Библиотека TES Online

Полное собрание книг из многопользовательской ролевой игры The Elder Scrolls Online на русском языке.

Все права на книги принадлежат Bethesda Softworks. Перевод взят из официальной локализации игры.

Онлайн-версия библиотеки: rueso.ru

Последнее обновление: 30.03.2026 («Сезон 0: рассвет и закат»)

36 уроков Вивека

36 уроков Вивека Тридцать шесть уроков-проповедей воина-поэта Вивека, живого бога Трибунала Морровинда.

36 уроков: проповедь 1

Вивек

Проповедь первая

Он родился в пепле среди велотийцев, позднее названных каймерами, еще до войны с северными народами. Айем первой пришла в деревню нетчеводов, и тенью ей был Боэтия, Князь Интриг, и известное и неизвестное сворачивалось вокруг нее, пока не стали они похожими на звезды или послания звезд.

Айем взяла жену нетчевода и сказала:

«Я Ликозмеиная Королева Трех в Одном. Внутри тебя находится образ и семисложное заклинание, АЙЕМ ЭЙ СЕТИ ЭЙ ВЕК, которое ты будешь повторять, пока не явится тайна».

Затем Айем бросила жену нетчевода в океанскую воду, где дреуги отнесли ее в замки из стекла и кораллов. Они одарили жену нетчевода жабрами и млечными пальцами, изменяя ее пол так, чтобы она могла снести образ, словно яйцо. Там она провела семь или восемь месяцев.

Затем Сет пришел к жене нетчевода и сказал:

«Я Заводной Король Трех в Одном. В тебе находится яйцо с моим братом-сестрой, что обладает невидимым знанием слов и мечей, и будешь ты вынашивать его до прихода Наставника».

И Сет протянул руки, и явилось сонмище гомункулов, и каждый был подобен мерцающей сквозь толщу воды веревке, и они подняли жену нетчевода на поверхность и опустили на отмели побережья Азуры. Там она лежала еще семь или восемь месяцев, заботясь о знаниях яйца путем чтения ему и Свода законов Мефалы, и пророчеств Велота, и даже запретных учений Тринимака.

Семь даэдра пришли к ней однажды ночью, и каждый одарил яйцо знанием новых жестов, что могли быть достигнуты определенными движениями костей. Их называют Баронами Движения. Затем пришел восьмой даэдрот, и был он Полукнязем по имени Фа-Нуит-Хен, или Приумножателем Известных Движений.

И Фа-Нуит-Хен сказал:

«Кого ты ждешь?»

«Наставника», — ответила жена нетчевода.

«Как пройдет три месяца, отправляйся в земли Индорил, ибо тогда начнется война. Я же теперь вернусь, дабы преследовать воинов, что пали и не знают почему. Но сначала я покажу тебе это».

Затем Бароны и Полукнязь объединились в столп стилей, ужасающий на вид, и танцевали они перед яйцом и его обучавшимся образом.

«Смотри, маленький Век, и найди лицо за блеском моей снабженной лезвиями повозки, ибо в нем содержится чистый путь противоречия, идеальный во всем. Каково его число?»

Говорят, что это число равно числу птиц, которые могут свить гнезда на ветвях древнего дерева тиброл, менее трех граммов честной работы, но Вивек в свои поздние годы обнаружил лучшее число и потому поделился этим секретом со своим народом.

«Ибо я сокрушил мир левой рукой, — скажет он, — но в правой руке у меня — его шанс сокрушить меня. Любовь подчиняется только моей воле».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 2

Вивек

Проповедь вторая

Жена нетчевода, носившая в себе яйцо Вивека, отправилась искать земли Индорил. Во время путешествия многие духи навещали ее и предлагали наставления для ее сына-дочери, в будущем славного и незримого воина-поэта Вварденфелла, Вивека.

Первый дух раскинул руки вокруг нее и крепко обнял свое знание. Жена нетчевода вымокла в Неисчислимом Усилии. Яйцо было восхищено и начало кувыркаться в ней, кланяясь пяти углам мира и приговаривая:

«Таким образом, каждый, кто совершает это священное действие, должен быть самым гордым и могущественным среди всех остальных!»

Второй дух был слишком надменным и очень много о себе мнил, и потому был изгнан заклинанием головной боли. Третий дух, Ат-Хатур, пришел к жене нетчевода, когда она отдыхала под императорским зонтичным грибом. Одеяния этого духа были сотканы из последствий смыслов, и яйцо три раза взглянуло на них.

В первый раз Вивек сказал:

«Ха, это ничего не значит!»

Взглянув второй раз, он сказал:

«Хм, там все-таки может что-то быть».

В конце концов, бросив на облачение Ат-Хатура взгляд искоса, он сказал:

«Удивительна способность делать вывод о значении чего-то, лишенного деталей!»

«И это иносказание», — отметил Ат-Хатур, и затем он ушел.

Четвертый дух пришел вместе с пятым, ибо они были кузенами. Они смогли призрачно коснуться яйца и проникнуть в него, пытаясь найти суть. Некоторые говорят, что тогда Вивек своей формой напоминал звезду, чья полутень была разорвана; другие считают, что он был похож на возрождение исчезнувших форм.

«Со своей стороны семьи, — сказал первый кузен, — я принес тебе ряд стихийных бедствий, которые станут причиной конца света».

«А с моей стороны, — сказал второй кузен, — я принес тебе все первозданные слияния, которые будут сопровождать эти несчастья».

Тут яйцо рассмеялось: «Я слишком многим одарен, и это бремя непосильно для юного меня. Мне следовало бы родиться до этого».

И затем появился шестой дух, Мефала Черные Руки, что с первого дня сотворения мира обучала велотийцев искусству секса и убийства. Горящее сердце этого духа растопило глаза жены нетчевода и извлекло яйцо из ее живота, сделав шесть надрезов. Яйцо-образ, однако, смогло заглянуть в древние времена, когда земля еще остывала и не была ослеплена.

Оно соединилось с даэдротом и забрало ее тайны, оставив несколько, чтобы сеть мира оставалась крепкой. Тогда Мефала Черные Руки вернула яйцо обратно в жену нетчевода и стала дуть на нее магическим дыханием, пока разрез не затянулся. Но даэдрот не вернула ей зрение, сказав:

«У бога три ключа есть: рождения, машин и слов промежуточных».

В этой проповеди мудрый найдет половину из этих ключей.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 3

Вивек

Проповедь третья

По пути во владения дома Индорил жена нетчевода, будучи слепой, забрела в пещеру. И случилось так, что та пещера была двемерской твердыней. Двемеры прознали о яйце и захватили жену нетчевода. Они привязали ее голову к ногам и утащили ее глубоко в недра земли.

Она услышала, как один из них сказал:

«Ступай и сделай ее имитацию, и верни ее на поверхность, чтобы она там была. Ибо у нее есть что-то схожее с тем, что есть у нас, и потому велотийцы будут жаждать этого и заметят, если ее долго не будет».

Во тьме жена нетчевода почувствовала, что большие ножи пытаются взрезать ее. Когда же ножи не сработали, двемеры использовали непрерывные звуки. Когда же и это не помогло, они раздули сильный жар. Однако ничего не помогало, и яйцо Вивека осталось в безопасности внутри нее.

Один двемер сказал:

«Результат не был достигнут. Ничто не помогло. Мы должны продолжить и неправильно истолковать это».

Вивек почувствовал, что его мать испугана, и потому успокоил ее.

«Огонь мой, да поглотит он тебя
И соорудит тайную дверь
На алтаре Падхоума
В Доме Боэт-и-И,
Где мы будем в безопасности
И окружены заботой».

Эта старая молитва заставила жену нетчевода улыбнуться, и она погрузилась в сон столь глубокий, что, когда вернулись двемерские атронахи с угловатыми сферами и разрезали ее на части, она не проснулась и мирно скончалась. Вивека вынули из ее утробы и поместили в контейнер из магического стекла для дальнейшего изучения. Чтобы сбить с толку своих пленителей, он направил свою сущность в любовь — эмоцию, о которой двемеры ничего не знали.

Яйцо сказало:

«Любовь используется не только как составляющая настроений и любовных связей, но также и как сырье, из которого отношения впоследствии производят раздражения, досадно сложенные ограничения, загадки, приправленные привязанностями, знакомыми лишь влюбленной паре, и взгляды, что задерживаются слишком долго.

Любовь также — часто используемый ингредиент некоторых откровенных словесных и бессловесных действий, в которых со временем она также может быть обращена в многообразие истинных преданностей, некоторые из которых образуют крепкие, нерушимые и неплавкие союзы. В своей исходной форме любовь обеспечивает приблизительно тринадцать частей всей энергии, извлекаемой из отношений. Ее роль и ценность в обществе в целом сомнительна».

Эти слова раздражали двемеров, и они попытались спрятаться за своими символами власти. Они послали своих атронахов вынести образ яйца из пещеры и поместить его в созданную ими имитацию матери Вивека.

Один двемер сказал:

«Мы, двемеры, лишь претенденты на то, что есть у велотийцев».

Они будут нашей погибелью в этом и восьми известных мирах, чьи имена НИРН, ЛХАН, РКЕТ, ТЕНДР, КИНРТ, АКАТ, МАРА и ДЖУНАЛ.

В этой проповеди — тайна погибели.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 4

Вивек

Проповедь четвертая

Имитация жены нетчевода, несшая в себе яйцо Вивека, вернулась к поиску земель Индорил. По пути ее навещали множество других духов, предлагая наставления для ее сына-дочери, в будущем славного незримого воина-поэта Вварденфелла, Вивека.

Показалась труппа духов, называемых Лоббистами Гильдии Совпадения. Вивек немедленно понял, в чем вызов, и сказал:

«Популярное представление о боге убивает стечение обстоятельств».

Предводитель Лоббистов, чье имя забыто, попытался защитить бытие концепции. Он сказал: «Одновременное произнесение чего-либо может иметь магическую природу».

Вивек знал, что для сохранения своей божественности он должен выдвинуть убедительный довод против удачи. И он сказал:

«Разве не является внезапное раскрытие соответствующих условий и несопоставимых элементов, сливающихся в момент случайного стечения обстоятельств в одну из предпосылок бытия, по сути, случайным? Синхронность происходит из многократных случайных стечений обстоятельств на низшем уровне. Дальнейшее же исследование показывает, что именно довлеющая сила огромного числа случайных стечений обстоятельств приводит наблюдателя к мысли, будто синхронность управляется чем-то большим, нежели случай. Следовательно, синхронность завершается, аннулируя концепцию случайности, даже при том, что они обе являются симптоматически проявляющимися признаками».

Таким образом в землях велотийцев было уничтожено случайное стечение обстоятельств.

Затем перед имитацией жены нетчевода из земли вылезла Старая Кость и сказала: «Если ты рожден правящим королем мира, ты должен спутать его новыми словами. Посвяти меня в размышления».

«Хорошо, — сказал Вивек. — Давай я расскажу тебе о мире, который я делю с тайной и любовью. Кто является его столицей? Проследила ли ты театральный путь его эпизодических ролей? Я — да, слегка, втайне, при отсутствии свечей, ибо они на неверной стороне, и я провел рукой по краю тени, сотканной из ста и трех категорий теплоты, и не оставил никаких улик».

При этих словах Старая Кость изогнулась к себе двадцать раз кряду, пока не стала подобна молоку, кое Вивек и выпил, став правящим королем мира.

И, наконец, явился Канцлер Точности, являвший собою совершенство под любым углом зрения. Вивек немедленно понял, в чем вызов, и сказал:

«Убежденность — удел логиков из шкатулок-головоломок и девиц с ореолом непорочного обаяния, которые накапливают его в собственное свободное время. Я же — письмо, написанное в неопределенности».

Канцлер склонил голову и улыбнулся пятьюдесятью различными и совершенными способами одновременно. Он извлек из мантии астролябию вселенной, разломил ее надвое и вручил обе половинки яйцу-образу Вивека. Вивек рассмеялся и сказал:

«Да, я знаю. Рабский труд чувств эгоистичен, как полярный лед, и все ухудшается, когда энергии растрачены на жизнь, кою иные почитают счастливой. Чтобы быть правящим королем, мне придется выстрадать многое из того, что выстрадать нельзя, и также взвесить вещи, что не измерить никакими астролябиями или компасами».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 5

Вивек

Проповедь пятая

В конце концов имитация жены нетчевода стала нестабильной. Двемеры спешили и создали ее некачественной, и пепел Красной горы ослабил ее золотые сухожилия. Вскоре имитация упала на колени у дороги к землям Индорил и осталась лежать там, опрокинувшись; через восемьдесят дней ее обнаружил торговый караван по пути в столицу велотийцев, позднее названную Алмалексией.

Вивек не был среди своего народа все дни своей пре-жизни, и потому он молчал и позволил каймерам из каравана думать, что имитация сломана и пуста. Каймер-воин, что защищал тот караван, сказал:

«Смотрите, как эти двемеры снова пытаются обмануть нас, создавая наши подобия из своих металлов, подобных плоти. Мы должны взять это с собой в столицу и показать нашей матери, Айем. Ей захочется увидеть эту новую стратегию наших врагов».

Но главный торговец возразил:

«Я сомневаюсь, что нам хорошо заплатят за это. Наша выгода будет больше, если мы остановимся в Нурмоке и продадим его Красным Женам Дагона, кои хорошо платят за чудеса, созданные народом глубин».

Но другой каймер, что был мудр и знал пути пророчеств, смотрел на имитацию с тревогой:

«Не для того ли вы меня наняли, чтобы я нашел для вас лучшую из судеб? Говорю вам, послушайте своего воина и отнесите эту вещь Айем, ибо, хоть и изготовлена она нашими врагами, нечто в ней будет священным — или уже стало таковым».

Главный торговец задумался, глядя на имитацию жены нетчевода, и, несмотря на то, что он всегда прислушивался к советам своих провидцев, он не мог думать ни о чем ином, кроме тех денег, которые можно получить в Нурмоке. В основном он думал о том вознаграждении, что дадут ему Красные Жены, четырехугольном и хорошо израненном, о магии живота, неизвестной нигде более под лунами. Похоть заставила его забыть о своей матери Айем. И он приказал сменить курс и идти в Нурмок.

Но не успел караван снова тронуться в путь, как каймер-воин, который предлагал идти в столицу, бросил свои деньги в главного торговца и сказал:

«Раз никаким словом тебя не убедить, я заплачу этим тебе за имитацию и предупреждаю: грядет война с лохматыми людьми севера, и я не позволю моей матери Айем оказаться в невыгодном положении по отношению к одному врагу, пока она разбирается с другим».

«Неревар, — ответил главный торговец, — этого недостаточно. Я Триедин по-своему, но следую по пути своего тела и требую большего».

И тогда Вивек не смог дальше молчать и произнес в голове Неревара такие слова:

«Словам моим внемли и прочь беги,
В неведомое ты, Наставник, сам направлен.
Пока во дне вчерашнем не поспишь — молчи,
И не пиши элегий камню, что расплавлен».

И Неревар сразил главного торговца и сам возглавил караван.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 6

Вивек

Проповедь шестая

Тобою найдена шестая проповедь Вивека, что была сокрыта в словах, переданных Наставнику.

Вечность есть в самой себе, когда освобождена — она становится первым изречением мира.

Мефала и Азура — двойные врата традиции, а Боэтия — тайное пламя.

Солнце проглотят львы, которых пока не найти в Велоте.

Шесть — число рубашек и одеяний, носимых по предположениям людей.

Работай лишь с простыми терминами, ибо все прочие — враги тебе и запутают тебя.

Шесть — число формул достижения небес насилием, и одну ты изучил, читая эти слова.

Отец — машина и пасть машины. Его единственная тайна — приглашение продолжить работу.

Мать полна сил и обладает когтями, словно никс-гончая, и все же она праведнее тех, что требуют свои дни обратно.

Сын — это я сам, Век, и я сравним с тремя, шестью, девятью и теми, что идут далее, и полон славы и сочувствия, безграничен до предела совершенств этого мира и других, меч и символ, бледен, как золото.

Есть четвертый вид философии, и использует он неверие и ничего больше.

Ибо под мечом я подразумеваю благоразумие.

Ибо под словом я подразумеваю смерть.

Я Век, твой защитник и защитник Красной горы до конца дней, числом 3333.

Ниже меня дикарь, который нужен был нам, чтобы освободиться от альтмеров.

Выше меня испытание, что купается в огне и мнит себя сущностью, богом.

Со мной ты желанен, в отличие от пророков, что носили твое имя до тебя.

Шесть — это число путей, от загадки к врагу и к учителю.

Боэтия и Азура — принципы всемирного сюжета, что есть порождение, что есть сотворение, а Мефала делает из этого произведение искусства.

Ибо под мечом я подразумеваю первую ночь.

Ибо под словом я подразумеваю смерть.

Твое имя будут славить, когда сказанное сбудется.

Шесть — число стражников Велота, трое их было и трое возродились, и будут испытывать тебя до тех пор, пока в тебе не будет приличествующих наклонностей героя.

Есть мир, который спит, и должно тебе остерегаться его.

Ибо под мечом я подразумеваю двойственность.

Ибо под словом я подразумеваю животную жизнь.

Ибо под мечом я подразумеваю предшествующий вздох.

Ибо под словом я подразумеваю предшествовавшего волка.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 7

Вивек

Проповедь седьмая

Когда караван Неревара направился к столице Велота, ныне Алмалексии, из Обливиона донесся громкий грохот. Герцог Скампов вошел в Дом Забот и останавливался пред каждой священной дверью, чтобы отдать дань уважения, пока наконец не повстречался с управителем Мерунеса Дагона.

Герцог Скампов сказал: «Я был призван лордом Дагоном, повелителем грязных вод и огня, и принес с собой знамена моих семи легионов».

Управитель, чья голова была пузырем грязной воды и огня, поклонился столь низко, что голова его приблизилась к голове Герцога Скампов.

Он увидел первое знамя, принадлежащее легиону ужасных воинов, которые могут умереть по меньшей мере дважды.

Он увидел второе знамя, принадлежащее легиону крылатых буйволов и императора цвета, что ехал на каждом.

Он увидел третье знамя, принадлежащее легиону извращенных горгон, огромных змей, чья чешуя была лицами людей.

Он увидел четвертое знамя, принадлежащее легиону обманутых любовников.

Он увидел пятое знамя, принадлежащее легиону прыгающих ран, ожидающих возможности забраться на жертву.

Он увидел шестое знамя, принадлежащее легиону сжатых планет.

Он увидел седьмое знамя, принадлежащее легиону бронированных выигрышных ходов.

И сказал управитель: «Герцог К-Утта, твои легионы могучи, но их недостаточно, чтобы одолеть Неревара или Триединый Путь. Взгляни же на Наставника и познай мудрость, которую несет он жене».

И посмотрели они в срединный мир и узрели:

Испаряясь в массе грома
Красной войны и хитиновых воинов,
Где предначертано
Увести его от наших путей
Жар, коего жаждали мы,
И молитва, которую они все еще помнят,
Где предначертано
Скрыть расстояние,
Радуемся на золотом востоке, что мы только что видели,
Вместо войны и восстановления
Забытых трещин
Проклятие на Наставнике
И еще два на руках его

И Герцог Скампов увидел ладони Наставника, на каждой из которых яйцо начертало такие слова силы: ГАРТОК ПАДХОУМ ГАРТОК ПАДХОУМ.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 8

Вивек

Проповедь восьмая

И вот Неревар и Вивек уже были в прямой видимости столицы, и Четыре Столпа Дома Забот знали, что было не время состязаться с ними. Музыканты каравана сложили великую песнь входа, и одиннадцать врат Морнхолда, Скорбной Крепости, широко распахнулись пред ними.

Айем сопровождало ее мужнее великолепие, мерцающее изображение, соединенное с ее вечно изменяющейся женской необходимостью. Ее окружали Крики, теперь давно забытая гильдия, что носила с собой прихоти народа, ибо велотийцы тогда еще были по большей части добросердечными. Крики были советниками Айем и страны, хотя иногда они начинали ссориться и Сету приходилось заставлять их вновь становиться полезными. Айем приблизилась к Неревару, что был тогда окутан знаменами дома Индорил. Он передал ей в дар имитацию жены нетчевода и яйцо с Вивеком внутри.

Айем сказала Неревару:

«Сет, который есть Азура, обнаружил, что война наступает и что Наставник, который освободит нас, придет с решением в руках».

Неревар ответил:

«Я свернул со своего пути сюда, чтобы предупредить тебя об обмане со стороны наших врагов, двемеров. Но по пути я многое узнал и продумал. Жена нетчевода, которую ты видишь рядом со мной, — внутри нее меч, и символ, и пророчество. Он говорит, что мы вынужденно на некоторое время должны стать такими же, каков он, и, как народ, принять вид наших бывших врагов и использовать их машины без стыда».

И тут вслух заговорил Вивек:

«Боэтия-кто-есть-ты надела кожу Тринимака, чтобы смыть ошибки Велота, моя королева, и так же это должно произойти еще раз. Это дорога славы».

Сет появился из облака железного пара, и слуги его создали трон из своей крови. Он сел подле Айем и посмотрел на возрождение мастерства. Вивек сказал им, его Триединству:

«За всеми ритуалами, рифмами и испытаньями —
Явить вам откровенье кожи страстное желание».

Айем произнесла:

«АЙЕМ ЭЙ СЕТИ А ВЕК. Мы спасены и исцелены, алмаз Черных Рук найден».

Сет сказал:

«Куда бы он ни направлялся, там невидимое писание».

На что Крики промолчали, внезапно поняв. Затем Вивек показался из яйца со всеми своими конечностями и особенностями, сливаясь с имитацией своей матери с жабрами и смешиваясь со всеми искусствами раненного звездами Востока, под водой и в огне, в металле и в пепле, становясь в шесть раз мудрее. И стал он единством мужчины и женщины, магическим гермафродитом, воинственной аксиомой, сексом-убийством языка и единственным во всем срединном мире. И сказал он:

«Давайте же теперь последуем за ладонями Наставника в войне и ее последствиях. Ибо мы идем по-разному, и в громе. Это наша судьба».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 9

Вивек

Проповедь девятая

Затем началась война с северянами, в которой Вивек убедил Наставника вступить в быстрый и хитроумный союз с двемерами. Величайшие демоны-предводители ледяного запада перечислены ниже, пятеро из нечестивого числа.

ХОАГА, Пасть Грязи, явившийся в образе огромного бородатого короля, обладал силой Выстраивания и дыхания землей. Этого демона часто видят в стороне от поля битвы, где он жадно поедает почву. Когда его люди погибают, Хоага снова наполняет их тела этой почвой, после чего они встают и снова вступают в бой, хоть и медленнее. У него есть тайное имя, Фенья, и он уничтожил семнадцать каймерских деревень и две двемерские твердыни, пока его не заставили повернуть назад.

ЧЕМУА, Бегущий Голод, явившийся в образе конного воина в закрытом шлеме, владел силами Сердечного Рева и небесной отрыжки. Он пожрал каймерского героя Дреса Хизумет-э и отослал его дух назад к Наставнику как убийцу. Иногда называемый Первым Губителем, Чемуа может напускать на противников облака желудочной боли и превращать дождь Велота в желчь. Он уничтожил шесть каймерских деревень, прежде чем был убит Вивеком и Наставником.

БАГ, Двуязыкий, явившийся в образе огромного бородатого короля, обладал силой Поручительства и Изменения Формы. Налетчиков его было немного, но они хаотично носились по западным землям и убивали многих велотийских охотников и разведчиков. Он пал во время великого спора с Вивеком, ибо только лишь Воин-Поэт понимал двусмысленную речь северянина, а АЛМСИВИ и вовсе оставались невидимыми во время этих прений.

БАРФОК, Дева Миров, явившаяся в образе крылатой женщины с покрытым слизью копьем, обладала силами Исхода Событий. Все битвы, в которых принимала участие Барфок, всегда заканчивались ее победой, потому что она могла пением формировать исход. Четыре каймерские деревни и еще две двемерские твердыни были уничтожены выполнением ее решений. Вивеку пришлось заткнуть ей рот молочным пальцем, чтобы помешать петь и обратить Велот в руины.

ИСМИР, Дракон Севера, всегда являющийся в образе великого бородатого короля, владел силами неисчислимыми и гулкими. Он был мрачным, угрюмым и самым молчаливым из предводителей захватчиков, хотя по слову его деревни взлетали и падали в море. Наставник сражался с ним безоружным, хватая ревы Дракона голыми руками, пока из могучего горла Исмира не хлынула кровь. Эти ревы были отданы Вивеку, и он заключил их в эбонитовую слуховую раму, а затем разместил ее на голове и в ушах Исмира, отчего тот обезумел и бежал.

«Наступление и отступление приводят к круговороту всего сущего. То, что далее скажу я, неприятно записывать: ХЕРМА-МОРА-АЛЬТАДУН! ЭЙ АЛЬТАДУН!»

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 10

Вивек

Проповедь десятая

Тобою найдена десятая проповедь Вивека, что была сокрыта в словах, что были сказаны впоследствии Наставнику.

Призывающий должен поднять раскрытую левую руку, чтобы показать ненадобность оружия. Грядущее всегда скрыто, поэтому призывающий незрим или, что еще лучше, находится в коже своих врагов.

«Веко королевства должно заполнить тридцать и шесть фолиантов, но око его должно прочесть мир».

Потому Наставник нуждается во мне, чтобы понять. Меч — нетерпеливая подпись. Не оставляй следов на мертвых. Вивек говорит Наставнику запомнить слова Боэт-и-и:

«Мы предлагаем себя тебе, Созидатель Каркаса, Скарабей: мир, где мы сможем любить тебя, плащ из грязи, чтобы лелеять. Преданный своими предками, когда ты даже не смотрел. Убеленный сединой Магнус и его высказанные мнения не могут повлиять на недосказанное: уловка, достойная вечно довольных. Время башен быстротечно: жалкое оправдание, и что это, чем иным может это быть, кроме как огнем под твоим веком?

Переоденьтесь в свою шкуру, говорю я пожирателям Тринимака. Настройте свои голоса на цвет кровоподтека. Разделитесь же на Дома, подобно врагам вашим, оговорите ваши законы последовательно из центра, опять же как враги, Столпы Дома Забот, и оттоле узрите себя брусом, или дощечками из глины, или пластами смолы. И тогда не разделяйтесь, ибо пока еще путь СИТИСИТ быстрее стремительной атаки врагов, и Он расколет целое ради гальки.

Ибо мы идем другим путем, и в грохоте грома. СИТИСИТ — начало всех истинных Домов, построенных невзирая на застой и ленивых рабов. Отвернитесь от своих пристрастий, сломанных как ложные карты. Двигайтесь, и двигайтесь так. Прибавьте шагу, невзирая на ложных отцов, матерей, оставленных в углу оплакивать стекло и дождь. Застой требует всего лишь ничего во имя себя, являясь ничем, чем были и вы в восьми вечных несовершенствах».

Вивек говорит Наставнику запомнить слова Вивека.

ПОЙМИ, ЧТО СИТИСИТ ЕЩЕ ПУТЕШЕСТВУЕТ

Вивек говорит Наставнику запомнить слова Вивека.

В СВЕТЯЩЕМСЯ ЗЕРКАЛЕ НЕБА

Вивек говорит Наставнику запомнить слова Вивека.

УТОНУВ И УЛЫБАЯСЬ

Вивек говорит Наставнику запомнить слова Вивека.

ПРЕРЫВИСТЫХ НАДЕЖД ДОВОЛЬНО

Вивек говорит Наставнику запомнить слова Вивека.

ЧТОБЫ ОТВЕТИТЬ НА ВСЕ

Вивек говорит Наставнику запомнить слова Вивека.

ДАЖЕ ЕЩЕ НЕ СПРОШЕННОЕ

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 11

Вивек

Проповедь одиннадцатая

Это было в дни Ресдайнии, когда каймеры и двемеры жили под мудрым и великодушным правлением АЛМСИВИ и их героя Наставника. Судьба вела богов Велота прочь — они удалились к себе вылепливать космос и другие материи, а Наставник со временем запутался. Готовый дать совет Вивек всегда был рядом, и вот первый из трех уроков правящих королей.

«Мир яви — амнезия сна. Все повторяющиеся узоры могут быть смертельно ранены. Будучи убиты, темы превращаются в структуру будущей ностальгии. Не злоупотребляй своими силами, или они собьют тебя с пути. Они потеряются, они обидятся, и в конце концов они забеременеют от семени безрассудства. Скоро ты станешь прародителем сломанной структуры. Ты будешь осмеян. Оно развалится на части, словно камень, вспомнивший, что на самом деле он вода.

Не держи в доме ничего, что не было бы нужным или красивым.

Тебе следует беспрепятственно встретить испытания в мире ограничений. Величие звезд — царство Айем. Себялюбие моря принадлежит Сету. Я правлю срединным воздухом. Все остальное — земля, и она под твоим временным управлением. Нет кости, которую нельзя было бы сломать, кроме сердечной кости. В своих жизнях ты увидишь ее дважды. В первый раз возьми все, что можешь, и дай нам сделать все остальное.

Нет истинного символизма центра. Шармат поверит, что есть. Он почувствует, что может призвать годы изобилия, присутствуя в священном, когда на самом деле никто не может покинуть тот порядок и вызвать что-либо, кроме раздора.

Есть причина символического и опустошенного — еще раз. Истинный князь, который проклят и очернен, в конце концов будет всем сердцем обожаем. Согласно Своду законов Мефалы, не может быть официального искусства, только точки фиксации сложности, которые будут стираться от людского благоговения, если окажется достаточно времени. Это секрет, который прячет другой. Безличное выживание — не путь правящего короля. Прими искусство людей и вникни в него, и под этим я подразумеваю его тайное умерщвление.

Правящий король, который видит в другом свое подобие, не правит ничем.

Секрет орудий таков: они опора милосердия.

Секрет языка таков: он недвижим.

Правящий король вооружен до зубов сверкающим пламенем. Он спасен каждым деянием, которое совершает. Его смерть — лишь диаграмма миру яви. Он спит вторым путем. Шармат — его двойник, и потому ты гадаешь, не правишь ли ты ничем.

Наставник и Шармат, один и один, одиннадцать, неизящное число. Который из них важнее? Можешь ты сказать, не поменялись ли они местами? Я могу, и вот почему я буду тебе нужен.

Согласно Своду законов Мефалы, нет разницы между теоретиком и террористом. Любая задумка исчезает в их руках. Вот почему у Мефалы черные руки. Приведи обеих в каждый довод. Однорукий король не находит пути решения проблемы. Однако, приближаясь к Богу, отрежь обе. Бог не нуждается в теории и вооружен до зубов террором».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 12

Вивек

Проповедь двенадцатая

Пока Наставник обдумывал первый урок правящих королей, Вивек заглянул в Морнхолд и увидел Айем с двумя любовниками. Сет снова разделился. Тогда Вивек впрыгнул в их облик, чтобы понаблюдать, но не узнал никаких новых для себя тайн. Он оставил свою часть позади, чтобы сделать свое путешествие ненапрасным.

Вивек покинул велотийскую столицу и ушел далеко в пепел. Он нашел пространство бесплодной земли, в котором мог испытать свою форму великана. Он сделал свои ноги из менее плотного материала, чем божественный, чтобы случайно не провалиться в почву по пояс. И в этот момент себя явил Первый Столп Дома Забот, князь Молаг Бал.

Вивек посмотрел на Короля Насилия и сказал:

«Как ты прекрасен, и посему к нам не присоединишься».

И Молаг Бал обрушил удар на ноги Воина-Поэта, ибо лишь они были уязвимы, и легионы этого даэдрического князя отсекли их. И были зажжены могучие огни из Места Начал, словно сети, чтобы повязать Вивека, и он позволил им сделать это.

«Я бы предпочел, — сказал он, — чтобы у нас была какая-то церемония, раз уж мы собрались жениться».

И легионы, что забрали ноги его, были вновь призваны, и было приказано им устроить пир. На бесплодных землях выросли гранатовые деревья, а под ними расставили шатры. Пришло множество велотийских мистиков, и читали они тексты об отрубленных ногах на земле, и рыдали они так, что промочили святые записи.

«Мы недолго должны любить друг друга, — сказал Вивек, — если вообще должны. Мне необходимо советовать Наставнику в делах важных, ибо высшие жрецы двемеров замышляют недоброе. Ты можешь взять мою голову на час».

Молаг Бал поднялся и распростер шесть рук, чтобы показать свою значимость. Руки были украшены рунами совращения и их противоположностями. Руки были украшены календарями давно существующих миров — с комментариями. Когда он заговорил, вылезли брачные монстры.

«Куда должно оно идти?» — спросил он.

«Я рассказывал тебе, — ответил Вивек. — Мне суждено быть учителем короля земли. ЭЙ АЛЬТАДУН ГАРТОК ПАДХОУМ».

К этим магическим словам Король Насилия добавил еще одно: «ЧИМ», секретный слог королевской власти.

Вивек получил от даэдрота все, что хотел, поэтому женился на нем тогда. И в тот час, что Бал владел его головой, Король Насилия испросил доказательство любви.

Вивек прочитал две поэмы, чтобы дать ему желаемое, но известна только первая:

Не знаю, как много стекла ушло на волосы твои,
Уверен, что больше в два раза воды, коей в океанах слои.
Пекло, мой возлюбленный, — выдумка тех, кто правду несет,
Рот мой обучен лжи, но оправдан он тем, что зубами возьмет.

Тысячи сыновей и дочерей родились у Вивека и Молага Бала. Имя самого могущественного из них — заклинание силы: ГУЛГА МОР ДЖИЛ ХЬЯЙТ ЭЙ ХУМ.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 13

Вивек

Проповедь тринадцатая

Это было в дни Ресдайнии, когда каймеры и двемеры жили под мудрым и великодушным правлением АЛМСИВИ и их героя Наставника. Судьба вела богов Велота прочь — они удалились к себе вылепливать космос и другие материи, а Наставник со временем запутался. Готовый дать совет Вивек всегда был рядом, и вот второй из трех уроков правящих королей.

«Секретный слог королевской власти: (Его вы должны узнать не здесь.)

Временный миф — это человек.

Магический крест — это объединение достоинства смертных за счет их душ. Обведи его треугольником, и начнешь видеть дом Триединства. Он будет разделен на углы, которыми правят наши собратья, Четыре Угла: БАЛ ДАГОН МАЛАК ШЕОГ. Вращай треугольник, и ты пронзишь сердце Места Начал, подлой лжи, неопровержимого-временем-завета. Над всеми ними — горизонт, на котором стоит лишь один, хотя туда никто еще не добирался. Это доказательство нового. Это обещание мудрого. Разверни целое, и у тебя будет звезда, которая не является частью моих владений, но и не выходит за пределы моих суждений. Великая схема обращается в бегство; теперь она обращается не только в звезду, но и в осу. Основа расшаталась. На ней больше нет линий и точек. На ней больше нет ничего, и она становится вместилищем. Вот ее полезность в конце. Это ее обещание.

Меч — это крест, а АЛМСИВИ — это дом Триединства вокруг него. Если суждено наступить концу, я должен быть убран. Правящий король должен это знать, и я его испытаю. Я буду убивать его снова и снова, пока он это не поймет. Я — защитник последнего, и я последний. Чтобы убрать меня, нужно вновь наполнить сердце, спящее в основе, которая расшаталась. Я есть меч, Айем — звезда, Сет — механизм, позволяющий преобразовывать мир. Наш долг — удерживать соглашение, чтобы его не заполнило черное море.

Шармат спит в центре. Он не вынесет, если мир упоминаний будет убран. Это безумие ложного спящего. Это амнезия сна, или его сила, или его обман. Это слабая магия, и ее шипы сочатся ядом.

Потому я говорю, что в тайне мечей скрывается милосердие. Это мой трон. Я становлюсь гласом АЛМСИВИ. Мир узнает обо мне больше, чем о моих сестре и брате. Я психопомп. Я убийца сорняков Велота. Велот — основа, которая расшаталась. Айем — сюжет. Сет — развязка. Я — загадка, которая должна быть убрана. Вот почему мои слова вооружены до зубов.

Правящий король должен встать напротив меня и затем передо мной. Он должен извлечь урок из моего наказания. Я отмечу его, и он будет знать. Он может быть мужчиной или женщиной. Я — та форма, которую он должен принять.

Так как правящий король, который видит в другом равного себе, правит ничем».

Вот что было сказано Наставнику, когда Вивек не был целым.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 14

Вивек

Проповедь четырнадцатая

Вивек возлежал с Молагом Балом восемьдесят дней и еще восемь, обезглавленный. В это время князь приставил ноги воина-поэта назад и наполнил их кровью даэдра. И благодаря этому форма великана Вивека навсегда стала безвредной для хорошей земли. Гранатовый пир приманил множество духов из мертвых, и потому у сыновей и дочерей этого союза было что поесть кроме фруктов.

Герцог Скампов прибыл, когда пир был в разгаре, и Молаг Бал гневно смотрел на семь знамен. Король Насилия стал необходим и потому остаток времени беспокоился. Его легионы и легионы К-Утты были вовлечены в открытую войну, но дети Молага Бара и Вивека были слишком хорошо подготовлены в силе и форме.

Посему Герцог Скампов стал низшим, как и его дети. Молаг Бал сказал им: «Вы — дети лжецов, собак и волкоглавых женщин». И с тех пор скампов призывать бессмысленно.

Святой наконец вернулся, Век, сияющий в своей мудрости золотом. Его голова нашла тело, которое нежно использовали. Он рассказал об этом Молагу Балу, и тот порекомендовал ему поблагодарить Баронов Движения: «Ибо мне еще предстоит изучить способ улучшения своего вознесения. Моя любовь внезапно приняла форму копья».

Итак, Вивек, у которого было зерно милосердия Айем, начал учить Молага Бала путям магии живота. Они взяли свои копья и сравнили их. Вивек вбил в Короля Насилия новые слова, чтобы это дало больше, чем разрушение неинициированных. С тех пор это стало запретным ритуалом, хотя люди до сих пор исполняют его втайне.

И вот почему: велотийцы, и демоны, и чудовища, что наблюдали, — все взяли свои собственные копья. Было много вбиваний, и земля увлажнилась. И вот как смеялся в последний раз Молаг Бал:

«Смотрите, как ломается земля, ведь она приняла столько силы на себя — ей не быть уже прежней!»

И тогда растрескалась та бесплодная земля, что служила местом заключения брака, и извергла огонь. И вышла оттуда раса, которой нет больше, но тогда вид ее представителей был ужасен. Рожденные от вбивающих, лишь этим они и занимались, и они буйствовали в землях Велота и доходили даже до подножья Красной горы.

Но Вивек сделал из своего копья еще более ужасную вещь, зная тайну, которую он выбил из Короля Насилия. И он послал Молага Бала влиться в разрыв вбивающих, и поклялся, что больше никогда не посчитает Короля прекрасным.

И Вивек рыдал, когда убивал всех вокруг своим ужасным новым копьем. Он назвал его МУАТРОЙ, Пьющим Молоко, и даже каймерские мистики познали его ярость. И всякий, кто на этот раз был пронзен Вивеком, становился бесплодным и высыхал до кости. Путь костей стал приговором, что зачитали звезды, и с тех пор у небес больше не было детей. Вивек выследил вбивающих одного за другим, и все их потомство, и убил их способом Девяти Отверстий. А те из них, кто был мудрее, все еще скрываются от Муатры.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 15

Вивек

Проповедь пятнадцатая

Это было в дни Ресдайнии, когда каймеры и двемеры жили под мудрым и великодушным правлением АЛМСИВИ и их героя Наставника. Судьба вела богов Велота прочь — они удалились к себе вылепливать космос и другие материи, а Наставник со временем запутался. Готовый дать совет Вивек всегда был рядом, и вот третий из трех уроков правящих королей.

«Правящий король уберет меня, своего создателя. Это путь всех детей. Его величайший враг — Шармат, ложный спящий. Ты или он есть — щепка, Наставник. Остерегайся выбрать неправильный путь. Великодушию как преступлению тут не место, остерегайся его. Узри его и его слова».

Я ШАРМАТ
Я СТАРШЕ МУЗЫКИ
ЧТО Я ПРИНОШУ, ЕСТЬ СВЕТ
ЧТО Я ПРИНОШУ, ЕСТЬ ЗВЕЗДА
ЧТО Я ПРИНОШУ, ЕСТЬ
ДРЕВНЕЕ МОРЕ
КОГДА ТЫ СПИШЬ, ТЫ ВИДИШЬ МЕНЯ
ТАНЦУЮЩЕГО У ЯДРА
ЭТО НЕ МОР
ЭТО МОЙ ДОМ
Я ВКЛАДЫВАЮ ЗВЕЗДУ
В РОТ МИРА
ЧТОБЫ УБИТЬ ЕГО
ОБРУШИТЬ ПИЛОНЫ
МОЯ СЛЕПАЯ РЫБА
ПЛАВАЕТ В НОВОМ
ФЛОГИСТОНЕ
ОБРУШИТЬ ПИЛОНЫ
МОИ ГЛУХИЕ ЛУНЫ
ПОЮТ И ГОРЯТ
И ВРАЩАЮТСЯ ВОКРУГ МЕНЯ
Я СТАРШЕ МУЗЫКИ
ЧТО Я ПРИНОШУ, ЕСТЬ СВЕТ
ЧТО Я ПРИНОШУ, ЕСТЬ ЗВЕЗДА
ЧТО Я ПРИНОШУ, ЕСТЬ
ДРЕВНЕЕ МОРЕ

«Лишь ты, хоть ты и приходишь снова и снова, можешь уничтожить его. Позволю ли я это сделать, лежит в рамках моей мудрости. Иди безоружным в его логово с этими словами силы: ЭЙ ГАРТОК ПАДХОУМ [ЧИМ] ЭЙ АЛЬТАДУН. Или не иди. Временный миф — это человек. Достигни небес насилием. Эту магию я дарую тебе: мир, которым ты будешь править, всего лишь прерывистая надежда, и ты должен быть письмом, написанным в неопределенности».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 16

Вивек

Проповедь шестнадцатая

Наставник брел по Морнхолду, Скорбной Крепости, и боролся с уроками, которые он выучил. Они ускользали из его разума. Не всегда ему удавалось удерживать последовательность слов, и он знал, что в этом заключена опасность. Он отправился на поиски Вивека, своего повелителя и учителя, славы образа Велота, и нашел его не иначе как в храме Ложных Мыслей. Там заводные ножницы срезали волосы Вивека. Король нищих принес свой ткацкий станок и ткал из этих волос карту взросления и смерти.

Неревар спросил: «Зачем ты это делаешь, господин мой?»

И ответил Вивек: «Готовлю место для огня».

И увидел Наставник, что Вивек как-то опечален, хоть и огорчил его не восход новой силы. Золотой воин-поэт также упражнял свое Водное Лицо, которому научили его дреуги еще до рождения.

Неревар спросил: «Для того ли это, чтобы уберечь тебя от огня?»

И ответил Вивек: «Это для того, чтобы я мог видеть истиной. Для этого, и еще — мое место здесь, у алтаря Падхоума в доме Ложных Мыслей, в служении, чтобы я мог видеть за гранью собственных тайн. Водное Лицо не знает лжи. Оно родом из океана, который слишком занят для того, чтобы думать — не то что лгать. Движение воды трепетом своим напоминает истину».

Неревар сказал: «Я опасаюсь, что был небрежен в своих мыслях».

И ответил Вивек: «Тогда достигни небес насилием».

И чтобы успокоить свой разум, Наставник взял со стоек для оружия топор. Он дал ему имя и двинулся к первой луне.

И там Неревара приветствовал Парламент Кратеров, и они были недовольны его присутствием, ибо им известен был его титул, поскольку он был правящим королем земли, а это было лунное царство. И сошлись они вокруг него, сплетаясь в западню.

«Луна не признает ни корон, ни скипетров, — сказали они, — ни представителей нижних царств, ни льва, ни змею, ни математика. Мы — могилы тех, кто ушел и стал древними странами. Мы не ищем королев и тронов. Ты являешь собой определенно солнце, кое можно назвать библиотекой украденных идей. Мы — не слеза и не скорбь. Наше восстание свершилось, как и было предначертано. Ты Наставник, и тебе здесь не рады».

И Неревар рубил призраков могил, пока хватало дыхания, пока их Парламент не смог больше издавать новые законы.

И сказал он: «Не из тех я рабов, что погибают».

И лишь немногие члены Парламента пережили атаку Наставника.

И сказал один из выживших Кратеров: «В присвоении нет ничего нового. Все случается само по себе. Эта схема ничем не связана с мифами о героях. Ты действовал без порыва созидания; ты падаешь под бременем судьбы. Мы — могилы, но не гробы. Знай же разницу. Ты лишь копаешь, но не приводишь призраков для упокоения. Главное в твоем требовании — хрупкие события. Испытать суд земли — значит воцариться на троне заданных в удивлении вопросов. Повредишь нас еще, и не найдешь ничего, кроме отсутствия нашей смерти».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 17

Вивек

Проповедь семнадцатая

«Я — атлас из дыма».

Сказав это, Вивек стал еще более велик, чем раньше. Это было в дни Ресдайнии, когда каймеры и двемеры жили под мудрым и великодушным правлением АЛМСИВИ и их героя Наставника.

«Ищите меня без усилий, ибо у меня множество форм».

Наставник все еще пытался подчинить себе небеса с помощью топора. Он был изгнан из библиотеки солнца силой Магнуса. Вивек нашел его на вскопанном поле за болотами Дешаанской равнины. Они долго шли, не говоря ни слова, потому что Неревар был посрамлен, а Вивек милосерден.

Вскоре они перешли восточное море и попали в землю змей и снежных демонов. Вивек хотел показать Наставнику стили ведения боя иностранных языков. Они выучили идиоматический удар из настольной книги короля цаэски. По форме он напоминает понимание этой страницы. Змеи цаэски поклялись отомстить западу по меньшей мере три раза.

Они пошли дальше и увидели шпили воды на краю света. Здесь дух ограничения одарил их одной спицей и поручил найти остаток колеса.

Наставник сказал: «Край этого мира сделан из мечей».

Вивек поправил его: «На самом деле это нижний ряд зубов мира».

Они пошли на север в Древний Лес и не нашли там ничего, кроме замерзших бородатых королей.

Тогда они пошли на запад, где жили черные люди. Они целый год обучались у их святых меча, а потом еще год Вивек учил их добродетели малого вознаграждения. Вивек выбрал короля женой и создал еще одну расу чудовищ, которая в итоге полностью уничтожила запад. Вождю воинов Вивек же сказал следующее:

«Мы не должны действовать и говорить так, как будто спим».

Неревар поинтересовался, можно ли научиться чему-то на юге, но Вивек ничего не ответил и повел его обратно к Красной горе.

«Вот, — сказал Вивек, — последнее из всего последнего. Здесь ждет Шармат».

Но они оба знали, что еще не пришло время сражаться с Шарматом, поэтому начали с того, что сражались друг с другом. Тогда Вивек отметил Наставника, чтобы это увидели все велотийцы. Он запечатал рану благословением Айем-Азуры. После битвы Наставник обнаружил, что он собрал еще семь спиц. Он попытался скрепить их вместе и сделать посох, но Вивек не позволил ему, сказав: «Еще не время».

Неревар спросил: «Где я нашел их?»

Вивек сказал, что они собрали их по всему миру, хотя некоторые появились незаметно. «Колесо — это я», — сказал он и принял форму колеса. И прежде, чем пустота в центре просуществовала слишком долго, Неревар вставил на ее место спицы.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 18

Вивек

Проповедь восемнадцатая

И Вивек почувствовал, что научил Наставника всему возможному перед тем, как разразилась война с двемерами. Воин-поэт решил начать писать свой Часослов, так как мир вот-вот должен был искривиться от старости.

Вивек вошел в Морнхолд, Скорбную Крепость, объявил Айем, что собрался сразиться с девятью чудовищами, которые избежали Муатры.

«Я вернусь, — сказал он, — чтобы нанести последний удар великому архитектору двемеров».

Айем ответила: «Из девяти ты найдешь лишь восемь, и они будут сильны. Одного из них ты уже уничтожил своим решением создать Часослов».

Вивек понял, что Айем имела в виду его.

«Почему, — спросила она, — ты в сомнениях?»

Вивек знал, что сомнения сотворили ему меч Триединства, поэтому он не чувствовал ни стыда, ни страха. Вместо этого он объяснил, и вот его слова:

«Может ли член Невидимых Врат настолько устареть, что его преемник перестанет быль улучшенной моделью и будет просто относительной моделью, в которой возникла потребность из-за текущего состояния мира? Как Матери, тебе не стоит беспокоиться, если только будущее настолько странно, что сам Сет не может ничего понять. А также Палач или Глупец, и я тоже.

Природа этих идеалов никогда не изменится, даже если они обретут другую форму. Но даже на западе Создатель Дождя исчезает. Он никому больше не нужен.

Можно ли устранить модель не потому, что она устроена соответственно идеалу, но потому, что она связана с вечно меняющейся бессознательной программой действия смертных?»

Вот что было сказано Айем, когда Вивек был целым. Мудрым не должно в этом ошибиться.

Айем сказала: «Поэтому ты был рожден у жены нетчевода, и судьба твоя — слиться с имитацией твоей матери, с жабрами, смешаться со всеми искусствами раненного звездами Востока, под водой и в огне, в металле и в пепле, становясь в шесть раз мудрее. Стать единством мужчины и женщины, магическим гермафродитом, воинственной аксиомой, сексом-убийством языка и единственным во всем срединном мире».

И тогда Вивек понял, зачем следует записать свой Часослов.

Эта проповедь запрещена.

В этом мире и в остальных ВОСЕМНАДЦАТЬ без одного (победителя) — магический диск, брошенный, чтобы достичь небес насилием.

Эта проповедь — не истинна.

Конец этого мира — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 19

Вивек

Проповедь девятнадцатая

Вивек надел свои доспехи и вступил в пространство вне пространства, заполненное до предела смертными взаимодействиями и информацией, на лишенную холста карту каждого когда-либо известного разума, в событие, которое развило некое подобие божественной искры. Он сказал: «Отсюда я отправлюсь в бой против восьми чудовищ».

После этого Вивек узрел мотыльков, летящих из звездного сердца, несущих с собой пыль, что гораздо более ужасна, чем пепел Красной горы. Он видел двойную голову правящего короля, которому не было равных. Восемь несовершенств вошли в драгоценные камни, помещенные в корону, похожую на оковы. Вивек понял, что это была двойная корона двуглавого короля. И река питала уста этого двуглавого короля, потому что в нем были множества.

После этого Вивек построил Временный Дом в самом Центре Тайной Двери. Оттуда он мог наблюдать за приходом века. Об этом Доме написано:

У первого краеугольного камня есть палец,
Он скрыт внутри, но указывает сквозь,
Грязный, медленно опущенный в землю,
С его помощью север не найти,
Но все же свободный духом.

У второго краеугольного камня есть язык,
И даже пыль может говорить,
Слушай, и ты увидишь эту любовь,
Нужную древним библиотекам.

У третьего краеугольного камня есть часть струны,
В форме твоего любимого цвета,
Та девушка, что оставила ее там, помнит,
Но она боится ее извлечь
И увидеть, к чему она прикрепилась.

У четвертого краеугольного камня есть девять костей,
Аккуратно извлеченных из черной кошки,
Сложенных в это слово,
Что защищает нас от врагов.

Теперь твой дом в безопасности,
Так почему же…
Теперь твой дом в безопасности,
Так почему же…

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 20

Вивек

Проповедь двадцатая

Первое чудовище на самом деле было двумя, он родился дважды, как и Вивек, его мать-отец. Чудовище не было самым могущественным из восьми, чтобы избежать Муатры, но с ним было больше всего неприятностей. Он был известен под именем Лунная Ось и занимался тем, что пожинал оставшиеся слабости природы. Так он делал дважды, как и было сказано, и второй урожай всегда нес разрушение или неписаные законы. Его аспект был многогранным, как полиэдр.

Во время поисков Лунной Оси не было никаких угроз, но известно, что он был неуязвим для копий, поэтому Вивеку пришлось использовать меч, который ранее против него не применяли. Прежде чем схватиться с монстром, воин-поэт спросил:

«Как случилось, что ты неуязвим для копий?»

На что Лунная Ось ответил: «Природа моя двойственна и изменчива. На самом деле я создан из многих прямых линий, но ни одна из них не тянется слишком долго. И так я научился игнорировать все истинные отрезки».

К счастью, меч был изогнутым и поэтому смог поразить Лунную Ось, и еще до восхода солнца он истекал кровью, сочащейся из многих ран. Тогда Вивек не убил его, чтобы сохранить внутри слабости природы, а не возвращать их туда, где они были раньше. Вскоре Вивек снова исправил географию и был готов убить Лунную Ось.

Вивек восстал в своей форме великана, чтобы придать себе ужасный облик. Он протянул руку на запад и вытащил каньон, держа его как рог. Он протянул руку на восток и съел пригоршню никс-гончих. Когда он подул их духами сквозь каньон, раздался ужасный вой, похожий на неразгаданную женщину. И Вивек сказал:

«Пусть это одолеет тебя». — И изгибы украденных душ одолели Лунную Ось. Они уподобились смоле и облепили чудовище, и в конце концов то не смогло двигаться, и не смогла двигаться его двойственная природа.
И Вивек сказал: «Теперь ты разгадан», — и проткнул свое дитя Муатрой. Лунная Ось был превращен в нечто статическое и потому расколот.

Линии Лунной Оси были собраны велотийскими философами, которые забрали их в пещеры. Там, в течение года, Вивек учил философов, как превращать линии его сына в спицы мистического колеса. Так была рождена первая Вращающаяся Школа. До этого там были только поверхностные мысли об огне.

Вивек посмотрел на своих первых вращающихся учеников и поделился наблюдением:

«Это болезненное обладание трижды отдаленными оболочками, разрушенными душой и живыми, как живо мое имя, подобно яйцеобразно слоистой вселенной. В своем уединении вы обнаружили одну дорогу, заостренную подобно мечу, но более грубую. Такую заточенную, что вам придется шептать, чтобы не порезать язык, а все знаки здесь не имеют ничего общего со своими прошлыми значениями, словно империи, которые ждали слишком долго.

Этот меч есть отчуждение от искусства управления.

Посмотрите на линии моего сына, они достойны внимания, искусны и мудры, как звезды, каждая его составляющая равноудалена от центра. Разгадан ли он только потому, что так захотелось мне? Второго этапа быть не может. Подумайте над теорией пяти элементов, которую провозглашает мое существование, как вселенная в яйце, я являюсь причиной большой глупости. Вот мысль, которая может сломать ось повозки; вот другая, которая может поднять ввысь».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 21

Вивек

Проповедь двадцать первая

Святое писание Колеса, первое:

«Спицы — это восемь компонентов хаоса, пока еще упроченные по закону времени: статическое изменение, если угодно, что-то, что боги ящеров зовут Выдающимся. Это колесо рептилий, свернувшийся кольцами потенциал, вечная преамбула к не-действию».

Второе:

«Это отданные кости аэдра, Восемь подарков-конечностей СИТИСИТУ, влажная земля новой звезды нашего дома. За их пределами находится Аурбис, не внутри. Как и большинство непостижимого, это круг. Круги — это сбитые с толку змеи, нападающие, нападающие, но никогда не получающие возможности укусить. Аэдра заставят тебя поверить в другое, но до лжецов они были дающими. Ложь превратила их в кусающих. Их зубы обращают в свою веру; обратившись, попадешь в пасть лжи; даже пытаться умилостивить — значит быть проглоченным».

Третье:

«Просветленные — это те, кого не поглотил мир».

Четвертое:

«Пространства между подарками-конечностями числом шестнадцать есть знаковые формы Демонических Княжеств. Это ключ и замок, последовательность и мантикора».

Пятое:

«Смотри на величие сбоку, и все, что увидишь, это Башня, из которой наши предки создали идолов. Посмотри в центр, и увидишь порожденную дыру, второго змея, лоно, готовое к Правильному Достижению, точному и без зачарований».

Шестое:

«В сердце второго змея находятся тайные треугольные врата».

Седьмое:

«Смотри на тайные треугольные врата сбоку, и увидишь тайную Башню».

Восьмое:

«Тайная Башня внутри Башни — форма единственного имени Бога, Я».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 22

Вивек

Проповедь двадцать вторая

Затем Вивек оставил первую Вращающуюся Школу и вернулся обратно в пространство, которое не было пространством. Из Временного Дома он смотрел в срединный мир, чтобы найти второе чудовище, которого звали Бесценным Деревянным Мечом. За время Гранатового пира оно стало обучающей мелодией для младших велотийских домов. Они проповедовали его силу:

«Бесценный Деревянный Меч, осколок искры благородных и славных! Тот, кто владеет им, познает сам себя!»

Воин-поэт явился словно с визитом в алькове предков дома Мора, чей увенчанный розой князь гирлянд был героем, сражавшимся с северными демонами. Вивек начал беседовать с костями. Он сказал:

«Мусорщик не может приобрести шелковый пояс и ожидать, что сможет понять великие системы предшественника: идеальное счастье достигается только плачущими. Отдайте мне (по своей воле) бесплодное дитя от моего брака, и я не сотру вас из царства мысли Бога. В вашем роду есть известная чародейка, которая очень нравится моей сестре Айем, и лишь из уважения к ее темной мудрости я снизошел до просьбы».

И тогда из стены явился ходячий труп. В его нижней челюсти сверкали три драгоценных камня, древняя магическая практика. Один из них был опалом и цветом опала. Ходячий труп поклонился князю срединного воздуха и сказал:

«Бесценный Деревянный Меч не покинет наш дом. Мы заключили сделку с Мефалой Черные Руки, великой тенью».

Вивек поцеловал первый драгоценный камень и сказал:

«Животная картина, ходячая грубость, вернись обратно в лампу, которая горит даже в воде, и больше не храни бессмысленные послания. Сгинь».

Он поцеловал второй драгоценный камень и сказал:

«Гордый осадок, что скоро исчезнет, не служит никаким гарантиям, сделанным по моему образу и подобию, и ничего не требует от своей внутренней оболочки. Я — навсегда хозяин. Сгинь».

Он поцеловал опал и сказал:

«Сгинь, я отсылаю тебя».

И затем Вивек отправился в потайные места, и нашел самых темных матерей Мораг Тонг, и взял их всех в жены, и наполнил их непоколебимой верностью, которая на вкус была подобна летней соли. Они стали словно черными королевами, кричащими, с сотней кровожадных сыновей, с тысячей убийственных плеч, и с сотней тысяч жестоких рук, одно обширное движущееся событие укола-убийства-смеха на улицах, во дворцах, в мастерских, в городах и в тайных залах. Их движения среди владений Ра'атим были подобны зыбким окончаниям, вздымающимся между временами, и все судьбы направлялись к проглоченным ножам, а убийство стало стоном, божественным святым изнасилованием-уничтожением влажной смертью.

Король Убийц отдал Вивеку Бесценный Деревянный Меч.

«Мой господин, — сказал Король Убийц, — князь дома Мора теперь также любит тебя. Я поместил его в Угол Дагона. Его глаза я зажег в огне молитвы за нечестивых. Его рот я наполнил птицами».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 23

Вивек

Проповедь двадцать третья

Святое писание Меча, первое:

«Меч, к которому относятся как к изысканной пище, это Символическая Комбинация. Он верно служит в первой половине твоей собственной жизни. Назови хоть одну династию, которая не знает этого».

Второе:

«Единство моего подхода было понято недвижимым воином. Истинный взор получен. Торжествуйте, мои подданные и государства. Я строю для вас город из мечей, и мечи мои — это законы, которые будут придавать более совершенные формы народу, живущему в этом государстве».

Третье:

Девушки сжигают свои платья при моем появлении, когда я в доспехах. Они ползут ко мне, словно истекающие кровью паломники. Младшие духи умирают бесследно. Следуй за мной, как за АЛМСИВИ, если хочешь отметить свои дни убийствами. ЭЙ АЛЬТАДУН, третий закон вооружения».

Четвертое:

«Недвижимый воин никогда не устает. Он прорезает отверстия для сна посреди битвы, чтобы вернуть себе свои силы».

Пятое:

«Инстинкт — не рефлекторное действие, а маленькое чудо в резерве. Я — благополучие, которое решает, какой воин выйдет. Не моли об удаче. Служи мне, чтобы победить».

Шестое:

«Время явно инактивированного — это твоя любовь к абсолюту. Рождение Бога от жены нетчевода — это выкидыш доброты от любви».

Седьмое:

«Настоящий меч может разрубить цепи поколений, которые, надо заметить, всего лишь мифы созидания твоих врагов. Смотри на меня как на изгнанный сад. Все остальное — несрезанные сорняки».

Восьмое:

«Я даю тебе древнюю дорогу, закаленную вторым путем. Твои руки должны быть могучими, чтобы взять любой меч размером с древнюю дорогу, но тот, у кого верное положение, может разозлить солнце и обычной палкой».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 24

Вивек

Проповедь двадцать четвертая

Затем Вивек покинул дом убийц и удалился в пространство, которое не было пространством. Из Временного Дома он смотрел в срединный мир, чтобы найти третье чудовище, которого звали Горной Ордой. Оно было сделано из бегущих модульных воинов, расположенных по порядку: от высочайшего воина, который мог разрезать облака, они расстилались под ним, как дерево, юбка, низ которой был армией, идущей по пеплу.

Вивек восхищался конической формой своего чада и с радостью вспоминал вихрь боевых приемов, который учил его во дни, предшествовавшие жизни.

Вивек пришел в Велот и сказал: «Бремя ответственности».

Но еще до того, как он смог схватиться с чудовищем на мечах, три младших дома захватили Горную Орду сетью сомнительного учения. И возрадовались велотийцы, когда увидели своего владыку.

«Мы счастливы служить тебе и побеждать!» — сказали они.

Вивек улыбнулся окружавшим его храбрецам и призвал демонов торжества присоединиться к победителям. Со свободной душой отдались они празднеству. Вокруг пойманного в сеть монстра было устроено великое проявление любви и долга, и в центре был Вивек в головном уборе, сделанном из сцепленных костей. Он смеялся, рассказывал забавные мистические истории и заставил глав трех домов вступить в брак и стать новым орденом.

«Теперь вы навсегда останетесь моими Вечными стражами», — сказал он.

Затем Вивек пронзил Горную Орду Муатрой и сделал из чудовища огромный мешок костей. И после касания его правой руки сеть стала истинным святым писанием, и он бросил его на северо-восток. И содержимое его рассыпалось, словно сахарный блеск, и бежали под ним Вивек с Вечными стражами и смеялись.

И затем кости Горной Орды упали, и стали они основанием для Города Мечей, который Вивек назвал в честь своего символа. И на Город Мечей упала сеть, и в него также, или стала она подобна мостам между костей, и, поскольку ее ячейки испытали на себе прикосновение святой мудрости Вивека, стали они самыми совершенными городскими улицами среди всех известных миров.

Толпы велотийцев пришли в новый город, и Айем и Сет благословили его. Улицы заполнились смехом, и любовью, и силой древообразных вражеских детей.

Айем сказала:

«Городу моей сестры-брата я даю святую защиту дома Индорил, чьим силам и тронам нет равных под небесами и откуда родом Наставник».

Сет сказал:

«Городу моей сестры-брата я даю безопасный проход по темным углам, все еще оставшимся от Молага Бала, и я даю и заклинание: СО-Т-А СИЛ, которое есть мое имя для могущественных. Оно защитит потерявшихся, если их бегство бесцельно, и наполнит дороги и аллеи тайными путями цивилизации, и даст городу разум, и сделает из него источник совершенной концентрации АЛМСИВИ».

Так был основан город Вивека во времена Ресдайнии.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 25

Вивек

Проповедь двадцать пятая

Святое писание Города:

«Все города рождены из света. Так и мой город, его город.

Но затем свет затухает, и является яркий и ужасный ангел Велота. Он в своей докаймерской форме, демонический ВЕК, бледен и прекрасен, с болезненно тонкой, натянутой на птичьи кости кожей, а руки его обвивают пернатые змеи. За спиной его раскрыты крылья, и их красные и желтые перья переливаются на солнце подобно лезвиям. Его грива тонких пламенных волос развевается, словно плывет под водой, и кажется молочной в свете нимба, что венчает его. Его присутствие несомненно, и трепет пред ним невыносим.

Это город Бога, созданный по его воле, отличный от других. Города других стран посылают своих жителей спать и брести в сторону раненного звездами Востока, чтобы оказать мне почтение. Столица северных людей, покрытая коркой вечного льда, преклоняется перед Вивеком-городом и предо мной.

Замыслившие себя сами улицы несутся сквозь туннельную кровь. Я отстроил себя заново. Гиперглазые указатели вдоль моего транспортного рукава скоро станут внутренним морем. В моем теле собрались все те, кто желает посмотреть, как я возрождаюсь, словно монолитный инструмент удовольствия. Мой позвоночник — главная улица города, которым я являюсь. Бесчисленные сделки совершаются в венах и на мостках, и бродят, бродят, бродят в то время, как они бредут по и через, и добавляются ко мне. Вдоль впадин моего черепа воздвиглись храмы, и я всегда буду носить их, словно корону. Иди по губам Бога.

Они делают во мне новые и новые двери, и с приходами и уходами, с жаром шагов на рынке, где меня продают, с криками детей, и я слышу, как они играют, как над ними насмехаются, забавляются, желают, оплачивают местной монетой новой чеканки с моим лицом на одной стороне и моим городом-телом на другой. Я смотрю на мир с каждым новым окном. Вскоре я стану грезящим насекомым с миллионом глаз.

Красные искрящиеся военные трубы издают звуки, подобные голосам скота — в грудной клетке шаркающего перехода. Еретиков казнят на площадях-коленях. Я захлестываю холмы, дома вздымаются, словно сыпь, и я никогда не чешусь. Города — противоядие охоте.

Я поднимаю фонари, чтобы осветить свои пустоты, одалживаю воск тысячам подсвечников, на которых снова и снова видно мое имя, имя неисчислимое, запирающее, мантра и жрец, бог-город, заполняющий каждый угол именем наречения, оборачивающийся, кружащийся, использующий речной язык, полный смеха от шагов, что сочленяются, продают, крадут, ищут; и не беспокойтесь, о те, кто идет со мной. Это и есть цветущая схема Аурбиса. Это и есть обещание ПСДЖДЖДЖДЖ: яйцо, образ, человек, бог, город, государство. Я служу, и служат мне. Я создан из проволоки, и струн, и извести, и я примыкаю к собственному прецеденту, миру без „есть“».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 26

Вивек

Проповедь двадцать шестая

И затем Вивек покинул свое архитектурное вознесение и удалился в пространство, которое не было пространством. Из Временного Дома он смотрел в срединный мир, чтобы найти четвертое чудовище, которого звали Карманный Заговор.

Чудовище спряталось в списках заклинаний великих каймерских волшебников дальнего востока, где были заросли императорских зонтиков. Вивек принял вид простого путешественника, но излучал слабую чувство-ткань, чтобы волшебники смогли его отыскать. Из Муатры же он сделал простую трость-гнома.

И вскоре невидимый уже был среди библиотек востока, скармливая важные слова Карманного Заговора своей трости-гному, а затем убегая, когда магия не действовала. После года или двух такого воровства копье Муатра почувствовало тошноту, и трость-гном взорвалась возле загона для рабов у башни волшебника. Затем Карманный Заговор проскользнул в рты рабов и снова спрятался.

Вивек наблюдал, как рабы взроптали и обратились к магии. Они ломали свои клетки и пели полугимны, из которых возникло тайное и запретное знание. И пришли чудовища литаний, и пили его избыток. И окольными путями в этот мир вступили Похитители из Смежного Пространства, и болтовня рабов разрушила все обычные неосновные моменты.

И, конечно же, явился огромный жук, и внутри него сидел величайший из волшебников востока. Он мог видеть сквозь маскировку Вивека и знал о божественной природе воина-поэта, но был самоуверен и считал себя настолько могущественным, что дерзил:

«Смотри, что ты сотворил, глупец из Триединства! Горы бессмыслицы и чудовища литаний! Я не могу поверить, что разум или воздержание могут снова стать целыми из-за твоего обжорства, обжорства, обжорства! Почему бы тебе не пойти обниматься и с другими демонами?»

Но Вивек пронзил душу волшебника.

И сбруя огромного жука упала на клетки рабов, и рабы бежали, свободные и беспечные, слишком беспечные из-за беременных слов. И цвета искривились в землю. Вивек создал купологлавого демона, чтобы все это вместить.

«Посему здесь навсегда будет похоронен Карманный Заговор. Пусть эта земля будет проклята, ибо здесь было сломано и оклеветано волшебство».

И затем взял он Муатру за бороду и оставил призрачную полусферу купологлавого чудовища. На границах ее Вивек поместил предупреждение и песню входа, в которой были ошибки. Из поддельных костей полумертвого Муатры он сделал колья для шатра крепости-теории, и так навсегда были заточены пагубные языки.

И явился Сет, и взглянул на творение своего брата-сестры. Заводной Король сказал:

«Из всех восьми чудовищ это самое странное. Могу ли я его собрать и сохранить?»

Вивек позволил это Сету, но указал ему никогда не выпускать Карманный Заговор назад в срединный мир. И сказал он:

«Здесь я скрыл тайны моих странствий и сделал подобие Муатры, чтобы охранять их от неумных. Под этим куполом временный миф больше не человек».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 27

Вивек

Проповедь двадцать седьмая

Святое писание Слова, первое:

«Все языки основаны на мясе. Не позволяй софистам себя провести».

Второе:

«Третий путь исследует истерию без страха. Усилия безумца — само общество, но только если они записаны. Мудрец может замещать один закон другим, пусть и бессвязно, и все равно утверждать, что у него есть метод. Это — правда о речи, распространяющаяся на все святые писания».

Третье:

«Не иди в царство оправданий за отпущением грехов. Нет никакой вины в произношении. Смежное Пространство, где живут Похитители, — иллюзия произнесенного, или срединный мир мысли, и под этим я подразумеваю сконструированное. Так я похитил уверенность Канцлера Точности, совершенную, откуда ни посмотри. Когда ты выходишь из произнесенного, нельзя ни в чем быть уверенным».

Четвертое:

«Истинное тело работы слеплено из молчания: из молчания, возникающего из-за отсутствия ссылки. Под словом я подразумеваю мертвое».

Пятое:

«Первое значение всегда сокрыто».

Шестое:

«Царство оправданий совершенно, и на него невозможно напасть. Потому мудрец его избегает. Тройственное в единстве — это мир и слово действия: это третий путь».

Седьмое:

«Мудрецу, который подавил свое лучшее изречение: отсеки ему руки, ибо он — вор».

Восьмое:

«Одежды порванной карты носят лишь глупцы и еретики. Карта — лишь выход для лени. Это пыльный язык, то бишь данная диаграмма, которую большинство принимает за завершенный рассказ. Но ни одно слово не становится истинным, пока оно не проглочено».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 28

Вивек

Проповедь двадцать восьмая

И затем Вивек оставил Сета, чтобы присматривать за купологлавым чудовищем, и вернулся в пространство, которое не было пространством. Из Временного Дома он смотрел в срединный мир, чтобы найти пятое чудовище, которого звали Проклятым Человеком.

Когда миром правили дреуги, князь даэдротов Молаг Бал был их вождем. Потом он принял другую форму, покрытую шипами и в доспехах, и ушел к морю. Вивек, в браке родив многих, сбросил старый образ Молага Бала в этот мир — мертвую оболочку памяти. Она никогда бы не стала чудовищем, если бы велотийское дитя не захотело бы произвести впечатление на свою деревню, надев эту оболочку.

Проклятый Человек был наименее сложным из восьми чудовищ. Он делал могучими убийцами тех, кто носил оболочку, и ничего сверх этого. Он существовал только в физической форме. И только география делает его особенным.

Когда Вивек нашел чудовище около деревни мальчика, позднее названной Гнисисом, раздался яростный лязг оружия, и земля содрогнулась. В результате их битвы появилось Западное нагорье. Путники все еще слышат там звуки того боя, скрежет меча о панцирь, божественную музыку возгласов, хруст раздробленных ног его чудовищного чада.

После победы Вивек взял панцирь Проклятого Человека и отнес его к дреугам, которые изменили его мать. Королева дреугов, чье имя не так просто произнести, была в то время в фазе самоинкубации. Ее стражи приняли подарок Вивека и пообещали ему охранять его от мира на поверхности. Это первое свидетельство того, что дреуги — лжецы.

Через десять лет Проклятый Человек появился снова, в этот раз около Тира, — оболочку носил своенравный шаман, который следовал путем Дома Забот. Вместо того, чтобы охранять, дреуги наполнили живую броню мифической непреклонностью. Она полиняла вскоре после того, как облекла шамана и растянула его кости к пяти углам.

Когда Вивек снова встретился с чудовищем в бою, он увидел остатки трех деревень, стекающие с его ног. Он принял форму великана и сразил Проклятого Человека, используя Символическую Комбинацию. Поскольку он больше не доверял альтмерам моря, Вивек отдал оболочку чудовища благочестивым и верным мистикам Числовой Комнаты. И сказал он им:

«Вы можете сделать из Проклятого Человека броню философа».

Мистики начали с того, что облачили одного из мудрецов в панцири, ряд закручиваний сделаны были двумя высшими нумератами, один гормонально высокий, другой доставал ровно до подмышек первому. Они бегали вокруг оболочки и сквозь друг друга, применяя священную смолу, взятую из каркасов теперь уже бесполезных чисел между двенадцатью и тринадцатью. Мифический эпидермис быстро пронзали золотые соломинки, чтобы мудрец мог дышать. После того, как в твердеющую смолу были вплавлены церемониальные гравировки, длинные списки мертвых имен и уравнений, решения которых должны были быть найдены каймером внутри, появились иллюстрации, начертанные ярким, ужасным ногтем Вивека. С кончика ногтя стекала обжигающая жидкость, заполняя бороздки церемониальных гравировок. Они истекали, образуя вокруг оболочки-мудреца прожилки, значение которых теологи будут расшифровывать вечно.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 29

Вивек

Проповедь двадцать девятая

Святое писание Чисел

1. Прорыв Дракона, или Башня. 1
2. Энантиоморф. 136
3. Невидимые Врата, АЛМСИВИ. 137
4. Столпы Дома Забот. 188
5. Углы Мира. 313
6. Дороги. 203
7. Меч в Центре. 74
8. Колесо, или Восемь Дарующих. 392
9. Пропавший. 217
10. Племена альтмеров. 65
11. Число мастера. 22
12. Небеса. 175
13. Змей. 28
14. Кашель Короля. 27
15. Искупляющая сила. 83
16. Приемлемые богохульства. 27
17. Метательный Диск. 219
18. Яйцо, или В шесть раз мудрее.
19. Временный Дом. 174
20. Лунная Решетка. 381
21. Лоно. 13
22. Неизвестное. 114
23. Пустой пророк. 23
24. Звездная рана. 138
25. Император. 99
26. Непокорный план. 19
27. Тайное пламя. 91
28. Утонувшая лампа. 165
29. Плененный мудрец. 160
30. Скарабей. 6
31. Структура слушаний. 391
32. Ложный зов. 7
33. Предтечи. 201
34. Грамматика без законов. 3
35. Тюрьма-рубашка. 161
36. Часы. 3

«Присутствие глухого свидетеля — вот чем являются числа. Они цепляются за Аурбис как за сущность последнего воспоминания о своей божественности. Чучела чисел являются их текущими приложениями; это безумие, как и все, что выше. Быть прикрепленным к символу — тоже слишком, слишком определенно».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 30

Вивек

Проповедь тридцатая

Вивек оставил мистиков Числовой Комнаты и ушел в пространство, которое не было пространством. Из Временного Дома он смотрел в срединный мир, чтобы найти шестое чудовище, которое звали Город-Лик. Он был раздосадован, когда не смог его найти, и вернулся в Морнхолд, Скорбную Крепость, в тайной ярости, и убил мистика, который спросил его о высшем порядке.

Неревар, Наставник, увидел это и спросил: «Зачем ты делаешь это, мой господин? Мистики обращаются к тебе за советом. Они трудятся, чтобы храм твой был нерушим».

И Вивек ответил: «Никто не знает, кто я есть».

Наставник кивнул и вернулся к своим занятиям.

И так Город-Лик спрятался от своей матери-отца: он родился с именем Ха-Ноут, чистое стремление к власти, эзотерический нерв ветра, настроенный на частоту собирающихся масс. Он пустил корни в деревнях и множился, выискивая в сознаниях оседлых завуалированную астрологию, звездные карты культуры, и этот резонанс кружил ему голову. Ха-Ноут перемещался и в Смежное Пространство, расширяясь, но будучи не познан. Негласно он трепетал от новых эмоций, бессмертных, поглощающих больше, чем тридцать известных срединному миру. Когда Ха-Ноута одолела смертная тоска по дому, его забрали Похитители.

Похититель сказал: «Новые эмоции для одинокого — безумие. Его больше нет. Теперь он наш».

У Похитителей никогда не было своего города, и их внимание привлек Вивек, излучавший святость через все сферы.

«Вот почему потомок Века проскользнул в наше царство, привлеченный нашей жаждой, скрытой в потере. Мы должны построить нашу башню-надежду на его лице».

И в Ресдайнии прошло много лет, и высшие жрецы двемеров строили что-то похожее на Вивек и на новый Ха-Ноут Похитителей. Наставник выступил против их армии, что стала чересчур храброй, говоря глупые слова, и Неревар вместе с сиротским легионом Айем помог уничтожить их. Когда Наставник пришел отдать трофей Вивеку, он увидел, что повелителя атакует Город-Лик. Чудовище говорило следующее:

«Мы здесь, чтобы заменить твой город, Век и Век. Мы родом из места более-чем-известных эмоций, и наши жители от них погибли. Мы пришли за двумя вещами, но можем остаться только ради одной. Мы или попросим тебя исправить нашу ошибку культуры, или просто возьмем твою силой. Второе, мы думаем, осуществить легче всего».

Вивек вздохнул.

«Вы бы изменили мое направление, — сказал он. — Я устал от этого, хотя целую эпоху назад я собирался вас убить. Ресдайния больна, и у меня нет времени на еще одну воображаемую аналогию неизвестной случайности. Возьмите это».

И с этими словами он коснулся башни-надежды Города-Лика и исправил ошибку Похитителей.

«И это».

И с этими словами он пронзил сердце Города-Лика Ножом Этоса, который, так сказать, был РКТ АЙ ЭЙ АЛЬТАДУН АЙ, коротким клинком достойной торговли.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 31

Вивек

Проповедь тридцать первая

В Ресдайнии прошло еще больше лет, и верховные жрецы двемеров были почти готовы объявить войну правителям Велота. Тогда Наставник стал мужем Айем и первым святым пути Триединства. Вивек устал от сражений со своими сыновьями и дочерьми и поэтому взял передышку от попыток их найти.

Наставник спросил у своей жены: «Где Вивек? Я все еще люблю его, хотя он становится все холоднее. Его причитания, если их можно так назвать, изменили облик всей страны. В последнее время его почти нигде в Велоте не встретишь. Народ темнеет из-за этого».

Айем сжалилась над своим обеспокоенным мужем и рассказала ему, что меч Триединства ушел сражаться с низшими чудовищами, которых потревожили двемеры, работая над своими латунными осадными машинами. Она взяла Наставника внутрь себя и показала, где был его повелитель.

АЛМСИВИ, или по крайней мере тот аспект, что решил стать Вивеком, сидел в зале литаний храма Ложных Мыслей, отдыхая после битвы с ограми Флейты-и-Трубы с Западного нагорья. Он снова что-то записывал в своем Часослове. Во-первых, ему пришлось надеть свое Водное Лицо. Так он мог отделить бронзу Старого храма от синевы Нового и писать с радостью. Во-вторых, он должен был взять еще одно перо с Большой луны, все больше делая ее мертвой. Так он мог писать правду о смертных. В-третьих, он вспомнил Гранатовый пир, где его заставили сочетаться браком с Молагом Балом, с мокрыми священными писаниями, чтобы укрепить свое подобие Мефале и писать черными руками. И он написал:

«В последний раз, когда я слышал его голос с малейшими признаками нетерпения, я научился контролировать себя и подчиняться воле других. После этого я осмелился взять на себя священный огонь и понял, что нет никакого равновесия с ЭТ'АДА. Они были лжецами, потерявшими корни, и самое большее, что я могу сделать, — это быть толкователем рационального. Но даже это не удовлетворяет потребности народа. Я сижу на троне милосердия и выношу суждение — состояние бодрствования и фазовый аспект врожденного побуждения. Только здесь я могу усомниться, в этой книге, написанной водой, расширенной, чтобы включить зло».

Затем Вивек взял чернила и залил ими только что написанное (для читателя из мирян). Вместо этого он написал:

«Найди меня в почерневшей бумаге, без брони, в последних декорациях. Истина подобна моему мужу: настроенному крушить, наполненному порядком и шумом, колотящему, увесистому, чья тяжесть схематична, а уроки усвоены лишь колотушкой. Пусть те, кто слышит меня, будут избиты, и пусть некоторые умрут в пепле от ударов. Пусть те, кто найдет его, поймут, что его убил свет и был он избит, как предательский дом, потому что если час золотой, то бессмертный Я — тайный код. Я соучастник Барабана Рока, избранный из всех живущих в срединном мире, чтобы носить эту корону, отражающую истину, и я искалеченный мессия».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 32

Вивек

Проповедь тридцать вторая

Святое писание Булавы, первое:

«Удовольствие уничтожения самого себя — суть удовольствие исчезновения в нереальном. Все те, кто бросает вызов спящему миру, будут искать участия в этом движении. Я осуждаю отчуждение Расщепленной Дуальности с помощью молота».

Второе:

«Прими от меня уроки как наказание за бытие смертным. Быть созданным из грязи — значит получать соответствующее отношение от своих тюремщиков. Таковы ключ и замок даэдра. Как думаешь, почему же они избежали компромисса?»

Третье:

«Велотийцы, ваша кожа стала беременной тьмой. К этому привели мои раздумья. Помните просьбу Боэтии принять цвет кровоподтека. Как еще показать вам, народу, исход в жизненное: болью?»

Четвертое:

«Мудрец, что не есть наковальня: обычное предложение и ничего больше. Под этим я подразумеваю смерть, четвертый путь».

Пятое:

«Истинное понимание добродетелей: тщательно подготовиться и быть убитым».

Шестое:

«В конце возрадуйся, словно заложник, освобожденный от барабанного мучения, но смакующий свою рану. Барабан ломается, и ты обнаруживаешь, что это осиное гнездо, что значит: твой сон закончился».

Седьмое:

«Подозрительное — это зрелище, а ложь — всего лишь теоретическое вдохновение».

Восьмое:

«Но тогда почему, спросишь ты, жаждут даэдра слиться с Аурбисом? Это потому, что они являются радикальной критикой, существенной, как и все мученики. То, что некоторые из них более злы, чем другие, не является иллюзией. Или, скорее, является необходимой иллюзией».

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 33

Вивек

Проповедь тридцать третья

Затем Вивек оставил зал литаний храма Ложных Мыслей, где он так долго раздумывал, создавая святое писание раздробленного света, и вернулся обратно в пространство, которое не было пространством. Из Временного Дома он посмотрел в средний мир, чтобы найти седьмое чудовище, которое звали Лежачий Камень.
Лежачий Камень был рожден из Второго Отверстия Вивека и был выброшен с Гранатового пира членом Подметальщиков, еще одной забытой гильдии. Подметальщик не счел его чудовищем, которым тот на самом деле являлся, и не ожидал, что Лежачий Камень улетит из его рук прямо в небеса.

«Я рожден из золотой мудрости и сил, которым не должно быть равных во веки вечные! И из-за этой моей природы меня пригласили на Тайное Небо!»

Под этим он подразумевал Чешуйчатое Покрывало, сделанное из не-звезд числом тринадцать. Лежачий Камень наполнился глупостью, споря с Призраком Пустоты, который прячется в религии всех людей. И Призрак Пустоты сказал:

«Оставайся со мной сто полных лет, и я дам тебе силу, которой не сможет противиться никакое божество».

Но сто лет еще не прошло, когда Вивек начал разыскивать Лежачий Камень — и нашел его.

«Глупый камень, — сказал Вивек. — Прятаться в Чешуйчатом Покрывале — то же самое, что делать отметки в пустоте. Его обещания подходят только правящим королям!»

И Вивек послал в небеса Наставника, чтобы он разрубил Лежачий Камень своим названным топором. Неревар заключил мир с южной полярной звездой воровства, и северной полярной звездой воинов, и третьей полярной звездой, которая существовала только в небе и которая управлялась учеником Магнуса Солнца. Они дали ему разрешение побродить среди своих подопечных, и дали ему красное зрение, с помощью которого он мог найти Лежачий Камень на Тайном Небе.

Так случилось, что сначала Неревар встретил Призрака Пустоты, который сказал ему, что он пришел не туда, на что Наставник ответил: «Я или ты?» И Призрак Пустоты сказал, что оба. Эта проповедь не говорит, что еще было произнесено этими властителями.

Лежачий Камень, однако, воспользовался замешательством, чтобы атаковать город-бога, Вивека. Его торопили все три черных стража, которые хотели, чтобы он поскорее ушел, хотя они не питали вражды к повелителю срединного воздуха.

Жители Вивека закричали, когда увидели, что из дыры в небе падает звезда, будто по платной дороге преисподней. Но Вивек лишь поднял руку и заморозил Лежачий Камень прямо над городом, а затем пронзил чудовище Муатрой.

(Практика пронзания Второго Отверстия теперь запрещена.)

Когда Неревар вернулся, он увидел замерзшую над городом комету. Он спросил, хочет ли Вивек, чтобы ее убрали.

«Если бы я хотел, я бы давно сделал это сам, глупый Наставник. Я сохраню ее здесь вместе с ее последним намерением, и, если любовь этих людей ко мне когда-нибудь иссякнет, пусть эта сила их уничтожит».

И Неревар ответил: «Любовь подчиняется только твоей воле».

Вивек улыбнулся и сказал Наставнику, что тот стал Министром Правды.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 34

Вивек

Проповедь тридцать четвертая

И затем Вивек оставил Министерство Правды и вернулся в пространство, которое не было пространством. Из Временного Дома он смотрел в срединный мир, чтобы найти восьмое, последнее и самое могучее чудовище, которого звали ГУЛГА МОР ДЖИЛ и так далее. Мудрые должны везде искать эту струну силы.

Вивек призвал к себе Наставника, и это был первый раз, когда Неревар посетил Временный Дом. У него было то же видение, что и у Вивека так много лет назад: о двуглавом правящем короле.

«Кто это?» — спросил он.

Вивек ответил: «Красный самоцвет завоевания».

Неревар был раздражен ответом своего повелителя — быть может, потому что был испуган. «Почему ты всегда так уклончив?»

Вивек сказал Наставнику, что быть иным означало бы предать свою природу.

Вместе они отправились в срединный мир, в деревню рядом с местом, где Вивека нашли Айем и Сет. Там было восьмое чудовище, но оно не вело себя как чудовище. Оно сидело, опустив ноги в океан, и на лице его было беспокойство. Когда он увидел своего мать-отца, он спросил, почему он должен умереть и вернуться в Обливион.

Вивек сказал восьмому чудовищу, что любой другой исход был бы предательством его природы. Поскольку это, похоже, не удовлетворило чудовище и Вивек все еще хранил в себе отпечаток милосердия Айем, он сказал:

«Огонь мой, да поглотит он тебя
И соорудит тайную дверь
На алтаре Падхоума,
В Доме Боэт-и-И,
Где мы будем в безопасности
И окружены заботой».

Чудовище приняло Муатру мирно, и его кости стали основанием Города Мертвых, позднее названного Нарсисом.

Неревар убрал свой топор, который держал наготове, и нахмурился.

«Почему, — спросил он, — ты попросил меня прийти, если ты знал, что восьмое чудовище сдастся так легко?»

Вивек долго смотрел на Наставника.

Неревар понял. «Не предавай свою природу. Отвечай как хочешь».

Вивек сказал: «Я привел тебя сюда, потому что я знал, что самое могучее мое создание отдастся Муатре без спора, но лишь если сперва я дам ему утешение».

Неревар долго смотрел на Вивека.

Вивек понял. «Говори, Наставник».

Неревар сказал: «Теперь я — самый могучий из твоих детей».

Пусть эта проповедь будет утешением тем, кто читает ее, будучи обречен умереть.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 35

Вивек

Проповедь тридцать пятая

Святое писание Любви

Формулы истинной велотийской магии сохраняются в древней традиции, но их мужественность мертва, и под этим я подразумеваю то, что она почти замещена. Правда своей целебной природой обязана устоявшемуся мифу о справедливости. И также своими целительными свойствами она обязана концепции жертвенности. В этом сходятся князья, вожди и ангелы. Этот взгляд в первую очередь основан на плодотворном упразднении сквернословия, наблюдаемого в обрядах, боях на ножах, охоте и исследовании поэзии. О ритуале случаев, который пришел к нам из времен пещерного сияния, я не могу сказать ничего больше, кроме как то, что он нарушает баланс настроений, разменивая его на лунные монеты. Позже, и я хочу сказать — намного, намного позже, мое правление будут рассматривать как акт высочайшей любви, как возвращение от астральной судьбы и браков в промежутке. Под этим я имею в виду катастрофы, что придут из всех пяти углов. Затем последуют исправления, разделенные между надеждой и смятением, события, которых требует лишь периодическая смерть непреложного. Космическое время повторяется, и это я уже написал в прежней жизни. Имитация погружения — это предостережение любви, ее недальновидность к нижнему миру, под которым я подразумеваю день, когда ты прочитаешь о своей внешней стороне в эру золота. Ибо в этот день, который сам — тень концепции жертвенности, вся история обязана увидеть меня, как тебя — влюбленного в зло. Сохранение своих сил в целости на этой стадии позволяет существовать тому, что нельзя назвать иначе как продолженным духом. Сделай свою любовь защитой от горизонта. Чистое существование даруется лишь святым, которые приходят в мириадах форм — половина из них пугает, а вторая половина разделена поровну между бесполезными и самоуверенными. Конец — тот любовник, который приходит к этому любой другой дорогой, кроме пятой, что есть число предела этого мира. Любовник — высочайшая страна и череда верований. Он — священный город, лишенный двойника. Невозделанная земля, где правят чудовища. Этому ясно свидетельствуют АНУ и его двойник, которого, как известно любви, никогда не существовало. Подобно этому, все остальные символы абсолютной реальности есть не что иное, как древние идеи, готовые сойти в могилу, или по крайней мере их суть. Это писание прямо продиктовано Сводом законов Мефалы, происхождением секса и убийства, побежденных лишь теми, кто воспринимает эти идеи без моего вмешательства. Религиозная элита — не тенденция и не взаимосвязь. Это догма, дополненная влиянием неблагонадежного моря и наставлениями звезд, подавленная в центре мечом, мечом, который ничто без жертвы, в которую может быть вонзен. Это любовь Бога, и он покажет тебе больше: хищное, но в то же время необходимое, если желаешь собрать плоды, сценарий, при помощи которого личность становится собой, мужчиной и женщиной, магическим гермафродитом. Отметь нормы насилия, и они станут едва заметными, будучи поглощенными договорами, записанными между первичными духами. Это следует рассматривать как возможность, ни в каком случае не скучную, но некоторые могут предпочесть поцелуй любовника становлению таковым. Нижние пространства полны такими душами, пещерами бессодержательных сокровищ, встречающихся чтобы свидетельствовать о пути расширения, хотя любовь удовлетворяется лишь значительным (неисчислимым) усилием.

Конец этих слов — АЛМСИВИ.

36 уроков: проповедь 36

Вивек

Проповедь тридцать шестая

Послушай же, это было в дни Ресдайнии, когда каймеры и двемеры жили под мудрым и великодушным правлением АЛМСИВИ и их героя Наставника.

Однако двемеров одолела глупость, и бросили они вызов своим повелителям.

Двемеры покинули свои крепости, вооружившись золотыми баллистами, что умели ходить, и призвав могучих атронахов, и взяв прочие орудия, что плевались огнем и пели погибельные песни.

Лидерами их были король Думак Гном-Орк и верховный жрец Кагренак Губитель.

Ожидаемо разразилась война с двемерами — в глубинах гор и на их склонах, а затем на помощь Кагренаку пришли северные люди, и они вновь привели Исмира.

Единственным лидером войск каймеров же был неубиваемый раб, Наставник Неревар, и обменял он свой топор на Нож Этоса. На Красной горе он сразил Думака и впервые узрел сердечную кость.

Удача шла рука об руку с людьми из латуни, и разрушили они одиннадцать ворот Морнхолда, Скорбной Крепости, а за ними шли двемерские тональные архитекторы. Айем сбросила свой плащ и предстала Ликозмеиной Королевой Трех в Одном. Взиравших на нее переполнили значения звезд.

Бесшумно пробудился Сет в морских глубинах и повел свою армию, над которой работал в замках из стекла и коралла. Из моря восстали заводные дреуги, насмешка над двемерскими боевыми машинами, и утащили противников под воду, и пучина сия поглотила их навсегда.

И Красная гора взорвалась, ибо Наставник в поисках Шармата зашел слишком далеко.

Естественным следствием сего стало раскрытие двемерским верховным жрецом Кагренаком того, что он встроил в образ Вивека. Это была блуждающая звезда, что сожгла армии Триединства и разрушила сердце Велота, от чего и возникло Внутреннее море.

Но затем каждая из составляющих АЛМСИВИ снова восстала, сочетаясь в единое, и явила миру шестой путь. Айем переняла от звезды огонь, Сет взял ее тайну, а Век взял ее опору, что была создана прежде дара Молага Бала и разрушена истинным способом: тяжким дробящим ударом. Когда душа двемеров больше не смогла идти, они покинули этот мир.

И отныне Ресдайнии не существовало. Она была очищена от всех проявлений глупости. АЛМСИВИ забросили сети в Место Начал и поймали пепел Красной горы, который, как они ведали, и был Мором Двемеров и который предназначался лишь для заражения всего срединного мира, и съели его. АЛЬТАДУН ДАНМЕРИ!

Есть начало слов — АЛМСИВИ. Я дарю его вам как Вивек.

Альманах искателя приключений

Альманах искателя приключений Книги, описывающие работу, которая никогда не кончается, — задания, которые искатели приключений могут выполнять хоть каждый день.

Альманах искателя приключений, 1-е издание

Альманах искателя приключений, 1-е издание

Скордо Нож

Если вы похожи на меня — или имеете вполне понятное желание стать похожими на меня, — тогда вы обладаете теми талантами, которых жаждут люди. И, что важнее, талантами, за которые люди готовы заплатить. В наши дни высок спрос на таких, как мы, поэтому я взял на себя труд записать мои лучшие идеи. Почему? Я бы не смог выполнить все возможные задания, даже если бы захотел, а продажа этой книги — отличная маленькая халтурка. Если вы украли эту книгу, пойдите и заплатите за нее. Хотя если вы взяли ее в библиотеке, то смело крадите, и будем считать, что мы квиты. Ненавижу этих дармоедов.

Ремесленные заказы

Меня прозвали Ножом не за кузнечное мастерство. Когда появляешься в городе между заданиями, всегда полезно проверить доску объявлений. Взял заказ, взял молоток, поработал, получил оплату, нашел таверну. Легкие деньги!

Гильдии

Самый легкий путь найти постоянную работу? Вступить в гильдию. Они для этого и созданы. Это слишком очевидно, чтобы включать в мою книгу, но альманах должен охватывать все, бестолочь.

Если вам по душе решать проблемы кулаками, вступайте в Гильдию бойцов. Под ее защитой вы сможете делать это законно. К тому же отделения гильдии расположены по всему Тамриэлю.

Сам я не подписываюсь на душегубство, а вот Темное Братство, по слухам, предоставляет разнообразные контракты на убийства.

Кровь вам может быть и не по нраву, а вот сокровища — точно по душе. Я мог бы сказать — чисто гипотетически, — что может существовать что-то вроде Гильдии воров, которая занимается такими темными делишками. Это все-таки альманах, здесь должно быть собрано все.

Гильдия магов может казаться особенной, но у нее тоже есть свои потребности, так что посетить ее стоит, даже если к волшебству душа не лежит. Ее отделения есть в большинстве городов.

Если вы хотите сорвать большой куш и при этом не боитесь испачкать руки, то попробуйте добиться благосклонности Неустрашимых. Их филиалы расположены в столицах. У них просто руки чешутся кому-нибудь отдать кучу сокровищ размером с Красную гору — конечно, если вы достаточно сумасшедшие, чтобы взяться за то, о чем они попросят, ради награды.

Война

Три армии никогда не прекращают сражаться. Присягните альянсу, отправляйтесь в Имперский город в Сиродиле и пожинайте плоды. Будет масса возможностей для путешествий. Для победителей.

Помните: людям в охваченных войной провинциях поддержка нужна больше, чем кому бы то ни было. Ваше дело, сколько с них брать, но всегда найдутся города и деревни, которым требуется помощь.

Наиболее важные регионы

В некоторых местах люди вроде нас нужны больше. Я бываю в Ротгаре не только потому, что он напоминает мне о доме. В Орсиниуме всегда нужны стойкие ребята, чтобы усмирять дикую природу, а Краглорн — безумное место, где половину времени выпадает дождь из звезд, а вторую — дождь из сокровищ. Правда, пока не могу сказать, что это приносит стабильный доход.

Не забывайте проверять доски объявлений на выходе из города, по крайней мере на Золотом Берегу и в Проклятии Хью. Там можно найти награды за головы и всевозможные странные поручения от ребят, которые не слишком привередливы в выборе исполнителей.

Заключение

Теперь вы знаете все известные мне пути заработка в этом ремесле. Я не утверждаю, что вы должны заниматься всем таким каждый день, но могли бы. И не стоит переоценивать сон. Кстати, не думайте, что стоило один раз купить книжку, и все. Времена меняются, и, когда настанет момент, Скордо Нож обязательно все опишет с учетом новой информации. Можете начинать копить на следующую книжку.

Советы приветствуются.

Альманах искателя приключений, 2-е издание

Скордо Нож

С возвращением, негодники! Готов поспорить, вы думали, что я никогда не накоплю материал на вторую книгу. Вы, конечно же, ошиблись, потому что она перед вами. Я вовсе не собираюсь упустить шанс научить чему-то новое поколение птенчиков, выстраивающихся в очередь за наживой.

Вварденфелл

В этой пыльной груде камней и грибов проницательный наемник может найти неплохую подработку. Если закроете глаза на то, насколько невыносимы темные эльфы, когда дело касается их богов и мертвых родственничков, то получите несколько контрактов на выбор от заказчиков в Зале справедливости Вивека. И передайте Трайлану, что он все еще должен мне золото за прошлую карточную партию, где он смухлевал, чтобы выиграть.

Заводной город

Слушайте, я не говорю, что это место существует. Но я знаю парня, который так говорит. Если пробраться внутрь, там будет куча работенки, на выполнение которой у этих стремных местных не находится времени и желания. Или они считают это ниже своего достоинства. Впрочем, мне плевать. Люди постоянно смотрят на нас, орков, свысока, но с радостью раскрывают свои кошельки, когда им нужно расколоть чью-то башку. Неудачники.

Бойцовская яма

Совсем другой разговор! Слышали об этих недавно открытых бойцовских клубах? Обожаю. Их. Зрелищность, кровопролитие, избиения, и победитель забирает все. Понимаете, просто не проигрывайте. Против вас будут бросать лучших, худших и худших из худших. Вы когда-нибудь видели, как кто-то просто бегает по арене, пытаясь понять, каким концом меча тыкать во второго придурка? Удивительно, что у этих болванов вообще получается напялить броню.

Кстати, я всегда ставлю свое золотишко на демонов ямы. Легкие деньги, если в их команде нет аргониан. Что же вы сделаете, подышите под водой? Ха!

Вот и все.

Это все, что вы узнаете от меня на этот раз, мормышки. Может, в следующий раз дядюшка Скордо усладит ваш слух рассказом о своих невероятных познаниях, как только выяснит, где еще водится работенка. Только не вмешивайтесь в мои дела, если мы на одном контракте, ясно?

Будьте начеку. А, и отклыкитесь, неудачники!

Альманах искателя приключений, 3-е издание

Альманах искателя приключений, 3-е издание

Скордо Нож

Новый день, новый дрейк. Вот как я смотрю на вещи, и вам следует делать так же — если есть хоть капля здравого смысла. Так что слушайте, папаша Скордо хорошо владеет не только мечом, но и головой. Вот мои свежие наводки для искушенного наемника.

Саммерсет

Высокомерные эльфы Саммерсета наконец соизволили предоставить нам, простым смертным, возможность ступить на их нетронутую землю. Но не верьте всей этой сладкой болтовне — там масса проблем. Юстициары в Алиноре практически умоляют способных наемников показать, как делать их работу.

Мрачные Трясины

Слышали когда-нибудь о «Коллекционерах Сиродила»? Вот и я не слышал. Пока они не начали разбрасываться золотом, словно король Йорунн в публичном доме. Я не знаю, откуда они берут деньги, но платят всегда вовремя. Как доберетесь до Лилмота, скажите, что вас послал Скордо. Я хочу свою долю.

Если беготня по поручениям кучки грязеискателей вас не привлекает, племя мертвой-воды устраивает смертельную охоту на самых мерзких тварей Мрачных Трясин. Это заставит вашу кровь бежать по жилам быстрее. И вытекать из шеи, если не будете достаточно осторожны.

Идея брести по болоту и быть съеденным заживо жуками может и не привлечь. Почему — ума не приложу. Но вы все еще можете прибрать к своим изящным ручкам столь доступное золото «Коллекционеров Сиродила». Ищите аргонианина, занимающегося поставками для их экспедиций. Зовут Джи-Ларом. Если позволите, он прожужжит вам все уши, но у него всегда есть работа.

Драконы

Ну и еще есть клыканые драконы, что свирепствуют в Эльсвейре. Если вы узнали об этом только что от меня, вылезайте из-под камня, который зовете домом, и принимайтесь за работу! Оборонительным силам Северного Эльсвейра требуется любая помощь в сражениях против чешуйчатых ублюдков. Их представители ждут в Гратвуде, к северу от Кормаунта.

Про охоту на драконов я только слышал, но могу поспорить, что наверняка найдется тот, кто захочет захватить одну из этих тварей и будет готов щедро заплатить. Лично я ни за какие деньги не свяжусь с одной из этих летающих ящериц-убийц, ну а вы можете и попробовать.

Вот и все. Полно работы для предприимчивого наемного искателя приключений. Когда разбогатеете, вспомните папашу Скордо. А если все же помрете, начинайте являться тому чахоточному тюфяку, что учил вас драться.

Архив Западного Скайрима

Архив Западного Скайрима Сообщения и записки из различных уголков Западного Скайрима.

Бледные твари, любители плоти

Дурацкий подземный комплекс! Дурацкая яма! И зачем только я позволил Обору уболтать меня на эту работу? Из-за золота? Почти наверняка. Из-за славы и возможности стать ярлом? Пожалуй.

И ведь ничего сложного не предвиделось. Прокрасться в пещеры, немного осмотреться, найти доказательства того, что эти мифические бледные твари, любители плоти, существуют на самом деле, и принести их Обору. Забрать свою награду и заслужить восхищение тысяч поклонников. Ага. А у меня есть болото, которое надо продать аргонианину.

Не знаю точно, что это за твари. Я слышал, некоторые местные старики называют их фалмерами. На мой взгляд, они смахивают на гоблинов, но что я о них знаю? Видимо, слишком мало, потому что одно из этих мерзких чудищ отхватило здоровенный кусок от моего бока! Я истекаю кровью, как застрявший хоркер! А теперь еще слышу этих проклятых жуков. Они подбираются все ближе.

Обор! Надеюсь, тебя кто-нибудь порешит, убл…

Вещи, которые нужно добыть

Двемерский кувшин
Нога двемерского паука
Шлем центуриона (или его часть)
Сияющая часть двемерского дозорного
Шестеренки
Поврежденные отрезки трубы

Вниманию всех собирателей древностей!

Питаете страсть ко всяческим древностям? Древние реликвии заставляют сердце трепетать? Увлечение культурой и историей не дает вам спать по ночам? Любите копаться в земле?

Круг собирателей древностей ищет талантливых ученых, историков и исследователей и готов предоставить им новые потрясающие возможности.

Посмотрите мир! Отыщите забытые реликвии! Раскройте древние тайны! Выкопайте сокровища из земли!

Заинтересованным просьба обращаться к Верите Нумиде в Северном филиале Гвилимского университета в Солитьюде. Оставьте свой след в истории! Вступите в Круг собирателей древностей!

Регин Бука

(Примечание: обращаться только тем, кто обладает высоким интеллектом и врожденными способностями к мистическим искусствам. В. Н.)

Высадка морских великанов

— Корабль морских великанов огромен, однако по отношению к размерам самих великанов его скорее следует считать маленьким. Оценка: на таком судне могло поместиться не более четырех морских великанов, а управлял им, скорее всего, только один из них.

— На корабле нет никаких признаков неестественных повреждений. Предположение: скорее всего, морские великаны осознанно плыли в Западный Скайрим. Они не сбились с курса и не бежали от какой-либо опасности.

— Корабль до сих пор пригоден к выходу в море. Предложение: исследовать близлежащие бухты на предмет признаков высадки морских великанов. Возможно, это не первый и не последний их пункт назначения.

Когда солнце сядет, я проберусь на корабль морских великанов. С виду они туповатые и ненаблюдательные, поэтому наверняка меня не заметят.

Действия морских великанов

— Когда я пришел, морские великаны разбивали лагерь и, похоже, устраивались на ночь. Судя по разбросанным внутренностям и останкам, в округе были охотники, но великаны быстро с ними расправились.

— Время от времени великаны бродят по побережью, но непонятно, высматривают ли они что-то конкретное или просто коротают время.

— Морские великаны уже несколько часов почти не двигаются. Похоже, отдыхают. Попробую подойти поближе и подняться на борт корабля, когда они задремлют. Я понятия не имею, что они здесь делают, но уверен, что они совершенно не замечают моего присутствия.

Дневник неизвестного шахтера, страница 37

…конец удалось добраться до Зеленой Тени. В пещере очень тепло. Немного льда на стенах. Необычно. Проверяю верхние проходы. Находок нет. Иду вглубь завтра, с восходом солнца.

Припасы
3 мешка соленого риса, 1 с мучнистым налетом
5 сушеных болотных угрей
2 сумки питательной смеси
15 свечей
2 горшка жира
Фек — в сумке достаточно, мет — в корзине почти пусто

25 сисэй

В нижних проходах есть вулканическая активность. Это объясняет тепло. Это также означает, что я могу найти хорошую руду.

Дневник неизвестного шахтера, страница 42

28 сисэй

Кейок, спригганы убили Шусаджу. Возвращаюсь на поверхность — а она мертва. Мои припасы разбросаны. Все еще хватит на несколько дней. Есть образцы руды. Мне жаль Шусаджу, но сегодня у меня будет похлебка из гуара на ужин.

Сегодняшняя находка — озеро магмы. Не могу идти дальше. Огненное озеро пузырится и брызгается, но не думаю, что оно опасно. Буду обследовать еще один день. Нет хорошей руды — значит, время двигаться дальше. Нужно зарабатывать деньги.

Припасы
Свежее мясо гуара
2 сушеных болотных угря
9 свечей
1 горшок жира
Фек — в сумке достаточно

Дневник неизвестного шахтера, страница 45

28 сисэй

Сегодня на дне призвал огненного атронаха для исследований. Поразительно. Во время призыва огненное озеро пузырится и поднимается. Гора даже покачивается в такт движениям атронаха. Мне кажется, они разговаривают друг с другом. Находиться здесь небезопасно. Избыток магии огня как будто злит Зеленую Тень.

Хорошей руды нет, но, может быть, удастся продать кому-нибудь тайну Зеленой Тени за горсточку золота. А еще мне, пожалуй, неплохо заплатят за предостережение насчет спригганов.

Припасы
Половина задней ноги гуара
2 сушеных болотных угря
5 свечей
Фек — в сумке пусто

Дневник работника свалки

Это просто развалины.

Оргвар говорил, что мы найдем здесь сокровища. Он думает, что здесь раньше была старая двемерская фабрика или что-то в этом роде. Большинству из нас абсолютно плевать на то, что здесь было раньше. Мы просто хотим, чтобы нам заплатили.

Раскапывание туннелей — это одна большая заноза в заднице. До сих пор мы не видели ничего, кроме режущих глаз кристаллов, которых в Черном Пределе завались. За них наверняка ничего толком и не выручишь! Я уж не говорю о том, что за каждым раскопанным туннелем нас поджидает тварь, готовая нас сожрать. Если не двемерские дозорные, пытающиеся содрать с нас кожу живьем, так мерзостные жуки или еще какая-нибудь дрянь.

Вдобавок ко всему еще и сам Оргвар воняет, точно дохлый злокрыс, гниющий в канализации. По-моему, он в жизни ни разу не мылся! Здесь, внизу, эта вонь просто сводит с ума. От нее просто нет спасения! Это невыносимо гадостно. У меня просто слов нет. Это надо прочувствовать. Впрочем, такой участи я бы и злейшему врагу не пожелал.

Если Оргвар умрет, знайте, у меня был мотив!

Тьфу. Может, получится продать что-нибудь из этого двемерского лома, когда выберусь на поверхность. Если выберусь живым, конечно.

Дневник Расира, страница 2

Как удачно, что все ингредиенты для лекарства можно найти прямо здесь, в Черном Пределе! Полагаю, в этом есть смысл — в естественной флоре болезни, зародившейся в этом странном месте, наверняка должно скрываться противоядие.

Трудность заключалась в том, чтобы найти плодоносящую разновидность чернопредельского сморчка. Она значительно повысит эффективность лекарства. Однако, чтобы быть уверенным в успехе, мне понадобится подопытный.

Дневник Расира, страница 5

Подопытный как раз подвернулся.

В одной из пещер вдоль главной тропы оказался больной. Однако пока нельзя сказать, как все пройдет. Зараженные невероятно свирепы. Я сильно рискую собственной жизнью.

Поэтому, прежде чем войти, я спрячу большую часть лекарства. Если я не переживу этого испытания, эту ответственность придется взять на себя кому-то другому.

Дневник Расира, страница 8

Я препарировал редкий гриб.

Лекарство готово, по крайней мере, насколько это вообще возможно.

Я направляюсь в небольшую пещеру к северо-востоку от грота, чтобы провести испытание.

Если повезет, эта запись в моем дневнике будет не последней.

Дневник Хейруны

Я была готова к тому, что во время своих странствий столкнусь с разными культами, но Драконий культ никогда не входил в их число. Это просто смешно. Казалось бы, можно ли вообще так заблуждаться, и все же вот они, тут как тут.

Я проследила за ними до их «убежища». Они называют его Драконьим Логовом, но смотреть там особо не на что. Конечно, они живут на костях некогда могущественной организации, но все равно это всего лишь кости. Если бы я вдруг сошла с ума и решила призвать дракона, я бы, конечно, сделала это в менее мрачном месте. По правде говоря, я очень сомневаюсь, что им хватит на это ума или сил, но от этого их убеждения не становятся менее опасными.

По крайней мере, никто не станет меня упрекать, если я прикончу этих дурней. В прошлом, когда я брала правосудие в свои руки, это приводило к неприятностям, но этот случай — исключение. Расправиться с начинающей сектой поклонников драконов? Почему бы нет — я стану почти героем.

Доброму незнакомцу, который это найдет

Каджитка умоляет тебя об услуге.

Рядом лежит мешок с образцами руд. Пожалуйста, отнеси его Ингфреду Высокому в Сумеречный город.

У него появятся вопросы. Скажи ему, что тени прошлого подобрались слишком близко. Он больше не увидит Аданзду.
Каджитке пора двигаться дальше.

Скажи ему, чтобы вымыл посуду. Ингфред поймет.

Драугры и Драконий культ

Скормвнир Киррунд, хроникер Драконьего культа

На свете мало письменных источников, в которых подробно описываются древние последователи Драконьего культа и их связь с его жрецами. Многие пытались постичь всю глубину этой связи, но прискорбно недооценивали истинное самопожертвование.

Драугры, которые бродят по залам давно забытых гробниц Драконьего культа, — это не просто неуклюжие, лишенные разума существа. Они — наши самые ярые защитники, отдавшие Драконьему культу все, проводящие вечность в служении драконьим жрецам. Их преданность безгранична. Она сохраняется даже сейчас, спустя много лет после того, как наши предки утратили свое влияние. Это должно воодушевлять. И хотя Скайрим считает Драконий культ далеким прошлым, преданность драугров — знак того, что мы никогда не будем уничтожены по-настоящему.

Драконы обещали нашим жрецам вечную жизнь. Эти драугры — верные последователи, которые почитают жрецов и поддерживают их даже после смерти. Они просыпаются каждую ночь, чтобы провести ритуал, который передает их энергию почитаемому жрецу, а затем снова засыпают. Вечные защитники. Поклонение в его чистейшей форме, которому не страшны ни время, ни обстоятельства.

Мы должны беречь этих драугров, ибо они — наши самые почетные собратья по вере.

Еда в дорогу

Тан Свайн любит поесть! Надо удостовериться, что у нас есть все необходимое для того, чтобы он был доволен.

6 буханок хлеба
25 сладких рулетов
10 луковиц
3 бочки сушеного мяса хоркера
3 мешка соленого риса
18 кругов сыра
7 бушелей моркови
5 мешков муки

Столько рыбы, сколько сможем унести (это не преувеличение)

Жалоба расхитителя могил

Мне плевать, был Обор прав или нет. Мне плевать, хватит ли в этом осевшем кургане сокровищ, чтобы весь флот Доминиона пошел на дно! Меня сейчас волнует только одно: как выбраться из этого ужасного места целым и невредимым!

Кто же знал, что легенды не лгали и не преувеличивали, когда описывали место, где древние норды хоронили худших из худших? И кто знал, что эти худшие из худших откажутся спокойно лежать и оставаться мертвыми, как другие, те, кого я грабил раньше?

Если я выберусь отсюда, Обору наш следующий разговор вряд ли понравится. А если не выберусь, может, сумею заставить этих мертвецов научить меня тому, что они знают.

Потому что я очень хочу преследовать Обора до конца его жалкой жизни, если умру здесь.

Заметки Клодины

Местные жители сообщают о странных случаях, вероятно, связанных с духами, произошедших в следующих местах:

— Ходят слухи, что в пещерах к северу от города водятся привидения. Оттуда доносятся странные звуки, и несколько жителей ощутили, по их словам, «дующий оттуда леденящий ветер».

— Трапезу шахтера, мирно устроившегося у кромки воды, прервало пугающее происшествие. В журчании ручья вдруг послышался чей-то бестелесный голос. По словам шахтера, голос говорил не то «ждите бед», не то, возможно, «отдай обед». Делиться едой шахтер не стал и, напуганный, ретировался.

— Шахтер по имени Грумог утверждает, что невидимая сила столкнула его с моста в воду, когда он шел вечером домой, пропустив пару пинт. Учитывая известные привычки Грумога, местные жители, похоже, считают, что единственная странность заключается в том, что это произошло только один раз. Несмотря на это, нужно проследить за этим случаем.

— Вдоль хребта были замечены парящие в воздухе огни. Возможно, смещение света от ближайших светящихся грибов? Или духи? Мы это выясним.

История Мор-Казгура

Карена Эсмери, хроникер

Орки Мор-Казгура весьма вспыльчивы даже по меркам орков. Собрать эти сведения было непросто. Мне бы и вовсе не удалось этого сделать, если бы не несколько терпеливых шахтеров, которые реагировали на мои бесконечные вопросы всего лишь с легким раздражением и угрозами физической расправы.

Покинув Ротгар, орки, основавшие клан Мор-Казгур, нашли весьма и весьма богатую и перспективную шахту и решили здесь поселиться. В первые дни шахта была полностью самодостаточной. Здесь было полным-полно ресурсов, и орки стали обживаться. Они построили вокруг шахты поселение и зажили счастливо.

Тулсгрег, нынешний надсмотрщик шахты, происходит из древней династии вождей. Его дед и отец были вождями клана до него. Они возглавляли клан в течение «золотого века» шахты, когда на рудниках вовсю кипела работа. Клан наслаждался плодами успеха и жил безбедно, хоть и вдали от Орсиниума.

Все всегда считали, что Тулсгрег унаследует шахту от своего отца. Что странно, учитывая его женитьбу. Этот клан не слишком строго соблюдает традиции, и тем не менее я была поражена, узнав об этом.

К несчастью для Тулсгрега, когда его отец начал готовиться к передаче титула, шахта Мор-Казгура истощилась. Не то чтобы совсем, но количество добываемой руды стремительно и ощутимо упало. Некогда процветавший клан внезапно оказался на грани исчезновения. Если бы рудники истощились окончательно, все члены клана могли бы погибнуть.

К счастью, у клана появился новый вождь. Сильная молодая орчиха по имени Урзик бросила вызов Тулсгрегу в борьбе за титул вождя. Она победила и тут же ввела новые методы добычи руды, чтобы вернуть клану былую славу.

Лагерь морских великанов

— Костер в лагере морских великанов больше похож на пожар, хоть и не такой сильный, как можно было бы ожидать. Согреться как следует возле него смогут только один-два великана.

— Лагерь относительно небольшой. Вряд ли здесь больше одного или двух великанов. Разве что остальные предпочитают спать в снегу.

— Припасов на вид мало, опять же, относительно того, сколько всего может понадобиться группе великанов. Дров на корабле хватит самое большее на несколько ночей. Еды очень мало, но не исключено, что они собирались поохотиться, достигнув суши.

— Мне кажется, это очень маленький отряд. Скорее всего, разведчики вроде нас, хотя далеко не такие хитрые и наблюдательные. Я вполне смогу подобраться поближе без особых трудностей.

Местоположение лекарства (первая подсказка)

Следуй по старой верхней дороге.

Иди на юг, пока не дойдешь до светильника из кристалла.

Поверни налево у арки.

Найди платформу у озера.

Местоположение лекарства (вторая подсказка)

Плыви на север между двумя колоннами.

Затем поверни направо, к берегу.

Местоположение лекарства (последняя подсказка)

Откопай ключ, зарытый в крайней правой насыпи.

Затем войди в дверь у края озера.

Моей возлюбленной

Макстена!

Боюсь, какая-то часть меня всегда будет любить тебя. Возможно, это значит, что я глупа. Возможно, будь я сильнее или умнее, я ушла бы от тебя раньше. Другая бы, наверное, поняла, кто ты на самом деле и не стала бы влюбляться в тебя. Но на месте этой другой оказалась я. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы все осознать. Я слишком много выстрадала по твоей вине.

То, что ты сделала со мной, намеренно или нет, непростительно. И, что еще хуже, это, похоже, не привело тебя в чувство. Я знаю, что эти слова, скорее всего, останутся без внимания, но все равно напишу их. Твоя деятельность не имеет ничего общего ни с милосердием, ни со спасением жизней. Ты манипулируешь силами, которые никогда не сможешь понять, а они развращают тебя. То, что ты осмелилась проводить такие грязные и нечестивые ритуалы на подневольных подопытных… на живых людях… омерзительно.

Возможно, ты всегда это знала. Ты ждала этого? Ты по доброй воле принимаешь то чудовище, которым стала? Полагаю, это уже не имеет значения. Если ты это читаешь, значит, я уже ушла. Не преследуй меня, не ищи.

Не сомневайся, Макстена, какая-то часть меня всегда будет любить тебя. Я хотела бы вырезать эту часть. Если бы я могла ее сжечь, я бы так и сделала.

Фрейвен

Насчет той куклы…

Вальдрольд!

Насчет той куклы. Убери ее из Драконьего Логова. Можешь ее выбросить, сбросить со скалы, мне все равно. Эта гнусная женщина проведет целую вечность с сеном внутри за то, что посмела бросить нам вызов. Мне совершенно все равно, что ты с ней сделаешь, главное, убери ее с глаз долой.

Нам надо быть осторожнее с путями снабжения и помнить, что глаза и уши есть повсюду. Мы не можем допустить, чтобы Драконье Логово нашел кто-то еще. Единственный способ добиться успеха — прятаться в тени до тех пор, пока мы не окрепнем и не начнем представлять серьезную силу.

Новые инструкции по созданию зелья

Я не доверяю этому зелью для растворения камня, как и упорному желанию вождя использовать его, но она — наш вождь, и мы должны следовать ее приказам.

Однако я не собираюсь заставлять всех работать на износ, чтобы удовлетворить ее производственные потребности. Магические зелья не заставляют часы идти быстрее. Чем глубже мы забираемся, тем хуже становится воздух и ненадежнее — шахта. Поэтому, чтобы выполнить свою норму, мы «умножим» рецепт на четыре. Это должно позволить быстрее достичь результатов, меньше при этом находясь в шахте.

4 части сухой смолы шалка (тщательно измельченной)
8 частей желчи снежного медведя (прокипяченной)
4 части порошка Зольника

Пожалуйста, используйте эту инструкцию вместо предыдущей до особого распоряжения.

Мазог

Об обмене посланиями внутри Круга

Добро пожаловать в Круг собирателей древностей!

Вы совсем недавно присоединились к нашему славному ордену, и у вас наверняка много вопросов. Пожалуйста, прочтите нижеизложенное руководство по магическому обмену посланиями.

Как известно любому путешественнику, огромные размеры Тамриэля сильно затрудняют ежедневное общение. Письма, отправленные с гонцами, часто приходят слишком поздно, повреждаются, а иногда не приходят вообще. Караваны с посылками то и дело грабят разбойники. Учитывая деликатный характер нашей работы, столь ненадежные методы общения совершенно нам не подходят. К счастью, наш прославленный основатель, Тьюрхейн Фирр, разработал хитроумный способ обмениваться сообщениями на больших расстояниях — при помощи Ока антиквара.

Между Оком антиквара, которое вы получили во время обучения, и нашим центральным, главным Оком, расположенным в Гвилимском университете, существует сильная связь. С помощью центрального Ока наша ведущая чародейка, Габриэль Бенель, сможет создавать призрачные образы найденных вами реликвий. А это позволит нашим прилежным ученым почти сразу же приступить к изучению этих сокровищ!

Спустя какое-то время Габриэль передаст результаты наших исследований вашему Оку, и они появятся в вашем каталоге реликвий. Это очень сложные чары, и потому ее послания будут краткими, но, смею надеяться, содержательными.

Думаю, нелишне будет напомнить вам, каким бесценным сокровищем является ваше Око антиквара. Даже спустя несколько месяцев тщательнейших исследований мы по-прежнему знаем о его возможностях далеко не все. Поэтому, прошу вас, обращайтесь с ним аккуратно.

Если у вас еще остались вопросы, вы можете обратиться к Габриэль Бенель. Удачи в поисках!

Верита Нумида

Охота морских великанов

Варсент Эрдрей

Немногие тайны в опасных северных водах пугают моряков столь же сильно, как морские великаны. Их видят до того редко, что считают легендарными существами, однако первые упоминания о великанах в нордских морских сказаниях датируются Первой эрой. Несмотря на долгую историю стычек с морскими великанами, об их культуре и образе жизни нордам известно очень мало.

Судя по рассказам рыбаков, в отличие от своих континентальных собратьев-пастухов морские великаны пользуются сложными инструментами и действуют организованно, когда охотятся на свою естественную добычу — китов, которые прячутся под морским льдом.

В то время как пастухи мамонтов не разлучаются со своим стадом и живут с ним в мире и гармонии, морские великаны — хитрые, умелые и бесстрашные охотники. Мне чрезвычайно повезло: представилась возможность взглянуть на результат охоты морских великанов, который прибило к берегу. Для зоркого глаза натуралиста эта туша оказалась настоящим кладезем сведений.

Если не считать запаха, первым, что меня поразило, когда я приблизился к мертвому киту, было большое деревянное древко, торчащее прямо из спинного плавника. Этот шест, больше бедра норда в обхвате, похоже, сломался и застрял в шкуре. На конце шеста было закреплено острие, похожее по конструкции на гарпун и вырезанное из цельной кости. Оно застряло в жировой ткани над ребрами кита. Тяжелая рана, но вряд ли смертельная.

Так как же тогда животное погибло? Эту жуткую историю поведала мне его толстая шкура. Спина и бока были покрыты многочисленными порезами, на них не хватало нескольких огромных кусков плоти, которые явно были срезаны лезвием. Похоже, морские великаны начали разделывать добычу живьем.

Я не могу сказать, что это нечто неслыханное. Мне доводилось наблюдать за тактикой дурзогов и волков, охотящихся на крупную дичь. Рвать добычу до тех пор, пока она не упадет от шока и кровопотери, — это действенная стратегия. Крепкое телосложение морских великанов, их невероятная сила и невосприимчивость к холоду наверняка позволяют им прыгать прямо в ледяную воду и успешно бороться со своей добычей. Эти бои, должно быть, очень жестоки. Чтобы справиться со взрослым китом, наверняка требуется не менее полудюжины великанов.

Моряки рассказывают, что видели суда морских великанов в замерзших пустошах. Огромные корабли размером с остров, ощетинившиеся зазубренными копьями. Конечно, эти рассказы часто считаются преувеличенными и едва ли не выдумками. Но судно, вмещающее охотничий отряд, действительно должно быть огромным.

Мы еще очень многого не знаем о морских великанах. Достаточно ли они разумны, чтобы координировать действия небольших кораблей и совершать четко спланированные нападения? Или же их суда бесцельно плавают по морю и натыкаются на добычу случайно? Как они выманивают китов из глубины? Единственная найденная мною туша, видимо сорванная с привязи внезапной волной или штормом, дала больше вопросов, чем ответов.

Песенка про коруса

Щелк, щелк, клац!
Корус готов напасть.

Клац, клац, щелк!
Сразу убьет — хорошо.

Щелк, щелк, клац!
Во тьме раздается лязг.

Клац, клац, щелк!
Дубинку бы мне или кол.

Щелк, щелк, клац!
Закусит жук мною сейчас.

Письмо Дорбину

Дорбин!

Благодарю вас за то, что взялись за эту неотложную задачу. Если вы добьетесь успеха, Коллегия будет перед вами в долгу.

Надеюсь, аванса, который мы вам выдали, будет достаточно. Приходите в Коллегию бардов в Солитьюд — мы подберем вам маскировку. И прошу вас, постарайтесь привлекать к себе как можно меньше внимания.

Лейборн

Письмо к Ирм

Дорогая Ирм!

Ингфред Высокий сегодня занимается другой работой, так что я побуду здесь еще немного. Он хотел, чтобы я поискала образцы руды в тех пещерах, которые мы еще не осмотрели. Мне пришлось постараться, чтобы он не пошел за мной. Думаю, он надеялся «случайно» встретить меня здесь. Мерзкий злокрыс, вот он кто. То он, то этот влюбленный Кельбарн. Достали меня своим вниманием. Как будто я не замечаю, как они на меня глазеют. А мои мысли заняты лишь тобой, Ирм.

В общем, я нашла несколько хороших образцов. Я отнесу их обратно в Сумеречный город и, когда разберусь еще кое с какими делами, отправлюсь на поверхность. Если повезет, через неделю-другую мы будем спать в одной постели!

Твоя Ингайя

P. S. Не стриги волосы! Мне так нравится ощущать их мягкость.

Письмо от Лирис

Друг!

Мы нашли доказательства того, что эти мрачные бури — дело рук ведьм из Ледяного Предела. Я отправляюсь в Солитьюд, чтобы сообщить об этом королеве Герхильде. Она рассудительна и, возможно, сумеет удержать меня от безрассудства, если верховный король Сваргрим и дальше будет отказываться говорить со мной.

Найди меня в Солитьюде, и поговорим с ней вместе.

Лирис Титанорожденная

Письмо Рошильде

Рошильда!

Нам надо двигаться дальше. Как только получишь это сообщение, начинай первый подъем обратно на поверхность. Очень скоро нам не хватит людей, чтобы вытащить все наверх. Прошлой ночью еще один дозорный отхватил кусок от Забашила.

Он остался жив, но таскать тяжести уже не сможет.

Предупреждение Нельфтеи

Капитан! К берегу приближается корабль. Самый большой из всех, что я видела. Фонари потушены, но его все равно видно. Это западня! Я возьму всех, кого смогу, и постараюсь задержать их, но нужно будет, чтобы другие команды прибыли нам на помощь как можно скорее.

Нельфтея

Рабочее задание от Ингфреда

Ящерица!

Пора тебе научиться искать минералы.

Ступай в те места, о которых мы говорили. Если найдешь что-нибудь любопытное, возьми несколько образцов и принеси их мне сюда, в Сумеречный город. Да не забудь, откуда был взят каждый из образцов! Тому, кто найдет хороший пласт, полагается премия. Если повезет, ты сможешь просто выкупить свою свободу.

Ингфред Высокий

Рецепт зелья для растворения камня

Ингредиенты:

2 части желчи снежного медведя (прокипяченной)
1 часть сухой смолы шалка (тщательно измельченной)
1 часть порошка Зольника

Чтобы обеспечить нужную реакцию в структуре камня, ингредиенты необходимо смешать в правильном порядке и в определенном соотношении.

Сначала создайте основу из желчи снежного медведя, затем не спеша подмешивайте смолу шалка, пока смесь не станет пенистой и светлой. Аккуратно засыпьте порошок Зольника, но будьте осторожны, не перемешивайте зелье до использования.

Когда будете готовы его использовать, энергично встряхните и вылейте на поверхность.

Самое необходимое для успешных переговоров

Оберелль Пети

Вести переговоры порой бывает непросто. Независимо от того, какие между сторонами установились отношения — пришли ли они к согласию или жаждут вцепиться друг другу в глотки, — ведение переговоров должно быть тщательно спланировано.

Кем бы вы ни были, опытным дипломатом или предпринимателем, вести переговоры обязательно нужно уметь. Этому может научиться любой — нужно лишь практиковать и совершенствовать навык. Ниже я перечислю несколько приемов, без которых опытному посреднику не обойтись.

Терпение! Переговоры могут невероятно раздражать. Умение сохранять хладнокровие на протяжении всего процесса обязательно поможет всем прийти к согласию, даже если вам кажется, что остальные из кожи вон лезут, чтобы вам досадить. Если вы заметили, что повышаете голос или не можете успокоиться, то, возможно, лучше будет сделать перерыв до тех пор, пока не улягутся эмоции.

Убедитесь, что помещение для проведения встречи удобное и просторное. Тесные и неуютные места, как правило, плохо влияют на атмосферу переговоров. Стороны должны чувствовать себя непринужденно. Позаботьтесь, чтобы там, где вы находитесь, было не слишком жарко, иначе это неизбежно приведет к росту напряженности. Если же с температурой ничего нельзя поделать, обязательно приготовьте прохладительные напитки.

Позаботьтесь о том, чтобы в ходе встречи были выслушаны все присутствующие. Переговоры часто заканчиваются, не успев начаться, из-за того, что одна из сторон чувствует себя неправильно понятой или совсем обойденной вниманием. Если вы позаботитесь о том, чтобы у каждой стороны было время изложить и объяснить свою позицию, ваши переговоры пойдут значительно легче!

Свершения госпожи Клодины Ильден

Фиби Перонар

Сопровождать великую Клодину Ильден и наблюдать за ее работой — поистине невероятный и чрезвычайно ценный опыт. И хотя она и сама записала много историй о своих свершениях, мне кажется, что в них не до конца раскрыты секреты ее профессии. Она не из тех женщин, которые играют на публику. Она придерживается фактов, которые, безусловно, увлекательны сами по себе. Но Клодина недооценивает свои поразительные методы, захватывающие подвиги, которые она совершает практически без усилий, совершенство и красоту своего таланта! А потому мой долг — попытаться осветить в этих заметках истинное величие Клодины.

ДЕЛО О ПРОКЛЯТОЙ КОНЮШНЕ
Недавно нас с Клодиной пригласили в Виндхельм — одна местная семья тревожилась из-за конюшни. Они рассказывали о странных явлениях, звуках, о том, что лошади ведут себя беспокойно. Одна из старших сестер утверждала, что видела привидение и оно как будто пыталось что-то ей сообщить, но она так и не сумела его понять.

Клодина немедленно взялась за это дело. Она расставила вокруг конюшни обереги и насыпала нюхательную соль вокруг каждого стойла. Лошадям это пришлось не по вкусу, но они стерпели. Шли часы, но ничего не происходило. Вся семья отправилась спать, но Клодина осталась на страже. Она провела в конюшне несколько часов, ничего не говоря, просто наблюдая. Несмотря на волнение, я понемногу тоже стала поддаваться усталости. Мне с трудом удавалось держать глаза открытыми! Но Клодина ни разу не дрогнула. Она продолжала нести дозор, подобно статуе.

И вдруг мы услышали где-то рядом шепот. В воздухе заплясали искры — дух попался в ловушку одного из оберегов Клодины. Он издал ужасный рев, и я (к своему великому смущению) завопила как ребенок. Клодина, разумеется, осталась невозмутима и просто встала, чтобы поприветствовать призрака. Тихо и властно она сказала: «Скажи нам, чего ты хочешь».

Призрак принял облик человека в старомодной одежде. Он выглядел обеспокоенным, как будто наше присутствие доставляло ему неудобства. Я сомневалась, что он заговорит, но он вдруг раскрыл рот и отчетливо произнес: «Я пытался им сказать! Они построили эту конюшню на моей могиле!»
Клодина долго разговаривала с духом. Мне не удалось полностью записать их беседу, но я могу сказать, что она очень напоминала спор нетерпеливого клиента и невозмутимого торговца. Клодина слушала жалобы духа, кивала в нужных местах и задавала вопросы.

Вот и все! Когда Клодина закончила говорить с духом, она посовещалась с семьей и попросила их перенести конюшню куда-нибудь в другое место. Они так обрадовались, что проблему с призраком удалось решить миром, что сразу же приступили к работе. Думаю, нужно упомянуть, что они предложили Клодине довольно щедрое вознаграждение, но та отказалась. Когда я спросила ее об этом, она ответила: «Они и так небогаты, а я не оказала им большой услуги. Все оказалось довольно просто. Пусть золото останется у них».

Состязание лучников

ВНИМАНИЕ!

Состязание лучников отменяется

по причине

отсутствия интереса.

По всем вопросам обращаться к ярлу Моррин

Список дел Кельбарна

Сегодня мне нужно:

— найти несколько образцов горных пород и отнести их в Сумеречный город, этот треклятый Ингфред Высокий уже их ждет;

— закончить стихотворение для Ингайи:

         В сердце Черного Предела
         Ты похитила мое,
         И тогда вдруг

         Захрипел я?
         Персик ты мой спелый?
На душе похолодело?

Страница из дневника Расира

На этот раз мне удалось подобраться близко. К сожалению, источник заражения не удается обнаружить до сих пор. Что-то в пище, в воде? Может быть, животное? В Черном Пределе много тайн. Возможно, правды я никогда не узнаю.

Но если я смогу очистить наше убежище, я стану героем! Конечно, не таким, как Трания и Скор, но, может быть, хотя бы немного похожим на них. Приятно вновь применить свои навыки. Теперь перейдем собственно к рецепту.

Украденный яд

Если ты — тот мерзкий ублюдок, который меня обворовал, то спешу тебя обрадовать: это конец твоей жалкой жизни! Яд действует быстро. Я, может, и простой рыбак, но уж убить паршивого вора сумею!

Если ты не тот злополучный недомерок, который попался в мою маленькую ловушку, отнеси эту записку в доки в Морфале. Если у тебя есть сведения о том, кто украл мой товар, я заплачу!

Анграр

Архив Орсиниума

Архив Орсиниума Книги, свитки и переписка, связанные с великим городом орков и окружающими его землями.

Аракаул Несломленный

Вождя убил, но покинул клан он,
Ни к людям, ни к мерам не пошел на поклон.
Вольный орк навсегда.

Дубовый щит удар отражал,
С ним Балота он до конца охранял.
Верный друг навсегда.

Не отчизна, не король, не богатство —
Было всем для него братство.
Свирепый сын навсегда.

Балот Кровоклык

Он держался несмотря ни на что,
И смерть не могла найти его друзей,
Но разбивалась о его крепкий щит,
Что всегда прикрывал им спину.

Великое тепло

Поклонись великому теплу
Молись великому теплу
Поддайся великому теплу

Великое тепло — отец твой
Великое тепло — повелитель твой
Великое тепло присматривает

Нет жизни без тепла

Вересковые сердца: уход и кормление

Гулл-ку любит свои вересковые сердца! Интересная старая птица эта ворожея. С тех пор как мы с Зиморожденными заняли старый бретонский форт, моей обязанностью было помогать Гулл-ку, делая все, что нужно ворожее, чтобы вересковые сердца росли — и хорошо росли. Странные штуки эти вересковые сердца. Что-то вроде больших фруктов, но при этом похожи на сердце какого-то большого животного. Или человека.

Сегодня я увидела процесс вблизи. Все начинается с трупа. Зиморожденные предпочитают трупы врагов, но ворожеям несвойственны угрызения совести — любой труп послужит их целям, и неважно, орк это, Зиморожденный или даже гарпия. Когда труп добыт, его очищают в ходе странного ритуала, придуманного самой ворожеей, и закапывают в специально подготовленную почву. Затем, с большим почтением и помпой, ворожея помещает семя верескового сердца к закопанному телу.

Заклинания и кровь служат пищей и водой ужасному саду, и вскоре из трупа начинают пробиваться первые ростки, которые быстро вырастают в небольшие деревья. Эти деревца соединяются между собой через корневую систему в одно большое дерево, а ворожеи и садовники ухаживают за ними в одном из внутренних дворов форта. Я предполагаю, что побеги молодых деревьев способствуют здоровью и общей мощи большого дерева, но мои вопросы на этот счет были проигнорированы Гулл-ку и другими ворожеями.

А тем временем на малых деревцах — как и на большом древе — начинают расцветать плоды, вересковые сердца; они бьются в навязчивом ритме, который раздается эхом по всей крепости. После созревания плоды готовы к вживлению. И в этот момент на сцену выходят наши собственные воины. В большинстве случаев, когда Зиморожденный воин умирает в бою, ворожея может благословить его созревшим вересковым сердцем. Магический ритуал погружает вересковое сердце в павшего воина и возвращает его к жизни, даруя ему или ей дополнительную силу и стойкость, достойные носителя верескового сердца.

Я еще не посвящена в тайны этого ритуала, но думаю, что подобным образом можно вживлять вересковые сердца и в живых воинов. Я видела клетки, в которых некоторые наши наиболее сильные и верные воины медитировали и готовились к повышению в ранг воинов верескового сердца. Возможно, если Гулл-ку согласится, они позволят и мне принять эту честь. Я дам тебе знать, чем это обернется.

Твоя сестра, пишущая из Морозной Твердыни

Все об эшатерах

Стугбрулз гро-Шатул

Когда настает время обеда, что насыщает тебя? Эшатер. Когда на улице кусачий мороз, что согреет твое тело? Эшатер. Никогда не забывай, что эшатер — это еда и одежда. Это первое правило гор.

Если эльф приходит в твою деревню и говорит, что эшатеры «миленькие» или «благородные», — набей ему рожу. Эшатеры не миленькие и не благородные — они страшные, злые и колючие. Полюбишь эшатера — эшатер тебя убьет. Это второе правило гор.

Ты не сможешь пасти эшатеров, не свистя. Но свист злит эшатеров. И тем не менее, ты или делаешь это, или не ешь. Мы все обязаны делать вещи, которые могут нас убить, чтобы не умереть. Это третье правило гор.

Когда забьешь эшатера, перережь ему горло и слей кровь в ведро. Иначе туша сгниет. Это не правило. Просто здравый смысл. Тебе не стоит есть протухшее мясо.

Если ты дашь маленькому эшатеру имя, то твои дети полюбят его и будут плакать, когда ты его убьешь. И пусть эшатеров сложно отличить друг от друга и тебе очень хочется дать им имена, чтобы хоть как-то различать, называй их кличками вроде Тупой-Краб-Хомяк, или Возможно-Ядовитый, или Очень-Колючий, но не давай им орочьих имен, или твои дети проникнутся к нему и возненавидят тебя до конца жизни.

Это все правила гор. Следуй им, и твое стадо разрастется, твой желудок будет полон, а твои дети не будут тебя ненавидеть.

ПРИЛОЖЕНИЕ: Один эшатер — это эшатер. Два — эшатеры, это всем известно. Но когда ты пасешь их всю свою жизнь, тебе можно сказать «вон те пять эшатер», потому что ты знаешь, что они все одинаковые.

Детектив Вейл: проклятье поместья Мандрейк

«У вас тут нет никаких призраков, моя милая. Настоящий преступник — это кузнец Палвин!»

Слова детектива Вейл отразились от стен, и толпа, сгрудившаяся в библиотеке вокруг леди Мандрейк, ахнула. Люди вертели головами во все стороны в поисках обвиняемого. В глубине комнаты, нервничая, стоял кузнец. Его лицо безоговорочно выражало раскаяние, хотя он и отрицательно качал головой.

«О чем ты говоришь? Как все это мог учинить простой смертный? — сказал он, защищаясь. — Как я мог прокрасться в закрытую комнату и убить дворецкого? Как я мог спрятать тело, когда я все время был в кузнице? У тебя нет никаких доказательств, потаскуха!»

В комнате воцарилось молчание, и все глаза снова обратились к детективу Вейл. Судя по всему, оскорбление ничуть ее не задело. Ее глаза сверкали в дрожащем свете свечей. Она отвела плечи назад и слегка вздернула подбородок, так что волосы цвета воронова крыла упали ей на спину. Казалось, что пальцы ее правой руки, собранные в кулак, что-то сжимают. Она неторопливо повернула руку ладонью вверх и разжала кулак. На ладони оказался бронзовый ключ в форме черепа.

«О, вы снова недооценили меня, дорогой Палвин, — сказала Вейл. — Все доказательства у меня на блюдечке. Вы единственный, кто знал, где лежит этот ключ от всех дверей, потерянный лордом поместья Мандрейк!»

Глаза Палвина расширились. Слова застряли у него в горле. Наконец он взял себя в руки и произнес: «Ты… ты не могла знать, что он у меня. Как он вообще у тебя оказался? Я… погоди. Ты меня использовала!»

Вейл снова повернула к нему голову на своей длинной изящной шее и весело расхохоталась: «Ах, глупый человечек! Конечно, я тебя использовала! Помнишь, как мы выпивали с тобой вчера вечером? Я подмешала в твой напиток одну настойку и обыскала твои комнаты, пока ты крепко спал. Я с легкостью поняла, что было не так».

Вейл, расхаживая по комнате и явно играя на публику, продолжила: «Царапины на полу у книжного шкафа очевидно указывали на наличие потайной двери. Перчатки, привычно брошенные в угол, заляпанные кровью. Сапоги, на которые налипла трава из леса, где были обнаружены тела. И этот ключ на тумбочке у всех на виду».

«И что это доказывает, кроме того, что ты меня опоила?» — закричал Палвин.

«Это доказывает все, — радостно сказала Вейл. — Призрака нет. Вместо него есть недовольный кузнец, шатающийся по туннелям под поместьем. По туннелям, вход в которые открывается только этим ключом. Все началось с задумки запугать лорда и потом шантажировать — позор тебе! — но в результате дошло до убийства».

«Нет! — вскричал Палвин. — Никто не отберет у меня то, что принадлежит мне! Только не это!» — Он выхватил кинжал из-за пояса и бросился на Вейл. В самый последний миг она сделала шаг в сторону. Палвин потерял равновесие и врезался головой в стену. Он упал. Собственный его кинжал торчал у него из груди.

«Убийство никогда не окупается, — сказала Вейл. — А теперь прошу меня простить — меня ждет бутылка „живой воды“. И новая тайна. Тайны никогда не заканчиваются».

Детектив Вейл: птичьи забавы

«Утки, граф Тамсин», — заявила детектив Вейл, откатившись от дородного аристократа.

Тамсин, сбитый с толку и расстроенный тем, что частный детектив, грациозная и аппетитная, больше не лежит на нем, приподнялся на локтях и воскликнул: «Утки, моя страстная ищейка? Сейчас для них не лучшее время».

Вейл соскочила с кровати, завернувшись в шелковое покрывало и оставив графа голым и одиноким: «О, сейчас как раз подходящее время! Я наконец-то разгадала, что происходит в вашем имении».

«Загадочные смерти? — бормотал Тамсин, тщетно пытаясь прикрыться подушкой. Он не знал, что будет лучше — встать и подойти к ней или просто остаться в постели. — Я знаю, что нанял тебя для решения проблемы, но я надеялся сначала довести до конца другое дело, моя дорогая».

«У меня пропало желание, граф Тамсин. Я почуяла другую дичь».

«О чем ты говоришь, Вейл? — Граф, будучи столь же раздраженным, сколь и растерянным, с трудом контролировал голос. — Выражайся проще!»

«Проще? Куда уж проще! Это был хитрый план, но, как и всегда, детектив Вейл его разгадала».

«Вейл! Мое терпение, как и твое желание, на исходе…»

Вейл улыбнулась и села у окна. Ветерок трепал ее длинные волосы цвета воронова крыла: «Твой егерь, Джелитар Нарр. Каждая жертва, чью смерть я расследовала, скончалась вскоре после того, как отведала жареных уток — уток, которыми так щедро снабжал тебя Нарр. Он отравил твоих вассалов».

«Ублюдок! — вскричал граф Тамсин. — Я порублю его на куски и скормлю его, мерзавца, его собственным уткам!»

Внезапно Вейл прижалась к графу. Их разделял лишь тонкий шелк ткани. «Мне нравится твой ход мыслей, граф, — промурлыкала она. — Похоже, мое желание вернулось».

«А что с егерем?»

«Справедливость может подождать, Тамсин, — прошептала Вейл, — но мне кажется, что мы были в самом разгаре чего-то интересного, когда осенившая меня идея столь грубо нам помешала. Я умираю от голода, но мне хочется чего-то более существенного, чем утка».

«О, детектив Вейл», — промолвил граф. И он, и сыщица вновь упали на постель.

Детектив Вейл: убийство в запертой комнате

«О, комната действительно была заперта, когда произошло убийство», — сказала детектив Вейл, отряхивая пыль с элегантного наряда. Посудомойка, тоже вся в пыли и раскрасневшаяся, второпях поправляла фартук. Она только что выбежала из-за плотно заставленных полок алхимика.

«Что вы там делали, детектив?» — с подозрением спросила алхимик Крелана.

«Ох, ваша маленькая и пылкая служанка просто помогала мне с… расследованием, — сказала Вейл, — не обращайте внимания. На что и стоит его обратить, так вот на эту полупустую бутылку желчи вамасу».

Алхимик Крелана нервно поежилась, бросив взгляд на тучного городского стражника, который с возобновленным интересом наблюдал за их беседой. Она сглотнула и произнесла: «Какое отношение моя старая кладовка имеет к смерти банкира Грата? Он был в своей собственной запертой комнате, когда скончался».

Вейл провела пальчиком в перчатке по одной из полок: «Да, тут довольно пыльно. И вы настаивали на том, что именно это хранилище не использовалось в течение многих месяцев. Но посмотрите на бутылку с желчью вамасу. С нее стерта большая часть пыли. А знаете почему?»

«Почему?» — спросил дюжий стражник.

Вейл одарила его своей самой ослепительной улыбкой: «Потому что, уважаемый констебль, банкир уже был убит, когда заперся у себя. Он просто не осознавал этого!»

Вейл повернулась к алхимику с триумфальной ухмылкой: «Признайтесь в этом. Вы щедро смазывали желчью писчие перья банкира в течение последних нескольких недель. Вы медленно отравили беднягу!»

«Чтоб ты провалилась, Вейл! — прошипела алхимик. — Но я не доставлю тебе удовольствия видеть, как меня упекут в тюрьму!» — Прежде чем стражник попытался остановить ее, Крелана опрокинула содержимое флакона себе в горло. Ее кожа посерела, как пепел, и она рухнула на землю.

«Ваша смерть не доставляет мне удовольствия, Крелана, — с сожалением сказала Вейл. Тут она оживилась. — Хотя вот ваша посудомойка… так, и куда же убежала маленькая плутовка?»

Дневник Аголаса

Запись 297
Поймал в сети новую рыбку. Забани не имеет ни малейшего представления о том, как в Орсиниуме дела делаются. Использовать ее для взлома королевского клуба?

Запись 298
Оставил ее возле сейфа, забрал, что было внутри, и бросил растерянную рыбку страже. Теперь Забани у нас преступница, а товар у меня!

Запись 299
Все эти труды ради уродливой кружки?

Запись 300
Ни один скупщик ее не возьмет! Разве что… Астильма! Нужно устроить с ней встречу в «Ненасытной утробе». Она купит все. Надо спрятать это, пока все не утихнет. Но где? Скала акведука? Пожалуй, на север оттуда есть хорошее местечко.

Х = опоры акведука, высокое дерево, серый змей

Дневник Гаракул

Я так долго была одна. Одна, но никогда не одна, ибо я знаю, что в шелковых снах меня направляет Она.

Эльф едва не погубил нас всех. Или, возможно, это была глупость Скалга — в последние годы его высокомерие только разрасталось. Он убедил себя, что он — избранник Паучихи. «Нам нужна старая кровь, — говорил он, — кровь эльнофей!» Он искал ее с таким жаром.

Он нашел нашу погибель. Скалг привел сюда мага, живого и невредимого. Это был золотой эльф, высокий, гордый и поразительный. Я видела в его янтарных глазах вожделение. Не меня и, скорее всего, не смертной плоти, но чего-то большего.

Скалг дал ему напиток, который мы раньше часто использовали. Он планировал заковать эльфа в цепи, чтобы сохранить ему жизнь как можно дольше, ведь он — сосуд с этой самой ценной кровью.

Мы поссорились. Это была не та Песня, которую слышала я, и не тот путь, по которому я должна была идти вдоль нитей Мефалы. Но Скалг убедил меня, что я не вижу хитросплетений Ее Паутины. И поэтому я верила.

Маг не поддался, и ярость его была велика. Скалг сгорел дотла, прежде чем я успела вскрикнуть. Даже выкованные в крови стражи не остановили эльфа, когда он пробивался к кузнице. Он сразил Борза и взял в руки молот.

Эльф достал из кармана своей мантии небольшую вилку и постучал ею по молоту. Моркулдин содрогнулся. Стены протестующе закричали. Мой клан умирал вокруг, кровь лилась из их ушей и глаз. Смех эльфа заглушил их крики. Но за всем этим я слышала Песню.

Я подошла к эльфу сзади, в моем сердце не было страха. Я не чувствовала ничего, кроме веры, когда схватила его шелковистые волосы и погрузила его золотое лицо в пламя кузницы.

Тишина. Так много тишины.

Я все еще слышу Ее в шелковых снах. Ее шепот говорит мне, как успокоить кузницу, заставить ее уснуть, спрятать ее. Мое время истекает, и скоро я присоединюсь к Ней в Спиральном Сплетении.

Однажды кто-то другой услышит Ее Песню, даже если не поймет, что им движет. В этот день кузница снова будет дышать и пировать во славу Серебряной Паучихи.

Время пришло. Я отдам себя Ее детям, чтобы они могли пировать и гнездиться. Моя оболочка станет сосудом для их потомства, питательным коконом. Я буду жить, глядя из их бесконечных глаз, и так познаю Ее величие.

Дневник Ледяного Сердца

Осада продолжается, будь проклят Курог и его армия грязных орков!

Нам, Зиморожденным, сопутствовал успех до того, как этот так называемый король детей свиньи вернулся из своих заграничных странствий и начал строить кланы орков. В один момент моих военачальников стали выслеживать и убивать, мои отряды разбежались на все четыре стороны света. Но мы выдержим эту осаду, попомните мои слова!

Этот старый бретонский форт — подарок богов. Глупые дети свиньи никогда не сломают его стены, не говоря уже о том, чтобы пройти мимо гарпий. Я люблю смотреть, как эти твари пикируют вниз и хватают ничего не подозревающего орка. Это почти так же весело, как замораживать орков, а потом слушать треск льда, когда я разбиваю его на куски. Удивительно, однако, что бретонцы не смогли подчинить эти земли, невзирая на такие постройки. Должно быть, они еще глупее, чем дети свиньи!

Каждый день доставляют все больше припасов. Глупые дети свиньи! Каждый караван, который они пытаются привести в Ротгар, становится складом для моих Зиморожденных — складом, из которого мы можем взять все, что хотим, и не беспокоиться об оплате! Конечно, чужаки, которых призвал Курог, доставляют некоторое беспокойство. Но это ничего не изменит. Мы будем убивать всех их по мере прибытия!

Ворожеи продолжают совершенствовать процесс выращивания вересковых сердец и использования их для создания воинов. Дерево — впечатляющая магическая вещь, особенно учитывая, что его придумали ворожеи. Но я никогда не отказываюсь от хорошей идеи, у кого бы она ни возникла. Благодаря вересковым сердцам мои воины никогда не умрут. И именно поэтому Урфон Ледяное Сердце выиграет эту войну. Именно поэтому Зиморожденные одержат победу!

Дневник Скалга

Ее дети претендовали на это место задолго до нас. Возможно, они изгнали двемеров-безбожников. Я вижу их глаза, когда мы работаем, много глаз, они наблюдают, они ждут. Думаю, они нас не боятся. Они знают, что я здесь, среди своего клана, и что я принадлежу ей так же, как и они. Они разрешили нам. Разрешили мне.

* * *

Из тех, кто остался, способности есть лишь у Гаракул. От остальных нужно избавиться, когда будет завершено укрепление кузницы.

Гаракул. У нее серебристые волосы, длинные и тонкие. Явный знак избранницы Паучихи. Мефала учит меня действовать. Наши нити связывают нас, связывают нашу судьбу. Я поговорю с Гаракул, когда мы останемся наедине. Она тоже слышит Песню. Она должна.

* * *

Мефала действительно благословила меня. Гаракул разыскала меня, когда я спал. Она разбудила меня своим шепотом: «Вожделение — это любовь, ложь — это правда, смерть — это жизнь». Она обхватила руками мое горло и сжала его. Все погрузилось во тьму, и перед моими глазами плясали сияющие блики, словно над моим лицом танцевал покрытый пятнами живот. В этот момент я схватил одну из дочерей Мефалы, а ее яд разжижал мои внутренности.

После нашего благословенного союза мы поделились своими тайнами. Теперь я знаю правду о кузнице. С каждым даром, поднесенным ее огню, мы поклоняемся Серебряной Паучихе и несем ее творения в мир.

Мы должны найти ей больше даров. Лучших даров. Она должна питаться.

Загадка пухлой гагары

В стране орков есть птица, чье существование не поддается объяснению. Пухлая гагара — явление непонятное, и о ней мало что известно. Тем не менее она вкусна, когда приготовлена с глазурью из лунного сахара и цитрусами.

Я, Забия-ко, вместе с несколькими спутниками пыталась наладить торговлю с орками крепости Фарун, но переговоры пошли совсем не так, как предполагалось. Нам пришлось спасаться бегством, когда вождь сжег наш корабль и послал за нами воинов. На ночь нам пришлось остаться на холодном и скалистом берегу моря Призраков. Завывающий морской ветер глубоко впивался в наш мех. Несмотря на это, в конце концов пришел сон.

Когда над Друадахскими горами рассвело, ритмичный звук бьющихся о скалы волн нарушила какофония — гогот. Остальные испугались — явился какой-то неизвестный зверь, чтобы нас съесть, но каджитку одолело любопытство, и она выскользнула из своего спальника, схватила посох и пошла к берегу, чтобы своими глазами увидеть происходящее и решить, оставаться на месте или бежать. Из всех существ, которые встретила Забия-ко, не было более странных, чем коротконогие, ковыляющие птицы, толпившиеся на льдинах и скалах. Они прижимались друг к другу, чтобы согреться, и хлопали бесполезными крыльями. Я смотрела на них, и крики, которые нас сперва напугали, теперь смешили каджитку.

Эти птицы не были похожи ни на что из старого и потрепанного путеводителя по дикой природе, который я позаимствовала из библиотеки дома. Побег через врата Дружбы может подождать. Это было что-то новое, а новое имеет ценность. Сначала мы со всей тщательностью подошли к поимке этих существ и были очень осторожны, но вскоре поняли, что они слишком глупы, чтобы сбежать от каджита. Впрочем, эти птицы без труда избегали орков! Любая добыча должна пытаться убежать, когда рядом бродит каджит, но не эти нелетающие птицы. Мы схватили их и поспешили к воротам, чтобы клан Фарун не учуял наш запах и не пустился в погоню.

Каджитка сперва побывала в Гильдии магов Вэйреста. Несколько золотых монет дали мне доступ в их библиотеку естественной истории, где на видном месте было выставлено новое издание путеводителя по дикой природе. В нем упоминается пухлая гагара как неуловимое существо, которое ранее не было никем описано. Как можно было не заметить таких престранных птиц?

Каджитка провела несколько дней и ночей (при свечах), просматривая каждый том о существах и дикой природе Тамриэля. О пухлых гагарах не было ни одного упоминания до начала Второй эры. Как такое может быть? Самое первое упоминание — в тексте о хоркерах, и в нем сказано лишь то, что гагары переселились в среду обитания хоркеров, нарушив устоявшуюся пищевую цепочку. Может быть, они, подобно нордам и другим людским расам, родом из других земель? Могли ли эти глупые птицы быть привезены сюда путешественниками из Атморы? Могли ли они самостоятельно пересечь море Призраков на плавучих льдинах? В любом случае, каким бы образом они ни прибыли, гагары обеспечили себе новую среду обитания на скалистом побережье Ротгара и там хорошо себя чувствуют.

Заметки Граздар: Молотов обход

Никто не предупредил, что свои заметки приносить нельзя! Бьюсь об заклад, Малакат ненавидит загадки не меньше моего.

Таг сказал, для первых врат достаточно выучить простой детский стишок:

Четыре символа кланов,
Что создали город могуч,
Чьи имена чтим постоянно,
Они образуют ключ.

Первыми пришли стен строители,
Потом те, что всем оружие дали,
Третьими были кормители,
Четвертые правителями стали.

Записи Аудитора, отступление 81u5

…компоненты души все это время должны оставаться неразделенными. Риск невероятно высок. Если во время переноса что-нибудь будет потеряно, то провал гарантирован. Безуспешная попытка сильно ослабит существо-основу — теперь уже не цельное, — если оно вообще переживет процесс.

Гораздо легче воссоздать союз между органическими и механическими компонентами согласно моей методике, выработанной на основе вварденфелльской. Заметим, у последней процедуры нет преимуществ перед стандартным подходом и она хуже его во многих смыслах. Вероятно, это и является причиной ее заброшенности и малой распространенности.

Ркиндалефт все еще располагает достаточными средствами. В конце концов, это была задумка двемеров. И мои исследования по созданию подходящего носителя завершены. Я должен посвятить дальнейшие годы изучению сущности сознания, его связи с душой и (в широком смысле) памятью. Я знаю — в этом ключ. Уверен, я близко.

Я должен помнить, что нет безоговорочных правил. Любые препятствия — лишь те, которые я еще не преодолел.

Это займет время. Это займет много жизней. Но как раз их у меня достаточно.

Записка Аголасу

Аголас!

Не представляю, зачем они повесили такой сложный замок. Чтобы защитить эту уродливую кружку? Выглядит она так, будто сделана из олова. Дорога кому-то как память?

Скоро вернусь в лагерь. Жду не дождусь встречи с твоими друзьями в Гильдии воров!

— З.

Записка Зиморожденного

Маирна!

Военачальник Учуйран ничего не объясняет, но, как мне кажется, я знаю причину исчезновений. На моих глазах его любовница, ворожея Краала, использовала тотем из птичьего чучела, чтобы превратить одного из наших пленников в птицу.

Боюсь, что ворожея не ограничивается лишь пленниками. Я думаю, что она использует тотем и на нас! Уходи как можно скорее. Я попробую…

<Остальной текст письма скрыт под пятнами засохшей крови.>

Исповедь завербованного поневоле

Вош Рах носят маски, и это мне по душе. Лучше я не стану называть себя, если вас это устроит. Меня зовут… ну, пусть будет Рох. Я был славным орком. Я слушался вождя нашего клана. Я старался жить по принципам раздоров и нарушенных обещаний. А потом на меня снизошло откровение. Я услышал слова Тринимака, и моя жизнь полностью изменилась.

Так что же произошло? Я шел в город Орсиниум и нес с собой на продажу бочонок широко известного древесного эля нашего клана, когда на меня набросилась банда вербовщиков Вош Рах. Во славу Тринимака! Они прижали меня к земле, натянули мешок на голову и увезли непонятно куда. Не постыжусь признаться, что боялся за свою жизнь!

Когда прошли, по моим ощущениям, часы, одна из старейшин Вош Рах сняла с меня капюшон. Она сказала, что собирается показать мне, как ошибочны мои старомодные мысли. Что собирается раскрыть мой разум и сделать меня более восприимчивым к святым посланиям Тринимака. Не буду вдаваться в подробности, но скажу, что ее методика заключалась в частых избиениях, бесконечном повторении ключевых фраз, угроз в адрес моей семьи и выверенного количества омерзительного на вкус напитка, который, по ее словам, должен был помочь мне лучше понять слова Тринимака.

Когда я все-таки сдался и выразил свою преданность Тринимаку и Вош Рах, все это длилось еще час, пока старейшина не убедилась в моей искренности. Тогда мне дали маску и балахон и приняли в братство Вош Рах. Во славу Тринимака!

А сейчас? Сейчас я верный член братства, один из острых клинков Тринимака. Я сражаюсь за Вош Рах. Я умру за Вош Рах, если мне прикажут. Но есть один маленький секрет — я не хочу быть в Вош Рах! Насколько я могу судить, большинство новообращенных тоже не хотят состоять в братстве. Мы просто ничего не можем поделать. Уж слишком хороши методы вербовки!

Испытание у Кровавого Холма

Во времена, предшествовавшие песне, кланы теряли покой и бились, скрещивая сталь со сталью в суровых северных землях, пока на снегу не появлялась багровая тропа, что вела к горам мертвых и их каирнам.

С приходом осени кланы объявляли перемирие, чтобы забрать тела с пастбищ, выгонов и ферм. Так велико было число убитых, что осень возвращалась дважды, прежде чем все тела были собраны.

Когда вожди кланов Шар и Туул увидели число мертвых и заброшенные пашни, они устроили тайную встречу. Они сказали: «В убийстве наших воинов нет ни славы, ни чести. Ставший героем в этом сезоне умрет в следующем, и, когда мы постареем и поседеем, останется ли хоть один сильный орк, чтобы нас заменить?»

Поэтому они призвали Малаката и принесли в жертву эшатера и свою собственную кровь. И князь ответил им:

«Воздвигните для меня памятник мертвым, каирн для павших из кланов Шар и Туул. Затем выберите там самых сильных из своего числа. Они станут соперниками и будут сражаться на вершине каирна, пока его не освятит кровь проигравшего. Победитель станет вождем нового клана, Шар-туул».

Вожди сделали так, как приказал Малакат. Война между кланами закончилась, и был основан новый клан. Место первой дуэли было названо Кровавым Холмом, потому что оно было построено из тел убитых на войне и освящено кровью проигравшего.

Лакора-охотница

Остры были ее глаза,
Даже когда приблизилась смерть,
Призвала она соратников своих
И к славе их повела.

Легенда о водопаде Скала Раздора

Любой орк понимает, что такое раздор. Это понятие так же укоренилось в орочьем сознании, как кровь, битва и любовь к игре в вош. Однако нигде во всем Ротгаре раздор не имеет такого значения, как в местечке, известном как водопад Скала Раздора.

Когда Йормуг и Торкаг встретились на вершине безымянного плато, чтобы разрешить спор о том, кто будет владеть молодняком — потомством от их лучших эшатеров, — с каменистого утеса не обрушивалось никакого водопада. Но вот эти двое схлестнулись в битве, и она продолжалась весь день и всю ночь.

Утром второго дня топор Йормуга налетел на молот Торкага. Лязг и скрежет металла о металл эхом отразились от скалы и раскололи ее. На землю обрушился поток воды, который течет и по сей день.

По крайней мере, так гласит легенда.

Мазгар Многоязыкий

Купая пещеры в свету,
Он твердо стоит среди них.
Тепла и отваги полна его речь,
Всегда близка и понятна она.

Малакат и Предел

Орки часто говорят, что они — дети Малаката. Мое племя готово с этим поспорить. Предельцев учат, что Малакат просто использует орков, огров и троллей, чтобы испытать свою истинную расу избранных — народ Предела.

Если вы спросите меня, то оба этих мнения ошибочны. Повелитель Пепла и Костей не заботится ни о ком. Это поклонение ему — безумие, и оно погубит всех нас.

Возьмем, к примеру, этот знак, это Мстительное око, которое мое племя так старательно ищет в промозглых гробницах. Ради этой бессмысленной безделушки пролито напрасно немыслимое количество крови. Вражда между орками и моим племенем тянется уже много веков. Наши шаманы утверждают: «Малакат требует, чтобы один из нас носил Око во имя его, а орки считают, что Око принадлежит им».

Обе стороны слепы и не видят нити, которые заставляют их танцевать.

Это все, чем мы являемся для даэдра. Игрушки для их развлечения. Их дары отравлены. Думать иначе глупо. И все же мы живем в мире глупцов, каждый из которых думает, что он чем-то отличается. Что он какой-то особенный. Мы убиваем и умираем за эту веру, а даэдра продолжают улыбаться.

Малакат и Тринимак

Рассуждения о вере. За авторством Угдорги, королевского писца

На протяжении многих поколений орки верили в три неизменные истины: крепости, раздоры и ярость Малаката. Но еще до Малаката — по крайней мере согласно традициям и трудам некоторых видных ученых — существовал Тринимак. Сегодня город Орсиниум сотрясается от интеллектуальных и богословских дебатов обеих сторон спора: кто же истинный бог орков?

Для традиционалистов это не вопрос. Малакат — бог и повелитель. Он олицетворяет Верную Клятву и Кровавое Проклятие. В его ведение входят конфликты, битвы, нарушенные обещания и страдания. Все, что орк чувствует относительно своего места в мире, исходит от Яростного. Орки считают себя преданным народом, и Малакат укрепляет эту веру. Во имя Малаката кланы должны быть могучи, но одиноки в своих родовых крепостях. Сильнейшие правят, слабейшие изгоняются с крайней нетерпимостью.

Вожди кланов, такие как вождь Базраг, которые выступают против идеи короля орсимеров, придерживаются учения Малаката.

Для новых орсимеров Тринимак — это предел их мечтаний и желаний. Бог-воин олицетворяет культуру и цивилизацию. Он призывает к единству, а не к раздору, к силе, а не к злобному хаосу. Он выступает за объединение орсимеров. За то, чтобы мы поднялись над нашей низменной природой и стали равными другим расам.

Король Курог и орсимеры Орсиниума следуют учению Тринимака.

Маленький эшатер

Стихи Эвели Острая Стрела

Мы любим тебя, эшатер, очень-очень,
Сейчас ты доволен ли жизнью и прочим?

Ждем мы, а ты так спокоен под грузом.
Там, где сыр твой едят, его хвалят — он вкусен.

Трактир или замок — где бы ты ни был,
Тайная жизнь всем приносит обиды.

Комната целая тебя ждет поклажи.
Секретные знания ты нам расскажешь?

Слова не способны любовь передать,
Орки не помешают тебя нам обнять.

Не бойся, мы больше тебя не смущаем —
Пахнут травою луга и тебя приглашают.

Молитва Яростному

Бог Проклятий, услышь мою молитву!

Лорд Преданных, дай мне сил!

Хранитель Раздоров, укрепи мое сердце!

Свидетель Нарушенных Обещаний, выжги мое отчаяние!

Повелитель Верной Клятвы, даруй мне свирепость, чтобы одолеть врагов!

Малакат, услышь мою молитву!

Монумент Обители Чести

В этих залах покой обретают воины,
Вечности имена на стенах удостоены,
Их не коснется забвение.

Пепел и кости здесь отдыхают.
Железо и камень честь воплощают.
Их не коснется забвение.

Источников памяти бесценны дары —
Дороже каменьев из сердца горы,
Их не коснется забвение.

К источнику памяти жадно прильни,
И свет озарит ушедшие дни.
Нас не коснется забвение.

Наблюдения посетителя Моркулдина

Я получил редкое приглашение от затворнического клана Моркул. По словам хозяина кузницы, я первый из чужаков, кому разрешили взглянуть на его мастерскую глубоко под Ротгарианскими горами, в которой создаются величайшие творения. Уже в первый день я стал свидетелем множества чудес — никогда бы не подумал, что орки способны на такое. Я решил записать свои наблюдения, прежде чем вернусь в коллегию.

Поражен скрытностью этих орков. Даже входы в их великую кузницу тщательно скрыты, почти невидимы, если не знать, что там есть. Как будто этого недостаточно, некоторые проходы открываются, похоже, только кровным родственникам и, возможно, тем, кто проявил себя в какой-то степени. Впрочем, этот вопрос мною не прояснен пока.

Сама кузница оказалась поразительной. Должен признаться, у меня были сомнения — ведь это орки, в конце концов, — но это действительно великолепное зрелище. Я не упоминал об этом, но было ясно, что не орки создали кузницу. Правда, они порядком поработали над ее внешним видом, чтобы завуалировать ее происхождение, но внутренние механизмы, педантичный дизайн? Сквозь орочий камень проступает блестящая двемерская работа, без сомнений.

Орки с определенным хвастовством и гордостью отзываются о своей кузнице, о множестве инструментов и приспособлений, но ничего не рассказывают о самом кузнечном молоте. Понимают ли они вообще, чем владеют? Кузница действительно особенная, это правда, и мне разума хватает понять, что у двемеров были веские причины тут ее построить. И хотя кузнечный молот и стареет, он становится только мощнее. Что бы я мог сотворить с этим инструментом!

Может быть, у меня появится такая возможность. А сейчас хозяин кузницы показал мне комнату в закутке, где можно отдохнуть и выпить. Здесь жарко до изнурения, и разум затуманивается. Мне есть что еще написать, но потом, когда голова прояснится.

Наруч Торуга

Король Торуг, основатель изначального города Орсиниума, владел могущественной реликвией, известной как наруч Торуга. Согласно легенде, наруч — волшебный браслет, украшенный самоцветами. С его силой Торуг смог приручить дикую природу Ротгара и основать первый Орсиниум.

Отрывки древнего текста описывают наруч, святилище Торуга и что-то под названием «Поцелуй Скорби». Вооруженная лишь этими подсказками, известная исследовательница леди Кларисса Лоран согласилась, по поручению Дома славы орсимеров, возглавить экспедицию к вершине и разыскать реликвию.

И не забывайте, пожалуйста, что не нужно ничего трогать в музее — особенно предметы исторического значения.

Нашедшему письмо

Нашедшему письмо.

Сын Хорега, сын Малгога, сын Агарабуга, писец великого клана металлической земли. Пиши об этом времени, когда мы очень долго на месте, а солнце бледнеет в небе, и тепло умирает. Никакой еды не растет, но иногда мясо и гриб в пещере.

Священник делает подношение великому теплу и стучит по трубе, чтобы остановить атаку заводного демона. Сейчас трудно учить писать и читать. Еда — это желание. Не книга. Тепло — это желание. Сожги книгу для тепла.

Пишет последнее слово клана металлической земли. Мы, наверное, съедим друг друга, прежде чем снова согреемся. Священник делает подношение. Вождь ищет место потеплее. Старая карта указывает путь. Вождь не читает.

Не ест плоть клана. Умирает. Последний, кто знает читать и писать. Съедят другие. Другие живут.

Неотправленное письмо от Куми ат-Тамины

Эсме!

Раскопки продвигаются хорошо. Здесь мы нашли множество невероятных вещей. Я знаю, тебе не нравится, когда я трачу все свои чернила на разговоры о камнях, но это очень интересные камни.

Помнишь Лозрута и Шарелу? Молоток и долото, неразлучные напарники? Кажется, впервые они не в ладах друг с другом. Все из-за этой гробницы, которую мы обнаружили.

Я, конечно, не вмешивался. Не знаю, кто из них прав. Это самое странное: гробница орков с дверью, на которой четко изображено…

Любовь моя, я снова это сделал, не так ли?

Я смогу вернуться домой примерно через две недели. Исследования, несомненно, здесь продолжатся гораздо дольше, но моя часть выполнена.

Поцелуй за меня Тилли. Скажи ей, чтобы она посмотрела на созвездие Коня и пожелала мне быстрого путешествия. Я жажду увидеть вас обеих — и теплые пески дома.

Я выслал достаточно золота, чтобы хватило до моего возвращения вам обеим. И еще кое-что для тебя, моя дорогая.

С любовью,
Куми

Неотправленное письмо Ургдоша

Урака!

Скалг вел нас верным путем. Быть может, я судил его слишком сурово, но все еще считаю, что его любовь к Прядильщице заходит слишком далеко. Мы проломили лед, и дорога стала свободна, но Скалг утверждал, что видит паутину песни Мефалы, что его направляет.

Мы нашли Лакору и ее спутников, раненых, но живых. Урака, ты не поверишь, что они обнаружили под горой. Все мы раньше видели работу двемеров, но это…

Это что-то вроде кузницы, построенной для использования силы, которую я не вижу. Но я ее чувствую вокруг. Здесь так тепло, но время от времени я ловлю себя на том, что дрожу.

От двемеров не осталось и следа. Никто из их стражей не присматривает за этим местом. Оно рассыпается в прах. Почему они отказались от такого великолепия?

Гузал говорит, что мы должны объявить это место своим. Перестроить и изменить его. Присвоить его. Скалг, будь он проклят, утверждает, что таково было желание Мефалы… нить, которой мы должны были следовать. Я не уверен.

Я просто надеюсь, что скоро смогу вернуться домой.

— Ургдош

Обгоревший дневник наемника

…взялся за эту работу. Базоргбег отправил нас на смерть. Думаю, я последний остался.

Штуковины гномов не пошли за мной сюда, но здесь так холодно.

* * *

Оперся о большую трубку. Вся конструкция зашаталась. Зажглись огни, пошел пар. Ну, во всяком случае, теперь стало тепло.

* * *

Среди этих трубок не найти двух одинаковых. Первая согрела комнату. Может, следующая приготовит гномью еду? Пайков у меня не осталось, так что терять-то нечего.

Огры Ротгара: продолжение исследования

Сирантиль

В предыдущем исследовании огров Тамриэля я в подробностях описывала огров и их поведение, а также упоминала о зачатках интеллекта. Та работа «Огры: краткий обзор» содержит достаточно информации для тех, кто желал узнать больше об этих безмозглых громилах. Это же дополнение служит цели опровержения ряда ложных представлений, с которыми я столкнулась, начав путешествие по Ротгару.

Во-первых, не позволяйте никому рассказывать вам, будто у этих существ есть какая-либо «социальная структура». Как и у других животных, более сильные огры «ведут» слабых за счет доминирования над ними. Просто и незамысловато.

Во-вторых, огры не способны творить магию. Промелькнули сообщения об «ограх-шаманах», но это грубое преувеличение людей малоинформированных. Возможно, у горстки орков и есть способности, которые трудно объяснить, но не рассчитывайте столкнуться с явлением более интересным, чем способность паука плести паутину.

Наконец, в отличие от грациозного сенча или полезного в быту гуара, эти существа лишены каких бы то ни было достоинств. Их нельзя ни выдрессировать, ни обучить, ни приручить. Лучше всего относиться к ограм как к любому другому природному бедствию, по возможности избегая их или уничтожая в ближайших окрестностях. Более рационального способа взаимодействия с ними не существует.

Ода сторожевой башне

Поэма Друска, будущего барда

Не думал, что доживу до такого дня.
Башня — развалина похуже меня.

Камень обвалился, сломан венец,
Смотрю и огорчаюсь — это конец.

Стоит она всеми заброшена в лесу,
Так обещания нарушенные добра не принесут.

Ода хоркеру

Поэма Друска, будущего барда

Сижу я на пристани тихой, и море застыло волной,
Резвятся там хоркеры лихо, свободные, дружной толпой.

Ныряют они прямо в воду, а лед им служит землей,
Общаются — все про природу, и воздух гудит болтовней.

Хоркер альбакросс — он ведь крупный, и я от восторга смеюсь,
Ревет громко, трубно, и я вместе с ним веселюсь.

Орки и их клыки

Неофициальное исследование
Фолмс Селет

Откуда у типичных орков такое избыточное внимание к своим клыкам? Клянусь, если они не непрерывно полируют или натачивают проклятые штуковины, то изучают их в любом отражении, какое найдется, или с вожделением поглядывают на клыки соседей. А когда они этим не занимаются, то рассуждают о своих клыках, будто бы это королевские сокровища или древние реликвии почти что магического происхождения. Говорю вам, этого достаточно, чтобы заставить темного эльфа двинуться умом!

Предполагая, что будет грубо просто пойти и расспросить какого-нибудь орка об этой их помешанности на клыках, я решил, что написание монографии на тему того, как слово и концепция клыка используются в повседневной речи орков, поможет мне достигнуть хоть какого-то уровня понимания. Первая орчиха, к которой я направился с этой темой, юная особа, которую я буду называть Оркой, посмотрела на меня со злобной гримасой — или по крайней мере мне показалось, что со злобной, — я нахожу, что очень сложно различать выражения на лицах типичных орков, — и сказала мне злобным голосом: «Иди на клык!»

Какое странное выражение, подумал я. «Иди на клык». Простое, действенное. Практически ничего не значащее, но, как только оно вырвалось изо рта Орки, я сразу понял, чего она от меня хочет. Я быстро удалился, спешно извиняясь, пока она тянулась к топору, висящему у нее на боку.

Это заставило меня вспомнить другие орочьи выражения, содержащие вездесущее слово. Например, «клянусь клыком Малаката!». Похоже, это является универсальным восклицанием, в котором имя собственное заменяется любым из многочисленных имен орков, прославившихся как за честные, так и за постыдные дела. Я слышал, как орки клянутся клыками Малаката, Тринимака, Курога, Базрага, кузнечной матери Алги, Урто Напыщенного и даже клыками матерей и древних предков, которых никто, кроме восклицающего орка, и не помнит. И, для разнообразия, проклятые клыки можно разбить, расколоть, сломать, потерять, продырявить и еще тысячами способами изменить их форму и цвет.

Еще одно выражение, которое я снова и снова слышу в тавернах Орсиниума, это «лучше, чем получить по клыкам», что, похоже, означает, что некая неприятная ситуация чем-то лучше другой неприятной. Когда один орк говорит другому: «Я тут слышал, что ты свалился в пруд с пиявками», собеседник ответит: «Да, но все равно это лучше, чем получить по клыкам». И я из этого могу только сделать вывод, что, как бы серьезно орк ни пострадал, всегда могло случиться что-то похуже. Вероятно, орочьи клыки весьма чувствительны и удар по ним может быть чрезвычайно болезненным. Или это просто поговорка, не имеющая особого смысла. Орки умеют сбить с толку.

Но это только вершина клыка, как говорится. Проведите несколько часов в таверне с орками, и вы услышите неимоверное количество выражений, упоминающих клыки: «Пошел на клык!», «А не по клыку?», «Клыканый идиот!», «Какого клыка?», «Отклыкись!», «Ни клыка себе!». И, наверное, мое любимое «Хитровыклыканный!», которое сначала кажется странным, но я видел, что опытный орк может вытворять своими клыками. Такое говорят собеседнику, к которому испытывают сильные эмоции.

Я решил еще раз попытаться обсудить тему клыков с орком. На этот раз я выбрал сногсшибательную юную орчиху, которая сидела в темном углу одна и потягивала из бутылки орсиниумский розовый зинфандель. Я спросил, не против ли она обсудить различные использования слова «клык» в речи орков.

«Клык тебе!» — ответила она в недвусмысленном тоне. Тем не менее я продолжил попытку.

«Это что за клыканые шуточки?» — спросила она. Пока я уверял ее, что это не «клыканые шуточки», она сжала кулак и двинула меня так, что я не удержался на ногах и плюхнулся на задницу.

«Ни клыка себе!» — воскликнул я. И тут я наконец-таки понял истинное значение этого слова.

Перевод Карстуна, вторая строфа

Торуг аг Кразак, Ухг

«Торуг на вершине, два»

Голтрагга Торуг дек ворким лорак эб норгимин сим

«Вождь Торуг поднял свой латный наруч и умирающее тело».

Торуг дулг кразак эб Джур уго сим рен тум бешкар

«Он взошел на вершину и лег в каирн, который сам и сделал».

Письмо Балоту Кровоклыку

Могучий Балот Кровоклык!

До меня дошла весть, что твой брат пал в битве с моими войсками в Орсиниуме. Как жаль. Я хочу заверить тебя, что горе мое искренне. Если бы только он преклонил колена перед достойным королем, сейчас он пировал бы и поднимал кубок, сидя рядом с тобой. Уверен, ты согласишься: если кто-то и виновен в твоей потере, так это король Голкарр.

Ты и твои наемники до сих пор не принесли клятву этому самозваному королю, что говорит о вашей мудрости. Надеюсь, последние вести заставят вас обратить мечи в нужную сторону — против истинного злодея.

Мое предложение в силе.

— Король Джойл Даггерфолльский

Письмо Лозруту

Лозрут!

Получил твое послание. Одобрено. Сейчас — в одиночку. Скоро там буду.

Делаю все возможное, чтобы держать всех от тебя подальше. Чтобы ты мог работать. Нелегко.

С наилучшими пожеланиями,
Горуз

Письмо Орзорге

Командир Орзорга!

Пожалуйста, пересмотри мое предложение о восстановлении в должности. Ты более чем способна командовать иррегулярными войсками. Я не могу представить себе лучшего офицера, а я видел многое.

То, что произошло на берегу озера Румаре, — трагедия, но это урок, который должен усвоить каждый офицер. Солдаты — это тоже расходуемый ресурс, как и боеприпасы для осадных орудий или корм для лошадей. Это вопрос логистики — не более того.

Подумай над моими словами. Башня Белого Золота в пределах нашей досягаемости.

Генерал Проксим

Письмо Язаре

Язара!

До меня дошли вести, что вождь Огзор умирает. Я собираюсь вернуться в клан из Орсиниума и предъявить права на титул вождя. Малакат поддержит победителя.

— У.

Последние записи Дорана

Что-то управляет этими странными созданиями, точно так же как и двемерскими механизмами. Но как и с какой целью?

Должно быть, это как-то связано с вентилями давления. Базоргбег нашел три из них в разных частях руин. «Начальный, преобразующий и связывающий», так он их назвал. Весь этот жар, вся эта энергия движутся к запертой центральной камере. Для чего? Явно ни для чего хорошего.

Вентили давления — вот ключ. Мы должны немедленно закрыть их! Когда их давление ослабеет, а энергия будет направлена в другую сторону, дверь в центральную камеру наверняка откроется. Надеюсь только, что мы не слишком…

Последняя поставка в Моркулдин

Скалг!

Это последняя моя поставка. Сейчас я под пристальным надзором. Я думал, никто не хватится всех тех мелких воришек и уличных подонков, но я был не прав. Теперь тебе придется найти другие способы разжигания кузнечного горна.

В эту партию входят:

Четыре орка: здоровые
Два каджита: возможно, больные
Три бретонца: с обморожениями
Два эльфа: один здоровый, один мертвый

Извини за мертвеца. Ничего не смог поделать. Но ты упомянул эльфийскую кровь в последний раз, так что я и труп тоже оставил.

Как всегда, жду полный комплект доспехов и оружия, выкованных в Моркулдине. Доставь по обычному адресу.

Да ведут тебя нити, мой друг.

— Зушрук

Почему мы бежали

Многие скажут, что мы бежали из Орсиниума из трусости. Дети мои, это ложь. Утекло много времени, наш собственный народ позабыл, откуда пришел, но не вешайте головы от стыда. Вспомним историю о безрассудстве Торуга, о предательстве Балота и гробнице Голкарра.

Орки — могучий народ, свирепый и воинственный. Наша кровь сильна по праву рождения, жилы Малаката скрепляют наши кости. Мы не были созданы для спокойной жизни. Мы не были созданы для оседлой жизни и возделывания земли — но для странствий, грабежей и разбоя. Наша сила в разрушении. Мы пожинаем плоды того, что разрушили. Это единственный урожай, что нам нужен!

Но много лет назад Торуг, первый среди орков по силе и ярости, обратился к народу с рассказом о своем видении. «Мы построим великий город, — заявил он, — и весь остальной мир будет смотреть на нас со страхом и уважением».

И нас, конечно, боялись, но знайте, что орков никогда не уважают — и неважно, насколько великолепен город, ими построенный.

Мы воздвигли город в скале. Сверкающую жемчужину. Орсиниум. Этот город велик, но орки не созданы для житья в городах. Стены его, рассчитанные на оборону, превратились для нас в западню. Тройные его ворота запечатали нас внутри. Этот город стал символом честолюбия Торуга и отражением мечты орков, и со временем редгарды с бретонцами пришли уничтожить его.

Мы бежали не потому, что боялись войны. Мы бежали навстречу врагу, мы прорубились сквозь их армии, а затем и их земли. Все их владения в Ротгаре трепетали от нашего марша, и сама земля содрогалась от грохота наших шагов.

О слава! О радость! Вновь ощутить себя орками! Быть свободными и не сидеть на месте!

Но длилось это недолго. Враг собрал силы, намного превосходящие наши числом, и вытеснил нас к окраинам гор, к долинам нескончаемых льдов. В убежище заводных демонов мы обрели дом, уют и защиту от наших врагов. Придут времена, когда мы с триумфом поднимемся вновь и поскачем к своей победе в свете клыков Малаката.

Приглашение в Орсиниум

[Имя игрока]!

Прими это приглашение, переданное одним из моих самых надежных гонцов, с заверениями в дружбе и уважении. От имени славного короля Курога приветствую тебя и приглашаю испытать свою храбрость на просторах величественного Ротгара.

Орсимеров не беспокоит, откуда ты и с кем в родстве. Приходи и помоги нам отстроить город Орсиниум и отбить угрозы Зиморожденных. Поддержи короля в его амбициозных стремлениях, и богатство и слава станут тебе наградой.

Я отправила посла Лазгару встретить тебя и организовать переезд в Ротгар. Ты сможешь найти ее в одном из следующих городов: Даггерфолле, Дозоре Давона или Вулхельском Дозоре. Разыщи ее там по прибытии.

Я очень хочу встретиться с тобой лично, поскольку наслушалась совершенно удивительных рассказов о твоих приключениях. Навести меня, когда прибудешь в Орсиниум.

Кузнечная мать Алга,
Орсиниум, Ротгар

Рабочие записи Джейрмуна

Не ожидали встретить здесь никого живого — но, едва мы вошли, на нас напали орки или кто-то похожий на орков. Мы отступили, чтобы перегруппироваться. Наемники отправились вперед зачищать путь.

* * *

Киносарион прямо одержим этими бледными орками. А я просто хочу спать, но и отсюда слышу, как он там бормочет над одним из трупов. Отвратительно.

Кажется, это все же орки, но какие-то поломанные, переделанные. У эльфа есть теория. Он говорит, судя по шрамам, их разрезали и зашивали обратно, и так — много раз. У некоторых не хватает конечностей и других частей тела. Не хочу ничего об этом знать.

* * *

Не могу спать.

* * *

Глурбаша и Доран опять спорят. Он хочет двигаться вперед, она — уйти. Не могу сказать, что не понимаю ее. С этим местом и впрямь что-то не так.

Любые двемерские руины внушают страх, но эти уникальны в своем роде. Те части, что расположены под открытым небом, почему-то особенно неприятны. В них чувствуется угроза.

* * *

У меня в голове время от времени звучит голос. Он говорит, что я в ловушке. Что мне никогда отсюда не уйти.

Мне нужно выпить.

* * *

Нашел дневник, вел его тот, кто резал на кусочки этих бледных орков. Едва могу разобраться, о чем он пишет. Киносарион — определенно не та персона, с кем мне хочется разговаривать, но в других обстоятельствах стоило бы показать ему этот дневник.

* * *

Потерял дневник. Механизмы не обращали на меня внимания, но, как только я подобрал дневник, тут же заметил, что они за мной следят, следуют за мной. Я его выбросил и спрятался в пещере — они прекратили погоню.

Нужно отыскать моих спутников. Нужно выбраться отсюда.

* * *

Не стоило нам приходить в Ркиндалефт.

Распоряжения короля Джойла генералу Мерседине

М.!

К тому времени, как ты это прочтешь, за линию осады переместится отряд элитных солдат. Представь себя и своих людей как работников. Используй солдат, чтобы нанести удар после начала поединка. Ты будешь моим палачом, так что бей быстро.

Дракон мне скоро понадобится в более теплых краях — он должен жить. Что касается его рыцарей, поступи с теми, кто слишком много знает, как с любым врагом Даггерфолла.

— Дж.

Речевка Свирепых Сыновей

Балот! За Балота!
Мы шагаем и ночью и днем.
Никто не ровня нам!
Мы насмерть всех забьем.

Кто за свободу кровь проливает?
Свирепые Сыновья!
Кто за родню кровь проливает?
Свирепые Сыновья!

Балот! Наш Балот!
Наш герой, наш спаситель.
Дикий Вепрь! Кровоклык!
Клана верный ревнитель.

Кто за Балота кровь проливает?
Свирепые Сыновья!
Лишь за него кровь проливаем!
Свирепые Сыновья!

Балот! Друг Балот!
Он из снега нас вывел.
Изгоев! Без клана!
В свирепом порыве.

Свирепые Сыновья — в атаку!

Рикры Ротгара: наблюдения

День 1

После применения формулы «гоблинское зловоние» мастера Стерона рикры, кажется, приняли меня за своего. Они выраженно социальные существа, и каждому рикру полагается выполнять свою работу.

Мне велели разбивать скалы молотом. Цель этих действий не ясна, но, кажется, подобное не тревожит других камнеломов, которые взялись за поставленную задачу с радостным гоготанием.

День 2

Снова ломаем скалы. Боюсь, что потянул мышцы предплечья.

День 3

Дальнейшее наблюдение за социальной структурой рикров выявило их необычное отношение к магии и к тем, кто ее практикует. Будучи существами ограниченного интеллекта, они не способны к методичному изучению магии, как это происходит в других частях Тамриэля. Они пользуются ею благодаря, так сказать, врожденной связи с магией мира.

Когда рикр демонстрирует таковую, то его братья немедленно его изгоняют. Заставляя уйти, они закидывают его камнями, точно такими, какие мы ломали с первого дня моего появления в клане. Маг должен либо бежать в глушь, либо встретить верную смерть. После периода изгнания рикр-маг покупает право вернуться обратно в клан с помощью подношения съестным. Это может быть только что убитый олень, медведь или эшатер.

После этого маг возвышается до почитаемого члена клана, сразу получая власть и обретая влияние на вождя рикров.

День 5

Маги собрались на совет, после чего дали сигнал на переселение. Кажется, был обнаружен новый источник пищи.

День 6

Мы прибыли в пещеру, заполненную ящиками с продовольствием. Ясно, что это был чей-то лагерь, хотя я пока не видел его хозяев.

День 7

Один из рикров нашел среди ящиков книгу. Он спросил меня, что это. Это была книга кулинарных рецептов. Я объяснил ему, как смог, и он с нетерпением откусил от нее кусок.

«Рецепты невкусные», — сказал он и выплюнул книгу.

День 8

В каменоломне я стал отставать от моих напарников-рикров и боюсь, что остальные начинают посматривать на меня с подозрением. Рикры не жалуют тех, кто не в состоянии исполнять положенные обязанности. Вероятно, мне пора исчезнуть, пока меня полностью не раскрыли.

Совет вождей Ркиндалефта

День 15
Мы, вожди, собираемся вместе уже много дней подряд. Наш враг поджидает снаружи, но мы не знаем, что внутри, — только то, что еда заканчивается.

Механизмы в этих руинах начинают остывать. Скоро снова образуется лед, заперев нас за стенами более толстыми, чем стены Орсиниума до его падения.

Вопрос в том, уходить или идти вглубь?

День 17
В конце концов мы решили отправить разведчика. Посмотрим, не лежит ли что-нибудь по ту сторону этих руин.

День 18
Разведчик вернулся. Он сообщил о долине, обогреваемой этими двемерскими приспособлениями, в которой много дичи на убой.

Другие вожди охотно верят его докладам, но я отношусь к ним с недоверием. Судя по тому, что говорит разведчик, он обнаружил охотничьи угодья самого Хирсина.

День 19
Мы провели голосование. Мой голос был за доблестную смерть в бою, чтобы отомстить за погибших в Орсиниуме и искупить предательство Балота Кровоклыка.

Но верх взяли россказни разведчика. Мы идем дальше.

Старинные орочьи пословицы: щиты

Собрание мудрости орков, передаваемой из уст в уста, записанное Роальдом Кенуэем, который жил среди этого народа в течение тридцати шести лет в начале Второй эры.

1. Когда раскалываешь щит врага, берегись обломков.

2. Лучше сломанный щит, чем сломанные ребра.

3. Бьешь магов — бей щитом. А лучше — дубиной.

4. Лучше истыканный стрелами щит, чем истыканное стрелами лицо.

5. Стена щитов подобна стене твердыни — так же непоколебима.

6. Топор для рубки. Щит для блокирования.

7. Меч воина отнимает множество жизней, но его щит спасает одну.

8. Сломанный щит — плохая защита.

9. Раскрашивай свой щит кровью врагов.

10. Крепкий щит заставляет сердце нападающего сжаться от отчаяния.

11. Из щита плохая тарелка, а из тарелки — плохой щит.

12. Один щит бесценен, с двумя — будешь выглядеть глупо.

13. Завидев наши щиты, убоятся нас.

14. Щит, что цел весной, ломается к концу лета.

15. У орка-воина две любви: его меч и его щит.

16. Ты — единственный щит, что есть у твоего клана.

17. Многие из тех, кто лежит под камнями каирнов, — воины, что шли в бой без щитов.

18. Лучше деревянный щит, чем никакого щита.

19. Если враг прячется за своим щитом, руби по ногам. Если враг опускает свой щит — руби ему голову.

20. Держи щит перед собой, и Малакат всегда будет рядом.

Странные ритуалы орсимеров

Исследование посмертных ритуалов народов Тамриэля
Капеллан Жордан, жрец Аркея

Как верный последователь бога погребения и похоронных обрядов, я посвятил свою жизнь изучению церемоний и ритуалов, проводимых разными расами Тамриэля после смерти их предводителей, членов семьи и своих любимых. В этом томе я описываю посмертные обряды орсимеров, известных также как орки Ротгара.

Распространенные легенды уверяют нас, что останки орка оставляют там, где он умер. И хотя в этом есть доля правды, орки знают о болезнях и разложении не меньше, чем другие разумные расы. Никому не нужен смердящий труп рядом, да и гниение привлекает всякого рода насекомых и хищников. Так что пусть место смерти и считается практически святым для родственников умершего, само тело лежит там не более нескольких часов. За это время друзья и семья приходят воздать последние почести и попрощаться. Потом тело уносят, куда — я сказать не могу.

Орки, со всеми их неписаными традициями, отказываются давать объяснения и раскрывать подробности чужеземцам. Мне пришлось делать осторожные выводы, основанные на наблюдениях и тех немногих беседах, в которых мне удалось поучаствовать. Но до сих пор никто не сказал мне, как поступают орки с останками павших.

* * *
Я обнаружил древнее орочье захоронение, известное как гора Скорбь. Эта заснеженная вершина, где обитают опасные животные и царит суровая погода, служила кладбищем для нескольких поколений орков, однако этот обычай сошел на нет какое-то время назад. Очевидно, гора была предназначена только для самых храбрых и сильных орков, которым необходимо было подняться как можно выше, пока смерть наконец не заберет их. Этих орков оставили там, где они умерли, но поверх их тел были сложены камни, образовавшие защитные каирны, или уникальные сооружения, так называемые клинообразные гробницы.

Это также как-то связано с обычаем отмечать любое место, где умер орк, священным камнем. Они называют эти камни «тумноры», что, как я думаю, означает «камни смерти» на орочьем языке.

* * *
Я наконец-таки нашел орчиху, готовую поделиться со мной некоторыми деталями касательно посмертных ритуалов. В частности, она была готова обсудить «бешкар-нор», смерть-кузницу.

Судя по всему, тела высокопоставленных орков, героев и почитаемых старцев подвергаются ритуалу, известному как смерть-кузница. Старуха описала этот процесс довольно запутанно. Я не уверен, то ли кровь выпускают из тела и сохраняют на будущее, то ли тело целиком сжигают дотла и хранят потом прах. В любом случае то, что оставили для хранения, подмешивают после в расплавленный металл, позволяя уважаемому орку стать частью могучего инструмента или оружия — обычно меча, молота или щита.

* * *
Итак, моя миссия по исследованию сложной системы похоронных обрядов орков Ротгара продолжается. Я так много узнал, но понимаю, что на самом деле не узнал совсем ничего. Я знаю, что обычно орки не хоронят своих мертвецов — за исключением таких случаев, как на горе Скорбь. Я знаю, что они отмечают место смерти павшего орка, но, вероятно, не оставляют тело гнить и разлагаться. Я также узнал, что какая-то часть тела умершего орка оказывается в выкованном инструменте или оружии путем ритуала, известного как смерть-кузница.

Я продолжу изучать и исследовать, так как нахожу эти противоречивые практики весьма захватывающими. Только надеюсь не разозлить не того орка и не познакомиться с их посмертными ритуалами на личном опыте. Это было бы чересчур.

Тамал Оседлавший Ветер

Был верным спутником Тамал,
Стойкий и быстро он соображал.
Всяк друг об этом помнит.

Мечом орудовал, как бог,
В бою спокоен, даже строг.
Всяк враг об этом помнит.

Гайден Шинджи был надежным другом ему,
Он платил тем же и не должен был никому.
Весь мир об этом помнит.

Торуг аг Кразак, Ахт

Джур уго сим рен тум Торуг бешкар

Ургалик вошу Орним тараск Торуг голзарга убешка

Торуг аг Кразак, Уз

Голтрагга Торуг не муримуш локан сим

Голтрагга Торуг не рохи Орним локан норгим кразак

Торуг аг Кразак, Ухг

Голтрагга Торуг дек ворким лорак эб норгимин сим

Торуг дулг кразак эб Джур уго сим рен тум бешкар

Торуг аг Кразак, Ухз

Голтрагга Торуг не муримуш локан сим

Голтрагга Торуг не рохи Орним локан норгим кразак

Экспедиционный журнал Базоргбега

День 1
Наши первые часы в Ркиндалефте практически потрачены впустую. Мы попали в засаду каких-то бледных орков. Они выглядели совершенно безумными. Мы потеряли нескольких нанятых нами воинов. Джейрмун и Глурбаша утверждают, что это место проклято.

Глупцы. Если бы это место не было опасным, внутри бы не было ничего ценного! Я рад, что во главе стоит Доран. Он хочет идти дальше, и мы идем.

День 2
Странный день, но продуктивный. Все еще неизвестно, что свело с ума бледных орков. Мы встретили еще одну группу, но они сбежали и попрятались в обледенелых областях. Скатертью дорога.

Поразительно, что двемерские механизмы могут работать так долго. Многие из них накрепко вмерзли в лед, но некоторые все еще гудят. Мы думали, они нападут на нас, но они не обратили на нас никакого внимания. Как будто нас там просто не было. Иногда я чувствую спиной, что они смотрят на меня, но, когда я поворачиваюсь, они продолжают заниматься своими делами.

Доран запретил нам изучать механизмы. «Не давайте им повода», — сказал он. Неприятно признавать, но он прав.

День 3
Мы поняли, почему руины начали оттаивать. Кто-то был тут после двемеров, и, скорее всего, очень продолжительное время. Их истинные намерения определить трудно, но попадающиеся нам там и тут предметы, которые еще предстоит исследовать, указывают на то, что то была немалая группа магов, которым нужны были большие объемы термогармонической энергии. Мы собрали все, что смогли, для дальнейшего изучения.

Доран теряет самообладание. Глурбаша вступает с ним в споры, и он доказывает, что надо идти дальше, а спустя минуту он начинает дергаться от малейшего шороха. Продолжает твердить, что эти руины живые. Что стены следят за нами. Ему надо поспать.

День 4
Доран и остальные оказались отрезаны от меня после нападения бледных орков. Теперь веду за собой двух наемников. Не знаю даже их имен, но они отзываются на «эй, ты». Меня это вполне устраивает.

Рассказал им о термогармоническом вентиле, который мы видели по пути сюда, и приказал им перекрыть его. Доран говорил, что давление запирает дверь. Открываешь вентиль, и отпирается дверь. Подожду около нее, пока они не закончат. Как только окажусь внутри, постараюсь выяснить, почему все давление нагнетается в одно помещение.

День 5
Этого оказалось недостаточно. На дверь перестало поступать давление, но она все равно не поддается. А часом позже давление восстановилось само собой. И наемники не вернулись. Сбежали? Были убиты?

Механизмы наблюдают за мной. Подбираются ближе. Возможно, если я не буду шевелиться, они не напа…

Архивы Анеквины

Архивы Анеквины Книги знаний, заметки, дневники и документы, связанные с северным регионом Эльсвейра.

Анеквина и Пеллитин: введение

Сулема, посвященная ученая из Па’алатина

С уважением к моим наставникам, которые научили меня ничего не принимать на веру. Желаю всем нам всегда подходить к истории со вздыбленной шерстью и выпущенными когтями.

Многие из сведений об Эльсвейре, которые считаются непреложной истиной, искажены предвзятостью и предубеждениями сиродильских и прочих некаджитских историков и мудрецов. Так, геополитические образования Не Квин-ал и Па’алатин (которые изначально были названиями каджитских кланов) более известны как Анеквина и Пеллитин — вследствие засилья сиродильских исследований, занижения некаджитскими учеными важности местных обычаев и истории, а также игнорирования сведений, полученных от местных источников информации. Для народа, который на ранних этапах своей истории представлял собой союз кочевых кланов и единственные постоянные поселения которого использовались только для торговли и прочих общинных мероприятий, присвоение названий племен топографическим объектам означает серьезные проблемы, поскольку такой подход закрепляет за тем или иным кланом определенную территорию, тогда как в реальности они кочуют по всей провинции, ныне известной под названием Эльсвейр. Можно отметить, что Не Квин-ал и Па’алатин — это слова та’агра, и это замечание справедливо, но каджитка считает, что было бы уместнее использовать их для названия народов, а сиродильские названия Анеквина и Пеллитин — для обозначения соответствующих регионов.

Первоначально всем регионом правил единый лунный император каджитов. Позднее, в 1Э 461, благодаря ему возвысился знаменитый и заслуженный Дарлок Брей. В те дни по землям провинции кочевали шестнадцать каджитских кланов, и у каждого была своя функция. Так, Не Квин-ал был кланом воинов, и его члены обучались военному искусству и тактике. Некоторые исследователи утверждают, что уже в те времена эти кланы были ограничены определенными территориями и границами, но это излишне упрощенный взгляд на ситуацию. Каджиты более или менее свободно кочевали туда, где они были нужны (или где они желали быть). Свидетельства этого прослеживаются в колыбельной песне «Хаса За’джа», или «Танец имен», в которой приводится первое известное описание того, как кланы получили свои имена.

По мере углубления специализации кланов и нарастания давления внешних факторов, приводившего к разделению ролей между кланами и ограничению их кочевого ареала, в культуру каджитов проникло понятие племенных земель. Таким образом, отождествление названия народа Не Квин-ал с соответствующей областью становится отчасти оправданным, но все равно неточным. Стихотворение «Жан жаб» («Игра ветра»), написанное в 2243 1Э автором, не принадлежащим ни к одному из кланов каджитов, демонстрирует постепенный переход от названия клана к названию местности, однако в произведении высказывается сомнение в необходимости такого перехода, хотя в нем самом можно проследить изменение структуры языка.

Затем, в 2260 1Э, на земли Эльсвейра пришла Трассианская чума. Колоссальное количество унесенных ею жизней привело к переменам в племенном устройстве: на первое место вышла необходимость не допустить полного вымирания каджитов от голода и других проблем. Шестнадцать кланов объединились в два, разделенных как идеологически, так и географически. Каджиты клана Не Квин-ал продолжали кочевать и чтить племенные обычаи в северных районах региона. Каджиты Па’алатина осели на плодородном юге и переняли обычаи других народов, в первую очередь бретонцев и имперцев, и сформировали политические и социальные структуры по образцу институтов этих государств.

Все вышеперечисленное позволяет взглянуть на различия между каджитами Анеквины и Пеллитина в историческом контексте. Каджитам Анеквины, которые продолжали жить, следуя старым обычаям, в неблагоприятном климате севера, их южные сородичи представлялись развращенными и слабыми лентяями. Променяв свои традиции на обычаи других народов, каджиты с юга показали северянам слабость духа и изнеженность плоти. Каджиты Пеллитина же видели на севере лишь иссушенные солнцем земли и рыскающих по ним воинственных варваров. Южане не признавали власти грубой силы, и, хотя в Анеквине существовали постоянные постройки, тот факт, что многие из ее жителей все еще кочевали с места на место, словно бездомные бродяги, лишь доказывал пеллитинцам, насколько дикими оставались северные каджиты.

Шло время, и различия между северными и южными каджитами все росли. Начать сближение между народами помогла свадьба. В 309 2Э правители Кейрго Анеквинский и Эшита Пеллитинская заключили брак и объединили свои земли в нынешнюю провинцию Эльсвейр. Оба народа сочли этот союз предательством, ведь теперь их судьба была связана с теми, кто, по их мнению, не разделял их ценностей, однако вскоре разногласия стали понемногу стираться. Затем объединенной провинции был нанесен первый удар: в 324 2Э в Сенчале был убит потентат Версидью-Шайе. Позднее, в 326 2Э, каджитские мятежники разграбили Не Квин-ал и жестоко расправились практически со всей королевской семьей. Эти два инцидента ослабили политическую структуру Эльсвейра и стали предвестниками дальнейших потрясений. Для дальнейшего ознакомления читайте записанную на пергаменте изустную историю того периода под названием «За’джаван Ка’ачин», или «Танец двух земель».

Возможно, врожденные качества каджитов позволили избежать немедленного распада правительства. Подданные как Анеквины, так и Пеллитина склонны к самостоятельному мышлению и умеют приспосабливаться к ситуации, поэтому полностью поработить их на сколько-нибудь значительное время непросто.

Но все мы слабы перед лицом болезни. Когда в 565 2Э разразилась эпидемия Кнахатенского гриппа, это нанесло очередной удар по и без того слабому правительству Эльсвейра, что привело к захвату города-государства Риммен и последующим событиям.

Благословения Джоун и Джоуда

Воистину, я благословен — мне выпало узреть чудеса богов своими собственными глазами. Я, право, завидую епископу. Какое, верно, это было величественное зрелище — нисхождение самого Великого Кота в свой храм!

Однако же мне и раньше доводилось быть свидетелем деяний богов, и те были не менее грандиозны. Я видел каджитов, примкнувших к Прайду Алкоша! Я видел, как Джоун и Джоуд раздавали свои громогласные благословения и наделяли верных последователей поистине невероятной мощью! Я молю о том, чтобы они и меня признали достойным и пожаловали своей милостью.

Тогда я стану святым воином Алкоша и благословенным воистину!

Бойтесь врагов, наставленьям внимайте

УДУ ЭВАТ ПИКРА НАЦЕЙ ВРИН

КОГТИ НЕЗЫБЛЕМОСТИ, ГЛАС КОНЦА
БОЙТЕСЬ ВРАГОВ, НАСТАВЛЕНЬЯМ ВНИМАЙТЕ

БУДЬТЕ БЫСТРЫ, КАК ВЕТЕР, И ГИБКИ, КАК РЕКА
ПОБЕДЕ ПРЕДШЕСТВУЕТ ВЫЖИВАНИЕ
ИЗБЕГАЙТЕ РАН, УКЛОНЯЙТЕСЬ ОТ СМЕРТИ

УДУ ЭВАТ ПИКРА НАЦЕЙ ВРИН

Брошенные приказы

Командир отряда Пантий!

Ее величество королева Евраксия и ее придворный некромант, Зумог Фум, заметили несколько всплесков магической энергии неизвестного происхождения в тревожной близости от западной границы Риммена. Вы должны немедленно оправить туда свой отряд и осмотреть места, указанные на прилагаемой карте.

Вам приказано исследовать каждую область, обращая внимание на любых необычных существ или странные события, и задержать всех свидетелей для допроса. Внесу ясность: ее величеству они нужны живыми.

Права на ошибку у вас нет.

Лейтенант Лепида,
1-й легион армии Евраксии

В смерти — обещание

НЕТ ЗАН УР ЙЕНДРАЙ ЦОЛИ

ВСЕМУ ПРИХОДИТ КОНЕЦ
В СМЕРТИ — ОБЕЩАНИЕ

СЛОЖЕН УСТАВШИЙ ОТ БОЕВ МЕЧ
ОТБРОШЕН ПОВРЕЖДЕННЫЙ В БИТВАХ ЩИТ
ВСЕ БУДЕТ ПОКОИТЬСЯ В ДОЛГОМ МИРЕ

НЕТ ЗАН УР ЙЕНДРАЙ ЦОЛИ

Вал виджа ва рук, баандарцы

(Каджитская фестивальная песня)

По траве саванн легко
Танцуя мы идем,
Хей! Хей! Баандарец юный,
Никого не ждем.
Хей! Хей! Баандарочка,
В такт маши хвостом.

ПРИПЕВ
Вал виджа ва рук, баандарцы,
Свой мир несем с собой.
Вал виджа ва рук, баандарцы,
В котомках за спиной.

На колесах домик твой
Движется вперед.
Хей! Хей! Баандарец юный,
Там, где ветер ждет.
Хей! Хей! Баандарочка,
Наш караван идет.

ПРИПЕВ
Вал виджа ва рук, баандарцы,
Свой мир несем с собой.
Вал виджа ва рук, баандарцы,
В котомках за спиной.

Мы любых бродяг научим
За звездой шагать.
Хей! Хей! Баандарец юный,
Мы в пути опять.
Хей! Хей! Баандарочка,
Мы едем торговать.

Вера в прах и камень

ДЖЕННАИ ДАВ ЦОНГ РОУ КАВ

СОЗДАНИЯ ЗЕМЛИ
ВЕРА В ПРАХ И КАМЕНЬ

БЕЙТЕСЬ, ЧТОБЫ ЖИТЬ КАК НАСЕКОМЫЕ
СКРЫВАТЬСЯ, РАЗЯ ИЗ ТЕНИ
БОЙТЕСЬ ДНЯ И ЯСНОГО НЕБА

ДЖЕННАИ ДАВ ЦОНГ РОУ КАВ

Война, охота, избавление

ГОМ ХАК РОУТ ВУ КВЕНРИ

ДА БУДЕТ В ПУТИ У ВАС МНОГО ИМЕН
ВОЙНА, ОХОТА, ИЗБАВЛЕНИЕ

ОНИ НЕ БЕРУТ ТРОФЕЕВ И НЕ ИЩУТ СЛАВЫ
КОГДА ДОЛЖНЫ УМЕРЕТЬ ПОТОМКИ БОГОВ
ПУСТЬ ДАЖЕ И ЛУЧШЕ НАС

ГОМ ХАК РОУТ ВУ КВЕНРИ

Вы нужны Эльсвейру!

Воители каджа, внемлите!

Северный Эльсвейр и прилегающие к нему пределы столкнулись с невиданной доселе угрозой. Драконы, преступники и пещерные звери наводнили дорогую нашим сердцам Анеквину. Посему городской совет и комендатура собрались в Риммене и предлагают награду всем, кто станет на защиту отечества!

Располагающие временем и соответствующими талантами пусть поспешат в Риммен! Джо'иси ответит на все ваши вопросы!

Дары смерти и страха

ЭЛОК ФА ОУШ ЗИРИТ КЕСН

ДРАКОНЬЯ СТРАЖА ПОМНИТ
ДАРЫ СМЕРТИ И СТРАХА

НЕТ ЧИСЛА НАШИМ ГОРДЫМ ВРАГАМ
МЫСЛЯТ НЕ ТАК, КАК МЫ
ОБРЕТАТЬ ЛИШЬ ХОТЯТ, НЕ ТЕРЯТЬ

ЭЛОК ФА ОУШ ЗИРИТ КЕСН

Джуну-Джо по прозвищу Пустой Клык

Джун-Джо Пустой Клык, твое время пришло. Твое тело достаточно ослабело, душа достаточно окрепла, а ум достаточно прояснился.

Теперь, Джун-Джо Пустой Клык, ты должен идти наверх, ибо боги призывали твоих предшественников и будут призывать твоих преемников.

Отправляйся на вершину. Пусть ветер треплет твою шерсть, пусть солнце освещает твое лицо. Пусть деревья станут твоей единственной опорой — их иголки, семена, смола. Чтобы странствовать в эфире, нужно отвергнуть телесное. Твоя оболочка усохнет, но ум и душа укрепятся.

Ты будешь мучиться от жажды. Пей. Но с каждым днем пей меньше. Твоя шерсть, то, что от нее осталось, выпадет. Твое сердце, то, что от него осталось, замедлится. Твое дыхание станет подобно умирающему ветру.

И когда тело твое будет готово, небеса будут ждать твою эфирную душу, чтобы очаровать ее своими тайнами. И твое тело будет ждать, когда твоя душа вернется в него, омытая лунами и величием Решетки.

Дневник Азина-джо

Каджит чувствует, как дни его становятся все длиннее, в то время как времени у него остается все меньше. Он молит Алкоша о том, чтобы тот даровал ему силы и дальше исполнять свой долг. Он просто старый каджит, который слишком слаб, чтобы поддерживать величие этого храма с тем рвением, как надо было бы.

* * *
Мысли Азина-джо часто обращаются к друзьям и семье, которых у него давно уже нет. Тех, кто отвернулся от веры, он не видел с очень давних пор; тех же, что остались верными, он похоронил много лет назад. Каджит боится, что, когда придет его час, рядом не окажется никого, кто отдаст ему последний долг.

* * *
Как может статься так, чтобы каджиты позабыли своего главного бога, когда Азин-джо всегда нес и продолжает нести Алкоша в своем сердце? Каджит знает, что он не должен пренебрегать Риддл'Таром, но Грива должен вести нас к почитанию богов, а не отказу от одних в пользу других! Даже Раджин умеет делиться!

* * *
Каджит не знает, как облечь это в слова, но он знает, что должен сделать запись о случившемся с ним чуде для потомков. Сегодня Азина-джо посетил Алкош. Не во сне, не в видении, а собственной персоной; он был столь же реален, как камни под нашими ногами! Каджит молился в тени у алтаря. Небо было ясным, и каджит не молился так долго, чтобы настала пора солнцу садиться. Каджит совершенно был не готов увидеть то, что увидел, когда поднял голову.

С небес спускался великий дракон, золотой, как само солнце, и сияющий, как его лучи! Король-Дракон Кошек наконец-то вернулся на гору в час нашей нужды. Азин-джо пал наземь и возблагодарил Алкоша за то, что он ответил на молитву его недостойного слуги. И тогда Великий Алкош обратился к каджиту голосом, подобным грому:

«Иди к своим и возвести о моем возвращении. Приведи их в этот храм, и вместе восстановите его. Те, что будут служить мне верой и правдой, обретут свое место в грядущем».

Завтра Азин-джо спустится с горы и разнесет благую весть!

Дневник М'зума

Похоже, похитители лунного сахара с каждым днем наглеют все больше. М'зум решительно ничего не понимает! Каджит поставил охрану у входа в погреб, наемники патрулируют его ферму; каждого работника фермы он допросил не по одному разу. И ничего!

Возможно, это Кровавые Руки оставили каджита в дураках. Не удивлюсь, если именно они и стоят за исчезновением лунного сахара М'зума. Однако, если сейчас открыто обвинить их в этом, делу это на пользу не пойдет.

А Берани только и говорит об этом непонятном звере. Чушь несусветная!

Дневник Мализаза

Мализаз, ученик некроманта Зумога Фума

Снова тупик! Снова неудача! Мализаз на протяжении многих дней раскапывал братские могилы возле Колыбели С'рендарра. Когти грязные, хвост отваливается — и что? Мешок костей и жуткая боль в пояснице!

Я никогда не примкнул бы к Зумогу Фуму и его лизоблюдам, кабы знал наперед, с какими унижениями мне придется столкнуться! Мализаз должен проявить себя! Каджит должен найти что-нибудь действительно ценное!

* * *

Хвала Балу! Поиски каджита наконец-то принесли плоды — он прознал о сокровище, спрятанном в глубине Пепельного Шрама. Это какая-то филактерия или что-то вроде того. Похоже, малоизвестный лич по имени Арум-Хал создал эту сферу своими собственными когтями. Если я смогу подчинить себе силу, заключенную в этом шаре, Зумог Фум совсем скоро сам станет прислуживать мне!

* * *

Мализаз наконец-то отыскал филактерию! Это оказалось очень непростым делом, особенно учитывая состояние этих дряхлых руин. Но каменная кладка оказалась далеко не единственной проблемой. Какой-то дух кота, бродивший по залам адептория Скрытой Луны, не один раз пытался завести меня в проходы, готовые обвалиться в любой момент. Как ему, наверное, было досадно осознавать, что у него ничего не вышло!

Ну а теперь судьбоносный момент открытия. Совсем скоро я постигну все секреты Арум-Хала! Трепещите, жители Эльсвейра! Мализаз идет!

Дневник Меллерона

Я — мер и торговец ротметом. И мои родители торговали ротметом, и их родители и прародители тоже. В Гратвуде это прибыльное дело — какой же лесной эльф откажется от чаши крепкого ротмета после долгой изнурительной охоты?

Но Эльсвейр — совершенно другой рынок. Каджит подойдет, только понюхает мой напиток — и все, его как ветром сдуло. Чего только я не пробовал: и расхваливал товар на все лады, и скидки предлагал — все без толку, до сих пор ни единого клиента! И'ффре меня порази, они его даже бесплатно брать не хотят!

Вот тут-то на сцену и должен выйти мой новый сладкий ротмет. Мясистая насыщенность оригинальной рецептуры дополнена новыми сладкими нотами — это должно прийтись каджитам по вкусу! Напитку, правда, нужно еще побродить несколько дней, но к тому времени, как мы с Таразуром доберемся до Стежков, он уже должен быть готов.

Дневник Таджирри

В Риверхолде Таджирри искренне хотела начать новую жизнь. Бросить пить и играть, завязать с контрабандой. Она ждала этого, как глотка свежего воздуха после Сенчала и того, что она там оставила. Это был шанс наконец-то освободиться от всего этого.

Но за ней, конечно же, увязалась матушка — а разве ж она могла хоть день обойтись без нытья, постоянных жалоб и оскорблений? Что, Таджирри и вправду собирается надеть «вот это»? Таджирри точно уверена, что хочет еще один сахарный коготь?

Сначала Таджирри стала понемногу выпивать — просто чтобы ее все это не так сильно бесило. Потом Таджирри стала и поигрывать — просто чтобы не торчать дома. Ну и, конечно же, появились долги. А дальше замкнутый круг: долги — выпивка — игра — еще больше долгов.

Так что Таджирри пришлось снова взяться за контрабанду, потому что ей надо было как-то отдавать долги, да еще и вести хозяйство. Таджирри повезло — когда она уже почти впала в отчаяние, в городе объявилась эта Ридеза. А может, везение тут ни при чем. Может, Ридеза просто все знала.

Всего лишь несколько дел — и все. Таджирри поможет Ридезе выжать из Риверхолда все золото, что можно утащить, и ей самой тогда больше не нужно будет печалиться о своих долгах.

Дневник Шазы

22-й день месяца Заката солнца

Папа наказывал Шазе не заглядывать, но она все равно заглянула.

В телеге было много мертвых каджитов. Среди них был Пазбар. Он всегда носил каджитке сладости с рынка и говорил, что у нее красивая шерстка. Шаза не нашла, что сказать, и убежала. У нее осталась одна конфетка, она хочет положить ее ему в лапу перед погребением, но папа не подпустит ее к телеге.

Каджитке жаль, что она не успела сказать спасибо, ей очень печально, что пришла болезнь, но папа и его друзья изо всех сил с ней борются. Шаза тоже поможет, хотя она еще только учится.

23-й день месяца Заката солнца

Папа говорит не бояться, но Ниэн приготовила всем тушеные овощи, хотя никто их не просил. Вчера ночью перед сном она даже рассказала Шазе сказку и была к ней добра. Они все думают, что Шаза ничего не понимает, что она просто котенок, но она все понимает. Когда они делают странные вещи, это значит, что дела плохи.

Костры на рынке пахнут так же, как когда каджитка вызвала огненное заклятье и обожгла себя. Эти костры горят уже несколько дней.

24-й день месяца Заката солнца

Этим утром папа разговаривал с одним из богатых дворян. Они думали, что Шаза спит, но она не спала, а уши у нее чуткие. Аристократ хочет, чтобы район был закрыт для перемещений, но папа говорит, что здесь еще есть больные, которым нужна помощь. Они долго спорили.

25-й день месяца Заката солнца

Папа перенес наш лагерь ближе к воротам. Богатые дворяне нас обратно не впускают. Рынок сгорел, жители просто ходят по улицам. Очень много больных. Днем одна женщина стояла у дома напротив и кричала, стучала в дверь. Ее не впустили. Солнце почти село, но каджитка видит, что она лежит у ступеней. Эдельруин пошел ей помочь, но вернулся очень расстроенный.

Ланелору и Торелир тоже нехорошо. Папа дал им завтра выходной.

26-й день месяца Заката солнца

Папа кашляет, но не отпускает Шазу принести ему воды. Вместо этого Эдельруин посадил меня читать новые книги, но сосредоточиться очень трудно. В воздухе стоит дурной запах, от дыма тошнит.

Говорят, на подходе войско. Шаза надеется, что солдаты помогут папе раздавать лекарство.

Сегодня днем Ланелор поговорил с папой и ушел. Уже очень поздно, но он до сих пор не вернулся. Вверх по улице, у ворот богатого дворянина, раздаются крики. Шазе становится все страшнее.

27-й день месяца Заката солнца

Утром папа и Ниэн завернули Торелир в простыню. У нее по всему телу были нарывы и язвы. Папа тоже кашляет все сильнее. Сразу после полудня он спорил с Эдельруином. Шаза слышала, что они упоминали ее имя.

На улицах много мертвых. Глотор и Раллион их раньше забирали, но теперь перестали. Вместо этого они пошли за помощью к богатым дворянам.

Ниэн сегодня даже не ходила искать нам еду. Мы ели только бульон, и теперь каджитка очень голодная. Но она тайно подложила оставшуюся у нее еду папе. Он очень устал.

28-й день месяца Заката солнца

Ниэн ушла. Она вышла из дома прошлой ночью и не вернулась, каджитка очень по ней скучает. Она пела по ночам, когда думала, что ее никто не слышит, но каджитка ее всегда слушала. Теперь остались только Эдельруин и папа. Шаза вдруг вспомнила сестру и маму, она очень по ним скучает. Здесь так одиноко. Все вокруг больные и злые. Кто-то пришел в лагерь и попытался украсть у папы вещи. Эдельруину пришлось вооружиться ножом и прогнать их.

Папа больше не пускает каджитку к себе. Эдельруин говорит, нам нужно уходить и найти маму. Разве Шаза сможет оставить папу одного? Он же болен!

Эдельруин идет. Каджитка останется и будет помогать папе, даже если он скажет, что ее судьба — быть в другом месте.

Каджитке папа важнее какой-то там глупой судьбы.

Дневник Шоме

Каджит прибыл сюда в поисках семейного эсраджа, традиционного каджитского музыкального инструмента, последним владельцем которого была старейшина Харуза. Перед смертью она часто рассказывала о своей жизни в пещерах Пустынного Ветра. Каджиту жаль, что эсрадж был разломан, но он хочет остаться здесь и обучиться пути Ролит-Кадж. Поэтому Шоме так и поступит.

Учитель каджита говорит, что нужно завести новый дневник для новой жизни, поэтому Шоме сделает это. Шоме выяснил, что для записей лучше подходит укромный уголок пещеры, который он нашел.

О, какая жалость, что эсрадж в таком состоянии. И то, что он привел Шоме в это место, — это хорошо или плохо?

Шоме не знает. Наш учитель скажет, что ни то ни другое. Что нужно изучить эту печаль и отпустить ее. Поэтому Шоме так и делает.

Драконий рог! Драконий рог!

Переведено адептом Изджади, архивариусом Звездного Приюта

Однажды случилось в нашем краю
Быть акавирским воинам.
Пришли они в наш Звездный Приют,
И каждый был бритым и гордым.

Сказали они, что драконы близки
И бдительны чтобы мы были.
«Не можем остаться мы или сражаться,
Но вам отдадим, что хранили».

Драконий рог! Драконий рог!
Своим могучим гласом
С небес высоких ты дракона
Низвергнуть можешь наземь.

Драконий рог! Драконий рог!
Ты страж в высокой башне.
И если нападет дракон,
Услышит рев бесстрашный!

Драконы: отчет для королевы

Ее благородному величеству королеве Евраксии

В этом отчете кратко изложены мои выводы относительно драконов, кои явили свое присутствие в Северном Эльсвейре.

Дракон, который именует себя Муламниром, подчиняется еще более могущественному существу, известному как Кальгронтид. Он предоставил драконов, которые помогали нам сражаться с каджитскими мятежниками. Эти огромные твари сыграли важную роль во многих наших победах, как вы и предсказывали. Если бы только мы сумели убедить Муламнира давать нам больше одного дракона за раз, мы могли бы снова завладеть всем регионом!

К сожалению, драконы, похоже, не способны или не желают видеть разницу между нашими и вражескими войсками. Они не пытаются избежать жертв среди наших солдат и, похоже, просто упиваются разрушением. Боюсь, наша степень контроля над этими созданиями неощутимо мала.

Вот мой совет: прикажите Муламниру дать драконам указание соблюдать субординацию. Оружие работает лучше всего тогда, когда мы можем полностью его контролировать.

Кроме того, мы должны оказать драконам услугу, чтобы скрепить наш союз. Предлагаю выслать отряд убийц и уничтожить последнего Драконьего стража, который, предположительно, скрывается в диких землях Эльсвейра.

Центурион Яг,
придворный стратег королевы

Древнее надгробие

Здесь покоится голова Предателя,

Чье имя вычеркнуто со страниц истории.

Пусть части его расчлененного тела остаются сокрытыми,

Пока Джоун и Джоуд не упадут с неба.

Загадка вора

Чему спасенья ты желал,

Давным-давно унесено

В гробницу змеелюдей

Загадки «Ританы-ди-Ренады»

В гробнице, кишащей дремора,
Две слева, две справа, три вазы вверху.
Там наследие Риммена ждет.

В сердце постыдной обители
Под присмотром цветка из золота
Ждет терпеливо Риверхолд.

К востоку от приюта звезд
На вершине холма, в тени каменной арки
Прячется Дюна от неба.

В земле, на вершине плато,
Между белыми костями и сундуком с драгоценностями
Запрятан Веркарт.

Отправься в угодья за осколком неба,
Посмотри на запад в тайную расщелину —
У яркой лампы ждет Мейрвейл.

На тропе к западу от Сладостной долины,
Через подвесной мост и по каменным ступеням —
Там меж двух костров ждет Пеллитин.

Где пустынный ветер обдувает руины
И бродит клыкастый некромант,
На краю шрама блестит Алебастр.

В самом хитросплетении джунглей
Стоит колонна, падает колонна,
И в прохладных водах отмокает Брук'ра.

На дымящих останках
Своего города
Лежит Оркрест в тени каменной часовни.

Плачут шрамы по Коринфу
Между двух кривых деревьев,
Где растут саванны травы.

В буром каньоне от Стежков на запад
Вместе стоят четыре колонны,
А между ними — Хелкарн.

Высоко над шрамом пепла,
Укрытый одинокой палаткой,
Прячется Сенчал от бродящих трупов.

Каменная каджитка стережет Тенмар
И молится двум лунам
Во дворе храма.

Торвал сидит в пустом дупле
У родника с плетью Аркея,
Его мутные воды стережет нереида.

На окраинах Риммена, у лагеря мятежников,
На вершине холма стоят покосившиеся руины —
Внутри ждет Кенарти.

Заметки Марзулы-джо

12-й день месяца Руки дождя, 2Э 342

Ну вот, я наконец-то добрался до Обители Стыда. Теперь каджит понимает, почему все обходят это место стороной. Здесь проводились всевозможные некромантские эксперименты, это точно. Разбитые урны, заплесневелые перегонные аппараты, полуоткрытые саркофаги и так далее. Само по себе все это меня не тревожит, ибо я знаю толк в искусстве некромантии. Однако Марзула-джо нашел еще и смирительные ремни и ошейники-удавки. Очевидно, здесь занимались самой варварской разновидностью некромантии — движимой преданностью темной матери клана, Мафале. Это наполняет сердце каджита разочарованием. Но я найду в Обители уединение, необходимое мне для собственных экспериментов, — они-то отвечают всем моральным нормам. Пора браться за дело!

[Дальше идут записи, содержащие странные глифы и неясные предположения. Эти страницы сильно пострадали от сырости.]

22-й день месяца Середины года, 2Э 342

Очередное открытие! Добавление шести капель раствора из костной муки и бесовского гриба к основному дистилляту стабилизирует реакцию, в результате чего получается не такая взрывоопасная жидкость! Осталось только применить ее к ткани недавно умершего и понаблюдать несколько дней. Кролик, которого я поймал, отлично подойдет в качестве объекта экспериментов.

Марзула-джо ощущает гордость и волнение, но ему нельзя торопиться. Эта стадия процесса очень рискованна.

28-й день месяца Середины года, 2Э 342

Возрожденный кролик ведет себя как-то странно: бросается на прутья клетки, где его держит Марзула-джо, и изо рта его идет пена. Похоже, каджиту придется еще поработать.

8-й день месяца Последнего зерна, 2Э 342

Темные луны! С грустью сообщаю, что прошлой ночью скончался лучший друг Марзулы-джо, Сахарок. Он был очень молод по меркам сенч-тигров — всего четыре года от роду. Несколько недель назад он заболел, и, несмотря на все мои усилия, его состояние быстро ухудшалось. Сердце каджита разбито. Мне больше нечего написать.

11-й день месяца Последнего зерна, 2Э 342

После долгих раздумий я решил испытать последний вариант своего воскрешающего раствора на Сахарке. Знаю, мне следовало провести побольше испытаний на зверях поменьше, но я никогда не прощу себя, если упущу такую возможность. Магрус, благослови мои труды!

2-й день месяца Огня очага, 2Э 342

Успех. Ну, почти. Мое алхимическое лечение воскресило Сахарка, как я и ожидал, но он проявляет признаки агрессии и не узнает меня, когда я его зову. Марзула-джо уже жалеет о принятом решении, но что сделано, то сделано. Сейчас каджиту остается только надеяться на лучшее. А пока я продолжу совершенствовать свой алхимический рецепт. Надеюсь, мой следующий испытуемый отреагирует лучше, чем Сахарок.

Запечатанный имперский вызов

[Имя игрока]!

Твои свершения не перестают удивлять. Однако мне стало известно о деле, которое не терпит отлагательств. Оно требует особого внимания и максимальной осторожности. Поэтому я призываю тебя немедленно прибыть ко мне, чтобы мы могли своевременно разобраться с этим. Ты сможешь найти меня в отделении Гильдии магов Дозора Давона, сокровищнице и особняке Вулхельского Дозора или в королевском замке Даггерфолла.

Поторопись. Мы с тобой не молодеем.

А. Тарн

Записка Анеши

Пройди немного по дороге на запад, затем поверни налево там, где дорога раздваивается.

Сверни немного к северу от дороги у накренившейся колонны.

Среди рассыпавшихся руин найди древнюю лестницу.

Упавший шпиль укажет тебе путь.

Двойные игольчатые гвоздики, любимые цветы Займы, растут возле стены.

Копай под вторым окном на дальней стороне, где земля свалена в кучу.

Там ты и найдешь главный ключ.

Записка для Таджирри

Таджирри!

Вдоль леса скользит синяя змея,

Четырехугольником товар укажу я.

Следуй за метками и не забудь:

Сегодня они отправятся в путь.

Р

Записка жертвы гриппа

Сыпь быстро распространяется. Кашель все тяжелее. Кровь из носа идет непрерывно. Скоро, верно, она польется у меня из глаз и из ушей. Брат после этой стадии протянул всего три дня, а он всегда был крепче меня.

Записка Таджирри

Похоже, барсук, наш старый приятель, снова дремлет. Пожалуй, стоит заглянуть к нему в гости? Это путешествие может быть слаще, чем кажется на первый взгляд.

Т

Изречения Кунзара-ри, строфа первая

Кунзар-ри говорит:

«Война подобна двум лунам —

Всегда есть,

Но не всегда видна».

Изречения Кунзара-ри, строфа вторая

Кунзар-ри говорит:

«Весной, когда лунного сахара

Побеги молоды и хрупки,

Каджит должен научиться ступать осторожно,

Не оставляя следов за собой.

Таков путь Бесшумной Лапы».

Изречения Кунзара-ри, строфа третья

Кунзар-ри говорит:

«Если у каджита много золота,

Но нет когтей,

То у него нет богатства —

Только блестящие побрякушки».

Изречения Кунзара-ри, строфа четвертая

Кунзар-ри говорит:

«Двигайся тихо и незаметно

К спине своего врага,

Вонзи кинжал ему между ребер,

А потом в ночи растворись.

Таков путь каджита».

Исследовательские заметки Никусши 1

Никусша, алхимик из Чернотопья

7-й день месяца Высокого солнца

Из Рубца все сбежали в пещеры оазиса. Разумеется, это лишь временное решение. Я рассчитываю закончить свое изыскание в ближайший сезон или два. По счастью, еды и чистой воды здесь в достатке.

Мать клана Абаси все еще не вполне доверяет мне. Впрочем, это естественно; я здесь недавно и даже не их расы. Но есть ли у нее другой выбор? Чума выкосила весь Рубец; от города осталось одно пепелище.

Только мои действия могут спасти их.

Исследовательские заметки Никусши 2

Никусша, алхимик из Чернотопья

14-й день месяца Высокого солнца

Мне наконец удалось выяснить, чему этот оазис обязан своими целебными свойствами. Это не сама вода; причина в нереиде, что обитает в здешних пещерах. Если бы не наше внезапное вторжение, эта тайна, возможно, так и оставалась бы нераскрытой, поскольку нереида ужасно застенчива и нелюдима.

Мать клана Абаси не позволила никому даже приближаться к нереиде, изолировав центральный зал, где та живет. Мне кажется, это неумный шаг. Силы нереиды могли бы очень помочь нам в нашем исследовании. Каджиты же только качают головами, боясь рассердить мать клана.

В спорах на эту тему мы провели многие часы — разумеется, без толку. Напряжение нарастает. Больных все больше и больше; многие уже умерли. И то, что я не могу подхватить эту хворь, не значит, что меня это все никак не затрагивает.

Исследовательские заметки Никусши 3

Никусша, алхимик из Чернотопья

28-й день месяца Высокого солнца

Как я могла это допустить?

Я была совершенно уверена, что сумею сдержать распространение заразы, но, несмотря на все наши старания, количество больных растет. На карту было поставлено все, и я начала торопиться. В конце концов, кому нужно лекарство, если будет некого лечить?

Ища выход в спешке, я сделала что-то ужасное. Сам оазис, некогда бывший источником целебной чистоты, попал под тлетворное влияние этой заразы. Уж не знаю, что тому виной — груды мертвых тел или сама аура смерти, — но оазис меняется прямо на глазах.

Трупы начали подниматься из мертвых; пещеру заполнили зловонные испарения. Боюсь, что сегодняшнего дня здесь не переживет уже никто. Я только хочу сказать, что мне очень жаль. Я не хотела этого. Я просто хотела спасти город, который успела полюбить всем сердцем; спасти тех, кто принял одинокую странницу и так доверился ей.

Мне очень жаль.

Исторгнут из святых воспоминаний

ТЕЛ КО АН ВРАДЖ ТИ АН

МИР, ЧТО МЫ ЗНАЛИ КОГДА-ТО
ИСТОРГНУТ ИЗ СВЯТЫХ ВОСПОМИНАНИЙ

УРОКИ ВЕЛИКОЙ БОРЬБЫ
МУДРОСТЬ ИЗ-ЗА ПРЕДЕЛОВ ЗВЕЗД
МЫ БУДЕМ УЧИТЬСЯ ИЛИ УМРЕМ

ТЕЛ КО АН ВРАДЖ ТИ АН

Камень изгнания

На пути к искуплению к кающемуся могут близко подобраться тени гнева и жалости к себе. Он начинает заниматься самобичеванием, все более и более ужасаясь тяжести своих грехов. Со временем истязаемый этими муками дро-м'Атра может принять истину и пытаться обрести искупление служением нашему ордену, однако многие противятся этому. Единственное утешение, которое мы можем дать этим несчастным, — изгнание.

Песнью, молитвой и разящими клинками мы обеспечиваем безопасность дорог меж мирами. Это служение — великая честь, но оно же таит в себе и огромную опасность. Не забывайте, что более всего Намирре любо сердце охотника. Каждый адепт в горьком плоде войны должен искать и находить семя мира.

Камень искупления

Может ли быть горше горе для каджита, чем видеть, как истинный кот поддался Намирре? Смотреть, как сияющие лики братьев и сестер в один миг становятся чернее ночи, искажаясь гримасами гнева и горя? Наш народ проклинает дро-м'Атра, но негоже нам забывать, что каждый ныне безумно пляшущий невольник Намирры когда-то был чистым чадом Азурры и наследником джа-Ка'джей.

Нет ни одного каджита, что стоял бы за гранью искупления. Вселяя души дро-м'Атра в кости наших павших сородичей, мы даем им возможность этого искупления; возможность обрести в сумерках покой. Потому не слушайте тех, кого отвращают наши воззвания ко Тьме, ибо нет такой цены, которую не стоило было бы заплатить ради очищения души.

Камень приверженности

Из множества заповедей Азурры одна стоит выше остальных. Все души — великие и малые, верные и искаженные, благословенные Лунами и затронутые проклятием — все должны вернуться в ее объятия, за Лунную Решетку, что отделяет жизнь плоти от жизни духа. В этой заповеди орден Скрытой Луны видит свое призвание.

Возлюбленные адепты, нам надлежит идти путем пастырским. Песнью и молитвой мы должны направлять души наших братьев и сестер к предназначенному им месту по левую руку от нашей королевы и матери. Ибо, спасая других, спасаемся сами.

Кошачья еда

Уважаемый тан Вигли Сердце Бури!

Почтенный руководитель Нордского культурного обмена, пишет тебе в Виндхельм Ригурт Дерзкий по твоей просьбе. Я прибыл в горячие песчаные земли Северного Эльсвейра, на родину кошачьего народа каджитов. Здесь очень жарко. И много песка. И ты не поверишь, как много здесь каджитов! Больше, чем Ригурт может сосчитать на пальцах рук и даже ног!

Ригурт хочет сообщить, что изо всех сил пытается подружиться с милым кошачьим народом. Скоро мы подпишем мирный договор и наладим культурный обмен. Ригурт тебя никогда не подводил. Ну, кроме того раза. И еще этого. Но не будем об этом. Я лучше расскажу о замечательной еде, которую Ригурт попробовал в землях Анеквины! (Так кошачий народ называет Северный Эльсвейр.)

Давай я сначала расскажу про кошачью еду. Обычно она сладкая, но довольно вкусная. Хорошо идет под мед. Больше всего Ригурту понравились три блюда. Я даже достал рецепты, чтобы приготовить их тебе, когда вернусь в Виндхельм. Мы устроим пир, достойный Короля-Скальда! Как думаешь, он к нам присоединится?

В одном из глухих переулков Риммена я наткнулся на лавку, в которой маленький нервный дого-кот (не спрашивай, Ригурт путается в разновидностях каджитов) размешивал в большой кастрюле что-то приятно пахнущее. Мне это место напомнило питейную тана Йегги сочетанием рыбной вони и сладкого запаха пролитого меда. Оказалось, дого-кот готовил, как он это назвал, рыбные палочки в сладкой глазури. Я не знал, что у рыб есть палочки, но, если их обвалять в лунном сахаре и обжарить до хрустящей корочки, получается отличный перекус. Ригурт съел четыре порции!

В Риверхолде Ригурт посетил трактир «Изгнанные сожаления», ведь у меня есть много, много сожалений, которые нужно изгнать. Ригурт сразу заметил, что все люди-кошки не только пьют, но и едят маленькие хрустящие кусочки мяса целыми пригоршнями! У Ригурта от одних воспоминаний об этом полный рот слюны! Кто ж знал, что можно превратить вонючих чешуйчатых ящериц в такую вкуснятину? Это стоило мне недельного запаса меда, но я сумел уговорить повара поделиться со мной рецептом. Люди-кошки обожают это блюдо, и Ригурт прекрасно их понимает. Я только жалею, что прочитал рецепт. Оказалось, они используют внутренние части ящериц, а не мясо!

Еще меня очень впечатлил мясной пирог, которые я купил у торговца в Стежках. Настоящий праздник живота, я чуть язык не проглотил! Это было основное блюдо или десерт? Ригурт считает, что одновременно и то и другое! Непонятно, но очень вкусно. Повариха так и не рассказала, какое мясо используется для начинки. Она только повторяла «немного того, немного этого». Надо будет поэкспериментировать, когда доберусь до своей кухни. Не беспокойся, хватит на всех!

К этому моменту Ригурт уже наелся сладкой каджитской кухни. Я мечтал найти острые кроличьи фрикадельки или тушеную баранью ногу, но, похоже, таких нордских деликатесов не существует в Северном Эльсвейре. Зато я раздобыл бутылку пряного виски «Темные луны». Мед — напиток богов, но этот виски, который гонят люди-кошки, невероятно приятно обжигает горло. Ригурту показалось, что это любимый напиток каджитов на случай, когда даже им надоедает приторная сладость, которую они поглощают каждый день. Я купил три бочки и отправлю их на следующем корабле в Скайрим в подарок Королю-Скальду. Я знаю, как Йорунн любит выпить чего покрепче, пока слушает мои культурные доклады.

Ригурт Дерзкий, специальный представитель Нордского культурного обмена

Кошачья серенада

(Каджитская любовная песня)

ПРИПЕВ
Каджит тебе споет.
Льется песнь дни напролет.
Ты полюбишь? Ты полюбишь?

Наворует бус тайком,
Выставит себя шутом.
Ты же любишь? Ты же любишь?

Да, матушка не даст благословенья,
Но и сама ты знаешь,
Что лишь запретного желаешь.

Каджит тебе не купит кольцо Мары.
Но во тьме ночей
Ты жмись к нему сильней.

ПРИПЕВ
Каджит тебе споет.
Льется песнь дни напролет.
Ты полюбишь? Ты полюбишь?

Любую конфетку каджит покорит,
Но о тебе мечтает,
Так молит, так страдает.

В ночи будет лелеять как богиню,
А только лишь рассвет —
Его уж простыл след!

ПРИПЕВ
Каджит тебе споет.
Льется песнь дни напролет.
Ты полюбишь? Ты полюбишь?

Красные Клыки

Зайреба Острый Коготь

Первое, что нужно знать о Красных Клыках, это то, что мы — не просто разбойники, воры, лжецы или душегубы. Мы — все вышеперечисленное вместе взятое. Мы — бич Эльсвейра, проклятье всех, кто старается жить по совести в этой забытой лунами земле. И нас это устраивает.

У тебя есть моральные принципы? Отбрось их. Этические нормы? Совесть, которая не дает тебе сойти с узкой дорожки? Они тебе больше не нужны. Все, что тебе нужно, это желание прийти к успеху и готовность сделать ради этого все, что нужно. Только так ты выживешь.

Наш основной источник достояния — это контрабанда: как ввоз запрещенных товаров в Эльсвейр, так и вывоз за его пределы. Может быть, ты попадешь в Сиродил с Сахарным Торговцем или будешь проворачивать делишки в маленьких городках с Ридезой Плутовкой. Или, кто знает, тебе посчастливится пойти на дело со мной. Как бы оно ни вышло, можешь быть уверен: золотишко у тебя в кошельке заведется. Главное — не задавай вопросов. Меньше знаешь — крепче спишь.

Да, и последнее. Если ты дошел до этих строк, то знай: пути назад для тебя уже нет. Во всяком случае, живым. Так что привыкай к своей новой жизни, и поскорее.

Кунзар-ри: происхождение

Записал Анеши, хранитель преданий 16 королевств

Из всех каджитских героев никто не побуждает к приключениям и не вызывает удивления и восхищения более, чем могучий Кунзар-ри. Как и в случае со многими нашими мифами и легендами, истории о Кунзаре-ри зачастую противоречат друг другу и скрывают важные истины за аллегориями и аллюзиями. То же и в этом случае, когда речь пойдет об историях, в которых описывается происхождение этого всеми любимого героя. Представлю на ваш суд три самые популярные истории о первом приключении Кунзара-ри. Обратите внимание, насколько они разнятся. Могут ли они все быть правдивы? Некоторые лунные певчие уверены, что да, хотя как минимум один из уважаемых хранителей преданий утверждает, что правда о происхождении Кунзара-ри лежит где-то посредине, на стыке всех трех историй.

* * *
Кунзар-ри и божественный луч лунного света

Задолго до того, как стать свирепой и могучей матерью клана королевства Баррукит, Шазир Первый Коготь была непоседливым и любопытным котенком и постоянно впутывалась в разного рода неприятности. Взять, например, тот случай, когда она забралась на вершину Мерцающего Возвышения, где ее окружила целая стая голодных сенч-львов. Она, как могла, отбивалась от них палкой и кидала в них камешки, но уже наступали сумерки, и усталость и голод начали брать над юной кошкой свое. Тогда она воззвала к Джоун и Джоуду, моля их о помощи, и луч лунного света осветил вершину. В свете луны пред Шазир явился молодой каджит примерно одних лет с нею. «Откуда ты взялся?» — спросила Шазир. «Джоун и Джоуд сотворили меня из лунного света, облаков и храбрости твоего сердца. Я Кунзар, и я явился спасти тебя!» — так отвечал он ей. И он действительно спас ее!

* * *
Кунзар-ри и ящик в святилище

Однажды смиренный адепт явился в святилище Кенарти, дабы вознести молитвы и оставить подношение. Он заметил какой-то ящик, которому в святилище было не место, и уже было собрался отнести его подальше, как вдруг услышал изнутри мяуканье, а сам ящик задрожал и затрясся. Там был кто-то живой! Адепт мигом сорвал с ящика крышку и увидел крохотного каджитского младенца, тянущего к нему лапки. Адепт достал котенка из ящика, тот стал расти прямо у него на руках — и вот вместо младенца был уже мальчик. Адепт усадил его на землю, и тот подрос снова; то был уже не мальчик, но юноша. «Приветствую тебя, смиренный адепт, — обратился он к служителю уверенным и самодовольным тоном. — Дыхание Кенарти послало меня сюда, дабы я принес славу этому святилищу и земле, на которой оно стоит». Адепт пал на колени и еле слышным шепотом вопросил: «Кто… Кто ты?» Каджит усмехнулся и отвечал так: «Сегодня я просто Кунзар; но уже завтра я буду известен всем как герой Кунзар-ри!» Мораль — никогда не выбрасывайте в Эльсвейре ни мешка, ни ящика, не заглянув внутрь сначала.

* * *

Кунзар-ри и слеза радости

Алкош был мрачен. Охранять время — занятие не из легких, и потому он пребывал в скверном расположении духа. Мара пыталась поднять ему настроение, но он не хотел слушать ее добрые и нежные слова. Затем Кенарти попыталась вдохнуть в угрюмого Алкоша радость, но тот прогнал ее злобным рыком. «Что ж, видать, придется мне! — возгласил Шеггорат, заливаясь безумным смехом. — Знаешь ли ты, сколько лунного сахара нужно, чтобы утолить бесконечный голод Хирсина?» Алкош, охваченный любопытством, отвечал: «Нет, Безумный, я не знаю ответа, так скажи мне, пожалуйста». Шеггорат щелкнул пальцами и осклабился: «Кого ни спроси, никто не знает; я надеялся, что уж хоть ты-то мне скажешь!» Настала мертвая тишина; лицо Алкоша приняло какое-то странное выражение… И тут внезапно он расхохотался. От его смеха небо заходило ходуном, и Луны пустились в пляс. Так смеялся он тридцать дней и тридцать ночей, пока одна-единственная слеза радости не скатилась с его щеки и не упала на землю Эльсвейра. На этом месте возникло целое озеро, и из его глубин вышел герой Кунзар-ри, уже взрослый и готовый отправиться навстречу приключениям.

Кунзар-ри: сказания, часть первая

Кунзар-ри и двенадцать огров

Записал Анеши, хранитель преданий 16 королевств

Однажды Кунзар-ри пришел в адепторий неподалеку от Дюны в поисках отдыха и пропитания после долгой дороги. Но оказалось, что на адепторий напала дюжина кровожадных огров.

«Так не пойдет», — произнес Кунзар-ри, наблюдая с близлежащего холма, как бушуют ненасытные огры. Еще сильнее он забеспокоился, увидев, что они проникли на склад двойного рома из лунного сахара. Встречи с этим напитком он ждал больше всего. И тогда в его голову пришла идея.

«О великие и могучие огры! — воскликнул Кунзар-ри. — Я вижу, вы нашли бочки. Разве вы не видите, что ром испортился? Я это даже отсюда по запаху чувствую!»

«Испортился? — недоверчиво спросил самый большой огр. — Тебе откуда это знать? Мы еще ни одной бочки не открыли!»

«Разве я не каджит? — искренне удивился Кунзар-ри. — Разве каджиты не знамениты своим превосходным обонянием?»

«Верно, — сказал другой огр. — Все знают про котов и их нюх».

«Но мне пить хочется! — начал жаловаться третий огр. — А испорченный ром я не хочу!»

«Я знаю, что делать, — сказал Кунзар-ри. — Здесь неподалеку есть недийский форт. А в нем есть полный склад рома и других напитков отличного качества. Запах был просто изумительный!»

Обрадованный вестью, самый большой огр побежал в сторону форта, забыв о роме адептов. Секунду спустя к нему присоединились остальные одиннадцать огров.

«Ну а теперь, — сказал Кунзар-ри, — давайте откроем бочку и выпьем!»

«А как же огры?» — спросил один из адептов.

«А что огры? Они теперь проблема недийцев». — С этими словами Кунзар-ри неторопливо выпил целую бочку, кружка за кружкой.

Кунзар-ри: сказания, часть вторая

Один из случаев, когда Анеквина спасла Кунзара-ри

Записал Анеши, хранитель преданий 16 королевств

Не Квин-ал Расс-Ле, именуемая Анеквина Остроязыкая на общем языке Сиродила, много лун была верной соратницей Кунзара-ри. Кто-то называет их любовниками, коими они периодически являлись. Кто-то называет их героями, ибо героических свершений у них было вдоволь. Один из таких подвигов связан с маормерами. Во время своих странствий Кунзар-ри и Анеквина посетили остров Гнездо Кенарти. Морские эльфы и кошачий народ сосуществовали на острове, иногда мирно, иногда — нет. Описываемое здесь событие произошло в один из менее мирных периодов.

Есть несколько вариантов этой истории. В некоторых рассказывается, как положение спас Кунзар-ри, но мне больше нравится та, в которой говорится о другом герое. Вот это сказание.

* * *
Один из капитанов морских эльфов, громила по имени Линвалор, похитил дочь лунного жреца и отказывался вести переговоры по ее освобождению. У Анеквины была идея, как спасти ее, но Кунзар-ри бросился на помощь девушке до того, как подруга успела его остановить. Как бы силен и хитер ни был Кунзар-ри, он также был безрассуден. Это безрассудство и позволило Линвалору и его маормерским головорезам схватить незадачливого героя, не прилагая особых усилий.

Теперь Анеквине предстояло спасти и дочь лунного жреца, и Кунзара-ри. «Как ты справишься, если даже великий Кунзар-ри потерпел неудачу?» — спросил лунный жрец. «Хр-рм, — промурлыкала Анеквина. — Каджитка просто сделает то, что умеет лучше всего. У морского эльфа нет шансов».

Анеквина бесстрашно вошла в лагерь Линвалора, не обращая внимания на вооруженных мечами пиратов, и направилась к столу, за которым эльф-капитан играл со своими офицерами. Они играли в «диски лжеца», в некоторых провинциях известные под названием «мечи и щиты», и даже не заметили ее появления, пока она не сказала: «Хр-рм, выглядит интересно. Сыграть можно всем желающим или вы берете золотые только у мокроухих эльфов?»

Заинтригованный самообладанием и уверенностью Анеквины, Линвалор предложил ей место за столом и отправил прочь остальных матросов. «Мы сыграем, — сказал он, — но не на деньги. Если я выиграю, то ты тридцать дней проведешь на моем корабле как моя рабыня и спутница». Анеквина притворилась шокированной таким предложением. «А если победит каджитка?» — лукаво спросила она. Линвалор рассмеялся: «Ни один кот, и уж тем более кошка, никогда ни в чем меня не обыгрывал! Так что говори, что ты хочешь, и начнем играть!»

«Что ж, — сказала Анеквина, — если победит каджитка, то все трое — дочь лунного жреца, Кунзар-ри и я — уйдут отсюда целыми и невредимыми». Капитан Линвалор, уверенный в своей победе и горящий желанием затащить притягательную каджитку в постель, согласился.

Последовавшая за этим игра была напряженной. Линвалор орал и блефовал, а Анеквина делала вид, что не знает правил и пугается каждого стука дискового стакана. Но они оба были опытными игроками, и спустя множество раундов и еще больше опустошенных бутылок вина игра почти подошла к концу. У Линвалора осталось два диска, а у Анеквины — всего один.

Противники погремели оставшимися дисками в своих стаканах. Затем они решительно опустили стаканы на стол дном вверх. Линвалор на секунду приподнял свой и посмотрел на результат: один «щит» и один «меч» — и снова опустил. Анеквина лишь улыбнулась и не стала смотреть. Линвалор знал, что на двоих игроков приходилась одна пара одинаковых символов. От него требовалось лишь угадать какая: два щита или два меча. «Два… — начал он, пытаясь разгадать невозмутимое выражение лица Анеквины. — …щита», — закончил он скорее с вопросительной, а не утвердительной интонацией.

«Ох, вы такой обманщик, капитан», — сказала Анеквина, поднимая свой стакан. Меч. Линвалор вытер пот со лба и отложил в сторону один из своих дисков. «Последний бросок, капитан», — сказала каджитка, после чего они положили по последнему оставшемуся диску в свои стаканы и начали их трясти. Анеквина послала эльфу воздушный поцелуй и ударила стаканом о стол. Он недовольно последовал ее примеру.

Линвалор слегка приподнял свой стакан. Его диск был щитом вверх. Анеквина же, не глядя на свой результат, сказала: «Два щита, ведь очевидно, что меча ни у кого из нас нет». Они подняли свои стаканы и увидели, что… у каждого из них выпал щит.

«Мошенница!» — взревел Линвалор, сметая со стола игровые принадлежности вместе с вином. «Ну же, капитан, — пожурила его Анеквина, — каджитка слышала, что морские эльфы всегда держат слово. Отпусти нас, и Анеквина вернется через год и один день, чтобы сыграть снова». Капитан скрепя сердце согласился. «В следующий раз исход будет иным, кошка». «Каджитка будет ждать его с нетерпением», — промурлыкала она.

Когда они отправились в путь, взяв с собой дочь лунного жреца, Кунзар-ри спросил: «Ты ведь жульничала, да?» Анеквина сделала невинное выражение лица. «И ты собираешься играть с ним снова?» Анеквина рассмеялась: «Ну конечно! Как иначе каджитка раздобудет себе такой славный пиратский корабль?»

Личный дневник Евраксии

Каджитские мифы и легенды не перестают меня интересовать. В конце концов, именно сказания о Кунзаре-ри, рассказанные лунными певчими, привели меня к Камню ярости и позволили обманом заставить моего неразумного неполнородного брата выпустить драконов из Залов Колосса.

Интересно, что еще ждет меня в оставшихся сказаниях о Кунзаре-ри? Конечно, важность роли Предателя, чья отвратительная голова следует за моим главным некромантом, словно грустный щенок. Он пришел к нам из этих легенд. И необходимость Лунных врат, хотя, должна признаться (хотя бы здесь, в моих личных записях), что полное понимание стоящей за этим истории пока что ускользает от меня.

Тем временем, как я понимаю, наше расследование слухов о последнем выжившем члене Драконьей стражи здесь, в Эльсвейре, наконец-то подошло к концу. Мы можем устранить эту потенциальную угрозу и показать Кальгронтиду истинную ценность нашего сотрудничества. Мне не терпится внимательно изучить отчет префекта Калона.

Если этот несносный человек вообще согласится послать его мне.

Лунный сахар: отчет

Корнелий Кланий, агент-инспектор Имперской торговой службы

Лунный сахар! С тех пор, как Драгонстарская караванная компания начала его экспорт, его можно найти в любой лавке, а кошки уверяют, что это священный для них, но безвредный ингредиент для приготовления пищи. Но вы видели, что случается с теми, кто посыплет им овощи? Они становятся легковозбудимыми! И вялыми! Иногда и возбудимыми, и вялыми одновременно! Эти кошки задумали испортить нашу молодежь своим сладким, ядовитым сахаром, поверьте моему слову. Эту субстанцию следует немедленно запретить по всей Империи ради блага наших детей!

Однако я не жду, что служба поверит мне на слово, поэтому недремлющий Корнелий Кланий взял на себя труд лично отправиться в Эльсвейр и раскрыть правду.

На первый взгляд, в лунном сахаре нет ничего особенного. Это зернистое, сыпучее кристаллическое вещество. Его кусочки имеют размеры от рисового зернышка до большого пальца руки, легко крошатся и растворяются в воде и могут применяться для приготовления пищи. Лунный сахар имеет белый, серебристый блеск, и, несмотря на то что внешне он напоминает кристаллы соли, он непрозрачен. Напротив, когда луч света попадает на кристалл лунного сахара, он начинает словно светиться изнутри.

Очевидно, что это просто преломление света, но возможно, что именно этот эффект дал почву для поверья, что лунный сахар состоит из кристаллизованного лунного света. Многие каджиты считают, что это подарок их богов. В одной известной легенде говорится об Азурре, их так называемой «богине сахара», которая спустила свет лун в болота, где тот превратился в сахар. Такие примитивные суеверия легко разоблачаются простейшей алхимией, в которой, впрочем, ваш покорный слуга не силен.

Если зайти в любой из множества раскиданных по всему Эльсвейру адепториев, можно увидеть, что лунный сахар широко используется в различных церемониях. Среди адептов этих заведений распространено убеждение, что, употребляя сахар, они поглощают частички душ их богов. Многие верят, что в составе отваров — и в сочетании с медитацией — этот сахар может вызывать видения.

Адепты утверждают, что он помогает достичь состояния просветления, однако за этими словами скрывается куда более зловещая тайна. В этих адепториях иногда употребляют скуму, которую изготовляют из лунного сахара сами послушники. Лунные епископы уверяют, что вся скума употребляется в стенах самих заведений и она не продается за их пределами, но Корнелий Кланий не вчера родился! Эти полоумные «мудрецы» уверяют, что вызывают видения при помощи наркотика. Представьте себе, что эта мода приживется в Империи!

У вас могут возникнуть вопросы. Удосужился ли Корнелий Кланий, агент-инспектор Имперской торговой службы, сам употребить этот лунный сахар? Попробовал ли он это вещество, чтобы понять, так ли оно опасно, как он говорит? Да, он его попробовал, и именно поэтому он так ратует за его запрет! Видите ли, каджиты приправляют этим сахаром все свои блюда и едят его каждый день. Они называют себя сластенами и уверяют, что таким образом удовлетворяют свою страсть к сладкому. Это чушь! Они все наркоманы — вот в чем причина. И чем больше они едят этот сахар, тем менее они к нему чувствительны. Но что же мы, люди? Мы к нему крайне чувствительны. Он делает нас уязвимыми перед самыми низменными нашими желаниями!

Когда сей преданный и сосредоточенный агент съел немного этого лунного сахара, знаете ли вы, что он сделал? Он начал истерически хохотать! С такой энергией! С таким энтузиазмом! Столь сдержанный и спокойный Корнелий от восторга обнял фонарный столб! Каждый след от когтя был для меня поразительным открытием. Его шероховатая поверхность вызывала у меня восторг, и я рассказывал об этом всем, кто встречался мне на пути. Представьте себе, как наша молодежь сидит где попало и обнимает неживые предметы! Вот какое будущее готовят нам каджиты. Это поставит Империю на колени и неминуемо приведет к ее падению.

Если этот наркотик не запретить, то скоро у нас вырастет целое поколение дегенератов, которые только и будут сидеть, лопать сладости и донимать прохожих разговорами о своих чувствах. И это не говоря о сонном состоянии, которое охватывает после эйфории! Неудивительно, что каджиты ленивы. После того как действие сахара заканчивается, наступают опустошение и бессилие. Такое состояние просто несовместимо с трудовой этикой имперцев.

Нет. Этот лунный сахар необходимо сейчас же запретить.

Ваш искренний и преданный агент-инспектор,
Корнелий Кланий

Маток Бессмертный

Даже на склоне лет Маток Ризор вселял ужас в любого, кто оказывался на его пути. Это был огромный бретонец, лицо которого было все испещрено шрамами, как и его щит. От него никто никогда не слыхал ни слова, но многие рассказывали о грозных воинах и могучих зверях, павших от его руки. Когда же его поблизости не было, поговаривали и другое — будто бы души убитых им жертв подпитывали его собственную.

Тем самым, пока Маток Бессмертный сражался, он не мог умереть.

Всем своим видом Маток показывал, что вступит в бой в любой момент и при любой возможности. Стиснутые оскаленные зубы. Полусогнутая в локте рука, готовая нанести сокрушительный удар. Сжатые кулаки, способные крошить эбонит. Никто никогда не спрашивал Матока, почему он постоянно жаждет сражаться. Все боялись.

Но если бы кто и спросил, Маток ничего не смог бы ответить. Дар речи он утратил навсегда, когда двемерский механизм раздавил ему горло. Зубы его все время были стиснуты и оскалены с тех пор, как великан раздробил ему челюсть. Тем же днем он сломал в локте руку, и она так и не срослась правильно. Он не мог выпрямить ее вот уже сорок один год. Кулаки же его оставались постоянно сжатыми с тех пор, как какой-то лесной эльф выпустил в него добрую дюжину отравленных стрел. Целитель, к которому Маток обратился, сказал, что так его организм отреагировал на яд и с этим ничего уже нельзя сделать.

Вот потому-то Матоку ничего больше не оставалось делать, кроме как сражаться. Не потому, что духи тех, кого он убивал, делали сильнее его самого; просто, глядя на муки и корчи поверженных врагов, он мог хоть немного отвлечься от собственной боли. И еще он надеялся, что однажды ему встретится тот, кто его одолеет.

Маток Бессмертный продолжал сражаться, потому что Маток Ризор готов был встретить смерть.

Мне все твое принадлежит (небольшая кража)

Мне все твое принадлежит.
Я улучу момент,
Вот без присмотра вещь лежит,
А вот ее уж нет.

В дороге только тяготит
Груз денег и вещей,
А истину свет лун таит,
Весь смысл только в ней.
(Не зевай!)

Мне все твое принадлежит.
Я улучу момент,
Вот без присмотра вещь лежит,
А вот ее уж нет.

Не деньги ведь ценней всего,
А дружба и любовь.
Красавицы игривый взгляд
Вмиг разгоняет кровь.
(Посмотри!)

Мне все твое принадлежит.
Я улучу момент,
Вот без присмотра вещь лежит,
А вот ее уж нет.

Могила короля Хемакара

Хемакар

Миротворец,
любимый отец,
досточтимый король Анеквины

Ныне бродит он
по Пескам за Звездами
до Следующего Прыжка

Моджа — глупец

Моджа — глупец. Что с того, что драконы не боги? Что, они недостаточно божественны, чтобы мы им поклонялись?

Если каджита не будут бить плетьми, он готов и кланяться великим ящерам, и пресмыкаться перед ними, и работать на них. Не подходите к каджиту. Он предаст любого, лишь бы спасти свою шкуру.

Услышьте эти слова и запомните их.

Момент для бегства

Поговори с Мудуной после вечерней молитвы.

Скажи ей, что повозка придет через два дня.

И приготовься.

Мудрость летающих богов

Магний Калусса

Вести распространились по нашим рядам, и скоро об этом узнают во всем мире. Пришло время записать и изучить слова Истинных владык. Богов, летающих в небесах. Я внимал им и поведаю вам об услышанном. Их мудрости. Их повелениях.

Ниже следует мое понимание слов языка драконов и моя интерпретация значения этих слов, пусть и далекая от совершенства.

* * *
«Дов нифас уикссерот».
Драконы не боятся запутаться в лозах.

Знай свои силы. Не поддавайся слабостям, которым подвержены низшие существа.

* * *
«Нинзей мир ва вик».
Предательство есть путь к поражению.

Предательство, буквально «отравленный брат», разрушает союзы. Оно может стать началом конца.

* * *
«Нинзей мир ва кронгра».
Предательство есть путь к великой победе.

Владыки мудры. Иногда необходимо разорвать союз, чтобы достичь победы.

* * *
«Руль йол, лок».
Потеряв равновесие, поднимись.

Сначала я понял это неправильно. Я думал, что «лок» означает только «небо» и мы должны смотреть в небо, но теперь я все осознал. Это не приказ смотреть в небо в надежде на помощь свыше. Это метафора полета. «Поднимись». Соберись и борись против бурного ветра. Не ищи спасения на земле. Взлети и обрети славу.

* * *
«Нунон мей бо струн воквостид нал сов».
Только глупец летает во время грозы и удивляется молниям.

Оценивай ситуацию, в которой находишься. Не игнорируй обстоятельства и явную опасность, сосредоточившись на своей цели.

* * *
«Дей он фолук фей ко вен арк рон».
Невероятные духи бродят по роще под ветром и дождем.

Что бы ни предстало перед твоими глазами, взгляни снова. Присмотрись. Есть ли более разумное объяснение?

Примечание. У слова «дей» есть довольно грубый дословный перевод. Оно означает «ошибочный», но имеет коннотацию «смехотворно ошибочный», высмеивая утверждение собеседника. С «он» все немного сложнее. Думаю, это примерно то же, что «душа», но нечто более пустое. Нечто безжизненное.

* * *
«Нид йид, нид кун».
Нет луны, нет лунного света.

Убедись, что твои ресурсы в безопасности. Что ты знаешь, откуда они происходят, и не принимаешь их как данное.

* * *
Это лишь несколько крупиц мудрости, подслушанных мной за время, проведенное рядом с владыками. Я чувствую, что хорошо понимаю их древний язык, но мне следует более внимательно вслушиваться в смысл слов. Я останусь настолько близко к ним, насколько возможно. Я не имею высокого звания, но мои обязанности позволяют мне слушать. И я буду передавать их мудрость вам. Когда придет время, я расскажу больше.

Награда за украденное вино

Вниманию заинтересованных лиц:

Мой господин предлагает награду за возвращение трех украденных бутылок вина. Он не будет задавать вопросов, равно как и не даст ответов. Где бы ни оказались эти три бутылки, они всегда будут неподалеку друг от друга — так уж повелось.

Первая бутылка — охлажденное белое вино. Может показаться удивительным, как она сама по себе остается такой холодной столько времени, но, поверьте, лучше об этом не задумываться.

Вторая бутылка — изысканное красное вино. Когда вы прикоснетесь к ней, у вас онемеет рука, но не паникуйте — это нормально. Чувствительность вернется, если бутылка будет возвращена владельцу достаточно быстро.

И, наконец, третья бутылка — домашнее вино неопределенного цвета. Когда вы возьмете ее в руку, вас охватит черная меланхолия, безысходность, ощущение безнадежности, эмоциональное опустошение и, как следствие, стремление к саморазрушению.

Если какую-то из бутылок вы найдете уже откупоренной, мой господин просит вас закопать ее в самом укромном месте как можно глубже, тщательно следя за тем, чтобы содержимое не попало вам на кожу. Если вы увидите, как кто-то пьет из любой из этих бутылок, он настоятельно просит убить этого несчастного и сжечь тело и все вокруг.

Если же вы найдете их в целости и сохранности, скорее доставьте их мне. Я никогда не покидаю своего дома в Стежках и с нетерпением ожидаю вашего прибытия.

С наилучшими пожеланиями,
Хофград Кьисорссен, верный слуга своего господина

Некроманты Евраксии

Кому: лорду Гарешу-ри, выразителю Гривы
От кого: Камиры, агента выразителя

Мы знаем, что королева-узурпатор наняла некромантов, использует темную магию и делает это с самого начала своего правления. Однако в последние месяцы число таких чародеев в ее войсках резко увеличилось. Источник всего этого — темный маг и главный некромант Евраксии, Зумог Фум.

Зумог Фум, самопровозглашенный «повелитель темных искусств», по слухам, родом из северной части Ротгара. О молодых годах этого орка-некроманта известно крайне мало, хотя предположений предостаточно. Мы знаем, что дикие земли Ротгара неумолимы, а жизнь в цитаделях орков часто сурова, мрачна и жестока. И мы знаем, что те орки, которые не только выжили, но и добились успеха, напоминают хороший клинок — выкованный, закаленный и заточенный до невероятной остроты.

Первое реальное доказательство его существования до появления в Анеквине — это разведывательные отчеты о деятельности культа Червя во время кризиса Слияния миров. Хотя подробности неясны, Зумог Фум упоминается в них как высокопоставленный член культа, что намекает на его тесную связь с Маннимарко, главой ордена Черного Червя. И все же мы знаем, что Зумог Фум орудовал здесь, в Риммене, вскоре после переворота Начала морозов, а значит, он, вероятно, не имел прямого отношения к деятельности ордена во время Слияния миров.

После того, как Евраксия заняла трон Риммена, она либо специально наняла Зумога Фума, либо орк сам к ней обратился. Сначала у него была небольшая группа последователей — младших некромантов, которые заложили основы его личной темной секты. Оборонительные силы Северного Эльсвейра время от времени сталкивались с одиноким зомби или небольшой группой скелетов, но по большей части в армии Евраксии некроманты играли лишь вспомогательную роль. Боюсь, это может измениться.

С момента окончания Слияния миров и наблюдаемого роспуска культа Червя под знамена королевы-узурпатора стеклось огромное количество некромантов — чтобы учиться у жестокого, но харизматичного Зумога Фума. Те немногие колдуны, которых мы сумели захватить в плен, демонстрируют почти маниакальное почтение к своему вождю, потчуя нас то историями о его темном могуществе, то угрозами, рассказывая, что сделают орк и Евраксия, когда Эльсвейр окажется в полной их власти. Они выдали лишь пару полезных наводок, постоянно намекая на дела Зумога Фума в его тайных логовах и «кузницах нежити», — это их слова, не мои.

Если верить этому, Зумог Фум и его прислужники вдали от любопытных глаз основали фабрики, где можно проводить ритуалы, экспериментировать и создавать армию нежити для поддержки наемных сил Евраксии. Мы еще не встречались с результатами этой деятельности, но обнаружили свидетельства разграбления могил по всему региону, особенно вокруг Пепельного Шрама и других массовых захоронений времен самой ужасной вспышки Кнахатенского гриппа.

Выразитель, мы должны найти способ расправиться с Зумогом Фумом и его последователями, прежде чем они обеспечат Евраксию неограниченным количеством солдат. Оборонительные силы не смогут справиться с армией, которая не знает усталости и непрерывно пополняется. Наш единственный шанс — найти эти кузницы нежити и уничтожить их, пока их не запустили на полную мощность.

А если мы сможем убить самого Зумога Фума, будет еще лучше.

Некроманты: отчет для королевы

Ваше королевское величество!

Мое сотрудничество с вами оказалось плодотворным для нас обоих. Вы получили в свое распоряжение непобедимую армию нежити, а я — неиссякаемый источник тел, на которых могу оттачивать свое искусство. Если бы только какой-нибудь другой дальновидный правитель додумался воспользоваться моими услугами раньше, представьте, как далеко могли бы продвинуться темные искусства!

С помощью ходячих мертвецов и ваших наемников мы обустроили несколько «кузниц», где можно поднимать и содержать нежить. К сожалению, даже такие места, как Шрам и некрополь, не могут вместить все тела, необходимые для создания огромной армии, которая вам нужна. Нам нужно больше пленных, которых можно скормить нашим «кузницам». Мои последователи с нетерпением ждут следующей партии и готовы немедленно ее обработать.

Кроме того, я с радостью сообщаю, что поиски частей тела Предателя продолжаются. Очень скоро у нас будет все необходимое для того, чтобы его воскресить. Повторяю, Предатель — это залог того, что драконы будут и дальше вам помогать.

И еще кое-что: вы уже отдали приказ разобраться с той «проблемой», которую я обнаружил, скрываясь в пустоши? Уверяю вас, Муламнир и его сородичи станут гораздо сговорчивее, как только ваш отряд убийц разберется с этой ничтожной, но раздражающей угрозой.

Зумог Фум,
повелитель темных искусств

Неотправленное письмо к Зазазрале

Милая Зазазрала!

Когда ты будешь читать эти строки, Янаби здесь уже не будет. Много лет каджит искал твоего расположения. Я осыпал тебя дарами — и лунным сахаром, и прекрасными розами. Я кормил твоих кошек и заботился о них, пока ты путешествовала по Тамриэлю. Я наводил чистоту в твоих комнатах и драил твою уборную до зеркального блеска. И все же ты продолжаешь отвергать меня. Ясно, что превыше всего ты ценишь грубую силу.

Раз так, каджит отправляется на плато Хищников. В свое время Янаби посвятил тебя в свой план, но ты лишь презрительно фыркнула, сочтя его трусом. Что ж, теперь ты увидишь, как ты была неправа! Когда я вернусь домой с перьями гарпий и когтями ужасной птицы, возможно, ты станешь думать обо мне лучше.

Твой самый смелый поклонник,
Янаби

Нурдиглуп Вязкий

Канализация Оркреста — удивительное место. В ее зловонных глубинах можно повстречать просто невероятное количество живых существ! Как исследователя и натуралиста-любителя, меня радует этот факт.

Должен признаться, я прибыл в сточные туннели Оркреста с определенной целью. До меня дошли слухи об особи аморфной зеленой слизи, которую перевозили из далеких Мрачных Трясин для алхимических исследований в лаборатории Оркреста. Говорят, это существо сбежало, когда город был охвачен беспорядками в разгар эпидемии. Предположительно, сгусток слизи просочился в канализацию, где вырос до огромных размеров и стал невероятно токсичен из-за зараженных отложений, которыми там питался.

Итак, вооруженный записной книжкой и пером, я храбро отправился в Оркрест и нашел вход в канализацию. Мне попалось несколько маленьких сгустков, рыскающих среди воды и обломков, но ни следа огромного чудовища. Я был разочарован, но решил продолжить поиски. И в итоге я обнаружил глубокую яму, в которой обитала внушительная масса слизи. Я назвал ее Нурдиглуп Вязкий!

Глядя на размеры этого создания, я ожидал, что оно будет медлительным и смирным. Представьте мое удивление, когда оно бросилось на меня, словно волна агрессивного ила! Как оно почувствовало мое присутствие? Понятия не имею! А маленькие вориплазмы, которых я видел по пути, — они отдельные существа или просто продолжения могучего Нурдиглупа? Этот вопрос требует дополнительного изучения. К сожалению, писать это мне приходится из укрытия, которое я не планирую покидать, пока слизь пытается разыскать меня. Я подожду еще немного, а затем попытаюсь приблизиться к Нурдиглупу и тщательно изучить его.

Возможно, мне даже удастся раздобыть образец его живой слизи для своей лаборатории? Это было бы просто замечательно!

О похоронных обрядах акавирцев

Лерьен Арнес, почетный профессор истории науки

Таинственные змеелюди Акавира принесли на берега Тамриэля множество диковинных обычаев, но необычнее всего для нас выглядят их погребальные обряды. В то время как их наиболее одиозные традиции быстро исчезли, имперцы акавирского происхождения продолжали практиковать остальные их ритуалы. Настоящее описание ни в коей мере не является исчерпывающим; тем не менее оно должно дать начинающему исследователю некоторые представления о том, с какими сложностями (как в общепринятом, так и в научном смысле) он может столкнуться при раскопках акавирской гробницы.

Так, рассмотрим гробницу Змей. Изначально каджитские архитекторы проектировали ее как мавзолей для королевских особ Риммена. Однако после свержения акавирского потентата в 400-х годах 2Э и последовавших за этим беспорядков в Сиродиле тысячи имперцев, потомков акавирцев, хлынули в Эльсвейр. Каджиты Риммена, всегда готовые обернуть в свою пользу любые обстоятельства, любезно предложили им возможность хоронить своих мертвецов в каджитских гробницах — разумеется, за приличную плату. Со временем акавирских покойников там стало гораздо больше, чем каджитских, и в итоге сооружение было переименовано в «гробницу Змей».

Достоверно известно, что классические погребальные обычаи акавирцев были строго регламентированы. Ритуалисты змеелюдей целиком заматывали покойного в тонкое шелковое покрывало, оставляя открытым лишь лицо, которое закрывалось маской. Маски знати обычно изготавливались из серебра; те, кто попроще, довольствовались оловянными. «Лицо» маски являло собой змеиный оскал — возможно, считалось, что она будет отпугивать злых духов или, что более вероятно, суеверных грабителей могил. Отдельно следует отметить, что на пьедестал рядом с телом покойного водружались его доспехи. Эти доспехи и по сей день представляют немалую ценность. Грабители не брезгуют копанием в погребальных урнах или саркофагах в поисках нагрудников или шлемов, которые можно продать богатым коллекционерам. Однако дело это довольно рискованное.

Существует множество историй, согласно которым потревоженные доспехи внезапно оживают, будто бы надетые на разъяренного духа. Некоторые считают, что это просто досужие байки, но, мне представляется, нужно быть глупцом, чтобы не придавать им никакого значения. Следует помнить, что в деле исследования гробниц вера в предрассудки скорее благо, ибо она может спасти вам жизнь.

О тех, кто знает Баан-Дара

Ак'ан

Первая истина: Баан-Дар никак не связан с курицами.

Ак'ан понятия не имеет, при чем здесь курицы. Да, лесные эльфы их взрывают и называют эту глупость празднованием. Но босмеры еще говорят, что нельзя есть яблоки, а ведь яблоки вкусные, да? Лесные эльфы варят мед из гнилого мяса и жуков. Не надо слушать лесных эльфов.

Для иноземцев Баан-Дар — это Бог-Разбойник, Человек с Тысячей Лиц. Отверженный. Но они не знают Баан-Дара так, как каджиты знают его. Лесные эльфы устраивают в честь него игры и шалости, бретонцы рассказывают о ворах и живых легендах, а барды воспевают его в балладах, словно какого-нибудь обычного грабителя.

Для посторонних Баан-Дар — это легенда, история, шутка. Но Баан-Дар не такой. Для истинного каджита Баан-Дар — это образ жизни. Все каджиты, которые знают Баан-Дара, от закованных в кандалы бедолаг, гнущих горб на плантациях дома Дрес, до наемников, сражающихся за золото на залитых кровью полях Сиродила, знают, как мы почитаем Баан-Дара.

Юная каджитка ворует у тебя сладости, чтобы набить голодный желудок, и этим воздает хвалу Баан-Дару. Рабыня с запекшимися от крови волосами сбрасывает с себя кандалы и перерезает глотку своему мучителю, и этим воздает хвалу Баан-Дару. Бродяга отгрызает себе лапу, чтобы сбежать из капкана, в который ты хотел его поймать и заневолить, и этим воздает хвалу Баан-Дару.

Оставляешь ценности у всех на виду? Баан-Дар их заберет. Сидишь и ждешь, когда кто-нибудь другой сорвет с тебя цепь работорговца? Баан-Дар ускользнет от тебя во тьму, оставив тебя жалобно мяукать. Баан-Дар не освободит тебя, не спасет и не утешит. Но если ты прислушаешься, он укажет тебе путь к свободе.

Среди теплых песков, под лучами теплого солнца, где свободно гуляют каджиты, не отягощенные деревом, камнем и словами, но вооруженные лишь клинком и луком, у Баан-Дара есть для своих последователей лишь три завета:

Не давай другим забрать то, что не хочешь отдавать.

Не давай другим заковать тебя в цепи, если желаешь жить без цепей.

Не давай другим себя одурачить, если не хочешь остаться в дураках.

Баан-Дар не требует от тебя воспевать его имя. Баан-Дару не нужны от тебя подношения. Баан-Дар лишь просит, чтобы ты не был глупцом, ибо среди теплых песков Эльсвейра глупцам места нет.

Облачение в одеяния страха

ВЕН ИРО ДОСЕК КАН ФУН

КРЕПКИЕ РУКИ И СИЛЬНЫЙ РАЗУМ НУЖНЫ
ЧТОБЫ НОСИТЬ ОДЕЯНИЯ СТРАХА

БОГИ НАШЕЙ РОДИНЫ
РАЗОРВАННЫЕ НА ЧАСТИ
ХОРОШО НАУЧИЛИ НАС

ВЕН ИРО ДОСЕК КАН ФУН

Определение и дегустация животных Анеквины

Хродкир Мясоруб

Любите мясо, да? Хотите жить в теплом климате, как Хродкир, и поэтому приехали в Эльсвейр? Хороший выбор. Тут нет снега. Этот человек когда-то был звероловом в Винтерхолде, но уже давно живет в Анеквине, учит язык и тренирует кошек саванны ловить добычу, не прыгая из засады. Хродкир не умеет рисовать, поэтому он просто расскажет, что надо ловить. Он желает вам удачи.

Тушканчик

В Эльсвейре много мышей. Хродкир думает, что поэтому здесь и кошек много. Мыши и крысы обычно не очень хорошая еда, кроме разве что злокрысов, но в Анеквине водятся мышекролики, которых называют тушканчиками. Из них получаются хорошие фрикадельки. На самом деле Хродкир не знает, чего в них больше, кролика или мыши. У них длинные уши и ноги, но и хвосты тоже длинные. Этот человек думает, вы их узнаете, когда увидите. Вы их много увидите. Они быстро размножаются. Если есть двух-трех в день, они даже не заметят. Положите силок у их норы, и к ночи обязательно хоть один попадется. Хродкиру кажется, что они слишком сладкие. Наверно, потому что лунный сахар едят.

Фенек

Еще здесь водятся большеухие лисы, которые, по мнению Хродкира, похожи на котов, но они не коты, поэтому их можно есть и за это ничего не будет. Этот человек думал, что большие уши выглядят глупо, но они работают. На этих лис очень трудно охотиться, но Хродкир нашел хороший метод. Соберите несколько скорпионов, которых любят есть лисы. Оторвите жала. Натрите чеснока и лука. Нанесите получившуюся пасту на скорпионов толстым слоем. Для лис она ядовита. Отрава и приправа одновременно! Лисы напоминают Хродкиру волков, только мясо нежнее и без душка.

Быстроножка

Большие птицы. Не как лошадь. Как коза или олень. У них длинные ноги и шеи, но крохотные крылья. Эти птицы не летают и не плавают. Они бегают. Быстро. Но они тупые. Хродкир загоняет их в силки криком. На полной скорости они падают и что-то себе ломают. Хрупкие кости. Из быстроножек получается хорошее постное вяленое мясо, но его легко пересушить. Держите под рукой свиной жир для поливки.

Ужасная птица

Большие птицы. Похожи на ящеров-стервятников. Не летают, но бегают, прыгают и бьют когтями. Очень сильные. Хродкир видел, как одна из них затоптала льва. А еще они очень умные. Трудно поймать в ловушку и опасно охотиться. Этот человек нашел одну мертвой и попробовал мясо. Оно оказалось жесткое, жилистое, жирное и на вкус как старые башмаки. Лучше не трогать. Не стоит оно того.

Шипастый геккон

Похож на других гекконов, только с шипами. Хорошее название, да? Днем охотятся на жуков и быстро бегают, но ночью ищут тепло и становятся вялыми. Ищите темные камни. На них будут отдыхать гекконы. Схватить их можно без труда. Но остерегайтесь шипов. На вкус как другие гекконы. Если вам нравится мясо гекконов, то понравится и мясо шипастых гекконов.

Шипоспин

Щетинистый вепрь, который много где водится. Клыки и шипы по всей голове. Выройте яму. Положите на нее одеяло. Придавите края камнями. Присыпьте сверху песком и грибами. Если яма окажется достаточно глубокой, получите еды на несколько недель. Резкий вкус. Лучше тушить.

Пустынный алит

Рот на ножках. Хродкир видел их по всему Тамриэлю. Этот человек думает, что пустынные — самые злые. Большая пасть и мало мяса. Лучше ловить в сеть. Запутавшись, они не могут сбежать. Шкура толстая, но мясо хорошее, хоть и жестковатое.

Аспид Сепа

Хродкир таких не видел, пока не приехал в Эльсвейр. Говорят, они еще водятся в Хаммерфелле. Большие пустынные змеи, обычно с бурой чешуей и крыльями на спине. Летают редко. Крыльями в основном отпугивают хищников или создают тень для головы. Могут наброситься издалека. Обычно сети для ловли змей не подходят, но крылья легко запутываются. Просто освежевать и приготовить. Похожи на чешуйчатых страшных кур.

Львы

Не все коты в Эльсвейре каджиты, но каджитов больше, чем можно было ожидать. Этот человек обычно не может понять, если на коте нет одежды. Хродкир советует не есть котов в Эльсвейре. Это невежливо. Хотя мясо у них довольно вкусное.

Опустошение есть крик

МИК ВАНО ФЕЛ ТЕТ ПРИНУК

НЕ КОГОТЬ, НЕ ХВОСТ И НЕ КЛЫК
ОПУСТОШЕНИЕ ЕСТЬ КРИК

ЧТО РАСКАЛЫВАЕТ КАМНИ И ВОИНСТВА
С ВРАГОМ МОЛЧАНЬЕ НАДОБНО ХРАНИТЬ
ПУСТЬ, НЕ РОДИВШИСЬ, В ГОРЛЕ КРИК УМРЕТ

МИК ВАНО ФЕЛ ТЕТ ПРИНУК

Оставшееся таинство

Назала

Вернуться в эти земли оказалось труднее, чем каджитка подозревала. Когда Мать Ночи призвала Назалу к себе на службу, она покинула их — вместе с множившимися там болезнями, смертями и зловонными отбросами. Теперь же она вернулась, чтобы выполнить договор, заключенный еще до ее отъезда. Возможно, цель уже мертва, но таинство должно быть завершено, поэтому Назала должна ее найти.

Каджитка начинает свои поиски у Пепельного Шрама, одного из многих мест массовых захоронений в Эльсвейре. Каджитка видела, как тут погребали тела, когда пришел грипп. Место, известное многим как Пепельный Шрам, стало первым из таких захоронений. Здесь чувствуется присутствие духовной силы — и даже циничной Назале это очевидно. Тот, на кого она охотится, приходил сюда и что-то искал — впрочем, вряд ли духовной силы. Эти древние руины кишат нежитью, здесь опасно находиться даже мастерам скрытности вроде каджитки.

Каджитка не нашла свидетельств того, что ее цель покоится среди похороненных. Ей нужно продолжить поиски.

Тропа ведет Назалу на юг, в поселение из каменных столбов и шатких деревянных мостов, которое местные называют Стежками. Оно всегда было пристанищем несчастных, недостойных и преступников, ищущих укрытия. Именно здесь Назала впервые обагрила свои когти кровью. Она помнит, как один котенок пообещал все здесь изменить. Дать надежду жителям этого несчастного места. Назале рассказывают, что на какое-то время он исполнил свою мечту, но теперь он погиб, и его мечта погибла вместе с ним.

Того, на кого охотится каджитка, здесь не оказалось, но она нашла тех, кто его помнит. Он отправился на юг, один, с караваном кочевников, бегущих от гриппа. Назала направляется по его следу.

В Рубце когда-то находился небольшой городок, выросший на дороге из Оркреста в Западный Эльсвейр. Здесь останавливались кочевники, чтобы пополнить припасы съестного и почесать языками. Сюда приходили отдохнуть и повеселиться, но все это закончилось, когда пришел Кнахатенский грипп. До каджитки доходили слухи, что в надежде на помощь жители ушли отсюда в оазис вслед за каким-то аргонианином. Назала обнаружила только ядовитую пещеру и свидетельство того, что тот, на кого она охотится, ушел дальше один.

К этому моменту он был уже болен и направлялся на север, туда, где плачут шрамы. Назала знает это место, но ей страшно представить, что она там обнаружит.

Когда шерсть каджитки была темнее, а когти — острее, ей рассказывали байки о Шраме Плача. Иные каджиты отправлялись в это темное место, чтобы удовлетворить свою страсть к наслаждениям и крови. Большая часть приходила обратно, но в конце концов они всё равно тонули во тьме. Некоторые же оставались здесь по своей воле.

Так поступил и тот, за кем охотится Назала. Она пошла вслед за ним в обитель тьмы, и ее детские страхи нашли свое воплощение в виде клыкастых существ, жаждущих крови. Они не стали нападать, но ситуация была напряженной. Между ними пылает междоусобная вражда, но каджитка не хочет в нее ввязываться. Ей нужно лишь найти свою цель, и эти призраки из ее детства согласились помочь.

Зараженный гриппом, он пришел к вампирам Шрама в надежде обрести вечную жизнь. Он хотел победить один недуг при помощи другого, откупиться от темного забвения смерти тьмой иного рода. Но у него ничего не вышло, и он ушел в иной мир по лунной тропе.

Этот каджит когда-то терзал свою спутницу и ее котенка. Нищета и скума сводили его с ума, и, не в силах более терпеть его злобу, его спутница обратилась к таинству. И теперь ее дочь пришла сюда, чтобы исполнить волю своей матери, но обнаружила, что ее отец погубил себя сам.

Теперь дочери пришла пора попрощаться. Таинство исполнено, и ей больше нет смысла оставаться тут. Мать Ночи зовет Назалу своим ласковым голосом, и Назала отвечает на ее зов.

Отчет о Драконьей страже

Копия отчета, подготовленного центурионом Фаликсией, офицером разведки, прикрепленной к подразделению Цигна

Мы приступили к анализу отчетов о выжившем члене покрывшей себя позором и расформированной Драконьей стражи, который скрывается где-то в глуши Северного Эльсвейра. Наши люди в Риммене сообщили нам, что Евраксия Тарн приказала тщательно искать в королевских архивах любые крохи информации по этому делу, собранной каджитами. Возможно, ее заинтересовала легенда о том, что орден этот берет начало от древних охотников на драконов, стяжавших себе известность и славу. Потому ли это, что данным вопросом интересуются сами драконы, пока достоверно не известно.

Лунные певчие, к коим мы обратились за советом, сообщили противоречивые сведения. Один хранитель преданий утверждает, что еще со времен исчезновения драконов в глубокой древности в Шраме скрывался целый легион Драконьей стражи. Другой поведал, что на сегодняшний день остался лишь один смотритель, что хранит секреты древнего ордена в некоем тайном святилище.

Наши коллеги из Гильдии магов подтвердили наличие документов, в которых говорится о том, что Драконья стража действительно переняла методы древних акавирских охотников на драконов. После исчезновения драконов большинство членов ордена постепенно отошли от этих традиций и стали стражами императоров; тем не менее в ряде записей говорится, что некоторые продолжали тренироваться, храня наследие и желая сберечь знания о том, как воевать с драконами, на случай их возвращения.

Вот одна многообещающая зацепка. Один из информаторов в Стежках утверждает, будто бывал в тайном святилище акавирцев в глубине западного Шрама. Завсегдатаи трактиров за кружкой эля болтают, что место это кишит призраками и на каждом шагу — смертоносные ловушки. Поговаривают также, будто последний из Драконьей стражи поддерживает в святилище порядок и ждет наступления дня, когда в ордене снова возникнет надобность.

Первые признаки гриппа

Никто не знает, кто принес грипп в Оркрест.

Одни винят аргониан; другие утверждают, что это дело рук самого Периайта. Как бы там ни было, болезнь распространяется очень быстро, и умерших все больше и больше. Многие из тех, кто не заразился, бегут из города, но, по их словам, за городскими стенами дела обстоят еще хуже.

Я же бежать не собираюсь. Оркрест — мой дом.

Переворот Начала морозов

Последствия для Эльсвейра и Альдмерского Доминиона

Тандемен, сапиарх наблюдения за чужеземцами

В 2Э 576, за четыре года до возвращения Айренн и основания Альдмерского Доминиона, Евраксия Тарн перебила королевскую семью Анеквины и незаконно заняла трон Риммена. Как это произошло и как должен отреагировать Доминион? Позвольте мне поделиться рядом наблюдений.

Ранее в том же году император Леовик узаконил поклонение даэдра по всей Империи Сиродила, что незамедлительно спровоцировало восстание. Когда Варен Аквилариос начал борьбу за контроль над Империей, Евраксия Тарн была отправлена с дипломатической миссией в Северный Эльсвейр. Воспользовавшись беспорядками, она наняла крупный отряд нибенейских наемников и отправилась в Риммен под видом союзника. Король Хемакар из Риммена, бывшего частью Империи, не заподозрил злого умысла у эмиссара императора. Это стало его роковой ошибкой.

Евраксия казнила короля Хемакара и остальных членов королевской семьи и объявила себя королевой Риммена. Ее наемники, теперь одетые в цвета евраксийцев, быстро подчинили себе весь Северный Эльсвейр, захватив земли от Риверхолда до Риммена. Заполучив власть, Евраксия сразу же занялась укреплением своей позиции. Она наняла еще больше наемников, заручилась услугами культа некромантов и окружила дворец осадными орудиями. Каджитам несладко пришлось во время правления Евраксии, которое во всех отношениях было тираническим.

Когда страсти улеглись и стало понятно, что происходит, каджиты собрали ополчение, чтобы противостоять евраксийцам и попытаться вернуть Анеквину. После заключения альянса и основания Доминиона королева Айренн пообещала каджитам свою поддержку в восстановлении контроля над Северным Эльсвейром. Но прежде чем ей удалось оказать хоть какую-то помощь, разразилась Война трех знамен. Не считая горстки военных советников и небольших запасов золота, Оборонительные силы каджитов могли теперь полагаться только на себя. Лорд Гареш-ри, выразитель Гривы, отправился в Анеквину, чтобы возглавить ополчение, и под его командованием войскам почти удалось освободить Риверхолд и значительную часть территории за стенами Риммена.

К сожалению, сам Риммен остается бастионом Евраксии благодаря кольцу осадных орудий вокруг дворца, направленных на город. Она угрожает, что, если ее правлению будет брошен вызов, она уничтожит город и у Гареша-ри нет причин в этом сомневаться. До тех пор, пока эти осадные орудия не будут устранены, Евраксия не покинет трон.

Пока бушует Война трех знамен, мы не можем выделить часть сил Доминиона, чтобы расправиться с тиранкой, которую каджиты называют королевой-узурпатором. Нам лишь остается надеяться, что благодаря предоставленным советникам и средствам каджитское ополчение продержится до окончания конфликта альянсов. Иначе Доминион может столкнуться с внутренней угрозой, когда война с Эбонхартским Пактом и Даггерфолльским Ковенантом подойдет к концу.

Песнь о Кунзаре-ри

(Песня о мифическом герое)

Когда шестнадцать королевств лишь племенами были,
Могучий мудрый наш герой всех превзошел по силе.
Проворный он и славный! Когтистый? Еще как!
Гигантов, диких сенчей разит его кулак!

ПРИПЕВ
Восхвали Кунзара-ри! Кунзара-ри!
Пусть его имя звучит. Вор, самец, поэт, боец!
Вот достойнейший каджит!
Восхвали Кунзара-ри! Кунзара-ри!
Славит пусть его народ! Храбрый хитрый богатырь.
Уж он не подведет!

Он не боится клеток, любой замок — ничто,
Его считают богом, раз уж на то пошло.
Принес он свет от Джоун и Джоуда к возделанным полям,
И дал нам лунный сахар, хвала его дарам.

ПРИПЕВ
Восхвали Кунзара-ри! Кунзара-ри!
Пусть его имя звучит. Вор, самец, поэт, боец!
Вот достойнейший каджит!
Восхвали Кунзара-ри! Кунзара-ри!
Славит пусть его народ! Храбрый хитрый богатырь.
Уж он не подведет!

Песня о породах

ПРИПЕВ
Ума полон даги, ловок сутай, могучи сенч-рат и памар,
Азурра нас всех одарила, прекрасна она и щедра,
Красив катай и изящен тоджай, проныры ом и альфик,
Размеры и формы разнятся — каджитов народ многолик.

Как ловко по деревьям умеют лазить даги.
Не то что эти босмеры, что сами как коряги.
С ветки на ветку скачут быстро и легко,
Летят, будто пушинка под летним ветерком.

ПРИПЕВ

К сенчам лучше не лезть, это знает любой,
Когти-бритвы настигнут и укус роковой.
Порвут в клочки мигом эльфа-врага,
Так что берегись, кому жизнь дорога.

ПРИПЕВ

Альфики по воле Азурры так малы,
Что если затаятся, то вовсе не видны.
Быть может, это чары? А я и тому рад.
Каджитам все подвластно, и нет для них преград.

ПРИПЕВ

Письмо Абнура Тарна

Я, Абнур Тарн, боевой маг и бывший советник императора, призываю союзников отправиться вместе со мной на родину каджитов и помочь их Оборонительным силам остановить драконью рать.

Эта ужасная опасность угрожает Северному Эльсвейру, провинции, которую каджиты именуют Анеквиной. В эту пору великой нужды я решил предложить свою помощь лорду Гарешу-ри, выразителю Гривы, но в одиночку мне с этой угрозой не справиться.

Если ты владеешь мечом или магией и хочешь испытать свои силы в битве с величайшим врагом, приходи ко мне в Риверхолд, в зал К'хар-Джаба.

И нет, это не розыгрыш. Драконы на самом деле вернулись.

Абнур Тарн

Письмо Бакулу

Бакул!

Каджитка совершила ужасную ошибку. Ее заманили сюда сладкими словами и посулами блистательных чудес, которые мигом утратили свой блеск, стоило прикоснуться к ним. Тут драконы, Бакул. Реальные, как песок у нас под ногами. Только эти драконы служат не Алкошу, в этом каджитка уверена совершенно, хотя им и правда ведомо, как сделать так, чтобы каждый день казался вечностью.

Даирна никогда не таскала камни и не клала кирпичи, но она работала не покладая лап, чтобы вернуть храму Солнечного Шпиля былую славу. Она была рада потрудиться, но ее усилия были сочтены недостаточными, и ее наказали плетьми. Она возмутилась, и ей всыпали еще плетей. Тогда она отреклась от этого храма, но уйти она уже не может.
Каджитка, может, никогда не была лучшей в своем помете, Бакул, но все же она твоя сестра. Даирна умоляет тебя — передай Гриве ее слова. И не приходите за Даирной. Драконы и их слуги — поистине ужасные создания.

Каджитка молит судьбу, чтобы это письмо дошло до тебя, хотя она и не знает пока, кому его можно доверить.

Твоя верная сестра,

Даирна

Письмо для Виттории

Виттория!

Убийцы Савлинии ранили меня в живот. Я нашел место, где можно спрятаться, но долго не протяну.

Загляни в колодец. Я спрятал ключ в ведре.

Он открывает дверь в подвал в конюшне. Это твой путь к Калону и остальным солдатам.

Я всегда тебя любил.

Письмо Жакарну

Ну что, сладенький, теперь-то, надеюсь, мы с тобой в расчете?

Ту'хейба со своими прихлебателями отправляется в шахту Темный Омут — это серная яма к западу отсюда. Но поспеши — неизвестно, сколько времени она там пробудет.

До встречи, красавчик,

Н

Письмо капитана

Ваше королевское величество!

Мой отряд обученных элитных убийц готов оказать вам любые услуги. Однако, поскольку моих убийц мало, было бы разумно предоставить нам поддержку в виде вспомогательных войск.

Осмелюсь предложить уполномочить меня командовать подразделением Цигна. Мне в любом случае нужно будет заглянуть в поместье «Песчаный вихрь», чтобы забрать отчет префекта Калона о последнем Драконьем страже.

И мне бы очень хотелось всадить нож в этого надменного имперца. Он считает моих наемников ниже своих солдат, и я ненавижу его за это.

Капитан Савлиния

Письмо Периайту

Благодарю тебя, Периайт.

Я знаю, что ты это никогда не прочтешь, но я счел необходимым отблагодарить тебя письменно за то, что ты прислушался к моим молитвам. Это письмо адресовано тебе, но предназначено оно не для тебя. Оно предназначено для неверующих. Для усомнившихся. Для тех, кто лишь презрительно фыркал, когда я говорил им, что древние боги смоют все их прегрешения. Я молился всем владыкам даэдра до единого, но лишь ты удостоил меня ответом. Лишь ты понял, что единственный способ спасти этот город — это убить всех его жителей и сжечь его дотла. Зараза быстро распространяется по моему телу, и изо рта у меня идет кровь, но лицо мое озаряет улыбка, и лишь одна мысль блуждает в моем воспаленном мозгу.

Благодарю тебя, Периайт.

Письмо Фейне-Дарак

Дорогая моя Фейна-Дарак!

Я знаю, что наша семья отягощена грузом ответственности. Однажды настанет день, когда ты возглавишь Хакошей и должна будешь обеспечивать процветание нашего народа. Ибо в твоих жилах течет кровь потентата, а это и благо, и проклятие одновременно. Ты должна быть готова.

Наша семья не просто так ревностно охраняла тайну нашего происхождения, не позволяя ей выйти за стены Хакошея. Мораг Тонг затаился в темных уголках Тамриэля, и они не оставят эту весть без внимания. Как наследники потентата, для многих мы — те самые концы, которые они предпочли бы спрятать в воду.

Лишь свято храня наш секрет, мы можем обеспечить безопасность нашей семьи. Иного пути нет.

Люблю тебя,
мама

Пляшет каджит среди цветов

(Каджитская танцевальная песня)

[Фразировка первая: слегка стаккато]
Пляшет каджит среди цветов,
Песню душевную поет.
Свет свой луна на него льет.
Пляшет каджит среди цветов.

Сон его крепок и глубок.
Бабочек ловит у лица,
Пусть лето длится без конца.
Сон его крепок и глубок.

[Фразировка вторая: легато в каждой строке]
Сколько путей передо мной,
Множество в них сокрыто тайн.
Зловещий мрак, и красота,
И тепло пламени костра.

[Фразировка первая]
Между мирами скок да скок.
Резвый мечтатель-птицелов
Жаждет услышать звук нежных слов.
Между мирами скок да скок.

По следам Забытого Гривы

Следователь Виана Орания

Заказ номер 37, первый этап

Получив заказ на поиски места захоронения Забытого Гривы, я отправилась в некрополь Риммена. Судя по тому, что я знала об истории этого места, и тому, как мало известно об этом несчастном «забытом», я не ожидала, что найду его останки внутри некрополя. Однако в первую очередь нужно проверить и отбросить самые очевидные варианты, и уже потом браться за более сложные и маловероятные. Другими словами, наверняка я не была первой, кто отправился туда в поисках легендарного забытого правителя.

Что интересно, некрополь Риммена, несмотря на свое название, находится за пределами города. Я расспросила об этом парадоксе одну пожилую бретонку, которая, по всей видимости, как раз решила вылакать весь жасминовый самогон, до которого могла дотянуться, и она поведала мне интересную историю. Она выяснила, что место для некрополя было выбрано в связи со старым местным суеверием, которое впоследствии было забыто.

Я достала ей еще жасминового самогона, и она рассказала мне об этом суеверии. В старые времена перед тем, как начать копать землю, строители сооружали некое устройство из золотой проволоки. Затем они начинали ходить по окрестностям с этой проволокой в руках. Как только она начинала колебаться, они отмечали место и решали, что делать дальше. В том конкретном случае проволока дала требуемый сигнал на значительном отдалении от города.

После очередной порции самогона моя бретонская информаторша уснула беспробудным сном, так что какого именно сигнала они ждали, я так и не выяснила. Я дотащила бретонку до снятой ею комнаты и отправилась к своей первой цели.

А теперь расскажу о самом путешествии к некрополю.

Боюсь, что помню не слишком много. Во-первых, в Риммене как раз бесчинствовала Евраксия, и ни жрецов, ни работников некрополя я на месте не застала. Повстречавшийся мне любезный альфик-адепт рассказал мне, что причиной их отсутствия стали некие действия «королевы-узурпатора» Евраксии, предпринятые ею незадолго до моего прибытия.

Но мне нужно было выполнить заказ, и отсутствие работников некрополя меня остановить не могло.
Впрочем, поначалу меня привели в замешательство оживленные солдаты Дарлока Брея, сражавшиеся с войсками дремора по всей территории некрополя. Я попыталась, по своему обыкновению, тихо прокрасться мимо них, но мне пришлось не раз обнажить клинки, прежде чем я добралась до гробницы Грив.

Там меня встретила тишина!

Увы, длилась она недолго. Я смутно помню разговор с кем-то, а затем я очнулась в углу у порога усыпальницы Грив. Прямо перед носом у меня болталась записка, приколотая к полям моей шляпы самым неожиданным и неудобным способом. В записке загадочной темной субстанцией, о природе которой я не хочу даже задумываться, были накарябаны следующие слова:

«Иди и выполни свое задание — твоя цель не в этом некрополе. Тебя вызовут, когда ты понадобишься».

Как бы напряженно я ни думала теперь о том моем разговоре, я не могу его вспомнить. Единственное воспоминание о том некрополе, которое я могу воскресить в памяти, — за исключением удивительного зрелища двух армий, сошедшихся друг с другом словно в каком-то гладиаторском бою, — это неутолимое желание найти Забытого Гриву. Мои предыдущие клиенты уверены, что я всегда одержима стремлением выполнять принятые заказы, но это желание — совсем другой природы. Меня словно влечет против моей воли. И это меня пугает.

Очень жаль. Мне так нравилось не спеша собирать по крупицам информацию. Может быть, однажды я вновь пройду по своим следам и выясню, что случилось в некрополе Риммена. Я не горю желанием снова встревать в конфликт между Дарлоком Бреем и смертоносным Мерунесом Дагоном, но, быть может, к следующему моему визиту он уже будет исчерпан. Думаю, это их противостояние объясняет отсутствие работников некрополя куда правдоподобнее любых действий Евраксии.

До тех пор я продолжу поиски Забытого Гривы. Будем надеяться, что он действительно существовал и не является просто порождением слухов.

Порванный дневник неизвестного

…странная часть пола тут, загадка, которую я никак не могу разгадать. Я не могу не думать, что в этом святилище есть что-то еще помимо этой простой комнаты. Было бы у меня золото, чтоб нанять кого-нибудь из Гильдии магов… но тот корабль уже отплыл. (Спасибо, Арвинг.)

Разобью пока лагерь. Эти кошки любят свои луны. Может, ночью что-то и покажется.

ДЕНЬ 18
За ночь ничего не произошло, но, проснувшись, я обнаружил у себя в сапоге скорпиона. Никогда не отказывайся от дармовой еды. (Джуло был прав — яд обезвреживается, если на мгновение сунуть скорпиона в огонь.)

Осматривал скалы возле развалин. Нашел там трещину, через которую дул ветер.

Мне удалось расширить ее достаточно, чтобы протиснуться внутрь. Это был долгий спуск вниз.

Похоже, мое терпение окупилось. Я внутри.

ДЕНЬ 19
Странное место. Храм? Вряд ли.

Пол весь в пятнах — наверняка застарелой крови. Подумал, что нашел святилище какого-то культа смерти. Как-то тревожно все начинает выглядеть. Хорошо, что, по-видимому, это было очень-очень давно.

Странностей все больше. Нашел кости — ничего удивительного. Но здесь есть и другие тела. Плоть как дерево. Кожа как лак. Сидят и стоят в позах для медитации. Должно быть, какой-то похоронный обряд. Жутковато все-таки.

ДЕНЬ 20
Прошлой ночью почти не спал. Здесь все отзывается эхом. Какая-то возня всю ночь. Наверное, крысы.
Свет здесь играет злые шутки. Клянусь, одно из этих странных тел только что пошевелилось.

Посетите Дом историй!

Отправьтесь в уникальное приключение, полное невероятных зрелищ, звуков и даже запахов со всех концов Северного Эльсвейра! Коллекция наших экспонатов гарантированно удивит и очарует вас!

Обратитесь к Ирайе или Изанджи и закажите экскурсию сегодня!

(Внимание: из-за недавней кражи экскурсии в настоящее время не проводятся. Благодарим вас за понимание.)

Последнее письмо Хадаза

Повсюду даэдра и маньяки Меррунза, посему буду краток.

Сектанты, что зовут себя «Когти Дейгона», отыскали какой-то магический инструмент. Они называют его Молот Мертвых Земель. Они берут масло и серу из шахты и вбивают эту смесь в какой-то камень призыва. Только этот камень призывает не даэдротов или банекинов — он призывает железных атронахов; металлических великанов с сердцами из лавы и угля! Если вы найдете это письмо, сообщите Гриве и по возможности положите всему этому конец.

Да, и передайте Мара'дани, что мне очень жаль.

Хадаз

Правила Кадаби

Ненавижу правила. Но теперь я работаю в шахте против своей воли, поэтому я буду записывать правила на этом клочке бумаги. Говорят, когда пишешь, это помогает запомнить. Как знать, может, эти правила помогут мне не попасть в шахты в будущем, да?

1. Не занимайся сватовством без согласия затронутых лиц.
2. Не предполагай, что кому-то нужен партнер.
3. Запомни, что внешность бывает обманчива.
4. Научись бегать быстрее.
5. Одна личность не может соответствовать всем потребностям другой личности.
6. Нельзя быть идеалисткой.
7. Научись бегать еще быстрее.
8. Серьезно, не занимайся сватовством. Никогда. Кто ты такая, чтобы пытаться изменить чужую жизнь, Кадаби?

Праздник испытаний

Ладже-Палак Рулициан

14-й день месяца Огня очага

Хакошей — лишь огонек свечи в сравнении с сиянием Имперского города. Дома наши небогаты, дни полны забот и трудов. Мои руки, некогда ухоженные, теперь все в грязи и мозолях. И все же нам здесь ничего не угрожает.

Вельможа даже объявил, что скоро начнется Праздник испытаний. Хоть раз в жизни я не усомнюсь в том, что не покрою позором своих предков. Я пришел издалека и работал не покладая рук, отстраивая Хакошей. Я уверен, что мои старания будут высоко оценены теми, кто пришел до меня.

18-й день месяца Огня очага

Праздник испытаний начался, но радость эта все же имеет горьковатый привкус. Я никак не могу избавиться от воспоминаний о том, как всего лишь три года назад мы отмечали его в шикарном имении нашей семьи. Был пир горой, танцы, музыка и множество прочих увеселений. Сколько историй было рассказано, сколько песен спето! А как красиво был украшен дом!

Праздник испытаний в Хакошее отмечается куда скромнее. Никаких роскошных пиршеств — наши запасы провизии довольно скудны. Никаких украшений — мы все свои силы потратили на строительство города, который нынче зовем своим домом. Истории о великих приключениях рассказывают старики, чьи голоса дрожат от усталости, ибо и они трудятся наравне со всеми.

И все же я благодарен вельможе за решение устроить нам праздник. Я рад снова почувствовать себя акавирцем.

20-й день месяца Огня очага

Сестра рассказала, что прошлой ночью слышала странный шум — какие-то медленные и тяжелые шаги у нее под окном. Она проснулась, но была настолько испугана, что не выглянула наружу.

Я попытался успокоить ее; сказал, что беспокоиться не о чем, но все же теперь у меня на сердце тревожно. Каждый знает, что этот праздник взывает к нашим предкам, дабы они судили нас. В зависимости от того, как мы почтили их память, они посылают нам либо удачу, либо невзгоды, но, если они проникают в мир живых, это может означать лишь одно — они в ярости.

Мне остается лишь молить судьбу о том, чтобы те, кто вчера явился в Хакошей, оказались не моими предками — да будут они счастливы в загробном мире и не оставят нас своим покровительством.

22-й день месяца Огня очага

Праздник испытаний закончился, и никто не умер ужасной смертью. Мне теперь думается, что сестре все это просто приснилось. Не стоило мне так тревожиться из-за ее мимолетного ночного кошмара.

Церемония закрытия, тем не менее, прошла не совсем обычно. Вельможа, мужчина строгий и суровый, в этот раз выглядел еще более хмурым, чем обычно. Он говорил о празднике и о том, как мы почтили наших предков. Традиционная, обычная речь — в свое время я не раз слышал, как ее произносил отец.

Но потом он стал говорить о том, как наши каждодневные дела сами говорят за нас перед нашими предками. О том, что нам не нужно молить их обратить к нам свое внимание, равно как и нет смысла исполнять нелепые ритуалы и разгадывать их бессмысленные загадки. Он сказал, что тем, что мы отстроили Хакошей и теперь заботимся о нем, мы делаем более чем достаточно, чтобы почтить память тех, кто был до нас.

Эти заявления вызвали у меня некоторую тревогу. Такое впечатление, что вельможа не хочет устраивать Праздник испытаний в будущем году. Впрочем, я искренне надеюсь, что это не так. Праздник, что мы отметили в этот месяц Огня очага, — важная часть акавирской культуры. Не хотелось бы отказываться от этого, ибо мы и так уже отказались от многого.

Происхождение воинских традиций каджитов

Тендвайн, сапиарх иноземных обычаев

Несмотря на то что «танцы когтей» являются одной из древнейших традиций Эльсвейра, происхождение этого каджитского боевого искусства до сих точно не установлено. Поджог Великого архива Коринфа последователями Меррунза в 1Э 463 уничтожил большую часть записей о меретическом периоде в этом регионе, что значительно усложнило работу историков культуры вроде меня. К счастью, Дарлок Брей, знаменитый завоеватель, известный как Золотой Зверь Анеквины, приложил все усилия, чтобы сохранить оставшиеся знания, разместив их в хранилищах и прочих архивах по всему Эльсвейру. Получить к ним доступ оказалось весьма непростой задачей для высокого эльфа, можете мне поверить. Но годы настойчивости все же принесли свои скудные плоды.

Насколько я могу судить, жизнь в Эльсвейре Меретической эры была непростой. В те времена знаменитые шестнадцать каджитских королевств были, по сути, враждующими феодальными владениями под пятой жестокой охотничьей аристократии. Сильные засухи и голодные времена наваливались на Анеквину с безжалостной регулярностью, а непрекращающиеся распри охотничьей знати привели к повсеместной воинской обязанности, что оставило крестьянские сообщества без молодых рук и еще сильнее усугубило нехватку еды в регионе. Хоть как-то обуздать лордов-охотников могли лишь жрецы храмов Танца Двух Лун. Каджитские адепты и торвальские священники имели огромное культурное влияние и периодически использовали его, чтобы досадить особо норовистым лордам или даже свергнуть их. Аристократию возмущали подобные вмешательства, но никто не осмеливался выступать против священнослужителей в открытую.

В период расцвета Меретической эры безжалостный лорд-охотник по имени Таканзин Полосатая Смерть заплатил группе разбойников, чтобы они подожгли храм Рол'ки. Духовенство, пострадавшее от пожара, немедленно собрало небольшую армию воинов-адептов, чтобы наказать виновных. Подробности конфликта утеряны в глубине веков, но его исход вполне ясен: войска Таканзина покарали восставших жрецов и изгнали оставшихся адептов из королевства Дюна.

Воспользовавшись возможностью раз и навсегда избавиться от досаждающих им адептов, остальные лорды-охотники северных территорий современного Эльсвейра ввели политику изъятия оружия. Они объявили, что насилие в Рол'ке доказывает предательскую сущность духовенства, и жестоко расправились со всеми религиозными орденами, которые отказались подчиниться.

После долгого периода уныния и размышлений адепты разорвали все отношения с политикой и направили свои силы на самосовершенствование. Религиозная медитация стала неотъемлемой частью этого пути.

Во многих культурах медитация — это тихое и неподвижное занятие. Но для каджитов это не так. Их энергия и необузданная физическая сила вынудили их принять более эмоциональную форму медитации, подобную танцу. Вряд ли прошло много времени, прежде чем танцы превратились в нечто напоминающее боевое искусство. Плавный, медитативный танец сменили быстрые выпады и резкие прыжки. Что, в принципе, неудивительно, учитывая инстинкты хищника, присущие каджитам. Сложно долго вести мирную жизнь, когда у тебя есть когти и клыки!

После столетий в изоляции адепты покинули свои убежища, вооруженные мудростью и боевыми навыками. К этому времени власть охотничьей аристократии уже подходила к концу. Неравенство материального положения и прав достигло критической отметки, и народ наконец созрел для восстания. Адепты не стали терять времени и обучили своим умениям бедствующих крестьян. Через несколько поколений их боевое искусство знали уже все. Для восстания не хватало только искры.

Под конец Меретической эры враждующие лорды-охотники из Мейрвейла и Хелкарна призвали тысячи крестьян на военную службу, что повлекло за собой, пожалуй, сильнейший голод в истории Эльсвейра. После трех лет безрезультатной борьбы армии обоих лордов обратились против своих командиров, и аристократия была свергнута в урагане хлещущих когтей и сокрушительных ударов.

Вскоре крестьянские восстания разгорелись в близлежащих Риверхолде, Оркресте, Веркарте, Брук'ре и Не Квин-але. В течение столетия правящая каста охотников Эльсвейра лишилась всей своей власти.

Нам известно, что красивая мечта о фермерской утопии не прижилась в Эльсвейре. Через несколько веков троны шестнадцати королевств занял очередной класс землевладельческого дворянства. Но люди не забыли о силе, которой когда-то владели. Несмотря на нехватку письменных источников, устные предания каджитских матерей клана не дают кошачьему народу забыть о своей борьбе и победах.

Я здесь чужак, но не могу отделаться от ощущения, что Эльсвейр ждет новый переломный момент. Имперка Евраксия Тарн мало отличается от лордов-охотников прошлого. И если она не извлечет урок из их ошибок, то повторит их судьбу.

Путеводитель по Северному Эльсвейру

Инфразия Маллия

Из всех далеких провинций великой Империи ни одна не сравнится по гостеприимности с Эльсвейром. Не дайте звериной внешности ее обитателей обмануть вас. В целом каджиты — дружелюбный и приветливый народ, всегда готовый принять гостей и предложить путешественникам всевозможные товары и услуги. Если вы хотите беззаботно отдохнуть в теплой стране, Эльсвейр — ваш выбор!

Если вы отправитесь сюда из Сиродила, то окажетесь в древней провинции Анеквина, одном из двух регионов, составляющих Эльсвейр. Здесь вас радушно встретит пасторальный городок Риверхолд.

Этот оживленный приграничный город служит частой остановкой для караванщиков и путешественников по дороге из центральной части Империи в Эльсвейр или обратно. На просторной городской площади находится открытый рынок, где можно купить самые разнообразные товары, ассортимент которых меняется ежечасно по мере прибытия или отъезда торговцев. Но, само собой, покупки — не единственное занятие в этом месте. Трактир «Изгнанные сожаления» предлагает широкий выбор импортных напитков для томимых жаждой путников, а спокойная атмосфера храма Благословения Луны позволит отдохнуть от уличного шума. И, конечно, нельзя не упомянуть о Доме историй, в котором можно будет ознакомиться с богатой историей каджитов после завершения его строительства.

Когда вы отдохнете и будете готовы продолжить путешествие, то можете отправиться на восток от Риверхолда в столицу Анеквины — Риммен.

В дороге вы увидите, что земли Эльсвейра не уступают в разнообразии самим каджитам. По мере приближения к процветающему городу становится очевидно, что здесь засушливая саванна подчинилась цивилизации, а пастбища сменяют пышная зелень и орошаемые плантации тростника. За высокими стенами Риммена вы узнаете, что неприязнь каджитов к воде сильно преувеличена. Здесь растут тропические деревья и растения, а весь город пронизывают искусственные каналы, получающие воду из гигантского акведука, который тянется по всему королевству. Это удивительное сооружение было построено еще до города, в давно ушедшую эпоху. Отдых у водоемов является излюбленным занятием как для местных жителей, так и для приезжих. Всесезонное тепло и ясное небо делают Риммен популярным направлением для путешественников со всех уголков Империи. Проведите здесь хотя бы день и убедитесь, что гостеприимству каджитов нет равных!

Если ваша душа ищет приключений и вы не против долгих походов, можете прогуляться вдоль акведука Анеквины через сельскую местность. В пути вы увидите одно из главных чудес Анеквины — Шрам, огромный каньон, разрезающий регион надвое. От его величия захватывает дух, не пропустите! Хотя вы можете обнаружить, что вид огромного источника воды вне досягаемости вынести тяжело, когда находишься в засушливых, поросших чахлым кустарником западных землях.

Прежде чем пересечь извилистое ущелье, называемое Шрамом, загляните в город Оркрест. Если Риверхолд — ворота Анеквины, а Риммен — ее столица, то Оркрест — центр торговли. Этот древний город-крепость стоит на утесах Шрама, протянув свои руки (великие мосты), чтобы объединить разобщенные области Анеквины. Торговцы со всего королевства и из-за его пределов приезжают сюда, чтобы продать свои товары коллегам по цеху из соседних Пеллитина, Валенвуда и Сиродила. На свете найдется мало вещей, которые нельзя здесь купить. Говорят, что каджиты за хорошую цену и собственный хвост продадут, но, возможно, я просто недостаточно хорошо понимаю та'агра.

Устав от суеты городской жизни, здесь вы найдете много тихих мест, где можно насладиться природой. Безмятежные фермы по производству лунного сахара испещряют Сладостную долину, где стебли тростника качаются в ритм песням жизнерадостных сборщиков урожая. Многочисленные храмы каджитов поражают своей красотой. Солнечный Шпиль способен затмить любой собор в Кватче. Но если вы хотите получить по-настоящему уникальный эльсвейрский опыт, уделите время медитации вместе с монахами в одном из адепториев и подивитесь силе, ловкости и мастерству, которые проявляют эти аскеты.

Надеюсь, мои слова сподвигнут вас отправиться в путешествие в одну из самых чудесных провинций Империи!

Путешествие к завершению

УВ ХИАН ДЖОНРИ АЙЗЕК ТОР

ИЩИТЕ БЛАГОСЛОВЕНИЙ, БУДЬТЕ МИЛОСТИВЫ САМИ
ИЗ ПУТЕШЕСТВИЯ К ЗАВЕРШЕНИЮ

НИКОМУ ИЗ НАС НЕ ВЕРНУТЬСЯ
СОЛДАТ, ОХОТНИК ИЛЬ ПАЛОМНИК
ДРОГНЕТ И ДУХ, И РАЗУМ

УВ ХИАН ДЖОНРИ АЙЗЕК ТОР

Путь и прилив

Лунный епископ Хунал

Каждый кот видит Луны и ощущает ласку их мягкого света, что серебрит его мех. Каждый кот чувствует волнение приливов; ритм Танца Двух Лун, который невозможно оставить без внимания.

Но не каждый кот слышит шепот Джоун и Джоуда, скитающихся по небесным пустошам меж нежной Нирни и Потусторонней Тьмой, что бережет ее от завывающей пустоты. Вот почему лунный епископ ведет вверенных ему котят по тропе секретов и обучает их таинствам Движений и Приливов.

Настоящий кот без устали ищет Правильный Путь, один за одним пробуя и отвергая многие из бесконечных троп, на которых в небесах танцуют Джоун и Джоуд, — даже когда лапы ноют от усталости, а пересохшее горло жаждет молока. И когда позади путей уже больше, чем крупиц сахара в целом мире, дальнейший поиск может наскучить коту, и тогда он может оставить его. Именно поэтому лунный епископ воодушевляет котят историями о древнейших временах, побуждая их продолжить поиски.

Каждый кот грезит о Песках за Звездами, где дюны сложены из сахара. Каждый кот мечтает о Лунном Напеве; дивных звуках, знакомых истинным котам.

Но не каждому коту суждено оказаться в нежных объятиях Кенарти, когда счет его дням в этом мире подойдет к концу, и не всякая душа вознесется в дальние пределы и будет купаться в Безграничном Тепле. Потому-то лунный епископ должен порицать неразумных котов и награждать шлепками заблудших, пока те не вернутся на тропы, сотканные Лунами.

Даже истинный кот может оступиться; может потерять дорогу посреди глухой чащи и столкнуться с соблазнами темного танца, навеваемыми Жутким Сердцем. Страх может охватить его душу, спутать мысли, притупить чувства. Потому-то лунный епископ должен быть самым Громогласным Котом, который силою своего слова рассеет туман заблуждений.

Раз дракон, два дракон

Раз дракон, два дракон —
Красный зверь и синий.

Еще один освобожден —
В небе сбирается грозная сила.

Те свирепы, эти скоры,
Третьи жгут все без разбора.

Драконы морозят,
Сжигают дотла,
Криком швыряют
И рвут пополам!

Смотрите на небо
И ночью и днем,
Драконы, возможно,
Кружат уже в нем!

Что злит драконов?
Зачем они тут?
Откуда я знаю?!
Я просто бегу!

Распоряжения капитана Савлинии

По приказу королевы Евраксии

Гарнизон, которым ранее командовал префект Калон, теперь подчиняется мне. Префект Калон отказался выполнить приказы, отданные мне самой королевой Евраксией, посему он признан виновным в измене и заключен в тюрьму за неподчинение. С этого момента подразделение Цигна находится под моим командованием и оказывает поддержку войскам Евраксии.

В связи с этой переменой двери главного дома поместья будут временно закрыты — он послужит тюрьмой и штаб-квартирой для моих старших офицеров. Как только префекта Калона доставят в Риммен для вынесения приговора, это ограничение будет снято. Если вам потребуется попасть в поместье в это время, обратитесь к лейтенанту Талии. Сейчас она единственный офицер, который может обеспечить доступ в подвалы. Оттуда можно попасть в основные помещения дома.

Солдаты, отобранные для отряда убийц, вскоре получат указания относительно нашего задания найти и уничтожить последнего Драконьего стража.

Капитан Савлиния

Распоряжения Рати

Короче, кретины. С меня довольно бестолковых набегов на ферму этой сердобольной девицы. Что мы унесли в последние пару раз? Пару мешков зерна? Пару кусков просроченного мяса? Мы охотники или крысы?

Ищите оружие, собирайтесь и готовьтесь к большой атаке. Я хочу, чтобы эта живность к концу недели сидела по клеткам, готовая к продаже. Особенно тот белый сенч — за него уж точно предложат хорошую цену.

Если вы, идиоты, не можете ничего сделать, я найду новых охотников, которые могут.

Рати

Реестр приобретенных зверей

Новые приобретения:

Шакал, самец:
Тощеват, но шкура хорошая. Мясо можно потушить. Шкура и череп уйдут за двадцать золотых или около того.

Сенч-пантера, самец:
Крепкий зверь, откормлен хорошо. Шкура приличная, только один шрам на задней лапе — от капкана, может быть? На цену шкуры это сильно не повлияет. Возможно, получится продать его целиком тому высокому эльфу в Риммене. Хотя эти длинноногие пижоны все равно не знают, что делать с такими зверями. Болваны, что с них взять. В общем, пару сотен золотых выручить удастся наверняка. Весьма неплохо.

Сенч-лев, самка:
Сложена хорошо, жилистая, хотя и жирок имеется. Может, пустить на сало для столяров? Новые луки сейчас совсем не помешали бы. Шкура тоже уйдет за приличную цену — сотню уж, верно, дадут. Ковер из нее получится славный. Или, может, себе оставить?

Сенч-лев, самец (белый!):
За этим пришлось погоняться больше года. Есть орк при деньгах, который готов его купить и увезти в Орсиниум. Шрамов мало. Огромный красавец, без труда за две тысячи золотых уйдет. Кормить хорошо, но, если будет буянить, — в строгий ошейник и на цепь.

Святилище Тоненака

Исследование тайны акавирцев
Вельможная дама Фейна-Дарак

Когда жители Северного Эльсвейра, каджиты и римменцы, предоставили убежище акавирским беженцам слабеющего потентата, те, кто прибыл первыми, получили в свое распоряжение неиспользуемые крипты к западу от столицы. Они похоронили там тех, кто не пережил бегства из Имперского города.

Местные правители — король Риммена Савлиан и королева анеквинских каджитов Падала — постановили, что выжившие акавирцы будут переселены в столицу и на плодородные холмы на юге. Переселенцы привели с собой множество слуг, чистокровных имперцев, которые, тем не менее, были преданы своим бывшим хозяевам.

К тому времени в Риммене благодаря торговле между имперцами и каджитами уже сложилось весьма разнородное общество, и тем не менее диковинная эстетика, культура и даже еда акавирских поселенцев навсегда изменили город. Самым необычным вкладом акавирцев, если можно так выразиться, стало возведение святилища Тоненака в северном районе Риммена.

Построенное из обработанного каджитами камня в архитектурном стиле акавирцев, святилище Тоненака стало чем-то вроде культурного эталона для оставшихся поселенцев-акавирцев и их бывших подданных-имперцев. Их старейшины заказали для святилища десять тысяч статуй из резного камня, и к этой работе были привлечены скульпторы и инженеры со всего южного Тамриэля.

Огромные богатства, которые акавирские поселенцы привезли с собой для финансирования работ, безусловно, значительно увеличили благосостояние Риммена. Однако годы шли, тех первых акавирцев в городе оставалось все меньше, и достроенное святилище смогли увидеть только пятеро из них. Большинство породнились с местными имперцами или поселились дальше к югу, в деревне Хакошей.

Когда была установлена последняя статуя, эти пятеро акавирцев вошли в святилище Тоненака и мощными заклятиями запечатали за собой двери, чтобы туда больше никто не смог войти. Это не входило в условия первоначального соглашения между властями Риммена и акавирскими заказчиками, однако обещанное золото умиротворило гнев властей.

Святилище остается запечатанным и по сей день, и лишь изредка с наружной стороны проводятся работы, призванные предотвратить обветшание этого великолепного сооружения.

Сенч-раты: не просто верховые животные

Сагаррзаг

Писец: Чиррзари

Благодарности: выражаю благодарность всем, кто не понимал, что я был и являюсь разумным существом. Для вас и для таких, как вы, я и составил это наставление. Вы знаете, о ком я говорю. А если после прочтения этого текста вы так этого и не поймете, то при встрече мы хотя бы сможем поговорить словами. Также благодарю писца. Я разрешаю ей оставить в этой брошюре сделанные ею заметки.

Сколько веков существует род сенч-ратов, столько мы служим друг другу и другим существам защитниками и заступниками. Наша порода ходит на четырех лапах и одарена недюжинной силой, и поэтому мы отлично приспособлены для боя: как в одиночку, так и вместе с партнером. Когда мы сражаемся в одиночку, мы бросаемся вперед огромными скачками и рвем когтями и клыками каждого, кто желает причинить нам вред. В союзе с опытным напарником — прошу обратить особое внимание на слово «опытным» — мы становимся еще более смертоносной силой. Чем бы ни владел воин — мечом, посохом, магией или луком, — в паре с нами он приобретает небывалую мобильность на поле боя, в то время как наша боеспособность повышается за счет силы его оружия. Вместе мы защищаем друг друга от угроз, и сразить каждого из нас становится сложнее.

Все вышеописанное может соблазнить кровожадных воинов, одержимых совершенным оружием и тактикой на поле боя. Наши способности в бою — ни для кого не секрет.

[Каджитка видала сенч-ратов в бою. Они — словно ураган когтей и клыков. Каджитка не стала бы ссориться с такими существами. — Прим. писца.]

Поспешу дать совет тем, кто считает, что может поработить сенч-рата и использовать его силу против его воли.

Не стоит.

Некоторые пытались. И на какое-то время у них это даже получалось. Но рано или поздно мы вырываемся на свободу. Уж поверьте, вырываемся. И у нас есть друзья. К тому же без нашего согласия и разрешения вы никогда не добьетесь от нас максимальной отдачи.

[Каджитка отмечает, что уважаемый сенч-рат понимает вышенаписанное. Сенч-раты бывают очень умны. Но, конечно, каджитка не станет раскрывать их секреты. — Прим. писца.]

Раскрою секрет: мы учим наших детей, как незаметно подрывать эффективность бойцов. Нет, я не глуп и не стану рассказывать читателям, как именно. Эти тайны не для вас.

Другими словами, если вы не заручитесь нашей поддержкой в любом деле, в котором хотите получить нашу помощь, в конечном счете вас ждет провал. И вы даже не поймете, что стало тому причиной.

Так что не стремитесь заручиться нашей поддержкой, если не планируете относиться к нам как к равным.

Лучше поговорите с нами. Мы — разумные существа, и к нам стоит прислушиваться. И сами мы тоже готовы вас внимательно выслушать.

[Да, когда сенч-рат говорит, к нему лучше прислушаться. — Прим. писца.]

Когда вы общаетесь с сенч-ратом, помните: мы — разумные существа, у которых есть своя жизнь и свое прошлое. Не думайте, что мы — просто верховые животные, питомцы или боевые единицы. Мы умеем дружить, у нас есть семьи, а еще мы можем стать для вас грозными врагами. При знакомстве всегда обращайтесь с нами как с равными. Дальнейшее общение, как и в случае общения с любым другим разумным существом, будет зависеть от особенностей конкретного сенч-рата.

Очень важно следующее — и этот вопрос возникает очень часто — когда вы видите другое существо, сидящее на нас верхом, ни в коем случае не думайте, что это наш хозяин или погонщик. Считайте, что это наш партнер.

[Если не думать о сенч-рате как о партнере, есть риск впредь лишиться способности думать вообще. Каджитка видела подобные случаи. — Прим. писца.]

Надеюсь, что если вы внимательно прочитали это краткое наставление и приняли его к сведению, то вы будете впредь относиться к сенч-ратам с уважением и не станете считать их просто вьючными или боевыми животными. Если же эта книга не возымела на вас нужного воздействия, то при встрече я обращу внимание на ваше поведение и сделаю все, что в моих силах, для того, чтобы его исправить. Так же поступит и любой другой сенч-рат.

[Это правда. Память у сенч-ратов долгая и очень хорошая. Лучше держать это в голове, чем надеяться, что сенч-рат вас не запомнит. Надежды могут не оправдаться, а жизнь и так полна опасностей. — Прим. писца.]

Сердитый Альфик: избранное

Записано Тибурром, архивариусом Гильдии магов Риммена

[Примечание переписчика. Сказки о сердитом Альфике имеют давнюю традицию в каджитском народном творчестве. Никто точно не знает, сколько всего существует сказок, учитывая, что рассказчики постоянно пополняют коллекцию. Помимо заглавного персонажа, для этих историй характерны и другие общие черты: небольшой объем, несвязанность друг с другом и забавные концовки.

Возможно, это кого-то удивит, но эти истории, в отличие от многих других народных сказок, не содержат ни уроков нравственности, ни рассказов о культурных ценностях. Приключения сердитого Альфика больше похожи на замысловатые шутки. Итак, согласно каджитской традиции, навострите уши и приготовьтесь смеяться — я расскажу вам несколько самых популярных на сегодняшний день историй о сердитом Альфике.]

* * *

Сердитый Альфик и Сенч

Однажды сердитый Альфик встретил очень красивую Сенч. Она была прекраснее любой каджитки любой породы из всех, что он когда-либо видел. В тот же миг он понял, что сделает все, чтобы завоевать ее любовь.

«Ты же такой застенчивый! — засмеялась его двоюродная сестра Сутай. — Как ты будешь за ней ухаживать?»

«Ты же такой слабенький! — засмеялась его сестра Катай. — Она тебя раздавит!»

«Ты же такой маленький! — засмеялся его брат Памар. — Как ты до нее дотянешься?»

Но сердитый Альфик был полон решимости завоевать любовь прекрасной Сенч. Он упражнялся день и ночь, чтобы стать сильным. Он прочел кучу книг о любви и страсти. Он купил четыре сапога на высоких каблуках. И когда все было готово, он отправился завоевывать сердце своей возлюбленной.

На следующее утро он вернулся с разбитым сердцем… и сломанным бедром.

* * *

Сердитый Альфик и лютня

Однажды сердитый Альфик встретил женщину — странствующего барда. Она играла и пела лучше любого барда из всех, кого он когда-либо слышал. В тот же миг он понял, что сделает все, чтобы исполнять музыку вместе с ней.

«Ты мог бы играть на тамбурине, — предложила музыкантша. — Просто возьми его в зубы и тряси!»

Но сердитый Альфик не хотел играть на тамбурине.

«Ты мог бы играть на барабане, — предложила музыкантша. — Просто стучи по нему лапкой!»

Но сердитый Альфик не хотел играть на барабане.

«Ну хорошо, на каком же еще инструменте ты мог бы играть, имея такое тело?» — спросила музыкантша.

Сердитый Альфик ответил, что хочет играть на лютне, потому что это самый изящный и сладкозвучный инструмент из всех.

Музыкантша только рассмеялась. Она не могла себе представить, как такое маленькое существо с такими неуклюжими лапками будет играть на лютне. Это же невозможно! Просто невозможно!

Но чем дольше она смеялась, тем больше сердитый Альфик исполнялся решимости доказать, что она ошибается. Он потребовал, чтобы музыкантша дала ему собственную лютню, желая попробовать сыграть. Забавляясь, женщина послушалась.

Сердитый Альфик ухмыльнулся и выпустил один-единственный острый коготь. Одним быстрым движением он ударил по всем струнам, начисто их перерезав.

И тогда настал черед сердитого Альфика смеяться, и он смеялся и смеялся, пока бежал по улице, а разъяренная музыкантша неслась за ним следом.

* * *

Сердитый Альфик и борода

Однажды сердитый Альфик увидел самую большую и пушистую бороду, какую когда-либо видел. Она была густая и черная и доходила до самого живота каджита, который ее отрастил. В тот же миг он понял, что сделает все, чтобы стать обладателем такой же роскошной бороды.

Но как ни старался сердитый Альфик, он не мог отрастить ничего, кроме клочка шерсти, уже украшавшего его подбородок. Он перепробовал множество тоников и даже заклинания, но ничего не помогало.

«Каджитка поможет! — сказала его двоюродная сестра Сутай. — Но ты должен заплатить золотом, и не смотри, что мы родня».

Сердитый Альфик согласился, и его двоюродная сестра Сутай принялась за работу. Она укладывала на подбородок сердитого Альфика одно перо за другим, скрепляя их дегтем. Когда она наконец закончила, то достала из сумки зеркало.

Сердитый Альфик в гневе зашипел и ударил острыми когтями по чувствительному носу своей двоюродной сестры Сутай. Пока она причитала и плакала, он забрал все ее золото вместе со своим и в ярости покинул ее дом.

«Каджитка поможет! — сказала его сестра Катай. — Но ты должен заплатить, и не смотри, что мы брат с сестрой».

И снова сердитый Альфик согласился. На этот раз сестра укладывала ему на подбородок один кусок ваты за другим, скрепляя их медом. Когда она наконец закончила, то взяла его на руки и позволила посмотреться в зеркало на стене.

Сердитый Альфик гневно взвыл и ударил острыми когтями по руке сестры Катай. Пока она причитала и плакала, он забрал все ее золото вместе со своим и в ярости покинул ее дом.

«Я помогу! — сказал его брат Памар. — Но если у меня получится, ты отдашь мне все свое золото, какое у тебя есть».

Поколебавшись, сердитый Альфик согласился. И вот его брат Памар подошел к бородатому незнакомцу, уложил его одним могучим ударом и проворно срезал с подбородка незнакомца все волоски до единого. Ухмыляясь во весь рот, он протянул этот огромный пук волос сердитому Альфику.

Сердитый Альфик зарычал, и все рычал, и рычал… но все же отдал свое золото, потому что брат Памар действительно подарил ему великолепную пышную бороду.

Сказ о стихиях

Сочинение Нале-Полека, придворного поэта потентата Версидью-Шайе

Могучий посох свой вздымает Мин,
И светом озаряется Восток.

А Зиса только палочкой взмахнет,
И Юг по мановению ее на дно уйдет.

Разгневанная, топнет Нифа по земле,
И Север затрепещет в страхе вслед,

Когда изящный яркий веер Илни
На дальний Запад сонм нашлет ветров.

Сказание о трех лунах

Во времена, что не сохранились еще в воспоминаниях нашего народа, но уже после того, как погребальный костер Азурры поглотил плоть гордого льва Лоркаджа, наша великая мать вздыхала и плакала, ибо ее тревожила судьба темного сердца ее брата. Бродя по холмам и долинам своих обширных владений, она постоянно слышала навязчивый звук — негромкое, но непрерывное биение, доносившееся из-за волнующихся морей. Где-то в Великой Тьме ужасающий ритм Лунного Зверя ускорялся и становился все сильнее.

Зная, что многие из ее детей поддадутся влиянию Лунного Зверя, она воззвала к звездам, дабы огни Джоун и Джоуда расступились перед небесным хранителем. Третья луна и щит Лунной Решетки пролили свой свет на самых чистых сердцем и самых верных и послушных потомков Азурры. Этих котов она назвала «Поколение Скрытой Луны», и их она обучила таинствам лунных путей и секретам милосердного клинка. С тех пор ни один каджит не любил ее так, как они, и в этой любви они находили сострадание ко всем котам, поддавшимся биению Сердца.

Возлюбленные адепты, сохраните эти слова в ваших сердцах и знайте, что мы до сих пор храним и блюдем заповеди Азурры, ибо мы все суть дети Скрытой Луны.

Сладкий сахарный тростник

(Песня каджитских рабочих)

Свой ротмет босмеры все пьют
Из желчи и мясца.
А ящерки жуков жуют
Да щепки без конца.

И только жители песков
Не дали в этом маху:
Для нас ценнее всех даров
Сладчайший лунный сахар!

ПРИПЕВ
Дождь прошел, сквозь облака
Лунный свет проник.
Расти зеленым и большим,
Сахарный тростник!
Сахарный тростник!

Луны светят нам с небес,
Дар их так велик.
Скорбь и голод утолит
Сахарный тростник!
Сахарный тростник!

Посыплем мясо сахарком.
О, как блестит он сладко!
На рыбу мажем толстый слой —
Съедим все без остатка!

В пирог уж как не положить…
А вам кусочек дать?
Да запивайте от души —
Там много доедать.

ПРИПЕВ
Дождь прошел, сквозь облака
Лунный свет проник.
Расти зеленым и большим,
Сахарный тростник!
Сахарный тростник!

Луны светят нам с небес,
Дар их так велик.
Скорбь и голод утолит
Сахарный тростник!
Сахарный тростник!

Сражаться как жертва

РЕТ АШТУ ЗИН ФОНГ ДАН ЛО

ПОДОБНО ДРАКОНАМ, ЗАБУДЬТЕ О ЧЕСТИ
СРАЖАТЬСЯ ДОЛЖНО КАК ЖЕРТВЕ

БЕЖАТЬ, ПРЯТАТЬСЯ, БИТЬ В СПИНУ
НАНОСИТЬ ТЫСЯЧИ РАН
КОВАРСТВО ПОБЕДИТ ГОРДОСТЬ

РЕТ АШТУ ЗИН ФОНГ ДАН ЛО

Старый Акавир

ХЕВА ОКУШ ЦАНДРИ ТА

НЕ В КЛИНОК ВЕРИТ И НЕ В ЩИТ
СТАРЫЙ АКАВИР

ПЕСНЬ НАШИХ ПЕРВЫХ БРАТЬЕВ
ЕСТЬ ОРУЖИЕ В ЧАС НУЖДЫ
ДРАКОНИЙ РОГ АНЕКВИНЫ

ХЕВА ОКУШ ЦАНДРИ ТА

Странствующий зверинец Тахары

Вас удивляют невероятные экзотические обитатели Тамриэля?

Вам хотелось бы полюбоваться на них своими собственными глазами?

Вам не по душе далекие странствия?

Тогда скорее приходите в странствующий зверинец Тахары, что возле Ремесленного ряда, и посмотрите на самых разных животных, как ручных и кротких, так и поистине ужасающих!

Страшитесь их возвращения и будьте готовы

КА ВРЕШ ХОКАЙ ДЕЛУ СУНГ

С РАССВЕТОМ ДРАКОНЫ ПОКИНУЛИ НАС
СТРАШИТЕСЬ ИХ ВОЗВРАЩЕНИЯ И БУДЬТЕ ГОТОВЫ

ТРЕНИРУЙТЕ ТЕЛО ДЛЯ БОРЬБЫ
ОТТАЧИВАЙТЕ РАЗУМ ДЛЯ ЯСНОСТИ
ПОДНИМАЙТЕ ДУХ ДЛЯ ПОБЕДЫ

КА ВРЕШ ХОКАЙ ДЕЛУ СУНГ

Таинственный Акавир

Акавир означает «земля драконов». Тамриэль означает «краса рассвета». Атмора означает «старый лес». И только редгарды знают, что означает Йокуда.

Акавир — это царство зверей. Ни люди, ни меры не живут в Акавире, хотя люди когда-то жили. Однако этих людей давно пожрал вампирский змеиный народ цаэски. А если бы их не съели, то эти люди рано или поздно перебрались бы в Тамриэль. Норды же покинули Атмору ради Тамриэля. А еще раньше эльфы переселились в Тамриэль из Альдмериса. А редгарды даже разрушили Йокуду, чтобы отправиться в путь. Все люди и меры знают, что Тамриэль — ядро творения. Здесь случится Последняя война, сюда боги низвергли Лорхана и здесь оставили свою Адамантиновую башню с секретами. Кто знает, что акавирцы думают о Тамриэле, но сами себя спросите: а зачем они пытались вторгнуться в него три раза, а то и больше?

В Акавире живут четыре больших народа: камаль, цаэски, танг-мо и ка-по-тун. Когда они не слишком заняты вторжениями в Тамриэль, то дерутся между собой.

Камаль — это «снежный ад». Там живут демоны, целые воинства. Каждое лето они начинают таять от жары и вторгаются в Танг-Мо, но храбрый обезьяний народ непременно выдворяет их обратно. Однажды Ада'Сум Дир-Камаль, царь среди демонов, пытался завоевать Морровинд, но Алмалексия и Подземный Король разбили его на Красной горе.

Цаэски означает «змеиный дворец», и они были когда-то главной силой Акавира (пока не пришел тигр-дракон). Змеиный народ давно пожрал всех людей Акавира и оттого, видимо, отчасти приобрел их обличие. Они высокие, красивые (хоть и внушают страх), покрыты золотой чешуей и бессмертны. Они поработили гоблинов с окрестных островов, те работают на них и дают свежую кровь. Владения цаэски раскинулись широко. Когда тамриэльцы думают о коренном народе Акавира, они думают именно о змеином народе, ибо один из них правил Сиродильской империей целых четыре столетия. Это был потентат Версидью-Шайе, убитый Мораг Тонг.

Танг-Мо означает «острова тысячи обезьян». У обезьяньего народа много племен, но все они добры, отважны и простодушны (хотя многие к тому же и безумны). Когда нужно, они собирают огромные армии, поскольку все прочие народы Акавира время от времени пытаются их покорить. Они никак не могут определиться, кого ненавидят больше: змей или демонов, хотя, вероятно, змей все-таки больше. Когда-то обезьяний народ был заклятым врагом тигриного народа ка-по-тун, теперь же они союзники.

Ка-по-тун означает «империя тигра-дракона». Этим кошачьим народом правит божественный Тош-Рака, тигр-дракон. Сейчас у них великая империя, сильнее, чем у цаэски (только не на море). После того, как змеиный народ сожрал всех людей, они пытались перейти на драконов. Им удалось покорить красных драконов, но черные улетели в По-тун, который тогда еще именовался именно так. Разразилась ужасная война, ослабившая и кошек, и змей, а драконы погибли все. С той поры кошачий народ пытается стать драконами. Тош-Рака — первый, кому это удалось. Это самый крупный дракон в мире, оранжево-черный, и у него очень много новых идей.

«Сначала, — говорит Тош-Рака, — мы должны истребить всех вампирских змей». А затем император тигр-дракон намерен вторгнуться в Тамриэль.

Требуется помощь: Сладостная долина!

В связи с непредвиденными обстоятельствами ферме «Сладкие воды» требуются толковые и усердные работники.

Достойная плата гарантирована!

Всем заинтересованным обращаться к Ракзарго в Сладостной долине.

Ужасные птицы: свидетельство из первых рук

Дардарфин

Мне представилась уникальная и поразительная возможность посетить отдаленные пределы Северного Эльсвейра и попытаться найти загадочную и опасную ужасную птицу! Эти огромные нелетающие хищные птицы, которых каджиты называют «красатами», как правило, невероятно агрессивны, но вместе с тем очень умны и красивы. Я хочу подобраться к одной из них как можно ближе.

Каджиты-воины часто охотятся на этих птиц в одиночку, чтобы доказать свою собственную удаль, но они погибают в схватке не реже, чем выходят из нее победителями. К этим хищным птицам нельзя относиться легкомысленно, поэтому подкрадываться придется как можно более осторожно.

* * *
Мне удалось выследить молодого самца ужасной птицы в густых тенмарских джунглях, и весь вечер я за ним наблюдал. До чего же величественное существо! Куда выше самых высоких орков и нордов, каких мне доводилось встречать, а весит раз в десять больше старика Дардарфина! Если бы вы могли его увидеть: как он распушал перья, расправлял крылья. Как он раскачивал из стороны в сторону своей длинной, изогнутой шеей и сверкал в свете лун темными, круглыми глазами. Быть может, он искал самочку? Или заметил меня и хотел меня отпугнуть?

* * *
Ох, как же мне повезло! Хорошо, что эти чудесные птицы не умеют летать и карабкаться по деревьям, — иначе мне бы уже пришел конец. Оказалось, что он не хотел меня отпугнуть, а подавал сигнал. Едва я попытался подойти чуть поближе, как оказался в окружении еще трех ужасных птиц! Он был вовсе не один — он был разведчиком для своей стаи. Невероятно! Как же у этих существ развит интеллект!

Ужасные птицы хорошо умеют прятаться в тенях. Их перья имеют темно-синий или пепельно-черный цвет, а на груди у них красное пятно, словно кровавая рана. В таком наряде они представляют собой весьма грозное зрелище! Пока они сторожили меня под деревом, один из них ударом ноги убил сенча. Затем своим изогнутым клювом он впился в тело зверя с такой силой, что с легкостью разорвал его плоть и раздробил кости. В альтмерском зоопарке такого, конечно, не увидишь. Там мне рассказывали, что ужасные птицы питаются лунносахарным тростником. Неправда! Это кровожадные хищники.

В течение ночи стая нападала на всех животных, что смели пройти мимо. Я понял, что упустил что-то, когда они убили антилопу и не стали ее поедать. Скорее всего, где-то рядом спрятано их гнездо, а значит, мне нужно его разыскать и изучить поближе. Не пытайтесь повторить, это чрезвычайно опасно!

* * *
Я едва жив от страха! Я нахожусь внутри небольшой пещеры недалеко от охотничьих угодий стаи, и рядом со мной лежит гнездо из веток, обрывков ткани и перьев. Очень искусно построенная конструкция для стаи неразумных птиц. Внутри гнезда лежит несколько яиц. Они овальной формы, цвета темного оникса с голубыми прожилками, размером примерно с мою голову. Очень красивые. Впрочем, трогать эти драгоценности я не хочу, чтобы не оставить на них своего запаха. Иначе родители могут отказаться от яйца или даже его уничтожить. Мне приходилось видеть такое поведение у других видов. К сожалению, к гнезду вернулась одна из самок, и теперь я не могу выбраться из этой пещеры.

* * *
Эти поразительные птицы плохо видят по ночам, и с заходом солнца я улучил момент и сбежал. И правильно сделал, потому что сразу после этого в пещеру пришли еще несколько птиц из стаи. Похоже, ужасные птицы коллективно заботятся о своем потомстве.

Мне пора возвращаться в цивилизацию. В Эльсвейр пришли браконьеры, и они собираются охотиться на этих поразительных животных ради развлечения. Надеюсь, что вы, мои дорогие читатели, поддержите меня в моем протесте против таких увеселений. Животные заслуживают нашего уважения, их нужно сохранять, а не убивать ради веселья или из страха. Они неотъемлемая часть природной среды, и, если эти роскошные существа вдруг исчезнут, это станет для нас всех огромной потерей.

Умная Кайл-Перва и великое бахвальство, том 1

Пересказ Нале-Полека, придворного поэта потентата Версидью-Шайе

Жила-была в акавирских землях умная женщина по имени Кайл-Перва. Она славилась мастерством сплетать слова подобно тому, как паук плетет свою паутину, — притягательно и красиво. Однако к этому хорошо подвешенному языку прилагался хвастливый рот.

«Нет в Акавире никого, ни живого, ни мертвого, кто мог бы потягаться со мной в остроумии!» — провозгласила однажды Кайл-Перва.

И хотя родители пытались утихомирить ее, Кайл-Перва не взяла свои слова обратно. Она повторила их раз, другой, третий. И в третий раз ее слова прозвучали так уверенно и громко, что их услышали даже в загробном мире.

«Нет никого умнее меня!»

Слова Кайл-Первы рассердили всех ее предков, но одного духа они задели особенно сильно. Это был дух генерала Харо-Банара, мужчины, который одержал много великих побед благодаря своему уму. Генерал всегда отличался скромностью, не кичился своими свершениями и потому был раздосадован тем, что его правнучка не следует этому примеру.

«Кайл-Перва утверждает, что она умнее всех, живых и мертвых, — провозгласил генерал. — Я отправлюсь в мир живых и посмотрю, есть ли в этих хвастливых словах хоть крупица правды».

Генерал Харо-Банар пользовался большим уважением среди живых, и потому его дух был достаточно силен, чтобы покинуть загробный мир и отправиться в царство смертных. Именно так он и поступил, из призрака превратившись в воина, облаченного в золотые доспехи. Быстрый как ветер, он отправился в деревню Кайл-Первы и стал ее разыскивать.

Генерал нашел Кайл-Перву на окраине деревни — она собирала травы. На мгновение он заколебался, зная, что его правнучка столь же почтительна, сколь и умна. И решил дать ей последнюю возможность отказаться от своего бахвальства и зажить скромно.

«Я ищу Кайл-Перву, — сказал генерал Харо-Банар, давая знать о своем присутствии. — Это ты?»

Кайл-Перва подняла голову и кивнула, отряхивая грязь с ладоней: «Да, это я».

«Говорят, что ты считаешь себя умнее всех, живых или мертвых. Это правда?»

Кайл-Перва выпрямилась во весь рост и уверенно улыбнулась генералу: «Да, это правда. Нет никого умнее меня».

«Это очень смелое заявление, — холодно заметил генерал. — Да и как ты можешь доказать свое превосходство над мертвыми?»

Кайл-Перва пожала плечами: «Если кого-нибудь из мертвых задели мои слова, пусть он сам попробует их опровергнуть! Разве духи не могут посещать царство живых?»

«Да будет так, — торжественно кивнул генерал. — Следующие три ночи тебя будут навещать умнейшие из твоих предков. Докажи им это, и твое хвастовство станет правдой».

Кайл-Перва вдруг испугалась. Как мог этот незнакомец сказать такое?

«Кто ты такой?» — спросила она дрожащим голосом.

«Я тот, кто придет к тебе на третью ночь, — прогремел генерал Харо-Банар, твердо глядя на нее. — Я тот, кто признает тебя умнейшей из всех, если ты сможешь это доказать. И тот, кто накажет тебя, если твое хвастовство окажется всего лишь хитроумной ложью».

С этими словами он исчез.

Умная Кайл-Перва и великое бахвальство, том 2

Пересказ Нале-Полека, придворного поэта потентата Версидью-Шайе

В ту ночь Кайл-Перве было не до сна. Воин в золотом пообещал, что ее навестят трое ее умнейших предков. Если Кайл-Перва не сумеет доказать всем троим остроту своего ума, то будет наказана. Но что же это будет за наказание?

Кайл-Перва была достаточно умна, чтобы понять, что посетивший ее воин в золотом был духом ее предка. А значит, мог даровать ей как великое счастье, так и несчастье — по своему усмотрению. И даже мог бы утащить Кайл-Перву в загробный мир, если бы разгневался по-настоящему.

Сможет ли она пройти эти три испытания? Неужели ее убьют, если она потерпит неудачу? Эти вопросы не давали Кайл-Перве покоя до поздней ночи, пока она наконец не провалилась в сон.

Проснувшись, Кайл-Перва поняла, что проснулась не по-настоящему. Она до сих пор была во сне — в этом она была уверена, но во сне ее сознание никогда еще не было таким ясным и чутким, как сейчас. Она чувствовала себя так, словно перенеслась в другой мир.

И до чего же странным был этот мир! Земля вокруг была покрыта тонким слоем воды, холодившей ноги. Небо над головой сияло бесконечной белизной. Единственным, что привлекало глаз, было изогнутое черное дерево, выступающее из воды. А рядом с деревом стояла одинокая женщина в красных одеждах.

Кайл-Перва сразу поняла, что это первый дух, который будет ее испытывать.

Женщина в красном улыбнулась. Она была молода и красива, с благородной осанкой, и, когда она заговорила, ее голос был подобен ветру, предвещающему великую бурю.

«Я пришла испытать тебя, — сказала женщина, — ибо ты утверждала, что умнее меня, и, будучи твоим предком, я имею право испытать твой ум. Принимаешь ли ты мой вызов?»

Кайл-Перва низко поклонилась и ответила: «Принимаю».

«Что ж, мое задание будет простым. Ты должна подойти ко мне. Вот и все».

Кайл-Перва прикусила губу — она сомневалась, что задача и впрямь так проста, как утверждала женщина в красном, однако ей ничего больше не оставалось, кроме как пойти вперед. Но, сделав несколько шагов, Кайл-Перва быстро обнаружила, что уходит все дальше и дальше. Казалось, что дерево и женщина в красном отдаляются от нее с той же скоростью, с какой она шла вперед.

«Здесь все не такое, каким кажется, — подумала Кайл-Перва. — Тут есть какая-то хитрость, которой я пока не понимаю».

Она оглянулась, но вокруг была лишь бескрайняя гладь воды. Она взглянула вверх, но увидела лишь бесконечное небо. А потом она посмотрела вниз и увидела собственное отражение. И это отражение, каким бы невероятным это ни казалось, смотрело в противоположную от женщины в красном сторону.

Кайл-Перва едва не рассмеялась. Какая простая хитрость! Когда она двигалась вперед, ее отражение отдаляло ее от женщины в красном. А значит, чтобы приблизиться к духу, она должна была двигать в нужном направлении свое отражение, а не себя.

И тогда Кайл-Перва отвернулась от женщины в красном и зашагала прочь. Это было странное ощущение — ее шаги, казалось, все больше и больше отдаляли ее от земли. Очень скоро она услышала звонкий смех возле самого уха. Она обернулась — и оказалась лицом к лицу с таинственным духом.

Женщина в красном улыбнулась и промолвила: «Отлично, Кайл-Перва. Ты справилась с моим заданием. Но скажи мне, ты понимаешь, какой урок получила?»

Кайл-Перва прикусила губу и покачала головой, потому что не знала.

«Чтобы идти вперед, иногда нужно вернуться назад, — спокойно объяснила женщина в красном. — Пусть этот урок станет для тебя напутствием, ибо впереди еще два испытания».

И после этих слов Кайл-Перва проснулась под утренним солнцем.

Умная Кайл-Перва и великое бахвальство, том 3

Пересказ Нале-Полека, придворного поэта потентата Версидью-Шайе

Кайл-Перва нежилась в своей победе, точно ящерка в лучах яркого солнца. И почему она волновалась? В конце концов, нет никого умнее ее! К чему тревожиться и думать о наказании, которое ей не грозит?

Осталось всего два испытания. Если Кайл-Перва успешно пройдет оба — а она в этом не сомневалась, — то ее слова из хвастовства превратятся в истину! Может быть, предки даже вознаградят ее за такую победу.

В ту ночь Кайл-Перва заснула легко и быстро.

Как и в первый раз, она оказалась во сне. Земля вокруг вновь была покрыта тонким слоем воды, холодившей ноги. Небо над головой вновь сияло бесконечной белизной. Но на этот раз не было ни черного дерева, ни женщины в красном. Вместо них Кайл-Перва увидела черный стол и два черных стула. На одном из стульев сидел пожилой мужчина в синем.

Кайл-Перва поклонилась духу предка и вежливо сказала: «Приветствую тебя, дедушка!»

«А, Кайл-Перва. Наконец-то ты пришла встретиться с дедом, — приветствовал ее старик в синем. — Пожалуйста, присаживайся, и мы начнем твое испытание».

Мгновение поколебавшись, Кайл-Перва послушалась. На этот раз она не обнаружила никакой хитрости на своем пути, без труда добралась до стола и села.

«Что касается твоего испытания, — продолжал дедушка, — оно очень простое. Мы сыграем партию в тихасей. Твоя единственная задача — помешать мне выиграть. Понимаешь?»

Кайл-Перва кивнула, хотя ее желудок сжался. Она много раз играла в тихасей, это правда. Чтобы победить в этой игре, нужно было обладать большой хитростью, и Кайл-Перва часто выигрывала. Но сможет ли она одолеть этого пожилого духа, на чьей стороне как хитрость, так и мудрость?

Взмахом руки старик в синем сотворил доску для игры в тихасей. Фигуры были белыми, как кость, а доска — темно-коричневой. Он подал Кайл-Перве знак, приглашая ее сделать первый ход. И игра началась.

Это была нелегкая битва. Когда Кайл-Перва передвигала фигуры по доске, ее руки дрожали. Каждый раз, когда она шла в атаку, дедушка выстраивал непреодолимую защиту. А когда он бил ее фигуры, он бил безжалостно. Очень быстро, быстрее, чем Кайл-Перва полагала возможным, она оказалась на грани поражения.

Наконец Кайл-Перва обнаружила, что через ход проиграет. Она никак не могла ни победить, ни даже избежать поражения. Она была достаточно умна, чтобы понять это.

Но разве она должна победить? Внезапно глаза Кайл-Первы широко раскрылись. Старик в синем сказал: ее задача — помешать ему выиграть. Если это и правда простая задача, неужели ей на самом деле нужно его победить?

Ни о чем больше не думая, Кайл-Перва взмахнула рукой. Фигуры тихасей разлетелись в стороны и, тихо плюхнувшись в воду, стали погружаться все глубже, даже глубже, чем это казалось возможным. После этого простого действия игру уже нельзя было завершить. Никто из них уже не смог бы выиграть партию.

Старик в синем усмехнулся и сказал: «Очень хорошо, Кайл-Перва. Одним движением ты помешала мне выиграть. Это было просто, не так ли?»

Кайл-Перва тяжело дышала, ее дыхание было частым и прерывистым. Она едва не провалила испытание, и, вполне возможно, такая неудача привела бы к ее смерти.

«А теперь урок для тебя, — продолжил старик в синем, кивая головой. — Ищи то, что истинно, а не то, что очевидно. Пусть этот урок станет для тебя напутствием, ибо впереди еще одно испытание».

И после этих слов Кайл-Перва проснулась под утренним солнцем.

Умная Кайл-Перва и великое бахвальство, том 4

Пересказ Нале-Полека, придворного поэта потентата Версидью-Шайе

Весь день Кайл-Перва пребывала в отчаянии. Она едва не провалила второе испытание, а теперь ей предстояло преодолеть третье. Неудача в этом последнем испытании повлечет за собой очень суровое наказание. Возможно, даже смерть.

Она обдумала все возможные варианты. Может быть, какой-нибудь жрец сумеет защитить ее от духов? Или найдется зелье, которое позволит ей бодрствовать вечно? Но чем больше она думала, тем менее реалистичной выглядела каждая следующая идея.

Кайл-Перва была так напугана, что не могла заснуть до тех пор, пока… ну, пока не настала глубокая ночь.

Она снова очутилась во сне. И снова ее встретили земля, покрытая бесконечной водой, и бесконечное белое небо. Но на этот раз перед ней предстал во всем своем великолепии воин в золотом. В руках у него был могучий черный меч — такой большой, что Кайл-Перва никогда бы не сумела его поднять.

«Ты прошла два испытания, — сказал воин в золотом, и голос его был столь же гордым, как и его облик. — Но тебе предстоит пройти еще одно — мое. Ты принимаешь мой вызов, правнучка?»

Кайл-Перва быстро кивнула, только один раз. Она знала, что возражать бесполезно.

«Своими действиями ты дважды доказала, что умна, — продолжал воин в золотом, закинув свой могучий меч на плечи. — Но насколько умны твои слова? Это и будет твое последнее испытание, Кайл-Перва. Убеди меня, что ты умнее всех живых и всех мертвых».

Впервые в жизни Кайл-Перва не знала, что сказать. Какими сплетениями слов она могла бы убедить этого духа в своей сообразительности?

«Чтобы идти вперед, иногда нужно вернуться назад», — сказала ей женщина в красном.

«Ищи то, что истинно, а не то, что очевидно», — сказал ей старик в синем.

Кайл-Перва закрыла глаза и задумалась. Она преодолела два испытания, чтобы доказать, что она умнее всех. Но только ли ради этого она преодолевала испытания на самом деле? Пустив в ход весь свой ум, всю свою находчивость, она думала о том, что узнала и что должна сделать.

Когда ее глаза снова открылись, Кайл-Перва поняла, что нашла истину.

«Я не могу, — сказала она воину в золотом. Ее руки слегка дрожали. — Я не могу убедить тебя, что я умнее всех живых и всех мертвых».

«Вот как? — спокойно спросил воин в золотом. — И почему же?»

«Потому что это не так, — ответила Кайл-Перва. — Если бы я действительно была так умна, я бы никогда не стала так бахвалиться. На свете много тех, кого я никогда не встречала, и тех, кого я не встречу никогда. И считать их не такими умными, как я, — это глупо».

«Понятно, — сказал воин в золотом. Его лицо ничего не выражало. — И это все, что ты можешь сказать?»

Кайл-Перва низко поклонилась, смущенно опустив голову. «Теперь я понимаю, что такие хвастливые речи оскорбляют доброе имя нашей семьи. Я прошу прощения».

И после этих слов на лице воина вдруг заиграла улыбка. Его доспехи превратились в благородные одежды, а на лице появилась длинная, густая борода. И только тогда Кайл-Перва поняла, что дух перед ней — не кто иной, как генерал Харо-Банар, самый почитаемый из ее предков.

«Ты склонила голову передо мной, несмотря на возможное наказание, — сказал генерал Харо-Банар. — И за это я прощаю тебе твои проступки. Живи скромно, правнучка, ибо нет никого умнее тех, кто сознает пределы своих возможностей».

«Благодарю вас, генерал Харо-Банар, — сказала Кайл-Перва, и сердце ее исполнилось признательности. — Этот урок я никогда не забуду».

И Кайл-Перва наконец проснулась с мудростью своих предков, и все стало хорошо.

Хвала Мафале!

Хвала той, что сети плетет!
Хвала той, что нити прядет!

Хранящей древние секреты,
Дающей темные обеты!

Почтим ее костьми и кровью!
Во тьме, творимой ей с любовью!

Хроники Джуха-ри, глава 1

ДЕТЯМ ИНОГО МИРА, которые, согласно Риддл'Тару, окутаны плотью, дается заверение, что в присутствии святой и торжествующей души откроется путь к сновидению.

ГЛАВА 1
К нам подошел юноша и с должным почтением спросил Джуха-ри из Белых Песков, может ли он научить его Танцу Теней, ибо он, как и многие до него, слышал о великом танце Анеквины Остроязыкой, верной соратницы Кунзара-ри. Перемежая свою речь избитыми фразами и мольбами, юноша умолял Джуха-ри поделиться своими знаниями, ибо верил, что танец, способный двигать луны, наверняка являет собой истинную усладу для глаз.

И Джуха-ри одарил юношу улыбкой, которую всегда дарил молодым, — улыбкой, полной печали и жалости. Он спросил юношу: разве можно научить змею ходить? Как приказать сове развести костер или обезьяне — молиться? Юноша понял, что имел в виду Джуха-ри. Он поблагодарил великого Мудреца Белых Песков за его слова и отправился в долгий обратный путь домой.

Но тут Джуха-ри окликнул юношу, и, хотя с губ Мудреца Белых Песков сорвался лишь едва слышный шепот, ветер донес его голос так, словно он исходил от самих Джоун и Джоуда. Джуха-ри согласился поделиться с юношей своими знаниями о Танце. Тот был в замешательстве. Ведь ни одну змею нельзя научить ходить, ни одна сова не сможет разжечь костер. Разве с обучением Танцу Теней дело обстояло иначе?

Мудрец Белых Песков кивнул. Змея навсегда останется змеей, а сова — совой. Но душа способна принимать разные обличья, хотя на это может уйти несколько жизней. Многие считают такую цену слишком высокой, и они никогда не познают Танец Теней.

Юноша кивнул и остановился в задумчивости. И, когда Джуха-ри вернулся в храм Танцующей Тени, юноша последовал за ним.

Хроники Джуха-ри, глава 2

ДЕТЯМ ИНОГО МИРА, которые, согласно Риддл'Тару, окутаны плотью, дается заверение, что в присутствии святой и торжествующей души откроется путь к сновидению.

ГЛАВА 2
Он уже не был юношей. Годы, проведенные в качестве помощника Мудреца Белых Песков, оставили свой след на его телесной оболочке. Лицо, некогда знавшее живость юности, осунулось. Шерсть без ежедневного умащения стала тусклой и спутанной. Но в глазах помощника проскальзывало что-то от мудрости Джуха-ри, хотя она была приглушена тоской по прежней мирской жизни.

По мере того как душа его помощника обретала необходимую форму, способную внимать мудрости, Мудрец Белых Песков давал ему наставления. Вместе они вкушали лунный свет в его чистейшей форме и ходили по странно изломанным тропинкам в местах, близких к снам, но никогда при этом не спали. Джуха-ри следил за тем, чтобы его помощник видел только отражение Лунной Решетки в его глазах, ибо Мудрец Белых Песков знал слишком много тех, кто узрел величие и ужас и сошел с ума.

Но для помощника было достаточно даже отражения Решетки в глазах Мудреца Белых Песков. В мириадах ее искажений и ритмов он нашел такой оплот существования, какой нельзя было найти нигде больше.

Они вернулись в храм. Их тела были покрыты потом, во рту до сих пор ощущался сладковатый привкус. Помощник повернулся к Джуха-ри, Мудрецу Белых Песков, и спросил, почему Танец Теней может влиять на грандиозные размеры Решетки.

«Потому что они одного размера, — последовал ответ. — Потому что они одного размера».

Хроники Джуха-ри, глава 3

ДЕТЯМ ИНОГО МИРА, которые, согласно Риддл'Тару, окутаны плотью, дается заверение, что в присутствии святой и торжествующей души откроется путь к сновидению.

ГЛАВА 3
Джуха-ри из Белых Песков почуял запах собственной смерти в пустынном ветре и сказал старшему из своих помощников, когда-то бывшему юношей, стремившимся научиться Танцу Теней, что его время пришло. Старший помощник, которого добросовестные наставления мастера и беспощадное время сделали несчастным и мудрым, отправился на берег реки Даркарн, чтобы сделать носилки из тростника.

Старший помощник нес Мудреца Белых Песков вверх по ступеням храма Танцующей Луны, а за ним следовали братья и сестры нашего ордена. Они зажгли лунный свет в своих курильницах. Дым и пение окутали камень, песок и тела. Когда помощник донес Мудреца до вершины, до крипты, где Анеквина Остроязыкая танцевала последний Танец Теней, пение прекратилось. Дым лунного света лился из наших курильниц, и зал погрузился в безмолвный мрак.

Джуха-ри, который за долгие годы преданного служения охромел, стоял перед старшим помощником, покачиваясь на нетвердых лапах. Он спросил, помнит ли старший помощник, что привело его в храм Танцующей Тени много лет назад. И тот кивнул, потому что изучал сутры и знал, что годы кратки, как взмах крыла мерзких мух зимой.

И, ответив кивком на кивок старшего помощника, Джуха-ри застыл неподвижно. В душе Мудреца Белых Песков помощник увидел движение, хаотичное и прекрасное. Оно эхом отдалось сквозь Решетку, расширяясь от отражений дыма лунного света и больших и малых вершин. Когда дымящийся лунный свет обжег его легкие, помощник понял, что Танец Теней не был ни требованием, ни мольбой. Это было бытие, почти близкое к совершенству. Решетка отражала и совершенствовала форму, и при этом на время менялась.

Танец Теней закончился так же, как и начался. Джуха-ри рухнул наземь, и его душа отлетела в Пески за Звездами. Старший помощник хорошо усвоил урок.

Царства рушатся, народ скитается

НОР ФА ИНДВИТ КЕЛ УСОК

НЕТ ВЕРЫ НИКОМУ, КРОМЕ СВОИХ
ЦАРСТВА РУШАТСЯ, НАРОД СКИТАЕТСЯ

НЕТ КОНЦА НАШЕМУ СЛУЖЕНИЮ
ЧТО ДОЛГОВЕЧНЕЙ САМЫХ КРЕПКИХ СТЕН
И СИЛЬНЕЕ МОГУЧИХ ПРЕСТОЛОВ

НОР ФА ИНДВИТ КЕЛ УСОК

Через Шрам Плача

С каждым днем евраксийцы все глубже запускают в Риммен свои когти. Скоро каджитам не разрешат дышать без дозволения этой навозной королевы. Мы привлекли к себе слишком много внимания, пытаясь вывезти этот груз из города. Хорошо бы добраться до Стежков, пока нас не решили остановить.

* * *
Каджит согласен с тем, что кратчайший путь лежит через Шрам Плача. Каджиту не нравится толкать повозки по извилистому каньону, но он последует за остальными.

* * *
Тропы очень узкие и труднопроходимые. Нам приходится рассредоточивать повозки во избежание неприятностей, в случае если они теряют управление и начинают катиться по каменистым склонам. Путь через Шрам Плача и правда короче, но каджит начинает сомневаться, что так выйдет быстрее. Что ж, по крайней мере, здесь мы сокрыты от глаз соглядатаев навозной королевы.

* * *
Здесь слишком тихо. Каджит слышит только завывание ветра среди скал; ни шороха мелких грызунов, ни чириканья птиц. Каджит благодарит судьбу, что у каравана достаточно съестных припасов.

* * *
У каджита плохое предчувствие. Ему кажется, что за ним наблюдают. Возможно, агенты навозной королевы таки пошли по нашему следу. Несколько наших отстанут от каравана, чтобы посмотреть, не гонятся ли за нами, и замести следы.

Шестнадцать королевств

[Старинная каджитская детская песенка в записи старшего схоласта Гилона Силлы]

Королева со слугами шла по дороге,
Монархиня Не-Квин-Ала.
За нею кочевники шли со стадами,
Простой народ Не-Квин-Ала.

Король со свитою шел по дороге,
Гордый король Риммена.
За ним шли торговцы дальних краев,
Пестрый народ Риммена.

Королева со слугами шла по дороге,
Королева Риверхолда.
Храбрые фермеры с севера шли,
Крестьяне Риверхолда.

Король со свитою шел по дороге,
Лунный епископ Дюны,
Следом жрецы и ученые шли,
Хранители мудрости Дюны.

Королева со слугами шла по дороге,
Правительница Оркреста.
Пустынные кошки горячих песков,
Скитальцы шли из Оркреста.

Король со свитою шел по дороге,
Воин-король Веркарта.
Лучники, мечники следом за ним,
Простые солдаты Веркарта.

Королева со слугами шла по дороге,
Рум-потентат Мейрвейла.
За ней пивовары и винокуры,
Веселый народ Мейрвейла.

Король со свитою шел по дороге,
Покровитель скота Хелкарна,
И остроглазый его народ,
Коты-пастухи Хелкарна.

Королева со слугами шла по дороге,
Королева-бард Алебастра,
С нею поэты с дальних берегов,
Сочинители из Алебастра.

Король со свитою шел по дороге,
Брук'ры торговый король,
И речные торговцы, умны и хитры,
Все торгаши Брук'ры.

Королева со слугами шла по дороге,
Коринфских плотников мать,
С нею коты из далеких лесов,
Чье дело — пилить и строгать.

Король со свитою шел по дороге,
Набожный князь Па'алатина,
Адепты и прорицатели с ним,
Святые жрецы Па'алатина.

Королева со слугами шла по дороге,
Царица джунглей Тенмара,
С ней те, чьи дома средь листвы и ветвей,
Лесной народ из Тенмара.

Король со свитою шел по дороге,
Священный Грива Торвала,
Слуги его величества с ним,
Верные стражи Торвала.

Королева со слугами шла по дороге,
Графиня Кенартии славной,
Плантаторы сахарные и рыбаки,
Не ведающие себе равных.

Король со свитою шел по дороге,
Герцог порта Сенчал,
Следом же грузчики и моряки,
Чей дом — корабль и причал.

Библиотека Золотого Берега

Библиотека Золотого Берега Коллекция книг, найденных в западном районе Сиродила, известном как Золотой Берег.

Арена Кватча снова открывается!

Жители Кватча! С одобрения графа Карла мы незамедлительно вновь открываем арену Кватча!

Всех жителей Кватча и окрестностей приглашаем посмотреть наши новые захватывающие соревнования, включающие конкурсы боевого мастерства, схватки свирепых диких зверей, масштабные рукопашные сражения и многое другое! Совместно с орденом Часа мы добавили новое состязание «круг покаяния»!

Ниже приведен список увлекательных зрелищ, которыми порадует вас наша легендарная арена, — и все это будет проходить на регулярной основе.

Схватки сильнейших
Приходи в одиночку, приходите все вместе! Самые опасные гладиаторы проводят схватки один на один, два на два или четыре на четыре. Единственная вещь, существенно больше оружия, которым орудуют наши воины, — кошельки в руках победителей! Вдобавок к смелым коловианцам вы увидите чужеземных бойцов, в том числе свирепых нордов, диких редгардов, жестоких орков, коварных лесных эльфов и даже молчаливых убийц из числа морских эльфов.

Вы же не хотите пропустить эти увлекательные состязания? Приходите поболеть за своих коловианских героев, делайте ставки на чужеземных бойцов и дайте им повод встретиться с лучшими из наших! Мы обещаем вам хорошее представление!

Схватки зверей
Посмотрите на жестоких тварей со всего Тамриэля — как соревнуются между собой отважные укротители, чтобы доказать, зубы и когти чьих питомцев сильнее! Трепещите, узрев дикую ярость бангкорайского льва! Ахните, наблюдая скрытные атаки алик'рского дюнороя! И если нам удастся собрать достаточно золота от продажи билетов, то один предприимчивый торговец пообещал привезти нам мифическую мантикору из диких земель Краглорна!

Масштабное рукопашное сражение
Десять воинов входят, один выходит! Любой участник может вступить в рукопашное сражение, используя любое оружие и любой стиль боя! Никогда не знаешь, чего ожидать, кроме того, что каждый бой будет жестоким и с непредсказуемым исходом. С нашей новой многоуровневой системой ставок вы можете выигрывать золото, даже если ваш боец проигрывает, — до тех самых пор, пока он окончательно не покинет сражение. Не пропустите, такое событие бывает один раз в жизни!

Круг покаяния
Проводится отважными рыцарями ордена Часа Кватча. Еретики и язычники, согрешившие против богов, получат последний шанс покаяться. Еретики будут противостоять отважным и неумолимым гладиаторам ордена Часа и, если докажут истинность своей веры и заслужат улыбку богов, смогут даже выжить. Даже те, кому не так повезет, могут обрести спасение, прежде чем падут.

Приходите поболеть за наших доблестных гладиаторов ордена Часа, что сокрушают и поражают еретиков — тех, кто замешан в темных ритуалах князей даэдра, практикует некромантию и так или иначе оскорбляет Акатоша.

Бравильский Мясник

Дневник капитана Йены Апинии

За годы моей службы меня называли по-разному. Друзья и союзники хвалили меня, враги клеймили проклятиями и давали мерзкие клички, но ни одно прозвище не было таким обидным и незаслуженным, как то, что приклеилось ко мне сейчас и, скорее всего, останется со мной до самой смерти. Бравильский Мясник.

Когда война в Сиродиле была в самом разгаре, над Имперским городом внезапно нависла новая опасность. Мои солдаты наслаждались заслуженным отдыхом в перерыве между боями, и вдруг с неба упали цепи. Одни уверяли, что один из альянсов обратился к странной и смертоносной магии, чтобы лишить покоя Имперский город; другие были уверены, что за этой новой напастью стоит кто-то из князей даэдра. Что касается меня, мне было все равно, кто за этим стоит — королева Айренн или Молаг Бал. Я знала одно: нужно как можно быстрее увести оттуда солдат, находящихся под моим командованием.

Передо мной стояла простая цель — выжить. Не умереть, пытаясь защитить Имперский город от неведомого врага. Нужно было выжить и сразиться в другой день, когда будет больше шансов на победу. Некоторые называют меня трусихой за то, что я сбежала, но своим поступком я спасла целый легион солдат. Разумеется, при таком поспешном бегстве мы не успели подготовиться к выживанию в пустошах за городскими стенами. Нам нужно было перегруппироваться, пополнить запасы и продумать, как лучше действовать дальше. С мыслями об этом я приказала своему легиону двигаться на юг, прочь от столицы.

Бравил — убогий маленький городишко к югу от Имперского города, расположенный на берегу Нибенейской бухты. Сказать, что этот город беден, — значит ничего не сказать. Местные жители были бы счастливы, если бы их можно было назвать хотя бы бедными. Они жили в деревянных лачугах, построенных одна на другой, как злокрысы в норе. Взять у них было почти нечего, но то, что имелось, было крайне необходимо мне и моему легиону. Это был их долг — помочь нам во имя благополучия и славы Империи. Я вкратце объяснила это мэру Бравила.

И мэр Бравила любезно отклонил мое требование. «Наши запасы продовольствия, какими бы жалкими они ни были, необходимы для выживания Бравила и его жителей, — объяснил он. — Вы, разумеется, понимаете, почему я вынужден сказать „нет“, капитан, и я смиренно прошу вас и ваших солдат двигаться дальше».

Сказать, что этот человек привел меня в бешенство, — все равно что сказать, что Король-Скальд — всего лишь подвыпивший дурак. Но я понимала его затруднительное положение. Если бы я забрала запасы продовольствия, в зимние холода мэру пришлось бы наблюдать, как половина жителей города и его окрестностей медленно умирает от голода. Решение было простым, хотя мне было горько отдавать такой приказ. Моим солдатам пришлось уничтожить половину жителей города. Это дало второй половине шанс скопить достаточно еды, чтобы пережить зиму.

Я думала, что помогаю этим жалким созданиям, но разве они поблагодарили нас? Нет. Остальные жители города подняли против нас восстание. В конце концов мы были вынуждены уничтожить гораздо больше половины горожан, в том числе и мэра, которого я считаю ответственным за все это положение. Мы собрали припасы, а также некоторые ценные вещи, чтобы выручить за них средства для наших нужд, и покинули Бравил.

Несколько дней спустя, когда мы подошли к другому небольшому поселению, я обнаружила, что сюда уже добрались слухи о произошедшем в Бравиле и эта история приобрела совершенно несоразмерный масштаб. Они называли меня «Бравильским Мясником», говорили обо мне как о какой-то злодейке, которая из кожи вон лезла, убивая ни в чем не повинных горожан. Они ничего не знают о войне и нелегких решениях, которые командир должен принимать в полевых условиях. Они что, предпочли бы, чтобы мои солдаты голодали? Как же мы тогда защитим их и отстоим Сиродил? Еще мне стало известно, что королева Айренн послала одного из своих проклятых Глаз, чтобы выследить меня, вернуть вещи, которые мы забрали, и заставить меня заплатить за мое так называемое военное преступление.

Я отправила большую часть своего легиона на встречу с остальной армией у стен Имперского города. А сама, взяв небольшой отряд, отправилась на Золотой Берег. Я встречу Глаза Королевы в месте, которое выберу сама. И тогда мы посмотрим, на чьей стороне правда.

Ваша посылка готова

Ваша посылка на месте, аванс получен. Мы готовы. Когда увидите, что «Строптивый гуар» пришвартовался, приходите на пирс после полуночи.

Вам нужна запечатанная бочка, помеченная синим. Положите мешок с золотом на бочку — так, чтобы его было видно. Вот тогда мы и совершим обмен.

Как только я пересчитаю золото, мы опрокинем бочку и вы покатите ее от причала к своему дому — так же, как если бы внутри были яблоки или рыба. У меня есть договоренность с начальником доков, так что никто из Алых Парусов вас не остановит. А если все же кто-то спросит, просто скажите им, что доставляете «мышиное мясо». Они поймут.

Если вы беспокоитесь, что из бочки будет доноситься шум или крики, — не стоит волноваться. Я позабочусь об этом заранее, с помощью особого зелья моего собственного производства. Ваша посылка будет совершенно тихой всю дорогу домой, пока вы будете катить и толкать бочку. Я дам вам другое зелье, чтобы нейтрализовать действие первого.

Уверяю, вы будете более чем довольны поставкой. Когда вам надоест содержимое, я смогу добыть новое в течение нескольких дней — если захотите. Там, откуда посылка родом, много таких, если у вас есть золото.

Великий собор закрыт!

Приказом Артория Понтийского, примаса великого Акатоша, да будет известно, что публичный доступ в Великий собор Акатоша будет запрещен вплоть до окончания работ по ремонту и восстановлению стареющей каменной кладки и треснувших полов в нашем прекрасном доме веры.

Однако это не означает прекращения богослужений в священном городе Кватче. Наши прилежные певчие и проповедники будут ходить среди вас, распространяя слово и волю Акатоша и других богов.

Как преданные мечи ордена Часа защищают наши очаги и наши дома, пусть слова певчих и проповедников укрепят ваш дух и наполнят вас истиной Бога-Дракона Времени.

Волк и Дракон

Мидара Салвитика, историк Гвилимского университета

Прежде чем Варен Аквилариос со Вторым легионом покинул Золотой Берег, дабы продолжить восстание в сердце Сиродила, он озаботился тем, чтобы его родная земля не осталась без защиты. С узкой стеной, что простиралась от побережья Абесинского моря до берегов реки Стрид, и с заменившим его племянником Карлом Кватч и его окрестности были избавлены от посягательств императора Длинного Дома и опасностей шедшей в то время войны. Но для Волка Кватча все еще оставалась масса возможностей столкнуться с Имперским Драконом.

Карл Аквилариос боготворил своего дядю и изо всех сил стремился оказаться полезным Варену в его восстании против императора. Больше всего на свете Карл желал присоединиться к Варену и сражаться с ним бок о бок во время похода на Имперский город. Но у Варена были свои планы на Карла. Ему нужен был кто-то, кому он доверял, кто-нибудь вроде его благородного племянника, чтобы защищать его родной край. Разочарованный тем, что не сможет быть с Вареном в самой гуще событий, Карл все же пообещал защищать Кватч и его народ, как того хотел его дядя. Он принял на себя роль правителя графства.

Вскоре после того как Варен с большей частью Второго легиона покинул Золотой Берег, имперский префект Анвила и Эфрем Бенир, граф Анвила, выслали войска, дислоцированные в прибрежном городе, чтобы захватить владения и имущество Варена Аквилариоса. Карл собрал единственную когорту Второго легиона, которую Варен оставил под его командованием, известную также как охранители Кватча — прославленные защитники города. Они встретили имперские войска на равнине у города. Битва была короткой и жестокой и закончилась тем, что сильно поредевшие остатки войск Анвила отступили туда, откуда пришли. Волк Кватча отразил нападение Имперского Дракона.

До конца года Анвил еще трижды посылал тающие имперские войска на Кватч, но каждый раз они возвращались с поражением и в значительно меньшем количестве. Затем до региона докатилась весть о том, что Варен Аквилариос взошел на Рубиновый трон. Карл, прозванный Волком Кватча за свою отвагу и славу прекрасного командира, официально унаследовал титул графа Кватча и выбрал в качестве своего символа голову волка.

К сожалению, благоденствие Кватча продлилось недолго. С тех пор как Карл был официально провозглашен графом, Арторий Понтийский, примас, начал перетягивать одеяло на себя, стремясь захватить больше влияния и власти. Будучи амбициозным и авторитетным религиозным деятелем Сиродила, примас не особенно жаловал Варена. Пока Карл изо всех сил старался обеспечить оборону Кватча, примас на время забыл о своих амбициях. Однако как только ситуация в столице поменялась, выяснилось, что он добивается более значительного положения в городской иерархии власти. Но прежде чем вызов был брошен, в Анвиле произошло нечто очень значительное.

Впрочем, это уже совсем другая история.

Волк и Королева пиратов

Мидара Салвитика, историк Гвилимского университета

Когда капитан Фортуната, Королева пиратов, прибыла в порт Анвил, от его укреплений усилиями Карла Аквилариоса, Волка Кватча, почти ничего не осталось. Расквартированные в портовом городе имперские солдаты много раз пытались захватить Кватч, и в результате череды понесенных от Волка поражений казармы Анвила практически опустели. Так что верные капитану Фортунате пираты и флибустьеры быстро обрели контроль над городом, а она сама объявила себя губернатором провинции.

И на этом проблемы для графа Карла могли бы закончиться, если бы Королева пиратов не сделала следующего шага. Она объявила Золотой Берег самостоятельным регионом, независимым от Сиродила и Империи. Когда она предложила графу присоединить Кватч к Анвилу, тот отказался, предпочитая и дальше хранить верность императору Варену. Не будучи на тот момент абсолютно уверенной в своих силах, Фортуната не стала настаивать. Однако она не забыла, как граф отказал ей в поддержке. Когда случился «Взрыв душ» и Варен исчез, она воспользовалась ситуацией, сделав свои требования более настойчивыми.

Анвил начал наседать на Кватч с требованиями присоединиться к Золотому Берегу, используя как дипломатические методы, так и куда более нечистоплотные средства. Шайки разбойников и мародеров начали бесчинствовать на Золотой дороге близ Кватча, подрывая торговлю и грабя путешественников. На борьбу с преступностью была брошена элитная гвардия Кватча, охранители, но головорезам каждый раз удавалось уйти на реку Стрид. Они возвращались, в еще больших количествах, и вели себя все более и более нагло. Спасаясь от набегов, напуганные фермеры с окрестностей бежали за защитой в город.

Несмотря на эти акты агрессии, Карл оставался верен Империи и отказывался вести переговоры с Королевой пиратов. Разъяренная Фортуната заявила, что официально аннексирует Кватч и присоединяет его к Золотому Берегу. Она отправила анвильскую стражу взять над городом командование. В ответ граф Кватча выставил на стены города охранителей и выслал вперед когорту для сражения с захватчиками. Противостоящие силы встретились на Золотой дороге, неподалеку от трактира «Готтшо». Более дисциплинированная и отлично обученная когорта раскидала разношерстную гвардию Анвила, но все оказалось не так-то просто. Это была ловушка. Целая армия пиратов выскочила из укрытий и окружила когорту. Несмотря на то что пираты были плохо вооружены и экипированы, они превосходили легионеров числом в шесть раз. Когорта была разгромлена в битве, получившей известность как «резня у Готтшо».

У Карла Аквилариоса не осталось выбора. Без поддержки когорты он не мог поступить иначе, как присягнуть на верность Золотому Берегу. Теперь, оказавшись между Королевой пиратов и примасом Акатоша, граф пребывает в ярости от собственного бессилия, но все же делает все возможное, чтобы сдержать клятву и защитить Кватч и его жителей.

Вступайте в орден!

Указом примаса Артория и священной волей Акатоша — все пираты Алых Парусов, которые откажутся от преступной жизни и дадут обет служить Богу-Дракону Времени, получат полное и безусловное помилование за все свои прегрешения — доказанные и предполагаемые.

Орден Часа с радостью примет вас в свой священный круг. Обряды посвящения будут регулярно проходить в крепости Песочных Часов, пока количество доступных помилований не подойдет к концу.

Торопитесь! Вы нужны ордену. Задумайтесь о вечном искуплении.

Вымокшая записка

Касательно того, кто зовет себя торговцем.

Добиас крадет документы, контракты и прочие финансовые записи из Торговой компании Золотого Берега. Мы пока что не смогли узнать, что он планирует делать со всей этой информацией, но, скорее всего, им движут корыстные цели. Достаточная ли это причина для того, чтобы желать ему смерти? Возможно.

Кодовое место: к югу от банка.

Выполненная Литания крови

Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Молись с нами о тех, Мать Ночи, кто рожден тобой.

Предлагаю я тех, кого анафема пыталась скрыть.

Ты узнаешь их по глазу.

Радуйся, ибо кровь их лица омыла.

Гоблинские племена Золотого Берега

Трактат Гильдии бойцов
Составлен Гильдией бойцов Анвила

Во имя служения общественным интересам Гильдия бойцов старается рассказывать жителям Тамриэля о самых распространенных опасностях. Этот трактат составлен Гильдией бойцов Анвила, и в нем описываются гоблинские племена Золотого Берега.

* * *

Управитель Шабе аф-Найфа!

Приняв наказание, я должен был представить вам доклад о племенах гоблинов, обитающих на Золотом Берегу. По вашим подсчетам, эта работа должна была занять у меня чуть больше одного дня. С чувством глубокого огорчения я отправляю вам это послание с опозданием на неделю.

Племя остроколов считает своей территорией южную часть Золотого Берега, а племя длиннозубов — северную. Что еще можно сказать о гоблинах Золотого Берега?

Как мне удалось обнаружить, многое, и большая часть этих сведений весьма путаная.

Поначалу я решил, что племя длиннозубов — самое старое гоблинское племя в регионе, но оказалось, что оно появилось недавно. Раньше здесь было три племени: длиннокогти, камнезубы и камнеколы. Длиннокогти и камнезубы когда-то постоянно сражались за охотничьи угодья к юго-западу от Коррола. Вскоре после того, как Гильдия бойцов Коррола подписала контракт на их изгнание, оба племени бежали.

Во время миграции на Золотой Берег племена всячески докучали друг другу, а потом наткнулись на живущих обособленно, но многочисленных камнеколов. Получив общего врага, длиннокогти и камнезубы объединились и перебили всех камнеколов, хоть они и оказали ожесточенное сопротивление.

Не прошло и месяца, как оставшиеся гоблины начали называть себя племенем длиннозубов. Они сделали себе грубые знамена и объявили земли к северу от Анвила своей территорией. Зачем — не знаю. Длиннозубы не слишком хорошо умеют говорить.

Что касается племени остроколов, то они представляют собой мешанину из нескольких бывших гоблинских племен. Глазоколы сражались с острокамнями, а те обманом заставили костоломов напасть на кровоголовов. Однако злейшими врагами последних были кишкорезы, которые устраивали засады как на костоломов, так и на кровоголовов.

Когда острокамни и глазоколы увидели трехстороннюю битву между вражескими племенами, они ненадолго объединились, чтобы победить остальных. Но когда до победы оставался один шаг, глазоколы и острокамни напали друг на друга. Эта великая битва произошла в южной части Золотого Берега, и о ней не знал никто, кроме несчастного охотника-каджита, который наткнулся на них случайно. (Кстати, он считается автором популярной в тавернах Кватча песни «Война, которой никогда не было».)

Среди пяти воюющих племен погибли не все. Некоторые бежали и стали камнеколами, которых много лет спустя покорили длиннокогти и камнезубы. Те, кто остался, стали остроколами и начали готовиться к защите от ответных ударов камнеколов, но те так и не пришли. В конце концов они занялись сельским хозяйством и в дальнейшем держались особняком.

При столь близком соседстве длиннозубов и остроколов их столкновение — это лишь вопрос времени. Если в итоге получится одно большое племя под названием длинноколы, прошу вас об одном: отправьте меня выполнять контракт на их изгнание с Золотого Берега.

— [Имя автора не разглашается в соответствии с соглашением об условиях наказания]

Горькие странствия по землям никсадов

Причал Абы такой же, как и большинство городов. Бедняки и глупцы долго тут не живут. К счастью, каджитка не глупая. Я долго обыскивала город в поисках способов восстановления своего состояния. Невнимательный, самоуверенный торговец прекрасно подойдет. Я, Забия-ко, нашла такого в торговом концерне «Безупречные товары».

Работая в поте лица, вскоре каджитка смогла заработать на повозку, гуара (которого назвала Малышом Базрагом из-за его упрямства), пропуск на Золотой Берег и несколько ящиков с экзотическими товарами на продажу. Обещание, данное Забией-ко своему отцу, будет исполнено! Она вернется в свою родную деревню с карманами, полными золота, мешками с кофе и сумками с мистральским лунным сахаром, который высоко ценится за фруктовое послевкусие.

Но по пути из Анвила в Кватч Забию-ко настигла беда. Рабочие на раскопках, которым она продала палку летней колбасы из мяса хоркера, пригласили ее провести ночь на задворках их лагеря.

Сон едва пришел к каджитке, когда затряслась земля и раздались крики. Рабочие разбежались в разные стороны, словно полевые мыши во время игры «каджит много ловит». Малыш Базраг отказывался просыпаться, и Забия-ко спряталась.

Тогда мы увидели их. Крошечные существа, ростом не выше ботинка каджитки, с жужжащими крыльями. Когда они вытащили одного из рабочих из его спального мешка, он крикнул «Никсады!», после чего они скинули его и он сломал ногу. Маленькие монстры хихикали и насмехались над тем, как он стонал от боли.

Неподалеку Забия-ко услышала пронзительное хрюканье. Она заметила одного из них с мешочком золота, свисающим из острых когтей. Вообще, он не должен был лететь с таким весом, но его крылышки яростно трепетали, и он успешно убегал с добычей. Второй поднял ручки над головой, нацеливаясь на мешок с мистральским лунным сахаром. Он нырнул в него с головой, и только ножки и крылья торчали из мешка, пока он с радостью поедал содержимое.

Каджитка схватила вора за ноги и вытащила его из мешка. Он постучал по моей голове и злорадно захихикал. Пока он улепетывал, за ним тянулся след из сахара. Каджитка бросилась в погоню, но потеряла воришку в темноте. Во время потасовки Забия-ко не заметила другого никсада, окунувшегося головой вниз в сумку с лунным сахаром.

Когда Забия-ко вернулась, она обнаружила лишь пустые мешки. Все, что осталось, — три мертвых никсада, объевшихся лунным сахаром. Даже Малыш Базраг куда-то сбежал.

И снова я лишилась своих товаров! Какая потеря — ценный мистральский лунный сахар пропал впустую из-за этих мерзких и злобных существ. А кофе? К нему они даже не притронулись.

Забия-ко многому научилась той ночью. Во-первых, если никсад сожрал твой мистральский лунный сахар, зажарь его. Сладковатое мясо оставляет покалывающее фруктовое послевкусие во рту.

Во-вторых, когда путешествуешь через земли, кишащие никсадами, оставляй лунный сахар среди мешков с кофе. Горький запах должен отогнать их, что сделает твое путешествие слаще.

Детектив Вейл: Братство Тени

«Это не бытовое убийство, баронесса, — сказала детектив Вейл, поднявшись и отойдя от тела. — Нет, это было заказное убийство. Или это работа Братства Тени, или я — гриб из Морровинда. Готова ручаться своим добрым именем».

«Братство Тени? — воскликнула баронесса Эсмонда, прикрывая нежной рукой свои пухлые яркие губки. — Лига убийц? Но это же миф!» Несмотря на высказанные возражения, баронесса внезапно побледнела и нервно огляделась по сторонам.

«О, Братство Тени действительно существует, — сказала Вейл, стянув кожаные перчатки и вернув их в карман своего длинного плаща. — Они действуют тайно в течение нескольких сотен лет. Если кто-нибудь подбирается к истине слишком близко, они прибегают к подкупам, шантажу и убийствам, чтобы хранить в секрете свою деятельность. Я наблюдала за этой подпольной организацией — тайком, конечно, — но никогда еще у меня не было случая, когда их вмешательство было бы так очевидно».

«Вас это не пугает? — спросила баронесса. — Я полностью пойму вас, если вы решите отказаться от этого расследования…»

«Дорогая моя баронесса, я ни разу в жизни не отказывалась от расследования и не намерена изменять себе в этот раз, — с возмущением сказала Вейл. — Мне просто нужно определиться с тем, как лучше всего действовать дальше».

* * *
В ту ночь, после бесед с десятками людей и разбора нескольких зацепок, детектив Вейл спала беспокойным сном в богато обставленной комнате на верхнем этаже городского трактира. Жуткие сны тревожили ее покой, и Вейл металась и ворочалась в своей узкой постели.

Внезапно Вейл села в кровати. Не пытаясь удержать сползающую с тела простыню, детектив вытащила кинжал, который всегда хранила под подушкой. Она направила его прямо в сторону темной фигуры, сидящей на единственном в комнате стуле. Та щелкнула пальцами, и у постели зажглась свеча. Стало немного светлее, но в остальном в комнате лишь прибавилось теней.

«Вы из Братства, как я полагаю?» — спросила Вейл.

«Давайте не будем навешивать ярлыки — к чему это?» — ответила женщина. Ее лицо скрывали не только тени, но и копна длинных темных волос, но зато Вейл разглядела, что на ней было одеяние из плотной кожи и как минимум три клинка — и это только те, что детектив сразу заметила.

«Вы пришли, чтобы убить меня во сне?» — спросила Вейл. Ее клинок не дрогнул.

«Ни я, ни мои товарищи нисколько не желают, чтобы великий детектив Вейл пострадала, — сказала женщина, одетая в кожу. — Нам в этом выгоды нет. Мы должны выполнить еще один контракт, а потом испаримся, как роса на утреннем солнце».

«Баронесса!» — воскликнула Вейл.

«Вы и в самом деле так проницательны, как о вас говорят, — сказала женщина. — Но иногда даже проницательность не в силах изменить неизбежное. — Женщина поднялась и шагнула к единственному окну в комнате. — Пусть остаток ночи будет для вас приятным, детектив», — сказала она с легким поклоном перед тем, как раствориться в ночи.

До самого утра этой долгой и темной ночи детектив Вейл не сомкнула глаз.

* * *
Утром Вейл вернулась в поместье баронессы и обнаружила, что городской стражник уже прибыл на место. Она подошла к капитану, пожилому человеку, с которым ей доводилось работать в прошлом, и мрачно кивнула в знак приветствия.

«Баронесса мертва», — сказала Вейл. Это не был вопрос.

Капитан стражи кивнул. «Упала ночью с лестницы и сломала себе шею, — сказал он. — Должно быть, горюя из-за убийства мужа, забыла об осторожности. Очень обидно, конечно, но этого никак нельзя было предотвратить».

«Да, — согласилась Вейл. — Но кто-то за это поплатится».

И с этими словами детектив Вейл отвернулась и покинула поместье, придумывая на ходу бесчисленные способы поквитаться с Братством Тени. Когда-нибудь, быть может, она бросит вызов этим злодеям. Но только не сегодня.

Не сегодня.

Детский бестиарий Золотого Берега

Гоблин
У гоблинов из самой глубины степей
На шеях ожерелья из маленьких детских костей!
Их стрелы отравлены, ядом намазаны,
Никсадов желудками и кишками замараны.

Минотавр
Большой минотавр — хороший боец,
Дитя на рогах для него — леденец.
Они не коровы, не скажут «му-му»,
Тебя они просто порвут в бахрому.

Никсад
Никсады над ухом жужжат, будто гнус,
И глазик им детский — всего на укус.
Любители сахара жаждут сластей,
Им лучший десерт — это пытка детей!

Речной тролль
Ведь знают дети не совсем тупые,
Что тролли речные очень и очень злые.
А если вдруг понять не способны,
То кончат плохо, так как для троллей съедобны.

Дневник великой проповедницы

Все идет согласно плану. После нескольких неудачных попыток сегодня нашему агенту удалось убить предполагаемого члена Темного Братства. Мы надеялись допросить этого душегуба, но наш агент слишком усердно поорудовала кинжалом и мечом.

* * *
Я подготовила серию проповедей, которые наполнят улицы Кватча страхом и отвращением к ненавистному Темному Братству. Этот культ — мерзость в глазах богов, и об этом должен знать каждый! Мои проповедники распространят слово истины и прольют свет на тени, что скрывают этих убийц.

* * *
Я специально попросила нашего агента НЕ убивать следующего душегуба, с которым она столкнется. Я подготовила свой зал для допросов и готова вытянуть из него или нее правду — любыми средствами, какие потребуются. Да направит мою руку Акатош!

* * *
Черный Дракон принесла мне сегодня раненого, но еще дышащего убийцу. Мне не терпится применить несколько проверенных методов, которые точно развяжут ему язык. Еще до конца дня я узнаю, где находится та нора, в которой прячется Темное Братство. Тогда мы сможем удвоить наши усилия и наконец очистить Золотой Берег от этой скверны.

* * *
У меня ничего не вышло. Да простит меня Акатош! Убийца оказался более упрямым и стойким, чем я ожидала. Каким бы пыткам я ни подвергала его бренное тело, он отказывался сообщать мне что-либо стоящее. Нет нужды говорить, что я была весьма усердна в причинении боли. Он ужасно мучился перед смертью. Неважно. Наверняка Черный Дракон скоро добудет еще одного.

Странно. Что-то потревожило труп убийцы в зале для допросов. Может быть, Акатош ответил на мою молитву и послал мне другого убийцу для допроса. Что ж, кто бы это ни был, я не хочу заставлять его ждать.

Дневник Сола Вертила

Белдабуро уже совсем близко. Похоже, от наземных построек мало что осталось, но, как известно, в айлейдских сооружениях часто бывают подземные залы, так что, надеюсь, там еще осталось хоть что-то еще не обрушившееся.

* * *
По-видимому, в айлейдских руинах обосновалось племя минотавров. Новость не слишком приятная, но, возможно, это хороший знак. Раз в Белдабуро устроились минотавры, значит, руины еще в сносном состоянии.

* * *
Хорошо, что решил раскошелиться на подзорную трубу. И уже несколько дней наблюдаю за минотаврами с безопасного расстояния. Я надеялся, что они используют эти руины как временную стоянку по дороге куда-то еще, но, похоже, они здесь обосновались.

* * *
Мне показалось, что сегодня ночью я видел в руинах свет. Не от факела. Он был ярче и мощнее. Остатки айлейдской магии? Дело рук минотавров?

* * *
Я пришел к выводу, что эти минотавры не уходят далеко от входа в Белдабуро. Похоже, они вообще не пытаются углубиться в руины. Что же их сюда привело? Я поначалу предположил, что минотавры собираются в айлейдских руинах в поисках укрытия, но, похоже, дело не в этом.

* * *
А вдруг минотавров тянет сюда какой-то инстинкт? Может быть, какой-нибудь отголосок памяти крови Морихауса подпитывает их желание задержаться здесь?

* * *
Сегодня утром минотавры отошли от руин. Думаю, они охотятся. Я собираюсь проверить свое предположение насчет того, что эти развалины — нечто большее, чем несколько обрушившихся камней, которые видны снаружи.

* * *
Свет! У него есть форма! Это был человек или мер, но он прошел через дверь, и я не успел хорошенько его рассмотреть. До сих пор я не нашел способа открыть дверь. Надеюсь, мне удастся ее открыть до того, как минотавры вернутся с охоты.

Дневник Фантоса Эпилиона

Запись 42
Я думал, что вступить в анвильское отделение Гильдии магов будет несложно. Город кишит пиратами! Несмотря на это магистр сказал, что ему от меня нужен «безжалостный ум», что бы это ни значило.

Запись 43
Я подумал, что магистр говорит буквально, так что принес мозги минотавра в зал Гильдии. Я не дурак — я обернул их в три слоя вощеной бумаги. Не понимаю, почему это вызвало такую реакцию.

Запись 44
Успех, наконец-то! У магистра нет практических знаний о дреугах, а значит, у меня появился шанс проявить себя. Простого доклада о разновидностях клешней должно хватить.

Запись 45
Магистр понял, что у меня тоже нет никаких практических знаний о дреугах. Мне выдали книгу о спаривании дреугов и дали указание: «Найти алхимическое применение грому». Что такое гром, Обливион меня поглоти?

Запись 46
Я прочитал книгу. Гром — это скорлупа дреугов, которую они едят, а затем отрыгивают после спаривания. «Волокнистые сферы» — так описывают его в книге. «Зловонные». Для грома нет известных применений — ни в алхимии, ни где-либо еще.

Я начинаю думать, что магистр не очень меня любит.

Запись 47
Я устроил лагерь в месте спаривания дреугов на берегу, к северу от Анвила. Создания не опасны, если их не провоцировать, что позволит мне наблюдать за ними и собрать столько грома, сколько мне нужно.

Чудесный день.

Запись 48
Я думал, что знаю значение слова «скука». Теперь же моя жизнь — это сплошное ожидание спаривания дреугов.

Запись 49
Я нашел свой первый шарик грома!

Моему возбуждению нет предела.

Запись 50
Старая книга не врала. У грома нет алхимических применений, кроме как «испортить кучу дорогих алхимических ингредиентов» или «загубить пестик и ступку».

Но я не могу позволить магистру уделать меня.

Запись 51
Опытным путем было установлено, что гром несъедобен. А от варки запах становится только хуже.

Запись 52
Варка! Вот в чем ключ! После остывания волокнистая мякоть становится твердой, как сама скорлупа. Я понял, что в таком состоянии смогу придать ей форму. Я смог изготовить простую емкость с крышкой для зелий.

Емкость для зелий, которая не бьется? Вот вам и алхимическое применение, магистр.

Разумеется, я потратил весь гром. Чтобы повторить результат, мне нужно больше дреугов.

Запись 53
Опять скука. Почему дреуги так не любят спариваться?

Запись 54
Я могу принудить дреугов к спариванию! Когда я сливал алхимические отходы в море, дреуг неподалеку оживился и начал потирать клешни. Это сразу же привлекло второго дреуга, который начал описывать круги вокруг первого. Такой активности от этих созданий я еще не видел.

Вечером я приготовлю еще одну дозу и обрызгаю ей побережье.

Запись 55
Возбуждение дреугов нарастает. Они все зашевелились, но спариваться так и не начали.

Вечером увеличу дозу в восемь раз. Если и это не выведет их из спячки, то я не знаю, что делать!

Дневник Черного Дракона

Давненько я не вспоминала про этот дневник, но из-за последних событий я начала скучать по тем временам, когда я была по-настоящему счастлива. Когда у меня была семья, которая любила меня и доверяла мне. В отличие от мужчин и женщин из ордена. Они уважают меня. Боятся. Но любят они лишь своего Бога-Дракона. И, возможно, примаса Артория.

Прежде чем я примерила броню Черного Дракона, я была устранительницей В Темном Братстве. Теперь же я Черный Дракон, устранительница САМОГО Братства и Первый клинок ордена Часа. И я не выбирала себе эту роль. Нет, мне навязало ее Темное Братство. И я прекрасно с ней справляюсь.

Я убила женщину по имени Лира Вирия. Это был мой последний поступок в качестве члена Темного Братства, мой последний поступок в убежище, которое уже давно забыто. После этого я какое-то время была просто никем. Пока не нашла орден и не стала Черным Драконом.

Я пытаюсь найти искупление в служении Акатошу, но разве что-то изменилось? Я по-прежнему убийца. Я все еще проклята. Но теперь я убиваю тех, кому вынес смертный приговор сам Акатош — или, по крайней мере, его представители в Тамриэле. Хоть какой-то прогресс.

Раньше я ни капли не сомневалась в своих действиях и поступках — когда была членом Братства (до того переломного момента) и когда начала свой путь в качестве Черного Дракона. Теперь же меня переполняет недовольство, заставляя делать то, что мне никогда не нравилось, — задавать вопросы. Мне нужно обдумать это и, возможно, обсудить с примасом.

Дневник Черного Дракона, часть 2

Я разыскала руины Рыцарской Могилы после того, как крепость Песочных Часов стала казаться слишком оживленной, слишком тесной. Я не заслуживаю общения с таким количеством энергичных живых существ. Смерть уже не только мое призвание — это неотъемлемая часть моей жизни. Так почему бы не пожить здесь, в месте упокоения мертвых?

* * *
Статуи на лестнице, которая ведет в эти руины, просто великолепны. Основатели ордена Часа были великими и преданными воинами. Какое-то время я гордилась тем, что вхожу в число их последователей. А сейчас? Сейчас моя уверенность уже начала угасать.

* * *
Похоже, что основатели — или те, кто пришел после них, — приняли меры к защите этого места от незваных гостей. Очевидно, что жаровни служат ключом к открытию прохода в Путь ордена. Осталось понять, как повернуть этот ключ.

* * *
Выяснить, в каком порядке нужно зажечь жаровни, было проще простого. Удивительно, что никто другой не смог попасть в эти священные руины.

* * *
Должно быть, в руины есть и другой вход. Как бы иначе здесь оказались все эти минотавры? Одно из этих благородных созданий напугало меня, и мне пришлось его убить. После этого я всеми силами старалась их избегать. Все же никто не приказывал мне их убивать. А еще мне кажется, они отчасти исполняют роль стражей. Зачем мешать их работе?

* * *
Сразу за оружейной расположен зал, посвященный изначальному Первому клинку ордена. Признаюсь, я чувствую своего рода связь с Юстией. Интересно, как бы она отнеслась к тому, что ее обязанности исполняет некто вроде меня?

* * *
Долгое время я молилась, окруженная колоннами, известными как Корона Идеала. Надеюсь, Акатош услышал меня и скоро я найду проход в более древние глубины этих руин. Судя по всему, орден построил свой первый дом прямо на пещере, которая восходит к еще более давним временам. В пещере высится впечатляющая и, не побоюсь этого слова, пугающая статуя Акатоша. Могу предположить, что это место обязано своим существованием Алессианскому ордену и их попыткам возвысить Акатоша над всеми остальными богами. Встречающиеся повсюду клетки указывают на то, что здесь проводились гораздо более темные ритуалы, чем практикуют примас Арторий и его товарищи в соборе Кватча.

* * *
Примас, орден, Братство — пусть они будут прокляты за то, что превратили меня в ту, кем я стала! Возможно, здесь, в тени самого страшного образа Акатоша, я наконец-то смогу понять, кем мне суждено быть.

Дорога Алых Парусов к триумфу

Пираты — это распространенная проблема для большинства купцов, которые перевозят свои товары по морю. Но если вы попросите того, кто не имеет дела с судами, назвать хотя бы одну команду, ответственную за грабежи на море, ваш собеседник наверняка растеряется. Немногим разбойникам удавалось прославиться так, чтобы о них стало известно даже тем, кто живет вдали от моря. Пираты Алых Парусов и их предводительница, Фортуната ап-Дугал, представляют собой примечательное исключение из этого правила. Дурная слава о них гремит вдоль всего побережья Абесинского моря. Их имя даже стало нарицательным и превратилось в пугало для всех жителей прибрежных городов. Однако эта широкая известность — относительно недавнее достижение.

Еще не так давно Алые Паруса были вольной и ничем не примечательной шайкой, как и большинство других. Первоначально они представляли собой сборище налетчиков, грабивших нищие поселения на берегах реки Стрид, однако после появления Фортунаты ап-Дугал для жалких пиратов, которые вскоре станут известны как Алые Паруса, началась новая эра. Фортуната воспользовалась своим положением в Торговой компании Золотого Берега, чтобы привлечь налетчиков на свою сторону, и незамедлительно начала строить свою плавучую армаду.

Под честолюбивым — некоторые сказали бы, бесстрашным — предводительством Фортунаты грабители совершили свой первый выход в Абесинское море. Во время того, что можно назвать не иначе как самоубийственным нападением, ее небольшой отряд поднялся на более крупный пиратский корабль. Его капитан счел маленькое речное суденышко недостойным своего внимания и совершил ошибку, проигнорировав его приближение. Хитростью и жестокостью Фортуната и ее команда захватили противника в плен и вынудили сдаться. Затем Фортуната объявила, что готова принять присягу от любого члена вражеской команды, который будет служить ей как капитану, и приказала повесить бывшего капитана и его офицеров на реях и перебить большинство матросов. Кровь еще не засохла на ткани, а Фортуната уже приказала поднять паруса. Это и дало ее команде имя на долгие годы.

Используя свои торговые связи и растущую мощь пиратов Алых Парусов, Фортуната построила в шайке необузданных негодяев подобие феодальной иерархии лордов и вассалов в виде капитанов кораблей и их экипажей. После ряда успешных абордажей, во время которых были захвачены как пиратские, так и торговые суда, под ее знамя стало стекаться все больше и больше капитанов. Грозная слава Королевы пиратов и ее Алых Парусов со скоростью лесного пожара распространялась от порта к порту, а в задымленных тавернах и переполненных трактирах только и говорили что об их ужасных нападениях.

Когда пришло время, Фортуната со своей армадой вошла в гавань Анвила и захватила город. Ныне губернатор провинции Фортуната и ее стража из Алых Парусов объявили весь Золотой Берег своими личными владениями. Считается, что у пиратов Алых Парусов более двух десятков кораблей, над которыми развеваются белые знамена с кроваво-красными саблями. Располагая собственным флотом, Королева пиратов может претендовать на любой порт, какой пожелает. И в отсутствие имперского флота, который мог бы ей противостоять, рано или поздно она направит взгляд за пределы Золотого Берега. И тот, кто думает, что Алые Паруса уже удовлетворили свое честолюбие, глубоко заблуждается.

Абесинцы, крепитесь. Буря близко.

Загадки и откровения Дибеллы

Леди Огюстина Вилиан, пророчица дома Дибеллы

Небеса над Вэйрестом хмурые и переменчивые, и чаще серые, чем голубые; но иногда, в месяц Второго зерна, утреннее солнце всходит в прозрачной синеве, а с залива Илиак дует легкий теплый ветерок. Как раз в один из таких дней под благоухание цветущих деревьев я вышла поприветствовать нескольких новых послушников, осознавших свое призвание и прибывших в дом Дибеллы.

У них, как у всех молодых, было множество вопросов. «Святая пророчица, — спросил юный сборщик устриц из Альдкрофта, — правда ли, что любовь — это ответ на любой вопрос?»

«Да, если вопрос обращен к сердцу, — отвечала я. — Но редко, если направлен уму».

«Святая пророчица, — задала вопрос стеснительная гравировщица из Алькаира, — а правда ли, что мы должны танцевать для прихожан… неодетыми?»

«Это как твоей душе будет угодно. И как позволит погода!» — улыбнулась я.

«И у меня есть вопрос, — заявил очень умный ребенок вэйрестского банкира. — Если аэдра пожертвовали частью себя, создавая мир, то что принесла в него наша госпожа?»

В ответ я лишь зачерпнула с лужайки полные горсти опавших цветов и осыпала его, поднявшего в изумлении брови.

«Я в затруднении, святая пророчица, — проговорила женщина-конюх из Нортпойнта, — дело в том, что я не знаю, кто мой отец».

«Это не имеет значения для богини красоты, — мягко откликнулась я, — ибо говорит она: „Неважно, каково было семя, — если побег выпестован с любовью, разве не будет цветок прекрасным?“»

«Что, если один из прихожан домогается меня, — промолвила дочь рыцаря из Эвермора, — но сама я не испытываю к нему влечения?»

«Люби кого пожелаешь, — пропела я, — но любовь принужденная — и не любовь вовсе».

«С-святая пророчица, а правда ли, что говорят, — выговорил наследник совятника, — что вы потеряли з-зрение от Великого гриппа?»

«Да, — улыбнулась я, — но что ж с того? Разве это помешает мне танцевать?»

«Святая пророчица! Святая пророчица!»

«Тише, молодые послушники! — возвысила я голос. — Сегодня фредас, колокол звонит к закату, и прихожане уже ожидают нас в часовне. Идемте же! Идем! Берите вино, берите барабаны, идем к ним легкой поступью и с теплотой в сердце! Госпожа призывает нас к служению!»

Загадочная анвильская русалка

Сколько бы ни стоял Анвил на Золотом Берегу, он всегда был городом лихих приключений и соблазнов. Байки, привозимые со всего света, подпитывали атмосферу тайн и легенд, наполняя ею улицы и таверны города. Одна из таких историй берет свое начало совсем рядом. Воплощение красоты и очарования Анвила, высеченное из камней, которые старше, чем любое городское здание, — анвильская русалка.

На ее постаменте нет никаких надписей, а в городских архивах отсутствуют любые упоминания, которые бы проливали свет на ее происхождение. Русалка остается чистым холстом, на котором местные жители и приезжие могут рисовать собственные картины ее происхождения. Благодаря беспечной и фривольной позе у нее появилось множество имен, некоторые из которых было бы неприлично здесь приводить. Ее знают как задумчивую Морскую деву, Длинноногую девчушку, Морскую сирену, Каменную красавицу или еще под сотней других прозвищ, однако анвильская русалка все равно оставляет неизгладимое впечатление и не перестает удивлять всех, кто смотрит на нее.

Каким же образом русалке удается очаровать нас? Безусловно, нежные изгибы светлого камня являют нам роскошную фигуру, но обнажена ли она специально ради искусства? По степени величия она может соперничать со многими статуями, которые были воздвигнуты в честь богов, правителей Тамриэля или князей даэдра. Существует предположение, что для своих неизвестных создателей русалка была не менее важна. Могла ли наша русалка и в самом деле быть давно забытой богиней или неизвестным аспектом одного из божеств? Некоторые дерзновенно отваживаются говорить, что русалка была самой Азурой, явившейся какой-нибудь древней морской цивилизации, однако сложно представить, что слоады способны изваять нечто столь прекрасное. Но если не они, то кто? Дреуги? Ну уж нет, легче поверить в то, что у морских эльфов когда-то были чешуя и жабры.

Наши знания о том, кого или что на самом деле представляет собой русалка, ничтожны, и еще более мизерны наши сведения о ее создателях. Нет никаких достоверных данных о том, кто так тщательно вырезал и отполировал могучие камни, чтобы дать жизнь и красоту нашей покровительнице. Многие пытались выяснить происхождение русалки и даже утверждали, что ее облик создали наши давно забытые предки. Однако независимо от того, насколько авторитетным является источник, дальнейшие исследования показывают, что статуя всегда опровергает любые предположения. Недавние археологические изыскания показали, что русалка старше любого каменного строения в Анвиле, — судя по всему, кто-то настолько проникся ее красотой, что решил возвести город вокруг ее прекрасных форм. Была бы она удивлена или смущена тем, что целый город был образован лишь для того, чтобы глазеть на ее тело? Один лишь взгляд на выражение ее лица говорит о том, что даже если бы она могла говорить, то все равно никогда не раскрыла бы эту тайну.

Именно поэтому жители Анвила обожают ее.

Заметки Языка

Сандас

Все эти проблемы, которые в последнее время обрушились на наше убежище, напомнили мне о моем старом убежище в приграничных землях Черного Леса. Я никогда не хотел, чтобы то, что произошло с ним, случилось и с моим новым домом. Наверное, именно поэтому я столь скрупулезно веду свои дневники. Если кто-то из убежища нарушит догматы, мне нужны будут неопровержимые доказательства. И наоборот — если кто-то будет несправедливо обвинен в нарушении догматов, я могу продемонстрировать Черной Руке соответствующую запись и убедить, что произошла ошибка.

Именно поэтому я записываю все подряд.

Миддас

Сегодня матрона спросила, как я себя чувствую. Почему? Она знает что-то, чего не знаю я?

Турдас

Весь мой закуток покрыт мехом Хильдегарды. Я говорил ей не приходить сюда, когда она в форме волка. Запишу-ка я ее провинность — на всякий случай.

Фредас

Интересно, что будет, если смешать козье молоко с желчным пивом? Надо не забыть попробовать, когда Кор в следующий раз принесет продовольствие.

Морндас

Танек сказал обидные вещи о моих чешуе и хвосте. Когда-нибудь я расскажу уведомителю, как он относится к своей семье.

Тирдас

Сегодня убили еще одного члена нашей семьи. Бедный Симдул. Способ его убийства показался мне знакомым. Надо обдумать это и свериться со старыми записями.

Турдас

Похоже, уведомитель мной недоволен. Он постоянно бросает грозные взгляды в мою сторону, когда я записываю слова говорящих. А может, и нет. Он на всех бросает грозные взгляды.

Фредас

Слушал сегодня проповедника. Сперва я, как обычно, начал делать записи, но его речи настолько меня расстроили, что впоследствии я даже не смог прочесть написанное. Как они смеют так нагло лгать о Братстве? Мне нужно сообщить об этом матроне.

Лордас

Цимбара пытали и убили. Убежище наполнила печаль — подобно воде, заполняющей озеро. Когда я гляжу на бедную Мирабель, у меня сердце кровью обливается. Ей так нравилось заниматься любовью с Цимбаром при любом удобном случае. Может, дать ей почитать всю ту гору заметок, которую я написал об их отношениях?

Сандас

Новый клинок задает отличные вопросы. Я даже запишу некоторые из них.

«Что мы будем делать, когда доберемся до Черного Леса?» Прекрасный вопрос!
«Как мы это сделаем?» Иногда Новый клинок проявляет чудеса недогадливости.
«Что мне нужно делать?» Тут я немного перегнул палку.
«Разве это убежище не было заброшено?» Невнимательность. Я уже отвечал на этот вопрос.

Морндас

Лира Вирия. Уже давно я не вспоминал это имя. Когда-то мы были друзьями — как брат и сестра. Затем она погибла. Или, по крайней мере, я так думал. Теперь же мне известно, что она не только выжила, но и провела очищение убежища. А затем я узнал, что она Черный Дракон — убийца, ответственная за смерть моих нынешних братьев и сестер. Я не могу представить, что побудило ее отвернуться от Братства, но это уже и не важно. Ей нужно умереть.

Миддас

Я вспомнил одну ночь в своем старом убежище. Мы с Лирой тогда еще были зелеными посвященными. Наши более опытные братья и сестры развлекались, пытаясь напугать нас всякими жуткими историями. Одна из них мне особенно запомнилась — мы с Лирой слушали ее не только со страхом, но и с трепетом. Это был рассказ о Бромбаре, убийце, который предал своего брата. Он был смертельно ранен сестрой, которую послали его наказать. Она оставила его едва живым — чтобы в тот момент, когда по его душу придет призрак Ситиса, он полностью осознавал, что с ним происходит. Эта история так нас напугала, что мы неделю не могли нормально спать. Интересно, почему я вспомнил о ней?

Турдас

Матрона приказала мне выследить и убить Черного Дракона. Я польщен оказанным мне доверием, но вместе с тем немного опечален.

Записка баандарской коробейницы

Каджитка, по всей видимости, недостаточно ясно выразилась, когда распорядилась не впускать проходящих мимо путников, даже если они предлагают золото! Чем больше путников, тем больше внимания, а это нам совсем ни к чему. Часть товаров, которые мы перевозим, здесь не почитают так, как у нас на родине. Некоторые из них даже считаются незаконными. Поэтому каджитку не волнует, что ваши новые друзья «кажутся хорошими». Если власти привлекут нас к ответу, мы успеем возненавидеть друг друга за время, проведенное в одной камере.

Каджиты должны выразить сожаления своим новообретенным друзьям и проследить, чтобы те не увязались за нами, когда мы уедем. В противном случае каджитка будет вынуждена наложить лапу на ваши кошельки и урезать вашу долю прибыли соответствующим образом.

Каджитка полагает, что теперь вы все поняли, да?

Записка в Имперский университет

Дарвиан!

Я не знаю, сколько еще смогу просидеть в этой темной дыре в земле с такой сомнительной компанией. Мы с ними как будто говорим на разных языках — когда я говорю, они смотрят на меня стеклянными и пустыми, как у атронаха, глазами. Я уж не говорю о том, что мои собственные глаза уже почти ослепли от чтения твоей дипломной работы при свечах. (Кстати, она довольно любопытная, хотя, возможно, сейчас любая работа показалась бы мне любопытной. Не обижайся.)

Не знаю, что, по мнению университета, мы должны здесь найти. По-моему, единственное, что я тут изучаю, — это влияние жизни под землей на душевное здоровье. Могу поспорить, именно так все и начинается! Именно так гордые меры медленно деградируют и постепенно становятся жалкими фалмерами. Друг мой, если я стану жертвой психической дегенерации и превращусь в прыгающего, пускающего слюни дикаря, пожалуйста, не забудь рассмотреть мой случай в соответствующем исследовании.

Джилливерн

Записка на арене

Касательно той, что называет себя нищей.

Она не нищая. На самом деле мы не знаем, кто она. Для чего кому-то прикидываться неимущим — да еще так неумело, — я понятия не имею. При этом ее видели в компании довольно симпатичного каджита.

Кодовое место: не на главной дороге.

Записка на возвышении

Касательно пекаря.

Он странный. Даже для высокого эльфа. Судя по всему, он не нравится многим людям, и, похоже, это взаимно. Его пекарские навыки не вызывают вопросов. Люди даже считают, что он делает лучшие сладкие рулеты на всем Золотом Берегу. Нам обязательно нужно проверить эти рулеты. Я сделаю заказ.

Кодовое место: к востоку от собора.

Записка от виноделов изгнания теней

Добро пожаловать, уважаемые гости!

Мы рады, что вы пришли на винодельню изгнания теней для эксклюзивной дегустации нашего особого запаса. Сегодня вечером вы сможете попробовать более двух десятков различных винтажных вин и, разумеется, приобрести понравившиеся в больших объемах. Мы настоятельно рекомендуем вам воспользоваться редкой возможностью приобрести эти вина, не платя налог. Уверяем вас, более низких цен вы больше нигде не найдете.

Пожалуйста, будьте внимательны и смотрите под ноги. Эти прохладные пещеры идеально подходят для хранения наших вин, но влажные камни бывают весьма коварны! Мы не хотим, чтобы потенциальных покупателей смыло в море.

Ваши любезные хозяева

Записка от кутил Сангвина

Эй! Эй, ты! Да-да, ты! Кто-то передал тебе эту записку, потому что мы уже просыхаем! Вартл все еще двигается достаточно прямо, чтобы довезти тележку до города, так что, если у тебя есть пожелания, запиши их и передай дальше.

Восемь бутылок вина.

Пусть будет тридцать!

Можно несколько будут с вином со специями?

Пять бочонков меда.

Суууума.

Скума?

Да-да, и мне тоже скумы!

Приведи еще народ. Большинство из вас так надрались, что с вами уже не интересно.

Храм Дибеллы не так уж далеко.

О, тогда еще двадцать зелий восстановления запаса сил.

Дурья башка! Это же был секрет!

Мой рот на замке!

А что в этом интересного?

Можно мне пинту эля?

Нет.

В горле пересохло, иди уже, что ли!

Две бутылки бренди.

Чистые штаны.

И эшатера. Какая же вечеринка без эшатера?!

Записка от работника шахты квама

Начальник!

Исследование по заданию Союза работников шахт квама почти завершено. Перспективы самые радужные. Здешние условия идеально подходят для размещения нового улья квама — при условии, что до наступления месяца Начала морозов на свет появится еще одна матка.

Если мы не сможем создать жизнеспособный улей до этого времени, нам, возможно, придется покинуть пещеры до самой оттепели, чтобы уменьшить расходы. Кто знает, что за это время может проникнуть внутрь? Было бы ужасно обидно потерять такую шахту, скажу я вам.

Мы продолжим работу по плану до получения иных распоряжений, поэтому держите меня в курсе любых изменений, которые имеют к нам отношение.

Дабрун, шахтер квама

Записка охранника Драгонстарской караванной компании

Проклятые возчики караванов! Вечно хотят выслужиться перед боссами и избегают главных дорог, чтобы не платить пошлины и таможенные сборы. И чем это кончается? Нам приходится вытаскивать их телеги и повозки из грязи, когда они в ней застрянут. Мы вообще-то должны охранять их жалкие задницы, а не вытаскивать их из канавы каждый раз, когда они решат объехать будку таможенника! А если ты заикнешься о том, что это обычная жизнь охранника каравана, я проткну тебя мечом!

Во время следующей ночной смены я, пожалуй, загляну в счетные книги и посмотрю, во сколько все это обходится компании. Если они и дальше будут нарушать закон в мои дежурства, я точно пересмотрю свой контракт.

Я знаю, ты меня прикроешь, если будет нужно, но как узнать, что думают на этот счет другие охранники? Если придется торговаться с этими драгонстарскими купцами, я хочу иметь сильную позицию.

Записка подрядчика

Командир стражи Пеллет!

Новая конструкция, которую заказал лорд Ярол, завершена. Доступ на нижние уровни поместья скрыт и защищен замком моего собственного изобретения. Ниже приведена информация о том, как туда проникнуть. Поделитесь ей только с теми, кому доверяете.

Мною сделаны три фальшивые винные бочки, они внешне ничем не отличаются от обычных. Одна закрывает проход, две другие — открывают.

Чтобы разблокировать механизм, сначала найдите нужные бочки — они расположены ближе всего к светильникам. По обшивке каждой бочки требуется ударить дважды. Две бочки, два удара по каждой. Не сомневаюсь, что даже самые пустоголовые ваши стражники смогут запомнить это.

Если все шаги выполнены правильно, вы услышите щелчок механизма в вышеупомянутой третьей фальшивой бочке. Она находится у западной стены и скрывает старый проход, который и будет разблокирован на определенный период времени, а потом сам закроется. Если вы не услышите щелчок, то уверяю, что неудача связана не с моим механизмом, а целиком с вашими действиями.

Подписано,
Белранд, ремесленник и мастер по замкам экстра-класса

P. S. Сожгите это письмо после того, как запомните мои инструкции. Не оставляйте его в кладовой, как сделал мой последний клиент. Это сделает все бессмысленным.

Записка представителя Торговой компании Золотого Берега

Галверус!

Я знаю, что мы не должны упускать ни одной возможности извлечь прибыль, но должен сказать, что не вижу в этом случае ничего хорошего. Я понимаю, им, как и всем остальным, тоже наверняка хотелось бы что-нибудь купить, но разве у них есть золото, которое можно потратить на товары Торговой компании Золотого Берега? Они живут в канализации. В буквальном смысле.

Мы что, надеемся, что они выловят из каналов случайно потерянный ящик и сумеют что-нибудь извлечь? Или у нас не хватает навоза и приходится добывать его такими необычными методами? Может, я чего-то не знаю?

Если ты не сможешь убедительно объяснить мне смысл продолжения этого предприятия, боюсь, компания не будет больше в нем участвовать.

Киркланд

P. S. Имей совесть, проветри свой ответ перед отправкой. А то запах от предыдущего был такой, что просто сбивал с ног.

Записка ревнителя Стендарра

Слухи о существах, обитающих в этой канализации, заставили наш отряд спуститься сюда на разведку. Я и сам видел, что в таких местах частенько селится разного рода мерзость, которая чувствует себя в грязи как дома, но сегодня эти россказни не принесли нам ничего, кроме проблем. К сожалению, это не те проблемы, которые можно решить с помощью меча. Уверен, если бы мы так поступили, можно было бы даже привести некоторые доводы, что это своего рода милосердие.

Мы обнаружили здесь обездоленные семьи — они собрались в туннелях, спасаясь от несчастий, которые на них обрушились. Большинство из них, похоже, не заслуживают такой печальной участи, но среди несчастных, несомненно, скрыты и дурные семена. Мы проявим должную осмотрительность и исследуем это поселение на предмет скрытого зла под предлогом, что этих людей нужно защитить. Когда мы убедимся, что ничего предосудительного здесь не укоренилось, мы оставим их в покое.

Да смилостивится над ними Стендарр.

Записка Славных Заговорщиков

Протокол собрания Славных Заговорщиков Клавикуса Вайла, проводимого раз в две недели. Запись ведет Абанас Смид.

Восемь часов: собрание призвано к порядку.

Восемь ноль одна: собрание призвано к беспорядку.

Восемь ноль пять: крики стихают.

Восемь ноль шесть: на рассмотрение собрания вынесен первый пункт повестки дня — измыслить надлежащий ответ на просьбу деревни Расколотого утеса о новых сельскохозяйственных орудиях до месяца Первого зерна.

Восемь тридцать: дискуссия прервана беспокойной возней. Сами знаете, кто вы есть.

Восемь сорок: Фулиган извиняется за неприличную спешку. По вопросу Расколотого утеса достигнут прорыв.

Девять часов: предложение по Расколотому утесу вынесено на голосование.

Девять ноль пять: предложение по Расколотому утесу принято большинством голосов.

Девять пятнадцать: издевки проголосовавших против стихают.

Девять семнадцать: на рассмотрение собрания вынесен второй пункт повестки дня — отчет о продвижении в исследовании проклятого камня душ.

Девять тридцать: вступительные речи завершены.

Девять тридцать одна: начало доклада.

Девять тридцать две: конец доклада, сколько-нибудь значимого продвижения нет.

Девять пятьдесят пять: уничижительные замечания исчерпаны.

Десять часов: минуты обиженного молчания завершаются.

Десять ноль одна: на рассмотрение собрания вынесен третий пункт повестки дня — обед.

Десять тридцать: соглашения по продовольственным вопросам достичь не удалось.

Десять тридцать одна: предложен перерыв, начаты возлияния.

Одиннадцать часов: достигнуто соглашение, что бочонок, возможно, несколько опустел. Бедлим извиняется, и у него начинается приступ хохота.

Одиннадцать ноль пять: имеет место ужасный пример хоровой отрыжки.

Одиннадцать тридцать: Маллейн громко заявляет, что жалеет о том, что появилась на свет.

Одиннадцать тридцать одна: заявление принято единогласно.

Одиннадцать пятьдесят: участники наскребли пятьсот золотых монет для подношения.

Одиннадцать пятьдесят девять: достигнуто соглашение по поводу обеда.

Полдень: собрание расходится, чтобы подготовить подношение.

Знать Золотого Берега

Доклад подготовлен Мирабель Мотьер для всех братьев и сестер

Матрона Астара попросила меня собрать известные факты обо всех влиятельных лицах Золотого Берега и изложить свои соображения. Особенно о самых важных персонах, с которыми мы могли бы в будущем иметь дела. Это не означает, что мы непременно должны будем их убить. Мы могли бы работать с ними или попросить об услуге, или… ну а может, все-таки убить. Ведь это как раз то, чем мы занимаемся.

Губернатор провинции Фортуната ап-Дугал. Королева пиратов начинала как мелкая служащая в Торговой компании Золотого Берега. Однако очень скоро ее таланты и амбиции помогли ей занять место среди торговых лордов в руководстве компании. Но Фортунате этого было мало. Она отправилась в плавание с долгосрочной торговой миссией, а вернулась во главе армады пиратских кораблей в качестве невероятно популярной Королевы пиратов Алых Парусов. С легкостью захватив контроль над Анвилом, она провозгласила себя губернатором провинции. В настоящее время Фортуната правит Анвилом железной рукой в бархатной перчатке. Никто не смеет бросить ей вызов из-за ее сильного характера и впечатляющих боевых навыков. Ну и потому, что рядом с ней всегда находится как минимум десяток хорошо вооруженных пиратов, не говоря уже о личном помощнике, Повелителе крыс, который преподносит ей секреты, как любовник подносит подарки. Амбиции Фортунаты простираются далеко за границы города, и она уже заявила, что весь Золотой Берег находится под ее контролем. Это пока что не совсем так, но, кажется, все к тому идет.

Граф Карл Аквилариос, Волк Кватча, племянник Варена Аквилариоса. Он служит своему городу и защищает его с тех пор, как Варен отправился на войну. Пожалуй, он единственный по-настоящему хороший человек среди всех влиятельных лиц Золотого Берега. Это человек веры и убеждений, благородный и почитающий свое наследие. Впрочем, я нахожу его невероятно скучным. Он терпеть не может Фортунату, и до сих пор ему удавалось не подпускать ее пиратов к Кватчу. Граф также заключил непростой союз с собором Акатоша, который не просто возвышается над городом, но является его духовным центром. Он наделил защитников собора, орден Часа, расширенными правами и обязанностями, чтобы они помогали гвардии Кватча. Он мог бы быть серьезным противником Братства, если бы не был так занят политикой и защитой города от желающих разделать его, как праздничного гуся.

Примас Арторий Понтийский. Глава культа Акатоша и Великого собора представляет собой весьма интересного и сложного человека. Он истово горит религиозным пылом и свято верит в то, что Акатош направляет и поддерживает его усилия. В своей сфере примас амбициозен не меньше, чем Фортуната, что доказывает его стремительный взлет в церковной иерархии. Для такого набожного человека у него удивительно обширная сеть шпионов и информаторов, рассеянных по всему Золотому Берегу. Крайне редко происходят события, подробности которых не знал бы примас. Его поддерживают великий певчий Сур и великая проповедница Фития, а также воины-жрецы ордена Часа. Если Арторий когда-нибудь обратит своих верных последователей против нас, это станет серьезной угрозой для Братства. Но этот сценарий не кажется мне вероятным.

Среди прочих примечательных личностей: лорд Квинт Ярол, командир ордена Часа Марк Сципион, лорд Харто Брент из Торговой компании Золотого Берега, а также посетивший наши земли и посчитавший, что остался незамеченным, Разум-дар из числа Глаз Королевы. Отчет о потенциальных угрозах, целях и союзниках будет представлен в ближайшее время.

Исповедь почитателя вампиров

Впервые я услышал о вампире-лорде Залар-до, когда исследовал рынки Элден-Рута. Эти истории одновременно завораживали и пугали меня. В них рассказывалось о каджитке, которая обрела власть и дурную славу, каджитке, чье имя произносили шепотом, со страхом и немалым уважением. Признаюсь, я размышлял о рисках и преимуществах жизни вампира с самого детства. Теперь же с каждым новым услышанным рассказом, с каждым усвоенным слухом я все лучше понимал, что мне нужно сделать.

Мне нужно было найти Залар-до и убедить ее превратить меня в вампира.

Почему я хочу стать вампиром? Хороший вопрос. Я не раз задавал его себе с тех пор, как мною овладела эта навязчивая идея. Полагаю, это как-то связано с притягательностью могущества и связью между вампиризмом и сексом, о которой твердят некоторые ученые (да, я прочел все книги и рукописи на эту тему, которые смог найти). Но если говорить начистоту — а поскольку это мой личный дневник, полагаю, иначе и не стоит, — то на самом деле меня привлекает продолжительность жизни вампиров. Я читал, что древние могут жить сотни, даже тысячи лет. Поскольку родители мои умерли молодыми, это «бессмертие» стало для меня очень привлекательной возможностью.

Мысль о том, чтобы пить кровь, однако, меня не особенно привлекает, но, полагаю, достоинств без недостатков не бывает. Так уж устроен мир. Поначалу меня, наверное, будет тошнить, но со временем и практикой я, быть может, даже научусь наслаждаться ежедневным приемом этой алой жидкости. Интересно, это обязательно должна быть кровь разумного существа? И должна ли она быть свежей? Наверное, именно для этого и нужны выступающие клыки.

Прежде чем я успел найти логово Залар-до или как-то иначе представиться ей, в городе появился охотник Мэл Адрис. Он расспрашивал горожан об исчезновениях и загадочных смертях и даже упомянул Залар-до по имени, когда я подслушивал его разговор с одним из городских стражников. Он явно собирался лишить меня возможности встретиться с вампиром-лордом и предложить себя ей в ученики. Я следовал за охотником по пятам, наблюдая, как он ищет следы Залар-до и идет по ним до самого логова. Разумеется, там никого не оказалось. Она была слишком умна, чтобы такие, как Мэл Адрис, могли ее поймать.

Следующие несколько месяцев я старался держаться как можно ближе к охотнику на вампиров, не выдавая своего присутствия. Я понял, что у него больше шансов найти Залар-до, чем у меня, и был уверен, что, когда мы приблизимся к ней, я придумаю, как помочь ей избежать встречи с Мэлом Адрисом и убедить ее вознаградить меня силой вампира. Именно эта мечта заставляла меня следовать за охотником из Гратвуда в Гриншейд, а оттуда — в Малабал-Тор, пока мы наконец не добрались до Золотого Берега.

Здесь мне улыбнулась удача. Когда наш корабль пришвартовался в Анвиле, охотнику на вампиров нездоровилось — видимо, сказался сильный шторм, который пережил наш корабль. Это позволило мне отправиться на поиски Залар-до, опередив Мэла Адриса на несколько шагов. Наверное, она обосновалась в пещере Хрота — оттуда очень удобно выслеживать добычу в Анвиле, когда нужно утолить голод. Я добрался до пещеры и собираюсь немедленно предстать перед вампиром-лордом. Мне не терпится стать одним из ее учеников!

Истребитель речных троллей?

Всем капитанам Алых Парусов!

Кто из вас, идиотов, подумал, что было бы отличной идеей заманить пару речных троллей в мой секретный туннель для отхода? Да, они отгоняют незваных гостей и не дают им войти в туннель через пещеру, но при этом мешают мне приходить и уходить, когда я захочу!

В последний раз, когда я решила выскользнуть из замка, мне пришлось бросить в дальний угол целое ведро с жареными утками, иначе я бы никогда не прошла мимо этих ужасных тварей.

Теперь либо придумайте для меня способ обходить троллей, либо прогоните этих проклятых существ из моих туннелей! Если они все еще будут там в следующий раз, когда мне нужно будет воспользоваться секретным проходом, я запру всех вас вместе с ними!

Фортуната ап-Дугал

Касательно вашего контракта

Как я уже неоднократно говорил, вызвать Клавикуса Вайла нетрудно, но повторю еще раз: это очень плохая идея. Случившееся с Азати — редкость, и кто знает, что будет через десять лет? Никто никогда не уличал князя даэдра в неумении вести затяжную игру.

Единственная причина, по которой Вайл заключает сделки с любыми смертными, — это чтобы они об этом пожалели. Я не знаю, почему повезло Азати, но тебе лучше поверить, что дважды такое не повторить. Если мне не удалось переубедить тебя, не упоминай имя Азати — и, раз об этом зашла речь, и мое имя тоже.

Тем не менее твои монеты ничем не хуже любого другого золота, и ты, похоже, действительно хочешь совершить это безумство, так что вот инструкции. В первый день месяца Утренней звезды отправляйся к заросшему святилищу, которое отмечено на карте, и брось пятьсот золотых в старый пустой колодец. Если Клавикус Вайл в настроении заключать сделку, он явится.

Да, я знаю, о чем ты думаешь. Пятьсот золотых в колодец? Это все, что нужно для вызова князя даэдра? Если тебе казалось, что нужно нарисовать кучу символов и принести девственницу в жертву, мой глупый друг, ты ищешь не того князя даэдра! Вайл ценит золото и души.

Задумайся. Находи счастье в том, что имеешь, а не зацикливайся на несбыточных желаниях. Если ты решишься на сделку с князем даэдра, а я боюсь, что так оно и будет, не приходи ко мне, когда все пойдет наперекосяк.

Просто помни — я тебя предупреждал.

Клинок Горя

Наблюдения Зеленого-Ядовитого-Языка

Клинок Горя. День, когда уведомитель даровал мне возможность пользоваться этим великолепным оружием, стал моим счастливейшим днем после вылупления.

Куда исчезает Клинок Горя, когда я не держу его в руке? Мои братья и сестры считают, что мы все пользуемся одним оружием, но как такое возможно? Он всегда появляется, когда я его призываю. Наверное, это тайны нашего Отца Ужаса.

На свете нет ничего приятнее, чем совершить безупречное убийство безупречным клинком.

Танек однажды пошел за мной, когда я отправился выполнять контракт. Он попытался призвать Клинок Горя именно в то мгновение, когда тот понадобился мне. Его попытка пошутить не удалась, но двойное убийство, которое мы совершили, было поистине впечатляющим.

Однажды я спросил одного из уведомителей, могу ли я вложить Клинок Горя в свои собственные ножны. Она сказала, что ножны Клинка священны и я недостоин обладать такой вещью. Она слишком хорошо меня знает.

Клинок Горя посылает души, отсеченные его острым лезвием, в Пустоту. Но это же делает и яд, и мой меч, и зубы лютого волка, и валун, упавший точно в нужный момент. И все же я предпочитаю использовать Клинок, когда это возможно. Слава Ситису!

Я заметил, что Кор редко призывает Клинок Горя. Он, похоже, предпочитает убивать своих жертв более трудным способом, вступая с ними в длительный поединок. Означает ли это, что Кор плохой убийца? Скорее всего, нет. Но, полагаю, каждому свое.

Контракт Серебряного Рассвета

Очистительница Гунтафур!

Я очень благодарен вам за то, что вы приняли этот священный долг от имени вашего уважаемого ордена. Серебряный Рассвет часто сотрудничал со жрецами богов, чтобы избавить наш мир от мерзкого проклятия ликантропии, и нам не терпится снова воспользоваться вашей помощью.

На этот раз цель — молодая нордка, зовущаяся Хильдегарда. Она носит цветок в волосах и часто посещает Великую часовню Дибеллы в Анвиле. Однако не позволяйте облику обмануть вас. За этой скромной внешностью прячется сердце чудовища.

Когда она посетит часовню в следующий раз, я уговорю ее вернуться в дикие земли Скайрима, которые породили ее проклятие. Выследите ее и казните. Просто сделайте то, что у вас получается лучше всего, и ваш орден получит щедрое пожертвование.

Певчий Нем

Литания крови

Скорби же о тех, Мать Ночи, кто рожден Ану.

Из-за пределов тюрьмы смерти предлагаю тем я, кто встретит взгляд мой нераскаянный, холодную ласку твоего клинка.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Скайвотча предлагаю ту я, чьи взгляд и платье небесам подобны, пока плывет она из танца в танец.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Элден-Рута предлагаю я того, кто, как деревья, стар и скрючен, его спина изогнута, но не сгорблена.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Марбрука предлагаю ту я, кто на рынок смотрит под каштановой вуалью, прижимая к сердцу серебро.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Вулквастена предлагаю ту я, кто выметает все сезоны соломой и машет хвостом.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Рол'ки предлагаю я того, в одежде чьей коричневые полосы сочетаются с золотыми полосами.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Дозора Давона предлагаю я того, кто мечен серебром, пеплом, огнем и сканью медной окружен.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Морнхолда предлагаю ту я, кто марширует под багряным гребнем и носит сталь.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Стормхолда предлагаю ту я, кто грязью полностью покрыта, но с ярким нимбом из костей, грязью не тронутым.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Виндхельма предлагаю ту я, кто носит время на ремне и возраст чей златой короны не коснулся.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Рифтена предлагаю я того, отмечены чьи руки тушью и морской травой.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Даггерфолла предлагаю я того, чей нрав по легкости походит на его одежду, а голова так же пустынна, как и сердце.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Вэйреста предлагаю ту я, что смотрит из-под красного занавеса и испортила лицо, чтоб скрыть свою натуру.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Шорнхельма предлагаю ту я, кто почитает смерть своей сестрой и чья улыбка радости не знает.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Сентинеля предлагаю я того, кто оставляет след веревок черных, свисающих над клеткой золотой.

Ты узнаешь их по глазу.

* * *
Приношу тебе в жертву тех, о Отец Ужаса, кто рожден Ану.

Из Эвермора предлагаю ту я, чье сердце шрамами иссечено, но с гордостью она их носит и без страха.

Ты узнаешь их по глазу.

Ложь, что мы говорим себе

Дорогая матушка!

Я помню твое имя. Я окружила себя лживыми лжецами и сама стала лгуньей, но в своей лжи я вижу проявление твоей власти так же ясно, как кровь, которую мы проливаем в тенях тайного убийства. И хотя мне хочется выкрикнуть правду им в лицо или прошептать твое имя на ухо умирающему, я говорю себе, что тайна — это моя вера, моя радость, а не богохульство.

И все же я хочу, чтобы ты хоть раз поговорила со мной. Почему бы и нет? Я всегда прислушивалась к тебе. Я прикрывалась тобой задолго до того, как меня назвали темной сестрой. Я была химерой, непостоянной и изменчивой, и лгала ради тебя тысячу тысяч раз. Чтобы ты увидела меня. Чтобы я услышала тебя. Они называют себя «слышащими», но никто не прислушивается к твоему шепоту с большей надеждой и желанием, чем я.

Я следовала твоим искусствам, окутанная Восемью Тенями. Я жила во лжи и обрывала жизни не ради Отца Ужаса, а ради тебя. Они называют себя уведомителями, но никто не произносил твои слова с такой убежденностью, как я.

Видишь ли ты святилище, что я создала? Святилище из моего тела. Каждое лицо — ложь, зависть как вызываемая, так и ощущаемая. Мастерство обольщения. Объятия и внушение страха, предательство семьи и истины. Убийство других, убийство себя. Ненасытное желание. Ярость, которую я чувствую, и отпускаю, и снова чувствую к тебе, когда все сокровища — не что иное, как ложь.

Дорогая матушка, я помню твое имя. Но я буду лгать и любить ложь, если ты того желаешь. Возможно, это и есть твой урок. Ложь — это и есть сокровище.

Любопытные айлейдские руины

Какие любопытные айлейдские руины мы обнаружили здесь, в глуши Золотого Берега! Я отметил их на наших картах, чтобы в будущем мы с Кирет могли вернуться и как следует изучить и каталогизировать это место. Насколько я могу судить, дверь в руины наглухо заперта. Думаю, внутри уже очень-очень давно никого не было.

Какое затруднительное положение! В далеком Хаммерфелле нас ждет оплаченная экспедиция, а эти соблазнительные развалины лежат прямо здесь, терпеливо ожидая, когда мы войдем в их глубины. Если бы только у нас с Кирет было золото, мы бы купили необходимое снаряжение и в мгновение ока проникли бы внутрь.

Что ж, сделаю хотя бы несколько заметок. Ненавижу пользоваться дневниками Кирет, так как у страниц досадная привычка постоянно выпадать, но больше под рукой ничего нет. Я уверен, что эту страницу я не потеряю. Я же, как-никак, блистательный Рейнор Ванос.

Налоги в Анвиле

Всем сборщикам налогов в Анвиле — ПРОЧИТАТЬ НЕМЕДЛЕННО!

Недавно я узнал, что некоторые из вас, недоумков, все еще взимают установленную графом Эфремом плату — одну десятую всего золота с продаж и покупок. На случай, если вы, кретины, забыли недавнее разграбление Анвила, то граф Эфрем больше не заправляет доками. Теперь ими управляет губернатор Фортуната, и со всех судов, швартующихся для торговли в моих доках, вы будете взимать плату в новом размере — одну пятую.

А для тех полудурков, кто не знает, что такое «пять»: пересчитайте свои пальцы, не забывая про большой палец. Ваш большой — пятый, то, что вы забираете, а другие пальцы — это то, что остается. Так что, когда видите стопку золота, забирайте большой палец, но никогда не меньше. Если кто-то недоволен — раскалываете ему башку.

Если раскалывать придется слишком много голов, вы идете и зовете меня. Мы вооружимся и вместе пойдем на корабль ломать черепа. Что бы ни случилось, ни один корабль не отплывет, пока его капитан не заплатит. Если же корабль покинет порт, не заплатив налог, то часовые, поставленные, чтобы удерживать его в порту, отплатят его долг своими пальцами.

Также начиная с завтрашнего дня каждый, кто будет замечен мною в сборе налогов по старому курсу, проведет ночь в морской клетке.

Начальник доков Камар

Никсад меня заставил

Мама!

Да, я столкнула Селию в море. Но не затем, чтобы испортить ее платье!

Понимаешь, по пути к пляжу я заметила никсада. Селия не прекращала говорить о том, что сбегать — плохо. Делала она это достаточно громко, тем и привлекла его внимание.

Ты знаешь, какие они, никсады. Они вырывают глаза у шумных детей и обваливают их в лунном сахаре! Мне нужно было сделать что-то, чтобы никсад не превратил глаза Селии в конфеты.

Сначала я решила потянуть ее за волосы. Я видела, как никсад рассмеялся, но Селия убежала и закричала, что у меня будут большие проблемы.

Это разозлило никсада, и я побежала за Селией. Я нагнала ее на небольшом возвышении у моря и ущипнула за руки. Я думала, что мы в безопасности, но потом она сказала: «Я расскажу маме о том, что ты натворила, и у тебя будут большие проблемы!»

Я слышала крылья никсада. Если ты можешь их услышать, это значит, что они в ярости. Что еще оставалось мне делать?

Вот я и толкнула. Она упала в море, насквозь промокла и плевалась. Никсад смеялся так сильно, что не мог удержаться в воздухе.

Селия рыдала всю дорогу домой. Я заставила ее идти пешком — я не собиралась и шага нести ее. Этого было достаточно, чтобы удовлетворить никсада.

Мама, я признаю, что была жестока с Селией, но это было единственное, что я могла сделать для ее защиты. Разве не этому ты меня учила? Заступаться за свою младшую сестру?

— Твоя любящая дочь

Нужные вещи

Перечень покупок на сегодня

Черная смола
Шляпка каменного гриба
Харрада
Гнилая чешуйка
Костный мозг
Семена фенхеля
Шляпки гифоломы
Прах вампира

Примечание: насчет праха — проследить за тем надутым мрачным темным эльфом. У него его полно.

О минотаврах

Нон Капрений, временно независимый специалист по древней имперской истории

Сколько бы академий ни отчислило меня, сколько бы издательств ни отказалось печатать и распространять мои теории, я не стану отрекаться от своего мнения или менять тему исследований — до тех пор, пока минотавры не получат уважения и признания, которых они заслуживают!

В процессе изучения истоков Империи — особенно возвышения и падения Алессианского ордена — я обнаружил удивительную вещь. Целая раса, ныне почти стертая из анналов истории, оказалась намеренно скрыта и запрятана в тень прошлого. Она видна лишь тем, кто знает, что именно нужно искать. Такое преступление против истории недопустимо, и я клянусь восстановить истинную значимость этих существ в хрониках Империи!

Разумеется, я имею в виду оклеветанных и непонятых минотавров. Эти гуманоидные существа с человекоподобными телами и головами быков ведут свое происхождение от самой императрицы Алессии. Хоть и не осталось записей того периода, которые могли бы поведать нам правду, многие древние документы более поздних времен говорят о романтической связи Королевы Рабов и Морихауса, сына Кинарет, которого богиня послала для помощи и наставления Алессии. Я считаю, что полубог Морихаус, часто изображаемый в виде минотавра, с рождением у Алессии сына, Белхарзы Человека-Быка, дал начало новой расе.

Каким бы в действительности ни было происхождение минотавров, эти существа начали в огромных количествах появляться именно в период правления Алессии и после него. Я уверен, что первые минотавры были столь же разумны и развиты, как и любой эльф, орк или каджит. Горячо преданные Империи, они были одними из самых верных защитников императрицы. На это указывают определенные произведения искусства и книги того времени, но многие критики хотят более веских доказательств моих утверждений. К сожалению, большая часть таких свидетельств была уничтожена в тревожный период, когда в Империи господствовал Алессианский орден, отметим, явно неверно поименованный.

Именно орден начал следовать Алессианским доктринам. Из всех правил и положений, указанных в Семидесяти семи неколебимых доктринах, самыми печально известными стали те, что направлены были против меров. Я уверен, что орден не ограничивался лишь эльфами — озлобленные и жестокие, его последователи применяли доктрины ко всем расам, отличным от человеческих, включая и минотавров. Ученые согласны в том, что один из фрагментов древней скрижали, известной как Камень Белхарзы, является частью большего рисунка, изображающего Белхарзу Человека-Быка, второго императора Алессианской империи, сражающим врагов. Однако мое исследование привело к интереснейшим выводам.

Судя по доспехам и форме копий, враги его, изображенные на скрижали, являются фанатичными предками алессианских воинов. Копья, направленные прямо в сердце минотавра, показывают, что протоалессианцы убили или изгнали минотавров, став виновниками упадка этой расы, который продолжается и по сей день. Печально, что такое случилось с некогда величественным народом людей-быков! Но подождите, я снова слышу своих критиков: они требуют новых доказательств. Доказательств, которые, боюсь, были уничтожены в ходе одного из сотен злодеяний Алессианского ордена. Но у меня припасен еще один факт, который станет очевиден каждому, кто способен дойти до мест обитания минотавров и понаблюдать за ними с безопасного расстояния.

Если вы начнете изучать минотавров в естественных условиях, то заметите, что они, как правило, собираются поблизости от важных для древней Империи мест. Почему? Полагаю, это связано с тем, что у минотавров осталась инстинктивная память о тех временах, когда они были ярыми защитниками зарождающейся Империи. Я считаю, что и сейчас непреодолимая сила тянет их оборонять такие места, несмотря на действия Алессианского ордена, едва не уничтожившего этих замечательных существ.

Ох, насмехайтесь сколько хотите! Вперед. Я и не такое терпел. Но все же на секунду задумайтесь над тем, что я написал, а затем задайте себе вопрос — почему они охраняют древние имперские объекты? Возможно, ответ заставит вас ценить минотавров — хотя бы чуть-чуть.

Обличение ужасного зла

Я сыт по горло мерзавцами и негодяями, которые превратили наш некогда великий Кватч в гнездилище преступности и пороков. А знаете, кто из них хуже всех? Нет, не контрабандисты, не разбойники и не пираты! Хуже всех то гадючье гнездо, тайный культ, который делает вид, что его деятельность вполне законна. О, кто-то из вас слышал о нем, кто-то знает легенды, но всю чудовищную правду знаю только я! И я намерен вывести этих жестоких фанатиков на чистую воду! Темное Братство, готовься — скоро ты будешь обличено как сборище трусливых убийц, коим и являешься!

* * *
Я нашел это незаконченное письмо среди бумаг своего брата. Еще там был дневник, полный свидетельств, баек и домыслов о религиозных подвижниках, которые якобы продают свои темные таланты тому, кто больше заплатит. Я совершенно точно знаю, что случилось с братом, хоть и не могу этого доказать. Он умер отнюдь не из-за того, что съел испортившееся рагу из красных грибов. Нет. Его жестоко убили те выродки-культисты, которые повинуются шепоту Матери…

* * *
О боги. Сначала мой деверь. Теперь мой муж. Кто бы мог подумать, что мужчины в их семье так хрупки, так склонны умирать в раннем возрасте? Но, возможно, в том, что случилось с двумя братьями, все далеко не так просто. Неужели мы должны поверить в то, что двое сильных и здоровых мужчин в расцвете лет просто взяли и умерли, работая за письменным столом? Я прочла письмо, которое они начали писать, и просмотрела изобличительный дневник с рассказами о заказных убийствах и темных ритуалах, проводимых глубокой ночью.

Прочитав все это, я пришла к одному-единственному выводу: мой муж и его брат умерли… по естественным причинам. На Золотом Берегу нет никакого культа наемных убийц! А тот, кто скажет вам иное, скорее всего, кончит так же, как мой любимый муж и его никчемный брат. Итак, для всех, кто может это прочесть: я сожгу этот дневник и забуду обо всей этой чепухе.

И все же я, вероятно, не буду есть рагу из красных грибов в обозримом будущем.

Общество Дракона

Хотите показать свою любовь и веру в Акатоша, Бога-Дракона Времени, но не готовы стать его жрецом? Собор Кватча понимает вас. Поэтому мы и основали Общество Дракона.

Общество возглавляет великий певчий Сур и несколько избранных жрецов Акатоша. Оно приглашает посвященных в свои ряды для общения, обучения и обсуждения самых важных теологических вопросов современности. Присоединяйтесь к нам. Помогите нам сделать Кватч лучше своей молитвой, верой и преданностью Акатошу.

Принимаются все серьезные заявки. В нашем Обществе найдется место для каждого.

Орден Часа

Экзордор Васидий, проповедник, жрец Акатоша

Орден Часа — один из старейших рыцарских орденов Империи. Он зародился на заре существования государства, в Первую эру, но во Вторую эру со временем утратил свое могущество. Эннон Декан основал его как орден рыцарей, посвятивших себя Акатошу, хотя первоначально в члены ордена набирали и священнослужителей, и солдат.

Однако в 2Э 432 воин-жрец Акатоша Кавор Мерула в ответ на крах Второй Империи и приход императоров Длинного Дома решил воссоздать орден Часа. Опасаясь за безопасность духовенства Бога-Дракона и в стремлении защитить собор Акатоша с его многочисленными историческими и религиозными реликвиями, Кавор собрал нескольких преданных жрецов и посвятил себя и братьев защите собора. В тот день был возрожден орден Часа.

Вскоре многие благочестивые солдаты и воины-жрецы Акатоша стали собираться под знамена ордена. Опасения насчет возмездия со стороны императоров Длинного Дома оказались напрасными, и орден Часа превратился в небольшое, но элитное подразделение телохранителей, преданных собору и примасу, главе культа Акатоша. Во многих отношениях орден Часа стал, скорее, церемониальной структурой, хоть и сохранившей военную выучку и боевую готовность. Какая бы случайная угроза ни появлялась на горизонте, орден всегда был на страже.

Взять, к примеру, хлебные бунты в Кватче в 2Э 467. Простой народ, перепуганный и разгневанный из-за красной гнили, второй год подряд уничтожавшей урожай пшеницы, решил, что Акатош и его жрецы недостаточно стараются исправить положение. Грюф Божур привел толпу с факелами и топорами к самым ступеням собора, намереваясь учинить погром и показать, что люди разгневаны. Но орден Часа был готов к нападению, и сестра Севера со своими воинами-жрецами перерезала половину бунтовщиков еще до того, как те успели бросить хотя бы один факел. Примас пообещал молиться, чтобы положить конец несчастью, и в следующем году гниль исчезла.

Существуют и другие примеры мужества и самоотверженности ордена Часа, например, спасение примаса Фраста от клинка убийцы в 2Э 540 или защита каравана жрецов и паломников от нападения разбойников в 2Э 561. Орден никогда не отступал от своего обета служить и защищать собор, что распространяется также и на жрецов и служителей этого священного места.

В 2Э 480 вышло предписание примаса Акатоша преобразовать орден в армию на время чрезвычайных ситуаций. Подчиняясь исключительно религиозной власти, военизированный орден поднялся на стены Кватча, чтобы защитить город от орды разбойников, возглавляемой харизматичным орком, известным мародером Базом Мечеломом. Благодаря мужеству заступников нападавшие были разбиты, а город спасен. Сразу же после этого армия была распущена, а орден вернулся к своим обычным обязанностям в соборе.

Новобранцы должны быть преданными последователями Акатоша и не состоять в браке, чтобы всецело посвящать себя ордену, соблюдая его строгий режим. Изначально организация объединяла малочисленную группу воинов-жрецов, однако не так давно она несколько расширила критерии допуска в свои ряды, так что теперь не только священнослужители могут принять обет. После вступления в орден его члены проходят усиленное обучение боевым искусствам и тактике защиты собора.

Когда Золотой Берег после уничтожения Империи и начала Войны трех знамен отделился от Сиродила, Арторий Понтийский, примас Кватча, немедленно занялся укреплением власти и расширением влияния ордена Часа. Он поручил командиру Марку Сципиону расширить состав ордена и распространить его сферу влияния за пределы собора на всю территорию Кватча. Как неоднократно заявлял примас, это было сделано «чтобы усилить стражу Кватча в эти опасные и тревожные времена». Очевидно, что примас действует исключительно в интересах Кватча и его жителей.

Ввиду недавно возникших угроз в отношении города и собора, граф Кватча предоставил примасу Акатоша чрезвычайные полномочия по реформированию ордена в армию. Еще никогда в своей истории орден Часа не был так силен, как в эти дни. Благодаря совместной деятельности воинов-жрецов и преданных культу солдат, пополняющих его ряды, орден Часа поддерживает мир не только в соборе Акатоша, но и во всем Кватче. Какая бы неразбериха ни происходила за Стеной Варена, здесь, в городе, у ордена все под контролем.

Особые инструкции

Через два дня тебе нужно покинуть свой пост, когда колокол пробьет полночь, и вернуться не раньше чем через десять минут. Поступи именно так, иначе будут последствия. Плату найдешь в обычном месте.

Помни, это соглашение выгодно всем. Даже не думай нарушить данное мне обещание. Ведь мне бы очень не хотелось, чтобы с твоими малышами что-то случилось.

Не забудь: через два дня, в полночь; жди, пока не пройдут десять минут. Не испорти все.

Очевидец возведения стены

Прошлой ночью на ферму пожаловали солдаты герцога. Сердце заколотилось, пока пытался вспомнить, оплатил ли я налоги за этот сезон, но, как оказалось, они тут были не за этим. Солдаты попросили нас снести забор. Я спросил, не переделывают ли они наши границы, но мне сказали, что им нужны камни. Все, что соберем, — все для армии. Мы идем на войну с поганым императором Длинного Дома!

* * *
Большую часть дня моя семья провела, укладывая повозку настолько высоко, насколько это было возможно. Думаю, мне надо суметь добраться до лагеря герцога Варена до заката.

* * *
Палаток больше, чем я ожидал. И телег тоже. Кого-то из прибывших я знаю, остальные же, похоже, прибыли из дальних уголков графства. Откликнулись на призыв герцога Варена. Интересно, дошли ли новости до самого императора?

* * *
Армия полна решимости не пустить легион в Коловию, и именно здесь она заняла позицию, без устали возводя укрепления. Мою телегу с камнями полностью опустошили за час. Нас попросили собрать любые камни, что сможем найти. Возвращаюсь домой разбирать свой бедный забор.

* * *
Жена и кое-кто из соседей помогли со сносом. Даже с телегами подсобили ради общего дела. Печально смотреть, как рушится мой забор, но лучше пусть эти камни оберегают нашу землю от этих поганых предельцев, чем репу от забредшей скотины.

* * *
Не то чтобы на это приятно смотреть, но с каждым днем стена становится все более внушительным препятствием. Выше головы, и конца не видать. Не знаю, что задумал герцог, но я верю, он знает, что делает. Слишком темно, чтобы возвращаться, так что переночую в телеге.

* * *
Солдаты пригласили нас в свой лагерь, да благословит их Мара. Я уже слишком стар, чтоб спать не на кровати или хотя бы охапке сена. Солдаты выглядят изможденными, перетаскивая камни круглые сутки. Герцог велел им работать посменно. Должно быть, он думает, что кровавая бойня уже не за горами, поэтому всех и подгоняет. Не хотелось бы оказаться здесь, когда это начнется.

* * *
Снова ищем камни. Израсходовали все возможные очевидные источники, кроме некоторых домов и крупных булыжников. Некоторые из нас готовятся отправиться к старым руинам.

* * *
Плевать мне на эти старые эльфийские постройки. Совсем наплевать. Просто сложим камни, какие сможем, на телегу и уберемся отсюда, пока здесь тихо.

* * *
Последний груз доставлен и уже ушел в работу. Сдается мне, что телега вот-вот развалится. Скоро моя работа здесь будет закончена. Хотя работа герцога Варена только началась. Да благословят его Восемь, чтобы ему удалось послать этих вшивых и изгрызенных язвой предельцев, прихвостней даэдра, назад в их гнилые северные лачужки!

* * *
Легион! Легион уже на подходе. Надо найти свою телегу и убраться отсюда. Стена хоть и выглядит крепкой, но все же.

Песня «Бродяги»

Покинув как-то Хаммерфелл
Чудесным, светлым, ясным днем,
Поймали мы попутный бриз,
Под парусом идем.
Под парусом идем.

Наш капитан, хвостом взмахнув,
Дала нам всем обет.
«Ты капер или ты пират?»
Клянусь, не скажем, нет.
Клянусь, не скажем, нет.

Из Даггерфолла жгли суда,
Из Пакта — Стылых Скал.
Но в Хейвене не счесть друзей,
И Гратвуд в гавань звал.
И Гратвуд в гавань звал.

Наш капитан весьма честна,
Ведет корабль сто лет.
Честны ли мы — спроси ее,
Клянусь, не скажет, нет.
Клянусь, не скажет, нет.

Грабеж — вот путь, что нас влечет,
Хранить клялись добро.
Не сетует Айренн на нас,
И было бы за что.
И было бы за что.

Где клад таится, хочешь знать?
Не знаешь ты ответ?
Надежно в сундуке закрыт?
Клянусь, не выдам, нет.
Клянусь, не выдам, нет.

Песня о минотаврах

О минотавр, о минотавр!
Зверь, чей взгляд неистов и злобен.
О минотавр, о минотавр!
Нельзя отрицать, твой вид благороден.

Приходите вы к руинам имперским
На крепких копытах, рогатые стражи.
Память о чем собирает вас вместе?
Скорбь по Империи или Белхарзе?

О минотавр, о минотавр!
Чудовище ты, человек или мер?
О минотавр, о минотавр!
План богов знать хотим мы, поверь!

Пиратская королева Золотого Берега

Мидара Салвитика, историк Гвилимского университета

С тех пор как Варен Аквилариос в 2Э 576 возглавил восстание против императора Леовика из Длинного Дома, Золотой Берег претерпел радикальные изменения. Во-первых, жители региона объединились, чтобы построить Стену Варена, что подробно описано в моем одноименном трактате. Эта граница фактически отделила Золотой Берег от Коловианского нагорья, защищая жителей от императорского возмездия и прочих внешних угроз. Во-вторых, регион воспользовался восстанием, чтобы объявить о своей независимости от Сиродила. Эти два события сделали Золотой Берег гаванью, избавленной от неприятностей, исходящих с остальной части континента, хотя и не убереженной от внутренних волнений разного рода.

В 2Э 577, как раз когда в Стену Варена были уложены последние камни, а императорский флот был далеко, участвуя в подавлении восстания на севере и востоке, армада, состоящая из военно-транспортных и пиратских судов, зашла в порт Анвила. Над каждым кораблем развевался белый флаг с красной саблей. Флот возглавляла Фортуната ап-Дугал, влиятельная особа из Торговой компании Золотого Берега. Отряды воинов — моряков и пиратов — высадились на берег, взяли под контроль доки и быстро одолели войска, верные имперскому префекту. Менее чем за день Фортуната завоевала Анвил и объявила себя губернатором провинции, а Золотой Берег — независимым регионом, простирающимся от Абесинского моря до Стены Варена.

Самопровозглашенный губернатор провинции, больше известная друзьям и врагам как Королева пиратов, она использовала свои связи в Торговой компании Золотого Берега для укрепления личной власти. Она пообещала пиратам безопасное убежище и долю от богатств, которые потекут в регион, в обмен на их поддержку и защиту. И пираты, как и моряки-торговцы, которые всегда больше доверяли Фортунате, чем нанявшей их компании, предоставили Королеве пиратов воинов и помогли сохранить контроль над Анвилом и его окрестностями.

Истинная история во многих отношениях гораздо более невероятна, чем те сомнительные и нелепые приключенческие рассказы, которые появляются в наши дни на плакатах на улицах Анвила. Эти непристойные листовки повествуют о подвигах вымышленной «Императрицы пиратов», Тусы ап-Лагуд, и они довольно популярны. Настоящая Королева пиратов терпит эти сказки и даже активно поощряет их регулярную публикацию.

Сейчас красные сабли на белом фоне развеваются над замком Анвила и на маяке, а сам город объявлен вольным. Ни одному военному кораблю не дозволяется даже приблизиться к докам Анвила. Торговые корабли со всего Тамриэля, напротив, заполняют причалы, и купцы рады покупать и продавать товары по выгодным ценам. Даже когда-то высокомерная и влиятельная Торговая компания Золотого Берега хоть и с неохотой, но уступила требованиям Королевы пиратов, решив, что прибыль важнее, чем дискуссии вокруг приличий и личностей тех, с кем можно иметь дело, а с кем нет. По сути дела, компания делает то, что велит Королева пиратов.

Не нужно быть пророком, чтобы понять, что Королева пиратов положила глаз на северо-восточного соседа Анвила — Кватч. Собственно, она сама заявила об этом в своей широко известной декларации о независимости. Каждый день под ее флаги собирается все больше пиратов и флибустьеров, а от напуганных вельмож стекается золото в виде платы за защиту. Совершенно ясно, что вскоре Фортуната соберет достаточно ресурсов, чтобы иметь дело с графом Карлом и даже с примасом Арторием. Это всего лишь вопрос времени. А пока Королева пиратов показывает, что может быть очень и очень терпеливой, когда дело доходит до осуществления ее планов.

Судя по всему, Фортуната правит Анвилом железной рукой. Пираты Алых Парусов служат ее личной армией, совершают набеги, бесчинствуют, но при этом выполняют обязанности стражей порядка, когда и куда бы она их ни направила. Возможно, она жестокий и беспощадный диктатор, но она держит регион под контролем и предотвращает разгул анархии. Можем ли мы, в самом деле, ожидать от наших правителей большего?

Письмо в «Засохшую розу»

Моя дорогая Ладия!

Как вы там, моя дорогая милая леди? Надеюсь, дела «Засохшей розы» идут на лад. Мне всегда нравилось развлекаться в вашей прелестной маленькой гостинице, но я понимаю, что в последнее время в наших краях стали меньше путешествовать. Должно быть, вас ранит, что в вашем уютном доме поубавилось посетителей.

Но не волнуйтесь! Я человек слова, как, я уверен, вы теперь достаточно хорошо знаете. Я буду продолжать платить вам солидное пособие в обмен на постоянный доступ к туннелям, которые проходят под вашим прекрасным заведением и ведут в подвалы моей усадьбы. Кто же знал, что мой дед и ваш когда-то использовали их для контрабанды товаров в Анвил и из него? Думаю, это просто удача, что мы решили продолжить развитие старого семейного предприятия.

И если вам это, конечно, интересно, то хочу вас заверить, что продлил свое соглашение с губернатором и ее пиратами. Золото будет продолжать поступать — до тех пор, пока вы держите туннели в тайне и предоставляете моим партнерам свободный в них доступ. Да, и посмотрите, что можно сделать с нашествием пауков. Пираты жаловались на них после последней ходки.

И дайте знать вашей прекрасной дочери, что я спрашивал о ней. Люциния растет и скоро превратится в очаровательнейшую молодую женщину. Кто знает? Возможно, в ближайшем будущем мы сможем заключить еще одно соглашение, касающееся ее непосредственно. Думаю, я бы хотел этого.

Лорд Квинт Ярол

Письмо великому певчему

Ваше преосвященство великий певчий!

Я вынужден еще раз спросить, когда меня переведут в собор Кватча? Святилище Акатоша здесь, в часовне Дибеллы, прекрасно, но, признаюсь, среди всех этих почитателей Дибеллы я чувствую себя неуютно. Разумеется, все Восемь богов в равной степени велики, но мое сердце и душа жаждут оказаться в великом дворце Бога-Дракона в Кватче. Кроме того, в Анвиле столько пиратов-язычников. Совершенно не понимаю, как другие жрецы богов их выносят.

Придумал! Если я смогу помочь в борьбе с Тенями-которые-мы-ненавидим, я получу место в соборе? Я имею в виду ту маленькую нордку, о которой я упоминал в двух последних письмах. Она рассказала мне такое, что у вас кровь застыла бы в жилах, ваше преосвященство. Возможно, с помощью секретов, которые она мне доверила, я смогу ослабить Тени и, может быть, даже внести смятение в их ряды. Да, когда мы с ней будем говорить в следующий раз, я обязательно порекомендую ей план действий, который отделит ее от стаи. Возможно, даже найду применение тем фанатикам из Серебряного Рассвета.

Надеюсь получить хорошую новость — что вы наконец нашли для меня место в соборе.

Ваш служитель Акатоша,
певчий Нем

Письмо графа

Дражайший дядюшка!

Я не знаю, почему продолжаю тебе писать. Я знаю, что тебя больше нет. Ты не можешь прочесть мои письма, как и ответить на них. По правде говоря, шкатулка, в которой я их храню, уже почти заполнилась. Несмотря на причины, записывание мыслей в форме диалога с тобой действует успокаивающе и помогает обдумать все проблемы, возникшие за день. А проблем у нас полно, дорогой дядя!

Я в подробностях рассказывал тебе о злобной и ненавистной Фортунате ап-Дугал. Будь проклята эта женщина, эта проказа, обрушившаяся на Золотой Берег! Все, что я могу сделать, это не дать ее жадным когтям впиться в Кватч и поглотить его целиком. Она уже разорила Анвил. Я не позволю ей совершить подобное здесь. И, полагаю, это и есть причина, почему я пишу тебе. Желал бы только иметь возможность вновь обратиться к твоим мудрости и опыту.

Я решил выбрать меньшее из двух зол, дабы спасти наш любимый город. Никогда бы не подумал, что сочту Темное Братство меньшим злом, но таковы времена, в которые мы живем. Я собрал все компоненты, необходимые для проведения омерзительного ритуала. Я не жажду проводить эту грязную церемонию, но мне неведомы иные способы нанять этих убийц. Не разочаровывайся во мне, дядя. Заявляю ответственно, что Фортуната не оставила мне иного выбора.

Если удача окажется на моей стороне, в следующий раз я напишу тебе, что Кватч снова в безопасности. Мне тебя не хватает, дядя, не хватает каждый день.

Карл

Письмо губернатора

Мой дорогой лорд Ярол!

Я с нетерпением жду нашей следующей встречи. Наше сотрудничество всегда доставляет мне огромное удовольствие, и я очень благодарна вам за то, что вы предоставили тайные покои под своим поместьем для переговоров, которые должны остаться в строжайшей тайне.

Наши гости должны прибыть своевременно. Прошу вас, убедитесь, чтобы им было комфортно и они ни в чем не нуждались до моего приезда, — разумеется, я опоздаю, как это нынче в моде.

И постарайтесь не дать графу Карлу и примасу задушить друг друга до моего приезда. У нас к ним весьма важное дело, и мне необходимо, чтобы они оба были сосредоточены на текущих вопросах. Понятия не имею, как они умудряются хоть что-то делать в Кватче, если все время грызутся друг с другом.

О, и почему бы вам не захватить бутылочку вашего лучшего фамильного вина по пути? Вам ведь все равно идти недалеко от винного погреба.

Губернатор провинции Фортуната

Письмо к Сибиллине Эльв

Сибиллина, мой добрый друг! Вы, должно быть, потеряли мои предыдущие письма? Ничего страшного, я напишу еще раз.

Когда-то Скрибонии были самым могущественным семейством Золотого Берега. О нашем родовом доме говорили в каждом квартале Имперского города. Многие императоры посещали наше поместье и катались верхом по нашим пышным, не тронутым войной землям. Наша верность Империи никогда не подвергалась сомнению. Когда моя мать связала свою судьбу с Вареном Аквилариосом, она поступила так от чистого сердца. Сам камень нашего поместья помог воздвигнуть Стену Варена.

Но когда успех Варена рассыпался прахом, та же участь постигла и Скрибониев. Мы обнаружили, что у нас осталось слишком мало золота для нашего положения. Как вы хорошо знаете, чтобы получить золото, его сначала нужно потратить. Простой займ в 50 000 крон вполне мог бы вернуть нас на наше законное место, и я очень надеюсь, что вы — именно та ростовщица, на которую я могу рассчитывать. С нетерпением жду вашего ответа!

Ваш добрый друг,

— Мелуза Скрибония

P. S. Да, я действительно провожу много времени на арене в Кватче. Но, уверяю вас, это исключительно ради острых ощущений от состязаний и не имеет никакого отношения к ставкам.

Письмо от Кирет

Дорогая кузина Демина!

Надеюсь, это письмо застанет тебя в добром здравии и хорошем настроении. Как твои дела на Вварденфелле? Возможно, мы с Рейнором навестим тебя, когда закончим дела в Хаммерфелле. Конечно, если вообще туда доберемся. Позволь рассказать тебе о нашем последнем приключении. И да, как обычно, во всем виноват мой братец.

До нас дошли слухи о недавно разведанных двемерских руинах неподалеку от Благословения Тавы, и Рейнор решил отправиться туда сию же минуту. Пока я собирала снаряжение для экспедиции, Рейнор пошел договариваться о поездке в Сентинель. Но ты знаешь, как все выходит. Возбужденный и увлеченный новым открытием, он дал маху. Он полагал, что мы садимся на корабль, идущий в Хаммерфелл, но каким-то образом выяснилось, что мы плывем в Анвил. И вот мы здесь, без денег и перспектив добраться до Хаммерфелла в ближайшем будущем.

Но не волнуйся. Мы что-нибудь придумаем. Как всегда. Правда, в Анвиле мы впервые. Сколько же тут пиратов! Тебе бы здесь понравилось. В тебе всегда было что-то пиратское, как я поняла во время нашего последнего визита. Кстати, как поживает твой муж? Все еще пытается зарабатывать на жизнь продажей той мерзкой бурды, которую он зовет вином? Серьезно, дорогая кузина, ты достойна лучшего!

Ну ладно, мне пора. Мы пытаемся найти работу в этом жалком городишке, чтобы заработать монет и заплатить за поездку в Сентинель. Пожелай нам удачи! И когда мы в следующий раз навестим вас, обещаю, привезу графин шейна — знаю, ты так же ненавидишь пойло своего мужа, как и я.

Кирет В.

Подозрительная записка

Прекрасная Тьма попросила нас изменить места схрона для следующего этапа исследования. Положите свитки со своими отчетами в точках, перечисленных ниже. Для составления точной карты требуются все нижеперечисленные части.

Разместите свои коды внизу, чтобы следующий гонец смог осуществить доставку.

— Бесконечный поток волка
— Насест над спортивными бойцами
— Вечный рыцарь
— Там, где сверху смотрим мы на улицу

Пожеванная записка

Не приводите Вароша оплодотворять яйца, пока здесь бегают молодые особи!

Сколько раз это нужно повторить? Он может напасть на них, а они в ответ могут серьезно ему навредить! Он единственный взрослый самец в округе, и без него эти яйца будут бесполезны.

Облажаетесь еще раз, и я вас лично ему скормлю. И мне плевать, что мы там обещали этим рыцарским ублюдкам.

Капитан Перне

Поклонение Богу-Дракону

«Владыка Акатош, дай нам свою силу! Владыка Акатош, даруй нам свой свет!»
— Распространенная молитва Богу-Дракону Акатошу

Если и есть на свете единое божество, которое властвует над Золотым Берегом, то это Акатош, Бог-Дракон Времени. Из великого собора Акатоша в Кватче исходит слово бога, а его слуги несут свет и истину Бога-Дракона во всех направлениях.

Он считается первым и величайшим из Восьми и первым из богов, сформировавшихся в Начале начал. Акатош наблюдает за землей и ее жителями с исключительным рвением и никогда не уклоняется от своей роли бога-защитника Империи — даже когда Империя разрушена и лежит в руинах. Как при каждом удобном случае любит говорить примас Кватча, «Бог-Дракон видит дальше житейских забот и созерцает все пространство времени. Нынешнее положение — всего лишь незначительное волнение в потоке событий, и у Акатоша все под контролем».

Акатош воплощает в себе три ключевых качества: стойкость, неуязвимость и неизменную закономерность. Возможно, поэтому Империя так быстро приняла Бога-Дракона и его заповеди. По словам примаса Кватча, Акатош воплощает эти качества следующим образом:

Стойкость. «Это качество олицетворяет собой способность и силу Акатоша идти дальше и выносить трудности и непосредственно связано с его ролью Бога Времени. Акатош стоек, как и истинные верующие, которые приняли его слова и посвятили себя его учению. Невзирая на усталость, несмотря на перегрузки или неблагоприятные условия, Акатош и его последователи продолжают идти вперед. Такова выносливость Бога-Дракона».

Неуязвимость. «Акатоша нельзя покорить, победить или подчинить — как и тех, кто верит в Бога-Дракона и чтит его. Такова неукротимость Бога-Дракона».

Неизменная закономерность. «Это качество нужно рассматривать во всех его составляющих. Оно олицетворяет собой не только вечное воплощение Акатоша, но и его почитание закона, здравого смысла и действующего принципа наследственного права. Ничто благословленное и одобренное Акатошем не может считаться ложным или неоправданным. Таковы постоянство и правомерность Бога-Дракона».

Помимо этих основных догматов примас Кватча и его жрецы проповедуют пять заповедей Акатоша как верующим, так и неверующим.

«Служи и повинуйся императору своему». Как ясно демонстрирует эта заповедь, с момента своего основания Империя и культ Акатоша шли рука об руку.

«Изучай заветы». Эти письменные соглашения между Акатошем и его смертными последователями, такими как Алессия и ее потомки, служат символом их единой крови и клятвенной веры. Всем последователям необходимо прочитать эти вечные соглашения и понять их.

«Почитай Восемь богов». Акатош не ревнив. Он ожидает, что его последователи будут воздавать должное не только ему самому, но и его соратникам-богам.

«Исполняй долг свой». Долг и ответственность занимают видное место в учении любящего порядок Бога-Дракона. Невыполнение своих обязательств — грех в глазах Акатоша.

«Прислушивайся к наказам праведников и служителей церкви». Акатош благоволит к иерархии и порядку, поэтому неудивительно, что он требует от своих последователей подчиняться указаниям святых и жрецов.

Примас Кватча часто провозглашает: «Как Акатош пожелает, так и будет». Ибо Бог-Дракон Времени воплощает в себе вчера, сегодня и завтра, и он принимает правила, которые сохраняют мир упорядоченным и ясным для понимания. Почитая Акатоша с преданностью и благоговением, его последователи стремятся делать то же самое.

Получатели сладких рулетов

Мой партнер и еще несколько людей, о которых мне удалось узнать, недавно получили сладкие рулеты с угрозами от так называемого «Сладкого убийцы». Скорее всего, есть и другие получатели, но я не собираюсь делать за тебя всю работу и еще платить тебе деньги.

Добиас: один из членов Торговой компании Золотого Берега. К несчастью для него, он слишком славный. Для работы совершенно непригоден. Я полагаю, что его выбрали в качестве цели как раз за то, что он такой славный.

Луна: темпераментная женщина, которая недавно вышла замуж, но уже успела стать вдовой — ее муж пал жертвой Сладкого убийцы, а теперь маньяк охотится уже на нее. Будет жалко лишаться такой аппетитной красотки, когда она едва освободилась.

Туиндал: великолепные глаза и пухленькие губки, которые просто хочется взять и съесть. Скорее всего, этот высокий эльф разбил чье-то сердце. Мое так уж точно! По иронии судьбы он пекарь. Интересно, чьи сладкие рулеты лучше?

Ярмия: нищая лесная эльфийка. Воняет похуже грибной похлебки, которую забыли на солнце. Насколько я могу судить, именно за запах убийца ее и выбрал!

Потерянный форт Фалерио

Легенда гласит, что в ранние годы Сиродила, сразу после принятия Алессианских доктрин, три лорда решили образовать регентский совет в королевстве Кватч. Имена того короля и двух лордов не сохранились в истории. А вот имя лорда Фалерио шепчут по ночам, рассказывая о том, как далеко можно зайти, чтобы защитить тех, кого любишь.

В юности лорд Фалерио тайно, к стыду своей семьи, влюбился в эльфийскую ученую, сведущую в темной магии и некромантии. Айлейды из Неналаты присягнули на верность Империи, однако в приличном обществе их по-прежнему не жаловали. Лорд и его возлюбленная размышляли над утерянными тайнами, надеясь найти способ всегда быть вместе. Они тайно поженились и несколько недолгих лет наслаждались счастьем, которое закончилось с выходом имперского указа.

Чтобы спрятать жену от чистки, лорд Фалерио приказал выкопать под своей крепостью подземные залы. Магия, тяжелый труд наемных работников и племя минотавров помогли их расширить. Это должен был быть грандиозный подземный комплекс, не хуже тех, что строили айлейдские предки его жены, и не менее ужасный.

Когда строительство было закончено, они тайно умертвили рабочих. Одних похоронили, из других же вытянули жизнь, чтобы продлить жизни лорда Фалерио и его жены. Некоторых воскресили — им предстояло стать нежитью-стражами. В конце концов, лорд Фалерио не мог допустить, чтобы по округе пошли слухи, а мертвые стражи не выдают секретов.

По мере роста комплекса росла и семья лорда Фалерио. Он поклялся сделать все, чтобы защитить своих детей — эльфийских детей — от смерти или изгнания Империей. Рожая третьего ребенка, леди Фалерио умерла. Убитый горем лорд воздвиг в туннелях огромную бронзовую гробницу, похоронил в ней любимую и пообещал сделать все, чтобы защитить ее детей от религиозных фанатиков Империи.

После этого лорд Фалерио углубился в изучение темных искусств. Он пытался создать злые чары, которые подпитывала тьма из какого-то далекого царства, поглощавшего все хорошее и светлое. Он научился направлять энергию и обнаружил, что она почти безгранична.

После смерти своей жены-эльфийки лорд Фалерио все ближе и ближе подходил к грани безумия, однако не мог поведать о своих проблемах товарищам из внешнего мира. Чтобы сохранить свою эльфийскую семью в тайне, он продолжал расширять жилище детей, нанимая рабочих, а затем избавляясь от них.

Дети росли, почти не видя солнечного света. Повзрослев, его младший сын не смог больше выносить своего заключения. Ему удалось выбраться наружу, и после он делал это часто и без труда. Неизбежно, как это всегда бывает, он влюбился в дочь торговца. Вскоре она родила. Семья девушки, ужаснувшись эльфийским чертам ребенка, заставила молодую женщину признаться, что ее любовником был сын лорда Фалерио. В панике от того, что его тайна раскрыта, лорд Фалерио забрал внука и спрятал его вместе с остальными членами семьи.

Спустя несколько дней к его воротам подошли имперские войска, обвиняя его в самых разных преступлениях — от измены до оказания помощи врагу. За эти преступления против Империи ему не было оправдания. Однако он подготовился к этому дню. Обезумевший лорд Фалерио провел темный ритуал. Он решил, что, если ему не позволяют жить со своей семьей, он уничтожит все, что создал, а заодно и имперскую армию.

Наступила ночь. Ритуал завершился. До погружения замка в вечную тьму оставалось всего одно действие. И вдруг в последний момент ему на плечо легла чья-то рука. Позади стоял его сын вместе с остальными членами семьи.

Но было уже слишком поздно. Тени выползали из земли, как дым, пожирая предметы, стены, людей и меров. Некоторые образовали человекоподобные фигуры и атаковали осаждающую армию с тыла. Другие раскрывались, как разломы, и мир проваливался в них.

Когда все закончилось, среди руин замка остался только лорд Фалерио. Легенды гласят, что он похоронил своих детей и внука на поверхности, куда никогда их не пускал. Затем он удалился в дыру в земле и запечатал ее за собой.

Стены и памятники переживают имена многих великих людей. В случае же лорда Фалерио местоположение его форта уже забылось, а вот имя его помнят до сих пор.

Предателю из Порта Святых

Я знаю, Медерик, что ты был в толпе у Энрика прошлой ночью. Ты можешь сменить прическу и свою красивую одежду, но тебе не спрятать шрам на подбородке или недостающие пальцы на правой руке.

Я знаю теперь, куда ты ускользнул, и я знаю, что это была твоя команда, что увезла Леннока в Порт-Хандинг. Он двадцать лет был моим лучшим помощником, если ты забыл об этом, пока пытался расколоть его.

Записку эту я оставляю в качестве любезности, чтобы ты смог привести свои дела в порядок. У тебя есть три дня, чтобы смириться, попрощаться и сказать последнее прости всем своим друзьям, которых ты собрал в порту в этой крысиной норе. После того я приду за тобой. Не сомневайся, ты покинешь этот мир.

Если ты не будешь сопротивляться, я сделаю это быстро, что гораздо лучше того, что ты сделал с Ленноком. Если сбежишь, то следующая наша встреча будет совсем другой. После того как я тебя поймаю, я буду делать это с тобой очень-очень долго.

Если ожидание покажется тебе, трусливой свиной роже, слишком тяжелым, то я не буду возражать, если ты сделаешь это сам, не дожидаясь конца от моих рук. Твой метод, твой выбор. Но знай… Потом я обязательно удостоверюсь во всем.

Помни, Медерик. Я слежу за тобой. Ты знаешь, как и Леннок знал, что идти по следу я умею лучше любого другого. Ты можешь спешно покинуть Анвил, но ты не сможешь сбежать от меня. Твоя жизнь закончена.

Увидимся через три дня.

Призыв к достойным

Срочное дело. Очень опасное. Оплата хорошая. Вы будете рисковать своей жизнью, выполняя эту работу. Нужны только самые опытные искатели приключений.

Чтобы получить более подробную информацию, приходите в трактир в Кватче и ищите имперца по имени Реман Мевавий.

Примас: обретение веры

Мидара Салвитика, историк Гвилимского университета

Храм богов был последним местом, куда могло занести Артория Анкра. Но в конце 2Э 542 именно там и оказался молодой имперец. Он отбывал наказание за преступления, которые совершил в Имперском городе, работая на криминального авторитета Водуния. Избежать заточения в темнице Арторию удалось благодаря деньгам и влиянию отца. И он был уверен, что служение в храме было идеей его дорогого папочки.

Арторий был четвертым сыном и был обречен на служение богам. Несмотря на все старания молодого человека избежать этой участи, ему все-таки выпала религиозная жизнь. «Я прослужу год и один день, — сказал Арторий жрецу Илавию Альфенону, который был его тюремщиком и должен был стать его наставником, — но после того уйду отсюда». Старый жрец просто поклонился и начал вводить его в обязанности служения при храме.

Жизнь Артория в храме стала ежедневной рутиной, в которой перемешивались прямо противоположные состояния активности: от интенсивного труда до безмятежности, граничащей с полным бездействием. Бесконечное множество хозяйственных забот, включая уборку, приготовление еды и помощь в уходе за святилищами богов, заполняли все его дни и прерывались лишь периодами обучения, медитации и молитв, так что Арторий скоро оказался слишком занят, чтобы вспоминать о гневе на отца. Однажды его обида совсем утихла, и он наконец начал по-настоящему внимательно слушать слова жрецов и учить божественные догматы.

Для того, кто еще недавно не хотел иметь с религией ничего общего, Арторий весьма быстро увлекся историями о богах и их постулатами. От Аркея к Дибелле, от Стендарра к Джулианосу, он по очереди посещал каждое святилище и бесконечно расспрашивал священников об их обязанностях и ритуалах. Из всех богов, однако, особое место в воображении Артория занял Акатош, Бог-Дракон Времени. Возможно, его прежде всего привлекло первенство Акатоша в пантеоне, а может быть, ассоциируемые с ним качества или истории о его роли как бога-защитника Империи. Каковы бы ни были побуждения, молодой благородный имперец, казалось, нашел свою веру.

Когда Иона Ковентин, примас Акатоша, прибыл из Кватча с ежегодным визитом, то сразу же проявил симпатию к молодому Арторию. После проведения богослужения в храме примас пригласил юношу на личную беседу. Ни Иона, ни Арторий никогда не раскрывали подробностей той встречи, но вскоре после аудиенции молодой человек дал клятву верности богам. Когда срок его наказания закончился, он принял обет жречества и посвятил себя служению Акатошу.

Примас: прозрение впереди

Мидара Салвитика, историк Гвилимского университета

Во всем Кватче, да что там, на всем Золотом Берегу и, пожалуй, на всей территории бывшей Империи не найдется никого более преданного и благочестивого, чем Арторий Понтийский, примас Акатоша. И он первым укажет на сей факт всякому, у кого не хватит здравого смысла, чтобы самостоятельно узреть эту святую истину. Но как смог этот образец смирения достичь такого августейшего положения в религиозной иерархии? Эта история началась, когда Арторий впервые обратился к Акатошу в поисках наставления на улицах Имперского города в 2Э 542.

Арторий был четвертым сыном в состоятельной семье Анкров. Он рос, не имея четкого представления о своем месте в этом мире. Предполагалось, что его старший брат возглавит семейное предприятие — сеть крупных компаний по всему центру Империи; второй брат проходил обучение, чтобы принять руководство филиалами в Хаммерфелле. Третий сын, Энгел, уже служил офицером в Имперском легионе, имея впереди многообещающую военную карьеру. По традиции Арторию ничего не оставалось, кроме как следовать по пути служения богам. К несчастью, юноша был набожен не более, чем пресловутая похотливая аргонианская дева из песен и легенд. И он не хотел иметь ничего общего с молитвами и жертвоприношениями.

Молодой Арторий нашел для себя два сомнительных занятия. Во-первых, он увлекся событиями, происходящими в бретонских королевствах, особенно битвами между Эмериком из Вэйреста и Дуркорахом из Предела. Он обшаривал Имперский город в поисках тех, кто мог рассказать ему о происходящем, и обычно находил их в самых неприглядных уголках города. А во-вторых, он связался с прихвостнями небезызвестного криминального авторитета, Водуния Монрия, к великому огорчению своего отца и старших братьев. А спустя некоторое время он уже передавал сообщения и выполнял другие поручения Водуния и его приспешников.

Никогда не упускающий возможности преподать урок, примас Арторий не стесняется рассказывать о своем сомнительном прошлом. «Я был полон ярости и желчи, — говорил он мне с усмешкой, когда я брала у него интервью для этой книги. — Я был зол и не имел цели в жизни, я искал что-то, сам не зная, что мне нужно. Это рецепт обретения своей страсти или способ окончательно сбиться с пути. К счастью для меня, у Акатоша был свой план».

План, о котором говорит примас, начал воплощаться в жизнь в один из дней, начавшийся так же, как и большинство дней той поры жизни молодого Артория. Он начал свой обход, собирая золото для своего преступного босса у разных торговцев и ремесленников в Торговом районе. Ежедневная десятина была чем-то вроде священного ритуала как для тех, кто платил дань, так и для тех, кто собирал ее, наполняя сундуки Водуния. Арторий был всего лишь одним из десятка молодых женщин и мужчин, кто делал эту работу для криминального авторитета и его приспешников, но он наслаждался своей ролью и тем возбуждением, которое ее сопровождало. По крайней мере, до тех пор, пока не произошло неизбежное.

Когда Арторий вошел в лавку пекаря-каджита Липкие Лапы, то обнаружил, что там его ждет нечто большее, нежели десятина, которую он рассчитывал собрать для Водуния. Четверо офицеров городской стражи были наготове, собираясь арестовать молодого дворянина и покончить с его недолгой криминальной карьерой. «Твой отец весьма недоволен тобой, Арторий, — сказал капитан стражи. — Ты нарушаешь законы Империи, о чем красноречиво свидетельствует золото в твоей сумке. Ты не оставляешь нам выбора».

В тот момент, когда Арторий должен был испытать страх и тревогу, его охватило только одно чувство — чувство ненависти к своему отцу, ненависти, которая обжигала сильнее, чем жар печей Липких Лап. Капитан стражи объяснил ему, что они могут осудить Артория по всей строгости закона и отправить его в тюрьму на год и день или могут придумать для него другой способ искупить вину за совершенные преступления. Однако Арторий едва слышал его из-за стука собственной крови.

«В качестве одолжения твоему отцу, — решил офицер, — мы предлагаем второе. Год, проведенный среди жрецов, поможет тебе вернуться на праведный путь». Так Арторий оказался во власти судьбы, которой так старался избежать. Его отправили проходить покаяние к жрецам в Храм богов.

Примас: путь к славе

Мидара Салвитика, историк Гвилимского университета

После того как «Акатош вывел его из мрака», как сам примас Арторий объясняет произошедшее с ним, молодой человек стал жрецом богов. Он продолжал служить в храме, узнавая все больше и больше о тех восьми святилищах, которые и делали это место священным. Его усердный труд и преданность делу наряду с репутацией добродетельного человека снова привлекли к нему внимание примаса Ионы из Кватча.

Арторий мечтал о служении в соборе Акатоша в Кватче. Он много слышал о «великолепном дворце Бога-Дракона» и верил, что во всем Тамриэле не сыщется места, где он мог бы служить Акатошу лучше, чем там. Он поставил себе целью получить назначение в собор Акатоша в Кватче, используя все доступные ему методы, чтобы его заметили жрецы и примас храма. В конце концов произошло событие, названное впоследствии «Чудом первого святилища», которое и позволило ему добиться своего.

История гласит, что однажды Касирас Охотник принес в храм своего маленького сынишку, из груди которого торчала стрела. Арторий немедленно бросился на помощь. Жрец подвел безутешного отца к святилищу Акатоша и, несмотря на то что ужасная рана очевидно была смертельной, начал молиться. Согласно записям, Арторий молился три дня подряд без перерыва на сон и еду. К концу третьего дня жрец начал что-то быстро говорить на никому не понятном языке. Затем, как утверждают, из святилища вырвался сноп яркого света. Он наполнил Артория, потек по его телу и через руки и ладони проник в мертвого мальчика. Когда сияние угасло, стрелы не было, рана затянулась, а ребенок ожил. Всем стало очевидно, что Акатош откликнулся на молитвы своего жреца.

Известие об этом великом чуде распространилось по всей Империи со скоростью лесного пожара и быстро достигло ушей примаса Ионы. Он решил, что если Акатош и в самом деле творит чудеса через одного из своих жрецов, то жрецу этому место в соборе Кватча. И вскоре Арторий уже был в соборе, подле примаса, впитывая каждое его слово так же жадно, как норд поглощает мед. Шло время, Арторий продвигался по карьерной лестнице и в конце концов стал великим проповедником Акатоша, вторым лицом после самого примаса Кватча.

Именно после того отношения между примасом и великим проповедником дали трещину. Арторий хотел, чтобы духовенство принимало более активное участие во все обостряющейся политической ситуации, затронувшей всю Империю, а также обратило внимание на возрастающую угрозу Кнахатенского гриппа. Иона же считал, что собор должен оставаться в стороне от мирских дел. Споры между ними не утихали, и в итоге ситуация накалилась настолько, что примас был готов положить конец разногласиям любыми доступными способами, вплоть до отсылки великого проповедника в другой регион.

Однако, прежде чем выполнить свои угрозы, примас внезапно скончался при обстоятельствах, которые многие посчитали весьма подозрительными. По Кватчу ходили слухи, что примас был убит. Возможно, даже убийцами из Темного Братства или какой-нибудь другой тайной организации. И действительно, примас не раз читал проповеди о пагубности культов даэдра и особенно отмечал Братство, называя его язвой на теле Золотого Берега. Какова бы ни была истина, смерть Ионы открыла Арторию дверь на вершину церковной иерархии.

Арторий Анкр был избран примасом Кватча. Он сменил имя на Арторий Понтийский и в течение вот уже почти целого десятилетия служит стабильности всего региона.

Проблеск в ночи

Макса Корранд, поставщица редких древностей

Из всех доступных убийце орудий одно считается поистине уникальным, поскольку им пользуются только братья и сестры Темного Братства. Этот простой кинжал, известный как Клинок Горя (и также как Поцелуй Матери Ночи), является символом этого ордена и его темных покровителей. Кинжал, названный в честь апокрифического клинка, с помощью которого Мать Ночи якобы принесла в жертву собственных детей, предоставляется в распоряжение последователя Темного Братства для выполнения его ужасной работы. До меня доходили противоречивые слухи о нем — к примеру, что все Братство каким-то образом пользуется одним и тем же клинком или что каждый экземпляр изготовлен по образцу оригинала. Подозреваю, второе ближе к истине, чем первое, однако легенда продолжает существовать.

Клинок Горя, священный кинжал Отца Ужаса Ситиса, божественного покровителя Темного Братства, предположительно, обладает особой силой — отправлять души своих жертв прямиком в Пустоту. Я изучила несколько похожих артефактов, однако не обнаружила никаких следов подобной магии. Возможно, эти предполагаемые свойства может использовать только последователь Ситиса, но мне кажется более вероятным, что этот клинок просто имеет особое религиозное значение для своего владельца, но не имеет в этом отношении практического применения. И, поскольку жертвы Темного Братства погибают всеми мыслимыми способами, включая отравления и любого рода вредительство, члены ордена должны верить, что каждая отнятая ими жизнь каким-то образом находит дорогу к Ситису.

Учитывая тайный характер Темного Братства, раздобыть сведения на эту тему практически невозможно, а исследования в лучшем случае вызывают подозрения и проводить их чрезвычайно трудно. Я надеюсь, что, после того как я открыто подняла эту тему, другие усердные ученые начнут исследовать этих загадочных убийц и помогут сорвать покров тайны, который окружает их верования и поступки

[в этом месте текст намеренно оборван]

Путеводитель по Золотому Берегу, часть первая

Золотой Берег: резиденция императоров Длинного Дома
Составитель Астиния Изаврика, опубликовано: 8-й день месяца Руки дождя, 2Э 566

Золотой Берег — прекрасное место для тех, кто путешествует в поисках самых интересных достопримечательностей Сиродила и желает насладиться прекрасной погодой и желтыми песчаными пляжами Анвила. Несмотря на то что в дальних поездках осторожность никогда не бывает лишней, дальновидная политика и руководство императора Леовика существенно повысили безопасность побережья. Сам император часто приезжает к нам на отдых, и сейчас лучшее время для того, чтобы совершить путешествие своей мечты на Золотой Берег.

Благодаря мягкому климату Золотого Берега, формируемому теплыми течениями Абесинского моря, вы сможете насладиться ярким солнцем и прозрачными волнами. Мы предлагаем за разумную плату зеленый рай для настоящих любителей приключений. В Анвиле базируется имперский флот, задачей которого является патрулирование Абесинского моря и защита региона. Ни один пират не осмеливается оспаривать мощь нашего императора. Его профессиональный, хорошо оснащенный флот и опытные солдаты гарантируют вам безопасность.

Это руководство познакомит вас с историей Золотого Берега и его многочисленными туристическими достопримечательностями.
* * *
Плодородные земли между двумя великими реками

Золотой Берег ограничен двумя большими реками. С севера река Брена отделяет Сиродил от Хаммерфелла, а на юге по реке Стрид проходит граница с Валенвудом. Обе реки являются важнейшими торговыми путями, ведущими вглубь континента. В прошлом многие пиратские кланы пытались установить над ними контроль, но имперский флот положил конец подобным попыткам.

Чтобы по-настоящему оценить масштаб наших великих рек, нужно понаблюдать за суетливым движением основательно нагруженных галеонов, снующих туда-сюда по Брене и Стриду на пике торгового сезона. Мы приглашаем вас на речные прогулки в летний период, но в то же время не рекомендуем зимние поездки. В это время влажность и туман делают путешествие по здешним рекам весьма непривлекательным.
* * *
Красота и тайны западных нагорий

По большей части внутренние районы Золотого Берега состоят из скалистых возвышенностей и небольших гор, густо покрытых дубовыми, буковыми и ясеневыми лесами. Эти районы прекрасно подходят для пешеходных маршрутов или экспедиций в наши многочисленные древние руины, представляющие особый интерес для ученых и историков. Поскольку большая часть богатства Коловии формируется за счет древесины, наши лесопромышленные магнаты ведут деятельность по всему Золотому Берегу. Коловианская древесина пользуется большим спросом в строительстве и оружейном деле.

В разгар сезона нагорья часто накрываются густым туманом, что порождает массу суеверий, включая легенду о людях-быках, блуждающих по руинам. И хотя это всего лишь слухи, активно распространяемые местными разбойниками, мы настоятельно рекомендуем брать с собой оружие или путешествовать с надежной охраной. Ваша безопасность во время нахождения на Золотом Берегу — наша главная забота! И мы упорно трудимся, чтобы сделать пребывание здесь максимально комфортным и приятным для вас.

Путеводитель по Золотому Берегу, часть вторая

Золотой Берег: резиденция императоров Длинного Дома
Составитель Астиния Изаврика, опубликовано: 8-й день месяца Руки дождя, 2Э 566

Исторический город Кватч

Расположенный на вершине холма, город Кватч является одним из старейших коловианских городов Сиродила и имеет богатую историю и яркие традиции. Жители Кватча пользуются репутацией начитанных и приятных в общении, равно как консервативных и набожных. Тем благочестивым путешественникам, которые захотят пообщаться или узнать больше о богах, жрецы Кватча окажут радушный прием. Паломников, прибывших для посещения богослужений и молитв, здесь встречают с распростертыми объятиями.

Над горизонтом Кватча возвышается легендарный Великий собор Акатоша, впечатляющий своим внушающим благоговение профилем и изысканным интерьером. Благодаря святилищам всех божеств собор со всех концов привлекает верующих, поражая их своим величием и красотой. Здесь можно также увидеть жрецов-воинов ордена Часа, защитников примаса Акатоша и собора, несущих свой дозор. Они помогают охранителям Кватча, которые защищают город на протяжении многих поколений. Благодаря этим двум службам город считается одним из самых безопасных мест во всей империи.

Но не стоит думать, что Кватч годится только для размышлений и богослужений. Здесь расположена одна из старейших бойцовых ям в Тамриэле — легендарная арена Кватча. Несмотря на то что ни одна арена не может сравниться с той, что расположена в Имперском городе, многие из самых известных бойцов начинали именно здесь, на Золотом Берегу. Посещение здешней арены — прекрасная возможность увидеть начинающих бойцов до того, как они завоюют себе место в Имперском городе.
* * *
Анвил — многонациональный рай

Анвил, порт захода в Золотой Берег, — жемчужина Абесинского моря!

Прекраснейший портовый город Золотого Берега, Анвил гостеприимно встречает членов королевской семьи и других высокопоставленных лиц Сиродила и прочих регионов. Мудрый и благородный граф Эфрем Бенир носит титул императорского префекта и управляет этим прекрасным городом к радости императора, который часто посещает его в летние месяцы. Удачливые гости иногда наблюдают, как великий император Леовик машет своим верноподданным с балкона замка Анвила.

Путешественники со всего света стекаются сюда, чтобы побывать на великолепных рыночных площадях, полных диковинок и деликатесов со всего Тамриэля. Другие же приезжают сюда, чтобы насладиться прекрасной кухней местных поваров. Третьи — отдохнуть на песчаных пляжах и искупаться в чистейших водах Абесинского моря. В городе множество роскошных гостиниц для благородных семей, и в то же время местные жители с радостью предложат номера в своих уютных пляжных коттеджах посетителям с меньшим достатком.

В конечном счете нет ничего более заманчивого, чем поездка на прекрасный Золотой Берег с его умеренным климатом. Неважно, совершаете ли вы паломничество в Великий собор Акатоша, приехали ли насладиться захватывающим зрелищем на арене Кватча, исследовать наши древние руины или полюбоваться роскошью столичного Анвила, — вы обязательно получите массу удовольствия и переживете множество приключений, которые искали на краю Абесинского моря. Приезжайте скорее! Мы с нетерпением ждем встречи с вами!

Пять догматов

С комментариями уведомителя Терена

Братья и сестры, мы хищники, но не животные. Мы не подчиняемся законам ни государств, ни альянсов, но у нас есть правила и мораль. Нарушая эти догматы или пренебрегая ими, вы действуете на свой страх и риск, ибо изгнание из Братства — наименьшее из наказаний, ожидающих таких недостойных предателей.

Соблюдайте эти пять догматов, и в вашей преданности никто никогда не усомнится.

Догмат 1: «Чти и уважай Мать Ночи. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Почитайте Мать Ночи, ибо наша Нечестивая Матрона — источник наших контрактов, жизненной силы Братства.

Догмат 2: «Не предай Темное Братство или его секреты. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Мы процветаем в тенях. Бросать свет на эти тени — кощунство в глазах Ситиса и Матери Ночи.

Догмат 3: «Слушайся вышестоящих членов Темного Братства и выполняй их приказы. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Слушать и повиноваться. Самый первый урок, который усваивает каждый член Братства.

Догмат 4: «Не укради у брата или сестры своих по Темному Братству. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Украсть у брата или сестры — значит украсть у Матери Ночи. Ситис ненавидит таких воров.

Догмат 5: «Не убий брата или сестру своих по Темному Братству. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Мы семья, а члены семьи не убивают друг друга. Если член Братства не был изгнан, его жизнь так же священна, как и ваша собственная.

Знайте: если вы не сумеете выполнить это соглашение, судить вас будут не ваши собратья. Помните историю о призраке, которую рассказывают каждому новому посвященному. Это не просто сказка. Ярость Ситиса существует, и он посылает своего призрака наказать любого брата или сестру, которые нарушили догматы.

Расписание боев арены

Со всеми вопросами обращайтесь к управляющему трибунами, носящему красный кушак. Не беспокойте мастера арены ап-Дугала! Он очень занят, и нам придется попросить вас удалиться и не мешать управлению ареной.

Все ставки должны быть сделаны до начала боя у принимающих их. После начала боя ставки не принимаются. Напоминаем, что победителям предлагается пожертвовать десятую часть выигрыша собору Акатоша.

Мы готовим ряд захватывающих мероприятий, список которых приведен ниже. Между боями будут небольшие перерывы, во время которых можно будет делать ставки или забирать выигрыши. Помните: если вы покидаете арену, не забрав свой куш, то он становится собственностью нашего предприятия, даже если вас изгнали. Не нарушайте правила!

Расписание арены Кватча:

Поклонение Акатошу, проводимое великой проповедницей Фитией.

Ценон Мясник встретится с Кровавым Кабаном в смертельной битве без правил! Разрешены любые тактики и оружие — и неважно, сколь жестокой будет битва и коварными приемы! И пусть победит самый изобретательный и беспощадный воин!

Дикий пещерный тролль против закаленного в боях мамонта! Пусть победит сильнейшая из бестий!

Бенедикта Фальтона, призрак Великаньей Тропы, против Безобразной Жаноны в дуэли на кинжалах! Этим шельмам будут дозволены лишь их клинки и исподнее, так что ожидайте кровопролитной битвы!

Безжалостные и прекрасные сестрички-стебельки, Беладис и Гендейр, против двух новых участников из пепельных земель Вварденфелла — Безмолвных Пеплоходов! Какой нечестивой магией владеют эти язычники? Смогут ли хитрые сестры-босмерки из Валенвуда победить диких даэдрапоклонников из Эшленда?

В круге покаяния десять язычников и еретиков, приговоренных к смерти за преступления против богов, получат последний шанс на искупление от рыцаря-командора Пантия. Отринут ли эти язычники свою злобу и примут ли свет Акатоша? Пусть это решит клинок Пантия!

Руководство по приручению лютых волков

Шелга гра-Бур, укротительница из Кватча

Вы смеетесь, когда видите лютых волков? Считаете их большими глупыми братьями волков обычных? Тогда вы тупицы. Лютые волки коварны и смертоносны. Для них ваш смех словно говорит: «Я — следующее, что наполнит твой желудок». Однажды Шелга посмеялась над лютыми волками. Теперь у Шелги на одно ухо меньше.

Шелга больше не тупица. Теперь Шелга — укротительница в Кватче, в городе, где лютый волк даже на знамени. Вот поэтому Шелга тратит много времени на приручение лютых волков.

Вы, наверное, думаете, что приручить лютых волков невозможно. Так и есть. Хищников нельзя приручить. Не по-настоящему. Но если бы Шелга назвала книгу «Как заставить лютых волков есть ваших врагов, а не вас», то ее никто бы не купил. Или купил из дурных побуждений.

—

Первое. Лютый волк выглядит как волк. Он двигается как волк. Он пахнет как волк. Но он не волк. Он — лютый волк.

Вроде легко, но это легко забывается.

Волку нужна стая. Волк без стаи свиреп. Он боится быть один. Волка можно приручить, хоть и с трудом. Накормить его, если он голоден. Заставить его думать, что он часть вашей стаи.

Лютому волку стая не нужна. Потому что лютый волк — сам себе стая. Он свиреп, только если хочет быть таким. Он не боится быть один, потому что это лютый волк.

Лютого волка нельзя приручить, как обычного. Если он проголодается, едой станете вы. Ему не нужна никакая стая, кроме себя самого. Вы должны показать ему, что вы тоже стая. Покажите, что ваша стая и его стая должны охотиться вместе, чтобы получить больше еды. Лютый волк понимает это, потому что он ест столько же, сколько целая волчья стая.

—

Второе. У лютого волка долгая память. Он подобен матери клана с обидами сорокалетней давности. Не давайте ему повода вас ненавидеть. Гралга, сестра Шелги, однажды шлепнула лютого волка за то, что тот ел с ее тарелки. Так Гралга лишилась большого пальца и в то же время научилась правильно себя вести. Гралга больше не бывает в Кватче.

Если лютый волк возненавидит вас, не отступайте. Не съеживайтесь от страха. Покажите ему, что знаете о его ненависти. Покажите ему, что не боитесь его ненависти. Это свидетельствует об уважении. Затем дайте ему много пищи, чтобы подавить ненависть.

Шелга думает, что Кватч именно поэтому поместил лютого волка на свое знамя. Кватч ничего не забывает. Кватч уважает тех, кто проявляет уважение к нему. И Кватч подавит свою ненависть, если вы устроите его жителям много пиршеств.

Иногда лютый волк продолжает вас ненавидеть. Тогда вы должны его убить. Не делайте этого на глазах у другого лютого волка, иначе он тоже вас возненавидит. Все как у людей.

—

Третье. Чешите живот. Чешите за ухом, но не в ухе. Чешите там, где хвост соединяется со спиной. Только верхнюю часть хвоста! Чешите под подбородком.

Не чешите лапы. Лапы лютого волка чувствительны, как высокие эльфы. А еще там есть острые когти. Если лютый волк подумает, что вы хотите отнять у него лапы, он вас возненавидит.

—

И последнее. Лютый волк умен, но он не понимает магии. Так что используйте магию. Свитки дешевле, чем протез руки. Не пытайтесь приручить лютого волка, как в сказках. Не будьте тупицами.

Болга, сестра Шелги, говорит, что это мошенничество. Что лютый волк, прирученный магией, уже не лютый волк. Шелга всячески обзывает Болгу. Болга не отступает, завоевывая уважение Шелги. Потом Болга посылает Шелге вареные яйца грозового жука.

Шелга говорит, что если смогла научиться даже Болга, то сможете и вы.

Рыцарская Могила: легенда или историческое наследие

Певчий Воболан, историк собора

Что представляют собой руины Рыцарской Могилы и почему они важны для собора Акатоша и ордена Часа? Обыватель никогда не спросит ничего подобного, но каждый посвященный должен знать ответы на эти вопросы.

Многие уверены, что Рыцарская Могила — своего рода старое кладбище, память о временах, когда Империя была сильна и простиралась на сколько хватало взора. Мало кто знает, что кладбищем это место стало позже. Чтобы понять его истинное назначение, нужно заглянуть вглубь руин. Начнем с того, что внушительное подземное сооружение, расположенное там, служило первым штабом ордена Часа.

Эннон Декан, основатель ордена, и соорудил этот штаб. Согласно легендам, данное место всегда имело особое значение в глазах тех, кто поклонялся Богу-Дракону, но я не нашел никаких записей, указывающих на причину этого. Известно, что у членов ордена были комнаты для медитации и тренировок, помещения для моления и глубоких раздумий и даже просторные залы, где рыцари могли отдохнуть и расслабиться.

После смерти Эннона и его первых соратников были возведены великолепные статуи в память об ушедших. Орден продолжал вести свою деятельность из подземных апартаментов еще около ста лет, в течение которых были построены новые залы и усовершенствована конструкция сооружения. Когда первый этап в истории организации подошел к концу и она распалась, помещения запечатали и передали на сохранение собору Акатоша. В соборе, однако, понятия не имели, что с ними делать, поэтому певчие и проповедники решили превратить штаб в крипту своего рода, где были захоронены все высокочтимые представители ордена Часа.

Когда Кавор Мерула восстановил орден, одной из первых поставленных им задач стало посвящение крипты, которая тогда уже называлась Рыцарской Могилой, памяти членов-основателей. После проведенных ритуалов духи благородных мертвецов обрели некое подобие материальной формы, витающей во мраке подземелий. Не желая тревожить усопших, Кавор построил на поверхности крепость Песочных Часов, ставшую отныне новым домом для ордена на Золотом Берегу.

Итак, забудем легенды. Отмахнемся от россказней о полчищах никсадов, охранниках-минотаврах и благородных рыцарях ордена, все еще патрулирующих запечатанные залы глубоко под землей. Рыцарская Могила — это величественное и гордое наследие ордена Часа, это наше наследие, ибо мы последователи Акатоша.

Сага о капитане Веракуле, часть 4

Пиандонейская экспедиция

Расплатившись с долгами, мы попрощались с Узлоносом и Стеггоплавнем, покинули замерзшие берега Скайрима и отправились в плавание. Корабль был нагружен сокровищами, что весили вдвое тяжелее всех тех храбрых моряков, которых мы потеряли. «Бледный дух», набитый нордскими трофеями, сидел так низко, что напоминал морского котика, но мы добрались до порта, не лишившись больше ни одного члена команды. Мы еще не знали, что наша следующая экспедиция будет гораздо более опасной.

Мы прибыли в порт Вэйреста, и через несколько дней капитан Веракула познакомился с герцогом Жиньяком, престарелым бретонским искателем приключений. Он приобрел много наших нордских реликвий, и под действием легендарного обаяния моего капитана (и, что еще важнее, благодаря настойчивости его старшей дочери Люсетты) удалось уговорить старика оплатить следующее плавание «Бледного духа» к маормерским островам в Пиандонее. Воткнув в свой головной убор красное перо, подарок Люсетты, Веракула снова вышел в море.

Нашей официальной целью было сделать все возможное, чтобы наладить постоянные торговые отношения с морскими эльфами, но Веракула, как всегда, намеревался просто разграбить все, что будет можно. В сопровождении военных галеонов «Скальный наездник» и «Серебряная стрела» (нанятых у Белдроса Хлаалу за приличную плату и процент от добычи) мы плыли с попутным ветром, загрузившись припасами, которых хватило бы на прокорм армии голодных нордов в течение нескольких месяцев. Как и во всех наших экспедициях, все было просто замечательно, пока не начались проблемы. Морские змеи маормеров? Это не просто легенды.

Наша первая встреча произошла вскоре после того, как мы впервые увидели на горизонте заросший джунглями остров, типичный для мест обитания морских эльфов, — его скрывал густой туман. Мы услышали разносящиеся над волнами треск ломающегося дерева и крики, и Веракула, я и все вооруженные матросы бросились на палубу «Бледного духа». Мы как раз успели увидеть, как разбитый корпус «Скального наездника» скрылся под поверхностью воды, утягиваемый на глубину чешуйчатыми кольцами огромного змея.

Полумеры никогда не были сильной стороной Веракулы, и он приказал всем лучникам на борту выпустить стрелы. Смертоносный ливень хлынул на склизкого зверя, утаскивавшего «Скального наездника» под воду, но ни одна стрела не смогла пробить толстую шкуру. И тогда старый ящер Твердая-Чешуя схватил свои отравленные кинжалы и прыгнул в море, крича что-то о Ситисе. Этот сумасшедший аргонианин жаждал смерти с того самого дня, как нанялся на судно.

И можете себе представить — в то время как голос Могучей Флики гремел с грот-мачты с предупреждениями «Серебряной стреле», а Веракула созывал всех моряков, способных размахивать мечом, что-то всплыло на поверхность пенящегося моря. Старичок Твердая-Чешуя, покрытый блестящей черной змеиной кровью, а позади него — болтающаяся массивная туша змея маормеров. Окоченевшая и мертвая, словно ее притащила амбарная кошка.

И не спрашивай меня, как Твердая-Чешуя умудрился пронзить змея своими кинжалами, или как он умудрился дышать под водой все это время, или как он узнал, что яд достаточно силен, чтобы справиться с тварью вдвое длиннее галеона. Все, что я знаю, — Твердая-Чешуя больше никогда об этом не говорил, лишь еще раз высказал сожаление, что не смог встретиться с Ситисом. Когда мы подбирали выживших со «Скального наездника», Веракула пообещал Твердой-Чешуе полный сундук добычи. Никто не возражал.

Опасаясь новых змей, Веракула приказал бросить якорь у берега покрытого туманом острова, на мелководье, где мы могли видеть все, что находилось между нами и морским дном. «Бледный дух» и «Серебряная стрела» отправили на берег четыре лодки с Веракулой во главе. Во время высадки мы не заметили ни одного синекожего морского эльфа.

Все мы думали, что остров покинут. Сильнее ошибаться мы не могли.

Сага о капитане Веракуле, часть 5

Пиандонейская экспедиция, продолжение

Это началось только после того, как команда закончила вытаскивать лодки на берег. Из джунглей временами доносились рычание и фырканье, перемежавшиеся оглушительным треском ломающихся деревьев — будто на ложе из сгнивших бревен ворочался дикий кабан. Звуки эти доносились откуда-то из зарослей тонких деревьев, тянувшихся вдоль белого песка.

Любой другой капитан посадил бы нас обратно в шлюпки и отправил на «Бледный дух» раньше, чем кто-то успел бы набрать слюны для плевка, но Веракула был не таков. Он призвал всех нас к порядку, его гулкое рычание, разносившееся над покрытым белым песком пляжем, заставило матросов выстроиться как на параде. Первый моряк, который выпотрошит издающего этот скрежет зверя, провозгласил Веракула, получит возможность выбрать свою часть добычи из награбленного во время экспедиции, а также получит отбивную из вельвы на ужин в личной каюте Веракулы.

И вот так беспокойство, охватившее было команду, сменилось нетерпением, жаждой битвы и азартом. Если ты, дорогой читатель, никогда не пробовал отбивную из вельвы, то знай: ничего вкуснее нет. Багрога так ее солит и готовит, что на вкус мясо становится похоже на говядину и соленый сыр, а по нутру скользит, словно жареные плантаны. Никто из команды Веракулы не устоит перед запахом — рот мгновенно заполняется слюной, и я признаю, что даже мой собственный желудок бурчит в знак согласия.

Веракула разбил нас на группы. Твердая-Чешуя должен был провести вдоль берега отряд, состоящий из Жуконоса, Бази Одноглазого и пяти матросов со «Скального наездника», — на случай, если лесные звери отважатся выйти к морю или же там окажется чье-то жилье, которое можно будет разграбить. Могучая Флика поведет на восток, в лес, ватагу нордов с топорами, которые подписались следовать с нами в «Голодном псе», — чтобы убить или спугнуть то, что издавало это ритмичное рычание. Вместе с ними пойдет Галена Два Шрама как разведчица. Никогда я не видел, чтобы лесная эльфийка так радовалась при виде деревьев.

Последнюю группу решил возглавить сам Веракула. С ним отправились верный первый помощник (ваш покорный слуга), близнецы Снежные Когти, Вими Лакруа и изгнанный родичами высокий эльф Нерамо. Мы должны были разведать обстановку у скалистых отмелей к югу от места нашей высадки и затем встретиться с отрядом Твердой-Чешуи. Нас было меньше, чем остальных, но я никогда не встречал остроухого, который был способен лучше взрывать окружающих, чем Нерамо Безумный Маг.

Отмели были коварны, но пусты. Мы шли почти час, прислушиваясь к тому ужасному рычанию, прежде чем наткнулись на кучу пустых хижин — из палок, грязи и листьев. В них никого и ничего не было, кроме огромных осколков яичной скорлупы. Это подтверждало, что остров обитаем — или был обитаем, пока кто-то в этом лесу не проголодался и не вышел на берег.

Рычание продолжалось, все так же напоминая зубовный скрежет, но мы не слышали ни криков, ни воплей ужаса со стороны других отрядов. Что бы это ни было, Могучая Флика пока его не нашла. Я успел почти пожалеть это существо, как оно вышло на берег и уставилось на нас. Четырехногий ящер, ростом вдвое выше Жуконоса. У этого существа была зеленая чешуя и, клянусь юбками Мары, сверкающий трезубец, блестящий, которому самое место в руках какого-нибудь надутого альтмерского королевского гвардейца на улицах Ауридона.

Излишне говорить, что никто не возражал, когда Нерамо запустил ему в морду огненным шаром.

Сага о капитане Веракуле, часть 6

Пиандонейская экспедиция, продолжение

После того как Нерамо поджег ящера, чудовище с трезубцем бросилось в атаку. Веракула приказал нам отступить к отмели, где ноги зверя проваливались в песок. Близнецы Снежные Когти утыкали шкуру твари стрелами, но не смогли свалить ее с ног, а я отчаянно мечтал о смертельном яде, который использует Твердая-Чешуя. В этот момент вперед бросилась Вими — так быстро, что я едва успел за ней уследить.

Зверь замахнулся на нее трезубцем, но Вими скользнула под удар и вскочила ему на спину так же легко, будто седлала скакуна. Через несколько мгновений у ящера из обоих глаз торчали ножи. Ослепленный, он мог только рычать и размахивать трезубцем, когда Нерамо снова поджег его.

Веракула издал яростный клич, призывая нас сражаться. Вместе с близнецами Снежные Когти он набросился на зверя с топором и клинком, а я издали накладывал заклинания, призванные поддержать их силы и исцелить раны. Ослепленный, горящий и измученный, зверь упал, но не раньше, чем нанесенный вслепую удар отбросил Балдора Снежный Коготь дальше на пляж. К счастью, удар пришелся по голове, самой крепкой части его тела, а я позаботился о том, чтобы Балдор не истек кровью.

Расправившись с чудовищем, Веракула велел нам в последний раз обыскать хижины. Мы не нашли абсолютно ничего ценного, только осколки яичной скорлупы, и поэтому капитан мудро приказал нам идти к лодкам. Рычание не прекращалось, и это означало, что в джунглях бродят и другие огромные ящеры.

Остров с пустыми хижинами и ящерами был не тем местом, где стоило рисковать жизнью. В мире есть другие жемчужины, что еще не собраны. Мы пошли на берег, чтобы дождаться остальных, но, когда достигли его, увидели, что там нас поджидает целая армия сверкающих морских эльфов. Они окружили наши лодки и захватили в плен Твердую-Чешую, Жуконоса и выживших со «Скального наездника». Позже я узнал, что эти ненавидящие кошек ублюдки ради забавы выпотрошили Бази Одноглазого.

Отойдя из поля зрения маормеров, Веракула решил держать совет. Мы не могли бросить Твердую-Чешую и Жуконоса в цепях, кроме того, у морских эльфов были наши корабли. Между «Бледным духом», «Серебряной стрелой» и открытым морем стоял военный корабль маормеров, который не позволил бы нам уплыть, даже если бы нам удалось как-то вернуться на свои суда. После недолгого раздумья Веракула принял решение. Мы отправимся на «переговоры».

Он приказал нам ждать и атаковать только в том случае, если он крикнет «Кровь Стендарра!». Пойми, дорогой читатель, мы — пираты, а все пираты знают судьбу тех, кто попадет в плен к морским эльфам. Любой из нас с радостью принял бы смерть в попытке выпотрошить этих остроухих — вместо того чтобы стать жертвой бури. Веракула пообещал, что, если наши недруги откажутся вести переговоры, многие из них домой отправятся ногами вперед.

Когда Веракула показался на глаза маормерам, более четырех дюжин воинов обнажили клинки и натянули тетиву луков, повернувшись к нему. Они следили за моим капитаном широко раскрытыми молочными глазами, пока он неторопливо шел, будто прогуливаясь по людной улице в Причале Абы. Веракула держал руки на виду — подальше от рукоятей своих мечей, и морские эльфы позволили ему подойти. Твердая-Чешуя, без сомнения, рассказал им о многочисленных подвигах нашего капитана — как и было приказано.

Когда маормеры двинулись, чтобы разоружить Веракулу, капитан не возражал. Они забрали его мечи, затем кинжалы из сапог, с пояса и те, что были засунуты в рукава. И тогда самый худой из морских эльфов, бледнолицый глупец в золотых, сверкавших на солнце доспехах подошел к моему капитану и ударил его по лицу. Веракула плюнул ему под ноги и широко улыбнулся.

Я посмотрел на Вими, которая закатила глаза. Не самое удачное начало переговоров. Могучая Флика и ее норды выбрали именно этот момент, чтобы выбежать из леса — завывая, словно стая разъяренных вельв.

За ними по пляжу бежали восемь размахивающих трезубцами ящеров, а следом — ликующая Галена Два Шрама.

Сага о капитане Веракуле, часть 7

Пиандонейская экспедиция, продолжение

Внезапная атака ватаги размахивающих топорами и жаждущих крови нордов и орды размахивающих трезубцами ящеров, должно быть, испугала капитана морских эльфов, потому что он выкрикнул что-то нервное своим лучникам. Те выпустили стрелы в сторону разъяренных зверей — глупый поступок. Тщетные атаки еще больше разъярили ящеров, и в суматохе Веракула крикнул: «Кровь Стендарра!» Мы бросились в бой все как один.

Ящеры яростно набросились на испуганных морских эльфов, разрывая их на части и швыряя в деревья. К тому времени когда морские эльфы сомкнули ряды, образовав фалангу из щитов и призывая молнии и бурю, Могучая Флика и остальные обошли их и присоединились к нам на берегу. Веракула вернул свое оружие, и те морские эльфы, которые были слишком медлительны для бегства, пали, когда мы освободили наших товарищей.

Оказавшись между самыми безжалостными пиратами, когда-либо ставившими парус, и стадом разъяренных ящеров, даже толпа морских эльфов поредела — словно клумба лунных цветов в Сентинеле во время засухи. В конце концов оставшиеся в живых маормеры рассеялись и скрылись в лесу, преследуемые большинством ящеров. После того как Нерамо и Вими продемонстрировали свои таланты, мы без труда избавились от тех тварей, что пытались напасть на нас.

Быстро забрав все ценное с тел эльфов, мы, оставшиеся в живых, бросились к своим лодкам и вышли в открытое море. За «Бледным духом» по-прежнему стоял на якоре галеон морских эльфов, и мы не сводили с него настороженных глаз. С берега вновь наползал туман, и я никогда не забуду полные боли крики морских эльфов, которых настигали ящеры. Несмотря на варварские обычаи маормеров, я почти жалел этих бедных ублюдков, которым, всем до последнего, было суждено погибнуть в когтях ужасных обитателей острова.

Капитан Веракула теперь носил золотой шлем лидера морских эльфов, хотя это было скорее насмешкой, чем постоянным пополнением его гардероба. Как будто Веракула решится избавиться от своего пучка чудесных цветных перьев! Как же тогда его будут узнавать?

Морские эльфы кричали, а мы гребли и ожидали в любой момент молний, бури или еще одного нападения морского змея — но в итоге беспрепятственно добрались до «Бледного духа» и «Серебряной стрелы». Мы подняли паруса, но военный корабль маормеров остался стоять на якоре. И тогда я понял, что тот глупый капитан не оставил на борту достаточно матросов, чтобы корабль смог вернуться домой. В другой раз мы, быть может, и захватили бы его, но у нас не хватало людей и не было на него покупателя.

Я смотрел, как туман поглотил и военный корабль морских эльфов, и остров яростных ящеров. Вскоре они скрылись из виду, но крики доносились еще долго. А затем были лишь мягкий плеск волн и хлопки могучих парусов «Бледного духа». Мы и «Серебряная стрела» плыли всю ночь — на случай если на поиски пропавшего корабля маормеров придут другие, но никто так и не показался. С наступлением нового дня туман рассеялся, и впереди показался другой остров, более привлекательный.

Мы бесшумно скользили вперед, матросы готовили оружие, а над берегом вздымались сверкающие шпили строений морских эльфов. И, что более важно, не было видно ни одного солдата. Скорее всего, это было еще одно рыбацкое поселение, настолько удаленное, что никто не ожидал нападения. Добыча будет великолепной.

Глаза Веракулы блестели, перья на его голове шевелились под ветром — и капитан приказал атаковать.

Свободный народный рынок

Слушай, моряк! С этого дня наш славный губернатор Фортуната провозгласила порт Анвил свободным и открытым для кораблей и моряков всех мастей и вероисповеданий! Нет в Анвиле иного закона, кроме ее собственного!

Будь ты моряком со Строс М'Кая или из гавани Черного Сердца, Алебастра или Прибежища, Причала Абы или Бравила — ты найдешь второй дом и делового партнера в наших прибыльных доках. Неважно, что у тебя за грузы: рабы, скума или военные трофеи, — здесь ты спокойно сможешь ими торговать. Твои грузы — это твои грузы, и то, кому ты его продаешь, — только твое дело. Поэтому, пока ты платишь портовый налог, можешь вести любой бизнес, какой пожелаешь.

У нас, в доках Анвила, есть лишь три правила:

1. Веди свой бизнес без ненужного кровопролития.
2. Перед отплытием оплати портовый налог.
3. И с почтением относись к губернатору Фортунате.

Также, пока ты в порту, почему бы не увеличить свои золотые запасы в каком-нибудь из наших законных игорных предприятий? Провести с удовольствием время с самыми прекрасными и доступными спутниками со всего Тамриэля? Посмотреть на захватывающие гладиаторские бои и кровопролитие в Кватче неподалеку? Какими бы ни были твои пристрастия, здесь ты сможешь им потворствовать!

Будь уверен, друг, нет порта более дружелюбного к морякам и каперам, чем порт Анвила. Ни одного!

Сделка

Прочти это внимательно и выполни дословно. Если ты не будешь следовать указанной последовательности действий, я не могу гарантировать твою безопасность или что ты вернешься. Помни, это была твоя идея обратиться ко мне.

Прежде чем отправиться в путь, той же ночью запиши свою мольбу на любом свитке, сделанном из шкуры ягненка — и только из шкуры ягненка. Если ты не хочешь сойти с ума, следи, чтобы эта просьба была короткой, и убедись, что ее нельзя понять двусмысленно. Он получает огромное удовольствие от использования записанных слов против их авторов.

Примечание: чтобы записать мольбу, используй тот кусок угля, который был дан мною. Он был извлечен из костра, на котором одноногий человек-ящер жарил оленя-альбиноса. Удачи найти такой же.

С записанной мольбой, свитком и жертвой в руках отправляйся к кольцу камней в третью ночь любого месяца под знаком Лорда, Ритуала или Башни. Любое произнесенное вслух слово гарантирует, что мольба не будет услышана, поэтому приходи без спутников и молчи.

Дождись любого момента, когда облака закроют луну, и ищи камень с нужным символом — он будет меняться в зависимости от знака. Но узнать его просто, потому что этот символ светится в темноте и без света лун. Помести перед камнем жертву, о которой мы говорили, поверх свитка со своей мольбой.

Следующая часть важна и сложна, поэтому заранее потренируйся. Как только жертва будет лежать на свитке перед камнем, нужно нарисовать символ на камне (помни, для этого годится только свиная кровь) — и закончить его до того, как снова засияет луна. Нарисуй символ, встань и жди.

Если твоя мольба будет услышана, он вскоре явится к тебе. Если же он не выскочит из камня до того, как выглянет луна, твоя попытка провалилась, и придется ждать следующего третьего дня, чтобы повторить попытку — с новой жертвой.

И да, я знаю, какие мысли тебя посетили, — не используй жертву повторно! Он поймет это, и мало что раздражает его сильнее. Ты не захочешь встретить его в плохом настроении.

И, наконец, в тот вечер не надевай ничего фиолетового. Он находит этот цвет одновременно оскорбительным и соблазнительным, в зависимости от дня, и неизвестно, как именно он отреагирует. Поверь: ни одна реакция тебе не понравится.

Вот и все. Если случится самое худшее и ты проведешь остаток своих дней в виде диванной подушки или же будешь кататься в гигантском колесе сыра следующие пятьсот лет, не говори, что тебя не предупреждали. Надеюсь, я больше никогда тебя не увижу.

Секретная записка

Касательно садовницы.

Она утверждает, что ее муж пал от руки Сладкого убийцы, но мы не нашли ни единого доказательства того, что она вообще была замужем. Она любит рассуждать о судьбе. Очень любит. И умеет сражаться. Мы видели, как она избила уличного вора, который пытался залезть к ней в карман.

Кодовое место: внутри здания, где сходятся три пути.

Серебряная Волчица

История Хильдегарды

Однажды, когда Серебряная Волчица охотилась за кроликами на склонах горы Трольхетта, до ее ушей ветер донес жалобные рыдания. Серебряная Волчица никогда не отворачивалась от страданий, так что она перебросила через плечо связанные между собой тушки кроликов и неуклюже двинулась на звук. В конце концов она нашла огромного бородатого великана, одиноко стоявшего у потухшего костра и печально ревущего в небо.

«Почему ты плачешь?» — рявкнула Серебряная Волчица, и великан понял ее слова благодаря медальону Гулибега Проворного Лиса, который она носила на шее.

«Моя пара покинула меня. Мой ребенок пропал. Исчез, пока я спал. Есть много крошечных следов. Боюсь, что их забрали гоблины».

Он не ошибся. Острый нос Серебряной Волчицы уловил вонь, исходившую от по меньшей мере дюжины гоблинов, а также остаточный запах парализующего яда. Семья великана была жива, но скоро они будут убиты, чтобы накормить голодное племя гоблинов. Такой жестокой участи не заслуживал никто.

Серебряная Волчица выпрямилась и утробно зарычала, обещая помощь: «Гоблины их не удержат».

«Приведи их домой, и сможешь просить у меня все что угодно».

«Я попрошу тебя улыбнуться», — вот был ответ Серебряной Волчицы.

Уткнувшись носом в землю, Серебряная Волчица прошла по зловонному следу гоблинов, спустилась с горы Трольхетта, пересекла пики Морозной Дымки и вышла к огромному лагерю на краю Потерянного Шанса. Здесь было гораздо больше гоблинов, чем она когда-либо видела в одном месте, — именно потому они расхрабрились и похитили великанов с намерением их съесть. Маленькое племя никогда бы не осмелилось разозлить мстительных великанов.

Лагерь, где обитали сотни гоблинов, был слишком опасным даже для Серебряной Волчицы — которая могла разорвать дюжину, и ни одна шерстинка ее шкуры не встопорщилась бы. Она должна поступить с умом. Серебряная Волчица почуяла рядом трупный запах, и ее осенила идея. Она приняла форму нордки и закуталась в лохмотья мертвой женщины. В такой одежде Серебряная Волчица выглядела совершенно безобидно, и она побрела в лагерь гоблинов — словно беспомощная северянка, заблудившаяся во время снегопада.

Гоблины тут же бросились к ней, но все, что они увидели, — это безоружная нордка, одетая в лохмотья. Неплохая добыча. Вместо того чтобы напасть, они связали Серебряную Волчицу и отвели ее к своим загонам для еды. Там держали всех пойманных, пока не наступало время готовить их на ужин. Там гоблины бросили Серебряную Волчицу в самодельную деревянную клетку и оставили ее мерзнуть на морозе.

Как она и надеялась, самоуверенность гоблинов сыграла ей на руку. Даже ослабленный теперь, когда она была в форме нордки, нюх Серебряной Волчицы улавливал запах великанов — они были недалеко. Ей оставалось только дождаться темноты и сбежать вместе с семьей гиганта — и всеми остальными, кто желал свободы.

Наступила ночь, и гоблины заснули, оставив своих дрессированных дурзогов рыскать вокруг загонов с едой. Эта ночь не годилась для охоты, но темнота позволяла легко скрыться, когда подкравшиеся облака скрывали луну. Серебряная Волчица сменила форму и тихо перегрызла прутья своей деревянной клетки. Планки могли удержать норда, но не устояли против силы зверя.

Словно тень, Серебряная Волчица рыскала по загонам с едой, пока ее острый нюх не позволил найти тот, где находились великаны. Так же тихо она открыла клетку, прокралась внутрь и разрезала путы, удерживающие великаншу и ее малыша.

«Твой любимый ждет там, где ты его оставила», — тихо прошептала Серебряная Волчица.

«Спасибо тебе, Одаренная лунным поцелуем. Мы снова с ним встретимся — или умрем, пытаясь это сделать».

По пути к выходу Серебряная Волчица заметила еще один загон, в котором сидели норды, — оттуда доносились жалобные стоны и крики. Несмотря на свое отвращение к этим убийцам волков, животным, убивающим для развлечения, а не ради еды, она знала, что они могут быть по-своему полезными.

«Беги сейчас же!» — прорычала она великанше, а затем ворвалась в загон с нордами, рыча, пуская слюни и угрожая когтями.

Норды с воплями бросились из клетки и разбежались в разные стороны, привлекши внимание и дурзогов, и гоблинов. В суматохе Серебряная Волчица нашла великаншу и повела ее из лагеря. Гоблины попытались их остановить, но часть их разорвала Серебряная Волчица, а другие целыми дюжинами падали под ударами мстительной великанши.

Вскоре их преследовали только дурзоги, но Серебряная Волчица издала оглушительный вой, и эти напуганные псы метнулись обратно к своим хозяевам. Серебряная Волчица видела, что несколько нордов тоже сумели сбежать, и она не сомневалась — вскоре они вернутся с оружием и добьют гоблинов. Норды всегда так поступали, и на этот раз Серебряная Волчица пожелала им удачи.

Под покровом темноты Серебряная Волчица отвела великаншу обратно на гору Трольхетта, и там, у костра, семья воссоединилась. Одинокий великан обнимал ребенка и супругу, бормоча слова благодарности на своем гортанном языке.

«Как? Как я могу отплатить тебе?»

Думая о своих щенках, Серебряная Волчица повторила:

«Я попрошу тебя улыбнуться — чтобы увидеть, что ты ценишь их превыше всего».

И великан улыбнулся.

Славный портрет Королевы пиратов

Многие из вас, шалопаев, не имели удовольствия плавать вместе со славным капитаном Фортунатой, так что вот кое-какие факты, которые расскажут вам о великом губернаторе провинции!

Когда капитан Фортуната кричит, ветер прислушивается.

Капитан Фортуната никогда не болела цингой, потому что цинга боится ее злить.

Капитан Фортуната однажды потопила судно одним лишь могучим чихом, но матросы, находившиеся на борту, не утонули, потому что она приказала им жить.

Когда капитан Фортуната пускает ветры, случаются ураганы.

Однажды капитан Фортуната плюнула на город Эвермор. Так и образовалось озеро Бьюлси.

Однажды один недалекий темный эльф заявил капитану Фортунате, что она не умеет петь. Она дала ему такого пинка, что он взлетел в небеса. Мы до сих пор ждем, когда он упадет на землю.

Капитан Фортуната пользуется мечом только потому, что ей надоело убивать людей одним своим мизинцем.

Капитан Фортуната не рыбачит. Когда ей хочется рыбы, рыба сама выскакивает на палубу и прыгает на сковородку.

Акулы не кусают капитана Фортунату, потому что не хотят сломать зубы.

Даэдрические князья умоляют капитана Фортунату о сделке.

И это только начало рассказа о замечательных чертах нашей возлюбленной Королевы пиратов!

Слова великой проповедницы

Верующие! Кватч был нашим оплотом против тьмы и против тех, кто скрывается в ней, в течение многих поколений. Нам завидуют города по всей Империи — потому что хранители Кватча бдительно противостоят тому тайному злу, что пытается осквернить чистоту этого города.

Но мы не должны останавливаться на достигнутом! Ибо именно сейчас перед нами встает самая большая опасность — Темное Братство!

Примас в своей бесконечной мудрости видел приближение этой угрозы. Даже сейчас они пробираются в наши земли, скрываются в убежищах в длинных тенях Анвила и в диких землях. Скверна позволила им заразить наш любимый Золотой Берег, и, если с ней не бороться, наша земля продолжит гноиться.

Кватч должен быть примером. Мы должны искоренить этих убийц, уничтожать их везде, где находим, а не только в нашем собственном царстве. Вы тоже должны стать хранителями. Вы тоже должны стать помощниками ордена Часа. Вы тоже должны начать на них охоту, поднимать шум и кричать или обнажать меч правосудия. Мы выступим против тошнотворных ножей этих отвратительных злодеев. Когда на них падет свет, вы увидите — бояться нечего. Перед вами будет лишь трусливая оболочка, что осталась, когда рассеялась тень.

Верующие! Приближается момент истины, готовьтесь к нему!

Соборная иерархия

Учебник для послушников, за авторством певчей Амии

Послушники, позвольте мне еще раз поприветствовать вас — уже в новой роли на службе у Акатоша, Бога-Дракона Времени. Вы начинаете свой путь огромной важности, что приведет вас к духовному вознаграждению, но вы не первые, кто ступил на эту тропу, и не последние. Многие отправляются в это путешествие, и им предстоят те же испытания, что и вам. Хотя ваша дорога может не привести туда же, куда приведет других послушников, вы движетесь в одну сторону.

Приступая к своим обязанностям в соборе Акатоша, вы должны спросить себя: как вы хотите служить Богу-Дракону Времени? Будете ли вы распространять слово его молитвами и наставлениями, направляя любовь верующих и слушая их мольбы? Или вы выйдете к кафедре или на улицу со святыми текстами в руках, неся божественные истины тем, в ком требуется возжечь пламень веры? Вам будет предложен этот выбор после прохождения посвящений — принять мантию певчего или проповедника. Тщательно обдумайте свое решение, поскольку требования каждой ветви пути сильно различаются.

Помните, что примас наблюдает за всеми аспектами поклонения Акатошу в соборе и ему помогают как великий певчий, так и великий проповедник. Именно потому певчие и проповедники стоят плечом к плечу и несут свет Акатоша наравне друг с другом, но разными способами.

Как певчий, вы будете следовать примеру великого певчего, предлагая сострадание и наставления тем, кто приходит в наш собор. Вы научитесь исцелять их тела, умы и души молитвой и мудростью, а также сами станете учителем, направляя верующих с помощью подношений и ритуалов — чтобы они могли приблизиться к Акатошу.

Как проповедник, вы будете стоять за великим проповедником, вооружившись своими убеждениями против врагов, несущих ересь и безбожие. Вы будете вести заблудших и неверных под защиту крыльев Бога-Дракона. Вы научитесь владеть словами, что разят в самое сердце, очищая от гнусного влияния тьмы и избавляя от стремления потакать своим желаниям. Пороки нечестивых должны быть изобличены, сами они должны предстать перед судиями, и лишь затем их может ждать искупление — и именно вы изгоните из них тьму.

Это разделение обязанностей не есть отсутствие единой цели. Нас ведет примас, чья мудрость дарует возможность видеть, что оба этих пути одинаково важны для почитания Акатоша. Примас — это путеводный свет нашего собора, что осияет жизни всех глядящих на его сверкающее великолепие. Примас, как и Акатош, никогда не введет вас в заблуждение.

А если вас влечет другой путь, связанный с военной службой и необходимостью охранять верующих, подумайте о том, чтобы посвятить себя ордену Часа. Оберегать последователей и собор Акатоша от опасностей мира — благородное дело, если духовность жизни в соборе кажется вам слишком приземленным способом показать свою преданность Богу-Дракону Времени.

Эти пути лежат у твоих ног, послушник. Пусть Акатош ведет тебя к цели.

Сокровенные мысли лорда Ярола

Сегодня вечером она придет снова, но это будет не личный визит. Просто очередная встреча сильных мира сего для обсуждения обычных проблем. Такой женщине, как она, не пристало переживать из-за «обычных проблем», но, по крайней мере, она с радостью приняла мою помощь.

Интересно, наденет ли она сегодня свой пиратский кушак? Люблю, когда она его надевает. Это придает Фортунате такой развязный вид, что я едва удерживаюсь от того, чтобы не схватить ее и не надраить ей палубы. (Отличный каламбур! Надо будет ввернуть его в нашем следующем разговоре.)

Всякий раз, когда меня посещают подобные мысли, я обнаруживаю, что вид на море, открывающийся с моей террасы, смывает прочь все мои заботы. Не говоря уже о вине, которое тоже делает свое дело.

Быть может, мне удастся уговорить Фортунату задержаться после того, как мы закончим наши дела. Я достану свое лучшее вино и приведу ее сюда. И мы выпьем, любуясь пейзажем. Вместе.

Сообщение о маяке Анвила

М.!

Меня беспокоит новая смотрительница маяка. За разумные суммы ее муж закрывал на все глаза.

Но с тех пор как он умер, его жена отказывается соглашаться на наши условия. Что бы мы ни предлагали, следует отказ, и она не запирает двери лишь перед теми, кого знает. Если мы не сможем сработаться с ней, нужно будет ее заменить.

Проповедники продолжают вещать о Темном Братстве. Если они и в самом деле рядом, стоит узнать, берутся ли они за контракты. Зачем брать на абордаж торговую флотилию, если туман и мелководье сделают работу за тебя?

— З.

Справочник по речным троллям

Фраст из Элинира

На вопрос о происхождении расы троллей нет ясного ответа. Иначе говоря, мы абсолютно ничего не знаем о том, откуда они взялись, как оказались здесь и почему вообще существуют.

Тролли встречаются в тамриэльском фольклоре с незапамятных времен, они известны почти каждой культуре и упоминаются во всевозможных повествованиях — от детских сказок до историй о древних. Они упоминаются даже в авторитетных «Тамриэльских трактатах» Хози, в которых говорится о «троле плотоядце, трехоком страшилище, [которое] пожирает [и] людинов и кролей».

Прожив так долго бок о бок с троллями, мы, люди и меры, должны бы знать о них довольно много, не так ли? Возможно — но все же мы не знаем. Несколько известных нам фактов таковы:

- тролли — свирепые и грозные хищники, пожирающие любую добычу целиком, вплоть до ногтей и костного мозга;
- раны тролля, нанесенные ему любым способом, кроме огня, исцеляются со сверхъестественной скоростью, и природа этой регенерации почти наверняка магическая;
- жир тролля — ценный алхимический реагент, хотя его достоинства, похоже, варьируются в зависимости от различных рецептов и методов вытапливания;
- несмотря на свою физическую мощь, тролли живут уединенно, и их логова обычно находятся вдали от оживленных дорог.

Мы почти ничего не можем больше утверждать с уверенностью, помимо того что тролли обитают в самых разных местах и, по-видимому, каждой среде происхождения соответствует своя разновидность. К наиболее распространенным и, следовательно, наиболее известным типам троллей относятся лесные тролли центрального Тамриэля и ледяные тролли дальнего севера.

Однако в истории и легендах встречаются рассказы о других типах троллей — более таинственных, но не менее интересных. Некоторые из них, такие как лавовые тролли Вварденфелла, почти наверняка вымерли (если, конечно, вообще существовали не только в воспаленном воображении завсегдатаев клубов темных эльфов). Но сегодня мы поговорим о редкой породе «троля плотоядца», которую точно можно встретить до сих пор — и не в отдаленных регионах вроде Средней Аргонии или острова Топала. Их можно найти прямо в Сиродиле… если знать, где искать.

Я говорю о неуловимых речных троллях. Вы не найдете их в Имперском реестре зверей и низших существ, но тем не менее они существуют, и я могу с готовностью это подтвердить. Я лично видел на рыночной площади Сатча тушу речного тролля, привезенную бесстрашной охотницей, которая ставит ловушки по притокам Брены. Она рассказала мне, что тролли прячутся от посторонних глаз в прибрежных пещерах или норах, питаются грязевыми крабами, крупными рыбами и крокодилами, а также неосторожными людьми, когда случается поймать их. Возможно, именно поэтому о них так редко сообщают — немногие выживают после такой встречи.

Вид трупа, хоть и покрытого огненными ожогами, подтверждал рассказ храброй охотницы. В отличие от известной лесной разновидности, шкура речного тролля была покрыта блестящими чешуйками, отливающими водой, серебристо-голубого цвета, прочными и одновременно гибкими. Между когтистыми пальцами длинных чешуйчатых рук виднелись перепонки, клыки же были острыми, игольчатыми — настоящие зубы рыбоедов. Охотница сказала, что тролли надолго задерживают дыхание, прячась на мелководье, а потом выскакивают из засады и сокрушают свою жертву.

После этой встречи я расспросил тех, кто посещает глухие места Сиродила, и узнал, что опыт охотницы из Сатча вовсе не уникален. Речные тролли, хотя их редко видят, могут скрываться в бассейнах Брены и Стрида и в центральном Нибене. Несомненно, нужно принять в расчет и значительный процент домашних животных и людей, которые пропадают в этих регионах. Знания, которые я получил, работая над книгой, определенно убедили меня, что стоит ограничить мои прогулки на природе тропинками на сухих нагорьях, чтобы не закончить свою научную карьеру, став кормом для троллей в каком-нибудь илистом приречном логове!

Стена Варена

Мидара Салвитика, историк Гвилимского университета

Эта конструкция, наспех построенная в начале восстания Варена Аквилариоса против последнего из императоров Длинного Дома, известна как Стена Варена. Она отделяет Золотой Берег от Коловианского нагорья. Позвольте мне рассказать об этой стене и ее значении для региона, о восстании и непрекращающемся конфликте, который назвали Войной трех знамен.

Вскоре после начала восстания Аквилариос приказал своим сторонникам построить стену, которая защитила бы Кватч и весь Золотой Берег от мести императора Длинного Дома и его войск. Полный решимости идти на битву в самое сердце империи, Аквилариос, тем не менее, не собирался оставлять в свое отсутствие собственные владения и изначальный трон открытыми посягательствам его врагов. Он пригласил знаменитого инженера Яроса Траптора для разработки проекта и руководства строительством, приказав ему отстроить крепкое высокое укрепление в кратчайшие сроки.

С бригадой наемных рабочих и быстро растущей командой добровольцев Ярос принялся за дело. Решив, что скорость строительства и прочность конструкции важнее эстетических качеств, Ярос разработал относительно простой проект, предполагавший использование любого строительного материала, который только могли раздобыть рабочие на окружающей местности. Природные скалы, натуральный камень, обломки руин, закупленные строительные материалы и даже части построек, разбросанных по округе, — все было пущено на возведение Стены Варена.

Итак, проект Яроса был простым и практичным и, в отличие от других его проектов, не предполагал внешней привлекательности. Стена представляла собой композицию из грубо отесанных камней разных пород, материалов, реквизированных из поместий добровольных или не совсем добровольных жертвователей, а также были использованы естественные неровности рельефа. Башни были расставлены более или менее равномерно, разрывая линию стены и предоставляя укрытие для стражей, караульных и даже для целых гарнизонов, сосредоточенных вдоль охраняемого рубежа.

Благодаря популярности Варена среди простого народа в графствах Кватч и Анвил, Яросу не составило труда сформировать команду добровольцев, достаточную, чтобы обеспечить непрерывное строительство днем и ночью. Но одной любви недостаточно, чтобы вдохновить людей на трудовые подвиги. Свою роль сыграли слова и дела Варена. Он убедил людей в том, что восстание необходимо для того, чтобы остановить поклонявшегося даэдра императора Леовика. Кроме того, он сплотил людей на защиту родных земель, и всего за год Стена Варена протянулась по сельским землям от побережья Абесинского моря на юг Коловианского нагорья, к берегам реки Стрид.

Стена Варена была крайне важна для защиты региона во времена восстания Варена, но еще большую роль она сыграла после падения Империи во время Войны трех знамен. В то время как в Сиродиле бушует война, Стена Варена защищает графства Кватч и Анвил от самых страшных сражений, которые идут на территории, бывшей когда-то сердцем растерзанной Империи. Она создала своего рода тихую гавань, где процветает народ Золотого Берега. В некотором смысле стена дала рождение своего рода политическому эксперименту, который позволяет проверить, кто же в конечном итоге возьмет верх — Кватч и собор Акатоша, символизирующие закон и порядок, или беспорядочный Анвил со своим сборищем пиратов и контрабандистов.

Строительный журнал из Гарлас-Агеи

День 1. Сегодня мы прибыли в Гарлас-Агею по распоряжению Торговой компании Золотого Берега. Компания хочет, чтобы мы устранили некоторые, как они сами выразились, «древние механические неудобства». Увидев эти «неудобства» своими глазами, я стал чуть беспокойнее, чем был до прибытия сюда. Устройства являются огромными акавирскими лезвиями, раскачивающимися поперек одного из главных залов. Не знаю, что с ними делать, но, думаю, нам стоит исследовать эту смертельную ловушку полностью и внимательно следить за всем, что может внезапно выпрыгнуть и убить нас.

День 2. Гигантские раскачивающиеся лезвия были не единственным препятствием, которое нам пришлось преодолевать. Люций — вероятно, один из моих лучших разведчиков — подавился своим собственным языком, когда вошел в одну из главных комнат. Оказалось, что из пола этой комнаты сочится ядовитый газ. Такими темпами я могу потерять еще нескольких своих лучших работников до того, как мы очистим это место. Если выберусь из этих руин целым и невредимым, пересмотрю договор о плате за наши труды.

День 4. Наконец-то выключил эти проклятые газовые ловушки, и у меня даже получилось сделать это без человеческих жертв. Я все равно приказал своим работникам не проводить слишком много времени в этой комнате. Уверен, что газ все еще как-то проникает внутрь. Тем не менее хотя бы некоторая часть руин свободна от ловушек.

День 7. Мы нашли другой конец того, что, как мы думаем, является коридором с теми проклятыми раскачивающимися лезвиями. Сабрина, похоже, считает, что сможет пробраться через них, если правильно рассчитает время. Я лучше попытаюсь заблокировать их досками, чем отправлю ее к этим качающимся чудовищам. По крайней мере, это сможет хотя бы обездвижить их, чтобы мы могли подготовиться к реконструкции главного зала.

День 9. Успех! Нам удалось обездвижить раскачивающиеся лезвия. Нам даже удалось возвести кое-где строительные леса. Похоже, все не так ужасно, как мне казалось поначалу.

День 10. Лезвия неожиданно вырвались из заточения, убив одного из моих работников. Похоже, теперь мы здесь застряли. Лишь одна баррикада все еще держится, но на сколько ее хватит? Сабрина сказала, что хочет попытаться пробежать.

День 11. Сабрина побежала. Прошло не так, как она хотела, но я тоже думаю попробовать. Только мысль об умирающей и истекающей кровью Сабрине удерживает меня. Парочке приглашенных нами наемников удалось закинуть нам немного еды и мехов с вином, но нужно срочно что-то придумать, или мы здесь и умрем. Если наберусь храбрости, попробую пробежать через смертоносные лезвия. Завтра.

Судьба Нарью

Неважно, сколь красива темнота, ведь когда встает солнце, ее поглощает рассвет.

Судьба Ремана

Человек, который предал святой инструмент судьбы, уже не сможет увидеть плоды своего труда.

Труппа «Шаловливая нереида»

Собирайтесь и слушайте внимательно! В город прибыла труппа «Шаловливая нереида»!

Всего за несколько жалких золотых вы сможете стать свидетелями удалого, дерзкого и непристойного исполнения ваших любимых произведений — так может сыграть только труппа «Шаловливая нереида».

Восхититесь соблазнительной Тильвен — распутной женщиной с тысячью лиц, одно прекраснее другого!

Глотайте слюнки при виде великолепного силача Торрида Торолона. Один только его взгляд, как известно, растапливает сердца как женщин, так и мужчин!

Позвольте себя заворожить таинственной Ритабет — экзотическому и живому видению, выкованному в пылающих песках Хаммерфелла.

Труппа обещает исполнить все ваши любимые пьесы, в том числе «Нетчи! Нетчи! Всюду нетчи!», «Храбрый маленький Скриб» и «Песорис и аргонианская дева».

Черная Рука

Жеон Алини, вольный хроникер

Мое глубокое изучение подпольной организации, известной лишь по названию «Темное Братство», было долгим и трудным. Однако после многолетних исследований, бесчисленных бесед и немалого везения мне наконец удалось составить портрет правящей верхушки культа убийц — печально известной Черной Руки. Многое из того, что последует далее, дополнено теориями и предположениями, однако основа, на которой базируются мои представления, бесспорно, реальна и правдива.

Итак, что же представляет из себя группа личностей, способная отдавать приказы убийцам Темного Братства? Имя ей — Черная Рука. Подобно руке, группа состоит из пяти членов: меньшие пальцы, числом четыре, и большой. Члены, соответствующие пальцам, называются уведомителями, а тот, кто представляет большой палец, — слышащим. Это титулы и звания, и, какими бы нелепыми они ни казались тем, кто плохо знает этот культ, убийцы относятся к ним очень серьезно.

Теперь мне следует объяснить еще более странную идею. Она покажется вам невероятной, и, вполне возможно, это всего лишь легенда, используемая для того, чтобы держать в узде младших членов культа, но, судя по тому, что мне удалось выяснить, культ привержен этой концепции. Они утверждают, что Темное Братство возглавляет почти богоподобная личность, известная как Теневой Матриарх, Темная Женщина или Мать Ночи. По-видимому, эта Темная Женщина никому никогда не показывается. Она просто нашептывает приказ слышащему, а тот выбирает уведомителя, который передает приказ дальше. И да, большая часть этих повелений касается убийств.

Что же узнаёт слышащий? Сведений об этом, как вы понимаете, крайне мало, но можно предположить, что Темная Женщина называет имя либо заказчика, либо цели, которую нужно убить. Слышащий передает эти сведения одному из уведомителей, который затем либо сам выбирает убийцу для выполнения задания, либо передает сведения следующему по рангу для назначения кому-то контракта.

Кроме того, насколько я могу судить, убийцы не собираются в каком-либо одном месте. Культ делится на небольшие независимые друг от друга единицы, известные как убежища, святилища, укрытия или гавани убийц. Сведения на эту тему опять же довольно-таки расплывчаты и даже противоречивы, но я сделал все возможное, чтобы расслышать в шуме тишину. Главы этих убежищ, которые, по-видимому, созданы в определенных географических регионах в целях расширения области влияния убийц, именуются либо дамами, либо матронами (один источник также называет их вдовами, но другие имена встречались мне в исследованиях гораздо чаще). Уведомитель может передать приказы этой подчиненной и оставить за ней выбор убийцы, наиболее подходящего для выполнения задания.

Наконец, мне удалось убедиться, что каждому уведомителю подчиняется личный убийца. Полагаю, ему поручают исключительные, особые задания. Я не знаю точно, какой частью Руки считаются эти личные убийцы — запястьями, фалангами пальцев или чем-то еще, но зато я узнал, что им, возможно, присваивается звание упокоителя, или, может быть, усмирителя, или даже устранителя. Что-то зловещее и нелепое в этом духе. Предполагается, что это лучшие из лучших, мастера-убийцы, которым нет равных. Я так и не смог установить, являются они членами Черной Руки или нет, и не нашел сведений о том, как они получают свои приказы.

Темное Братство. Черная Рука. Драматические названия для безумного культа убийц… ведь, как ни крути, они все же убийцы.

Черный Дракон

Повелитель крыс!

Я хочу, чтобы твои крысы прочесали доки и глухие дальние переулки. Я хочу, чтобы они повсюду смотрели и слушали, перебрали все сплетни или даже выбивали бы сведения из местных силой, если потребуется. Добудь мне желанную информацию любой ценой — и она была нужна мне вчера! Ты всегда был для меня неисчерпаемым источником слухов и сплетен, большей частью полезных. Но теперь, когда мне как никогда нужны глаза и уши твоих крыс, ты говоришь, что улицы Анвила и Кватча зловеще молчат об этом деле. Это никуда не годится, мой старый друг.

Мне нужно узнать больше о таинственном и, очевидно, очень опасном типе, известном как «Черный Дракон». Откуда он? Чего он хочет? Действительно ли это «он»? И главное, какую угрозу он может представлять для меня и моих доходов? Не заставляй меня разочаровываться в тебе и твоих работниках, мой старый друг. Мне ненавистна мысль о том, что знаменитый Повелитель крыс потерял хватку, что его сеть шпионов и информаторов внезапно перестала работать. Мне будет неприятно искать тебе замену после стольких лет верной и преданной службы только потому, что Черный Дракон окажется неуловимым для крыс, нашептывающих тебе на ухо.

Позволь мне тебе помочь. Направить по правильному пути, как всегда. Как я слышала, Черный Дракон — бесстрашный воин, одетый в черные латы и носящий длинный опасный меч. Этого человека связывают с ужасными убийствами нескольких неблагонадежных людей, в том числе по крайней мере одного члена секретного Темного Братства. Сейчас у меня нет никаких сомнений насчет того, кто разделался с этими жестокими ублюдками, но я хочу убедиться, что намерения Черного Дракона не заведут его слишком далеко на мою территорию.

Ты до сих пор читаешь? Отправляй уже крыс и достань информацию, которая мне нужна! Сейчас же!

Фортуната из Анвила, губернатор провинции

Эпитафия Иану Фалерио

Безграничная вечность ждет нас

Иан Фалерио

Умер 19 В. солнца 421

Возраст: 35 лет

Эпитафия Люцине Фалерии

Пусть утихнут рыдания

Люцина Фалерия

Умерла 19 В. солнца 421

Возраст: 47 лет

Эпитафия Максивиану Фалерио

Ты свет в моей тьме

Максивиан Фалерио

Умер 19 В. солнца 421

Возраст: 1 год

Эпитафия Неранси Фалерии

Пусть мои действия принесут тебе мир

Неранси Фалерия

Умерла 19 В. солнца 421

Возраст: 38 лет

Библиотека редких книг

Библиотека редких книг Различные дневники, книги, письма и свитки, собранные учеными и архивариусами со всего Тамриэля.

Аркнтамз-Клк

Аркнтамз-Клк:
Схваченный Драконьими Зубами

Нерамо

Пожалуй, одним из самых легендарных, но, в то же время, наименее изученным наследием двемеров является затерянный город Аркнтамз-Клк. Неотъемлемый элемент сказаний о нем, едва ли не единственное, чем он известен, — это его гибель. Мало что известно о том, что это было или как это произошло. Даже его имя было спрятано за звучным прозвищем «Логово Клыка», грубо переделанным из изначального «Клк», чтобы служить подходящим описанием для дома его самого печально известного обитателя. Вы без сомнения слышали разные вариации легенды, пересказываемой уже более тысячи лет, так что достаточно будет сказать, что рассказ о драконе, свившем гнездо в двемерском городе, к сожалению, затмил захватывающую историю, предшествующую этому событию.

К счастью, благодаря моим исследованиям некоторые аспекты этой потерянной истории теперь могут быть раскрыты. Мои находки указывают на то, что в течение нескольких десятилетий после заключения мира между каймерами и двемерами представители двемерского клана Краген стали искать новые владения за границами Ресдайна. Следуя пути, проложенному изгнанным кланом Руркен, двемеры Крагена пришли в то место, что мы сейчас называем Скайримом, и первым делом укрепили свое присутствие в регионе, построив Аркнтамз.

Не совсем ясно, что побудило двемеров клана Краген поселиться среди враждебных нордов, но, несмотря на постоянные атаки воинственных людей, их город расцветал. Настолько, что подвигнул и другие кланы расширить свои владения на запад. Этот свободный альянс между кланами основал мини-империю из четырех городов-государств, которые считались неприступными. Нордов это, правда, не останавливало.

Пожалуй, именно этот удачный союз — или близкое соседство столь многих родственных кланов — побудил клан Краген расширить свои владения, продвинувшись на запад через коварные горы Драконьих Зубов. Однако я считаю, что они искали способ соединить свою новую империю с далекими родичами в Воленфелле. Как бы то ни было, они возложили камень под фундамент города-побратима на границе современного Хаммерфелла, названного Аркнтамз-Клк.

Имеются некоторые свидетельства, позволяющие предположить, что, несмотря на негостеприимную местность, двемеры столь активно принялись за построение нового поселения, что скоро оно стало основным для клана Краген, превзойдя прежнее во всех отношениях. Пусть и опустошенные, обширные хранилища Аркнтамза-Клка по-прежнему впечатляют своими размерами. Нетрудно видеть, как такое просторное и вместе с тем укромное место, изобилующее ресурсами, могло стать привлекательным пристанищем для дракона, ищущего более обустроенное жилье, чем то, что возводили норды под руководством драконьих жрецов.

Увы, моя первая экспедиция наткнулась на непредвиденное сопротивление, заставив меня бросить раскопки до того, как мы обнаружили более важные находки; тем не менее у меня нет сомнений, что заинтересованные этой публикацией увидят плоды второй, более подготовленной экспедиции.

Берр практикуется в письме

Н О Ж

Е С Т Ь

С Ы Р О Е

Ж А Р

К О Т Е Л

Х О Л О Д

С Н Е Г

У Д А Р

Бумаги верховного канцлера: Таг Дройлох

Из личных бумаг Абнура Тарна, верховного канцлера Совета старейшин
10-й день месяца Второго зерна, 2Э 536

Что представляют собой Таг Дройлох? Как они сумели посадить на Рубиновый трон предельца? И с какой целью? С тех пор как Дуркорах Черный Змей привел орду своих вопящих соплеменников в самое сердце Империи, миновало уже три года, а я по-прежнему ищу ответы на эти вопросы. Мои магические практики и шпионы не дали мне ничего, кроме намеков на сверхъестественную природу возвышения Дуркораха и информации о странных колдунах, которые отдали в его руки сначала Предел, а затем и Империю.

Судя по тому, что мне удалось выяснить, около двадцати лет назад в диких землях Предела появился тайный ковен. Его участники называли себя Таг Дройлох, что на предельском диалекте означает «верховные темные маги». В отличие от большинства других ковенов Предела, Таг Дройлох состоял исключительно из колдунов, а не ведьм, и вскоре эти колдуны продемонстрировали способность призывать даже самых могущественных даэдра и повелевать ими. Члены Таг Дройлох без труда сломили сопротивление нескольких ковенов, стоявших у них на пути, и стали негласными хозяевами Предела.

В течение многих лет ковен, казалось, довольствовался тем, что выжидал своего часа, держа Предел в страхе перед своим именем и жестокостью. Но девять лет назад сильный и умный вождь по имени Дуркорах начал собирать в Пределе сторонников. Несмотря на нехватку знаний, Дуркорах был чародеем немалой силы, однако посоху предпочитал меч. Таг Дройлох словно только и ждал, когда же наконец найдется подходящий им человек, и когда он появился, ковен объединился с Черным Змеем и вручил ему свою силу и вселяющее ужас имя.

С помощью Таг Дройлох Дуркорах покорил все мятежные кланы Предела и потребовал от них клятвы верности. Предельцы, с которыми я разговаривал, порой упоминали сделки, заключенные с даэдра, и обещания, которые они страшились даже повторить. Не знаю, сколько было в этих рассказах правды, но скоро последствия союза Таг Дройлох и Дуркораха стали очевидны. Уже через год Дуркорах располагал двумя тысячами копий. Через два года это число выросло до десяти тысяч. Наконец, Дуркорах, решив, что собрал достаточно сил для воплощения своих честолюбивых замыслов, обрушил многократно возросшую орду на ничего не подозревающий Тамриэль. То, что было потом, известно всем.

А после прихода Дуркораха к власти ковен Таг Дройлох исчез. Как только Черный Змей занял Рубиновый трон, эти таинственные колдуны вернулись в безвестность. Вполне вероятно, что некоторые из чародеев, пользующихся доверием Дуркораха, — Барсельг, Фаошор и, возможно, Старый Вунаг, — были членами этого тайного братства. И все же с тех пор, как Дуркорах завоевал Сиродил, о Таг Дройлох никто ничего не слышал. Что они выиграли, сделав Дуркораха императором? Сколько из них еще живы? Ковена больше не существует или его внимание теперь занимает нечто другое?

Больше всего меня тревожит во всем этом то, что император Дуркорах, похоже, хорошо осведомлен о моих попытках добыть сведения о Таг Дройлох и даже находит это забавным. До сих пор Черный Змей без колебаний избавлялся от всего, что угрожало его правлению, и все же он не против того, чтобы я оставался во главе Совета старейшин. Разумеется, он знает, что я ищу способы избавиться от него, даже когда смягчаю последствия его варварских решений, пользуясь своим положением. Из этого напрашивается только один вывод: Дуркорах считает, что я не представляю для него угрозы.

Должен признаться, эта его уверенность уязвляет мою гордость.

В ответ на тревожные слухи

Торик!

Не беспокой меня байками о грозных тварях, утаскивающих людей по ночам. Про это рассказывают только суеверные крестьяне и наслушавшиеся сказок дети. Прикажи командиру стражи отправить дополнительный патруль, чтобы остановить этих налетчиков из Предела. Веками мой род выносил укусы этих шелудивых псов, и этот день не станет исключением. Нам не стоит бояться их.

Ярл Хьюльгор Скьоральмор

Великий отпечаток

Подобно тому, как война оставляет свой след в мире и кровь пропитывает землю, загубленные жизни смертных насыщают мир духов. Так создается трясина, в которой души вязнут, точно солдатский сапог в размокшей от крови земле. Именно поэтому по многим полям сражений скитаются заблудившиеся души, не сумевшие вырваться из своих мрачных могил. Впрочем, подобный след оставляет не только война, но и любое бедствие, повлекшее множество смертей, будь то наводнение, чума или голод. Заставьте множество смертных страдать — и на этом месте в Мундусе на много десятков лет останется отпечаток.

Если резня создает топь, то здесь, в Ужасном Подвале, мы создали настоящий колодец. Столетия жестокости, пыток и смерти так пропитали эту тюрьму, что их след не сотрется никогда. Однако из этого можно извлечь выгоду — ведь это безбрежное море необузданной некромантической энергии, которая ждет, когда ею кто-нибудь завладеет. За долгие годы я влил в это море много страданий. И не позволю своим усилиям пропасть даром.

Великолепие охоты

Вещунья Стриджида

Великолепие охоты. Я всегда о нем знала, всегда его ощущала. Когда моя стрела пронзала сердце существа, а его кровь медленно вытекала из раны. Когда мой кинжал пронзал череп врага и я смотрела в его глаза, а жизнь медленно угасала в них. Прекрасная симфония из предсмертных криков, хрипов, мольбы моей жертвы.

Я из числа детей Хирсина. Я не испытаю большего удовольствия, чем то, что дают азарт охоты и ощущение триумфа после убийства изворотливого зверя. И князь-охотник видел это и улыбался, показывая окровавленные зубы.

Когда я лежала, умирая, с мечом, вонзенным в живот, я не боялась. Я знала, куда отправится моя душа.

Охотничьи Угодья. Лес вечной охоты, вечной славы. Каждый день мы вместе с сестрами выслеживаем добычу. Каждую ночь мы лежим под волшебным светом звезд Хирсина, рассказывая истории о наших прошлых победах. Доброе вино, свежее мясо и никаких болезней. Наш повелитель дал нам рай.

Скоро князь-охотник соберет чужаков для своей Великой охоты. Захватывающее время для нас, охотников в его царстве. Мы должны будем испытать этих новоприбывших, посмотреть, достойны ли они получить благословение Хирсина. А если нет, что за беда? Они просто останутся в этом раю, в этом доме, что мы зовем Охотничьими Угодьями.

Венценосный дракон

Авгутан Коравель

Жизнеописание Его Императорского Величества Дуркораха Черного Змея, составленное по его поручению в первый год его славного правления

Что можно сказать о человеке, который изменил мир? Который избавил бесчисленное множество людей от тьмы и греховной лени общества, погрязшего в собственной распущенности? Который обратил в бегство продажную знать, наживавшуюся на простом народе, обманутом и утратившем веру в само существование справедливости? Что можно сказать о Дуркорахе Черном Змее, спасителе Сиродила? Где бы мы были без долгожданной расплаты и воздаяния за причиненное нам зло, которые он даровал нам? Поклонись, о Сиродил, и возблагодари его за освобождение. Начало новой эры уже близко!

История Дуркораха берет начало в глуши, среди заснеженных гор севера. В ночь, когда родился наш будущий император, небо прорезала огромная комета, и семь стай по семь серебряных лебедей пролетели над скромным укрытием его матери в тот час, когда он появился на свет. Всех, кто видел младенца, поразила суровая красота его лица. Глаза его были так темны и грозны, что даже великие воины не могли выдержать его взгляда.

Надо сказать, что наш будущий император рос не во дворце, подобающем его великолепию, но в самой скромной и суровой обстановке. Дебри Предела таят в себе множество опасностей, но эти испытания лишь закаляли юного императора с самых ранних лет и научили его ценить мужество, честь, выносливость и мудрость. В возрасте трех лет юный Дуркорах спас жизнь своей матери, схватив охотничье копье отца и одним ударом убив огромного черного медведя, который до того проглотил двадцать воинов. А когда ему было всего пять лет, Дуркорах спас свою деревню от голода во время холодной и суровой зимы, добыв стадо из ста оленей, за которым он гнался от Картвастена до самых пиков Друадахских гор.

Дуркорах был могучим охотником с тех пор, как научился ходить, а вскоре обрел и мудрость. Орел научил его слышать вести о далеких землях, разносимые ветром, и одним взглядом заглядывать в сердце человека. Стремительный ледяной поток, сбегающий с вершин, научил его музыке столь прекрасной, что никто из слышавших пение мальчика-императора никогда больше не находил столько радости в песнях других. А огромные серые волки научили его, что значит мужество, верность и умение вести за собой.

На своей суровой родине юный Дуркорах вскоре осознал, что ему нужно овладеть искусством ведения войны. В седьмой год его жизни племя великанов, высотой подобных столетним деревьям, вторглось на мирные пастбища, где его народ пас свои стада…

[Далее рукопись обгорела, и прочесть ее невозможно.]

Возражения сестры

Брат!

Я никогда не считала тебя глупцом, но вот пишу тебе. Расписываю то, что уже должно быть известно. Ты игнорируешь все признаки и занимаешься самообманом, когда я без колебаний смотрю в глаза правде.

Очнись, братец! Мы больше не можем закрывать на это глаза. Воспевательница Дракона разрушила наш орден и принесла нам лишь несчастья. Это из-за ее некомпетентности дова Турвокун покинул нас. Ты действительно не видишь такой очевидной истины? Это ее слабость привела нас к краху. И, словно капризный щенок, она не хочет нас отпускать. Я не потерплю такой позор.

Без дракона наш орден сломлен. Я клялась служить дова Турвокуну, и лишь ему одному. Я не испытываю привязанности к крошкам с его стола. Воспевательница Дракона — тень прошлой себя, неспособная править и не желающая это признать. Мной не будет управлять некто, настолько очевидно слабый.

Я предлагаю тебе глубоко и основательно подумать над твоей преданностью. Грядут перемены. Отказавшись двигаться вперед, окажешься брошенным среди обломков прошлого. Выбирай мудро, Хьяркборн. Пока еще можешь выбирать.

Искренне твоя,
Руэльда

Горнодобывающее предприятие западного Нарсиса: отчет о работе

Составлен Алвеном Надусом, надзирателем

Работа идет обнадеживающими темпами. Эффективность добычи руды держится на уровне 53%, что даже превосходит наши первоначальные прогнозы. Наши геомаги применили новейшие, самые точные методы и утверждают, что обнаружили богатые жилы, пролегающие здесь глубоко под землей. Если их слова подтвердятся, можно ожидать, что уровень добычи в этой шахте останется высоким и в долгосрочной перспективе.

Мы столкнулись с одним небольшим и неожиданным осложнением, которое нам, возможно, придется учитывать в ближайшем будущем. Местные рабочие начали сообщать, что слышат какие-то звуки, которые называют «бормотанием». По их словам, звуки доносятся откуда-то из шахты. Сначала мы подумали, что кто-то заблудился и застрял в глубине шахты. Но после тщательных поисков пришли к выводу, что за пределы наших рабочих лагерей никто спуститься не мог.

Сам я этого «бормотания» не слышал. Но когда я спросил одного шахтера, которому в целом доверяю, он описал это так:

«Пока мы работаем в шахте, вокруг только лязг да стук, верно? Обычно, кроме этого, ничего и не услышишь. Но недавно некоторые начали различать среди этого шума шепот. Сначала я решил, что это проделки Энданнора. Ну, вы же знаете, какой он, верно? Но он поклялся мне, что тоже это слышит.

И чем глубже мы копали, тем громче становились звуки. Я слышал в камнях голоса, которые что-то бормочут, но ни разу не смог разобрать ни слова. Но они сердятся — это я могу сказать точно. Иногда я и сам начинал из-за них сердиться».

С прискорбием сообщаю, что нескольких наших рабочих пришлось удалить из шахты, так как они совершенно перестали владеть собой. Один начал вопить и не замолкал, пока ему не дали успокоительного порошка из трав. Другая билась головой о каменную стену, пока не потеряла сознание. Их убрали из лагерей, чтобы не мешать нашей работе.

Как видите, положение у меня безвыходное. Производство остается на высоком уровне, но, похоже, чем больше мы углубляемся в шахту, тем выше становятся риски. Однако мы будем продолжать работу до тех пор, пока я не получу от вас дальнейших указаний.

Дар для племени

Лориэль, босмерка-охотница

Поверить не могу, что отец позволил мне присоединиться! Когда он выбирал воинов, которые будут сопровождать его на Великой охоте, я и надеяться на это не смела. Видит И'ффре, я никогда не умела как следует обращаться с луком или копьем.

Но он сказал мне: «Лориэль, прежде чем убить, нам нужно будет выследить жертву, а ты лучший следопыт племени. Разумеется, я попрошу тебя пойти».

Я? Лучший следопыт? Пожалуй, я всегда знала, что хороша, но лучшая! Даже если так, я знаю: чтобы помочь отцу выиграть Великую охоту, понадобятся все мои навыки.

Очень надеюсь, что мы сможем преуспеть. С каждым днем наше племя голодает все сильнее. Я с трудом могу смотреть в глаза соплеменникам, когда мы возвращаемся с неудачной охоты. Иногда я беспокоюсь — что, если мы утратили расположение лорда Хирсина?

Ну, если что-то и может вернуть милость нашего повелителя, так это победа в его Великой охоте. Я должна сделать все возможное, чтобы помочь отцу. Я должна — во имя будущего моего племени.

Дерзкая надпись на стене

Не позволяйте им сломать вас. Именно этого они и хотят. Будьте сильными. Ждите удобного момента. Поднимайте свои кирки — однажды вы опустите их на их черепа.

Дневник Адоси Февур

Когда она вернулась, мы возликовали. После тысячелетнего отсутствия наша благословенная основательница воскресла и явилась из-под земли. Старая религия к тому времени почти умерла, и некоторые усомнились в ее словах. В том числе и я. Откуда нам было знать?

Но тут Наследие вспыхнуло с новой силой. Это было чудесное зрелище. Матриарх протянула к нему руку и что-то прошептала. Я не расслышал слов, но на лице у нее было написано блаженство. В тот миг мы и узнали правду.

Однако.

Матриарх была не такой, как повествовали легенды. Она не была доброй и преисполненной терпения. Она не заботилась о нашем благополучии. Скорее она была преисполнена ярости. Она говорила о свирепых врагах, убивших ее подданных и похитивших ее саму. Ее единственной целью было возмездие.

Мы знали, что она говорит о мучителях. Прошло столько лет, что мы начали считать эту легенду страшной сказкой, а самих мучителей — чудовищами, которые выходят на свет, чтобы похищать детей. Но, видно, в каждой легенде есть крошечное зерно истины.

После этого многое изменилось. Матриарх Ллади убедила нас, что нам нужно подготовиться к новому появлению мучителей. Мы должны были сделать все возможное, чтобы защитить Наследие. И мы это сделали. Мы бросили на это все силы.

Князь Периайт защитит нас лучше всего. Так нам сказала матриарх. Бороться с мучителями с помощью мучений — таков был замысел, как я полагаю. Мы построили храм и перенесли Наследие туда. Затем начались жертвоприношения. Нас окружили странные существа, передвигавшиеся непонятным мне образом.

Хотел бы я сказать, что воспротивился. Но я поклонялся им так же усердно, как и все остальные. И за это, думаю, буду наказан.

Спустя несколько дней раздался такой оглушительный треск, что я подумал, будто сам Нирн раскололся надвое. Небо покраснело и окуталось дымом. С тех пор мы не видели солнца. Огонь и камни сыплются дождем, разрушая наш дом. Никто не знает, чем это вызвано. Возможно, это и есть наказание.

На протяжении почти трех эр Бал-Суннар был оторван от мира. Более тридцати пяти сотен лет назад матриарх создала это поселение. Теперь, я подозреваю, ее возвращение предвещает его гибель.

Дневник Гила-Ма

Не думал, что это возможно, но Цатва-Лан еще раз доказал, что на него стоит равняться всем Темным ящерам. Он раскрыл ходы одного из наших самых неуловимых врагов. Шелковый Круг знает все наши хитрости, отчего совладать с их растущей агрессией становится почти невозможно. Каким-то образом Цатва-Лан нашел их логово. Если мы хотим уничтожить их раньше, чем они поймут, что мы знаем, где они, нужно действовать быстро.
—
Меня позвали присоединиться к Цатва-Лану в осуществлении возмездия Шелковому Кругу. Он планирует атаковать всеми силами и уничтожить гнездо наших врагов. Редко случается, что столько Темных ящеров объединены одной целью. Я считаю честью для себя участвовать в этой схватке во славу Ситиса.
—
Задача нелегкая. Цатва-Лан доверительно сообщил мне, что есть доказательства, что Шелковый Круг обязан своим успехам не просто навыкам убийц. Они подпитываются некой ощутимой силой, делающей их еще более смертоносными, чем они были до того, как оставили своих товарищей по Темному Братству или Мораг Тонг. Вот почему он привлек к этому делу столь многих, и почему ему нужна моя поддержка. Мы не можем позволить себе действовать разобщенно, иначе нам не справиться с этой угрозой.
—
Сегодня мы спустимся в эту яму, которую наши враги называют своим домом. Цатва-Лан признает, что плохо осведомлен о том, что там внутри, но его шипы вздымаются уверенно и рьяно. Я тоже слышу сладкозвучную песню, отбиваемую пульсом наших врагов. Наш марш пройдет под эту барабанную дробь, и мозг дурманит в ожидании развязки, после которой придет тишина. Я бы даже посочувствовал Шелковому Кругу, если знал бы как.

Дневник Драноса

Перед бывшими союзниками я всячески изображаю, что возмущен. Как смеем мы оставаться в стороне и позволять Шелковому Кругу посягать на наши территории? Как смеем мы выказывать слабость, позволяя им воровать наши контракты и убивать наших агентов? Мои слова разжигают пламя, а клинки лишь подливают масла в огонь, но они ничего не замечают. Праздные, надменные, глупые.
—
Госпожа Кружев осталась довольна моим обманом. Мораг Тонг гоняется за тенями, тогда как реальная угроза растет вовсе не там, куда они смотрят. Благодаря своим усилиям, я получил приглашение вступить в Шелковый Круг. Теперь мое поклонение Мефале перестанет быть лишь словами — в составе Круга я буду исполнять ее приказы своими собственными руками. Как может обещание золота сравниться с благословением даэдра?
—
Госпожа попросила об одной последней вещи, прежде чем я смогу обрести благословение Прядильщицы. Подношение преданности. Жертва, достойная Мефалы. Иные глупцы тут же помчались бы размахивать клинком во имя нее. Но не я. Здесь необходима осторожность. Первое впечатление обо мне должно быть безупречным.
—
Я никогда не хотел уз. Зачем приковывать свое сердце к оружию, которое враги могут использовать против меня? Но были и моменты, когда я добровольно позволял надеть на себя кандалы. Одним из таких искушений была Найри. Быть может, теперь мой черед предлагать узы.
—
Найри не была готова к моим ухаживаниям. И неудивительно, поскольку я высказывал свое отношение к привязанностям еще некоторое время назад. Однако я не дал ей времени усомниться в искренности произошедшей в моем сердце перемены, так как она все еще была влюблена в меня. Здравомыслие Найри растаяло от одного лишь моего прикосновения, и она охотно скользнула в сети Мефалы.
—
Я нашептывал ложь на ухо Найри много ночей напролет. Зарождал у нее сомнения относительно Мораг Тонг. Убеждал, что мы должны действовать без их одобрения. Сегодня я отведу ее в Шелковый Круг. Все будет безупречно.
—
Выражение лица Найри, когда кинжал пронзал ее сердце, было восхитительным. Как будто все эмоции, спрятанные где-то глубоко, вырвались наружу бурным потоком агонии — после чего она умерла. Госпожа Кружев была тронута моей жертвой, и я определенно привлек ее внимание. Как и должно было быть.
—
Сейчас я направляюсь в Колыбель Теней, дабы вкусить истинную силу Мефалы. Награда за мою преданность будет грандиозной.
—
Это было правильное решение. Я уверен в этом более, чем когда-либо. Всякие сомнения улетучились, когда я встретил Госпожу Кружев. Сила, предложенная ею, куда больше, чем глупцы из Морровинда могут себе представить. Это лишь одно из преимуществ освобождения от оков смертных прихотей ради служения высшей цели. Это то, чем Мораг Тонг должен был стать, прежде чем погряз в бюрократии и поклонении ложным богам.

Дневник друида Анваса

День 1

Я, Анвас, верный слуга короля Казорейна, взял на себя обязательство вести записи о ходе нашего плавания после отбытия из Хай-Рока. Хоть мы и не из тех, кто склонен к стабильности и постоянству — ни в быту, ни в истории, — я считаю, что такое путешествие заслуживает уважения.

Мы собираемся основать новое владение. Нам нужно место, где друиды смогут жить припеваючи и исповедовать свою веру, не боясь вмешательства жестоких чужаков. Король ведет наши многочисленные суда за море, и мы следуем за ним с радостью в сердцах. Мы не боимся, но полны надежд.

Перед самым отправлением король Казорейн куда-то пропал. Сначала многие испугались, что он бросил нас. Но я знал, что он никогда так не поступит. Я твердо верил, что наш король старается ради нас.

Когда он наконец вернулся, я был невероятно горд, что ни разу не усомнился в нем. Он не спрашивал напрямую, но, думаю, он знает, что я всегда в него верил.

День 3

Мы всего пару дней в море, и настроение остается приподнятым. Каждое утро мы собираемся, чтобы помолиться И'ффре. Мы просим его ниспослать нам сильный ветер, который бы направил наши суда, и в изобилии снабдить нас рыбой, чтобы наши желудки были полны. До сих пор он выполнял все наши просьбы.

Сегодня вечером за ужином мне посчастливилось сидеть рядом с Бетрис, личной служанкой нашего короля. Вероятно, за время нашего разговора она выпила слишком много пряного вина, и я не возражал, потому что оно делало ее улыбчивей. В какой-то момент она проговорилась, что сопровождала короля, когда он отлучился куда-то перед нашим отплытием. Похоже, они посещали вещуний Гленумбры. Сначала я усомнился в ее рассказе, так как он показался мне совершенно неправдоподобным. Но она настаивала, несколько задетая тем, что я сомневаюсь в ее честности.

Я постарался как можно ненавязчивей выяснить цель этой встречи. Исключительно из грешного любопытства, конечно: разве имею я право совать нос в королевские дела? Бетрис сказала, что почти ничего не знает, и я ей верю. Король сказал лишь, что хочет получить благословение.

Почувствовав, что перехожу границы дозволенного, я быстро плеснул ей в бокал еще вина и заговорил о том, как пахнет морской воздух.

День 15

Мы продолжаем плыть по Абесинскому морю. Ветер несет нас в основном на юг. Припасов по-прежнему хватает, даже несмотря на то, что наш корабль несколько отстает от других. Мы хорошо подготовились, запаслись всем, что могло нам понадобиться для длительного пребывания в море.

После того первого ужина я стал проводить немало времени в обществе Бетрис. Она просто прелесть. Я не буду в подробностях описывать здесь наше общение, поскольку у этого дневника иная цель. Но отмечу его как пример родственных чувств, которые все мы испытываем друг к другу.

Я говорю «все», но Бетрис выразила беспокойство по поводу одного из нас. Речь идет о Саэре. Он изучает темные искусства и особое внимание уделяет концу благословленной И'ффре жизни. Это допустимая для исследования стезя, на которой трудятся многие истинно верующие. Однако что-то в Саэре меня тревожит. Похоже, он жаден до разных сведений. Надо бы присматривать за ним ради короля.

День 32

Ветер привел наш корабль к крошечному одинокому островку. Других кораблей нашей флотилии не видно. Мы решили немного осмотреться и пополнить запасы, прежде чем продолжить плавание. На острове мы нашли дверь двемерской работы. Наш народ никогда особо не общался с двемерами. У нас принципиально разные взгляды на жизнь, и потому наши пути не пересекались. Лично я ни разу никого из них не видел. Но их работу ни с чем не спутаешь.

Пока я пишу, Саэр настаивает на том, что дверь нужно открыть, и, похоже, весьма напористо. Признаюсь, меня это тревожит. Я благодарен Бетрис за то, что она со мной. С ней мне спокойнее. К тому же она довольно искусно обращается с посохом, если приходится.

День… Даже не знаю какой.

Мы уступили напору Саэра и открыли двемерскую дверь. Она вела в извилистый, обширный лабиринт из металла и камня. Внутри мы никого не встретили, но лабиринт буквально гудел от магической силы.

Саэр побежал вперед. Мне показалось, что он преследует нечто, чего я не мог увидеть. Что-то как будто заманивало его в глубину. Мы бросились за ним, страшась таящихся в лабиринте опасностей, но потеряли его в темноте. Время от времени до нас доносился голос Саэра — безумные крики радости или гнева.

Мы с Бетрис отделились от остальных. Сквозь бряцанье двемерских механизмов мы слышали отдаленный хохот. У нас не было сомнений, что он принадлежит Саэру.

Мы звали его, настаивая, чтобы он вернулся к нам. Когда мы бродили по залам, любуясь морским дном, я вдруг заметил нашего бывшего товарища. Он преобразился. Спустившись глубоко вниз, он совершил нечто такое, что лишило его плоти, оставив лишь дух. Зрелище было столь ужасно, что я не хочу вспоминать его даже для того, чтобы описать здесь.

Мы бросились бежать, а голос Саэра все преследовал нас. Долгое время мы искали движущуюся платформу, с помощью которой можно было покинуть это ужасное место. Но мы заблудились. Чем дольше мы блуждаем, тем ближе голос. Пока мы решили спрятаться в этом туннеле. Нам нужно отдохнуть.

Я все спрашиваю себя, почему И'ффре привел нас в это ужасное место? Может быть, это испытание? Но с его стороны жестоко испытывать нас подобным образом: позволить одному из нас превратиться в чудовище, вселяющее ужас в наши сердца. В сердце женщины, которую я люблю.

Но вера еще не покинула меня. Наш король избавит нас от этого зла. Другие корабли обязательно вернутся за нами. Скоро мы увидим наш новый дом, зеленый и сияющий. Нам просто нужно

Дневник друида Бетрис

День 1

Я, Бетрис, друид Галена и верная служанка короля Казорейна, взяла на себя обязательство вести записи о ходе нашего плавания в поисках нового дома. Я обещала это Анвасу, который считал, что нужно сохранить историю нашего исхода и открытия новой земли для друидов.

Одно время я была личной служанкой нашего короля. Но поскольку я осталась на этом злосчастном острове, полагаю, король уже нашел мне замену. В конце концов, я мало что могу сделать для короля друидов, будучи вдали от него.

Я не привыкла писать. Мне редко доводилось это делать. Возможно, мои наблюдения будут не так красочны, как записки Анваса. Но я буду очень стараться.

Мои записи начнутся не со дня нашего отплытия из Хай-Рока, а сегодня. В день, когда Анвас больше не может исполнять свой долг. В день, когда мы вновь готовимся к отплытию, чтобы попытаться догнать остальные корабли.

День 8

Прошу прощения за нерегулярность записей. Как я уже упоминала, я не привыкла писать. Мы оставили тот жуткий остров позади и плывем на юг и запад, следуя за флотилией. Вода синяя, облака нежно-белые. Недавно прошел дождь, даровав нам отдых от жары. Остальные собрались, чтобы поблагодарить И’ффре за благословение. Я с ними не пошла.

Продовольствия у нас более чем достаточно, и настроение у всех приподнятое. Мы в море уже больше одной луны, и многие с нетерпением ждут, когда мы доберемся до суши. Я их понимаю. Возможно, эта разлука — испытание, которое сделает наше прибытие в новый дом гораздо приятнее.

День 22

Вода по-прежнему синяя. Мы попали в шторм, и наш корабль сильно бросало. Обошлось без повреждений, и все, кто был на борту, живы. О большем мы сейчас не смеем и просить.

День 37

Я стала учиться ориентироваться по звездам. Я внимательно смотрю, что делают капитан и команда, чтобы не сбиться с курса, и стараюсь делать так же. Они научили меня кое-чему, за что я им благодарна. Никогда не знаешь, когда потеряешься и понадобится искать дорогу в безопасное место. Наблюдение за звездами кажется мне в этом случае лучшим вариантом.

День 49

После столь затянувшегося пребывания в море мы наконец-то высадились на берег. Здешняя трава очень легкая и тонкая, и мне это нравится. В воздухе разлита какая-то сладость, особенно если пойти в глубь острова. Мы нашли остальные корабли, уже стоявшие здесь на якоре, и своих сородичей, разбивших лагерь. Король Казорейн наблюдает за происходящим сверху, со скалы, вдали от своего народа, но мысленно с ним.

Я думаю поселиться отдельно. Разбить собственный лагерь в другом месте на острове. Нет, не из-за неприязни к моим товарищам. Но я очень скучаю по одному из них и хотела бы подумать о нем в уединении. Да, новый дом позволит моему народу процветать, как никогда ранее, но путь не обошелся без жертв. И я буду помнить о них до конца своих дней.

Дневник Кована Гириона

Они пришли и забрали ее.

Матриарх Ллади собрала наших предков и привела их в это горное убежище. Она вдохновила наш народ на строительство Башни. А главное — глубоко под землей она отыскала наше Наследие. Наша Мать должна была прожить тысячу лет. Должна была занять место ложных богов и защищать наш народ от скверны, что нас окружает.

Но потом пришли мучители. Захватчики, которые явились из ниоткуда и двигались так быстро, что их почти нельзя было разглядеть. Злодеи, которые в своем кровавом неистовстве вырезали наши семьи. Убили слуг, которых мы уважали и о которых заботились. Они явились и в ослепительной вспышке похитили нашего почитаемого матриарха из ее обетованного дома.

Мы не сомневаемся, что она вернется. Я отказываюсь верить, что эти подлые чудовища могли убить обладательницу подобной силы. Она снова поведет нас к славе.

Но еще я знаю, что мучители явятся вновь. Подобно червям, выползающим на поверхность после сильного дождя, они придут, чтобы разрушить наш дом.

И я готовлюсь к этому.

Наше Наследие преподало мне множество уроков. Моим глазам являлись неописуемые вещи. События, о которых мне ранее доводилось лишь читать в книгах. Трагедии такого масштаба, который я не могу постичь. И с каждым видением мое мастерство растет.

Пусть они приходят, эти мучители. Я буду защищать Бал-Суннар от любого, кто пожелает жестоко отнять его у нас. Вернувшись, матриарх увидит мою преданность и отблагодарит меня.

Дневник На-Кеш

Живица. Вот как эти тонкопанцирные дураки ее называют. Как будто такое вещество вообще можно сравнивать с запятнанной Нирном смолой. Нет, это нечто гораздо большее, чем живица.

«Янтарная плазма». Вот как назвал ее один из ученых перед тем, как я скормила его Могучей Чудан. Он сказал, что она похожа на креацию хаоса из Обливиона, которая сочится в Мундус через наш хист, словно кровь из раны. Ох уж эти сухоязычные и их зазнайство. Как будто кто-то может знать секреты хиста лучше, чем я!

Плазма скапливалась у корней Цоно-Зухил еще до того, как саксхлил сумели поднять лопату, но только я раскрыла ее секреты. Питье или купание в ней может свести саксхлил с ума. Но благодаря алхимическим исследованиям и руководству хиста я научилась использовать ее силу. Это был немалый подвиг. Креация — творение хаоса. Зов к Ситису заложен в ее природе. Но мы должны оставаться глухи к его приказам. Те саксхлил, кто называет его отцом, прозябают в глиняных хижинах и едят старую рыбу из деревянных мисок. Зит-зат слышат призыв к порядку. Они будут жить в сияющем городе вечно!

При правильном обращении янтарная плазма может даровать достойному саксхлил огромную скорость и силу. Я — доказательство ее эффективности. Скоро мой напиток будет готов, и я смогу раздать его всем сыновьям и дочерям зит-зат. И тогда Маззатун сможет потягаться даже с Имперским городом! Народ корня завладеет сначала Чернотопьем, а потом — и всем Тамриэлем!

Дневник наблюдений за грифонами

Уже несколько лет мне не приходилось работать с дикими грифонами, но на этот раз приобретение чистокровных особей из Клаудреста привлекло бы слишком много внимания к ордену. Что ж, зато у меня будет возможность отточить свои навыки дрессировщика.

—
Поголовье грифонов в Коралловом Гнезде оказалось куда больше, чем я думал. Я знал, что грифоны любят это место и часто выбирают его для гнездования и воспитания потомства, но не ожидал обнаружить такое количество разных видов.

—
Приметил в Гнезде несколько перспективных особей, среди которых есть великолепный патриарх, занимающий самый лучший насест. Он почти вдвое больше самого крупного самца на острове и бесстрашно защищает свою территорию. Редкая тропическая порода — темное оперение с ярко-оранжевыми прожилками. Точно последние лучи солнца, задержавшиеся на темнеющем небе.

—
Я успешно познакомил с островом одного из прирученных мной грифонов. Офалло достаточно хорошо воспитан и не ввязывается в драки с дикими грифонами без нужды, однако на него положила глаз одна небольшая свободная самка.

—
Я назвал самку Илиатой. Она робкая, так что я могу быстро завоевать ее доверие, однако робость может помешать дрессировке для боя. Не лучший образец для разведения, но все же от нее можно получить жизнеспособный выводок.

—
Сегодня прибыла гостья издалека. Представительница белой горной породы, забравшаяся далеко от своей естественной среды обитания. Вероятно, она в течение многих лет пряталась от укротителей из Клаудреста, улетая на этот островок. Местный патриарх немедленно попытался заставить ее подчиниться, но, похоже, никто из них не был готов к такой бурной встрече. Ее свирепость с лихвой компенсировала разницу в их размерах, но уже к концу года я заставлю их обоих склонить передо мной головы.

Дневник Нериль Белвайн

Что мне больше всего нравится в нашем новом доме, так это то, что он отлично защищен от солнца. Скальные выступы отбрасывают на нашу укромную долину тени, которые одновременно и волнуют, и радуют. Благодаря им полуденный жар едва касается моей кожи.

Матриарх сказала нам, что слышит шепот камня. Ее убежденность заставляет меня ей верить. В конце концов, это ведь она привела нас сюда. Я ловлю себя на том, что невольно доверяю ей, даже когда это кажется опасным. Ее речь порой звучит так, словно ее устами говорит некий более великий разум.

Многие из нас — возможно, даже все — не одобряли политические игры на нашей родине. Нам не хотелось поклоняться самозваным богам. Но и желания стать кочевником и отказаться от наследия нашего дома лично у меня тоже не было. Многие из нас в это неспокойное время искали безопасности и уединения. И матриарх Ллади нам их предоставила.

Копая колодец, мы кое-что нашли. Какой-то необычный предмет, вокруг которого призрачно колеблются воздух и свет. Похоже, матриарх вне себя от радости. Она утверждает, что это наше наследие.

Думаю, она знала, что мы найдем. Она всегда наблюдала за расширением города несколько отстраненно, однако как-то раз настояла, чтобы мы копали в точно определенном месте. Нам нельзя было отходить далеко от участка, который она выбрала. Тогда-то мы и нашли этот предмет.

Интересно, что это предвещает.

Дневник Николара Лия

Судьба — странная штука. Фортуна меняется часто и непредсказуемо, на взгляд смертного — без всякого смысла, однако события, которые привели меня сюда, говорят о разуме, которым это все было устроено. Это открытие, как и многие великие открытия, было сделано случайно, и теперь я считаю, что Джулианосу присуще некое чувство юмора.

Моя экспедиция в Краглорн, задержанная разными проволочками, не начиналась до самого месяца Начала морозов. Более разумный человек отложил бы путешествие до следующего года, но я уже и так долго его откладывал и позволил злобному азарту завладеть собой. Рьяная решимость согревала меня в первые несколько ночей перехода через Джерольские горы, но холод, как ушлый разбойник, предпочел лишить меня этой решимости, как только я оказался так далеко, что назад было уже не повернуть.

Не имея иного выбора, кроме как набраться храбрости и заглянуть в ближайшую сухую пещеру, молясь, чтобы там не оказалось медведя или тролля, я обнаружил грот естественного происхождения, тянувшийся вглубь горы на приличное расстояние. Когда под каменными сводами прокатился леденящий душу вой, у меня сердце ушло в пятки, но это был всего лишь сильный ветер, словно тянувший меня за одежду. Мне стало любопытно, и я временно прекратил поиски наиболее удобного местечка на каменном полу, где можно было бы прилечь, и отправился искать источник этого ветра.

Обнаружил я уединенную долину, со всех сторон окруженную горами, и тут бы и закончились мои поиски, если бы медведь, мимо которого я прошел, не очнулся от спячки. Я страшно устал, но злобы неповоротливого зверя вполне хватило, чтобы убедить меня смириться с холодом еще ненадолго. В отличие от местности, тянувшейся вдоль горной тропы, долина, которую я нашел, все еще цеплялась за жизнь, несмотря на лютый мороз.

Эта земля, может быть, и стойко сопротивлялась холоду, но сам я без укрытия просто замерз бы насмерть, так что я продолжал искать укромный уголок, где можно было бы расстелить спальный мешок. Несколько раз я думал, что вот-вот свалюсь с ног, что, разумеется, в этом холодном климате сулило мне верную смерть, но вскоре мое упорство было вознаграждено. На дальнем краю долины возвышались древние развалины, высеченные прямо в горе. У меня не было сил удивиться, увидев их, и я даже не задумался, какие опасности могут подстерегать меня внутри. Из последних сил я рывком открыл тяжелые каменные двери и упал навзничь. Последнее, что я помню, — теплый воздух, радушно принявший меня в свои объятия. После этого я заснул как убитый.

Проснувшись, я понял, что лежу лицом вниз, не на холодном камне, а на теплой земле и сочной траве. Поначалу я решил, что моя одежда отсырела из-за того, что оттаяла, но ошибся: одежда липла к телу потому, что я вспотел. Развалины, похоже, построены в пещере, в которой было полным-полно действующих потоков лавы. Я попытался объяснить себе, что такая пышная растительность обязана своим появлением чрезвычайно теплому климату, но на поверку это объяснение никуда не годилось. Что-то в этом месте вызывало необычный рост растений, и эти руины либо сами были причиной этого роста, либо были возведены здесь из-за уникальных свойств грота.

Итак, смерть от холода мне больше не грозила, и я устроился у входа в грот и стал в мельчайших подробностях изучать наружную сторону развалин. Мне казалось совершенно очевидным, что по происхождению они недийские, но менее изысканные, чем другие памятники архитектуры, которые я видел в Сиродиле. Пожалуй, даже доалессианские. Я мог бы несколько месяцев рыскать по Краглорну в поисках такой значимой находки, как эта, а наткнулся на нее в буквальном смысле совершенно случайно всего через несколько дней после того, как отправился в путь. Поистине судьба — странная штука.

Заметки Николара о происхождении руин

На это ушла почти неделя, но, по-моему, я определил племя, создавшее это сооружение. Надпись на древнем языке кепту. Ну, скорее «глиф», а не надпись, в те времена у этого племени устная традиция преобладала над письменной, но я отклоняюсь от темы. Насколько я могу судить, знак означает «Кровавый Корень». Без сомнения, образный намек на здешние толстые лозы и красноватый оттенок скал.

Такой богатый источник соли Нирна стал для этих людей настоящей находкой, так что ничего удивительного, что они возвели здесь такие прочные сооружения. Однако никаких реальных следов горных работ я не обнаружил. Может быть, это место создано раньше, чем недийцы освоили технику работы с камнем. А может, это храм?

Заметки Николара о кузнице

Может быть, древние племена людей и не отличались развитой культурой, но они точно не были примитивными. В самом центре этих развалин есть сооружение, способное соперничать с замысловатыми творениями айлейдов, а может быть, и двемеров. Огромный зал, который, похоже, выполнял и практические, и ритуальные функции. Впрочем, я только начал догадываться, для чего он предназначался. Я предполагаю, что это место — что-то вроде кузницы. Здесь использовалась сила лавовых потоков, чтобы плавить руду племени и раскалять металл. Здесь был большой резервуар с водой, где можно было охлаждать металлические изделия, но я не нашел никаких следов источника, из которого можно было бы брать воду.

Еще здесь есть огромные каменные молоты и наковальни, которыми, должно быть, пользовались кузнецы, но механизм управления мне незнаком, и я не нахожу в нем никаких магических свойств. Учитывая его возраст, вероятно, все чары давным-давно рассеялись.

Заметка Николара на будущее

В этих развалинах надо осмотрительно выбирать место для сна. Сегодня вечером, задремав за работой, я чуть не умер со страху. Я проснулся от ощущения, что меня сжимает своими кольцами огромная змея, и чуть не упал с уступа, пытаясь высвободиться. А на самом деле, заснув, я просто запутался в одной из этих лоз.

Должно быть, мне снилось что-то интересное, раз я так запутался. Но, проклятье, после такого бесцеремонного пробуждения я не могу ничего вспомнить.

Дневник Нисазды

Хвала Сангину за этот дар, о котором мы и не смели мечтать! Каджитка выпьет каждую каплю крови дракона в его честь. Ничто не пропадет впустую. Она должна дорожить этим даром и использовать кровь с умом, так как у нее мало времени. Грандвульф не будет ждать своей награды вечно.

* * *
Нисазда знает, что ее надежды оправданы, как и ее осторожность. Флакон крови дракона, которую она получила, все еще горячий на ощупь. Ее переполняет магия. Настолько, что каджитка даже не может измерить мощь этой эссенции. Если бы рот Нисазды мог выделять воду, предвкушение испития крови этого зверя уже текло бы по ее подбородку. Но, как со жгучими перцами пустынь Анеквины, такая мощь заставляет не спешить. Нужно проявить терпение.

* * *
Будь проклята эта крыса Ренальд. Нисазда не знает, как его письмо дошло до Грандвульфа, но слова в нем уж слишком близки к истине. Каджитка уверила Пожирателя, что этот брюзга просто не оценивает потенциал их планов. Впрочем, она не сомневается, что он себя еще проявит. Нисазда должна действовать быстро.

* * *
Нисазда довела смесь практически до совершенства — учитывая то, что у нее было. Она использовала каждый пузырек этой редчайшей крови. Она провела каждый ритуал. Принесла Кровавому Коту все подношения, о каких только знала. Она как никогда готова пить кровь дракона. Нисазда надеется, что она была очень и очень осторожной, но если Пожиратель сам будет пожран, ее усилия не пропадут даром.

Дневник Норгоргола

Наконец-то повезло! Мы нашли самое что ни на есть превосходное место для крепости. Я знаю, в прошлый раз я говорил то же самое, но это не какой-нибудь осыпающийся старый форт с открытыми всем ветрам казармами и истлевшими простынями. Нет, руины, которые мы нашли, — настоящий рай для разбойника с большой дороги.

Здесь мы вдалеке от исхоженного пути. Чтобы добраться до нас, нужно пройти через пещеры и долину, и этого места не видно с горного перевала. Нечего бояться, что нордский патруль опять заметит плохо замаскированный костер. На самом деле нам и костры больше ни к чему — разве что готовить на них, а может, и этого не потребуется. Тут повсюду текут потоки лавы, и благодаря им в пещерах и руинах тепло и уютно. Может быть, и растет все так пышно тоже из-за них. Совсем не ожидал обнаружить столько растений так высоко в горах, не говоря уж о лозах едва ли не с меня толщиной.

По-моему, если дела пойдут худо или вдруг надо будет залечь на дно, мы, пожалуй, вполне неплохо сможем здесь прожить. Отрубить пару лоз, растопить немного снега, да и устроиться на теплой постели из травы, пока все не уляжется. Прямо-таки роскошная обстановка по меркам тайных укрытий.
—
Ладно, может, поднимать сюда трофеи будет потруднее, чем я думал, но за всю обратную дорогу я не видел и следа ни человека, ни мера. Ходят слухи, что этими тропами пользуются предельцы, но чего нам бояться кучки дикарей в набедренных повязках? Впрочем, надо все-таки поставить несколько ловушек и сигнальных устройств, пока эти руины еще не укреплены.
—
По-моему, когда мы только нашли это место, я не заметил, до чего похоже, будто эти стены кровоточат. Тут повсюду этот серовато-красный камень. Я хочу сказать, на самом деле они, конечно, не кровоточат… но теперь этот образ не выходит у меня из головы.
—
Прошлой ночью, когда все спали, чуть не убил одного из членов шайки. Мне было беспокойно, а он все ерзал, не переставая. На нем были кожаные доспехи, и стоило мне задремать, как они начинали скрипеть похлеще колеса у телеги и ужасно действовали мне на нервы. Я повернулся, чтобы хлопнуть его по спине, и тут увидел, что он спит как убитый и вовсе не ворочается. А скрип никуда не пропал.

Это были лозы. Они извивались, точно пьяные змеи.
—
Мне захотелось ненадолго уйти. Теперь я расслышал бы движение этих лоз даже сквозь шум толпы. Я просто устал от сидения на одном месте, вот и все. Пожалуй, пройдусь по перевалу и осмотрю местность получше.
—
Мимо пролетела третья стая ворон. Меньше чем за час. А может быть, та же самая, просто заблудилась? Поздновато уже для птиц. Когда они чересчур задерживаются, это дурной знак, по крайней мере, я такое слышал.
—
Не знаю, откуда они взялись. По горам рыщут предельцы! Целые полчища! Они как будто на кого-то охотятся, но здесь им охотиться вроде как не на кого… кроме нас. Убежище они, похоже, еще не нашли, но у меня очень нехорошее чувство, что ждать осталось недолго.
—
Мне бы очень хотелось отдать приказ собираться и уносить отсюда ноги, но я не представляю, как бы нам проскользнуть мимо всех этих варваров незамеченными. Пожалуй, неприятности придут к нам раньше, чем мы думали.
—
Проклятые птицы! Вороны свили гнездо в наших руинах и с тех пор каркают, не умолкая. Карканье разносится по пещерам так, что можно подумать, будто их там в десять раз больше, чем на самом деле.

Боги, заставьте их умолкнуть!

Дневник Ондагора

24-й день месяца Руки дождя, 1Э 1092

Наконец-то я переступил порог гробницы Стириха! Неудивительно, что я так долго ее искал. Никогда бы не подумал, что суеверные редгарды спрячут останки Серой рати в йокуданских развалинах! Восхитительная ирония, учитывая, как сильно они ненавидят нежить.

Мне не нужно двигаться тихо. Этот Погребальный Дозор легко отвлечь, и лишь немногие из них отваживаются выходить за ворота. И в самом деле, кажется, что эта могила принадлежит мне целиком! Подъем этих павших вампиров много времени не займет. Наконец-то костяная армия на расстоянии вытянутой руки!

3-й день месяца Второго зерна, 1Э 1092

Я безнадежно застрял. Погребальный Дозор наложил могущественные обереги на многие двери здесь, и возвращение ко входу стало невозможным. Так что я отправляюсь дальше.

5-й день месяца Второго зерна, 1Э 1092

Мои запасы заканчиваются, а я все еще блуждаю по этому лабиринту пещер и праха. Я надеялся собрать армию слуг, прежде чем приступлю к ритуалу преображения, но, похоже, придется ускорить этот процесс.
Забавно. В руках я держу филактерию. У меня есть реагенты. Но сейчас, в критический момент выбора, я начинаю колебаться. Должно быть, это от недоедания. Я потратил десятилетия, готовясь к своему восхождению и трансформации в лича. Я не могу остановиться сейчас, даже если бы захотел. Колебание означает голод. Я немедленно начну ритуал.

6-й день месяца Второго зерна, 1Э 1092

Успех. Кажется. Трудно писать. Я чувствую дрожь в сердце. Все время. Мои руки трясутся от малейшей мысли. Что-то не так. Это пройдет. Это должно пройти.

8-й день месяца Второго зерна, 1Э 1092

Наконец дрожь прошла. Но сейчас я не могу сосредоточиться. Я провожу долгие часы, глядя на камень, представляя, как он может выглядеть нарисованным, или размышляя над его строением. Я провел ритуал точно так, как было описано. Со временем мой разум прояснится. Я в этом уверен.

22-й день месяца Середины года, 1Э 1092

Почему никто не пишет? Почему никто не приходит? В итоге я сижу в этих огромных залах из камня и праха и разговариваю сам с собой. Я, кто бы мог подумать! Я, о чем же нам с тобой говорить? Пересказывать старые истории? Надоевшие шутки? Я должен найти собеседника. Должен!

????

Я нашел эту книгу. Там написано, что она моя, но так ли это? Я не узнаю почерк. Я не помню этих событий. Возможно, это розыгрыш. Да, еще одна шутка, чтобы выставить меня дураком. Я покажу им — этим голосам, которые смеются за стенами всю ночь. Или весь день? Возможно, и ночью, и днем. Или нет.

????

Книга! Книга! Книга, в которой я могу писать! Дневник Ондагора? Какой жалкий автор. Жалобы! Причитания! Ба! Я уверен, что у него все было лучше, чем у меня! Ничего не имею против одиночества, ничего! Но было бы неплохо принять гостя. Наверное. Это зависит от поведения, да? Манер гостя? Рано или поздно кто-нибудь нанесет визит. Да. Да. Да. Да. Да. Да.

<Написанное на остальных страницах дневника невозможно разобрать.>

Дневник Оррина Черного

К сожалению, мои попытки презервировать даэдрических тварей окончились полным крахом. Притяжение Обливиона в конечном итоге всегда побеждает. Мои работы в этой области похожи на ледяные скульптуры — красивые, но недолговечные.
~~
Вот и все. Знакомая скука, словно ставший чужим партнер, решивший напомнить о недавнем разрыве, снова нанесла мне визит. В такие моменты я завидую долгой дремоте драугров.
~~
Ощутив мою неудовлетворенность жизнью, одна из моих честолюбивых приближенных взяла на себя смелость найти для своего хозяина развлечение. Она принесла мне скучную книгу по истории двемеров, за которой можно скоротать время. Я вкратце обдумал, не станет ли более интересным занятием понаблюдать, как иссыхает ее труп, но самодовольная ухмылка на ее лице убедила меня проявить снисхождение.
~~
Лизабет хорошо мне послужила. Книга, которую она мне принесла, говорит о том, что в сказочной легенде есть зерно истины. Автор утверждает, что недавно посетил давно заброшенные руины, известные как Логово Клыка. Пожалуй, мне бы хотелось увидеть этот некрополь.
~~
Большая часть моих последователей сейчас прочесывает горы Драконьих Зубов в поисках Логова Клыка. Даже с подсказками, предоставленными историком, это будет довольно сложная задача. И все же эта новая цель подстегивает мое упорство.
~~
За эти месяцы поисков я собрал много записей о двемерах и драконах. Их дерзкие устремления были довольно похожи. Власть над бытием! Я тоже не так уж отличаюсь от них, хоть все мы и выбрали разные пути для изучения. Если вспомнить про их судьбу, у меня нет никакого желания следовать их примеру.
~~
Наконец-то! Логово Клыка в моих руках. Цена оказалась не так уж и высока. Эти коварные горы забрали жизни нескольких десятков моих последователей, но они, как и следовало ожидать, уже свыклись со своими новыми ролями.
~~
Эти руины чудесно необитаемы. По осыпающимся залам разбросаны тысячи костей. Некоторые раздроблены, некоторые почернели, иные уже сами превратились в камень. Памятник вымирания и ужаса. Но найдется ли в этой коллекции самый главный экспонат?
~~
Неожиданный поворот событий. Логово Клыка не совсем необитаемо. Здесь обнаружился весьма необычный жилец — древний лич еще из того времени, когда драконы жили и дышали, боец из того отряда, который покончил с их существованием. У него будет что мне рассказать, как только я сделаю его более уступчивым.
~~
За время своего пребывания здесь лич тщательно изучил останки дракона и весьма любезно поделился со мной своими выводами. Мои методы вполне подойдут для работы с ними. Я уже представляю себе чудное зрелище, хотя лич и его соратники поведали мне о недостающем элементе. При жизни у этого дракона были жрецы, и верховную жрицу так нигде и не нашли. Она мне нужна.

Дневник пленника

В болотах мы почти не обращаем внимания на проходящие дни. Этими вещами занимаются джекка-воты. Но здесь, в Маззатуне, мы одержимо ведем счет дням и ночам. И ничего не можем с собой поделать. По последним подсчетам, я здесь уже три месяца. Когда привели наше племя, один из зит-зат вложил в мои руки железную кирку и указал на гору камней. Никаких слов, лишь охотничий щелчок языком и жест рукой.

Зит-зат почти не разговаривают, они лишь неустанно туда-сюда ходят, на что-то указывают и избивают пленников. Такое ощущение, что они перебрали живицы или подсели на дарил. После трех месяцев в неволе я тоже начинаю это чувствовать. Безумие. Здешняя живица ядовита. И земля ядовита. Ситис здесь не более, чем воспоминание. Весь этот порядок, сложенные друг на друга камни и ровные углы… они пытаются повернуть вспять реку, заставляя нас работать. Но и сами зит-зат пленники этого города. Если бы не На-Кеш, думаю, они бы одичали или погибли, заблудившись в руинах. Она одновременно везде и нигде. Они говорят, что она уста хиста и что она с ним общается. Если это так, значит, этот хист не похож на те, что я встречал. Он болен, и все мы платим ему кровавую дань.

Дневник Ролеи

Крепость Лунного Охотника — наш последний шанс. Серебряный Рассвет уже убил остальных из нашей стаи, и, клянусь Совнгардом, я не потеряю Хорта. Нам нужно добраться до Тенетопи.

Безопасность всегда кроется в численности, и ходят слухи, что нет стаи больше, чем у Вайкосы. Они уже побеждали Серебряный Рассвет в бою. Кровь тролля, стая даже захватила крепость самого ордена! Если кто и может нас защитить, так это они.

***

В стае Лунного Охотника нас приняли не так радушно, как я надеялась. Наверное, глупо было думать, что это место станет безопасным убежищем, но все же. Мне кажется, что-то здесь не так.

Когда мы прибыли, нас встретили с недоверием. Хорт сказал мне, что большинство стай так себя и ведут. Сперва нам нужно доказать свою верность и силу, чтобы нас окончательно приняли. Может, оно и так, но глаза членов этой стаи светятся злобой, и это наполняет меня страхом.

***

Хорт, мне так жаль. Я думала, это был наш шанс. Наконец-то оказаться в безопасности. Наконец-то перестать бежать. Но я ошиблась. Я знала, что ошиблась, с того момента, как мы вошли в это страшное место.

Но мы выжили. Вместе мы выбрались из этого проклятого зеленого лабиринта. Вместе мы вытерпели издевательства и оскорбления стаи. То, что мы делали, чтобы доказать свою ценность… У меня до сих пор от этого мурашки по коже.

Но мы выжили.

А затем тебя призвал архивариус, и нас разделили. Впервые я почувствовала ужас, настоящий ужас, что ты не вернешься ко мне. И ты не вернулся.

Прости. Ты мертв, и я даже не могу отомстить за твою смерть. Я слишком слаба, чтобы сражаться. Я слишком слаба, чтобы даже бежать.

Пусть ты найдешь в Охотничьих Угодьях покой. И пусть я присоединюсь к тебе там как можно скорее.

Древняя надпись

У нас нет способа вернуть это заблудившееся существо туда, откуда оно явилось, и потому мы заключаем его до тех пор, пока не наступит время, когда оно сможет вернуться. Да направят его Одиннадцать сил.

Духи утраченной природы

О содержании, изоляции и исцелении местных беспокойных духов природы. Написано архидруидом Мели

Ради собственной безопасности мы закрылись от трех неспокойных духов барьерами. Доступ к ним имеют лишь те друиды Глубинного Знания, кто обучен исцелению духов утраченной природы.

Сердце мое обливается кровью от горя и боли этих духов. Мы чувствуем глубокую связь с ними и уважаем границы их территории. Ибо когда духи лишаются своих владений и больше не могут быть едины с природой, для защиты которой были созданы, они страдают. И они не одиноки в своей тоске.

Обожженный Корень

Когда-то этот дух рощи Диких Цветов принял облик сприггана и встал на пути бушующего лесного пожара. Но, несмотря на все его усилия, роща сгорела, а дух так и остался заперт в этом обличье.

Теперь он грезит наяву об огне и буре. Мы надеемся, что когда-нибудь сумеем унять жар его горя и омыть его обгорелые корни в прохладных водах, но пока дух нападает на любого, кто подходит слишком близко. Будьте осторожны, разжигая костры для приготовления пищи, поскольку это пробуждает в памяти Обожженного Корня ужасные воспоминания.

Лютея

Когда-то Лютея, нереида глубокой подземной реки, встретила смертных с поверхности. Лютея, старейшая из наших духов утраченной природы, слышит песню крови, бегущей по нашим смертным жилам, и стремится освободить ее. Остается загадкой, осознает ли она, что вытекшая кровь смертного перестает петь навеки.

Вначале, пытаясь успокоить Лютею, мы создали в ее пещере водоем, но для речной нереиды он оказался слишком мал. Сейчас все попытки помочь ей прекращены, пока мы не сможем создать реку, которую она могла бы назвать домом. А до тех пор будьте осторожны при передвижении по воде в Глубоком Корне.

Джодоро

Последним из духов утраченной природы у нас появился земной индрик, которого ласково называют Джодоро. Он жил в лесу, который вырубили для нужд Морнаров. Похоже, уютнее всего ему на пути Соленого Ветра. Впрочем, и там Джодоро ведет себя так, словно его шкура кишит древоточцами. Он недоверчив и пытается поднять на рога каждого друида, который к нему подойдет. И все же мне кажется, что положение Джодоро лучше, чем у других. По прошествии времени его лес может вырасти заново, и наши труды по его исцелению могут оказаться ненужными из-за присущей природе способности восстанавливаться. Однако на пути Соленого Ветра все-таки лучше держаться тропы.

Единственная запись нашего плана

Мои соратники из круга Пламенной Песни!

Вот и сделан первый шаг к тому, чего мы надеемся достичь. Сегодня начинается будущее, о котором мы мечтали, и я не потерплю дурацких ошибок, которые могут помешать нам в достижении цели.

Чтобы вам не пришло в голову отрывать меня от дел, я опишу все ваши обязанности ниже.

Следите, чтобы ни у кого из круга Глубинного Знания не возникало и мысли восстать против нас.
Расчистите мне дорогу к духам, обитающим в анклаве.
Помогите осквернить духов, чтобы они сказали нам, где находится семя.
Найдите семя.
Убейте всех друидов Глубинного Знания в анклаве.
До тех пор, пока мы не получим семя, оставьте кого-нибудь из них в живых, чтобы нам было проще его найти.
Вернитесь на И'ффелон со священным семенем Глубинного Знания.

Итак, я терпеливо записал наш план. Имейте в виду, я сделал это в первый и последний раз, так что хорошенько его запомните. За малейшую провинность в день нашего удара последует суровая кара.

Архидруид Девирик

Заветы Погребального Дозора

Ни живые, ни мертвые не должны преступать порог.

Без большой нужды не покидай границ печатей.

Не произноси имена тех, кто похоронен, если можно этого избежать.

Храни честь свою и следуй добродетелям Морвы.

Славь Ту'вакку с каждым вдохом своим, ибо в служении ему мы черпаем нашу силу.

Сдержи свою клятву, страж, и не спускай глаз с пепла. Даже если легкий ветерок коснется курганов, этот легкий ветерок должен быть уничтожен.

Загадка призрачного олененка

Как молнии обретают форму, ударяя в землю, так и силы природы принимают облик, который им более всего подходит. Спрашивать, почему наставники древних друидов Глубинного Знания приняли облик олененка, — все равно что задаваться вопросами об обличье птиц или цвете ветра. Читайте спокойно и откройте свой разум мудрости друида Анука.

Согласно легенде, когда друид Жонар шел по пути Соленого Ветра, из трещины между скалами вдруг появился маленький призрачный олененок. Никто не мог видеть его, кроме Жонара, и простоял он там восемь восходов солнца. На девятое утро олененок исчез, а на его месте остался лежать округлый камень, отшлифованный ветром и солеными брызгами. Друид Жонар взял его, отправился к духу Камня и стал медитировать, постигая его историю и тайны. Он узнал о кристаллах, что росли внутри дара олененка, о его жизни под землей и о силах, которые медленно поднимали его на поверхность. Когда жизнь друида Жонара подошла к концу, его похоронили с дарованным камнем над сердцем. Дух Камня может направить разум юных послушников к месту упокоения друида Жонара, которое превратилось в пещеру из тех кристаллов. При виде их красоты у тех, чей разум способен ее воспринять, на глаза наворачиваются слезы.

Другие друиды тоже утверждают, что видели оленят. Их появление связано с приключениями, удачей и волей соленого ветра. Силы природы ни благожелательны, ни злонамеренны сами по себе — они существуют лишь в связке с волнами и небом. Не ходите за олененком, если вы не готовы к тому, что ждет впереди, но и не бойтесь его — пусть в вашей душе воцарится благоговейный трепет, как если бы вы увидели молнию или услышали громкий раскат грома.

Заиндевевший дневник

Светлая Леди! Умарил. Твой самый благословенный избранник был низвергнут жалким человеком. Как же? Как этим еретикам удалось возвыситься из грязи, где им самое место? Как удалось им сорвать оковы, которые заслужили они своим рождением? Как удалось им украсть у избранных тобою наш храм? Неужели все это — проделки Боэтии? Или Молага Бала? Или Мефалы? Мерзкие лжецы и плуты! Как такое могло произойти?
* * *

Леди Света, я наказала свои руки за безумные слова, написанные в скорби. Прости свою грешную служанку за дерзость. Знай же, что я тебе верна. Твоя воля — моя, и не мне подвергать сомнениям твои деяния.
* * *

Пришла новая весть. Разъяренная толпа людей, все еще жаждущая нашей крови, вырвалась из храма Предков. Это отвратительное войско Намиры, ниспосланное нас изничтожить. Несколько наших братских королевств уже пало под их натиском, а другие присоединились к мятежникам. Беспринципные трусы. Да я скорее заключу сделку с Вайлом.
* * *

Другие королевства идут ко дну. Мечутся в отчаянии. Нарилмор рассказал мне о безумном замысле найти Камень ярости, будто бы какая-то безделушка сможет изменить ход этой войны. Наши войска должны объединиться против людей, а не гоняться за сказками!
* * *

Они не послушают. Не выступят, как должно, против людей. Отряд уже выдвинулся на северо-восток, осаждать двемерский город. А мы даже не знаем наверняка, есть ли у них Камень ярости. Нам что, врагов не хватает?
* * *

Наша Леди заговорила с нами. До этого она удостаивала нас своим вниманием лишь однажды. На нашей коронации. Она принесла нам ужасную весть: наша империя рухнет. Прекрасное королевство, оберегаемое для нее, станет нашей могилой. Но не все потеряно. За нашу верность, за нашу непорочность Леди доверила нам великую тайну. Она отдала нам на сохранение часть Камня ярости. Он будет захоронен здесь, с нами, будет сокрыт до тех пор, пока Леди не придет за ним.

Светлая Леди, мы докажем, что достойны твоих даров и этого священного задания. Мы вечно будем охранять эту часть.
* * *

Я ни на секунду не сомневаюсь в целях нашей Леди. Но я не могу заглушить боль от того, что соседние королевства хватаются за надежду, которая, как мы знаем, ложна. Мы не можем рассказать, что им никогда не заполучить Камень ярости, — остается только смотреть, как они обыскивают каждый клочок земли в поисках спасения. Несчастные глупцы. Он принадлежит не вам. Просто бегите.
* * *

Мятежники все же достигли наших стен. Скоро наша крепость наверху падет. Своды подземелий нашего города уже трещат и осыпаются под грохот битвы над нашими головами. Я вижу ужас в глазах своих людей, и мое сердце разрывается от невозможности подарить им успокоение. Ваша жертва не будет забыта. Память о вас протянется сквозь века — наша Леди об этом позаботилась.

Нога человека не ступит в Гарлас-Малатар. Теперь это наша гробница, и настало время ее запечатать.

Заметки Калуриона

Столько планирования, столько приготовлений. Десятилетия усилий пропали в мгновение ока. Растворились в безуспешном эксперименте, который нельзя повторить. При других обстоятельствах я был бы в ярости, но обязательно бы выявил причины этой неудачи.

Бесчисленными итерациями я совершенствовал эту ловушку душ, и каждый раз приходилось преодолевать свои трудности. На этот раз я чувствую лишь пустоту. Сижу один в этой в буквальном смысле пропасти отчаяния рядом с изувеченными телами своих соратников, среди последних осколков ушедшей эпохи.

Дракона больше нет, а с ним исчезла и его драгоценная душа. Последний представитель своего племени… или почти последний, разницы никакой. Победителю достается вся награда? Только не в этот раз. Я не выиграл ничего, кроме горы чешуи и гниющего мяса.

—

Нельзя упускать такую возможность. Даже без души у этого трупа есть огромный потенциал. Но сначала — вскрытие и презервация. В ближайшие дни выспаться не получится.

—

Неповрежденные органы этой твари положены в более подходящие для презервации сосуды. Продукты питания и простые реагенты можно переместить. Мое исследование драконьего логова привело к груде двемерских сокровищ, многие из которых хранились в герметичных механических сейфах.

Опустошив их все, я нашел значительное количество неизвестного материала — необработанные куски ярко-голубых светящихся кристаллов. Я изучу их повнимательнее, когда запечатаю оставшиеся драконьи органы в освободившиеся контейнеры, что предохранит их от порчи. Я испытываю определенное удовольствие от этой иронии — в этих сундуках для сокровищ скоро будет храниться сам дракон.

—

Эти кристаллы бесполезны. «Инертные» — это еще мягко сказано. Они — воплощение неподвижности. Не меняющиеся и не изменяемые. Могу спокойно отложить их изучение на неопределенный срок.

—

Мои оставшиеся припасы испортились быстрее, чем ожидалось. Не знаю, привела ли к этому влажность руин или обилие грибов вокруг, но придется питаться драконьим мясом, пока не найду иной источник пропитания.

Жареная драконятина — сносное блюдо, хоть мясо жесткое и с кучей прожилок. Если бы мне нужно было описать вкус, я бы сказал, что похоже на… мясо птицы.

—

Утверждения о том, что драконьи останки сохраняют свои природные магические свойства, не преувеличены, но я бы охарактеризовал их скорее как каталитические. Возможные применения обширны, но я воздержусь от занятий алхимией, учитывая невозможность восполнения материалов.

—

Это существо не раскрывает свои секреты просто так. Я мог бы веками разгадывать их, но у меня нет этого времени. У меня осталось мало еды, и, боюсь, я и так тянул слишком долго.

На спуск с гор не хватит сил. Пора мне смириться со своим положением. Я умру здесь, но сделаю это на своих условиях. Вопрос в том, подчинятся ли им эти неизменяемые кристаллы?

Записи Терраны

В многоцветном сиянии появляется колонна. Из пылающих сгустков света складываются буквы: АКАТ.

Самозванец танцует на ней? Извивается?

Много путей, чтобы пойти? А куда тут ходить?

Она разбивается на число путей, по которым можно пойти. Всего восемь?

Самозванец должен танцевать на башне, записи должны звенеть. А время не должно.

[Имя игрока] приносит песню.

В этом же нет никакого смысла!

Запись #321: неожиданные результаты

Архивариус стаи Лунного Охотника Эрнард

Боюсь, мои последние эксперименты закончились полнейшим разочарованием. Предыдущие попытки тоже не отличались результативностью, однако нынешняя методика оказалась совершенно негодной и привела к провалу.

А именно к смерти восьми членов стаи.

Судя по всему, у пятерых испытуемых случился нервный срыв при прохождении тестирования, что привело к агрессивной форме безумия. У меня не было иного выбора, кроме как лишить их жизни — ради собственной безопасности и безопасности других исследователей. И это весьма досадно, учитывая, что их сила, кажется, значительно возросла.

Именно при таких обстоятельствах я потерял субъект 42. Неприятно, поскольку он был одним из немногих нордов в стае. Я надеялся взять для следующего цикла испытаний его жену, но Миленна отказала в этой просьбе. Надеюсь, наша дорогая правая рука не становится сентиментальной.

Трое субъектов просто умерли — скорее всего, от простого физического перенапряжения. Я надеялся, что наша проверка на благонадежность отсеивает слишком слабых, но, полагаю, все учесть невозможно. Мне нужно будет проанализировать все сходные черты, что были у этих субъектов.

А затем произошел инцидент с субъектом 46, молодой каджиткой, которая была назначена для экспериментов из-за ее нежелания выполнять определенные задачи. Этот случай был самым интересным. У меня все еще нет предположений, почему мои эксперименты привели к появлению у субъекта иммунитета к силе принуждения Вайкосы.

Тем не менее ошибок здесь нет — независимо от нежелания нашей славной альфы признавать это. К счастью, мне удалось спасти субъект 46 от казни. В конце концов, перспектива того, что она может стать ключом к выходу из-под контроля Вайкосы, весьма многообещающая.

Но этот эксперимент будет проведен потом. Вайкоса требует создать армию неудержимых воинов-оборотней, и я должен повиноваться. По крайней мере, пока.

Запись об артефакте: Двуликий меч

По слухам, этот клинок веками переходил в Имперском городе из рук в руки в череде кровавых интриг и роковых поединков. Считалось, что солдаты Имперского легиона отняли его у воина — темного эльфа во время Восьмидесятилетней войны, и лишь потом он стал в Империи чем-то вроде легенды. Не знаю, какие имена этот меч мог носить в прошлом, но среди имперцев он получил имя Двуликий — за свои знаменитые свойства и бесконечный ряд предательств, которые за ним следовали. Скептику простительно будет усомниться в грозной славе этого непритязательного оружия, но знаки на нем раскрывают знатокам его зловещее происхождение и имя его истинного владельца, и это — Боэтия, Госпожа Интриг.

Хотя выглядит этот тонкий клинок не так впечатляюще, как более известный Золотой меч, по моему мнению, он гораздо лучше подходит коварной натуре Темной Воительницы. Наиболее примечательным свойством Двуликого меча является его способность создавать двойников самого себя и своего владельца, которые могут действовать независимо от оригиналов. Преимущества такой силы очевидны, но только глупец будет слепо доверять творению Боэтии. Эти двойники могут во всем подчиняться владельцу меча, если так угодно Госпоже Интриг, однако они всегда помнят, кому они верны в первую очередь.

Этот зловещий артефакт мог бы столетиями сеять в Имперском городе смерть и предательство, однако из-за Войны трех знамен его последний владелец оказался за пределами Сиродила, в наших землях. Теперь этот клинок больше не покинет ножны и навеки останется в хранилище оплота, где ему не видать новых жертв.

Внесена в каталог главным архивариусом Бартоломью

Запись об артефакте: Опаловый талисман

После изгнания графа Жеральди из Даггерфолла за поддержку почитателей даэдрической владычицы Меридии рыцарям Серебряной розы было поручено очистить его владения от еретиков и еретической скверны. Большинство слуг графа доказали, что почитают Восьмерых, а вот в отношении некоторых деятелей искусства, которым покровительствовал граф, у ордена возникли сомнения. Среди имущества культа отыскался гравированный опал размером с куриное яйцо, оправленный в золото и подвешенный на цепочку. Маги нашего ордена тотчас же признали в нем источник чрезвычайно могущественной магии. Исходящий от талисмана радужный свет озарял все святилище, даже когда он просто лежал на алтаре.

При дальнейшем изучении я обнаружил, что талисман способен на нечто гораздо большее, чем простое световое представление. Этот камень тесно связан с царством Меридии, а свет, который он излучает, исходит непосредственно из Цветных Комнат. В умелых руках талисман может создавать на расстоянии световые проекции разных объектов. Причем это не просто иллюзии, а осязаемые магические модели, состоящие из энергии Цветных Комнат. Однако, если не поддерживать их с должной концентрацией, они быстро рассеиваются.

Другое, менее очевидное свойство талисмана — его власть над всем живым. В конце концов, владычица света и жизни действительно любит своих последователей. Попытавшись казнить культистов, мы обнаружили, что Опаловый талисман способен объединять жизненные силы живых существ. Пока нам наконец не удалось убить хранителя артефакта — им оказался сам граф, — никто из культистов не страдал от своих ран. Нам еще повезло, что такой могущественный предмет не попал в руки более грозного врага, прежде чем мы его изъяли.

Внесена в каталог главным архивариусом Бартоломью

Запись об артефакте: Раскалыватели земли

Победа над приспешниками Дагона, разбойничавшими в Ротгарианских горах, принесла ордену Серебряной розы ценные трофеи. Их главарь, Барг Обвал, покоится под обвалом после землетрясения, которое сам же и вызвал, а его драгоценные сапоги, Раскалыватели земли, ныне украшают хранилище ордена. Как к орку — грабителю с большой дороги попал артефакт такой силы, можно только гадать. Возможно, сапоги были дарованы ему Князем Разрушения в награду за тот хаос, который он сеял в Хай-Роке последние пять лет.

Эти внушительные сапоги ненамного тяжелей обычной обуви, какую носят воины, и на первый взгляд не обладают никакими особыми свойствами. Но стоит только владельцу надеть их на ноги, и он сможет шагать широко, словно великан, и от шагов его будет разноситься низкий гул. Под ногами владельца этих сапог земля дрожит во много раз сильней, и даже если он крадется на цыпочках, шаги его отдаются громким эхом, а стоит ему топнуть как следует, по земле и вовсе идут широкие трещины.

Попав не в те руки, эти сапоги могут стать причиной катастрофических разрушений — как вследствие злого умысла, так и случайно. К счастью, теперь сапоги навсегда останутся в самом дальнем хранилище оплота.

Внесена в каталог главным архивариусом Бартоломью

Зеленый лабиринт

Сперва я думал, что эти вервольфы собираются меня съесть, но они просто отволокли меня в сад. Сказали, что если я выживу, то меня сделают одним из них. Не знаю, что хуже — умереть скверной смертью или стать одним из этих монстров.

Уже несколько часов я прячусь, но я все время слышу тяжелые шаги позади. Несколько минут назад у меня даже получилось углядеть голову существа. Здесь бродит шатун, и он охотится за мной.

Если я выбегу из укрытия и меня убьют сейчас, я хотя бы останусь человеком. Я продолжаю себе это повторять, но сомневаюсь, что мне хватит смелости. Одна и та же мысль мелькает в моем разуме, снова и снова.

Я не хочу умирать.

Выхода нет. Выжить невозможно. Да будет Стендарр милостив к моей душе.

— Лантуан Бофор

Из дневника Кешарго

У нас новый писец. Так сказать, свежие чернила для пера, если эту метафору можно счесть допустимой. Она привлекла внимание Кешарго. Ее зовут Валинна. Она пришла к нам из Гильдии магов, когда поняла, что изучение бесчисленных планов Обливиона привлекает ее больше практической магии. При этом ее магический дар нельзя назвать скромным — она весьма могущественная чародейка. Но среди последнего набора новичков она выделяется не столько этим, сколько неутолимой жаждой знаний.

* * *

Перспективному новичку Валинне, о которой каджит писал ранее, поручили нанести на карту Паутинный мост в Спиральном Сплетении. Хотя ее картографические навыки явно нуждаются в совершенствовании, она принесла нам немало ценных сведений о царстве Мефалы. А главное, она сумела приспособиться к особенностям перемещения по Сплетению (что каджиту до сих пор удается с трудом). Кешарго не может не признать, что она не перестает его удивлять.

* * *

Сегодня Валинна пришла в кабинет и спросила, что ценнее: карты или исторические записи. Каджит полагает, что она хочет выбрать путь, на котором принесет больше пользы Херморе. Мы долго дискутировали, после чего она покинула кабинет, полная новых идей. Каджит весьма оценил остроту ее ума.

* * *

Кешарго пригласил Валинну к себе в ученицы. Она делает выдающиеся успехи во всех наших дисциплинах, а ее умение управляться с разломами почти не уступает его собственному. Каджит даже хотел предложить ей должность мастера разломов, но для нее лучше подходит Накри. В глубине души Кешарго понимает, что эта работа стала бы пустой тратой таланта Валинны. Да, у нее есть предрасположенность и магические навыки для защиты зала от любых угроз, которые могут вырваться из разломов, но ее ум слишком остер для столь примитивной работы. Нет. Каджит воспитает из Валинны свою преемницу.

* * *

В Апокрифе что-то произошло. Должно быть, Валинна увидела или услышала там нечто неприятное, потому что после возвращения из хранилища она спросила Кешарго, почему мы не вмешиваемся. Каджит процитировал ей октанты и напомнил о долге наблюдателя, но она осталась недовольна ответом. Сегодня у нее весьма мрачное настроение.

* * *

Валинну продолжает беспокоить вопрос вмешательства. Она отказывается говорить Кешарго, в чем дело, и даже называет каджита «старым дураком», когда он затрагивает эту тему.

* * *

Кешарго следит за слухами. Недовольство Валинны нашим бездействием растет.

* * *

В зале свежее пополнение. В нем есть и маги вроде Валинны, и бесстрашные воины. Нам нужны новые писцы, особенно после того, как разлом Цветных Комнат преждевременно закрылся. Каджиту до сих пор тошно вспоминать тот день. Предупреждение пришло слишком поздно, а Переходный посох был далеко. Зилипифу и Кешарго оставалось лишь беспомощно смотреть, как закрывается разлом. Каджит не знает, винит ли его Валинна в этой беде. Сам он себя винит.

* * *

Стоит каджиту появиться, как все разговоры затихают. Он не понимает, что происходит, но его поредевшая шерсть встает от этого дыбом. Валинна стала более скрытной. Она проводит в кабинете намного больше времени, чем раньше. Что бы ни происходило, причина кроется именно в ней — в этом Кешарго уверен. Она уже не стесняется открыто выражать недовольство, называя каджита «старым дураком» в присутствии других писцов. Кешарго опасается, что она захочет стать магнастилосом раньше времени. Кешарго спрячет Переходный посох в надежном месте, пока она не попыталась его забрать.

Изъятые у пленника вещи

Несмотря на то, что гонец нес свой сверток открыто, мы решили провести обыск с раздеванием. Он явно не похож на простого посыльного, и я не собираюсь рисковать. Вот перечень вещей, которые мы изъяли:

— одно запечатанное письмо и медальон, лежавшие в свертке;
— одна серебряная фляжка (с остатками какого-то дешевого пойла, которое мы вылили в море);
— кожаная куртка, рубашка и штаны (от одежды несет потом, выпивкой и десятком разных одеколонов и духов);
— одна стальная сабля (ничем не примечательна и, судя по состоянию, носится только для вида);
— одно незаконченное стихотворение (такие потоки чуши соблазнят разве что слабоумную);
— горстка орехов и нарезанные овощи (должно быть, успел набить карманы на камбузе, прежде чем мы его схватили).

Кроме того, на теле гонца обнаружено несколько синяков, которые не могли быть получены в ходе поимки, поскольку он не сопротивлялся. Рискну предположить, что он получил их при других обстоятельствах, до которых мне нет никакого дела.

Императорский указ о Совете старейшин

1-й день месяца Восхода солнца, 2Э 534

По воле Его Императорского Величества Дуркораха Черного Змея, первого своего имени, первого из этого дома, императора Сиродила по праву завоевания и Хранителя Тамриэля, да будет всем гражданам Империи известно, что Совет старейшин отныне состоит из следующих лиц.

Учитывая многолетний опыт и доказанную верность Рубиновому трону, верховный канцлер Абнур Тарн остается на своем посту члена Совета старейшин и главного советника императора.

Легат Тарниан Ловидик из Лейавина назначается представителем Транс-Нибена и получает звание главного советника, учитывая всеобщее уважение и почет, которым он пользуется во всем Сиродиле.

Эрт Вандацио из Гидеона назначается в Совет старейшин за верную службу и помощь в восхождении на трон династии императоров Длинного Дома.

Советник Соф из Черного Леса остается на своем посту представителя Черного Леса и располагает полным доверием Его Величества императора.

Советница Итиния остается на своем посту представителя Коловии и располагает полным доверием Его Величества императора.

Советнику Орланду Плави отныне запрещается находиться на территории Империи под страхом смерти.

Советница Гестрайя Силан приговаривается к смертной казни через четвертование; приговор должен быть приведен в исполнение незамедлительно.

Советник Марциакс Гранциола приговаривается к смертной казни через сожжение; приговор должен быть приведен в исполнение незамедлительно.

В связи с отсутствием на судебном разбирательстве советник Серган Евраф объявляется преступником, изменником и врагом Рубинового трона. За его поимку и возвращение в Башню Белого Золота живым или мертвым назначается награда в тысячу золотых дрейков.

Лорд Феомас Лукаста из Имперского города назначается представителем народа, учитывая всеобщее уважение и почет, которым он пользуется во всем Сиродиле.

Келган Зуболом, также известный как Гроза Троллей, назначается представителем народа, учитывая рвение в исполнении воли Его Императорского Величества и многочисленные подвиги в различных битвах последних кампаний Его Величества.

Да будет так.

Импровизированный памятник

Здесь погиб Тром Ульфгард. Его врагом был камень. Через четыре недели камень взял над ним верх. О его битве не сложат песен, но, может быть, Совнгард все равно примет его.

Исследования Натьена Мортье, т. 1

Какое чудо, оказывается, этот храм! Да, эти более холодные условия чудесно подходят для моих смесей. И никакие мерзкие стражники нас не допрашивают. Никакие невежды не смотрят на наше благословение с неприязнью. В моем решении многие сомневались, но они просто видят то, что лежит прямо впереди. А я вижу дальше.

Мои исследования огров в пещерах дали… надо признаться, неоднозначные результаты. Заразить их было довольно легко. Предсказуемое поведение и несообразительность делают их прекрасными испытуемыми. Мы увидели ранние признаки физического проявления болезни, да, о да. Чудесно, просто чудесно. Под моим руководством эти отвратительные создания станут прекрасны. О, как же им повезло первыми насладиться таким чудным недугом.

Но потом все пошло наперекосяк! С ними ничего не получилось, ничего! Они начали вести себя так, словно вовсе не больны. Мерзкие безмозглые твари даже не мрут! Они стали просто… злыми. Стали сильнее. И еще гнуснее! Они начали нападать на моих исследователей. Боюсь, только прошлой ночью мы потеряли довольно много народу. Пока мы еще не выбиваемся из графика, но я уже предвижу большую задержку.

Хоть мне и больно бросать такое исследование, я просто вынужден заключить, что эти огры слишком звероподобны. Если мы хотим продолжить наши опыты, нам надо будет найти испытуемых, которые больше похожи на людей. На наши обычные процедуры просто нет времени, учитывая, как пустынна эта гора. Многие предполагают, что великаны могут подойти нам. Опасно, опасно, но что за открытие без парочки смертей?

Что касается меня лично, мое второе ухо наконец-то сгнило. Процесс не завершен, но текущее состояние уже выглядит многообещающе. С каждым днем я становлюсь все прекраснее, все совершеннее. Все благословеннее.

Исследования Натьена Мортье, т. 2

Я прямо-таки трепещу от волнения при мысли о наших последних разработках. Наша чудесная чума вышла замечательной, просто замечательной. Да, осмелюсь сказать, на данный момент она почти неизлечима! На начальном этапе у нас возникли некоторые трудности при создании задержки симптомов. Болезнь выжгла испытуемого слишком быстро, и… в общем, не было времени, чтобы распространиться. Нет, мы хотим поддерживать в них жизнь, даровать наше благословение как можно большему количеству носителей. Это так… волнующе.

А когда симптомы наконец проявляются, о, это… просто неописуемо. Я мог бы сложить стихи о сочном гное, о покрывающих все тело высыпаниях. Почти прозрачные нарывы… как они переполняются! Сам вид этого чудесного болезненного зеленого оттенка вызывает у меня дрожь удовольствия. Доводилось ли вам когда-нибудь видеть что-нибудь столь прекрасное? Я всегда гордился своей работой, но это уже граничит с обожанием.

Великаны оказались пригодны, как и огры, но их реакция просто… неправильная! Они превратили мое бедное творение в нечто совсем иное, совершенно неожиданное. Варвары! Они, как и огры, стали сильнее и даже агрессивнее. Они просто слишком мало похожи на людей. Неправильно! Большинство из них к этому времени должно быть уже мертво, но вон они — даже крепче, чем обычно. Я просто болею от этого, и не в хорошем смысле!

Мы уже потеряли группу исследователей, и я просто не могу позволить себе потерять еще нескольких. Матриарх великанов стала особенно агрессивной. И в то же время она теперь выглядит так чудесно! Какая жалость. Я надеялся набросать ее портрет, когда выдастся свободное время. Что ж, путь к открытиям всегда тернист. Если мы надеемся достичь своей цели, нескольких смертей попросту не избежать.

Кстати, о нашей цели… о да, да, да! Она начинает просыпаться. Я чувствую это своими костями. Какая же она соня. Но я ее слышу. О, я ее слышу! Она шепчет мне о наших блистательных планах, о том, как мы войдем в новую эру. Я знаю, так и будет. Пока что мы должны охранять ее. А потом она станет пастырем.

Когда мы наконец встретимся, я надеюсь предстать перед ней во всей красе. Мой нос начал гнить, но процесс идет медленно. Мне так и хочется отсечь его самому! Но нет. Нет, нет, это будет выглядеть не так, как нужно. Мне нужно проявлять терпение во всем. Моя благословенная красота придет со временем.

Исследования Натьена Мортье, т. 3

Они смеялись над нами. Насмехались. Меня не понимала даже собственная мать. Она хотела, чтобы я продолжил семейную традицию. «Вступи в уважаемый культ», — сказала она мне, но Вермина — это попросту сумбур и ложь. Мой владыка — идеальное воплощение порядка. Почему бы им не научиться слушать? Они никогда не слушают! Но теперь им придется к нам прислушаться. Они все научатся склоняться перед именем Периайта.

Теперь наше благословение готово. Оно распространится повсюду. Всепожирающая чума погребет этот мир под трупами. Этот мерзкий, несовершенный мир, в котором нет ни порядка, ни уважения. Все будет принадлежать моему владыке, его порядку. Их смех перейдет в кашель, их дерзкие слова застрянут у них в глотке, когда разольется желчь. Я сделаю их прекрасными, совершенными. А потом они умрут, лежа в собственных экскрементах. Как представлю это зрелище, сердце так и бьется.

Я начал позволять своим коллегам-исследователям получать благословение, которое мы создали. О, они жаждали его, как и я, но нам надо быть осторожными. Если мы пойдем на поводу у своей прихоти, вся наша операция может потерпеть крах. Я просто не могу допустить этого, особенно теперь, когда мы так близки к истинному естественному порядку.

Мы начнем с малого. Тут поблизости есть деревня, крохотная, как нельзя лучше подходящая для наших нужд. Мы уничтожим их первыми, позволим слухам распространиться. Пусть их сердца изъязвляет страх. О моем творении будут говорить все, оно не будет сходить с языка у каждого жителя Тамриэля. А потом… я прослежу, чтобы эти языки сгнили.

Но она… О, что за несдержанная, мерзкая женщина! Ей нет никакого дела до нашего эксперимента, до наших планов. Она просто неотрывно смотрит на меня. О чем она думает? Я не могу увидеть ее лица, ибо она отказывается снять эту уродливую маску. Боюсь, она все еще привязана к своему бывшему владыке. Мерзость, мерзость!

Разумеется, я не подвергаю сомнению волю владыки Периайта! Он знает, что я был ему предан. Верен. Передо мной предстает видение его упорядоченного мира, и я упиваюсь им. Земля, усеянная трупами, гниющими, великолепными. Настанет новая эра, придет новый порядок! И над всем этим будут реять знамена моего владыки. Матушка пожалеет о том дне, когда отвергла меня.

Мне, разумеется, хотелось бы продолжать вести записи, но с тех пор, как мой безымянный палец отвалился, писать стало труднее. Боюсь, это будет моя последняя запись, но какое это имеет значение? Я не вижу причин, по которым наш план может не удаться. Никто не сможет сломить волю Князя Чумы! И все скоро познают его благословение.

Исследовательские заметки Кьялнара

Все ведет к этому. Все разграбленные гробницы, все перевернутые саркофаги, все убийства, бессонные ночи и пустые обещания, оплаченные кровью, — все ведет к этому.

Никто из моих соотечественников не знает истинной природы этого места. Они пускают слюни на безделушки, которые мы обязательно найдем, и шепчутся о нашем таинственном нанимателе. Но для них это всего лишь еще одна могила. Я же умнее. Редгарды похоронили эти останки здесь не просто так. Здесь уже обитало нечто злое. Нечто невероятно могущественное. Предвестник сломанных судеб, что возвестит о наступлении века мучений, подобного которому Тамриэль еще не видел.

У этого существа много имен — все они стерты со страниц истории, и лишь немногие из них могут произнести смертные. Я нашел только одно: Тзиржалир, кошмарное чудовище. Когда я доберусь до глубин этого места, я позову его по имени. Когда мы выйдем из этой пещерной тюрьмы, никто не забудет это имя. И мое.

История Заан, известной как Воспевательница Дракона

Йорвульд Даво, специалист по драконьим жрецам

Заан Воспевательница Дракона была из тех драконьих жрецов, кто мало прожил и был малоизвестен. Она не отдавала приказов в великих битвах, не побеждала могучих врагов. На первый взгляд ее жизнь кажется ничем не примечательной и не достойной дальнейшего изучения. Судя по отсутствию посвященных ей научных работ, именно таково и было мнение историков вплоть до этого момента. Однако именно тот факт, что на историю Заан так долго не обращали внимания, и делает ее таким интересным объектом для исследования.

Заан была избрана своим владыкой-драконом, могучим дова Турвокуном, в необычайно юном возрасте. Говорят, что ее связь с Турвокуном была чрезвычайно сильна. Как мы знаем, связь между драконом и избранным им жрецом является предметом активных дискуссий, в частности, неясно, какова ее природа: духовная, магическая или же, возможно, чисто политическая. Как бы то ни было, Заан быстро обрела крепкую связь со своим повелителем, и ее последователи сочли это знаком великой удачи. Около десяти лет все было хорошо.

Проблемы начались, когда Турвокун покинул свой храм. Причин этого поступка не знал никто, кроме, может быть, самой Заан. Судя по всему, именно из-за его ухода драконья жрица впала в глубокую депрессию, хотя не ясно, была ли она обусловлена магическими или психологическими факторами. Эта депрессия привела к тому, что она часто стремилась уединиться, а затем и вовсе стала затворницей.

Среди ее последователей медленно росло недовольство, и со временем многие стали мнительными. Они считали, что Турвокун бросил их, и воспринимали это с таким же отчаянием, с каким мы сегодня восприняли бы потерю богов. Они начали обвинять Воспевательницу Дракона в том, что Турвокун ушел от них из-за ее слабости. Говорят, что, когда Воспевательнице бросили в лицо эти обвинения, она не стала протестовать. Ее последователи сочли это признанием и, разгневанные, убили ее.

Это подводит нас к величайшей тайне Заан. Почему она не стала защищаться, когда ее последователи обвинили ее?

Моя теория, хоть по большей части и умозрительная, заключается в том, что драконья жрица просто была не способна защищаться. Утрата ее повелителя-дракона стала для нее таким горем, что она потеряла желание, а может быть, и физическую способность говорить. Но каковы причины этого — магия или же психологическая травма, я пока сказать не могу.

Полагаю, в дальнейшем, изучая это историческое событие, мы сможем получить более глубокое представление о связи между драконьими жрецами и их владыками-драконами. Мы должны перестать обращать внимание на рудиментарные политические аспекты подобных отношений и посмотреть на то, что лежит за ними. Что именно собой представляет эта духовная связь, так высоко почитаемая? С помощью Воспевательницы Дракона мы можем начать искать ответ на этот вопрос.

Касаемо Балорга

Госпожа Вайкоса!

С гордостью сообщаю, что наша группа успешно попала в Охотничьи Угодья, — о деталях я расскажу по возвращении. Однако неизвестно, когда я вернусь. По настоянию Балорга наша группа остается в царстве Хирсина уже более недели.

Орк настаивает на продолжении разведки, чтобы найти слабое место Хирсина, но я не верю его словам. Когда я напоминаю ему о ваших приказах, он просто огрызается. Его оправдания становятся все менее убедительными, и я начинаю подозревать, что он ищет что-то еще. Возможно, нечто, что может навредить вам.

Я буду продолжать наблюдения и присылать доклады.

Навеки верная,
Ронела

Князь-охотник

Хану из племени зайнаб

Охотник Князей. Отец Зверолюдей. Голодный Кот. У Хирсина много имен, но все они относятся к его единственной известной сфере — охоте. Этот князь даэдра одержим погоней, поимкой и убийством, и неважно, кто жертва — мер, человек или зверь.

Хирсин — излюбленный объект поклонения в Тамриэле, хотя такая популярность вызывает вопросы. Никому и в голову не придет назвать его доброжелательным божеством. Более того, Хирсин и сам никогда не выказывал особого желания иметь почитателей. Он лишь ищет, испытывает и награждает охотников, которых сочтет достойными.

Возможно, в этом и заключается секрет его привлекательности как кумира. В его дикости есть странная чистота. В отличие от многих других князей даэдра его дары обычно более или менее справедливы. И все, что нужно сделать его последователям, — проявить себя перед ним. Сделаешь это, и тебя после смерти ждет бесконечная охота в его Угодьях.

Охотничьи Угодья

Последователям Хирсина обещано одно — жизнь после смерти в подконтрольной ему области Обливиона, известной как Охотничьи Угодья. Бескрайние леса, где идет вечная охота. Земля дикости и жестокости, где действует бесконечный цикл смерти и возрождения.

Угодья усыпаны охотничьими домиками, приютившими души, что обитают в этом царстве. Могучие звери блуждают в лесах, позволяя последователям Хирсина участвовать в великолепных охотах. Истинный рай для тех, кто посвятил свою жизнь этому князю.

Великая охота

Изредка Хирсин позволяет живым войти в свои владения. Это событие зовется Великой охотой — смертельное соревнование, проводимое на потеху князю. В этом состязании хитрости и мастерства одна цель — поймать Зайца и преподнести его Хирсину. Только так вы заслужите его благосклонность.

Многие умирают в погоне за даром князя-охотника. Нередко состязающиеся сталкиваются в бою друг с другом или погибают от естественных опасностей Угодий. Естественно, и сам Заяц не сдается без битвы.

Ликантропия

Титул Хирсина — Отец Зверолюдей — заслужен им по праву. Он считается создателем ликантропии — способности меров и людей превращаться в звероподобных созданий. Больше всего из ликантропов известны вервольфы.

Больные ликантропией, с рождения ли или посредством заражения, прокляты агрессивным безумием, которое наполняет их жаждой крови. После смерти оборотни отправляются в Охотничьи Угодья. И это не зависит от того, являлись они почитателями Хирсина или нет.

Не существует ни одного письменного упоминания о том, что какая-то душа покинула Охотничьи Угодья. Но такая возможность есть. Если в качестве дара участник Великой охоты попросит свободу для души, у Хирсина не останется другого выбора, кроме как освободить ее. И именно это я и должна сделать, чтобы вызволить своего отца из этого дикого царства.

Коллекция воскрешенных особей

По приказу хозяина мы должны отыскать подходящих живых и мертвых особей. Эти ресурсы крайне важны для его исследования, так что тщательно обдумайте свой подход к выполнению этой задачи.

Предпочтение отдается крупным четвероногим особям, хотя любое существо имеет свою ценность. Мамонт или вамасу станут очень ценной находкой, и вознаграждение тоже будет значительным. Впрочем, большинству из вас с такими опасными зверями не справиться.

Лекарство от ликантропии

Архивариус Серебряного Рассвета Эрнард

Я в шаге от получения лекарства. Конец ликантропии — раз и навсегда. Я потратил на это исследование более десяти лет, и теперь, когда я наконец нашел ответ, мне говорят «нет»?

Я понимаю, что сомнения командира Эдетт обоснованы, и не могу отрицать риски такой опасной затеи. Найти вервольфа, обращенного Хирсином, — сама по себе невероятно сложная задача. А ведь потом его надо еще и поймать. Нет абсолютно никаких гарантий, что Серебряный Рассвет сможет с этим справиться.

И все же, разве не стоит хотя бы попытаться? Стоит лишь подумать обо всем хорошем, чего можно достичь, если мои исследования принесут плоды! Разве не это наша главная цель как ордена? Полное искоренение угрозы, которую несут ликантропы?

Я должен убедить командира Эдетт согласиться на это исследование. Должен.

***

Похоже, боги улыбнулись мне. Хотя прошло всего несколько коротких месяцев с того момента, как я отправил свой запрос. Только что я получил информацию о том, что вервольф по имени Вайкоса скрывается где-то в Малабал-Торе.

Ходят слухи, что она первая обращенная, которую превратил в зверя сам Хирсин. Мои заметки, похоже, лишь подтверждают это, поскольку я находил записи с упоминанием ее имени, датируемые столетиями назад. Возможно, вот она — та возможность, которую я искал.

К сожалению, командир Эдетт все еще стоит у меня на пути. Ее слово — закон в этой крепости, и каждое упоминание моего исследования, кажется, лишь укрепляет ее в решении мне отказать.

Но я не могу отказаться от надежды — не сейчас. Не тогда, когда столько всего на кону. Мне нужно убедить командира, чего бы это ни стоило. И, кажется, у меня есть то, что склонит ее на мою сторону.

***

Командир Эдетт наконец согласилась на захват Вайкосы. Неудивительно, если учесть, что теперь ее собственный муж подвергся проклятию ликантропии, — спасибо образцам крови, которые есть в моем распоряжении.

Когда я выдвигал идею исцеления множества обращенных, командир упиралась, говоря об опасностях. Но теперь, когда это лечение понадобилось ее любимому? От упорства не осталось и следа. Ничтожество.

Теперь мне осталось лишь подготовить ловушку для Вайкосы. Конечно, это непростая задача, но я уверен, что человек с моим уровнем интеллекта может справиться. До победы рукой подать. Так или иначе, я создам это лекарство. Во имя Восьми, я должен. Ведь, в конце концов, я делаю это не ради собственного удовольствия, но ради блага человечества.

Модификации и эксплуатация механических злокрысов

Помощник Занон

Эта статья — результат трехсот семидесяти разборов и сборок фабрикантов-злокрысов за период в…

<Я опущу следующие семь листов пространных введений. А казалось, что гравировка по металлу порождает краткость.>

Стандартная функциональность

Идентификатор: все механические злокрысы обладают сенсорами (если они не были удалены), более совершенными, чем их базовые слуховые и зрительные приборы. Идентификаторы, помещенные на выдвижную антенну, посылают заряды магии обнаружения, чтобы исследовать интересующие объекты и проводить поиск в соответствии с заданными параметрами.

<Это был единственный заслуживающий внимания прибор из стандартной сборки. Если, конечно, вас не интересуют распознаватели запахов.>

Модификации механических злокрысов

Механических злокрысов можно обнаружить по всему Заводному городу, даже в наиболее опасных средах обитания. Сборщикам удалось побороть слабость фабрикантов — их крошечные размеры — путем добавления некоторых защитных и атакующих механизмов.

Переключение скоростей: одной из наиболее часто встречающихся мне модификаций был второй комплект шестеренок, отвечающих за движение, призванный ненадолго увеличивать скорость механических злокрысов. Особенно полезно при передвижении внутри зоны работающих механизмов.

<Простое решение, но их ограничивающий фактор — вес.>

Поглощение энергии: иногда механические злокрысы оснащаются микроконденсаторами магии, позволяющими им временно собирать и переносить энергию без заполненного камня душ. Практическое применение этому, в теории, безгранично, и сохранение мощного магического заряда может быть использовано и в защитных целях.

Разряд энергии: полностью заряженный микроконденсатор магии в случае опасности может высвобождать заряд, посылая чистую магию разрушения во всех направлениях. Это должно происходить либо при крайних обстоятельствах, либо при принятых мерах предосторожности, поскольку выброс может с легкостью перегрузить механизмы.

Активируемый барьер: несмотря на то что механические злокрысы с укрепленным шасси более распространены, более эффективной защитой является обнаруженный мной излучаемый барьер, который злокрыс может проецировать на внушительное расстояние, что позволяет защитить не только его самого, но и другие хрупкие объекты.

Электрическое шасси: несколько хулиганов и потенциальных диверсантов оснастили механических злокрысов опасными модификациями, посылающими мощный электрический разряд. Этот разряд вредит живым существам и поджаривает анимункулов.

Восстанавливающий излучатель: большинство механических злокрысов имеют материальные приборы для проведения ремонта, но в одну достаточно оригинальную модель встроен модификатор, генерирующий магическое поле вокруг злокрыса, которое восстанавливает поврежденный металл, охлаждает воздух, стабилизирует потоки энергии и проводит иные действия для поддержания стабильной работы.

<Эти модификации просто прекрасны, но в одного маленького злокрыса просто нельзя поместить их все. Мне придется определиться с тем, что лучше подходит для разных задач.>

Ручное управление: большинство механических злокрысов, с которыми я работал, функционировали автономно, выполняя простые незначительные задачи, но мне попались несколько переделанных так, чтобы позволить прямой контроль над каждым из фабрикантов. Эти модификации разнились от скоплений проводов, напоминающих нити кукловода, и ручных тональных излучателей до трансматериальной пневмерической камеры, позволяющей кому-либо вселиться прямо в фабриканта! Этот модифицированный двемерский прибор гениальным образом преобразует живое существо в чистую пороговую энергию и сохраняет ее в герметичной камере. При присоединении к фабриканту разум находящегося внутри может управлять фабрикантом как продолжением своего анимуса. Если механический злокрыс получит катастрофические повреждения, пока пневмерическая камера кем-то занята, анимус был бы жестко извлечен, что почти наверняка убило бы его обладателя, если ему вообще удалось бы вновь материализоваться.

<Мне и в голову не приходило, что можно использовать пневмерическую камеру для хранения метафизических материй, но это не должно меня удивлять. Тональные приборы часто стирают грань между материальным и нематериальным. Я уже знаю, как это можно использовать.>

Моей дорогой Ванессе

Ванесса!

Я очень по тебе скучаю. Не по ферме и не по семье — а вот без тебя дни тянутся ужасно долго. Но это все не зря. Работа здесь не так уж отличается от работы на ферме. Таскать бревна и доски — почти то же самое, что таскать мешки с зерном и землей, но здесь я зарабатываю в десять раз больше, чем там. У меня наконец-то будет золото, чтобы купить тебе настоящее кольцо, и мы сможем жить в собственном доме. Пусть не отдельном, но это только начало!

Прилагаю билет на поездку из Вэйреста. Не могу дождаться, когда ты окажешься здесь, со мной.

Твой Дэвин

Мы не можем уйти

Логран, мне не по себе.

Я хотел было взять тележку, чтобы отправиться за припасами, но стражник у ворот меня не выпустил. И не сказал почему. Рыцари суетятся на стенах, а ворота заперты уже несколько недель. Мы что, к осаде готовимся? Пока я здесь служу, на нас никто ни разу не нападал. По-моему, даже отец никогда ни о чем подобном не рассказывал. Что думаешь?

Габрил

Наблюдения за перевертышем

По-видимому, утрата перевертышем телесной оболочки не станет препятствием для моих попыток препарировать Селену или ее способности выражать свое недовольство. Ее духовное тело аналогично другим душам с отделенной плотью, что продолжают существовать в Мундусе. Я взял небольшие порции эктоплазмы для дальнейшего изучения, но решил не испытывать выносливость Селены, поскольку после смерти прошло слишком мало времени.

* * *
Селена мечется в заточении, как и любое другое дикое животное. Бьющееся и ревущее до изнеможения. Я ожидал большего от разумного существа, но это напоминание — хоть она и может принимать форму мера, она не мер. Когда силы ее иссякнут, я смогу продолжить изучать ее видоизменяемость в этой форме.

* * *
Мне нужно переехать. Этот мерзкий лес тонет в сырости, плесени и грибах. Сохранить то, что осталось от трупа Селены, решительно невозможно. В дебрях на юге должно быть менее влажно, но мы все еще будем достаточно близко к Валенвуду, чтобы поддерживать с ним любые нематериальные связи, которые может иметь перевертыш.

* * *
Половина реагентов, полученных из тела Селены, безнадежно испорчена. Я был бы более расстроен потерей, если бы меня не переполняли идеи для дальнейших исследований. Если моя теория о том, что тело Селены обновится, как тело убитого даэдра, верна, никаких проблем не возникнет.

* * *
Ампутация, как и ожидалось, не нанесла перевертышу длительного урона. Потеря эктоплазмы ослабляет ее душу на какое-то время, но не имеет никакого долгосрочного воздействия на общую структуру. К сожалению, у меня нет возможности узнать, можно ли сказать то же самое про физическую оболочку перевертыша.

* * *
Кажется, сегодня Селене стало хуже. Вероятно, я переоценил ее способность к восстановлению. Я переключусь на материалы, взятые из ее трупа, и позволю ей восстановить часть сил. Но не слишком много.

Наблюдения за разломами Мазанди

Охотничьи Угодья
Открытие: 1-е Последнего зерна, 2Э 570
Закрытие: 1-е Последнего зерна, 2Э 570

Апокриф
Открытие: 2-е Последнего зерна, 2Э 570
Закрытие: 31-е Последнего зерна, 2Э 570

Гибельная Пустота
Открытие: 28-е Восхода солнца, 2Э 570
Закрытие: 30-е Заката солнца, 2Э 576

Цветные Комнаты
Открытие: 1-е Огня очага, 2Э 570
Закрытие: 1-е Огня очага, 2Э 571

Лунная Тень
Открытие: 2-е Огня очага, 2Э 571
Закрытие: 25-е Вечерней звезды, 2Э 573

Мертвые Земли
Открытие: 7-е Огня очага, 2Э 576
Закрытие:

Спиральное Сплетение
Открытие: 13-е Середины года, 2Э 580
Закрытие:

Наблюдения за Тенмарской долиной

Этот регион куда более безлюдный, чем я предполагал. Здешние руины свидетельствуют о том, что когда-то долина была населена каджитами, однако в этих краях явно уже давно никого нет. Моим экспериментам никто не помешает.

* * *
Я заметил какое-то цветение на самых высоких пиках горы. Ярко-синие вкрапления на серо-зеленом фоне. Не самое подходящее время года, чтобы могли распуститься бутоны, но, возможно, играет роль высота. Я провожу исследования достаточно глубоко в пещере, так что мне это не помешает.

* * *
Ветер приносит запах гнили. Он заполняет мою мастерскую и даже у перевертыша, по-моему, вызывает дурноту.

* * *
Я не нашел в округе ничего, что могло бы так вонять мертвечиной, но смрад продолжает расползаться по долине. Я мог бы предположить, что он идет с горных вершин, но они сияют синим ярче, чем когда-либо. Если это не самые вонючие цветы в Нирне, я сомневаюсь, что причина в них.

* * *
Причина в них. То, что я ошибочно принял за дикие цветы, кажется, нечто совершенно иное. Похоже на рой агрессивных насекомых, если судить по существам, виденным мною ранее. Стая птиц попала в синее облако вдалеке, и их трупы тут же попадали на землю.

* * *
Селена наконец снизошла до добровольного разговора со мной. Она ощущает хворь, распространяющуюся здесь. Мне везет как утопленнику. Оставаться здесь определенно рискованно для Селены, но отказаться от месяцев исследований из-за чего? Букашек? Я должен тщательно все обдумать.

Найдите магниты!

Распотрошите все суда, которые еще на плаву. Недостроенные, разваливающиеся, так и не спущенные на воду. Не имеет значения. Пусть рабы перебирают все по досочкам, пока не найдут магниты.

Если кто-то из рабов умрет, заставьте их работать вместе с остальными утопленниками, чистящими гавань. У нас есть приказ забрать все магниты, какие найдем, так что убедитесь, что их достаточно, иначе Королева Зловещих Парусов всех нас прикажет протащить под килем.

Нарилмор, отправляй войска

Нарилмор!

Ты будешь ждать до тех пор, пока люди не окажутся у твоих ворот, и только затем поднимешь меч? Довольно оправданий. Ты ждешь бури на берегу, а она тем временем ушла вглубь материка! Брось свои бдения и отправляйся на войну. Осада Мзулфта провалится, если мы не наладим поставку припасов — и их нельзя доставить морем!

Камень ярости почти у нас. Не упускай его в угоду неким непреложным обязательствам перед Меридией!

Тадорил

Нацарапанные подсчеты

IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII

Не трогайте Алую Клятву

Воины-дремора Алой Клятвы здесь для вашей защиты, но они предпочли бы совершать набеги по Тамриэлю, а не охранять эту сырую яму.

Не злите их сильнее, обращаясь с ними как с подчиненными.

Будете настаивать — поймете, что у них руки чешутся пролить чью-нибудь кровь. Даже вашу.

Незаконченное письмо Марике

Марика, я люблю тебя. Я хотел сказать это, пока еще есть возможность. Я так рад, что могу позволить этим словам вырваться из сердца, хоть и уверен, что ты их никогда не прочтешь.

Мы в ловушке. Предельцы хлынули с гор нескончаемым потоком. Они разграбили деревни, перекрыли дороги и оттеснили всех нас в единственное место, где мы смогли найти убежище, — в Фолкрит. Лучше бы нам было бежать дальше, сколь угодно далеко — хоть до самого Солитьюда. Но теперь уже слишком поздно. Они держат город в осаде уже несколько недель.

Этот город был построен так, чтобы выдержать осаду какое-то время, но здесь слишком много людей, которых надо кормить, а предельцы безжалостны. По крайней мере, долго думать о голоде они нам не дадут.

Если я каким-то чудом останусь жив, то отправлюсь в

Незаметное предупреждение пленника

Этот глупец Филанд удрал. Не поднимай глаз. Теперь им захочется наказать кого-нибудь в назидание другим!

Необычный Заяц

Мавельда Медвежий Клык

Об избранном Зайце Хирсина мне известно немногое, но в том, что я знаю, я уверена наверняка. Он умен, быстр и практически неуловим. Великая охота может оказаться гораздо более сложной, чем мы рассчитывали.

Я вынуждена признать, что у меня мало опыта охоты на индриков. И, по правде говоря, вообще нет опыта. Индриков можно встретить только на Саммерсете, и хотя высокие эльфы открыли границы, в ближайшее время моей шерстяной шкуры там не будет. Что-то мне подсказывает, что альтмеры не обрадуются тем, кто благословлен ликантропией.

Но это существо… оно какое-то неправильное. Следы, по которым мы идем, ведут в тупики или на обрывы. Мы улавливаем запах существа — и через несколько мгновений теряем его. А иногда… иногда мне кажется, что это существо наблюдает за нами. Я бы сказала, что это нервное, но я слишком давно охочусь, чтобы игнорировать свое чутье.

Следы индрика — это не просто отпечатки копыт. Сожженная растительность, вода, обращенная в лед, — это существо обладает какой-то властью над стихиями. Когда мы выследим этого зверя, придется иметь дело не только с клыками и когтями. Конечно, меньшего испытания я бы и не ожидала от князя-охотника.

И все же мы подбираемся ближе. Возможно, существо начинает уставать. Но один вопрос не дает мне покоя. Кто из нас добыча?

Нет! Нет! Нет!

Вижу! Вижу! Вижу его! Зеленый Лес! Еще несколько шагов, совсем чуть-чуть. Но мои ноги.

СОВСЕМ НЕ СЛУШАЮТСЯ!

И синь просачивается внутрь! Я вижу. Вижу ее. И слышу их. Они уже не кричат. Но я кричу.

Я кричу. Я кричу.

Я КРИЧУ.

Нужно больше скорионов

Разведение скорионов остается нашей главной задачей.

Мы не сможем добиться того, что требует повелитель, если не будем заменять их быстрее, чем они испускают дух. Когда вы не работаете над очагом бедствий, продолжайте ритуалы призыва, пока не рухнете от истощения.

Отдайте свои жизни за владыку Дагона, и он будет знать, что ваша преданность разрушению не вызвана малодушием.

О подготовке трупов

Хоть это и не касается ближайших планов хозяина, полезно знать, что он обнаружил, что удаление определенных частей тела перед воскрешением позволяет поднять более сильные и подвижные экземпляры.

Большая часть внутренних органов уже не выполняет никаких функций и лишь обременяет тело, а кожа, хоть и дает небольшую защиту, часто становится рассадником гнили, которая распространяется на более полезные ткани.

С другой стороны, связки и мышцы значительно повышают прочность, устойчивость и мобильность, если остаются неповрежденными.

Может быть, именно поэтому драугров, стражей драконьих жрецов, мумифицировали перед воскрешением.

Обгоревший манускрипт

Джоун и Джоуд закрывают глаза
И погружаются в сон смерти без грез
Пока не окажутся под миром
Навеки сгинувшие во тьме
И воцарится Истинная Луна

Обнаружение Гарлас-Малатара

Вот чем мой покойный муж не отличался, так это организованностью, но сейчас я оценила его склонность накапливать факты. У него нашлось несколько потрепанных томов и дюжина свитков про айлейдов — вперемешку с его исследованиями двемеров. И несколько оригиналов. Я почти от них отмахнулась, зная, насколько Квинт был неряшлив. Но все-таки даже он бы заметил, что так много материалов валяется не на своем месте. Впереди еще много работы, но, кажется, этот безмозглый ублюдок действительно что-то нашел.

* * *
Я никогда не думала, что буду благодарна Квинту за его ужасное отношение к порядку, но тем не менее. Кто знает, как долго эти книги продолжали бы покрываться пылью, пока я посвящала свое время двемерам? Мой муж с помощью айлейдского трактата по лингвистике работы покойного Тьюрхейна Фирра переводил переписку между айлейдскими королевствами времен алессианского восстания рабов. Я намерена сама расшифровать исходный материал, но, насколько могу судить, айлейды тайно готовили ответный удар после падения Башни Белого Золота.

* * *
Мой перевод свитков подтверждает: некоторые айлейдские королевства во время войны со своими восставшими рабами разрабатывали план, который должен был повернуть ход событий в их пользу. Есть многочисленные ссылки на артефакт под названием Камень ярости, который, по мнению айлейдов, был ключом к победе. Они подозревали, что хранился Камень у двемеров. Айлейды намеревались забрать его силой, и, похоже, им это не удалось, но мне нужно подтверждение.

* * *
Беру назад все хорошие слова, которые я говорила о беспорядке, устроенном Квинтом. Я умру от старости раньше, чем найду в этих залежах необходимое. Если в этом безумии и есть система, то я ее не вижу. Хотя сам Квинт никогда не испытывал трудностей с поиском чего-либо в этом хламе. Да, мне совершенно не хочется увидеть его лицо хоть когда-нибудь, но, должна признать, мне нужен его коварный ум.

* * *
Буду иметь в виду ту некромантку, если когда-нибудь вернусь в Воленфелл. Обычно я не доверяю деликатные вопросы Неустрашимым, но, похоже, у нее есть голова на плечах. Она была более чем счастлива «воссоединить» меня с покойным мужем. Хотя потребовалось приложить усилия, чтобы убедить ее позволить мне оставить Квинта себе. Преобразованная мной пневмерическая камера работает лучше, чем я надеялась. Квинт надежно заперт, и я могу общаться с ним, когда необходимо. К сожалению, я не могу заткнуть его, когда необходимо.

* * *
Квинт потратил неделю, изливая на меня злобу и жалуясь, прежде чем понял, что упрямиться бессмысленно. Он согласился помочь закончить его исследование о Камне ярости. Терпеть его дурацкие колкости — небольшая цена.

* * *
Я приняла правильное решение. Квинт действительно был на верном пути. У него всегда была тяга к заговорам. Согласно историческим данным, айлейдские нападения на двемеров были отражены, а сами айлейды — повержены алессианцами. Конец истории. Но если это так, то почему Тарны исследовали айлейдские руины вскоре после смерти Тьюрхейна Фирра? Как дом Тарн убедил потентата выделить ресурсы на строительство далекого берегового форта во время самой ожесточенной гражданской войны в истории Империи? Самой ожесточенной, если не считать нынешнюю, конечно.

* * *
Я не знаю, как Квинт заполучил некоторые из этих записей, но подозреваю, что не обошлось без пары любезностей со стороны Гильдии воров. Официальная история форта Туманная Застава: он обрушился и был смыт неожиданным для того сезона наводнением. Но это выглядит подозрительно на фоне того, что было обнаружено под фортом. Подробностей мало, но по описанию это может быть Камень ярости. Тарны скрыли находку? Мне нужно увидеть все своими глазами. Возможно, они оставили что-то, что выведет меня на след.

Октанты Книжника

1. Знание — сила. Стремись узнать как можно больше.
2. Записывай все, что узнаешь. Знание, которое нельзя передать другим, ничего не стоит.
3. Ни во что не вмешивайся. Знать причину и не узнать следствия — значит не узнать ничего.
4. Иди туда, куда ведет путь. Знания порой бывают сокрыты в самых отдаленных уголках. Ищи и записывай их.
5. Не оставляй ничего недокументированным. Жалкие смертные умы не способны понять, какие знания важны для Владыки Тайн. Лучше записать все, чем упустить что-то уникальное.
6. Не утруждай себя толкованием. Тот-Кто-Знает ценит глаза, уши и буквы, а не смертные умы.
7. Не выдавай знания. Тот, кто не торгует валютой тайн, не знает ее ценности.
8. Усердие и бдительность превыше всего. Спящие глаза ничего не видят.

Оставь драконов в покое

Ты прав, я действительно хочу покончить с жалким существованием Саротнакса, но это глупый и эгоистичный порыв. Потворство этому желанию поставит нашу миссию под угрозу. Мы не Драконья стража. Мы отказались от этого давным-давно. Убийство змей больше не входит в наши задачи. Иначе все прошедшие столетия мы выманивали бы их из укрытий и убивали, пока они не вымрут окончательно. Но за это взялись другие. Оставь это им. А нам нужно сосредоточиться на троне.

Ты уже подверг нас большой опасности, доверившись этой матери клана, о которой ты говорил. Как можно доверять тому, кто так легко относится к своему вампиризму? И что за разговоры о похищении силы дракона? Это выдумка, Грандвульф. Предлог, чтобы втянуть тебя в это дело. Я знаю, твои обязанности не так привлекательны, как истребление драконов, но отринь свое тщеславие и вспомни, почему мы все еще здесь.

Через два дня я выезжаю в Анеквину. Надеюсь, к моему приезду ты прислушаешься к этим словам.

Р

Открытие Бартоломью

Наконец-то успех! Велкиндские камни отреагировали на некоторые реликвии в нашем хранилище. Они обрели блеск, который прежде отсутствовал. Я вдруг понял, что камни, должно быть, были истощены, подобно камням душ. Теперь это кажется мне само собой разумеющимся, но я всегда считал, что методы диких эльфов разительно отличались от наших. Впрочем, в том, что тут замешана даэдрическая магия, нет ничего удивительного. Надо будет действовать осторожнее.

* * *
Неделя промелькнула незаметно. Здесь, в хранилищах, я потерял всякое представление о времени, пока перебирал артефакты и проверял реакцию камней, пытаясь наполнить их энергией. Мне это удалось — камни продолжают светиться даже вдали от реликвий. С каждой новой реликвией сияние становится все ярче. Осталось совсем немного. Я уверен, что мой эксперимент принесет плоды.

* * *
Надо ненадолго вернуться домой. Немного отдохнуть. Даже стражи хранилища так говорят. Пару раз, проходя мимо, я слышал, как они шепчутся у меня за спиной. Я прикрикнул на них, чтобы соблюдали тишину, но они даже не подумали извиниться. Как дети, честное слово. Как бы то ни было, приор ждет моего доклада. Попробую еще раз поработать с держателями камней. Теперь-то они раскроют свои тайны. Я в этом уверен.

Отчет о задании: успех

Записываю для отчета. По приказу Валинны я, Тлиш, прошел сквозь разлом в Мертвые Земли. Дорога была долгой. Сапоги горели у меня на ногах. Цель была ясна: Бушующий берег. Надеюсь, мне больше никогда не доведется побывать в этом районе Ожога. Я все-таки нашел существо, имевшее планы, средства и время для достижения цели. Существо, полное злобы и коварства, но почти лишенное фантазии. Это малый даэдрот, способный со временем собрать коллекцию, достойную Демона Знания.

Я нашел его там, где сказала Валинна. Маленького скампа, мечтающего о величии и обладающего умом, достаточным для того, чтобы воплотить эту мечту. Я выполнил свое поручение и горжусь этим. Я убил коварного Микгета. Конечно, это его не остановит. Возможно, Микгет еще достигнет своей цели, но я сделал все, что мог, чтобы повлиять на ход событий, как учит Валинна.

Отчет о происшествии в доках

Бригадир!

Мы убрали тлеющие обломки из западных доков. Они подпалили десять мешков с опилками и поддон с досками, но сами доки мы спасли.

Должно быть, сам Обливион выплюнул это судно. Мои люди сбились со счета, сколько раз в его палубы били молнии. Мачты пылали, как факелы, пока огонь не погас. На корабле не нашли ни души, но шлюпки по-прежнему висят на корпусе. Они обгорели со всех сторон.

Должно быть, то, что поразило этот корабль, выбросило большую часть экипажа за борт, или же они сами прыгнули в море, спасаясь от огня.

Мы даже не можем разобрать название этого судна. Я бы рекомендовал оттащить проклятую штуковину в море и затопить.

Писцы Мефалы

Все время, пока в Зале Книжников существует библиотека, каждый новый магнастилос подвергается одному испытанию. Проверке его мастерства и таланта на соответствие этой должности. Когда открывается разлом в Апокриф, магнастилос должен переступить порог и услышать голос Хермеуса Моры.

Обучаясь у Кешарго, я ни разу не усомнилась в своих способностях. Я знала, что я самая сильная, могущественная, умная и сообразительная из всех Писцов Моры. Впрочем, если бы я вдруг усомнилась, Кешарго тут же напомнил бы о моей важности. Он повышал мою самооценку, сравнивая меня с другими писцами и открыто признавая, что все они слабее. Вопрос моего назначения был почти решен, оставалось только дождаться открытия разлома.

Но когда это случилось, я ничего не услышала. Даже самого тихого шепота. Апокриф словно бы погрузился в безмолвие. Или это я в нем оглохла. От этой тишины у меня кровь застыла в жилах. Я чувствовала себя кроликом, который не может увидеть пикирующего на него ястреба.

О да, я изобразила восторг. Я сделала все, чтобы старый дурак не усомнился в моем назначении. Но я поняла, что это значит. Хермеус Мора отвернулся от нас. Отверг наш труд. То ли мы его подвели, то ли он утратил интерес к тому, что может предложить Зал Книжников. Я видела, с каким упорством глупцы вроде Кешарго и Мазанди твердят октанты. Я уверена, что ничто из наших деяний не могло огорчить Того-Кто-Знает. А значит, остается только одно. Он перестал нас ценить. Я отказываюсь служить господину, которому нет до меня дела.

Но это вовсе не конец истории. Это скорее ее начало, потому что я все-таки услышала голос. Ощутила призвание. Но не в безмолвных залах Апокрифа с их мертвыми книгами и идиотскими наблюдателями. Нет, этот голос звучал среди светящихся грибов Спирального Сплетения. Мира тайного знания и жизни. Мира, где информация хранится в живых умах, а не в мертвых книгах. Мира, в котором писцы смогут расти над собой, а не чахнуть в тисках идеологии давно забытых времен.

Наша работа нужна Шептунье. Шаг за шагом я освобожу писцов от октантов, указав им на все ошибки этого пути. А когда придет время, отрекусь от Хермеуса Моры и присягну Мефале. Разлом в Спиральное Сплетение никогда не закроется. Новая наставница не бросит нас. У нее мы научимся слышать тайное знание. Секреты истинного могущества.

Письмо Балоргу

Балорг!

Ты же не подведешь Вайкосу, да? Ведь эта миссия очень важна.

Найти способы попасть в Охотничьи Угодья будет непросто — пока твое тело еще дышит. Но мы должны быть готовы к будущему. Когда Тамриэль будет в наших когтях, мы нанесем удар по царству Голодного Кота. Но сперва нам нужно найти способы туда попасть.

Как только ты их найдешь, возвращайся в крепость Лунного Охотника. Ни в коем случае нельзя вызывать у Хирсина подозрения. Когда ты вернешься, мы начнем готовиться к атаке.

Не подведи каджитку, Балорг.

— Вайкоса Вознесшаяся

Письмо к магнастилосу

Моему преемнику.

Не хочу показаться непочтительной, но я не понаслышке знаю, что должность магнастилоса ужасна. Это тяжкая ноша. Как можно сваливать весь хозяйственно-логистический кошмар Зала Книжников на голову одного бедолаги? Ведь этот зал всегда должен быть заполнен точной и актуальной информацией о положении дел в постоянно меняющемся Обливионе. Именно это от нас требуется. Каждый раз, когда открывается очередной разлом, необходимо составлять новые карты и убирать старые с библиотечных стеллажей в архив. Каждый том должен быть вычитан и проверен на беспристрастность. И вдобавок ко всему этому еще и возглавлять Писцов Моры? А если новичков окажется слишком мало? Ах да, и скольких мы уже потеряли в Обливионе? Сколько еще сгинет в путешествиях? Это наказание. Самое настоящее. Должно быть, я совершила нечто ужасное, а Хермеус Мора назначил меня на эту должность, чтобы показать всю глубину моих заблуждений.

Все, что у магнастилоса есть хорошего, — это его кабинет. Единственная комната во всем этом проклятом зале, где можно спокойно почитать — собственно, ради чего я в свое время и пошла в писцы. Эта комната моя, и только моя. А еще это единственное место, где никто не трогает Переходный посох.

Я не люблю носить этот посох — беру его только в экспедиции в другие планы. Хотя, говорят, в прошлом некоторые магнастилосы таскали его повсюду в качестве символа своего статуса. Но он слишком тяжел для ритуальных дел. Используя посох, я иногда чувствую, что в нем есть какая-то собственная сила. Что-то, что посылает зов в пустоту и получает ответ. Я предпочитаю об этом не думать.

Ах да, и еще одно: в хранилище можешь не ходить. Рейнфир все равно тебя не пустит, если ты не поможешь ему разобраться с картоклептами. Только не спрашивай, кто это такие. Я сказала Рейнфиру, что помогу, и ушла прочь. Если же Рейнфир все-таки ушел в отставку, не беспокойся о его замене: он наверняка подберет себе точно такого же преемника.

Но не переживай. Я уверена, что ты справишься.

Магнастилос Рулина Бранк

Письмо ковену Ледяного Предела

Сестры Ледяного Предела!

Приятно слышать, что вы приняли мое предложение. Такое четкое понимание ситуации делает честь вашему древнему сестринству. О князе часто судят по его окружению, и в вас я нахожу родственные души, что готовы приложить усилия для покорения большого мира.

Мой вассал заверил меня, что доставил все запрошенные вами реагенты. Если этот ритуал окажется слишком сложным, надеюсь, вы сообщите об этом в кратчайшие сроки. Миг нашего величия все ближе. Даже сейчас колеса крутятся, и их движение невозможно остановить. Многое будет зависеть от вашей скорости и пунктуальности.

Некоторые из вас испытывают сомнения касательно нашего соглашения. Знайте, сестры: я всегда держу свое слово. Выполните свое обещание, и даю клятву на крови — сделаю то же самое. Не выполните условия — и я выкрашу стены вашей крепости в красный цвет, используя внутренности ваших павших слуг. Клянусь.

Я с нетерпением жду результатов вашего ритуала. Скоро мы поставим нордов на колени и вернем все, что вы потеряли.

С уважением,
— Р.

Письмо матери Кьяннайт

Мать Кьяннайт!

Хити, Мейфин и другие, похоже, довольны нашими успехами, но, по правде говоря, праздновать нечего. Жалкое зрелище! Пока они тратят время на примитивные молнии и пламя, в своей лаборатории я пытаюсь раскрыть величайший потенциал бури!

Матушка, мне нужны еще трупы. Тела моряков, которые вытаскивают наши слуги, слишком раздуты, чтобы быть полезными, не говоря уже о том ужасном беспорядке, который остается после этого на моих диагностических столах! Мне нужны свежие тела, чтобы добиться хоть какого-то продвижения.

Я предложила Голле лотерею. Мы будем собирать во дворе наших самых сильных детей и случайный образом выбирать одного каждые несколько дней. Они с радостью отдадут свои жизни, матушка, — в этом я уверена!

Успех зависит от нашего умения управлять смертью. А смерть часто требует жертв. Подумай об этом.

Твоя верная служанка,
Бани

Письмо Миленне

Миленна!

Никогда не теряй веру в то, над чем мы так усердно трудились. Стая стала больше, чем каджитка могла мечтать. Стала сильна. За многие годы жизни, что прожила Вайкоса, она никогда не была так горда, так уверена в успехе.

Слишком долго за нами охотились и нас убивали. Воины, что провозглашали себя героями, резали нас как животных. И слишком долго мы просто бежали.

Пришло время нанести ответный удар.

Наша стая становится сильнее с каждой луной. Мы собрали союзников. Мы сделали могущественнее тех, кто уже с нами. Мы превратились в армию, что заставит весь Тамриэль дрожать от страха.

Больше мы не будем скрываться в тенях, боясь тех, кто осмелится на нас охотиться. Мы должны поднять головы! Мы должны захватить власть! А если кто-то откажется к нам присоединиться? Они падут под ударами наших когтей.

Близится наше время, Миленна. Продолжай верить, и будешь вознаграждена. Каджитка клянется.

— Вайкоса Вознесшаяся

Письмо Нобару

Дорогой Нобар!

Я знаю, что ты, вероятно, меня ненавидишь. И ты определенно ненавидишь то, что я решила с тобой сделать. Я не обижаюсь на тебя из-за этих чувств, но будет правильно, если я объясню причину своих действий. Ты должен знать, что я мучаю тебя не напрасно. Надеюсь, это немного тебя утешит.

Дело в том, что мне нужно то, что есть у тебя. А именно — жизнь и энергия. Я не могу забрать их у Погребального Дозора, не оповестив о нашем присутствии. Я не могу забрать их из костей Серой рати, так как у них не осталось энергии. Остаешься только ты, Нобар. Надежный, энергичный, крепкий Нобар.

Итак, ты можешь испытывать нечто похожее на голод — необъяснимое желание, которое исходит не из желудка, но откуда-то еще. Скажу честно: этот голод будет усиливаться и ты будешь страдать. То, что я у тебя забираю, нужно восполнять, понимаешь? Ты можешь вытягивать силу из любого живого существа, которое подойдет слишком близко. Мне все равно. Просто знай, что я не перестану забирать то, что мне нужно, пока моя работа не будет завершена — пока мое творение не пройдет по этим залам, доведенное до совершенства.

Это создание — наше дитя — заставит взглянуть по-другому на темную практику. Никакая нежить с ним не сравнится. И в этом ты играешь важную роль, Нобар. Думай об этом, когда муки голода и боль станут невыносимыми.

Целую,
Вория

Письмо Хейральфу

Милый Хейральф!

Свардис говорит, что ты уйдешь во время прилива. Извини, я не приду в порт, чтобы проводить тебя. Просто не могу смотреть на то, как ты отплываешь в этот водоворот. Если Король-Скальд так им интересуется, пусть сам посмотрит! Прости. Я знаю, что он хочет обеспечить нашу безопасность. Я просто хочу, чтобы это можно было сделать, не подвергая тебя и других опасности.

Я думала о том, что ты сказал под старой березой. О нашей свадьбе. Прости, что я ответила не сразу. Дело в моем отце и его характере. Ты же знаешь, каким он становится, когда добирается до меда. Но я все равно всю ночь думала об этом, и Хейральф, милый мой, я выйду за тебя замуж. А папочка пусть катится в Совнгард!

Не опускай свой щит и поспеши вернуться домой, ко мне. Так много всего нужно продумать!

Твой снежный цветок,
Гвенора

План Балорга

Госпожа Вайкоса!

Теперь я знаю наверняка: Балорг планирует сместить вас и захватить власть! Он вовлек нас в Великую охоту и хочет добиться благословения Хирсина и получить силу, достаточную, чтобы свергнуть вас. Он не сказал об этом прямо, вместо этого придумывает жалкие оправдания о том, как этот дар поможет всей стае, однако я знаю, что его слова чистой воды ложь.

В одиночку я не могу его остановить, и я не рискну своим положением, раскрыв, что я ваша шпионка. Я продолжу держать Балорга под наблюдением и ждать подходящего момента, чтобы нанести удар. Я понимаю, что не справлюсь с ним в бою, но я клянусь, что сделаю все возможное, чтобы его остановить.

Навеки верная,
Ронела

План побега

В этих пещерах есть паслен. Встречается редко, но нам хватит. Встречаемся на обычном месте.

По кусочкам

Я удивлена, что Квинту вообще было позволено ходить по залам Имперской библиотеки. Если объем записей, оставшихся в его поместье, говорит хоть о чем-то, то он возвращал книги примерно так же часто, как возвращает деньги любой банк в Сиродиле. Но никто не пришел за ними после того, как я вступила в наследство, так что теперь все это — мое.

* * *
В этих пыльных коробках может оказаться больше информации о двемерах, чем где-либо на свете. Я могла бы провести годы, копаясь в этих томах, но меня интересует, над чем Квинт работал за месяцы до экспедиции в Воленфелл.

* * *
Без меня Квинт был совсем беспомощен. В его записях о Глазе нет ничего, о чем бы я еще не знала. Это была моя последняя зацепка.

* * *
Я потеряла целый месяц, копаясь в грудах бестолковых наблюдений Квинта. Прежде чем я заставила его заняться добычей Глаза, он собирал информацию о совершенно другом артефакте, который потенциально мог бы потрясти научное сообщество еще больше, — о Безумном камне.

* * *
Это Камень ярости. Квинту было лень перевести как следует.

По приказу Серебряного Рассвета

Соратники!

Слишком долго крепость Лунного Охотника была в лапах Вайкосы и ее стаи. Слишком долго мы позволяли им распространять свое тлетворное влияние в Тамриэле. Слишком долго мы просто смотрели, как они растут и укрепляют свою мощь, планируют кровавые расправы и готовятся сеять хаос.

Но Серебряный Рассвет больше не будет сидеть сложа руки. Пришло время раз и навсегда расправиться с этой стаей шелудивых псов.

У нас есть основания полагать, что стая Лунного Охотника, как они теперь себя называют, начала расширять свои ряды. И они не только призывают вервольфов вступать в свою стаю, но и похищают невинных из близлежащих земель и обращают их, делая зверями. Это отчаянное желание увеличить свою численность не сулит Тамриэлю ничего хорошего.

Мы не можем допустить, чтобы это продолжалось. Стая Лунного Охотника должна быть уничтожена любой ценой.

Вы будете получать приказы от командира Вариана. Он знаком с планом крепости, и это должно помочь вам проникнуть внутрь. Слушайте его приказы, как будто они исходят от меня.

И да хранят Восемь вас всех.

— Капитан Абиций

По следам Мувнака

Мне попался частично сохранившийся отчет о дальнем походе айлейдов на Мзулфт, в которых Камень ярости упоминался как минимум девять раз. Конфликт разразился вокруг этого артефакта, что довольно странно, поскольку, по свидетельствам самих двемеров, его тогда даже не было в городе. Да и время было выбрано неудачное. Зачем айлейдам нападать на двемеров, когда в их империи в разгаре восстание рабов?

* * *
В годы, когда был написан тот отчет, Мзулфт постоянно подвергался атакам. Город отбивал нападения нордов, айлейдов и даже соседних двемерских кланов. Неужели Камень ярости был нужен им всем?

* * *
Примерно в это же время великий двемерский архитектор Мувнак пропал из Мзулфта. Общепринятая теория гласит, что он погиб во время войны, но, судя по моим данным, нет никаких причин полагать, что Мзулфт понес хоть сколько-нибудь значительные потери до того, как норды разграбили его во времена правления верховного короля Геллира.

* * *
Вот оно! Кагрензел. Мувнак отправился в Кагрензел после нападения айлейдов. Он бы не покинул безопасный город ради ненадежного прибежища в горах, если бы там не было чего-то важного. Завтра я отправляюсь в Истмарк.

* * *
Очередная задержка. Пара нордов, нанятых в качестве сопровождающих, практически сразу же попались в смертельную ловушку. Это место больше напоминает мне йокуданские гробницы, чем двемерские руины. Кажется, что их единственное предназначение — это убивать каждого, кто решится их обыскать.

* * *
После очень тщательного осмотра Кагрензела мне стало ясно, что Камня ярости здесь нет. Пока придерживаюсь гипотезы о том, что Мувнак прибыл сюда, чтобы его забрать. Несмотря на все коварные приспособления, это место лучше подходит для поимки воров, чем для оказания отпора вражеской армии. Должно быть, Мувнак не счел систему обороны достаточно надежной, чтобы защитить артефакт от тех, кто жаждал наложить на него лапы.

* * *
Мувнак был самым гениальным архитектором своего времени. Не верю, что такой дотошный мер, как он, мог просто взять Камень ярости и сбежать, не имея какого-либо плана. Может, в Мзулфте найдутся ответы.

* * *
В этот раз было решено обойтись без сопровождающих. Мне с ними не везет, а для того, чтобы найти ответы в Мзулфте, нужно время. Как и ожидалось, анимункулы все еще патрулируют залы, неустанно и неизменно исполняя свой долг. Но из глубины руин я слышу странные звуки. Приглушенные стуки и звериные крики. Что-то отвлекает на себя механизмы, и пока мне это на руку.

* * *
У меня кончается бумага для записей о Мзулфте, а ведь осмотр города только начат. Большинство ученых с удовольствием бы провели свои жизни, разгадывая тайны этого места, но мой взор устремлен куда выше. Больше не отвлекаться. Разузнать все, что возможно, о Мувнаке и о том, куда он мог подеваться.

* * *
В Мзулфте есть что-то вроде обсерватории, помещение которой почти полностью занято каким-то устройством. Мне не доводилось видеть ничего подобного. Неужели двемеров интересовало небо? Мне казалось, их и наземный мир-то не интересовал.

* * *
Здесь сохранились записи. Не со времен Мувнака — гораздо более поздние. Двемеры отбили Мзулфт у нордов и вполне счастливо тут жили до самого своего исчезновения. Выяснилось, что то устройство называлось Окулатория. Когда оно работало, двемеры могли с пугающей точностью наблюдать за миром. Они использовали его, чтобы обнаружить затерянное хранилище Мувнака, но «Морозное хранилище» оказалось захоронено под ледяной горой. Никаких записей об их попытках заполучить артефакт для своего королевства не нашлось.

* * *
Если я поняла все правильно, то я знаю, где искать Морозное хранилище, но мой кошель пустеет. От поместья Квинта набралось больше долгов, чем прибыли, и если я решусь идти до конца, права на ошибку у меня не будет.

* * *
Я на верном пути. Я уверена. Есть свидетельства о двемерских постройках в горах к западу. Похоже, за века, прошедшие с тех пор, как были сделаны те записи, лед подтаял. Хотела бы я увидеть, что же еще обнажил растаявший ледник, но образовавшаяся расселина стала убежищем гоблинам. После всего, что я испытала, шайка грязных крысоедов меня не остановит. Я пойду на риск и поставлю все на то, что это и в самом деле Морозное хранилище.

Покрытый паутиной дневник

Здесь завеса плотнее всего. Граница между нами и миром наверху цепляется за все, делая тьму осязаемой. Из-за отсутствия света она держится крепко, принося с собой леденящий холод. Меня это успокаивает.
—
Эти пещеры — идеальная среда для нашего рода. Шелковый Круг предлагает подношения крови в помощь юнцам. Укрывшись в тени своей великой матери, они будут расти большими и сильными, пока мы не выпустим их обратно в мир.
—
Воистину Прядильщица благословила меня. Моя воля взывает к завесе, и та движется по моей прихоти. Мне удалось вплести ее в собственную паутину. Благодаря ей я чувствую, как движутся наши сородичи, как пульсируют яйца, как трепещет от ужаса брошенная нам жертва. Госпожа Кружев поступила мудро, даровав мне эти владения.
—
А вот это уже интересно. Что-то тревожит покой теней, что-то, чего мне раньше чувствовать не приходилось. Чужаки. Они тянут и рвут силки с какой-то целью, но оставят ли их силы, когда моя петля затянется туже? Мне не терпится узнать ответ.

Пора взглянуть правде в глаза

Пейтер, прошел уже целый месяц. Они не вернутся. Ты знаешь, что рыцари следят за нами. Слышишь грохот, который доносится из крепости. Здесь явно что-то происходит. Что-то скверное.

А мы так и будем сидеть и ждать, когда нас уведут, точно свиней на убой? У нас только один способ выбраться из этой крепости живыми — действовать заодно. Я оставлю наш план у колодца.

Прочитай его, запомни хорошенько, а потом сожги.

Поручение Бартоломью

Приор приказал мне изучить записи моих предшественников, в которых говорится о хранилищах под нашим священным оплотом. Хотя орден еще несколько веков назад посвятил эти еретические залы Восьмерым, я не могу винить рыцаря-командора за то, что он относится к древней магии диких эльфов с подозрением.

* * *
В записях говорится о велкиндских камнях, связанных с хранилищами под крепостью. Некоторые из самых первых моих предшественников, опасаясь влияния даэдра, справедливо рассудили, что лучше убрать камни из настенных держателей. Я не специалист по диким эльфам, но их приверженность князьям даэдра хорошо известна даже простым обывателям.

* * *
Похоже, мои открытия относительно хранилищ одновременно и обрадовали, и встревожили приора Тьеррика. Он приказал мне взять велкиндские камни и продолжить изучение их связи с руинами. Мне не по нраву это поручение, но я отнесусь к нему со всем возможным тщанием. Памятуя о первоначальных строителях этих хранилищ, нам не следует слепо доверять их безопасности, раз уж мы храним там нечестивые предметы из Обливиона.

* * *
Один из моих предшественников считал себя кем-то вроде исследователя айлейдов. Он внес в каталог оттиски множества надписей из залов под оплотом Алый Лепесток. Надписи на айлейдском ничего мне не говорят, но одна фраза повторяется на держателях велкиндских камней несколько раз: Горисели-Морабуро. Наконец-то хоть какая-то зацепка.

Последняя воля и завещание Фовуса Ривула

Тому, кто найдет эту записку, в надежде, что это окажутся не мои похитители…

Меня зовут Фовус Ривул. Пожалуйста, запомните это. Я жил в маленькой деревушке недалеко от того места, где, как мне представляется, вы нашли эту записку. Здесь моя последняя воля и завещание. Многие годы у меня была простая работа — я чинил одежду своих друзей и соседей. Пару раз даже забавы ради сшил что-то новое. И работа моя, хоть и была однообразной, меня устраивала. Она прекрасно подходила для такого, как я, для того, кто хотел тихой, спокойной жизни. Семьи у меня не было, и это меня тоже устраивало. Наша деревня живет… то есть жила очень дружно. Даже не знаю, остался ли там кто-то еще.

Наверное, нам следовало быть более бдительными. Силы хаоса слишком долго обходили нашу деревню стороной. Не скажу, что наша жизнь была абсолютно мирной, но я всегда чувствовал себя в безопасности. Пока к нам не явился орден Пробуждающегося Пламени. Сначала мы увидели факелы: целая процессия шла ко входу в заброшенную шахту, где я сейчас и заперт. Когда мы с соседями пошли посмотреть на медленное факельное шествие, то услышали тихое пение. Готов поклясться, я почувствовал, как под ногами слегка дрожит земля, но решил, что просто волнуюсь. А зря.

Вскоре жители стали пропадать. С полей, с дороги, прямо из собственных постелей. Они просто исчезали и никогда не возвращались. Естественно, мы подозревали обитателей шахты, но никто не чувствовал в себе достаточно сил, чтобы взяться за оружие.

Потом пришел и мой черед. Мне нужно было отправиться в Морнхолд, купить материалов — моя поставка так и не пришла. Помню, мне это показалось странным, так как мой поставщик никогда меня не подводил. Едва я успел выехать из деревни, как на меня набросились темные фигуры в плащах. Они убили мою лошадь, а меня оглушили. Очнувшись, я увидел, что заперт в холодной мокрой клетке. Здесь я, скорее всего, и умру.

Я слышу пение вдалеке. И пронзительный громкий стрекот какой-то жуткой твари. Мне нужно спешить. Итак, свою портняжную мастерскую я оставляю юной Риласи, если она еще жива. А если нет — юному Медену. Мой дом и все пожитки пусть возьмут себе жители деревни, кому что нужнее. Знаю, это не в наших обычаях, но тем, кто остался, может понадобиться укрытие. А свой счет в трактире я оставляю трактирщику Дринару, этому уморительному старому шуту.

Прошу прощения, если попадутся ошибки и размазанные буквы: писать окровавленным пальцем оказалось затруднительно.

Подписано и заверено
Фовусом Ривулом

Предостережение для тех, кто идет по нашим стопам

С чего всякий раз начинаются подобные записки? В приключенческих романах умирающий автор вначале с прискорбием сообщает свое имя и обстоятельства, при которых он оказался в смертельно опасной ситуации. «Зовут меня Тарабарщин, и жестокие ветры рока привели меня навстречу моей погибели…» и прочая чушь.

Я же выскажусь прямо: даже напиши я свое имя, вы бы меня не узнали. Да и вам наверняка все равно. И раз уж вы читаете эту записку, значит, вы так же, как и я, застряли на этом проклятом острове. Так что мне не стоит надеяться, что вы передадите это послание моей семье. А значит, ни для меня, ни для вас не имеет значения, кто я.

Теперь объясню, почему я расходую свои последние клочки бумаги, чтобы написать для вас предостережение. Надо полагать, вы уже успели столкнуться с этими погаными хадолидами. Вот и мы тоже. Когда мы нашли люк, ведущий сюда, то решили, что здесь вполне можно посидеть и собраться с мыслями. Атунайн начала совать пальцы во все щели и двемерские шестеренки, которые попадались ей на глаза. Когда она привела в действие механизм, тот оторвал ей ноги так быстро, что она и пикнуть не успела. Молинир лишился руки, пытаясь утихомирить эту штуковину. Подозреваю, она сломала руку и мне.

Ну так вот, если вы спустились в эту дыру и нашли мою записку, делайте что хотите, но не трогайте двемерские механизмы. Особенно те кубы, на которых изображены звезды. Любопытство обойдется вам чрезвычайно дорого.

Мы продолжим искать возможность спастись с этого острова. Надеюсь, к тому времени, когда вы это прочтете, мы будем уже очень далеко.

Второе предостережение

Ну вот… Молинир мертв. Его кончина была особенно жестокой. Энергетические лучи, которые исходят из стен, разрезали его сначала пополам, а затем — на куски. Этот болван решил, что сумеет от них увернуться, однако не успел преодолеть и первой преграды: споткнулся о подвернувшийся камень.

Двемерское стремление к безопасности превосходит практическую необходимость и больше напоминает жестокую насмешку. Трудно даже вообразить разум, изобретающий такие устройства. Сильно сфокусированную магическую энергию вроде этих лучей можно было бы использовать во благо, а вместо этого создатель спрятал их здесь, на забытом богами острове. Что бы он ни защищал, оно того не стоит.

Вы уже слышали голос? Тот, что вещает из недр станции и глумится над нами при каждом нашем шаге? Каждое его слово как будто вонзает холодное острие в мой разум. Что же это за место такое? Мара, защити меня.

Талудилвен настаивает, что надо идти вперед. Нельзя же просто сидеть здесь и ждать смерти, рассуждает она. Логично. Мне совсем не интересно, что ждет нас впереди, но я не хочу, чтобы мои кишки сглодал какой-нибудь мертвый упырь. Пойду, пожалуй, за ней.

Сейчас я пишу уже для собственного успокоения, а не для того, чтобы предостеречь других выживших. Я не хочу лишиться рассудка.

Последнее предостережение

Надеюсь, вы еще живы. Потому что я — уже нет. Точнее, умру через несколько минут.

Мое первое предостережение начиналось с презрения к избитым приемам. Однако вот я пишу последнее послание, и из раны у меня в животе сочится кровь — в точности как в худших образчиках жанра… Уж не обессудьте.

Бегите отсюда. Обратно на берег. Проведите остаток своих дней под солнцем, на песке. Умирать вот так в темноте — страшно. От мысли о скорой смерти слезы так и льются у меня из глаз.

Не обращайте внимания на голос. Не позволяйте ему насмехаться над вами. Просто бегите.

У меня больше нет сил

Приветственное письмо

Друиды всех кругов! Меня зовут архидруид Вин. Для меня большая честь оставить здесь это письмо на случай, если по вашем прибытии тут не окажется друида, который сможет официально вас приветствовать. Благодарю вас за то, что посетили нас в Анклаве Земляного Корня. Мы надеемся, что за время вашего пребывания здесь вы успеете побыть в единении с природой.

Нам выпала огромная честь приютить трех великих духов — Камня, Корня и Воздуха. Воззвав к ним и помедитировав рядом с ними, вы получите возможность ощутить мир природы так, как его ощущают они. Мы старались сделать террасу каждого духа удобной для него, и каждая из них проникнута атмосферой покоя, которая настроит ваш разум на разум духа. Разумеется, вы можете посещать духов в любом порядке, какой сочтете подходящим, но мы рекомендуем тот, что приведен ниже.

На террасе Глубинного Зрения в терпеливом созерцании восседает дух Камня. Его глазами вы сможете заглянуть глубоко под землю, на которой сидите, и увидеть все вплоть до самых Костей Земли. Время, проведенное с духом Камня, особенно ценно тем, что течет медленно: каждое его мгновение не просто улетучивается, но отмечается и бережно хранится в памяти.

Терраса Слов Корня наполнена пением корней растений. Созвучия и аккорды нарастают и утихают согласно движениям духа Корня. Единение с духом Корня напоминает нам, что мы не одиноки даже в самых пустынных местах, ибо вокруг нас звучат голоса всего живого.

Терраса Небесного Трепета — самая отдаленная и труднодоступная из всех. Она возвышается над утесами в противоположной части нашего острова. Друиды, которые отправляются туда, чтобы воззвать к духу, должны быть готовы провести там много времени. Духу бывает трудно сосредоточиться на материальном мире: ветер доносит до его ушей вести со всего Нирна. Дух Воздуха дарует знание всего, что было сказано. Для одних это дар, для других — тяжкое бремя. Дух Воздуха не может лгать, и его честность порой даже причиняет боль. Тем, кто не готов отчетливо вспомнить все, что говорил за свою жизнь, не рекомендуется посещать эту террасу. При этом дух помогает нам лучше узнать самих себя и осознать значимость каждого мгновения нашей жизни — в этом заключается его главный урок.

Мы надеемся, что, какую бы террасу вы ни посетили и с каким бы духом ни пообщались, пребывание в Анклаве Земляного Корня поможет вашему разуму обрести желанную ясность. Не стесняйтесь задавать любые вопросы друидам, которые здесь живут. Еще раз добро пожаловать. Надеемся, что ваше пребывание здесь будет приятным.

Приговор

Амеллен Видо!

Настоящим вы осуждены за следующие преступления: убийство, нанесение увечий и попрание заповедей Аркея.

Властью, данной нам бароном Бушаром Дореллом, мы приговариваем вас к повешению за шею и удавлению.

Да смилуются над вами боги, ибо от нас вы милосердия не дождетесь.

Проклятие Голодного Кота

Вайкоса Вознесшаяся

Вайкоса любила охоту. Адреналин переполнял ее, когда она выслеживала добычу. Сердце громко стучало, когда она смотрела пристально на зверя. Дыхание перехватывало, когда ее стрела пронзала сердце жертвы.

И не было большего удовольствия.

Тогда она была смертной с чистым сердцем и ясным разумом. Юной. Такой юной, когда Голодный Кот сделал свое предложение. Когда он протянул руку, обещая ей славу. Обещая силу.

И Вайкоса была достаточно глупой, чтобы последовать за ним. Боготворить его. Поклоняться ему.

И потому она была проклята.

За ней стали охотиться. Она стала бояться. Всегда бежала, всегда пряталась. Хирсин не обратил Вайкосу в своего волка, о нет. Он обратил ее в Зайца. В вечного Зайца для вечной охоты.

Но теперь она вознеслась. Больше каджитка не будет дрожать от страха. Она создала стаю, что больше и сильнее любой другой. Армию, что стоит перед ней, готовую сражаться с теми, кто нас ненавидит. Готовую захватить эту землю для нас, проклятых существ.

Ты следишь за Вайкосой, Голодный Кот? Ты смеешься над ее страданиями, над ее болью? Больше ты не будешь смеяться. Ибо когда Тамриэль окажется в ее когтях, ты станешь следующим.

Просьба брата

Дражайшая сестра!

Должен признать, твое последнее письмо тревожит меня. Уход дова Турвокуна взволновал нас всех, и я понимаю твои опасения. Но, пожалуйста, не позволяй твоей вере в Сонак Заан покачнуться. Она защищала нас, наставляла нас, привела нас молиться в этот прекрасный храм. Чтить ее — смысл наших жизней.

Ты говоришь, что она вела себя странно, но я и не ожидал иного. Ее связь с дова Турвокуном прочна, прочнее любых уз, которые можно представить. Должно быть, без его напутствий Сонак Заан испытывает чувство тяжелой утраты, как и все мы. Подозреваю, что именно этим вызваны долгие часы ее уединения, и ничем более. А ставить под сомнение ее силу…

Прошу тебя держать свое беспокойство при себе. Ты правильно поступила, послав мне письмо, но я опасаюсь последствий, если тебя подслушают. Кроме того, уже скоро все вернется в норму. И после чудесного возвращения дова Турвокуна все будет хорошо. А пока не переставай верить.

Твой навеки,
Хьяркборн

Прошение об отставке

Думак вас всех побери! Мое дело — подметать коридоры, смахивать паутину и оттирать плесень со стеллажей. По крайней мере, для этого меня наняли. И мне никто не говорил обо всех этих прыжках между мирами. Я думал, что в Зале Книжников будет как в Фаргрейве, что вы просто путешествуете в другие миры, не присягая какому-то конкретному князю.

У меня есть ведро, швабра, метла, щетка и мыльный раствор. Этого достаточно, чтобы справиться с паутиной и грибковыми пятнами на стенах? Нет. А писцы утверждают, что слишком заняты, что им некогда даже просто пыль смахнуть. Мы, между прочим, в подземной пещере. Здесь повсюду пыль и грязь. А они оставляют на столах раскрытые книги, а потом предъявляют мне претензии из-за того, что они грязные.

Про эту треклятую обсерваторию я даже не говорю. Вы когда-нибудь пробовали отчистить пещерный песок с кованых железных шипов? Я порезал руку пятнадцать раз!

А вчера у них кланфир нагадил на стул. Нагадил! Я даже не знал, что они это умеют. А если не умеют, то как тогда эта тварь…

Нет, даже думать не хочу. Я уже не знаю, заплатят ли мне за услуги, или я тут убираюсь за жилье и еду, но я уйду, как только откроется следующий разлом. Куда угодно, хоть на Дрожащие острова. Я ухожу.

Трилам Фарети, повелитель мыла, сдается и отступает. Ищите себе другого мастера швабры.

Прощальное письмо

Моя спина сломана. Пришло время наконец-то лизать дерево.

Я всегда думал, что умру обычной смертью фермера — покрытый листьями вассо и измазанный черной грязью. Но теперь уже никто не скажет мою песню счетоводам колец, никто не посадит мой шулмтул у подножия хиста. Я умру смертью лукьюла. Такие вот дела.

Я молюсь, чтобы кто-то когда-нибудь нашел эту записку и прошептал мое имя на ветру, дабы я нашел путь домой. Даже в таком месте ветер всегда находит листья. Просто это занимает много времени.

— Сизаус

Раскаяние сестры

Брат!

Не знаю, прочтешь ли ты это, но у меня нет иного выбора. Я не виню тебя за твой гнев. Я говорила и делала то, о чем сожалею. Все, чего я желала, — это обезопасить тебя, но боюсь, что больше ты никогда не доверишься мне снова. Да я даже не уверена, стоит ли тебе.

Да, я сожалею. Ты пытался вразумить меня, а я игнорировала все твои попытки. Знаешь, я сохранила то письмо. Ты сказал мне просто верить. О Совнгард, как же мне хотелось швырнуть его в огонь. Но, возможно, даже тогда я видела истину в этих словах. Не думаю, что соберусь взять его с собой.

Я отчетливо помню тот день. Труп Воспевательницы Дракона на заснеженной вершине, ее кровь, окрасившая снег в алый цвет. И как я, медовые мои мозги, попыталась присвоить ее маску. Мои холодные пальцы, крепко вцепившиеся в металл. Жаждущие силы и власти.

Но она отвергла меня. Не отпускала ее. В то мгновение я все поняла, и низ моего живота налился тяжестью. Мне не стоило этого начинать. Ты пытался сказать мне, а я не послушала.

Брат, пожалуйста, умоляю: уходи вместе с нами. Магическая защита храма начинает ослабевать, а у нас слишком много ценностей, мы лакомая добыча. Не хочу и думать, что ты будешь здесь один, убитый каким-то гнусным бандитом. Прошу, умоляю, просто пойди с нами. Мы отыщем новый дом, новую цель. Клянусь тебе, мы отыщем новую жизнь.

Твоя любящая сестра,
Руэльда

Реализованные амбиции

Члены совета Бэтлспайра — просто глупцы, раз забросили это место. Я всегда знал, что они не способны оценить иных достоинств Ужасного Подвала, помимо политических. Только я один увидел в этом месте источник нерастраченной силы. И теперь, при поддержке ордена Пробуждающегося Пламени, у этой силы появилось достойное применение.

Эти культисты измыслили потрясающее устройство, но воплотить их фантазию в реальность могу только я. Во всем мире никто не сравнится со мной в знании некромантии и даэдрической магии. Никто иной не сможет разработать подобный процесс извлечения и переработки. И никто не сможет заставить это великолепное устройство заработать на самом деле.

Но оно заработает. И за всем, что будет дальше, я буду наблюдать из первого ряда.

Результаты наблюдений за Марселоком, запись первая

Мы без происшествий пересекли границу Тенмара. Каджитов уже давно никто не видел так далеко на западе. Никаких признаков дракона, хотя природа здесь будто бы встревожена — как перед надвигающейся бурей. Капитан хочет, чтобы мы шли далеко впереди от основных сил.

* * *
Я никогда не был в этом месте. Как по мне, здесь душновато, но эта долина такая же пышная, как и Зеленый Лес. Интересно, почему каджиты не вернулись сюда? И почему вообще ушли?

Судя по многочисленным руинам, здесь когда-то жило много каджитов. Правда, какой-то сенч-лев пытался мной пообедать. А ведь обычно они стараются быть скрытными. Эх, кошки делают, как они делают.

До сих пор никаких признаков дракона, а это единственное, что волнует капитана.

Результаты наблюдений за Марселоком, запись вторая

Кажется, эти руины не совсем заброшены. Здесь повсюду следы обуви. Некоторые свежие, некоторые нет, но очевидно, что в последние несколько месяцев кто-то тут жил — или, по крайней мере, проходил мимо.

* * *
Я думаю, здесь был лагерь какого-то мага. Вокруг разбросаны чародейские инструменты и разная мелочевка. Я думал, что маги-отшельники встречаются только в сказках. Возможно, он сбежал, когда появился дракон. Впрочем, эти пещеры послужат хорошим базовым лагерем для основных сил.

Результаты наблюдений за Марселоком, запись третья

Мы заметили его! Дракон наконец-то покинул свое гнездо. Похоже, он что-то искал. От страха, что он учуял наш запах, у меня дыхание перехватило, но все обошлось: он приземлился около вершины и больше не взлетал. Теперь мы знаем, где живет эта большая синяя тварь.

* * *
Никогда не слышал, чтобы драконы вили гнезда, но, возможно, этот наполовину сорока. Или злокрыс. Гора у вершины стала такой же синей, как он сам. И ярко светится ночью. Она будет нашей путеводной звездой, когда мы начнем взбираться по склонам под покровом темноты.

Результаты наблюдений за Марселоком, запись четвертая

И'ффре, помоги нам! Все было так тихо! Но когда основные силы разбили лагерь, из этой синей гнили показались разные существа. Они будто ждали нас! Мы окружены. Заперты в этой зловонной выгребной яме. Они не атакуют, если мы не пытаемся уйти.

* * *
Я больше никого не вижу. Не вижу их. Я единственный, кто смог сбежать. Только я. Один.

Я все еще слышу их крики. Синь проникла в них и заразила, свела с ума. Они напали на нас! И мы побежали. Все побежали. Но теперь остался лишь я. Мне нужно вернуться домой. Зеленый Лес защитит меня. Защитит от этой синей гадости.

ЗАЩИТИ МЕНЯ, ПРОШУ!

Результаты экспериментального воскрешения

Обычные животные поставили перед нашими реаниматорами интересную задачу. Те, кому недостает понимания анатомии этих существ, неизбежно обнаруживают, что их творения хромы и безобразны. Эти останки податливы, и у них нет прочных связей между телом и душой, которыми обладают более совершенные существа. В то же время они по большей части лишены сознания. Это совершенно не способные мыслить марионетки, и для того, чтобы ими управлять, требуется полная концентрация. Умело проведенный ритуал может создать живых мертвецов, обладающих инстинктом, в лучшем случае похожим на инстинкт их живых двойников. К сожалению, эти существа часто бесконтрольно встревожены своим состоянием.

Скомканная записка пленницы

Кто-нибудь видел моего мужа? Его зовут Эбранд. Невысокий и худощавый, с добрыми глазами. Они нас разлучили. С тех пор я его не видела. Передайте ему, что со мной все в порядке.

Со смертью не шутят

Тому, кто шутки ради вселил душу злокрыса в тело сенч-тигра и позволил кадавру копаться в трупе мамонта. Когда я тебя найду, заставлю его разгрызть тебя на кусочки.

Спрятанный дневник

Собственность Нестраны Фуротис

Меня предупреждали о том, что дневник вести нельзя. Когда старейшина увидела, что я описываю прошедший день, она выхватила листок у меня из рук и бросила его в огонь. «Ты что, не понимаешь, что значит „тайный орден“?» — спросила она.

Но ведь я веду дневник с самого детства! Это помогало мне не сойти с ума от одиночества. И, честно говоря, я уже давно не чувствовала себя такой одинокой, как сейчас. Так что я продолжу писать, но знать об этом никто не будет. Только мы с тобой, да, дневник?

——

Мы покидаем наше жилище — перебираемся в Дешаан, на новое место поклонения. По-видимому, там находится святилище, которое наши предводители искали много лет. Ходят слухи, что теперь мы будем жить в пещере. В пещере! С летучими мышами, червяками и прочими тварями.

Несколько месяцев назад, когда я вступила в орден, я думала, что петь гимны и жечь костры — это здорово. Но теперь меня окружают настоящие одержимые, да еще предстоит спать в грязи. Кажется, я совершила ужаснейшую ошибку.

——

Надо убираться отсюда. Что я наделала? На нас трудятся рабы. Трудятся, пока не умрут от истощения. А заправляет тут всем… не знаю, кто он такой, но он чудовище. Я прочитала все о даэдра, с которыми мы имеем дело. Я даже сама помогала призывать нескольких из них. Но этот барон Зодрус… никогда не видела никого похожего. Он огромный и выглядит так, будто может оторвать мне руку одним пальцем.

Скоро мы должны провести ритуал. Они их всех убьют. Всех до единого. Я не могу в этом участвовать. Надо убираться отсюда.

Срочное письмо

Вансупа!

Сегодня нельзя бежать. Зал-Нур знает, что ты готовишься к побегу на закате.

Я знаю, что тебе наговорил Читей, но Зал-Нур не так прост, как кажется. Он хитер, Супа. Он похож на старого крокодила, который наиболее опасен, когда спит, так как юнцы считают, что им ничего не угрожает, и испытывают свою удачу.

Если он поймает тебя, он разорвет тебя на кусочки и скормит вамасу. И я сейчас не за хвост тебя тяну. Я видел, как он делал это раньше. Было очень много крови — гораздо больше, чем ты можешь представить. А жуткие крики до сих пор будят меня по ночам.

Подожди несколько дней. От этого зависит твоя жизнь.

Джунал

Срочное послание

Может быть, это послание доберется до вас раньше, чем руки нашего врага. Фолкрит вот-вот падет. Наши запасы пусты, наши стены рушатся, а раненые, которые еще на ногах, — все, что стоит между ордами Предела и нашими родными.

Я не питаю иллюзий, что это письмо принесет нам избавление, но надеюсь, что оно принесет возмездие. Преклонив колени, я прошу вас прислать ваших почитаемых воинов в наше владение, чтобы изгнать предельцев и их минотавров из наших земель. Отомстите за нас и отстройте Фолкрит. Не допустите, чтобы единственной памятью о нас остались каменные развалины.

Ирика Скьоральмор, тан Фолкрита

Теория Бартоломью

Полагаю, гравировки на держателях велкиндских камней указывают на какие-то тайные проходы. Подобные архитектурные изыски часто встречаются во дворцах и крепостях Хай-Рока, и, кажется, я где-то слышал, что «сели» означает «залы». Это был общий термин для многих подземных поселений эльфов. Однако я так и не нашел никаких свидетельств тому, что в хранилищах или в самом оплоте есть какие-либо тайные проходы, и это меня тревожит.

***
Приор Тьеррик согласился с моими опасениями по поводу того, что наша крепость и само хранилище реликвий, по всей видимости, не так безопасны, как мы думали. Он поручил мне выявить все вероятные уязвимости такого рода в нашей обороне. И я его не подведу.

***
Я вернул велкиндские камни в держатели, но ничего не произошло. Полагаю, будь этого достаточно, чтобы обнаружить какие-либо скрытые проходы, мои предшественники уже сделали бы это. Надо придумать что-то другое.

Умарил мертв

Нарилмор!

Я лично могу подтвердить: Умарил Неоперенный умер в храме Предков. Мой брат нес часть этого пса, что покрыл нас позором еще дома. Перед уходом они оставили голову ублюдка в качестве подарка королеве скота.

Мы должны объединиться и выступить против этих выскочек-людей, иначе нас постигнет та же участь, что и нашего господина. Надеюсь, ты меня поддержишь.

Тадорил

Усильте давление

Саридил!

Я отправил магу Расцвета предварительный отчет о медальоне и копию письма, но он вряд ли этим удовлетворится. Автор письма был весьма осторожен и постарался скрыть свою личность и личность получателя. Чтобы наш план развивался в полном соответствии с задумкой мага, мы должны узнать об этом медальоне всё, в том числе куда его должны были доставить. Продолжай допрос пленника. Можешь подойти к делу более творчески. Главное, не убивай его.

Вараллион

Финбор Воскрешенный

Спою вам о горестях и о потерях,
О сломанных судьбах и преданной вере.
Клубится былое в чернильном потоке.
В нем тайны и горечь жестоких уроков.

Отец мой был храбрый прославленный воин,
Он был воплощением многих достоинств.
Любому противнику мог дать отпор,
А звали его благородный Финбор.

Не знало о тайне его ни души:
Он сделку с судьбою давно совершил.
Ни меч, ни стрела не достанут его,
Но жизни лишит его колдовство.

Не бойся того, что лежит за Порогом.
Охота закончится звуками рога,
Нимерия душу возьмет под крыло,
Не будет ни горестно, ни тяжело.

Отец был высоким и мощным, как сосны,
Как пламя — горячим, как молния — грозным.
Враги разбегались — не стало бы поздно! —
Погибла их тьма под клинком смертоносным!

Но горестный день тот однажды настал,
Когда враг не дрогнул и не побежал.
Его облаченье из дыма скрывало —
И жутко отцу моему тогда стало.

Колдун это был! Тут взялись они спорить,
Что чары отцовский клинок переборет.
Что с магией может поделать Финбор?
Сражается он смерти наперекор.

Колдун заклинание метко бросает —
К Нимерии воина дух отлетает.
Злокозненный маг с отвратительным смехом
Заклятием горло рассек над доспехом.

И вот, не успело отца остыть тело,
Как я уже понял, что следует делать.
Финбор улетел с Королевою Духов,
Но я колдовскую освою науку!

Отцовский из дерева выстругав символ,
Как учит обычай, я будто бы с ним был.
В минуту сомнений напомнил он мне,
Что каждый из нас — своей жизни кузнец.

Молитвы учить мог я долгие годы —
Волшба избавляла от этой заботы.
Сумел я дозваться Хермеуса Моры,
Он вышел ко мне из чернильного моря.

Весь вечер до ночи продлилась беседа.
Я все о несчастье отцовском поведал.
Когда же на небе прорезались звезды,
Я, повесть закончив, ударился в слезы

И так обратился к Хермеусу Море:
«Дай книгу, что сможет помочь в моем горе!
Верни мне отца; вот его талисман.
В ответ расскажу все, что ведаю сам».

А мой талисман был в новинку для Моры.
Мы быстро скрепили слова договором.
Он книгу мне дал о столь гибельных чарах,
Что стоит страницу открыть — ты замаран.

«О смертный, побойся того, в чем несведущ!
Ты просишь познаний, ты просишь ответов.
Возьми гримуар, но прочти всё подробно:
Кто знает, на что эти чары способны».

Увы, эту мудрость я понял превратно,
Пытаясь постичь мастерство некроманта.
Я чары нашел, что вернуть могли мертвых,
Ступил на кривую дорожку я твердо.

Что дальше случилось, из памяти стерлось.
Не вспомнить теперь, хоть возьмите за горло.
Провел ритуал колдовской я удачно,
Но встречу с отцом представлял я иначе.

«Я пал смертью храбрых, — сказал мне отец, —
На честь, очевидно, плевать ты хотел.
Зачем же вернул ты меня из могилы,
От мирного отдыха — к жизни постылой?

Ни к жизни моей нет, ни к смерти почтенья!
Ты перечеркнул все мои достиженья.
Покоя лишил сердце темное Лорха.
Хотел ты как лучше, но всем сделал плохо.

Решать за других — это гиблое дело.
Зачем ты вернул полусгнившее тело
Из битвы, что длиться должна до конца?
Я вижу, сынок, что пошел ты в отца.

Я скроюсь из глаз, чтобы ты не узнал,
Живу я — иль кто-то меня доконал.
Неведенье — меньшее все же проклятье,
Чем та полужизнь, что избрал для меня ты».

И в горы ушел, догонять запретив.
Следы я искал — замело все пути.
Финбор, отец, жив ли ты там, во льдах?
Ответ не узнать мне уже никогда…

Хватит вести себя как котенок!

П'рути!

Каджит просит тебя оставить передвижные камни в покое. Он знает, что тебе скучно стоять на часах, но большие кубы — это единственный способ открыть ворота. Многие из твоих кровных родичей не могут преодолевать ворота так, как ты. И наши припасы тоже.

Камни вполне могут быть частью какой-то большей головоломки, но нас не должны волновать тайны давно умерших кошек. Все, что нам надо, — это наполнять кубки и наслаждаться жизнью, как того хочет Сангин. Большая часть этого храма лежит в руинах, но не трать время на разбитые игрушки. И что еще более важно, не трать время всех остальных.

Кун'даби

Эпитафия Бьярфруду Скьоральмору

Здесь лежит камень, на котором был этот город основан,
Принял он облик того, кто за подвиги был коронован.
Трижды изгнавши ужасное войско из дикой чащи с отвагой,
Он деревья срубил и град заложил,
Не сходя с того места ни шагу.

Биографии

Биографии Коллекция книг Гильдии магов о жизни выдающихся личностей.

Айренн — непредвиденная королева

Танион, директор Коллегии альдмерской благопристойности

Некоторые наши ученики из числа босмеров и каджитов высказывают абсурдное предположение, что не все альтмеры Саммерсета поддерживают нашу блистательную королеву Айренн. Ничто не может быть столь далеко от правды! Мы, высокие эльфы, любим остроты, шутки и питаем слабость к игре слов, и наши речи иногда могут быть неправильно интерпретированы индивидуумами, лишь недавно приобщившимися к нашей древней утонченной культуре. Посему я составил это краткое жизнеописание нашей возлюбленной королевы Алинора, намеренно стараясь рассказать ее историю простыми и ясными словами, которые будут понятны даже нашим новым союзникам по Альдмерскому Доминиону.

Альтмеры, конечно, являются прямыми потомками богов, создавших Нирн, и в первую очередь это относится к королевской семье Алинора. Отец Айренн, светлой памяти его величество король Хиделлит, правил Саммерсетскими островами долго и достойно, он являлся образцом лучших традиций эльфийской церемониархии, основывая каждое свое решение на прецедентах, описанных в свитках праксиса.

В положенное время, как и предопределено было свитками, король Хиделлит и его супруга, кинледи Туинден, зачали ребенка, назвать которого по предписанию практики следовало Айренн. Принцесса Айренн появилась на свет 5 числа месяца Второго зерна 555 года Второй эры, а это крайне благоприятная дата, хоть я и не буду говорить здесь о причинах сего, поскольку вы не знаете всех подробностей, необходимых, чтобы понять ее важность. Вы можете принять мои слова на веру, не зря же весь Саммерсет, Ауридон и Артейум праздновали ее рождение в течение пятидесяти пяти дней.

Было предсказано, что характер принцессы Айренн будет отражением тревожного и неспокойного времени, в которое она родилась, и так и случилось. Находчивая и сообразительная, она быстро усваивала уроки своих преподавателей и с ранних лет выработала неординарный подход к учебе. В самом деле, она иногда так сосредоточивалась на своих независимых исследованиях, что пропадала на несколько дней и никто не знал, где она находится. После таких отлучек она часто возвращалась вооруженная новыми знаниями и практическими методами.

В один знаменательный день месяца Вечерней звезды 573 года вся королевская семья Алинора собралась в Кристальной башне, чтобы торжественно отметить зачисление Айренн в Лабиринт сапиархов, где она должна была посвятить обязательные 3555 дней изучению альтмерской королевской практики и церемониархии. Но, покинув дворец, до башни принцесса не добралась, и, несмотря на то что юстициары распорядились о вводе в действие расследования 17-го уровня, ее нигде не нашли. Сапиархи, однако, сообщили, что ночь ее исчезновения была наполнена предзнаменованиями и предвестиями: созвездие Леди словно вскочило на созвездие Коня, Великая обсерватория стала крутиться в обратном направлении, а на статую Топала Исследователя сел юный орленок.

В установленном порядке принц Неймон, старший из братьев Айренн, был назван наследником трона Алинора и в 575 году зачислен в Лабиринт. Неймон, как и его отец, был по природе церемониархом и находил подлинное удовольствие в соблюдении всех ритуалов и обязанностей, приписываемых традицией наследнику. И, когда король Хиделлит вознесся к Этериусу в 580 году, принц Неймон немедленно начал готовиться к восьмидесятивосьмидневной Коронационной литургии, что должна была возвести его на отцовский трон.

И тогда, в один прекрасный день, случилось непредвиденное! Из порта Велин, что в Валенвуде, сообщили, что принцесса Айренн села на корабль-лебедь и отплыла в Ауридон! Восхищенные известием, придворные Алинора поспешили в Фестхолд, чтобы лично приветствовать ее неожиданное возвращение. Принцесса Айренн возвестила, что, будучи старшей наследницей, готова принять престол Алинора, и верховный юстициар подтвердил законность ее притязаний. Она была коронована 7-го дня месяца Начала морозов 580 года.

Некоторые из вас, должно быть, могли слышать безумные рассказы о приключениях принцессы Айренн во время ее путешествий по Тамриэлю: что она была первым помощником капитана пиратского корабля в Анвиле; что она замаскировалась под данмерку, дабы прочесть Синие тома в хранилищах Некрома; что она победила дервишей Рихада в изобретенном ими же танце мечей и даже перепила королеву Виндхельма Мабьярн Огненные Волосы в «медовом состязании». Уверяю вас, все это россказни и байки, нелепые и абсурдные. Наша королева просто готовилась к практике и церемониархии, следуя излюбленной ею методологии независимого исследования.

С тех пор как воссела на трон, она привнесла кое-какие новации в управление нашей чудесной страной, но сие было предсказано при ее рождении, сулившем всем радость и процветание, и сапиархи, все как один, одобрили ее решения. Таким образом, любезные ученики, совершенно ясно, что Айренн — бесспорная королева Островов и все идет своим чередом, как и должно быть.

Благодетельный король Фахара'джад

Глава первая: о его достойной похвалы юности

В этой главе, о славный читатель, мы поведаем тебе о трижды благословенной жизни его величества, не забыв включить в наше повествование поистине удивительную историю восхождения его величества на престол Сентинеля и упомянуть о некоторых из бесчисленного множества достоинств и добродетелей его величества.

Знай, о возлюбленный читатель, что в жилах нашего доброго правителя течет кровь как аристократических, так и королевских родов. Среди его предков по отцовской линии — Макала, Джа-Фр, о да, и даже сам верховный король Ар-Азал. Говоря о предках по материнской линии, стоит упомянуть сановников из Антифиллоса, в том числе и почтенного Зиззина, да славится в веках его память. Действительно, о сановнике Зиззине поэт Бэроуз сказал, что праведность его была такова, что, войдя по ошибке в купальню для дам, он тут же выколол себе оба глаза, дабы не совершить нечестивого поступка.

(Жизнеописание верховного короля Ар-Азала ты, наш жаждущий знаний читатель, найдешь в фолианте «Почтенный Ар-Азал и его деяния».)

Итак, в один из тех дней, когда благодетельный король Фахара'джад был лишь принцем Антифиллоса, взял он свой лук из слоновой кости и отправился в сад Сановников поохотиться на птиц. И случилось ему увидеть на ветви фигового дерева огромную ворону. «Клянусь сверкающим клинком Онси! Я подстрелю эту ворону!» — вскричал принц Фахара'джад. И заправил он стрелу из слоновой кости в свой верный лук, и выпустил ее, и попала она вороне в глаз, и птица упала замертво.

И тут же, изрыгая страшные проклятия, обрушилась на него с небес ворожея. И направила демонесса свои нечистые когти на юного принца, крича: «Ты погубил дитя моего чрева, и за это лишишься жизни и сам! Я вырву твои глаза и проглочу их, словно виноградины!» И, издав жуткий вопль, она вознамерилась выцарапать очи принца.

Но тут от небес до самой земли протянулся золотой луч, и по нему, как по сверкающему клинку, спустился сам Всеславный Онси. «Стой, порождение зла!» — вскричал он. Нанес он удар по когтям ворожеи, и осыпались они на землю, точно градины, и упала демонесса ниц перед богом и стала молить его о пощаде. И ответствовал Онси: «Не жди от меня жалости, крикливая карга, ведь ты посмела угрожать Судьбоносному принцу, которого я призван беречь и защищать. Ибо этот благородный отрок — сам Фахара'джад, и он, как гласит пророчество, поведет наш народ за собой в Годы Опасностей. А посему тебя ждет смерть». И отрубил ей голову.

Принц в изумлении закрыл глаза ладонями, а когда осмелился снова открыть их, бога и демонессы уже не было. Усомнился принц в увиденном и поспешил в священный храм, где и рассказал обо всем жрецу Онси. И признал жрец это видение Истинным. И стало оно первым из Монарших пророчеств.

Великие Предвестники Соратников

История эта записана Свуком Дальнозорким из Круга Йоррваскра во Второй эре. Пусть я не наделен талантом облекать дела в слова, я хорошо знаю рассказы о Соратниках, что были до меня, и хочу записать их, прежде чем покину этот мир. Поэтому перед вами — список величайших Предвестников Соратников, которые ведут нас сквозь тьму к радостям Совнгарда.

О Предвестниках: у Соратников со времен Исграмора не было настоящего вождя — никто не обладал такой силой, чтобы овладеть сердцами, что бьются в Йоррваскре. Магам, ворам и прочим требуется благословение старшего даже для того, чтобы выбрать себе наряд, — мы же, Соратники, способны сами вести свои судьбы к славе. Предвестник дает советы, разрешает споры и помогает прояснить, доблестен ли твой поступок, если у тебя возникли сомнения. За тысячи лет, что стоит Йоррваскр, у Соратников были и ужасные, и превосходные Предвестники, прославившиеся кто силой, кто умом, а кто сердцем. Вот список самых знаменитых Предвестников, которые до сих пор вдохновляют нас на сложение песен и великие подвиги.

Исграмор: первый Предвестник, первый Муж, тот, кто принес нам Слова и объединил Соратников в их пути к славе на далекой земле еще в незапамятные времена. О нем писали люди, с коими мне не сравниться, а потому я не буду пытаться превзойти их.

Йик Речной: капитан «Йоррваскра» во времена Возвращения, первооткрыватель Небесной кузницы, основатель Вайтрана и хранитель первоначальной клятвы Соратников, теперь уже утраченной. В то время, когда команды остальных кораблей искали славы в завоеваниях, он первым обосновался на новой земле, став защитником тем, кто пришел заселять эту землю, не будучи столь же великими воинами, как он.

Мрифвил Одинокий: спустя несколько сотен лет после смерти Исграмора Соратники превратились в обычных солдат, немногим лучше наемников. Наши услуги покупались во время войн, и часто случалось так, что братьям по оружию приходилось сражаться друг с другом на поле боя, выполняя взятые на себя личные обязательства. Узы чести, которые скрепляют Соратников, грозили полностью разорваться, однако Мрифвил в своей мудрости повелел, что мы более не будем принимать участия в войнах или в любых других политических конфликтах. Благодаря твердости, с которой он воплощал свой завет в жизнь, Соратники в наши дни известны не только как доблестные воины на поле боя, но и как беспристрастные судьи, когда дело касается вопросов чести.

Сиррок Гордый: первый Предвестник, в чьих жилах не текла древняя атморская кровь. Это было в те времена, когда норды начали называть себя нордами и повсеместно разгорались жаркие споры о чистоте крови и наследии Исграмора. Сиррок, по происхождению редгард, попал в Йоррваскр простым слугой, но сумел постоять за себя, когда его оскорбил не слишком доблестный воин из числа тогдашних Соратников. После того как он спас жизнь Предвестника Тулвара Неупомянутого, ему был дарован статус почетного Соратника, и постепенно он стал известен как самый умелый боец из всех братьев, скоростью и ловкостью превосходя любого из атморцев. Он недолго пробыл Предвестником, но говорят, его приемы владения клинком до сих пор передаются каждому новому Соратнику во время обучения.

Хенантьер Чужак: первый Предвестник из числа эльфов. Как и Сиррок, поначалу он стал в Йоррваскре мишенью для насмешек и издевательств, ибо в те времена (в конце Первой эры) эльфам не дозволялось становиться полноправными Соратниками и мало кого из них даже допускали в главный зал. Днем Хенантьер был скромным слугой, выполняя все поручения, что ему давались. По ночам же он усердно тренировался во дворе, сократив время сна буквально до минут, а с утра вновь усердно прислуживал воинам. Так он пережил нескольких Предвестников, никогда не отдыхая, никогда не жалуясь и всегда держа ум в порядке, а тело в форме. И за свой долгий век он постепенно завоевал доверие молодых Соратников, которые учились у него доблести и чести.

Когда один из его учеников дожил до преклонных лет и сам стал Предвестником, то, лежа на смертном одре, он собрал вокруг себя всех Соратников, включая Хенантьера, и объявил его своим преемником, сказав, что «иногда даже эльф может родиться с сердцем норда». Часть Соратников сложила свое оружие в тот день, но те, кто остался, познали истинный смысл чести, и их наследие мы почитаем до сих пор.

Макк Ослепительная: Предвестник, известная своей удивительной красотой, однако те, кто мог разглядеть в ней всего лишь прекрасную женщину, но не воина, уже никогда не имели шанса повторить свою ошибку. Говорят, что однажды она сумела смутить и ошеломить своей красотой половину вражеского войска, а вторую половину самолично перебила. Никому так и не удалось объяснить ее исчезновение на восьмом году пребывания Предвестником, хотя некоторые клеветники и выдвигали разные недостойные предположения.

Кирнил Длинноносый: после темных лет Второй эры, когда в Йоррваскре один за другим сменялись подлые и бесчестные Предвестники, именно Кирнил Длинноносый собрал истинных Соратников в окрестностях Йоррваскра и взял его штурмом, убив узурпаторов и кровью вернув нам честь — так, как это делали наши предки. Он положил начало традиции объединения доверенных советников в Круг (названный так вслед за советом капитанов нашего великого лорда Исграмора), который мог бы служить примером для молодых и неопытных Соратников.

Доказав, что традиция доблести нерушима, он указал Соратникам путь и вернул нам честь, направив наши судьбы по пути, указанному Исграмором, все ближе и ближе к Совнгарду.

Галерион Мистик

В первые кровавые годы Второй эры родился мальчик по имени Тректус, ставший впоследствии известным как Ванус Галерион. Он был рабом в доме одного дворянина, лорда Гирнасса из Соллисича-на-Кере. Родители Тректуса были простыми работниками, но отец его тайно, несмотря на запрет лорда Гирнасса, научился читать, а затем научил и сына. Лорду Гирнассу сказали, что грамотность и раб — вещи несовместимые, и такие слуги лишь несут опасность хозяину, поэтому лорд закрыл все книжные лавки в Соллисиче-на-Кере. Продавцы книг, поэты и учителя могли находиться лишь в крепости Гирнасса или должны были обходить город стороной. Тем не менее в результате контрабандных операций на территорию было доставлено некоторое количество книг и свитков, естественно, без ведома Гирнасса.

Когда Тректусу было восемь лет, этих контрабандистов нашли и посадили в тюрьму. Некоторые говорили, что предала контрабандистов мать Тректуса, невежественная женщина, боявшаяся своего мужа, но ходили и другие слухи. Суда не было, наказание было быстрым. Тело отца Тректуса еще много недель висело на центральной площади, а лето в тот год выдалось самое жаркое за всю историю Соллисича-на-Кере.

Через три месяца Тректус бежал от лорда Гирнасса. Он добрался до Алинора, то есть пересек половину острова Саммерсет. Труппа бродячих артистов обнаружила его еле живым в сточной канаве рядом с дорогой. Они вылечили его и взяли к себе, в обмен на еду и кров мальчик выполнял всякие мелкие поручения. Один из артистов, Хелианд, обнаружил, что Тректус, хотя и застенчив, умен и развит не по годам. Хелианд, сам некогда учившийся на мистика на острове Артейум, смог распознать в мальчике большой потенциал.

Когда труппа выступала в деревне Потанса, что на восточном краю острова Саммерсет, Хелианд отвез одиннадцатилетнего Тректуса на остров Артейум. Магистр острова, Яхезис, увидев способности мальчика, взял его в ученики и дал ему имя Ванус Галерион. На острове Артейум Ванус смог натренировать не только ум, но и тело.

Так получил свое образование первый архимагистр Гильдии магов. Он обучался у псиджиков на острове Артейум. С детства познав нужду и несправедливость, он глубоко проникся идеями свободного распространения знаний.

Иллюзия смерти

[Фрагмент]

…и за игрища свои с девой-обезьяной Дульсой провел Марук Век Покаяния на Каменных полях, и были очи его опалены, и язык распух, и шкура была в пятнах, и большой палец на левой руке всегда указывал на звезды Башни. А когда говорила с ним тень Ал-Эш, то ее слова пилами резали понятийный орган Марука, являя ему истину посредством страданий.

И своей обезьяньей кровью он записывал ее слова на Уступе Молящих, а пламя, горевшее в его крови, выжигало на каменной поверхности Семьдесят Семь Неколебимых Доктрин. И хоть труд истощал его, поглощая саму его сущность, Марук не отступал, ибо знал, что смерть есть иллюзия. Разве не продолжала Ал-Эш приходить со словами-ножами, хотя и была мертва? И разве не присутствовал Пелин-Ал при ее смерти, сам почив в день смерти Умар-Ила? И постиг Марук тогда Истинное Достижение: тот, кто посвятит себя Праведной Жизни и Эльнофической Аннуляции, продолжит существовать и после иллюзии смерти — ибо стремление к искоренению скверны может преодолеть даже Цикл Аркейна.

Испытания святой Алессии

[фрагмент из «Испытаний святой Алессии»]

В те дни, много лет назад, заключил Акатош с Алессией соглашение. Он собрал спутанные нити Обливиона, накрепко связал кровавыми жилами самого своего сердца и, передавая это Алессии, сказал: «Вот мой дар тебе. Пока ты и твоя кровь верны мне, моя кровь будет тебе служить. Этот дар станет Амулетом Королей, и соглашение будет заключено между нами — мной, королем богов, и тобой, королевой смертных. Как ты будешь свидетельствовать от имени бренных смертных, так я свидетельствовать буду от имени сонма бессмертных».

И Акатош извлек из сердца своего пригоршню горящей крови и влил в руки Алессии, говоря: «Это тоже дар мой тебе, знак того, что соединена наша кровь и связаны мы клятвой. Доколе наследники твои будут носить Амулет Королей, будут Драконьи огни гореть вечным пламенем как символ верности нашей для всех людей и богов. А пока Драконьи огни горят, клянусь тебе и потомкам твоим, кровь сердца моего будет крепко запирать врата Обливиона.

И пока сильна кровь Дракона в ее правителях, величие Империи не померкнет. Но если погаснут Драконьи огни и не будет наследника нашей общей крови, что носит Амулет Королей, тогда поглотит тьма Империю и демонические лорды беспорядка будут царствовать на земле».

— Из литургии при возжигании Драконьих огней

Йорунн Король-Скальд

Хельгрейр Голос Лютни, бард Виндхельма

Сын королевы Мабьярн Огненные Волосы, родившийся в 2Э 546, принц Йорунн с детства знал, что трон займет его старшая сестра, Нурнхильда. Обнаружив редкий — даже в народе, столь почитающем силу голоса, — талант певца, Йорунн получил образование в Приюте скальдов на Золотом острове неподалеку от Рифтена. Там он научился всему, чему можно, от самых знаменитых бардов Восточного королевства и заработал прозвище Принц-Скальд Скайрима.

Большую часть юных лет Йорунн провел в занятиях искусствами и философией, сдружившись со многими актерами, художниками, мастерами ремесел как в Восточном Скайриме, так и за его пределами. Ему довелось побывать в Морнхолде, Стормхолде, Сатче, Элинире и, как говорят, тайно посетить Солитьюд, столицу Западного Скайрима. Хотя принц утверждал, что не интересуется политикой и государственными делами, благодаря природным качествам он, где бы ни был, всегда становился негласным лидером сообщества людей искусства. Хотя он не получил полноценного образования в области владения оружием и ведения войны, но он все же был принцем нордов, и краткий курс пройти ему пришлось. В любом случае путешествия по Тамриэлю всегда были делом опасным, и в своих странствиях он научился ловко справляться с проблемами такими способами, каким не учат в академиях.

Нападение акавирцев Дир-Камаля на северные берега Скайрима в 2Э 572 застало Йорунна в Рифтене. Принц и его ближайшие соратники, «Ватага бардов», с боями прорвались к Виндхельму вдоль побережья, прибыв туда как раз в тот момент, когда ворота города поддались под натиском атакующих. Йорунн бросился в гущу сражения, и хоть уличные схватки были для него не в новинку, он не смог предотвратить ни падения города, ни гибели королевы Мабьярн и Нурнхильды, «Безвременной Королевы», — они обе покинули этот мир с оружием в руках.

Израненный, безутешный Йорунн едва унес ноги из Виндхельма, оставленного на милость захватчиков. Впервые в жизни он ощутил ответственность, которую накладывает королевское происхождение, и решил просить Седобородых о помощи. Не мешкая, он тайными тропами отправился на Высокий Хротгар. По причинам, оставшимся неизвестными, Седобородые решили обучить Принца-Скальда ту'уму, что способен призывать из Совнгарда героя на помощь. Ту'ум в устах Йорунна прозвучал истинно по-королевски, и на его зов откликнулся сам Вульфхарт Пепельный Король.

Вместе Вульфхарт и Йорунн, претендовавший теперь на прозвище Король-Скальд, подняли нордов Восточного Скайрима, призвав под свои знамена Рифт и окраины Истмарка, и засели в Рифтене. Дир-Камаль, идя на юг от Виндхельма, увидел, что город защищают вдохновленные присутствием Вульфхарта норды, что они воинственно настроены и жаждут схватки. Поэтому Дир-Камаль решил обойти Рифтен и двинуться на Морнхолд, рассчитывая, что северяне будут счастливы, что избежали осады.

Это решение было фатальной ошибкой. Йорунн и Вульфхарт бросились в погоню за акавирцами, и армия нордов впервые после битвы у Красной горы вошла на территорию Морровинда. У Стоунфолза они настигли противника, и акавирцы оказались зажаты между северянами и данмерским легионом под командованием Алмалексии. Однако исход великой битвы оставался неопределен, пока, неожиданно для всех, не явилась фаланга аргониан, ведомых тремя боевыми магами. Линии акавирцев были опрокинуты, их оттеснили к морю, и они тысячами сгинули в пучине.

Выполнив свою миссию, Пепельный Король вернулся в Совнгард. Три недели спустя в тронном зале дворца Королей в Виндхельме состоялась коронация Йорунна как верховного короля.

Победы монарха, глава 3

Глава 3: У ворот Даггерфолла!

Дюжину лет после битвы при Гранден-Торе в королевствах Хай-Рока царил мир. Купцы из Вэйреста, Даггерфолла и Сентинеля возили по морю товары во все порты Тамриэля, близкие и далекие. Я учился отслеживать поставки, вести счета и учитывать колебания курсов валют в конторе моего отца в Вэйресте, но Пьеррик Камберлендский знал, какова истинная природа мира, и он не желал, чтобы его сын ограничивался лишь освоением мирной торговли. Каждое утро я брал уроки у камберлендского мастера оружия и каждый день, если позволяла погода, ездил на боевом коне, тренируясь вместе с тяжелыми драгунами Меневии. Это были не просто занятия. Летом, в течение двух месяцев, я исполнял обязанности лейтенанта верхового эскорта караванов Эвермора. Не один раз нам приходилось отбивать нападения разбойников-горцев, гоблинов и банд предельцев.

Мне повезло, что я потратил так много времени на обучение владению мечом, ибо в 2Э 542, когда мне было только двадцать, Дуркорах Черный Змей накрыл крыльями весь Предел и собрал свои дикие племена на войну. Как муравьи из разворошенного муравейника, люди Предела высыпали из своих горных убежищ и лавиной стекли вниз, в Бангкорай, сжигая и грабя все на своем пути. Трех дней осады хватило, чтобы Эвермор пал под натиском орды. Земли были разграблены, а люди убиты. Застава Халлина продержалась дольше, но в конце концов и она была захвачена дикарями. Через несколько дней они перешли Бьюлси и приблизились к Вэйресту.

Вот тогда все добрым словом помянули деяния короля Гарднера, построившего новые стены и укрепления вокруг Вэйреста, ибо город вырос так, что не помещался в пределах старых стен. Толпы людей со всей округи ринулись под их защиту, и вскоре сложилось впечатление, что город вобрал в себя и Меневию, и Гаводон, и Алькаир. Но когда шторм, поднятый предельцами, накатил на Вэйрест, теснота показалась маленькой ценой за укрытие от ярости этих язычников, последователей даэдра.

Так началась легендарная осада Вэйреста, в течение пятидесяти семи дней и ночей бретонцы Стормхейвена вставали на стены и отражали свирепые атаки безжалостного противника. Не имея осадных машин, люди Предела не могли разрушить наши новые стены и взять город штурмом, а не имея судов, они были не в состоянии блокировать гавань и взять город измором. Мертвая точка. Казалось бы, вторжение Дуркораха в Хай-Рок на этом должно было закончиться.

Но нет, воины Предела, бесстрашные и жестокие, не отличаются терпением. Черный Змей оставил достаточно войск у наших стен, чтобы не дать нам действовать, и двинулся на запад, в Гленумбру. Застигнутое врасплох, новое независимое город-государство Камлорн пало и было захвачено. А потом Дуркорах обратил свой взор на юг, на Даггерфолл.

К счастью, король Гарднер внял моему совету использовать наши торговые суда для переброски тяжелых драгун. Так я встал во главе лучших войск Вэйреста, и мы ударили в спину предельцам, стоявшим пред вратами Даггерфолла. Все бретонцы помнят, как воины Черного Змея были застигнуты врасплох, как я поразил Дуркораха и бросил на землю его нечестивое знамя. Они помнят о вылазке рыцарей Даггерфолла, когда король Бергамот завершил начатую нами работу, развеяв разбитую армию язычников, словно осенние листья в ненастный день.

Спустя две недели после этого я наблюдал, склонив голову, как короли Даггерфолла, Камлорна, Шорнхельма, Эвермора и Вэйреста подписали первый Даггерфолльский Ковенант.

Победы монарха, глава 6

Глава 6: Война Рансера — Осада Вэйреста

С момента моего восшествия на престол Вэйреста и до 2Э 563, вопрос о том, кому стать моей супругой-королевой, не особенно волновал ни меня, ни моих советников. У короля Рансера из Шорнхельма была миловидная дочь, принцесса Райелла, и ее рука давно была предложена мне моим собратом из Шорнхельма. В самом деле, я уже почти свыкся с мыслью взять в жены эту принцессу, когда, посещая Сентинель, в первый раз увидел принцессу Мерайю, дочь короля Фахара'джада. С этого момента я поклялся, что Вэйресте не будет другой королевы, кроме Мерайи. Конечно, этот брак давал еще одно дополнительное преимущество: в качестве приданого Мерайя принесла торговое соглашение между нашими двумя государствами, способствовавшее общему процветанию.

Король Рансер, увы, разгневался, что я отверг руку его дочери, и отозвал своего посла из Вэйреста. Хотя Рансер, как и другие короли Ковенанта, был приглашен на нашу свадьбу с Мерайей весной 566 года, его обида не угасла, и он остался в Шорнхельме.

Я, возможно, обратил бы больше внимания на недовольство Рансера, но я был так увлечен своей невестой и торговыми делами в заливе Илиак, что горный Шорнхельм казался далеким и не имеющим большого значения. Эта ошибка чуть не стоила мне трона.

Более года Рансер тайно собирал войска и опустошал свою казну, нанимая наемников. В месяц Последнего зерна 2Э 566 он вывел свое войско из Шорнхельма и со скоростью молнии ринулся на юг. Рансер прошел маршем через Алькаир и Меневию прежде, чем мы узнали о его приближении. Мы еще в спешке собирали народное ополчение, когда авангард Шорнхельма достиг ворот Вэйреста. Это был решающий исторический момент: если бы атакующие, копейщики Старых врат, разбили нас и захватили ворота, Вэйрест не продержался бы и часа.

К счастью, я лично присутствовал там вместе с моей камберлендской гвардией. Признавая серьезность положения, я приказал знаменосцу играть сигнал к атаке. Я повел стражей ворот и мои личные войска против копейщиков Старых врат. Мои люди были закованы в латы, а я, хоть и без доспехов, был вооружен могучим Орихалковым Скальпелем, зачарованным мечом, обладающим массой достоинств. Скальпель яростно вспыхивал и жужжал, как лезвие на лесопилке, когда мы прорубались через ряды копейщиков. Наши враги ожидали встречи с ополченцами, а оказались лицом к лицу с хорошо вооруженными ветеранами. Внезапно началась гроза. Хлестал град, кони пугались молний, Орихалковый Скальпель отсекал головы и конечности, и хваленые копейщики Старых врат дрогнули, а потом сорвались и побежали от ворот очертя голову.

К тому времени когда основные силы Рансера прибыли на место битвы, наши войска были на стенах. Ворота были заперты наглухо, но короля Шорнхельма это не остановило. Город Вэйрест вновь оказался в осаде, а Рансер, более дальновидный, чем пределец Дуркорах, пришел с осадными машинами.

Победы монарха, глава 10

Глава 10: Вызов судьбы

Со снятием осады Вэйреста и поражением Рансера моя история подходит к концу. Вы прочли о моей беззаботной юности в Камберленде, о том, как мой отец лорд Пьеррик желал видеть, чтобы я обучился искусствам торговли, войны и управления государством, о моей первой большой победе над Дуркорахом у ворот Даггерфолла и о разработке орихалковых жил в Камберлендском руднике. Вы услышали о недавнем трагическом Кнахатенском гриппе, который прибрал моего отца и всю королевскую семью Вэйреста и обезглавил наше королевство в эпоху хаоса. Теперь вы знаете, как меня уговорили занять трон Вэйреста и как мне не хотелось этого делать. Вы знаете о золотом ореоле, окружившем солнце в день моей коронации. Этот знак благословения богов развеял все мои сомнения и обратил моих самых ярых противников в преданных союзников.

Вы уже в курсе подлинной истории войны Рансера и того, как она привела нас ко второму, или Великому, Даггерфолльскому Ковенанту, к которому присоединились редгарды Хаммерфелла и орки Орсиниума, пришедшие к нам на помощь в час нужды. Свободные народы северо-запада Тамриэля поклялись держаться вместе против всех угроз, будь они внутренними или внешними.

Вскоре нас ждало испытание: в 2Э 579 император Варен, с которым я заключил соглашение, исчез из Имперского города, и Сиродил снова оказался под влиянием заговорщиков-даэдрапоклонников. Необъяснимое отсутствие Варена позволило «императрице» Кливии занять Рубиновый трон. С тех пор сердце Империи охватили безумие, жажда крови и разложение. К счастью для наших народов — а на самом деле, всех народов Тамриэля, — истинное пламя Империи Людей по-прежнему пылает в Даггерфолльском Ковенанте. Это страшные времена, но дорога нашей судьбы прямая и верная, она подобна пути, начертанному Реманом: мы должны идти на Сиродил, свергнуть самозваную императрицу и всех ее прихвостней и воссоздать Империю Тамриэля. И тогда огонь и кровь уступят место миру и справедливости, которые воцарятся во всех провинциях.

Боги и божества

Боги и божества Коллекция книг Гильдии магов, посвященных богам и прочим божествам.

Ануад адаптированный

Первыми были братья: Ану и Падомай. Они пришли в Пустоту, и начался отсчет Времени.

Пока Ану и Падомай бродили в Пустоте, игра Света и Тьмы создала Нир. Ее появление восхитило и обрадовало обоих, и Ану, и Падомая, но она полюбила Ану, и с горечью в сердце Падомай оставил их.

Нир забеременела, но прежде чем она родила, вернулся Падомай и открыто признался Нир в любви. Она сказала ему, что любит только Ану, и в ярости Падомай избил ее. Тут пришел Ану, сразился с Падомаем и изгнал его за пределы Времени. Нир родила Мироздание, но вскоре умерла от ран. Ану, горюя, пожелал уединиться, забрался в солнце и заснул.

А в это время возникла и расцвела жизнь на двенадцати мирах Сотворения. Много столетий прошло, и Падомай сумел вернуться во Время. Увидел Мироздание и возненавидел его. Он взмахнул мечом и вдребезги разбил все двенадцать миров. Проснулся Ану и вновь схватился с Падомаем. Долгой и яростной была битва, но Ану победил. Он отбросил тело брата, почтя того мертвым, и попытался спасти Мироздание, собрав остатки двенадцати миров и сотворив из них один — Нирн, мир Тамриэля. А пока он был занят этим, Падомай пронзил его грудь одним смертельным ударом. Ану схватил брата, и оба они упали и безвозвратно сгинули за границами Времени.

Из крови Падомая возникли даэдра. Из крови Ану возникли звезды. Из смешанной крови обоих возникли аэдра (отсюда их способность творить и добро, и зло, и их большая близость к земным делам, нежели у даэдра, не имевших никакой связи с Сотворением).

В Нирне царил хаос. Изо всех обитателей двенадцати миров Сотворения выжили только эльнофей и хисты. Эльнофей — это предки людей и эльфов. Хисты — деревья Аргонии. Изначально Нирн был единым материком, покрытым морями, океанов не существовало.

Один большой фрагмент мира эльнофей, перенесенный на Нирн, относительно не пострадал. Его жители и стали предками эльфов. Эти эльнофей оградили свои границы от внешнего хаоса и, утаив от всех свое спокойное прибежище, попытались жить так, как жили раньше. Другие эльнофей, прибывшие на Нирн, были разбросаны по остаткам разбитых миров, годами обречены они были бродить в поисках друг друга. В конце концов странники нашли скрытую страну старых эльнофей и были восхищены и обрадованы, увидев своих сородичей среди великолепия прежних времен. Эльнофей-странники рассчитывали, что их тепло примут в этой мирной стране, но старые эльнофей посмотрели на опустившихся родичей с отвращением. Как бы то ни было, разразилась война и пронеслась по всему Нирну. Старые эльнофей сохранили свое древнее могущество и знания, но странники были более многочисленны, а длительная борьба за выживание на Нирне сделала их крепкими и выносливыми. Война преобразила облик Нирна, в результате ее большая часть суши оказалась затоплена образовавшимися океанами, осталось лишь несколько знакомых нам континентов (Тамриэль, Акавир, Атмора и Йокуда). Полуразрушенное царство старых эльнофей стало Тамриэлем. Оставшиеся странники были разделены по трем другим континентам.

Спустя много лет эльнофей Тамриэля стали: мерами (эльфами),

двемерами (подземными, называемыми иногда гномами),

каймерами (изменившимися, позднее ставшими данмерами),

данмерами (темными или проклятыми эльфами),

босмерами (зелеными или лесными эльфами),

альтмерами (старшими или высшими, высокими эльфами).

Эльнофей-странники на других континентах стали людьми: нордами Атморы, редгардами Йокуды и цаэски Акавира.

Хисты остались в стороне от войны эльнофей, но значительная часть их царства также была уничтожена в войне. Малая часть его сохранилась на земле Тамриэля, образовав Чернотопье, но большая часть страны хистов исчезла под водами морей.

В конце концов люди вернулись в Тамриэль. Первыми были норды во главе с легендарным Исграмором, они расселились по северному побережью еще во времена, предшествовавшие появлению первых письменных хроник. Первым в хрониках был упомянут король Харальд, тринадцатый из линии Исграмора.

Так закончилась Мифическая эра.

Божества и культы Тамриэля

Обзор божеств и культов Тамриэля

Брат Хетчфельд, секретарь-помощник Имперского университета, кафедра начального изучения

О богах обычно судят по свидетельствам их интереса к мирским делам. Однако распространенной вере в активное участие божеств в земных делах можно противопоставить явную апатию и безразличие со стороны богов во время чумы или голода.

Ни в чем, начиная от легендарных свершений и кончая будничной жизнью жителей Тамриэля, не прослеживается закономерность божественного вмешательства. Помыслы богов скорее представляются не связанными с текущими заботами мира смертных или, в лучшем случае, не ограниченными ими. Однако существуют и исключения.

Многие исторические записи и легенды указывают на прямое вмешательство одного или нескольких богов во времена крайней нужды. Многие предания повествуют о божественных благословениях, ниспосылаемых на героических персонажей, когда те трудились или совершали подвиги во имя божества или его храма. Некоторые из наиболее могущественных артефактов современного мира были получены своими первыми владельцами именно в качестве подобной награды. Также имеются сведения, что жрецы высших рангов способны временами молить свое божество о благословении или помощи в случае необходимости. Истинная природа подобных контактов и ниспосланных благословений является предметом для всяческих спекуляций, поскольку храмы держат подобные связи в священном секрете. Прямой контакт подкрепляет предположение о том, что богам известно о существовании мира смертных. Тем не менее во многих случаях те же самые боги ничего не делают перед лицом страданий и смерти, как если бы не испытывали потребности во вмешательстве. Таким образом, можно сделать вывод о том, что мы, смертные, так и останемся способны понять лишь малую толику мотивации и логики этих сущностей.

Одной из определяющих характеристик всех богов и богинь является их заинтересованность в почитании и почитателях. Деяния в форме священных поисков суть лишь одно из множества явлений, привлекающих внимание божества. Деяния повседневной жизни, подчиняющиеся уставам и обетам отдельных храмов, как предполагается, импонируют божеству. Исполнение обрядов в храме также может привлечь внимание божества. Эти обряды различаются в зависимости от божества. Их результат не всегда очевиден, но жертвоприношения и подношения обычно считаются необходимыми, чтобы можно было надеяться снискать расположение божества.

Хотя и имеются свидетельства прямого вмешательства в повседневную жизнь храмов, присутствие божества в земной жизни вызывает множество противоречий. Традиционная пословица лесных эльфов гласит: «Что для одного чудо, то для другого стечение обстоятельств». В то время как одним богам приписывается активное участие в повседневной жизни, другие известны отсутствием интереса к текущим делам.

Высказывались теории о том, что боги, по сути, черпают свою силу, когда их почитают, вознося молитвы, принося жертвы или совершая богоугодные деяния. Можно даже предположить, что количество почитателей данного божества может отразиться на его общем статусе среди других богов. Это моя собственная гипотеза, основанная на явной способности крупных храмов получать благословение и помощь от своего бога с большей легкостью, чем это удается мелким религиозным учреждениям.

Наличествуют данные о существовании в нашем мире духов, обладающих такой же способностью использовать действия и свершения смертных для самоусиления, как то делают боги. Точное понимание природы таких существ позволит нам с большей определенностью установить и связь между божеством и его почитателями.

Допущение о существовании подобных духов приводит нас к предположению о том, что такие духи могут быть даже способны подняться до уровня бога или богини. Мотусуо из Имперской семинарии предполагает, что эти духи могут представлять собой следы богов или богинь, которые со временем утратили всех или большую часть своих почитателей и деградировали до более ранней и низшей формы. Приверженцы Старого пути утверждают, что они не боги, а просто более или менее великие духи. Возможно, все три теории могут оказаться верны.

Вивек и Мефала

Что есть АЛМСИВИ?

Морровинд — священная страна, и ее боги из плоти и крови. Вместе они именуются Трибуналом, триединым АЛМСИВИ, это три божества, воплощающих добродетели данмеров: Алмалексия есть Милосердие, Вивек есть Искусство, а Сота Сил есть Тайна. Вивек — самый популярный из них. Вивек также самый открытый, ибо он любимый Воин-Поэт Истинного Народа, одновременно прекрасный и кровавый. Вивек — это творческая жестокость. Вивек — один из божественных правителей Морровинда, как и представлено в литературе и богослужениях Храма. Он охраняет священный субконтинент велотийцев, Вварденфелл, и стоит на страже Красной горы. Он член священного Трибунала, бог Нового храма и часть благословенного и праведного АЛМСИВИ.

Это представление Вивека как Стража-Бога-Короля и Воина-Поэта знакомо жителям Запада и доступно их пониманию. Однако важно помнить, что Вивек также известен среди данмеров как трансцендентная эволюция даэдра, которая предчувствовала появление его, Мефалы Черные Руки, одного из основных божеств, способствовавших становлению культуры древнейших каймеров. Эта темная сторона Вивека не отражена в популярной литературе, об этом умалчивают проповедники, но ее инстинктивно понимают и принимают данмеры как составную часть божественного аспекта Вивека. Более полное восприятие сложной природы Вивека предполагает понимание природы Предтечи Вивека, Мефалы, поведения и мотивов этого князя даэдра.

Кто есть Мефала?

Каждый из трех Трибунов Храма был представлен на заре культуры каймеров своими Предтечами. Эти Предтечи известны на западе как мрачные лорды даэдра Азура, Боэтия и Мефала. В теологии Храма, однако, Азура — Предтеча Сота Сила, Мага-Лорда Алмсиви, Боэтия — Предтеча Алмалексии, Матери и Леди Алмсиви, Мефала — Предтеча Вивека. По легенде, по наставлениям этих трех лордов даэдра группа альтмеров, недовольных положением дел, превратилась в новый народ и основала новую страну. И когда Боэтия, также называемый Князем Интриг, разрабатывал революционные методы, нужные для этого превращения, Мефала была закулисным исполнителем этих планов.

Как известно на Западе, Мефала — демон убийства, секса и секретов. Все эти сферы содержат как едва различимые, так и жестокие аспекты (убийство/геноцид, ухаживание/оргия, такт/поэтическая правда); Мефала воспринимается божеством, парадоксально объединяющим эти противоречивые сферы. И все эти тонкие ощущения и противоречия представлены в представлении данмеров о Вивеке, хотя они не описаны с ясностью и не объясняются в доктринах Храма.

Данмеры не видят лорда Вивека существом убийства, секса и секретов. Скорее, они считают лорда Вивека доброжелательным королем, воином-стражем, поэтом-художником. Но в то же время бессознательно они принимают существование темных, скрытых течений под благими аспектами Вивека.

Так, один из самых ошеломляющих и настойчивых мифов, связанных с Вивеком, — это история о том, что Вивек и его соправители, Алмалексия и Сота Сил, сговорились и убили лорда Неревара, величайшего из героев и полководцев данмеров. История эта исходит от устных преданий эшлендеров и явно противоречит всем устоям Храма. Как бы там ни было, это сказание застряло в воображении данмеров — спроси любого и получишь ответ: «Конечно, лорд Вивек никогда бы не стал устраивать заговор против лорда Неревара, но это было так давно… кто знает правду?»

Привычный облик Вивека — кроткий, сочувствующий, защищающий своих последователей. В то же время данмеры иррационально хорошо чувствуют себя, подозревая о тайных аспектах Вивека, темных элементах жестокости, похоти и заговора, связанных с более грубыми и циничными влечениями Предтеч.

Девять заповедей Восьми богов

Благодаря заступничеству святой Алессии можешь ты столь наполниться благодатью и идущими от нее силой и мудростью, что через все это подойдешь к постижению Восьми богов и их величия. Нет возможности познать умом человеческим все многообразие и всю сложность истины и добродетели, ибо морей чернильных и небес пергаментных не хватит, чтобы записать на них все Их наставления. Акатош, в мудрости Его, понимая, как нетерпелив человек и как не любит он идти тернистыми дорогами истины, позволил нам обрести закон свой — эти девять простых заповедей с их убедительной ясностью и четкими наставлениями.

1. Стендарр говорит: «Будь добр и щедр к людям Тамриэля. Защищай слабых, лечи больных, помогай нуждающимся».

2. Аркей говорит: «Чти землю, созданий ее и духов, живущих и умерших. Храни и береги подаренное миру смертных и не тревожь души усопших».

3. Мара говорит: «Живи спокойно и мирно. Чти родителей своих, оберегай мир и спокойствие семьи своей и дома своего».

4. Зенитар говорит: «Работай усердно — и будешь награжден. Трать разумно — и будешь пребывать в довольстве. Никогда не воруй — или будешь наказан».

5. Кинарет говорит: «Пользуйся дарами природы с разумом. Уважай ее мощь и бойся ее ярости».

6. Дибелла говорит: «Открой свое сердце благим тайнам искусства и любви. Цени дары дружбы. Ищи радость и вдохновение в мистериях любви».

7. Джулианос говорит: «Стремись к истине. Блюди закон. Пребывая в сомнении, ищи совета у мудрых».

8. Акатош говорит: «Служи и повинуйся императору твоему. Изучай заветы. Почитай Восемь богов, исполняй долг свой, прислушивайся к наказам праведников и служителей церкви».

9. Восемь говорят: «Кроме всего этого, будь добр к ближнему своему».

Если бы мог каждый человек посмотреть в заповеди эти, как в зеркало, и увидеть там сияние счастья, которое окутало бы его, будь он верен заповедям, то повергнут он был бы в уныние и раскаялся бы в своей ничтожности. Послушный же может прийти к алтарям Восьми и быть благословлен, может получить утешение и исцеление от Восьми, может вознести благодарения за данное ему.

Согрешивший в неразумии своем изгнан будет, отрекшись от простых истин, подаренных ему многомудрыми и всезнающими Восемью, живет он во грехе и забвении всю жизнь свою. Несет он страшный груз преступлений своих, и видна порочность его и богам, и людям, и ни благословения, ни утешения не получит он от алтарей и святилищ Восьми.

Но пока еще есть надежда и для грешных и неразумных, ибо в бесконечной доброте своей говорят Восемь: «Раскайся и твори добрые дела, и наступит день, когда вновь прольется на тебя фонтан благодати».

Раскайся в преступлениях своих! Уплати императору за грехи свои золотом, и сможет оно послужить распространению веры и ее благостей для всех людей!

Делай добрые дела! Искупи славу дурную блистательными заслугами! Покажи всем людям и Восьми свою добрую славу праведника — и сможешь вновь приблизиться к алтарям и святилищам Церкви для получения утешения и благословения Восьми.

Лунный Лорхан

Фал Друн

Не стану описывать противоречивые версии того, что случилось в Адамантиновой Башне, и не буду рассказывать о войне Явных Метафор, из-за которой эти истории не могут считаться тем, что мы называем «изложением фактов». Мы все знаем историю о Лорхане, о том, как Лорхан создал Нирн, и о том, что случилось с его Сердцем. Но теория о Лунном Лорхане требует особого внимания.

Вкратце, Луны были и остаются двумя половинами «божественной плоти» Лорхана. Как и все остальные боги, Лорхан был планом (или планетой), что участвовал в Великом Строительстве, но когда Восемь отдали часть своих божественных тел, чтобы создать план(ету) смертных, план(ета) Лорхана треснул пополам и его божественная искра упала на Нирн, «зародив на нем существование и пропитав разумным количеством эгоизма».

Таким образом, Массер и Секунда есть олицетворение дихотомии — «Расщепленной дуальности», как говорит Артейум, — эта легенда о Лорхане противопоставляет: женское/мужское, добро/зло, бытие/небытие, любовь/отчуждение и так далее — и в ночном небе всегда можно увидеть напоминание Лорхана смертным об их обязанностях.

Приверженцы этой теории считают, что остальные «истории Сердца» — мифы, искажающие правду о сущности лун (естественно, это касается и «теории пустого полумесяца»).

Мономиф: «Песнь Шезарра»

Сиродильская «Песнь Шезарра»

Нечто новое описал богам Шезарр — как быть матерями и отцами, быть ответственными и приносить великие жертвы, не имея уверенности в успехе. Однако речь Шезарра была полна красоты и очаровала их, взволновав до слез. И так аэдра дали жизнь миру, и зверям, и существам, создав их из частей самих себя. Это рождение было болезненным, и после него аэдра уже не были молодыми, сильными и могущественными, какими были они в начале дней.

Иные аэдра были разочарованы и разгневаны потерей и обозлились и на Шезарра, и на все созданное, ибо им казалось, что Шезарр солгал и обманул их. Эти аэдра, боги альдмеров, под предводительством Аури-Эля, с трудом переносили свою нынешнюю слабость и с отвращением смотрели на сотворенное ими. «Отныне и навсегда все испорчено, и все, что нам осталось, — учить эльфийские расы терпеть достойно и с благородством, а самим нам корить себя за безумство и нести возмездие Шезарру и его союзникам». И потому боги эльфов столь мрачны и задумчивы, и потому сами эльфы извечно недовольны своей смертностью и всегда с гордостью и стоицизмом сносят жестокости этого сурового и безразличного мира.

Другие же аэдра созерцали творение и были довольны им. Сии аэдра, боги людей и зверолюдей, под предводительством Акатоша, восхваляли и лелеяли своих подопечных — расы смертных. «Мы пострадали и навеки умалились, но славен созданный нами смертный мир, и наполняет он надеждой сердца и души наши. Научим же расы смертных жить мудро, превозносить красоту и честь и любить друг друга, как мы любим их». И потому боги людей заботливы и терпеливы, и потому люди и зверолюди благородны сердцем и в радости, и в страдании, и стремятся к высшей мудрости и лучшему миру.

Когда лорды даэдра услыхали слова Шезарра, они стали насмехаться над ним и другими аэдра. «Отсечь части самих себя? И утратить их? Навеки? Глупости! Вы об этом пожалеете! Мы гораздо умнее вас, ибо мы создадим новый мир из самих себя, но при этом не будем ничего от себя отделять и не позволим над нами насмехаться — мы сотворим этот мир внутри себя, в своей вечной собственности и под нашим полным контролем».

И так лорды даэдра создали даэдрические царства и младших даэдра всех рангов, от мала до велика. И по большей части лорды даэдра были довольны таковым положением вещей, ибо всегда под рукой у них были почитатели, и слуги, и игрушки. В то же время они порой смотрели с завистью на миры смертных, поскольку хоть и были смертные скверны, и слабы, и презренны, но их страсти и амбиции были куда более удивительны и забавны, нежели кривлянье младших даэдра. И потому лорды даэдра заманивают и соблазняют иных занятных представителей смертных рас, в особенности увлеченных и могущественных. Лорды даэдра получают особое удовольствие, похищая самых великих и амбициозных смертных из-под носа Шезарра и других аэдра. «Ваша глупость не закончилась на том, что вы покалечили себя, — злорадствуют лорды даэдра, — вы еще и не в силах удержать лучших из своих созданий, которые отдают предпочтение славе и могуществу лордов даэдра перед ничтожностью слабоумных аэдра».

Мономиф: Бог-Дракон и Пропавший Бог

«В Мундусе конфликт и неравенство несут изменение, а изменение — самая священная из Одиннадцати Сил. Изменение — это сила без цели или источника».
Оэгнитр, Таэритэ, Орден ПСДЖЖЖЖ

Если говорить простым языком, раскол в мировоззрении людей и альдмеров коренится в отношениях между смертными и божественным. Люди в скромности своей считают, что были созданы бессмертными, тогда как альдмеры полагают, что ведут свое происхождение напрямую от них. Различие может показаться незначительным, но оно задает тон всем прочим расхождениям в мифологиях.

Все тамриэльские религиозные мифы имеют одинаковое начало. Как у людей, так и у меров, все начинается с дуализма Ану и Его Другого. Эти парные силы называют по-разному: Ану-Падомай, Ануиэль-Ситис, Ак-Эль, Сатак-Акел, Есть — Не Есть. Ануиэль — это Вечный Невыразимый Свет, Ситис — Разрушительное Неописуемое Действие. Между ними — Серое-Быть-Может (или «Нирн» на языке эльнофекс).

В большинстве культур Ануиэля чтят за его роль в действиях, приведших к рождению мира, однако Ситиса уважают больше как инициатора действий. Ситис, таким образом, является Изначальным Создателем, сущностью, самой своей природой вызывающей непродуманное изменение. Даже хисты признают эту сущность.

Ануиэль также ассоциируется с Порядком как противоположность Ситиса-Хаоса. Возможно, смертным легче постигнуть изменение, нежели совершенный покой, ибо Ануиэля нередко задвигают на мифический задний план причуд Ситиса. В йокуданских сказках, одних из самых красочных в мире, Сатак упоминается лишь несколько раз как «Жужжание» — сила столь постоянная и повсеместная, что ее почти невозможно заметить.

Так или иначе, от этих двух сущностей произошли эт'Ада, или Изначальные Духи. Для людей эти эт'Ада — боги и демоны, для альдмеров — аэдра/даэдра, или «предки». Эти эт'Ада входят во все пантеоны Тамриэля, хотя сами божественные перечни различны у разных народов. В каждом из этих пантеонов, впрочем, есть подобные Ану и Падомаю архетипы Бога-Дракона и Пропавшего Бога.

Бог-Дракон и Пропавший Бог

Бог-Дракон всегда ассоциируется со Временем и повсеместно почитается как «Первый Бог». Его часто называют Акатошем, «который, воспарив над Вечностью, дал бытие дню». Это главный бог Сиродильской империи.

Пропавший Бог всегда ассоциируется с измерением Смертных и играет ключевую роль в расколе между людьми и альдмерами. Эпитет «пропавший» относится либо к его отсутствию в пантеоне (невероятная вещь, которая объясняется разными причинами), либо к отнятой у него другими бессмертными «божьей искре». Его обычно именуют Лорханом, и имени этому сопутствуют как проклятья, так и прославления.

Итак, Тамриэль и Мир Смертных еще не возникли. Изначальные Духи по-прежнему тешатся в Сером-Быть-Может. Некоторые более склонны к свету Ану, другие — к непостижимой Пустоте. Через их постоянные метаморфозы и взаимодействие увеличивается их число, и проходит немало времени, прежде чем их персоналии обретают форму. Когда обретает форму Акатош, начинается Время, и духам становится легче осознавать себя как существ с прошлым и будущим. Выделяются сильнейшие из узнаваемых духов: Мефала, Аркей, И'ффре, Магнус, Руптга и другие. Иные же остаются понятиями, мыслями и эмоциями. Один из сильнейших из них, едва оформившееся побуждение, именуемое другими Лорханом, замышляет создание Мундуса, Мира Смертных.

Люди, за исключением редгардов, воспринимают это как акт божественной милости, просвещение, открывающее низшим существам путь к бессмертию. Альдмеры, за исключением темных эльфов, воспринимают это деяние как коварный обман, уловку, разорвавшую их связь с миром духов.

Мономиф: Лорхан и Сатакал

Лорхан

Это божество, Создатель-Обманщик-Испытатель, присутствует во всех мифических историях Тамриэля. Наиболее распространено его альдмерское имя Лорхан, или Барабан Рока. Он где убеждением, где хитростью подтолкнул Изначальных Духов к созданию Мира Смертных, что изменило сложившееся положение дел практически в той же мере, как неустойчивость, внесенная его отцом Падомаем во вселенную в Изначальном Месте. После создания мира Лорхан отторгается от своей божественной сути, отчасти насильственно, и блуждает среди сотворенного эт’Ада. Трактовки данных событий в каждой культуре свои. Ниже представлена одна из самых известных.

Йокуданский миф «Сатакал — Кожа Мира»

«Сатак был Первым Змеем, Змеем, явившимся Прежде, и все миры пребывали в блеске его чешуи. Но столь он был велик, что не было ничего кроме него, и так он обвивался и обвивался вокруг себя, и новоявленные миры нагромождались друг на друга, не имея возможности ни дышать, ни существовать. И потому миры воззвали к безвестному, ища спасения и выхода наружу, но, разумеется, кроме Первого Змея не было ничего, поэтому помощь пришла изнутри — это был Акел, Голодное Чрево. Акел заявил о себе, и Сатак мог думать лишь о том, чем он был, а был он сильнейшим голодом, и потому он ел и ел. Скоро в мирах освободилось место для жизни, и то было началом всех вещей. Начавшееся было новым и совершало ошибки, ибо прежде не было времени учиться быть сущностями. Так что многие сущности вскоре исчезли, или оказались скверными, или оставили попытки жить. Иные только зарождались, но были поглощены Сатаком, когда он добрался до той части своего тела. Это было жестокое время.

Вскоре Акел заставил Сатака укусить собственное сердце, и так настал конец. Смерть, однако, отнюдь не стала препятствием голоду, и потому Первый Змей сбросил свою кожу, дабы начать все с начала. Со смертью старого мира начался Сатакал, и когда сущности осознали закономерность, они осознали и свои роли в ней. Они стали брать имена, такие как Руптга и Ту’вакка, и слонялись повсюду в поисках себе подобных. Тем временем, пока Сатакал поедал себя вновь и вновь, сильнейшие из духов научились обходить этот цикл, совершая движения под неожиданными углами. Этот путь, способ шагать между кожами мира, они назвали Обходом. Руптга был столь велик, что мог помещать на небе звезды, помогающие более слабым духам ориентироваться. Это занятие стало для духов столь простым, что это место назвали Далекими Берегами — время ожидания следующей кожи.

За многие циклы Руптга произвел немало потомства, и потому стал известен как Высокий Папа. Он продолжил размечать звездами путь через пустоту для других, но после стольких циклов духов, нуждающихся в помощи, стало невероятное множество. Он создал себе помощника из остатков прошлых кож, и это был Сеп, или Второй Змей. В Сепе оставалось немало от Голодного Чрева, множественный голод от множества кож. Он был настолько голоден, что это мешало ему соображать. Порой он попросту поглощал духов, которым должен был помогать, однако Высокий Папа всегда дотягивался и вытаскивал их назад. Наконец, когда Сепу надоело помогать Высокому Папе, он пошел и собрал остатки старых кож и скатал их в шар, уловкой заставив других духов помогать ему, обещая им, что таким образом можно попасть в новый мир — сотворив его из старого. Этим духам нравился такой образ жизни, ибо он был легче. Больше не надо прыгать с места на место. Многие духи поддержали его, думая, что это хорошая идея. Высокий Папа только качал головой.

Вскоре духи на шаре из кож начали умирать, потому что были очень далеко от настоящего мира Сатакала. И поняли они, что находятся слишком далеко, чтобы запрыгнуть на Далекие Берега. Оставшиеся духи умоляли Высокого Папу взять их назад. Но неумолимый Руптга отказался, сказав духам, что теперь им придется искать новый способ, чтобы по звездам добраться до Далеких Берегов. Если это им не удастся, они смогут продолжить существование лишь через свое потомство, что будет уже не так, как прежде. Сеп, однако, заслужил более суровое наказание, и посему Высокий Папа раздавил Змея большой палкой. Голод вывалился из мертвой пасти Сепа, и это было единственное, что осталось от Второго Змея. В то время как всему остальному в новом мире было позволено стремиться назад к божественности, Сеп мог лишь ползать вокруг в мертвой коже или плавать кругом по небу как голодная пустота, завистливо пытающаяся пожрать звезды».

Мономиф: миф об Аурбисе

Трактат «Мифический Аурбис» с подзаголовком «Корректировка псиджиков» являлся попыткой апологетов Артейума объяснить основы альдмерской религии императору. В нем нет ни слова упрека в отношении Лорхана, ибо сиродильцы еще продолжали почитать его под именем Шезарра, пропавшего брата богов. Тем не менее в трактате псиджиков приведен неплохой обзор убеждений древних, что послужит целям настоящей работы. Рассматриваемый труд — это рукописные заметки неизвестного писца, которые хранятся в архивах Имперской семинарии.

Мифический Аурбис существует и существовал с незапамятных времен как причудливое Неестественное Измерение.

Аурбис соотносится с неосязаемым Полумраком, Серым Центром между ЕСТЬ/НЕ ЕСТЬ Ану и Падомая. Он объединяет в себе многочисленные царства Этериуса и Обливиона, а также иные, менее структурированные формы.

Магические сущности мифического Аурбиса проживают долгие, окутанные тайной жизни, создающие полотно мифов.

Это духи, сотканные из лоскутков вековечной полярности. Первым из них был Акатош Дракон Времени, с формированием которого другим духам стало легче себя структурировать. Боги и демоны образуются, преобразуются и образуют свои подобия.

В конце концов магические сущности мифического Аурбиса поведали свою завершающую историю — историю своей собственной смерти. Для некоторых это стало мастерским преображением в реальную немагическую материю вселенной. Для иных это стало войной, на которой они все погибли, а тела их стали составной частью вселенной. Для третьих же это стало свадьбой, материнством и отцовством, после чего духам-родителям пришел черед умереть, дабы открыть дорогу новому поколению — смертным расам.

Инициатором этого совместного решения был Лорхан, которого самые ранние мифы поносят как плута и мошенника. В более благосклонных к нему вариантах этой истории подчеркивается, что само существование мира смертных стало возможным именно благодаря Лорхану.

Магические сущности создали расы смертного Аурбиса по своему образу и подобию. Некоторые подошли к творению как художники и мастера, другие заложили плодоносный слой, из которого родились смертные, все поступили по-разному и по-своему.

Затем магические сущности умерли и стали эт'Ада. Смертные воспринимают и почитают эт'Ада как богов, духов или гениев Аурбиса. Своей смертью эти магические существа отделились по своей природе от других магических существ Неестественных измерений.

В это же время были созданы даэдра — духи и боги, природой своей более созвучные Обливиону, более близкой к Пустоте Падомая области. Это действо стало зарей Мифической (Меретической) эры. Древние смертные по-разному воспринимали его, кто — как радостное «второе создание», кто (в частности, эльфы) — как болезненный откол от божественности. Инициатором события всегда является Лорхан.

Мономиф: Сердце Мира

Мономиф: альтмерский миф, «Сердце Мира».

«Все сущее пребывало и пребывает в Ану. Для познания самого себя он сотворил Ануиэля — свою душу и душу всего сущего. Как общность всех душ, Ануиэль отдался самопознанию, и для этого ему нужно было отличать свои формы, свойства и разумы. Так возник Ситис — совокупность всех ограничений, которые Ануиэль использовал для размышлений о себе. Ануиэль, который был душою всего сущего, вследствие этого стал многими, и это взаимодействие было и есть Аурбис.

Вначале Аурбис был бурным и беспорядочным, ибо не было порядка в размышлениях Ануиэля. Тогда аспекты Аурбиса обратились к нему с просьбой дать им план или порядок действий, который бы позволил им чуть дольше существовать за пределами чистого знания. Чтобы познать таким образом и себя тоже, Ану создал Ауриэля, душу своей души. Ауриэль просочился по Аурбису как новая сила, которую назвали временем. Время дало различным аспектам Аурбиса возможность понимать свою природу и свои границы. Они взяли себе имена, такие как Магнус, Мара и Зен. Один из них, Лорхан, имел ограничений больше, чем сил, поэтому нигде не мог продержаться достаточно долго.

Входя в каждый аспект Ануиэля, Лорхан вносил идею, почти целиком основанную на ограничении. Он продумал план создания души Аурбиса, места, где даже аспекты аспектов смогут предаваться самопознанию. У него появилось немало последователей — даже Ауриэль, услышав, что он станет королем нового мира, согласился помочь Лорхану. И так они создали Мундус, где могли жить аспекты их самих, и стали эт'Ада.

Однако они были обмануты. Как было известно Лорхану, ограничений в этом мире было больше, чем свободы, поэтому его едва ли можно было отнести к сфере Ану. Мундус был домом Ситиса. Когда их аспекты начали вымирать, многие из эт'Ада исчезли без следа. Некоторым удалось спастись, например Магнусу, — поэтому в магии нет ограничений. Иные же, такие как И'ффре, преобразовались в эльнофей, Кости Мира, чтобы не дать всему миру погибнуть. Некоторым пришлось жениться и завести потомство лишь для того, чтобы иметь продолжение. Каждое поколение было слабее предыдущего, и так вскоре появились альдмеры. Тьма сомкнулась. Лорхан собрал армии из числа слабейших душ и назвал их людьми, и те вносили Ситиса всюду, куда ступала их нога.

Ауриэль умолял Ану забрать их назад, но тот уже заполнил их места чем-то другим. Душа его оказалась милосерднее и даровала Ауриэлю Лук и Щит, дабы он защитил альдмеров от полчищ людей. Некоторые уже пали — в их числе каймеры, внимавшие нечистым эт'Ада; иные же, подобно босмерам, запятнали линию Времени, сочетаясь браком с людьми.

Ауриэлю не удалось спасти Альтмору — Древний Лес, и тот перешел к людям. Их гнали к югу и востоку, к Старому Эльнофею, и Лорхан нагонял их. Эту землю он раздробил на осколки. Но в итоге Тринимак, величайший рыцарь Ауриэля, поверг Лорхана перед лицом его армии и вырвал его Сердце. И так пришел ему конец. Люди утащили тело Лорхана прочь и поклялись вечно мстить потомкам Ауриэля.

Но когда Тринимак и Ауриэль попытались уничтожить Сердце Лорхана, оно рассмеялось в ответ и сказало: „Сие Сердце — сердце мира, ибо последний был создан ради ублажения первого“. Тогда Ауриэль привязал его к стреле и запустил ее далеко в море, где ни один аспект нового мира вовеки не сможет его найти».

Бумаги из Мертвых Земель

Бумаги из Мертвых Земель Заметки, свитки, письма и книги, связанные с Мертвыми Землями, царством Обливиона, которым правит Мерунес Дагон, и Небесным Паланкином — Фаргрейвом.

Аудиенции с императорами Длинного Дома

Из мемуаров Сентана Мариллина, помощника Совета старейшин

Впервые я предстал перед императорами из династии Длинного Дома еще совсем юным учеником-помощником имперского Совета старейшин — вскоре после того, как к власти пришел Дуркорах Черный Змей. То было смутное время, когда предпринимались попытки увязать имперские обычаи и традиции с правлением безжалостных и свирепых предельцев. Помню, как стоял позади советника, которому прислуживал, и готовил перья, чернила и пергаменты для ежедневных указов императора, стараясь не показывать, как сильно дрожат у меня руки. Как бы я ни был напуган — ведь я слышал истории о том, каким образом Черный Змей завоевал нашу Империю, — трудно было не заметить, сколько усилий прилагает император Дуркорах. Очевидно, он не получил никакого образования и почти ничего не знал о культуре, о правилах поведения при имперском дворе, но стремился держаться как истинный имперец. Он потребовал, чтобы его обучили всем необходимым процедурам, и, несмотря на явную нервозность и досаду, убил во время той аудиенции только одного помощника. К слову, именно этот его поступок и позволил мне завершить свое ученичество досрочно. В качестве помощника я имел честь предстать перед Дуркорахом лишь несколько раз. Как бы он ни старался, он так и не смог изменить свою грубую и жестокую натуру.

Совсем иным был сын и преемник Черного Змея — Морикар. Ему достались лучшие черты характера как предельцев, так и сиродильцев, что позволило Морикару стать сильным и умелым правителем. Имперское образование притупило, но так и не смогло полностью стереть предельское воспитание, благодаря чему император мог вникать в политические нюансы имперского двора и одновременно проявлять свирепость и безжалостность, из-за которых все так боялись его отца. Но страх перед Морикаром сопровождался невольным уважением. Он был не просто дикарем, играющим в императора. Он правил, полагаясь не только на физическую силу, но и на свой острый ум. Мне довелось увидеть и то и другое в действии в первый же день, когда я вошел в его тронный зал. Он был увлечен спором со своим наставником Абнуром Тарном и советником Ловидиком на тему того, как лучше подчинить провинцию Хай-Рок — именно там в ходе военной кампании погиб Дуркорах. Морикар выслушал соображения Тарна и Ловидика по поводу преимуществ и недостатков различных вариантов, после чего на несколько минут задумался. А затем приказал мне подготовить указ, согласно которому Даггерфолльский Ковенант отныне считался независимым и суверенным государством, и велел Тарну начинать вести переговоры о мире у западной границы Империи. «Мы не можем позволить себе потерять еще больше жизней, пытаясь покорить этот упрямый регион. Мой отец увяз в этой трясине. Я не допущу, чтобы она затянула и меня».

Много лет спустя, когда я стал уже старшим помощником, на Рубиновый трон взошел сын Морикара — Леовик. Он тоже был учеником Абнура Тарна, однако ему с детства прививали имперский образ мышления. Выросший в роскоши и изобилии в самом центре Империи, он редко бывал в Пределе. Из всех императоров Длинного Дома он был самым космополитичным, больше всех похожим на имперца. Некоторые считали его слабым и излишне образованным. Даже развращенным. Но он обладал такой же железной рукой, как его отец и дед, просто прятал ее в бархатной перчатке. Моя первая встреча с ним после того, как он занял трон, стала для меня открытием. Его двор больше напоминал дворы императоров, правивших до прихода к власти Длинного Дома. Там почти не упоминали ни о Пределе, ни о местных обычаях. По крайней мере, так было в тот, первый раз. Во время более поздних визитов к трону (которые значительно участились с тех пор, как я стал старшим помощником) у меня сложилась иная точка зрения: Леовик стал интересоваться своими корнями. Поначалу это выглядело как мимолетное увлечение: предельские амулеты, требования, чтобы повара готовили любимые блюда Дуркораха и Морикара… Затем все стало гораздо мрачнее: Леовик приказал установить по периметру тронного зала идолов и святилища князей даэдра. Он явно становился одержим традициями и культурой, с которыми до сих пор не был близко знаком. И, боюсь, именно эта одержимость в конечном счете и привела к его гибели.

Бедлам: путеводитель для гостей

Материал подготовлен Диламаром для проекта по привлечению смертных и приему гостей в Фаргрейве

Смертные часто селятся в Бедламе, невзирая на то, что этот район известен как опасное место, где царит беззаконие. Более того, нельзя исключать, что именно это беззаконие и привлекает сюда даэдра и смертных. Бедлам представляет собой причудливую смесь разных кварталов, необычных лавочек и товаров ручной работы. Живут здесь в основном смертные и даэдра, которым не по нраву строгие правила, действующие в более благополучных районах Фаргрейва.

ВХОДЫ
Бедлам находится за стенами, которыми обнесены более престижные районы Фаргрейва. Ведущие в него двери по большей части либо хорошо замаскированы, либо просто неприметны. В отличие от величественных и затейливых ворот, ведущих в Фаргрейв, большая часть входов на улицы Бедлама ничем не выделяется. Если вы нашли дверь в Бедлам, значит, либо у вас была запланирована экскурсия по нему, либо вам просто улыбнулась удача. Гуляющие порой натыкаются на эти двери и тут же теряются в лабиринте переулков Бедлама.

РЫНКИ
В отличие от торговых рядов базара, рынки Бедлама постоянно перемещаются с места на место, точно листья на ветру. При этом постоянные клиенты разных торговцев каждый раз откуда-то узнают, где их искать. Ходят слухи, что на улицах действует сложная система таинственных знаков, которая и помогает посвященным отыскать конкретного продавца или товары определенного типа. Но такая информация, к сожалению, противоречит Запрету, и разглашать ее в этом путеводителе я не стану. Скажу только, что некоторые товары и услуги можно получить только в Бедламе, и тем, кто их ищет, неплохо было бы его посетить.

ОТДЫХ И ПРОПИТАНИЕ
Одно из самых примечательных мест Бедлама — малоизвестная харчевня, хозяина которой зовут Бризит. Кормят там просто чудесно: мягкая выпечка, свежие фрукты, а напитки так бодрят, что из посетителей, когда те выходят на улицу, энергия буквально бьет ключом. Не проходите мимо, отведайте отваров из листьев и травок, да не забудьте сказать, что вы от Диламара. А если вам хочется чего-то покрепче, загляните в «Вилочку». В этой таверне, обладающей грубоватым очарованием, вам подадут лучший миазм со льдом по эту сторону Вечнотени.

МЕСТНЫЙ КОЛОРИТ
Непременно поболтайте с Нетелиасом — у него всегда найдутся любые товары, какие только могут понадобиться смертному. Благодаря его остроумию и дружелюбию в его лавке с удовольствием закупаются даже дремора. Если вы любите кошек, можете погладить Злодейку, кошку Нетелиаса: ей это придется по вкусу.

БЕЗОПАСНОСТЬ
Как уже упоминалось ранее, некоторые даэдра в Фаргрейве вполне способны напасть на смертного, вызвавшего их гнев. К счастью, в городских стенах действуют законы и правила, которые не может нарушить ни один даэдра. Запрет распространяется и на Бедлам, и Хватка, которая следит за его соблюдением, сюда тоже наведывается, но это отнюдь не гарантирует безопасность. В некоторых кварталах Бедлама хозяйничают весьма враждебно настроенные группировки, и на их территорию лучше по возможности не соваться.

Бродяги под предводительством главаря Кезо — это смертные, которым не посчастливилось заключить ни с кем сделку, способную оградить их рассудок от пагубного влияния Фаргрейва. Из-за этого Бродяги яростно защищают свою территорию и нередко прибегают к насилию. По их словам, они охраняют смертных обитателей Бедлама, в особенности тех, кто поселился в его западной части, но ваш покорный слуга считает, что они просто вымогают у несчастных плату за свою «защиту». Этих нарушителей покоя лучше остерегаться.

Паучий квартал, скопление улиц в восточной части Бедлама, — это логово Шерметы и ее клана арахнитов. Эти даэдра относятся враждебно ко всем, а в особенности — к смертным, которых, похоже, воспринимают как источник пищи. Паучий квартал нетрудно узнать по огромному количеству паутины, опутывающей здания. Если увидите большую паучью сеть — развернитесь и идите в другую сторону.

Побежденные занимают часть Бедлама в районе центральных площадей. Энзир и ее дремора любят охотиться на смертных, так что считайте, что эта территория для вас закрыта на неопределенный срок.

Невзирая на все эти опасности, Бедлам — чудесное место, и жизнь здесь прекрасна. Как и при любом посещении незнакомого места, в первые несколько дней пребывания здесь рекомендуется соблюдать осторожность, но потом, когда вы научитесь распознавать предупреждающие знаки, этот район будет казаться вам таким же гостеприимным, каким кажется мне.

Бедлам: путеводитель для гостей (примечания)

Главарь Кезо

Слушайте, этот так называемый «путеводитель для гостей» по Бедламу — чушь полнейшая! Диламар не отличит западные улицы от Паучьего квартала, даже если угодит в сеть Шерметы и будет подан на ужин ее ручным паучкам! Единственная задача его писанины — выманить смертных из благополучных районов, чтобы порадовать местных высокопоставленных даэдра. Давайте-ка я расскажу вам, каков Бедлам на самом деле.

Во-первых, забудьте о проклятых пауках из Паучьего квартала и об охочих до крови дремора Энзир. Шермета со своей Невидимой Паутиной сидят в восточных кварталах — и пусть себе сидят! Сдались вам эти пауки. Что до Побежденных Энзир — это просто шайка дремора, у которых ни ума, ни чести. Они же бросили князя, которому служили, так? Значит, очень скоро и друг друга перебьют. С цикла на цикл, по моим расчетам. И когда это случится, Бедлам целиком окажется во власти Бродяг. Ну, не считая Паучьего квартала. Ненавижу пауков.

Вот вам правдивая версия этого так называемого путеводителя.

ВХОДЫ
Двери, ведущие в Бедлам, можно найти по всей северной части Фаргрейва, а главный вход расположен на площади ремесленников. Не забудьте взять с собой туго набитый кошель с монетами. Мои ребята, скорее всего, не станут вас убивать, если вы предложите им кругленькую сумму в золоте или другой ценной валюте. Мы не привередливы.

РЫНКИ
Рынки в западных кварталах — лучшие в Бедламе. И я это говорю не потому, что местные торговцы делятся с нами выручкой. Они, конечно, делятся, но я правда считаю, что они лучше всех.

ОТДЫХ И ПРОПИТАНИЕ
Джик, мой пивовар, делает вкуснейший эль на костяной стружке, но вы про него даже думать забудьте. Того количества, что она готовит, едва хватает, чтобы Бродяги могли промочить пересохшие глотки. А аргонианин, Помешивает-в-Миске, жарит отличные стейки из кланфира! Но они тоже не про вашу честь. Впрочем, в том путеводителе и правда есть один дельный совет: если уж вам до смерти хочется поесть или выпить в Бедламе, загляните в «Вилочку». К тому же там всегда найдется кто-нибудь, кто затеет драку, если станет слишком тихо.

МЕСТНЫЙ КОЛОРИТ
Это вообще как понимать? «Поболтайте с Нетелиасом»? Да он же самый настоящий мошенник! Ни разу еще не отдал нам все, что причитается. Надо будет напомнить ему об этом. В следующий раз.

БЕЗОПАСНОСТЬ
Вы в Бедламе. Ни о какой безопасности тут не может идти и речи. Если вы не способны себя защитить, позвольте нам сделать это за вас. Наши расценки вполне разумны, и мои ребята редко увлекаются, когда кого-то бьют. А на Хватку не рассчитывайте. На Бедлам их полномочия не распространяются. Да и с какой стати? Тут почти что одни только смертные, а Запрету до них дела нет.

В общем, если собрались в Бедлам, смотрите по сторонам и не зевайте. И приходите не с пустыми карманами. Возможно, они опустеют после вашего визита сюда, но зато здесь есть на что посмотреть и чем заняться. Честное слово.

Бессмертные дремора

Фаргрейвская застольная песня

Пусть дом наш далече, напьемся мы вдоволь,
Ведь здесь наливают бессмертное пойло!
А новых товарищей мы пожалеем —
Вы только представьте, как жить, не хмелея!

Им, верно, тоскливо, но нрав наш беспечный
Спасет друзей новых от скуки извечной!
Коль мед не пьянит, что они здесь забыли?
Да смертные тут балаган учинили!

Давай к нам за стол их посадим скорее,
Ведь вместе сидеть завсегда веселее!
Не знаем, чего они там замышляют,
Но наших друзей просто не понимают!

Пей, пей, пей за дремора!
Сегодня гуляем и пьем до упора!
Пей, пей, пей за дремора!
Ничем не сгубить их бессмертную свору!

Блаженная, живущая в Фаргрейве

(Песня об Отшельнице, написанная бардом Тираси Мирел по заказу Мадам Причуды. Предполагалось, что она будет смешной и унизит Отшельницу, но бард постаралась не только выполнить указания Мадам Причуды, но и почтить любимицу трущоб.)

Никто не знает, кто она такая,
Не знает этого она сама.
Ее удел — промозглые лачуги,
Ей нету дела до порталов и торговли.

Протянет смертный ей с мольбою руку —
Она его одарит без раздумий.
И в городе, где правит всем нажива,
Она не мыслит о доходах и убытках.

Женщина с лицом, покрытым маской,
Тайна, загадка, вопрос без ответа,
Нам, смертным, с полуслова помогает
Блаженная, живущая в Фаргрейве.

Никто не знает, кто она такая,
Не знает этого она сама.
Она — надежда жителей трущоб,
В плену у маски, что не может снять.

Рыдают смертные и громко стонут,
Терзают их недуги, боль и голод.
Она готова сделать все, что может,
Чтоб им помочь. И платы не попросит.

Женщина с лицом, покрытым маской,
Тайна, загадка, вопрос без ответа,
Нам, смертным, с полуслова помогает
Блаженная, живущая в Фаргрейве.

Видение о цитаделях-близнецах

Разрушитель Ирениан Даст

Прошлой ночью Владыка Огня и Потопов удостоил меня особой чести, позволив мельком заглянуть в свое царство.

Видение явилось мне в ночной тиши, незадолго до рассвета. Мне снилось, что моя душа покинула тело, которое осталось недвижимо лежать в постели, и понеслась над пустошью, полной огня и пепла. Среди острых как бритва скал вились реки расплавленного камня, а над головой клубились раскаленные грозовые тучи. Вдруг передо мной выросли темные стены могучей цитадели. По всему склону пылающей горы высились кольца неприступных каменных башен, охраняемых целой армией воинов-даэдра.

«Что это за место?» — спросил я во сне, потрясенный увиденным.

«Перед тобой цитадель Пылкая Надежда», — прогремел в ответ зычный голос. Какая-то сила повлекла меня через тройные ворота по тропе, усыпанной горячим пеплом, к самому сердцу пылающей горы. Там, в огромном кратере, бурлило озеро лавы, а посреди него на троне восседал Мерунес Дагон, ожидая меня. Ростом он сам был с башню, и раскаленная лава омывала его ноги.

Невзирая на то, что во сне я был бесплотным духом, я пал ниц и, простершись перед могучим властелином, вскричал: «Повелевай мною, о владыка, пусть я всего лишь презренный червь!»

Мерунес Дагон улыбнулся. «Запомни все, что увидишь здесь, червь, — сказал он мне. — Сосчитай ворота Пылкой Надежды, окинь взглядом башни, узри мощь моих легионов. А когда вернешься в свою смертную оболочку, расскажи всем, кого встретишь, какая сила мне подвластна. Я — само могущество. Я неотвратим. Лишь прислуживая мне вы сможете наполнить свои жалкие жизни хоть каким-то смыслом. А теперь идем».

Владыка Дагон обратился в облако раскаленного пепла и взвился в небо, увлекая меня за собой. Покинув Пылкую Надежду и ее вулкан, мы оказались во второй цитадели, стоявшей в горном перевале, высоко над Пылкой Надеждой. Здесь не было ни огня, ни лавовых рек. Только лишь ветер ярился над голыми камнями.

Все та же сила повлекла меня по безмолвным дворам, мимо разрушенных стен и черных врат. Не было здесь и горделивых воинов, готовых идти в бой, — лишь измученные призраки скрывались в тенях. Наконец, в развалинах огромного зала, лишенного крыши, я вновь увидел владыку Дагона, задумчиво восседавшего на троне из холодного черного камня.

Я не смел заговорить, но знал, что должен. «Что стало с этим местом, о владыка?»

«Это Приют Разрушения, близнец Пылкой Надежды, — отвечал Мерунес Дагон. — Когда-то я правил отсюда своим царством. Я привел сюда слуг, наполнил эти залы трофеями своих бесчисленных побед. А затем разрушил все до основания».

«Но почему, владыка Дагон?» — спросил я, дрожа от ужаса.

«Потому что я — Разрушение. Такова моя природа, — Дагон жестом обвел пустой двор. — Запомни этих призраков, постигни разорение, узри неотвратимость моих замыслов. А когда вернешься в свою смертную оболочку, расскажи всем, кого встретишь, о том, что видел. Лишь под моим руководством их цели обретут смысл. А теперь ступай».

Легким движением руки он развеял мой бестелесный дух, и я с криком проснулся в своей постели. Перед глазами у меня по-прежнему стояло то, что происходило во сне. Я не знаю, почему владыка Дагон решил удостоить такой чести меня — простого разрушителя, который служит ему всего лишь десятый год.

Но я подчинюсь приказу своего владыки.

Выброшенный дневник

Без Дестрона все кажется таким странным. Я знаю, что Калии его не хватает. Мне тоже. Я думал, втроем мы справимся с чем угодно. Три Амбиции, связанные кровью и силой. Но потом Вандацио убил Дестрона, и все изменилось.

Все мои исследования вели нас сюда. Тайны Мертвых Земель открылись мне, и я знаю, что где-то в недрах этого хранилища есть то, что поможет нам понять Мерунеса Дагона. Понять самих себя. Ответы, которые я искал, лежат прямо передо мной, но я их не вижу.

Моя сила помогла нам с Калией проникнуть в этот потайной зал, но на этом мои возможности иссякли. Как бы я ни бился, сундук не поддается. Не понимаю, что за защита на него наложена, раз она не уступает даже силе Амбиций.

Я пытался найти ответ в книге, но там только то, что я мог бы узнать и самостоятельно. По крайней мере, здесь относительно безопасно и можно продолжать исследование. Мне кажется, Калия беспокоится. Она хочет помочь, но не понимает как. Отчасти это моя вина. Я не хотел ее впутывать, пытаясь защитить. Мы отправились в это путешествие, чтобы помочь ей научиться контролировать свою силу. Я и представить не мог, что узнаю так много о своей собственной силе или об общей силе Амбиций. Я едва сумел разобраться во всем сам. Не представляю, как объяснить это ей. В любом случае сейчас не время. Сначала я должен все узнать.

Я знаю, что в этой книге есть все ответы, какие я когда-либо надеялся получить. Но читать ее — все равно что идти по мокрому песку. Каждый шаг дается с трудом. Стоит мне подумать, что я нашел истину, как она ускользает и становится туманной.

«Вы либо присоединитесь ко мне, либо умрете». Мерунес Дагон ясно дал понять, что нас ждет, если мы не найдем способ его остановить. Но для этого мы должны понять самих себя. Мы должны овладеть своей силой. Это наш единственный путь вперед. Эта грандиозная, неизмеримая сила, что спит внутри нас, должно быть, и есть ключ. Ключ ко всему. Мне просто нужно больше времени.

Да, больше времени.

Вызов в цитадель Мертвенного Света

Братья и сестры по ордену Пробуждающегося Пламени!

Цитадель Мертвенного Света хорошо послужила нам как храм, школа и штаб. Наш владыка, Мерунес Дагон, счел нужным навлечь свое благословенное разрушение на этот злосчастный план и даровал нам Мертвенный Свет в знак своего расположения.

Отныне Мертвенный Свет будет служить единственной цели — он станет неприступным убежищем, где мы сможем подготовиться к победе. Сокрытые в этом уединенном царстве, мы пробудим к жизни воплощенные бедствия нашего владыки, создадим не один оживший кошмар, а целое войско.

Сейчас наша задача — превратить Мертвенный Свет в крепость, куда нет входа. Связь с порталами, ведущими в другие базы и царства, необходимо разорвать. Должен остаться только один работающий портал — западные врата на берегу лавовой реки за Кровавой Ямой. Он будет открыт, но защищен ключом и шифром, чтобы те, кто решит присоединиться к нам в Мертвенном Свете, смогли это сделать.

До тех пор, пока мы не запечатаем эти врата, их будет защищать мощный барьер, не пропускающий даэдрических существ. Мы больше не можем доверять другим слугам нашего владыки Мерунеса Дагона. Они завидуют нашему успеху и займут наше место, если мы им позволим. Неважно, есть у них ключ портала или нет, их нельзя пускать внутрь.

Спешите в цитадель Мертвенного Света, братья и сестры! Наша конечная цель уже близка.

Сестра Цельдина

Вырванная из дневника страница

Селвени, ты должен добраться до Безумства Мучеников. Главное — не думай о полчищах злобных даэдра, которые жаждут оторвать тебе руки. И о пустоши, где повсюду лава и молнии, которую тебе придется пересечь. И об ответственности не думай тоже.

Думай о двух запертых там душах. Помни, что у тебя с собой камни Матери, и продолжай идти. Просто переставляй ноги. Шаг, потом другой.

Всего один.

Маленький такой шажочек.

Нет. Не могу! Ничего у меня не выйдет. О чем только думали Трое, когда отправили меня сюда?!

Дневник Бругуриха

6-й день месяца Утренней звезды, 2Э 582 (?)

Я на месте. Не могу сказать, сколько времени занял путь, поскольку Сараату Тонг держит сведения о транслиминальных переходах в строжайшей тайне. Истинной цели моего пребывания здесь никто не знает. Один орк чуть было не догадался, кто я на самом деле. Я убил его и оставил труп на одной из улиц Фаргрейва.

Мне уже многое удалось выяснить. Например, каким образом культистам Мерунеса Дагона удается так легко перемещаться между мирами, какие у Дагона планы на наш возлюбленный Тамриэль и так далее. Чего я до сих пор не знаю, так это того, как керлы Пламенного Тирана ухитрились подчинить себе наших красавиц-мантикор. Надо будет рассказать регенту Боварду, какая участь постигла его великолепные создания.

8-й день месяца Восхода солнца, 2Э 582 (?)

Допрашивал дремора. Только время зря потратил. Даэдра не боятся смерти и почти не реагируют на боль. С тем же успехом можно было бы допрашивать камень. Я уже целый месяц изучаю это проклятое место, но так и не приблизился к тому, чтобы найти похитителей мантикор.

22-й день месяца Восхода солнца, 2Э 582 (?)

Я каждую ночь молю Змея даровать мне мудрость. Точнее, каждый промежуток времени, который здесь считается ночью. Есть в здешнем воздухе что-то такое, что лишает меня сил. Но моя вера остается непоколебимой. Я свел знакомство с охотницей-зивилаи по имени Винешала. Она рассказала мне, что за похищением может стоять огрим по имени Грилг. Убивать огримов мне еще не доводилось, зато троллей я истребил предостаточно. Все огромные звери умирают одинаково. В страхе.

26-й день месяца Восхода солнца, 2Э 582 (?)

Грилг ускользнул от меня в царство, известное как Мертвые Земли. Будь он проклят! Будь проклято это место! Будь проклят его четверорукий повелитель!

3-й день месяца Руки дождя, 2Э 582 (?)

Наконец-то отыскал одну из наших пропавших мантикор. Мне больно об этом говорить, но она меня не узнала. Меня, Бругуриха, который ухаживал за ними с тех пор, как они покинули нерестовые пруды! Который смахивал соль Нирна с их глаз и шептал их имена в огромные, скрытые под рогами уши! Горе мое безмерно. Я должен узнать, что Грилг сотворил с нашими чудесными детищами.

8-й день месяца Руки дождя, 2Э 582 (?)

Я нашел его. Источник боли наших мантикор. Глубоко в недрах одной из многочисленных крепостей Мерунеса Дагона Грилг кормит их варевом из трав Мертвых Земель и крови какого-то огромного, похожего на червя чудовища. Стоит мантикорам проглотить зелье огрима, как их чешуя начинает светиться красным, точно раскаленные угли, и они начинают вести себя иначе: делаются покладистыми, ничуть не теряя при этом хитрости. В распоряжении Дагона столько зверей! Зачем ему понадобилось забирать наш величайший дар Тамриэлю? Зачем было превращать плоды наших трудов в нечто столь чуждое и свирепое?

Завтра я попробую освободить наших детей. Молю Змея даровать мне силы. На кону стоит судьба Краглорна и всего Тамриэля. Если я потерплю неудачу, передайте регенту Боварду, что я погиб, служа Двору, погиб за наших детей, которых мы создали вместе.

<Остальные страницы перепачканы кровью.>

Дневник Кастава

<На этих потрепанных страницах содержатся краткие заметки, написанные то грязью, то кровью.>

Меня зовут Кастав. Не забыть. Кастав. Свою фамилию я не помню. Я шил одежду. Чудесные вещи. Продавал их в скромном магазинчике в Лейавине. Мне помогал сын.

Воспоминания о том, как я попал сюда, разрозненны. Блеклы. Это все из-за него. Каждая капля крови забирает с собой еще одну подробность. Я не могу вспомнить лицо своего сына, хотя знаю, что оно у него было.

Здесь со мной другие, в цепях и грязи. Они называют его дремнакеном. Не помню, имя это или порода. Его голос вгрызается в мой разум. Громогласное эхо в голове. Рев, полный ненасытного голода и жестокости.

Те, кого забирают стражники, больше не возвращаются. Они вытащили отсюда вопящего орка. Никогда не видел, чтобы орк так чего-то боялся.

Молю богов ниспослать мне скорый конец, хоть и боюсь того, каким способом они исполнят мою просьбу.

***
Слышал, как стражники рассказывали байки об этом дремнакене. Он хозяйничает в этой части города. Они восхищаются им. Он их вдохновляет. По их словам, на каждой охоте он рискует своей сущностью, что они считают весьма благородным делом. Я не понял, что они имели в виду.

Их слова привели меня в ярость. Эльфийка успокоила меня, не дала сорваться. Да и что бы это дало? Теперь я уже не помню и ее имени.

***
В загоне нас осталось совсем мало. Дремнакен не может завершить свою охоту. Он стал как будто бледнее. Двигается медленнее. Для прорицания ему требуется все больше и больше жертв. Я ходил туда уже дважды, нет, должно быть, трижды. С каждым разом он забирает у меня все больше жизни. Я знаю, что у меня был сын, только потому, что записал это. Но я все еще помню свое имя. Кастав.

Перед тем как исчезнуть, эльфийка открыла мне тайну. Отсюда есть выход. Какой-то узник, которого я не помню, нашел лаз наружу. Небольшой выломанный участок стены. Если отсюда и можно сбежать, то только через этот лаз. Эльфийка не помнила, откуда об этом узнала. Но она крепко держалась за эту мысль.

***
Я остался один. Голос чудовища снова требует крови. Я Кастав. Я Кастав. Я

Дневник Минвилет

Элизе становится все хуже. Она пытается это скрыть, но мы с Бахом слишком хорошо ее знаем. Мы вместе с самого детства, и между нами нет секретов.

Несправедливо, что из всех нас заболела именно она. Элиза всегда была нашей опорой, удерживала нас вместе в самые трудные моменты. Она добрее и веселее всех, кого я знаю, и всегда была самой изобретательной. Для большинства мы просто кучка жалких воров, которые слишком часто напиваются и шныряют по переулкам Фаргрейва, точно крысы. Но Элиза — нечто гораздо большее. Она бескорыстная и красивая, она умеет вдохновлять и любить.

Все смертные, оказавшиеся в Фаргрейве, знают, чем им грозит жизнь в Небесном Паланкине. Все мы рискуем подхватить помешательство. Трудно бояться чего-то столь непостижимого. Некоторые живут в Фаргрейве десятилетиями без всяких признаков этого недуга. Узнав, что кто-то помешался, мы стараемся об этом не думать. Мы говорим что-то вроде «слава богам, это произошло не со мной» или «со мной этого никогда не случится». По глупости своей мы верим, что неуязвимы.

Смотреть на страдания Элизы — настоящая пытка. Я даже представить не могу, как это, должно быть, мучительно — осознавать, что ты сходишь с ума. Ужас в ее глазах, когда она не может что-то вспомнить, разрывает мне сердце.

Но у Баха есть план. Рискованный, но я готова на все. Пусть даже нам придется отказаться от жизни в Фаргрейве — если мы сможем спасти Элизу, дело того стоит.

Дневник Мэйрид, запись 3

[Выцветшие от времени записи, сделанные неразборчивым детским почерком]

Опять приходила та тетенька. Мне она не нравится. Она злыдня! Ладно, не злыдня, но очень строгая. По-моему, она никогда не улыбается. Только и твердит, что про мой долг и про ответственность. Я нарисовала ей рисунок, но, по-моему, он ей не понравился.

Других детей я совсем не вижу. Интересно, они все живут в таких местах, как это? И у них есть добрые и любящие мамы, про которых я читала в книжках? И храбрые, сильные папы? Женщина, которая меня навещает, кажется такой холодной, что у нее, наверно, нет детей. Интересно, зачем она ко мне приходит? По-моему, я ей вообще не нравлюсь. Она постоянно мной командует!

Я как-то попыталась ее обнять, а она меня оттолкнула.

Дневник Мэйрид, запись 346

Здесь нет ничего, что казалось бы мне знакомым. Да я на это и не рассчитывала. Меня забрали из единственного дома, который у меня когда-либо был, и даже не сказали зачем. Знакомые, привычные вещи — непозволительная роскошь для меня. Но все же я надеялась, что здесь мне будет хотя бы спокойно. Я всегда была одна. Думала, самой себя мне будет достаточно. Но здесь все как будто настроено против меня. Кровать слишком жесткая, в полу выемки, из-за которых я постоянно спотыкаюсь, а стены словно бы вот-вот сомкнутся и раздавят меня.

Та женщина больше не приходит. Не пойму, то ли я скучаю по ней, то ли мне попросту недостает ощущения постоянства и размеренности, связанного с ее визитами. Вот по императору Леовику, который ее сопровождал, я точно не скучаю. Я всегда ненавидела его глаза. Даже в детстве они преследовали меня во снах.

А теперь мне их будто не хватает. Каким бы пристальным и пронизывающим ни был его взгляд, я знала, что меня ждет. Я к нему привыкла.

На новом месте я постоянно слышу чей-то шепот. Мне четырнадцать, я уже большая и знаю, что здесь мне ничто не причинит вреда. Разве я не потому тут сижу? Когда ты заперт в клетке, ты не можешь выйти, но и другим к тебе путь заказан. И все же иногда по ночам я просыпаюсь от того, как сильно колотится сердце. Как будто мне снился кошмар, но я не могу вспомнить, чего именно испугалась. Может, это новое место на меня так влияет.

А может, это со мной что-то не так.

Дневник Мэйрид, запись 712

У меня до сих пор дрожат руки. Я с трудом держу перо, но мне нужно все записать. Перенести из головы на бумагу. Если я этого не сделаю, то как узнаю, было ли это на самом деле? Как смогу убедить себя, что это не просто кошмарное видение?

Все произошло так быстро. Явились какие-то жуткие типы, даже на людей не похожие. Они хотели меня забрать. Зачем и куда — не сказали, но я несколько раз слышала незнакомое имя. Валкиназ Ноквроз.

Я сперва даже глазам не поверила. Их было так много! В моем жилище никогда еще не было столько живых существ одновременно. Это было странно, и они подняли такой шум, что даже стены, казалось, дрожали от негодования. Кровь зашумела у меня в ушах. Эти чужаки хватали меня за руки, и скоро кожа на руках покрылась синяками. Я вырывалась, пиналась, кричала, хотя понимала, что все бесполезно. Никто бы меня не услышал. Сколько раз я кричала там, зная, что единственным ответом будет эхо?

Но стоило мне подумать, что спасения нет, как внутри меня освободилась какая-то сила. Что-то щелкнуло в моей груди, точно удар кнута, и вырвалось на свободу. Не помню, чувствовала ли я боль или не чувствовала ничего вообще. То ощущение ошеломило меня. Мне хотелось кричать, но в груди не осталось воздуха. На мгновение все вокруг залил ослепительный свет, изгнавший тени прочь. А потом пришла пустота.

Когда я очнулась, пол был усыпан телами. В хранилище никого не было — я снова осталась одна. Я не знаю, что происходит, но чувствую, что скоро что-то изменится. Навсегда.

Дневник Пробуждающегося Пламени

Из дневника разрушителя Хаши

Эту кузницу не описать словами. Здесь Мерунес Дагон выплавляет свои боевые машины. От нее пахнет огнем, серой и страданиями.

Сейчас кузница холодна, но она все еще хранит память о жарком пламени, которое когда-то пылало в ней. Эти стены пропитаны силой владыки Дагона. Его сущность гудит под камнями. Я хочу раскрыть тайны этого места. Мастер-кузнец, по-видимому, давно умер, не оставив никаких указаний относительно того, как устроены эти грандиозные инструменты. Поэтому, чтобы хоть что-то узнать, мне придется собирать их заново самостоятельно. Буду записывать свои выводы в этот дневник.

Вокруг в беспорядке разбросаны какие-то небольшие предметы. Полагаю, это люценты, но я не знаю, каково их предназначение. Почти все они неактивны, но, похоже, когда-то в них была заключена сила. Еще здесь есть несколько разных разряжающих чаш с глубокими выемками. Я много читал о неразрывной связи этих чаш с даэдрическими барьерами. Похоже, выемки сделаны как раз для люцентов. Может быть, именно так они наполняются силой? Для работы горна требуется энергия, много энергии. Может быть, ее источник — люценты? Надо попытаться это выяснить.

Дневник скампа Наала

Наал найти в сумке оболочки пишущую палочку и лист. Оболочка смешная, много зубов на лице. Она не из тех, кто отправляться в пустоту, а потом снова ходить по земле. Оболочка так и остаться лежать. Пишущая палочка и лист ей больше ни к чему. Наал забрать их себе.

***
Наалу тут нравиться. Очень тепло. Новые запахи. Нет Крикуна. Не надо идти в порталы. Не надо таскать за Крикуном книги. Не надо таскать горячую воду. Не надо долго читать. Наал делать то, что хотеть. А хотеть Наал ходить. Вверх по большому холму. Вниз по маленькому. Чувствовать теплый воздух между ушами. Слышать большой шум. Наал не идти смотреть. Наал не слушаться Крикуна. Наал слушаться Наала.

***
Большая беда, очень большая. Наал идти к большому шуму. Много слышать. Слышать дремора. Злого дремора. Слышать ходячие оболочки. Не любить их. Быстро идти обратно на большой холм. Ходячие оболочки туда же. Наал застрять. Видеть, как дремора ударить оболочки большим длинным огнем! БА-БАХ! Наалу это не нравиться. У Наала болеть уши. И холодно. Наал хотеть уйти, хотеть пойти на большой холм и ничего не видеть. Но застрять. Прятаться за камнем на холме. Держаться подальше от дремора и оболочек. Наал не видеть, куда пойти дремора. Наал сидеть и ждать тепло. Наал не идти за новым Крикуном. За Крикуном-дремора. Наал не хотеть.

***
Большая ошибка. Громадное существо с зубастой пастью. Гнаться за Наалом. Надо бежать.

***
Наал не знать, куда Наал бежать. Земля не теплая. Воздух темный. Большие облака. Наал продолжать идти. Посмотреть, что тут делаться.

***
Наал идти далеко, очень далеко. Много воды на земле. Холодно. Слышать большой БА-БАХ! Не видеть Крикуна. Наал повернуться и идти, где тепло. Найти дремора. Увидеть леди-зивилаи с мечом. Они не кричать. Стоять возле большого, большого огня. Наал спрятаться рядом и ждать.

***
У Наала опять беда. Дремора-не-Крикун и леди-зивилаи с мечом увидеть Наала. Найти его возле большого камня. Говорить, что не быть Крикуном Наала. Говорить, Наал слушаться Наала, а не их. Леди-зивилаи с мечом говорить, здесь Ожог. Говорить, Наал хорошо прятаться. Говорить Наалу не ходить к Крикуну и к ходячим оболочкам. Наал остаться. Слушать, как они говорить про Ожог и Разрыв. Место, где много воды на земле, называться Разрыв. Дремора-не-Крикун согласиться. Говорить, он тоже не любить ходить в Разрыв. Наал не понимать, почему они смеяться, но думать, что Наал их друг. Леди-зивилаи с мечом говорить, что Наал мочь идти куда хотеть. Что Наал им не друг. Наал не соглашаться. Но Наал больше ничего не говорить.

Леди-зивилаи с мечом не любить Наала. Наал не знать, что делать.

***
Наал прав. Леди-зивилаи с мечом не разрешить Наалу остаться. Дремора-не-Крикун ничего не говорить. Позволить леди-зивилаи с мечом вышвырнуть Наала. Сказать, что Наал слишком задержаться. Что пора уходить. Наал разозлиться.

Наал идти за Дремора-не-Крикуном. Наал бросать в него грязь. Наал кидаться огнем. Наал пинать леди-зивилаи с мечом. Наал создать большой портал. Прогнать их из Ожога. Никто не говорить Наалу, что делать. Наал слушаться только Наала.

Наал никому не друг.

Дневник Телофасы

Цикл пять тысяч шестьсот семьдесят девятый.

Направляюсь в Фаргрейв с камнем миров, за которым меня послали Мадам Причуда и ее требовательная помощница Насс. Они будут ждать меня в своем драгоценном Доме причуд. Но если я немного задержусь, обещанное ими золото хуже не станет.

Забавы ради я решила оставить свою поклажу вместе с камнем в Безумстве Мучеников. Может быть, когда-нибудь я за ним вернусь. А Мадам Причуда подождет. Я устала от утомительных странствий. Оплата для меня ничего не значит. Мое существование возобновляется исключительно тогда, когда я сама этого хочу, и никак иначе.

Бури в Безумстве Мучеников помнились мне иными. Когда я была здесь в прошлый раз, шесты, притягивавшие молнии, не торчали из земли через каждые несколько шагов. Полагаю, сейчас благодаря им избегать разрядов стало проще. Ненавижу возвращаться в Обливион, воняя горелой плотью. Но теперь через Безумство Мучеников может пройти любой желающий. В этом нет никакой славы. Никакого вызова. Со временем все, что казалось сложным, становится мелким и незначительным. Скоро и смертные начнут ходить сюда за сокровищами, как к себе домой.

Когда-то доблесть и мастерство что-то значили. Бытие бросало вызов каждой частице моего существа. Мой путь ясен. Чтобы вновь испытать азарт приключений, нужно рисковать и искать все более и более грозные опасности. Другого способа нет.

Доклад маркиназа Оиза

Могучий валкиназ!

Мои солдаты поймали пленницу, которая пыталась бежать, сделав подкоп под стеной библиотеки. Мы утихомирили ее и вернули в загон. Согласно вашим указаниям, мы постарались сделать все так, чтобы она не потеряла ни капли крови.

Подкоп нужно заделать. Пожалуйста, как можно скорее направьте к нам строительную бригаду скампов.

Оиз

Доктрина разрушения

Размышления Кистона Мериана о сути разрушения, адресованные тем, кто служит Пламенному Тирану

Разрушение. Полное уничтожение того, что некогда существовало. Разрушение внушает благоговейный трепет. Оно обстоятельно и всеобъемлюще.

Разрушенный дом отстраивают в соответствии с пожеланиями его обитателей. Именно их потребности определяют, каким будет новое здание. Возможно, вместо дома появится лавка, или храм, или даже парк. В подобных случаях изначальное разрушение приносит неоспоримую радость и пользу тем, кого оно затронуло. Разве это не доказательство того, что разрушение является движущей силой развития к лучшему?

Когда в результате переворота правитель или правящий совет оказываются свергнуты, а система правления — разрушена за несоблюдение непреложного закона, гласящего, что правительство должно не только потакать собственным потребностям, но и служить народу, ни один разумный человек и не думает возражать. Главная задача политического переворота — изменить отношение правителей к тем, кому они должны служить. В подобных обстоятельствах только предатели и скудоумные приверженцы старого режима станут оглядываться на прежних лидеров и пытаться вернуть былое. Если бы прежняя система была действенной и как следует работала для всех граждан, то и переворот был бы не нужен.

Почему же, если разрушение приносит подобные и даже лучшие плоды, к нему относятся так дурно? Ответ прост: смертные, которым посчастливилось стать свидетелями полного уничтожения, возможного лишь с помощью силы истинного разрушения, осознают только жестокость происходящего. Им недостает объективности и знаний, необходимых, чтобы увидеть возможности, открывающиеся в результате столь чудесного события. Если в вашем разуме бьется лишь мысль о том, что вас лишили опоры в жизни, будь то дом, город, система правления или человек, то действительно может показаться, что у вас нет будущего. Но оно есть. Уничтожение ради уничтожения — это не разрушение, а всего лишь варварство.

Не бойтесь разрушения. Оно всегда меняет мир к лучшему. Вера в его целебное влияние вовсе не является заблуждением. Напротив, она свидетельствует о рассудительности и глубоком понимании основополагающих принципов, которым следуем мы все — тех самых, которых придерживается Мерунес Дагон.

Дурманные составы из Бедлама

Если вы воспользуетесь каким-либо из этих рецептов, три четверти своего заработка отдайте Баразе.

На свете существует множество растворов, порошков и прочих веществ, которые низшие твари жаждут заполучить в свои грязные, вонючие передние конечности и ради которых пойдут даже на убийство. Изготовление подобных составов — отнюдь не искусство, и тем, кто их употребляет, должно быть стыдно называть себя разумными существами. Смертные, принимающие эти вещества, лишь подтверждают свою ущербность. Готовьте значительные дозы для своих врагов и еще большие — для тех, кому хватает глупости называть вас другом. И никогда не забывайте содрать со слабоумного непомерную плату за удовольствие от вашего зелья.

НЕМОЙ НОС
Паста для тех случаев, когда жертва не желает умолкать во время допроса или когда обонятельные и высшие когнитивные функции ей уже ни к чему.

Возьмите несколько кусочков магния, заржавевший от крови нож, огонь из зада светлячка и наплечник рыцаря-дракона. Бросьте все это в неглубокую лужу лавы и остудите на булыжниках улицы Могилы Доблести. Растолките получившуюся смесь в порошок и добавьте несколько капель сока гнилого лимона. Нанесите тонким слоем под ноздри предполагаемой жертвы и хорошенько вотрите.

КОСА
По слухам, эта темная жидкость обладает особым свойством — позволяет тому, кто ее выпьет, переместить свое астральное тело в случайный уголок Обливиона. А еще превращает череп в пустую коробку. Давайте смертным при каждом удобном случае. Постарайтесь не пропустить момент, когда глаза у них полезут на лоб.

Возьмите сливовый бренди и дайте ему быстро состариться в хорошей бочке с трюмной водой. Добавьте измельченную поганку и разбавьте нечистотами с базара.

СВЕТЯЩИЙСЯ РАСТВОР
Этот порошок особенно нравится наблюдателям, поскольку для его употребления не нужны ни нос, ни рот. Его бросают прямо в глаз, а чтобы определить дозировку, с ним бросают еще и кусок вулканической породы. Если камень задевает открытое глазное яблоко, значит, тупой наблюдатель уже принял немалую дозу. Обычно это не мешает ему принять еще. Всегда вызывайтесь бросать порошок самостоятельно и не сдерживайтесь при броске. Мне как-то удалось полностью уничтожить глазное яблоко одного клиента. Это был величайший день в моей карьере.

Раскрошите орочьи клыки. Смешайте с галькой и кровью огрима. Положите в мешок с куском вулканической породы среднего размера.

ВОПЛИ НИЩЕГО
Этот напиток, первоначально названный «Сиянием», высоко ценится теми, кто получил слишком серьезное ранение и не может избежать возвращения в Обливион. «Сияние» заставляет того, кто его выпил, видеть звуки и слышать видения. Предположительно, это помогает ускорить время перерождения в бассейнах Обливиона. Создателем «Воплей нищего» считается Скро-Хаг Костолом — именно он первым додумался добавить в «Сияние» «Молоко ран». Изготовителей этого прозрачного, вязкого напитка можно найти, идя по следу из даэдра с остекленевшими глазами, сидящих у дверей заброшенных домов. Для смертных этот опыт куда менее интересен. Некоторые утверждают, что напиток имеет вкус маринованных лепестков роз и не оказывает на них никакого влияния.

Рецепт «Воплей нищего» — тщательно охраняемая тайна. Ни один продавец не сдался и не выдал точные пропорции ингредиентов… пока что. Проще убить одного из уполномоченных производителей и распродавать его запасы, пока он не переродился и не вернул свое предприятие.

КЛЯКСА
«Клякса» способна обуздать гнев даже самого кровожадного зивилаи. Чрезмерное увлечение этим зельем может сделать даэдра послушным, как сброд в подвалах для смертных. Некоторые даэдра на базаре принимают «Кляксу», дабы общаться со смертными, не нападая на них. Зачем уважающий себя даэдра станет добровольно осквернять свой нрав «Кляксой», мне никогда не понять. Я часто использую это средство для пленников. Так их проще перемещать.

Чтобы изготовить этот бледный напиток, вам понадобится полчасти змеиного яда, три части грозовой воды из Разрыва, одна часть лунного сахара (неважно, насколько свежего) и полчасти солодового уксуса. Вливайте в глотку любому пленнику, который доставляет вам неудобства.

КРАСНАЯ ДЕВА
Большинство смертных не способны долго продержаться в Фаргрейве без помощи даэдра. Некоторые предатели, сжалившись над этими никчемными созданиями, заключают с ними сделки, фактически согласившись присматривать за бесполезным смертным слугой. На счастье тех даэдра, кто не желает якшаться со смертными, существует «Красная дева». Это средство сдерживает воздействие помешательства и может на короткое время сохранить рассудок смертных.

Смешайте в небольшом сосуде вулканический пепел, потроха даэдрысы, немного скумы для вкуса, измельченное семя дерева тум-тхо и раствор крови смертного, погибшего от помешательства. Настаивайте в течение нескольких циклов. Давайте смертным в маленьком флаконе, чтобы они всегда возвращались к вам не позже чем через две недели.

Еда Мертвых Земель

Фралав Пол, интендант дома Гексос

Если вам выпадет случай отправиться в Мертвые Земли, царство Мерунеса Дагона, Князя Бедствий, обязательно возьмите с собой запас еды и воды. Я рекомендую брать буханку хлеба, головку выдержанного сыра, вяленое мясо и столько вина и воды, сколько сможете унести. На случай, если вам все же придется полагаться на местную пищу, ниже я опишу продукты и блюда, которые лучше всего подходят для употребления смертными.

ШАШЛЫК ИЗ ДАЭДРЫСЫ
Шашлык из даэдрысы — одно из самых распространенных и известных блюд среди тех, кто бродит по Мертвым Землям, и оно совсем не так ужасно, как может показаться на первый взгляд. При правильном приготовлении даэдрыса на удивление ароматна, а обогатить вкус и текстуру ее мяса можно весьма скромным количеством специй. Такой шашлык хорош еще и тем, что его можно есть на ходу во время скитаний по этому пустынному царству, а мяса одной даэдрысы вполне хватит, чтобы утолять голод на протяжении целого дня. У этого блюда только один недостаток: чтобы его раздобыть, нужно либо быть опытным охотником, либо же отыскать одно из немногочисленных поселений смертных, где можно его купить или на что-нибудь обменять. Даэдрысы шустры, изворотливы, и у них очень острые зубы, так что от охоты на них хлопот может быть больше, чем пользы. Некоторые сомневаются в том, обладает ли плоть даэдра какой-либо питательной ценностью. Я не могу с уверенностью это опровергнуть, но скажу, что именно благодаря ей я не умер с голоду, пока добирался до портала, чтобы вернуться в Фаргрейв.

ПОХЛЕБКА ИЗ ВЕТОК ПО РЕЦЕПТУ МЕРТВЫХ ЗЕМЕЛЬ
Еще одну возможность утолить голод путнику дают деревья, которые изредка встречаются в Мертвых Землях. Запасшись охапкой веток и большой кастрюлей кипятка, вы сможете приготовить славную похлебку! Чем больше времени она проведет на огне, тем мягче будут ветки. Чтобы придать похлебке питательности и вкуса, можно добавить в нее кусочки мяса даэдрысы или любые другие оставшиеся у вас продукты.

ОБГОРЕЛЫЕ ОСТАНКИ
Голодный путник, заблудившийся в Мертвых Землях, не может позволить себе быть чрезмерно разборчивым в еде. К счастью, в этом царстве можно без труда найти множество кусков мяса неясного происхождения, зажаренного до состояния подошвы и обуглившегося. Главное, не задумывайтесь о том, кем было это мясо до того, как сгорело.

ЗАПЕЧЕННЫЙ ПЕПЕЛЬНЫЙ ПРЫГУН
Еще в Мертвых Землях в изобилии встречаются пепельные прыгуны — насекомые, наверняка знакомые тем, кто когда-либо бывал в такой области Нирна, как Вварденфелл. Тот факт, что эти существа, попав в Мертвые Земли, не только не вымерли, но и живут припеваючи, как нельзя лучше свидетельствует об их стойкости и выносливости. Если поймать такое насекомое и быстро окунуть его в одну из многочисленных лавовых рек, текущих по всему Ожогу, то получится запеченный деликатес, возможно, самый вкусный из тех, которые могут предложить голодному смертному Мертвые Земли. А если у вас есть время, можете набрать горсть насекомых и перетереть их в желе — такое блюдо популярно среди темных эльфов Морровинда. Кстати, из панцирей пепельных прыгунов получается отличное жаростойкое покрытие для обуви.

Завет несущей смерть Цельдины

Несущая смерть Цельдина

Орден Пробуждающегося Пламени приветствует всех, кто стремится изменить свою жизнь. Мы пришли на службу к Мерунесу Дагону из разных земель и разных слоев общества, но нашему могущественному владыке нет дела до того, кем мы были раньше. Беспомощность, неудачи, разочарование, горе — все это не имеет значения. Владыка Дагон учит нас использовать то, что нам дано.

Позвольте поведать вам мою историю, новобранцы. Историю моей жизни.

Когда я была юна — как же давно это было! — мои недостойные родители бросили меня. Я нашла убежище в приорате Золотого Посоха. Почитатели Магнуса, Бога Солнца и Великого Архитектора, заботились обо мне и воспитывали меня.

Какое-то время я жила там счастливо. Служители приората рассказывали мне о грандиозном замысле Магнуса, который он хотел воплотить в Мундусе, и о том, как он был разочарован недостатками, допущенными при его сотворении. Один старый монах даже показал мне запретные тексты, в которых описывался более темный замысел. Когда-то кое-кто из магна-ге искал средство исправить то, что было сделано неправильно, и привести все в соответствие с планом Архитектора.

Это меня озадачило. Мир виделся мне юным и прекрасным, и я не понимала, почему его уничтожение следует считать милосердием. А потом, когда мне уже шел шестнадцатый год, в Хай-Рок вторглись воинственные полчища Черного Змея.

Предельцы сожгли мой приорат. Они убили моих братьев и изнасиловали сестер, а потом убили и их тоже. Я по чистой случайности осталась жива, но угодила к предельцам в плен. Несколько месяцев они держали меня, беспомощную рабыню, у себя в лагере. Здесь-то я и узнала всю правду о недостатках мира. Страдание — вот единственная участь, которая ждет нас здесь.

Когда предельское войско наконец распустили, мои похитители попросту перестали обращать на меня внимание. Они разрушили мой дом, мою семью. Уничтожили их. И я бежала. Но ярость и жажда мести не покидали меня, и я вспомнила историю о магна-ге и инструменте, способном разрушить этот порочный мир. Имя ему — Мерунес Дагон, Князь Разрушения. Я разыскала его последователей в ордене Пробуждающегося Пламени и в их учениях обрела истину, которая была от меня скрыта. И в этой истине я стала видеть способ осуществить свою месть этому несовершенному миру.

Вот почему я служу нашему владыке и повелителю и каждый день неустанно тружусь во исполнение его воли. Теперь я понимаю, что только Мерунес Дагон сможет воплотить в жизнь совершенное творение Великого Архитектора и надежды магна-ге.

Записка для Казаши

Казаша!

Если ты вернулась, значит, помнишь о своем долге. Ты по-прежнему остаешься будущей мудрой женщиной клана Калмур. Отпусти нас с Бурзонашем в Зольник. Я ни о чем не жалею. Мы пали в доблестной битве с ужасным зверем.

Теперь, когда нас больше нет рядом, твоя задача может усложниться. Но ты из клана Калмур. Ты сильнее всех. Ты сможешь за нас отомстить.

Найди логово Стервятника в Пылкой Надежде и уничтожь эту тварь. Атрозу укажет тебе путь. Кроме тебя, никого не осталось.

Записка от валкиназа Ноквроза

Чтобы портальное устройство работало, все люценты должны быть заряжены и вставлены внутрь.

Если я найду того, кто постоянно вынимает люценты, он об этом горько пожалеет. Поверь, любопытство и эксперименты над другими библиотекарями не стоят того, чтобы понести придуманное мной наказание.

Валкиназ Ноквроз

Записка Пибихи

Добрый незнакомец, если ты нашел это письмо, пожалуйста, передай его сестре каджитки. Ее зовут Туфе, а найти ее можно в Фаргрейве. Каджитка понимает, что надежды на это мало — из этой навозной кучи никчемных мародеров и обманщиков в Фаргрейв попасть непросто, — но если этому письму суждено стать последним, что Пибиха сделает в жизни, она надеется, что оно найдет путь к ее сестре.

Туфе!

Из нас двоих ты всегда была умнее. Каджитка должна была послушать тебя еще тогда, когда ты сказала, что идти в орден Пробуждающегося Пламени — значит искать неприятностей на свой хвост.

Ты бы гордилась Пибихой, дорогая сестра, гордилась бы тем, что она не позволила сломать себя, как бы усердно ни орудовали наставники кнутами, словами и топорами. Сестра, если у тебя уже разыгралось воображение, знай, что каджитка сожалеет, но не собирается переносить весь пережитый ею ужас на бумагу. Ни за что на свете Пибиха не расскажет, что делают с узниками в этой вонючей подмышке Дагона.

Они пытались заставить нас думать так же, как они. Пибиха видела, как многие друзья, с которыми ее схватили, начали вести себя совсем не так, как прежде. Они стали злее и жаждали, чтобы очищающее пламя лизало их кожу. Звучит как помешательство. Каджитке такое ни разу в голову не приходило.

Каджитка уже очень давно не видела твоего лица и теперь жалеет об этом. Мы не видим неба, и время здесь течет странно. Если твоя сестра по чему и соскучилась, Туфе, так это по легкому ветерку, который не ерошил ее мех с тех самых пор, как каджитка попала в эту клоаку огрима. У каджитки такое чувство, что она не видела мир уже целую вечность, хотя в глубине души Пибиха знает, что прошло не так много времени.

Каджитка устала, котенок, ее руку сводит от холода. Оставайся верна своим убеждениям. Что бы ты ни делала, помни: сестра тебя любит.

Пибиха

Записка Фавена

Несмотря на просьбу Тефилаза, я никогда не позволю даэдра остаться в Проклятом Шпиле. Мы выступим немедленно, соберем самых сильных воинов и изгоним этих тварей из нашего дома.

Очищение Проклятого Шпиля начнется сегодня.

Фавен Индорил

Запрет и Хватка

Руководство для смертных за авторством Галерии Гексос

Добро пожаловать в Фаргрейв, смертный! Как известно, дом Гексос пребывает в этом странном и гибельном царстве на протяжении жизни нескольких поколений. Совершив множество ошибок и потерпев немало неудач, мы, смертные авторы сего руководства, усвоили некоторые правила, которые здесь действуют. Место в эмпориуме Фаргрейва — это великолепная возможность. Однако здесь вас подстерегают смертельные опасности. Цель этой брошюры — повысить ваши шансы вернуться в Тамриэль при деньгах и целиком.

Имейте в виду: поначалу Фаргрейв может произвести угнетающее впечатление. Неважно, человек вы или мер, — все здесь будет казаться вам неестественным. И странный цвет неба, и разгуливающие по улицам существа, которых можно счесть воплощениями истинного зла. Здесь не действуют привычные законы и обычаи, которые мы считаем само собой разумеющимися. Но если вы нарушите правила, о которых ничего даже не знаете, ваши тело и душу могут ожидать ужасные последствия.

ЗАПРЕТ
Предприятия дома Гексос в Фаргрейве существуют благодаря Запрету. Это своеобразный свод правил и соглашений между разными даэдра, согласно которому Фаргрейв остается для них нейтральной территорией. Благодаря некоторым положениям Запрета нейтралитет распространяется и на смертных. Если бы не это, любой даэдра из тех, кого вы видите на улицах города, был бы волен сделать вас своим рабом, подвергнуть пыткам или просто сожрать.

(Разумеется, не все даэдра стали бы так поступать. Многие из них в высшей степени разумны и осознают ценность поддержки добрых торговых отношений. Но ведь никогда не знаешь наперед, кто из них задумал недоброе.)

Каждый даэдра, ступая на территорию Фаргрейва, дает согласие подчиняться Запрету и в буквальном смысле не может его нарушить — такова сила договора. Все районы Фаргрейва считаются нейтральными, и даэдра в этих районах, как правило, не могут причинить вред другим существам, не нарушив Запрета. Я говорю «как правило», потому что кое-какие исключения могут привести к печальным последствиям для тех, кто не держит ухо востро.

— Запрет не защищает существ, которые добровольно соглашаются на причинение им вреда.
— Даэдра, на которых напали или же определенным образом оскорбили, вольны защищаться.
— На некоторые части Фаргрейва (в некоторых случаях — конкретные здания или помещения) не распространяются статьи о нейтралитете, но узнать об этом заранее невозможно.
— Даэдра вольны вводить вас в заблуждение. Например, даэдра может «позабыть» сообщить вам, что вы покидаете территорию, на которую еще распространяется действие Запрета.

Мы делаем все возможное, чтобы границы безопасной территории были известны каждому. Но каждый цикл мы теряем служителей, которые не принимают наши советы и рекомендации к сведению. Не пытайтесь самостоятельно угадать, куда в Фаргрейве пойти безопасно, а куда — нет.

Помимо статей о нейтралитете Запрет в основном содержит загадочные предписания о взаимодействии одних даэдра в Фаргрейве с другими. Все они неимоверно сложны и, насколько нам известно, полностью не записаны нигде. Мы ведем дела в Фаргрейве более двух сотен лет, но до сих пор открываем для себя новые правила, которые влияют на деятельность нашего эмпориума. И тут в дело вступает Хватка.

ХВАТКА
Хватка — это даэдра, согласно правилам Запрета выбранные судьями в спорах. Они решают, какое именно из его загадочных правил следует применить в каждом конкретном случае. Однако они не коменданты — по крайней мере, для других даэдра. Дело в том, что, когда Запрет применяется к даэдра, они не могут избежать его воздействия и наказания; однако над нами, смертными, Запрет не имеет власти. Это означает, что даэдра Хватки приходится физически принуждать смертных соблюдать правила, чтобы сберечь мир в Фаргрейве.

ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ: из-за той роли, которую даэдра Хватки играют в поддержании Запрета, они пользуются гораздо большей свободой в применении силы в нейтральных районах Фаргрейва. Они могут подчинить, изгнать или убить смертного, представляющего угрозу для порядка (в их понимании). Поэтому не стоит полагать, что все даэдра в Фаргрейве бессильны причинить вам вред: если вы оскорбите кого-то из даэдра на глазах у Хватки, они вольны будут вмешаться и обязательно сделают это.

Вам может показаться, что с Хваткой тяжело иметь дело. Они знают, что Запрет не властен над смертными, и, само собой, подозревают, что вы можете быть замешаны в чем-то, на их взгляд, предосудительном. Когда пойдете по своим делам, будьте готовы к тому, что вас могут остановить и допросить. И если вдруг у вас на руках окажется добро, нажитое нечестным путем, во имя богов, не попадайтесь с ним Хватке!

Поверьте, крепость ее объятий на себе лучше не испытывать.

Если у вас возникли иные вопросы, просим вас обратиться к вышестоящему руководителю дома Гексос.

Истории дремора о смертных

Составитель — скальд Хельгнея

Ни для кого не новость, что дремора весьма пренебрежительно относятся к смертным. Большинство дремора в той или иной степени нас презирают. Если повезет, любопытство может пересилить неприязнь, но это случается далеко не всегда. Однако я считаю их воззрения (разнообразные и распространенные повсеместно, как и сами дремора) чрезвычайно занимательными. Во время своего пребывания в Фаргрейве я решила собрать мнения разных дремора и узнать, что именно они думают о смертных из Нирна. Как ни странно, в ходе этого эксперимента я обнаружила множество далеких от действительности убеждений и невероятных историй. Эти истории передаются из уст в уста, становясь все нелепей с каждым пересказом. Можно сказать, это своего рода фольклор. В этот сборник я включила самые расхожие (и, признаюсь, мои любимые) истории.

ПРОЖОРЛИВЫЙ ПУТНИК
Самой популярной, безусловно, оказалась история о смертном, который прибыл в Фаргрейв неизвестно откуда, желая отведать диковинных деликатесов Обливиона. Даэдра не нуждаются в еде и, по-видимому, смотрят свысока на саму потребность утолять голод. Но некоторые, конечно, проявляют любопытство. А в таком месте, как Фаргрейв, еды вполне хватит, чтобы порадовать заинтересованных смертных.

Однако этот смертный оказался просто ненасытным. История гласит, что он шел по Фаргрейву, заглатывая всю еду в один присест. Он не жевал. Он просто разевал большой, как у кланфира, рот и сгребал в него еду. Те, кто был в то время в городе (непосредственных очевидцев я не нашла), говорят, что он съел всю еду во всех заведениях. Полки и кладовые после его визита опустели. Опустошив запасы одной таверны, он переходил в следующую и продолжал набивать брюхо.

Вскоре за смертным стали ходить любопытные. Посмотреть на него с неутолимым голодом хотелось всем — и даэдра, и другим смертным. Но скоро смертный начал обливаться потом и стонать. Его штаны разошлись, рубаха порвалась, а живот выпятился. Он съедал все, что попадалось на глаза, и это явно не прошло ему даром. Смертный откинулся на спинку стула и быстро заснул. Несколько дней его никто не мог добудиться, а устрашающий храп разносился на несколько улиц.

ХРУПКАЯ КАДЖИТКА
Еще одна история, популярная среди даэдра, повествует о незадачливой каджитке по имени Дж'зару. Существовала она на самом деле или нет, вряд ли имеет большое значение. Учитывая количество вариаций этой истории, я сомневаюсь, что Дж'зару была реальным лицом. А даже если и была, с тех пор ее злоключения приукрасили множество раз. Возможно, Дж'зару — собирательный персонаж, описывающий сразу нескольких смертных.

Согласно этой истории, Дж'зару явилась из Нирна в поисках грандиозных приключений. Однако, как только она прибыла, к ней тут же пристал чрезвычайно задиристый скамп. Он порвал в клочья плащ Дж'зару и украл у каджитки все запасы еды. В рану, которую Дж'зару получила во время драки, попала инфекция, и она ослепла. А после этого каджитка подхватила помешательство, и ее разум помутился.

Вот, собственно, и вся история. Даже не знаю, почему даэдра так любят ее рассказывать.

ДОБРОТА СМЕРТНЫХ
Доброта — черта, на которую большинство даэдра взирают свысока. Само по себе это понятие способно оскорбить некоторых из них, поскольку они считают наличие этой черты признаком слабости. Поэтому среди даэдра ходит несколько историй, в которых высмеивается доброта смертных. Моя любимая повествует о безымянной аргонианке, которая отправилась в Разрыв, чтобы изучать грозы. По пути она встретила множество даэдра и с добротой отнеслась к каждому из них.

К сожалению, ее оскорбляли на каждом шагу. Некоторые буквально плевали ей в лицо, когда она проявляла к ним доброту. Другие смеялись. Один особенно раздражительный дремора пригрозил сделать из ее хвоста ожерелье. Но все это не смущало аргонианку. В конце концов об этой несчастной блаженной заговорили повсюду, и вскоре многие только и ждали возможности воспользоваться ее дружелюбным характером.

Кто-то попросил у нее все ее золото, просто чтобы проверить, отдаст она его или нет. Аргонианка отдала и даже не рассердилась, когда даэдра убежал с ним, не сказав больше ни слова. Еще один подлый прохожий притворился, что на него напала стая финдротов. Аргонианка отважно бросилась ему на помощь, но мнимый пострадавший лишь безжалостно высмеял свою спасительницу. Много раз она страдала из-за своей доброты, и все же это ее не смущало!

Будь эта история из Нирна, можно было бы ожидать, что все закончится хорошо. Что за ее словами окажется мораль. Что-нибудь о том, что доброта всегда побеждает, а упорство — великая сила. Но… большинству даэдра такие истории не интересны. В доброте для них нет никакой скрытой пользы.

В конце концов добрая аргонианка наткнулась на скафина, которому, как ей показалось, нужна была помощь. Она сказала: «Привет! С тобой все хорошо?» Скафин, сразу почуяв беззащитную жертву, жалобно завыл и стал жаловаться, что повредил ногу. Но когда аргонианка приблизилась, скафин тут же вскочил и набросился на нее.

У этой истории много разных концов, и большинство из них просто ужасны. Судьба доброй аргонианки трагична во всех отношениях, и я, пожалуй, просто оставлю все как есть. Думаю, мораль здесь более чем ясна. Если вас угораздило попасть в Мертвые Земли, не будьте добрым. Не жалейте никого.

История кающегося грешника

Посвященный Верне Молольд

Я, кто совершил множество проступков перед лицом Владыки Огня и Потопов, рассказываю о своих нынешних невзгодах в надежде, что это уменьшит мои мучения.

Вот мои прегрешения.

Во-первых, огни, которые я зажег, были немногочисленны и находились далеко друг от друга.

Во-вторых, я пытался предугадать потребности моего Владыки.

В-третьих, разрушение, явленное мной во имя Мерунеса Дагона, не превосходило того, что я мог бы явить на службе иному князю даэдра.

За эти ошибки моей жизни был положен конец и меня подвергли пыткам. За недостаток огней меня окружили их жаром. За мою гордыню в попытке предугадать желания моего Владыки его верные служители угадывают, когда мне нужна боль, и воздают ее, когда пожелают. За недостаточную склонность к разрушению я буду разрушен сам.

Царство моего Владыки огромно, и сама его земля жжет мне ноги вдобавок к этим особым пыткам. Мне не обрести здесь покоя, поскольку все здешние обитатели упиваются моей болью. Мне удается передохнуть лишь тогда, когда они устают от моих воплей и переходят к следующей жертве. Прочие обреченные убеждены, что их спасет герой — какой-нибудь особенно храбрый родственник или же наемник, которого уговорили проникнуть в Мертвые Земли. Я не питаю таких иллюзий. Я больше не тешу себя мыслью, что пользуюсь благосклонностью своего Владыки, но знаю, что навлек на себя его гнев. Находясь на службе у Владыки Дагона, я только и делал, что все время подводил его. Мне он уйти не позволит.

Клятва поглощения

Клятва поглотить клан Калмур и обрести знания о семье

Желая обрести более глубокое представление о смертном понятии «семья», я избрал для поглощения подходящий источник этих знаний.

Орки из Нирна, известные как клан Калмур, создали существо, именуемое Атрозу. Его сформировали объединяющие их узы родства и дружбы.

Силой, данной мне владыкой Мерунесом Дагоном, я клянусь поглотить Атрозу и заполучить с его помощью необходимые мне знания. Помимо того, я буду поглощать души всех членов клана Калмур, коих встречу, пока охота не принесет свои плоды.

Сей клятвой я призываю новую сферу клятв, которая поведет меня к цели. Если же я потерплю неудачу, пусть я обращусь в прах и мои останки рассеются, дабы я более никогда не служил своему владыке Дагону.

Когда пал Шпиль

Разверзлось небо, грянул гром,
Явился зверь, а с ним — другие твари.
Он обратил наш храм в руины,
Но не сдались мы, ниц не пали.

Пусть в небесах грохочут бури,
А где-то рядом бродит зверь,
Но в стенах Проклятого Шпиля
Надежда не умрет, поверь.

Удар о землю, грохот, вопль,
И глотка вся забита пылью,
Крик до добра не доведет,
Молчи, иначе ждет могила.

Пусть в небесах грохочут бури,
А где-то рядом бродит зверь,
Но в стенах Проклятого Шпиля
Надежда не умрет, поверь.

Скажу я так, мой брат-страдалец:
От розни город мог спасти.
Но сколько мы бы продержались,
Сражаясь из последних сил?

Пусть в небесах грохочут бури,
А где-то рядом бродит зверь,
Но в стенах Проклятого Шпиля
Надежда не умрет, поверь.

На шпиле колокол умолк,
Нет в книгах истин. Ни в одной.
А мы, изгои, прячась от Дагона,
Мольбы возносим, чтобы путь найти домой.

Легенда о Мертвенном Свете

История, хорошо известная в кругу Сборщиков Аурбиса

Когда-то, давным-давно, один отважный Сборщик по имени Хрофальд Три Шутки раздобыл ключ, способный открывать порталы на заброшенных даэдрических платформах, разбросанных по Мертвым Землям.

(Нет, никто не знает, почему его прозвали Хрофальдом Три Шутки. Этот вопрос все время задают, когда кто-то рассказывает эту историю.)

Хрофальд принялся исследовать сеть порталов, раскрывая ее сокровенные тайны одну за другой. Большая часть порталов вела в места, давно превратившиеся в руины, однако некоторые переносили путника в цитадели, до сих пор кишащие верными Мерунесу Дагону даэдра, а несколько штук оказались связаны с другими планами. К последним Хрофальд отнесся с особой осторожностью, поскольку не хотел застрять в месте еще более враждебном, чем Мертвые Земли. В ходе своих изысканий он повидал редкие чудеса и добыл занятные трофеи. Но однажды он попросту не вернулся.

По прошествии подобающего времени остальные Сборщики повесили плащ Хрофальда на стену «Приюта Носильщика» в Фаргрейве, подняли чаши в его честь и пожелали ему удачи в его последнем путешествии.

Прошло много лет, и уже мало осталось тех, кто помнил имя Хрофальда или его путешествия. Но как-то раз в «Приют Носильщика» забрел согбенный растрепанный старик с белоснежной бородой и снял плащ со стены. «Я — Хрофальд, — сказал он присутствующим. — Я дошел до конца мира и вернулся». И он рассказал свою историю.

В день своего исчезновения Хрофальд пробудил с помощью ключа осыпающуюся старую платформу с порталом. Шагнув вперед, он оказался в выжженной пустоши, где под беззвездным небом, заливавшим все вокруг зеленоватым призрачным светом, стояла разрушенная крепость. Этот пейзаж не смутил Хрофальда, так как многие планы на первый взгляд кажутся негостеприимными. А вот отсутствие признаков жизни и энергии было тревожным знаком. Ключ, который Хрофальд носил при себе, разрядился, а в новом плане не было энергий, необходимых для его подзарядки.

Хрофальд отправился исследовать местность, надеясь найти другой портал, который помог бы ему спастись. Но скоро он понял, что этот неизвестный план — всего лишь разбитый обломок, остаток какого-то существовавшего прежде царства, на которое обрушилось ужасное бедствие. После нескольких часов пути Хрофальд подошел к зазубренному краю, за которым начинались моря Обливиона. Пути назад не было.

Как Хрофальд боролся за жизнь в этом мрачном месте, никто толком не знает. Одни говорят, что он выжил, собирая мертвечину, которую находил то тут, то там. Другие считают, что естественный процесс истощения в том месте значительно замедлился, поскольку там не было ни жизни, ни света. Как бы то ни было, Хрофальд Три Шутки продолжал жить, медленно старея. В одиночестве.

И вот однажды в этом мире открылся новый портал. Из него вышли два существа — величественный смертный в одеяниях жреца и дремора высокого ранга. Хрофальд подкрался поближе, чтобы послушать, о чем они говорят, и попросить их о помощи, если это покажется безопасным.

«Взгляни на этот уничтоженный план, смертный, — сказал дремора жрецу. — Это все, что осталось от царства князя, чье имя ныне забыто. Еще до того как вы впервые ступили в свой мир, Князь Разрушения объявил войну своему врагу и опустошил его дом. Ничто не устоит перед гневом Мерунеса Дагона. Это его дар тебе — свидетельство его силы и доказательство того, что он держит слово, кому бы его ни дал — как последователям, так и врагам».

Смертный жрец с благоговением огляделся по сторонам. «Я благодарю нашего могучего владыку за этот урок», — ответил он. И пал ниц и восславил Дагона, не сходя с места.

Закончив молиться, он встал и вместе с даэдра шагнул обратно в портал. Хрофальд понял, что это и есть его шанс спастись, и заковылял вперед. За несколько мгновений до того, как портал закрылся, он, пошатываясь, шагнул в него и вновь оказался в Мертвых Землях, но уже старым и сломленным человеком.

По сей день никто так и не нашел тот разбитый план, «план мертвенного света», как назвал его Хрофальд. Одни гадают, нет ли там забытых сокровищ, ожидающих Сборщика, которому достанет смекалки найти к ним путь и присвоить добычу Дагона. Других интересуют диковинные зрелища, какие видел мало кто из смертных.

Но, несмотря на это, надо сказать, что очень немногие из Сборщиков когда-либо отправлялись на поиски Мертвенного Света. Сокровища можно найти в местах и получше.

Многовековая история служителей Дагона

Краткое эссе о недавно образованном культе Пробуждающегося Пламени. Автор: Ларина Гана, исследователь даэдрических культов

Культы представляют собой разнородные объединения последователей, посвященных и их предводителей. Из-за различий в характере объекта поклонения (князей даэдра), а также социальных особенностей восприятия этих сущностей культы включают в себя различные категории населения. Так, культ Зараженных Периайта почти полностью состоит из тех, кто считает себя изгоями общества. А культ Естественного Порядка, напротив, — почитаемое общество, в которое входят знать и аристократы, втайне почитающие Князя Чумы.

Культы Мерунеса Дагона также различаются по составу и степени преданности в зависимости от того, где культ был сформирован и представители каких слоев общества составляют его основу. Так, основу Братства Разрушения, существовавшего со 115 по 140 годы Второй эры, составляли бедняки из Имперского города. В течение пяти лет Братству удавалось оставаться относительно тайным обществом, и его численность при этом росла. Печальную известность они получили, когда начали нападать на городских торговцев среднего достатка. Исчезновение влиятельных купцов, которых позже нашли замученными до смерти, лишило город множества торговых путей.

Культ Кровавого Огня, орудовавший в 243–244 годах Второй эры и почти полностью состоявший из представителей знати, гораздо меньше заботился о сохранении тайны. Решив попытаться быстро сокрушить сердце Рейвенвотча, культисты с помощью слуг заперли двери домов всех знатных семейств в городе и подожгли здания. Городская знать, не связанная с культом, спаслась от ужасной смерти только благодаря горстке слуг, которые предупредили их о готовящемся заговоре. Все члены культа Кровавого Огня были пойманы и приговорены к смертной казни.

Орден Пробуждающегося Пламени — культ, в настоящее время обретающий известность в провинции Черный Лес и за ее пределами, — по-видимому, представляет собой древний культ Дагона, который набирает новых посвященных. Как и в случае с культом Кровавого Огня, все опознанные члены культа Пробуждающегося Пламени происходят из благородных семей, причем иногда вовлечены сразу несколько поколений одной семьи. В частности, известно, что в этом культе состоят богатый имперский граф и его сын.

Методы же культа Пробуждающегося Пламени больше схожи с Братством Разрушения. Похоже, они предпочитают некоторое время выжидать, скрывая свою деятельность, пока не придет время нанести удар. Поначалу создавалось впечатление, что они действуют эпизодически, тайно и сдержанно. Но, поскольку деятельность культа обретает размах и подтвержденных свидетельств становится все больше, скоро наверняка начнут всплывать подробности о все более кровавых и ужасных деяниях. Не удивлюсь, если через пару месяцев выяснится, что многие загадки, над которыми ломают головы власти провинции Черный Лес, объясняются всего лишь претворением в жизнь планов культистов.

Если Пробуждающееся Пламя продолжит идти по стопам Братства Разрушения, их следующим шагом станет крупномасштабное нападение на видную цель. Как и в случае с другими подобными культами, их преданность Мерунесу Дагону, Князю Бедствий, приведет лишь к убийствам и разрушениям. В этом можно не сомневаться.

Модель улучшенного очага бедствий

Хотя наши эксперименты в форте Гриф доказали, что расколотый очаг бедствий способен работать и производить жизнеспособные воплощенные бедствия, процесс по-прежнему остается медленным и трудным. Сестра Цельдина ясно дала понять, что создание одного воплощенного бедствия за раз (и то лишь после множества неудачных попыток) — совершенно неприемлемый результат. Владыке Мерунесу Дагону нужно войско живых бедствий, а не жалкая горстка.

Изучив чертежи слепого провидца, я наметил ряд усовершенствований, которые должны значительно повысить эффективность нашей работы и в то же время сократить время инкубации. Под моим руководством наши маги совместными усилиями создали в масштабе один к четырем модель устройства, которое мы назвали «улучшенным очагом бедствий». В испытаниях модель зарекомендовала себя хорошо.

Следующий шаг — создать полноразмерный вариант и опробовать его на дремора. Я убежден, что новый чертеж наконец-то позволит нам воплотить в жизнь видение сестры Цельдины именно в тех масштабах, которые требуются владыке Дагону.

Разрушитель Номион

Молитва четырех испытаний

О Князь Разрушения! Великий и Могучий Владыка! Повелитель Огня и Потопов! Внемли молитве своих избранных слуг!

Пусть под твоею могучей поступью содрогнется земля и обрушатся башни неверующих. То, что незыблемо, пройдет испытание. А то, в чем нет силы, должно пасть.

Пусть от твоего обжигающего дыхания запылают леса и города. Все порочное сгинет в пламени, а добродетельное станет ярче и чище.

Пусть воды востока, запада, юга и севера поднимутся по велению четырех твоих красных рук, дабы смыть все недостойное. Те, кто остался глух к твоим словам, утонут, но те, кто внял твоим знакам, спасутся.

Пусть небо расколется от взгляда твоих грозных очей, и молния поразит все, что тебе не по нраву. Храбрые выдержат бурю, а малодушных охватывает ужас, даже когда нет ветра.

Славься, Мерунес Дагон, Отец Катаклизма! Испытай своих слуг землей, огнем, водой и воздухом, дабы могли мы доказать, что достойны служить тебе! Внемли нам и нашей молитве!

Наброски речи Эвели

ЗАМЕТКИ ДЛЯ РЕЧИ!

Как называть Мерунеса Дагона:

Краснозадый трус
Многорукий подлец
Даэдрический князь позорного поражения
Гигантский гнилой желудь
Дагон Поверженный
Чокнутый краб-переросток
Сэр Топотун
Даэдрический князь воплей
Любитель проветрить нижние регионы
Большой безобразный скамп

Основные тезисы:
— Жаркая битва! Сказать про взрывы, стрелы, огонь.
— Обязательно назвать всех по имени! Хотя нет, получится слишком длинно. Имен многовато.
— Мы победили, несмотря ни на что! Мы наподдали Дагону прямо по гнусной роже! (Вот это хорошо, надо оставить.)
— Детектив Вейл

НЕ ЗАБЫТЬ
— Не говорить слишком долго. Никто не любит лучниц, которые тянут время.
— Улыбаться. Только не очень широко. Неестественно широкая улыбка выглядит жутковато.
— Не оскорблять даэдра!
— Может, не упоминать про Лирант? Если она сама не придет. А если придет, то не упоминать про силы Амбиций.

Неутомимый охотник

Я буду вечно

Охотиться за тайнами созидания,

Пока все вокруг не поглотит Пустота

Носильщики Фаргрейва

Оретта Арбогаск, смертный историк

Я прожила в Фаргрейве больше лет, чем в Нирне, и все равно это место не перестает меня восхищать! Вот я сижу в «Приюте Носильщика», передо мной на столе разложены письменные принадлежности и стоит откупоренная бутылочка славного вина грез со специями. Можно ли найти лучшее место, дабы записать то, что я узнала о сущностях, давших название этому месту, — Носильщиках Фаргрейва?

Любой турист, а уж тем более постоянный житель Фаргрейва сразу поймет, о чем я. Поднимите голову, и вы сразу заметите гигантские скелеты, которые образуют что-то вроде защитной границы вокруг центрального района. Разумеется, эти скелеты не живые. Ни один дремора на своем веку не видел, чтобы эти огромные останки хоть раз пошевелились. К тому же они уже стали неотъемлемой частью города.

Кем или чем были эти громадные существа до того, как опустились на землю, умерли и превратились в окаменевшие останки, украшающие ныне городской пейзаж? Доподлинно этого никто не знает, однако теорий существует масса. С вашего позволения, я изложу здесь те, что нравятся мне больше всего, а также расскажу, кем же, на мой взгляд, Носильщики Фаргрейва были на самом деле.

Одна теория, популярная среди смертных, утверждает, что Фаргрейв некогда был владением четверых враждующих князей даэдра, каждый из которых стремился захватить его целиком. Они то и дело сходились в битве и однажды уничтожили друг друга одновременно, а их тела разложились, оставив после себя четыре гигантских скелета, которые мы ныне и видим. Спустя некоторое время в это царство без князя пришли даэдра и смертные, построили среди скелетов город и создали маленький план Обливиона, который мы все так любим. Разумеется, любой встреченный вами даэдра только посмеется над самой мыслью о враждующих князьях даэдра, добровольно обитающих в одном царстве.

Другая, менее известная легенда гласит, что Фаргрейв когда-то служил своего рода некрополем для расы исполинов, которые не были ни даэдра, ни аэдра, ни смертными, подобным кладбищу мамонтов в Скайриме. Эти огромные создания приходили в Фаргрейв, садились или ложились на землю и умирали, когда наставало время. Вот почему скелеты застыли в тех позах, в которых мы видим их сегодня. Хотя у этой истории есть свои сторонники, многие справедливо указывают, что четыре скелета — это еще не некрополь.

А в моей самой любимой истории наши милые великаны именуются Носильщиками Фаргрейва. Согласно этой легенде, задолго до того, как Фаргрейв очутился на своем месте в Обливионе (что бы это ни означало), его переносили с места на место четверо Носильщиков. Вот откуда взялось название «Небесный Паланкин». Якобы когда-то, в незапамятные времена, эти колоссы взваливали город на плечи, как носильщики паланкинов, и переносили его из одного места в другое. Так продолжалось целую вечность, и именно так возникли связи между мирами, которые сохранились до наших дней в виде постоянно действующих порталов.

Что же случилось с нашими бедными Носильщиками? На этот вопрос ни у кого нет ответа, но лично мне кажется, что, как только связи порталов укрепились, необходимость в физическом перемещении Фаргрейва попросту отпала, и Носильщики стали никому не нужны. Они потеряли волю к жизни, но, не в силах покинуть город, который так долго носили на себе, опустились на землю и умерли прямо там, где любезно служили столько лет.

Некоторые говорят, что они были рабами, вынужденными таскать на себе Фаргрейв по велению ныне забытых хозяев. Я же предпочитаю считать их верными слугами, которые старались из любви к Фаргрейву и его древним обитателям — кем бы они ни были.

О валкиназе Нокврозе

Галерии Гексос, главной советнице торгового консорциума дома Гексос

От Фортиса Сцевы, руководителя торговых сделок дома Гексос

М-да, дорогая сестра, все могло пройти и получше.

Я только что вернулся после довольно жуткой беседы с главнокомандующим Пылкой Надежды, упрямым дремора по имени валкиназ Ноквроз. Ох, прости, я помню, дремора и их причудливые условности до сих пор сбивают тебя с толку. Зовут его Ноквроз, а валкиназ — это титул, нечто среднее между «принцем» и «генералом». Этот Ноквроз командует самой могущественной крепостью в Мертвых Землях. Он входит в число доверенных слуг Мерунеса Дагона и прекрасно об этом знает.

Так вот. Если ты помнишь, недавно мы послали младшего торговца Фалвиора Столина с помощниками и повозкой в Проклятый Шпиль за грузом ядовитых корней гнилошипа, которые для нас собирают местные. (Ты в курсе, как хорошо за них платят маги Телванни!) Но отряд Фалвиора так и не вернулся, и я отправился в Проклятый Шпиль разузнать, что же случилось. Оказалось, что вскоре после того, как наши работники отбыли с грузом, их взял в плен патруль дремора и отправил в Пылкую Надежду. Я пообщался с несколькими нашими постоянными партнерами и раздобыл разрешение на безопасный проход, чтобы отправиться на переговоры об освобождении Фалвиора.

Я встретился с Нокврозом в приемном зале цитадели, в сравнении с которым, сказать по правде, меркнут даже некоторые тронные залы Тамриэля. Сам валкиназ оказался широкоплеч и высок, на голову выше всех дремора, каких я встречал, а его красные глаза так и сверкали презрением к собеседнику. Многие кин суровы и даже жестоки, но такую неприкрытую злобу мне нечасто доводилось ощущать. Несмотря на свое разрешение на безопасный проход, я поймал себя на мысли, что начинаю сомневаться, выйду ли отсюда живым.

«Ну? — прогремел Ноквроз вместо приветствия. — Мои подчиненные сообщили, что какой-то торговец хочет заключить со мной сделку. Я не терплю ни смертных, ни торговцев, так что говори быстрее».

Я решил опустить любезности и сразу перейти к делу. «Да, валкиназ. Я представляю дом Гексос из Фаргрейва. Ваши воины задержали у Проклятого Шпиля наших служителей — Фалвиора Столина и еще троих. Я пришел просить вас освободить их».

«Нет. — Ноквроз поглаживал черные рога, растущие у него на подбородке, но мне показалось, что моя просьба ничуть его не позабавила. — Они там, где им и место. Я пощадил их только для того, чтобы они могли трудиться во славу владыки Дагона».

«Вот как», — подумал я. Я слышал, что валкиназ занял свой пост совсем недавно (во всяком случае, по меркам дремора), приняв командование Пылкой Надеждой после таинственного исчезновения своего предшественника. И предположил, что он наверняка захочет установить новые правила относительно того, какие взятки и поборы нам придется платить, чтобы торговать на подвластной ему территории. «Уверяю, мы можем предложить в обмен на их освобождение нечто куда более ценное, чем четверо простых работников, — начал я. — Обычно…» Тут Ноквроз прервал меня:

«Мне ничего не нужно ни от тебя, ни от твоего так называемого дома».

Это сбило меня с толку. «Тогда зачем вы их схватили?»

Ноквроз бросил на меня суровый взгляд. «Весть о том, что смертные безнаказанно разгуливают по этому царству, оскорбила меня. Такого я не допущу».

«Но раньше это ни у кого не вызывало вопросов!» — возразил я.

«Что было раньше, меня не касается, — ответил он. — Если тебе дороги твои смертные работники, держи их подальше от Мертвых Земель».

«А как же члены ордена Пробуждающегося Пламени? — спросил я. — У них много владений в Мертвых Землях, и ваши легионы позволяют им приходить и уходить, когда им заблагорассудится».

«Не говори мне о Пробуждающемся Пламени! — взревел Ноквроз, вскакивая на ноги. Я невольно попятился шага на три. — Владыке Дагону доставляет удовольствие позволять этим жалким смертным подбирать крошки со своего стола. Мне же до них дела нет. Как только моему повелителю наскучит играть с культами смертных, я с радостью очищу от них Мертвые Земли. Точно так же, как от твоих безмозглых торговцев. Или, быть может, ты считаешь, что я не прав?»

У меня возникло ощущение, что я очень близок к тому, чтобы разделить ужасную участь бедняги Фалвиора, какой бы она ни была, и разрешение на безопасный проход ничего не изменит. Мне хочется думать, что мы делаем все, чтобы помочь работникам, попавшим в такого рода неприятности, но если бы я из-за своей дерзости угодил в рабство к валкиназу, лучше от этого никому бы не стало. И в первую очередь — мне.

А потому я осторожно ответил: «Разумеется, нет, валкиназ. Спасибо, что так доходчиво выразили свое мнение. Я прослежу за тем, чтобы наши представители больше не доставляли вам хлопот. Позвольте откланяться?»

Ноквроз презрительно хмыкнул и, не сказав больше ни слова, махнул рукой, давая мне понять, чтобы я убирался.

Вот такие дела. Учитывая несговорчивость валкиназа, думаю, нам придется изменить порядок работы в Мертвых Землях. Пока мы не выясним, кого из местных командующих можно убедить закрыть глаза на нашу деятельность, лучше пользоваться услугами посредников и наемников. И, боюсь, нам придется произвести положенные выплаты ближайшим родственникам Фалвиора и тех, кто с ним был.

Вряд ли мы еще когда-нибудь их увидим.

О восстановлении форта Гриф

Разрушитель Идриан Волтурнон, весна 2Э 580

По указанию верховного жреца ордена Пробуждающегося Пламени я недавно посетил форт Гриф, чтобы произвести осмотр старых укреплений. Это место идеально подходит для создания базы в Среднеземье, а его расположение на острове не даст любопытным совать нос в наши дела, пока мы заняты важной работой. Свои рекомендации прилагаю.

Для начала, пожалуй, приведу небольшой исторический экскурс. Форт Гриф был построен на острове в устье реки Серебрянки между 2709 и 2718 годами Первой эры, в первые годы правления императора Ремана I. Он предназначался для защиты восточного побережья Нибенейской бухты от нападений со стороны Транс-Нибена или Чернотопья, однако проект потерял смысл еще до своего завершения. Стремительная экспансия Второй империи устранила вероятность появления в верховьях Нибена вражеского флота, и даже самые наглые аргонианские налетчики никогда не наносили по Среднеземью прямых ударов. К 2900 году Первой эры форт был практически заброшен.

В течение последующих трех столетий таможенники и патрули из близлежащих городов иногда использовали форт Гриф как сторожевую башню для борьбы с контрабандистами и местными пиратами. Однако о ремонте форта никто не заботился, и постепенно он пришел в упадок. Стены и каменные башни все еще в хорошем состоянии, но большая часть деревянных перекрытий и крыш уже не подлежит ремонту из-за влажности близ Нибенейской бухты.

Итак, вот мой план реконструкции форта.

Этап I (2 месяца)
Я узнал, что любой знатный землевладелец, желающий взять на себя расходы по содержанию форта, может арендовать его у Палаты легатов. Нам нужно лишь отыскать сговорчивого местного лорда, у которого будет правдоподобный мотив оплачивать деятельность «патрулей по борьбе с контрабандистами», да еще дать пару взяток нужным чиновникам в Лейавине. Насколько я понимаю, верховный жрец уже занимается этими вопросами.

Этап II (4 месяца)
Ремонт доков форта и углубление близлежащего канала. Сейчас до острова можно добраться только на небольшой лодке, а выбираться на берег приходится вброд. Чтобы капитально отстроить форт, нам нужна пристань, пригодная для барж, груженых тяжелой древесиной и камнем. Дешевую рабочую силу можно найти в Бравиле и Лейавине. Еще нам потребуется временное жилье для рабочих, но для этого, думаю, хватит палаток или навесов.

Этап III (8 месяцев)
Ремонт поврежденного фундамента и укрепление стен. Самая сложная часть работы состоит в том, чтобы расширить подвалы под главной башней. Мне сообщили, что ордену требуется большое помещение для особого проекта. Строителей, которые будут этим заниматься, необходимо ликвидировать по завершении работ, поэтому нанимать их следует в отдаленных городах, чтобы избежать неудобных вопросов со стороны местных чиновников.

Этап IV (4 месяца)
Восстановление перекрытий и крыши во всех внутренних зданиях и меблировка каждого здания в соответствии с его назначением. С этой работой справятся местные рабочие, однако нужно следить, чтобы никто из них не заходил в главную крепость. Склады и арсеналы необходимо наполнить припасами в количестве, которого среднему гарнизону хватит на три месяца. До Бравила недалеко, но мы не можем полагаться на этот город в вопросах регулярного снабжения: боевые действия непрекращающейся Войны трех знамен ведутся слишком близко от него.

Если не будет недостатка в денежных средствах, думаю, ничто не помешает нам обосноваться в отстроенном форте Гриф в течение полутора лет. Слава Мерунесу Дагону!

О кланах дремора

Дивайт Фир

Никому из смертных не под силу сосчитать неисчислимые легионы Обливиона. Даже на то, чтобы просто составить список всех разновидностей даэдра, может уйти целая жизнь. Еще больше задачу усложняет то, что многие даэдра объединяются в кланы с самыми разными целями и привязанностями. Так обстоит дело с дремора.

Клан — это не просто определение верности дремора. Это пакт, который навсегда оставляет на даэдра свой след, меняя его нимик — истинное имя — и, следовательно, его понимание самого себя. Тема даэдрических нимиков, разумеется, заслуживает отдельного эссе; но в рамках этой беседы достаточно отметить, что дремора не может отделить свой клан от чувства собственного «я». Даже в случае смерти дремора (в том виде, в каком она существует для даэдра) именно пакт клана определяет форму, в которой тот вернется из Обливиона.

В планах Обливиона насчитывается несколько десятков кланов дремора. Большинство из них неизвестны мудрецам Нирна. Даже самые опытные путешественники по планам обычно встречают лишь несколько из них и почти ничего не знают о запутанной сети союзов, соперничества и вражды, связывающей разные кланы. Если путешественник не знает, к какому клану принадлежит дремора и как этот клан относится к смертным, разумнее всего будет опасаться его.

Теперь я, с вашего позволения, кратко опишу некоторые из наиболее известных кланов дремора. Следует отметить, что «имена», которыми пользуются кланы, не являются их нимиками, поскольку последние всегда хранятся в строжайшей тайне. Однако обиходное название может отчасти отражать определение или сущность нимика клана.

Кланы выстроены в приблизительном порядке возрастания статуса.

Клан Побежденных
Побежденные — независимый клан, не служащий никому из князей даэдра. Он состоит из изгоев и изгнанников, к которым другие дремора относятся с презрением. Одни смертные мудрецы предполагают, что если клан поклялся служить поверженному или уничтоженному князю, то выжившие дремора становятся Побежденными. Другие считают, что Побежденных можно создать лишь с помощью ритуалов наказания, которым дремора подвергаются за серьезные поражения или измену. Сами Побежденные отказываются говорить на эту тему, но, похоже, испытывают своего рода болезненную гордость от того, что выносят невыносимое. И они по-прежнему остаются дремора, то есть жестоко и высокомерно обращаются со всеми, кого считают ниже себя.

Клан Огненной Плети
Мерунесу Дагону служит больше кланов дремора, чем любому другому князю даэдра. Многочисленные легионы воинов-дремора сторожат семьсот семьдесят семь цитаделей Дагона, ожидая, когда повелитель позовет их на битву. Члены клана Огненной Плети — верные пехотинцы Владыки Огня и Потопов. Ранг этого клана считается низким.

Клан Гонимых Судьбой
Гонимые Судьбой, слуги Малаката, иногда служат посланниками Клятвопреступника к его последователям в Нирне. Однако чаще они служат маршалами и командирами легионов орочьих душ в Зольнике.

Клан Кровавых Призраков
Кровавые Призраки, присягнувшие князю даэдра Боэтии, посвящают себя тому, что бросают вызов победителям грандиозных состязаний и испытывают их. Возглавляют клан во время нескончаемых состязаний на арене два могущественных лорда, известных как Теневой Рыцарь и Темный Маг.

Клан Преданных Бритве
Преданные Бритве — еще один клан дремора, который служит Мерунесу Дагону, Князю Разрушения. Это грабители и убийцы, которых часто отправляют нанести удар по врагам Дагона в других царствах. Они с презрением взирают на клан Огненной Плети и ропщут под властью Осквернителей Крови.

Клан Носящих Клинок
Принципиально независимый клан Носящих Клинок не служит никому из князей даэдра. Эти гордые воины оценивают друг друга по победам в битвах, а потому блуждают по планам, подобно смертным наемникам, в поисках войн, на которых смогут сражаться, и заключают сделки, вступая во временный союз с той или иной стороной. Пожалуй, это самый престижный и могущественный из нейтральных кланов.

Клан Убийц Глупцов
Большинство кланов остаются привязанными к избранному князю даэдра на протяжении веков, верно служат ему и никогда его не покидают. Однако Убийцы Глупцов сменили повелителя по меньшей мере однажды: они покинули Молага Бала, когда Бог Вероломства позволил их давним врагам, клану Несущих Смерть, изгнать их. Некоторые мудрецы считают, что клана Убийц Глупцов больше не существует; небезызвестную дремора Лирант иногда называют Последней из Убийц Глупцов.

Клан Несущих Смерть
Несущие Смерть, высокопоставленные слуги Молага Бала, издавна соперничали с кланом Убийц Глупцов. Под предводительством валкиназа Сериса им удалось свергнуть и изгнать Убийц Глупцов. По последним сведениям, клан Несущих Смерть правит большей частью Хладной Гавани из своей темной цитадели.

Клан Осквернителей Крови
Клан Осквернителей Крови, самый могущественный из кланов дремора на службе Мерунеса Дагона, состоит из элитных гвардейцев и главнокомандующих, которым поручено претворять в жизнь амбиции Князя Разрушения. Маги клана специализируются на магии, использующей силу крови, как даэдра, так и смертных. Их часто называют адептами крови. Другие члены клана служат военачальниками и офицерами в легионах Дагона. Возглавляет клан валкиназ Ноквроз, командующий крепостью Пылкая Надежда.

О надлежащем использовании кнута

Клянусь своей сущностью, уму непостижимо, как мы до этого докатились. Прочтите эту заметку и почувствуйте, как на вас обрушивается жгучий стыд и язвительное презрение всех старших наставников. Если вы повинны хотя бы в одном пункте из этого списка, предайте себя в руки наставника Тогара Ванона для перевоспитания.

— Перед началом урока убедитесь, что ученик стоит на коленях в пределах обозначенных линий: мне уже надоело поскальзываться на потоках не туда пролитой крови.
— Если кнут не щелкает так, словно способен расколоть пополам ствол дерева, значит, вы неправильно с ним обращаетесь.
— Если вы потеряли власть над учениками, значит, вы не годитесь для служения владыке Дагону.
— Если у вашего ученика стали видны кости, значит, вы не справились с работой. Если ученики не могут работать, это значит, что вы лишили их уроков других наставников.
— И последнее: если вы планируете применить к ученику кнут, возвращайте инструмент на место по окончании занятия! Я уже устал тратить время на поиски какой-то полоски кожи вместо того, чтобы наставлять очередного ученика на путь Мерунеса Дагона.

О песнях смертных

После успешной охоты на писца Фолталгора и наставника Сендела Омавела я освоил смертное наречие, и мне открылось доныне неизвестное понятие — «песня смертных».

Это весьма причудливое явление: смертные издают звуки различной высоты, подчиняясь некоему внутреннему ритму, понятному только им. Звуки упорядочены в последовательности, которая, по-видимому, нравится смертным. Я решил, что должен разузнать об этом явлении побольше.

Я вызвал свою сферу охоты — мне нужен был Свахардт, смертный из северной части их земель и, со слов моих магов и разведчиков, известный создатель песен. Итак, я отправился за ним и застал его врасплох, пока он спал, опьяненный разного рода дурманящими напитками, которые смертные то и дело принимают внутрь.

Знание о песне разлилось по моему разуму точно лава, прорезающая камень. Я узнал о потоке звуков, о разных темпах, об успокаивающем воздействии, которое песня способна оказывать на существ, восприимчивых к ее чарам. Казалось бы, это сущая чепуха. Однако песнопение свойственно всем жителям Нирна.

Смертные окружают создателей песен почетом и уважением — и при этом обесценивают их положение в обществе, заставляя унижаться и пресмыкаться ради пищи. Такой парадокс — показательный пример нелепости самого бытия смертных.

А сейчас я вызову дремора, чтобы записывал за мной. Хочу попробовать свои силы в создании песни.

О пламенниках

Из заметок Пелагия Хабора, штатного даэдролога при Совете, Имперский город

Даэдрологи редко призывают даэдра. В основном потому, что у большинства из нас нет настоящих магических способностей. Те храбрые — или безрассудные — маги, которые все же решаются призвать существ из Обливиона в Нирн, как правило, чаще всего выбирают гуманоидных даэдра, вроде зивилаи и дремора, или звероподобных существ, вроде кланфиров и даэдротов. Эта зацикленность на десяти-пятнадцати морфотипах, к сожалению, заслоняет от многих чародеев истинное число обитателей Обливиона. А ведь по его планам бродит бесчисленное множество созданий — одни размером с мясную муху, другие же намного, намного больше.

Возьмем, к примеру, пламенника. По словам одного уважаемого дремора-дипломата, смертные не способны выговорить истинное имя этого существа, так как оно произносится на слишком низкой частоте, недоступной для нашего слуха. Существо это превосходит наиболее известных даэдра как размерами, так и уродством и напоминает внешне огромную клыкастую пиявку или чудовищную гусеницу. Оно легко может сожрать животное размером с лошадь и не проявляет особой разборчивости в пище.

Уже одного этого вполне достаточно, чтобы напугать большинство людей, однако лично меня больше беспокоит его необычное поведение. Как и все даэдра, преданные Дагону, пламенник, похоже, одержим переворотами и хаосом. Но, в отличие от других звероподобных даэдра, он преследует свои цели весьма хитро и тонко. Судя по всему, он прекрасно понимает, в чьих руках сосредоточена политическая и культурная мощь, и старается ею завладеть. Последствия обычно пугают. Жертвами атак пламенника чаще всего становятся высокопоставленные дремора, а не низшие варлеты, хотя последние хуже защищены. Еще пламенники поглощают предметы силы — великие камни душ, крупные люценты и ценные реликвии из разных планов. Если где-то есть потенциал, престиж или влияние, можно не сомневаться, что поблизости притаился пламенник, жадно клацающий челюстями.

Это поднимает всевозможные онтологические вопросы о сущности власти — власти, которую мы, смертные, всегда считали абстрактным понятием. Мы должны рассмотреть вероятность того, что в Обливионе абстрактная власть существует как поддающаяся исчислению материальная сила, которую можно обнаружить, измерить и, по-видимому, даже собрать в осязаемой форме. Скорее всего, на моем веку мы так и не узнаем правды, но я верю, что даэдрологи будущего рано или поздно раскроют эту тайну.

О природе Обливиона

Кананмилдил, ведущий ученый-даэдролог

Имея за плечами весьма успешный опыт получения гениальнейших выводов из многолетних исследований даэдра, я, даэдролог Кананмилдил, теперь направляю свой могучий интеллект на расширение сферы знаний, связанной с величайшей тайной всех времен — истинной природой Обливиона.

Все мы знаем, что Обливион существует в пространстве Аурбиса и включает в себя различные царства даэдра. Но что есть Обливион? Существует ли что-то в пространствах между царствами? Предполагается, что пустота между ними по сути своей враждебна. Материальные формы жизни не могут там существовать, а нематериальные, побывав в темном пространстве между планами, уже не вернутся назад невредимыми. Сами даэдра отказываются об этом говорить.

Я утверждаю, что Обливион, как и все равнодушные силы, не является изначально враждебным, однако в его суровой природе заложена опасная склонность к разрушению. Развивая мысль, поясню: то, что мы именуем Обливионом, не презирает жизнь как таковую, но и не заботится о ее поддержании или развитии. В результате мы имеем множество миров, которые сталкиваются друг с другом, как того требуют их природа или траектория движения. Многим планам повезло: у них есть князь даэдра или иная сила, руководящая их движением по Обливиону. Остальные же часто оказываются уничтожены в результате своего неуправляемого перемещения. Следы существования этих злосчастных миров можно увидеть в отражениях в воде Царств Веселья или в грезах Трясины. Они хорошо описаны в книгах. Ознакомьтесь, к примеру, с трудами «Тревожные мысли порочного человека» или «Обряды и царства Сангвина» знаменитого Узника Вечнотени.

Ученые, занимающиеся Обливионом, изо всех сил стараются увязать друг с другом несметное множество истин, способных одновременно существовать в водах креации. Они ломают головы над вопросами «Как это возможно?» или «Почему устойчивая смертная жизнь обнаружена в столь малом количестве мест, а жизнь бессмертная процветает?». Все эти вопросы — совершеннейший вздор. Я бы сказал, что любые вопросы об Обливионе лучше направлять к почитателям Хермеуса Моры или Клавикуса Вайла. Хермеус Мора и ученые Апокрифа — настоящий кладезь для научных изысканий, но лично я считаю, что за ответами на вопросы об Обливионе лучше всего обращаться напрямую к источнику. Самые сообразительные читатели, должно быть, уже догадались, что я считаю Клавикуса Вайла главным знатоком Обливиона. Более того, я берусь утверждать, что именно Вайл приложил руку к установлению законов его жизни. Тот, кто пожелает оспорить это утверждение, должен помнить, что об Обливионе известно не так уж много. Он сложен и непредсказуем. Кто из князей даэдра подходит на роль властителя чего-то столь непостоянного, как Обливион, больше Повелителя Пагубных Желаний?

Чтобы доказать свои теории, я первым делом решил проконсультироваться со скафинами в Полях Сожалений и задал им свои вопросы. Уважая мое любопытство, они позволили мне изучать свое поведение (см. мою книгу «Об истинной природе даэдра»). В процессе я ненавязчиво поинтересовался, что они думают об Обливионе, и один из них любезно выдвинул предположение, что креация хаоса способна воскресить также и смертных. Заручившись помощью скафина Мазфилаза, я планирую провести эксперимент, который покажет, могут ли смертные переродиться в креации, как это делают даэдра. Мазфилаз согласился встретиться со мной для этих целей примерно через тридцать лет. За это время я успею продвинуться в своих исследованиях еще дальше — на случай, если эксперимент не даст ожидаемых результатов.

Об истинной природе даэдра

Кананмилдил, ведущий ученый-даэдролог

Сей малоизвестный факт о даэдра я выявил, стоя рядом с двумя тяжеловооруженными воинами-зивилаи, занятыми подобием игры с тем, что, по моим предположениям, могло быть только парой костей странной формы. Зивилаи спорили, у кого из них воля сильнее и кто сможет заставить кости занять более выгодное положение. Конечно, они то и дело угрожали расчленить друг друга, но меня, помню, вдруг поразило другое: эти зивилаи способны влиять на результат, который выпадает при броске этих странных костей. Если, конечно, это все-таки были кости. И если им под силу заставить кости двигаться, не прикасаясь к ним, что же еще они могут свершить усилием воли?

Я тут же вернулся к своим исследованиям и начал обдумывать возможные варианты. И вот к какому выводу я пришел: даэдра перемещают свою физическую оболочку не так, как смертные. Их сознание находится рядом с телом, позволяя им воздействовать как на тело, так и на другие объекты каким угодно образом. Это объясняет, почему побежденные даэдра не умирают и как им удается двигаться с мастерством и грацией, недоступными смертным. Это объясняет даже то, почему наблюдатели парят в воздухе, хотя у них нет крыльев! Менее сведущие ученые скажут, что последнее обусловлено использованием магии, но это слишком простое объяснение.

Еще одно из моих многочисленных замечательных открытий заключается в том, что дремора — единственный вид даэдра, которые являются исключительно травоядными. Вообще, им не нужна пища для поддержания жизнедеятельности, но употребление любого вида мяса приводит к желудочному расстройству. При этом дремора испытывают такую боль, что часто по доброй воле возвращаются в Обливион в надежде возродиться в менее мучительном состоянии.

И, наконец, ум даэдра никак не коррелирует с умом князя, которому он служит. Конечно, может показаться, что в этом нет ничего необычного, ведь и самые глупые из смертных правителей часто прибегают к помощи мудрых советников. Казалось бы, скампы на службе у князя, имя которого связывают с такими понятиями, как знания и хитрость, не должны командовать более разумными скафинами. Однако именно такой случай я наблюдал лично. Не стану называть имена — это было бы проявлением грубости и нарушением научной этики, — но я видел, как скафин позволял скампу собой командовать. Скамп то и дело что-то быстро говорил и, похоже, делал много толковых замечаний, а скафин тем временем послушно брел позади.

Позже эти открытия будут дополнены, поскольку я продолжаю ставить эксперименты и записывать свои наблюдения за поведением даэдра. Насколько мне известно, я — единственный даэдролог, который пользуется при сборе сведений исключительно научными методами. Я не полагаюсь на информацию, полученную непосредственно от изучаемых даэдра: на их правдивость и беспристрастность рассчитывать нельзя. Именно поэтому мои открытия обычно требуют много времени, однако имеют исключительную научную ценность. Думаю, мои уникальные методы и количество ошеломляющих открытий вполне позволяют мне называть себя самым выдающимся ученым в своей сфере. Пелагий Хабор, к примеру, вряд ли открыл бы вам подобные истины, как вы считаете?

Обгоревший дневник

Дело зашло далеко. Слишком далеко. Я думал, что привыкну к методам Пробуждающегося Пламени. К их жестокости. Но не смог. Они обещают могущество, но их последователи — всего лишь дрова для костров Мерунеса Дагона.

Меня грызет совесть за то, что я помог им попасть в Проклятый Шпиль. Местные жители просто хотят, чтобы их оставили в покое. Чтобы о них забыли. А я занес к ним эту заразу. И она распространилась куда быстрее, чем я ожидал.

Перед тем, как сбежать, я слышал, что они обратили в свою веру какого-то простака. Кого-то, кто обладает в городе властью. Пожалуй, чтобы захватить это место, им больше ничего и не нужно.

Первый из Сборщиков

Записки, которые передают друг другу Сборщики определенного положения. (Читай: крадут друг у друга. Не обижайтесь, если это произойдет. Записки для этого и предназначены.) Харифайр собрал их в этой книге, дабы передать свои знания и опыт тем, кто займет его место в организации.

***
Элзиг!

С чего мне начать рассказ о Пьероне Дезане, нашем возлюбленном предводителе? Ну, во-первых, он никогда ничего не утверждает наверняка. Более того, все, в чем он признается, с большой долей вероятности можно считать ложью от начала до конца. То немногое, что мне известно о нем и о том, как он попал в Фаргрейв, получено из сведений, собранных у его многочисленных помощников из числа дремора и арахнитов. Они говорят, что он украл тайну портала в Фаргрейв у кинрива. И что прошло больше двух недель, прежде чем горожане сообразили, что он не местный, и узнали, кто он такой. Когда его наконец поймали, он успел скопить немало сокровищ, изъятых из домов по всему Фаргрейву и даже у самой Хватки, и они были вынуждены позволить ему остаться — не сознаваться же, что тебя обокрал прирожденный вор, да еще и смертный в придачу.

Харифайр

***
Харифайр!

Подобной чепухи каджиту еще в жизни видеть не доводилось! Хватка Запрета не хранит сокровищ. Пьерон сбежал в Фаргрейв от какого-то культа, который собирался принести его в жертву. Каджит не помнит, как назывался тот культ, но точно знает, что несколько его уцелевших служителей до сих пор ищут Пьерона. Они обещали его кровь Сангвину и не успокоятся, пока не исполнят свою клятву. Поэтому Пьерон и не возвращается в Нирн. Он боится, что предводители культа схватят его, как только он высунет нос из портала.

Элзиг

***
Элзиг!

Что ты несешь, кот? По-твоему, Пьерон не посещает Нирн? Да он только что вернулся с Высокого острова с отличным уловом, болван ты мохнатый! А что до Хватки, тебе не приходило в голову, что сокровищ они больше не хранят как раз из-за ловких рук нашего предводителя? Полагаю, нет. Для этого твои извилины должны были бы шевелиться живее лапок сломанного двемерского паука. И вот еще что, Элзиг, — украсть у тебя это письмо было невероятно легко. Ты этой записки не увидишь, но я хочу, чтобы остальные знали.

Что касается Пьерона, не пойму, с чего вы вдруг настолько отупели, что излагаете свои теории на бумаге. Пьерон — величайший из Сборщиков, когда-либо орудовавших на базаре. Он выкрадет эту писанину, как только узнает о ее существовании. Не валяйте дурака!

Стефания Лаффун

***
Адресую следующему, к кому попадут эти письма.

До меня не раз доходили слухи, что Пьерон — и не смертный вовсе, а даэдра, бежавший из своего царства и задавшийся целью собрать величайшую сокровищницу в Обливионе. Потому-то он не стареет и не болеет. Во всяком случае, я так слышал.

Ви-Джа

***

Ви-Джа!

Это же бред. Первый Сборщик Фаргрейва никак не может быть тем самым Пьероном, который нынче руководит нашей организацией. Для этого в его жилах должна была бы течь кровь мера, а не человека. Нет, Пьерон — это просто традиционное имя в его семье. Наследников мужского пола в ней прячут от чужих глаз, пока обучают порядкам отцов, а после один из них наследует мантию Пьерона Дезана, когда обзаведется пышной растительностью на лице. Потому-то прическа Пьерона и меняется так разительно раз в пятьдесят лет. Вот это чистая правда!

Галунферион

***
Всем!

Ни одна из этих диковинных теорий не соответствует действительности. За исключением тех, что правдивы.

ПД

***
Пьерон!

Ни стыда у твоего гребня, ни совести.

Стремится-к-Звездам

***
Всем!

Не знаю, поверит ли мне кто-нибудь, но эти записки никогда не покидали моих рук. По ночам я держу их под подушкой. Ни у Пьерона, ни у Стремится-к-Звездам не было ни времени, ни возможности забрать их у меня. Я уже много лет размышляю об истинной природе нашего основателя и регулярно возвращаюсь к этим запискам. Я читаю их каждый день! Как эти двое добавили свои записи, если моя голова покоилась на этой самой подушке? Как?!

Галунферион

Песнь страждущих

Избавь нас от власти Дагона, мы молим,
Хаос живет в нас по злой его воле.
Спаси от невзгод и даруй нам покой,
От всех его козней спрячь нас и скрой.

Огней его злых избежать помоги,
От бед и лишений нас всех сбереги.
В планах его мы не больше чем пешки,
Не дай же ему воплотить их, не мешкай.

Дагона клинки ты от нас отведи,
Походы кровавые предотврати.
Слуги его наслаждаются бойней,
Сделай же так, чтоб мы жили спокойно.

Спаси нас от бедствий Дагона оживших,
От зла охрани на дорогу ступивших,
От амбиций преступных оков огради,
Не то боль и смерть ждут нас всех впереди.

Песнь Фаргрейва

Там, где духи не спят,
Вечер тьмою объят,
А у ног смельчаков угли тлеют.
Вот ведет след сапог
На трактира порог,
Где нам песни поют о Фаргрейве!

Пусть далече от Зольника кости лежат,
Пусть темна и терниста дорога сюда,
Городов столь великих не видел никто.
Хоть добраться бывает сюда тяжело,
Наши каждому рады в Фаргрейве!

Здесь у нас не Апокриф, не надо о нем!
Этот город мы в песне своей воспоем.
Никому нет пощады, а выгода всем,
Процветанья достигнете здесь без проблем —
Не закроют базары Фаргрейва!

Там, где духи не спят,
Вечер тьмою объят,
А у ног смельчаков угли тлеют.
Вот ведет след сапог
На трактира порог,
Где нам песни поют о Фаргрейве!

Этот город прекрасен и неутомим,
Дом Меридии меркнет в сравнении с ним.
Здесь своих и заморских товаров полно,
Здесь вы будто бы каждого знаете давно —
Только так и бывает в Фаргрейве!

Как сияет вдали россыпь звезд Пустоты,
Так даэдра торгуются до темноты.
Здесь на площади каждый отыщет свой путь,
А в «Приюте Носильщика» щедро нальют.
День и ночь веселятся в Фаргрейве!

Письменная жалоба

Сестра Цельдина!

Не в моих правилах высказывать пустые опасения, — особенно если проблема, о которой идет речь, не имеет ощутимых последствий, — однако, положа руку на сердце, я не могу допустить, чтобы нашему великому делу был нанесен ущерб. Вопрос, на который я хочу обратить ваше внимание, касается даэдра, разгуливающих по реформаторию Огненного Клейма. Они считают себя истинными слугами Владыки Огня и Боли и вечно, стоя в углу, следят за тем, как мы занимаемся своим делом. Некоторые даже осмеливаются уничтожать новобранцев, недостаточно расторопных для того, чтобы принять жар Мерунеса Дагона.

Мне не нужно объяснять вам, что подобные действия выходят за пределы дозволенного. Эти даэдра возомнили, что в реформатории главные именно они. Так больше продолжаться не может! Да, я знаю, что Мерунес Дагон использует это место в том числе и для наказаний, но работа, которой занимаемся мы, должна быть на первом месте. Поговорите с командиром даэдра. Добейтесь, чтобы их выдворили из реформатория или, по крайней мере, из тех его частей, где работаем мы. Создайте стражу, состоящую только из смертных, и объявите, что у нас свои методы работы. Я не стал бы давать вам советы, но эти даэдра вмешиваются в мои дела.

Я уже устал от того, что мои методы, доказавшие свою эффективность и одобренные вами, постоянно подвергаются необоснованной критике.

Главный надзиратель реформатория Огненного Клейма

Письмо верховному жрецу

11-й день месяца Руки дождя, 2Э 563

О могущественный верховный жрец Пробуждающегося Пламени!

Пишу вам, чтобы рассказать о некоторых истинах, которые я скрывала от вас ранее. Будьте уверены, я осознаю свое место в ордене. Я действовала в полном соответствии с приказами Мерунеса Дагона.

Когда во время нашей прошлой встречи вы спросили у меня, кто отец моего ребенка, я ответила, что это капитан стражи, которому наш император приказал возлечь со мной. Я солгала. Отец моего ребенка — сам Морикар, император Сиродила.

Я стала наложницей Морикара, подчинившись Мерунесу Дагону, который явился мне во сне и повелел выносить для императора дитя. Еще он строго-настрого запретил мне рассказывать кому-либо правду о его происхождении. Даже вам.

Я раскрываю вам эту тайну, потому что мне был явлен следующий этап нашего плана. Я должна сыграть определенную роль в воспитании дочери, помогать ей, растить и защищать ее до тех пор, пока не наступит день, когда она исполнит свое предназначение.

Моя работа в Сиродиле завершена. Меня призывают в цитадель Мертвенного Света, чтобы я присматривала там за новобранцами, но я буду готова действовать, как только от вас поступят распоряжения. Ради того, чтобы заботиться о своей дочери, я пожертвую чем угодно.

Слава владыке Дагону и императорам Длинного Дома!
Уничтожительница Цельдина

Письмо Вибию Созио

Вибий!

Я хотел лишь одного: чтобы даэдра жили здесь так же, как и смертные. У них тоже есть мысли и цели. И мы должны относиться к ним с уважением.

Вы предложили помочь сделать так, чтобы даэдра остались в Проклятом Шпиле, и поначалу я с радостью согласился. Но на моей совести уже два убийства. Правда, одну из жертв я, предположительно, просто отправил в Обливион, лишив защиты города. Однако именно по вашему приказу я совершил поступок, на который прежде, как мне казалось, не был способен.

А обещанных вами изменений так и не произошло. Поэтому с сожалением вынужден сообщить, что отныне я беру все в свои руки и буду действовать один. Я добьюсь успеха. Даэдра будут жить в безопасности в Проклятом Шпиле, и никто не посмеет возразить, что здесь их дом.

Письмо для разрушительницы Урсаны

Разрушительница Урсана!

Нам нужны новые подопытные для расколотого очага бедствий. Направьте отряд дозорных в литейный цех кинмаршера Джинды и заберите всех подопытных дремора, которые в настоящее время находятся у нее под стражей. Затем доставьте их на Вершину Ликвидарха для транспортировки к устройству.

Прилагаю письмо для Джинды, которое объясняет наши требования. Если она заупрямится, напомните ей, что валкиназ Ноквроз согласился предоставить узников для нашей работы.

Не задерживайтесь. Некоторые нейтральные кланы уже начали поиски своих пропавших кин. Не хотите же вы, чтобы Носящие Клинок увидели, как вы сопровождаете их собратьев по клану, закованных в цепи.

Сестра Цельдина

Письмо Робхира

Дражайшая Ровина!

Вдали от тебя дни тянутся серо и уныло. Мне осталось лишь передать странный камень миров Насс, помощнице Мадам Причуды, и тогда все будет хорошо. У меня будет заключена сделка с даэдра, и мы сможем начать нашу совместную жизнь в Фаргрейве.

Наверное, мне стоит объяснить все по порядку. Дорогая, я заключил соглашение с даэдра по имени Мадам Причуда. Она и ее помощники платят хорошие деньги тем, кто доставляет им определенные предметы.

Ты же знаешь, как страстно я желал стать одним из Сборщиков Аурбиса. Уровень мастерства не позволил мне вступить в это уважаемое общество, однако покровительство Мадам Причуды, несомненно, убедит их пересмотреть свое решение.

Надеюсь скоро вновь оказаться в твоих объятиях.
С любовью,

Робхир

Правила выживания в Бедламе

Краткий сборник способов, которые помогут выжить в районе Фаргрейва, известном как Бедлам. Написано Хином, несравнимо более опытным в этом вопросе, чем тот безумец, который вознамерился туда отправиться и сейчас изучает это пособие.

Бедлам — это загадочное, нигде не описанное скопление улиц и пещерных лабиринтов, расположенное за северо-восточными стенами города. Принимая во внимание очевидное любопытство читателя, открывшего эту книгу, я, будучи гораздо более здравомыслящим человеком, чем он, чувствую себя в полном праве заявить, что читатель этот — настоящий глупец, который погибнет в поисках острых ощущений или незаконных развлечений. А если, что еще хуже, читатель потерял на этих пыльных улицах товарища и желает отправиться туда и предпринять отважную, но обреченную на грандиозный провал попытку спасти упомянутое несчастное существо, он нашел как раз ту книгу, что ему нужна, поскольку я могу сказать прямо: он вот-вот погубит свою жизнь в приступе слабоумия, подобные которому нечасто случаются у представителей рас, попадающих в расплывчатую категорию «разумные».

Ибо остаться в живых в Бедламе можно лишь в том случае, если у остальных его обитателей будет достойный повод покончить с теми, кто раздражает их больше, чем вы. А значит, для начала неплохо будет устранить хотя бы самые распространенные причины, из-за которых вас может настичь ужасная, мучительная смерть. Для ясности и наглядности эти причины перечислены ниже.

СУЩЕСТВОВАТЬ
Чтобы устранить эту причину, не будьте смертным. А если уж вам выпало такое несчастье, то хотя бы не будьте живым. Если такое предложение вам не по нутру, утешайтесь сознанием того, что скоро вам больше не придется страдать из-за своего существования, потому что оно просто прекратится. А значит, больше не будет нужды беспокоиться об этом аспекте пребывания в Бедламе.

НОСИТЬ ПРИ СЕБЕ ЗОЛОТО
Если вы отправитесь в Бедлам, имея при себе что-либо ценное, будьте уверены, долго ваши страдания не продлятся. Кроме того, пояс ваш станет намного легче — ведь его уже не будет оттягивать кошелек с монетами. Для тех, кто не знает, куда девать деньги, это может быть заманчиво, но, смею заверить, существуют гораздо менее безрассудные и болезненные способы лишиться своих сбережений. Не будьте заносчивым болваном. Бродяги, Побежденные и Невидимая Паутина — все они только и ждут удобного случая.

СМОТРЕТЬ В ГЛАЗА
Мозолить глаза обитателям Бедлама или просто встретиться с ними взглядом — все равно что бросить вызов. Вам не победить их в бою, как бы хорошо вы ни владели оружием. Те, кто уверен в обратном, всего лишь излишне самонадеянны. Не привлекайте к себе внимание. Ни при каких обстоятельствах.

НЕ СМОТРЕТЬ В ГЛАЗА
Если вы не будете смотреть обидчику в глаза, он сочтет вас легкой добычей. Так вот: не будьте ею.

УПОМИНАТЬ В РАЗГОВОРЕ СКАМПОВУ МАТЬ
Откуда взялось это правило, никто не знает, но реакция на такое упоминание обычно следует быстрая и весьма болезненная. Поэтому, даже если вы разговариваете не со скампом, даже если скампов и вовсе поблизости не видно, материнской темы лучше избегать.

ОТКАЗЫВАТЬСЯ ОТ ОДЕЖДЫ
Вопреки распространенному мнению, отказ от одежды и телесных украшений не поможет вам сохранить жизнь. Подобный прием не отвлечет обидчика и не покажет вашей готовности к общению. Если уж вам суждено погибнуть в Бедламе, то быть ужасно изуродованным и истекать кровью лучше с достоинством, будучи полностью одетым. Даже если одежду с вас после смерти снимут.

ОТКАЗЫВАТЬСЯ ОТ НОГИ ИЛИ ХВОСТА
См. предыдущую запись.

БИТЬ ПЕРВЫМ
Если вас по несчастливой случайности занесло в Бедлам, на первый взгляд кажется, что единственный шанс спастись — это ударить обидчика раньше, чем он воспользуется возможностью ударить вас. Но это не так. Бедлам существует в Фаргрейве с момента его основания. Его обитатели знают улицы, по которым бродят, вдоль и поперек. А значит, сразу поймут, что на их территории появился кто-то новый. Не валяйте дурака, не надейтесь, что местных можно застать врасплох и благодаря этому одолеть.

БИТЬ ПОСЛЕДНИМ
Защищаться во время прогулки по узким улочкам Бедлама не рекомендуется. Если же иного выхода не будет, бейте не первым и не последним, а где-то в середине. В таком случае вы не будете считаться ни обидчиком, ни слабаком, и потому ваши предки не станут браниться, когда вы с ними встретитесь.

Приказы главного надзирателя

Служители и Искры Пламени!

Обыщите Мертвые Земли и найдите сбившихся с пути членов ордена Пробуждающегося Пламени и новых послушников, которые еще сами не осознали своей тяги к жару благочестия.

Пламя замыслов Князя Разрушения вот-вот разгорится. Вся наша предшествующая работа служила лишь растопкой для тех задач, которые стоят перед нами теперь. И потому нам больше нет нужды ограничивать прием новобранцев.

Вы можете использовать любые средства, чтобы пополнить наши ряды. Принуждение, насилие, запугивание — словом, все, что угодно. Ничего не бойтесь, ибо каждый новобранец, доставленный в реформаторий Огненного Клейма, станет достойным и доблестным слугой Мерунеса Дагона.

Жду отчетов о ваших успехах.

Главный надзиратель
Реформаторий Огненного Клейма

Приказы надзирателя на сегодня

Прочтите приказы внимательно, иначе получите выговор.

1. Валкиназ Ноквроз опять собирается допросить старого слепого смертного. Постарайтесь ответить на все его вопросы, особенно если он спросит о ком-то из узников-дремора владыки Дагона. Мне нужен полный отчет обо всех разговорах между вами.

2. Проследите, чтобы в узилище у валкиназа было достаточно эликсиров. Если требуется приготовить еще, незамедлительно сообщите мне.

3. Теперь дверь в узилище охраняет Фиваз Угнетатель. Ему приказано убивать всех, кто приблизится к двери без моего разрешения. Если что, я вас предупредил.

Надзиратель Фасзон

Приказы сестры Цельдины

Кинмаршер Джинда!

Валкиназ Ноквроз сообщил мне, что за поставки подопытных отвечаете вы. Если это так, значит, вы не справляетесь со своими обязанностями.

Чтобы создавать воплощенные бедствия, подходящие для целей владыки Дагона, мне требуется намного больше дремора. Все равно, из какого клана. Передайте всех узников, находящихся у вас под стражей, разрушителю, который доставит это письмо. А после добудьте новых!

Кроме того, в Разрыве, недалеко от вашего литейного цеха, пропало без вести несколько служителей Пробуждающегося Пламени. Отправьте ваших кин на поиски в этом районе. Я хочу, чтобы их нашли.

Сестра Цельдина

Путеводитель по Мертвым Землям

Стремится-к-Звездам

Среди планов Обливиона трудно найти менее гостеприимное для путешественников место, нежели Мертвые Земли. Бдительные легионы Мерунеса Дагона неусыпно стоят там на страже, высматривая шпионов, незваных гостей и беглых пленников. Повсюду в поисках добычи бродят опасные чудовища. Наблюдается множество ужасных природных явлений, от смертельно опасных извержений вулканов до жестоких ураганов, которые с воем проносятся по пустошам. А сама местность буквально усеяна острыми как бритва скалами, остроконечными хребтами и зияющими пропастями. И все же путник может обнаружить здесь настоящие чудеса, которые доводилось видеть мало кому из смертных. Разумеется, если сумеет остаться в живых.

Подготовка — вот ключ к выживанию во время странствий по царству Дагона. Первым делом запасите столько еды, чтобы хватило на все время вашего пребывания здесь. Мертвые Земли получили свое название не просто так. Еды там мало, а та, что вы сможете найти, будет весьма прискорбного качества. Воды возьмите столько, сколько сможете унести. Одна половина этого царства представляет собой лавовую пустыню, а другая — каменистую. Даже если вы вдруг найдете родник или озеро, вода в них, скорее всего, будет грязной либо вообще непригодной для смертных.

Самое главное — подумайте, как вы покинете царство Дагона, когда закончите свой визит. Порталы, ведущие в Мертвые Земли, часто бывают изменчивы и ненадежны. Порой они позволяют путешественнику войти, но в обратную сторону уже не работают. Если вы не можете с ходу назвать хотя бы три способа покинуть Мертвые Земли, значит, вы пока не готовы туда отправиться.

Проще всего в Мертвые Земли попасть из Фаргрейва, Небесного Паланкина. На площади на окраине города расположены два постоянных портала, ведущие в разные части Мертвых Земель. Они надежны и ведут в пустынные районы, где дозорные Мерунеса Дагона встречаются редко. Остерегайтесь порталов, найденных в Нирне или в других планах: они нередко ведут прямиком в крепость или подземелье (и часто работают только в одном направлении).

Перейдем теперь собственно к Мертвым Землям. Царство Мерунеса Дагона разделено на регионы. Самые крупные из них, хорошо известные путешественникам из Фаргрейва, — это Ожог и Разрыв. Ожог — вулканическая пустошь, где повсюду текут лавовые реки и стоят железные цитадели, полные воинов Дагона. Разрыв — холодная, обдуваемая всеми ветрами каменистая пустыня. На обширных просторах между огромными цитаделями в изобилии водятся свирепые чудовища и ужасные падальщики. Эти два региона разделяет безымянный зубчатый хребет, через который можно перебраться лишь в нескольких местах.

Бесстрашным путешественникам я предлагаю следующий маршрут. Воспользуйтесь порталом в Фаргрейве, ведущим в Ожог. Идите на запад по дороге, которая проходит рядом с платформой портала. Она выведет вас к мрачной крепости, известной как крепость Огненного Водоворота. Взгляните на ее древние башни и идите дальше — в самой крепости вам будут не рады. Повернув на север, вы пройдете мимо ужасной тюрьмы-шахты, которую называют Кровавая Яма. Там в тяжких трудах влачат жалкое существование бесчисленные несчастные, навлекшие на себя гнев Князя Разрушения. Вряд ли вам хочется стать одним из них.

Среди холмов к северу от Кровавой Ямы вы найдете извилистый перевал, который поворачивает на восток, к великой цитадели Пылкая Надежда, главной из семисот семидесяти семи крепостей, в которых размещаются легионы Мерунеса Дагона. Этот район усиленно охраняется, поэтому цитаделью лучше полюбоваться издалека. Продолжайте двигаться на восток, в горы над Пылкой Надеждой, и найдете туннель, ведущий к Разрыву. Он приведет вас к порогу Приюта Разрушения.

Здесь задерживаться нельзя. Этот на первый взгляд мертвый город — средоточие силы Мерунеса Дагона. Даже если вы увидите, что ворота открыты, не входите туда!

Спускайтесь по тропе, ведущей по унылым равнинам Разрыва на восток, пока не увидите дорогу, ведущую с севера на юг. Ваш путь лежит на юг, но будьте осторожны: ужасный хаосид, обреченный идти по этой дороге вечно, бросает вызов каждому, кого встретит. Вскоре вы попадете в пустоши и увидите тропу, которая ведет на юг, к Проклятому Шпилю — месту, которое можно назвать единственным безопасным убежищем в этом регионе Мертвых Земель.

Проклятый Шпиль построен вокруг руин великого храма, который Мерунес Дагон когда-то, давным-давно, перенес в Мертвые Земли из какой-то части Нирна. В нем находят приют изгои и мародеры — все те, кто стремится спрятаться от взора Дагона. По какой-то причине слуги Дагона никогда не осмеливаются приближаться к этому месту, и горстка обесчещенных даэдра и заблудившихся (или беглых) смертных основали здесь что-то вроде поселения. Жизнь там тяжелая, но, по крайней мере, путник может рассчитывать на отдых и хоть какую-то пищу.

Выйдя из Проклятого Шпиля, продолжайте идти на восток, к высокогорью, обозначающему восточную границу Разрыва. Здесь вы найдете портал, ведущий обратно в Фаргрейв. Но если вы пожелаете увидеть напоследок еще одну достопримечательность царства Мерунеса Дагона, пройдите еще немного на север, и перед вами предстанет Безумство Мучеников — мертвый лес, который теснится в мрачных долинах гор Разрыва. Говорят, в Безумстве заключены души тех, кто бросил вызов Мерунесу Дагону. В этих лесах водятся гниющие насекомые чудовищных размеров и чумные бесы. Здесь тоже задерживаться не стоит. Взгляните на окаменевшие останки врагов Дагона и уходите, пока можете.

Удачи вам в странствиях!

Путь железных рыцарей

Несущий смерть Джаюрт

Приветствую вас во имя Мерунеса Дагона, Князя Разрушения!

Перед нами, служителями Пробуждающегося Пламени, лежит трудный путь. Чтобы заново создать сломанный мир, нужно сперва избавиться от недостойных. И пусть враг наш глуп и слаб, он во много раз превосходит нас числом. Этот мир не покорится нам без боя, и бой этот станет последним. В нем всем существам Нирна предстоит выбрать, на чьей они стороне. Именно это поручил нам Отец Катаклизма. Во славу Мерунеса Дагона!

Как известно, бои выигрывают солдаты. Князь Разрушения повелевает легионами даэдра, а мы, смертные, исполняем свою роль. Пробуждающееся Пламя должно встать в авангард битвы за Нирн и проявить решимость, доблесть и непоколебимое рвение. Лишь так мы докажем, что верно служим Мерунесу Дагону и достойны помочь исполнить его великий замысел.

Возглавить наше войско и первыми прорвать ряды неверующих — великая честь, и принадлежит она самым сильным и самоотверженным воинам. Это железные рыцари — мужчины и женщины столь же сильные, сколь и преданные Владыке Огня и Потопов.

В бою нас оберегает истовая вера, но у железных рыцарей Пробуждающегося Пламени есть и другой доспех — из даэдрической стали, столь же несокрушимой, как их вера. Надевая свой величественный шлем, железный рыцарь отрекается от малодушия и слабости, которые присущи низшим смертным, и становится живым орудием — молнией, что разит врагов по велению Князя Разрушения! Он неумолим и не знает усталости. Никто не сможет противостоять железному рыцарю, чья вера непоколебима! А когда отважного слугу Дагона настигает наконец славная гибель, вокруг него громоздятся изувеченные трупы неверующих.

Таков путь железных рыцарей, посвященные. Если вера ваша не уступает вашей силе, то на него можете встать и вы. Во славу Князя Разрушения! Во славу Мерунеса Дагона!

(Для записи в добровольцы покажите эту брошюру уничтожителю из вашего непосредственного руководства.)

Работа по найму в Фаргрейве

Многочисленные беды терзают город Фаргрейв в Обливионе.

Требуются опытные искатели приключений, способные справиться с неописуемыми опасностями в Фаргрейве и его окрестностях, а также в прилежащем к нему царстве, известном как Мертвые Земли. Если вам это интересно и вы желаете золота и славы, у дома Гексос найдется для вас работа.

Хьюлет Гексос в Фаргрейве может рассказать вам обо всем подробнее.

Размышления о люцентах

Раган Аций, главный исследователь дома Гексос

Рано или поздно нам придется примириться с тем, что многие тайны Фаргрейва так и останутся для смертных непостижимыми. Изобретатели из Сараату Тонг пытались разгадать тайны Обливиона не одну тысячу лет, и, смею вас заверить, похвастаться им особенно нечем: все, что они получили, — это груды даэдрического мусора и горстка спятивших в процессе чародеев.

Я предлагаю гораздо более простое решение. Вместо того чтобы пытаться в полной мере постичь тайные истины Фаргрейва, нам следует просто сосредоточиться на практической ценности. Если из объекта можно извлечь пользу — берем его. Если же использовать его слишком сложно — отказываемся. Холодный прагматизм — одна из самых ценных черт нашего дома. И наше исследование даэдрических реликвий должно подчиняться этому принципу.

Из тех объектов для изучения, с которыми я сталкивался, наиболее перспективными являются даэдрические «люценты». Эти кристаллы напоминают камни души и выполняют схожую функцию, что упрощает знакомство с ними рядовых сотрудников. Разумеется, сходство это по большей части лишь поверхностное. По словам моего главного исследователя, у люцентов нет почти ничего общего с камнями душ, если не считать их способности хранить и высвобождать энергию.

Существует целый ряд теорий, объясняющих, что же в них хранится на самом деле. Некоторые наши маги считают, что в них заключена некая «даэдрическая магия». Другие, в частности члены организации Вануса Галериона, утверждают, что это предположение абсурдно, поскольку магия исходит от Магнуса. Один маг, Лиссиния Каттала, попыталась примирить стороны, выдвинув теорию «эманаций Мундуса». Она предположила, что магия Обливиона — это следы акта сотворения эт'Ада. Нечто вроде волны созидательной энергии, которая высвободилась, когда Магнус и его сподвижники пробили небосвод царства смертных. Мудрено, что и говорить. Самая убедительная теория, которую мне доводилось слышать, говорит о «несомненном динамизме Обливиона» — своего рода вездесущей силе, определяющей облик Обливиона и его основные законы. Однако мы не знаем ни откуда она берется, ни какова ее истинная природа, ни даже как ее измерить. Как я уже говорил, мы должны уделять внимание именно практической ценности. Этот подход работает всегда.

Откуда берутся эти кристаллы, нам пока установить не удалось. Мы предполагаем, что они «падают» в различные царства Обливиона, подобно небесным осколкам. В своей первозданной форме они содержат очень мало энергии. Для их подзарядки требуется приспособление, именуемое купелью силы. Пока мы не научились создавать их самостоятельно, но нам удалось приобрести несколько штук у нашего партнера-скафина, Пирагоса. Если поместить люцент в углубление купели, кристалл начинает заряжаться. Пирагос сострил, что в купели сидит атронах, силу которого мы и перекачиваем в люцент. Я почти уверен, что это была шутка, хотя, когда имеешь дело с даэдра, никогда нельзя сказать наверняка.

Зарядив кристалл, можно высвободить энергию с помощью другого даэдрического устройства под названием «разряжающая чаша». Даэдра применяют эту энергию различными хитроумными способами: открывают с ее помощью двери, возводят барьеры, подпитывают поршни и так далее. Повторюсь, процесс подзарядки кристалла весьма прост для понимания и осуществления.

Я считаю, что нам нужно собрать как можно больше этих кристаллов и найти способы внедрить их в нашу систему безопасности. Как я уже говорил, у Фаргрейва много тайн, но самая насущная из них заключается в следующем: сколько таких безделушек потребуется, чтобы прославить дом Гексос? С помощью люцентов мы сможем еще больше приумножить свое влияние в Фаргрейве.

Распоряжение о товаре

Степень важности: СРОЧНО

Сотрудникам аукционного дома

По распоряжению Галерии Гексос мы откладываем аукцион и продажу лота M-62124 — Эбонитового Клинка. Лот вызвал необычайный интерес у члена дома Телванни, и руководство считает необходимым дождаться, пока этот маг покинет Фаргрейв, прежде чем приступить к продаже.

Пожалуйста, упакуйте товар и подготовьте его к отправке. Агенты-скафины Вриго и Хизола прибудут в течение дня, чтобы его забрать. По всем дополнительным вопросам обращайтесь в отдел кадров.

Слава дому Гексос!
Флавия Морена

Реестр реформатория

Учетный журнал за месяц Руки дождя

Первый сандас
Норимелиан —> Поступление

Первый морндас
Виттория Рулла —> Перевоспитание

Первый тирдас
Дексион Клосций —> Порка

Первый миддас
Отон Маман —> Перевоспитание
Сабина Мессала —> Каторжные работы
Камилла Волуза —> Перевоспитание

Второй сандас
Пибиха —> Поступление (записать на каторжные работы)
Кристелас —> Поступление
Баргус —> Поступление
Делвин —> Поступление
Калриш —> Поступление

Второй морндас
Гланил —> Перевоспитание
Стал —> Перевоспитание

Второй миддас
Мартина Горация —> Порка
Тинан Натанс —> Порка

Второй турдас
Вакен —> Перевоспитание

Третий сандас
Ананмир —> Поступление
Виста-Та —> Поступление
Низджан —> Поступление
Зои Рейно —> Поступление

Третий морндас
Алфи Фалавел —> Ликвидация

Третий турдас
Скавольф —> Каторжные работы
Финис Лен —> Перевоспитание
Кил-Килайя —> Порка

Третий фредас
Олин Бренур —> Перевоспитание
Хаззин —> Перевоспитание

Четвертый сандас
Куд-Тей —> Поступление
Абахази —> Поступление
Галлворх —> Поступление (ускоренный курс обучения)
Укка-Са —> Поступление
Гельвенна —> Поступление

Ритуалы охоты

Я стерегу библиотеку. Я — хранитель знаний владыки Дагона. Хранитель башни Убеждения.

У меня есть сила. Дар, ниспосланный мне Мерунесом Дагоном. Поглощение знаний. Они становятся частью меня, как только я поглощаю их источник.

Я охочусь за источником. За всеми источниками. Всех знаний. Я стану мудрее. Смогу лучше нести свою службу. Буду понимать то, что охраняю.

Но у моей силы есть цена. Мой владыка не забывает о заключенных сделках. Определившись с целью, я уже не могу выбрать иную. Сфера крови, души и магии, которую я создаю, остается единственной до тех пор, пока я не исполню свою клятву. Лишь после этого мне будет позволено искать новую цель.

Я принимаю эту цену. Меня не постигнет неудача. Я познаю все.

Сделка со смертной каджиткой Заджукки

Я, Телиназ, Заключающий Сделки крепости Пылкая Надежда, объявляю, что душа смертной каджитки Заджукки отныне принадлежит великому владыке Мерунесу Дагону.

Наш орден в свою очередь защитил оберегами останки членов ее семьи, чтобы ничто не потревожило их сон. Ни один маг, некромант или даэдра не сможет нарушить покой душ умерших, ибо отныне они во власти Князя Разрушения.

Таково мое распоряжение.

Заключающий Сделки Телиназ

Сказания о Мерунесе Дагоне, том 1

Валентина Лиор, главный летописец Ордена Пробуждающегося Пламени

Великий и Могучий Владыка не одобряет истории, содержащиеся в этой книге. То, что их приходится записывать, само по себе отвратительно, ибо все, кто слышал о Князе Амбиций, должны знать, что Он — законный правитель всех царств. Ни один другой князь не потягается с Ним в неуемной мощи. Ни один другой князь не обладает достаточной силой духа, чтобы управлять планами и очищать их столь же рассудительно, как Повелитель Бритв. Ни один другой князь даэдра не сравнится со славой Мерунеса Дагона. За свое преступление, заключающееся в записи историй о Его славе, я предам себя огню Его гнева — но сперва окончу работу.

Для начала, чтобы продемонстрировать Его верность заключенным сделкам и могучие свершения, я расскажу историю о Владыке Огня и Потопов и чародейке Аребат. Аребат призвала Пламенного Тирана, желая воспользоваться его властью над переменами для проведения своего величайшего ритуала. Она собрала все необходимые компоненты — дары природы и творения смертных. От Дагона же требовалось насытить обереги своей силой и понаблюдать за сотворением магии.

Заключая сделку, Аребат сказала Дагону: «Ты в ответе за мою безопасность в этом деле», и Он согласился. Когда все было обговорено, Аребат начертила рисунки на песке близ океана и воззвала к силе волн, моля их помочь ей вернуть мертвые и больные деревья к жизни.

Воды стали отступать: ритуал вытянул из океана больше силы, чем ожидала Аребат. Она в ужасе взирала на громадную волну, вздымающуюся из самых глубин.

Верный сделке, Дагон быстро сотворил собственные чары, сила которых не уступала океану. Пламя взметнулось выше надвигающейся волны и обратило ее в пар. Аребат поняла, что стоит на берегу невредимой в окружении луж воды и обгоревших деревьев. Спустя несколько месяцев у всех больных деревьев начали расти здоровые ветви, и они вернулись к жизни.

Вот каковы величие силы Мерунеса Дагона и Его верность тем, с кем Он заключает сделки. Князь Перемен известен тем, что берет плату кровью и болью. Все, кто имеет с Ним дело, знают, что боль и страдания в этом мире постоянны, и уже не боятся смертельных опасностей. Однако и Дагон не забывает о своих сделках. Проявите ум и находчивость, заключая сделки с Князем, и Он вознаградит вас.

Сказания о Мерунесе Дагоне, том 2

Валентина Лиор, главный летописец Ордена Пробуждающегося Пламени

Написание предыдущего тома этой книги не привело к моей смерти, хотя того, кто дерзнул описать деяния и свершения нашего Могучего Владыки, следовало бы лишить жизни. Потому решила я и дальше записывать сказания о Мерунесе Дагоне. Но если эти сочинения разочаруют Князя Разрушения или придутся Ему не по вкусу, я вновь предам свою жизнь пламени Его гнева, и да не проявит Дагон милосердия, карая меня.

Обсудим несравненную доблесть Мерунеса Дагона в бою. Существует множество историй, внушающих немалое почтение к мастерству Владыки Огня и Потопов. Жители Морнхолда никогда не забудут разрушений, которые они пережили, когда на них обрушился гнев Дагона. Но вместо того чтобы вспоминать о славных победах прошлого или вновь воспевать знаменитые военные хитрости нашего Князя, я расскажу новую историю. Историю о сражении, крови и победе. Историю о том, как Дагон вступил в страшную битву и освободил своих верных слуг от рабских цепей Молага Бала.

Глубоко в недрах Хладной Гавани, не зная отдыха, под бдительным оком надсмотрщиков-даэдра трудилась горстка истинно верующих. Каждый миг их бодрствования был наполнен болью и страданиями, но они оставались верны Мерунесу Дагону и знали, что Он их не оставит. Они впитывали тепло Его огня и горели желанием обрушить разрушение на своих мучителей. Никто из этих преданных и дальновидных смертных не надеялся сбежать из Хладной Гавани, но все они знали, что смогут учинить настоящую бойню, если только им представится такая возможность. Так они и коротали время: строили коварные планы, молились Князю Крови и Разрушения и ждали момента, чтобы нанести удар.

Некоторые из них утратили веру — их решимость стала хрупкой, точно пустые раковины, — но другие, самые истовые, не отказывались от своих убеждений. За свою решительность и преданность они были вознаграждены магическим взрывом невероятной силы, от которого задрожала земля, а надсмотрщики выронили орудия пыток. Праведные, все как один, бросились вперед. За спиной у них разгоралось пламя, и другие узники, видя, как храбро бьется эта горстка с надсмотрщиками, тоже восстали.

Вдруг над смертными, даэдра и горами Хладной Гавани вырос Отец Катаклизма. Дагон взмахнул клинками, и руки его стали почти неразличимы — так быстро наносил он изощренные удары. Молаг Бал отчаянно хлестал по земле своим ужасным хвостом, прибивая и смертных, и своих слуг. Снова и снова князья наносили друг другу удары, и каждый из них отдавался оглушительными раскатами грома, разносившимися по всему царству.

В конце концов стало казаться, что победа останется за Молагом Балом. Жнец Душ поднял свою рогатую голову и яростно взревел. На миг все стихло. Рабы лежали на земле вповалку с надсмотрщиками-даэдра, зажимая руками кровоточащие уши. Существам, находившимся ближе всего к месту сражения князей, повезло меньше всех: их тела, разбитые силой могучего рева, валялись среди обломков камней.

Но истинно верующих среди погибших не было. Они не умерли, но открыли глаза и узрели жар Мертвых Земель. Владыка не просто освободил их от хватки Молага Бала, но сделал это и даже сразился с другим князем даэдра, используя одну лишь Свою проекцию. Вот почему поклоняемся мы Князю Разрушения.

События Фаргрейва

Хроника текущих событий Фаргрейва, записанная кинвалом Иларком, Очевидцем из Фаргрейва, том 94

День сегодня выдался волнительный. Отряд дремора отправился перекрывать смертным посетителям этого прекрасного города путь к месту, где те решили поселиться и перерабатывать свои отходы. Смертные спорили с представителями Хватки, утверждая, что им необходимо создать систему для переработки отходов; спор этот был в равной степени напряженным и познавательным (подробнее об этом см. на странице тридцать три). Хваткины, понимая, что эти отходы лучше держать от города подальше, согласились с замыслом смертных. Однако их решение, похоже, пришлось по вкусу не всем жителям Фаргрейва. Я, следуя своим привычкам, последовал за смертными, чтобы составить отчет об их деятельности, но вместе со мной увязалась и толпа дремора из разных кланов, связанных с Фаргрейвом.

Последовала небольшая стычка, начатая имперцем, который швырнул в дремора целую лопату грязи из вырытой ямы. Кажется, перед этим прозвучало несколько слов, но сказаны они были тихо и налетевший с пустоши порыв ветра унес их с собой. А вот брошенная грязь достигла цели. Сказать, что за этим последовала настоящая драка, было бы преувеличением, но обе стороны явно пришли в возбуждение, а борьба закончилась лишь тогда, когда какая-то каджитка воткнула вилы в кучу отходов и пригрозила бросить их в бойцов. Обе стороны решили больше никогда не вспоминать об этом происшествии. Я же, как Очевидец из Фаргрейва, такого обещания не давал и потому оставляю за собой право его описать.

***
Период, который смертные именуют ночью, в этом цикле тянется медленно. Купцы-даэдра продают товары на базаре. Они не зазывают покупателей и не нахваливают перед ними свой ассортимент. Их предприятия уже хорошо себя зарекомендовали, и секретов от взыскательных клиентов у них нет. Торговцы привлекают внимание к своим магазинам и прилавкам лишь тогда, когда в их распоряжение поступает редкий предмет или когда на базаре появляются новые смертные. Наибольшее оживление наблюдается, когда свое дело открывает новый торговец. Все владельцы магазинов начинают изо всех сил стараться заявить о себе, выделить свои заведения и дать понять, что у них лучше, чем у конкурентов. Но в остальное время на улицах тихо, торговые ряды стоят себе спокойно, и все разговаривают так, что слышно мягкое шарканье ног по земле.

***
Сегодня особый день — начало очередной Отбраковки Раненых. Похоже, это неофициальное мероприятие, как обычно, проходит без четкого руководства. Буквально через минуту после того, как смертные торговцы открыли свои лавки на базаре, даэдра, чьи физические оболочки повреждены или действуют не так хорошо, как хотелось бы, вошли в поток лавы к востоку от города. В этом году встать в расплавленном потоке отправились пятеро даэдра.

Я желаю всем расплавленным быстрого формирования нового тела и надеюсь вскоре снова увидеть, как они входят в ворота Фаргрейва.

***
В этом цикле на площади Хватки Запрета творятся великие дела. Первые лица смертных, даэдра и разных обществ, ведущих дела в Фаргрейве, встретились, чтобы обсудить условия пересмотренного договора, регулирующего жизнедеятельность города. Несколько раз делегаты едва не подрались, и дискуссия вполне могла обостриться еще больше, но тут хваткин-маркиназ начал кричать, точно банекин, да с такой яростью, что все спорщики тут же утихомирились. После этого стороны покинули площадь и перешли в «Приют Носильщика», где продолжили беседу с должным уважением друг к другу или, по крайней мере, достаточно тихо, чтобы не вызвать гнев хваткина-маркиназа вновь.

После того как первая ночь обсуждений завершилась, Хватка объявила о прекращении разбирательств и вычеркнула из повестки несколько пунктов.

Во-первых, ни один разумный житель Фаргрейва, подчиняется он Запрету или нет, не может быть продан на рынке.

Во-вторых, ни один житель Фаргрейва, подчиняется он Запрету или нет, не может быть лишен рассудка, пока находится в городе.

В-третьих, все, кто проживает в Фаргрейве (длительность проживания не уточняется) и согласен соблюдать все правила Запрета, попадают под защиту резидентов, предоставляемую пактом Запрета.

В-четвертых, тем, кто везет провизию и товары, нельзя запрещать въезд в город.

***
Идет уже восьмой цикл этой встречи, и я не успеваю писать отчет каждый день — слишком много происходит разных событий. Я делаю записи и привожу мысли в порядок лишь тогда, когда смертным приходится делать перерыв на отдых. К настоящему времени состоялось уже не менее трех полноценных кулачных боев. Похоже, смертные вознамерились превратить «Приют Носильщика» в свою личную арену для сражений. Один аргонианин даже швырнул стул в представителя Хватки. Хваткин-маркиназ семь раз был вынужден разряжать напряженную атмосферу свирепыми боевыми гимнами кланов дремора.

Никаких новых изменений привычного уклада согласовано больше не было, однако смертные требовали ликвидации всех городских мест питания даэдра, ссылаясь на то, что «те, кто не нуждается в пище, чтобы выжить, не должны получать доступа к приготовлению еды или пригодным в пищу товарам».

Список дел Микгета

Дела Микгета

Микгет находить красивый камень миров.

Микгет идти в Дом причуд в Фаргрейв.

Микгет дать камень миров Насс.

Насс хотеть дать Микгет блестящие монетки.

Микгет не брать.

Насс сказать Мадам Причуда дать Микгет сделки со смертными.

Смертные дать Микгет стихи.

Микгет иметь все стихи Фаргрейва.

Список узников Кровавой Ямы

<Список узников, содержащихся в Кровавой Яме. Почти в самом верху списка виднеется имя «Элегиан» с пометкой «Заключен в узилище по особому распоряжению, юго-западная часть тюрьмы».

В самом низу списка, в разделе «Тайные узники», вы замечаете имя «Арокс Калечащий». Рядом с именем стоит пометка: «Пропал. Возможно, съеден смертными узниками. В любом случае не говорите валкиназу Нокврозу».>

Тайная история императоров Длинного Дома

Советник Вандацио

Дуркорах Черный Змей. Даже сейчас, спустя много лет после его смерти, это имя внушает страх и отчаяние. Дуркорах родился в 485 году Второй эры в Пределе и быстро пришел к власти. Ему не исполнилось еще и тридцати, когда он возглавил свой клан, а через некоторое время он стал военачальником, в распоряжении которого было десять тысяч воинов. С помощью ковена Таг Дройлох он заключал сделки с даэдра, стремясь укрепить и приумножить свою силу. В 529 году Дуркорах со своим войском, покорив все мятежные кланы, захватил власть в Пределе и двинулся на юг, в Сиродил.

По мере того как Дуркорах одерживал одну победу за другой и захватывал всё новые земли за границами Предела, появлялись слухи, что его поддерживают симпатизирующие ему имперские дворяне и тайные даэдрапоклонники, приближенные к трону. По-видимому, они-то и помогли Дуркораху заключить сделку с Мерунесом Дагоном, желая, чтобы он взошел на Рубиновый трон и основал новую династию. Поговаривали, что сделка эта связана с каким-то даэдрическим оружием, но слухи эти не имели под собой опоры и так и не подтвердились. А в 533 году Второй эры Черный Змей со своей ордой предельцев завоевал Сиродил. Началось правление императоров Длинного Дома.

Император Дуркорах славился своим внушительным ростом, умением обращаться с мечом, а также свирепым нравом. От предельского выговора и манер он избавиться так и не смог, но изо всех сил старался перенять имперскую культуру. В 534 году он создал новый Совет старейшин, приставил к своему сыну Морикару наставников-имперцев и попытался примирить свою предельскую обидчивость с имперскими обычаями, дабы заручиться поддержкой жителей Сиродила. В том же году, стремясь укрепить свои связи с Империей, он взял в жены Вераксию Тарн, представительницу известного нибенейского рода.

Не желая почивать на лаврах, Черный Змей продолжал вести кампании и захватывать всё новые и новые земли. В 541 году он провел свои войска через Краглорн к Эвермору, а затем начал длительную осаду Вэйреста. Защитники города отказывались сдаться, Дуркорах понемногу терял терпение и, наконец, обратил свой взор на Даггерфолл. Там-то Черный Змей и встретил свою погибель. У ворот Даггерфолла Дуркорах и его войско были застигнуты врасплох Эмериком Камберлендским, чьи воины напали на них с тыла. Черный Змей пал в последовавшей за тем битве. По слухам, убил его сам Эмерик.

Смерть Дуркораха не положила конец правлению императоров Длинного Дома, как многие надеялись. Нет, сторонники павшего императора по-прежнему удерживали Сиродил, и Морикар, к тому времени уже ставший ближайшим советником отца, провозгласил себя императором, как только весть о смерти Дуркораха достигла Имперского города. Двадцатитрехлетний Морикар был воспитан как истинный сын Предела и лишь в отрочестве получил имперских наставников, благодаря чему сумел войти в оба этих мира, чего так и не удалось сделать его отцу. Уже через год, в 542 году Второй эры, у императора Морикара тоже родился сын. Он назвал его Леовиком.

Морикар, как и его отец, продолжал блюсти условия соглашений с разными князьями даэдра, в том числе и сделки, заключенной с Мерунесом Дагоном. Его тайный культ даэдрапоклонников втайне проводил приготовления и ритуалы даже тогда, когда Морикар стремился расширить границы своих владений. Почти весь 561 год император Морикар и его сын Леовик провели, запершись в тех частях императорского дворца, куда теперь допускался лишь узкий круг избранных. Оглядываясь назад, я предполагаю, что они готовились принести главную жертву Мерунесу Дагону, проводя ритуалы, результатом которых должно было стать создание давно обещанного даэдрического оружия. Спустя год они наконец покинули те залы, и Морикар начал планировать очередной завоевательный поход — на сей раз в Западный Скайрим.

В 563 году Второй эры император Морикар вывел свои войска из Предела и вторгся на земли верховного короля Сваргрима. Не встретив никакого сопротивления, они подошли к воротам Солитьюда, и вот там-то на них обрушилась огромная армия короля Сваргрима. Войска Морикара были разгромлены за одно-единственное сражение. Сам Морикар, поверженный и смертельно израненный, вернулся в Имперский город. Несмотря на все усилия имперских и предельских целителей, император так и не оправился от ран. В 564 году он умер, и на престол взошел его сын, Леовик.

Из всех императоров Длинного Дома Леовик более всего походил на имперца. Он родился в Имперском городе, его воспитывали имперские наставники, и у него не было жизненного опыта, который получили его отец и дед, выросшие в Пределе. Впрочем, кое-каким местным премудростям его все же обучили: у него были учителя из ковена Ледяного Предела и помощник-пределец, которого все звали Крыс. Еще будучи принцем, Леовик провел успешную кампанию по защите границ от набегов, и, когда он вернулся, отец спросил его, что он желает получить в награду. Ни минуты не колеблясь, принц Леовик попросил руки Кливии, дочери канцлера Абнура Тарна. Став императором, он продолжал присматривать за тайным проектом, который они начали с отцом, и в конце концов решил принять свое предельское наследие. Со временем его поведение становилось все более странным. В 576 году он узаконил поклонение даэдра, чем окончательно настроил против себя население Империи и спровоцировал восстание Варена Аквилариоса.

В 577 году Второй эры Варен, ворвавшись в императорский дворец, убил Леовика и провозгласил себя императором. Остававшиеся в Сиродиле предельцы вернулись обратно в Предел. Так закончилось правление императоров Длинного Дома.

Тайны Морикара-наследника

Разрушитель Ирениан Даст

Из всех деяний Морикара как императора в безвестности остается величайшее его достижение — добросовестное исполнение давней сделки его отца Дуркораха с Мерунесом Дагоном и соблюдение тайны императоров Длинного Дома.

Еще до завоевания Сиродила Черный Змей заключил с Князем Разрушения сделку сроком на пятьдесят лет, дав несколько обещаний, которые должны были сдержать его наследники. В 541 году Второй эры, когда Дуркорах встретил свою смерть, его сын Морикар унаследовал не только завоевания, но и обязательства своего отца.

Впоследствии император Морикар заключил с Князем Разрушения собственную сделку. Он предложил Мерунесу Дагону прославленного провидца. Применяя различные методы, Морикар заставил провидца создать видения того, каким образом владыка Дагон может распространить свои бедствия по всему Нирну и завладеть миром смертных. Случись это, верные слуги Мерунеса Дагона получили бы щедрое вознаграждение, а представители династии Морикара — власть над всеми прочими смертными.

В 564 году Второй эры на престол вступил император Леовик, унаследовавший обязательства своих предков. Но он не единственный наследник императоров Длинного Дома. Морикар понимал, что сделка, которую он заключил с Мерунесом Дагоном, требует выживания его рода, и потому брал себе наложниц, от которых прижил нескольких детей. Одних он признал, других — нет, а третьи даже не подозревают, чья кровь течет в их жилах.

Указания для Тадриакса

Разрушитель Тадриакс!

Немедленно возвращайтесь в цитадель Мертвенного Света. Насколько я помню, раньше вы не пользовались ключами порталов. Чтобы открыть портал в Мертвые Земли, расположите символы на ключе так, как показано на этом рисунке.

Держите шифр в строжайшей тайне. Не носите с собой ключ портала вместе с шифром. Если поймете, что вас могут схватить, уничтожьте этот свиток. Без шифра ключ бесполезен.

Наши враги осмелели. Пока что нам придется отступить и восстановить силы. Пусть ищут нас сколько хотят — мы тем временем подготовим новые блистательные воплощенные бедствия.

Во славу Мерунеса Дагона!
Сестра Цельдина

Фаргрейв: путеводитель для гостей

Материал подготовлен Осатой для проекта по привлечению смертных и приему гостей в Фаргрейве

Удачного вам дня, путешественник! Фортуна явно обернулась к вам лицом, раз вы добрались до славного города Фаргрейва. Может, вы попали в наш процветающий город через свой собственный портал, а может, и через один из постоянных. Ясно одно: удача, несомненно, последовала за вами в иные измерения и привела вас сюда.

ПЛОЩАДЬ ПОРТАЛОВ
Возможно, вы уже знакомы с площадью порталов — это зависит от того, как именно вы попали в Небесный Паланкин. На этой площади находятся постоянные порталы, в том числе и те, что ведут в два различных региона Мертвых Земель. Кроме того, обычно здесь собираются единомышленники-путешественники, которым разрешено создавать временные порталы в другие планы бытия. Порталы — один из самых безопасных способов попасть в Фаргрейв и покинуть его, и многие смертные отдыхают на этой площади, поскольку она напоминает им о связи Фаргрейва с их родными землями.

БАЗАР
Вы наверняка почтили Фаргрейв своим присутствием, чтобы поучаствовать в торговле и обмене товарами, которыми так славен наш город. А значит, вам непременно захочется побывать на базаре. Товары можно обменивать по всему городу, но на базаре вы найдете множество торговцев и ремесленников со всех уголков Обливиона. Там за вполне разумную цену можно приобрести все, что пожелаете, и даже больше. Сделки на базаре осуществляются в любое время, поэтому не забывайте почаще знакомиться с товарами, чтобы ничего не упустить.

ПЛОЩАДЬ РЕМЕСЛЕННИКОВ ФАРГРЕЙВА
Мы бы опозорили славное имя своего города, если бы не предоставили прибывающим ремесленникам возможности производить собственные товары. Площадь ремесленников Фаргрейва оснащена всевозможными рабочими верстаками и инструментами, которые пригодятся для ваших творческих начинаний.

ПОМОЩЬ СМЕРТНЫМ
Разобраться в премудростях фаргрейвской торговли непросто, и потому в помощь смертным было открыто множество организаций. У дома Гексос, Сараату Тонг и Сборщиков Аурбиса есть штабы в Фаргрейве и официальные прилавки на базаре. Там любой желающий получит наставление, совет и рабочее место. А вот Хватки Запрета вам следует сторониться. Хватка следует положениям Запрета, а смертных вместе с их мимолетными заботами не терпит.

ЗАПРЕТ
Хотя ни правителя, ни правительства в Фаргрейве нет, всех даэдра связывает единый магический кодекс, именуемый Запретом. Он вынуждает их поддерживать в пределах Небесного Паланкина мир и нейтралитет. За выполнением положений Запрета следит организация, известная как Хватка Запрета (или просто Хватка). К ним же обращаются, чтобы истолковать то или иное соглашение или рассудить спор. Поскольку на смертных Запрет не распространяется, Хватка им не доверяет и подчас попросту игнорирует их, покуда есть такая возможность. Следует отметить, что Хватка почти целиком состоит из дремора и что все, кто находится под действием Запрета, между собой равны.

БЕДЛАМ
Предупреждаю всех новичков, кроме самых отчаявшихся: не заходите в район, который здесь именуют Бедламом. Хотя в этих трущобах проживает большая часть смертного городского населения, орудуют там и многочисленные шайки, такие как Бродяги, Побежденные и Невидимая Паутина. Весь Фаргрейв подчиняется законам и положениям Запрета, однако в Бедламе царит беззаконие. Дело в том, что Хватка зачастую игнорирует этот район, поскольку там обитает слишком много смертных.

Флора и фауна Ожога

Антроп Галио, ученый из Гильдии магов

Вопреки бытующему мнению, Мертвые Земли — владения Мерунеса Дагона — не отличаются единообразием. Они разделены на регионы, описание которых наводит на мысль, что от них следует держаться подальше. Так, глупо было бы полагать, что регион под названием Ожог — это бесплодный клочок земли, где жизнь отсутствует как таковая. Хоть вы и не найдете там привычного буйства природных красок, назвать Ожог мертвым никак нельзя. Скажу больше: чтобы описать все многообразие его животного и растительного мира, ограничиться одной книгой не выйдет. В первом томе я расскажу о самых распространенных видах фауны и флоры. Однако пусть читатель помнит, что это лишь малая часть того, что можно повстречать в этом суровом, но прекрасном регионе.

ФАУНА

КЛАНФИРЫ
Ящероподобные даэдра с низким уровнем интеллекта. Впрочем, некоторые утверждают иное. Обсуждать здесь теории об их умственных способностях я не буду. Гораздо важнее запомнить, что шутки с кланфирами плохи. Их зубы без труда разрывают плоть смертных. Чешуя у них с режущей кромкой, когти острые, а хвосты, в равной степени подходящие для тяжелых и режущих ударов, усеяны шипами. Кланфиры — существа некрупные, но не вздумайте их недооценивать!

СКАМПЫ
Одни из немногих обитателей Ожога, при виде которых вы не броситесь наутек. Эти небольшие гуманоидные даэдра обладают слабо выраженными способностями, подобными магии. Утверждать, что кто-то из обитателей Мертвых Земель безобиден, было бы легкомысленно (отмечу, что скампы действительно могут быть опасны), однако из-за присущей им трусости они редко представляют серьезную угрозу. Беспокоиться следует не о самих скампах, а о высших даэдра, которым они служат. Существует много разновидностей скампов, но в Ожоге чаще всего встречаются магмовые.

ДРЕМНАКЕНЫ
Эти стайные четвероногие даэдра довольно часто встречаются на землях Ожога. Размерами они могут походить на крупного пса, а могут превзойти даже здоровяка-норда. Пусть звериный облик дремнакенов не вводит вас в заблуждение: их интеллект сравним с нашим, а то и превосходит его. При этом они отчаянно жаждут божественной силы, а еще охотятся, пока не насытятся. Слуги Мерунеса Дагона знают о присущей дремнакенам жестокости и поручают им выслеживать врага. Некоторые дремнакены облачены в изящную броню, хотя со столь острыми зубами и когтями броня им, казалось бы, ни к чему. Если учесть их колоссальную силу, от столкновения с ними не следует ждать ничего хорошего.

ФЛОРА

СПИДДАЛ
Цветы в Ожоге попадаются редко, а потому распознать спиддал нетрудно: это чахлое подобие цветка на шипастом стебле, покрытом чем-то вроде воска. Цветки, как правило, желтые, хотя у источников тепла можно отыскать более редкие красные и оранжевые подвиды. Если увидите спиддал в природе, будьте крайне осторожны: встречающиеся в Мертвых Землях разновидности выделяют для самозащиты ядовитые пары.

КОРЕНЬ ХАРРАДЫ
Растение с характером. Собирая материал для своих книг, я предпочитаю наблюдать за природой издалека, но даже мне довелось недооценить вспыльчивость корня харрады и расстояние, на которое он способен дотянуться. В тот раз я успел пригнуться, но на моей бедной шляпе теперь имеется несколько прорех в тех местах, куда пришелся удар колючего корня.

У этого растения две разновидности: первая растет в пещерах, свисая с каменных сводов, а вторая предпочитает просторные участки под открытым небом и тянется вверх или обвивает камни подобно лозе. Корни обеих разновидностей яростно нападают на все, что окажется к ним слишком близко.

КРОВАВАЯ ТРАВА
Встречается на всей территории Мертвых Земель. Узнать ее легко по длинным и тонким багровым стеблям, растущим на небольших участках. Сама по себе кровавая трава не опасна, но при сборе следует соблюдать осторожность: ее стебли острее, чем кажутся. Аккуратно срезанные стебли обладают уникальными алхимическими свойствами.

Флора и фауна Разрыва

Антроп Галио, ученый из Гильдии магов

Многие ученые с недостаточно глубокими познаниями считают Мертвые Земли, царство Мерунеса Дагона, безжизненной пустыней. Безусловно, некоторые районы Мертвых Земель и впрямь пригодны для обитания только определенных разновидностей даэдра, а изучать экологию озер лавы, конечно, нет смысла. Но жизнь часто находит способы существовать в негостеприимных и очень суровых условиях. Регион, известный как Разрыв, — отличный тому пример.

Основные особенности климата Разрыва — воющие ветра, постоянно бьющие молнии и резкие перепады температур. Почвы там практически нет, лишь тонкий слой пыли покрывает зазубренные скалы. Тем не менее, несмотря на все это, там умудряется выживать удивительное множество растений и животных. В этом томе я опишу лишь несколько форм жизни, которые я там встречал.

ФАУНА

ПЕПЕЛЬНЫЙ ПРЫГУН
Крупное насекомое размером со взрослую кошку. Пепельные прыгуны — добытчики-одиночки, питающиеся жесткими лишайниками и травой, которые растут в скалистых долинах и на склонах холмов Разрыва. Иногда они поедают мелкую падаль, хотя в тех местах водятся и куда более крупные и опасные падальщики. Пепельные прыгуны составляют основную часть рациона многочисленных хищников Разрыва. Эти насекомые похожи на тех, что встречаются в различных частях Нирна, но все же отличаются от них. Похоже, жизнь в Обливионе привела к незначительным изменениям, однако их я еще не успел выделить и записать.

ДАЭДРЫСА
Даэдрысы часто бывают крупнее и опаснее обычных крыс из мира смертных, однако, как и пепельные прыгуны, являются низшим звеном пищевой цепочки Разрыва. Только пепельные прыгуны смертны, а даэдрысы по сути своей относятся к даэдра, и особенности у них соответствующие. Они могут сколько угодно обходиться без пищи и воды, но голод вынуждает их постоянно искать добычу. Большинство даэдрыс — одиночки, но иногда они сбиваются в небольшие стаи, которые могут представлять опасность для неосторожного путешественника.

НИКСАД
Странные человекообразные насекомые, известные как никсады, встречаются в Разрыве на удивление часто. Когда пронизывающий ураганный ветер стихает до простого ветерка, над зарослями кустарника тут же появляются целые стайки этих крошечных созданий. Никсады не относятся к даэдра, однако имеют определенную связь со стихиями. Думаю, их привлекают молнии, беспрерывно бьющие в Разрыве (хотя чем именно, я могу только догадываться).

КРОШКА-НАБЛЮДАТЕЛЬ
На свете мало найдется даэдра столь же чуждых и пугающих, как многоглазые твари, известные как наблюдатели. Однако вы, вероятно, удивитесь, если узнаете, что эти странные существа бывают не только огромными и опасными, но и совсем маленькими, не больше человеческого кулака. Крошки-наблюдатели (так их называют) не являются потомством взрослых особей, поскольку даэдра в принципе не производят потомства. Это просто карликовая разновидность наблюдателей, вызывающая скорее любопытство, нежели страх. Остаются ли они маленькими всю жизнь или со временем увеличиваются в размерах? На этот вопрос я пока ответить не могу.

ФЛОРА

КРОВАВАЯ ТРАВА
Кровавая трава растет в Разрыве так же обильно, как и в других районах Мертвых Земель. Ее легко узнать по длинным и тонким багровым стеблям, растущим на небольших участках. Они жесткие и острые, и, судя по всему, прожевать их способны только пепельные прыгуны. Насколько мне известно, больше кровавую траву никто не ест.

УГОЛЬНЫЙ ДУБ
В какую бы часть Разрыва вы ни отправились, скорее всего, рано или поздно вы наткнетесь на обугленные останки некогда живых деревьев. Как им вообще удалось вырасти в таких условиях, я сказать не могу, но, судя по их высоте и обхвату, они явно прожили достаточно долгую жизнь, прежде чем погибнуть. Впрочем, некоторые из них на самом деле вовсе не мертвы. Взять, к примеру, угольный дуб — дерево без кроны, с толстым стволом, напоминающее разбитый молнией пень. Да, сквозь трещины в его коре виднеются светящиеся красные угли, и он заметно теплый на ощупь. И все же, невзирая на отсутствие воды, это растение живет и даже потихоньку растет. Думаю, его корни берут питательные вещества из земли, а разряды молний для него стали таким же благом, как солнечный свет — для деревьев нашего мира.

ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ КУВШИНЧИК
Электрический кувшинчик — самое распространенное плотоядное растение в Разрыве. Этот необычный цветок часто светится и потрескивает от электрической энергии, которую он черпает из окружающей среды. Любое существо крупнее мыши, которое подойдет к нему слишком близко, рискует получить удар током — в некоторых случаях смертельный. Вообще, кувшинчики предпочитают теплый и влажный климат болот, совершенно чуждый Разрыву. Полагаю, благоприятные условия для растений создают молнии, которые в этом регионе Мертвых Земель бьют практически беспрерывно.

Частично спрятанный дневник

Важно помнить, с кем именно мы заключили сделку. Мерунес Дагон — князь даэдра, а не простой человек. Нашему разуму не дано постичь его мотивы. Хотя сейчас эта сделка выгодна обеим сторонам, не следует считать, что так будет всегда. С нашей стороны будет глупостью не обеспечить себе защиту на случай, если произойдет худшее.

До сих пор результаты наших исследований были, мягко говоря, удручающими. Пословица про иголку в стоге сена и вполовину не отражает тех трудностей, с которыми столкнулся мой предшественник, пытаясь отыскать ответы в Мертвых Землях. Но усилия Черного Змея не пропали даром.

Эгонимик — вот ответ на все вопросы. Сила, заключенная в Амбициях, стара. Она настолько близка Мерунесу Дагону, что, должно быть, неотделима от него. Ее следует рассматривать как часть имени князя даэдра. Но эгонимик — нечто гораздо большее, чем имя. Любой, кто произнесет эту фразу, обретет невероятную власть над Дагоном. И сможет изгнать его из Нирна.

Надеюсь, нам не придется прибегнуть к этому средству, но само его наличие успокаивает меня. Подобную тайну слишком опасно хранить здесь. Я оставил запись с инструкциями в хранилище своей дочери Мэйрид в провинции Черный Лес. Если когда-нибудь ей понадобится отомстить, нужное средство будет у нее под рукой.

Шайки Бедлама

Натин Фарандас, глава службы безопасности Сараату Тонг

Начну с констатации очевидного: служащим Сараату Тонг не следует заходить в Бедлам без крайней необходимости.

Причина, по которой в Бедламе так опасно, заключается в том, что полномочия Хватки Запрета, по ее собственному мнению, на этот район не распространяются. В отсутствие Хватки у обитателей Бедлама развязаны руки, и они вольны нападать друг на друга, а также на тех, кому по неразумию случилось оказаться на их территории. Из-за этого большая часть района оказалась поделена между многочисленными шайками, среди которых особенно выделяются Бродяги, Невидимая Паутина и Побежденные, причем с последними из этой троицы, кланом дремора-изгоев, договориться труднее всего.

ПОБЕЖДЕННЫЕ
Побежденные хозяйничают в центральной части Бедлама. Они непредсказуемы и очень агрессивны даже по меркам местных шаек. Эти дремора — свирепые воины, сохраняющие невероятное высокомерие даже в своем жалком положении. Можно даже сказать, что низкий статус среди кин делает их еще опаснее, поскольку они стремятся реабилитироваться любой ценой. Побежденные способны оскорбиться из-за любой мелочи и не считают нужным держать слово, данное низшему существу — например, смертному. Соглашение, заключенное с Побежденным, продлится ровно до тех пор, пока это удобно дремора, и он может нарушить его ради собственной прихоти.

В отличие от большинства дремора, Побежденные не обращают внимания на различия в ранге или звании. Думаю, это потому, что среди сородичей они все считаются не более чем варлетами или керлами. Несмотря на это, у них есть предводительница — свирепая воительница по имени Энзир. Правда, судя по всему, ее признают главной не из-за острого ума или хитрости, а просто потому, что никто из Побежденных не хочет бросать ей вызов.

К сожалению, другие дремора мало что могут рассказать о Побежденных. Насколько я могу судить, это клан для тех, у кого нет клана. Одни, похоже, никогда не считались достойными служить князю даэдра или вступить в какой-либо из независимых кланов. Другие были наказаны или изгнаны из своих прежних кланов, хотя я даже представить не могу, что должен натворить дремора, чтобы понести такое наказание. А про третьих ходят слухи, что они когда-то служили уничтоженному князю, ныне забытому.

И последнее примечание о Побежденных: их можно встретить не только в Фаргрейве. Как и более известные кланы дремора, они странствуют по царствам Обливиона. Но куда бы они ни отправились, они повсюду выискивают самые жалкие, самые грязные места, где не признают никаких законов, и селятся там. Мне кажется, они считают, что не заслуживают лучшей доли.

БРОДЯГИ
В отличие от Побежденных, Бродяги — смертные. Они занимают западную часть Бедлама. Возглавляет эту шайку уличных головорезов, не гнушающихся разбоем и насилием, некий Кезо. По всей видимости, они защищают смертных жителей Бедлама, хотя, если верить слухам, за это их подопечным приходится дорого платить.

Бродяги пользуются в Бедламе определенным влиянием, однако размах у них маловат. Их главарь, Кезо, весьма амбициозен, но недостаток хитрости и дальновидности не позволяет ему подняться выше своего положения. Впрочем, Бродяги могут стать ценными союзниками смертным, прибывшим в Фаргрейв в одной рубашке, и не только обеспечить им безопасность, но и дать возможность заработать на жизнь.

Работа рынков и лавок в западной части Бедлама целиком и полностью зависит от прихотей главаря Кезо. Если ему нравится то, что продает торговец, и последнему удается выплатить сумму, установленную шайкой, то торговец может вести дела относительно свободно. Если же главарь Кезо чем-то недоволен или торговец отказывается платить шайке за защиту, то этот бедолага быстро исчезает в темных переулках Бедлама и никто его больше никогда не видит.

Бродяги патрулируют улицы Бедлама, точно захудалые странствующие рыцари из какого-нибудь нирнийского королевства. По большей части они охраняют западные кварталы от Побежденных и Невидимой Паутины, однако никогда не упускают случая напасть на незваных гостей и на тех, кто забрел на их территорию по ошибке.

НЕВИДИМАЯ ПАУТИНА
Третья крупнейшая группировка, занимающая еще одну часть Бедлама, — это Невидимая Паутина. Этот клан арахнитов состоит из паукообразных даэдра и огромной армии пауков всех видов и размеров. Логовом и охотничьими угодьями им служит восточная часть Бедлама, известная как Паучий квартал. Узнать их территорию нетрудно — по густой паутине, тянущейся между зданиями и покрывающей почти все поверхности.

Шермета, одна из самых свирепых арахнитов, руководит кланом железной рукой. Ходят слухи, что в стычке с Хваткой, произошедшей в результате инцидента в одном из самых престижных районов Фаргрейва, по меньшей мере трое стражей Запрета были убиты с такой жестокостью, что их перерождение заняло вдвое больше времени, чем обычно. После этого Шермета вместе со своим кланом сбежала в Бедлам и обосновалась в Паучьем квартале, предварительно перебив всех мелких смертных воришек, которые там проживали.

Ныне Невидимая Паутина безраздельно властвует в Паучьем квартале. Ее охотники считают добычей всех, кто попадает на их территорию, а если гостей не было уже давно, не гнушаются нападать и на соседние кварталы Бедлама. Сами арахниты в пище не нуждаются, но тяга к охоте и убийствам — неотъемлемая часть их природы, да и любимых пауков Шерметы надо кормить.

Если вам все же пришлось отправиться в Бедлам, избегайте Паучьего квартала любой ценой.

Верующие и помешанные

Верующие и помешанные Трактаты, заметки, книги и журналы, написанные теми или о тех, кто силен в своей вере и/или заблуждениях.

Безликий

Он называет мое имя по ночам, когда безмолвны другие.

Я служу ему. Совершаю жертвоприношения. Лишь после того перестает он взывать ко мне, но лишь на время. И каждый раз это длится недолго.

Как легко убедить их, одолеваемых алчностью! «Пойдемте со мной в Ватасен, — шепчу я. — Там спрятаны сокровища, что достанутся лишь смельчакам. Королевские сокровища, богатство древних айлейдов!» Они — по двое, по трое и больше — следуют за мной до озера и спускаются в катакомбы. «В Ватасен, в Ватасен!» Но возвращаюсь только я один.

Он щадит меня, он велит своим прислужникам пропускать меня, ибо я поставляю ему живых. И пока я приношу горячую кровь к его алтарю, я и сам живу. Но ее всегда нужно больше.

Пойдемте со мной — в Ватасен.

Безумное желание уединения, часть 1

Акт первый, сцена первая

Глупец, думающий, что он лучше лихого главного героя, появляется на сцене. Перед ним высится Хартхолдхельм, в котором находятся представители трех кровожадных рас Эбонхартского Пакта. Глупец идет вперед, и его ждет несомненная смерть от рук разгневанных болотных ящеров и обезумевших варваров…

Безумное желание уединения, часть 3

Акт первый, сцена четвертая

За столом, окруженная книгами, сидит высокая эльфийка затравленного вида. Ее взгляд направлен вперед, она смотрит в никуда. Лишь наиболее наблюдательным видна тоненькая струйка слюны, стекающая из уголка ее губ. Перед ней лежит массивная книга, исписанная замысловатыми рунами…

Безумное желание уединения, часть 6

Акт второй, сцена вторая

Знатная высокая эльфийка властно смотрит сверху вниз на собравшихся перед ней магов.

РАЗУМ-ДАР: Эти маги хотят покинуть наши границы, обладая важной информацией, моя королева. Они сказали, что им нужно… уединение.

КОРОЛЕВА АЙРЕНН: Правда? Должно быть, вы не понимаете значения слова «верность», жалкие фокусники!

Безумное желание уединения, часть 7

Начинается сцена, в которой герой убивает их мать в то время, как она убивает их отца в то время, как он убивает их дядю (см. сноски внизу для понимания происходящего).

Безумное желание уединения, часть 8

Начинается третий акт, в котором будет произнесена речь о Ковенантах. А именно о ковенанте князя даэдра с его куском сыра…

Безумное желание уединения, заключительная часть

Акт четвертый, сцена шестая

Знатная высокая эльфийка властно смотрит сверху вниз на собравшихся перед ней магов.

РАЗУМ-ДАР: Эти маги хотят покинуть наши границы, обладая важной информацией, моя королева. Они сказали, что им нужно… уединение.

КОРОЛЕВА АЙРЕНН: Правда? Должно быть, вы не понимаете значения слова «верность», жалкие фокусники!

РАЗУМ-ДАР: Такое ощущение, что я где-то уже это слышал.

Бог Учеников

Кающийся, благоговей же в присутствии священного кольца Сирабейна. Лорд-Чародей богов, древний источник магической мудрости. Он тот, кто сражался против разорителей-слоадов и чумы еще до начала времен.

Чтобы завершить здесь обряд поклонения, произнеси нараспев: «Благословлен и восхвален Учеником. Слава Богу-Чародею и Священному Кольцу».

Вампиры и охотники на них

Лучшие охотники на вампиров — те, у кого неуравновешенная психика. Если за вампиром попробует погнаться обычный человек, он скорее станет жертвой, а не охотником.

Дело не в том, что обычному человеку не хватает силы или хитрости (хотя зачастую это именно так). Ему не хватает целеустремленности.

Вампир не ведает, что такое семья, любовь или надежда. Он знает лишь одно чувство — голод. Охотник на вампиров должен уподобиться своей жертве. Должен забыть о любви, надежде, отринуть воспоминания о семье или друзьях. Все, что может отвлечь его от цели, должно быть отброшено, как омертвевшая кожа.

Охотник на вампиров должен стать хищником, преследующим хищника, безвестным и непредсказуемым. Любое отклонение от этого правила — и он быстро станет едой для своей жертвы или, что еще хуже, превратится в то самое чудовище, которое намеревался уничтожить.

Введение в изучение аэдра

Запись лекций Фраста из Элинира

Из этой серии лекций вы получите полное представление о природе и истории аэдрических сил, их воплощениях и влиянии на Мундус, а также узнаете о распространенных современных теориях, которые посвящены связанным со всем этим спорным темам. Если вы будете внимательно прочитывать все необходимое перед каждым занятием, вы приобретете ясное понимание этих мифогенных сил, которое послужит достаточной базой для более глубокого изучения ряда дисциплин — от исторических изысканий до теоретических этеропланарных манипуляций.

Эти лекции подвергнут испытанию ваши культурные и личные предубеждения. Они развеют распространенные мифы — от грубого и неверного понимания аэдра как могущественных существ-создателей «добра», взирающих на Нирн сверху вниз и экспериментирующих с ним, до предположения, что аэдра и даэдра обречены на нескончаемую войну за пределами Мундуса. Представленные в этом курсе изыскания в прошлом оскорбили нескольких категорично настроенных слушателей (особенно в том, что касается божеств), но я призываю вас: подойдите к рассматриваемым вопросам как ученые, а не как жрецы.

Понимание аэдра, выходящее за рамки мифов творения и соглашения с богами, позволит вам вырасти как ученым. Сам подход, которого требует эта серия лекций, научит вас правильной методологии научной деятельности: мы будем изучать редкие и трудные для понимания тексты, распутывать сложные символические структуры и подходить к каждой теме с критической точки зрения.

Вот темы первых пяти лекций:

Лекция первая: обзор происхождения мифов

Лекция вторая: взаимодействие Ану и Падомая

Лекция третья: аэдра и даэдра

Лекция четвертая: силы и влияние аэдра

Лекция пятая: не просто боги

Для полного понимания лекций необходимо чтение дополнительной литературы и тщательное конспектирование. Все литературные источники, упомянутые в лекциях, можно найти в прекрасной местной библиотеке. При подготовке к лекции не тяните до последнего: некоторые древние и малоизвестные тексты будут доступны для чтения всего в нескольких экземплярах.

Естественно, вам захочется продолжить изучение некоторых из представленных вопросов. Ваши новые знания об аэдрических сущностях, их участии в творении, более широкое понимание их отношений с Восемью богами и результаты текущих дискуссий подтолкнут вас к дополнительным изысканиям. Для дополнительного чтения я рекомендую труды брата Хетчфельда, брата Михаэля Каркуксора и Айкантара из Шиммерина (помимо тех авторов, на которых мы будем ссылаться в ходе лекций). Однако всегда будьте бдительны в своих исследованиях и избегайте явно предвзятых или слабо проработанных трудов — например, таких, как те, что строчит Синнабар из Танета. Всегда ищите другую точку зрения и никогда не принимайте чьи-либо слова за абсолютную истину.

Вы нужны Неустрашимым!

Хватит ли у тебя смелости стать настоящим искателем приключений?

А что, если мы не поверим?

Хочешь доказать, что мы не правы?
Хочешь забрать свою долю
великолепной добычи?

Тогда тащи свою жалкую тушку
к анклаву Неустрашимых,
неудобства ради расположенному
в Элден-Руте, Морнхолде и Вэйресте.

Мы — Неустрашимые!

ГДЕ ВЕСЬ НАРОД

ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД ГДЕ ВЕСЬ НАРОД

Гипотеза коллективной теории

(Выдержка)

Я сейчас у четвертой стоянки Фалинести, и, что неудивительно, здешние Ревнители Фалинести также считают меня безумцем, как и те, что были на летней, весенней и осенней стоянках. Но они изменят свою точку зрения, когда я докажу свою теорию! О да, они передумают! И они увидят, что мои «безумные» вопросы были еще какими «умными»! Да, они поймут это!

Теорема коллективного сознания потрясет основы суждений по всему Тамриэлю и за его пределами. Я верю в это, я ЗНАЮ это, и я это ДОКАЖУ! Мне просто нужно чуть больше времени.

На самом деле все очень просто. Ревнители бесконечно спорят друг с другом о том, как же все-таки исчез Блуждающий город, но ирония в том, что они все правы — и вместе с тем все ошибаются! В глубинах каждого Сознания есть зерно истины. Зерна падают, одно за другим, и вскоре их набирается целая куча! Настоящее ХРАНИЛИЩЕ истины, ждущей, чтобы ее собрали! Теорема Хранилища!

Некоторые зерна в Хранилище по меньшей мере примечательны. Конечно, не все из них истинны, но их сбор окупится, когда я вернусь в Элден-Рут и просею их. Собрав больше зерен для помола, я смогу отделить их от плевел, измельчив их в муку знания. Я хорошенько пропеку Буханку истины — никаких сырых теорий!

На чем я остановился?

Ах да… коллективные теории Ревнителей Фалинести, зерна истин и неистин, включают:

Предположение о даэдрическом вмешательстве: Фалинести был унесен силами одного или нескольких князей даэдра (Клавикуса Вайла упоминают почти в два раза чаще, чем Шеогората).

Гипотеза магического перемещения: магическая атака или какой-то инцидент переместили Блуждающий город на дно моря (Плавающий город?).

Догадка о лунном возвращении: Блуждающий город на самом деле родом с одной из лун (на тему того, с какой именно, ведутся горячие споры), и сейчас он возвращается на одну из них.

Куриный неуправляемый взрыв: удивительно популярная теория, я не услышал двух одинаковых версий. Буду исследовать ее далее в библиотеке Элден-Рута.

Доктрина заблудшей метрополии: Блуждающий город заблудился во время своего последнего путешествия.

Постулат о божественном вмешательстве: по неизвестной причине город был украден Богом-Вором Раджином.

Предположение о движении времени вспять: Блуждающий город начал перемещаться назад во времени.

Следствие временного прыжка: Фалинести перепрыгнул вперед во времени и останется там, пока мы не доживем до нужного момента, чтобы его найти.

Теория невидимости из-за скорости: Фалинести все еще здесь, но он так быстро перемещается между стоянками, что мы не в состоянии этого заметить.

Общая теорема урбанизации: все города являются Фалинести — как это было ранее и как это всегда будет.

…Куда это чернила испарились?

Дары Магнуса

Кающийся, жизней всех живущих коснулся Магнус, Тот, Кто Воздержался. Бог Магнус создал эскиз нашего мира, тщательно начертав схемы Сотворения. Магнус всегда с нами, в магии волшебников и теплом дыхании солнца.

Чтобы завершить здесь обряд поклонения, произнеси нараспев: «Во имя Небесного Света Этериуса, да пребудет Око Магнуса надо мною всегда. Даруй мне мудрость, чтобы воспользоваться его дарами, и терпение, чтобы познать его мудрость».

Девизы Великих домов (с примечаниями)

Вилин Гирит (примечания Сота Сила)

Сыну моему, чья неспособность запомнить даже самые простые вещи каждый раз приводит в замешательство всю нашу семью. Записываю для тебя слова, которыми Великие дома Вварденфелла живут и которыми дышат, а также имена всех святых покровителей домов — святых, представляющих задачи и идеи домов. И если ты хотя бы еще раз расстроишь благородных торговцев из домов Хлаалу и Дрес, с которыми мы ведем дела, я трижды и десять раз отрекусь от тебя, и решение то станет окончательным и бесповоротным.

(тот факт, что учебник такого рода вообще требуется, указывает на упущения в курсе обучения Храма — необходимо направить каноника для изучения ситуации и предложения изменений)

Дом Редоран: «Долг воина из дома Редоран — служить, во-первых, Трибуналу, во-вторых, Великому дому Редоран, и в-третьих, своей семье и своему клану».

- Святой Неревар Капитан — покровитель дома Редоран.

(перепроверить тексты Храма, касающиеся смерти Неревара, — в этом вопросе лишняя осторожность не повредит)

Дом Индорил: «Правосудие никогда не дремлет — Индорил приказывает, Храм судит».

- Святой Олмс Беспристрастный — покровитель дома Индорил.

Дом Хлаалу: «Честно и свободно торговать означает служить Троим».

- Святой Велот Пилигрим — покровитель дома Хлаалу.

Дом Дрес: «Нести культуру и правду невежественным — наш долг и бремя».

- Святой Ллотис Благочестивый — покровитель дома Дрес.

(какая ирония, надо будет показать это Вивеку)

Дом Телванни: «Могущество воли — лучшая дань уважения предкам».

- Святой Ворис Жертвенный — покровитель дома Телванни.

Ты, вероятно, даже не заметил, что был пропущен девиз Шестого дома, теневого дома, дома Дагот, но это потому, что дома этого больше нет. Он был уничтожен в битве у Красной горы, после которой остальные дома построили храм Трибунала. И если ты упомянешь о нем в приличном обществе — я отрекусь от тебя.

Но ты заметишь наконец, что два раза я предупредил, за что отрекусь от тебя. Это все потому, что мои руки не так черны, как у Мефалы или у лорда Вивека. У меня слишком мягкое сердце, я не могу просто взять и выгнать тебя из дому.

Всегда держи эти записи при себе и стыдись всякий раз, когда в деяниях своих ты будешь обращаться к ним. Избавь наш род от позора своей необразованности. И пусть мне больше никогда не придется публично порицать тебя.

(удачи Вилину с этим)

Дневник Бакига, страница 3

Бакиг наконец-то дома. Годы блужданий подошли к концу. Питомцы снуют вокруг. Яд, что стекает с их зубов, пахнет для каджита как свежеиспеченный хлеб.

Неделями я зарабатывал их доверие. Столько укусов, столько яда в моих жилах… Но теперь они знают меня.

Теперь они любят меня.

Дневник Бакига, страница 11

Питомцы Бакига сегодня танцевали для него!

Нет. Не те танцы, что у этих придурковатых высоких эльфов в их причудливых замках. Они копошились — то вниз, то вверх, то вниз, то вверх. По своим паутинкам. Словно прекрасное представление — только для меня!

Питомцы Бакига хотят, чтобы он знал, что они счастливы, когда он рядом. Присматривает за ними.

Бакиг не позволит, чтобы с его питомцами что-то случилось.

Дневник Бакига, страница 18

Питомцы Бакига иногда дерутся. Каджит думает, что они сражаются за его любовь.

Почему они не понимают, что Бакиг любит их всех?

Ну, возможно, малышей он любит больше остальных.

Бакиг не может заснуть, если малютки не бегают по нему своими маленькими ножками.

Дневник Бакига, страница 19

Прошлой ночью у Бакига снова был кошмар. Бакигу приснилось, что в его доме побывал [Раса игрока] и убил его питомцев.

Каджит проведет весь день с малышами, чтобы убедиться, что они в безопасности.

Дневник Бордона Вирланда

День 1
Я решил отправиться в путешествие. Никто еще не сделал себе имени, просидев всю жизнь в маленьком городке. Буду вести путевые заметки, и, когда закончу с приключениями, использую их для своей книги.

День 7
Сегодня на дороге на меня напали разбойники. Вряд ли они ожидали, что я владею клинком лучше их, но моя подготовка, к счастью, принесла плоды. Я расправился с одним, двое других были ранены и сбежали. Я не горжусь тем, что сделал, и надеюсь, что не придется повторять это в будущем, хоть и понимаю, что ситуация была такая — или он, или я. А теперь оставим позади этот неприятный случай и сосредоточимся на создании моей легенды!

День 15
Сегодня я помог одной семье спасти их корову из горящего хлева! Я немного обжегся, зато мне дали кувшин свежего молока, большой кусок сыра и сказали заглядывать в гости каждый раз, как окажусь в этих краях. Моя слава растет, и мне не терпится пережить новые приключения.

День 22
Я уже успел повидать разные необычные вещи в своих странствиях, но что меня действительно потрясло, так это мужчина, совершивший самоубийство недалеко от города Златодурье. Он выглядел измученным и рыдал, и я ничего не мог сделать, когда он полоснул ножом по своим запястьям. Поначалу мне не хотелось лезть в его вещи, но урчащий желудок развеял мои сомнения. Казалось, мужчина только что отправился в путь, так как его припасы были плотно уложены и не использованы. Я было решил отнести тело назад в город, но там меня могли как осудить за то, что я приволок им труп, так и отблагодарить за это. Я не мог просто бросить его разлагаться, поэтому оставил письмо под дверью таверны и на следующий день с ближайшего холма наблюдал, как беднягу похоронили.

Спешу добавить: кажется, этот неудачливый парень, сам того не ведая, подарил мне мой первый магический предмет. Не могу точно сказать, что этот амулет должен делать, но его свечение говорит о заключенной в нем силе. Уверен, он послужит моим целям в будущем. Уже скоро я буду в полностью зачарованной броне и с пылающим мечом!

День 24
У меня проблемы со сном. Похоже, местность вокруг кишит призраками, потому что я постоянно слышу голоса. Думаю, мое состояние улучшится, когда я выберусь из этого туманного леса.

День 26
Я не спал уже несколько дней. Голоса становятся громче и настойчивее каждый день, даже после того, как я покинул лес. Меня преследует смерть, которой я стал причиной, и смерть, которую я не предотвратил. Я хотел закопать амулет в чаще, но не смог заставить себя оставить его.

День 30
Я монстр и не заслуживаю жизни.

Дневник Дошии

Мерсон еле чампб. Уартер гон блей дой роннеро естерр.

Сале джене сон ферша фло луч ера мйенча. зие цар рхо црам едерш пос бранто берсонд алва агуе мйер анав сутиелл сонз рходге.

Ченоза
       дерс
           тод
              остеро

Нгу нозарна хамбен …………………………………………………………… кинг клаусон. Уиллсо лауфорн фуллсон пен флынцис елли адозар мон блауре джен неродри грайнч фаркс пагне джамсон поуел бурнави спайл.

Дневник Нероннира

ЭТО МОИ СЕКРЕТЫ. НЕ ЧИТАТЬ!

Они считают, что я в неведении, но это не так. Я вижу их замыслы и заговоры, еще когда они только вызревают, клубясь во мраке. Они держат меня за сумасшедшего, но и это — часть моего плана. Не видя во мне угрозы, пока что они ведут себя легкомысленно и не скрывают секретов. Двойник, заменивший древождя еще несколько месяцев назад, сообщил, что он «удалится на пару дней для медитации». Но то, как именно он это сказал, объяснило мне все. На самом деле он собирается на встречу со своими зловещими сторонниками, чтобы составить план нападения на город. Нужно быть еще более бдительным.

Никто, кроме меня, не замечает, что мы на пороге катастрофы. Никто, даже после того как жена сказителя заболела — а ведь это явно темное знамение, которое нельзя игнорировать. Они бегают туда-сюда, словно муравьи, не чувствуя, что надвигается буря. Откройте же глаза, муравьишки!

*****
Я ПРЕДВИДЕЛ ЭТО! Прошлая ночь была началом конца. Сама природа в своей разрушительной ярости снизошла на наш город, чтобы сбить спесь с его обитателей. Ветер завывал, сверкали молнии, и лесные твари обернулись против нас. Остальные считают себя в безопасности, прячась в оскверненной пещере, но как же они ошибаются! Я знаю, что обитает под ее сводами. И когда оно проснется, оно поглотит нас всех.

*****
Я не ведал ранее, в каком обличье явится нам наше бедствие, но я знаю сейчас. К нам прибыл чужеземец. Предлагает свою помощь — жалкая уловка, чтобы завоевать наше доверие, но очевидная, как и всегда, лишь мне одному. Если этот «спаситель» начнет спрашивать меня о чем-либо, я притворюсь, что иду ему навстречу. Поделюсь некоторыми странностями, что я замечал, чтобы отвести подозрения. Пока чужеземец старается завоевать наше доверие, я вотрусь в доверие к нему.

*****
Первая жертва поведена на убой. «Свидетельства» вины были смехотворны, но эти овцы поверили каждому слову. Жертва подложного суда направляется под конвоем в глубины пещеры в то самое время, когда я пишу эти строки. Нет сомнений, что это лишь первое звено из вереницы планов чужеземца. Скорее всего, он подбирается ко МНЕ в эту самую минуту. Я должен бежать отсюда, пока не поздно.

Дневник Николаса Дуара

В свете факела образец казался самым обыкновенным. При жизни это был крепкий юноша, и на его пожелтевшем черепе было еще несколько прядей каштановых волос. Пустые глазницы бесстрастно смотрели, пока я читал заклинание. И лишь я закончил, как факелы в помещении полыхнули ярким, неземным зеленым светом. В моих ушах застучала кровь.

Это было жутко и совершенно неожиданно. Скелет содрогнулся, и из черной пустоты его безгубой ухмылки вырвались ужаснейшие вопли, эхом пронесшиеся по каменному залу крипты. Кажется, я и сам кричал, отчаянно пятясь.

Он стоял, как ни странно, хотя кости его ног были сломаны и не должны были выдерживать его вес. К тому моменту я уже прислонился к стене, а оживший скелет повернулся ко мне. Это было невыносимо, и я закрыл глаза, ожидая своей участи. А затем вновь их открыл, когда удар так и не последовал. Существо стояло, вытянувшись и слегка склонив голову — словно в молитве.

И затем раздался хриплый звук, одно слово, с едва слышимым шипением: «Гос-с-с… поди-и-ин».

Мое первое заклинание школы некромантии было очевидным успехом. Скоро вся крипта будет заполнена слугами, готовыми исполнить любой мой приказ! Думаю, это место мне подойдет.

Дневник узника

Я не помню, кто я такой и откуда родом. Я не знаю, чем я заслужил такое жалкое существование, но наверняка я совершил нечто отвратительное. По какой еще причине я бы стал узником Башни Лжи?

Сегодня я разбивал камни. Много, очень много камней. Сотни камней. Их нужно было скалывать, долбить и крошить. Работа не из легких. Но я справился. Я работал, пока не заболели руки, а ладони не начали кровоточить. И даже после этого я поработал еще немного.

Сегодня меня пытал огрим. Затащил меня в одну из хижин, заковал в колодки и хлестал меня кнутом. Боль… она не проходила. Я отпустил свой разум на волю, пытался вспомнить лучшие времена и лучшие места. Я знаю, что думал о чем-то, но память отказывается служить мне. Это все равно что пытаться поймать туман, что рассеивается в солнечных лучах. Или вроде того. О чем я говорил?

Сегодня я слушал Ифриза Разрушителя Разума. Любит он поболтать. Все говорил и говорил о том, как прекрасна жизнь в Башне Лжи. Я мог бы слушать его голос весь день. Он меня успокаивает. Он меня пугает. От него мне хочется плакать. Почему он все время кричит на меня? Почему?

Какой сегодня день?

Жуки. По мне ползают жуки. По всему телу. Заползают в глаза. В рот. Я пытаюсь стряхнуть их, но они возвращаются. Настойчивые. Упорные. Двенадцать.

Сегодня желтый день.

Сегодня я поблагодарил своего огрима-мучителя. Он бил меня еще час, чтобы показать, как сильно заботится обо мне.

Мой череп зудит.

Почему камни кричат? Когда я бью по ним молотом, они кричат от боли.

По-моему, я состоял в какой-то гильдии. Думаю, потому я и здесь. Должно быть, мы совершили нечто желтое.

Дневник Якалора

- Вынужден покинуть Солитьюд. Ярл Сваргрим считает, что этот подход никуда не годится, а мои исследования бессмысленны. Ну и отлично. Я занимаюсь этим вовсе не ради него.

- Прошло тридцать дней. Я был на юге и на востоке, посетил столько курганов, сколько смог. Драугры не представляют для меня угрозы, хотя на то, чтобы полностью подчинить себе самых сильных, уходит слишком много энергии. Мне нужно отдохнуть, но времени нет.

- Меня не впустили в Вайтран. Несмотря на то, как бережно я обращался с телом, даже наложил чары, чтобы приглушить запах, многим, похоже, не нравится видеть старого норда, который несет на городскую площадь свою мертвую жену.

- На этот раз я видел ее. Призрачная фигура умоляла меня остановиться. Я пытался сказать ей, что другого пути нет. Я знаю, что быть так привязанной для нее, должно быть, сущая пытка, но это только на время. Скоро она обретет бессмертие. Я больше никогда ее не потеряю.

- Прибыл в Айварстед. Спрятал тело и припасы неподалеку от деревни. Здесь никто ничего не знает о драугрском проклятии, которое могло бы мне помочь, но неважно. Когда стемнеет, я пойду к кургану. Посмотрим, что мне удастся узнать. По меньшей мере, у меня будет место, где я снова смогу провести над ней ритуал связывания.

Прости, дорогая. Потерпи еще чуть-чуть.

Живая плоть

Мое творение живет! Оно двигается, оно ломает и рвет. Оно еще молодо и жаждет крови, но я искренне считаю, что оно открывает весьма интересное направление в некромантии. Если, конечно, это некромантия. Да, допустим, это она.

Было время, когда крики и вопли людей могли меня волновать. Но их жертва и боль, их густая теплая кровь… все это дарует жизнь моему творению, разве это может хоть как-то меня волновать? Они не умерли. Не совсем. Нет, пока живет мое творение. В некотором смысле они тоже продолжают жить. Время забот и милосердия — для меня давно в прошлом.

Немногие поймут меня, но немногие и обладают моей силой. Они даже краешком глаза не видели бьющееся сердце скалы Рока. Они не рисковали всем и не вобрали в себя эту силу. Мне жаль их. Не из-за их боли, страха и разорванной плоти. Я жалею их за бездуховную жизнь, за недостаток силы, за их ограниченность.

Я оставлю это создание со своими вампирами. Они смогут ухаживать за ним, подпитывать его, кормить его плотью одичавших. Или любых выживших — если такие еще остались здесь. Когда мое творение станет сильнее и больше, они смогут напустить его на Ривенспайр. А я в это время создам других таких существ, создам армию живой плоти!

Пусть эти возмутительные крестьяне отдадут себя славе моего творения! Мое имя узнают все. Даже Монклер и Ллерайя увидят, что я могу создать, на что я способен. Пусть гадают, чего еще я могу достичь при помощи своей силы. С каждым днем их пустяковые заботы волнуют меня все меньше.

— Ризал-Джул

Жития святых

Составлено храмом Трибунала

Если желаете преисполниться мудрости, стройте жизни свои по образу и подобию жизней святых.

Если желаете идти путем доблести, следуйте по стопам святого Неревара Капитана, покровителя воинов и государственных деятелей. Лорд Неревар способствовал объединению варварских племен данмеров в великую нацию и принял мученическую смерть, возглавив войско данмеров в победной битве у Красной горы против злокозненных двемеров и предательского дома Дагот.

Если желаете идти путем мужества, следуйте по стопам святого Велота Пилигрима, покровителя изгнанников и искателей духовности. Святой Велот, пророк и мистик, повел данмеров из их охваченной пороком родной земли, Саммерсетских островов, в землю обетованную, Морровинд. Святой Велот показал, как различать хороших и плохих даэдра, он заручился для своего народа помощью хороших даэдра и научил, как правильно договариваться с плохими даэдра.

Если желаете идти путем великодушия, следуйте по стопам святой Рилмс Босоногой, покровительницы пилигримов и нищих. Святая Рилмс отдала свои башмаки, затем переоделась нищенкой, чтобы лучше узнать нужды бедного люда.

Если желаете идти путем самоуважения и уважения к другим, следуйте по стопам святого Аралора Кающегося, покровителя кожевников и горняков. Этот отвратительный преступник раскаялся в своих грехах и на коленях обошел все дороги паломников.

Если желаете идти путем милосердия и познать его плоды, следуйте по стопам святой Серин Милосердной, покровительницы пивоваров, пекарей и винокуров. Эта непорочная дева, воплощение скромности, могла вылечить все болезни, приняв их на себя. Трезвомыслящая и бесстрашная, она приняла на себя бремя других и, несмотря на недуги, дожила до преклонных лет.

Если желаете идти путем яростного правосудия, следуйте по стопам святого Фелмса Отважного, покровителя мясников и торговцев рыбой. Этот храбрый воин одолел нордских захватчиков и прогнал их с наших земель. Он не умел ни читать, ни писать, черпая вдохновение прямо из уст Алмсиви.

Если желаете идти путем закона и справедливости, следуйте по стопам святого Олмса Справедливого, покровителя лавочников и конторщиков. Основатель орденов Ординаторов, Святой Олмс разработал и сформулировал основные принципы проверок, испытаний и раскаяния.

Если желаете идти путем доброжелательности, следуйте по стопам святого Делина Мудрого, покровителя гончаров и стеклодувов. Святой Делин был главой дома Индорил, опытным законником и автором многих научных трактатов о законах и устоях Трибунала.

Если желаете идти путем миролюбия, следуйте по стопам святой Мерис Примирительницы, покровительницы крестьян и рабочих. Еще маленькой девочкой святая Мерис показала, что обладает даром целительницы и обучилась затем искусству лекаря. Она положила конец долгой и кровавой войне домов, появляясь на поле боя в белых одеждах и излечивая воинов и заклинателей вне зависимости от того, на какой стороне они сражались. Войска всех домов приняли белые одежды как знак мира и отказались проливать кровь своих соплеменников.

Если желаете идти путем почтительности, следуйте по стопам святого Ллотиса Набожного, покровителя портных и красильщиков. Современник и соратник Трибунала, всеми любимый Альма Рула храма Трибунала, он ввел основные ритуалы и принципы веры Нового храма. Святой Ллотис, архетип жреца, играет роль символического моста между богами и верующими.

Журнал капитана Черное Сердце

Мгновения свободы мимолетны.

Они появляются урывками, а потом он снова входит в мой разум.

ТВОЙ РАЗУМ БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ БУДЕТ ПРИНАДЛЕЖАТЬ ТЕБЕ

Сбросить чары усилием воли не получается. И они не ослабевают со временем.

ЗАБАВНО, ЧТО ТЫ НА ЭТО НАДЕЕШЬСЯ

Он пытает меня вкусом свободы, которой я когда-то обладал. Каждый день дает мне ощутить ее, но всего на несколько минут.

ЭТИ СЛОВА НИКТО НИКОГДА НЕ ПРОЧТЕТ

Остальным членам команды повезло еще меньше. Волнорез, Железнопят, Марта… даже скользкий-как-болотный-угорь Пройдоха Том, похоже, полностью подчинены его власти. А Пройдоха Том никогда не попадал в магические ловушки. Видно, на этот раз бретонская кровь его подвела.

Я могу лишь желать смерти, которой в ближайшем будущем не предвидится. Моими руками он убил сотни людей. Я помню каждый их крик.

ТЫ БУДЕШЬ ДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ТЕБЕ СКАЖУТ

Заметки управляющего Goldleaf Acquisitions

Путевые заметки Хлаалу Сарети Верена, управляющего гильдии Goldleaf Acquisitions
(Многочисленные заметки, полученные от участников гильдии по завершении экспедиций, собранные здесь для удобства)

В ходе недавней экспедиции у нас возникли непредвиденные трудности: многие мои согильдийцы, и я в том числе, просто до неприличия уменьшились в размерах. В следующий раз надо быть осмотрительнее.

* * *
По поводу «комнаты для экспериментов». Трудно представить, зачем зачарователю тратить так много времени и золота на создание столь никчемных и недолговечных чар. Не говоря уже о том, что «пиратификация» и изрыгание клубов дыма может привести к неизвестным побочным эффектам в будущем.

* * *
Из-за кольца имитации облика с нами приключилась презабавная история. Пришлось погоняться за кругом сыра и побороться с воинственным креслом, но в конце концов нам удалось отобрать кольцо у глупого банекина. Эти твари куда более юркие, чем кажутся.

* * *
Нет ничего страшнее неподвижного и пустого взгляда гения. Изменить состав вориплазмы? Это полное безумие. Словом, в конце концов нам пришлось уничтожить слизь. Хочется верить, что теперь у нас есть все необходимое, и возвращаться туда нам не придется.

* * *
Я как-то сопровождал отряд искателей приключений, которым, похоже, нужен был специалист по грибам и необычной растительности. Не успели мы войти в пещеру, как кто-то тут же попытался сорвать весьма ядовитый гриб. Надеюсь, на большую глупость духа у него не хватит.

* * *
На заметку: напороться на двемерский механизм — отнюдь не так весело, как кажется тем, с кем подобное ни разу не случалось.

* * *
Я вот все думаю: как водяной дух мог очутиться в бочке, если она стоит в трактире, рядом с которым нет ни единого водоема? Просто уму непостижимо.

* * *
Сегодня мы столкнулись с какой-то магической аномалией: многие мои согильдийцы встретили своих двойников. Словно глядя в кривое зеркало, они всматривались в собственные лица и осознавали, во что могли превратиться, если бы не стали теми, кто они есть. К счастью, с помощью незатейливого заклинания и грязевого краба все быстро вернулось на круги своя. Да-да, с помощью грязевого краба.

* * *
Сегодня один из наших инструкторов устроил тренировочный бой. Говорят, что все прошло отлично и что участники многому научились и расширили свои горизонты. У нас в гильдии немало одаренных воинов, и я не сомневаюсь, что такие уроки полезны для развития навыков и товарищеских отношений. Отдельные согильдийцы после тренировки немало времени провели за дружеской беседой.

* * *
Короткая записка офицера об экспедиции на Саммерсет:
Я никак не ожидал, что нас попросят раздобыть яйца грифона. И уж тем более — что у меня на руках окажется маленький грифончик, который, надо признать, здорово перевернул мою жизнь.

* * *
Мой муж говорит, что если он увидит, как кто-то играет с оберегами, то «живьем с них шкуру сдерет». Люблю его.

* * *
В нашем общегильдейском состязании я познал истинную силу подушек. У нас с одним товарищем был уговор: если он победит, то я не стану выгонять его из гильдии. Но я никак не ожидал, что ему удастся одним ударом выбить меня за пределы ринга. С этим аргонианином шутки плохи, когда под рукой оказывается перьевое оружие. Даже подушка может быть смертельно опасна, если правильно ей пользоваться.

Записи Эссаниона

2-й день месяца Руки дождя
Восемь говорили со мной! Со мной, единственным из всех меров Саммерсетских островов. Они выбрали меня. Мать всегда говорила, что судьбой мне уготовано величие. Во сне ко мне явился ворон. Попросил разнести весть о том, что близится конец. Близится конец, и мы должны готовиться, если хотим наслаждаться светом Аури-Эля.

- - -
8-й день месяца Руки дождя
Я начал свою миссию. И вокруг меня уже собралась небольшая группа последователей. В том числе Карональдил, мой родной брат! Мы должны оповестить всех до того, как станет слишком поздно. Я послал Карональдила в Алинор, другого последователя — в Клаудрест. Я же отправлюсь на Ауридон. Сосредоточусь на жителях Скайвотча. Пора начинать подготовку.

- - -
20-й день месяца Руки дождя
Я наконец прибыл в Скайвотч и начал распространять вести. Многие сомневаются, но некоторые увидели истину. Мы прилагаем много усилий, чтобы спасти души наших сородичей. Я молился богам, чтобы они послали мне еще один знак. Что-то, что помогло бы мне добавить огня моим речам и показало бы истинность моих проповедей.

- - -
15-й день месяца Второго зерна
Это наконец произошло. Снова явился ворон. Боги поведали мне дату, когда это случится. 10-й день месяца Высокого солнца. У меня осталось каких-то два месяца, чтобы убедить жителей Тамриэля узреть свет. Я должен донести слово жителям островов до того, как станет слишком поздно.

- - -
30-й день месяца Второго зерна
Еще один сон! На сей раз ворон принес послание. Боги провозгласили, что, если я смогу принести в жертву альтмера благородной крови, конец будет предотвращен. Среди моей паствы есть один такой альтмер. Если я не смогу убедить его стать добровольной жертвой, придется прибегнуть к крайним мерам. В любом случае это необходимо сделать ради спасения всех живых существ.

- - -
5-й день месяца Середины года
Я призвал всех наших последователей на церемонию. Она пройдет в Эздуине. Многие из верующих уже зажгли там огни. Благородный мер умрет. А другие будут жить.

- - -
10-й день месяца Середины года
Кто-то предупредил аристократа. Он прислал свои извинения. Он не придет. Я должен перейти к прямым действиям. Я послал своих самых верных последователей в Скайвотч. Их клинки спасут всех нас.

- - -
14-й день месяца Середины года
Церемония прошла успешно! Моя паства выполнила свою цель. Но, боюсь, теперь я знаю, кто меня предал. Карональдил, мой родной брат, многие дни не появлялся среди паствы. Я опасаюсь худшего.

- - -
19-й день месяца Середины года
Стража Скайвотча окружила Эздуин! Во всем виноват Карональдил, сомнений нет. Они загнали нас в крипту Эздуина. Я не дам своим последователям пасть от рук стражей-безбожников.

- - -
21-й день месяца Середины года
Ворон еще раз посетил меня во сне. Он велел мне использовать Маллари-Мору. Я должен сохранить невинность верующих. Клинки безбожников не напьются крови моей паствы. И хотя наши смертные жизни здесь завершатся, ворон пообещал, что наши души отправятся к самому Аури-Элю.

Записка от Фируин

Я покидаю тебя, Галитор, — ради того, кто по достоинству оценит мои таланты. Мое мастерство!

Ты расточал мой гений на пошлые мелочи. Заставлял меня охлаждать напитки. Заклинать насекомых, чтобы их ихор не сквасил твой драгоценный ротмет!

Я создала для тебя колосса! Огромного, как мамонт, и в два раза сильнее! Холодного, как пустота Обливиона! И для чего ты его используешь? Для хранения мяса!

Твои запасы я забираю с собой. Из них я устрою костер столь яркий, что даже звезды начнут отбрасывать тени, — и в этой тьме я воссияю подобно солнцу!

Я жалею лишь об одном: что не смогу увидеть твое лицо, когда земля уйдет у тебя из-под ног, как у меня в ту ночь на Лысом холме!

— Фируин

Записка последователя культа

Так сказал Мастер, и потому я передаю его слова:

— Всегда будь осторожен. Простирай руку Мастера только в тенях.

— Заброшенная шахта — идеальное логово (молодец, Атандо). Нужно немедленно начать жертвоприношения Мастеру. Возможно, воспользоваться озерами лавы?

— Мастеру обещали щедрый дар за работу на Молага Бала. Он сказал, что и мы получим дар. Готовьтесь. Готовьтесь же к этому дню!

Злость, злость

Как долго я здесь взаперти?

Чувствую, что разум ускользает от меня с каждым днем.

Во мне столько злости все это время… Я не могу…

Извилистый путь

Призрачный Змей благословляет достойных.

Призрачный Змей пожирает недостойных.

Призрачный Змей живет на Извилистом пути. Когда-то река, протекающая рядом, была прямой и длинной, но это не понравилось Призрачному Змею, и он повелел животным рыть, и он повелел своему народу копать. Он приказал камням и текучей воде — и вот путь и река свернулись кольцами подобно затаившейся змее.

Извилистый путь — не место для легкой прогулки, потому что другого желает Призрачный Змей: здесь он охотится. Жертвы его становятся духами, и духи эти навечно обречены бродить перекрученными путями, не в силах бежать, пока Призрачный Змей не поглотит их сущность, как поглотил до этого их жалкую плоть.

Извилистый путь — не просто река, не просто дорога, но путь к мудрости, проницательности, изворотливости. Служители Змея не знают прямой стези, но получают в награду благословение, хранящее от вероломства и тягот судьбы. Шипение Призрачного Змея наделяет служителей мудростью, позволяющей избегать опасностей жизни.

Извилистый путь — не для слабых. Призрачный Змей всегда голоден, и если служители не смогли привлечь добычу, Змей по праву пожирает тех, кто служит ему.

Призрачный Змей — отец тысяч и тысяч змей. Где бы ни собрались духи его жертв, там обитают его змеиные дети.

Мы, служители Призрачного Змея, хорошо усвоили уроки. Не ищите легких путей. Не забывайте, что лежит у нас под ногами, поджидая удобный момент, чтобы предать вас. Не забывайте, что неведомые силы наблюдают за нами и ждут. Не забывайте о спрятанных кинжалах наших врагов. И всегда прислушивайтесь к скользящему шелесту ветра.

Я пишу эти строки в надежде получить благословение Призрачного Змея. В жизни нет справедливости. В жизни нет жалости. Жизнь непроста. Правда жизни скрыта за обманчивыми берегами Извилистого пути, а нашептывает ее Призрачный Змей.

Узнай ее или беги. Беги, и мы поймаем тебя.

А когда Призрачный Змей встретит тебя, то благословит. Или убьет.

Изменившиеся

Из всех эт'Ада, путешествовавших по раннему Нирну, Тринимак был сильнейшим. Он долгое время вводил в заблуждение альдмеров, убеждая их в том, что слезы — наилучший ответ Разделению. Они плакали и клеймили наших предков, особенно женоподобных альтмеров. Они даже поминали имя Пропавшего Бога всуе, подвергая сомнению его речи. Тогда, в один прекрасный день, Боэтия, Князь Интриг, преисполненный сил юности, заманил Тринимака и проглотил его. Боэтия стал подобен Тринимаку и собрал достаточное число слушателей. Боэтия рассказал о лжи эт'Ада, аэдра и о том, что Тринимак и есть самый большой лжец из всех, и говорил это голосом Тринимака! Боэтия поведал народу Триангулярную Истину. Вместе с Мефалой он показал ему правила Стремлений псиджиков. Он научил его, как строить Дома и какие предметы понадобятся для захоронений в Углах. Он продемонстрировал истинный способ быть собой. Он указал путь достижения Исхода. Затем Боэтия освободился от Тринимака, извергнув того на землю перед ними, дабы доказать, что сказанное им правда. И без труда тогда его новый народ стал Изменившимися.

Имена, имена, имена!

Лотос Белого Золота
Смертоносная Гадюка
Черное Пламя
Слово Вивека
Черная Лиса
Зловещая Роща
Сюрприз на Дне Бадьи
Тень Раджина (??? уже занято?)
Королева Кнута
Воровка Лил
Лицо Смерти
Гадкая Агнесса
Ужасная Дева
Страстная Мегера
Ядовитая Женщина
Охотница за Трофеями
Раздражительная Бертис
Мадам Векс
Леди-со-Шпорами
Очень Острый Шип
Бадомай
Другой Враг

История о Dauntless Bananas

На юге Сиродила среди обширных зеленых полей и протоптанных дорог раскинулся замок Фарегил. Крепость эта слывет величественным укреплением, несокрушимым и неприступным для любых угроз. Однако славой такой она обязана в первую очередь своим храбрым защитникам.

Будучи историком, я не могу оставить без внимания один эпизод из прошлого крепости. И пусть герои, о которых я поведаю, не столь известны в широких кругах, они заслуживают признания не меньше, чем иные, ведь они одержали победу в свирепой битве, выстояв благодаря своей сплоченности.

Вероятно, вам приходилось слышать о воинах гильдии Dauntless Bananas? За плечами у них множество достойных сражений, но наибольший интерес у меня вызывают события у замка Фарегил. Я запишу здесь все, что мне известно о том дне. Надеюсь, отвага героев из этой гильдии вдохновит кого-нибудь на подвиги.

Силы противника были велики. Однако воины Dauntless Bananas всегда встречали неприятеля в полной готовности. Чтобы оборонять такую крепость, как замок Фарегил, мало осыпать врага стрелами и отражать его атаку. Для победы в равной степени важны стратегия и командная работа. Гильдия эта может похвастаться и тем и другим, что, на мой взгляд, можно объяснить только их эффективными методами обучения. Как рекруты, так и опытные члены гильдии охотно учатся друг у друга и действуют сообща, точно единый, отлаженный механизм.

В тот день они пустили в ход все свои знания и навыки, которые сплетались воедино, точно ноты в мелодии талантливого восса-сатлиста. Эти бравые воины искусно справлялись с осадными орудиями, двигались как одно целое и читали действия друг друга с выверенной легкостью.

Те, кто держал оборону внутри крепости, успевали и стрелять, и залечивать раны своих товарищей. Несмотря на то, что защитников было совсем немного, они, завидев врага на горизонте, все же успели закрыть внутренние ворота.

Согласно всем письменным источникам, легкой эту победу не назвать. Враги наступали без конца, прорывались в замок вновь и вновь, но Dauntless Bananas раз за разом отбрасывали их. И даже когда на помощь воинам пришла гильдия Meridia's Vanguard, угроза крепости еще не миновала.

Вместе они сражались доблестно и неустанно, с невероятной самоотверженностью, пока к концу битвы их необыкновенный союз не одержал победу. Вопреки всему, эти бесстрашные воины, объединившиеся под знаменем золотого орла, сумели удержать замок Фарегил.

«Вместе стоим на стенах Фарегила, бананы бесстрашные, вместе мы — сила!
От Рейлеса к Гребню несем свое знамя,
С востока на запад шагаем упрямо!»

Клинок Воина

Кающийся, клинок Тринимака всегда на твоей стороне. Он тот, кто вел наш народ против хищнических захватчиков. Он тот, кто предлагает помощь и поддержку в разгар битвы. Пусть сила его наполняет каждый твой шаг и каждое твое деяние.

Чтобы завершить здесь обряд поклонения, произнеси нараспев: «Именем Небесного Свода и Неподвижного Центра, я даю обет защищать мой народ. Именем клинка Тринимака я клянусь и взываю к помощи его».

Клянусь Булавой Повелителя

Проповедь в одной части

Мы идем! Клянусь Булавой Повелителя! Мы движемся на ненавистный город Делодил под командой могущественного короля Анумарила, и наш поход будет удачным.

Властью Повелителя мы пленим этих поклонников света, этих жалких рабов из презренного города. Мы приведем их в темные палаты в центре Абагарласа, в храм, далеко превосходящий собой убогий алтарь Меридии этих еретиков из Делодила.

Мы освободим их недостойные души, Мортуум-Вивикус будет пировать на них! Мы даруем им наконец-то цель существования в этом мире.

Так велит Повелитель, Владыка Лжи. И так будет!

Клятва Теневого дозора

Вы защитники Зеленого Леса.

Вы враги Лесного короля.

Вы солдаты.

Вы подчиняетесь своим командирам, и никому больше.

Вы объедините лесных эльфов.

Вы отдадите свою жизнь.

Вы уничтожите Полых.

Ваши имена будут помнить вечно.

Клятвопреступники Тины

Теперь тайна Тины раскрыта. Очевидно, не все босмеры согласились соблюдать Зеленый пакт. Началась… гражданская война? Междоусобица среди богов? Не имеет значения. Одна армия лесных эльфов оказалась побеждена другой.

За отказ расстаться с великим искусством превращения эти босмеры, названные «клятвопреступниками», были жестоко наказаны и похоронены в Тине. Мы можем лишь надеяться, что их погребли заживо; в таком случае трупы с большей вероятностью окажутся свежими и невредимыми. Раскопки смоляных ям раскроют нам одну из величайших загадок современной истории, по сравнению с этим меркнет даже открытие Застойной деревни в Тенетопи.

Книга Вечного Писца

Кающийся, знай, что у тайных знаний мира есть хранитель. Знай, что каждая победа, которой ты достигаешь в своей повседневной жизни, каждый момент успеха записываются Тем, Кто Наблюдает. Великое древо жизни альтмеров хранится и поддерживается самим Зарксом, писцом богов.

Чтобы завершить здесь обряд поклонения, произнеси нараспев: «Именем Пяти и Трех, я говорю тайные слова Тому, Кто Наблюдает. Пусть каждый мой день будет достоин записи в его книгах».

Когда придет наше время уйти

Не плачь по своему отцу, ибо он уходит, чтобы воссоединиться со своим отцом.

Не плачь по своей матери, ибо она уходит, чтобы воссоединиться со своей матерью.

Отвечай только за себя, ибо однажды и ты уйдешь, чтобы воссоединиться со своими отцом и матерью, как они ушли, чтобы встретиться со своими.

Хорошо обращайся со своими детьми, ибо однажды они придут, чтобы воссоединиться с тобой.

Молись за детей твоих детей, ибо однажды они вырастят своих детей, которые тоже придут, чтобы воссоединиться с тобой.

Проживай каждый день с гордостью и твердым знанием в сердце, что ты отправишься домой.

Ты пройдешь через Зал героев и найдешь путь к вечным пескам Далеких Берегов.

Так было и так будет для всех Ра Гада, которые живут под недремлющим оком Ту'вакки.

Кольца Отца

Кающийся, вознеси благодарения и хвалы душе Ану Всего Сущего, отцу всех нас. Чешуя, и клыки, и пламя создателя окутывают всех. Всегда.

Чтобы завершить здесь обряд поклонения, произнеси нараспев: «Благодаря Неподвижному Центру и руке Отца в жизни нашей, все мы в безопасности. Аури-Эль, даруй мне стойкость богов. Будь всегда на моей стороне».

Кто ест птиц?

Проклятые птицы. Ни минуты покоя. Всюду, куда я ни посмотрю, птицы! Огромные чайки с ухмыляющимися клювами. Крошечные пташки с синими перьями, охотящиеся на мошек. Никогда не утихают. Нет, никакого спокойствия!

Кто ест птиц? Кошки, но они не лучше, чем птицы. Постоянно себя вылизывают. Маленькие чудища с маленькими когтями. Вечно воруют мою рыбу!

Куда мне идти? Этот остров заполонен кошками. Кошачьим народом! Людьми, которые на деле кошки. Думаете, им удастся одурачить меня? Они заодно с птицами!

Лучше мне уйти в глушь, найти какое-нибудь безопасное место. Может быть, под землей. Там нет ни кошек, ни птиц! Только темнота. Место темное и холодное, словно рыба.

Кто НА САМОМ ДЕЛЕ управляет?

Бругагик Искатель Истины

Я обнаружил неопровержимое доказательство того, что тайная клика высших магов, скрывающихся в катакомбах под каждым крупным городом Тамриэля, придумала это так называемое «Слияние миров» как часть коварного плана взять под контроль весь Тамриэль.

Нет никакого «Молага Бала». Это миф. Хорошая выдумка. Эти «Темные якоря» на самом деле являются устройствами управления разумом, построенными и размещенными по всему миру этой группой заговорщиков. Ни при каких обстоятельствах не приближайтесь к таким устройствам. Они вызовут галлюцинации, вы увидите всевозможных чудовищ и демонов, что, скорее всего, заставит вас убить себя, бросившись на собственный меч.

Все три лидера альянсов знают и поддерживают эту клику. На самом деле они все активные члены. НЕ ДАЙТЕ СЕБЯ ОБМАНУТЬ.

Манифест кинлорда Рилиса XII

5-й день месяца Вечерней звезды

Было время, когда слова господина не отдавались эхом в моих ушах. Тогда я этого не знал, но то были темные времена. Вернуться в те дни — все равно что вернуться к жизни в слепоте.

Сегодня же я вижу и чувствую вещи — ужасно красивые вещи, — в которые никто другой в моем королевстве не посвящен. За короткое время, приложив немного усилий, я способен совершить деяния, которые поставят Тамриэль на колени.

И что делает эта глупая знать, когда я, их верховный кинлорд, показал им эту силу — и перспективу защиты всего известного мира?

Глупцы запечатали мою магию и заперли меня в темницах Изгнанников.

Второй манифест кинлорда Рилиса XII

12-й день месяца Восхода солнца

Когда полдюжины стражников привели меня сюда, наставив на меня обнаженные мечи, я догадался об их намерениях. Это были члены моей личной гвардии, которые защищали меня всю жизнь. И они жаждали увидеть, как я проведу остаток своих дней под землей.

Волрейн, пожалуй, самый добрый из опекавших меня в юности, положил руку на мое плечо, пока мы проходили по длинному лестничному пролету вниз, к темницам Изгнанников. Я был вне себя, дрожал, а он подумал, что я испуган.

Он ошибался. Меня охватила ярость, не страх, и как только я сошел с последней ступеньки — их мечи все еще упирались мне в спину, — я резко развернулся и выпустил эту ярость.

Волрейн умер почти мгновенно, охваченный облаком огня, а рев моего разрушительного заклинания заглушил его крик. Когда следующий стражник перепрыгнул через горящие останки Волрейна, я отвел его меч в сторону, одновременно ударив молнией в горло, и оружие ловко скользнуло в грудь третьего стражника. Меня поразило, какой теплой была кровь. Она вдруг покрыла мои руки, и я восхитился приятной жидкостью. Это было похоже на лучшие бархатные перчатки, что есть в мире, я развеселился. Впервые с момента моего задержания я смеялся. Я ревел.

В конце концов они послали другой отряд стражников на поиски первого. Тогда я решил остаться — хотя бы на некоторое время. Я хотел увидеть их лица, когда они найдут тела своих товарищей.

Третий манифест кинлорда Рилиса XII

9-й день месяца Первого зерна

Дворяне, организовавшие мое задержание, отказались меня прикончить. Почему им не хватает мужества на это? Они лишили меня семьи и положения, перешедшего ко мне по праву рождения, но отказались освободить от этого бессмысленного существования.

Я просил их. О, как я их просил. Я требовал, я угрожал, я умолял наконец.

Они ничего не сделают для меня. И в своей беде я обращаюсь к единственному, кто всегда по-настоящему обо мне заботился. Теперь я слышу голос своего господина постоянно; пока я не понимаю всего, что он говорит, но я знаю, что он действует в моих интересах.

А его советы? Он хочет, чтобы я стал лучше. Лучшим верховным кинлордом. Он учит меня, и с его помощью я узнал заклинания, которые откроют путь к господину. Чтобы мои подданные смогли встретиться с ним, смогли стать лучше.

Четвертый манифест кинлорда Рилиса XII

22-й день месяца Начала морозов

Прошли десятилетия, стражники сменялись новыми стражниками, а затем все они уступили место новому ордену «хранителей», обученных магии, чтобы удерживать меня здесь. Смерть, которую я так часто умолял прийти за мной, наконец откликнулась на мой зов, и знать должна понять: мой договор предусматривает, что я пройду через смерть невредимым.

Но я не разочарован в жизни, как в прежние годы. Как только мое смертное тело угаснет, в него проникнет Обливион, чтобы заменить его новой формой. Вечной формой.

Говорят, альтмеры живут долго по сравнению с низшими расами. Скоро я стану новой расой, чей век гораздо дольше альтмерского.

Господин говорит мне, что пройдут еще годы и он освободит меня из заключения. И я смогу насладиться его обществом — первым из его нового эльфийского народа. Это будет день расплаты для моих хранителей — для всего Тамриэля.

Манифест о проторении пути

Чтобы выжить и добиться успеха, мы должны разжечь нескончаемый костер действия!

Окончательное и бесповоротное заявление, сделанное по своей воле!

Только так мы вернем истинные традиции нашего йокуданского наследия и освободим наши сердца от заполняющей их слабости!

Страдающие от слабости имеют право отказаться от слабости и отказать в подчинении тем, кто ее насаждает!

Дорогу! Дорогу! Дорогу!

Молитва Ревнителя

Благословенным будет имя Стендарра, Бога Милосердия!

Мудростью своей и благословениями наделяет он и объединяет Ревнителей своих.

Призывает он нас в свете дня практиковаться с мечом и щитом для укрепления тела и молиться в ночи для укрепления души нашей.

Да сжалится он над нами, скромными служителями своими, и дарует нам свою милость.

Святым светом истины изгонит силы тьмы он и свершит правосудие над даэдрической скверной.

Да славится он в веках!

Мученичество святого Пелина

Жрица Ади Родо

Приветствую вас, мои юные слушатели! В качестве темы моей ежегодной проповеди для детей я выбрала «Мученичество святого Пелина». Я понимаю, что вы могли уже слышать эту историю раньше, но, как я думаю, в это тревожное время хорошо вспомнить сказания наших предков, чтобы почерпнуть в них силу и извлечь из них уроки.

Святой Пелин жил в ранние годы Первой эры, когда мир был еще более удивительным, чем сегодня. В те времена большая часть Тамриэля еще не была освоена, и наши предки должны были быть сильными и храбрыми, поскольку в лесах и на холмах обитали такие существа, как люди-быки, кентавры и огнедышащие змеи.

Святой Пелин, конечно, не всегда был святым — он был скромным человеком, служил при часовне Стендарра в Бангкорайском гарнизоне, где заботился о духовных нуждах солдат, защищающих стены. Также у него были и другие обязанности, например разносить часовым воду, когда солнце в зените. Однажды, обходя всех со своей бадьей, он заметил, что стражи выставлено больше, чем обычно. Он остановился у главных ворот и спросил у своего друга, сержанта Кленси, почему так. «Потому что приближается Серая рать, — сказал Кленси, — чудовищная армия вампиров из Веркарта, и я немало этим обеспокоен».

«О боги! — воскликнул Пелин. — Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы помочь тебе и твоим солдатам?»

«Молись за нас, Пелин, — сказал Кленси, — великое испытание предстоит нам».

Слова сержанта Кленси встревожили Пелина, поэтому, покончив со своими обычными заботами, он забрался на высокую башню и посмотрел на юг. И там он увидел, как движется со стороны пустыни Серая рать, целая армия людей-десмодов, волков и даже еще более кошмарных созданий!

Пелин побежал в часовню молиться, и всякий раз, когда до него доносился шум битвы, он взывал к Стендарру, Акатошу, Джулианосу, Кинарет и ко всем остальным святым с просьбой о помощи.

Скоро часовня начала заполняться народом, расставляющим столы и кровати для прибывающих раненых солдат, нуждающихся в помощи и лечении. «Иди помоги нам, служка, — позвал его доктор. — Твои сильные руки нужны нам сейчас, а не твои молитвы».

Пелин подошел и, поглядев на раненых, заметил у всех у них поразительную бледность. «Что случилось с ними, доктор? — спросил он. — Эти солдаты белее простыней на моей кровати».

«Это все люди-десмоды, — отвечал доктор. — Они кусают наших солдат и жадными глотками пьют у них кровь, высасывая их до бледности и опустошая полностью».

«Ужас! — вскричал Пелин. — Вы правы, доктор, сейчас время не для молитвы. Как говорит Стендарр: „Тот, кто сражается упорнее всех, молится громче всех“. Я ничего не понимаю ни в военном деле, ни в лечении, но я присоединюсь к битве, доверившись Стендарру, и пусть он сам укажет мне, что надо делать».

И Пелин бросился в гущу битвы, разыгрывающейся над главными воротами. Там он обнаружил своего друга, сержанта Кленси, схватившегося с человеком-десмодом. Вампир бил сержанта крыльями, пытаясь вцепиться и укусить, но подоспевший Пелин обхватил ноги человека-десмода, так что Кленси смог поразить того своим мечом.

«Тебе здесь не место! — закричал сержант. — Десмоды у ворот, скоро они взломают их и захватят гарнизон!»

Пелин посмотрел вниз и увидел, что сержант прав. Огромная толпа людей-десмодов таранила ворота, и двери уже прогибались внутрь. «Неужели ничего нельзя сделать?» — воскликнул Пелин.

«Эта каменная стена расшаталась от ударов, — отвечал сержант. — Я надеялся собрать достаточно солдат, чтобы обрушить ее на десмодов — подкрепление-то уже близко! — но Серая рать прорвется через ворота еще до того, как они подойдут».

«Значит, я должен задержать их», — сказал Пелин. И он решительно кинулся вниз, на полчища вампиров.

Крылья людей-десмодов смягчили падение Пелина, и он приземлился среди них жив-здоров. «Вампиры! — закричал Пелин. — Зачем вам за ворота, если то, что вам нужно, находится прямо здесь: сильное крепкое тело, полное свежей и теплой крови. Берите же! Пейте!»

И Серая рать дружно развернулась и набросилась на Пелина, впиваясь в его вены, а Пелин ощутил себя бурдюком с вином, стремительно пустеющим на празднике урожая, и понял, что скоро его выпьют досуха — и это случится еще до того, как подойдет подкрепление. И тогда вознес он горячую молитву, говоря так: «О Стендарр, Бог Справедливости, наполни меня океаном крови, чтобы я смог отвлечь этих демонов от ворот хотя бы на несколько лишних минут!»

И тут Пелин почувствовал, что кровь вновь наполняет его вены и бьет из него настоящим фонтаном. Этот божественный багряный гейзер притянул всех десмодов в округе, и они образовали огромную чавкающую кучу перед воротами.

Тем временем сержант Кленси с товарищами раскачивали стену до тех пор, пока в один миг не покатились вниз с грохотом гигантские камни. Почти все люди-десмоды оказались убиты, а немногие уцелевшие еще не успели прийти в себя, когда увидели надвигающиеся на них легионы императрицы Гестры. И это был конец Серой рати.

Вот так простой служитель церкви из Бангкорайского гарнизона стал святым. Сейчас я спрашиваю вас, дети, не напоминает ли вам наше время времена святого Пелина? Разве армия не стоит вновь у наших ворот? Да, именно так. Вот почему наши вожди просят всех и каждого делать все, что мы можем, для защиты нашей родной земли. И некоторым из нас, возможно, придется пожертвовать своей жизнью.

Поэтому, когда придет время, скажите себе, что вы тоже найдете в себе силы делать то, что должно. Я думаю, если придется, мы все можем быть такими же сильными, как скромный человек по имени Пелин. Не так ли?

Наше счастье и наше проклятие

Кербол Прим

Впервые столкнувшись с Переменой, я был в ужасе, и в ярости, и в еще большем ужасе от своей ярости. Я скрыл свое изменившееся «я» в дровяном сарае, где срывал кору с древесины, оплакивал злую судьбу и проклинал весь мир.

Несколько месяцев я искал способы взять под контроль свое состояние — покупал смердящие лекарства у алхимиков, мистические амулеты у знатоков тайных чар, благословения у жрецов богов, полубогов и даже демонов. Но все без толку. В чем бы ни заверяли меня все эти «благодетели», Перемена происходила снова и снова. И казалось, что с каждым разом ее эффект становился все сильнее и сильнее.

Настал момент, когда я уже не мог справиться с ней, и я убил, потом убил опять. Недостойный жить среди добропорядочных людей, я сбежал, оставив цивилизацию далеко позади. Я продирался через леса, переплывал реки и карабкался по горам, пока не оказался вдали от невинных людей, которым мог бы навредить. Там компанию мне составляли лишь дикие звери. Я уступил желанию охотиться, убивать и питаться.

Но, к горести своей, я понял, что звери, пусть бездушные и бессловесные, тоже живые. Они чувствуют боль, страх, утрату, печаль. Убивать их не раздумывая — грех столь же тяжкий, как убийство человека или мера.

И тогда я стал есть орехи, фрукты, почки, коренья и недавно погибших животных. Для меня это было просто, ведь с Переменой мои чувства обострялись настолько, что я всегда мог найти самую разную пищу.

Более того, приглушив голод, я обнаружил, что в своей звериной форме могу видеть, слышать и обонять то, чего никогда не замечал в своем «естественном» виде. Я мог почуять всех живых существ в горной лощине, где поселился, и услышать каждый звук, который они издавали. А звуки эти сливались с песнями текущих ручьев и музыкой ветра, играющего ветвями деревьев, образуя восхитительную и бесконечную симфонию. Порой я целый день стоял на поляне, завороженный и опьяненный этой музыкой.

Возвращаясь в свое обычное смертное тело, я старался написать обо всем, с чем сталкивался, будучи Зверем Мундуса, но человеческими словами это невозможно передать полностью. Лишь те, кто мог чувствовать то же, что и я, поняли бы меня. Лишь те, кто научился усмирять страсти, сопутствующие Перемене, как я, поняли бы меня. Тогда мне открылась моя священная миссия — поделиться своими открытиями с теми, кого тоже поразило это проклятие, и привести их в мою лощину, где я бы поведал им правду о том, что наше проклятие есть наше счастье и слава. Перемена, которой мы так боимся, — это не болезнь, а дар.

С тех пор эта священная миссия стала смыслом моей жизни, и я надеюсь, что однажды будущие поколения приобщатся к ней. Здесь, прямо здесь, в моей маленькой долине в лощине Кербола.

Некромантия: великий спор

Как они смеют! Лицемеры! Притворщики! По какому праву Гильдия магов называет мою личную магическую практику черным искусством? По какому праву они под страхом смерти запрещают использование этого бесценного древнего искусства? Как нелепо! Неужели они не понимают? Мы контролируем смерть! В наших силах управлять ею, и мы не боимся ее холодных объятий! Нет. Мы приветствуем ее.

Только глупец или трус откажется от силы из-за сомнений в источнике. Они называют нас злонравными, а мы просто рациональны. Они называют нас безответственными, но мы четко оцениваем соотношение риска и выгоды. Они утверждают, что мы несем миру горе и ужас… ладно, в этом вопросе мы с ними согласимся. Весь мир должен бояться нас! Потому что мы принимаем силу смерти и подчиняем ее себе. Пускай глупцы из Гильдии магов балуются колдовством и изменением. Мы — некроманты, и им не запретить нам использовать наши способности.

До меня донеслись слухи, что в залах академии волшебства разыгрываются серьезные дискуссии. Так называемые ученые обсуждают сравнительные преимущества и недостатки некромантии, но их суждения проистекают из невежества и страха. Нет нужды дискутировать по этому вопросу. Некромантия — это единственная истинная дорога к силе. Это наш путь. И мы не сойдем с него!

Нечестивые призраки

…не в мире и не вне его, но между мирами витают они, удерживаемые у домашнего очага и могилы узами крови и преданности. И если они являются незваными из-за любви к роду своему или верности долгу, в этом нет ничего порочного. Это лишь ответ предков, пробуждение тех, кто никогда не спит, желание тех, кто связан с домом и очагом, служить и защищать клан.

Но если они вызваны колдовской силой, тогда такой вызов — кощунство, мерзость перед лицом Племен и Храма и грех столь тяжкий, что даже столетия в пламени не смогут искупить его. Не потерпите присутствия колдуна среди вас, ибо он приходит украсть кости отцов ваших и прах могил ваших. Он хочет силой получить то, что принадлежит вам по праву, вытащить теплые души из их мира между мирами и заставить их служить себе, словно рабов или животных.

Кто знает, как страдают от стыда мертвецы, кто слышит безостановочные рыдания рабов некроманта? Достаточно тяжела доля предка, служащего из любви к очагу и роду. Но призрак или страж, ходячий труп или повелитель мертвецов, призванный нечестивым ритуалом и силой привязанный к воле гробокопателя, как такой несчастный может найти покой? Как он найдет дорогу назад, к своей крови и клану?

Только праведный данмер, кровью связанный с очагом и родом, давший клятву Храму, может призывать духов мертвых данмеров. Эти чуждые колдуны других рас, наводнившие наши берега, — неужто им будет позволено грабить наши могилы, обращать в рабство духов нашего рода, красть жизни у мертвых, как крадут они землю у живых? Я говорю нет и нет трижды. Эти некроманты должны умереть, и их мерзкая магия должна умереть вместе с ними.

А должны ли мы терпеть тайные убежища нежити, заносчивых королей некромантии, древних демонов-вампиров, которые выбираются из своих нор на западе, ища пристанища в нечестивых даэдрических святилищах, в покинутых данмерских крепостях и разрушенных подземных лабиринтах отвратительных двемеров? Многие годы Великим домам и Храму удавалось оберегать наши земли от вампирической заразы, но теперь повелители нежити и их послушный скот вернулись. Эти вампиры должны умереть, и их приспешники вместе с ними, а запятнанная кровь их должна быть навеки уничтожена огнем и кольями.

Нечестивый храм

Король в ярости. Постройка нашего величественного храма была закончена несколько месяцев назад. И мы сразу отправили эмиссара в город Делодил, с открытым сердцем приглашая посетить наше новое место силы. Прекрасный шанс для всех нечестивцев совершить паломничество и поклониться наконец нашему Повелителю.

Сегодня прибыл ответ от так называемого короля Делодила, в котором наше приглашение было высокомерно отвергнуто. Он назвал наш храм «жалким» и осмеял наших мастеров и нашего Повелителя!

Такое нельзя прощать! Отец мой вступил в святая святых нашего храма, и даже отсюда я могу слышать, как он, срываясь на крик, истово просит у Повелителя поддержки в деле отмщения за понесенное унижение.

Отец в ярости, а я преисполнен радостью. Подобное оскорбление обязательно закончится войной. Обида обернется кровопролитием.

Да здравствует смерть!

О черепах с добычей

О верующие, внемлите зову ворон — сегодня наш святой праздник, Праздник ведьм! Когда сходит блаженная тьма и луны озаряют небо — начинается время торжества!

Готовы ли ваши черепа с добычей? Положили ли вы туда недобрые дары, способные посеять ужас и разжечь алчность у непосвященных? Раздали ли вы их самым могущественным и грозным злодеям этих земель? Отлично, отлично. Выходит, все готово к торжеству!

С каждым черепом с добычей, полученным во время праздника, ковены ведьм становятся все сильнее и влиятельнее. Какая нам разница, что при этом погибают злодеи, а толпы искателей приключений получают награду, спрятанную в жутких черепах-корзинках? Хаос, который они сеют, пытаясь собрать все, делает получаемую нами силу еще слаще.

О верующие, помните, что лишь самые смертоносные лиходеи мира оставляют после себя черепа с добычей. Искателям приключений нужно лишь убить их — и награда получена! Они вправе собрать столько черепов, сколько смогут за отведенное время, пока продолжают брать верх над врагами.

В каждом черепе с добычей лежит полезное и жуткое сокровище, если вы, конечно, правильно подготовили их. Помните, что внутрь можно положить алхимические материалы, рецепты, наживку для ловли рыбы, мебель… все, что порождает алчность и возбуждает тех, кто не в ковене.

Некоторые из вас спрашивали о более редких и могущественных черепах дремора с добычей. О верующие, помните: если вам нужно задавать этот вопрос, значит, вы недостаточно умелы или опытны, чтобы создать такой сосуд. В них лежат главы ремесленных книг дремора, и даются они непревзойденным героям самых опасных мест: арены Драгонстара и Вихревой арены, Темных якорей и глубинных гейзеров, а также логов, подземелий и испытаний. А еще их можно получить, сразив самых беспощадных злодеев, блуждающих по Тамриэлю, или же победив властителей смертельно опасных подземных глубин.

А теперь ступайте, о верующие, и начинайте праздновать! Утопайте в хаосе и сполна наслаждайтесь дарованным нам могуществом, пока непосвященные собирают черепа с добычей!

Обгорелый, почти нечитаемый клочок пергамента

…понимаю, почему госпожа нас покинула. Эти жестокие создания нападают на нас каждый день. Яд их тварей. Их визг.

Сжалься, госпожа! Услышь наши мольбы!

Обет бдительности

Узнай, о паломник, заповедь звезд.

Всегда будь бдителен, как в ослепительно прекрасные дни, так и в благословленные звездами ночи. Даже за высокими стенами народу угрожают вражеские лазутчики, гоблиноподобные существа и дикие звери. То же касается и залов, где можно пасть жертвой интриг и дурных советов. Воин постоянно должен наблюдать и действовать при первой же возможности, ибо бдительность — это стены, что защищают храм воина.

Дай обет быть бдительным, как велят звезды.

Обет набожности

Узнай, о паломник, заповедь звезд.

Почитай звезды, ибо преклоняться и благоговеть пред ними — это хорошо и правильно. Каждый клинок, что обрушивается на врагов народа, должен сначала взмыть к небесам. Пусть каждый удар обрушивается на врага с молитвой. Будь непоколебим в молитве и щедр в жертвоприношениях. Только благочестивые и возлюбленные звездами воины обретут истинную славу. Ибо благочестивый воин — это послушный воин, а набожность поддерживает воина даже в самые мрачные времена.

Дай обет быть набожным, как велят звезды.

Обет повиновения

Узнай, о паломник, заповедь звезд.

Всегда повинуйся королю и священнослужителям. Долг не выбирает добрые распоряжения и не пренебрегает злыми. Плохому королю надо повиноваться так же, как и хорошему. И жрецы, и короли служат выразителями воли звезд. Хотя их распоряжения могут быть неприятными, как несозревший инжир, или грубыми, как необработанный камень, им нужно повиноваться. Ибо повиновение — это броня воина, а броня должна быть крепка.

Дай обет повиноваться, как велят звезды.

Обет скромности

Узнай, о паломник, заповедь звезд.

Стремись к скромности и воздерживайся от мирских удовольствий. Тебе не должно барахтаться, подобно животным, в отбросах и грязи, но не следует также и жить в доме из золота и благословенного красного камня. Во всем стремись к чистоте и строгости. Не разделяй чашу распутства и не преломляй хлеб за столом предсказателя судеб. Простые клинки должны быть чисты и остры. Ибо скромный воин — это свободный воин, готовый ко всему, что встретится ему на пути.

Дай обет скромности, как велят звезды.

Обет совершенства

Узнай, о паломник, заповедь звезд.

Стремись к совершенству во всем. Храни верность своему делу не колеблясь. Проводи свои дни с мечом, а ночи — со щитом. Тренируйся усердно и неустанно. Будь безупречен, ибо величие требует сосредоточенности ястреба, а совершенный воин — это оружие, которое рубит наших врагов без раздумий и сомнений.

Дай обет быть совершенным, как велят звезды.

Обет храбрости

Узнай, о паломник, заповедь звезд.

Будь стойким и мужественным пред лицом невзгод. Если кто-то и должен бояться, то пусть боится твой враг. Ибо страх — это тяжкий груз, который сушит рот и притупляет чувства. И даже если врагов тысячи, а твои братья и сестры лежат мертвыми у твоих ног, ты должен оставаться храбрым и решительным. Ибо храбрость — это камень, на котором построен храм воина, и храм этот стоит крепко.

Дай обет быть храбрым, как велят звезды.

Обоснование Прорыва Дракона

Автор: Фервидий Тарн, архипрелат Избранных Марука

Первое предписание Ограничительных наказов гласит, что Верховный Дух Акатош есть единичная сущность, что доказано линейностью Времени. А Дуга Времени дает смертным сцену для Священного Избавления. Таким образом, наша цель в Мундусе — исправить ошибку Санктус Примус и вернуть Ак-ат-Ошу его гуманическую чистоту. Говорить иное есть тщетное и пустое высмеивание.

Посему да будет Посох Башен подготовлен для ритуала, что вычистит изменчивый субстрат Альдмерской Скверны. Все Избранные должны начать исполнять песнопения Праведной Жизни и продолжать их, пока не будет достигнуто состояние мономысли. После этого каждый начнет танцевать в направлении вперед, затем противоположном, пока Сверток Времени не начнет двигаться против движения солнца.

Да направит нас Обезьяноподобный Пророк! Да благословит нас Потерянный Шезарр! Да осуществится наша Воля!

Обращение к верующим

Те, кто чтит свет лун! Воспряньте духом и услышьте слова лунных жрецов. Наши исследования подтвердили местоположение нескольких руин, относящихся ко временам древнейших Грив.

— Джа'зеннджи-Сир, или «Свет Джоуда» в Марке Смерти: к северу от современного города С'рен-джа

— Крепость Зеннрили: в центре изгиба Топальской бухты

— Мыс Шасанат: в устье реки Зило

Мы надеемся, что они снова будут петь с лунным светом. Тем, чье сердце верно, а руки сильны: знайте о руинах и извлеките из этого пользу. Возможно, однажды верующие выкликнут ваше имя в залах лунной веры!

Да осветят нас яркие луны!

Обугленная записка

Та тупоумная ведьма отдала мне все. Так рьяно хотела нормальной компании, иной, чем докучливые птицы этого жалкого закутка Обливиона. Она научила меня всей магии, которой я хотел научиться.

Магистр Черноперого двора научил меня заклинаниям связывания, даэдрической магии — всему этому! И все по ее приказу!

Цена оказалась такой абсурдной. Запереть ее в той разрушенной башне было таким необыкновенным удовольствием! Лучшего и не вспомню! Больше никаких дел с ней.

Все забираю с собой, а дом этот сожгу дотла. Ведьма же пусть гниет в своей башне.

Ода гильдии The Disenfranchised

Верно служим мы короне,
Ради Пакта — хоть куда.
Здесь споткнулись наши кони,
Войско сгинуло тогда.

Но мы не сдаемся — и в бой идем вновь.
Пускай станет карта красной, как кровь!

The Disenfranchised

Ответ на требование

Нериен'эт! Письма — предпочтительный для меня способ общения. И тебе придется с этим смириться, потому что я так велел. Мне отвратительна мысль, что нужно покинуть Своды, чтобы помочь тебе, поскольку пытка душ — работа, которая никогда не кончается.

Ты самый ничтожный из всех магов, живущих в Тамриэле, но на Шепчущую Госпожу произвело впечатление твое усовершенствование ее черного Клинка. Она восхитилась смертью тех, кто тебе верил, и улыбнулась смерти той, которая любила тебя. В твоих руках Клинок славно поживился, а это по нраву Госпоже. И потому очень скоро я нанесу тебе визит.

Со мной придут наемники, которые не клялись в верности ни одному господину и не поклянутся тебе. Ошибешься, приняв их помощь за верность, — очутишься на пути к моим Сводам… или в еще худшем месте. Откровенно говоря, черный Клинок втянул тебя в дело, с которым тебе уже не справиться. Неважно, к чему ты стремишься, — освобождения от страданий тебе не видать.

Однако, как мы и договорились, я создам орудия пыток из пустых залов, в которые ты превратил свою академию. Я создал три филактерии — по одной из каждого куска души твоей жены. Когда я приду, они станут твоими. Согласно моему замыслу, твоя школа станет криптой, из которой твоей жене и ученикам никогда не сбежать. Им останется лишь мечтать о легкой смерти вдали от тебя.

Надеюсь, это того стоило.

Дютей

Песнь Nomads of Nirn

Странники Нирна шагают вперед,
Не зная, куда их дорога ведет.
Если над нами смыкается тьма,
Руку товарищ протянет всегда.

Странники Нирна — большая семья
Для тех, от кого отвернулись друзья.
Мы долго скитались, пока не нашли
Тех, с кем нам точно всегда по пути.

Странники Нирна — здесь каждый наш брат,
В прошлом вкусили мы горечь утрат,
Родные дома нам даэдра сожгли,
Но здесь волю к жизни мы вновь обрели.

Странникам Нирна знакома война,
Славы и почестей хочется нам.
Жалкий разбойник, коварный дракон —
Любой неприятель нам нипочем.

Странники Нирна в наш вольный отряд
С радостью в сердце зовут всех подряд:
Дюжих вояк и совсем новичков,
Да хоть сосунков и облезлых котов!

Мы обещаем, что с нами вас ждет
Воз приключений без лишних забот.

Письмо к Бодани

Бодани, ты мне как сестра.

Я знаю, ты видела, что это произойдет. Твое провидение — твой талант, твой дар. Ты знала, как это произойдет, но не знала, почему это должно было произойти. Я просвещу тебя, чтобы почтить узы дружбы, сложившиеся за время, проведенное вместе.

Многие из нас рождены, чтобы пройти Извилистый путь через тяготы, но не все.

Эшхан твоего племени превратил тебя в пустое место. Он забрал у тебя все, и он не оставил тебе другого пути. Твое решение было продиктовано простым желанием выжить.

Ты защищала и укрывала своих людей от него. Силач Харринат, энергичная Рисанну, крошка Саниваран и ее брат Дрейтсул не последовали бы за тобой сюда, если бы не верили в то, что ты по-прежнему их вождь и защитник. Ты повела их, как и должно мудрой женщине.

Но теперь ты — мабригаш и больше не мудрая женщина в глазах нашего народа, это не в согласии с нашими обычаями.

Призрачный Змей заберет их всех в свое время, если ты не отошлешь их прочь. Оставь Харрината, если он нравится тебе, как Трехадду и Унамет нравятся мне. Но вышли остальных из нашего лагеря!

Остальные из нас были рождены для Извилистого пути по другим причинам, не всегда таким же благородным и достойным понимания, как твоя. И тем не менее все мы собрались здесь, в священной долине, с единой целью: продлить наши жизни и напитать себя силой.

Пусть последним твоим поступком как лидера станет отправка твоих людей в безопасное место.

— Маринису

Письмо о гильдии Museum

Дорогой Матиас!

Братец, я только что услышала совершенно удивительную историю. Она про ту гильдию, о которой я тебе говорила, — Museum, помнишь? Мне наконец-то удалось повстречаться кое с кем из ее членов, и знаешь, сколько интересного они мне поведали? Просто уму непостижимо!

Они только что вернулись из экспедиции, представляешь? Лукавый лесной эльф, зовут его Волкрин, рассказал мне, что они побывали в тайной бухте, полной ловушек, разных тварей и пиратских сокровищ! А его товарищ, норд Храргал, оттирая со своей огромной булавы какую-то вонючую слизь, угрюмо напомнил Волкрину, чтобы тот в следующий раз остерегался ядовитой плесени.

Затем темная эльфийка, чародейка по имени Налайза, заметила, как я застенчиво стою в стороне, и жестом подозвала меня к себе. Они с бретонской волшебницей по имени Ниниэль сравнивали разные магические безделушки. Мне показалось, что бретонка больше интересуется мирными чарами вроде исцеляющих заклинаний, но я не решилась у нее об этом спросить.

А когда Налайза хотела рассказать мне о той таинственной пиратской бухте, в разговор встряла пронырливая каджитка-разведчица по имени Ла'Аджира и тут же принялась травить какие-то диковатые байки про громадного грязевого краба и гигантскую саламандру! Ниниэль, улыбаясь, покачала головой и сказала, что, если я хочу узнать, как на самом деле все было, мне лучше поговорить с их предводительницей Иниэлинве.

В последний раз я в Саммерсете была давно, но могу сказать, что Иниэлинве держалась как истинная высокая эльфийка. Она наверняка принадлежит к знатному роду. Иниэлинве объяснила мне, что они с согильдицийцами искали одного древнего капера высоких эльфов, капитана Саламандру. По-видимому, он был хулкиндом — как я поняла, так называют высоких эльфов, изгнанных из общества за то, что они не похожи на остальных. В общем, этот Саламандра набрал команду и бороздил Абесинское море на своем корабле, «Закате». Он грабил вражеские суда, а затем поджигал их, выпуская на палубу саламандр, представляешь?

Его величайшим сокровищем, если не считать золота и драгоценных камней, был калиан. Это такой стеклянный шар, который высокие эльфы кладут под подушку, когда думают, что их никто не видит. Поскольку Саламандра был хулкиндом, своего калиана у него не было, и он украл его у какого-то чопорного дворянина! По словам Иниэлинве, ради одного только этого калиана стоило отправиться в поход.

Впрочем, отнюдь не все прошло гладко. Обчищая корабль Саламандры, они столкнулись с призраком самого капитана. Не знаю, как им удалось отбиться от мстительного духа, но они все-таки спаслись. Вот это я понимаю — герои!

Встречу с гильдией Museum я запомню на всю жизнь. Может быть, даже попробую туда вступить. Золото мне не помешает. А еще я очень хочу увидеть громадного грязевого краба!

Твоя сестра,
Романа

Письмо от Вилы

Тем, кто служит

Наконец наше время пришло. Местоположение святилища Прядильщицы обнаружено, и лишь горстка безмозглых животных стоит между нами и ее триумфом.

Поэтому призываю вас присоединиться к своим братьям по Паутине и собраться у долины к северо-западу от храма Илиат.

Путешествуйте осторожно. Эшлендеры осаждают храм, и они без колебаний будут атаковать всех посторонних.

Вила Теран, Вдова

Подслушанные в Апокрифе секреты

Мориан Зенас

Искатели делают вид, что не умеют говорить, но они умеют. Ибо я их слышал. Они могут и понимать слова, и произносить их, хотя и ужасно при этом шипят и пришепетывают. Я расскажу вам, откуда я это знаю.

Как часто бывало с тех пор, как я попал в Апокриф, я прятался за стопкой книг, скрываясь от зловещего высокого человека с жабрами, чье внимание я случайно привлек. Я прислушивался, пытаясь понять, не бормочу ли я до сих пор, но ничего не услышал, что обычно означало, что я молчу. А потом я услышал кое-что другое.

Сразу за укрывшей меня башней из книг находился один из тех длинных залов, что уставлены бесчисленными урнами. Я старательно избегаю эти залы с тех пор, как узнал, что в каждой урне в растворе зловонной жидкости плавает живой орган мышления, вырезанный из тела. Не нравятся мне эти урны.

От входа в зал с урнами послышался хорошо знакомый хлюпающий звук шагов искателя. Но затем он затих, и вместо него я впервые услышал тягучую речь искателя.

— Я кое-что знаю, — прошепелявил Искатель, и у меня по спине пробежала дрожь ужаса.

— А стоит ли это знать? — послышался глухой бесплотный голос органа из самой ближней урны.

— Тебе судить, поплавок. Я понял, почему мы не видим незваных смертных, не считая безумного волшебника, уже многие повороты Великих Страниц.

— Ничего ты не знаешь, — отвечал орган.

— Я знаю, что Старый Предшественник заключил договор со смертными. Соглашение, как они говорят. Разве это — ничто? — спросил Искатель.

— Почти. Золотой Глаз всегда заключает сделки со смертными. Поэтому я здесь, в столь незавидном положении.

— Избавь меня от своей жалости к себе, или я начну высмеивать тебя. Тебе не нравится, когда я смеюсь над тобой. Слушай внимательно.

— Слушаю.

— Это правда, Провидец часто заключает сделки со смертными, но еще никогда он не заключал сделки с каждым смертным Нирна.

— Ба. Ну, это вряд ли.

— Точно тебе говорю! Это все знают.

— Откуда?

— Я слышал разговор между писцом Уу-Тораксом и Одиннадцатым наставником. Они вошли в Сумрак, где я тихо…

— Искал?

— Да. Именно. А теперь послушай: писец сказал наставнику, что Неизбежно Знающий согласился на сделку, которая означает прекращение всякого прямого вмешательства в дела Мундуса.

— Невозможно. Впрочем, я же объект для издевательств. Можешь насмехаться, как хочешь.

— Я тоже так подумал, и наставник тоже выразил сомнение, но затем писец произнес Клятвенное слово. Книги разлетелись в разные стороны, ихор полился из моих ушных отверстий, и я понял, что он сказал Известную вещь.

— Но зачем? Вмешиваться в дела смертных и отнимать у них знания — любимая забава Ур-Даэдра.

— Похоже, ему заплатили огромную цену. Дали то, чего он особенно жаждал. Из-за повреждения ушных раковин я не смог ясно расслышать, что именно.

— Знание, конечно. Какая-нибудь великая тайна. Всегда так было.

— Я тоже так считаю. И, похоже, эта сделка распространяется и на другую сторону, поэтому смертные сюда больше не приходят, — добавил Искатель.

— Если не считать безумного волшебника. Как он сюда попал и с каким дурным заданием? — спросил орган из урны.

— Я не знаю. Но если мы его поймаем, мы выдерем его… это что еще за звук?

Я тоже его услышал и потому побежал. Ибо я узнал этот звук. Это было бормотание.

Познавая Сатакала

Семь заповедей редгардов

«Отрицать, что миру должен прийти конец, — значит отрицать его начало».

«Сатакал есть созидание и разрушение, рождение и смерть, любовь и страх».

«Мир есть яйцо, отложенное Сатакалом, яйцо, которое со временем Сатакал съест».

«Чтобы познать Сатакала, представьте себе реку. Как змея сбрасывает кожу и живет в новой, так и река сбрасывает свои воды в море, но возрождается у истока».

«Быть Кожей Мира — значит быть всем, а быть всем — значит быть ничем».

«Не бойтесь неверующих, ибо и верующие, и неверующие равно будут съедены Богом-Змеем».

«Разве змей, сотворенный из неба, не повторяет собой змея, что создан из моря? Истинно так».

Поклонение лунам у кошачьего народа

Сирантиль

Когда попадете в любое каджитское поселение, будь то жалкая лагерная стоянка на севере или аскетичный городок на юге, вы обязательно заметите храм Двух Лун — это всегда самая крупная постройка, возведенная на века из самых лучших местных материалов. Храм как место поклонения занимает центральное место в каджитском обществе. Хотя кошачий народ признает и чтит Восемь божеств (вульгарные копии наших Восьми присутствуют в их святилищах), они верят, что Лунная Решетка, или движение Массера и Секунды, влияет на все аспекты жизни: судьбу, удачу, события. Венустиний Перквитин предложил для этого термин «гибридная ересь».

Согласно каджитским верованиям луны почитаются как божества, вдыхающие жизнь в тела котолюдов путем приема ими лунного сахара, священного ингредиента, который также можно переработать в галлюциногенное вещество, объект контрабанды. Сахар, так широко используемый и в кулинарии, и в ритуальных целях, легко дистиллировать в скуму, отвратительный и запрещенный наркотик. Вызываемая им чрезмерная зависимость, способная доводить до горячечного бреда, находится под пристальным вниманием лунных епископов. Они строго дозируют порции, играющие некоторую роль в каджитских церемониях. Духовенство в основном занято отправлением служб, оказанием помощи падшим последователям и установлением теологических догм. Если в каких-то вопросах обсуждение заходит в тупик, решение принимается Гривой.

Гривы, абсолютные властители Лунной Решетки и самые могущественные среди каджитов, стоят особняком от короля Эльсвейра и вождей кланов. Возможно, это ключевая фигура, которую понадобится подкупить, уговорить или устранить в случае развертывания военных действий на наших южных границах. Значительный интерес представляет ритуал наследования у Грив, священный обряд, определяющий преемника после ухода очередного Гривы. Лунный глашатай назначается пастырем потенциальных кандидатов, которым, как описывается в каджитских текстах, предстоит героическое и опасное путешествие к поверхности самих Двух Лун. Единственный вернувшийся назад кандидат объявляется новым Гривой.

Предположение, что обычные коты совершают астральные перемещения на наши луны, совершенно нелепо. Венустиний Перквитин назвал это «тошнотворным бредом», и это правильно.

Предания сказителей

Статья Альтмерской гильдии путешественников

Сказители играют крайне важную роль в босмерском обществе. Сказители не просто хранят мифы или дают нравственные наставления, но выполняют мистическую, жреческую роль.

Как И'ффре создала мир, рассказывая историю, так и босмерские сказители сплетают целые миры при помощи своих историй, иногда создавая иллюзии столь глубокие, что описываемые события начинают казаться реальностью слушателям, которых сказитель делает героями своих повествований.

Волшебные истории сказителей оказывают сильнейшее влияние на слушателя и могут заставить его полюбить незнакомца, возненавидеть врага или сочувствовать страдающему.

Конечно, сказители, способные создать столь полные иллюзии, встречаются редко и бывают весьма эксцентричны. Тем не менее типичный босмерский сказитель — это рассказчик непревзойденного таланта.

Проникновение в хранилище Элденского древа

Проблема 1: Хранилище охраняет тролль.
Решение: Тролли уязвимы к огню. Сжигаем тролля огнем. Тролль умирает.
Примечание: С сожженного тролля можно получить жир тролля. Возьмем миски, чтобы собрать расплавленный жир тролля. Продадим Гильдии магов.

Проблема 2: В хранилище есть стража.
Решение: Стражу отвлекает огонь. В Гильдии магов делают зажигательную смолу. Устраиваем поджог в Гильдии магов. Стража уходит тушить огонь.
Примечание: Поджог Гильдии магов может препятствовать продаже жира тролля. Найти другого покупателя?

Проблема 3: Хранилище находится под могущественной магической защитой.
Решение: Находим мага, который создал защиту для хранилища. Угрожаем поджечь мага ИЛИ поджигаем мага, но чуть-чуть. Слегка поджаренный маг поделится секретами.
Примечание: Припарка из жира тролля смягчает боль от ожогов. Предложить слегка поджаренному магу купить жир тролля?

Против ложных богов

Не бойся ложных богов, ведь само их существование — ложь.
Присвоившие силу, вырванную из недостойных артефактов.
Поклоняется им бездумный скот, делающий, что ему говорят.
Ты кланяешься им не из почтения. Не из уважения.
Ты кланяешься им из страха. Из-за неизвестных истин, оставленных нерассказанными.
Но почему? Потому что так правильно? Потому что этого от тебя и ожидают?
Жители этой земли тонут в грязи растления и лжи. Грязи, ими же созданной.
Мы дадим им исцеление, всем ослепшим и запятнанным.
Мы покажем им, что их боги не настолько могущественны, как они верят.
Молоторожденные восстанут, чтобы очистить эту землю во имя истинных князей.
Чтобы смыть с этой земли все вероломство.
Да испытают Трое наш гнев. Да будут Трое очищены от своей лжи.
Ведь Молоторожденные заставят расплатиться.

Раневиада, том II

Случилось так, что Ранев Черноглазая Странница, родственница Тельмиры Дубовой и любимица короля Ирндаруса, отправилась к камню Хосивена, чтобы отдать дань уважения героям старины. Там-то она и обнаружила Серый менгир.

Стоячий камень возвышался над Ранев, так что она казалась себе маленькой, и отбрасывал длинную тень на землю и воду. Ранев была чрезвычайно впечатлена размерами камня, ибо она славилась своей силой и высоким ростом. К своему изумлению, она увидела, что на камне появляются слова, словно неизвестные невидимые руки с безупречной точностью создают своего рода каменную табличку. Табличка гласила:

«Внемли звездам, о паломник, и выполни их задание. Найди шесть их добродетелей, высеченных в камне. Сохрани каждую заповедь в благородном сердце и возвращайся как можно скорее. Ибо только быстроногие и праведные получат небесную милость».

Ранев читала эти слова, и ее сердце наполнялось чувством великого предназначения. Она решила принять вызов камня и отправиться искать добродетели звезд. Она предалась размышлениям перед Серым менгиром и спела гимн воина, а потом отправилась в паломничество.

Ранев быстро посетила каждое из шести святых мест по очереди. В каждом из них воин должен был одолеть опасных существ, отвратительных тварей и другие препятствия, найти молитвенные знаки и получить в итоге шесть добродетелей. Она вернулась к Серому менгиру в назначенное время, одержав победу, с добродетелями звезд, поющими внутри нее. Она дала обет олицетворять собой эти добродетели до конца своих дней. С этой минуты Ранев Черноглазую Странницу стали называть Ранев Любимицей Звезд.

И это было только начало ее приключений.

Ритуал в Фанакасе

Страшно, как и на любом пути в неизвестность. Но другие последуют за мной, я не сомневаюсь в этом. Мне нужно лишь продемонстрировать им свою уверенность — неважно, какие сомнения бушуют у меня внутри. Они пойдут за мной, они всегда идут.

Фанакас восхищает меня, как ни одни другие айлейдские руины. Здесь сам воздух пропитан злом, зло сочится повсюду из-под земли и от стен. Грандиозное жертвоприношение, много крови и душ, должно было быть совершено здесь однажды, и атмосфера его чувствуется даже сейчас.

Я бы все отдала за возможность оказаться здесь тогда, во времена славы айлейдов! Как бы я упивалась звуками, видом, запахом жертвоприношений. Тоска по тем золотым дням подкрепляла меня все годы исследований, и теперь, вся в трепете, я в шаге от величия.

Сегодня, когда Массер и Секунда на одной линии, мы проведем завершающий ритуал.

Сегодня мы откроем проход к великим древним айлейдам и вымолим у них помощь в деле нашего преобразования, чтобы мы могли лучше служить им.

Сегодня мы объединимся с бессмертными.

С сегодняшнего дня имя Мабрель Пьерель начнет внушать страх и благоговение всему Тамриэлю!

Святые места

Ходит-Здесь-и-Там

Моя мать шептала мне этот стишок в те дни, когда мы жили среди темных эльфов — против собственной воли:

«Таящиеся от глаза,
Не пившие рос ни разу,
Ждут нас места святые».

Мы, аргониане, так мало сохранили от времен, бывших до прихода данмеров. Каменные реликвии, осыпающиеся занмиры и безотчетная вера в хистов. С момента нашего возвращения в Чернотопье я занималась поиском этих святых мест, надеясь восстановить как можно больше из нашего драгоценного прошлого.

Я перевезла мать в Стормхолд, где когда-то давно она вылупилась. Она с радостью дышала густым тяжелым воздухом, понимая, что вернулась к хисту своих родителей. Жизнь ее подходила к концу, и я постоянно оставалась подле нее.

«Ты помнишь ту песню? — спросила я, когда стало ясно, что она войдет в сонм предков еще до наступления ночи. — Таящиеся от глаза?..»

«Да, — ответила она. Ее голос дрогнул. — Моя мать тоже пела ее мне. Ты найдешь это, дочь моя. Даже ты».

«Даже я?»

«Даже тот, кто отыскал бы и продал наше прошлое ради наживы. — Ее дребезжащий голос звучал с осуждением. Я отвела взгляд, но она продолжила: — Хист — наше сокровище, и нельзя его ни покупать, ни продавать».

Смысл сказанного поразил меня тогда, и мне сразу стало обидно и стыдно.

Сердце Любви

Знай, кающийся, Мара всегда с тобой. В твоей груди бьются ее любовь и нежность. Символ ее, звезда-цветок, украшает стены венчальной часовни. Ее жрецы заботятся о нуждах мужа и жены. И ее взор всегда обращен к молодым.

Чтобы завершить здесь обряд поклонения, произнеси нараспев: «Да будут пятикратно благословлены заблудшие и покинутые. Сердце перекачивает кровь, что соединяет нас через Аурбис. Да пребудет со мной вовек ее милость».

Серое шествие

Воспойте, о звезды, славу, что обитает в сердцах всех людей. Под камнем Хосивена и давно угасшим погребальным костром Саредила пусть их труды обретут цель и величие. Познай, о паломник, добродетели звезд, ибо все великие дела нуждаются в благословении. Пусть звезды ведут праведников по пути Серого шествия, через пещеры Верхнего Краглорна в поисках молитвенных знаков и их заповедей.

Внемли звездам, о паломник, и выполни их задание. Найди шесть их добродетелей, высеченных в камне. Сохрани каждую заповедь в благородном сердце и возвращайся как можно скорее. Ибо только быстроногие и праведные получат небесную милость.

Сигнальный Рог

Кающийся, да снизойдет на тебя покровительство Стендарра. Хотя Защитник Людей несет тяжкое бремя, его сострадание по-прежнему заслуживает восхищения. Внемли сигналу рога. Узри клинки юстициаров и примкни к благотворительным служениям. Сие его речение за его искупление.

Чтобы завершить здесь обряд поклонения, произнеси нараспев: «Триединство — это искусство Стендарра. Я трублю в рог во имя его. Пусть щит его всегда оберегает меня от бед».

Сказители И'ффре

Сирантиль

Босмерские жрецы, посвятившие себя служению Джефре или И'ффре, известны как сказители. Они называют Джефре «Рассказчиком» и верят, что это он, с помощью историй и метафор, научил их и жить, и работать.

Жрецы подражают манере И'ффре, сохраняя и излагая историю босмеров, их культурные особенности и даже законы исключительно иносказаниями. Самые старые сказители говорят почти всегда метафорами, что значительно затрудняет понимание их слов даже босмерами. Некоторые считают, что сказители выживают из ума ближе к старости и чудной способ изложения мыслей — всего лишь признак этого безумия.

Но не стоит обманываться! Сказители обладают магической силой или по крайней мере необычайной проницательностью. Они вещают не только о прошлом, но и о будущем, и их почти всегда запутанные рассказы повествуют о предстоящих событиях с удивительной — или, скорее, загадочной — точностью.

Еще одно замечание. Распространено заблуждение, что сказителей переносят с места на место, поскольку они сами не ходят. На деле же жрецы И'ффре спокойно передвигаются на своих двоих. Они редко удаляются от родного дома на дальние расстояния, но могут сделать это в случае необходимости. Вполне возможно, что другие лесные эльфы, опасающиеся за своих сказителей, распространяют слухи, что они не могут путешествовать самостоятельно, чтобы отвратить их от этих рискованных действий.

Совнгард: новое осмысление

Бередитт Ястал

Смерть. То, чего не миновать всем нам. Или нет?

Спросите любого норда, что он думает о конце жизни, и, вероятнее всего, вас ждет устрашающий рассказ о льющейся крови, раздробленных костях и вывалившихся внутренностях, о доблестных подвигах и разрывающей сердце скорби. Оставим в стороне ужасные подробности и отметим, что в такой смерти оказывается заложено куда больше, чем может представить обычный воин-северянин. Новые сведения подводят нас к мысли, что гибель на поле брани — не конец, а переход туда, где мужественный норд может жить вечно, наслаждаясь пирами и состязаниями в силе и боевых искусствах. Чтобы понять, существует ли возможность вечной жизни для норда после смерти, следует вновь обратиться к легендам, окружающим самый примечательный последний приют воинов, Совнгард.

И древние рукописи, и устные предания северян, восходящие к Поздней Меретической эре, говорят, что существует некое место, столь величественное и столь почетное, что вход в него сокрыт от взглядов. Зовется оно Совнгард, а построил его сам бог Шор, дабы отличить тех нордов, что проявили отвагу в битве. Внутри этого «Зала доблести» привычное нам течение времени теряет смысл. Сами понятия жизни и смерти остаются за его порогом, а обитатели сего чертога пребывают в блаженстве, освобожденные от боли, страданий и тягот и, главное, от скуки, которую норды считают самым страшным наказанием.

Тщательно сокрытый вход в Совнгард породил множество споров среди ученых. Некоторые считают, будто великий зал Шора — просто миф, ибо нет среди нордов таких, кто повидал чудеса Совнгарда и вернулся, чтобы рассказать о них. Однако это не мешает многим посвящать жизнь поискам таинственного входа в Совнгард. Потом они возвращаются домой несолоно хлебавши, разочарованные и сломленные, с тяжким грузом неудачи на сердце. Никогда им не держать в руках бездонной фляги с медом, никогда не участвовать в бесконечном состязании в силе рук с неутомимыми товарищами.

Но можно спросить: какое отношение вход в Совнгард имеет к смерти? Самое прямое, как следует из древних манускриптов, найденных на чердаке дома одного недавно почившего северянина, жившего в Сиродиле. То, что вначале сочли любовными письмами, на деле оказалось историей общения некой Фельги Четыре Пальца, медиума, и призрака воина-норда по имени Рольф Большой. Согласно манускриптам, всю жизнь Рольф провел в поисках входа в Совнгард, как и следовало ожидать, безуспешно. Он возвращался в свою родную деревню в Скайриме, когда на него напали великаны. Рольф храбро сражался, но был повержен, а великаны принялись играть его головой словно мячом. Удивительно, но Рольф видел все это, меж тем как сам в образе духа поднимался все выше и выше в небо, удаляясь от земли, пока наконец не прибыл… в восхитительный чертог Совнгарда!

Рольф не мог поверить своему счастью. Как глупо, что он не понял правды много лет назад: смерть и есть вход в Совнгард. Так ему сказал сам Шор, он приветствовал Рольфа Большого как брата, протянул ему жареный окорок и одновременно подтолкнул к нему симпатичную бабенку. Шор сказал воину, что в Совнгард может попасть любой норд, принявший доблестную смерть на поле брани.

Пора нордам узнать правду. Они могут удостоиться вечного блаженства, не тратя годы земной жизни на пустые поиски недостижимого. В конце все достойные норды смогут войти в Совнгард. Обезглавливание, потеря конечностей и тяжкие раны кажутся небольшой платой за шанс провести вечность в волшебном зале Шора.

Сонет об Aetherius Art

Здесь наш приют, где нас всегда ждут,
Где встречаем закат и рассвет.
О подвигах наших и славе
Вам стены поведают сами,
Коль знают и помнят про всех.

Здесь создают нам особый уют
Дорогие сердцам нашим вещи,
Ведь в мерцанье свечей
Средь родных мелочей
Приятней становится встреча.

Назавтра отправимся в дальние дали,
Но, где б в Тамриэле мы ни блуждали,
В краю побывав незнакомом,
Каждый раз возвращаемся снова
В то место, что все зовем домом.

Список Кенниксы

Масло!

Сыр и колбаса, молоко, мед и дыхание ребенка.

Стянутые в узел овечьи кишки, наполненные кровью. Хлещущий дождь и крики роженицы.

Кто ты, чтобы говорить, что та лягушка не была серьезной? Мне она показалась ужасно серьезной! В следующий раз я не буду так добра.

Кенникса

Странные бессвязные заметки

Нет, нет, нет! Не работает. Нужно начать сначала. В конце концов получится. Я знаю.

Наверное, слишком много серебра. Нужно что-то менее блестящее. Слишком ярко, не могу сосредоточиться.

Ага, вот оно, да я просто гений! Как будто я не знал этого раньше.

Да, да! Теперь я их чувствую. Какие эти создания умные! Я вижу, как они подстерегают добычу, как бьются с соперниками. Скоро я научусь понимать их полностью и стану их хозяином!

Проблемы. Большие проблемы. Все шло хорошо. У меня появилась своя стая. Они видели во мне вожака. Они уважали меня. Но потом у меня закончилось мясо. Они смотрят на меня как раньше, но в их глазах появился голодный блеск.

Тема праздника

Всем моим возлюбленным слугам и рабам.

Текущая тема нашего нескончаемого праздника — Танец Смерти. Проследите, чтобы менестрели пели и плясали без остановки. В особенности мне нравится голос Идрии — он такой нежный и мелодичный! А ее танец просто гипнотизирует! Я хочу, чтобы эти залы наполняла ее музыка. А движения ее тела… это же просто образец совершенства! Не позволяйте ей останавливаться, угрожайте смертью. Вашей!

Знайте: я храню дорогой ее сердцу музыкальный инструмент в своих покоях наверху. Это обеспечит уступчивость Идрии. Кроме того, позже я даже, возможно, окажу ей честь и позволю сыграть для меня одного.

А теперь веселитесь и заставьте этих душелишенных страдать!

— Неразакан

Темное служение

Эта старая гробница — идеальное место для занятий нашим ремеслом. Никто не рискнет спуститься сюда через шахту.

Жертвоприношения завершены. Госпожа Кошмаров открыла нам путь. Нам выделили маленькую область этого сакрального царства. Сегодня вечером начнется строительство достойного храма в ее честь…

Мы ожидаем, что царство расширится после завершения постройки храма. Освящение Невыразимым сигилом прошло так, как мы и рассчитывали. Мой сын будет жить вечно подле нее.

Скампы, младшие из ее детей, появились в храме и в глубинах шахты. Вне всякого сомнения, это знак ее любви и расположения!

Однако мы ждали, что наша область Обливиона будет вдвое больше нынешней. Госпожа недовольна нами? Некоторые из нас вынашивают план принести в жертву больше верующих. Несомненно, это привлечет ее внимание и принесет нам заслуженную награду!

Трибунал — живые лжецы

Антиординатор

Вы никогда не задумывались о том, что ни разу не видели Вивека и Алмалексию в одном и том же месте? Или о том, что вода, которую используют жрецы храма, пахнет слегка… не очень? А вот я задумывался. Теперь я в бегах и пытаюсь рассказать всем о том, что мне известно. Храм меня не любит, и меня это ничуть не удивляет. Трибунал собирается пожрать наши души.

Они совсем не те великодушные хранители, какими храм пытается их нам представить. Я прочитал все «36 уроков» и увидел закономерности в числах. Они не три любящих бога. Они — одно гигантское чудовище по ту сторону Пустоты. И они замыслили собрать души для своего настоящего хозяина. Только вдумайтесь! Союз с нордами и аргонианами — каково, а?! А захватническая война в Сиродиле? А ведь мы знаем, что это приведет к попытке завоевать весь Тамриэль. Идея о «войне для защиты нашей родины» просто смехотворна. Все сходится. Это просто средство, позволяющее собирать все новые и новые души для одного великого дня. Откройте же глаза!

Они повсюду. Они вокруг нас. Каждый день они проникают в наши головы. Вам кажется, что тот стражник на вас смотрит? Это правда. Пчела пролетела слишком близко от вашего уха? И это тоже их рук дело. Эта пыльца — волшебная. Она позволяет им слушать ваши мысли. Позволяет находить таких, как я, тех, кто пытается докопаться до истины! А знаете, что за песнопения слышны по вечерам по всему городу? Это заклинания контроля разума. Чтобы держать народ в узде.

Могу сказать только одно: я больше не пью воду ни из одного колодца в Морнхолде. Не надо верить мне на слово. Подумайте сами. Знаки повсюду, и помните: когда знаешь, куда смотреть, уже не можешь не обращать внимания на то, что творится прямо у тебя под носом.

Труп-кебаб Дайнилы

Мой любимый. Годятся и эльфы, и люди, а вот аргониане могут быть жестковаты и немного с душком. В общем, избегай хвостатых.

Нарезать на кусочки наиболее подходящие нежные части трупа — включая глазные яблоки и внутренние органы. Насадить их на вертела, перемежая кусочками сушеной рыбы или змеи, а затем обжаривать на открытом огне до нужной степени готовности. Подавать лучше всего с красным вином!

Ту'вакка, Аркей, Заркс

Леди Синнабар из Танета

Среди ученых не редкость отмечать явное сходство между богами Зарксом, Аркеем и Ту’ваккой. (Особенно скучную подборку избитых истин можно найти в книге «Психопомпы Тамриэля», написанной этим старым болтуном Фрастом из Элинира.) Практически все народы на континенте поклоняются этим божествам в той или иной форме — и только лесные эльфы из Валенвуда почитают их всех! В этом небольшом исследовании я собираюсь сначала обозначить некоторые вопросы о происхождении этих богов, а затем порассуждать о возможных на них ответах.

Начнем с Заркса, поскольку, если верить письменной истории, ему начали поклоняться еще до Аркея и Ту’вакки. Эльфийское божество, пишущее историю жизни всех альдмерских рас, Заркс фигурирует во множестве рассказов о создании или происхождении, причем большая их часть не согласуется друг с другом. И хотя некоторые эти истории, вероятно, ошибочны, их количество может быть просто отражением многогранности природы Заркса.

В двух самых распространенных мифах о происхождении Заркс предстает либо как писец Аури-Эля, ведущий записи с начала времен, либо как альдмерский жрец Аури-Эля меретического периода, которого верховный бог возвышает до божества. Вторая история хорошо сочетается с самонадеянным заявлением высоких эльфов, что они происходят от аэдра и при определенных чудесных обстоятельствах могут возвеличиться и вернуть себе божественный статус.

У альтмеров Заркс пишет не просто историю жизни отдельных эльфов, но также и все связи в родословных, тянущиеся от предков и сводящие всех их воедино. Поскольку нет ничего более важного для альтмера, чем его или ее предки, легко оценить ведущую роль Заркса в определении и поддержании социального статуса и стабильности в саммерсетском обществе.

Аркей, как известно, один из Восьми богов, которых св. Алессия представила освобожденным жителям Сиродила при основании Первой империи. Хотя официальная догма церкви Восьми утверждает, что Алессия просто познакомила своих последователей с богами, надзиравшими за всеми и раньше, исследованные учеными обрывки документов, сохранившихся с начала Первой эры, подсказывают другие выводы. Всем известны «Тамриэльские трактаты» Хози, но у меня также была редкая возможность изучить оригинальные манускрипты «Недийских даров» Сандралата и «Песни смерти для короля Дародила» неизвестного автора. Детальное сравнение двух последних манускриптов высветило в них обоих несколько ранее малопонятных моментов. Ради уточнения и заключительного вывода и была написана эта работа.

Сразу перейду к главному: я уверена, что наконец получила достаточные доказательства для подтверждения умозрительной «Теории конвергентности Аркейна» Седула. Большинство моих читателей, без сомнения, знакомы с гипотезой Седула, что Аркей из Восьми богов по своему происхождению является слиянием аспектов эльфийского божества Заркса с первородным атморским богом смерти Оркеем. Мой новый перевод «Песни Смерти», и в особенности ее части с «мольбой о сопровождении души» (ранее понятой неверно), делает очевидным момент, что этот психопомп обладает атрибутами и эльфийского, и атморского божества. И если правильно применить сдвиг гласных, то какое имя получается у этого бога?

«То-Аркка».

Это указывает нам, несомненно, на йокуданское божество Ту’вакку. Долго ли под этим именем ему поклонялись человеческие племена Йокуды — сейчас неизвестно, поскольку все летописи нашего народа канули в катаклизме, потопившем архипелаг. Но даже у старого Фраста хватило ума понять, что не может быть простым совпадением тот факт, что Ту’вакка выполняет у редгардов те же функции, что Аркей и Заркс у тамриэльских людей и меров. Являются ли эти боги обособленными и отличными друг от друга или все они аспекты одного и того же божества, которому под разными именами поклоняются разные народы?

Ответ нужно искать в другом месте, поскольку здесь заканчивается наука и начинается теология.

Ты — то, что ты ешь

Норгик Темный Плащ

Они называют меня безумным! А все из-за их невежества и боязни принять истинную силу, когда ее предлагают безвозмездно. В недрах земли, под нашими простыми деревенскими постройками, я обнаружил место силы и знания. Место, где духи шепчут, ожидая того, кто их услышит.

Я услышал их зов. Снова и снова я внимал их священным словам. «Ты — то, что ты ешь, — шептали они мне. — Ты — то, что ты ешь, ты — то, что ты ешь».

Они не смолкали. Не давали мне привести мысли в порядок. Этого хватило, чтобы свести меня с…

Нет, не так. Совсем не так. Я не безумец!

А когда духи подготовили меня и раскрыли мой разум, они обучили меня ритуалу. Рецепту, если угодно. Способу отобрать силу и мощь своих врагов и присвоить их себе. Но зачем останавливаться на силе смертных нордов, когда есть такой обширный выбор?

Плоть даэдра была первой, о чем я подумал, но поймать и убить подобное существо оказалось труднее, чем я думал. Да и не так уж много даэдра бродит возле деревни, ожидая случая запрыгнуть в мой котелок.

Так что я посмотрел по сторонам и увидел его. Одинокое существо, скитающееся по равнинам за деревней. Великан! Какое блюдо подойдет лучше для получения силы и славы? Что может быть лучше сочной плоти великана?

Духи рассказали мне, что плоть сильнее всего, когда ее поедают сырой, прямо с костей. Нужно произнести определенные слова и провести церемониальные действия, чтобы подготовить себя к переносу силы. А когда я напитаюсь силой, меня ничто не остановит! Даже смерть. Пока моя голова будет едина с телом, я буду жить!

Вот чему духи научили меня. Вот секрет превращения в то, что ты ешь. Вот это заклинание:

ТОЧТ ОТ ЫЕ ШЬТЫ ТОЧТ ОТ ЫЕ ШЬТЫ ТОЧТ ОТ ЫЕ ШЬТЫ

Утраченная общность

До хиста ничего не существовало. Хист значил все и давал все.

Джаралит знал это. Каждый аргонианин знал это, инстинктивно, с самого дня вылупления. Почему тогда хисты не разговаривают с ними? Разве старинные истории не учат, что хисты говорили со своим народом?

День за днем Джаралит сжигал свои подношения и совершал новые жертвоприношения. Он пел и молился. Он почти ничего не ел, концентрируя все свои усилия на восстановлении исконной связи между хистами и его народом.

Однажды утром его жена пыталась настоять, чтобы он поел как следует. «Неважно, что ты не хочешь есть, одним хистом сыт не будешь», — мягко пожурила она его.

Джаралит захлопал глазами, когда слова жены проникли в его сознание. «Живица хиста!» — воскликнул он, с нежностью дотронувшись своим лбом до ее лба.

Не будучи алхимиком, Джаралит изобретал одну формулу за другой. Он дистиллировал разнообразные ихоры, сочетая их в разных пропорциях с живицей хиста, пробовал это все на себе и менял соотношения. Он чувствовал, что хисты подгоняют его, требуя прервать затянувшееся молчание.

Наконец Джаралит решил выпить свой отвар. Он наслаждался вкусом густого сладкого сиропа, медленно обволакивающего язык. Он спокойно стоял под раскидистыми ветвями хиста, и в глазах его появились проблески понимания.

«Я чадо твое и служитель твой», — прошептал он. И хист объяснил ему все.

Хранители Зеленого Леса

Охотница ждет в ветвях, укрытая только листьями и тенью. Она дышит в унисон с ветром и прислушивается.

Страх плотным саваном накрывает ее добычу. Взгляд, поворот — и цель выходит из укрытия. Охотница открывает глаза.

Шаги тише шелеста совиных крыльев мягко ступают через Зеленый Лес. Любой другой уже потерял бы добычу на покрытой лозами земле, но охотница своего не упустит.

В лесу идет тихая погоня. Охотница ненадолго садится на ветку. Быстрый глоток воды из бурдюка, и снова в путь.

Меж деревьев журчит ручей, и добыча останавливается, чтобы утолить жажду. Коготь покидает ножны, гладкий и блестящий. Зубы оскалены в предвкушении. Охотница прыгает.

Вихрь брызг. Коготь встречается с шеей. Добыча слабеет. Еще мгновение, и ручей окрасится алым. Охотница облизывает губы.

«Не в этот раз».

На краю ручья стоит простой мер. Но в его силуэте виден каждый лесоруб, охотник и проводник; каждый джакспур, древождь и сказитель. Каждый ребенок и каждый старик стоят рядом с ним, хоть он и один.

Взгляд охотницы встречается с его взглядом. Она тоже видит себя рядом с ним. Она краснеет, как и он. «Мой Сильвенар», — говорит она наконец. «Моя Зеленая леди», — отвечает он. Она опускает коготь и поворачивается к добыче.

«Блуждая среди деревьев, охраняя их от угроз, я теряю себя в Зеленом Лесу». — Она помогает добыче встать на ноги.

«Но я всегда буду возвращать ее, — говорит Сильвенар. — Тебе нечего бояться, дитя леса. До тех пор, пока существует Зеленый Лес, мы ходим там, где ходишь ты».

Сильвенар скрывается в лозах. Зеленая леди прыгает на ветку. Она наблюдает за тем, как босмер выбирается из ручья и продолжает путь через лес.

Но она улыбается, ведь босмерам нечего бояться.

Что-то на чердаке

Что-то на чердаке, кровью и мясом воняет,
Что-то на чердаке, я слышу, оно там гуляет.
Что-то на чердаке, не дает оно спать.
Что-то на чердаке, что нельзя выпускать.

Что-то на чердаке, и выбора нет.
Что-то на чердаке, ждет там рассвет.
Что-то в спальне, ползет от двери.
Что-то в зеркале, глядит изнутри.

Шезарр и боги

Фостил Юний,
помощник куратора Отдела древней теологии и палеонумерологии
Имперская библиотека

Положение Шезарра в религии Сиродила часто оценивается неверно. В Имперском городе имеются многочисленные культы Шезарра, как и тысячи других божеств. Шезарра особо почитают на Коловианском западе, хотя там он известен под именем Шор, поскольку западные короли — истинные норды, в том числе и по религиозным воззрениям.

Разрыв связи Шезарра с Восемью богами (его часто называют их «Потерянным братом») начинается со святой Алессии, так называемой Королевы Рабов, основательницы Сиродильской империи. Самые ранние рассказы сиро-нордов Среднеземья свидетельствуют о том, что Шезарр сражается против айлейдов («среднеземных высоких эльфов») на стороне людей. Затем по неким неизвестным причинам он исчезает со сцены (возможно, чтобы оказать помощь людям где-то в другом месте), и без его направляющей руки айлейды завоевывают и порабощают людей.

Это порабощение длится поколениями. Изолированные от собратьев люди со временем начинают принимать веру своих хозяев, или, по крайней мере, религиозные верования высоких эльфов настолько сплетаются с людскими, что становятся неразделимы.

В 1Э 242 под предводительством Алессии, ее возлюбленного, полубога Морихауса-Дыхание-Кин, и знаменитого Пелинала Вайтстрейка люди Сиродила восстают. Когда Скайрим приводит армию на помощь Королеве Рабов Юга, восстание увенчивается успехом. Владычеству айлейдов быстро приходит конец. Башня Белого Золота захватывается силами Алессии, и она без колебаний провозглашает себя первой императрицей Сиродила. Это решение также повлекло и необходимость для Алессии стать верховной жрицей Акатоша.

Акатош был альдмерским богом, а подданные Алессии не были пока еще готовы отказаться от своей веры в богов эльфийского пантеона. Она оказалась в очень щекотливой политической ситуации. Ей надо было сохранить союз с северянами, но последние (в то время) крайне отрицательно относились к почитанию эльфийских божеств. С другой стороны, она не могла силой заставить своих подданных вернуться к вере нордов, опасаясь нового восстания. В результате был найден компромисс, и императрица Алессия основала новую религию: Восемь богов — элегантный, хорошо продуманный синтез двух пантеонов, нордского и альдмерского.

Шезарр, по логике вещей, должен был измениться. Он не мог более быть кровожадным истребителем альдмеров прошлых времен. Он не мог и исчезнуть, поскольку в этом случае Алессия лишилась бы поддержки нордов. В конце концов он был признан «божеством, стоящим за всеми человеческими свершениями». И это удовлетворило нордов, хотя в результате получилась кое-как замаскированная, размытая версия Шора.

Эксперимент

Мои прежние коллеги по королевскому двору угодили прямо в мои объятия. В своих экспериментах я достиг совершенно новых высот! Возможно, в моих действиях есть и капля мести. В конце концов, именно эти личности были причиной моего низвержения. Да будет так.

Ланитали, казначей королевы, считает звонкие монеты прекрасными, что входит в противоречие с желанием занимать высокое положение. Возможно, причина этому — ее воспитание среди низов. Я смог наблюдать за работой ее ума, просто дав ей доступ к моей куче редких, бесполезных безделушек.

Глашатай королевы, Нулейтель, — эльф, неспособный говорить с другими от своего имени. Он часто рассказывал мне, что не может спать по ночам до и после крупного официального объявления. Заметенная снегами пещера, никакого домашнего уюта — это выделит и кристаллизует его сокровенные уязвимости. Эксперимент должен получиться интересным.

Я часто думал, что Минантиль впадает в немилость. Ее героизм во время войны описан гораздо лучше, чем поражение, которое разрушило ее карьеру. Пришло время узнать подробности. Сосредоточение ее ярости в области с вулканической активностью должно привести к любопытным явлениям.

Мерион, мой старый друг. Его слабость — это страстность. Он часто рассказывал о своих успехах в постели. Как далеко он готов зайти перед лицом истинного желания? Дойдет ли он до своей смерти? Я создам совершенное воплощение его желаний и посмотрю, как низко он падет.

Военные приказы и отчеты

Военные приказы и отчеты Переписка командиров, солдат и моряков, связанная с военными действиями.

Альдмерская разведка

Генерал Торон!

Необходимо уделить больше внимания разведке. Ваши разведчики — глаза и уши армии Доминиона. Наши атаки не будут успешны, если у нас не будет подробной информации о силе наших противников.

Все доклады должны передаваться Вилии сразу по получении таковых.

— Верховная военачальница Соркалин

Благодарственное письмо

Капитан Дюрен!

В знак признания вашей самоотверженной службы в рядах регулярной армии Эбонхартского Пакта я с большой гордостью передаю эту письменную благодарность на вашу заставу. Ваше командование — образец исполнительности и почтительности. Доклады от нордов и аргониан из вашей части свидетельствуют, что задачи Пакта вы принимаете близко к сердцу, а также умно и тактично проводите в жизнь его принципы.

Солдат, продолжайте в том же духе — и вы станете центурионом Дюреном еще до окончания войны.

Во славу Пакта!

— Генерал Вейн Редоран, гарнизон города Вивек

Боевой порядок флота (текст неполон)

…фрегатов, четыре бригантины и двенадцать сторожевых кораблей.

Кроме того, в состав флота войдут шестнадцать судов личного флота королевы: каперские и торговые суда, служащие преимущественно в качестве военно-морской поддержки. Коммодор Эльпион отвечает за логистику и возьмет на себя командование этими судами, за следующими исключениями:

— «Обещание Финастера» признается связным судном под прямым командованием адмирала флота. Его основная обязанность заключается в осуществлении связи между кораблями до начала береговой операции. При необходимости его также можно использовать как быстрый транспорт для переговорщиков. Без особой надобности оно не должно отделяться от флота, поскольку «Обещание» — это судно связи с континентом на крайний случай, если другие методы коммуникации окажутся неэффективными.

— Каперский шлюп «Бродяга» является судном под независимым командованием. Пока портом приписки считается Гнездо Кенарти и заданием — перевозка туда грузов, на деле же он служит независимым разведывательным судном. Команда «Бродяги» не знает об этом назначении, считая себя подписавшимися на службу в личном флоте королевы, как и команда любого другого судна. Однако капитан Джимила имеет отдельные приказы, суть которых она раскроет, если потребуется…

Ваша последняя возможность

Капитан Корва!

Вам известны последствия вашего несогласия подчиниться приказам. Вы обрекаете своих солдат на бесславную смерть. Единственный способ избежать этого — явиться со своими войсками в Имперский город, как и было приказано.

Если вы это сделаете, ваших солдат пощадят. Вы поплатитесь жизнью в любом случае. Сделайте то, что будет лучше для ваших подчиненных. Явитесь ко мне, когда придете в Имперский город. Это ваша последняя возможность.

— Майор Фиденас

Верхний лист пачки бумаг разведки Доминиона

Крин!

Я просмотрел последнюю партию отчетов и писем. Это верхний лист, здесь лишь заголовки и немного заметок. Мы можем разобрать их на следующей неделе.

Да будут твои когти острыми.

Дж'дарзи

* * *

— Сталь Матисена: свойства и применение. (Отчет о ресурсах. Нужно заполучить немного этого добра.)
— Опасности темниц Изгнанников.
— Стоянки Фалинести: опасности и возможности.
— Город Фалинести: храня секрет. (Зашифровано. Хвоста не приложу, что к чему.)
— Элден-Рут: уход и подпитка Великого древа.
— Гил-Вар-Делль: значение соглашения с Хладной Гаванью.
— Гавань Велин: вопросы безопасности.
— Баандарцы: закалка клинка. (Они знают о некоторых наших, но не обо всех. Интересное чтиво.)
— Эльсвейр: нетронутые богатства.

Взыскание от Зиммерона

Генерал Дар-Лиурз!

Я назначил вас ответственной за наградную программу, призванную побудить наших воинов искать и убивать больше врагов. Как неоднократно отмечал Йеггорд, пока что вы добились весьма скромных успехов. Необходимо приложить больше усилий.

Вы имеете право увеличить размер предлагаемой награды. Добейтесь того, чтобы наши солдаты стремились выследить всех до единого врагов из Доминиона и Ковенанта, которых смогут найти. Этот постоянный шпионаж за нашими крепостями и ресурсами необходимо прекратить. Если вы не сможете этого сделать, сможет Йеггорд.

— Зиммерон

Военные доклады для королевы и Талмора

Ген. Атаба!

Королева Айренн и Талмор желают получать свежую информацию о наших действиях в Сиродиле. Я ежедневно посылаю доклад, чтобы удовлетворить их запрос. Если происходят какие-либо изменения — даже захват или потеря фермы, — немедленно отправляйте сообщение с Вилией.

— Соркалин

Возвращение в Имперский город

Траций!

Я ждал столько, сколько мог. Мысль о Порции и детях там, совсем одних, — это невыносимо. Я должен быть там, чтобы защитить их, должен был быть там несколько недель назад.

Мостами воспользоваться нельзя. Я собираюсь переплыть через озеро в город. Надеюсь, что я не привлеку рыб-убийц. Проклятье, вода никогда раньше не была настолько холодной.

Если ты или кто-либо другой найдет эту заметку, попытайтесь встретиться со мной в моем доме или ищите меня в Торговом районе.

Да хранит нас Стендарр.

— Мартин

Время не ждет

Боевой маг!

Мне нужно, чтобы ваши солдаты помогли мне внизу. Лесные орки работают неплохо, но, думаю, пара ударов плетью заставит их закончить работу еще быстрее. Надеюсь, вы осознаете, что в нашем случае время не ждет. Кроме того, та не в меру любопытная Баккара из Гильдии магов опять наблюдала за верхним входом.

Используйте оставшиеся силы для охраны водопада. Если кто-то появится, вышвырните вон. А если они не поймут по-хорошему, ликвидируйте. Если кто-нибудь узнает, что мы делаем внизу, будущее всего Доминиона окажется под угрозой.

Гленумбра: приказы Алессианского ордена

Всем алессианским солдатам!

Диренни считают, что преимущество за ними. Им удобно в своих лагерях, и они уверены в своей победе. Они потеряли бдительность.

До нас дошли сведения о том, что Диренни начнут крупное наступление в ближайшие часы. Когда это произойдет, мы отправим наших разведчиков-алессианцев под покровом теней, чтобы подобраться к ним со спины, уничтожив их лагерь.

Если это сработает, мы сможем ударить по атакующим с тыла и стереть их с лица земли раз и навсегда.

Никто не может стоять на пути алессианцев! Убивайте и снова убивайте во имя Единого!

Дневник легионера

Капитан Сирон снова спорит с этой женщиной из культа. Обидно видеть, что командование сковывает капитана, назначая «специального представителя». Годы безупречной службы, затем один маленький просчет, и Тарны будто с цепи сорвались. Мы имперские солдаты. Нам не нужны няньки.

Дневник солдата Доминиона: Зуук

По прибытии мы не встретили сопротивления — деревня была пуста, не считая одного котринги.

Мы испробовали множество методов, пытаясь узнать о камне-ключе Седормиса, но этот котринги странным образом невосприимчив к большинству видов пыток. Он как будто совсем не чувствует боли. Его раны заживают с необычайной скоростью.

Маги слишком заняты копанием в болотах, чтобы высказать мне свое мнение. Хорошо бы они поторопились. Талмор шею мне свернет, если я в ближайшее время что-нибудь не придумаю!

Доклад агента Доминиона

Выдав себя за помощника вице-каноника, мне обманом удалось заставить одного из представителей Пакта забрать священные реликвии из реликвариев Матери Болота. Чтобы отразить нападения дреугов на близлежащие поселения, им пришлось выслать вооруженные отряды и тем самым ослабить свою оборону.

Мне удалось избавиться от всех, кроме недоумка, которого я послал взять реликвии. Но на этот счет у меня есть планы. Будет весьма полезно иметь под рукой другое тело, когда я устану быть Сервильдом.

Здесь пахнет так, будто где-то рядом сгнил кагути. Когда же они отправят меня куда-нибудь в другое место?

Доклад Индирима, часть 1

Явное свидетельство вторжения морских слоадов на Саммерсет. Мы преследуем одно из гнусных созданий вдоль берега к западу от Алинора, в окрестностях бухты Веленкина.

* * *
Мы наткнулись на феномен, похоже, не совсем природного происхождения. Гейзер зафонтанировал, но вместо воды изверг ужасных морских существ — ягр, которых видели рядом с Шиммерином и в других частях острова. Хуже того, среди этой орды также были и чудовища-нежити.

* * *
Нам нужно подтверждение моих догадок, но я пришел к выводу, что ягры и нежить были насланы какой-то магией морских слоадов.

Доклад Индирима, часть 2

В центре странного гейзера мы обнаружили один из морских самоцветов, которые сапиархи назвали «глубинными жемчужинами». Самоцвет источал скверную магию, которая не только питала гейзер, но и, судя по всему, служила своеобразной приманкой для ягр. После уничтожения жемчужины весь этот кошмар мгновенно прекратился.

* * *
Мы преследовали морского слоада до его укрытия в бухте Веленкина. Существо назвало себя Б'Коргеном, когда обращалось к своим слугам-яграм при помощи смеси гортанного наречия и телепатии. Когда мы подбирались достаточно близко, магия разума просачивалась в наши головы. Ощущения были странные, будто мы прикоснулись к чему-то нечистому.

* * *
Оказалось, Б'Корген ухаживает за кадкой растущих глубинных жемчужин. Существо рисовало странные знаки в воде вокруг самоцветов и даже на их блестящей поверхности и добавляло в воду алхимические смеси, заставляя море таинственно светиться. Я уверен, что это и есть источник магии всех жемчужин.

Доклад Индирима, часть 3

Высокий эльф, закутанный в капюшон и плащ, тайно посетил морского слоада в бухте Веленкина, пока мы вели свои наблюдения. Эльф говорил тихо, но морской бриз донес до нас некоторые слова. Похоже, Б'Корген — один из немногих морских слоадов, в данный момент действующих на задворках Саммерсета. Они называют себя Глубинным советом и, похоже, связались с группой высоких эльфов, именующих себя Двором Хаоса. Рив-командир захочет больше узнать об этой подрывной группе.

* * *
Судя по тому, что я смог понять из беседы, гейзеры — лишь часть обширного плана посеять хаос на Саммерсете и затем затопить остров, чтобы слоады могли завладеть им.

Доклад Индирима, часть 4

Я рискнул подкрасться ближе, пытаясь получше рассмотреть сигилы, жемчужины и закутанную в плащ фигуру. Б'Корген определенно использует магию и алхимию, чтобы изменить природу глубинных жемчужин. Жаль, что у меня нет больше времени на изучение методов этого существа. Я услышал, как морской слоад попросил фигуру в капюшоне не беспокоиться. «К'Тора исполнил свою роль в этой миссии, и, хоть его смерть прискорбна, это не меняет общего плана».

* * *
Фигура в капюшоне ускользнула, и Мирийя с капитаном решили ее не преследовать. Лучше вернуться в Алинор с тем, что мы узнали, и позволить риву-командиру обдумать наш следующий шаг.

Доклад Индирима, часть 5

Из полученных нами сведений следует, что на Саммерсет не вторглись превосходящие числом силы слоадов. Вместо этого группа заговорщиков — морских слоадов, сперва четверых, а ныне всего троих из-за смерти слоада по имени К'Тора, — проникла на остров, чтобы пробудить разрушительные глубинные гейзеры и орды ягр и нежити. И, похоже, они работают совместно с группой высоких эльфов, называющих себя Двором Хаоса.

* * *
Пехотинец Саруве поскользнулась на мокром камне и выдала наше присутствие морскому слоаду. Он приказал своим слугам-яграм избавиться от нас. Настало время бежать. Нам нужно доставить этот доклад и рассказать все, что мы узнали, риву-командиру.

Доклад принца Айдена

Рив-командир Лейлве!

Я только что получил печальные известия от верхового сопровождающего одного из наших продовольственных отрядов. Двигаясь по своему обычному маршруту, у границы Гленумбры отряд обнаружил группу почитателей даэдра, которые, видимо, уже обзавелись тайным убежищем в этой области. Разумеется, в этом культе преобладают низшие расы. Тем не менее они показали себя серьезной угрозой для нашей власти, склонив на свою сторону даэдрических существ исключительной силы. Культисты смогли призвать нечестивых даэдра и атаковать ничего не подозревавших солдат, с легкостью вырезав всех наших людей, кроме одного.

Необходимо принять срочные и решительные меры в отношении такого опасного элемента в наших землях. Вы должны немедленно собрать весь состав вооруженных сил в Королевском кордоне и выдвинуться на северо-запад, через горы, граничащие с этим регионом. Там вам необходимо найти логово этих презренных предателей, выкорчевать их оттуда и уничтожить всех до единого.

Я отправляю это сообщение со своим всадником, который счастливо избежал смерти от рук даэдра, он может провести вас и ваши войска в то место, где эти мерзкие убийцы были встречены впервые.

Да направит вас Аури-Эль.

Принц Айден Диренни

Доклад разведчика из Разрытого кургана

Получены инструкции от Р — наблюдать за морем. Три пары разведчиков отправлены на побережье. Организованы ежедневные патрули, наблюдение не прекращается ни днем ни ночью.

Доклады прилагаю ниже.

День 1:

Без происшествий. Лагеря разбиты на каждом из трех участков побережья, разделенных между разведывательными группами. Принято решение не разводить огонь в пещерах ночью, чтобы не привлекать внимания.

День 2:

Группа разведчиков номер один сообщает о необычной активности к югу, рядом с Вудхартом. Дальнейшее расследование привело к обнаружению затонувшего торгового корабля, ничего более.

Другие группы не сообщали ни о чем.

День 3:

Ничего.

День 4:

Активность вблизи северного берега. Может быть, маормерское вторжение? Не подтверждено.

День 5:

Группа разведчиков номер три, расположенная рядом с Малабал-Тором, сообщает об активности редгардов рядом с Разрытым курганом на побережье. Замечено подозрительное перемещение припасов, обнаружены мертвые дикие животные. Группе дано задание продолжать наблюдение за пещерой. Нет ясности, кто это — агенты Даггерфолльского Ковенанта или иная группа.

День 6:

Нет известий от группы разведчиков номер три. Непонятно, связано ли это с наблюдавшейся ранее активностью редгардов. Отправляю большую группу для проведения расследования и, при необходимости, военных действий.

Доклад разведчика Миры

Обязанности разведчика Эбонхартского Пакта приводят меня в самые неожиданные и интересные места. Пещера, известная как Приливная нора, — определенно не из их числа.

В последний мой визит туда я обнаружила, что там поселилось племя гоблинов шелкотени. В самом по себе этом факте ничего необычного нет, но вернуться еще раз я решила из-за вожака гоблинов. Занять высший пост в племени каким-то неясным образом умудрился орк-волшебник, и мне нужно понять, не есть ли это часть какого-то коварного замысла Даггерфолльского Ковенанта.

К счастью, с тех пор как я была там в прошлый раз, в пещере поселился кое-кто еще. Гигантские пауки! Насколько я могу судить, пауки одолели гоблинов и многих убили.

Мне кажется, что теперь нам не надо беспокоиться ни об орке-волшебнике, ни о его последователях-гоблинах.

Минуту. Кажется, я что-то слышу…

Доклад разведчика: Аркс-Кориниум

Подозрительная активность в Аркс-Кориниуме:

Огромное количество диких существ замечены внутри или вокруг Аркс-Кориниума. Твари крайне агрессивны — даже те, что обычно не склонны к агрессии. Рекомендуется соблюдать осторожность, когда проходите рядом с заброшенной тюрьмой Аркс-Кориниума.

Имейте в виду, что в окрестностях замечены ламии. Эти существа держатся обособленно, но проявляют сильную агрессию, когда к ним приближаются. Будьте предельно осторожны.

Дополнительные приказы

Исследуйте внутреннюю часть руин здесь, в Вансалене. Оцените район как потенциальное укрепление, куда можно будет отступить в случае нужды.

Соберите в руинах все ценные предметы и доставьте их лично мне.

Да направят вас Трое.

— Капитан Рела

Дополнительные приказы Урсельмо

Кладбище к юго-востоку от Фаэра уже давно стало проблемой. Нам докладывали, что были похищены путники, шедшие по проходящей рядом дороге. Выяснить. Устранить угрозу и восстановить справедливость во имя Доминиона.

Жду полноценного доклада по этому вопросу.

Рив-командир Урсельмо

Дополнительный приказ Серьена

Акнара подаст световой сигнал, как только прибудет на место. Сразу после этого начинайте штурм форта. Сопротивление должно быть минимальным.

Генерал Серьен

Жалоба от стражника на мосту

Должно быть, командир Дерр сошел с ума. Мы находимся в окрестностях тайной крепости посреди гор, и он отправил нас охранять мост внутри периметра? Он что, думает, что кто-то из наших собирается атаковать нас?

Самый страшный враг здесь — скука. Иногда мне хочется, чтобы на нас уже напали. По крайней мере, было бы чем заняться.

Завоюйте Сиродил во славу Пакта!

Верховный военачальник!

Ваши успехи в войне альянсов впечатляют. Как вы и просили, я посылаю больше войск, веря, что они приведут нас к новым победам. Я жду вестей о том, что войска Доминиона и Ковенанта выдворены из Сиродила.

Продолжайте посылать отчеты, и я позабочусь о том, чтобы вы получали ресурсы, необходимые для победы в этой войне.

— Верховный король Йорунн

Задание в Трупном саду

Мы поняли, как эта скверная дыра в земле получила свое треклятое название. Трупный сад — это не только место, где хоронят мертвых, но, как в саду при любом дворце или загородном особняке произрастают цветы и деревья, в Трупном саду произрастает нежить, распространяющаяся подобно сорнякам. Это место кишит разнообразными ходячими скелетами. Некоторые берут клинки и рвутся в бой, желая разрезать вас на части. Другие используют луки с той же меткостью, что и лучшие стрелки дома Редоран. Несколько орудуют магией, и они, возможно, самые смертоносные из всех.

А еще есть предводитель этого некрополя. Похоже, легендарный генерал Селдьен поднялся из могилы, чтобы встать во главе этой армии скелетов. Можно только догадываться, зачем они вернулись, но сила этого войска разрушительна. Мы уже потеряли больше половины своего состава. Я начинаю думать, что цена этой экспедиции стала слишком высокой. Может, настало время для стратегического отступления. Все, что мне нужно сделать, — пробраться мимо того вооруженного мечом скелета и не попасться ему под руку.

Да, это все, что мне нужно сделать.

Заметки главы гильдии Меррика

Прошло немало дней с тех пор, как я начал расследовать нападения на Гильдию бойцов. Многие отделения понесли тяжелые потери, но следов насильственного вторжения обнаружено не было. Опросив ряд информаторов, я узнал кое-какие подробности.

Вот что мне удалось выяснить.
— Гильдия бойцов подверглась нападению неизвестного могущественного врага, способного уничтожать целые отделения.
— Судя по сведениям, собранным в ходе моего частного расследования, этот враг по неизвестной пока причине проявляет особый интерес к Ривенспайру.
— Один из информаторов указал мне место, где обосновался этот неизвестный враг.

<Далее следует небрежно набросанная карта.>

* * *
Я должен был встретиться с принцем Азой, но время не ждет. Надо нанести удар, пока неизвестный враг не ускользнул снова. Молодой принц был прекрасным учеником и отлично справится без моей помощи. Надеюсь, когда мы встретимся в следующий раз, я уже буду знать, кто нас атакует. Тогда мы соберем бойцов и расправимся с врагом раз и навсегда.

Заметки об уходе за оружием и доспехами

Кожа быстро выходит из строя, если постоянно мокнет. Даже если протирать ее каждую ночь, на поверхности все равно расползается плесень, лишая кожу блеска и прочности.

Металл постигает иная, но похожая участь. Ржавчина разъедает его изнутри, расползается и расслаивает его, лишая прочности. Сочленения теряют подвижность, если их не смазывать постоянно.

Солдаты, берегите свое оружие и доспехи! Когда возможно, развешивайте снаряжение над землей, не позволяйте ему мокнуть. Как вы должны дышать, так и оно. Учтите, это ваша единственная защита от врагов как известных, так и неизвестных, с которыми нам поручат сражаться.

ПОДПИСЬ: Канцелярия интенданта

Запечатанные приказы (вскрытые)

Страж Брендар!

Отправляйся в Погребальный Огонь вместе со своим патрулем. Выломай двери и уничтожь все, что найдешь внутри. Драуграм нечего делать в нашем районе!

Доложи мне, когда выполнишь задание.

— Командир Гекурек

Записка капитану Сирону

Я сделала все, что могла. Скажи спасибо, что я убедила оставить тебя в живых, не говоря уже о сохранении звания.

Теперь мы квиты. Я не хочу больше о тебе слышать.

И береги себя, старик.

Генерал-маг Септима Тарн, Седьмой легион

Записка лейтенанту Стенрик

Выше голову, лейтенант Стенрик. Я знаю, что это были долгие и трудные месяцы, но твоя бдительность окупится. Когда начнется вторжение, мы бросимся в атаку с гор и захватим врага врасплох. Ты будешь частью истории. И все, что нужно, — продержаться еще немного. До славы рукой подать.

Записка о расследовании

Мое расследование по приказу гильдии завершено. Я оставляю здесь собрание говорящих камней, и вы сможете сделать собственные выводы. Сказать, что действия императрицы-регента были ошибочными, — все равно что ничего не сказать.

Я больше не могу рисковать. Ходят слухи, что генерал Веларий мертв, но при каких обстоятельствах он погиб, я не знаю.

Полагаю, архимаг пожелает увидеть содержимое этих устройств. Я уеду из города сегодня вечером.

Записка от капитана Данверил

Имя сына грандмастера — Сен. Найдите его и захватите силой, если потребуется. Отведите его в старую даэдрическую гробницу недалеко от города. Местные жители туда не пойдут — они боятся прогневать своих предков.

— Капитан Данверил

Запись о «Непокорном»

Две недели в море, и никаких следов ни так называемых пиратов Ренриджра, ни братства Саккр-аль-Бера. Ра Гада успешно совершает набеги на побережье, но, думаю, не осмелится подниматься вверх по течению извилистых рек Тенетопи, которых даже нет на картах.

В конце концов, редгарды по сути своей — раса пиратов, которые преследуют только самую легкую добычу, стремясь получить выгоду с наименьшим риском. Сейчас, когда Эбонхартский Пакт мобилизовал военные суда, такие как «Непокорный», они, скорее всего, к нашим поселениям и на расстояние выстрела не подплывут.

С палубы доносится шум и гвалт, так что придется продолжить завтра. Если эта матросня опять нахлесталась рома…

Запрос о ходе выполнения задач в Сиродиле

Верховная военачальница Соркалин!

Как идет война в Сиродиле? Талмор жаждет новостей о состоянии дел. На вас возложены большие надежды, и в вашем распоряжении находятся огромные ресурсы.

Мы с нетерпением ждем результатов, верховная военачальница.

— Королева Айренн,
от лица Альдмерского Доминиона

Запрос отклонен

Солдат Казди!

Ваш запрос о переводе отклонен. Вы или будете с почтением относиться к алхимику и делать то, что он скажет, или понесете проскрипционное наказание и будете объявлены вне закона. Итак, отныне Рувитар отдает вам приказы.

Я понимаю, что вы не подписывались на карательную экспедицию, но не солдатская это доля — приказы себе выбирать. Методика нашего алхимика, может, и не самая привычная, но она приведет к быстрому и гуманному покорению Пакта, что позволит нам сосредоточить внимание на других целях. Никогда не забывайте, что Сиродил — наша главная награда.

И, Казди, между нами: твой рот шире Элденского древа. Если он узнает, что прозвище «Дурвитар» придумала ты, то ты на себе сможешь испытать весь размах его экспериментов.

Извещение о почетной отставке

То, что совершил капитан Узнагик, обороняясь от абесинских пиратов, следует ставить всем в пример. Выйдя на передовую, он воодушевил своих бойцов занять тактически выгодную позицию. Благодаря его усилиям удалось увести в безопасные места многих мирных жителей и оттеснить врага. Оборона далась ему дорогой ценой: капитан Узнагик потерял немало бойцов, в том числе и двух своих братьев.

За такие подвиги обычно дается повышение, капитан Узнагик же пожелал уйти в отставку. Принимая во внимание его долгую службу и отвагу, проявленную в недавних боях, командование решило удовлетворить его просьбу.

Капитан Узнагик настоящим отправляется в почетную отставку.

Изгнание

Северен Шарнис!

Гнусная некромантия запрещена в Львиной гвардии. Отныне ты изгнан из владений Ковенанта.

Ты отослан под надзор генерала Серьена. Он направляется на юг в ходе военной кампании. Он может использовать тебя так, как посчитает нужным.

Пусть Акатош смилуется над твоей душой.

— Лорд-командующий Аверос

Имперский приказ о возвращении

Всем имперским войскам!

Мне приказано отозвать все войска под моим командованием в Имперский город. Этот приказ должен быть выполнен незамедлительно. Все посты необходимо оставить; все запасы, которые нельзя забрать с собой, необходимо уничтожить.

Невыполнение приказа будет немедленно приравнено к дезертирству; никаких исключений не допускается.

О выполнении доложите мне у северо-западного моста, что по пути в город.

— Капитан Виргила

Капитану

Согласно вашим приказам, наши лучшие подразделения продвигаются по склону к Шпилю. Менее опытные солдаты Авангарда останутся в Крагенмуре и в лагере за городом.

Они нуждаются в дальнейшей подготовке, если хотят участвовать в планах грандмастера. Возьмитесь за них как следует.

Мы знаем, что войско из Вирака вскоре пойдет по следам грандмастера. Мы должны быть готовы удерживать город и дать ему время, которое ему необходимо.

Я знаю, что у нас всех есть сомнения по поводу того, что здесь происходит. Возможно, нам придется поднять руку на наших соратников, на наших братьев по альянсу.

Все мы видели, на что способен Ковенант. Грандмастер это понимает, а другие — нет. Их нужно остановить любой ценой.

Караульная служба

Морндас

Наконец-то меня поставили в караул! Никаких тебе больше долгих часов работы с мехами в кузне! Я, как и любой хороший солдат, даже осмотрел местность вокруг своего поста, искал возможные слабые места, откуда может атаковать враг. Никто не проскользнет! Только не в мою смену! Да, я знаю, кое-кто из стражников не любит эту работу, но если я буду усерден, то и жизнь у меня улучшится. Это точно лучше, чем работать в кузне!

Тирдас

Никаких признаков врага, зато множество людей спрашивает меня, как и куда пройти. Я недавно как раз постарался как следует запомнить, где что находится, на случай если нам придется координироваться с другими патрулями. Люди благодарят за помощь. Уверен, что наше присутствие помогает им чувствовать себя в большей безопасности.

Миддас

Сегодня видел странную белку. Она подкралась настолько близко, что вы смогли бы попасть в нее камнем. А я вот промахнулся. Надо бы потренироваться в метании камней. Это может потом пригодиться, я уверен. Каждый день я уделяю время стрельбе из лука — вдруг меня переведут на фронт. Командиры отметили этот порыв. На самом деле я мог бы уже расширить зону патрулирования.

Турдас

Сегодня мне назначили напарника — наверное, чтобы я не проявлял слишком много инициативы и не отходил далеко от поста. Он невероятно изнурен. И это сильно деморализует, особенно когда он продолжает жаловаться на боль в колене. Если я это выдержу, то обязательно получу повышение. Может быть, напарник замолвит за меня словечко. На всякий случай я заступаю на смену пораньше, а ухожу попозже. Я уже на посту, когда он только подходит, и все еще стою, когда он уходит.

Фредас

Появились слухи о сражениях поблизости. Наши разведчики отмечают следы отрядов Штормовых Кулаков. Однако шансы, что они пройдут здесь, по-прежнему невелики. Когда в следующий раз у меня появится шанс выпить с другими стражниками, уверен, что они опять будут бахвалиться своими военными победами. Похоже, потери убитыми и ранеными все растут, но истории и впрямь великолепны.

Лордас

Нас отправляют на войну! Нашим на передовой нужно подкрепление, поэтому командование посылает нескольких стражников. Наконец-то, вот мой шанс заявить о себе! Это опасная работа, я знаю, и некоторым солдатам не по себе, но я знаю также, что если я как следует потружусь, моя жизнь изменится. Это уж лучше, чем стоять в дозоре!

Касаемо Гарика

Досточтимые госпожа и господин Гарик!

С глубоким сожалением я вынужден сообщить вам о смерти вашего сына. Будьте уверены, что он бился отважно и погиб героем, сражаясь с врагом один на один. Он не мучился.

За Ковенант.

Сержант Самис из Львиной гвардии

Касательно Зала

Мы нашли его — легендарный Зал героев. На это ушло несколько недель, но мои разведчики докладывают, что нашли древний храм, почти погребенный в горах к юго-востоку от Заставы Халлина. Если древние мистики правы и там действительно есть то, что они предполагали, значит, это идеальное место, чтобы избавиться от вредителя, который мешает нашим попыткам уничтожить Даггерфолльский Ковенант.

Утром я уйду отсюда вместе с отрядом легионеров и ученых. Мы возьмем с собой все археологические инструменты, какие сможем найти в этом забытом богами городе.

Слава лорду Молагу Балу.

Генерал-маг Септима Тарн

Контракт

Содержание нашего контракта:

Мародеры Морозного Лезвия настоящим обязуются найти реликвии силы в Капризе Хоззина и передать их генералу Серьену, оплата будет зависеть от природы найденного. Предварительная оплата золотом была передана и принята.

Обязательно предупредите разведчиков, что культисты используют старую гробницу нордов для проведения своих обрядов. Эти волосатые ублюдки любят ставить ловушки в своих погребальных курганах.

Ожидайте огненных ловушек. Или лезвий мечей. Или огненных лезвий мечей.

Доставляйте им столько неприятностей, сколько захотите, и чем больше, тем лучше. Убивайте всех, кого встретите.

Генерал Серьен

Крепость Синей Дороги: заметки разведчика

Нашел превосходное место для наблюдения за крепостью Синей Дороги. Оставлю этот дневник для других, кого пошлют сюда, чтобы добавляли записи. Думаю, мои метки на тропе приведут сюда других ковенантских разведчиков.

*****
Так бы и сжег эту лесопилку. Кто знает, сколько солдат убьют осадные машины, которые они строят.

Из руин продолжают доноситься звуки. Не знаю, кто или что там внутри, но проверять точно не пойду.

*****
Сегодня большая часть войск покинула крепость, по меньшей мере несколько сотен. Они направились на юг, к территории Доминиона. Скатертью дорога. Надеюсь, они перебьют друг друга.

Несколько дней сижу на этих камнях. Уже задница болит.

*****
Небольшой отряд наших войск сегодня ударил по лесопилке. Сожгли весь запас древесины и бежали до того, как из крепости прибыло подкрепление. У меня прямо на душе потеплело, когда я на это смотрел.

*****
Я здесь уже неделю. Пора возвращаться. Нужно передать мой отчет и поговорить с генералом Камагашем. А потом поспать с недельку.

*****
Это Хулбеш. Не знаю, кто оставил этот дневник, но он слишком много болтал. К тому же его метки было плохо видно, только удача помогла мне найти это место.

Никаких передвижений войск. Я здесь три дня, докладывать не о чем. Пора уходить.

*******
Этот дневник успокаивает — лекарство от одиночества разведчика. Я как будто разговариваю с теми, кто был здесь до меня, и с теми, кто придет сюда после.

Мне повезло! В мой первый же день здесь произошла крупная битва. Большое войско Доминиона атаковало крепость Синей Дороги. Спустя несколько часов атака была отбита, но защитники Пакта понесли огромные потери, а стены крепости сильно повреждены.

Нужно поспешить к верховной военачальнице. Если она прикажет атаковать немедленно, мы сможем захватить крепость до того, как Пакт восстановит силы. Нельзя терять времени.

Маормерская записка

Агент Арстул!

Отправляйся к берегу и выстави людей около Вулхельского Дозора. Я получил весточку, что недавно прибыла королева. Морские пехотинцы, которых мы держим на Южном маяке, будут ценными заложниками; нужно лишь использовать их в правильный момент.

Переговоры с членами королевской семьи идут полным ходом. Когда острова Саммерсет станут нашими, диктовать условия будем мы. Если Скрытое Наследие оправдает ожидания, мы, может быть, подарим им Ауридон. Может быть.

Хекулоа, адмирал проникновения

Набор войск для Доминиона

Генерал Маренил!

От имени Доминиона я благодарю вас за усилия по набору солдат для войны. Вы оправдали мое доверие. Я рассказала о ваших достижениях королеве Айренн и Талмору.

Однако вы не должны снижать темпа. Война против Пакта и Ковенанта использует все наши ресурсы без остатка. Нам необходимо больше бойцов.

Всех, кто проходит через западные ворота Эльсвейра, следует призывать вооружиться и спешить на поля сражений Сиродила.

Продолжайте посылать отчеты с Захарай.

— Верховная военачальница Соркалин

Набор войск для Пакта

Генерал Бранинг!

Где войска, которые мне нужны? За последний месяц новобранцев было значительно меньше обычного. Ковенант и Доминион выводят на поле боя огромные войска, и нам нужны бойцы, чтобы противостоять им.

Приложите больше усилий в деле набора войск, или я найду вам замену. Ваш предшественник совершил ошибку — подвел меня. Я отправил его на передовую и с вами могу сделать то же самое.

— Верховный военачальник Зиммерон

Не-Салас: необходимо подкрепление

Срочно — требуется незамедлительная реакция.

Даггерфолльский Ковенант проник в руины Не-Салас, что к северу от Серой Трясины. Их численность растет, что наводит на мысль о наличии у них скрытого прохода в Гратвуд. У меня недостаточно людей, чтобы остановить их продвижение.

Прошу немедленно прислать подкрепление.

Тейндил

Обновленные инструкции от Дортен

Генерал Ам-Шадал!

До меня дошли доклады о том, что вражеские отряды зачастую убивают солдат, которые в одиночку пытаются добраться до полей сражений в Сиродиле. Сделайте все, что в ваших силах, чтобы побудить солдат путешествовать группами. В Сиродиле нигде не безопасно, кроме этого плацдарма. Предупредите тех, кто берет у вас задания, чтобы они всегда были начеку.

Также я лично благодарю вас за ваше терпение в недавнем конфликте с генералом Камагашем. Ваш отказ вступать в драку, на которую вас провоцировали, достоин восхищения. Я содрогаюсь от мысли, какое влияние оказала бы драка двух моих главных генералов на боевой дух войск. Ваше самообладание делает честь вашим учителям и вашим предкам.

Честь и вера вам, генерал.

— Верховная военачальница Дортен

Общий приказ войскам Доминиона 719а

Штурмуя аргонианскую деревню или поселок, будьте аккуратны с большим, обычно находящимся в центре деревни деревом. Аргониане называют его деревом хист, и, если его повредить, этот холоднокровный народ превращается в яростных берсерков. Дерево как-то связано с их брачными ритуалами и жизненным циклом, так что это можно понять.

Но избежать их гнева — наименьшая из ваших забот. Повреждение или уничтожение дерева хист без приказа командира категорически запрещено. В большинстве затопленных грязью и кишащих насекомыми поселений чешуйчатых дерево хист — единственный ценный ресурс, за который стоит сражаться… и он действительно очень ценен.

В каждом ударном подразделении должны быть собиратели живицы. Их орудиями будут трубки, сверла и переносные дистилляторы. В их обязанности входит добывание из этих деревьев максимально возможного количества так называемой живицы хиста. И поскольку живица быстро портится, необходимо, чтобы каждый отряд собирателей охранялся, пока процесс дистилляции не завершится.

Неспособность добыть живицу хиста в каждой аргонианской деревне означает общую неудачу экспедиции, так что будьте внимательны к своим обязанностям. Доминион неудач не терпит.

Объявление благодарности Ярдирр

Капитан Ярдирр!

В знак признания вашей самоотверженной службы Эбонхартскому Пакту я с большой гордостью объявляю вам письменную благодарность. Доклады от темных эльфов и аргониан из вашей части свидетельствуют, что задачи Пакта вы принимаете близко к сердцу и выполняете их разумно.

Продолжайте в том же духе — и вы станете центурионом еще до окончания войны. За Пакт и славу!

Холгунн Одноглазый, командование Стоунфолза

Объявление генерала Геврина

Эти пирс и доки — позор! Ни одно владение дома Редоран не должно быть в таком плачевном состоянии.

Я хочу, чтобы отряд солдат навел тут порядок и провел ремонтные работы до начала зимних дождей.

— Г. Редоран

Остерегайтесь Темных ящеров!

Будь бдительным на службе, солдат! Видишь стоящего на задних лапах ящера, который работает в таверне, на поле или в болотистой местности своей родной страны? Заметил кроткого бедного аргонианина с глупой улыбкой на лице, насвистывающего умиротворяющую песенку? Друг, он может оказаться совсем не тем, кем кажется на первый взгляд! После недавних продвижений ближе к Чернотопью и гибели при весьма неприятных обстоятельствах капитана Турпилина Байбия у нас есть основание полагать, что в этом регионе действуют Темные ящеры. Но что это за тайная организация и каковы их цели?

Темные ящеры — это рептилии, рожденные под знаком Тени. Специально отобранные после появления на свет и отданные в отвратительное Темное Братство, эти только вылупившиеся детеныши являются находкой для организации. Их специально тренируют в искусстве скрытности и незаметных убийств, а после взросления принимают в ряды этих культистов Ситиса и начинают давать заказы на убийства, которые позорно творят их более высокопоставленные сородичи. Поскольку Темные ящеры являются частью аргонианского общества, то от их деятельности в выигрыше только народ ящеров. Как именно определяются их цели, остается неясным.

Считается, что Темные ящеры следуют тем же пяти заветам, что и ненавистное Темное Братство (у вашего хранителя знаний есть необходимые тексты для дальнейшего изучения этого вопроса). Захваченные члены организации под пытками рассказали, что от заказа, полученного от старшего, никогда не отказываются и не уклоняются. Эти головорезы никогда не становятся объектами охоты или преследования для других Темных ящеров, а тех, кто дезертировал из Братства, преследуют и убивают. Отношения с Мораг Тонг научили нас, что гильдия убийц, действующая как дополнение к официальному правительству, является серьезной угрозой. Сегодня аргониане создали такую силу, за которой следует наблюдать, в которую нужно внедряться и противодействовать которой до тех пор, пока она не будет уничтожена.

Осторожно — ламии!

Мы заметили ламий, рыскающих в окрестностях руин. Это может быть началом организованной атаки.

Если они прорвут нашу защиту, бросайте пленников и отступайте к назначенной точке сбора. Может, эти бедолаги подарят нам достаточно времени для побега.

— Ундерил

Официальное извещение о повышении

Мой личный помощник из Морнхолда назначается служителем дома и будет жить в палатке столовой. Относиться к нему с уважением и не задавать никаких вопросов. Невыполнение этого приказа приведет к строгим дисциплинарным взысканиям.

— Генерал Геврин Редоран

Официальное послание от Холгунна

Капитан Ярдирр!

Внимательнее к странным личностям, шатающимся возле твоего поста. Мы получили доклады о подозрительной активности неизвестных лиц, иногда членов Пакта в военной форме. Говорят, замечены незначительные вещи: где-то передвинута бутылка, где-то зажжен факел, где-то дверь оставлена незапертой. Сохраняй бдительность и следи за самыми на первый взгляд малозаметными отклонениями.

Учти, это послание не предназначено для каждого командира. Храни это предупреждение как зеницу ока. Не упоминай об этих подозрениях в разговоре с офицерами, которым ты не доверила бы свой меч.

Особенно следи за аргонианскими убийцами, которые действуют без соответствующего надзора. У нас есть основания полагать, что некоторые Темные ящеры были перевербованы.

У всех на устах название «Черный вереск». Сохраняй бдительность.

— Холгунн Одноглазый

Охотник на орлов против Доминиона

Доминион управляется альтмерами и их вассалами-рабами. Обращай внимание на их слабость и трусость: они используют комбинацию хитрости, магии и грязных трюков, которые могут заставить сделать ложный шаг такого отважного и доблестного солдата, как ты.

Трусливые лесные эльфы более всего известны своим нежеланием сражаться лицом к лицу; босмер ударит тебя с любой стороны, но только не спереди. Ты не сможешь скрестить клинок с босмером, но можешь получить стрелу в горло. Проявляй осторожность в лесах и джунглях и почаще оглядывайся.

Каджиты выглядят забавно, но в бою с ними не до смеха. Не надейся, что бой закончится, если обезоружишь их. У них острые как бритва когти, которые пробивают легкие и кожаные доспехи. Также не забывай, что они могут использовать свои хвосты как третью руку, орудуя кинжалами и метательными ножами с убийственной точностью.

И напоследок рассмотрим непосредственно высоких эльфов. Хотя эти надменные альтмеры часто ослеплены своим собственным высокомерием, в бою у них значительная зона охвата, и это может оказаться проблемой. Сокращай дистанцию между собой и своей целью. Пусть их рост станет недостатком. Бей низко и пытайся повалить их на землю.

Это краткое руководство позволит тебе, стойкому солдату Ковенанта, без труда одолеть множество жалких новобранцев Доминиона!

Охрана мамонтов

Вы будете по очереди ходить в разведку и присматривать за мамонтами. Эти звери должны всегда быть под наблюдением. С каждым часом, проведенным в стойлах, они нервничают все больше, и это делает их опасными.

Прошлой ночью один из них вырвался и затоптал своих стражей насмерть. А потом разнес на куски половину форта. Даже и думать не хочу, что могут натворить три или четыре таких зверя, если они вырвутся одновременно.

Приказываю следить, чтобы в вашу смену ничего такого не случилось. А если случится, постарайтесь броситься мамонту под ноги. Чтобы мне не пришлось самому вас туда кидать.

— Лоб Дровокол

Письмо от Гильдии бойцов

[Имя игрока]!

Гильдия бойцов приведена в состояние полной боевой готовности. Отделения подвергаются атакам, наш глава, Меррик ат-Асвала, пропал. Гильдия переживает худшие дни со времен Слияния миров, и нам нужна помощь опытных искателей приключений.

Если у тебя есть время и ты хочешь помочь, найди принца Азу в Дозоре Давона, в Даггерфолле или Вулхельском Дозоре — словом, в городе твоего альянса. Принц проходил обучение у Меррика, и он в курсе всех последних новостей.

Письмо от королевы Евраксии

Капитан Калсивий!

Предполагаю, что ты уже достиг Залов Колосса. Раз табличка Камня ярости находится в руках моего подлого брата, нам пришлось прибегнуть к иным методам обнаружения руин. К счастью, в нашем распоряжении были ресурсы дворца Риммена, благодаря которым вам и удалось добраться до тайного места быстрее Абнура. Начиная с этого момента крайне важно, чтобы ты и твой отряд следовали изложенному мной плану без каких-либо отклонений.

Позволь процитировать мои приказы. Я знаю, что тебе нравится импровизировать во время миссий, но сдержи эти порывы и делай, как я говорю.

* Получи доступ в руины и дождись прибытия Абнура. Ты должен позволить моему брату войти в Залы Колосса вместе с Камнем ярости.

* Появление Абнура с Камнем в руинах даст толчок процессу, в результате которого хранилище с демоническим оружием станет открыто для доступа.

* После этого меня уже не будет волновать судьба Абнура и любых его спутников. Просто доберись до хранилища и вынеси оружие, пока мой докучливый брат не наложил на него руки.

Не забывай, что я обладаю лишь поверхностным знаниями о принципах работы Камня или о том, сколько времени займет открытие древнего хранилища. Когда оно откроется, там может оказаться какой-нибудь последний страж, с которым придется разобраться. Постарайся перед этим не растерять всех своих солдат и некроманта.

Я рассчитываю на тебя, Калсивий. Не разочаруй меня.

Евраксия, королева Риммена

Письмо Ране

Капитан Рана!

В свете твоих действий у меня не остается выбора, кроме как лишить тебя звания и командирской должности. Твоя служба в гарнизоне Пелагиада закончилась.

Завтра ты предстанешь перед военным судом. Он решит твою дальнейшую судьбу.

Пусть Трое проявят сострадание к твоей истерзанной душе, ибо у правосудия его нет.

— Генерал Вейн Редоран, гарнизон города Вивек

По приказу Фалчу

Салазар!

Защищай дорогу в Камлорн клыками и когтями, чтобы я мог завершить свое дело.

Фалчу

Послание из Сиродила

Гракк!

Ваш запрос о большем количестве солдат отклонен.

Ваш запрос о большем количестве припасов отклонен.

Ваш запрос о большем количестве мастеров-шпионов отклонен.

Вам было приказано отправиться в Марку Смерти и дестабилизировать Доминион. Вместо этого вы потратили впустую половину своих ресурсов, уничтожив одну бесполезную деревню, а остальные употребили на бессмысленную охоту за книгой.

Вы не получите никакой имперской поддержки, пока не начнете вносить весомый вклад в ведение этой войны.

Явад Тарн

Послание о темной эльфийке

Проследите за той темной эльфийкой, о которой все говорят. Нам нужно выяснить, кто она и почему помогает великанам. Еще нам нужно установить, какова на самом деле сила, которую, по словам разведчиков, она использовала.

Дагрут утверждает, что попал стрелой ей прямо в сердце, но это ни к чему не привело.

Мозгов у Дагрута, конечно, не больше, чем у хоркера. Но все-таки. Наблюдайте и разузнайте о ней все, что сможете. Появится возможность — нападайте. Ее присутствие меня нервирует, а вы знаете, что я делаю с солдатами, когда нервничаю. Разберитесь с этим сейчас же!

— Лоб Дровокол

Правила приличия, приказ номер семь

Экспедиционные войска Альдмерского Доминиона, общий приказ номер семь

Все, кто марширует под знаменем Орла, олицетворяют славное наследие расы альдмеров — да, даже представители высоко ценимых союзных рас, — и в оккупированных нами землях все солдаты, вне зависимости от происхождения, должны соблюдать военные правила поведения.

На самом базовом уровне этих правил всего пять. Они изложены ниже языком, понятным даже самым малообразованным.

ПЕРВОЕ: фуражировка необходима, но грабить население запрещено.

Хотя земли, находящиеся под защитой Альдмерского Доминиона, обязаны платить контрибуцию для поддержки войск Доминиона, данную контрибуцию необходимо собирать, строго выполняя правило пятой части: одна пятая часть всех товаров и денежных средств в области, защищаемой Доминионом, принадлежит Доминиону. Грабеж для личной выгоды запрещен.

ВТОРОЕ: за то, что взяли, нужно платить.

Личные вещи, приобретаемые солдатами на оккупированной территории, должны быть оплачены по соответствующей рыночной цене. Для этого все войска щедро снабжаются сертификатами доминиона, бумажной валютой, которую население оккупированных земель сможет предъявить к погашению по окончании боевых действий.

ПРИМЕЧАНИЕ: военнослужащим запрещается принимать сертификаты доминиона в уплату за товары или услуги.

ТРЕТЬЕ: не братайтесь с местным населением.

Жители оккупированных земель часто ведут себя неподобающе, исповедуют неподобающую религию и вынашивают неподобающие идеи. Иногда они даже испытывают необоснованную неприязнь к доминиону, что может привести к опасным ситуациям. Помните о безопасности и допускайте сближение только с прошедшими проверку артистами, допущенными в лагерь отдыха.

ЧЕТВЕРТОЕ: соблюдайте стандарты внешнего вида солдата.

Не поддавайтесь искушению носить местную одежду, какой бы удобной или праздничной она вам ни казалась. Поддерживайте тот высший стандарт, который отражает истинную альдмерскую благопристойность.

ПЯТОЕ: не терпите неуважения.

Войска армии доминиона — воплощение славы альдмерского народа, и потому представители других рас должны относиться к ним с уважением. Неуважение к военнослужащим доминиона или знамени Орла должно немедленно караться с полагающей случаю строгостью (см. статью 317, «Уважение и приличия»).

Если у вас возникли вопросы по изложенным выше пунктам, посоветуйтесь со своим командиром или обратитесь к церемониарху вашего подразделения, чтобы пройти обучение альдмерским правилам поведения.

Именем Королевы,

Легат Калеварнел

Предупреждение от Зиммерона

Генерал Йеггорд!

Я одобряю успехи, которых вы добились на поле боя, однако вы должны исполнять те обязанности, что я вам поручил. Продолжайте стягивать наши войска, чтобы объединить их и ударить по врагу там, где разведчики обнаружили уязвимость.

За разведывательные задания, как и за меры, не дающие врагу обнаружить наши слабые места, отвечает Дар-Лиурз. Я удовлетворен тем, как Дар исполняет эти обязанности. Ваши мысли по этому поводу оставьте при себе. Когда мне понадобится ваше мнение, я сам о нем спрошу.

— Зиммерон

Предупреждение Ярдирр

Капитан Ярдирр!

Это правда. Разведчики все доложили верно. Они здесь, они повсюду. У них есть лагеря на южном склоне холма. Они перекрыли проход между Каменной впадиной и долиной Рифтена.

Мне удалось узнать имена вождей кланов.

Яростный Клык — Лиди Снежная Шкура

Косторезы — Кевин Чумное Сердце

Каменный Коготь — Вивиан Ведьмин Коготь

Госпожа, был рад служить с вами.

Мелрил

Приказ генерала 12 008

Валек Доронил за неподчинение и подрыв морали крепости Таль'Дейк излишним следованием бессмысленному протоколу подвергается дисциплинарному взысканию.

Наказание для капитана: казнь.

Приказ генерала Серьена

Ваша задача — обеспечить поддержку. Акнара и ее отряд подойдут с востока.

Генерал Серьен

Приказ об исследовании айлейдских руин

Капитан Клайн!

Приказываю вам немедленно отвести свой отряд в форт Болотный Туман. Когда окажетесь на месте, осмотрите все айлейдские руины в радиусе дневного перехода. Руины Линдаи, Пиуканда и Нинендава должны быть тщательно исследованы и зачищены от любых отрядов противника. Осмотрите и все другие места, где они могут прятаться, какие только обнаружите в окрестностях форта.

Жду ежедневных отчетов.

— Генерал Камагаш

Приказ Соркалин об объявлении награды

Ген. Торон!

Я получила донесения о том, что на нашу территорию проникло слишком много вражеских солдат. Объявите награду за убитых врагов, чтобы побудить наших воинов охотиться на этих шпионов.

Отправьте отчеты об убитых обратно вместе с Вилией.

— Соркалин

Приказ Танвала

Необходимо высвободить второго брата. Я знаю, что Холгунн и остальные попытаются меня остановить.

Задержите их у Крагенмура. Не дайте им достичь Шпиля.

Приказы генерала Конель

Эти псы Пакта не понимают ценности договора. Они не видят выгоды в мире. Единственная вещь, которую они понимают, — сила. Подавляющая сила.

Если мы собираемся брать Эбонхарт, нам нужно знать бреши и плацдармы. Я получила известие от разведчицы. Она нашла заброшенную шахту возле Крагенмура, которая отлично подойдет.

Захватите эту шахту. Удерживайте ее. Используйте ее. И не подведите меня.

Генерал Александра Конель

Приказы для Второй когорты

Распространить среди всех солдат Второй когорты Седьмого легиона и разместить на видных местах возле общего стола и шатра командующего.

Сим приказываю всем легионерам захватить руины, известные как Старая башня, а также все товары и имущество поблизости от врат Краглорна. После выполнения этой задачи отправляйтесь в пустыню Алик'р и найдите способ попасть в развалины Воленфелл, принадлежавшие двемерскому клану Руркен, чтобы найти там предметы, представляющие интерес для Легиона.

— Капитан Гелена

Поддельные приказы для Второй когорты

Распространить среди всех солдат Второй когорты Седьмого легиона и разместить на видных местах возле общего стола и шатра командующего.

Данный приказ отменяет и объявляет недействительными любые предыдущие распоряжения. Все копии предыдущих распоряжений должны быть собраны и сожжены. Среди нас появился шпион, распространяющий фальшивые планы, которые приведут нас в засаду в пустыне Алик'р. Любые упоминания Воленфелла — это обман, и их надлежит игнорировать. С любыми донесениями о подозрительном поведении необходимо обращаться к дежурному офицеру.

Настоящее распоряжение таково: немедленно покинуть укрепления в руинах Старой башни. Сим приказываю Второй когорте Седьмого легиона незамедлительно вернуться в Сиродил, следуя по дороге, ведущей через Краглорн.

Капитан Гелена

Приказы Доминиона

Нам необходимо продолжать наращивать свое влияние на территориях Даггерфолльского Ковенанта. Крайне важно захватить ключевые точки этой области — и начать можно с недавно обнаруженных айлейдских руин, расположенных у побережья. Отправляйтесь в руины с группой солдат, обоснуйтесь там и доложите, что удастся там обнаружить. В руинах может найтись нечто полезное. А если и нет, у нас появится новая база для проведения операций.

В качестве дополнительной боевой силы вас будет сопровождать наш лучший боец, обученный искусству громобоя.

Приказы Доминиона: Эндум

Вы должны немедленно захватить айлейдские руины Эндум.

Мало того, что контроль над этими руинами обеспечит нам важное стратегическое преимущество над Даггерфолльским Ковенантом, но и сокровища, которые мы найдем в руинах, пополнят наши ресурсы. И, возможно, нам удастся найти могущественную реликвию или магический артефакт.

Приказы Драго

Сегодня я прошу у тебя больше, чем когда-либо. Ты должен сдержать орков. Дай мне время закончить заклинание, о котором мы говорили.

Держись, Драго. Даже если ты потерпишь поражение, мы все равно одержим победу.

Король Ренвик

Приказы капитана Изарда

Следопыты!

Я надеюсь, что вы не вскрыли эти приказы до того, как миновали форт Эш. Ваша задача — отправиться далеко на юго-восток Сиродила, вглубь вражеской территории. Где-то там, к югу от крепости Дрейклоу, находится естественная пещера, которую местные называют Тритоновой.

Предыдущий разведывательный отряд прислал доклад, в котором говорилось, что ходят слухи о несметных сокровищах в этой пещере и что они собираются проверить это. Больше об этом отряде никто не слышал. Вы должны выяснить, что случилось с ними, и забрать любые ценности, которые найдете.

Помните, вы сами вызвались.

— Капитан Изард

Приказы разведчикам клана Штормовой Кулак

Разведчикам клана Штормовой Кулак:

Прославленный высокородный Фильдгор Тан Орков много трудился, чтобы заключить союз между нордами клана Штормовой Кулак и орками Истмарка. В этом задании он требует от вас лишь одного: следите за великанами! Прячьтесь на деревьях, чтобы наблюдать за этими громадинами. Когда появится возможность, попытайтесь устроить засаду на одинокого великана. Нападайте быстро из укрытия и отходите. Ни при каких обстоятельствах вы не должны вступать в продолжительный бой с этими огромными тварями. Этот бой вам не выиграть.

Вы видели, что осталось от разведчика Лагрулка после того, как его бросили об стену. Какой кошмар! Смотрите, не закончите свои дни как разведчик Лагрулк. Это приказ!

— Лоб Дровокол

Приказы Хальскару

Хальскар!

Воспользуйся туннелем в королевской крипте, чтобы захватить форт Морвунскар. Однако помни, что наша цель здесь заключается вовсе не в том, чтобы удержать форт. Нам нужно лишь на некоторое время убрать солдат с дороги, чтобы суметь достичь настоящей цели. Уложи это в своей тупой башке, потому что от этого зависит все.

Солдаты самозванца Йорунна явятся в полном составе, и тогда мы должны будем скрыться. Наша награда зарыта под фортом. Захват Морвунскара всегда был лишь средством достижения цели. Удерживайте его как можно дольше, а потом отступайте в гробницы под ним. Мой брат-предатель никогда не догадается, что нам нужно здесь на самом деле, а его солдаты ни за что не успеют найти туннель вовремя и остановить нас.

Проследи, чтобы все важные реликвии, которые вы нашли, хранились под замком. Когда речь идет о сокровищах, доверять нельзя никому. Но в первую очередь нам нужно защитить останки и как можно быстрее увезти их отсюда.

— Фильдгор Тан Орков

Приказы штормрива Нейдир

Командир!

Наш ритуал на острове Бурь продолжается согласно плану. Для его осуществления нужно отвлечь жителей Тамриэля. Эта задача ложится на тебя, ибо ты делаешь такое лучше всех. Нападай, совершай набеги и грабь на свое усмотрение. Необходимо рассеять ряды наших врагов и привести их в смятение.

Когда наше заклинание будет готово и мы сокрушим королевства Тамриэля, твою жертву не забудут, а твое тело вернется в море вечного сна.

— Штормрив Нейдир

Приказы: Пристань Стальное Сердце

Представилась еще одна возможность захватить территорию в Даггерфолльском Ковенанте. Неподалеку от побережья Алькаира есть пещера, мимо которой почти никто не ходит, и в ней нет никого, кто бы оказал нам сопротивление. Если мы сумеем занять эту пещеру, у нас будет опорный пункт, откуда можно нанести удар по деревне Кеглин. Захватите пещеру немедля!

Принцип работы ворот

Поскольку над нами нависла угроза битвы с великанами и неизбежной осады, важно, чтобы каждый знал о том, как устроены ворота крепости.

У каждых ворот два замка. Чтобы открыть ворота, нужно разомкнуть оба. Эти замки управляются рычагами на вершинах башен возле каждых ворот.

Каждую из башен постоянно должен охранять наряд стражи.

Мы сможем держать великанов подальше от Седловины, только если будем оставаться настороже и выполнять свою работу.

Это был очередной полезный совет.

— Лоб Дровокол

Принципы руководства Септимы Тарн

Генерал-маг Септима Тарн

Люди запоминают указания лучше, если давать им конкретные примеры. Не бойтесь показательно наказывать солдат-изменников, непокорных пленников и упрямых жителей завоеванных земель. Мыслите наглядно!

Ясность изложения — ключ к правильному и целостному пониманию вашей точки зрения. Требование сдаться даст лучший результат, если его доставит врагу обезглавленный труп одного из его союзников, привязанный к лошади.

Помните, что каждое принятое вами решение — это вклад в вашу репутацию. Вы никогда не станете известны под прозвищем Мясник, если сознательно не решите устроить бойню.

Сперва слушайте, потом действуйте. Ваши подчиненные могут поделиться с вами крайне важной информацией, поэтому важно всегда давать им возможность высказаться. Это единственный способ узнать, кто из них вам не повинуется и кого нужно казнить.

Ставьте четкие цели, привлекайте людей к ответственности, а затем избавляйтесь от них. Учитесь давать поручения другим: нет никакого смысла подвергать риску свою жизнь — для этого есть подчиненные. Помните, взять вот ту крепость — это их работа, а не ваша.

Проклятые кошки

Центурион!

Согласно вашим указаниям, я сообщаю вам о странном поведении каджитов в окрестностях города. Каджитка, известная как Марасадра, была замечена за молитвой странному идолу льва на берегу реки. Мне не хватает опыта, чтобы определить, есть ли за этим какое-то колдовство и представляет ли это для нас какую-то угрозу.

Солдаты хотят только одного — держать этих кошек на коротком поводке. Если они увидят что-то, что их встревожит, велика вероятность, что они поступят необдуманно и это приведет к серьезным беспорядкам. Центурион, я считаю, что необходима демонстрация власти.

На этом мой отчет закончен.

Промедление подобно смерти

Лейтенант Пера!

Вы видели официальные приказы, их необходимо огласить вашим войскам. Хочу предупредить кое о чем вас лично — это не для посторонних глаз.

Солдаты не обрадуются тому, что нужно возвращаться в Имперский город. Слухи о том, с чем нам придется там столкнуться, разлетаются быстрее ветра. Страх охватывает всех, у кого есть хоть капля здравого смысла. Храбрецы преодолевают этот страх и отправляются в путь.

Вы можете столкнуться с мятежом. Не давайте им времени подготовиться. Немедленно сворачивайте лагерь. Если почувствуете сопротивление, убейте зачинщиков. Колебания могут стоить вам жизни, а ваши войска будут потеряны для Империи.

Я выступаю к северо-западному мосту. Встречаемся там. Промедление подобно смерти.

— Капитан Виргила

Размещение войск на Ауридоне

Рив-командир Роланкано!

Ниже приведены данные по численности солдат и гражданских, которые будут поддерживать порядок во время путешествия королевы Айренн по Ауридону. Рив-командир Урсельмо, наш эксперт по логистике, попросил выслать их вам, чтобы убедиться, что мы все учли. Мы знаем, что вы все еще в трауре, однако и я, и Урсельмо высоко ставим ваше мнение по таким вопросам.

Королевская стража: Первая морская пехота Ауридона
Командир: рив-командир Урсельмо
Общее количество на Ауридоне:
— 20 офицеров
— 278 солдат

Сопровождение королевы Айренн
Командир: рив-командир Урсельмо
— 4 офицера
— 20 солдат
Гражданские:
— верховная кинледи Эстри
— верховный кинлорд Рилис
— принц Неймон
— советник Норион
— управительница Эминве
— приближенные (5 персон)
— 15 слуг
Примечания:
Пополнение припасов в Вулхельском Дозоре, Скайвотче и Фестхолде.

Фестхолд: местная стража
Командир: капитан стражи Виранссари
— 10 офицеров
— 50 солдат
Гражданские:
— 100

Скайвотч: местная стража
Командир: капитан стражи Торин
— 8 офицеров
— 45 солдат
Гражданские:
— 80

Вулхельский Дозор: местная стража
Командир: капитан стражи Астания
— 4 офицера
— 29 солдат
Гражданские:
— 50

Если стражи будет недостаточно, мы можем использовать подкрепление из Гильдии бойцов. Они сохраняют нейтралитет в войне альянсов, однако все еще принимают заказы как телохранители. В каждом городе есть достойное отделение гильдии. Если людей по-прежнему будет не хватать, мы можем обратиться в Гильдию магов. Всегда хорошо иметь волшебников, прикрывающих наши спины.

— Боевой маг Синиэн

Распоряжение для центуриона Бодения

Центурион Бодений!

Я прочла ваши отчеты о трудностях, с которыми вы столкнулись, пытаясь разгадать тайны гробниц в передней части храма, и хорошо знаю, сколько солдат погибло в ходе этого. Тем не менее вы не оставите этих попыток ни при каких обстоятельствах. Где-то внутри этих гробниц есть механизм, при помощи которого мы сможем открыть двери в Зал перехода. Пока эти двери не будут открыты, вы будете трудиться день и ночь, пытаясь найти и активировать этот механизм.

Если вам дорога жизнь, я бы советовала вам больше не присылать отчетов, в которых предлагается что-то иное.

— Генерал-маг Септима Тарн

Распоряжения генерала Эндари

Всем Нефритовым драгунам
Касательно раскопок зимней стоянки Фалинести

Наше подразделение, состоящее из отборных солдат, взяло на себя задачу по поиску могущественных магических предметов и мистических реликвий в тех районах Гратвуда, где наиболее вероятно присутствие подобных артефактов. Нефритовые драгуны смогут сыграть свою важную роль в войне Альдмерского Доминиона, заранее добыв эти объекты для нашей королевы.

Не думайте, что вы, элитная рота драгун, герои Кормаунта, выше такого. Лопатами можно переломить ход событий не хуже, чем мечами.

Мы не позволим, чтобы нас остановили какие-либо препятствия! Естественно, эти реликвии будут защищены — живыми или неживыми стражами, или ловушками и замками, которые нам придется обойти. Понадобится вся наша сообразительность, чтобы выиграть эту войну во имя Доминиона.

Драгуны, будьте стойкими! Ревнители Фалинести говорят, что мы своими усилиями «оскверняем святое место». Они поймут важность нашего дела, когда мы заставим их работать. Проявите настойчивость, и вы будете вознаграждены, мои нефритовые солдаты.

— Ген. Эндари

Распоряжения для капитана

Моя дорогая Жанева!

Я собиралась придать этому посланию официальный тон, перечислить в нем распоряжения от главы дома Тамрит самому прославленному и храброму капитану наших войск. Но я еще не свыклась с ролью главы дома, а ты по-прежнему моя сестра, так что пусть наша переписка останется непринужденной и неформальной.

Твоей главной задачей остаются поиски этого мерзавца, аргонианина Ризал-Джула. Если появится подходящая возможность устранить эту угрозу, разрешаю тебе ею воспользоваться. Но не рискуй без необходимости ни своей безопасностью, ни безопасностью войск. Отважными мужчинами и женщинами под твоим командованием нельзя разбрасываться без нужды.

И, как и всегда, пожалуйста, помогай жителям Ривенспайра, если увидишь, что кто-то из них в опасности или попал в безвыходное положение. Хаос, который Монклер сеет по всему Ривенспайру, затрагивает всех. Фермам нанесен ущерб, кладбища и места поклонения осквернены, семьи разлучены, люди ранены или убиты. Помогай тем, кто нуждается в помощи, когда найдешь их. Собери их вместе и разбей временные лагеря, если нужно. Пусть один из твоих лейтенантов записывает имена, города и что произошло с людьми. Тогда мы сможем предложить помощь, соответствующую каждой ситуации.

И, пожалуйста, не забывай посылать мне отчеты каждые несколько дней. Я знаю, ты терпеть не можешь записывать свои мысли, но в тех местах ты — мои глаза и уши. Кроме того, если я не буду регулярно получать от тебя вестей, то начну беспокоиться. Пожалуйста, не ставь свою новую графиню в такое положение.

Твоя любящая сестра,

Эсельда

(графиня Эсельда, глава дома Тамрит)

Распоряжения рыцарского ордена

Дама Дуасне!

Верховный король Эмерик передал просьбу через короля Эймонда. Он хотел бы, чтобы орден помог ему оказать любезность королю Фахара'джаду. Несколько сотен лет назад группа редгардов-изгнанников искала убежище в Эверморе. Не поверив изгнанникам, король бросил их в подземную темницу. К сожалению, они так и остались в заключении, и темница стала для них криптой — криптой Изгнанников.

Среди изгнанников был воин по имени Улбазар. Он похитил редгардский артефакт — камень памяти Макелы Леки. Король Фахара'джад просит вернуть его. Заберите камень из усыпальницы Улбазара и отнесите его Мадайме, редгардскому ученому. Вы найдете ее на Перекрестке Мученика. Она отвезет камень в Неприступное хранилище короля Фахара'джада в Сентинеле.

Да хранит вас святой Пелин.
Рыцарь-командор Варен

Распоряжения Ципию

Капитан Ципий!

Захват Эвермора необходимо подготовить с особой тщательностью. Герцог и его стражники помогут вам выгрузить оружие и доспехи в заколоченных ящиках и сложить их в городе, в точке, важной в стратегическом отношении. После этого вашим людям, переодетым в обычную простую одежду, следует рассредоточиться по городу и завербовать как можно больше горожан. В заданное время ваши люди и их рекруты должны встретиться у тайника с оружием, вооружиться, а затем захватить город. Тех, кто пожелает сдаться, следует пощадить. Рабов никогда не бывает много.

Не подведите меня.

Генерал-маг Септима Тарн

Реликвии Эроки

Эроки был одним из крупнейших айлейдских городов северо-западного Тамриэля. В нем могут оказаться реликвии Меретической эры, обладающие неизмеримой силой. Ищите их как следует и принесите то, что найдете, в штаб-квартиру.

Рыцари Сверкающего клинка

Курано, экзарх и Светлый Клинок, правая рука верховного короля, приближенная Леди. От ее имени тебе приказано поспешить в город Абагарлас. Король дозволяет тебе взять солдат и покинуть Делодил, и речь идет о нижеперечисленных.

— Ланат, бывший экзарх Темного Абагарласа, принятая на службу Леди
— Эндарр, примарх и Светлый Клинок на службе у Леди
— Валаша, верховная жрица и Солнечный ходок на службе у Леди.
— Остаранд, Паладрический Клинок и Обязанный долгом на службе у Леди.

Ты должна сопровождать Клинка Остаранда и охранять реликвию, что при нем. Были приложены все усилия во имя обеспечения успеха в этом поручении, и все оружие и доспехи из городских хранилищ в твоем распоряжении. Вивикус должен быть уничтожен любой ценой!

Клянусь честью, и глаза мои обращены к Солнечному свету.

— Латиш

Сделай это, Конель

Мне плевать, как ты это сделаешь. Если тебе придется ворваться в этот глинобитный свинарник по соседству и захватить там всех аргониан, мне все равно. Просто сделай это!

Сердце — это ключ ко всему, и я не провалю свою миссию. И тебе не позволю.

— Серьен

Следующий приказ Серьена

Назначьте людей для прикрытия отряда проникновения. Акнара молодец, но ей все равно нужна поддержка.

Генерал Серьен

Соболезнования Доминиона

Гражданка Нильбедель!

От имени канцелярии рива-командира я с искренним сожалением сообщаю вам о смерти вашего супруга Ферлиона. Ваш муж погиб достойно. Он расследовал исчезновения нескольких человек к востоку от Элден-Рута, возле Пересохшей пещеры.

Я хочу, чтобы вы знали, что в тот день Ферлион спас всех тех людей, но его ранили. Он держался, пока все те люди не достигли безопасного места. Ваш муж был образцовым солдатом Доминиона. Я надеюсь, что известие о том, как достойно он погиб, хоть немного утешит вас в это нелегкое время.

С уважением,

капитан Элдиниран

Сообщение генерала Редорана

Всем солдатам!

Я требую, чтобы вы незамедлительно перестали обсуждать любые неподтвержденные слухи обо всем необычном, увиденном или услышанном в крепости и вне оной. Подобные праздные разговоры пагубно влияют на моральный дух ваших сослуживцев и не являются ничем иным, как спекуляциями и распространением слухов. Все сообщения о подозрительной деятельности должны быть немедленно отправлены мне на рассмотрение. Пожалуйста, складывайте свои доклады в круглый ящик возле моего стола.

— Генерал Геврин Редоран

Специальные советники

Чтобы прибавить достоверности нашему прикрытию, я нанял несколько иноземных наемников, чтобы они сыграли роль специальных советников. У каждого за плечами годы каперства или пиратства. Слушайтесь их. Они научат вас выглядеть настоящими налетчиками. Чем лучше наше прикрытие, тем дольше мы сможем действовать, не привлекая внимания Доминиона.

Этим наемникам необходимо выказывать величайшее уважение. Несоблюдение этого требования повлечет за собой незамедлительное дисциплинарное взыскание. Вы решите, что сам Мерунес Дагон явился по ваши души.

Да здравствует Империя.

Капитан Сирон

Убежище: итоговая оценка

Имперское убежище «Химера»
Отчет службы обеспечения

Припасы получены и описаны. Маги заверили меня, что благодаря их консервирующим чарам еда будет храниться десятки лет.

Вода в местном источнике пригодна для питья, но мы решили не рисковать. Учитывая размер нашего отряда, питьевой воды здесь хватит на тридцать дней нормального потребления.

Наши дисциплинарные офицеры доставили дезертиров, которые должны охранять убежище «Химера». Они думали, что клятвы их не свяжут, но скоро поймут, что это не так. Деций успешно работает над ритуалом. Как только этот ритуал завершится, мы, как и планировалось, запечатаем выход к морю.

Убежище: отчет об оружии

Имперское убежище «Химера»
Отчет об оружии

Осмотрено шесть катапульт. Все осадные орудия хранятся в соответствии с имперскими предписаниями.

Ожидаем дополнительных поставок боеприпасов. Некоторое количество огненной соли было повреждено при транспортировке. Мы попытались кое-что спасти, расставив емкости с огненной солью вдоль причалов для просушки, несмотря на то что некоторые наши командиры отреагировали на это чересчур бурно. Похоже, они считают, что спасение жизненно важных имперских припасов не так важно, как безопасность солдат.

Что касается безопасности, все офицеры получили список «добровольцев», которые будут охранять убежище «Химера». Всех добровольцев уведомят сегодня вечером и отведут в хранилище. Все работы с грузами к этому времени следует завершить, поскольку после ритуала добровольцы не смогут заниматься ничем, кроме охраны объекта. Скоро эти дезертиры поймут, почему их наказание отложили.

Установите наблюдательные посты

Сержант! Вам приказано взять пятерых солдат и установить наблюдательные посты на возвышенностях. Вы отвечаете за территорию между крепостью Дрейклоу и деревней Кропсфорд. Не уходите на север дальше руин Норнал.

Наблюдайте за всеми противниками, проникшими в эту зону, независимо от того, какому альянсу принадлежат войска, а самое главное, оценивайте размеры отрядов и направление их движения.

Присылайте мне доклады каждый день. Думаю, мы пробудем у моста еще некоторое время.

— Капитан Приск

Эмерик запрашивает сведения

Верховная военачальница Дортен!

Давайте проясним ситуацию. Я еще раз напоминаю, что вы подчиняетесь Совету Королей. Армия, которой вы командуете, принадлежит Ковенанту, а не вам. Мы требуем большего взаимодействия, чтобы и дальше быть в вас уверенными.

Новости, которые мы получили, кажутся многообещающими. Но нас тревожит то, что мы получаем новости слишком редко или не получаем их совсем.

Мы понимаем трудности, связанные со сбором сведений по всему Сиродилу и последующей доставкой этих новостей в Вэйрест. И мы признаем, что использовать ваших солдат на поле боя было бы эффективнее, чем отправлять их в качестве посыльных. И все же мы настаиваем на том, чтобы эти усилия предпринимались, причем на ежедневной основе.

Кроме того, капитан моей стражи просил, чтобы впредь новости доставлял кто-нибудь не такой грубый и вспыльчивый, как ваш помощник Грулзул.

Надежды Ковенанта получить Башню Белого Золота возлагаются на вас, верховная военачальница. Не разочаруйте нас.

— Эмерик,
верховный король

Воспоминания Моавиты

Воспоминания Моавиты Описания реликвий, собранных в хранилище Моавиты.

Бальные туфли предательства

Бальные туфли предательства, одноактная пьеса
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Рассказчик: Жили-были два мера из хороших уважаемых семей. Когда они были детьми, их родители договорились их поженить, а когда выросли, началась подготовка к свадьбе.

Нолдинве: О, до чего же мне не терпится сыграть свадьбу!

Рассказчик: Но юного Кварнеля глодали сомнения. Он хотел жениться по любви.

Кварнель: Прости, Нолдинве, но я не люблю тебя. Придется нам разорвать помолвку.

Рассказчик: Нолдинве нашла себе нового жениха, но так и не забыла о предательстве Кварнеля. Ведомая злобой, она прокляла пару туфель. Туфли были красивыми и удобными, но теперь в них таился смертоносный секрет.

Нолдинве: Кварнель, мы с тобой некогда были близки. Обязательно приходи на мою свадьбу! Гляди, я купила тебе эти замечательные туфли. В них так славно будет танцевать!

Рассказчик: Итак, Кварнель пришел на свадьбу. Когда началось торжество, он принялся танцевать. Музыка играла все быстрей, и ноги его двигались в такт. Только ногам становилось все теплее и теплее, а потом совсем горячо. Вскоре его ступни начали обугливаться.

Кварнель: Что ты наделала, Нолдинве? Эти туфли… они… во имя звезд!

Рассказчик: Но Кварнель не смог прекратить пляску вплоть до своего последнего вздоха. А Нолдинве все это время просто улыбалась.

Бесконечный свиток

Саммерсетская народная сказка, автор неизвестен
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Одним прекрасным летним днем одна эльфийка купила в небольшой лавке старинный свиток пергамента. Желая скорее опробовать покупку, она села за стол, чтобы написать письмо брату. Но когда она начала писать, произошло что-то странное: ее рука стала двигаться будто по своей воле и сочинять рассказ.

Это было поистине потрясающе. С каждым словом у нее в голове разворачивались все новые события, и она чувствовала, как сама становится частью происходящего. Казалось, будто свиток никогда не кончится: он разворачивался, но не становился тоньше.

Так она все писала, и писала, и писала.

Брат нашел ее тело через несколько дней. Она лежала с улыбкой на лице, а ее пальцы были запачканы чернилами. А ее рассказ оказался записан причудливыми неизвестными буквами, и не было в нем ни капли смысла.

Веер ложного лица

Письмо уведомителя Гилзарона
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Ризике, я поручаю тебе эту работу, так что, надеюсь, это предупреждение не вынудит тебя отказаться. Прошло много лет с тех пор, как я в последний раз разрешал члену Братства использовать этот могущественный предмет. Но твою цель достать непросто. Вельможа Надбушар знает, что его жизнь под угрозой, и его страху нет предела.

У тебя есть все необходимое, и тебе не составит труда схватить советницу Надбушара. Тебе нужно сохранить ей жизнь, поскольку магия веера работает только на живой жертве. Прежде чем раскрыть веер, убедись, что вокруг нет никого, кроме вас двоих. Помести его между вашими лицами, пристально вглядываясь в его складки. Не успеешь моргнуть, и ты получишь лицо советницы Имрасы.

Затем тебе нужно поторопиться. Эффекты веера будут проявляться медленно, но неумолимо. Ты сразу почувствуешь дискомфорт, но твоя закалка должна будет помочь его преодолеть. Хоть и неспешно, но с течением ночи твое истинное «я» будет исчезать. Ты начнешь думать как Имраса, начнешь считать, что ты — это она. Незадолго до рассвета трансформация будет завершена. Нельзя этого допустить.

Добавь яд в напиток, подай его Надбушару и покинь прием. Возвращайся к Имрасе и вновь используй веер. Только так ты сможешь сохранить себя. Иначе навсегда потеряешься в теле королевской советницы. И, по моему скромному мнению, эта судьба горше смерти.

Зеркало плохого предвестия

Завещание Тандейфея
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Это случилось. Случилось все-таки. Шрам. У меня на щеке шрам. Шрам на щеке, и теперь я знаю, что конец близок. Скоро я умру.

Я знал, что не надо было смотреть в это зеркало, но любопытство взяло верх. Я был уверен, что увижу в нем старика, но из зеркала на меня уставились те же глаза, что и сейчас. Мне лишь восемьдесят, а я уже смотрю в лицо смерти. Разница лишь в одном: у меня на щеке шрам.

Я думал, что был осторожен. Никакого фехтования, никакой езды верхом, вообще никаких нагрузок. А вчера на рынке я запнулся о камень и упал. О какой-то камень запнулся! И теперь у меня на щеке шрам, а значит, я скоро умру. Зеркало знало, видело и обрекло меня на смерть.

Я хочу, чтобы мои родные знали, как я их люблю, но от судьбы не уйти. Прошу, если у вас есть хоть капля здравого смысла, уничтожьте это зеркало. Иначе оно уничтожит вас.

Клинок Тенерез

Проповедь жрицы Эндуноры
Переписано мастером реликвий Гленадиром

И создал Сирабейн клинок, и нарек его Тенерезом, ибо мог тот пронзить тьму самую неестественную. Желая скорее продемонстрировать получившееся чудо, он показал его другу.

«Вот, — сказал Сирабейн, — посмотри на свою тень на стене. Узри, как я рассеку ее надвое».

Его друг уставился на тень, а Сирабейн занес над ней светящийся клинок и с силой рассек воздух, образовав дугу света. И действительно, клинок расколол тень на две части.

Но внезапно друг упал на колени. Сирабейн бросился к несчастному меру, но было уже поздно. Клинок рассек надвое не только тень, но и ту тьму, что живет в каждом, будь то человек или мер. Он пронзил душу мера, и тот погиб.

Липкострунная лютня

Письмо от кинледи Лайрилсильве
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Высокочтимый сапиарх Тематилана,

Безмерно благодарю вас за то, что занялись случаем моего сына. Я, как мать, мечтаю лишь о том, чтобы вы как можно скорее помогли Нарлиндрилу оправиться от этого недуга. Боюсь, что он не спал уже несколько суток, а значит, вряд ли сумеет ответить на ваши вопросы. Надеюсь, моего рассказа будет достаточно.

Мы до сих пор не выяснили, кто подарил Нарлиндрилу эту лютню. Ему исполнилось двадцать лет, на праздничном банкете собралось много гостей, и подарков было не счесть. Боюсь, что с учетом состояния моего сына мы так и не узнаем имя дарителя. Теперь я понимаю, что это была ловушка.

Лютня была очень красивая, и Нарлиндрил сразу решил ей заняться. Тем же вечером он попытался сыграть первую песню из нотной тетради, которая шла в комплекте с лютней. Поначалу я решила, что он просто старателен, но вечер перешел в ночь, а он все играл. Мне надоел шум, и я попросила его перестать, но он даже не взглянул на меня и продолжил играть. Что бы я ни говорила, он не останавливался. Наконец я выхватила лютню у него из рук и велела отправляться в свою комнату.

Сначала он ничего не сказал, зато начал дрожать всем телом. Потом он упал на землю, содрогаясь в конвульсиях, и прокричал: «Матушка, прошу, отдай мне лютню!» У него был такой голос, словно его пытали.

Разумеется, я испугалась за сына и отдала ему лютню. С тех пор минули уже почти третьи сутки, а он так и не прекратил играть. Наши семейные целители от него не отходят, но мне больно видеть, как кровоточат его пальцы. Он не спит, почти не ест и не пьет, и все время играет на проклятой лютне.

Мой муж будет сопровождать Нарлиндрила и будет готов ответить на дальнейшие вопросы. Если вы сможете сделать хоть что-то, наша семья будет перед вами в неоплатном долгу. Нет такой цены, которую мы не заплатили бы за жизнь нашего единственного сына.

С неисчерпаемым уважением,
кинледи Лайрилсильве

Неснимаемый шлем

Дневник Граша
Отрывки переписаны мастером реликвий Гленадиром

День 107

Я уже смирился с тем, что так и не стяну с башки этот шлем. Ни клыка не выходит. Похоже, действительно не снять его. Тот гад, что мне его продал, утверждал, что его ничем не разбить, и ведь не соврал, дерьма кусок. Я уже у всех кузнецов побывал, и никто ни хрена не смог сделать.

День 245

Сегодня сходил еще к одной чародейке. Она явно заинтересовалась, как и все остальные. Все экала да мэкала, залезла в свои книжонки, перепробовала кучу заклинаний… Безрезультатно, разумеется. Посоветовала обратиться к своему знакомому, но я уже давно ни на что не надеюсь.

День 487

Клык меня подери, как же чешется башка! Я уже все перепробовал. Тыщу раз засунул башку в ледяную воду, и это только сегодня утром. Вот же повезло, называется, — в трактире кровать кишмя кишела вшами.

День 682

Это моя последняя запись. А то пишу и понимаю, насколько все бесполезно… Надежды вовсе не осталось. Ну как мне так жить? Кто захочет выйти замуж за того, у кого к башке шлем прирос? Я, наверно, пойду в армию или еще куда-нибудь. Туда, где меньше шансов выжить. Лучше уж помереть в бою, чем прожить еще один такой день.

Обезвоживающая кираса

Интервью с Вуджа-Накал, бывшей рабыней
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Да, наши телваннийские тюремщики часто использовали ее в качестве наказания. Представителям моего рода мало что доставляет больше неприятностей, чем чувство сухости. Конечно, мы привыкли к жаре — но к влажной жаре болот Чернотопья. Не к такой.

У них были и более простые способы высушить саксхлил. Они могли запереть нас в клетках, позволив летнему солнцу сделать всю работу. Но в дождливые дни — или когда туман стелился по островам — они заставляли нас носить ее. Связывали наши руки, чтобы мы не смогли ее снять. Ждали, пока кираса не начнет действовать.

Эффект ощущался не сразу, но так было лишь первое время. Душил страх от осознания того, что произойдет. Все начиналось с легкого неудобства, обычного зуда. Сначала это чувствовали края твоих чешуек, но затем ощущение медленно распространялось в твое нутро. Кажется, будто язык сморщивается во рту. Ты пытаешься закрыть глаза, но понимаешь, что это не поможет их смочить. Твоя шкура будет медленно стягиваться — дюйм за дюймом.

И как бы ты ни жаждал смерти, они пристально следили, чтобы она не пришла.

Одноцветная кисть

Саммерсетская народная сказка, автор неизвестен
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Жила-была художница, и была она необычайно талантлива. В ее глазах сияли невиданные миры, столь великолепные, что с ними не сравнился бы даже прекрасный Саммерсет. Она все пыталась изобразить эти яркие пейзажи на холсте, но обычной палитры красок ей было недостаточно. Но как же ей вдохнуть жизнь в свои видения?

И в этот час отчаяния в дверь ее дома постучался бедный торговец — чахлый старик. У него не было спутников, помимо пса, сидящего у ног.

«Не желаете ли приобрести эту кисть? — спросил бедный торговец. — Увидев ваш дом, я понял, что вы художница. Эта кисть позволит вам вдохнуть в свои работы жизнь».

Заинтригованная, художница согласилась заплатить за кисть запрошенную небольшую сумму. Кисть была довольно крупной, с белым кончиком и ручкой из слоновой кости. Старый торговец сказал, что ее называют одноцветной, но что это название обманчиво. Вручив художнице кисть, он развернулся и ушел с довольной улыбкой на лице.

Художница тут же села за работу, и у нее на глазах произошло невероятное. Совершенно обычные краски заиграли новыми цветами неведомой глубины, яркими и насыщенными. Они вышли за пределы цвета и чувств, перешли границы всего, что она прежде видела. Наконец-то на холсте появились те же цвета, что долгие годы жили у нее в голове.

Но, пока она рисовала, с ней самой начало происходить что-то странное. Сначала начали блекнуть ее губы, кончики пальцев и нос. Ее волосы, бывшие прежде золотистыми, поседели, а синие и фиолетовые оттенки ее одежды потускнели и стали серыми.

Художница не обратила на это внимания. Она все рисовала и рисовала. Ее занимала лишь картина, а ее тело с каждой минутой становилось белым, и черным, и серым. Вскоре у нее начали слипаться глаза, а сердце стало биться все реже и реже, и вот она совсем изнемогла и упала замертво.

На мольберте, перед ее лежащим телом, стояла самая прекрасная картина во всем Саммерсете. Говорят, она и по сей день где-то висит, но в Нирне ее больше не видели.

Песочные часы воспринимаемого времени

Заметки заводного апостола Ралама Фалена
Отрывки переписаны мастером реликвий Гленадиром

Запись 32

Субъект 15А демонстрирует все возрастающие признаки возбуждения. Я подозреваю, что он, возможно, обнаружил, что является испытуемым, хотя не знаю, в какой мере он это осознает. И не знаю, как это может повлиять на текущее тестирование.

Субъект 15Б начала испытывать трудности в составлении предложений, однако это видно лишь стороннему наблюдателю. Скорее всего, с ее точки зрения, она говорит полными предложениями. Ее настроение остается самым позитивным, но, учитывая, что она считает, будто находится в плену всего два дня, можно предположить, что так будет и дальше.

Субъект 15В начал впадать в кататоническое состояние. Он слабо реагирует на прочие тестовые субъекты и стал подвержен долгим приступам рыданий. Я боюсь, он может быть более непригоден для тестирования. По моим расчетам, на данный момент ему кажется, что он находится в плену более пяти лет.

Подушка сладких снов

Стихи Гонории Ауррии
Переписано мастером реликвий Гленадиром

На подушку упала голова,
Пришло время для сладкого сна.
Ложь дня мертва и черства,
А во сне возвратится она.

Улыбнется — и эти глаза
Засияют, как сотня огней.
Словно шелк, ее кожа нежна,
Ведь во сне смерть не властна над ней.

Ночь темна и беспросветна,
Лягу — не проснуться мне.
Пусть душа моя исчезнет
В этом беспробудном сне.

Посох Башен

Из писаний Холневна, благословенного апостола св. Алессии
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Да будут прокляты руки эльфа-волшебника Анумарила! Да будет проклята гордыня Ануи-Эля! Взгляните: их гибкие и нечестивые пальцы соткали погибель мира. Умарил и его родичи страдают из-за смерти Вайтстрейка, а этот посох — этот грех о восьми частях — продолжает существовать.

Адамантиновая: первозданная и священная.

Красная: угрюмая и пропитанная кровью.

Кристальная: нечестивая и непостижимая.

Орихалковая: безмолвная и забытая.

Снежная Глотка: холодная и неприступная.

Зеленая Живица: живая и мудрая.

Латунная: шагающая и могущественная.

Белое Золото: безграничная и вечная.

Все прямые и все же искаженные! Скрепленные металлом, камнем и святотатственными клятвами! Пусть эти восемь копий никогда не обретут руки, которая завладеет ими. Пусть этот Посох Башен останется безмолвным, безжизненным, укрытым от взгляда жестокого мага. Отныне и во веки веков.

Распутывающий жезл

Доклад судьи Умбервена
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Доклад 4587, 27-й день месяца Высокого солнца

Подозреваемый взят под стражу, а жезл помещен в магический карантин. Судя по официальным документам, найденным дома у подозреваемого, он получил заказ на создание жезла от известного в городе ткача. Выдвинута теория, что изначальным предназначением жезла было распутывание спутанных ниток.

В ходе расследования были получены свидетельства нескольких очевидцев:

«Да, мы с Анилленом уже несколько лет как соседи. Он мне рассказывал об этом Распутывающем жезле. Говорит, мол, работает на ура. А что такое?»

«Кошмар, просто кошмар! Он бегал по улице и смеялся, словно умалишенный. И куда бы он ни указывал, одежда бедных меров попросту расходилась по швам! Вот уж стыдоба».

«На распадающуюся одежду я как-то внимания не обратил. Меня больше интересовали рушащиеся здания! Камни и доски будто ожили и начали отовсюду вылетать. Об этом я ничего не знаю… а сколько, говорите, погибло?»

«Да, я все видела. Он указал на нее жезлом и… о боги, она же была совсем молоденькой. Попробую описать, но… Бедняжка. Ее плоть будто… простите, я не в силах продолжать».

Подозреваемый будет находиться под стражей до дня суда. Без права временного освобождения под обязательство явки.

Самовосполняемая чаша

Вырезанная надпись
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Тот, кто глотнет из этой чаши, познает великую жажду. Он захочет ее утолить, но не сможет. А потом захлебнется текущей из нее сладкой водой.

Сердце индрика

Выдержка из лекции профессора Синутальмо
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Прекрасно, не правда ли? Хоть камень и напоминает рубин, на самом деле это кристаллизованное сердце индрика. Каждый может такое сделать. Просто промывайте сердце в чистой воде в течение сотни лунных ночей.

Невозможно, говорите? Если только вы недостаточно упорны.

Он так прекрасен, и многие даже не подумали бы, что кристалл может как-то навредить. И он не навредит — если его не трогать. Однако когда до него дотрагивается кто-то с нечистой душой, в центре кристалла зарождается мрачная тень. С этого момента камень проклинает всех своих владельцев таким горем, буквально разбивая им сердце, что они, скажем прямо, долго после такого не живут.

Сладкоречивое перо

Послание Лайсифа, главы Гильдии воров
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Орздург!

Мы вынуждены отказаться от нашего плана. Этот гнусный маг подложил нам самую настоящую свинью. Можно было бы подумать, что угроз будет достаточно, но нет. Когда я встречусь с ним в следующий раз, то обязательно познакомлю его с лезвием моего топора. А пока что просто знай, что это перо бесполезно — по крайней мере, для наших нужд.

Наши проблемы с этой проклятой штукой носят двойственный характер. Во-первых, маг так и не сказал, что тот, кто будет использовать перо, также поверит в написанное! Кстати, возможно, у нас получилось бы обойти этот момент, если бы мы могли хоть как-то повлиять на текст. Хитрое зачарование — или что бы это ни было. Пришлось связать двух последних идиотов, которые пытались использовать перо. Оно убедило одного спрыгнуть с высокой крыши, а второго… ну, просто скажу, что это перо изобретательно. Лучше эксперименты не повторять.

Я бы сказал, что следует утопить эту проклятую вещь в реке, но для кого-то она все же может иметь какую-то ценность. Постараюсь найти достаточно глупого покупателя, который согласится приобрести перо. Всегда есть коллекционеры подобных вещиц — просто нужно знать, где искать.

Сундук осуждения

Выдержка из речи аукциониста Порции
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Сейчас, прежде чем этот прекрасный сундук будет выставлен на торги, должна вас предупредить. Эта покупка не для слабонервных! Существует множество историй о происхождении этой вещи, но мало что известно наверняка. Так в чем же мы уверены? Это проклятый предмет, и чары сильные!

Слушайте внимательно, дамы и господа, слушайте внимательно. Вы это слышите? Тихий стон, приглушенный. Это не дешевый фокус! Там не спрятался помощник, если вы об этом подумали. Нет, Сундук осуждения всегда плачет, хотя никто не знает почему. Что там внутри? Боюсь, еще одна загадка. Хотя, возможно, вам хватит сноровки и вы сумеете открыть сундук, сломав его печать. Но я бы на вашем месте этого не делала.

Но не в этом его истинное проклятие, о нет. Немного стонов и плача — какой в этом вред? Но спустя некоторое время он, как правило, делает людей немного чокнутыми. Говорят, что все предыдущие владельцы этого сундука сошли с ума. Мы обычно держим его под замком, подальше от любых ушей. Советуем вам сделать то же самое.

А теперь начнем торги, скажем, с 50 000 золотых?

Урна хранителя душ

Вырезанная надпись
Переведено и записано мастером реликвий Гленадиром

Внимание! Внутри заключены опасные духи. В качестве меры предосторожности перед открытием проведите соответствующие обряды. Обереги необходимо накладывать каждые семь лунных циклов. Обращаться с осторожностью. Не мыть в горячей воде.

Фонарь лжи

Детские стихи, происхождение неизвестно
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Ты бойся фонаря и его света,
В нем сила есть — и это не ночник.
Солжешь при нем — и песня спета —
Поглотит душу в тот же миг.

Хрупкий меч

Монолог из «Проклятой дуэли», акт II, сцена IV
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Рив-командир Тунвинсар: «Я беру этот проклятый меч, зная, что враг мой будет сражаться им в поединке. В самый важный момент битвы клинок его меча разобьется вдребезги, и тогда я нанесу решающий удар. В моем поступке нет чести, но я его не стыжусь. Что есть честь? Лишь глупая игра, чьим правилам мы вынуждены следовать. Я познаю нечто более важное. Я познаю вкус победы в бою. Он все так же сладок, на что бы мне ни пришлось пойти».

Череп малого проклятия

Рекламная листовка каджита-торговца, оставшегося неизвестным
Переписано мастером реликвий Гленадиром

Наверняка у вас найдется кто-то, кого вы недолюбливаете, да? Не то чтобы ненавидите — просто этот кто-то вас обидел или оскорбил. Вы не желаете ему смерти — разве что каких-нибудь мелких неприятностей. Так вот, у каджита найдется как раз то, что вам нужно!

Этот череп малого проклятия способен на все, что пожелаете! Запущенный грибок стопы! Страшные, но не очень кошмары! Неизлечимая икота! Ваша жертва будет злиться и огорчаться — за вполне доступную плату!

Даэдрические культы

Даэдрические культы Книги, записки и дневники, написанные последователями даэдра или рассказывающие о них.

Анахорету Гаю

Анахорет Гай!

Наши шпионы установили, что каджиты по имени Эзреба и Хизуррдо — самая любящая пара в Гринхилле. Мы захватили Хизуррдо в плен. Пока на кону стоит его жизнь, Эзреба почти наверняка сделает все, что мы попросим. Она станет нашим агентом в Гринхилле и позволит нам разместить кристаллы усиления и начать захват.

С уважением,
Ация

Апокриф, Апокриф

Бескрайние архивы Хермеуса Моры неизмеримо ценнее любых сокровищ. На их неисчислимых стеллажах и в бессчетных книгах содержатся все знания мира. В этом месте прилежный читатель узнает обо всем, что было, есть и будет.

Последователи богов, довольствующиеся темными кельями своего невежества, проповедуют ненависть к Золотому Оку. Даэдра, говорят они и называют его нечестивым, чудовищным, опасным.

Мы увидели правду. Знание опасно лишь настолько, насколько опасен владеющий им. Бросить исследования из-за страха злоупотребления этим знанием — неискупимый грех. Непростительное безумство. И, как результат для смертных, — многие века лишений.

В Апокрифе Золотое Око льет холодные слезы над этой эпидемией невежества. Те, кому довелось пройти по этим залам, по-настоящему благословлены. Даже когда их плоть истлеет, им будет дозволено перелистывать бесконечные тома и свитки, быть посвященными во все тайны, которые когда-либо были и когда-либо будут существовать. Самая счастливая из судеб.

Мы прославляем тебя, Хермеус Мора. Мы жаждем просветления, озарения и службы под твоим покровительством.

Аркей — наш враг

Услышьте меня, дети мои. Когда-то я был таким же простым человеком, как и вы. Но волей своей я теперь среди богов. Ваша полная преданность позволит вам разделить со мной мою славу.

Большинство некромантов глупы и слабы. Жертвы для инквизиторов. Но вы, мои слуги, — вы избранные. Через некоторое время мало кто осмелится встать на вашем пути. Но остается одно препятствие. И имя ему — Аркей.

Некогда он тоже был человеком. Сходство его земной жизни с моей удивляет даже меня самого. Мы должны были стать врагами.

Благословение Аркея мешает нам использовать души людей, эльфов и зверолюдей без их на то согласия. Закон Аркея не дает моим детям воскрешать тех, кого похоронили по соответствующим обрядам. Как вам известно, дети мои, Благословение Аркея можно обойти, но его Закон непоколебим.

Ученым: стыдите жрецов Аркея. Объясните, что похоронный обряд основан на суевериях. Умолите королей лестью и склоните их на свою сторону. Обратитесь к детям моим в Сиродиле за помощью.

Жрецам: следите за тем, чтобы никто из живых не видел ваших слуг. Держите нежить подальше от людей. Пошлите гонцов к освобожденным мертвецам, к вампирам и личам. Все типы нежити должны служить мне и только мне.

Шпионам: как всегда, ждите в темноте.

Скоро мы нанесем удар. От храмов Аркея не останется камня на камне. Кровь его жрецов утолит нашу жажду; их кости воскреснут и станут служить нам. Имя Аркея будет стерто из истории. Только я буду управлять жизнью и смертью. Только одно имя будут шептать в страхе. Имя вашего повелителя и господина.

— КЧ

Бисненсель: наши старинные корни

Схоластик Инкогнито

Хирма МОРА падо АДА ойа НАГАЙА аба АГЕА кава АПОКРА дена ГОРИА гандра АРКАН

Как всем в нашем сообществе известно, у нашего ордена старинные и глубокие корни — не мы ли Первоискатели? Проведя три месяца за изучением древних манускриптов на острове Балфиера и в Гильдии магов Даггерфолла, я могу наконец рассказать о наших священных залах собраний — и приправить деталями.

Сейчас уже можно раскрыть первоначальное название нашего сокровенного айлейдского святилища под озером Альцион — это Бисненсель, что на языке диких эльфов означает «залы новых вод». Оно было построено айлейдским кланом, бежавшим из Сиродила от эльфийских погромов начала Первой эры, начавшихся после восстания рабов под предводительством так называемой «святой» Алессии. Этот клан прибыл из центральной части Сиродила, из города Неналаты, построенного, как и большинство айлейдских городов, частично над и частично под землей. Схема города была повторена в миниатюре беженцами при постройке Бисненселя, хотя к настоящему времени в целости сохранилась только его подземная часть.

Предводителя этого эльфийского клана звали Лалориаран Динар, но он намного более известен под прозвищем Последний король айлейдов. Он был генералом и выдающимся тактиком, и вы почти наверняка слышали его имя в связи с великой победой Хай-Рока в битве при Гленумбрийских пустошах, в которой вторгшиеся алессианские полчища были разбиты и отброшены назад в Сиродил.

Вероятно, самый значительный результат моих исследований — по крайней мере, для нас, Первоискателей, — это установление факта, что поклоняться Хермеусу Море тут начали тысячи лет назад, еще при айлейдах! Главой этого движения был дикий эльф, ученый, известный как верховный жрец Улускант. Он и основал общину в Бисненселе, привлекшую в свои ряды множество образованных и влиятельнейших представителей общества. Когда число его сторонников значительно возросло, Улускант от их имени — и совершенно обоснованно — потребовал возможности большего участия в управлении городом. Однако требование это было незаслуженно отвергнуто «королем» Динаром, не пожелавшим делиться властью с мирным орденом ученых, который он, по недомыслию своему, посчитал возможным безнаказанно оскорбить.

Но скоро узнал этот Динар, что служителей Хермеуса Моры не так легко отодвинуть в сторону! Через несколько месяцев после своего высокомерного отказа этот Последний король айлейдов был низложен. Вместе со своей семьей он бежал на остров Балфиера, где попросил убежища у Диренни, которым и прослужил остаток дней, играя роль исполнительного сторожевого пса.

Как учит история, со временем Первоискатели обязательно выигрывают. В старинных сборниках изречений приводятся следующие: «если знание — сила, то запретное знание — исключительная сила!» и «жажда знаний не поддается исчислению, и в награду за них любая запрошенная цена будет уплачена».

ЭЙ ХЕРМА МОРА АЛЬТАДУН ПАДХОУМ ЛХАН ЭЙ АЙ

Боэтия и ее воплощения

Боэтия, даэдрический князь обмана и тайных сговоров, пользуется воплощениями для насаждения миру своей воли. Всегда причудливое и непредсказуемое воплощение может предстать в образе мужчины или женщины, темного эльфа или представителя другой расы. Обычно они появляются в дни важных и судьбоносных событий, действуя за кулисами и подводя эти события к закономерному концу в соответствии с желаниями их тайного повелителя.

Воплощения Боэтии часто предлагают как признанным героям, так и простым людям испытания для проверки характера и мужества. При этом мотивы их никогда не ясны полностью, а предлагаемое задание всегда является частью, большой или малой, более крупных интриг их хозяина.

По окончании этих испытаний, когда задачи, поставленные замаскированным воплощением, выполнены, обычно воплощение исчезает без следа. Такое поведение порождает потом многочисленные таинственные истории, странные легенды или, самое меньшее, крайнее удивление у непосредственных участников испытаний.

Вниманию заинтересованных лиц

Лесной эльф Фингейнион уверен, что знает путь в планы Обливиона. Он изучал и штудировал темные книги, которые я, норд, в жизни бы не осилил. Его жена пропала там уже очень давно, но, если она еще жива, Неустрашимые отправятся туда и вернут ее!

Великий поход Неустрашимых в Обливион — вот как это назовут спустя десятилетия, когда будут петь нашу песню! Песню самых бесстрашных из Неустрашимых, тех, кто бросается очертя голову навстречу бритвам Мерунеса Дагона! Она не будет красивой и, возможно, мудрой тоже, но зато будет веселой!

Завтра. Завтра мы станем даже больше, чем Неустрашимыми!

P. S.

Для потомков: если мы не вернемся (а обветшание этого лагеря послужит тому свидетельством!), отнесите эту записку в Гленумбру, Могучей Мордре. Она поймет, что мы умерли так же, как жили, — Неустрашимыми!

P. P. S.

К нашему отряду примкнули:

Умбарума Могильщица
Кейленет Неудачник
Собейб
Зантан Великолепный
Рада Радостная
Кровавая Майра
Бритгерда Хозяйка Медведей
Аксель Мальво
Монинен
Ест-Созревшее-Мясо
Фингейнион, лесной эльф

и

Хогондар Взмах Молота (величайший из нас!)

Воды Обливиона

Сто двадцать веков в пустоте, что постигли народ, привели к искушенности во зле. Потом Светлые Боги решили наказать тех неверных духов и разбить неправых кайтифов, этих огромных, нечестивых разрушителей, отвратительных Свету. Жестоко раскаялись они в том, что смотрели на Обливион, и увидели там первые темные отродья, и приветствовали их как братьев и сестер.

Царства Победы видели, как велико было зло сбившихся с пути духов, и видели, что они закоснели в грехе и лжи. Они решили тогда покарать племена даэдра и разгромить темное племя молотом и рукой.

Но всегда Тьма будет соперничать со Светом, и велики Силы, что дышат пустотой и вводят друг друга в запустение, и никакая клятва не свяжет их — так глубоко погрязли они в зависти и нечестии. Ибо однажды порталы откроются, и кто закроет их перед поднявшимся приливом?

Воззвание к Стражам Памяти

Я обращаюсь ко всем своим родичам, ко всем, в ком течет кровь наших предков.

Я знаю, что вы чувствуете. Пустоту внутри, осознание того, что в вашей жизни чего-то не хватает. Вы знаете, что с вами поступили несправедливо, но не понимаете, в чем именно. Мужайтесь! Вы не одиноки.

Нас много, и мы едины в нашей утрате. Давным-давно захватчики отняли у нас наши законные земли, наплевали на красоту наших городов и утонченность нашего искусства. Они пришли к нам с огнем и мечом и убивали нас без всякой жалости. Великая цивилизация была низвергнута и забыта.

Наш долг — вспомнить то, что было утрачено. Восстать и вернуть то, что так давно у нас отняли. Мы должны отринуть наши разногласия и обиды и вместе противостоять забвению истории. Только решившись пожертвовать всем, мы сможем сохранить наследие наших предков и вернуть потерянное когда-то.

Так сплотимся же ради этого дела, соберем все наше мужество и нашу страсть и поднимем оружие против тех, кто стремится нас уничтожить. Нанесем ответный удар со всей яростью бури, со свирепостью дикой кошки и вернем наше украденное наследие!

Мы — бойчи, стражи леса. Но мы еще и наследники айлейдского могущества и их достижений, некогда владевших всем Тамриэлем. Присоединяйтесь ко мне, родичи! Вместе мы вернем то, что принадлежит нам по праву!

Да будет наш боевой клич услышан повсюду!

Воля Друлшасы

Низшие дремора! Внимайте и подчиняйтесь воле Друлшасы!

Мы сильны. Мы презираем слабых и ненавидим немощных. И больше всего отвращения мы питаем к смертным, поскольку они одновременно и слабы, и немощны. Слабые должны быть наказаны сильными! Это наше призвание, и это приказ нашего господина и хозяина, Молага Бала.

Ищите смертных. Плените, но не убивайте. Они должны быть живы, когда мы принесем их жалкие души в жертву Молагу Балу.

Не подведите меня, или будете страдать вместо смертных. Делайте, ибо я так повелеваю!

Воскресение и явление

Нас сочли мертвыми. Но что такое смерть для ордена Черного Червя или для даэдра вроде меня? Это не конец и не преграда. Просто временное состояние, в котором мы накапливаем силу. Все мы знаем, что в мертвых содержится энергия, которую можно использовать. Члены ордена не исключение. Мы собрались с силами и восстали, обновленные и жаждущие мести.

Мы трудились в темноте и молчании. Собирали ресурсы и создавали новые инструменты. И вот настало время выйти из укрытия, пустить в дело наши жнецы душ и завладеть всеми душами Тамриэля. Возобновить нашу великую и ужасную работу. Доказать нашу преданность лорду Молагу Балу и добиться его благосклонности к нашим делам.

Мезамма

Все в наших руках

Внутри ты найдешь клок шерсти Хизуррдо. Просто запомни: освежевать каджита можно разными способами.

Выброшенное послание

Миледи!

Как вы и просили, мы занимались поисками нового места для собраний последователей. Мы думаем, что нашли подобное место к западу от Фестхолда, вдоль побережья.

Мы освятили его именем господина и ожидаем вашего благословения, чтобы занять его.

Именем его.

Вызов Хирсина

Могущественный лорд Хирсин, благородный лорд Хирсин, мы стоим перед тобой со всем уважением и смирением, признавая твою божественную власть над лесом и всей законной добычей, которая там обитает. Мы призываем тебя, о Мастер Охоты, в аспекте Альрабега Охотника, благосклонно взглянуть на старания твоих почитателей, которые славят тебя, участвуя в священной традиции Охоты.

Мы всегда чтим Закон Честной Охоты и не станем преследовать жертву, у которой нет шанса убежать.

Мы всегда чтим Добычу, благодаря ее за то, что она приносит себя в жертву, чтобы мы могли славить тебя.

Мы всегда чтим Охотника и спрашиваем твоего разрешения, даже выпуская стрелу.

Благослови нас во время охоты, о Хирсин. Помоги нам охотиться с честью, пошли нам добычу законную и обильную.

Дар поджога

Фестхолд — это ключ. Когда подданные Айренн оставят север, наших союзников-маормеров будет не остановить.

Сожжение этого небольшого города — просто забава. Но это для тебя, лорд Дагон. Это все для тебя.

Девять снопов искр, том I

Звездная Королева Варалиас

Да будет известно, что эти святые сестры следовали по параболам, идущим из Магнуса, и тем самым решили дать своему свету возможность и дальше сиять для нас.

Мнемо-Ли

Синяя Звезда. Принцесса-Затворница. [.....] позднее воссозданная [.....] именуемое ее Памятью. Появляется во время Прорыва [.....] не время [.....] застывшие мгновения непредопределенности [.....] несвязанное время уступает путь [.....] Прорыв Дракона [.....] как это было в Эру рассвета [......] бесконечные возможности [.....] переписанные хроники [.....] даже Древние свитки [.....] всегда рождается Освобожденный Узник [.....] поскольку такова воля верховного [.....] нельзя усвоить нужный урок в одиночку.

Шеза-Рана

Голубая Звезда. [.....] Воды. Призрачная Лгунья. Она возвещает период покоя после Прорыва. [.....] момент затишья между бурями. [.....] как говорят, способствует отдыху. Жизненная сила дневного света [.....] стирает [.....] тень [.....] наставляя юных в различных ролях триумвирата, которые надлежит вернуть. Мудрость [.....] как эта история разворачивалась прежде. [.....] у Колыбели Преданности. Творчество [.....] как топливо [.....] возвышающая Энергия. Даже если она [.....] покой и умиротворение [.....] без гармонии и равновесия [.....] пока Азура не откроет Третий Глаз [.....] ясность, предвидение, интуиция [.....] Тайна, Память и Неведомое.

Лонда-Вера

Зеленая Звезда. [.....] Земли. [.....] Звездного Сердца. Когда Магнус строил планы, он [.....] для всего грядущего. […..] Он стремился создать что-то, что наконец смог бы [.....] Совершенное существо, рожденное из Света в Любви. Он пустил в ход все [.....]: красоту Нир, глаза Азуры, улыбку Мары, тело Дибеллы, крылья Кинарет, волю Боэтии, загадочность Вермины, мудрость Мефалы, решительность Намиры — и из [.....] кузни судьбы явилась Лонда-Вера с криком, который эхом отдался [......] бесконечных веках. Столь необычным было ее рождение, что она так и не сформировалась до конца, но аспекты ее существа рассеялись по Аурбису и разбились о [.....] Она везде и нигде — женская сила магии, позволившая Мундусу существовать, несмотря на невозможность этого.

Валиа-Ша

Оранжевая Звезда. [.....] Огня. Пылающая Невеста. Величайшая из чад Магнуса. Самая любимая из всех своенравных Звезд-Сирот. Валиа проповедовала терпение и сострадание во время Войны [.....] И в то же время на нее была возложена труднейшая из задач. [.....] прорваться сквозь небесный свод, рассеивая магию по новорожденному миру. [.....] и она отправилась в дальний путь, чтобы найти их всех по очереди, и предлагала им место среди своих королевств. [.....] Каждому, кто соглашался, она предлагала частичку себя, и в конце концов ее предложение приняли столь многие, что она сама начала исчезать. […..] Если бы этот свет вернулся [.....] Но точно так же никто не усомнится в количестве огней на звездном небе.

Унала-Се

Желтая Звезда. [.....] Воздуха. Чадо [.....] Непреклонного Света. Дабы поддержать своих сестер на небесном своде и научить их быть непоколебимыми. [.....] пришло беззвездье, и все же она учила их быть непоглотимыми. Унала-Се учила всех сирот пути слова, клинка и знака. [.....] они смотрели, как черная желчь разливалась по земле, словно тлетворное море, еще не зная, что их [.....] ужасный князь Лига [.....] и тьма, таившаяся в нем, хлынула из раны и обрела собственную жизнь в этом царстве. [.....] тьма окружила даже элденского короля Грата, который казался таким стойким [.....] испил тьмы и стал чем-то большим [.....] после нее пало черное дерево яда и смерти [.....] она показала нам то, что мы должны были увидеть. […..] недвижно наблюдает за нами, надеясь, что мы вспомним о Любви.

Девять снопов искр, том II

Звездная Королева Варалиас

Да будет известно, что эти святые сестры следовали по параболам, идущим из Магнуса, и тем самым решили дать своему свету возможность и дальше сиять для нас.

Зеро-Лиг

Черная Звезда. [.....] Плоти. Враждебная Сирота. [.....] в прилегающее пространство и сражалась бок о бок с Лорхом в [.....] иные миры с бесконечными возможностями [.....] Король дреугов пал от Бритвы Мерунеса [.....] был вынужден [.....] новая кальпа [.....] к непрестанно восходящей спирали и смотрит на землю и небо, предпочитая их морю. [.....] ее оставили странствовать рядом со змеем, столь темным, словно его и вовсе не существовало.

Несомая среди беззвездья [.....] Зеро-Лиг составила перечень всех событий, которые [.....] сквозь время и невремя, и там нашла пути, прежде незримые для тех, кто был среди звезд. [.....] спросить, что она увидела, когда заглянула внутрь колеса, и оказалось, что середина исчезла. […..] Это известно только [.....] и [.....] почему ныне они несут это бремя в одиночку.

Мерид-Нунда

Красная Звезда. Предвестница Рассвета. Вторая дщерь [.....] Она есть Свет [.....] что видела горнило созидания. [.....] Преломление в пределах разумного [.....] богиня, обладающая [....] Свобода же — в том, чтобы отдаться страсти [.....] предназначение сосуда исполнено [.....] Сияющая во времена [.....] ослепляя Дракона и искажая его облик [.....] Зеркало Лжи [.....] с пылом раскрывая чистоту в хаосе [.....] что ложная жизнь может быть уничтожена [.....] огнем нового света да будет перекован Мундус.

Иана-Лор

Лиловая Звезда. Матрона Душ. Свет [.....] становясь магией, рассеянной среди [.....] Она восседает на троне [.....] и разбрасывает души смертных по бесчисленным дорогам. Благодаря этому [.....] у судьбы есть возможность родиться по воле верховного архонта, первой дщери Магнуса. Иана-Лор спасает души [.....] и нет места назначения. Их энергия есть [.....] магия, необходимая [.....] Аурбиса. Она — Молчаливая Мать, звезда, способная на истинно беспристрастную любовь. Что необходимо, то будет сделано по воле [.....]. И по ее воле диски продолжают вращаться.

[…..]

Белая Звезда. [.....] наш верховный архонт. Королева Незаписанных Судеб. [.....] раскрыл пред ней Бесконечную Бездну [.....] Неопределенное море (Мора Обскура) [.....] открыл Безграничные Пределы Лорх-Апейрона [.....] до четырех углов Аурбикс Ареней [.....] мириады королевств на бесчисленных путях [.....] в конце концов ушедшие на юг.
[.....] не только [.....] Ануи-Эль и Ситис [.....] гармония в двойственности; единство противоположностей [.....] что содержит звездный свет и бесконечные возможности за пределами космического взаимодействия. Он назвал ее [.....] Цвета Света [.....] безумие бога времени и первый вызов его тени, которая в небытии первой увидела эти бесконечные возможности. [.....] вне и отдельно от Три-Нимика, но важное для всех трех. Линейное время наложилось на безграничную вероятность, и потому Ака [.....] на Юг, и все же [.....] узнал, почему его безумие есть все, что существует и может существовать. [.....] благодаря этому уроку [.....] Ада-Мантия, устойчивый шпиль, укрепленный камнем из ничто-невозможности [.....] прокладывая путь через все, чтобы достичь Ну-мантии. И так мы должны [.....] против Человека [.....] что наше насилие может породить Непостижимого Параванта, который сможет с несвязанными руками повторить свершение верховного архонта.

Дневник Вантира

Руку сводит, когда пишу на этом языке. Примитивный синтаксис, спряжения с ума сводят. Но это язык Черного Червя. Я должен привыкнуть.

Века минули с тех пор, как я ходил по этим залам в последний раз. На этом месте отец обучил меня ритуалу разрушения. Вот лежит камень, на котором я принес свою первую жертву. И конечно, здесь тот разрыв, в который затянуло нас всех.

Сколько лет мы были заперты в Обливионе? Сколько прошло с той поры, когда мы обратились друг против друга, пожирая наших братьев и сестер? Один я выжил, благословенный Молагом Балом за безжалостность. И сейчас мой господин выбрал меня, чтобы вернуть Черного Червя обратно в Силасели и перенацелить нашу работу.

Когда Червь сказал, что эти залы набиты изгоями, потомками наших рабов, я пришел в ярость. Сперва я хотел уничтожить их всех! Но затем подумал: если получится убедить кого-нибудь снова открыть разрыв, пусть хоть на несколько мгновений, то Черный Червь может воспользоваться этим и незаметно для сторонних глаз проникнуть в Силасели.

Один из агентов Червя нашел идеального кандидата для этого задания. Достаточно было посулить ему бессмертие, чтобы тот согласился. И когда Червь вернулся в Силасели, не составило труда согнать рабов в одно место. Эти твари станут отличным топливом для Слияния миров, задуманного моим господином.

Дневник Гракка, том I

Прошлой ночью мне снова снилось сокровище. У меня больше не осталось сомнений — сам Хермеус Мора говорит со мной и указывает мне путь. Я потратил свое семейное состояние на поиски книг силы по всему Тамриэлю, и мои сундуки почти пусты. Но я должен продолжать — сокровище почти у меня в руках.

Когда я овладею знаниями Апокрифа, мне уже не нужно будет кланяться этим узурпаторам Тарнам. Это они будут кланяться мне.

Дневник императора Леовика

Я закончу дело моих отца и деда и получу то, ради чего они все это начали. Если, конечно, этот выродок Варен не явится и не убьет меня прежде.

Мой отец построил хранилище под Имперским городом, чтобы укрыть в нем последние наши тайны. Чтобы остальные могли найти это надежное убежище и продолжить общее дело. На случай, если положение ухудшится.

Ниже я перечисляю тех, кому известна об этом всем хотя бы малая часть. Всю правду знают только мой управитель и глава ордена Пробуждающегося Пламени, но даже им я не сообщил о том, что мне пришлось предпринять, когда сюда надвигались войска предателя Варена.

Четыре Амбиции еще не готовы. Иначе я бы воспользовался ими, чтобы уничтожить Варена и спасти свое наследие. Но время Амбиций придет лишь через несколько лет.

У меня остался последний козырь в рукаве. Я воспользуюсь святилищем, которое отец возвел в этом хранилище и лично посвятил Мерунесу Дагону, чтобы воззвать к Князю Разрушения и вновь попросить его о помощи, как поступил и мой дед, когда завоевал Империю. Если же мне это не удастся или если до меня доберется предатель Варен, то тебе, как верховному жрецу ордена Пробуждающегося Пламени, придется найти остальных и выяснить, куда я перенес Амбиции. Я не мог допустить, чтобы они попали в руки Варена.

Управитель Фаррул Люпус
Главный советник Ловидик
Советница Абора
Советница Фалерия
Советница Итиния
Советница Ирик
Советник Соф
Советник Вандацио

Дневник Куланве

Мне кажется, что проведение переговоров о мире между недийцами и айлейдами — подходящее дело для слуги Королевы Рассвета и Заката. Ее царство лежит между временами, между пространствами и между реальностями. Если я смогу помочь обрести мир двум народам, которые так ненавидят друг друга, то по крайней мере чего-то добьюсь в этой жизни. Я чувствую, что Азура ведет меня, и во мне течет ее сила, но сейчас мне нужна ее мудрость.

23-й день месяца Высокого солнца

Я сказала, что мне нужна мудрость Азуры? О нет, мне нужно ее терпение. Только бессмертный может вытерпеть этих… этот народ! Да, недийцы провели много лет в плену, мучимые айлейдами, но никто из ныне живущих не знал этих страданий! Размеры требуемой ими компенсации продолжают расти, равно как и распухает гордость айлейдов. Я чувствую, что они могут прервать переговоры в любой миг, и мы перейдем от беспокойного мира к открытой войне.

О Азура, удержи меня от бесед с ними! Сила моего голоса может изменить для них реальность, но это будет лишь наложением повязки на инфицированную рану. Ничто, кроме истинных перемен, не сможет положить конец вражде между этими народами.

27-й день месяца Высокого солнца

Случилось самое ужасное, что только могло случиться. Один из айлейдов мертв — гонец убит во время доставки послания. Айлейды подозревают недийцев, и те не отрицают. Скорее всего, они оскорблены… будто смерть одного посланника нельзя сравнить с долгими страданиями, которые они перенесли. Ничем хорошим это не кончится. Мой голос может оказаться единственным решением.

29-й день месяца Высокого солнца

Я изумлена. Я использовала свой голос, но лишь… немного изменила реальность, чтобы предотвратить конфликт. Истинное чудо явили недиец и айлейд. Оба не принимали участия в переговорах, но они объединились, чтобы раскрыть тайну убийства гонца… и не нашли виновных ни среди недийцев, ни среди айлейдов! Убийца — слуга Молага Бала, и он хотел сорвать эти переговоры!

Два героя сделали то, чего не смогла сделать я. Они объединили недийцев и айлейдов против общего врага. Я предвижу, что вражда между этими двумя народами закончилась.

2-й день месяца Последнего зерна

Со свадьбой этих двух героев пропасть между недийцами и айлейдами заросла. Но я не могу и мечтать, что Молаг Бал оставит все как есть. Я буду искать решение… способ защитить эти народы во имя Азуры. Пока я жива, Жнец Душ не коснется того, что мы создали здесь сегодня. Азура, даруй мне силу. Пусть мой голос меняет мир, пока я его не покину.

Дневник, день 12

Я начинаю думать, что эти стремления были безрассудством. Мы изучаем этот объект уже двенадцать дней, и я что-то не заметил, чтобы хоть одно обещание культа исполнилось. Темные жрецы уверили меня, что их ритуалы дадут плоды, если мы останемся последовательны в своих молитвах Темной госпоже. Я стараюсь верить, но мои сомнения растут.

Дневник, день 26

Я три дня не ел твердой пищи. Это мое наказание, которое я наложил на себя добровольно за слабость своей веры в Темную госпожу. Не стоило открывать Реггру свои сомнения. Он доложил сразу Виле. Я удивлен, что Вила не убила меня сразу же за мое высокомерие и богохульство. Остальным в нашей группе повезло меньше. Тела попытались спрятать, но я видел их. Похоже, они умерли в мучениях.

Дневник, день 32

Сегодня явился чужак, священник из последователей культа Стендарра. Я уверен, что их придет еще больше, когда этот не вернется. Мы связали его и скормили паукам. Как он дергался и вопил, пока они пожирали его заживо! В этом была ужасающая красота, и я не мог отвести взгляд. Власть над подобными тварями завораживает. Я поклялся усилить свою веру, я хочу, чтобы эти существа подчинялись и моим командам.

Дневник, день 40

О славный, чудный день. Моя вера абсолютна. Я хожу средь избранных и скоро стану един с тенями. Весь Тамриэль содрогнется пред моей силой. Славься, Мефала!

Доклад Кровавого Шипа Лизы

Досточтимый предводитель!

Мы разбили лагерь на поляне между потоками воды с Гибельных болот. И мы достигли потрясающих успехов.

Мы не только перехватили донесение из Альдкрофта, но и захватили в плен разведчика Львиной гвардии!

Если мы пробудем здесь подольше, может быть, сюда случайно забредет сам король Казимир и сдастся нам!

— Лиза из Первого посева

Доклад Кровавого Шипа Сардока

Досточтимый предводитель!

Мы разбили лагерь в тени Заросшей скалы. Это дало отличные результаты!

Огромные шипы уже закручиваются к небу и разлагают болото.

Вскоре эта земля будет нашей!

— Сардок из Второго посева

Доклад Пахнет-Могилами

Нордаль делает шаг, и грязь липнет к его ногам. Как мог такой человек стать лидером? Да, у него есть обломок. Но все, что есть у нас, — это его слово, что он получил этот обломок благодаря доблести. В речах и поступках он слишком поспешен.

Я со всей серьезностью подхожу к донесению своих сомнений тебе, госпожа. Когда мы вернемся в Рифтен, то продолжим этот разговор. Возможно, тебе будет лучше избавить Нордаля от обломка. Или от жизни.

До скорой встречи, и да будет вечно влажной твоя чешуя.

— Пахнет-Могилами

Другой вариант

Мы слишком близки к цели, чтобы так рисковать. Эта девчонка — проблема для нас. Допросите ее, выясните, что она знает. А после покончите с ней.

И найдите тот обломок Вутрад, или я сошлю вас в Потерянный Шанс. Станете материалом для ритуалов.

— Гулльвейг

Есть способы

Эйра Землеворот!

Ты потеряла дорогих твоему сердцу людей. Но есть способы воссоединиться с ними. Старые способы, испытанные временем и кровью.

Присоединись к нам. Все, что нам нужно, — это информация о перемещениях Пакта. Предоставь ее нам, останься верной, и мы воссоединим тебя с твоими родными.

Во имя Маннимарко,

— Таллик Отец Червей

Живучесть даэдрических культов

Леди Синнабар из Танета

Если вы согласились с тем, что старый козел Фраст из Элинира понаписал в том, что ему нравится называть «Истории», значит, вы тоже считаете, что предвзятое отношение современного общества к почитанию князей даэдра коренится в некоем инстинктивном отвращении к лордам Обливиона, в ненависти, основанной на свидетельствах о событиях невероятной жестокости, имевших место тысячелетия назад.

Что это нелепость — видно с первого взгляда. Спросите крестьянина в поле, сапожника в мастерской или стряпчего в конторе, боится ли он лордов даэдра из-за старинной порочной практики диких эльфов, и вы получите недоуменный взгляд в ответ. Крестьянин, сапожник, стряпчий страшатся даэдра и даэдрического поклонения исключительно потому, что подобные взгляды внушают академия и господствующая религия, и потому что соседи думают то же самое.

По-вашему, Фраст, поклонение даэдра сохраняется в Тамриэле только на положении запрещенных культов? Наоборот, легко показать, что почитание даэдра повсеместно распространено и широко применяется народами Тамриэля, несмотря на мнение и желание всяких профессоров и жрецов. Спросите охотника, для чего он шепчет молитву Хирсину, когда натягивает тетиву. Спросите садовника, зачем он молит Мефалу избавить его сад от слизней и червей. Спросите стражника, почему он, вынимая меч, просит у Боэтии мужества. И совсем нетрудно обнаружить верующих в Сангвина во время Карнавала или — в любое время года — найти поклонников Хермеуса Моры среди ученых.

А эшлендеры из Морровинда, по-прежнему почитающих так называемых хороших даэдра? Духовные хранители из Меневии, последователи Азуры? Веселые Критиканы из Риммена, славящие Клавикуса Вайла?

Вспомним еще каджитов из южных земель. Кошачий народ из Эльсвейра не отрекся от лордов Обливиона — скорее, они открыто почитают их, вряд ли проводя различия между аэдра и даэдра. Каджиты признают положительные аспекты князей даэдра, оказывая им как минимум уважение, но много чаще — восхищение. Поклонение Азурре популярно среди каджитских магов, Шеггорат восхищает кошек безумными шалостями, а души умерших посвящаются Намирре.

Все еще верите, Фраст, что каждый смертный Тамриэля ежится от ужаса при упоминании о даэдра и насмехается над моими работами, в которых я показываю, какой вы шарлатан? Или эта мелочная враждебность имеет другую причину? Не Фраст ли собственной персоной подходил ко мне на драгонстарском конклаве ученых собирателей древностей, не Фраст ли мне указывал, что это был 16-й день месяца Восхода солнца, не Фраст ли назначал мне свидание на тот вечер, дабы «достойным образом отпраздновать день призыва Сангвина»? Уверена, что он слишком близко к сердцу принял мой отказ от его вкрадчивых ухаживаний, потому что сразу после этого он обрушился на меня в различных изданиях с необоснованной критикой. Хм-м. Да, вероятно, в этом и кроется объяснение.

Журнал культа Червя

Сегодня мы завершили перенос нашей исследовательской деятельности в заброшенные руины в Ривенспайре. Орден Черного Червя пользовался этим логовом в течение многих лет, оставаясь незамеченным, и покинул его только после сорванного Слияния миров. По приказу Мезаммы мы заняли его, чтобы продолжить тайную работу над устройствами — жнецами душ. Результаты я буду заносить в этот журнал.

* * *
Некоторые путают магию душ с некромантией, но наша работа над жнецами душ доказывает, что это разные дисциплины. К счастью, в ордене нет недостатка в адептах обеих школ. Наполненное некротической энергией сооружение способно улавливать близость недавно умершего, что приводит в действие камни душ внутри. А измененные камни притягивают в устройство душу.

Первоначально камни просто хранили в себе захваченные души. Для нас это было нежелательно, поскольку ограничивало количество душ, которые мог захватить жнец. Наши текущие эксперименты направлены на перемещение захваченной души в то или иное место по нашему выбору.

* * *
После долгих часов исследований, длительной подготовки к ритуалу и гибели многих членов нашего ордена жнецы душ наконец-то заработали как нужно. Теперь, когда рядом со жнецом умирает смертный, устройство забирает его душу и отправляет ее в безопасное место.

Наш следующий шаг — создать как можно больше таких жнецов, чтобы можно было разместить их в любой точке Тамриэля. Как только жнец душ почует смерть, он сам придет в действие. Членам ордена нужно лишь продолжать жертвоприношения, и тогда жнец будет перемещать души бесконечно долго.

* * *
После того как глава Гильдии бойцов уничтожил под Гильдией магов один из жнецов душ, в текущей конструкции выявился существенный недостаток. Если разбить жнец душ до того, как он полностью стабилизирует всю поступающую в него некротическую энергию, произойдет разрушительный взрыв, подобный тому, что убил главу Гильдии бойцов. Дальнейшее изучение показало, что, если рядом со жнецом душ окажется непросветленный враг, он сможет вывести механизм из строя, вырвав ядро. Это приведет к отключению жнеца и безопасному высвобождению магии, в результате чего устройство разрушится без взрыва. Необходимо провести дополнительные испытания, чтобы исправить этот недочет.

Заготовленная речь

Да здравствует Госпожа Сумерек!

Во славу ее имени, мы получили задание обустроить здесь новое святилище. Зуб Фалдара станет лучом отчаяния для неверующих!

Мы отстроим эти разрушенные башни как памятник ее величию. Все за работу!

Заметки посвященного Волчьей Стаи

Мой первый день в качестве посвященного Волчьей Стаи! Посмотрим, как будут чувствовать себя ублюдки, которые издевались надо мной дома, когда к ним явится грозный разбойник. Я сдерживаю волнение, потому что старшие члены, «вожаки стаи», очень суровы и серьезны. Мне просто нравится, что я нашел свое место.

Их одержимость волками странная, но… они воспринимают все всерьез, и я это уважаю.

Вторая записка посвященного

Я здесь уже две недели, и дела идут хорошо. Я стал намного сильнее, чем был, в основном благодаря тяжелой работе и учебным боям, которые мы проводим. У меня все болит, но, когда меня били дома, было ничуть не лучше.

Вожаки стаи, похоже, никогда не перестают поучать. Они все время говорят о том, что надо «быть как волк», и о том, что если мы сосредоточимся, то «преодолеем нашу слабость». Они похожи на культ больше, чем я ожидал, но, думаю, я нашел здесь дом.

Тут есть одна хорошенькая девушка… Нарра. По-моему, я ей нравлюсь. Посмотрим, что она скажет после учебных боев на следующей неделе!

Третья записка посвященного

Я уже месяц не выходил из пещеры. Зверь преследует меня во сне, и я слышу его в первые мгновения после того, как проснусь. Вожак был прав — ритуал сделал свое дело. Всем снятся сны, я вижу это по их лицам.

Сегодня ночью я изменюсь. Мне страшно… и одновременно я жду этого. Нарра… Если бы только ты не была такой красивой…

Заметки Элегиана

Да, да. Все получится. Обязательно получится! Думаю, объединяя ритуал и различные детали даэдрической конструкции, мы сможем использовать очаг бедствий, чтобы преодолевать естественную сопротивляемость даэдра и превращать их в нечто совершенно новое и небывалое. Потрясающе!

Угрожающе, поражающе! Как же не терпится увидеть устройство в действии!

Записка от Алазана

Магистрат Сульма!

Благодарим вас за предложенное золото, но Иссохшая Длань принимает оплату мертвыми телами. Дайте нам по одному мертвецу за каждые десять золотых, что вы предложили, и мы пощадим Бергаму.

Добывайте трупы любыми средствами по вашему выбору, складывайте их у себя в подвале, а мы периодически будем их забирать.

Если это соглашение вас не устраивает, мы попросту раздобудем трупы в Бергаме самостоятельно.

— Алазан

Записка от Веррика

Мартин!

Твои корабли прекрасно подойдут для того, чтобы перевезти наших агентов. Все, что тебе нужно будет сделать, — это доставить груз. Как только стемнеет, мы вылезем из ящиков и при помощи карты Левека подберемся к королю Казимиру.

Ангофа порадует сумятица, которую вызовет смерть Казимира! Лишившись предводителя, королевские войска не смогут долго оказывать сопротивление Кровавому Шипу. Мы без труда завладеем югом, и вся Гленумбра станет нашей. Можешь не сомневаться, твоя верность делу Кровавого Шипа будет щедро вознаграждена.

Проследи, чтобы к этим ящикам никто не подходил. Агенты в них должны оставаться незамеченными, пока не придет время. Если их обнаружат, я сделаю все сам, а потом вернусь за тобой. Не подведи нас.

Веррик

Записка, написанная кровью

Сегодня ко мне снова приходили эти глупцы из Иссохшей Длани. Они умоляют меня о помощи, невзирая на то, сколь многими их представителями я полакомился. Легкая добыча — это приятно, но мне недостает азарта охоты.

По-моему, моя сила уже восстановилась и скоро я смогу выйти из этой пещеры в поисках ничего не подозревающей жертвы.

Записки Друзиллы

Глава семейства: бросался проклятиями и угрозами. Никакой полезной информации. Умер во время допроса.

Пожилой мужчина: утверждал, что вождь Тазгол очень боится скорпионов. По-видимому, соврал, чтобы больше не пытали. Умер во время допроса.

Старшая дочь: быстро сломалась. Вселяла надежду. К сожалению, ничего не знала. Умерла после допроса.

Старший сын: покончил с собой еще до начала допроса. Все забрызгано кровью. Не забыть достать новые кандалы.

Младший сын: рассказал, что под большим залом есть тайный проход. Возможно, ведет в библиотеку. Будем держать в живых, пока не проверим его рассказ.

Утреннее дополнение: история сына подтверждена.

Им следует упасть ниц

Культ Иссохшей Длани отказывается прекратить свои просьбы. Они испытывают мое терпение. Мне не нравятся живые, которые воображают, что могут приказывать мертвым королевской крови.

Их заносчивость меня раздражает. Им следует упасть ниц перед теми, кто умер раньше них, и умолять о чудесной загробной жизни.

Книга о даэдрических порталах

Леворукий ученик

Взять на заметку: помни, прежде всего надо принести жертву огням Мертвых Земель.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Как уже говорилось в «Пороговых мостах», транспонтиновая циркумпенетрация лимена требует сотрудничества — прямого или опосредованного — с лордом даэдра.

К сожалению, для колдуна со скромными возможностями описанный процесс представляется очень затратным, слишком эзотерическим и невероятно опасным. Но, к счастью, для разумных практиков искусства колдовства есть иная возможность.

Известно, что гнусные обитатели Мертвых Земель предлагают перемещение сквозь планы с помощью сигильских камней. И хотя к истинным побуждениям названных существ следует относиться с крайней подозрительностью, их вполне возможно задействовать в транслиминальных исследованиях с минимальным риском для персоны, особенно если он достаточно щедро мотивирует своего посредника.

Естественно, в Мертвых Землях вас встретят жгучая жара и удушающий пепел, но если вы найдете способ обезопасить себя, то все тайны плана — и самого Обливиона — окажутся у вас под ногами.

Будьте осторожны и помните, какая судьба постигла тех, кто впервые вошел в контакт с этими измерениями.

Первым был ученый по имени Дарон, который полагал, что большая мощь стихийного огня позволит ему войти в контакт с дремора Мертвых Земель. Его попытка и вправду была бы воистину впечатляющей, если бы огонь, вырвавшийся за пределы его лачуги, не вызвал самый разрушительный пожар за всю историю Валенвуда. Его обгорелые останки так и не были найдены.

По опыту Дарона, Ольпион из Фестхолда решил обезопасить процесс, изолировав пламя плотным земляным покровом. Говорят, что он был близок к успеху, но когда его конструкция вырвалась за стены Кристальной башни, аппарат потерял фокусировку и был завален обрушившимися воротами.

Последней была нага Авумар, чей многосторонний подход позволил, наконец, сделать открытие. Авумар придумала использовать земляной сосуд, чтобы перевести огромную энергию разгоревшегося огня в пар. После того как температура сосуда достигла нужного значения, она смогла поговорить с дремора, и не последним, с другой стороны.

Обрадовавшись своему бесспорному в сравнении с предшественниками успеху, Авумар легкомысленно согласилась на условия контракта дремора. Это фатальное, как оказалось позже, решение привело к падению Терна.

Будьте осторожны в своих попытках связаться с Мертвыми Землями, ибо из поспешных сделок, заключенных с существами, которые называют это место своим домом, редко выходит что-то хорошее.

Книга памяти, часть 1

Как было продиктовано Фа-Нуит-Хеном наставнику Рипариусу

Ах, мой барон, что движется как Свет, блистающий в Кристалле. Что же могу я вспомнить, пока память о нем еще не ускользнула от меня?

Он был высок — хотя они все высоки для того, кто перенимает босмерскую стать. У меня были на то весомые причины, и я почти могу их вспомнить… что-то о проворности и о том, что в маленькую цель сложнее попасть.

Но вспоминая о Свете-в-Кристалле… видишь, как выходит, наставник: меня так легко отвлечь. Мне нужно, чтобы твои прохладные слова текли сквозь меня, как течение против ветра, помогая мне сфокусироваться.

Фокус! Это именно то слово! Все в Свете-в-Кристалле было о фокусировании; это было смыслом его существования. В бою он перемещался из одной точки в другую почти мгновенно, вспыхивая то впереди, то сбоку, а его атаки сверкали подобно малондо-лучам. Я вспоминаю его, когда мы сражались с Пятью непокорными, как светился он от варлести и свирепости! Щиты разлетались, будто стекло, а земля была усыпана клыками и рогами.

И мы вышли победителями! Не хочу однажды лишиться этого дня, наставник. Аккуратно поместите его в резервуар воспоминаний, чтобы я мог переживать его снова, когда мне понадобится.

Книга памяти, часть 2

Как было продиктовано Фа-Нуит-Хеном наставнику Рипариусу

Барон Движения Зарницы! Неужто не можете вы представить его? Дугой перескакивал он с одного облака на другое, не следуя ни единому из предсказываемых путей, ступая туда, куда сам пожелает, на скорости, за которой не поспеет ни один глаз! Да! Вот так!

Но нет, я дурачу сам себя. Это только слова. Воспоминания об описании видения. А само видение… оно потеряно для меня. Умом я понимаю, где и как мы сражались, кого одолели и когда, но память о самих событиях туманна, ускользает в сумрак забытого прошлого.

Я знаю, например, что Зарница сражался бок о бок с Сетом и со мной, когда мы бились против Бурящих Изнутри. Я знаю, что мы с Сетом дрались с Навесными, в то время как Зарница обхаживал Нулевые Поршни, пока они не треснули и не лопнули. Я знаю, что так оно и было. Я просто не могу вспомнить само событие. Или же моего барона, выигравшего ту битву для всех нас.

Помоги мне, наставник. Научи меня, как вспомнить Барона Движения Зарницы. Я тоскую по этой части себя и хочу увидеть ее вновь. По крайней мере, ощущаю именно это.

Книга памяти, часть 3

Как было продиктовано Фа-Нуит-Хеном наставнику Рипариусу

У меня есть идея, мой наставник! Мы попробуем кое-что другое, чтобы вспомнить Барона Движения Ветра в Тростниках, — мы воссоздадим его одной лишь логикой!

Ветер — движение воздуха, аморфное, но постоянное; различается по направлению и силе, наступает со всех сторон света, сильное, затем слабое, затем снова сильное.

Тростники — высокие высыхающие стебли травы, шумят и качаются, склоняются под давлением и вибрируют нотами, если натыкаются на препятствие.

Барон — мастер; личность, рожденная для войн; аспект меня самого, впитавший множество умений в умелое тело; воплощение искусства боя.

Итак, перед нами Барон Движения Ветра в Тростниках! Мы знаем его составляющие — значит, мы должны вспомнить и узреть его перед собой! Мы должны…

Нет. Нет. Ничего не выйдет.

Что же мне делать, наставник? Что ты говорил такое: про то, что внутри, может напомнить тот, кто снаружи? Как там было, Рипариус? Скажи это снова.

Кристаллы усиления

Как только кристаллы усиления окажутся на месте, мы начнем процесс. Эти кристаллы — единственное, что нужно для захвата Гринхилла. Как только дро-м'Атра закрепятся здесь, артефакт позволит им распространить влияние на всю Марку Смерти.

Все же нам следует постараться держать кристаллы активными как можно дольше. Чем больше жителей деревни попадет под власть дро-м'Атра, тем быстрее те смогут распространить свое влияние.

Молитва Хирсину

Оружие поднимаю во славу твою!
Благослови его и направь

Лук!
Меч!
Кинжал!
Коготь!

Пусть начнется охота!
Пусть прольется кровь!
Охотник и жертва
В погоне за смертью!

Мы пробуждаемся во снах

Мы пробуждаемся во снах

Мы призваны посланными ею грезами. По всему Тамриэлю ее видения открывают нам истинный мир, много лучший, чем тот, что известен тебе.

Вермина осияла небеса нашего мира! Вермина — звезды нашего мира! Тысячи ее истин — тысячи огней на ночном небосклоне!

Мир бодрствования полон страданий и голода. Это мир лжи. Мы пришли со всех краев этого разбитого мира, и здесь мы стали Сновидцами, грезящими о грядущей светлой эре.

Она позвала нас сюда, в Стормхейвен! Она открыла нам глаза на лучший мир! Мы оставим этот мир лжи позади!

Некоторые не могут постичь эти простые истины. Они не понимают ее видения так, как мы, ибо они не настоящие Сновидцы. Она призывает и сильных, и кротких, но неполноценные погрузятся в пучину безумия.

Пробудись, спящий! Поднимись, Сновидец! Разыщи ее во снах и присоединяйся к нам!

Мы ожидаем тебя.

Наш зарождающийся альянс

Ваше Скрытое величество!

Наконец-то любезность. Я рад нашему новому соглашению. Служение Молагу Балу, несмотря на бестолковую клятву, данную лорду Дагону, обеспечит вам победу в конфликте. Во всем Тамриэле в этой войне может быть лишь один победитель.

Когда придет время, мои слуги доставят вам приказы. Не подведите меня. Верная служба вознаграждается, но предательство… что ж. Наказание будет ужасающим.

Делайте, как я приказываю, — во имя Молага Бала.

(А под нос вы можете возносить молитвы любому князю на ваш выбор.)

Король Червей,

Маннимарко

Новый господин

Сегодня над крепостью Красный Пыл задул ветер — огненный ветер. Сначала мне подумалось, что это очередное проявление отвратительной погоды Мертвых Земель, однако из огня сформировалась огромная фигура, намного выше человека или даже мера, следом за которой тянулся пепел. Фигура парила в воздухе, не касаясь земли.

К крепости направилась какая-то процессия, состоявшая из самых разных даэдрических существ. Они шли прямо через озера лавы. Некоторые не выдерживали жара, но продолжали идти, пылая и потрескивая на ходу, падая к ногам того небесного существа. Там они тлели, как сотни маленьких солнц, пока совсем не исчезали. Несколько дней назад это зрелище порадовало бы меня, но, по-моему, эти существа не погибают окончательно. Слишком часто я вижу на отрубленных мною головах одни и те же лица.

Затем появился титан. Когда он приземлился, земля вздрогнула, и полил огненный дождь, такой яростный, что, клянусь, вход в пещеру, мой пункт наблюдения, обгорел еще больше. Мне пришлось отступить в темноту, и несколько отчаянных мгновений казалось, что мне пришел конец. Однако ничего не произошло, и можно было продолжить наблюдения. Титан пригнулся к земле, а рубиновые карбункулы на его шкуре запылали гневным красным цветом. Он почти с вызовом смотрел вверх, на существо из пепла, огня и лавы, и от его головы поднимались клубы дыма.

Мне подумалось, что сейчас последует огненный шквал, но титан поднял голову и тут же опустил ее вновь. Было ли это почтение? Неохотное уважение? И только тогда расплавленное божество — кем бы оно ни было — коснулось ногами земли.

О милосердии

Знайте все.

Милосердие — это слабость. Не забывайте: мы здесь ради черепов. Превращение слабых в рабов или ручных зверушек не приносит чести Малакату.

Если что-то не угодно Малакату, то это не пристало делать и Присягнувшим.

— Грузнак

Обещание дано

Молакар!

Я соглашаюсь на твои условия, а ты выполняешь свое обещание. Золото отправь моим родителям во Врата Пелла. Как ты знаешь, я делаю это не ради золота. Если моя смерть сможет призвать Вермину для нашего спасения, я с готовностью приму ее. Но золото облегчит жизнь моих родителей в это непростое время.

Жажду оказаться подле Нее.

— Гаспарьен

Обрати взор к рассвету

Здесь что-то не так.

Мы слышали шум, доносящийся из катакомб. У нас были… видения. Призраки. Духи. Очертания фигур, собравшихся на фоне рассвета.

Я хочу осмотреть здесь все и исследовать. Я найду ответы или погибну, пытаясь их найти.

Я написал это на случай, если мне не суждено вернуться. Если ты это читаешь, скорее всего, меня убило то, что обитает в этой гробнице, что бы это ни было. Тебе надо уходить, пока оно не убило и тебя тоже.

Я говорю это, потому что желаю тебе принять Азуру всем сердцем, пока с тобой этого не случилось. Поворачивай назад. Ступай к рассвету. Узри ее сияющее величие. Для тебя еще не поздно спасти свою жизнь и, что еще важнее, свою душу.

Вокруг тебя тьма. Поверни назад, к рассвету.

Остаюсь здесь

Я могла бы сбежать отсюда прямо сейчас, если бы захотела. Вы знаете, что ваш владыка дал мне все необходимое, и я нашла в себе желание выжить… жить как одна из вас.

Прочтете ли вы это когда-нибудь? Думаю, та же самая гордость, что ослепляет вас и поддерживает во мне жизнь, удержит вас от этого. Сомневаюсь, что вы хоть раз снисходили до того, чтобы войти в эту крепость и проверить, в безопасности ли ваш сигильский камень.

Я пришла сюда, чтобы доказать, что могу это сделать. Неважно, кто здесь правит, и как усвоил пепельный титан, никакое даэдрическое пламя, никакие ямы с лезвиями меня не остановят.

Но я буду соблюдать условия сделки. И я обещаю, вам понравится жить со мной так же, как мне нравится жить с вами.

От изгнания — к Исходу, ч. 1

Тарвин Арам

Однажды велотийцы повстречали на перевале последователей Тринимака, коих было втрое больше.

Тринимак не сказал ни слова, однако самые шумные из его последователей назвали инакомыслящих мятежниками, предателями и грязью, каковую надлежит отряхнуть с ног истинно верующих.

И Боэтия провозгласила: «Внемлите мне, орнимы! Ибо я знаю, что вы орнимы, даже если ваш вождь этого не знает». И это заставило последователей Тринимака утихнуть, ибо орсимеры в то время были настолько убеждены, что они эльфы, что позабыли о своих днях камня и дерева, моря и огня.

«Сей демон стремится обольстить вас, — продолжала Боэтия. — Своими проклятиями он обманул ваши чувства, сделав так, что, когда вы смотрите на него, вы видите лишь меня. Но сейчас я сама стою перед вами. Я, даровавшая вам орихалк. Я, научившая вас держать клинки. Я, открывшая вам пользу войны — как победоносной, так и проигранной. Я, показавшая вам, какие углы нужно срезать, дабы выйти за пределы».

И Боэтия очертила руками треугольник, каковой не мог быть ничем иным, кроме истины. И пошла вперед, явив тем самым путь достижения Исхода.

И все присутствующие почувствовали, как с глаз их спало проклятие. Там, где они видели Тринимака, Величайшего из Всех Воинов, они вдруг увидели Малака — Короля Проклятий.

А там, где была Боэтия, Дочь Клинков, они узрели Тринимака, коим она и была, узрели Воительницу Востока и Запада и Звездного Сердца. Ту, что несла бремя отнятия божественности у того, кого любила.

Вне себя от ярости, Малак выкрикнул доселе неизвестное проклятие, и устремился к горлу Боэтии, и проник в самое ее нутро. И ее последователи пришли в отчаяние, ибо Боэтия упала на колени, извергая кровь и ихор. И Тринимак рухнул замертво, как показалось всем, кто это видел.

От изгнания — к Исходу, ч. 2

Тарвин Арам

Сильно было проклятие демона Малака, но он позабыл, что бороться с Боэтией — значит бороться с Треугольными Вратами.

И вот явилась Мефала и подхватила Боэтию, не дав той упасть. А следом явилась Азура. Яркой восьмихвостой кометой обрушилась она на землю и поднесла свой посох к устам Боэтии.

И знак врат опалил траву и землю, образовав вокруг триединства печать, вторившую музыке Рассвета. Азура выкрикнула собственное заклинание, но для последователей, что вслушались в него, оно прозвучало как прекрасная песнь: «УР ДРА АМАТРА! ФУ РОЗ ИСА МАЛ АККА!»

И с этими словами, ставшими проклятием для одних и благословением для других, Боэтия наконец изрыгнула Малака на твердые камни.

Но когда он поднялся, весь в крови и желчи, то предстал не презренным Малаком, а подобием того Тринимака, коего любили его последователи. На нем были новые доспехи, в руках он держал сверкающий красный топор, а шлем его был закрыт личиной — клыкастым лицом отвергнутого и угнетенного. Из глубин шлема донесся рык: «Ты позабыла, что значит быть в изгнании».

И тогда Малакат выкрикнул слова, кои никогда не произносились вслух. Небеса отверзлись, и хлынул дождь, и завыл налетевший ветер. Сама земля под Малакатом раскололась, и из трещин вырвались огонь и смерть.

Что произошло дальше, доподлинно неизвестно, но мудрые женщины северной Ресдайнии говорят, что треугольное поле божественного хаоса выдержало натиск. Мефала взяла треть присутствующих последователей и увлекла их на юго-восток, ибо она одна не страшилась хиста.

И Азура взяла другую треть последователей и увлекла их на раненный звездами восток, где им и было место.

И Боэтия, избавившись от остатков своей вины под солнцем, перенесла всех, кто остался, в Обливион. Земля, на которой они стояли, должна была уйти в море, но она не дала этому случиться. И о том еще будут рассказывать в грядущие времена.

Малакат, Боэтия и все оставшиеся последователи оказались в мертвом царстве дыма и пепла. Страшнейшее из смертельных проклятий Малаката ударило сюда, как и задумывала Боэтия.

Малакат рассмеялся: «Вот он, твой безмятежный рай. Подарок за твою службу королю. Ты позволила мне уничтожить его».

«Он мне не нужен, — отвечала Боэтия. — У меня много сфер, а дома мои неисчислимы».

«Я ни на миг не перестану охотиться на тебя», — зарычал Малакат. Он поднял свой топор и бросился в атаку. Боэтия же просто ждала, положив руку на рукоять меча.

Одним точным ударом она рассекла Малаката, и, когда он рухнул на пепельные пустоши этого мертвого царства, сами кости его стали их частью. Кровь Малаката впиталась в пепел, и вскоре он слился с сим царством.

Боэтия же некоторое время оставалась с выжившими последователями, и под воздействием ее учения и отголосков этого царства их кожа начала меняться. Наконец дух Малаката явился вновь, но был он тих и молча внимал ее словам.

Боэтия обратилась к духу: «Ты навязываешь свою волю проклятиями, которые, как знают твои последователи и ты сам, не являются истиной. Вот почему ты не ведаешь удовлетворения. Дабы обрести славу через борьбу и боль, ты должен познать путь слова и меча. Тебя должно испытывать до тех пор, пока в тебе не проявятся присущие герою черты. Ты должен понять, что есть воля против власти. Только тогда ты сможешь познать любовь».

И Боэтия начертала руками могущественный знак, который никогда более не повторяла, и заключила Малаката и всех его последователей в единую сферу — подобно тому, как скарабей поступает с навозом, и зашвырнула эту сферу из пепельного царства в самые горы Нирна.

Так появились бог Малох и великие орки, которые с тех пор становились сильнее, преодолевая невзгоды. Боэтия загнала Малоха в угол, дабы испытать свой народ. А Малох направлял свой, помогая ему выдержать бесчисленные испытания, что посылала Боэтия. Вместе противники закалили своих избранников и тем самым направили их к Исходу.

Отпор даэдра: культ Дагона

Фламиний Авктор, генерал провинции

Даже в мирные времена князья даэдра упорно прорывались в Тамриэль, собирая армии и пытаясь добиться своих гнусных целей. Теперь же, когда все провинции охвачены войной, они, очевидно, удвоили свои разрушительные усилия, и каждый гражданин должен быть начеку, присматриваясь, не обнаружатся ли где свидетельства деятельности даэдра. Как генерал Гильдии бойцов в провинции Сиродил, я обязан просвещать и защищать население. Знания, которые я предлагаю вам здесь, являются мощным оружием: те, кто знает, на что обращать внимание, смогут остановить культ прежде, чем тот успеет совершить какое-либо злодеяние.

Среди всех кошмарных князей Обливиона Мерунес Дагон — один из самых отвратительных. Он упивается масштабными разрушениями — от смертей, вызванных наводнениями или землетрясениями, до массовых убийств — и наслаждается каждой возможностью продемонстрировать свою власть над Нирном. Благодаря этим ужасающим демонстрациям могущества его культы всегда более многочисленны, чем культы менее заметных князей даэдра.

Что может сделать обычный гражданин перед лицом такого зла? Больше, чем вы думаете! Каждый может научиться распознавать первые признаки того, что где-то неподалеку обосновался культ. Ликвидация культа до того, как он разрастется до существенных размеров, — это наиболее эффективный способ воспрепятствовать даэдрическому влиянию и предотвратить массовые призывы чудовищ в наш мир, бессмысленные разрушения и другие бедствия. Это руководство поможет вам распознать деятельность даэдрических культов, особенно тех, что поклоняются Мерунесу Дагону.

Прежде всего будьте внимательны к своим соседям. Примечайте необъяснимые изменения в их жизненном укладе или поведении, странные мерцающие огни в их полях или домах поздней ночью, жуткое пение и исчезновение домашних животных (или, что еще хуже, других соседей). Все это может быть признаками зарождения культа. Примечайте в городе незнакомцев, которые проявляют особый интерес к изгоям, преступникам или своевольным подросткам, поскольку все они — излюбленные цели вербовщиков.

Культы Мерунеса Дагона обладают некоторыми уникальными чертами. Мы в Гильдии бойцов выявили, что активнее всего они действуют в конце месяца Заката солнца. Если где-то поблизости орудует культ Дагона, вы можете заметить изменения в окружающей среде, поскольку они традиционно пытаются вызвать бедствия. Усиление дождей, их отсутствие или необычные подземные толчки — все это может быть сигналом присутствия культа. Кроме того, те, кто поклоняется Дагону, часто проявляют болезненную тягу к горящим зданиям, животным и людям и часто носят на одежде символ огненного восходящего солнца.

Если вы подозреваете кого-то из своих знакомых в причастности к культу, действуйте осторожно. Даэдрапоклонником может оказаться даже кто-то из ваших близких, а удалить черные корни даэдрической мерзости, когда они проросли, очень трудно. Сообщайте о своих подозрениях без колебаний — если участие в культе будет выявлено достаточно рано, возможно, его влияние удастся обратить вспять. Ради собственной безопасности не действуйте в одиночку и не пытайтесь бросить вызов возможному члену культа. Даже некогда надежный друг может причинить вам вред, если свяжется с культом. Немедленно обратитесь в Гильдию бойцов, и вам помогут профессионалы!

Вооружась этими знаниями, вы сможете помочь всему Тамриэлю, предотвращая рост и распространение даэдрических культов. Передайте эту книгу другу или соседу, и мы вместе остановим угрозу даэдра!

Отчет об обучении

Прогресс Нордаля остается неприемлемо медленным. Никогда еще я не учила такого бездарного мага. Как будто он даже ни разу не призывал слугу! Как он сумел воскресить мертвых — это за гранью моего понимания.

Он настаивает на продолжении и клянется убить меня, если я расскажу о наших занятиях. Будет так жаль, если во время одной из тренировок произойдет несчастный случай.

Официальный договор

Какой славный день! По велению моего князя я объединился с предельцем Дуркорахом, также известным как Черный Змей, и заключил сделку, в результате которой этот могучий варвар станет императором и займет Рубиновый трон.

Да начнутся бесконечные приготовления, ритуалы и все, что нужно для Четырех Амбиций Мерунеса Дагона. Мы исполним свои поручения и будем ждать того дня, когда вступит в силу последняя часть договора и Мерунес Дагон получит свое.

Хвала Князю Разрушения! Хвала Князю Перемен!

Первый день

Я должна была стать Хозяйкой Бритвы вместо того, кого я помогла низвергнуть. Для меня шагнуть через врата было все равно что провалиться в огненное горнило.

Пламя нещадно жгло, моя кровь кипела, и я потеряла сознание в поле, под ливнем из расплавленного камня и пара. Не знаю, как мне удалось выжить.

Вдруг я поняла, что сжимаю в руке кинжал.

«Я даю тебе возможность защищаться», — произнес голос, но рядом никого не было.

«И это все?» — спросила я пустоту.

«Это все, что тебе нужно. А теперь прояви себя и живи. Или проиграй — и прими новый день».

Песни клинков Боэтры, том II

Модун-Ра, сокрытый голос

Затем она увидела языки пламени, лизавшие Решетку, — кроваво-красный бушующий огонь. Боэтра увидела его первой.

Звезда сорвалась с небес, переливаясь в падении всеми цветами солнца, и на призматических крыльях мимо Боэтры пронеслась прозрачная, словно хрусталь, фигура.

Боэтра взмахнула мечом, но даже ее опытная рука не попала в цель. Время как будто замедлилось, и упавший с небес ангел, стоявший позади нее, понимающе ухмыльнулся. То была Мерид-Нунда.

Справа от Боэтры взметнулся столб огня, и впервые за вечность она увидела своего брата Меррунза. С его топора капала божественная кровь, а клыкастая улыбка никак не вязалась со славой убийцы сородичей. Он ударил топором по Решетке, и, хотя подобного никогда не происходило, Решетка задрожала и треснула под его напором.

Боэтра хотела было броситься к брату, но время тянулось слишком медленно. Не успев двинуться с места, она увидела пляшущие на горизонте языки голубого пламени. Их внезапный свет обратил Меррунза в тень, и тогда-то Боэтра впервые увидела в нем Дагона.

А позади него через голубое пламя пробирался Король-Демон с отрубленной головой бога в руках, насаженной на костяной жезл. То была голова Лоркаджа, открывшего им секреты темного пламени, и Боэтра знала, что Молаг принес ее, чтобы поглумиться над ней.

В силу натуры ей ничего не оставалось, кроме как принять вызов. Боэтра позабыла о своей роли стража Решетки. Она видела, как Дагон прорывается через нее. Она даже видела, как следом за ним скользит Радужный Ангел. Но перед ней стоял усмехающийся Молаг и с издевкой говорил ей, что Лоркадж умер за нее.

Боэтра выхватила меч и, сделав знак свободной рукой, призвала немало другого оружия, которое закружилось вокруг нее. Она обдумала бессчетное количество своих движений и выбрала из них одно. Молагу же показалось, что она просто исчезла у него на глазах.

Вновь появившись над головой у Короля-Демона, Боэтра обрушила на него дождь своих эфемерных клинков, а затем, словно ястреб, бросилась на Молага и пронзила его мечом. Почти все клинки приняла на себя голова мертвого бога, но Боэтре был нужен только один — тот, что она держала в руке, тот, что уже нашел плоть ее врага.

Молаг бился и ревел, но клинок вонзился так глубоко, что он не мог освободиться от Боэтры, даже выронив свой костяной жезл.

И тогда Боэтра, собрав всю свою мощь, швырнула Короля-Демона на Решетку, и пламя лунного света обожгло ему лицо. Боэтра держала его, не обращая внимания на вопли, и смотрела на разгоревшийся внизу бой. Отсюда, сверху, Переправа казалась совсем маленькой.

Многочисленные новые руки Дагона оказались в плену рук его сестры, коих было гораздо больше. Мафала опутала Меррунза необоримой паутиной и теперь пожирала его знания, которые он получил, пребывая в Великой Тьме.

Мерид-Нунда, наступавшая на Азурру, казалось, состояла из множества стеклянных осколков, которые то складывались в ее тело, то столь же быстро разлетались. Радужный Ангел не нападала на сестру, как обычный враг, а кружилась вокруг нее вихрем режущего света и ослепительной ярости. Мало кто мог бы выстоять против этого, но Азурра и сама мастерски владела светом, даже таким, что нельзя увидеть, и потому сумела сдержать напор Сияющей.

Затем Боэтра увидела Ноктру… и впервые за целую вечность Воительница заволновалась. Она не осознавала этого прежде, но битва с Ноктрой запечатлела в сознании Воительницы некую истину. Боэтра задумалась о природе Намирры и задалась вопросом, родилась бы Ноктра без их борьбы или нет. Она смотрела на ту, кого могла назвать не иначе как дочерью, и чувствовала желание защищать духа, которого когда-то стремилась уничтожить.

А потом Азурра доказала, что мастерски владеет еще и тьмой, и вскоре Мерид-Нунда была заключена в клетку пустоты и лишилась всех своих цветов. Только после исчезновения всех фрагментов Азурра поняла, что Мерид-Нунда разделила себя на две части.

Без помех преодолев Переправу, уцелевшие фрагменты Мерид вновь приняли ангельское обличье и завладели Эфирной призмой.

Песни клинков Боэтры, том III

Модун-Ра, сокрытый голос

Ослепленная светом, Боэтра почувствовала, как Молаг под ней исчезает. Ориентируясь по памяти, она нащупала трещину в Решетке, которую проделал Дагон.

Проскользнув сквозь Решетку, она ощутила присутствие Азурры и Ноктры. Мафала и Дагон пропали. Она чувствовала и другое присутствие — оно было повсюду и ощущалось как обжигающий жар. Мерид-Нунда все еще была здесь.

Боэтра добралась до Азурры одновременно с Ноктрой. Сестра, дочь и мать обнялись и поняли, что им не нужно даже говорить о палящем свете, что обрушивался на них, — все они и так чувствовали его нестерпимый жар, и каждая знала, что будет, если взглянуть на него.

И Азурра сказала: «Ладно, малышка. Ты заслужила ключ. Но я говорила тебе, что будет, если ты им воспользуешься. И потому подумай, действительно ли ты хочешь оставить все, что имеешь».

И Боэтра сказала: «О чем это ты говоришь, сестра? Ноктра упражнялась под моим надзором. Она доказала свою преданность. Что ты просишь ее сделать с этим ключом?»

И Ноктра сказала: «Боэтра, Мать-Повелительница, я научилась у тебя всему, чему могла. Я внимала и словам Мафалы. Ныне я учусь у Азурры, той, что сразила Вармину, единственной, кого боится Намирра. Я усвоила твои уроки, а теперь усвою и уроки других.

С этим ключом я наконец-то могу сказать, что я не Намирра. Я — Ноктра, и я укрою вас во тьме».

Тут Ноктра взяла ключ, вонзила его себе в грудь, точно кинжал, и повернула его. Само ее тело стало подобно тени и ткани и окутало сестер покровом тьмы.

По мере того как покров ширился, ее фигура становилась все больше и больше, и превзошла все остальное, и начала сливаться с ночью.

А затем тьма окутала и Эфирную призму — на время, достаточное, чтобы Азурра и Боэтра успели добраться до Мерид-Нунды.

Они отъяли Мерид-Нунду от Призмы, хотя часть ее осколков осталась на месте, и сбросили ее вниз, к Переправе.

Мерид-Нунда поднялась, утирая с губ золотую кровь. Оглядевшись, она поняла, что Дагон и Молаг исчезли, но она не знала куда. За спиной у нее распахнулись Врата Варлести — дверь, что могла привести ее ко множеству возможных вариантов будущего.

Но прежде чем Мерид успела что-то решить, Боэтра рванулась вперед с такой скоростью, что ее невозможно было измерить временем. Она уже привыкла к красному спектру, изменившему ход времени, и теперь могла танцевать так же быстро, как свет, искажающий волны.

Несколькими точными ударами Боэтра разделила Мерид-Нунду на все цвета и оттенки света, на зеркальные частицы, из которых состояла ее сущность.

Азурра же, увидев удобный случай, собрала зеркальные осколки и бросила их за Переправу, в Пустоту. Но зная, что нельзя оставить все как есть, Азурра исказила свет так, чтобы Мерид-Нунда отразилась в собственных цветах и оказалась в ловушке.

И когда Боэтра наконец вложила свой клинок в ножны, Переправа была в безопасности, а Решетка надежно закрыта. Она знала, что однажды Радужный Ангел вернется, и пообещала Азурре, что будет готова, когда придет время.

Азурра спросила у своей сестры Боэтры, помнит ли та, сколько раз они уже вели эту битву, но Боэтра лишь покачала головой. Она положила ладонь на рукоять своего клинка и улыбнулась.

«Разве это так важно?»

Песни клинков Боэтры, том V

Модун-Ра, сокрытый голос

И хотя Боэтра отнюдь не желала покидать пески, где ее избранник наконец-то сошелся с избранником Оркхи, она увидела синюю звезду в небе и выражение глаз Кенарти и взяла сестру за руку.

Затем она оказалась на вершине башни. Там были колдуны, кричавшие Обезьянью Правду, и тогда Боэтра впервые за вечность почувствовала сомнения. Обезьяны-колдуны изрекали ложь так, что она становилась правдой, и, услышав эти слова, Боэтра увидела перед глазами новые руны, которые не могла отрицать, и вновь почувствовала нечто похожее на страх.

Боэтра помнила, как Акка изгнал ее на Множество Путей. Однако эти новые слова говорили, что Акки никогда не было, как не было ни Алкоша, ни Алкхана, ни отпрысков Акки, как не было и земель, которые он засеял и присоединил к своему королевству. И в этом сумбуре Боэтра начала сомневаться даже в том, что она Дочь Клинков, и думать, не является ли ее жизнь одним сплошным бесконечным сном кого-то ей незнакомого.

Но Боэтра была воительницей. Она собралась с духом и обнажила свой спрятанный меч. Это воодушевило Кенарти. Она улыбнулась и, расправив крылья, пообещала отправиться к Азурре, дабы ее дети помнили о грядущем невремени.

И Боэтра рассчитала, сколько ударов ей понадобится, чтобы уничтожить обезьян-колдунов, и продумала точнейшие движения, которые могли бы отменить сказанные ими слова.

Однако, пройдя Множество Путей Судьбы во время своего изгнания, Боэтра поняла, что будет мудрее, не слушая сами слова, прийти к их истинному смыслу с помощью отрицания. И она распознала в их новых словах ложь, и нашла лазейку, ведущую к судьбе, что они искали. Боэтра устремилась туда с клинком в руке.

Открыв глаза, она увидела множество вращающихся колес, объятых огнем. Всего их было двенадцать, но от каждого из них она увернулась с отточенным изяществом. За ними она увидела враждующих змеев, и в их борьбе она распознала правду во лжи пляски имга.

У одного змея были огненные перья, блестящие и чистые, хрустальная чешуя и голова, как у хищной птицы. Взгляд его был пронзительным и ясным, а грива опровергала всю людскую нечистоту во всех известных мирах.

Его противником был змей с чернейшей чешуей, и с ним словно явилась сама Пустота. Казалось, что змею с перьями никогда не взять над ним верх… и все же у него это получалось. Глаза второго змея горели кроваво-красным огнем, а чешуя его двигалась и смещалась вместе с новыми идеями, что рождались и умирали, едва появившись. Но, несмотря на этот хаос, грива его была белой и мягкой, и в ней Боэтра увидела мимолетный шанс на мир близ Колес.

Она была не согласна с тем, чего добивались колдуны-обезьяны, но видела, что из их лжи возникает возможность, которую она не могла игнорировать.

Не имея времени ни обдумать свой выбор, ни задаться вопросом, почему она должна нести это бремя, Боэтра Бесконечных Клинков устремилась вперед в движении, которое смертные, помнящие невремя, позже назовут Расколом Небес.

Она летела по расколотому небосводу, призывая к себе все клинки, которым дала имя. И как только клюв пернатого змея нашел уязвимое место меж черных чешуек, Боэтра оказалась рядом и вонзила в его ясный глаз кое-что поострее слов.

И когда ее многочисленные клинки окружили пасть лжеястреба, Боэтра приземлилась на голову теневого змея и коснулась ладонью его чешуи. Воспоминания о прошлом и видения еще не виданных вещей обожгли ее разум, но важнее всего была ее любовь к Лоркаджу и ощущение его когтя на щеке.

Темное пламя объяло Боэтру, и на теле ее появилась эбонитовая кольчуга, в свободной руке — черный клинок, на голове — маска войны, а на плечах — саван смерти. И хотя Лоркадж любил многих, а кого-то, быть может, даже до нее, в тот миг Боэтра ощутила его любовь внутри и вокруг себя и поняла, что она так же истинна и велика, как и любовь, что он питал к любому другому духу любого из известных миров.

Тогда Воительница взмахнула клинками и высоко подняла голову, и пламя теней взвилось вокруг нее, очертив ее силуэт. И взглянула она на змея-ястреба, и увидела его таким, каков он есть, и что он принес, и провозгласила волю против власти.

Затем она бросилась вперед, рассекая идеи под странными углами, и вскоре мир вновь начал вращаться в правильном времени.

Письмо Ветисе

Колдунья Ветиса, служительница Теневого Пути, услышь мои приказы!

Высоко ты вознеслась в наших рядах. Преуспей в задаче, что я на тебя возлагаю, и поднимешься еще выше. Потерпишь неудачу — умрешь в жутких мучениях.

Повелитель Тьмы явил мне, что древняя реликвия скрыта под землей в южном Сиродиле. Распад Империи позволяет нам начать ее поиски безо всяких препятствий. С этой реликвией я поведу Теневой Путь в атаку на Имперский город и на весь Сиродил!

Твоя задача — обыскать место, что зовется Карстовыми пещерами. Отнесись к этому со всей серьезностью. Волькация и Вольго ищут эту реликвию в другом месте. Тот, кто принесет ее мне, будет вечно греться в лучах моего благоволения.

Я дарую тебе право управлять Кругом Теневого Пути. Без раздумий используй этих прислужников, не жалей усилий независимо от их цены.

Не подведи меня.

— Повелитель ужаса Навкратий

Письмо Вольго

Слушай внимательно, Вольго, ибо твоя задача — самая трудная из всех, что я возлагаю на своих колдунов.

Повелитель Тьмы явил мне, что древняя реликвия скрыта под землей в южном Сиродиле. Распад Империи позволяет нам начать ее поиски безо всяких препятствий. С этой реликвией я поведу Теневой Путь в атаку на Имперский город и на весь Сиродил!

Тебе я поручаю отправиться в пещеру Низин. Если реликвия там, ты должен ее найти. Но остерегайся Барасати, провидицы дремора. Избегай открытого противостояния с ней или с ее прислужниками, но не допусти, чтобы она захватила реликвию. Эта вещь должна достаться мне.

— Повелитель ужаса Навкратий

Письмо Жосслин

Нордаль вошел в лагерь с таким важным видом, будто все здесь принадлежит ему. Светил повсюду тем куском металла, будто это дар Молага Бала Маннимарко. Ишь ты! Хотела двинуть ему по зубам, но Пахнет-Могилами меня остановил.

Теперь жалею, так как с течением дня Нордаль стал еще более невыносимым. Хотела бы я, чтобы ты была здесь, сестра. Мы бы ему показали пару приемов.

— Жосслин

Письмо колдунье Волькации

Служительница Теневого Пути, услышь мои приказы!

Высоко ты вознеслась в наших рядах. Преуспей в задаче, что я на тебя возлагаю, и поднимешься еще выше. Потерпишь неудачу — умрешь в жутких мучениях.

Повелитель Тьмы явил мне, что древняя реликвия скрыта под землей в южном Сиродиле. Распад Империи позволяет нам начать ее поиски безо всяких препятствий. С этой реликвией я поведу Теневой Путь в атаку на Имперский город и на весь Сиродил!

Ты должна исследовать пещеру, известную как Хейнот. Загляни под каждый камень, в каждую трещину — приложи все усилия, чтобы найти реликвию. Без нее не возвращайся.

Я дарую тебе право управлять Кругом Теневого Пути, ранее принадлежавшим чародейке Тэлас. Она утратила мою благосклонность. Теперь ее удел — покаяние и дальнейшая жизнь в тени моей вечной немилости.

Не подведи меня.

— Повелитель ужаса Навкратий

Письмо ордена Пробуждающегося Пламени

Разрушитель Руллен!

Задача, которая перед вами стоит, чрезвычайно важна, и права на ошибку у вас нет. От того, насколько успешно вы и ваши подручные с ней справитесь, зависят все планы ордена и награды, обещанные Мерунесом Дагоном.

Дремора, известная как Лирант, добыла в оплоте Алый Лепесток некий предмет. Найдите ее, выследите, в каком бы логове в Тамриэле она ни пряталась, заберите этот предмет и передайте ордену. Отправляю вам зачарованный клинок, который не позволит ей вам помешать. Пусть тот, кому он достанется, бьет без промаха: второго шанса дремора не даст.

Как только вы завладеете этой вещью, вернитесь в Гриншейд, туда, где надвигается тень. Жду вас с нетерпением.

Несущий смерть Ризарин

Письмо ордена Пробуждающегося Пламени

Несущий смерть Ризарин!

Дремора Лирант сумела заполучить ключ портала. Он мне нужен.

Отправьте за ним разрушителя Руллена и пару служителей и ясно дайте им понять, что ключ куда важнее их жизней. Без него наши планы могут оказаться под серьезной угрозой. Времени на то, чтобы запустить очаг бедствий, остается все меньше.

Мне очень не хочется расставаться с клинком ради такого дела, но мы должны убрать дремора с доски. Хватит терпеть ее вмешательство.

Когда ключ будет у вас, просто расположите символы так, как я нарисовала. Ключ откроет портал, который приведет вас в наш штаб в Обливионе. Принесите ключ портала мне. Он понадобится нам, чтобы получить доступ к другим измерениям.

И чертежи захватите. Не хватало еще, чтобы они попали в руки наших противников.

Как можно скорее возвращайтесь к нам вместе с разрушителем Рулленом. Возможно, вы станете свидетелями следующего испытания очага бедствий. А после мы обрушим бедствия на мир смертных!

Во имя Дагона!
Сестра Цельдина

Письмо от Лерамил Мудрой

[Имя игрока]!

Ты избран судьбой помочь мне в одном опасном деле. Знай, что будущее по крайней мере двух миров висит на волоске.

Владыка Тайн, Хермеус Мора, предвидел, что только с твоей помощью я смогу спасти Нирн. Найди меня в Стормхейвене, и я расскажу тебе об этой страшной угрозе.

Лерамил Мудрая

Письмо от Лерамил Мудрой

[Имя игрока]!

Хермеус Мора вновь просит тебя стать защитником судьбы. Дремора Торвесард стремится добраться до тайны, сокрытой в глубинах Апокрифа. Если ему это удастся, в опасности окажется сама реальность.

Владыка Тайн предвидит, что лишь твоя помощь может сбить Торвесарда с его безрассудного пути. Давай встретимся в столице твоего альянса. Я расскажу, что от тебя требуется.

Лерамил Мудрая

Письмо от Лирант

Маленький смертный!

Я — Лирант, дремора. Может быть, мы знакомы. А может, и нет. Я с трудом отличаю вас, смертных, друг от друга. Встречались ли мы раньше или тебе просто удалось привлечь мое внимание? Это не имеет значения. Сейчас я пишу тебе.

Отправляйся в столицу своего альянса и найди там моего агента, Рагатину Цинну. Она введет тебя в курс дела и обеспечит тебе средство передвижения, чтобы мы могли встретиться лично. Шпионы Мерунеса Дагона следят за каждым моим шагом, и хрупкая восковая печать на письме — не тот страж, которому я могу доверить столь важные сведения.

Мне стало известно о ситуации, которая показалась мне небезынтересной. В некотором смысле она угрожает гибелью тебе и твоему миру. Подробнее тебе расскажет Рагатина. Поспеши.

Л.

Письмо Сентулу

Сентул!

За долгие годы я привел в ряды Небесных Сновидцев десятки новопосвященных, но ни одним из них я не гордился так, как тобой. Похоже, эксперимент в деревне Кеглин имел неоспоримый успех. Работа, что ты провел здесь, вдохновила нас всех и, более того, привлекла внимание нашей божественной госпожи. Вермина послала нескольких своих самых сильных слуг, чтобы они помогли распространить наше влияние в Стормхейвене. Могущественные даэдра, известные как Предвестники, незаметно действуют в наиболее значимых местах этого королевства, чтобы повторить твои достижения. С их помощью мы ввергнем Даггерфолльский Ковенант в непрекращающийся кошмар, из которого он не сможет выбраться.

Задача, возложенная на тебя сейчас, не изменилась, но не стала менее важной. Нам понадобятся полчища скампов, кланфиров и дремора, чтобы извести эти земли и закрепить тот кошмар наяву, что задумала наша госпожа. Постарайся привлечь в наши ряды местных жителей. Если они не присоединятся к нам, их можно будет использовать в качестве сосудов или жертв, которые пригодятся в призыве даэдра.

От темного имени Вермины,

Шартран, Призыватель Ночи

Письмо Ужасной Леди

Смертный!

Я Лирант, дремора-изгой. Порой меня увлекают совершенно незначительные вещи. Может, мы уже встречались, а может, нет. Мне довольно сложно отличать смертных друг от друга.

Перейдем к делу. Есть одна секта, где прославляют Мерунеса Дагона, Князя Разрушения и Амбиций. Я решила изучить подробнее их деяния и то, какое отношение они имеют к тайнам ваших императоров Длинного Дома, но на пути у меня образовались преграды, с которыми не справиться без помощи смертного.

Я заколдовала эти строки: когда ты дочитаешь их до конца, на твоей карте появится отметка. Жду тебя там, маленький смертный. Отправляйся туда, ибо так велит Лирант. Мне, разумеется, нет дела до судьбы вашего мира, но не исключено, что она зависит от наших дальнейших действий.

Л.

Письмо Эвису Марису

Эвис, ты глупый! Ты оставил ящики не в том месте! Если их вскроют, защитники Нарсиса немедленно нас найдут.

Вокс подобное никогда не простит. Исправь это сейчас же, или она все узнает. Я не стану брать на себя ответственность за твою некомпетентность.

Подсчет жителей

Нужно продолжать подсчет населения Нарсиса. Поскольку многие уже бежали в Морнхолд, количество людей, с которыми нам предстоит работать, значительно сократилось.

Похитим слишком много жителей — у чумы Ллодос будет недостаточно жертв, чтобы закрепиться, что идет вразрез с главной целью этого эксперимента. К счастью, дворяне верят, что все будет в порядке, и отказываются покидать свои дома, тем самым оставаясь подходящими объектами для заражения чумой.

Как уже сказано, должно остаться достаточно людей, чтобы успешно распространить чуму, когда все будет готово. Но все равно мы должны продолжать вести учет численности. Один-единственный просчет может ослабить болезнь и уменьшить радиус ее распространения.

Поклонение даэдра: айлейды

Фраст из Элинира

Причины, по которым даэдра пользуются нелюбовью, а поклонение им запрещено среди всех цивилизованных рас Тамриэля, предельно понятны и, как покажут эти исследования, обусловлены историческими событиями. Несмотря на мнение так называемого академического ученого, именующего себя «леди Синнабар», доказательства, подкрепляющие мои заключения, неопровержимы и приняты всеми заслуживающими доверия специалистами, изучающими древние времена.

Альдмеры, которые первыми ввели в обиход поклонение аэдра, первыми же стали чтить и лордов даэдра. Вероятнее всего, начало этому положила небольшая группа айлейдов — эльфов, покинувших Саммерсетские острова, чтобы создать отдельную культуру в центральном и юго-западном Тамриэле — в некоторых случаях только для того, чтобы уйти из зоны действия альдмерских законов, запрещавших поклонение даэдра (наряду со множеством других вещей).

По мере процветания айлейдской культуры, все больше отдалявшейся от алинорской, в последнем тысячелетии Меретической эры поклонение даэдра широко распространилось и укрепилось среди среднеземных высоких эльфов. Аэдра все еще были в почете, и, предположительно, большинство айлейдов продолжали молиться им, но культы, посвященные различным князьям даэдра, возникали по всему Сиродилу, и к ним относились толерантно, а потом и вовсе приветствовали их. В отличие от каймеров айлейды не делали различия между «хорошими» и «плохими» даэдра — в самом деле, даже самые ужасные князья имели множество почитателей, особенно когда поклонение им было принято и одобрено айлейдскими королями и аристократами.

Широко распространенное поклонение даэдра среди среднеземных высоких эльфов стало неприятной реальностью для племен недийцев, прибывавших в Тамриэль. Поначалу порабощение айлейдами племен людей носило единичный характер, а затем стало повсеместной практикой. Недийцы оказались в подчинении у господ, которые во многих случаях поклонялись даэдрическим князьям — включая тех, кто поощрял рабство, угнетение и жестокость. Эльфы использовали невольников как сырье для своего «искусства», навеянного даэдра, — создания скульптур из плоти и садов из внутренностей. Скорее всего, именно в этот период среди большинства людских культур Тамриэля распространилось отвращение к поклонению даэдра.

Алессианское восстание рабов начала Первой эры вспыхнуло не в последнюю очередь благодаря отчаянной ненависти к жестокости айлейдов, инспирированной даэдра. Айлейдские короли, вставшие на сторону восставших, были в основном почитателями аэдра, и это частично объясняет, почему после свержения айлейдов королева Алессия объединила главных эльфийских аэдра в пантеон Восьми богов, ставший основным в Первой Империи. В ее новой империи Сиродила поклонение князьям даэдра оказалось под запретом, а айлейды, уличенные в этом, подлежали казни.

Таким образом, к середине Первой эры широкое поклонение даэдра в центральном Тамриэле сошло на нет. Отдельные очаги остались среди каймеров на северо-востоке континента и орков (всегда бывших изгоями), которые поклонялись Малакату (или Малоху) как богу-прародителю. В других же местах, населенных людьми, мерами и зверолюдьми, поклонение даэдра сохранилось лишь в рамках тайных запрещенных культов. А уверения леди Синнабар в обратном — полная белиберда.

Поклонение даэдра: каймеры

Фраст из Элинира

История поклонения даэдра у эльфов, звавшихся когда-то каймерами, преподает нам ценный урок, показывающий, сколь рискованно иметь дело с так называемыми лордами Обливиона. Это печальная история, к которой современным апологетам поклонения даэдра — таким, как леди Синнабар, — следует внимательно прислушаться.

Давайте начнем с нескольких фактов, отрицать которые не сможет даже мегера из Танета. Аэдра (боги, божества) создали Нирн из хаоса Обливиона. Они обрели физическую оболочку в плане смертных — Мундусе — и, в соответствии с эльфийскими мифами, стали непосредственными предками альдмеров. Аэдра были естественными объектами поклонения для эльфов Эры рассвета, и в возникших первыми религиях почитались именно эти божества.

Однако после порождения Нирна аэдра покинули созданный ими мир, становясь все более отчужденными, отдаляясь, теряя интерес к делам смертных. Но вне Мундуса, в бесконечно меняющемся Обливионе были другие богоподобные сущности огромной силы, называемые даэдра (буквально «не-аэдра»), которые начали проявлять пагубный интерес к миру, созданному аэдра. Отдельные наиболее могущественные из этих сущностей, так называемые князья даэдра, владевшие каждый собственным планом Обливиона, тем не менее, завидовали смертным Нирна — за то, что они переняли способности аэдра к созиданию. Эта способность недоступна даэдра, которые, будучи мастерами изменения и метаморфозы, не умеют создавать ничего нового — того, что не существовало прежде.

Однако было одно качество, которое князья даэдра разделили с юными смертными из Нирна, — это жажда силы в любой ее форме. Это безусловно порочное стремление легло в основу поклонения смертных даэдра — сила от князей в обмен на повиновение и службу. Очень часто эта сила приходит в форме знаний — и это самое соблазнительное и невинно выглядящее из всех искушений даэдра.

Чтобы показать, насколько непреодолимым может быть сие искушение, обратимся к опыту первых альдмеров с Саммерсета. Хотя они высокомерно полагали себя прямыми потомками аэдра, тем не менее первая крупная религиозная секта, поклоняющаяся даэдра, возникла в самом сердце Саммерсета. Там, в радужной тени Кристальной башни, так называемый пророк Велот связался с даэдрическим князем Боэтией и согласился принять ее дары. Он записал Велотийские пророчества, в которых подробно изложил доктрину поклонения «хорошим даэдра» (Боэтии, Азуре и Мефале) и способы умилостивить и договориться с «плохими даэдра» (Молагом Балом, Малакатом, Шеогоратом и Мерунесом Дагоном).

Крайне безрассудным саммерсетским альдмерам искусства и умения, предлагаемые хорошими даэдра, показались более притягательными, чем максимы и догмы жрецов аэдра, и ряд эльфийских кланов приняли Велота как пророка и вождя. Когда сапиархи из Алинора с полным правом запретили эту ересь, Велот увел верные ему кланы с островов, пересек море и добрался до дальнего конца Тамриэля, где они колонизировали территорию, известную сейчас как Морровинд. Последователи святого Велота, которые стали называться каймерами, пожелали променять рай золотого Саммерсета на страдания пепельного Морровинда — и все в обмен на иллюзорные «дары» даэдра. Каймеры построили величественные храмы Боэтии, Азуре и Мефале и установили традиции поклонения в Морровинде, которые позже перенял для себя Трибунал.

Как известно даже начинающему студенту-историку, подобные масштабные заигрывания с даэдра неизбежно доводят до войны и катастрофы. Каймерская цивилизация была повержена в битве под Красной горой, а проклятие Азуры, их былой владычицы, превратило блистательных каймеров в угрюмых и затравленных данмеров. После того времени Морровинд, уже под властью Трибунала, отвратился от поклонения даэдра — но к тому времени поправить ничего уже было нельзя.

Сегодня к даэдра питают страх и отвращение по всему Тамриэлю — и это правильно. Но по-прежнему, несмотря на очевидный исторический урок, некоторые заблудшие души настаивают, что общение с даэдра может быть допустимо и даже одобряемо. Таким, как вы, леди Синнабар, я говорю «берегитесь». Какой договор с даэдра когда-нибудь заканчивался хорошо?

Пора нанести удар!

Алтарь и все остальное наконец-то готово. Сегодня ночью на ничего не подозревающих глупцов из армии Пакта обрушатся орды Обливиона!

О, нужно быть рядом, когда явятся иномирные твари. Я буду наслаждаться болью этих глупцов, их криками ужаса, их предсмертными воплями. Когда я предложил этот план верховной военачальнице Соркалин, она фыркнула и сказала, что не желает «якшаться с даэдра». Так что я взялся за его исполнение по собственной инициативе!

Я долго изучал историю и обитателей этих мерзких земель. Я хорошо знаю, как именно можно управлять и повелевать даэдра. У меня нет права на ошибку, когда речь идет о существах подобной силы, и я ее не допущу.

Сегодня ночью одно из препятствий на пути к завоеванию Сиродила Доминионом будет устранено. Ковенант на очереди!

Порванная записка Милданора

<должно быть, верх записки оторвался, когда Милданор ее схватил>

твои новые покровители требуют сатисфакции. Глифики в игре и нужны для штурма Апокрифа. Твоя задача — добыть их. Если ты нас подведешь, кошмарные видения и мучительная смерть покажутся тебе наименьшими из зол.

После того, как ты выполнишь задачу, я приду и заберу глифики.

Тот-Кто-Помнит

Последняя воля Дандеры Хелас

По священному повелению Мефалы я излагаю свою последнюю волю. Шептунья призывает меня всецело посвятить себя служению ей. И я с радостью преподношу свою жизнь в дар Темной Королеве, которой служила всегда.

Я не одинока в своей жертве. Со мной идут жрецы Азуры и Боэтии, также избранные в качестве посредников и живых сосудов для владычиц, коим они служат.

Вместе мы должны отправиться в святилище Извечных Тайн. Там нас ожидают врата во владения Хермеуса Моры. Мы по доброй воле отдадим свои смертные тела нашим владычицам, дабы они могли войти в Апокриф и тайно обсудить меры против Владычицы Путей.

Это завещание я оставляю на случай, если наша жертва не увенчается успехом или будет забыта. В Нирне нет места, куда не ступала бы Владычица Путей, нет решения, которое она не могла бы отменить. Только в тайном сердце Апокрифа наши владычицы могут собраться вместе, дабы решить, как ее низвергнуть.

Внемлите мне, читающие эти слова. Если мы потерпим неудачу — вот путь, по которому вы должны пойти.

Последняя просьба

Вождь Сулак!

Застойная деревня больше не может ждать твоего решения по этому делу. Я понимаю твое нежелание иметь дело с князем даэдра, но, пожалуйста, подумай об этой возможности, пока не поздно.

Многие годы решительное правление наших вождей спасало нас от бедствий, войн и болезней, от которых страдала остальная Тенетопь. Эта мудрость обеспечивала нам кров, безопасность и здоровье.

Но теперь мы похоронили или сожгли слишком много наших друзей, наших соседей и членов наших семей. Должны ли мы копать новые могилы или разводить новые костры? Должны ли мы лгать своим детям и уверять их, что они скоро будут опять здоровы?

Годами мои советы были важны для тебя. Вместе мы помогали деревне. Вот мой последний совет. Позволь нам войти в святилище и посмотреть, что мы можем сделать. В противном случае ты скоро потеряешь мою поддержку.

Не по моей воле, мой друг. Боль в суставах появилась прошлой ночью. Если шаман Чира не ошибается, никто из нас не протянет и недели.

Тебе нужно действовать, вождь Сулак. А если нет — будешь править лишь прахом и пеплом.

Военачальник Хелушк,
15-й день месяца Восхода солнца, 2Э 561

Предвестник Обмана

В глубинах Трясины обитает дух, давно жаждущий причинять боль и страдания смертным Нирна, распространять ложь и обман в их мире, полном безвкусного и пестрого блеска.

Из всех подручных Вермины этот дух остается самым незаметным, самым скрытным. Он известен под многими именами, но ни одно из них не является истинным, и потому многие столетия никому не удавалось его призвать.

Но прошлой ночью Вермина шепнула его тайное имя мне на ухо, когда я спал и видел во сне тьму. Она повелела мне распространить его дурное влияние в Тамриэле и насадить среди жителей этого мира недоверие и неприязнь.

Чтобы призвать Предвестника Обмана, нужно сперва зажечь четыре жаровни, убить того, кого вы выбрали для жертвоприношения, и, наконец, произнести истинное имя даэдра.

Жертвенная кровь должна быть только что пролита, но непременно убедитесь, что жертва мертва. Если в ней останутся хотя бы какие-то следы жизни, призванный даэдра окажется слабым и уязвимым. А если с питомцем Вермины что-то случится, она будет недовольна.

Истинное имя даэдра — Ихал. Произнесите его, и он придет. Однако убедитесь, что его сосуд подготовлен.

Призыв к оставшимся

Всем верным членам ордена, до сих пор таящимся в тени.

Наше время снова пришло. События, что разворачиваются далеко отсюда, возродят славный орден Черного Червя. Не за горами дни, когда его могущество вырастет стократно. Пора сплотить ряды.

Соберите всех, кто еще верен нашему делу и нашей цели, и присоединяйтесь к нам в Гнезде Червя на северном побережье Ривенспайра. В логово можно попасть через бухту к югу от маяка.

Отомстим Гильдии бойцов, Гильдии магов и всему Тамриэлю! За Короля Червей!

Приказ: руины Норвалк

До нас дошли слухи, что айлейдские руины на холмах вблизи Ветровой крепости остались неразграбленными. Следуйте за рыцарем Гардаком, он приведет вас туда. Мы должны захватить эти руины и раскрыть хранящиеся внутри древние тайны — для Сновидцев!

Приказы верховного Сновидца Шартрана

Собратья Сновидцы!

Я хочу напомнить всем вам о том, как важны осторожность и здравый смысл в том, что касается безопасности наших лагерей в Гаводоне. Из-за небрежности наших товарищей в Меневии и Алькаире нам теперь противостоят последователи Азуры, которые изо всех сил стремятся нам помешать. Им оказывает поддержку представитель короля Эмерика. А ведь мы надеялись, что король еще какое-то время не будет знать о нашем присутствии.

В связи со сложившейся ситуацией выполнение нашего плана придется ускорить. Мы должны действовать быстро и результативно, но в то же время благоразумно. Выполните задания, которые были вам поручены, и примите меры предосторожности, чтобы эти новые враги не имели возможности вмешаться.

Есть и хорошие новости — нам удалось уничтожить святилище Азуры возле Плачущего Великана, и теперь я пришел сюда, во Владение Афрена, где мы сможем найти реликвии, которые помогут нам в нашем деле. Последуйте моему примеру: мы провели тщательные исследования и разведали обстановку, прежде чем приходить сюда, чтобы убедиться, что наш лагерь будет в безопасности, и мы достигнем желаемого. Вам следует сделать то же самое.

Сейчас наша госпожа больше чем когда-либо, рассчитывает на то, что мы останемся сильными, будем начеку и исполним ее волю. Я верю, вы справитесь, и надеюсь вскоре увидеть вас всех в Вэйресте.

Небесно ваш,

верховный Сновидец Шартран

Приказы для Эндегора

Эндегор!

Похоже, реликвии Азуры здесь больше нет. Признаюсь, я в растерянности — кажется, ее забрали еще столетия назад!

Сейчас я больше не могу уделять время этому вопросу, поэтому оставляю его Стражам Памяти. Изучите святилище и историю этого места и выясните, кто забрал Лампу!

Известите меня, если обнаружится что-нибудь стоящее. И будьте готовы: избранники Моры скоро узнают об этом месте.

А я пока займусь другими реликвиями.

Торвесард

Приказы культа Кровавого Шипа

В давнее время в шахтах Курас был найден странный самоцвет. Камень был великолепен и безупречен. Но все обращали внимание только на его красоту, и никто не задумывался о той энергии, что была в нем заключена. И никто даже и не догадывался о том, что шахты полны таких камней.

Мы обнаружили, что эти самоцветы могут быть использованы как источники энергии для наших тотемов скверны. Нам нужно больше камней, чтобы извести Вещее древо. Захватите шахту и организуйте сбор этих камней.

Приказы культа Кровавого Шипа: Черная крипта

Благодаря успешным действиям в соборе Бидро наша армия продолжает стремительно расти. Древнее кладбище существенно пополнило наши войска нежити, но нам требуется больше.

До нас дошли слухи о близлежащей гробнице, известной как Черная крипта. Легенды гласят, что в крипте таится темное существо неизмеримой силы. Это существо и его тайны должны стать нашими! Найдите эту крипту и сообщите о своих открытиях как можно скорее.

Приказы: копи Фарангеля

Инструкции у тебя простые. Следуй за Димитри к копям Фарангеля и найди внутри них заброшенный форт. Там можно собрать изрядные запасы, которые мы сможем продать в Вэйресте. Нам нужен хороший доход. Сделай это ради Небесных Сновидцев и ради нашего дела!

Приказы: шахта Медвежий Коготь

Чтобы расширить наше влияние в Гаводоне, мы должны найти и другие стратегически важные объекты, где можно устроить базы. Аристид, наш брат из Бангкорая, обнаружил шахту неподалеку от Плачущего Великана. Она станет отличным опорным пунктом и одновременно позволит нам добывать руду. Следуйте за Аристидом и захватите эту шахту для Сновидцев!

Проповедь пробудителя

Некоторые могут посмеиваться, глядя на «Нерушимый дом», что лежит в руинах, но они путают дремоту и смерть. Когорун таков, каким он и был. Кипящий жизнью под покровами пыли, ожидающий возвращения его повелителей. Так же, как и мы.

Рабочие перешептываются, что они чувствуют зов пепельных статуй и он манит их. Но не для их грязной крови поют эти статуи. Я видел откровение в глазах наследников крови, когда они брали то, что принадлежит им по праву. Истинное понимание. С их помощью мы придадим миру уготованную ему форму.

Найдите тех, чья кровь откликается на зов этого места. Близится их пробуждение.

Пророчество Ануднабии

Трепещите, о жители моря,
Ибо из моря явится ваша погибель.

Падите ниц, о почитатели тайн,
Ибо поймете вы, что ваш час пробил.

Ослепите себя, о видящие сокрытое,
Ибо вы узрели то, чего видеть не должно.

Плачьте, о последователи Князя Судьбы!
Ваши стенания не спасут вас от гнева его врагов.

Покайтесь, о собравшиеся в Ануднабии!
Отдайте себя морю — и, быть может, останетесь живы.

Протокол допроса Хальда

Агент: Еще раз здравствуй, Хальд.

Хальд: Держись от меня подальше.

Агент: Осторожнее, Хальд, ты ранишь мои чувства. Особенно после того, как ты был моим гостем в течение скольких там? Восьми недель?

Хальд: У меня больше ничего для тебя нет. Я все тебе отдал. Просто отпусти меня.

Агент: После того как ты мне принес столько пользы? Брось, Хальд. Мы оба знаем, что нашей договоренности придет конец только тогда, когда я скажу.

Протокол допроса Хильки

Агент: Расскажи, каково чувствовать себя брошенной Пактом.

Хилька: Пакт не бросал меня. Это сделал Трагоф.

Агент: Ты действительно его ненавидишь, не так ли?

Хилька: Не более, чем он того заслуживает.

Агент: То есть?

Хилька: То есть он неумелый придурок, который не сможет даже довести каджита до лунного сахара.

Агент: А остальные из твоего отряда?

Хилька: Ну, если бы они были смышлеными, нас бы тут не было, не правда ли?

Пути назад нет

Фируин!

Нашему делу не повредит кто-то, кто хорошо разбирается в магии. Твой бывший работодатель был довольно глуп и не использовал твои таланты, но его утрата — наше приобретение.

Встретимся в Абамате, но учти — пути назад нет! Порви со своей прежней жизнью. Ничто не должно тебя отвлекать от служения Черному Червю.

— Кассия Варона

Пять лучей Звезды

Сигилла Парат

ПРОРОЧЕСТВО — ее владение, и то, что видит Королева Ночного Неба, должно случиться, каким бы туманным оно ни казалось смертному предвидению. Ибо не всем смертным дан дар Чистого Видения, и не всегда они способны выдержать знание правды.

РАССВЕТ — время неотвратимости, когда Азура касается нас, давая мудрость и цель. Именно тогда мы произносим Мольбу об Указании Пути и трепещем, страшась получить ответ.

РОЗА — ее цвет и ее цветок, а Лунная Тень — ее обитель, когда восходит солнце. А тогда мы до полудня печемся о своих смертных потребностях, сберегая время для себя, когда солнце начинает клониться к земле.

ЗАКАТ — время, когда мы подчиняемся велениям Азуры. Мы возносим ей хвалы своими деяниями под покровом сумерек и прославляем ее смирением за несоответствие.

СУДЬБА — книга, в которой она записывает наши достоинства, заслуги и проступки. Ибо своими деяниями заслуживаем мы ее благосклонность или же презрение и в ее пророчествах читаем свою судьбу.

Раскопки Тины

Раскопки Тины пройдут в два этапа.

Извлеките трупы перевертышей из ям Тины. Мы не можем предусмотреть действия всех сказителей и других союзников, которых могут вызвать босмеры, поэтому пусть копают слуги-скелеты, а братья смотрят за ними.

Избегайте Стража! Другие духи, судя по всему, бессильны причинить нам вред, но Страж может быть опасен.

Внутри шахты мы, скорее всего, сможем беспрепятственно добыть камни, которые превратим в жеоды анимуса. Благодаря природе Тины эти камни, которые так трудно обычно найти, здесь в изобилии. На братьев и скелеты возложена одна и та же задача — добыть как можно больше камней!

<продолжено другим почерком>

Осколки духа: 22
Жеоды анимуса: 4
Алмазы душ: 2

Распоряжения для Аттия

Командиру Аттию

Я ожидаю, что вы удержите гарнизон любой ценой. Вы можете и должны использовать пленников как заложников, если понадобится. Если же произойдет что-то непредвиденное, дайте своим людям указание отступать по мосту к криптам. Я объяснила боевому магу Папию, как призвать «дары», похороненные в проходе много лет назад. Гарнизон не падет. Наш господин об этом позаботится.

Слава Молагу Балу!

— Септима Тарн,
генерал-маг, имперский Седьмой легион

Рваная записка от Джессен

Госпожа!

Мы знаем, где он должен быть. Мы устраним поганого Ревнителя с поля боя. Когда закончим дело, вернемся в башню на острове.

Всегда ваша, Джессен.

Ритуал ордена Пробуждающегося Пламени

[Описание ритуала, который нужно провести у определенного святилища, расположенного где-то в глубине этого хранилища. Если провести его правильно, заклинатель сможет общаться с Мерунесом Дагоном напрямую. По крайней мере, такова главная цель ритуала. Заметки на полях указывают на авторство несущего смерть Эсхила из ордена Пробуждающегося Пламени.]

Ритуалы презрения

Ничто не доставило бы мне большего удовольствия, чем предать огню и мечу всех этих сборщиков гнили, но Руку необходимо найти! Я слышу, как она зовет нас из грязи и мусора, которые окружают это вонючее болото.

Я попробую призвать каких-нибудь союзников. Может быть, в присутствии Руки им будет проще оставаться здесь и искать, а может, Рука сама их притянет.

Но сам я не могу остаться. Эти проклятые ящерицы повсюду, и я не могу допустить, чтобы они узнали, что приплыло в их поганые когти.

Ритуальная книга культа Каменного Огня

Бог Вероломства благословляет нас. Повелитель Жестокости дает нам силу. Жнец Душ дарует нам бесконечную власть. Войска смертных не смогут выстоять против нас.

Ритуал призыва даст нам несчетное количество слуг под нашим началом. Наша вера в Молага Бала даст нам контроль над ними. Мы его слуги, его выбор, избранные из избранных. Наши рабы склонятся перед нами. Они воплотят наши желания в действительность.

Даэдра — всего лишь сосуды для скверны. Мы наполним их до отказа и обрушим на мир.

Сведения о даэдра: титаны

Деногорат, внушающий страх архивариус

Данный отчет я составил по запросу великого титана Ккрохзиза, которого рассердило, что в Сумеречной библиотеке нет ничего, что хоть как-то описывает происхождение наших наиболее впечатляющих обитателей Хладной Гавани.

Начнем же сей рассказ — а он вполне своевременен, ибо во время грядущей кампании нашего владыки и повелителя по Слиянию миров титаны впервые обрушатся на ненавистных смертных Тамриэля. И будут шаги их нести страх да погибель.

Существует, или была, или еще будет раса созданий Нирна под названием драконы — созданий почти таких же величественных, как даэдра. Естественно, они стремились к господству над смертными Нирна и оказались вполне успешны на этом поприще.

Но однажды неизменно злонравные — что в прошлом, что в будущем — смертные предали своих законных господ, и те, кто не был убит, были вынуждены скрываться. Один из таких драконов, великий дова по имени Бозиккодструн, проявил свою практически божественную волю в попытке вылететь за границы Мундуса. Хотя ему это не удалось, но то была доблестная и великолепная попытка, и она не могла ускользнуть от внимания самого Молага Бала.

Наш владыка и повелитель заметил его порыв, и учитывая то, что раса дов достигала господства над подавляющей частью Нирна, он обратился напрямую к Бозиккодструну, предлагая тому почетное и привилегированное место в своих владениях, Хладной Гавани. Дракон же, истративший на свою попытку все силы, согласился.

И открыл Молаг Бал окно между мирами, чтобы позволить дракону пройти в царство нашего владыки, где Бозиккодструну была дарована привилегия быть связанным цепями из холодного черного железа, а также почетное место в отдаленных глубинах Башни Лжи. Ибо захотел наш владыка и повелитель узнать тайны драконьего господства над смертными Нирна. Долго истязали и допрашивали дракона. Но дракон оказался высокомерным и был возмущен таким плохим приемом, посему какие бы пытки ему ни приходилось терпеть, непреклонный Бозиккодструн ни на один слог своего резкого языка не приблизил нас к разгадке секретов дов.

Раздосадованный таким упорным неповиновением — что совершенно логично, — наш владыка и повелитель в конце концов разозлился и стал мстить Бозиккодструну, медленно поедая плоть с его костей — да-да, всю до мельчайшего кусочка! Молаг Бал воззрился на скелет дова и рассмеялся. «Раз уж мне не достались тайны драконов, — громыхал он, — то я сделаю своих драконов, более сильных, чем те, что из Нирна!»

Он приказал доставить скелет в лабораторию Скверны, и там пропитали его кровью тьмы, которая подняла его в виде Отголоска. Во время сего действа Молаг Бал распорядился, чтобы скелет каким-то образом улучшили и подстроили под схему его собственной разработки, сформировав костяной каркас более внушительный, чем у оригинала. Затем его погрузили в глубочайший резервуар Лазурного провала, где он впитал в себя синюю текучую сущность, чтобы таким образом у нового слуги нашего владыки появилось тело, мозги и мускулы.

Не прошло и мгновения, как могучее создание вырвалось из плазмы провала и стряхнуло с себя первозданную слизь. Откликнувшись на зов нашего с ним владыки и повелителя, он вознесся на плато и быстро побежал вверх по Бесконечной лестнице. Так среди нас появился первый даэдрический титан.

После первого же участия в изнурительном Испытании верности стало понятно, что новый морфотип станет ценным дополнением к завоевательным войскам нашего владыки и повелителя. Силе его не было равных; свирепостью он выделялся даже среди военных рабов Молага Бала, а его врожденный интеллект поражал воображение (хотя и недотягивал до уровня его предшественника).

Наиболее впечатляющей оказалась способность титана произносить заклинание пламенного поглощения сущности, которое может ослабить врага всего одним словом. Теоретически, если прервать его произношение, заклинание обернется против заклинателя, но маловероятно, что такое произойдет.

Сколько уже?

Прошло уже несколько недель. Или месяцев? Говорят, в планах Обливиона время бежит с сумасшедшей скоростью. Когда я выберусь отсюда, — если все-таки выберусь, — мир уже уйдет вперед. Я молюсь, чтобы, сколько бы времени ни прошло, мой муж и жители Шепчущей Рощи оставались в безопасности.

Это была бы достойная плата за все, что было мной отдано. Мои душа и тело бесконечно устали, но эта борьба еще далеко не окончена.

Записи помогают.

Слава Боэтии

Взгляни на лик Боэтии и испытай трепет. Воздень руки, если хочешь удостоиться взгляда и благословения Боэтии. Знай, что благословение это сулит битву. Знай, что смерть неотвратима. Знай, что в очах Боэтии ты всего лишь прах.

Длинна рука Боэтии, и быстр клинок.

Глубоки раны, и коварен яд.

Поклонитесь, верные. Молитесь о скорой смерти.

Поклонитесь, верные. Молитесь о тихой смерти.

Поклонитесь, верные. Склонитесь перед славой, что суть Боэтия.

В битву вступает князь даэдра, клинок наготове разить недостойных.

Славный переворот

Тендарамур Цветок Смерти

Внемли, отрекающийся от Восьми и их лжи, отвергающий их бессмысленные доктрины, и знай:

Боэтия ждет, чтобы принять достойного. Он не обращает внимания на прославления и молитвы, на мольбы о помощи и милости от тех, кто ему поклоняется. Он наслаждается кровью поверженных, преданных, побежденных и убитых — тех, кто слишком слаб, чтобы жить и принимать его дары. Только бунт и насилие, только предательство, враждебность и захваченная силой власть смогут доказать, что такая пылинка, как ты, заслуживает внимания.

Твоя награда ждет тебя меж его окровавленных клыков, если ты осмелишься взять ее. Испытанные, запятнанные кровью и внутренностями ничтожеств, смогут увидеть тайны, принадлежащие только Князю Интриг, который доказал слабость богов, когда Тринимак страдал у него в животе. Любую силу можно низвергнуть. Покажи свою волю Обманщику. Сделай, что должно, чтобы избавиться от хватки правителей, и возложи корону на собственное чело. Этим ты проложишь путь к озарению; ты осознаешь свои возможности.

Отринь блеклую жизнь в благодушии. Бери у недостойных все, бери то, что можешь, и знай, что это всегда принадлежало тебе. Изврати все, до чего сможешь дотянуться, используй это в своих целях, а затем поднимись еще выше. Отвергни Безглазых Аэдра, гниющих в Этериусе, в царстве-тюрьме, где томятся слабохарактерные души, никчемные и истощенные. Отринь их заповеди, насладись боем и изрыганием ереси, черной, как сама Пустота, и рассмейся в лицо Дракону-Призраку Акатошу и его ветхой родне.

Боэтия примечает такие свершения. Она наслаждается каждой победой, трепещет в эйфории от каждого мига решимости и дарует свою благосклонность сильному. Если ты займешь место среди ее защитников, если разрушишь все на своем праведном пути, ты присоединишься к бесконечной борьбе и будешь повсюду сеять раздор и разлад. Только так ты приготовишься к великой битве, которая ждет впереди.
Знай, стоящий на пути вечной борьбы, отказавшийся преклонить колена: Боэтия ждет, чтобы принять достойного.

Слова грызуна

Слушай внимательно, принюхайся к моим словам! Приближается время!

Хищный грызун говорил со мной. Он сказал, что Безумный Бог уже среди нас.

Неси свое подношение и принеси жертву, или же шато тебя поглотит!

Слухи о Спиральном Сплетении

Насмешливый Некромал

Мефала! Прядильщица Сетей! Учитель Тайных Искусств! Королева Восьми Теней Убийства! Хотя другие могут властвовать над нами, в глубине ночи мы все еще слышим твой шепот!

И мы не забываем.

В Обливионе ты хранишь свои секреты и секреты всех тех, кто запутался в твоей паутине уловок и фальши. Спиральное Сплетение — твое царство, и, как и в Нирне, в центре его Башня: дворец Колонна Мефалы, чье истинное название слишком ужасно, чтобы произносить его.

Вокруг Колонны, как спицы, расположены восемь жил Сплетения. У каждой жилы своя сфера, и у каждой сферы свой грех.

Первая жила — пещера постаментов и пьедесталов. Каждый из них — ложь, ибо каждый как будто держит небо, а небо — величайшая ложь.

Вторая жила — палаты зависти, в сравнении с пещерой они тесны и узки, и потому они ненавидят пещеру.

Третья жила — гроты соблазнения и обольщения, их стены и потолки сияют как миллионы звезд, поющие песню любви. Но сияющие огни — личинки, и песня, что поют они, гнилостна.

Четвертая жила — туннели страха. В них царит вечная тьма, а где есть тьма, есть и страх.

Пятая жила — залы, где честность — это обман, а обман — сама честность, и каждый доверившийся будет предан.

Шестая жила — арена убийств, ибо предательство всегда сопровождается убийством.

Седьмая жила — галереи алчности и желания, ибо содержат они все те вещи, ради которых смертные убивают или умирают.

Восьмая жила — пылающий моток ярости, ибо смерть приходит ко всем живущим; потому все сокровища — лишь обман.

Таково Спиральное Сплетение. Башня — одна. Жил — восемь. Уроки — вечны.

Сновидцы! Пришло наше время!

Сновидцы! Пришло наше время!

Ты прибыл издалека, чтобы присоединиться к нам, брат. Ты прибыла издалека, сестра, и дорога твоя пролегала по разбитому миру, полному лжи и страданий.

Вы проделали долгий путь, чтобы вместе с нами превозносить нашу госпожу. Мы воспоем блаженные чудеса Вермины! Да не будет конца ее снам!

Перед нами раскинулся Стормхейвен, и мы должны разделить с ним ее грезы. Те, кто способен узреть, пробудятся и вступят в наши ряды. Мы взываем и к сильным, и к кротким. Тех, кто окажется слаб, тех, кто окажется слеп, она ввергнет в пучину безумия.

Ступайте же!

К бурным раздорам Ветровой крепости — ступайте!

К слезам страдающих в Плачущем Великане — ступайте!

Несите ее слово! Возвещайте ее сны!

Мы соберем армию Сновидцев. Затем мы все возвратимся в город лжи — Вэйрест. Ересь Восьмерых будет повержена. Сновидцы поднимутся! Вэйрест превратится в Город Грез!

Пришел наш новый век. Мы воссоединимся с ней в вечности.

Хвала имени Вермины!

Сны наяву

Предвестник Сотни Пророчеств

Было это в Меневии, цветущей Меневии, и жил там молодой бретонец из хорошей семьи и с хорошим именем. Он унаследовал родовое поместье, и не нужно было ему ничего делать — всю работу делали за плату другие. И вот сидел он у сводчатого окна и смотрел сквозь алмазные стекла на краски своей земли и на то, как меняет их свет. Так и грезил он весь день напролет, пока краски не поблекли, а тогда он лег в постель, где заснул и увидел сон уже по-настоящему.

Что видел он во сне? Ему снилась его земля, но краски ее были гораздо ярче, чище и совершеннее, чем днем. Меневия его сна была куда реальнее, чем Меневия наяву, и он чувствовал себя более живым, когда спал, нежели когда бодрствовал. День за днем он просиживал у своего сводчатого окна и все смотрел и жаждал найти путь к мечте за пределами мечтаний — отыскать способ видеть сны наяву и поселиться в своей Совершенной Меневии навсегда.

«Совершенная Меневия, — говорил он, и была это молитва. — Совершенная Меневия. Совершенная Меневия». Тысячи и тысячи раз шептал он эту молитву, и скоро она превратилась в «вер-Меневия, вер-Меневия», и становилась все короче и короче, пока, наконец, с его губ не сорвалось «Вермина, Вермина».

И явилась к нему в облике сна сама Вермина, и назвала его Небесным Сновидцем и Первым Призывателем Ночи, и дала ему имя — Предвестник Сотни Пророчеств. А когда он пробудился, он по-прежнему видел сон, и говорил, точно во сне, и призвал к себе в Совершенную Меневию других Сновидцев.

Скоро и ты присоединишься к нему. Призыватель Ночи видел это во сне. Однажды ночью и ты увидишь сон, и в этом сне ты произнесешь Имя. И Она придет.

Сокровище Застойной деревни

Фельра!

Собирай свой ковен и как можно быстрее отправляйся в путь. Место назначения — Застойная деревня. Там культ Черного Червя ждет сокровище, каких уже многие поколения никто не видывал.

Возьми или создай как можно больше жеод анимуса; слово даю, они тебе пригодятся! Я бы и сам отправился, но в Тенетопи у меня недостаточно слуг, чтобы справиться с этой задачей.

Когда ты прибудешь, постарайся дотянуться до жителей своим ведьминым зрением. В этой маленькой тихой деревушке все не совсем так, как кажется. Как только ты выполнишь мои распоряжения, то сразу поймешь, что я имею в виду.

Я бы рассказал больше, но ты же знаешь, как ненадежна может быть наша переписка — даже в рамках нашего культа. Раскрой тайну этого места — и ты поймешь, почему я так взволнован. Возвращайся с великим сокровищем, Фельра, и тогда нас точно не ждет «застой» (забавный вышел каламбур) в продвижении по иерархии нашего ордена!

— Дескин

Сон тысячи Сновидцев

Вермина!

Сон тысячи Сновидцев!

Откровение бесконечного восторга!

Маяк для заблудших душ.

Благословение для сильных душ.

Безумие для слабых душ.

Вермина!

Танец в паутине

Сестры мои!

Пока я пишу эти строки, на Ресдайн неумолимо надвигается туманное будущее. Ложный свет затмевает воззрения, которые мы разделяли когда-то. Я молюсь, чтобы это послание, несмотря на новость, которую оно несет, застало вас закованными в прочный панцирь воли и духа.

Наша судьба, некогда причудливо сотканный гобелен божественного и смертного бытия, расползается под воздействием новой силы, столь же неумолимой, как шествие богов Пути. Троица выскочек, АЛМСИВИ — культ, некогда бывший лишь искрой в нашем общем сознании, — ныне горит ярким пламенем славы и фанатичного пыла. Они суть всепожирающий огонь для нашего мира. И я боюсь, сестры, что жар его неотвратим.

Эти фанатики славят не одну и не две, но целых три свежевознесшиеся сущности, триумвират, рядящийся в облачения божественности. Их возвышение подпитывается не судьбоносным танцем любви и веры, но искусственными механизмами внушения и принуждения. И они надеются, что мы и дальше будем смотреть на это сквозь пальцы.

Их воля, точно черная пустота, неотвратимо влечет нас к будущему, в котором наши богини останутся всего лишь Предтечами. Их приверженцы планомерно уничтожают наш народ, стирая наши бренные следы с великого гобелена бытия. Эта злокозненная драма разыгрывается за ширмой демагогии и обмана, их действия скрыты от глаз Боэт-и-И. Они ложны, и все же их трудно опровергнуть.

Эти так называемые Предтечи, наши неизменные духовные маяки, направляли нас в пути с тех пор, как существует память. Немыслимо представить Ресдайн лишенным своих главных достоинств. Этого нельзя допустить — ради того, что есть и будет.

Молю тебя, Ресдайния! Судьбоносные гимны Трех Сестер не должны быть забыты. Мы должны сплотить наших сородичей и выступить против силы, вторгшейся в нашу веру. Мы должны сохранить гармонию предков ради наших еще не рожденных детей.

Молю вас облечь себя в бережно хранимую память о прошлом. Делитесь этими откровениями только с теми, в чьей преданности вы уверены. Этот танец должен оставаться тайной, хранимой под покровом молчания, ибо тех, кто осмеливается возвысить свой голос, быстро поглощает черная дыра Обливиона.

В эти безысходные времена мы должны прибегнуть к хитрости Мефалы, свирепости Боэтии и мудрости Азуры. Пусть их благословенные учения станут нашей путеводной звездой, нашей надежной броней и вечной опорой.

Да направят вас Сестры и да прольют они свой затененный свет на ваш путь в эти ложные времена. Будьте сильными, мои сородичи, пока нити не сведут нас вновь. Тогда мы снова встретимся в своем истинном обличии, не нуждаясь более в фальшивых масках и покровах.

Темный договор

Матушка, твое ожидание закончилось. Твоя семья снова объединится. К этому вели каждый твой шаг, каждая украденная тобой жизнь. Захвати Нимальтен во имя Червя. И твоя любимая семья снова пройдет по землям яви.

— Таллик Отец Червей

Ужасное царство лорда Пустоголового Джека

Кулиан Дарнижан, проктор Псиджиков по глубинным фрагментам

В наши дни, когда над Тамриэлем, его правителями и народами нависло столько неотложных вопросов, как мирских, так и метафизических, некоторые считают непозволительной роскошью тратить силы ученых на такие предметы, как бесчисленное множество подпланов Обливиона и их правителей, так называемых лордов и полукнязей даэдра. Они считаются мелкой и несущественной частью мироустройства, недостойной внимания Псиджиков, поскольку мы еще многого не знаем о своем непосредственном аурбическом окружении. Но вашему покорному слуге кажется, что «мироустройство» — это широкое полотно, сотканное из бесчисленного количества нитей, и кто может с уверенностью сказать, какие из них важны, а какие — несущественны? Я считаю, что внимания Псиджиков достойно все, что есть на свете, поскольку все вещи связаны между собой. Сила знания бесконечна; сила невежества может расколоть эбонит, как стекло.

Возможно, вы сочтете это вступление излишне многословным и высокопарным, но не спешите осуждать: думаю, вы согласитесь, что в нем не было ничего лишнего, когда дочитаете эту книгу. Чтобы продемонстрировать меру невежества рядового псиджика в этих вопросах, я начну с лекции о малоизвестном плане под названием Детрит и его загадочном даэдрическом повелителе Пус-Гол-Жеке, которого, как вы, вероятно, слышали, в просторечии именуют Пустоголовым Джеком. И хотя многие считают лорда Пустоголового Джека вымышленной нечистью, призванной пугать суеверных крестьян во время Праздника ведьм, он более чем реален, и рассказы о его наводящих ужас появлениях на кладбищах под полными лунами перед осенним равноденствием опираются на объективные факты.

Позвольте мне познакомить вас со стоящей за этими легендами действительностью. Пустоголовый Джек — это особый старший даэдра, носящий титул Повелителя Страха Смертных, а его сфера — поклонение всех охваченных страхом людей и меров, которые молятся о божественном вмешательстве, пытаясь успокоиться. Согласно Пустоголовому Джеку, те, кто молится об этом, принадлежат ему если не душой, то сердцем, и он получает сверхъестественные силы, питаясь их ужасом. Метафизический механизм этого «подпитывания страхом» — загадка, поскольку он не подпадает ни под одну из мистических категорий Старого пути, как их понимаем мы, Псиджики. Но точно так же, как мы не можем отрицать существование огненных заклинаний только потому, что не изучаем магию разрушения, мы не можем не принимать в расчет подпитывание даэдра страхом только потому, что не можем его объяснить, — слишком много тому существует подтвержденных свидетельств.

Я использовал выражение «согласно Пустоголовому Джеку», как будто мы располагаем личным свидетельством лорда даэдра или записью, на которую можно опереться, но это не так; Пустоголовый Джек — неуловимый малый, который появляется перед смертными только для того, чтобы воплотить их худшие страхи в реальность. Однако существует множество народных преданий о боязливых людях, которые сошли с ума из-за того, что им неоднократно являлся лорд Пустоголовый Джек. Эти люди — я называю их «преследуемыми Пустоголовым Джеком» — дают нам длинную (хотя и отрывочную) литературную традицию личных свидетельств о Даэдра Страха, с помощью которой мы можем мельком взглянуть на их преследователя. Рассмотрим отрывок из архивного дневника из нашей библиотеки, обозначенного как «преследуемый # 427».

«Иногда у Петры бывают многодневные смены, и она проводит несколько ночей в глубине шахты. Тогда приходит Он и тихонько говорит мне, что потолок шахты обрушится, как это было со мной, и Петра никогда не вернется. Он складывает свои длиннющие пальцы домиком, пока говорит, когти постукивают друг о друга: клац-клац-клац, а иногда он для пущей выразительности тычет пальцем в сторону моего глаза».

Еще один отрывок, на сей раз из дневника «преследуемого # 112»:

«…его зубы, о мара, его зубы… как у НЕГО может быть столько таких длинных, таких острых… никто никогда не должен улыбаться, потому что ОН улыбается, а когда он улыбается, о мара, спаси меня…»

И наконец, слова «преследуемого # 4»:

«А потом он рассказал мне о своем царстве, Детрите, и о том, как он разгуливает там среди своей коллекции осколков воспоминаний, сортирует и перебирает их, снова и снова смотрит на них под разными углами, чтобы найти новые уязвимые места в разуме смертных, новые бреши в броне силы и здравомыслия, которая не дает нам поддаться страху. В Детрите нет ничего внешнего, сказал он, только внутреннее, только повторяющиеся кошмары и душевные муки, одна комната за другой. „Ибо смертные больше всего боятся того, что у них внутри, — прошептал он, — и большую часть времени мне только лишь нужно напоминать им о том, каковы они на самом деле. Этого достаточно, даже более чем достаточно“».

Эти примеры позволяют получить общее представление, но если вы проведете некоторое время в библиотеке и прочтете другие свидетельства преследуемых, то обнаружите, что они удивительно последовательны в своих описаниях лорда Пустоголового Джека: он всегда говорит тихо или шепчет, рот у него полон длинных острых зубов, у него длинные, тонкие и подвижные пальцы с острыми ногтями, или «когтями», которыми он может порезать или уколоть, но чаще всего просто мягко акцентирует внимание на том, что говорит. Рассказы о его царстве тоже коррелируют друг с другом и описывают замкнутую последовательность небольших пространств, забитых грудами потерянных и сломанных личных вещей смертных.

Поэтому, когда снова начнется Праздник ведьм и вы услышите, как торговцы и фигляры отпускают шуточки о лорде Пустоголовом Джеке и пугают детей, размахивая длинными пальцами перед их лицами, подумайте о правде, которая стоит за этими шутками. Проявите сострадание к напуганным и постарайтесь поверить в истории, которые те рассказывают. А главное, когда наступит ночь и вам станет страшно, не возносите отчаянных молитв о помощи. Вам может не понравиться то, как на них откликнутся.

Хаосиды: незнакомцы из Обливиона

Автор: Трикатрель, собиратель тайн мироздания

Благодаря моим обширным познаниям мне нечасто случается искренне чему-то удивляться. Я собираю факты и сведения, связанные с величайшими тайнами мироздания, и записываю их для потомков. Например, об Обливионе я знаю больше любого другого смертного. Мои так называемые товарищи из Коллегии сапиархов считают меня пустым хвастуном, и потому я более не причисляю себя к их кругу. За годы исследований я изучил всевозможные документы, побеседовал со всеми мудрецами и провидцами, коих встречал, и даже посетил пару-тройку иных миров. Иначе, чем всеобъемлющими, мои познания не назвать.

И все же недавнее появление хаосидов застало меня врасплох. Сведений об этих даэдра я не находил ни в одном сборнике или справочнике; они не упоминались ни в ритуалах, ни в легендах. Где же тогда скрывались эти существа? И почему? К счастью, мне представилась возможность побольше о них узнать, и я не преминул ею воспользоваться.

Я встретил некоего даэдрапоклонника, который призвал одного из этих одиночек для каких-то своих целей. Он позволил мне побеседовать с даэдра… при условии, что я помогу «ордену». Существо назвалось хаосидом по имени Зикус. В росте оно не уступало ледяному великану, но было вдвое шире, с багровой кожей и слепое, точно лейавинский нищий. Идеально сложенное тело полунагого хаосида покрывали странные татуировки. Я спросил его, почему мы прежде не видели полчищ таких, как он, хотя не раз наблюдали нашествия дремора и скафинов. В ответ он рассмеялся: «Мы предпочитаем уединение и ненавидим общество себе подобных. Оставь в одной комнате двоих хаосидов — и сразу почувствуешь их неприязнь друг к другу. Оставь троих — прольется кровь. А уж если свести вместе четверых, это уже можно будет назвать войной».

Я подивился, как словоохотлив Зикус для существа, предпочитающего уединение. Он все поворачивался к культисту, который призвал его и удерживал внутри круга, но меня это не заботило. Я отдал много золота за предоставленную возможность и не собирался бросать дело на полпути. И правильно, ведь вскоре Зикус поведал мне, что, когда он не занимался сделками с каким-нибудь князем даэдра или иной могущественной сущностью, он жил во дворце из застывшей магии. Я попросил его пояснить, что он имеет в виду. Но он лишь покачал головой и отказался.

Тогда я попросил Зикуса подробнее рассказать о своем служении его хозяину. Он снова рассмеялся: «Контракт — это не подневольное служение, смертный. Лично я возглавляю войско Мерунеса Дагона потому, что мы с князем заключили сделку. Я обменял свои навыки и силу на нечто очень ценное». «На золото?» — предположил я, но у Зикуса и это вызвало смех. «На что хаосиду желтая руда?» — ответил он вопросом на вопрос.

Я еще раз сменил тему, спросив, не мешает ли ему слепота. Похоже, все хаосиды незрячие. Одни закрывают невидящие глаза повязками или замысловатыми головными уборами, но другие, такие как Зикус, не утруждают себя подобными ухищрениями. Когда я стал выпытывать у него, отчего же все его сородичи слепы, он ответил: «Мы прокляты. И больше не спрашивай об этом». Кроме этого Зикус о своей слепоте ничего не сказал, но, по-видимому, она ничуть не мешала ему определять, с какой стороны круга мы находимся, и в целом ориентироваться в пространстве. Понятия не имею, как ему это удавалось.

Мы долго с ним беседовали. Возможно, когда-нибудь я поведаю вам, о чем еще говорил Зикус. Когда я умолк, он спросил, чем я отплачу ему за те знания, которыми он со мной поделился. Поскольку золото его явно не интересовало, я осведомился, чего бы он хотел. Зикус указал на круг, начертанный на грязном полу пещеры, а затем — на внезапно побледневшего культиста. Кивнув, я стер носком сапога часть круга.

А затем, не обращая внимания на крики, собрал записи и покинул пещеру. Цена знаний может быть очень высока, но истинный ученый всегда платит по счетам.

Что дальше

Ты не пожалеешь о своем обещании помочь. Вместе мы сможем вернуть Валенвуд босмерам!

Если ты это читаешь, то список необходимых реагентов уже у тебя, и ты знаешь, что с ними делать. Как подготовишь все, найди в Гратвуде тихий уголок, где тебя никто не побеспокоит. Соверши ритуал. Это просто… прекрасно. Прекрасно, как сам Валенвуд до того, как его осквернил Доминион.

Хирсин услышит твой зов! Чем больше тех, кто взывает, тем громче звучат наши голоса. Вместе мы будем охотиться — пока в Валенвуде не останется никого, кроме босмеров.

— Калахон

Чума Ллодос

Панацея Брева!

Мы продолжаем экспериментировать с новыми штаммами чумы, и твоя работа в Серкаморе оказалась неоценимой. Магистр очень довольна. Серк оказался хорошим местом для испытаний. Прибывающие слабые и болезненные жители молят о лекарстве, и некоторые уже заражены предыдущими штаммами. Мы им более чем рады и даем ложные обещания исцелить их болезни. Даже дома Редоран и Хлаалу убеждены, что мы здесь, чтобы помочь. Им так хочется в это верить.

Что касается самой инфекции, то она стала весьма действенной. К сожалению, показатели выживаемости остаются ниже, чем мы надеялись. Если мы хотим вызвать настоящую эпидемию — такую, что может поразить целый город, — мы должны продолжать усиливать магию и проводить испытания. Следующим шагом будет расширение масштаба экспериментов. Получено известие, что один из наших ученых, возможно, добился развития чистейшей формы болезни. Я с нетерпением жду доставки этой партии.

Для следующего эксперимента подойдет большой город. Я рекомендую Нарсис. Эти глупые Хлаалу никогда ничего не заподозрят. Мне надо будет связаться с моими контактами в городе — они должны быть готовы.

— Алхимик Мердиндрил

Я не должен колебаться

Я его нашел. Хирсин заговорил — со мной!

Я не должен колебаться. Я не должен мириться с несправедливостью, которая меня постигла! Хотя все они от меня отвернулись, я не сдамся!

Диколесье — теперь сюда лежит мой путь. Здесь, в населенном призраками месте моего рождения, я найду силу, которую обещал мне Хирсин! С помощью этой силы я проложу новый путь, напишу новую историю!

Когда я достигну высот, когда я пройду по руинам города Сильвенара и себя, Гвейринг придет ко мне, и неважно, будет она Зеленой леди или нет! У нее не останется выбора! Ибо Хирсин — мой Охотник, а я — его верный Гончий Пес!

Двемеры

Двемеры Коллекция книг Гильдии магов, посвященных двемерам.

Двемерская архитектура Гилайна

Гилайн Марили

(Прим. ред.: перед вами труд Гилайна Марили, уже устаревшее, но весьма занимательное исследование поздней двемерской архитектуры. Данный отрывок взят из главы, в которой описывается архитектура Второй Империи, именно здесь упоминается концепция «Четырех проверок». В книге говорится, что Телванни переняли концепцию «Четырех проверок» и стали использовать ее при строительстве своих башен.)

«Проверка Шаблоном требует, чтобы проверяющий изучил и проанализировал все шаблоны еще до начала строительства. Он должен понимать, что многие закономерности неуловимы или скрыты.

Проверка Беспорядочностью требует, чтобы проверяющий действовал систематически, когда нет ясного представления о шаблоне. Когда проверяющий осознает, что сделать нужно многое, а четкого плана нет, ему следует изучить все детали, выстроить общий порядок работ и, делая что-либо, представлять, как и когда это должно быть выполнено. Например, проверяющий должен держать в голове как начальное положение какой-либо вещи, так и ее новое положение.

Проверка Уклонением требует, чтобы проверяющий изучил имеющееся препятствие и оценил свои ресурсы и возможности. Если препятствие слишком сложно преодолеть, необходимо найти обходной путь.

Проверка Конфронтацией требует, чтобы проверяющий изучил имеющееся препятствие и оценил свои ресурсы и возможности. Если препятствие слишком сложно преодолеть, необходимо найти обходной путь… но если нет обходного пути, необходимо устранить препятствие».

Двемерские автоматоны

Гербейн, норд

Двемеры вымерли много веков тому назад — возможно, и к лучшему. Какое это должно было быть отвратительное зрелище — мужчины и женщины, все с бородами, но ростом с десятилетнего ребенка. С другой стороны, мы лишились возможности увидеть своими глазами всесокрушающий гнев богов, который обрушился на двемеров и поглотил целую цивилизацию в одно мгновение, и ужаснуться его сверхъестественной мощи.

Останки двемерской цивилизации похоронены глубоко в недрах гор, привлекая ученых и воров со всего света, что, словно падальщики, слетаются в опустевшие подземные города, чтобы содрать с костей прошлого последние крохи древних знаний и извлечь на поверхность забытые сокровища. Но многие искатели приключений встречают в этих проклятых залах лишь смерть, ибо двемерские руины не отдают свои сокровища без боя.

Давным-давно, еще ребенком, я слышал рассказы о том, как сведущи были двемеры в том, что касалось механизмов. У моего народа есть предание, что еще до нашего появления в этом мире двемеры подчинили себе силы земли и стали столь искусными механиками, что с помощью огня и молота вдыхали жизнь в сталь и бронзу, создавая конструкции из металла и магии. Эти искусственные создания теперь несут свою службу в темных залах и коридорах, наполненных непрерывным скрежетом шестеренок и шипением пара, готовые уничтожить тех, кто решил осквернить двемерские святыни, словно мрачные стражи последних крупиц культуры, оставшихся от ныне мертвой расы.

Вспоминаю, как я спустился во влажную тьму Мзулфта. Медленное шипение пара, скрип старых шестеренок и грохот работающих механизмов эхом отдавались по мертвому городу — звуки эти были способны посеять панику в сердце подавляющего большинства людей. Я слышал, как во тьме что-то движется, скользит по полу совсем рядом, но остается невидимым взору, и понимал, переступая через тела несчастных расхитителей могил и ученых, что во тьме этих залов обитают вовсе не крысы.

Небольшие механические пауки быстро окружают меня, оживают механизмы, встроенные в стены, разворачиваются большие сферы, являя передо мной металлические создания с арбалетами вместо рук. Я не могу не изумиться великолепию машин, созданных с одной лишь целью — убивать. Сила моя в моем мече и щите, и я не боюсь этих искусственных созданий, ибо мне ведомо — в этих глубинах можно встретить гораздо более опасных существ. И действительно, пол начинает подрагивать от движений какого-то массивного существа, ступающего так твердо, словно оно передвигается на огромных поршнях, — и вот оно выходит на свет. Топор вместо одной руки, молот — вместо другой, ростом с пятерых мужчин, весь из тусклой бронзы, с лицом, созданным по образу и подобию своих хозяев. Паровой центурион. Да, легенды не врут — передо мной страж, охраняющий величайшие сокровища двемеров.

Мы сразились, и теперь я знаю, что двемеры действительно исчезли бесследно — ибо грохот, с которым центурион нападал на меня, поднял бы мертвых из могил. Он размахивал молотом и мечом с нечеловеческой силой и без передышки, одержимый лишь одной целью — убивать. Я уклонялся от его ударов, и они лишь бесплодно крушили стены, я нападал, пользуясь теми редкими моментами, когда он открывался для атаки, — и так яростно мы сотрясали своды подземелья. Я не мог принять мысли, что какой-то механизм возьмет надо мной верх.

Обычный человек уже давно был бы мертв, когда я наконец встал у искореженного тела мертвого автоматона, из которого, словно последний выдох, вырвался клуб пара. Я мог бы забрать артефакты двемеров и ценные металлы, но оставил их нетронутыми. Мне не хотелось отвадить от себя удачу, ограбив мертвых, — а вдруг именно такую ошибку совершили бессчетное количество искателей приключений, бесславно завершивших свой путь?..

Я продолжу свои странствия по миру, и, возможно, когда-нибудь Гербейн встретит себе достойного противника — из известных мне нет никого, кто способен заставить меня трепетать.

К вопросу о двемерах, том I

Двемерская архитектура и цивилизация

Автор: Телв Гелейн, ученый

Вдали от людей, в залах глубинных

Красной горы позабытой народ ухищренный

Славит разум и славит красу камней,

Гномью гордость, что крепче костей.

Всю свою жизнь я посвятил изучению двемеров, пытаясь пролить свет на события их неоднозначной истории и разгадать тайну их таинственного исчезновения. В этой книге я хочу поделиться своими выводами по итогам восьмидесяти лет, проведенных за изучением уникального архитектурного наследия двемеров.

Исход глубинных эльфов с земель своих предков — Двемерета, ныне известного как Морровинд, сейчас является общепринятым фактом. Дошедшие до нас записи подтверждают это, особенно подробно освещая отказ клана Руркен принять сторону короля Думака в формировании Первого совета и последовавший за ним исход клана в Хаммерфелл. Памятники той эпохи также свидетельствуют о том, что архитектурные традиции двемеров пусть медленно и не слишком заметно, но все-таки изменялись с течением времени и по мере освоения новых земель. Я полагаю, что некоторые из возникших в итоге различий не только стилистические, но и практические.

Традиционно считается, что двемеры Вварденфелла являлись самой преуспевающей ветвью своего народа. Однако, основываясь на проведенных мной раскопках в Скайриме, Морровинде и Хай-Роке, я не могу разделить эту точку зрения. Хотя Вварденфелл едва ли не повсеместно покрыт двемерскими строениями, пробивающимися прямо из-под земли, их конструкция кардинально отличается от большинства руин, которые мне удалось исследовать в других регионах.

Далее, если мы углубимся во вварденфелльские руины, то заметим, что их внутреннее устройство крайне своеобразно. В этих руинах большая часть общественных и рабочих залов располагалась близко к поверхности, в то время как на материке рядом с поверхностью расположены лишь небольшие проходы и кладовые, а основные залы находятся глубоко под землей.

Поскольку в двемерских руинах вне Морровинда ключевые места подземелья были хорошо спрятаны, многие ученые полагали, что их и вовсе не существует. Такое преждевременное заключение привело к общему заблуждению, что на материке двемеры держали в лучшем случае аванпосты. Однако мои исследования доказывают, что это не так.

Существует ряд теорий, позволяющих объяснить встреченные различия. Возможно, архитекторы кланов просто придерживались своих собственных пристрастий и вкусов в планировке жилых помещений. Однако это весьма спорно, учитывая тот факт, что технологии двемеров всегда были подкреплены эмпирическими результатами, и вряд ли кому-то дозволялось отойти от архитектурных традиций в пользу их творческого переосмысления. Почти наверняка свою роль играл рельеф местности и ее тип, особенно в таких регионах, как северный Скайрим, где почва на поверхности очень камениста и часто промерзает на значительную глубину, в отличие от вулканического основания Вварденфелла или водоносных слоев почвы, распространенных в Хаммерфелле. Возможно, двемеры Севера просто не имели возможности сооружать крупные по своим масштабам залы до тех пор, пока не добирались до более пластичных слоев земли.

Автор полагает, однако, что многие двемерские постройки к западу от Морровинда появились после 1Э 420. Очевидно, что, когда клан Руркен покинул Вварденфелл, он раскололся на несколько более мелких кланов, часть из которых решила основать собственные поселения и жить в большей изоляции, чем их восточные собратья. Эта теория особенно увлекательна, так как позволяет предположить, что с течением времени архитекторы двемеров могли выработать еще более искусные методы маскировки своих крепостей.

Отсюда следует, что с определенной вероятностью в Тамриэле все еще существуют нетронутые руины двемеров, даже в таких южных регионах, как Сиродил или Чернотопье, где, как предполагается, двемеры были весьма малочисленны. И хотя серьезному ученому не пристало отдаваться на волю фантазии, вышеуказанную мысль можно продолжить и предположить, что некоторые кланы жили среди нас гораздо дольше, чем мы считали ранее, возможно, даже после исчезновения расы двемеров во время Войны у Красной горы в 1Э 700.

К вопросу о двемерах, том II

Двемерская архитектура и цивилизация

Автор: Телв Гелейн, ученый

Вдали от людей, в залах глубинных

Красной горы позабытой народ ухищренный

Славит разум и славит красу камней,

Гномью гордость, что крепче костей.

Те немногие из памятников двемерской письменности, что дошли до нас, поддерживают представление о глубинных эльфах как о расе, ценившей логику и науку. Это создает резкий контраст с системой верований других культур меров. Если мы представим себе общество, построенное на такой идеологии, логично будет предположить, что выдающиеся ученые, особенно в таких областях, как математика, металлургия или архитектура, занимали в нем положение, сравнимое со статусом духовенства в более мистически ориентированных культурах. Этот вывод подтверждается фрагментом двемерского текста, найденным в Иркнтанде — одной из колоний двемеров (скорее всего, клана Руркен) в Скайриме. Ниже представлены оригинал и мой перевод текста:

<Длинный и сложный двемерский текст.>

«Наделить названого брата Куолека <непереводимо> привилегиями и обязать строить здание семейного дома Хоаген Култорра <?> во славу отца-создателя Мундуса»

Некоторые из ученых считают этот фрагмент доказательством того, что двемеры также поклонялись Мундусу, но я не могу с этим согласиться. Моя трактовка этого отрывка такова: уважаемый двемер по имени Куолек был назначен на некий гражданский пост, возможно, тонального архитектора. Вторая часть отрывка говорит, что новая должность Куолека диктует строительство в определенном стиле.

Мне до сих пор не удалось выяснить, что значит «Хоаген Култорра», но, скорее всего, это название данного стиля. Возможно, существовало несколько определенных стилей, различающихся по своим принципам строительства и типам построек.

Примечательной чертой того стиля двемерской архитектуры, который, мне кажется, доминировал в традициях северных кланов, является особый зал, который я называю «глубинным залом собраний». Обычно это одна или несколько естественных пещер, объединенных в один большой зал, в котором возводились и другие сооружения. Они могли быть высечены прямо в камне или просто построены на полу пещеры. В самых больших и внушительных глубинных залах, как, например, в Бтардамзе, были даже проложены широкие дороги, по которым могла одновременно плечом к плечу пройти колонна из десяти крупных мужчин.

Арканексы обычно представляют собой небольшие залы. Очень малую часть их удалось изучить до того, как до них добрались расхитители могил или жадные искатели сокровищ, но в тех немногих арканексах, что еще были нетронуты, удалось отыскать удивительные коллекции волшебных предметов, таких как камни душ, алхимические эликсиры и магические тексты. Некоторые исследователи принимают это за доказательство того, что двемеры практиковали магию. Однако, исходя из того, что нам известно об их культуре, а также принимая во внимание тот факт, что арканексы по размерам обычно были значительно меньше других залов, я бы предположил, что они были лишь исследовательскими центрами, не более того. Возможно, двемеры создавали их для изучения людей и меров, которые наверняка им казались такими же чужеродными расами, какими они кажутся нам.

Во многих двемерских крепостях также можно увидеть огромные аниматории. Здесь создавали центурионов и множество других конструкций. Я надеялся исследовать эти залы, чтобы выяснить, как двемеры наделяли жизнью эти таинственные механические создания, но сам предмет исследования делает его изучение особенно трудным и опасным.

К вопросу о двемерах, том III

Вдали от людей, в залах глубинных

Красной горы позабытой народ ухищренный

Славит разум и славит красу камней,

Гномью гордость, что крепче костей.

Мои исследования и, соответственно, данная книга тесно увязаны с тем фактом, что двемерские строения к западу от Вварденфелла уходят на гораздо большую глубину, чем их аналоги у Красной горы. Я полагаю, что существовала некая глубина, лишь по достижении которой гномы-строители приступали к возведению жизненно важных помещений.

Я предлагаю называть такую отметку «геоклин». В ходе раскопок я обнаружил, что геоклин не связан с положением глубинного зала собраний колонии. При этом, однако, глубина закладки самого зала варьируется, в то время как геоклин всегда означает глубину, на которой начинается собственно город.

Туннели и залы, лежащие выше этой отметки, несмотря на все свое архитектурное великолепие, имели, судя по всему, невысокое градостроительное значение. Над геоклином обычно располагались амбары и склады, которые, очевидно, использовались при торговле с окрестными наземными поселениями, а также казармы верхних патрулей.

Как мне удалось заметить, эти туннели прокладывались едва ли не в случайном порядке, в отличие от четко распланированных сооружений в глубине. Могу предположить, что причиной этому является непредсказуемость проходки подземных туннелей даже для такой высокоразвитой расы, как двемеры. Естественно, неожиданные выходы различных пород, водоносные горизонты или разломы могли серьезно усложнить работу. По-видимому, такие бессистемные туннели являлись результатом долгих поисков подходящего нижнего слоя для строительства города.

В некоторых руинах мне удалось отыскать также отсылку к некой геологической аномалии или к некоему месту, известному как Фал'Жардум Дин. Поразительно то, что этот термин упоминается не только на многих фрагментах табличек, но и на резных металлических пластинах, установленных в самых глубоких точках таких крепостей в Скайриме, как Альфтанд, Иркнтанд и Мзинчалефт. Мне еще предстоит расшифровать надписи на этих пластинах, но я нахожу крайне странным, что они установлены именно в самом глубоком месте каждого комплекса.

Пытаясь перевести выражение «Фал'Жардум Дин» на основе имеющихся источников, я пока остановился на варианте «Чернейшие пределы королевства», но не могу себе представить, что это может означать.

Подозреваю, что здесь есть некая связь, но я просто не в силах ее уловить. В последние годы эта пугающая мысль преследует меня, и я начинаю сомневаться, успею ли я открыть один из величайших секретов гномов, пусть даже он и лежит у меня под носом — или, точнее, прямо под ногами.

Происхождение двемерских законов

(Данная книга представляет собой исторический анализ развития двемерских законов и обычаев в рамках культурного наследия высоких эльфов.)

Говоря вкратце, насколько мне удалось отследить ход развития обычаев босмерских племен, он в сущности повторяет эволюцию альтмерских законов. Ответственность за рабов и животных с течением времени по большей части свелась к выдаче виновного пострадавшему, а впоследствии, как и на Саммерсетских островах, это приняло форму компенсации.

Какова же значимость данного утверждения при изучении наших современных законов? Что касается влияния альтмерских законов на наши собственные, особенно в той части, которая оговаривает отношения между хозяином и слугой, мы можем найти доказательства тому в каждом судебном решении, вынесенном за последние пятьсот лет. Как неоднократно отмечалось, мы до сих пор пользуемся логикой альтмерских магистратов, утратившей в наши дни всяческий смысл. И сейчас я быстро продемонстрирую влияние альтмерской традиции на современный двемерский суд.

В своде законов Карндарской заставы (1180 д. э.) сказано: «Если тот, кем владеет другой, убьет того, кто владеет сам собой, владелец должен отдать родичам убитого три хороших инструмента и тело того, кем владел». Существуют и другие похожие примеры. Тот же самый принцип применялся даже к делам, касающимся смерти в результате действий центуриона. «Если кто-то будет убит анимункулом или анимункулами в общественном рабочем месте, члены семьи погибшего могут разобрать анимункула или анимункулов и забрать в свое пользование его или их части в течение тридцати дней с момента убийства».

Поучительно также провести параллели с работами Дхарка по изучению звероподобных дикарей Тенмарских лесов. «Если аргонианин убивает болотную кошку, на ее семью падает позор. Смыть его можно, лишь убив аргонианина или ему подобное существо. Более того, если болотная кошка погибнет, упав с дерева, ее родственники должны отомстить за нее, повалив дерево, лишив его ветвей и разбросав их по всему лесу».

Старинные свитки двемеров I-A

Выкуп за Зарека, часть 1

Маробар Сул

Джалемил стояла в саду и читала письмо, которое ей только что принес слуга. Букет роз выпал из ее рук. На мгновение ей показалось, что все птицы вдруг перестали петь и тучи закрыли небо. Ее уютный мирок вмиг погрузился во тьму.

«У нас твой сын, — было написано в письме. — Скоро ты узнаешь, какой выкуп надо заплатить».

Зарек никогда не выезжал за пределы Акгана. Наверное, разбойники, орки или проклятые данмеры, увидели его богатую повозку и захватили его в заложники. Джалемил облокотилась о колонну. При мысли, что ее мальчик мог пострадать, ей стало дурно. Он был студентом, он не стал бы сопротивляться вооруженным людям. Они его били? Сердце матери не могло этого вынести.

«Только не говори, что они уже прислали письмо о выкупе», — сказал чей-то знакомый голос, и знакомое лицо выглянуло из-за изгороди. Это был Зарек. Джалемил бросилась обнимать сына, не в силах сдержать слезы.

«Что случилось? — вскрикнула она. — Я думала, тебя похитили».

«Похитили, — ответил Зарек. — Три огромных норда атаковали повозку у Фримворна. Братья, как я понял, Матаис, Улин и Коорг. Ты бы видела этих громил, мама. Ни один из них не прошел бы в нашу парадную дверь».

«Что случилось? — повторила Джалемил. — Тебя спасли?»

«Я хотел подождать, пока спасут. Но я знал, что они пошлют письмо с требованием выкупа, и я знал, как бы ты стала волноваться. Поэтому я вспомнил, чему учил меня наставник в Акгуне: нужно оставаться спокойным, осмотреться и найти слабость противника, — ухмыльнулся Зарек. — Но на это ушло немало времени, потому что эти парни были просто монстрами. Но потом, послушав, как они хвастаются друг перед другом, я понял, что тщеславие и было их слабостью».

«Что же ты сделал?»

«Они держали меня в своем лесном лагере неподалеку от Каела, на высоком холме над широкой рекой. Один из них, Коорг, сказал, что, чтобы переплыть эту реку туда и обратно, понадобится почти час. Они все согласились, и тут заговорил я.

„Я переплыву эту реку туда и обратно за полчаса“, — сказал я.

„Невозможно, — сказал Коорг. — Я плаваю намного быстрее, чем такой щенок, как ты“.

Итак, мы решили, что должны спрыгнуть с утеса, доплыть до острова посередине и вернуться. Пока мы шли к скалам, с которых должны были нырять, Коорг прочитал мне целую лекцию об искусстве плавания. Как важна синхронность в движении рук и ног, чтобы развить максимальную скорость. Как важно делать вдох после трех или четырех гребков — не слишком часто, чтобы не потерять в скорости, но и не слишком редко, чтобы не задохнуться. Я кивал и соглашался. Мы нырнули. Я вернулся через час с лишним. Коорга я больше не видел. Он разбил голову о подводные скалы внизу утеса. Я их видел и выбрал правую скалу для прыжка».

«Но ты вернулся? — спросила Джалемил удивленно. — Почему же ты не сбежал тогда?»

«Это было слишком рискованно, — ответил Зарек. — Они могли снова меня поймать. Я сказал им, что не знаю, куда делся Коорг. После кратких поисков они решили, что он забыл о соревновании и отправился ловить рыбу. Они знали, что я не имею отношения к его исчезновению, так как отлично видели весь мой заплыв. Два оставшихся брата стали разбивать лагерь на скалистом краю утеса, откуда мне трудно было бы удрать.

Один из братьев, Матаис, начал говорить о качестве почвы и о том, что высота утеса, огибающего залив, постепенно снижается. Он сказал, что это идеальное место для бега наперегонки. Я отметил, что не знаю, о чем он говорит. Он с огромным рвением принялся мне объяснять, как нужно правильно бегать. Он корчил смешные лица, показывая, что вдыхать нужно через нос, а выдыхать — через рот; как нужно ставить ногу на колено, выдерживая правильный угол старта; говорил о важности прочного упора ноги. „Самое важное, — объяснил он, — чтобы выиграть, бежать нужно энергично, но не слишком резво“. Он сказал, что можно всю гонку пробежать вторым, если в конце будут силы обогнать противника.

Я выразил желание научиться этому виду спорта, и мы решили устроить пробежку по берегу, пока не стемнело. Улин велел нам собрать хворост на обратном пути. Я следовал его советам касательно постановки ног и дыхания, но я с самого старта бежал изо всех сил. Несмотря на то что ноги у него были длиннее, он отставал от меня на несколько шагов к первому повороту.

Не спускавший глаз с моей спины Матаис не заметил яму, которую я перепрыгнул. Он споткнулся и перелетел за край обрыва, не успев даже крикнуть. Я собрал хворост и вернулся в лагерь к Улину».

Старинные свитки двемеров I-Б

Выкуп за Зарека, часть 2

«На этот раз ты действительно сглупил, — нахмурилась Джалемил. — Ты мог бы спокойно сбежать».

«Это тебе так кажется, — сказал Зарек. — Но ты не знаешь, где мы были — вокруг лишь несколько высоких деревьев и очень низкие кусты. Улин заметил бы мое отсутствие и быстро бы меня нашел. Тогда мне пришлось бы объяснять, куда делся Матаис. Однако, внимательно оглядевшись, я увидел несколько деревьев неподалеку, так я придумал последний план.

Вернувшись в лагерь, я сказал Улину, что Матаис тащит огромное дерево, поэтому я пришел раньше. Улин высмеял силу брата, сказав, что за то же время он смог бы выкорчевать живое дерево и бросить его в костер. Я выразил свое сомнение.

„Я тебе покажу“, — сказал он, с легкостью вырывая десятифутовое дерево.

„Да это просто молодой побег, — возразил я. — А мы говорили о деревьях“. Он проследил за моим взглядом. На краю поляны стояло могучее древнее дерево. Улин схватил его и начал трясти изо всех сил, чтобы ослабить корни. Вместо этого ему на голову упал улей, притаившийся в верхней части кроны.

И вот тогда-то я и сбежал, мама, — сказал Зарек не без гордости. — Матаис и Коорг покоились на дне ущелья, а Улина скрыл рой диких пчел».

Джалемил снова обняла сына.

Комментарий издателя:

Мне не хотелось публиковать «Старинные свитки двемеров» за авторством Маробара Сула, но, когда издательство Гвилимского университета попросило меня отредактировать это издание, я решил использовать этот шанс, чтобы раз и навсегда внести ясность.

Ученым точно не известно, когда Маробар Сул писал свои работы, но они сходятся на том, что записаны они были драматургом Гором Фелимом, известным своими популярными комедиями и романами времен Второй эры после падения империи Реманов. Считается, что Гор Фелим мог слышать несколько оригинальных двемерских сказок и затем, желая подзаработать, адаптировать их для театральной сцены.

Гор Фелим придумал «Маробара Сула» как человека, переводившего с двемерского языка, чтобы придать работам значимость, а также чтобы они выглядели достовернее в глазах непосвященной публики. Заметьте, что, несмотря на то что работы «Маробара Сула» стали поводом для ожесточенных дискуссий, нет никого, кто встречал бы его лично, а также нет записей о нем в Гильдии магов, Школе Джулианоса или другом научном учреждении.

В любом случае двемеры в рассказах «Маробара Сула» мало похожи на злобную расу, которую боятся даже данмеры, норды и редгарды и которая оставила после себя руины, до конца не понятые даже сейчас.

Старинные свитки двемеров II

Семечко

Крошечная деревушка Лорик была тихим и мирным селением двемеров, приютившимся среди однообразных серо-коричневых дюн и камней Деджасита. Во всем Лорике не нашлось бы и травинки, хотя кое-где в деревне можно было увидеть почерневшие останки давно погибших деревьев. Приехавшая с последним караваном Камдида в тоске смотрела на свой новый дом. Она привыкла к лесам севера, где жила семья ее отца. Здесь же совсем не было тени и очень мало воды. Только огромное, открытое небо над головой. Земля казалась мертвой.

Семья ее матери радушно приняла Камдиду и ее младшего брата Невита. К сиротам относились очень хорошо, но девочка чувствовала себя одиноко в чужой деревне. Так продолжалось до тех пор, пока она не познакомилась со старой аргонианкой, работавшей на водяной фабрике. В ее лице Камдида нашла настоящего друга. Женщину звали Сигерт, и она рассказала, что ее семья жила здесь за много столетий до появления двемеров и что тогда в этом месте рос огромный и прекрасный лес.

«А почему погибли деревья?» — спросила Камдида.

«Когда на этой земле жили только аргониане, мы никогда не рубили деревья, потому что не нуждаемся в топливе и таких материалах для строительства, как вы. Когда появились двемеры, мы позволяли им использовать растения для своих нужд, только следили, чтобы они никогда не трогали хисты, потому что они были священны для нас и для этой земли. Многие годы мы жили мирно. Не было ни ссор, ни споров».

«И что произошло?»

«Кто-то из ваших ученых открыл, что если очистить сок определенных деревьев, залить его в форму и высушить, можно получить эластичные и упругие доспехи, которые они назвали смоляными, — ответила Сигерт. — У большинства здешних деревьев сока почти не было, но хисты — другое дело. Они-то просто блестели от сока, и в душах двемерских торговцев проснулась жадность. Они наняли дровосека по имени Джунин, чтобы он срубил священные деревья ради выгоды».

Старая аргонианка поглядела на пыльную землю и вздохнула: «Конечно же, мы, аргониане, яростно возражали. Это был наш дом, а если хисты умирают, они никогда не вырастают вновь. Торговцы передумали, но Джунин решил взяться за дело на свой страх и риск и сломить наше сопротивление. В один ужасный кровавый день он доказал, что его искусство владения топором применимо не только к деревьям, но и к людям. Он разрубал на части всех аргониан, которые попадались ему на пути. Двемеры Лорика закрыли свои двери и заткнули уши, чтобы не слышать предсмертных криков».

«Ужасно», — выдохнула Камдида.

«Это трудно объяснить, — продолжала Сигерт, — но смерть наших людей была для нас и вполовину не так ужасна, как гибель деревьев. Ты должна понять, что для моего народа хисты — это то, откуда мы пришли и куда отправимся. Уничтожение наших тел ничего не значит для нас, а вот уничтожив наши деревья, вы губите нас навеки. Когда Джунин поднял свой топор на хисты, он убил эту землю. Пропала вода, погибли животные, и вся та жизнь, которую поддерживали деревья, превратилась в пыль».

«Но почему вы все еще здесь? — спросила Камдида. — Почему вы не уезжаете?»

«Мы оказались в ловушке. Я одна из последних в моем гибнущем роде. Немногие из нас оказались достаточно сильны, чтобы покинуть рощи наших предков, и сейчас, возможно, только запах воздуха Лорика поддерживает в нас жизнь. Пройдет совсем немного времени, и мы исчезнем окончательно».

Камдида почувствовала, что ее глаза наполняются слезами: «Тогда я останусь одна в этом ужасном месте, где нет ни деревьев, ни друзей».

«У нас, аргониан, есть выражение, — сказала Сигерт с грустной улыбкой и взяла Камдиду за руку. — Мы говорим, что нет лучше почвы для семени, чем наше сердце».

Камдида посмотрела на свою ладонь и увидела, что Сигерт дала ей крошечный черный шарик. Это было семечко. «Оно выглядит мертвым».

«Оно может вырасти только в одном месте во всем Лорике, — сказала старая аргонианка. — У старого дома в холмах за деревней. Я не могу пойти туда сама, потому что владелец дома убьет меня, если увидит, а я, как и весь мой народ, теперь слишком слаба, чтобы защищаться. Но ты можешь добраться туда и посадить зернышко».

«И что тогда будет? — спросила Камдида. — Хисты вернутся?»

«Нет. Но вернется некая часть их силы».

В ту ночь Камдида тайком вышла из дома и пошла в холмы. Она знала дом, о котором говорила Сигерт. Ее тетя и дядя говорили ей, чтобы она даже близко к нему не подходила. Как только она приблизилась к дому, на пороге появился старый, но крепко сбитый человек с топором на плече.

«Что ты тут делаешь, девочка? — сердито спросил он. — В темноте я чуть не принял тебя за человека-ящера».

«Я заблудилась. Я пытаюсь добраться до Лорика».

«Тогда ступай своей дорогой».

«А не могли бы вы одолжить мне свечу? — жалобно попросила она. — Я давно хожу кругами и боюсь, что без света опять вернусь сюда же».

Старик заворчал и ушел в дом. А Камдида быстро выкопала ямку в сухой пыли и закопала зернышко как можно глубже. Тут хозяин дома вернулся с зажженной свечой.

«Да смотри, больше не появляйся здесь, — прорычал он. — А не то я тебя пополам разрублю».

Он вернулся в дом. А на следующее утро, проснувшись и отворив дверь, он обнаружил, что из дома невозможно выйти из-за огромного дерева. Он схватил свой топор и начал рубить дерево, но у него ничего не вышло. Он попробовал рубить сбоку, но раны, которые он наносил дереву, тут же закрывались. Тогда он попробовал рубить сверху, но дерево стояло нерушимо.

Спустя много времени кто-то обнаружил истощенное тело старого Джунина, лежащее перед открытой дверью его дома, в руках он все еще сжимал разбитый, тупой топор. Никто не знал, что он пытался разрубить, но ходили слухи о том, что на топоре был засохший сок хиста.

Вскоре после этого из сухой пыльной земли деревни показались маленькие пустынные цветы. Хисты не вернулись, но в сумерках на улицах бывают заметны тени погибших деревьев.

Старинные свитки двемеров III

О важности места

Маробар Сул

Вождь Отробара собрал своих мудрецов и сказал: «Каждое утро я нахожу десять овец из моего стада зарезанными. В чем причина?»

Фангбит Военачальник сказал: «Может быть, чудовище спускается с гор и пожирает твое стадо».

Горик Целитель сказал: «Может быть, новая болезнь тому виной».

Беран Жрец сказал: «Надо принести жертву богине, чтобы она спасла нас».

Мудрецы принесли жертвы, и, пока они ждали ответов от богини, Фангбит отправился к Наставнику Джольтерегу и сказал: «Ты научил меня, как сделать дубину Золии и как обращаться с нею в бою, но теперь я хочу знать, когда разумнее всего будет применить мое искусство. Подождать ли мне, пока ответит богиня или пока подействует лекарство, или идти охотиться на чудовище, которое живет в горах?»

«Неважно когда, — ответил Джольтерег. — Важно только куда».

И тогда Фангбит взял свою дубину и пошел через темный лес к подножию Великой горы. Там нашел он двух чудовищ. Одно, все в крови стада вождя Отробара, вступило в бой с ним, его подруга бежала. Фангбит не забыл о том, чему учил его наставник, о том, что важно только «куда».

Он ударил чудовище в каждую из пяти жизненно важных точек: в голову, пах, горло, спину и грудь. Пять взмахов и пять ударов, и чудовище было убито. Оно было слишком тяжелым, чтобы брать его с собой, но Фангбит все равно ликовал, возвращаясь в Отробар.

«Я говорю, что убил чудовище, пожиравшее твое стадо», — вскричал он.

«Как ты докажешь, что убил какое-то чудовище?» — спросил вождь.

«Я говорю, что спас стадо своим лекарством», — сказал Горик Целитель.

«Я говорю, что богиня спасла стадо, смилостивившись после принесенных мною жертв», — сказал Беран Жрец.

Два дня подряд стадо оставалось нетронутым, но на утро третьего дня еще десяток овец нашли зарезанными. Горик Целитель начал искать новое лекарство. Беран Жрец приготовил новые жертвы. А Фангбит снова взял свою дубину и пошел через темный лес к подножью Великой горы. Там нашел он другое чудовище, все в крови стада вождя Отробара. И начали они бой, и снова Фангбит не забывал о том, чему учил его наставник, о том, что важно только «куда».

Пять раз он ударил чудовище в голову, и оно обратилось в бегство. Преследуя чудовище, он ударил его пять раз в пах, но оно бежало. Через лес бежали они, и Фангбит ударил чудовище пять раз в горло, но оно бежало. Добравшись до полей Отробара, Фангбит ударил чудовище пять раз в спину, но оно бежало. И тогда вождь и его мудрецы в крепости услышали, как ревет чудовище. И там они увидели того, кто крал стадо вождя. Фангбит же ударил чудовище пять раз в грудь, и оно было убито.

И устроили тогда великое празднество в честь Фангбита, и больше не страдало стадо Отробара. Джольтерег же обнял своего ученика и сказал: «Наконец-то ты понял важность того, куда наносить удар».

Старинные свитки двемеров IV

О пользе иголок и мраморных шариков

Маробар Сул

Норд, каймер и двемер пришли в трактир.

— Что желаете, мутсэры? — спросил хозяин.

— Кружку меда мне, — ответил норд.

— Возьму стаканчик шейна — хорошая штука, однако, — сказал каймер.

— Будьте добры, принесите мне настой чала, мраморный шарик и иглу для пошива кожи, — промолвил двемер.

— Хо-хо, — загоготал норд. — Шоровы кости! Малыш-молокосос собрался играть в бирюльки, но управляться умеет только с одной палочкой!

— Зато я не клянусь богом, который не просто плод воображения, а вообще мертв, — сказал двемер, пока трактирщик расставлял на стойке заказанные им предметы.

— Эй! Чего? — проревел норд. — Так, я сейчас!..

— Он задаст тебе, клянусь звездой Азуры, — заметил каймер, потягивая свой шейн. — У тебя проблемы, гном.

— С другой стороны, норд, по крайней мере, не считает возможным поклоняться демонам из других миров, — сказал двемер, помешивая чал.

— Боэтия и Мефала! Ты зашел слишком далеко! — вскричал каймер, выхватывая трехгранный кинжал.

— Да! Давай выпустим кишки карлику! — прорычал норд, потянувшись за топором.

Одним быстрым движением двемер смахнул со стойки мраморный шарик, который приземлился прямо под ноги каймера, уже готового к броску. Но поскользнувшись на шарике, он завалился влево и по самую рукоять засадил свой клинок в грудь изумленного норда. А двемер тем временем ловко щелкнул пальцем большую иголку, и та, крутанувшись в воздухе, воткнулась острием вверх в зазор между половицами. Каймер, отступавший назад от умирающего норда, потерял равновесие и полетел на пол, где и встретился с иголкой, проткнувшей один из его золотых глаз и вонзившейся в мозг по самое ушко. Несколько минут еще бился каймер, постепенно затихая, но вскоре скончался вслед за нордом.

Двемер снял кошелек с монетами с пояса каймера, отдал его трактирщику, залпом проглотил мед, недопитый нордом, взял стаканчик с шейном, сделал глоток, затем кивнул хозяину и вышел наружу с бокалом в руке. Было слышно, как он сказал: «На базар. Мне нужны костяной волчок, яйцо гуара и упор для снятия сапог».

Старинные свитки двемеров V

Песня алхимиков

Маробар Сул

Его величество Маранеон этим утром весьма озабочен:

Придворный алхимик оставил службу минувшей ночью;

Оставил жену вдовой, горожан без сна, попортил фасад

дворца; и не наказать подлеца: что взять с мертвеца?

Король объявляет: потребен алхимик — настойки чтоб, и отвары,

лекарства, отравы и прочая дрянь и служили на благо державы.

А чтобы опять дворец не латать, обременяя казну,

Владыке угодно всех кандидатов подвергнуть экзамену.

И вот, на королевский зов со всех уголков страны

Во дворец потянулись ее ученейшие умы.

Одному за другим государь указывал на дверь,

И к обеду осталось лишь двое — Янтип Ментурк и Умфатик Фер.

«Я вижу, каждый, — молвил король, — прилежный ученик,

Но мудрость, которую я ищу, не почерпнуть из книг».

Затем отвел их в просторный зал, где были пара котлов

Пробирки, реторты, тигли и прочее барахло,

«За изрядною выучкой есть ль ум? Коль сыщется — станет богат.

Но сперва отвар, отводящий взор, приготовьте-ка мне до заката».

Оба кивнули: понятно, мол; и король, кивнув в ответ,

Поспешил восвояси, пока не остыл обед.

Моментально освоясь, за дело взялись — да так, что увидишь — охнешь.

Будто сами собой жаровни зажглись, взгромоздив на себя котелок.

Вот отвар закипает в последний раз,

Котелки сняты с огня.

Уложились в час, а иным из нас

Не хватило бы целого дня.

«Что ж, — вернувшись, молвил король, — я вижу, отвар готов?

Возьмите-ка каждый свой котелок, да сделайте добрый глоток».

Минтурк будто в воздухе растворился, отвар едва пригубив,

А Фер глотнул, и краской залился, стыдливо взгляд потупив.

«Что ты брал для состава — припомни, дружок?

Голубой алмаз, щепоть серебра, два десятка травинок желтых;

Но гляди, — правитель изрек, поглядев на потолок, —

Над тобой стекло — потому так светло; только это цветное стекло.

Потому и каждый предмет

В этом свете меняет цвет…»

«Синие травы, алые самоцветы, злато; как же действует зелье это?» —

Раздался задумчивый голос Янтипа. Фер, усмехнувшись, ответил:

«Клянусь богами, Янтип,

Так можно лишь улучшить интеллект».

Старинные свитки двемеров VI

Каймервамидиум

Маробар Сул

После многих сражений стало ясно, кто победит в Войне. Каймеры владели магией и боевыми искусствами, но против бронированных батальонов двемеров, доспехи для которых изготовил Джнагго, у них не было шансов. Чтобы сохранить хоть какой-то мир, Стовин Предводитель согласился на переговоры с Каренитилом Барифом по прозвищу Зверь. В обмен на спорные земли Стовин подарил Барифу могущественного голема, который должен был защищать территорию каймеров от набегов северных варваров.

Барифу очень понравился подарок, и он привез его в лагерь, где все воины собрались посмотреть на него. Он был весь золотой и напоминал горделивого двемерского рыцаря. Чтобы проверить силу голема, они поместили его в центр арены и стали запускать в него магические стрелы. Голем был настолько проворен, что лишь несколько ударов попали в него. При этом он не сходил с места, лишь отклонял корпус в разные стороны. Тогда была запущена очередь огненных шаров, от которой голем также уклонился, согнув колени и немного присев. Если в него все же попадали, он старался, чтобы удары приходились на грудь и талию — это были самые защищенные части его тела.

Войска были довольны таким сильным и ловким творением. Если он будет стоять на страже, варвары Скайрима никогда больше не будут разорять их деревни. Голема назвали Каймервамидиум, или Надежда Каймеров.

Бариф привез голема в свои палаты. Там его стали проверять дальше: его силу, его скорость, его гибкость. В его конструкции не было недостатков.

«Представьте, что почувствуют голые варвары, когда встретят его в чистом поле», — рассмеялся один из приближенных Барифа.

«Жаль только, что он создан по подобию двемера, а не по-нашему, — размышлял Каренитил Бариф. — Варвары будут бояться наших врагов, а не нас».

«Не следовало нам соглашаться на те условия, на которые мы согласились, — сказал еще один, гораздо более агрессивно настроенный воин. — Разве нельзя теперь напасть на Стовина?»

«Напасть никогда не поздно, — сказал Бариф. — Но как же их воины в тяжелых доспехах?»

«Кажется, — сказал главный шпион Барифа, — их солдаты всегда просыпаются с рассветом. Если мы нападем за час до восхода солнца, мы сможем одолеть их без сопротивления, они не успеют продрать глаза, не то что надеть доспехи».

«Если мы схватим их оружейника Джнагго, то узнаем их секреты кузнечного дела, — сказал Бариф. — Да будет так. Мы нападем завтра, за час до рассвета».

Все было решено. Ночью армия каймеров выступила и накинулась на лагерь двемеров. Каймеры поставили в первую линию атаки Каймервадиума, но он как будто сломался и стал атаковать войска каймеров. Кроме того, двемеры были все одеты в доспехи, явно уже давно не спали и были готовы к битве. Внезапное нападение не удалось, в результате сражения большинство военачальников каймеров, в том числе и Каренитил Бариф Зверь, были захвачены в плен.

Гордость не позволяла им спросить, что случилось, но Стовин сказал им, что один из его людей Зовом предупредил об атаке.

«Кто же этот твой человек, что был в нашем лагере?» — спросил Бариф.

И тогда Каймервамидиум, стоявший подле пленников, снял голову. Внутри голема находился Джнагго, оружейник.

«Двемерский ребенок восьми лет может создать голема, — сказал он, — но лишь величайший воин и оружейник может стать им».

Старинные свитки двемеров VIII

Снежный эльф и вариационная линза

Маробар Сул

Тональный архитектор Мзулчонд потратил двадцать лет, настраивая великую жеоду анимуса, найденную им во внутреннем Дуатанде, в попытках синхронизировать ее с прецессией двойного равноденствия, чтобы захватить сущность ядра Нирна. Однако вибрационные свойства жеоды продолжали ускользать от него, и в один день он отбросил свои аттенюаторы, покинул мастерскую и пошел на кухни за настоем чала.

Приближаясь к порталу на кухню, он услышал шипящую музыку, резко оборвавшуюся, как только он переступил порог. Его служанка, снежная эльфийка по имени Лильярель, отдернула руки от парового гриля и виновато подняла глаза.

«Я слышал музыку, Лильярель, — сказал Мзулчонд. — Что ты спрятала за калорефактором?»

«Ничего особенного, господин гном, — ответила девушка. — Просто безделушка, которую я собрала, чтобы скоротать время».

«Что? Ты опять залезла в мой шкаф с инструментами? Показывай, что там у тебя».

Нехотя снежная эльфийка полезла за паровой гриль и вытащила предмет из золотистого металла размером с кулак, на верхней части которого поблескивали кристаллические шишечки. Мзулчонд протянул раскрытую ладонь, и Лильярель осторожно положила на нее предмет. «Не уроните, — сказала она. — Придется перенастраивать».

«Ну и ну, — произнес инженер. — Так, значит, ты собрала себе примитивную тональную вариационную линзу. Это от нее исходила та музыка, что я услышал?»

«Да, господин гном, — сказала девица, уставившись в пол. — Надеюсь, я не сделала ничего дурного».

«Что, ты про эту штуку? Она не опаснее повторяющей мелодию игрушки — если, конечно, ее регулятор не излучает бтун-волны. Нельзя такого допускать, это нарушит работу стационарных конденсаторов».

«О, не беспокойтесь, я использовала легкую аркоидную защиту! — взволнованно проговорила она. — Но оно не воспроизводит мелодии, господин, оно согласовано с моими ментальными мелодиями».

«Чепуха, — хмыкнул Мзулчонд. — Никто не знает, как синхронизировать вариационную линзу с ментальными концепт-циклами. Этого еще никто не добивался».

«Да что я могу об этом знать, господин гном, — сказала Лильярель, нервно заламывая руки. — Я просто переключила дуум-излучатель, чтобы он блокировал демиэктарные волны, и оно заработало. Могу я теперь получить его обратно?»

«Потерпи еще дзум, — произнес инженер, поднимая руку и внимательнее приглядываясь к поблескивающему устройству. — Переключение дуум-излучателя блокирует демиэктары? Да… да, я понял, как оно может работать. Возможно, с его помощью я настрою свою жеоду анимуса на сущность ядра Нирна!»

Когда довольный Мзулчонд повернулся, чтобы отнести вариационную линзу в свою мастерскую, эльфийская дева подняла обеими руками тяжелый рычаг и ударила его по затылку. Бездыханное тело тонального архитектора упало на пол, а Лильярель подобрала свое сверкающее устройство. «Никогда он мне не нравился, — прошипела она сама себе. — От него всегда несло двемерским маслом».

Затем она открыла медную решетку вентиляционной трубы, заползла в нее и начала спускаться внутрь двемерского города. «Я отправлюсь к подземным мерам и не вернусь», — с этими словами она включила свою вариационную линзу, которая в тот же миг начала подпевать ее ментальным мелодиям.

Старинные свитки двемеров X

Приданое

Маробар Сул

Иналейг был самым богатым землевладельцем в Гунале и за долгие годы скопил богатое приданое, которое собирался отдать будущему мужу своей дочери, Женефры. Когда она достигла возраста, подходящего для замужества, он запер свое золото для сохранности в надежном месте и объявил о своем намерении найти для нее жениха. Она была привлекательной девушкой, образованной и хорошо сложенной, но задумчивой и не склонной к веселью. Эти недостатки беспокоили ее потенциальных мужей не больше, чем радовали достоинства. Каждый знал, что ему достанется значительное богатство, в том случае если он станет мужем Женефры и зятем Иналейга. Этого оказалось достаточно, чтобы несколько сотен кандидатов собрались в Гунале на сватовство.

«Человеком, который хочет стать мужем моей дочери, — сказал Иналейг собравшимся, — не должна руководить лишь алчность. Он должен доказать, что богат, и я должен удостовериться в этом богатстве».

Это простое объявление заставило отказаться от цели большую часть претендентов, которые знали, что не смогут произвести впечатление на землевладельца своим скромным состоянием. Несколько дюжин соискателей остались — из тех, что приехали в роскошных каретах, разряженные в одеяния из килларка, расшитые серебром, да еще со свитами из слуг-чужеземцев. И из тех, кто подходил под требования Иналейга, никто не был более блистателен, нежели Велин Нейриллик. Этот юноша, о котором никто раньше не слышал, приехал в карете, сделанной из полированного эбонита, а впряжены в нее были драконы, одежды же его были все из редких стран, и слуги в его свите были таковы, что никто во всем Гунале не мог даже и припомнить подобных. Многоглазые лакеи, что могли смотреть на все стороны света одновременно, служанки, сверкавшие так, что казалось, будто они в оправе из драгоценных камней.

Но и этого было недостаточно для Иналейга.

«Человек, который женится на моей дочери, должен доказать, что он умен, ведь я не хочу иметь невежду в зятьях и партнерах», — объявил он.

Так отсеялись многие из богачей, те, кто мог, живя в роскоши, не очень беспокоить себя размышлениями. Но все же некоторые остались, те, кто смог в последовавшие несколько дней продемонстрировать свою мудрость и образованность, цитируя великих мудрецов прошлого и рассказывая о собственных размышлениях в области метафизики и алхимии. Велин Нейриллик пришел также и попросил Иналейга отобедать с ним в поместье, которое он снял в пригороде Гунала. И там землевладелец увидел множество писцов, которые работали над переводом трактатов альдмеров, а также насладился общением с молодым человеком, который обладал дерзким умом.

Но все же, хоть он и был впечатлен успехами Велина Нейриллика, Иналейг предложил еще одно состязание.

«Я очень люблю свою дочь, — сказал Иналейг. — Надеюсь, что тот, кто на ней женится, также сможет сделать ее счастливой. Пусть кто-нибудь вызовет улыбку на ее лице, и тогда он получит и ее, и приданое».

И вот, вновь пытались женихи получить желанное — они в течение нескольких дней развлекали невесту, пели ей песни, изъяснялись в любви, описывали ее красоту самыми поэтичными словами. Но Женефра взирала на них с ненавистью и тоской. Иналейг, который стоял рядом с ней, уже начинал отчаиваться. Женихи его дочери один за другим терпели неудачу. Наконец, Велин Нейриллик вошел в зал.

«Я вызову улыбку на лице вашей дочери, — сказал он. — Осмелюсь сказать, она будет смеяться, как никогда не смеялась, но только если вы дадите согласие нас поженить. Если часа после помолвки окажется недостаточно, вы ее отмените».

Иналейг повернулся к дочери. Она не улыбалась, но ее глаза сверкали нездоровым любопытством. Поскольку ни один другой жених не привлек даже такого внимания, он согласился.

«Но приданого вы не получите, пока не поженитесь, — заметил Иналейг. — Помолвка — это еще не все».

«Но все же, можно ли мне взглянуть на приданое?» — спросил Велин.

Зная, как далеко разнеслась весть о приданом, понимая, что этот молодой человек очень близок к тому, чтобы получить его, Иналейг согласился. Ему определенно нравился Велин. Следуя его указаниям, Велин и мрачная Женефра, а также кастелян двинулись по коридорам крепости Гунала. Первое хранилище следовало открывать, прикоснувшись к нескольким рунам в строгом порядке: если бы открывающий ошибся, сотни отравленных стрел тут же вонзились бы в тело грабителя. Иналейг был очень горд и следующим уровнем защиты — замком, снабженным острыми лезвиями, с восемнадцатью стопорами, и чтобы открыть этот замок, нужно было повернуть одновременно три ключа. Лезвия выскакивали из стены, чтобы немедленно распотрошить любого, кто пытается отмычкой вскрыть хотя бы один запор. И вот наконец они достигли кладовой.

Она была пуста.

«Во имя Лорхана, нас ограбили! — закричал Иналейг. — Но как? Кто смог сделать это?»

«Скромный, но, должен признать, небесталанный грабитель, — сказал Велин. — Человек, который издалека увидел вашу дочь однажды и влюбился, но не обладал ни знаниями, ни шармом, чтобы произвести впечатление. Так оно и было, пока золото из вашей сокровищницы не позволило мне проявить себя».

«Ты?» — завопил Иналейг, едва веря в это. А потом произошло еще более невероятное событие.

Женефра начала хохотать. Она никогда не мечтала даже о встрече с человеком, подобным этому вору. Она бросилась в его объятья прямо на глазах разъяренного отца. И через некоторое время Иналейг тоже расхохотался.

Женефра и Велин поженились через месяц. Несмотря на то что Велин был беден и ему недоставало образования, ему удалось так быстро увеличить семейное состояние, что Иналейг только поражался.

Об источниках дохода он решил никогда не спрашивать.

Старинные свитки двемеров XI

Ящик Азуры

Маробар Сул

Нчильбар провел молодость, полную приключений, но, выросши, стал мудрым и старым двемером, проводящим жизнь в поисках истины и развеивании суеверий. Он многое изобрел и произвел на свет множество научных теорий и логических построений, которым было дано его имя. Но множество вещей в мире все же ставили его в тупик, и не было для него более сложной задачи, чем понимание истинной природы аэдра и даэдра. Исследуя мир, он также пришел к выводу, что множество богов были выдуманы людьми и мерами.

Был один неразрешимый для Нчильбара вопрос — границы божественной силы. Являются ли величайшие сущности полновластными владыками мира или же меньшие создания имеют возможность определять собственную судьбу? И когда Нчильбар почувствовал, что жизнь его подходит к концу, он понял, что должен постичь эту последнюю и главную истину.

Среди знакомых мудреца был жрец-каймер по имени Атиник. Когда жрец был в Бталаг-Зтурамз, Нчильбар рассказал ему, что намерен заняться природой божественной силы. Атиник пришел в ужас и умолял своего друга не касаться этой великой тайны, но решимость Нчильбара перебороть было нельзя. В конце концов, жрец решился даже помочь ему в изысканиях во имя их дружбы, но втайне страшился последствий богохульства.

Атиник призвал Азуру. Жрец совершил привычный ритуал, во время которого объявил о своей вере в ее божественную мощь, и Азура согласилась не причинять ему вреда. Затем Нчильбар и дюжина его учеников вошли в тот зал и принесли с собой большую коробку.

«Ты пришла в нашу землю, Азура, ты Богиня Заката и Рассвета и тайн меж ними, — сказал Нчильбар, из всех сил пытаясь казаться искренним и подобострастным. — Говорят, что твое знание абсолютно».

«Это так», — улыбнулась даэдра.

«Ты ведь знаешь наверняка, что находится в этом деревянном ящике», — сказал Нчильбар.

Азура повернулась к Атинику, нахмурив брови. Жрец немедленно начал объяснять: «Богиня, этот двемер — очень уважаемый и мудрый. Поверь мне, он не собирается высмеивать твое величие, но всего лишь продемонстрировать его ученым мужам своего народа, традиционно скептически настроенным. Я пытался рассказать ему о твоей силе, но его философия не принимает ничего на веру, он должен видеть все своими глазами».

«Я могу показать свое могущество народу двемеров, но смотрите, как бы эта демонстрация не оказалась большим, чем вы хотите видеть, — заворчала Азура и посмотрела Нчильбару в глаза. — В ящике лежит цветок с красными лепестками».

Нчильбар не стал ни улыбаться, ни хмуриться. Он просто открыл ящик, и все увидели, что он пуст.

Когда глаза учеников повернулись к Азуре, ее уже не было на прежнем месте — она исчезла. Только Атиник увидел выражение лица Азуры перед тем, как она пропала, и он не мог произнести ни слова, так сильно он дрожал. Он знал, что на них всех пало проклятие, но еще страшнее было осознание продемонстрированной божественной силы. Лицо Нчильбара тоже было бледным, и он нетвердо держался на ногах, но его лицо выражало не страх, а блаженство. Улыбка двемера, который обнаружил истину, о которой только догадывался ранее.

Два его ученика поддержали его, препровождая к выходу, и еще два поддерживали Атиника.

«Я учился всю жизнь, произвел бесчисленное множество экспериментов, выучил тысячи языков, но то умение, которое открыло мне истину, я приобрел еще тогда, когда был бедным юношей, пытающимся добыть кусок хлеба», — прошептал мудрец.

И когда его вели к постели, красный цветок выпал из рукава его объемистой робы. Нчильбар умер этой же ночью, и лицо его было исполнено удовлетворения, которое приходит только от постижения знания.

Дневники и журналы

Дневники и журналы Жители Тамриэля считают своим долгом записывать события своей жизни.

Вахтенный журнал, книга 245

Час 3-й
Мы заметили корабли неприятеля, когда стало темнеть, — некоторые из них шли с непогашенными огнями.

К несчастью, несколько кораблей успели пристать к берегу до того, как мы подняли тревогу. Это наша вина, но, если бы Талмор прислал подкрепление, которое мы запросили несколько недель назад, мы бы смогли их заметить гораздо раньше.

Несмотря на задержку, мы использовали Сферу, чтобы защитить побережье. Но многим из вражеских кораблей удалось уйти в открытое море до того, как мы успели их уничтожить.

Час 5-й
В качестве меры предосторожности мы будем поддерживать штормовую стену выше и ниже по побережью — хотя, возможно, этим мы лишь вынудим их высадиться на соседних землях Доминиона.

Час 9-й
Морские Гадюки прорвались в святилище. Откуда они узнали, что вызывает шторм? Боюсь, что в наших рядах есть предатель.

Вырванная ветром страница

…в море так долго. Лишь глупец не увидит, что ураган имеет магическое происхождение.

Но неважно! Храм Плачущих Источников — возможный источник мистических таинств, согласно местным легендам. Может, это шанс поставить на место тех глупцов из Кристальной башни?

И все же Рурелион настаивает на осторожном подходе, как и его льстивая ученица. Они меня за тупицу держат? Им не забрать у меня мое открытие и мою славу!

— Илсил

Дальнейшие заметки Алувуса

Кажется, теперь я понимаю. Похоже, я знаю, почему меня оставили в живых.

Она хотела, чтобы я стал таким. Хотела, чтобы я стал таким, как она. Возможно, это одиночество, а может, что-то глубже.

Я становлюсь сильнее, питаясь слабыми глупцами, что проходят мимо моего логова. Когда я пью кровь, ко мне на мгновение приходит мысль, а не оставить ли жертву в живых. По-настоящему в живых — чтобы она стала как я.

Может быть, мне стоит проскользнуть в ближайший город, выбрать подходящую цель и воплотить свой план в жизнь. Может быть.

Деревенский архив, последняя запись

Еще один житель покинул деревню после очередного происшествия с этим сумасшедшим старым магом. Кожа нашего бывшего соседа на несколько часов стала ярко-фиолетовой.

Еще двое жителей пожаловались на Мерормо — на этот раз из-за лающего звука, который исходил от деревьев вокруг его башни.

Дневник Аниртура

Прошло почти два месяца с тех пор, как мы прибыли в порт Хейвена, и я по-прежнему не уверен, что нам здесь место. Сначала лесные эльфы приветствовали нас — или, по крайней мере, наши товары, — но с каждой неделей они посещали город все реже и реже. Наша торговля настолько просела, что Линдури начала поговаривать о путешествии вглубь региона, может, к Папоротню или даже в Элден-Рут, чтобы поправить дела. Мне не нравится мысль о том, что она пойдет в леса одна, но она уверяет меня, что дороги безопасны и другие купцы и торговцы тоже так делают.

*****
Вчера прибыл корабль, пополнявший припасы перед плаванием в Гнездо Кенарти. Ходят слухи о большем флоте Доминиона, который отправится на остров каджитов позже в этом месяце. Уж надеюсь. Этот корабль, маленькое разведывательное судно, за один заход скупил большинство наших товаров! Линдури хочет пополнить запасы магазина и посмотреть, что будет дальше. Может, она перестанет говорить об этом путешествии по глуши.

*****
Первые несколько кораблей флота прибыли прямо этим утром, и жизнь в Хейвене просто кипит! Войска генерала Эндари были задействованы для помощи городской страже в поддержании порядка. До меня доходили слухи о контрабандистах, пытающихся проскользнуть мимо таможенников по всему форту, но им вряд ли повезет, если только им не удастся одолеть болото, или обойти стены, или пролезть под ними! Наши товары прибыли как раз вовремя!

*****
Радость от «дня флота» поутихла, и Хейвен снова практически опустел. Почти никто из тех лесных эльфов, что первыми пришли взглянуть на «великий каменный город», не вернулся, а те некоторые, кто остался, не заинтересованы в наших товарах. Линдури и я снова спорили о путешествии вглубь материка, которое она хочет предпринять. Я говорю, что нам нужно сделать запасы и дождаться другого «дня флота» — кораблям иногда придется возвращаться из Гнезда Кенарти, — но она говорит, что мы не можем на это рассчитывать. Как только договор будет подписан, утверждает она, армады перестанут плавать туда-сюда… только мелкие купцы. Я не особо уверен.

*****
Этот день принес новые неожиданные доходы! Генерал Эндари берет своих Нефритовых драгунов вглубь материка. Трактирщики говорят, что она расспрашивала в округе о каком-то древнем айлейдском поселении в Гратвуде. Не знаю, отправится ли она сама, но ее солдаты все утро закупались припасами. Мы вновь распродали почти все!

*****
Теперь, когда солдаты ушли, порт выглядит еще более пустым… и немного голым. Мы видим паруса в море, но корабли лишь проходят мимо. Я чувствую, что Линдури не хочет сидеть сложа руки, но наш доход за последний месяц был столь высок, и я не могу поверить, что она считает, будто путешествие окупит риски.

*****
Оказалось, моя жена еще более упряма, чем я думал. Она настаивает на вложении нашего новоприобретенного богатства. Она купила пару повозок, нескольких гуаров и даже наняла босмера-джакспура и нескольких наемников в качестве охраны. Она отправится с ними к Папоротню и в Элден-Рут. Пожалуй, не стоит волноваться. Генерал Эндари со своими драгунами маршировала по этим дорогам менее недели назад. Со всеми разбойниками уже должны были разобраться.

*****
Линдури нет два дня, а в Хейвене по-прежнему тишь да гладь. Надеюсь, скоро к нам прибудут какие-нибудь моряки — не столько ради торговли, но ради оживления. Летом в городе жарко, и, если нет приезжих, все, будь то стражники или торговцы, становятся вялыми и ленивыми. Сегодня я более часа продремал у колодца.

*****
Наконец-то! Какая-то суматоха в форте. Думаю, ранним утром прибыл корабль. Загружу в тачку несколько образцов и пойду к пристани. Может, у новоприбывших есть деньги, которые жгут им карманы!

Дневник Араниас

Я наконец-то добралась до Коллегии. Директору очень нравятся наши идеи. Босмеров и каджитов необходимо держать в узде. Им придется стать сговорчивее, если они собираются послужить Талмору.

Это оно. Место, которое давно искало Наследие. Я немедленно дам знать ее величеству.
- - - -

Кинледи Эстри сообщила мне, что посылает мера по имени Танион для надзора за Коллегией.

Моя следующая задача — найти хорошее место для хранения наших припасов. Я слышала об укромной бухте, которая может нам подойти. Альдмерские руины, которые когда-то назывались Квенделун.
- - - -

Вещи собраны, и с наступлением сумерек я отбываю в Квенделун. Моя мама считает, что если я добьюсь там успеха, то меня могут отправить в Гриншейд, чтобы исследовать перспективы расширения. Я никогда раньше не бывала за пределами островов Саммерсет. Это будет очень… интересно.

Дневник аргонианского беженца

Мы покинули Чернотопье под покровом ночи, чтобы солдаты Пакта не поняли, в какую сторону мы направились. Никто нас не удерживал, но мы не знали, как они отреагируют, если мы скажем им, что уходим. Мы не хотим присягать на верность ни одной из враждующих сторон. Мы просто хотим жить спокойно и оказаться как можно дальше от данмерских работорговцев.

*****
У меня не было возможности записывать: мы двигались без остановок. Кажется, что прошли месяцы, но я знаю, что на самом деле минуло всего несколько недель. Мы попытались основать поселение на границе Сиродила, но нас прогнал отряд имперских разведчиков: похоже, там должна была произойти какая-то крупная битва. Мои ноги болят, но мы должны идти дальше, чтобы отыскать новый дом.

*****
Мы добрались до Валенвуда, до области под названием Гратвуд. Местные лесные эльфы выглядят дружелюбными. Нам рассказали о бедствиях на севере, но мы ничего такого не видели.

*****
Не могу поверить, что это правда! Лесные эльфы подарили нам кусочек земли. Взамен мы будем отдавать им часть выловленной нами рыбы. Наконец-то дом, где мы можем жить в мире.

*****
В последнее время Дитя-Леса интересуется мной, и, надо сказать, это приятно. Во время нашего путешествия у меня не было времени подумать о любви, романтике и будущем, но теперь, когда мы отыскали новый дом, я желаю чего-то большего, нежели спальное место и крыша над головой, — я хочу разделить их с кем-нибудь.

*****
До меня дошли слухи о великой битве на севере. Лесные эльфы сражались между собой, но сейчас прекратили. Приплыли высокие эльфы на огромных кораблях и остановили кровопролитие. Теперь они встречаются в городе Элден-Рут. Серая Трясина по-прежнему остается тихим местом, эти события никак не повлияли на жизнь здесь.

*****
Недавно прибыли солдаты из этого нового «Доминиона». Мы думали, что они просто пройдут мимо, но, похоже, они начали разбивать лагерь возле нашего города. Ничего нам не рассказывают. Когда кто-нибудь спрашивает, что они здесь делают, они всегда отвечают, что это не наше дело. Но они нас не трогают, так что мы продолжаем рыбачить.

*****
Этим утром солдаты возвели вокруг нашего города ворота и высокие стены. Начинает напоминать Чернотопье. Мы отказались присоединиться к Эбонхартскому Пакту, потому что нам пришлось бы жить бок о бок с данмерскими рабовладельцами, забравшими многие годы наших жизней. А теперь, когда нам все же удалось найти прибежище среди лесных эльфов, могущественные высокие меры считают нас недостойными. А ведь мне казалось, что Слим-Джа просто преувеличивала. Она говорила, что приход Доминиона будет означать нашу погибель. Я начинаю верить в ее правоту.

Дневник Аровенды, страница 23

Архимагистр Отери наконец позволил мне сопровождать его в Мзанченд, великие двемерские руины, что находятся под шахтой. Я хотела бы совершить действительно уникальное открытие. Или узнать, что же случилось с двемерами! Мне нужно сделать несколько зарисовок тамошней архитектуры. Светильники… невероятны. И так много всего еще работает. Как двемеры этого добились? Это может стать отличной темой для исследования.

Я знаю, что его механизм важен, он все время говорит об этом. А затем сказал мне быть осторожной с этими замасленными деталями, будто для меня большая честь таскаться с ними за ним следом. Может, так и есть. В конце концов, я же получила должность его помощника. Интересно, что случилось с моим предшественником?

Лучше бы эта смазка как-то очистилась с моей мантии.

Дневник Аровенды, страница 26

Полагаю, мне следовало понимать, что архимагистр слишком занят своими экспериментами, и проникнуться тем, что он является такой важной фигурой в доме Телванни, но я вижу, что он просто-напросто заваливает меня заданиями и уходит.

Не то чтобы я не могла обездвижить эти двемерские механизмы, но с его стороны было бы мило подождать меня. Почему он не использовал свои таланты, чтобы найти способ выключить их? Или подавить в них агрессию? Я не совсем уверена, как к этому подойти, но это могло бы стать плодотворной темой для научного исследования.

Мне всего лишь нужно получить от архимагистра как можно больше знаний. Меня тянет вернуться домой на Саммерсет, но я дала себе слово, что не сделаю этого, пока не стану эрудированнее, чем… так, нет, это мы уже проходили. Посижу и подожду, пока магия не восстановится.

Но все же мне нужно будет найти алхимика. Эти детали определенно запачкали мой наряд.

Дневник Вим

Милый дневничок!

Давненько я здесь не писала, но почти ничего не происходит. Конечно, жители деревни говорят, что их друзья и члены семей пропадают без вести, но мой отец считает, что они, вероятно, просто уехали, чтобы избежать чумы. О, точно, и еще есть чума Ллодос, но я о ней тоже не слишком беспокоюсь. Мой отец — министр дома! Он не позволит никому из членов дома Хлаалу заболеть, особенно своей любимой дочери. (Это я!)

Сегодня я видела брошюру Молоторожденных с призывом вступать к ним. Они раздавали их за воротами города. Они говорят, что пришли помочь, но мне кажется, есть в них что-то жуткое. И мне определенно не нравятся наряды, которые они заставляют носить всех своих членов. Как будто это какая-то армия или что-то в этом роде. И все же там была пара симпатичных Молоторожденных, которые гуляли у озера. Интересно, как они веселятся, когда не спасают мир? Может, как-нибудь ночью я проберусь туда и посмотрю.

В городе появился незнакомец. Наконец, кто-то, с кем можно поговорить! Мне не терпится поболтать с этим незнакомцем. Узнать новости дальних стран, послушать истории о захватывающих приключениях и запретной любви. Может, отец разрешит мне пригласить его на ужин. Было бы здорово! Но еще интереснее, если бы мы могли пойти куда-нибудь в тихое местечко, вдвоем. Надо об этом подумать. Уверена, что смогу найти способ такое устроить.

Дневничок, я расскажу тебе обо всем в следующий раз!

— Вим Хлаалу

Дневник Гатиэль

Эта изнуряющая болезнь гложет меня, и с каждым днем мне становится все хуже и хуже. Я изо всех сил стараюсь не поддаваться отчаянию и жалости к себе. Ну почему я? Почему сейчас? Я молода, я всегда по-доброму относилась к соседям, поддерживала свой клан, любила мужа и заботилась о лесе.

Когда я вижу, что творится с бедняжкой Эранасом, мне делается еще хуже. Он совсем не спит и почти не ест. День и ночь он сидит за своим рабочим столом, готовя все новые и новые снадобья из мертвых растений, которые он собирает на земле в лесу.

Я говорю ему, что так он и сам скоро заболеет, но вижу, как ему тяжело видеть меня в таком состоянии. Силы покидают меня. Пишу эти строки, а рука дрожит.

Сегодня утром, проснувшись, я увидела, что муж сидит на краю моей постели. В его глазах стояли слезы. Он дал мне выпить зелье, но оно, как обычно, не подействовало. Все бесполезно. До тех пор, пока он настаивает на соблюдении Зеленого пакта, даже нужные зелья будут получаться слишком слабыми.

Похоже, та же мысль посетила и моего мужа. Сегодня, пока его не было, я залезла в его рабочий стол. И нашла книгу о редких растениях. Она была раскрыта на странице с записью о красном алендиле — священном цветке, помогающем при изнуряющих болезнях. На странице видны были следы слез.

Я знаю своего мужа. Он ни за что на свете не станет срезать священный цветок, но я не хочу умирать, тем более если есть надежда на излечение. Ведь Зеленый пакт — это не пакт о самоубийстве, правда? Лес должен заботиться о нас. Я слишком слаба и не смогу сорвать красный алендил сама, но я найду способ.

*****

Дело сделано. Я устроила все так, чтобы утром, отправившись в лес искать мертвые растения, мой муж нашел цветок уже срезанным. Я ни о чем не жалею.

Дневник Гордага

30-й день месяца Руки дождя
Мозгош убила мера, который отравил ее, но сама она смертельно больна. Моя жена-хозяйка говорит, что яд из Чернотопья, а значит, и противоядие надо искать там же.

1-й день месяца Второго зерна
Невероятно! В крепости моего клана отказались помочь мне достать противоядие из Чернотопья! Глуриг, этот выскочка, назвал мою дочь жалкой и слабой!

Я ударил его; он не мог остановить кровь почти час. Моя дочь Мозгош сильна, как мамонт! Только Кодекс Малоха удерживает ее от того, чтобы отобрать у меня звание вождя.

Если я уйду, Глуриг может присвоить себе мою крепость. Ну и пусть. Разберусь с ним, когда вернемся.

4-й день месяца Второго зерна
Моя жена-хозяйка знает два вида противоядия. Она дала мне древний благословленный флакон. Как только найду травы, он сделает остальное.

Широколистник — куст с широкими листьями, покрытыми пушком. Когда я положу листья во флакон, от него пойдет тепло жизни, и Мозгош полностью излечится. По словам моей жены-хозяйки, это невероятно редкая, но действенная вещь. Обычно это средство порождает слабость у тех, кто на него полагается. Я сомневаюсь, стоит ли загрязнять кровь моей дочери этой эльфийской бурдой.

Ксари — растение с ядовитыми листьями, но его лепестки являются мощным лекарством. Смесь будет пузыриться, как кровь Малоха, и тот, кто ее употребит, заплатит соответствующую цену. Добавив во флакон лепестки, мы сделаем микстуру розовой, подобно пене у рта упившегося кровью воина. Мозгош превозможет целебную боль и поправится!

12-й день месяца Второго зерна
Хиссмир, наконец-то мы прибыли на место! Мозгош лихорадит. Возможно, долго она не протянет.

Я нанял проводников, которые рассказали мне, что оба лекарства я найду неподалеку. Руины Атаназ — так называется это место. Тамошние ящеры знаются с болотными демонами — как они говорят, чудищами, которые выдыхают молнии и жаждут плоти людей и меров. Лишь глупцы ищут встречи с ними. Ха! Я им покажу, что такое избранный Малоха!

Как развеется туман, мы выступаем.

14-й день месяца Второго зерна
Как оказалось, руины Атаназ — действительно опасное место. Меня застали врасплох в болоте и пленили. Они выскакивали словно тени из воды, били и потом ныряли вглубь. Трусы! Они удерживали меня в болотной жиже, пока я не отключился. Я очнулся в этой вонючей гробнице.

Когда они придут за мной, я побью их, как Глурига! Клянусь правой рукой Малоха, передо мной никто не устоит! Я Гордаг! Я вождь!

Дневник капитана Черного Меча

Проклятье на голову королевы пиратов, соблазнившей меня кучей золота! Это из-за нее мой корабль разбился у этих проклятых Обливионом берегов! Впрочем, обо всем по порядку. Я должен рассказать обо всем с самого начала.

А началось все со слуха о том, что анвильский губернатор Фортуната хочет заполучить вамасу — и чем злобнее, тем лучше. Она выполняла заказы самых разных клиентов с Золотого Берега, включая своих же пиратов Алых Парусов и Торговую компанию Золотого Берега. И как нарочно, накануне я узнал, что одному охотнику довелось поймать огромную самку вамасу. Более того, он был вполне готов отдать ее в добрые руки за скромную плату. Я выкупил зловредную тварь, и с этого начались мои бедствия.

Команда погрузила в трюм ящик с вамасу и все прочее. Уже тогда было видно, что тварь жестока и расчетлива. Она пристально смотрела на меня своими холодными злыми глазами. По пути в Анвил интуиция кричала мне, что добром это не кончится. Я же предпочел не прислушиваться к ней, мечтая об обещанном сундуке грязного золота. Да будет проклята моя алчность!

Мы проходили мимо берега Гленумбры, когда разразился жуткий шторм. Корабль и с ним моих моряков бросало из стороны в сторону, как кости в стакане. Конечно, именно в этот момент вамасу решила, что наше гостеприимство ей больше ни к чему! Проклятая тварь разломала ящик, будто тот был из гнилушек, а затем принялась губить моих матросов, попадавшихся у нее на пути! Но этого ей оказалось мало! Гнусная бестия сожрала мой корабль! Ее ярость была столь необузданна, что не просто отлетали доски — раскалывались балки! Я уж собрался было пойти на дно вместе с моим обреченным судном, но у судьбы были на меня другие планы.

Я очнулся неподалеку от берега, плавая на обломке корабля. Куда ни глянь, всюду были следы крушения моего корабля. И ни одной живой души — кроме, конечно же, треклятой вамасу. Она добралась до берега, тут же устроила себе гнездо и принялась откладывать яйца. Что ж, не видать мне золота Фортунаты, а ящерице — Золотого Берега. Но будь я проклят, если позволю ей выращивать на этом забытом берегу свой молодняк! Я убью эту тварь за все, что она сделала, — или умру пытаясь!

Дневник Климента Нойома

Кажется, буквально на днях я подписал контракт с «Альбатросом», но прошло уже больше двух лет с тех пор, как я видел Элденское древо или бродил по лесным тропам в Папоротне. Подумать только, я могу вернуться домой со своей долей сокровищ и королевским прощением — моя бабушка и говорить не сможет, язык проглотит!

И папа. Он увидит, что вся эта «морская чепуха» не была пустой тратой времени! Я помню первый раз, когда он взял меня в Хейвен. Я думаю, он хотел напугать меня размерами кораблей и грохотом волн, но я слышал лишь крики чаек и болтовню матросов. Столь отлично от воронов и ворон Валенвуда! После этого я при каждой возможности ходил на берег.

Но мама всегда в меня верила. Даже когда я сказал им, что уезжаю из Саутпойнта. Конечно, она плакала, потому что именно так поступают мамы, когда их сыновья уезжают. Но резких слов она мне не говорила.

Надеюсь, что в моей доле сокровищ есть несколько драгоценных камней или жемчужин, которые я смогу ей подарить. Не думаю, что она когда-нибудь видела жемчужину.

Дневник Надин

Тирдас

Сегодня приехали в Альдкрофт. Здесь и начнется наша жизнь в изгнании. Отец уверяет нас, что этот городок послужит нам временной столицей и крепостью, откуда можно будет вновь отвоевать наш дом. Сейчас наша жизнь в Камлорне кажется мне далеким сном.

Миддас

Шарль, привратник, постоянно посматривает на меня, когда думает, что я не вижу. Он славный малый, но нужно же иногда думать, что делаешь. По-моему, даже отец это заметил. В последнее время отец в таком напряжении. Не хотелось бы доставлять ему дополнительное беспокойство.

Турдас

Я подумывала поговорить сегодня с Шарлем, но не смогла его найти. С тех пор, как отец приказал ему позаботиться о своей лошади, никто его не видел. Я спрашивала у отца, что с Шарлем, но он рассердился на меня и прогнал. Я начинаю волноваться за Шарля… и за отца.

Дневник Невены

Я решила рассказать о том, как меня недавно приняли в храм Трибунала в качестве ученицы-историка, и заодно разложить по полочкам свои впечатления от этого пути. Быть может, напрасно, но мне нравится думать о каком-нибудь антропологе из далекого будущего, который узнает чуть больше о той жизни, которой мы живем, — а все потому, что я потратила немного времени и запечатлела на бумаге свои мысли и чувства. Тот поток мыслей, что проносится в моей голове сейчас, наверное, мог бы затопить все страницы дневника, так что сказать, что я «вне себя от радости», — это ничего не сказать.
—
Здесь столько истории. Тысячи лет сбора реликвий и текстов, рассказывающих историю нашего народа, и некоторые относятся к временам еще до святого Велота, что привел нас в Ресдайн. Разумеется, все не так ясно, и тысячи разбросанных кусочков этой мозаики ждут решительной руки, что соберет их воедино. Это просто ошеломительно. Но для меня быть частью этого всего — большая честь.
—
В глазах Тифиса я, должно быть, ужасная дура. Вечно разглагольствующая о значимости влияния некоторых мелких фрагментов панцирей квама на развитие сельского хозяйства наших первых поселений. Но он все равно улыбается. Мне нравится думать, что, когда он надевает маску, на его лице все еще сохраняется эта улыбка.
—
Сейчас строительство святого города представляет главный интерес для Храма. Это важная работа, я знаю, но в наши дни практически прекратились экспедиции в исторические места. Старший историк начал принимать реликвии, которые приносят нам охотники за сокровищами. Я считаю неправильным поощрение мирян к разграблению гробниц. Можем ли мы быть уверены, что эти сокровища на самом деле были найдены в заброшенных руинах? Какие тончайшие подсказки уничтожили эти предприимчивые авантюристы в своей безрассудной охоте за сокровищами? Впрочем, я не вправе подвергать сомнению действия старшего историка, ведь он намного, намного лучше разбирается в этих вопросах, чем я.
—
Находка! Ах, какая находка! Группа охотников за реликвиями храбро преодолела самые жуткие земли Эшленда и вернулась со статуей, подобной которой я никогда прежде не видела. При виде нее глаза старшего историка округлились, как блюдца. Впервые на моей памяти его что-то настолько взволновало. А потом он поручил изучить ее мне! Я так горда, что он доверил мне что-то настолько значительное. Должно быть, я по-настоящему впечатлила его своим докладом о двемерском влиянии на одежду каймеров во второй половине Меретической эры. Мне не терпится рассказать об этом Тифису.
—
Порой я забываю, что мой брат — ординатор. Как только я обмолвилась о новой находке, он устроил мне чуть ли не допрос. И теперь, когда я принимаю участие в важном исследовании, у него внезапно проснулся невероятный интерес к подробностям. Иногда он слишком меня оберегает. Думаю, его положение только ухудшает ситуацию. Я заверила его, что старший историк никогда не позволит мне участвовать в чем-то опасном. Уверена, брат все равно будет зорко следить за моей работой.
—
Угадайте, у кого теперь свой личный кабинет? И с чего бы мне задавать риторические вопросы себе самой? Прошу, будущие антропологи, не обращайте внимания. Ах да, у меня. Старший историк хочет, чтобы меня ничто не отвлекало от изучения реликвии. Он сказал мне пару ободряющих слов, прежде чем оставил наедине с моей работой, но могу сказать, что он нервничал. Он сильно рискует, доверяя находку новичку. Я должна доказать, что его вера в меня не напрасна.
—
Я думаю, что историки порой завидуют друг другу. За эти дни я поймала на себе несколько косых взглядов, когда шла в свой кабинет, и, клянусь, я слышу, как они шепчутся у меня за спиной. Я не могу расслышать, что они говорят, но я могу догадаться. Надеюсь, к тому времени когда кто-нибудь прочтет мой дневник, все это будет далеко позади. Мне удалось удалить большую часть спекшегося пепла, покрывающего детали статуи. Это гораздо более совершенное произведение искусства, чем те, что созданы племенами Эшленда. Одна работа с инструментами указывает на то, что создатели умели обрабатывать металл. Однако символы, украшающие тело статуи, мне не знакомы.
—
Я обнаружила старинную отсылку к поселению под названием Когорун, что находится примерно в том месте, где нашли статую, однако большинство страниц, описывающих поселение, не для общего доступа. Я попросила у старшего историка дозволения взглянуть на эти тексты, но он посоветовал мне сосредоточиться на статуе, хотя и обещал по возможности принести мне их. Теперь я думаю начать снимать копии с надписей на статуе. Этим вечером мне придется запереть дверь. Интерес других историков становится все настойчивее, и их перешептывание вполголоса все больше отвлекает меня.
—
Я знаю, что это. Я знаю, кто я. Голый камень в моих руках пронзил меня электрическим током. Меня разбудили и вырвали из глубокого оцепенения, в котором я была обречена пребывать все это время. Храм думает, что может похоронить правду и ослепить остальных, но они единственные, кто слеп. Наше наследие живет. Наш дом будет восстановлен. Все это время меня звали, но я просто не могла услышать.
—
Я слышу шаги старика. Он идет сюда, чтобы одурманить мой разум еще большей ложью и скрыть великое предательство, совершенное в сердце этого ложного Храма. Он заплатит за свои преступления против нас. Я потратила достаточно времени, прислуживая этим предателям. Дом зовет.

Дневник Николины (личное!)

Эй ты, кем бы ты ни был! Это личное. Личное! Прочитаешь — убью, клянусь! Нож промеж ребер воткну, пока спать будешь!

22-й день месяца Высокого солнца

Приплыли сегодня в Дозор Давона. Повсюду полно темных эльфов и аргониан. Я спросила Тумма-Шу, знает ли она кого-нибудь из них, но она только покачала головой.

Дозор Давона выглядит умопомрачительно в прямом смысле слова. Здания огромные и странные. Похожи на храмы, со шпилями, арками и всем таким. Нет сомнения, брату Кантралу они бы понравились.

<Николина набросала рисунок одной из башен темных эльфов. Довольно удачный. У нее несомненный талант к архитектуре.>

Интересно, что сделал бы старик Кантрал, если б узнал, что я ушла в плавание с капитаном Калин? Ха! Бьюсь об заклад, он не одобрил бы. Немножко скучаю по нему, если честно.

28-й день месяца Высокого солнца

Причалили сегодня в Скайвотче. Капитан Калин взяла меня с собой на берег! Я раньше темных эльфов считала ненормальными, но высокие эльфы строят здания так, как будто хотят кому-то что-то доказать. Двух шагов не сделать, не наткнувшись на какой-нибудь безумного вида шпиль. Вот же чокнутые!

<Николина нарисовала несколько башен, выстроенных в ряд. Возможно, что они сделаны из хрусталя.>

Гром и молния, эти высокие эльфы так задирают носы! Я думала, эти задаваки не захотят иметь дела с капитаном, но через пять минут они уже кормились с ее рук. Она восхитительна.

Хотелось мне еще посмотреть город, но эти подлые эльфы относятся к чужакам с таким недоверием, что нам пришлось остаться в доках. Но зато мы целый день провели вместе! Я делала записи в дневнике и помогала капитану с вещами.

4-й день месяца Последнего зерна

Нас атаковали! Мастер Касан сказал, что это был данмерский работорговый корабль. На палубе были маги, и они закидали нас огненными шарами. Это было ужасно!

Одна мачта загорелась, но Тумма-Ша вскарабкалась на нее и потушила. Капитан развернула нас по ветру, смеясь, словно это была какая-то игра. Они не смогли угнаться за нами. Мара, как это ей удается?

Меня все это сильно потрясло. Касан рассказывал мне кошмарные вещи об отношении темных эльфов к рабам. Думаю, часть его семьи по-прежнему находится в Морровинде. Интересно, скучает ли он по ним?

Как бы то ни было, все случилось к лучшему. Когда мы оказались в безопасности, капитан увидела, что я вся дрожу, и присела рядом со мной. Она сказала, что я вела себя храбро и делала все правильно. А потом она обняла меня. Обняла!

Мара, я до сих пор вся горю. Это было так здорово!

8-й день месяца Последнего зерна

Как только мы снова попадем в Даггерфолл, я соберу все свои сбережения и куплю себе новую одежду. Что-то красивое и подобающее — такое, что понравится капитану.

Я спросила Тумма-Шу, была ли Калин когда-нибудь замужем. Она только облизнулась, но я готова поспорить, что это означало «нет». Калин слишком сильная и независимая, чтобы выйти замуж за какого-нибудь тупого мужика, — она такая же, как я.

Дневник Нирваэн

Не могу поверить, что этот день настал. Отец сказал, что рокот начался две ночи назад и что корчевание может начаться в любой момент. Я в восторге! Мы прибыли на летнюю стоянку через два дня после остановки Фалинести, а потому пропустили церемонию Укоренения, но всего через несколько часов мы отправимся к осенней стоянке!

Мать сказала, что встретила бы нас там, но ей нужно закончить исследования в Гавани Велин. Трудно поверить, что в этом крохотном лагере есть что-то достойное внимания. Мне он показался грязным, насквозь пропахшим рыбой. Однако мама говорит, что и в грязи можно найти драгоценности, так что не стоит воротить нос.

Но как же сложно этого не делать! Фалинести великолепен — не могу дождаться того мгновения, когда почувствую его движение под ногами!

Интересно, сколько времени понадобится, чтобы добраться до осенней стоянки? Отец говорит, что по-разному. Иногда путь занимает всего несколько дней, но временами между корчеванием и укоренением может пройти неделя или даже больше. Надеюсь, это будет как минимум неделя. Хочу увидеть, как мимо будет проплывать мир!

Дневник Оркелора

Тринадцать дней до Обручения

Говорят, в Гавани Велин были какие-то неприятности, но первые припасы для праздника наконец прибыли. Я помогал Борвейнет и Хелонданбору с сортировкой и размещением. Все очень взволнованы.

Одиннадцать дней до Обручения

Стало известно о каких-то неприятностях с Дру'блогами. Древождь объявила, что все гости из числа лесных орков должны поговорить с ней, прежде чем они смогут расположиться в городе.

Восемь дней до Обручения

Прибыли менестрели! Сегодня вечером в трактире будет небольшой праздник, поскольку мы хотим приветствовать лучших музыкантов Малабал-Тора в Сильвенаре!

Вернулся с праздника. Музыка звучала как-то не так. Не думаю, что они вообще когда-то играли вместе.

Альтмерская певица то и дело останавливала остальных участников группы, потом они с Лен спорили. В конце концов один из каджитов стукнул другого флейтой по голове, и все вышло из-под контроля.

Шесть дней до Обручения

Прибыла огромная свита. Мы думали, что это Сильвенар и Зеленая леди, но это оказался некто по имени Ульторн Гончий Пес. Его «Гончие» выглядят довольно опасными.

…во имя И'ффре, они и впрямь опасны — и это слабо сказано! Музыканты собрались, чтобы сыграть «приветствие» для Гончего Пса, и некоторые из его свиты обезумели и превратились в волков! Эти меры разбежались по всему городу!

Три дня до Обручения

Я не выходил на улицу с тех пор, как город захватили Гончие. Ходят слухи, что они пленили наших сказителей и держат их взаперти. Неужели сказители рассказывали эту историю? Чем все закончится?

Гончий Пес не покидает тронный зал. Где же Зеленая леди? Где Сильвенар?

Два дня до Обручения

Прибыла Зеленая леди! Она бросила вызов Гончему Псу, и он явился… но не один. Сначала Зеленая леди выглядела рассерженной, но потом ведьмы Гончих начали что-то делать. Зеленая леди, казалось, начала засыпать, но не упала. Гончий Пес удержал ее, и они ушли в тронный зал!

Где же Сильвенар?

Дневник Остаранда

Все, что я сделал, все, что я должен был сделать в Абагарласе! Никогда не забуду того места. Всех чувств, охвативших меня. Этот вид будет преследовать меня долго.
- - - - - - - -

Охотники идут за нами по пятам. Они вынюхивают меня — я знаю это. Им известно, что я побывал там. Они чуют на моих доспехах кровь того темного семейства. Я слышу их по ночам. И молюсь Солнечному свету, чтобы поскорее найти убежище.
- - - - - - - -

Эти руины, кажется, подходят не хуже других. Если мы сможем найти безопасное место и спрятать кристалл, возможно, механизмы помогут нам сбежать от тех мертвецов.
- - - - - - - -

Валаша сказала мне, что собирается принести себя в жертву ради какого-то абсурдного плана, ради какой-то нелепой фантазии, которой Курано забила ей голову. Кристалл, мол, был утерян, его сила ушла. Курано и я проспорили несколько часов. А теперь Валаша даже не разговаривает со мной.
- - - - - - - -

Валаша наконец прервала свое молчание. Она непреклонна в своем решении. Я понимаю ее долг как жрицы Меридии, но я никогда не поверил бы, что он доведет ее до самопожертвования. Но вера для нее самое главное, и я не могу ее за это винить.

Мне только очень хотелось бы, чтобы наша история закончилась как-нибудь по-другому.

Дневник Раны

Меня сослали. Я командую гарнизоном вонючих нордов, и это место даже на карте не найдешь.

Если бы Сейн не отправилась со мной, я была бы единственным темным эльфом на острове. Она отказалась от столь многого, чтобы попасть сюда. Я никогда не смогу отблагодарить ее за верность. И я не позволю этим стылым скалам сломать меня.
— 2Э 581, месяц Руки дождя, конец записи

Тилрани до сих пор ведет себя, будто я только что прибыла сюда. Время, что я провела в деревне во главе гарнизона, ничего для нее не значит. Я заставлю ее понять. Сейчас Стылая Скала — мой дом. Никаких иллюзий.
— 2Э 581, месяц Высокого солнца, конец записи

Огни в небе вызвали панику в городе. Мы все знаем, как много в Нирне разных сил. Большинство местных даже не общались с магами. Откуда им что-либо знать о мистических огнях?
— 2Э 581, месяц Начала морозов, конец записи

После появления огней на берег выплыли странные трупы. Тилрани поручила солдатам сжечь их прямо на берегу. Я попросила ее сначала подождать, пока я не согласую наши действия с Виндхельмом.

Она отказалась. Чтоб ее! Я приказала гарнизону быть настороже. Что-то витает в воздухе.
— 2Э 582, месяц Утренней звезды, конец записи

Холсгар нашел на берегу выжившего и, по его утверждению, в сухой одежде. Как можно приплыть на берег, не вымокнув? Снежный Край может заткнуться. Я пишу письмо в штаб. Они должны сказать свое веское слово на этот счет.

Прошлой ночью мне приснился сон про выброшенного на берег. Если бы Тилрани услышала, какие странные у меня сны, она бы приказала Денскару запереть меня в сарае. Во сне он стоял передо мной и манил куда-то вперед. Я чувствовала, что необходимо идти туда, как будто это было очень важно. Не знаю, что это значит, но мне нужно поговорить с ним — если бедняга вообще когда-нибудь очнется.

Наш человек на башне увидел на горизонте корабль. Флаг разобрать не удалось. Тилрани в ярости, говорит, что нужно эвакуировать население. Этому типу мышления я научилась здесь в первую очередь! Я поставила Хрантина командовать и отправила людей на корабль. Мы с Сейн останемся следить за ситуацией здесь, на острове. Что бы ни случилось, мы должны действовать разумно и реагировать взвешенно.

Дневник строителя Марбрука

Самым большим испытанием во время строительства Марбрука была доставка камня в Валенвуд. У лесных эльфов слишком мало каменоломен, леса в этих краях — сущие дебри, а земля настолько плодородна, что найти качественное месторождение просто сложно. Вдобавок ко всему, королева Айренн отдала предельно ясный приказ — при строительстве города мы должны затрагивать Валенвуд как можно меньше.

Интересно, что лесные эльфы, живущие за пределами Валенвуда или в больших поселениях, таких как Вудхарт, возражали против строительства Марбрука куда решительнее, чем местные, которые в большинстве своем были восхищены вырастающими рядом с ними каменными строениями. Я мог бы предположить, что символическое значение Валенвуда важнее для живущих за его пределами, нежели чем для его обитателей. Как будто эти более «цивилизованные» лесные эльфы боятся, что уже каким-то образом отошли от культуры предков, и чувствуют своим долгом протестовать против строительства.

Королева Айренн заверила обе группы, что Марбрук необходим для защиты самого жизненного уклада лесных эльфов, в частности от Эбонхартского Пакта, и похоже, что до сих пор именно это заверение предотвращало серьезные вмешательства в нашу работу, несмотря на случай с пропажей инструментов или одним камнем, который они обтесали за ночь, придав ему совершенно неприличную форму.

Дневник Тозора

Запись 55
Друблоги не пускают меня в Дра'бул. Они сказали, что я в недостаточной мере орк, что я провел слишком много времени среди босмеров. По крайней мере, они позволили мне разбить лагерь за воротами.

Запись 56
Друблоги — ублюдки! В пятнадцати шагах от того места, где мне сказали разбить лагерь, растет душитель. Прошлой ночью я вполне мог на эту тварь наткнуться.

Я заметил его только сегодняшним утром. Странно, что душитель меня не тронул, пока я спал. Это существо живое — я вижу, как оно дышит. (Колышется? Делает то, что они там делают.) Я буду за ним присматривать. Если эта штука дернется, я нашпигую ее стрелами.

Запись 57
Сегодня меня разбудили обезьяньи вопли. Этот мелкий визгун кидался в душителя желудями — пока они не закончились.

Душитель ничего не сделал, даже усиками не повел. Почему это существо не плюнуло ядом в обезьяну?

Запись 58
Обезьяна вернулась и снова стала кидать желуди. Душитель по-прежнему не реагирует. Возможно, это существо мирное.

Запись 59
Эта обезьяна начинает мне надоедать.

Запись 60
Я спросил одного из Друблогов о душителе. Он сказал, что его зовут Нежный-Цветок. Друблоги сказали мне разбить лагерь возле душителя, потому что он безвреден, но отпугивает сенч-тигров. Не уверен, стоит ли верить этому орку.

Запись 61
Обезьяна бросила желудь в меня. Я пустил ей в глаз стрелу.

Бросил труп обезьяны рядом с Нежным-Цветком. Я думал, что свежее мясо может разбудить его — но ничего не случилось. Он болен?

Запись 62
Подошел к Нежному-Цветку на пять шагов. Ничего не случилось.

Запись 63
На три шага сегодня. Ничего. Тот Друблог был прав, душитель совершенно безобидный.

Запись 64
Сегодня утром я добыл немного дичи. Думаю, попробую поделиться с Нежным-Цветком. Мне бы очень хотелось увидеть, как он выглядит, когда кормится.

Дневник Уггиссара

Повидавшись в форте Амол с кузиной Идирфой, я решил взять семью и посетить Склеп Ледяных Молотов. Я собирался оставить жену и ребенка у входа в гробницу, пока сам буду внутри собирать золото и артефакты, все, что смогу унести. Осмелюсь сказать, что я не великий охотник за сокровищами, но эти ростовщики доставляют моей семье неприятности. Мне нужно собрать достаточную сумму для уплаты ростовщикам, пока ситуация не стала критической.

***
Я пережил свою первую вылазку в подземелье. Пришлось избавиться от одного драугра, мимо которого не получилось прокрасться, но зато я нашел маленький сундучок с несколькими монетами внутри. Этого и близко не хватит, чтобы выплатить мои долги, но для начала неплохо.

Вернувшись в лагерь, я увидел, что погода стала портиться. Моя бедняжка жена замерзала, да и ребенок тоже. Я не мог оставить их посреди этого ненастья, но и пытаться идти в такую погоду тоже было слишком опасно. У меня был только один выход — взять их с собой в Склеп Ледяных Молотов.

***
По крайней мере, в гробнице относительно сухо и тепло. И мои поиски идут неплохо. Еще несколько дней, и мне в самом деле хватит денег для выплаты долгов — даже еще немного останется!

Однако драугры становятся все большей проблемой. Похоже, они обыскивают гробницу, ищут нас. Знаю, звучит безумно. В конце концов, они всего лишь безмозглые ходячие трупы. Но все действительно выглядит так, будто они объединились, чтобы найти нас.

Проклятая погода! Буря по-прежнему слишком сильна, чтобы рискнуть, и мне нужно бы найти в этих погребальных залах еще пару вещиц. Еще одна ночь, и я выведу отсюда свою семью.

***
Каким же дураком я был! Полным дураком! Пока я копался в одной из гробниц, толпа драугров прорвалась через установленные мной баррикады и напала на мою бедную жену. Я вижу, что она погибла, отважно пытаясь защитить нашего ребенка от чудовищ. Но тщетно! Теперь и моя жена, и мое дитя мертвы, и я остался один в этом проклятом склепе!

Я видел другой выход в заброшенном коридоре. Попытаюсь прокрасться мимо драугров и сбежать через него.

Дневник Фасарана

Дорогая Фара!

Я смотрел на закат и снова думал о тебе. До меня доходят слухи о войне в Сиродиле. Кто-то зовет ее «Великой войной». Альянсы формируются и крепнут. Миркалинда рассказала мне, что наши темные родичи объединились с нордами и со своими собственными рабами — аргонианами. Видимо, битва ожидается суровой, раз они пошли на создание такого спорного альянса. Глядя на красоты Ауридона, сложно поверить, что где-то в Тамриэле бушует война. Я надеюсь, что наш народ останется в стороне.
- - - - - - -

Дорогая Фара!

Здесь без тебя время тянется очень долго. Но все так быстро меняется. Королева Айренн вернулась на Ауридон. Никто точно не знает, где она была, но теперь она ведет речь об альянсе под названием Альдмерский Доминион. Только представь: мы теперь в союзе с нашими лесными родичами и каджитами!

Похоже, не все здесь рады этому. Синион говорит о группе, называемой «Скрытое Наследие». Позор, что многие из нас противятся союзу с другими расами.
- - - - - - -

Дорогая Фара!

Я так по тебе скучаю. Тениэманве вся в хлопотах. Королева Айренн собирается остановиться в Данбрейке по пути в Фестхолд. Тен говорила мне, как ей не хватает тебя и твоих наставлений. Она поглощена приготовлениями, и все мы с нетерпением ждем приезда королевы в наш городок.

Дневник Франары

Орк говорит, что скоро уйдет, но крутится вокруг еды.

Может быть, боги снизойдут к нам и отошлют его прежде, чем он перебьет нас, пока мы спим.

Дневник, день 13

Этой пытке не видно конца. Каждый день я делаю одно и то же — сталкиваю бездушные оболочки в глубины Обливиона. Боюсь, я скоро не выдержу. Очень надеюсь, что не стану одним из этих душелишенных.

Я хочу есть, но не могу утолить свой голод.

Дневник, день 36

Они все прибывают. Все больше душелишенных иссушены. Я чувствую муки голода. Может быть, эти оболочки меня спасут.

Дневник, день 61

Я вижу глаза, которые смотрят на меня. Они мертвы, бездушны, но я все еще жажду их.

Помогите мне!

Дневник, неизвестно какой день

Не удается вести счет дням. Здесь так много бездушных. Это настоящий праздник. Праздник для меня.

Домой в Орсиниум

2Э 582

Я закончил с отправкой партии металла в Орсиниум. Рассказы не врут. Неважно, сколько раз этот город разрушали, грабили и сжигали дотла — наши братья и сестры отстроили его, и он стал лучше, чем прежде.

Тридцать девять лет назад король Эмерик вернул нам Ротгар и Орсиниум. Оказалось, что армия орочьих ремесленников может очень многое сделать за тридцать девять лет. И они сумели обойтись без этих бретонских украшательств: просто добротные прочные каменные постройки, которые выдержат атаку в следующий раз, когда бретонцы с редгардами решат уничтожить нас и разрушить наши жилища.

Каждый раз, когда я приезжаю домой, все вокруг кажется мне таким правильным. Если вы там еще не бывали, скажу так: это не Даггерфолл.

В Орсиниуме все друг друга понимают. А в Даггерфолле бретонцы вечно думают, что я на войну собрался. Когда в очередной треклятый раз я слышу вопрос «Ты солдат?», хочется ответить обухом молота. Если мы и ведем себя как животные, то только потому, что половина людей в этом городе говорят с нами, как с большими тупыми животными.

Другая половина совершенно спокойно ко мне относится, и я не думаю, честно говоря, что они боятся меня. Вряд ли они думают, что я пришел для того, чтобы убить их или съесть их детей. Они знают, что я здесь по делу. Я кузнец и каменотес и пришел сюда зарабатывать деньги. Но при всем том совершенно невозможно понять их истинного отношения к оркам.

Когда я возвращаюсь в сердце Ротгара, иду между крепкими каменными стенами, все меняется. Там искренний и откровенный мир. Не так, как в Даггерфолле. Там нет ни подобострастия, ни раскланиваний и расшаркиваний, никакой этой бретонской поэтичности: с кем ни заговоришь — все высказываются в открытую. Если ты кому-то не нравишься, это будет ясно с первого взгляда. А когда кто-то не нравится мне, я могу двинуть ему в морду, не опасаясь, что кто-нибудь позовет городскую стражу. Мы все уладим сами. Вы понимаете, о чем я.

А помните ли вы, когда в последний раз бывали в маленькой крепости орков? Когда в последний раз говорили с вождем, примостившим свою толстую задницу на троне, видели его суетящихся вокруг жен? Куда бы я ни пошел — без разницы, первая жена вождя прожигает меня взглядом. Она оценивает каждого орка — путешественника, мастера, торговца, — кто из них собирается свалить ее мужа и разбить в прах все, что у нее есть? Она, как большая рыба-убийца в маленьком мутном пруду, кружится и кружится возле вас.

Это не так в Орсиниуме. Совсем. Там стаи рыб-убийц точат друг на друга зуб, так стоит ли беспокоиться о коварстве жены вождя. Всякий, кто невзлюбит вас, покажет это, будьте уверены.

А еда? Проклятье! Еда! Никто в Даггерфолле не знает, как правильно разделывать мясо. Быть может, их повара просто не любят делать это. И чем дальше вы отъезжаете от Орсиниума, тем печальнее становится: люди пережаривают мясо, так что у него нет того настоящего вкуса, который придают кровь и соки. И хрустящую корочку никто не умеет делать. Ну, вы понимаете.

Не поймите меня превратно. Да, я зарабатываю себе на жизнь в Даггерфолле, но лучший город на земле — Орсиниум. Он прост, как каменная стена, он жесток, как стихия, и неважно, какие беды, пожары и потрясения предстоит ему выдержать, — этот город несокрушим.

Орсиниум — мой дом. В который однажды я вернусь навсегда.

Жалоба начальника доков

Был прекрасный день, пока мне снова не нанес визит негодующий маормерский капитан. По-видимому, моя надбавочка к плате за швартовку, притом вполовину меньше обычного, является основанием для серьезной обиды.

На мгновение мне показалось, что она кинется на меня с кулаками! Пришлось пожертвовать своей последней бутылкой старого коловианского сливового бренди, чтобы сгладить конфликт.

В последнее время эти маормеры становятся все более и более требовательными. В чем же польза от того договора? Раньше было проще получить свою долю!

Жалобы, жалобы, жалобы

От вони этих гаргулий меня тошнит. Я уже жалею, что мне не поручили тот двемерский проект. Шестерня Разака? По-моему, это на юго-восток от Заставы Халлина? Там, конечно, полно пыли, но, готов поспорить, пахнет там получше.

Не знаю, что майор Карина рассчитывает там найти. Но если окажется, что мы можем управлять двемерскими механизмами, значит, игра стоит свеч. По крайней мере, это лучше, чем жариться тут на солнце.

Журнал исследователя Гриншейда

10-й день месяца Первого зерна
Отправился в пещеру рядом с долиной, ту, со странным деревом. Надо запомнить это место. Там растут потрясающие саженцы со сладкими семенами. Такие вкусные. На рынке за эти семена можно выручить неплохие деньги.

11-й день месяца Первого зерна
Пещера полна лесных эльфов! Сегодня я вернулся за новыми семенами, а там оказалась целая деревня. Они спросили меня, какой сейчас год, но я был так испуган, что стал заикаться, как идиот, и сбежал.

13-й день месяца Первого зерна
Я написал в Талмор и сообщил им о лесных эльфах, путешествующих во времени. Ответа пока не последовало. Местные жители просто смеются надо мной, говорят, что путешествия во времени невозможны. Может, это и так, но я знаю, что видел. Завтра я попрошу местного древождя пойти в ту пещеру вместе со мной.

14-й день месяца Первого зерна
Деревня исчезла! Древождь рассмеялся и сказал: «Какие-то лесные эльфы подшутили над тобой, чужак». Если это и так, то шутка была крайне замысловатой! Я отказываюсь в это верить. Я знаю, что видел.

15-й день месяца Первого зерна
Я решил подождать в пещере, пока деревня не появится вновь. Я докажу, что не сошел с ума.

Журнал капрала торгового поста Рыжий Мех

Поймал сегодня на рынке еще одного вора. Откуда Валирр берет этих криворуких идиотов? Я понимаю, что ему хочется «перераспределить богатства», но стражники Колесницы Джоуда не могут отвернуться, когда как-бы-грабитель роняет украденное прямо у нас под носом!

По крайней мере, она не была ленточницей. Честно говоря, хотя эти «ожерелья побега» и могут помочь ворам избежать поимки, но они привлекают больше внимания изначально. Клянусь, Шан-ра больше расстраивается из-за того, что замечает кражу, а не из-за самого факта воровства.

Но на поимке воров можно хорошо заработать. За каждого оказавшегося в колодках мы получаем десять золотых монет. За повторно совершивших кражу дают двадцать, а если еще и краденое возвращаем, то десять процентов — наши. И Колесница не может пренебречь такими легкими деньгами, как бы мы лично ни относились к происходящему.

И все же я боюсь, что Шан-ра совершит какой-нибудь отчаянный поступок. Он гордый, и повсеместное открытое воровство — вызов его авторитету. Придется приложить определенные усилия, чтобы ублажить его… или так, или воровству придет конец.

Впрочем, вряд ли что-нибудь из этого случится в ближайшее время.

Заметил пещеру

Я заметил какое-то необычное оживление в пещере за кладбищем погибших кораблей к юго-востоку отсюда. Хотел выяснить, что там происходит, но решил, что разумнее будет об этом доложить.

Если я сумею избежать встречи с блуждающими скелетами и добраться до основных сил, то смогу доложить главе Гильдии бойцов о том, что видел.

Заметки Алувуса

Я до сих пор помню ночь, в которую это со мной случилось. С тех пор прошли месяцы, но я все еще не могу забыть те клыки на моем горле.

До сих пор не знаю, почему она оставила меня в живых. Что-то отпугнуло ее? Ей стало меня жалко?

Нет. Не жалость. Я знаю эту жажду. Этот голод, сковывающий мою волю.

Я ничуть не жалею свою еду, и я уверен, что в ту ночь она тоже не испытывала ко мне сострадания. Должно быть, это было что-то другое. Но что?

Заметки леди Лоран: Карроа

Стиббонс вернулся с некоторыми весьма нужными материалами, привел проводника, знающего местную пустыню и не только. Мне страшно не хочется оставлять будущее моего исследования в руках наемного помощника, но что поделать!

Мой проводник по пустыне делает вид, что много знает о йокуданской культуре, и всё же она совершенно не имеет представления о возрождении «Эксцентричных бездельников» после раскола! По правде говоря, в последнее время найти хорошего помощника очень трудно.

В одних из древних руин я нашла любопытный рецепт зелья. Это уникальное сочетание определенных алхимических реагентов. Я все их где-то записала. Наверняка Стиббонс знает, куда я положила этот список. Подумайте только, утерянный рецепт древней расы! Иногда занятия археологией дают такие приятные результаты!

Заметки о вылуплениях

Ваким и Дай-Шен:
Трое из первой кладки, вылупились энергично.

Вар-Зин и Проливает-Слезы:
Один из первой кладки, яичный зуб надломился. Добрый знак.

Непош и Лана:
Двое из второй кладки. Первый пытался справиться со скорлупой, второй — не особенно.

Темные ящеры:
Пятеро из третьей кладки. Ситис выразил свою волю, и мы должны откликнуться.

Записи интенданта

Сегодня наш новый хозяин назначил Атаруса «поваром» команды внутренней части гавани. Проклятая тварь только и делает, что кипятит в своем котле гниль и грязь.

Он говорит, что это должно напоминать нам, что нам больше не нужно есть. Что мы не можем есть.

Я бы отдал что угодно за тюремщика, которого можно заколоть кинжалом, зарубить саблей, хоть как-нибудь убить.

Записи Синнара

1) Целями являются только альтмеры.
   — Раса служит причиной? Обида? Мошенничество?

2) Крадет только личные вещи.
   — Выкуп? Месть?

3) Оставляет сообщения для жертв.
   — Жертвы отказываются обсуждать их! Почему?

Осталось опросить следующих жителей:
Мендреваль
Рильдинг
Куралит
Тальква
Зузик

Записка капитана Парондо

Хекулоа, когда мы в следующий раз будем в таверне, обсудим трусость Доминиона. Захватить Зеленую Воду было даже проще, чем мы думали. Наш агент превосходно сработал. У них не было никакого шанса активировать луч.

И теперь никогда не появится.

— Капитан Парондо

Записка на клочке пергамента

Живым трудно понять, как долго тянется время, когда ты заперт в темноте и голодаешь. Я уже и не помню, как вкусна теплая кровь испуганной, извивающейся жертвы.

Иссохшая Длань открыла мне путь не специально. Они просто наткнулись на мою могилу. Но то уже не моя забота, я снова живу в этой пещере. Уже скоро я верну себе былую славу.

Здоровенные проклятые жуки

Сегодня приходил плотник посмотреть на попорченные балки. Я знаю, коловианцы были ужасными людьми. Об этом говорится во всех сказаниях бардов. Видимо, архитекторы из них тоже были ужасные. Но старая древесина — это еще полбеды, а вот гигантские термиты…

Жить так близко к сени Валенвуда — это невыносимо. Как только наступает ночь, в дом лезут всякие жуткие твари. Смотришь, а в стенах их уже целые колонии живут! Будь прокляты эти жуки! И будь прокляты коловианцы!

Лучше бы он ничего мне не говорил. Клянусь, я теперь слышу, как эти жуки едят древесину.

Идеальное укрытие

Получилось! Только трое из нас прошли через ворота Альтадуна. Мы бежали так быстро, как только могли; наступившая темнота позволила ускользнуть от преследователей. Робье нашел идеальное укрытие.

А теперь мы ждем. Генерал Ам-Шадал велел оставаться в укрытии, пока мы не услышим зов боевых рогов. Тогда мы ударим!

Исследование руин Зал-Итикса

И правда, здесь собирают горький урожай. Зал-Итикс — земля падальщиков. Если подумать, мой народ существует как навозные жуки или как птицы, что поедают клещей, — чтобы выжить, мы ковыряемся в отбросах чужих культур.

И в великолепии этих древних руин! Я считаю, что занмиры в Зал-Итиксе являются одними из самых старых в Тенетопи. Если бы я только смог найти здесь хоть какой-то артефакт наших предков! Но, боюсь, если нечто такое и существовало, оно давно было украдено.

Завтра мы с Барвином выдвигаемся на север. Возможно, нас ждут другие, нетронутые сокровища.

— Заглядывает-под-Камни

Истинная судьба короля Рансера

Сериналь Ган, королевский писарь Шорнхельма

Историю пишут победители, а потому я прекрасно понимаю, каким останется в памяти король Рансер. Но ведение и хранение документов короля Рансера всегда было моей обязанностью, и это не изменилось — по меньшей мере для меня — в нашем нынешнем положении. Однако я забегаю вперед. Мои извинения. Позвольте начать сначала.

Почти год длился конфликт с Эмериком и его союзниками, войска короля Рансера находились на грани поражения. В Марквастене мы оказались зажаты между армадой бретонцев и войсками орков и готовились дать последний бой. Я уверен, история запомнит, что король Рансер пал в тот день, но это неправда. Совершенно другая судьба выпала на долю повелителя Шорнхельма.

Это правда, что в битве на болотах большая часть армии короля Рансера была уничтожена. Но Рансеру удалось бежать с поля боя в сопровождении советников и небольшой группы солдат и добраться до вершины безымянной скалы, возвышающейся над разрушенным Шорнхельмом.

И на этой скале король Рансер воплотил в жизнь свой невероятный план, ведущий к победе над королем Эмериком и его подлыми союзниками. Используя магический ритуал, совершенный придворным магом Ризал-Джулом, блистательный король Рансер превратил своих самых верных и преданных солдат в силу — вечную и непреодолимую. Однако только кровавое жертвоприношение могло завершить ритуал. И когда вероломный генерал короля Рансера, чье имя никогда больше не прозвучит и будет навеки забыто, убил своего повелителя, королевская кровь воспламенилась и начала процесс нашего превращения.

Я должен признать, что мой — далекий от королевского — ум еще не вполне способен постичь все тонкости плана короля Рансера. Его ритуал обратил всех нас в нежить, бессмертных солдат-скелетов, способных вечно стоять за его величество. Но вместо того, чтобы немедленно нанести удар силам Эмерика и разгромить его войска, король Рансер приказал нам укрепить наши позиции и подготовиться к защите скалы.

«Да станет эта скала моим троном! — воскликнул король Рансер. — И да стану править я до скончания веков!»

Теперь вы знаете истинную судьбу короля Рансера и его преданных солдат. Мои обязанности писца на этом заканчиваются, теперь моему повелителю нужен каждый меч — и меч наготове. Я оставлю этот документ и сохраню его в этой башне, пока не придет тот день, когда король Рансер прикажет нам спуститься со скалы и вернуться в Шорнхельм.

Источник энергии

Я не могу в это поверить! Он был у нас в руках! Ванус Галерион, главный из смертных магов, пришел прямо к нам на порог, и эти болваны из Черной кузницы не смогли его захватить! Ты знаешь, что мы могли бы сделать с бушующей в нем силой? Нам бы хватило энергии на отливку Нерушимых Уз, и Слияние миров было бы завершено в течение нескольких часов, а не месяцев.

Вместо этого мы вынуждены использовать низших атронахов, которых приводят нам охотники Молага Бала. По крайней мере, эти атронахи недостаточно умны, чтобы сбежать или разделиться на несколько частей и сорвать наши планы.

***
Отличные новости! Слияние миров продолжается, и мы достигли ключевого момента. Образовался Плановорот. Это сплетение энергии Слияния миров является особой точкой, в которой соединяются Нирн и Хладная Гавань.

Даже если по какой-то счастливой случайности захватчикам удастся остановить отливку Нерушимых Уз, Плановорот продолжит притягивать миры друг к другу, пока Нирн не будет полностью поглощен. Конечно, это займет больше времени, но победа Молага Бала неизбежна — так или иначе.

Конечно, это немыслимо, но единственный способ, который наши противники могли бы применить, чтобы остановить Плановорот, — это использовать силу другого князя даэдра. Но все мы знаем, что единственный князь даэдра в Хладной Гавани — Молаг Бал, так что наш успех гарантирован!

Поскольку эти болваны в кузнице не смогли захватить мага в целости и сохранности, мы вынуждены искать альтернативы для удовлетворения наших потребностей в энергии. Нашему князю не отказывают! Возьми атронахов и брось их в призму. Пока что они должны будут обеспечить достаточно энергии.

Соблюдай осторожность. Поломка управляющих замков приведет к перегрузке призмы. В прошлый раз это превратило ледяных атронахов в огненных!

Исчезающая команда

Мало того, что я застрял в этой забытой богами пустыне с мерзкими рабочими-гоблинами, которых никто не захочет покупать, так еще начали пропадать мои надсмотрщики! Я понятия не имею, куда они деваются и что с ними происходит. Стоит на три секунды отвернуться от этих пьяных идиотов, и вот уже двоих человек нет!

Если так пойдет и дальше, нам придется убивать работников, чтобы удержать их под контролем.

Каприз Энтилы

Каджит смог приобрести все необходимые ингредиенты в Гильдии магов.

Теперь Бакиг должен найти старую шахту, Каприз Энтилы. Они утверждают, что в шахте полно хорошеньких танцующих прядильщиц. Бакиг должен отыскать их и поиграть с ними. Согласно карте, Каприз Энтилы находится к юго-западу от Скайвотча. Найти будет несложно.

Кнахатенский грипп подтверждается

Подтвердились мои худшие опасения. Несмотря на наше затворничество, Застойная деревня приумножает число мест, куда добрался Кнахатенский грипп. Началось все с двойняшек — подмастерьев торговца, Абалеба и Саны, на следующий день после их возвращения из деревни Глиняное Дерево.

Первым поддался болезни Абалеб. Его хозяин заметил яркую красную сыпь на предплечьях мальчика. Недуг Саны не обнаруживал себя весь следующий день, пока ее мать не увидела, как та кашляет кровью.

Оба подмастерья скончались в течение двух суток после обнаружения первых симптомов. Теперь же у многих из нас обнаруживаются признаки болезни. У меня появилась боль в суставах. А написание этой короткой заметки по ощущениям было больше похоже на написание целого тома.

Никакие традиционные методы врачевания не возымели эффекта. Я начинаю склоняться к тому, что древнее святилище может оказаться нашей единственной надеждой, но вождь Сулак против. Возможно, военачальник Хелушк сможет ее убедить.

Шаман Чира
13-й день месяца Восхода солнца, 2Э 561

Книга мыслей

Хранитель велел мне вести книгу мыслей. Трудно писать слова палкой! Как закончу, отправлю книгу матери. Вот она обрадуется!

Сегодня я пишу о здешних обязанностях. Ловить кусачих жуков и давить их. От целого дня такой работы у меня спина болит! Одно яйцо шевельнулось, когда я проходил мимо. Интересно, малыши нас слышат?

Сегодня я выбрал себе яичного друга. Я чувствую, как малыш внутри здоровается, когда постукиваю по яйцу. Хранитель говорит, я дурачок, раз так думаю. Ха! Вот он удивится, когда малыш вылупится!

Сегодня я видел незнакомца. Это был бледный эльф, не один из тех пепельных. Он зашипел на меня, как вамасу. Я убежал и спрятался в кустах. Потом я заволновался. Вдруг бледный эльф что-нибудь украл?

Мой яичный друг исчез из гнезда. Это бледный эльф вернулся и похитил его, я знаю! Я верну моего яичного друга. А бледный эльф поплатится!

Коррольский вестник

КОРРОЛЬСКИЙ ВЕСТНИК
Выпуск 21
Месяц Утренней звезды, 579 год

Приветствую своих верных читателей. Вот что случилось в городе после выхода 20-го выпуска.

Похоже, все уже пришли в себя после Праздника Новой жизни, хотя Верена продолжает отмечать.

Дарвель снова принялся за старое. В этом месяце он несколько раз терял сознание возле «Дуба и патерицы». Он утверждает, что не пил, его просто одурманили испарения из-под земли. Дарвель настаивает, что под землей что-то есть, нечто, что чувствует только он. Конечно же, испарения. Бедная Ванни!

Разбойники из шайки Быстрых снова напомнили о себе, украв сено и веревку со склада Зегола. Это наверняка улучшит и без того всегда радостное настроение Зегола, не так ли?

Префект Доран клянется, что она предпримет что-нибудь, чтобы покончить с вечными перебранками торговцев на площади Малого Дуба. Постоянные ссоры за место для лотка должны прекратиться. Нужно что-то сделать, чтобы сократить число торговцев в городе. Порции следует заставить Домиция выгнать каждого второго.

*******************************

КОРРОЛЬСКИЙ ВЕСТНИК
Выпуск 23
Месяц Высокого солнца, 579 год

Приношу извинения своим читателям — события последних месяцев не давали мне возможности работать над «Вестником». Но теперь я возвращаюсь к своим обязанностям.

Корролу довелось пережить разрушения: разрушены семьи и судьбы, разрушены здания. И ничто еще не закончилось. Подземные толчки не прекращаются, разлом становится все шире, а список его жертв — все длиннее. Я не в силах назвать всех, кого мы потеряли во время катаклизма. Пострадала каждая семья. Гуляя по городу, больше замечаешь недостающее, чем то, что еще осталось.

Произошедшему до сих пор нет объяснения. Многие горожане называют это «расколом». Дарвель утверждает, что почуял разлом еще до того, как Коррол разорвало на части. Он ведет себя еще более странно, чем раньше, если такое вообще возможно.

Когда существо из разлома похитило префекта Доран, мы обратились к Домицию с предложением взять руководство в свои руки, но он отказался. Я взял эту роль на себя — до тех пор, пока этим не захочет заняться кто-то другой. Я отправил Этиана и Лариана в Имперский город узнать, что происходит и в чем причина. И попросить помощи для нашего разрушенного города.

*******************************

КОРРОЛЬСКИЙ ВЕСТНИК
Выпуск 24
Месяц Огня очага, 579 год

Как большинству известно, Этиан и Лариан вернулись на прошлой неделе. Новости неутешительные. Они не добрались до Имперского города. Мостов нет, а по берегам озера Румаре бродят чудовища. Наши разведчики слышали, о чем говорят беженцы, покидающие город. Помощь не придет; столица лежит в руинах.

Катастрофа, расколовшая Коррол пополам, опустошила также и Имперский город. Некоторые говорят, что она там и зародилась. Лариан сообщает, что горожане назвали ее «Взрывом душ», хотя никто не знает почему.

Император Варен пропал. Одни говорят, что он погиб во время катастрофы, другие — что он всего лишь тяжело ранен. Может быть, это его душа взорвалась? Пять соратников тоже пропали. Одни говорят, что Сай Сахан убил императора и украл Амулет Королей. Другие утверждают, что это сделала Лирис. Сейчас в Имперском городе царит неразбериха, других правителей не видно.

И в Корроле тоже. Теперь в разломе прячутся огненные твари и хватают любого, кто осмелится подойти близко. Из-за дыма, поднимающегося из огненной пучины, несколько коррольцев потеряли сознание, переходя через мост, и разбились насмерть. По крайней мере, дым и чудовища прогнали торговцев, которые толпились на площади Малого Дуба. Однако, подозреваю, в ближайшие месяцы мы еще успеем по ним соскучиться.

*******************************

КОРРОЛЬСКИЙ ВЕСТНИК
Выпуск 25
Месяц Первого зерна, 580 год

Со времени последнего выпуска прошло много месяцев. Похоже, у меня больше нет сил заниматься этим. Но все-таки я постараюсь.

Коррол балансирует на грани. Подземные толчки сотрясают город почти каждый день. Наши дома рушатся. Разлом теперь ощущается частью города. Трудно представить Коррол без него.

Многие ушли. Тем, кто остался, либо некуда больше идти, либо они слишком упрямы, чтобы сдаться. Мы все просто держимся и ждем, сами не зная чего.

В других местах не лучше. Говорят, Тарны захватили власть над Империей, хотя они контролируют разве что столицу и окрестности озера Румаре. Кливия Тарн теперь императрица-регент. Пусть эта волчица подавится своим титулом.

По сельской местности бродят шайки разбойников. Дезертиры, сбежавшие из имперской армии, совсем распоясались. Настоящих солдат редко увидишь, так как они прячутся в своих крепостях. Каждый день приходят слухи о войне с варварскими народами за пределами Сиродила. Они чувствуют слабость Империи и стремятся завоевать жемчужину Тамриэля. Да помогут нам всем боги.

*******************************

КОРРОЛЬСКИЙ ВЕСТНИК
Последний выпуск
Месяц Заката солнца, 580 год

Простите, но я больше не могу этим заниматься. Этот выпуск станет для «Вестника» последним, если только кто-нибудь другой не возьмется вести его.

Я продолжаю надеяться на изменения к лучшему, но становится только хуже. Каждое землетрясение откалывает еще один кусок от моего дома и сдвигает его немного ближе к разлому. Я все жду, что он со дня на день упадет вниз. Когда это произойдет, я уйду вместе с ним. Этиан старается изо всех сил, и теперь в доме больше заплат, чем брешей.

Армии проходят мимо города, а иногда прямо через него. Имперских войск не было ни разу — все время только войска Ковенанта или Доминиона. Продовольствия не хватает, посевы либо украдены, либо затоптаны захватчиками. Мы медленно умираем от голода.

Нам некуда идти. Война повсюду. Разбойники грабят кого хотят. Путники рассказывают о чудовищах, которые бродят по лесам и полям. Горстка торговцев, что добралась до нас, боится идти дальше. Впрочем, им уже почти нечего продавать.

Кто сможет это исправить? Тут уже ничего не исправишь. Так будет продолжаться, пока мы не умрем. Боги покинули Сиродил. Желаю вам всем удачи, хотя вряд ли она вам улыбнется.

Костюм дровосека

Этот костюм дровосека сослужил мне добрую службу. Стражники у ворот Гартока пропустили меня, даже не взглянув. Этот лагерь оказался отличным наблюдательным пунктом — отсюда можно следить за передвижением войск от южных ворот Морровинда. Генерал Камагаш наверняка щедро наградит меня, когда я вернусь.

Из разрушенных домов на севере и северо-западе основные маршруты передвижения войск видны еще лучше, но идти туда слишком рискованно. С чего бы простому дровосеку прятаться среди все еще дымящихся развалин? Это насторожит даже тупоголовых стражников Пакта. Пока что мне везет — никто на меня не обратил внимания, не поднял тревоги. Пусть Онси хранит меня и дальше.

Монолог короля Рансера

Возможно, я и потерял Шорнхельм, но эта война еще не окончена! Этот гнусный Эмерик слишком самонадеян. Он сделает ошибку, и мой великолепный ум с радостью воспользуется каждым его неверным шагом и промахом.

Отступить… нет, невозможно! Король Рансер никогда не отступает!

Мой стратегический захват этого пика запомнится как самая важная военная победа в истории Ривенспайра. Пусть посылают ко мне всех орков, какие есть. Им не захватить этот пик! Я выиграю эту войну!

Наблюдения Слушает-Воду

[Закладкой для этих страниц служил ключ.]

Запись 1:
Сегодня я попытался поговорить с Корнакусом. Он, похоже, не узнал меня и даже не пожелал со мной разговаривать. Мы братья по кладке. Наши пути разошлись, но наша связь никогда не разрывалась.

Запись 2:
Я заметил, как Корнакус входил в старые руины Сильянорн и выходил оттуда. И остальные тоже, но эти руины давным-давно заброшены. Мне нужно найти путь внутрь.

Запись 3:
Мне удалось найти ключ, но один из аргониан, которого я вчера видел возле руин, что-то подозревает. Мой девиз — осторожность. Попробую завтра.

Запись 4:
Увидел, как Корнакус и двое других затащили в руины человека с мешком на голове, но я узнал его по броне. Это вице-каноник Хрондар. Подал сигнал остальным вице-каноникам. Для меня это уже чересчур.

Не так уж плохо

Мои соседи со мной не согласны, но что с того, что город оккупирован? Разве кто-то еще пришел нас защищать? Сразу за холмами на северо-востоке идет война за то, кому сесть в роскошное кресло, а кому-то останется только страдать.

Почему мы терпим все это? Потому что мы беспомощны, вот почему. Потому что нас никогда не обучали ничему, кроме того что должен уметь обычный горожанин. У нас есть мечи, но мы не умеем ими пользоваться.

Доминион, Ковенант, Пакт — они все бессмысленны. Я просто хочу жить в мире.

Нудная и тяжелая работа

Перечень дел Фады Красотки

Прилежно записано Садифой

1. Собрать откупные с Гильдии работников доков.

2. Задать взбучку противной Дориниэль за то, что она — эльф.

3. Ограбить шесть попрошаек.

4. Отправиться на рынок за новой саблей взамен той, что я оставила в теле того посыльного.

5. Позволить Садифе сделать мне массаж.

О том, что приносит течение

Темная вода приносит дары, как ворона приносит пищу своим птенцам. Но как мать-ворона не всегда может выбирать, чем кормить свое потомство, так и темная вода приносит нам и большие дары, и малые.

Дары недавнего урожая далеко не так ценны для нас, как для матери-вороны. Ей, быть может, и по душе изобилие трупов и мусора, плывущих по течению к нам в руки, но нам мало пользы от мертвых эльфов и людей… по крайней мере, настолько разложившихся.

Сломанное оружие, ржавая броня и искривленные стрелы радуют ничуть не больше. Но на некоторые из них наложены чары, которые, возможно, сумеют использовать наши древохранители. Ветер доносит до моего слуха песню о каком-то великом зачаровании, погребенном в лоснящейся грязи. Возможно, наши сборщики наконец-то вернутся с этой вылазки с ценной добычей.

Она подначивала меня

Она подначивала меня пойти туда, но я не пошел. Почему я должен искать неприятностей в диких землях?

У меня достаточно дел, а тут еще детей нужно кормить и ее оберегать. Почему я не пошел?

Никто из тех, кто видел существо в яме, не дожил до возможности рассказать о ней. Почему она ушла? Она от чего-то убегает? От меня?

И'ффре, береги ее.

Охотничий дневник Гарника

20-й день месяца Последнего зерна
Много волчьих шкур. Славное мясо для копчения.

22-й день месяца Последнего зерна
Тишнаку и Бузог соревнуются, кто добудет больше шкур. Пока у каждого по одиннадцать шкур. Схватились, чтобы разрешить ничью. Бузог выиграл.

23-й день месяца Последнего зерна
Уратаг заявила, что видела в лесу чужеземцев в черных одеяниях.

26-й день месяца Последнего зерна
В лесу определенно появились чужеземцы. Послал весть вождю Тазголу.

31-й день месяца Последнего зерна
Чужеземцы в черных одеяниях не имеют представления о чести. Отказались сразиться. Напали на моих охотников из засады. Попросил у вождя Тазгола воинов на подмогу.

2-й день месяца Огня очага
Чужеземцы воскрешают мертвых бретонцев. Волки едят мертвецов. Шкуры испортились. Мясо нельзя есть.

6-й день месяца Огня очага
Еще чужеземцы. Посмотрим, знают ли эти новые, что такое честь.

Печальный день для Ра Гада

Наша проводница привела нас сюда и дала нам карту. «Все сокровища Гавани Велин хранятся внутри», — сказала она.

И она, и ее соратники наврали нам, но оно и неудивительно. Они пираты, в конце концов.

Я уверен, что, вопреки этой так называемой карте сокровищ, в пещере нет ничего ценного, но остальные настаивают на продолжении поисков.

Мы бы могли всей своей мощью обрушиться на Гавань Велин, но мы заняты поисками богатств. Алчность заменила этим людям доблесть.

Печальный день для Ра Гада.

Плач Уггиссара

Будь проклята эта гробница! Будь проклята моя жадность! Моя жена, мой ребенок — оба мертвы. Убиты этими ходячими трупами, пока я рыскал в поисках сокровищ.

Я не заслуживаю жизни. Это я во всем виноват. Но что же я могу сделать?

…Я могу попытаться выбраться отсюда. Добраться до форта Амол и моей кузины Идирфы.

Мне кажется, в конце заброшенного коридора есть выход. Интересно, утихла ли наконец буря?

Плесневелый хлеб и тухлое мясо

Ну, это уж слишком. Последние мои двадцать монет спущены на рынке ради того, чтобы еще несколько дней у меня была отвратительная местная еда. Как же я скучаю по сладкому-сладкому аромату каджитских блюд, что продают торговцы. Как чудесно они готовят!

О, я помню аромат восхитительных пирожных, сверкающих свежей глазурью, словно отполированные доспехи. Даже мясное рагу обладало сочной, медовой сладостью, которая ласкала язык и вызывала восторженный трепет. От одного воспоминания в животе урчит.

Пожалуй, лучше пойду сварю ту соленую гусиную ножку… в общем, ту дрянь, которую продал мне мясник. Увы…

Подходящее подношение

Мы разбили лагерь в подходящем месте — даэдрических руинах, посвященных Вермине, владычице снов и кошмаров. Когда-то здесь был рабовладельческий рынок, где темные эльфы покупали и продавали аргониан.

Некоторые мои товарищи порицают рабовладение, но эти твари едва ли лучше местных диких животных. Их шкуры хорошо нам послужат, когда мы разобьем Пакт.

Поймали его!

Сегодня мы поймали некоего Предшественника, негодяй шнырял неподалеку. Наверное, это из-за него пропадают мои надсмотрщики. Он умудрился убить одного из моих людей и ранить двоих, но мы его взяли.

К тому времени, как я с ним закончу, он будет молить о смерти. Он еще не сказал, зачем явился сюда, но скоро он заговорит.

Последние заметки Алувуса

Я сделал это! Наконец-то сделал.

Именно его невинность подкупила меня. Сын алхимика, всегда старается помочь, всегда так добр. Как я мог устоять? Было нелегко, но он теперь как я.

Его слезы. Я оставил его там, на пороге отцовского дома.

Будут и другие. Они останутся со мной во тьме. На долгие годы.

Почему проекции?

Я ничего не знаю о генерале Лавинии. Она, конечно, харизматична. Эти воодушевляющие речи, проникновенные слова!

Но что-то в ее манере меня отталкивает. Я не против того, чтобы дама в форме мной командовала, не в этом дело. Но вся эта затея с магическими проекциями меня смущает.

Ну да ладно. Если это помогает держать войну подальше отсюда, мне все равно.

Путевой дневник Рейнора

Кирет говорит, что мне нужно вести дневник. Я не особо хорош в письме. Она всегда делает записи лучше, чем я.

Похоже, двемеры использовали камни душ, чтобы заряжать свои механизмы. Где они добывали все эти души для этого? Требуются дальнейшие исследования. Может, получится использовать их для более привычных вещей. Волшебная уборка дома для всех и каждого? Почему бы и нет?

(Рейнор, ты должен использовать это для записи личных мыслей, а не как журнал исследований. — К)

Кирет, это и БЫЛИ мои личные мысли. Я уже сказал, что плох в этом. Слышал, в Шад-Астуле дают уроки письма. Не возвышенное занятие, но полезное. Нужно сосредоточиться на поступлении.

— 7-й день месяца Вечерней звезды

Пытаюсь датировать эти записи. Говорят, помогает навести в них порядок. Не могу вспомнить прошлые даты, просто оставлю прочерки.

Работаю над устройством невидимости. Хранимое заклинание вроде свитка или зачарования, ничего необычного. Проблема с началом действия и началом не-действия. А вообще, есть слово «не-действие»? Может, «рассеивание»? Не хочу использовать сомнительные термины.

— 22-й день месяца Вечерней звезды

Путешествовать скучно. Заниматься исследованиями неудобно, а больше заняться нечем. Пишу снова, чтобы посмотреть, поможет ли. Скорее всего, нет. Кирет, похоже, пишет только так. Здорово ей, наверно.

Путешествие «Морской утехи», день пятый

Мы шли на ЗАПАД, когда на горизонте показался корабль. Вдруг из воды появились щупальца, и судно на наших глазах разлетелось в щепки. Капитан приказал сменить курс, и мы направились в воды, кишащие пиратами.

Путешествие «Морской утехи», день седьмой

Как и ожидалось, пираты, которые зовут себя Бичом ЮГА, быстро нас нашли и взяли на абордаж.

Путешествие «Морской утехи», день восьмой

Пираты убили капитана, взяли в плен рулевого и отплыли на ВОСТОК. Оставшиеся члены команды обсуждают, стоит ли последовать за ними.

Путешествие «Морской утехи», день четырнадцатый

Обсуждения были ни к чему. Паруса, которые порезали нам пираты, починить не удалось. Мы дрейфовали в открытом море много дней, но когда запасы воды и продовольствия уже подходили к концу, на СЕВЕРЕ показался корабль. Мы были спасены и теперь можем рассказать эту историю.

Размышления Гьярмы Воронье Крыло

Предел никогда тебя не покинет — по-настоящему. Даже в южных водах его ледяные пальцы находят путь к твоему сердцу.

Примкнул бы Джир-Тей ко мне так охотно, если бы он знал, что набег на Хейвен вовсе не связан с золотом? Когда Хлана соберет воедино очевидные намеки на то, что мы собираемся сделать с этим эльфийским городом? Как быстро Ингольд перережет мне горло, если поймет, какому господину я служу в действительности?

Я не могу вспомнить бухту, в которой выросла. Назвала свою проклятую банду в честь этого места, но, когда мне оно снится, я не вижу бухты. Я просто вижу, что находится к северу от нее. Мои сны — о разрушенном городе и сломленном короле. Лед и кровь. Мириады голосов, выкрикивающих одно слово, снова и снова.

Что это значит? Увижу ли я снова бухту? Хочу ли я этого?

Сколько же еще?

Я часами смотрю в окно в ожидании, когда все это безумие закончится. Мне кажется, это уж слишком. Это уже не первая оккупация в моей жизни, но на этот раз дело доходит до абсурда. Сколько же еще все это будет продолжаться?

К счастью, у меня нет ничего, чем они могли бы воспользоваться. Раньше у меня была привычка проклинать Зенитара за свое невезение с золотом. А теперь я подумываю совершить паломничество к одному из его святилищ и поблагодарить его. Как знать, может, таков был его замысел с самого начала?

Смутное время

Гвильгот Ветколом

Часть третья: Дилемма древождя

В преданности, ценящейся друзьями и требующейся от подчиненных, все равно должна быть гибкость. А иначе преданность превращается в смертельно опасную ловушку.

Возьмем, к примеру, историю Тальринель, бывшего древождя Сильвенара. Я служил ей верой и правдой в течение всего ее недолгого срока правления, как и она служила их светлостям и Альдмерскому Доминиону в это время.

Но когда пришел Гончий Пес, лорд Ульторн, и установил новый порядок, он первым делом принудил босмеров к верности. Само собой, я увидел мудрость в подходе Гончего Пса.

К сожалению, Тальринель не увидела. Она была против его желания стать супругом Зеленой леди, и ее неуместная верность принесла ей только страдания. Она считала себя представительницей Сильвенара-личности, как архаичного символа устаревших клятв, но не представителем Сильвенара-города, города, населенного мерами, которым была нужна ее преданность.

К счастью, я видел мудрость в рассуждениях лорда Ульторна. А Гончий Пес увидел пользу в моей гибкости. Он пообещал сделать меня древождем, если я поддержу его и помогу заключить неизбежный союз между ним и Зеленой леди.

Что я мог сделать? На кону стояла судьба города. После ее прибытия я поприветствовал ее, предложил ей напитки и еду, оставленную для нее лордом Ульторном. Без сомнения, он знал, как поступить.

И все шло хорошо, пока не появился Сильвенар. Гончие были к этому готовы, и я уверен, что вся эта чехарда с «хорошими» и «плохими» разрешится в нашу пользу. Мою верность не подставить под сомнение. Я знаю: когда все закончится, лорд Ульторн обо мне не забудет.

Если бы я только мог…

Спасительница альтмеров, часть 1

Да будет всем известно: все, что я сделала здесь, в Элденской расщелине, я сделала для альтмеров, хотя они и отказываются помочь сами себе.

Все нижеследующее — своего рода мемуары, хотя Талмор, без сомнения, воспримет это как измену. Но я — единственный рив-куратор, стремящийся к великому благу, к лучшей жизни для альтмеров.

12-й день месяца Утренней звезды
Я видела отчеты. Альдмерский Доминион теряет в этой проклятой войне сотни солдат каждую неделю, а впереди у нас еще долгий путь.

Когда все закончится, мы потеряем целое поколение альтмеров. Наставники, ученые и маги отправляются навстречу ужасной гибели, а Талмор с радостью бросает их в бой. Это омерзительно.

Предводители каджитов (а их в Талморе и пяти не наберется!) и древожди босмеров готовы пожертвовать жизнями альтмеров, чтобы положить конец этой войне. Это я могу понять. Но и мои коллеги, ривы-кураторы, хотят этого ничуть не меньше. И вот с этим я смириться не могу.

8-й день месяца Середины года
Прошло несколько месяцев, а Талмор продолжает отдавать альтмерскую молодежь военной машине Доминиона, как будто это неисчерпаемый ресурс. В нашем распоряжении лучшие полководцы Тамриэля и наши собственные природные способности к ведению войны, а все, что мы можем сделать, — вырвать наших лучших и умнейших представителей из жизни и отправить их сражаться, подобно дикарям, в далекие земли.

9-й день месяца Последнего зерна
В юности я была огненным магом и с тех пор усвоила пару уроков. Если я не смогу заручиться поддержкой Талмора, чтобы покончить с этой войной более разумным образом, я найду способ покончить с Талмором.

Спасительница альтмеров, часть 2

11-й день месяца Начала морозов
Моя карьера мага резко оборвалась, когда я осознала, что манипулирование людьми и политика приносят бесконечно большее удовлетворение, нежели собирание навоза для того, чтобы разжечь костер.

Однако вынуждена признать, что мастер-волшебник Оранет, вероятно, могла бы закончить эту войну гораздо быстрее, чем рив-куратор Оранет.

23-й день месяца Заката солнца
Я могу придумать сотню способов закончить эту войну… ни один из которых маг моего уровня реализовать не сможет. На гильдии надежды нет. Я снова видела эту ухмыляющуюся дурочку Баккару. По крайней мере, мне показалось, что она ухмылялась. Этих каджитов не разберешь.

У меня есть только один выход.

Спасительница альтмеров, часть 3

1-й день месяца Утренней звезды
Сделка заключена. Боюсь, что даже мои предки не одобрили бы этого или стали бы преследовать меня повсюду. Талмор будет в гневе, я не сомневаюсь.

Но это необходимо. В попытке остановить войну в последние месяцы я взяла длительный отпуск с поста рива-куратора, но все-таки просматривала полевые отчеты. Сейчас эта война забирает вдвое больше альтмерских жизней, чем тогда, когда я ступила на свой путь.

Решение, которое я приняла, было верным.

Мой новый хозяин и армия, которую он пообещал, закончат эту войну еще до конца года.

Страницы из дневника Тиррил

…говорит, что Врата Пелла в опасности, что мы должны бежать. Некоторые так и сделали. Мы с Энериэль решили остаться. Имперские патрули все еще проезжают по городу. Они отпугнут разбойников.

*****

…последовала своему собственному совету и ушла. Не знаю, что мы теперь будем делать без Бриттии. Патрули появляются раз в несколько дней, и разбойники становятся все наглее. Некоторые из них, похоже, разбили лагерь в руинах Хомстеда к северу. Деханар клянется, что видел…

*****

…не показывались несколько дней. Прошлой ночью разбойники напали на город. Увели весь скот. Патрулей не было уже неделю. Энериэль говорит, что сегодня ночью мы должны уйти. Собираемся пойти за Бриттией в Власта…

Судовой журнал «Бродяги»

Год первый, день 31
Хорошо, что интендант Облан имеет широкие связи. Это оказалось весьма кстати. После передачи половины доходов корабля от предыдущих «экспедиций» «Бродяга» бороздит волны под личным флагом королевы. Пока мы нападаем только на корабли Пакта или Ковенанта, обо всех прошлых преступлениях, совершенных «Бродягой» или членами его команды, вспоминать не будут.

Да здравствует королева Айренн!

Год первый, день 41
Вместо каперства мы теперь патрулируем побережье. Мы вольны атаковать любые вражеские суда, но под этим подразумеваются лишь вражеские военные, а не грузовые или торговые суда. Много тяжелых боев и мало выгоды.

Нам приказано обыскивать и арестовывать подозреваемых в контрабанде, но я сомневаюсь, что команда захочет этим заниматься. Тем более что интендант Облан водится с половиной этих контрабандистов!

Год первый, день 63
Я не знаю, какие боги услышали мои мольбы, но дела пошли в гору. Мое прошение о более «активной» службе услышал лорд Гареш-ри, выразитель самого Гривы! Его посланник прибыл сегодня утром с приказом готовиться к долгому путешествию. Других деталей пока нет.

Год первый, день 65
Что ж, за что боролись, на то и напоролись. «Бродяга», быстрое судно для налетов, будет загружено припасами и багажом для экспедиции Доминиона. Направление — Гнездо Кенарти! В то время как морские пути вокруг острова, вероятно, будут кишеть вражескими кораблями, мы будем частью транспортного флота.

Боевой дух очень низок. Ну хоть погода хорошая.

Тошнит уже от этого Лесистого Утеса

Вот уже восемь дней торчу в этой выгребной яме. Еще немного — и настучу кому-нибудь по башке.

Читает-Небо обещал открыть эту дверь за день. И каждый день это говорит. Услышу еще раз — вырву его лживый язык.

Не знаю, чего ради мы бьемся. В этой пещере наверняка нет ничего стоящего — паутина какая-нибудь и побитые молью тряпки.

Кропсфорд. Ну и дурацкое же название. Когда эта наглая орчиха опять спустится вниз и скажет, чтобы мы вели себя потише, я и ей выдеру язык. Что с того, что шум привлечет жалких гоблинов, которые тут живут? Хоть какое-то развлечение.

Никогда в жизни не было так скучно. По-моему, хуже уже некуда.

Уже скоро!

Удивительно легко оказалось внедриться и заменить некоторых ключевых руководителей Пакта. Скоро у аргониан будет разруха. Наше подкрепление прорвется и предаст это болото огню.

Я подозреваю вас во лжи

Глава Херендас!

Развалины форта Магиа весьма меня разочаровали. Вместо огромного хранилища древних знаний, которое, как вы утверждали, можно там найти, я не обнаружил ничего, кроме изголодавшейся нежити. Моих слуг растерзали на части, а вьючных животных съели. Сам я едва спасся.

Я взобрался на вершину башни и пока что в безопасности. Хотя вид отсюда открывается чудесный, я не могу не выразить протест против того, как вы со мной обошлись. Я подозреваю вас во лжи, а может быть, и в злом умысле. Когда я вернусь — а я обязательно вернусь, — я оставлю свой пост наставника и уговорю Индору сделать то же самое.

Мне кажется, я нашел способ спуститься по стене этой разрушенной башни. Хоть она и служила мне домом в течение последних трех дней, скучать я по ней не буду. Рассчитываю в ближайшее время прибыть в Дозор Давона, чтобы доставить это письмо и уладить свои дела.

— Ученый Тиробар

Дома, магазины и торговля

Дома, магазины и торговля Рецепты, списки, купчие, контракты, подсказки по ведению домашнего хозяйства, счета, книги учета и так далее.

Алхимический журнал Чурасу

Варево ярости: эта смесь на несколько часов делает ос очень злыми.

Злые осы будут жалить все, что не пахнет, как они.

* * *

Чтобы приготовить варево ярости, нужно размолоть один осиный желудочек с тремя кусочками жира тролля и двумя щепотками порошка света дымков. Из этого получится одна доза.

Важно! Для изготовления каждой дополнительной дозы добавляйте еще одну щепотку порошка, чтобы зелье оставалось устойчивым.

Более деликатный напиток

Запись 380
Меня не устраивает последняя партия. Если мы не сможем избавиться от едкости, которую не переваривают более слабые желудки, Рыжий Мех будет поставлять напитки для очередной свадьбы. Уже третьей подряд!

Запись 381
В некоторые из наших девятидневных бочонков пробрался хоарвор. Сколько раз я говорил, что нам нужна посуда попрочнее той, что продается в Гавани Велин?

Запись 382
Успех! Торакс хоарвора ускорил ферментацию. Нужно будет прокипятить напиток, пока он не свернулся, но, думаю, мы успеем.

Вопросы, прошения, жалобы

Кетра Эрне попросила разрешения построить на своем участке два курятника. Утверждает, что со свежими яйцами ее стряпня станет лучше, а это, в свою очередь, улучшит пищеварение и общий нрав Эфана Эрне. Ожидает одобрения. Продолжается обсуждение с соседями.

Ученый Жонне просит помочь восстановить некоторые самые старые крипты на кладбище. Его беспокойство состоянием могил взято на пометку.

Представитель дома Дорелл, остановившийся в гостинице, просит о встрече, чтобы обсудить положительные сдвиги в поставке серебра от горнорудных проектов. Встречу предстоит назначить. Нужно попросить Мишеля присутствовать, поскольку он лучше всех разбирается в шахтах и добыче руды.

Юный Риндас Сюрьель был пойман на вандализме. В частности, при помощи какой-то краски растительного происхождения он рисовал даэдрические символы на ценных свиньях Харта Веннета. Объяснил так: «Думал, будет весело». Ни мне, ни Харту Веннету этот ответ не показался смешным ни в малейшей степени. Лейнетта Сюрьель попросила горожан наказать юного Риндаса определенным количеством часов общественных работ, чтобы возместить ущерб. Предложение необходимо обсудить с Хартом Веннетом.

Риндасу Сюрьелю назначены восемьдесят часов общественных работ, в течение которых он будет помогать ученому Жонне восстанавливать могилы и крипты на кладбище Крестшейда. Харт Веннет сказал, что не хочет, «чтобы этот юный хулиган и близко подходил» к его живности, это пожелание было принято к сведению при установлении наказания.

Тобас Энтик, трактирщик, попросил помочь расчистить небольшой обвал, слегка повредивший заднюю стену трактира. Он и еще несколько горожан заметили, что в последнее время дрожь, исходящая от гор, усилилась.

Целительница Мерьель сообщила, что Жона Мароз сейчас находится на ее попечении. Мерьель считает, что это могут быть своего рода ночные кошмары, но не знает, что могло их вызвать. Может быть, какое-то нервное возбуждение? В любом случае сейчас с Жона как будто все в порядке. Молодой человек всегда был простоват, но никогда не доставлял проблем. Через несколько дней я навещу целительницу еще раз.

Грандмастеру Видит-Все-Цвета

Грандмастер!

Ваше приглашение очень любезно, и предложение насчет денег весьма привлекательно. Они бы пригодились нашей деревне.

Но все же я должен отказаться от вашего предложения вступить в Гильдию бойцов. Стылая Скала — место, где я родился. Если Шору будет угодно, я здесь и умру. Мой лук и мой клинок принадлежат этому крошечному острову.

Да поможет вам Кин в борьбе с даэдра!

— Дарж со Стылой Скалы

График Гавона

— Встретиться с Лавинией, чтобы обсудить требования к ритуалу (высший приоритет).

— Забрать груз в доках. Начать переносить вещи.

— Встретиться с представителем Тарна в башне.

— Передать планы по обеспечению безопасности капитанам. Усилить патрули.

— Обсудить планы по подавлению восстания матери клана.

Грузовая декларация «Морского Амри»

Судно: «Морской Амри»
Маршрут: порт Арентия — Гавань Велин
Команда: 15
Пассажиров: 5
Груз: мед — 20 бочонков; оленьи шкуры — 50 штук; шелк — 3 рулона.
Свериться с картой. Песчаные отмели двигаются? Неподалеку от берега маормеры.

Грузовая декларация Валии

Морнхолд, грузовая декларация 419283Д-4
Зарегистрированный продавец: Валия Хлар

Яйца квама, двенадцать дюжин
Мясо гуара, шестнадцать полутуш
Скаттл, двадцать четыре стоуна
Гор-яблоки, восемь бушелей
Суджамма, двадцать четыре кувшина
Шейн, восемь бочонков
Флин, десять бочонков
Гриф, три бочонка
Специи из Алик'ра в ассортименте, шесть стоунов

Грузовая декларация Виндхельма

20 мешков овса — ярл Виндхельма
3 мешка капусты — Марсен Гульд
2 мешка картофеля — Марсен Гульд
1 пакет соли — Марсен Гульд
5 мешков засоленного мамонтового мяса — Хравард из Рорикстеда
3 бочки меда — Хравард из Рорикстеда
1 круг эйдарского сыра — Тарнис из Рифтена
2 банки горчицы — Тарнис из Рифтена

Декларация Сильвенара

Живые быки — 12
Засоленные туши быков — 12
Яйца — 10 000
Живые цыплята — 200
Мука — 14 бочек (Западный вельд)
Сахар — 6 бочек (Тенмар)
Соль — 12 бочонков
Эль — 12 бочонков
Мед — 6 бочонков
Пиво — 20 бочонков

Примечание. Необходимо пометить бочонки с медом, элем и пивом тайными знаками или кодом. Ритуал Обручения лесных эльфов включает возлияния довольно… необычного алкогольного напитка, в состав которого входят мед, жир животных и иные компоненты, которые прочие жители Альдмерского Доминиона не считают приятными на вкус. Хотя босмерские дворяне и понимают необходимость в ином питье помимо этой смеси, нет нужды выставлять… «альтернативные» напитки напоказ. Это могут счесть оскорбительным.

Дневник Энтораса

— Доставка любых нестандартных товаров через Хейвен была кошмаром и до нападения, сейчас же там еще больший бардак.

— Попытки установить дружеский контакт на торговом посту Рыжий Мех пока не увенчались успехом. Для исправления ситуации придется увеличить «пожертвования», чтобы предотвратить дополнительные потери грузов.

— Нужно подготовить очередную партию древесины для Картдара. (Напоминание для себя: убедись, что в этот раз НЕТ следов пилы, — они полностью прекратят торговлю, если узнают, что древесина не была собрана на земле.)

— Крепость Корогрызов может поставлять олово, и нужно не забыть заказать его. Они там считают, что оно бесполезно, потому что из него нельзя сделать оружие, но у меня есть один клиент, который использует олово для создания высококачественной бронзы и платит хорошие деньги.

— Из-за беспорядков в Элден-Руте нужно подготовиться как к торжествам, так и к трауру. Я куплю сто отрезов черной ткани и несколько десятков ярких знамен.

— Присмотреться к деликатесам для альтмеров. После королевского двора Элден-Рута и посещения карнавала им захочется почувствовать вкус дома, и они щедро за это заплатят.

— Не забыть снова заплатить разбойникам. Когда они оставляют мои грузы в покое, а на остальных нападают, то прибыль увеличивается в полтора раза, а то и больше.

— Слух: горный инструмент, оставленный в Златодурье, все еще там, неиспользованный, почти не попорченный. Попробовать нанять каких-нибудь искателей приключений подешевле, чтобы отправились туда и вынесли все, что смогут. О вампирах НЕ упоминать.

Добыча аметистов в Алик'ре

Эздуелен аль-Рихад

Аметисты! С самых ранних лет меня завораживала их фиолетовая прозрачность. Я сделал себе имя на их поисках по всему Хаммерфеллу, и на моем счету немало примечательных и даже легендарных находок. Но нигде залежи аметистов не были столь обильны, как в центральной части пустыни Алик'р.

Аметисты можно найти в жеодах — таких больших матовых каменных шарах, в которых скрыто кристаллическое великолепие. Эти жеоды всегда находят в непосредственной близости от пластов лавовой породы, что текла расплавленными реками, когда мир был юн. Много-много времени прошло с тех пор, как горы Хаммерфелла истекали лавой, и многие русла были скрыты слоями пород, что образовались позднее, или выветрились и рассеялись, как песок и гравий.

Но в Пустынных землях, этой глубокой соленой яме в центре Алик'ра, слои породы над древней лавой были сдуты неумолимыми ветрами, что привело к обнажению натечного камня, и подобного не найти больше нигде во всем Хаммерфелле. Здесь, в Дак'фроне, Кулати и Зарет М'Кае, можно добыть лучшие аметисты во всем западном Тамриэле. И я провел тут много лет, вооруженный киркой, лопатой и «волшебной лозой», пока мне не сказали, что скопления жеод в земле можно найти по одному лишь запаху.

Увы, теперь я слишком стар, чтобы жить в пустыне и искать там столь любимые мною вкрапления аметистов. Но если ты когда-нибудь окажешься в Рихаде, загляни в ювелирную лавку Эздуелена и прикупи для своей возлюбленной аметистовое ожерелье с инталией. Те, что я продаю, размягчат даже каменное сердце.

Договор зубодробителей

Члены племени зубодробителей, включая зависимых лиц, настоящим соглашаются на постоянный союз со Скрытым Наследием, обещая предоставлять любые доступные ресурсы для нужд Наследия. Под ресурсами понимаются также рекруты из племени, призванные Наследием для работы или боевых действий.

В обмен на это Наследие обеспечит племя зубодробителей списанными в резервное хранение доспехами и оружием.

Договор с домом Диэль

Рыбаку Альвиру Милтрину и компании.

Согласно устным договоренностям, направляю подписанный контракт, скрепляющий нашу сделку. Также вы должны были получить бутыли с «эликсиром», который вызовет нужный нам эффект. Не тратьте лишнего, мне пришлось иметь дело с несколькими подпольными организациями в Даггерфолле, чтобы раздобыть нужное количество.

Вылейте бутыль на дневной улов рыбы, а потом оставьте обработанную рыбу на съедение гарпиям. Эликсир начнет действовать через несколько дней.

Когда гарпии съедят зараженную рыбу, они станут чрезвычайно агрессивными. Как только гарпии начнут представлять собой угрозу, с гадкими птичками придется разобраться. Когда они будут уничтожены, мы сможем расширить Даггерфолл, заселив побережье, и увеличить наши вложения на два порядка.

Крайне необходимо держать все в тайне. Я пока найму другую группу, чтобы раздобыть гарпий и их яйца. Мы можем получить с этих тварей неплохую дополнительную прибыль, раз уж мы этим занимаемся. Никому не нужно знать, с чего все началось. Пусть все думают, что мы просто выполняем свой гражданский долг и помогаем великому городу Даггерфоллу в час нужды.

— Лорд Ален Диэль из Даггерфолла

Долговое обязательство

Настоящая расписка гарантирует, что Джоро ат-Наздар из Козансета выплатит свой долг в полной мере, а также стандартной величины проценты за то время, что долг остается непогашенным.

Жалобы сиродильского торговца

Будь проклят Пакт и его глупые правила! И будь проклят этот высокомерный темный эльф. Мы же не предлагали помочиться на их драгоценный Древний свиток, с чего это вдруг заступник Водрин наорал на нас и выгнал из храма?

Преступление ли в Сиродиле предлагать хорошие товары по честным ценам? Признаю, цена немного выше той, что на городских рынках, но, учитывая долгий путь, опасности на дороге, оплату охраны и время, которое мы могли бы провести с нашими семьями, эти товары выгодны.

Если Пакту они не нужны, значит, Ковенант точно их купит и спасибо скажет. И они, без сомнения, оценят информацию о расположении отрядов Пакта, движущихся к подконтрольной Ковенанту территории. Это может принести нам больше золота, чем любые наши товары. Но, конечно, попадаться не стоит.

Ох, имперские деньки. Будь прокляты эти захватчики!

Задания

Джения!

Вот список того, что ты должна сделать, пока я буду в отъезде. Когда я вернусь, все должно быть готово, или никакого тебе пудинга. Так что шевели своей ленивой задницей!

1. Подмети конюшню.
2. Закажи подковы. (Укажи, что нам нужна матисенская сталь.)
3. Смажь маслом седла.
4. Пересчитай весь инструмент и материалы и составь опись.
5. Почисти лошадей в конюшне.
6. Вымой стойла.

Заказ для Делейновой Лесопилки

Заказчик: лорд Ален Диэль

Прочная, крепкая древесина, из которой необходимо изготовить грузовые ящики. Ящики должны быть достаточно вместительными и прочными, чтобы защитить хрупкие яйца гарпий и выдержать живых гарпий. Древесины должно хватить на дюжину таких ящиков. Для начала!

Лорд Ален Диэль сделал крупный заказ и дал понять, что повторит его в оговоренные сроки. Помните, что любые сведения, имеющие отношение к этому заказу, могут быть использованы лишь для его выполнения. Не распространяйте никаких слухов касательно того, охотится или не охотится его светлость в окрестностях Даггерфолла.

Этот заказ должен быть исполнен с предельной тщательностью и срочностью. Давайте проследим, чтобы за свои деньги он получил древесину высочайшего качества.

Если у вас появятся вопросы, пожалуйста, разыщите меня на лесопилке.

— Моррик Миллер

Заказы, ожидающие выполнения

— Трактир «Холодная луна», Виндхельм, 20 бочонков (особая смесь).
— Дворец Исграмора, Виндхельм, 80 бочонков (для королевского праздника).
— Дом хранителей, роща Кин, 2 бочонка (особенно сладкий).
— Лагерь рыбаков, Нижний Йоргрим, 10 бочонков (пряный мед).
— Лесопилка Тульвальда, 5 бочонков (смешанный).

Заметки о распространении

— Нужно направить больше товара в Дюну. Высокий спрос требует высокого предложения.

— Последняя партия Хадрана разошлась быстрее, чем ожидалось. Ему нужно пополнить запасы.

— Начаты переговоры с Рен-дро из Па'алата, обсуждаем распространение за морем. Он уверен, что агенты в Пакте и Ковенанте смогут помочь с расширением сети.

— Принимали бывших солдат Наследия, обсуждали распространение на Ауридоне. Они все еще имеют крепкие связи с сообществами, могут выкупать небольшие количества.

Записка Гриды

Привет, Дралоф!

Если ты читаешь эту записку, то, наверно, устал ждать и отправился искать меня. Когда я пришла в аптеку, там уже было пусто. Не знаю, что там произошло, но тебе бы эта заварушка наверняка понравилась. А я не только пропустила заварушку, но и не смогла найти соль для ванны. Зато нашла рецепт аптекаря. Для него нужно:

— четыре клешни грязевых крабов
— две капли жира тролля
— дарил

(Здесь написано, что дарил — это аргонианский ингредиент, который можно достать в лагере аргониан неподалеку. Его продает некто по имени Смеется-над-Опасностью.)

Измельчи ингредиенты на мельнице. На вершине холма как раз есть мельница!

И раз уж тут больше никого нет, я попробую приготовить партию соли для ванны сама. Разве это трудно? Если и впрямь дождаться не можешь, то найди меня и помоги, ленивый ты злокрыс!

— Грида

Записки Тринхильды по кузнечному делу

— Вытяжка. Молотом расплющить тонкий кусок, чтобы он стал шире.
— Высадка выглядит легко. Сделать толще, обработав молотом конец.
— Интересно, Аймен действительно такой тупой, каким кажется?
— Пробивка: можно только дать волю воображению. Мейса сказала, что покажет мне это позже.
— Потратила больше времени на вытяжку. Начала с конуса для зубила и подобного.
— Нужно поговорить с Ролундой о клинке, который я собираюсь сделать. Какой длины?
— Обожгла себя, наклонившись. Шор побери эту работу!
— Попробовала сваривать. Просто и весело, когда работаешь с Мейсой. Стоит освоить это.
— Отец сказал, что моей первой работой должны стать подковы. Шор побери и его тоже!

Игра торговли

Абабел Тимсар-Дадисун

Очень многие люди просто покупают товары, которые им нужны, по цене, которую им называют. Это весьма печальное состояние вещей, ведь игра доступна всем и вам даже не требуется приглашение. Есть такая великая игра, игра торговли, в нее надо играть серьезно и, должен заметить, со всей возможной вежливостью. В Эльсвейре считается нормальным, если владелец магазина предлагает перспективному покупателю чай или конфеты и при этом ведет с ним вежливую беседу. Эта весьма достойная традиция позволяет покупателю внимательно изучить товары, которые ему предлагаются. Считается невежливым отказаться, хотя это не накладывает на покупателя никаких обязательств.

Является данная традиция частью культуры или нет, но со стороны как покупателя, так и продавца будет разумно приветствовать друг друга улыбками и теплыми словами, ведь даже гладиаторы приветствовали друг друга перед началом боя.
Продавцы по всему Тамриэлю ожидают, что вы будете торговаться, но игру можно убить в зародыше, если предложить слишком низкую цену, которая оскорбит владельца магазина. Если вам предложили что-то за десять золотых, попробуйте предложить шесть, вдруг предложение пройдет.

Не кажитесь слишком заинтересованным, но и не критикуйте качество товаров, даже если они этого заслуживают. Сделайте вид, что вы наслаждаетесь качеством товара, потом скажите, выразив глубочайшее сожаление, что вы не можете позволить себе такую цену. Когда хозяин магазина похвалит ваш вкус, улыбнитесь, но попытайтесь сопротивляться лести.

Многое в игре зависит от того, правильно ли вы определите тип торговца. Не надо думать, что сельский торговец недалек и его просто обдурить, а алчный городской купец продает только подделки. Караваны, о которых стоит упомянуть особо, идеально подходят для того, чтобы прийти и поторговаться.

Знание того, что и у кого следует покупать, появляется только после долгих лет практики. Изучите специализации регионов и особенности торговцев, прежде чем решитесь войти в магазин. В Морровинде, откуда я родом, к примеру, к аргонианам относятся с большим подозрением. Не удивляйтесь и не оскорбляйтесь, если торговцы будут следовать за вами по всему магазину, считая, что вы хотите что-то украсть. На Саммерсетских островах торговцы очень прохладно относятся к нордам, бретонцам и выходцам из Сиродила. Разумеется, я не знаю ни одного торговца, который не насторожился бы, если бы к нему в лавку зашел каджит или босмер. Даже если сам торговец — каджит или босмер.

Если вы увидите что-то, что вам действительно нравится или действительно нужно, покупайте это по лучшей цене. Я не могу точно сказать, сколько раз я терял редкие и интересные реликвии, решив, что смогу найти их где-нибудь в другом месте, возможно в большом городе, по более приемлемой цене. Я слишком поздно обнаруживал свою ошибку, и, когда я возвращался в этот же магазин недели спустя, того предмета, который я хотел, уже не было. Лучше купить какую-нибудь великолепную вещь по пристойной цене, а затем найти ее где-то дешевле, чем кусать себе локти, упустив возможность обладания желанной вещью. Случайная импульсивность — лучшая стратегия покупателя.

Проникнитесь игрой, и выиграют все.

Как приготовить рыбу-убийцу

Приготовление рыбы-убийцы на ольховой доске в открытом море

Ингредиенты:

    морская вода
    филе рыбы-убийцы длиной в 1 шаг
    свежемолотый черный перец по вкусу
    1 чашка уксуса
  огненная соль.

Указания:

Замочите филе рыбы-убийцы в маринаде хотя бы на 14 часов. Поместите в воду ольховую доску, положив сверху тяжелый груз, чтобы она не всплывала.

Поставьте коптильню на палубе, наполните топочный отдел огненной солью. Разожгите огненную соль с помощью кремня и кресала и доведите до высокой температуры.

Достаньте рыбу-убийцу из маринада, промойте ее холодной пресной водой и обсушите тканью. Достаньте ольховую доску из воды и выложите на нее рыбу. Приправьте свежемолотым черным перцем.

Копчение рыбы-убийцы займет не меньше восьми часов. Через пять с половиной часов после начала копчения начинайте регулярно проверять ее на готовность. Рыба считается готовой, если вилкой можно отделить кусочек от филе. Однако следите, чтобы она не была слишком соленой. Пока рыба коптится, содержание соли в ней уменьшается. Регулируйте время приготовления и содержание соли на свой вкус.

ВНИМАНИЕ! Ни в коем случае не стоит совмещать огненную соль с зажигательной смолой для увеличения температуры. Это чрезвычайно опасно и может привести к травме или смерти. Кок на «Латимерии» попробовал и сжег свой корабль до самой ватерлинии.

Киш из яиц квама

Ингредиенты:
— яйца квама, одно среднее или два маленьких
— мука грубого помола
— кружка воды
— помидор, нарезанный кубиками
— чеснок
— соль (по вкусу)

Приготовление:

Разбейте яйца в большую миску. Добавьте помидор, чеснок и соль. Быстро взбейте.

Смешайте муку и воду, чтобы сделать тесто.

Раскатайте половину теста и положите в глубокую кастрюлю. Сверху налейте половину яичной смеси. Оставшееся тесто разделите пополам и тоже раскатайте. Поместите еще один слой теста в кастрюлю, вылейте оставшуюся смесь и закройте пирог последним слоем теста.

Плотно закройте кастрюлю. Повесьте над нежарким пламенем или поставьте в горячую печь.

Через час проверьте киш. Как только корочка сверху станет коричневой, можно считать, что блюдо готово.

Книга регистрации трактира «Окорок»

Запись 1
Зарегистрирован каджитский торговец сахаром с охранником.

Запись 2
Выписан высокий эльф — паломник.

Запись 3
Зарегистрирована группа моряков-маормеров.
Все койки заняты. Свободных мест нет.

Запись 4
Выписан каджитский торговец и его охранник. Заявили, что маормеры «убедили» их так поступить.
Зарегистрированы два маормера-моряка сразу после отбытия торговца.
Все койки заняты. Свободных мест нет.

Запись 5
Выписана вся маормерская группа. Отказались оплатить последнюю неделю. Значит, счет получит посол Улондил!

Книга учета контрабандиста из Гнезда

Текущие запасы:
42 бочки необработанного лунного сахара
12 бочек очищенного лунного сахара
4 бочки обработанного лунного сахара
7 ящиков «С» (80 флаконов в каждом)

Гнездо Кенарти становится не самым лучшим местом. Из-за этих ползающих вокруг липучек из Доминиона нам приходится сокращать производство. Поставки не отправлять! Спрячьте все, кроме бочек с необработанным сырьем. Если липучки спросят, скажите, что лунный сахар лучше всего хранится в прохладных местах. Ветровые туннели — это всего лишь прохладное место для хранения сахара.

Возможно, Джоун и Джоуд послали нам спасителя. Один из наших встретил моряка Доминиона, который не против заработать немного золота на стороне. Если судно этого старого морского кота сможет сняться с отмели, у нас будет новая точка сбыта. Вулхельский Дозор ждет нас!

Конторская книга Дамара

Продано:
Коза, 10 золотых
Озимое зерно, 30 золотых
Лоскуты кожи, 2 золотых

Обмен:
За Януру — красное вино и 10 золотых

Куплено:
Коза, 2 золотых
Бочонок красного вина, 50 золотых

Контракт Гильдии: логово Мертвой Хватки

Приняв данный контракт, вы поступаете в распоряжение стража Суд-Харима как член экспедиции в так называемое логово Мертвой Хватки. Вы должны явиться к лейтенанту Праксину Дуару для проверки не позднее чем через два дня, начиная с этого момента. После успешного завершения экспедиции Гильдия бойцов выдаст вам стандартную плату с учетом надбавки за риск.

Контракт Котолла

Архивариусу дома Хлаалу

Данный контракт служит обязательным для всех сторон соглашением об услугах между торговцами Обсидианового ущелья и Котоллом Железный Кулак, согласно которому Котолл Железный Кулак обязуется охранять вышеупомянутых торговцев, путников и служащих дома, пока действует данный контракт.

Исполнитель дает обещание патрулировать местность в целях обнаружения проявлений беспорядков, при необходимости сопровождать путников через проход и защищать всех представителей дома Хлаалу и их имущество даже ценой собственной жизни (при крайней необходимости).

Данный контракт будет действителен тридцать дней. По завершении срока действия упомянутого контракта исполнитель будет награжден единовременно выплаченной суммой в золоте, согласованной в рамках отдельного договора о принятии на службу. Данный контракт может быть продлен при условии выставления положительной оценки эффективности работы домом Хлаалу и согласия всех заинтересованных сторон.

Дирнгар Хлаалу

Контракты и награды

Клыкастая Морда: вервольф. Убиты три женщины возле брода Бурлящие Воды. Проверить.

Ревущий Зуб: бешеный медведь. Убил скальда, идущего из Виндхельма в святилище Великого Древа. Проверить.

Шкуродер: отец семейства троллей. Глава племени людоедов возле Крегвеллоу. Проверить.

Коготь Смерти: гигантская летучая мышь. Перебиты три стада овец вблизи рощи Кин.

Краткий отчет по архитектурной оценке

Моей многоуважаемой госпоже.

Когда вы наняли меня для оценки своих владений, вы забыли упомянуть о природе своего жилища. Признаю, что мне следовало глубже изучить вашу историю, но от представителей моего ремесла такого рода усердие требуется нечасто. Возможно, это вас удивит, но архитектурная оценка — не слишком захватывающее занятие. Большую часть времени я убеждаю клиентов, что их недавно построенная таверна не утонет в болоте. Работа с древним замком, в котором живут исключительно ваши сородичи, может оказаться самой волнующей частью моей карьеры.

Я говорю об этом не из страха или раздражения. Пока я работал, вы и ваши коллеги оказали мне поистине невероятное гостеприимство. Комната, отведенная мне для ночлега, оказалась удобной, а жаркое, которое ваши слуги приготовили на ужин, было превосходно. Удивительно, как вам удалось добыть такое прекрасное мясо так далеко на севере. Ночью меня то и дело будил какой-то скрип, но я приписываю это естественному оседанию древнего замка.

Я обращаю на это ваше внимание из-за одного прискорбного факта: далеко не все ваши гости будут столь же просвещены. Если вы наймете других сторонних агентов, без должной подготовки они могут воспринять ночные шорохи совсем иначе. Но я, как и вы, сделан из более тонкого теста и потому выполнял свои обязанности, не думая о предрассудках.

Кстати, об обязанностях: представляю вам краткое изложение моих выводов. Полный отчет вы найдете в конверте.

Как вы и опасались, частые подземные толчки в горах нанесли замку значительный ущерб. В нескольких важных точках по фундаменту идут трещины. А некоторые стены готовы вот-вот рухнуть. Боюсь, без немедленного вмешательства могут обрушиться целые участки. Я сделал подробные эскизы, на которых обозначил самые опасные места, и рекомендую вам начать ремонт в ближайшее время.

Я справился у вашего представителя об истории замка. Он рассказал совсем немного. По его словам, вы переехали сюда сразу, как только замок стал не нужен его первым обитателям. Для устранения повреждений важно как можно больше узнать о том, как он был построен.

Если подземные толчки продолжатся, замок будет нуждаться в постоянном обслуживании. Без должного наблюдения он неизбежно рухнет. К счастью, ваша продолжительность жизни превышает среднюю, так что проблем с наблюдением возникнуть не должно.

Как только вы составите план действий, я смогу порекомендовать вам каменщиков и плотников — спрашивайте, не стесняйтесь. Местных ремесленников я знаю не слишком хорошо, но наша гильдия с радостью предложит вам своих мастеров.

Ваш покорный слуга,
Тарнольвар, главный оценщик
Даггерфолльское отделение Гильдии архитекторов

Кулинарная книга тетушки Анелы

Джагга:

Поставьте несколько мисок с кипячеными свиными сливками в таком месте, где до них не доберется кошка, и оставьте на один день в покое, а затем еще на день, но теперь несколько раз перемешайте.

Отцедите сыворотку в отдельную емкость, оставив в мисках только творог. Ложкой разделите творог на кусочки и оставьте их подсыхать.

Ежедневно перетряхивайте, чтобы не допустить порчи. После высушивания используйте кусочки для загущения обезжиренного свиного молока или добавления жирности обычному свиному молоку.

Разлейте по бутылкам и оставьте на три недели для ферментации.

На заметку: сыворотку можно выпить сразу или использовать в других рецептах.

Кровяная пена

Наполните свежей кровью неглубокие миски и поместите их в холодную пещеру, пока она не затвердеет. Взбейте пару куриных яичных желтков и растопленный жир.

Острым ножом нарежьте кровь тонкими ломтиками, а затем порубите их на кубики. Именно поэтому кровь должна вначале затвердеть — нельзя порезать кусочками свежую кровь!

Добавьте кубики крови к желткам и жиру и еще раз взбейте, добавляя жир по необходимости, если напиток получается слишком густым. Посолите по вкусу.

Отставьте в сторону на месяц для ферментации.

Ферментированный медовый ликер

Соедините процеженный мед из двух ульев с двойным по объему количеством воды и добавьте пригоршню хмеля. Закройте емкость и оставьте на три месяца для ферментации. Попробуйте, разлейте по бутылкам, запечатайте пчелиным воском и положите на хранение.

Чем дольше хранятся бутылки, тем лучше становится ликер.

Легкая еда, быстрая еда

Носится-в-Дебрях

Кролик: очень быстрый, но вкусный. Можно потушить или потомить, а уши продать в городе.

Ворона: хорошо хрустит! Похожа на болотную курочку. Приправлять бамфорой.

Собака: нельзя есть, если союзники смотрят. Норды обижаются, потому что это одно из их священных животных. Лучше погладить.

Кошка: вкусно! Опять же, нельзя есть при союзниках. Это тоже священное животное. Можно поймать на улице, но важно убедиться, что все шито-крыто.

Коза: съедобно все, кроме рогов. Рога слишком жесткие.

Портовая крыса: залить желчным пивом. Вкусно! И моряки будут благодарны.

Обезьяна: такая миленькая, но с душком. Как следует смазать соком драконьего языка и поливать ромом «Тейлуль».

Метрическая книга, 2Э 541 — 2Э 542

2Э 541:

ни одного родившегося ребенка в этом году.

Стелла Жеданис вышла замуж за Робера Журелетта 10-го дня месяца Второго зерна. Они будут жить в доме Журелеттов на берегу реки.

Патран Зуррик, 35 лет, утонул в реке Бьюлси 4-го дня месяца Середины года, купаясь пьяным. Его жена, Медия Зуррик, осталась вдовой.

Вся семья Шамрон погибла во время нападения предельцев. Деревня сожжена, записи прошлых лет утеряны.

Да хранят нас всех боги.

2Э 542:

Роберта, родилась 25-го дня месяца Восхода солнца. Дитя Стеллы и Робера Журелеттов. К сожалению, 28-го дня месяца Восхода солнца Стелла умерла от послеродовой лихорадки, так и не увидев своего ребенка. После нее остались муж, Робер, и их дочь.

Лабрайд, родился 28-го дня месяца Руки дождя, во время дня Шута, у Медии Зуррик, вдовы Патрана Зуррика, пережившей вторжение Черного Змея.

Мясо для супа

Ящерица: жесткое

Грязевой краб: вкусное

Шакал: с душком

Крыса: подходит для перекуса (не для супа)

Гоблин: отвратительное (есть нельзя)

Накладная каджита-торговца

Накладная 1-286-4

1 цветок красного алендила, который нужно оставить рядом с упавшим деревом возле реки.

Оплата: полностью оплачено.

Статус заказа: выполнен.

Налоговые ведомости Воса

Следующие налоги должны быть уплачены в полном объеме в первый день каждого сезона.

Биджум-Мей: 2 золотых
Соин: 17 золотых
Эриаорна: 7 золотых
Замхирр: 9 золотых
Илус: 3 золотых
Кераса-Лан: 6 золотых
Ралса Белал: 5 золотых
Варний: 12 золотых
Нираджлар: 2 золотых
Аоджи-Мота: 2 золотых
Даки-Киа: 1 золотой

Итого: 66 золотых

Налоговые ведомости Молаг-Мара

Следующие налоги должны быть уплачены в полном объеме в первый день каждого сезона.

Вечный страж Эйтина: 75 золотых
Жолипп Гийон: 17 золотых
Ралсинилса: 12 золотых
Исследовательница Сварьярда: 46 золотых
Вечный страж Алвура: 22 золотых

Итого: 172 золотых

Налоговые ведомости Садрит-Моры

Следующие налоги должны быть уплачены в полном объеме в первый день каждого сезона.

Трендрус Вералор: 27 золотых
Манви Релтрен: 5 золотых
Рульнаннариэль: 16 золотых
Брелайна Дуло: 257 золотых
Тирас Алвор: 45 золотых
Леди Джаксилсу: 372 золотых
Серджо Дандрил: 389 золотых
Мулзалт: 7 золотых
Брунельф: 62 золотых
Литидрин: 59 золотых
Тиланос Гиларам: 78 золотых

Итого: 1317 золотых

О варке темного мясного пива

Прежде всего имейте в виду, что на подготовку мяса и жуков уйдут годы. Они должны падать в бочки естественным образом. Крестокрылы, успевшие испытать страх перед смертью, на вкус ужасно горькие.

Нужно натянуть на все бочки по семнадцать струн из тончайших кишок альфиков и осторожно уложить созревшее мясо на струны, заботясь о том, чтобы ни один кусок не упал, пока не сгниет должным образом. После этого посыпьте мясо мелко нарубленной кожей красной полосатой жабы, чтобы крестокрылы, падающие в бочки, были пьяны и счастливы.

Делать так придется каждый месяц в течение трех лет и больше, пока бочки доверху не заполнятся мясом и жуками. И это не считая наложения чар! У вас должны быть заклинания для привлечения крестокрылов и мимиков. И еще заклинания, чтобы отвадить перевертышей, древесных прыгунов и личинок хоарворов.

Еще вам понадобятся заклинания для стимулирования роста зеленой плесени и предотвращения появления бурой и белой. Потом бочку необходимо будет запечатать на девять лет или больше — до тех пор, пока не переработается вся зеленая плесень. Хорошо, что мы живем долго, а?

— Неизвестный босмерский пивовар

Обшивка и футоксы

Карли Лайнлин, мастер-корабел

Это важно, так что читайте внимательно. Вы думаете, что уже знаете, как строить алик'рские каравеллы, но новый король в Сентинеле приказал всем верфям строить все корабли по определенным образцам. Он думает, что так удобнее будет снабжать верфи, ведь, раз все части единообразны, и строить будет быстрее, поскольку все делается по одной схеме. Возможно, он прав, я этого не знаю — но я знаю, что он король и мы тратим его золото, так что будем делать все так, как говорит он.

Киль мы делаем так, как и прежде: по-прежнему соединяем балки и посередине ставим самую длинную часть, а на концах — балки из изогнутых стволов, чтобы кривизна была в древесине изначально. Но есть и нововведение: киль, форштевень и ахтерштевень теперь соединяются в шпунт, чтобы обшивка держалась прочно и была ровной. Носовая и кормовая балки делаются из нескольких частей, чтоб изогнутая конструкция была крепкой.

Шпангоуты мы по-прежнему ставим в таком порядке: центральный, потом носовой и кормовой, но теперь мы будем класть узкие доски поперек верхней, средней и нижней секции, чтобы проще было ставить оставшиеся шпангоуты. Все понятно? Затем мы кладем обшивку, как обычно, начиная с футоксов и заканчивая внутренним корпусом.

Работайте по этим указаниям, и в следующий раз мы обсудим новый подход к оснастке и достройке.

Омлет из яиц квама

Из-за всех этих свихнувшихся квама в родном Глубоком Разломе мама Аралоси не может достать яйца, которые нужны для приготовления ее знаменитых омлетов. Я собираюсь взять эту сумку и раздобыть несколько яиц. Уверен, она будет очень довольна.

Я переписал мамин рецепт, чтобы знать, что именно нужно:

Шаг 1: найти шахту квама — сделано!
Шаг 2: добыть яйцо квама — сделано!
Шаг 3: выбраться из шахты живым
Шаг 4: разбить яйцо в большую миску
Шаг 5: взбивать, пока белок не перемешается с желтком
Шаг 6: добавить специй по вкусу
Шаг 7: пожарить и подать на стол

Опись вооружения

Одобрено Кондалином и ривом-куратором Малани. Не распространять вне Наследия.

20 тяжелых топоров
35 алебард
100 кинжалов
45 тяжелых луков
300 колчанов со стрелами
30 шлемов

Айренн странствует по острову, наш час пробил. Мешкать нельзя, если мы хотим иметь преимущество.

Во славу Скрытой Королевы!

Опись предметов из кузницы Матисена

4 нагрудника (с выгравированным орлом)
10 стальных мечей (Джаззира, не забудь вставить рукоятки для следующей партии)
2 стальных щита
4 деревянных щита
4 кинжала (1 прямой, 3 изогнутых)
2 дюжины гвоздей
18 подков
25 стальных слитков (с печатью Матисена)

Отчет интенданта

Кому: Сури Дрет
Тема: Затраты на добычу, рабочие

Скрепя сердце я исполнил ваши распоряжения и составил нижеследующий отчет о затратах на добычу, в котором особое внимание уделено затратам на рабочих.

Квалифицированный шахтер: 15 золотых в день, а также 10 золотых в день на питание.
Шахтер-аргонианин: 10 золотых в день, а также 8 золотых в день на питание.
Разнорабочий: 8 золотых в день, 8 золотых в день на питание.
Подневольный рабочий: 0 золотых в день, 4 золотых в день на питание. Надзор: 1/10 золотого в день.
Гоблин: 0 золотых в день, 1 золотой в день на питание. Надзор: неизвестно.

Производительность труда у квалифицированных шахтеров и аргониан примерно равна, и она вдвое больше, чем у разнорабочих. Производительность труда подневольных рабочих широко варьируется, но они обычно работают менее эффективно, чем разнорабочие, и практически никогда не остаются в шахте, когда истекает срок их пребывания там.

На гоблинов рассчитывать нельзя. Пока что они копают с маниакальным усердием и не проявляют никакого интереса к тому, что они достают из шахты (смотрите мои другие заметки относительно воровства среди работников), — да и работают они за объедки. Однако до моего слуха дошло, что имеется недовольство, в частности среди шаманов. Они непредсказуемы, и я предлагаю использовать их в небольших количествах и краткосрочно.

Отчет торгового агента Люлюель

Прибыло из Сентинеля на «Шепчущей устрице»:

— Три бочки гранатового вина
— Четыре ящика горного вяленого мяса; один ящик поврежден, продукты испорчены
— Два ящика…

Ох, да кому это надо? Это единственный груз, который мы получили за десять дней, и прибыль не превысит десятка-другого золотых, даже будь у нас каравелла, чтобы перевезти этот груз туда, где его можно было бы продать. Все, что плавает, «конфисковано» для военных целей, но, даже будь у нас корабль, мы не сумели бы раздобыть «морские припасы» — сейчас ни за какие деньги не достать ни веревки, ни смолы, ни дерева или парусины. Теперь это все отдано «за Ковенант!». Давайте посмотрим правде в глаза: если эта война вскоре не кончится, мы разоримся.

Может быть, мне было бы не так тоскливо, если бы здесь был Дюран, мой сын, но он сбежал и вступил в Первый отряд Меневианских разведчиков, а без него в доме пусто. Катись все к даэдра, я откупориваю одну из этих бочек, хочу попробовать содержимое. Если хотите составить мне компанию, я буду во втором слева пустом складе.

— Лашери

Памятка для новоиспеченных домовладельцев

Друг!

Если ты обзавелся домом недавно, то у тебя, как и у меня когда-то, наверняка голова идет кругом — столько всего тебе предстоит решить в отношении своей уютной виллы. Надеюсь, эта книга поможет тебе превратить купленный дом в удобное местечко для отдыха после нелегкого дня (или ночи) приключений!

Первым делом ты наверняка обратишь внимание на то, что в доме нет никакой мебели. Где же ее взять, спросишь ты? Вот удобный список, который тебе поможет!

— Совершай покупки у продавцов товаров для дома и продавцов товаров для дома за достижения в крупных городах Тамриэля. А если появится лишнее золото, можешь заглянуть к Занилу Терану.
— Изготовляй предметы обстановки вручную, используя чертежи! Во время своих приключений ты будешь находить их в самых разных местах. Еще их можно купить в гильдейских магазинах, а также у некоторых торговцев.
— В гильдиях часто продают и готовые предметы обстановки — их можно приобрести у гильдейских торговцев.
— Ищи и выкапывай реликвии. Для этого посети Вериту Нумиду в Солитьюде и вступи в Круг собирателей древностей. Среди твоих находок могут оказаться троны, музыкальные шкатулки, ценные экспонаты и множество других вещей, которыми можно украсить дом.
— В сундуках с сокровищами иногда обнаруживаются картины, которые можно повесить на стены.
— Собирая ресурсы и ловя рыбу, ты можешь найти тематические украшения для дома — если повезет!
— Еще в доме можно разместить трофеи и бюсты — символ твоих побед вместе с Неустрашимыми.
— Участвуй в праздниках Тамриэля! Оставшиеся от них памятные вещицы тоже можно выставить на всеобщее обозрение.
— Твои товарищи по гильдии и соратники могут подсказать тебе и другие места, где можно приобрести предметы обстановки, — я здесь перечислила лишь некоторые из них.

Раздобыв предмет обстановки, ты можешь разместить его там, где сочтешь нужным. Помни, что пространство в доме не безгранично и все твои покупки и находки могут в нем не уместиться. Если такое случится, можешь поместить свою мебель в банк. Или купить еще парочку домов, если позволяют средства. Покупать дома можно сколько угодно, главное — вписаться в рамки своего бюджета!

Еще в доме можно разместить предметы обстановки, которые будут помогать тебе в твоих увлечениях или ремеслах, освоенных за время приключений. Например, ты можешь поставить дома кузницу или тренировочный манекен в виде скелета. Или и то и другое! И не в единственном экземпляре! Однако, как и в случае с обычной мебелью, места в доме может не хватить, так что выбирай с умом и подумай о приобретении специальных сундуков для хранения вещей. А лично я надеюсь в скором времени обзавестись парочкой ремесленных станций великого мастера.

Обставляя свой дом, ты, возможно, захочешь обустроить в нем уютные уголки для своих друзей и начать принимать гостей. Не знаю, как у тебя, а у меня при виде гуляющих по дому гостей и питомцев становится тепло на душе. Один гость даже стал моим помощником и совершает за меня банковские операции, что очень удобно. Только не забывай следить за тем, сколько посетителей и существ находится у тебя в доме, — их туда помещается немного.

Возможно, тебе захочется пригласить к себе домой друзей и товарищей по гильдии. Если ты дашь им разрешение на посещение своего дома, они смогут приходить в любое время — если, конечно, дом не окажется переполнен. Если тебе понадобится помощь с перестановкой мебели, ты также сможешь их об этом попросить. А о ворах и прочих незваных гостях даже беспокоиться не стоит.

Обустроив дом по своему вкусу, ты, возможно, захочешь показать его другим. Для этого достаточно добавить его в список домов, доступных для экскурсий. Если передумаешь, ты всегда можешь его оттуда удалить. Лично я обожаю смотреть, как обставляют свои дома другие, и, возможно, тебе тоже будет интересно взглянуть, что придумали другие домовладельцы.

Я могла бы еще многое тебе рассказать, но для начала тебе хватит и этого. И помни: если тебе понадобится хорошая комната в трактире, пожалуйста, найди меня. Я часто бываю в трактирах в крупных городах и ищу хороших жильцов. Захочешь со мной поболтать — милости прошу.

Твой верный друг во всем, что касается домовладения,

Феланда Демари

Племенные лидеры Серой Трясины

Ута-Тей — «сказительница». У северной баррикады.

Слим-Джа — охотница/рыбачка. В рыбацких лагерях.

Без-Пальцев — ???. Обычно у загона с гуарами.

Подтверждающее письмо

Рен-дро!

В соответствии с просьбой, я прилагаю полный список предпринятых мер безопасности, которые будут обеспечены во время твоего визита в Рифтен в следующем месяце.

И хватит жаловаться. Серьезно, это последний раз, когда я потакаю каким-то из твоих нелепых требований. Ох уж эти коты-молокососы и их трусость. Засунь свои луны себе в задницу.

— Группа непосредственного прикрытия. Все до единого — норды, и я им полностью доверяю. Главным будет мой сын.

— Разнообразная маскировка. Мы сможем выдать тебе разные комплекты одежды на каждый день, который ты проведешь в городе. Надеюсь, ты не против прикинуться жрецом Мары.

— Твои проклятые продовольственные запросы. Ты вообще представляешь, сколько лунного сахара запросил мой повар, чтобы удовлетворить твои требования?

— Я неохотно согласилась принять у себя одного из твоих людей. У этого Дж'дарзи есть доступ к нашей сети, и мы постараемся обеспечить его всем возможным.

Надеюсь, ты доволен. Если нет, сможешь пожаловаться мне лично в следующем месяце.

— Лейдела Черный Вереск

Подтверждение получения мистических книг

Веруана Жимбер
«Загадочный мираж»
Сентинель

12-й день месяца Утренней звезды

Госпожа Жимбер, мое почтение!

Это письмо служит подтверждением получения последней партии книг, которые я заказывала у вас. А именно:

— Пять лучей Звезды
— Священные обряды камнегрызов
— Двойная тайна
— Реликвии святого Велота
— Сыры Тамриэля

Последний пункт в списке стал полной неожиданностью. Я сверилась со своими записями, и там сказано, что пятой книгой должна была быть «Боэтия и ее воплощения». Я понимаю, что легко совершить такую оплошность, но я была бы признательна, если бы вы смогли исправить ошибку при первой же возможности.

Ваша в мистической учености,

Леди Синнабар,
Башня Пятой доктрины,
Танет

Потерянные товары Дерегора

— Ножи, босмерская кость (2)
— Игральные кости (3)
— Карты (колода)
— Книга «Великие Предвестники Соратников»
— Книга «Происхождение двемерских законов»
— Книга «Слова ветра»
— Перо и чернила (черные)

Капитан Лериса!

При кораблекрушении было потеряно и другое имущество, но этого недостает больше всего. Возвращение хотя бы части утерянного положительно скажется на боевом духе команды.

— Дерегор

Припасы для копей

Зетиша, кошка паршивая. У меня тут есть бумага, ты ее подписала, и я ловлю тебя на слове!

Цитирую: «Зетиша и Куна настоящим заключают контракт на поставки для шахты, известной как копи Куны, что к югу от Арентии. Еженедельные поставки для горнодобывающего предприятия, известного как копи Куны, будут состоять из следующих предметов…», затем, далее по тексту, «Настоящим я подписываю…» и твое имя.

Не заставляй меня связываться с твоей матерью клана. Если к концу следующей недели мои шахтеры не доложат, что припасы были доставлены, я поговорю с Казиррой. А после нее я поговорю с Рассветными разбойниками. Уверена, они обрадуются еще одному «договору о защите», а твой дом такой… легковоспламеняющийся.

— Куна

Припасы и все прочее

Тилрани!

Мы с охотниками не можем обеспечить потребности в питании в зимние месяцы — слишком много голодных ртов развелось. (И некоторые из них разинуты слишком широко.)

Городок щедро финансируется Виндхельмом. Я хочу встретиться с Раной, чтобы обсудить ее предложение принять помощь извне, когда грянут новые холода.

Несколько лишних рук из Гильдии могут означать разницу между сытостью и пустым брюхом.

— Дарж

Проверьте себя, прежде чем рыбачить

— Достать удочки
— Почистить ножи и рыболовные крючки
— Распутать леску и сетки
— Приготовить наживку
— Открыть бутылку меда
— Открыть еще одну бутылку меда
— Заказать еще меду от Вольяра
— Начать рыбалку

Простое поручение

Холмар!

Я получила твое прошение о переводе из шахты в другое место до конца обусловленной договором службы. Я хотела сразу же отклонить его, как я отклонила и три твоих последних просьбы. Это не моя вина, что твоя жена скучает или что во время работы в шахте у тебя «перехватывает дыхание». Ты задолжал не мне, и не в моих обязанностях помогать тебе отработать этот долг.

Тем не менее мне нужна небольшая услуга. Один из гоблинов — этот их «вождь» — подначивает работников. Я хочу показать ему, кто руководит шахтами, и поэтому мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал. Вождя редко можно увидеть без его украшения из цветастых перьев, ничего не стоящего «тотема», но я уверена, что это примитивное существо ценит эту ерунду.

Укради ее у него, принеси мне, и я прощу твой долг. Уверена, когда их «вождь» лишится своей безделицы, гоблины увидят, насколько он жалок, и в шахте снова наступит покой.

— Сури

Путеводитель по Валенвуду для торговца

(Выдержка)

Каждый законопослушный торговец, что вел дела в восточном Гриншейде, помнит о том, что от старых туннелей торговцев нужно держаться подальше.

В давние времена, когда мы впервые попросили Зеленый Лес проложить путь, туннели были важной обходной дорогой, защитой от диких существ, живущих в лесу.

Сейчас же это прибежище для всего запретного, незаконного и омерзительного. Сомнительные торговцы, продающие ненадежные товары по непомерным ценам. Сделки на черном рынке. Скума. Все оно здесь. Пройти через эти туннели — великолепный способ поставить под вопрос свою репутацию законопослушного торговца.

Потому даже если путь опасен, лучше избегать туннелей и пройти нижней дорогой через мост, за костяными ямами.

Другой неплохой совет купцам Валенвуда — это путешествовать хорошо вооруженными и выставлять дозорных на ночь. Местные лесные эльфы известны своим пристрастием к воровству, и некоторые из них могут быть чрезвычайно недружелюбны к незнакомцам.

В общем, хорошая идея — держаться поближе к Вудхарту и другим крупным поселениями и избегать личного общения с босмерами Зеленого пакта, что живут в глухомани. Пусть лесные эльфы сами разбираются с лесными эльфами.

Разрешение Гильдии магов

Настоящим Гильдия магов дает чародею Карганду разрешение на организацию экспедиции в туннели под Элденским древом, в некрополь, известный как Элденская расщелина, с целью расследовать исчезновение магов Баккары и Драсьена Монтю. Оба пропали после неизвестного магического явления, случившегося, когда рив-куратор Оранет завершила неустановленный ритуал в глубинах Расщелины.

Гильдия не смогла добиться от Талмора сведений о деятельности Оранет, так как рив-куратор действовала без ведома руководства. Поэтому Гильдия ставит перед экспедицией чародея Карганда вторую задачу: выяснить мотивы рива-куратора и методы проведения ритуала.

Расписание на день для тана

Тан Мера, вот ваше расписание на день. Я сделал временные рамки достаточно размытыми, как вы и просили, и оставил вам как можно больше времени на то, чтобы ходить по городу. Его, конечно, не так много, как вам хотелось бы, но вашего внимания требует слишком многое. И мне не удалось выделить время ни на какие мероприятия Конунлейкара. Извините.

7:00
— завтрак, утренняя прогулка-«патруль»
— возвращение к 8:30

9:00
— доклады стражи

9:30
— просители в Виндхельме

Полдень
— обед, дневная прогулка-«патруль»
— возвращение к 13:15

13:30
— новые доклады стражи
— смотр стражи и «боевая подготовка»

16:00 (самое позднее, лучше по возможности начать раньше)
— просители в Виндхельме

19:00 (раньше, если успеете закончить с просителями)
— ужин и выпивка с танами-гостями

20:00
— вечерние упражнения, «патруль»

21:00
— вечерняя ванна и доклады стражи

22:30
— вечерняя беседа с королем Йорунном

23:30
— сон (вам и правда нужно отдохнуть)

Расписание поставок и накладные

10-й день месяца Восхода солнца
Эвермор: 7 ящиков еды, 5 ящиков одежды, предметы домашнего обихода, украшения (10 шт.)
Застава Халлина: 4 ящика еды, домашний скот (4 свиньи, 2 козы, 10 куриц), 200 золотых дрейков
Доля Курнарда: 1 ящик еды, 1 ящик одежды и прочих товаров, 10 дрейков.

28-й день месяца Восхода солнца
Эвермор: 4 ящика еды, домашний скот (2 свиньи, 2 козы, 5 куриц), 100 золотых дрейков
Застава Халлина: 5 ящиков еды, 2 ящика одежды, предметы домашнего обихода, украшения (6 шт.)
Доля Курнарда: 3 ящика еды, 3 ящика одежды и прочих товаров, 1 свинья, 4 курицы, 60 дрейков, украшения (3 шт.)

9-й день месяца Первого зерна
Эвермор: 2 ящика еды, 1 свинья, 3 курицы, 10 золотых дрейков
Застава Халлина: 1 ящик еды, 1 ящик одежды, предметы домашнего обихода, украшения (2 шт.)
Доля Курнарда: 7 ящиков еды, 5 ящиков одежды и прочих товаров, 3 свиньи, 4 козы, 14 кур, 150 дрейков, украшения (9 шт.)

27-й день месяца Первого зерна
Эвермор: вернуть заложников и потребовать 300 дрейков.
Застава Халлина: вернуть заложников и потребовать 500 дрейков.
Доля Курнарда: 11 ящиков еды, 8 ящиков одежды и прочих товаров, 11 свиней, 14 коз, 25 куриц, 1500 дрейков, украшения (19 шт.)

Рецепт пирога с мясом хоркера

Мясо хоркера
Мука из краснозерной пшеницы
Дрожжи
Соль
Морковь
Картофель

Смешайте муку, дрожжи, немного соли и сделайте основу для пирога. Оставьте примерно четвертую часть теста для верхней корочки.

Крупно порубите мясо и овощи, смешайте, добавьте немного воды и посолите. Выложите начинку на основу и закройте оставшимся тестом. Поставьте пирог в горячую печь на час.

Рецепты Аймена

Копченый окунь
Как минимум три окуня, мелкие кости удалить и порезать на куски
Горшок
Коптильня
Камень

Налить соленой воды в горшок, сложить в него куски рыбы. Горшок закрыть и обвязать веревкой. Утяжелить камнем и поместить в озеро на ночь. Вынуть куски и поместить в коптильню. Использовать древесину твердых пород. Коптить до темноты.

Фаршированная рыба-убийца

1 рыба-убийца, выпотрошенная и очищенная от чешуи
3 ложки растительного масла
1 пучок зелени, нарубленный
1 головка чеснока, раздавленная
1 большая гроздь снежных ягод
1 большая луковица, нарезанная
4 ложки соли
Камень

Помыть широкий и гладкий камень. Смазать маслом его, а также рыбу внутри и снаружи. Посолить рыбу внутри и снаружи. Нафаршировать рыбу остальными ингредиентами. Положить рыбу на камень и держать возле огня, пока не приготовится.

Рецепты медоварни Вольяра

Процесс ферментации меда

Используйте этот процесс во всех рецептах ниже, если не указано иное. Доведите родниковую воду до кипения. Добавьте мед и приправы и перемешайте. Варите 15 минут, при необходимости снимая пену. Погасите огонь и дайте настояться. Через сито залейте мед в бочку. Дайте остыть. Добавьте дрожжи. Выдерживайте от 4 до 6 месяцев. Добавьте 1 фунт сырого меда. Разлейте по бутылкам. Наслаждайтесь!

Особая смесь Вольяра
   Бархатистый сладковатый мед с ноткой специй.

    16 фунтов чистого яблоневого меда
    5 галлонов родниковой воды
    2 пригоршни светлого солода
    2 щепотки хмеля Халлертау

Мед Вольяра
   Темный мед с землистым привкусом.
   12 фунтов цветочного меда
    5 галлонов родниковой воды
    4 пригоршни сушеного винограда граса
    2 пригоршни измельченного красного винограда с кожицей и стеблями

Тростниковый мед
   Сладкий, ядреный, с насыщенным вкусом. В этом рецепте вместо меда используется патока.

   15 фунтов темной патоки, неделю простоявшей без крышки
    4 галлона родниковой воды
    1 пригоршня винограда камарале
    1 пригоршня сушеного красного винограда
    2 щепотки дрожжей

Поцелуй Кин
   Этот излюбленный бывалыми вояками вересковый мед часто любя называют «Пинок Кин» за его способность уронить самых крупных нордов после пары рогов пенного.

     Сок из 12 фунтов «камарале», процеженный через льняную ткань
    4 галлона родниковой воды
    4 пригоршни молотых семян вереска
    2 пригоршни сушеного красного винограда
    1 пригоршня сушеного белого винограда
    1 пригоршня свежего винограда джазби (без стеблей)

Выдержанный ликер Вольяра
   Наш фирменный мед великолепен на вкус и очень крепок.

   15 фунтов отборного дикого меда
    5 галлонов родниковой воды
    2 галлона крепкого пшеничного сусла
    2 пригоршни снежных ягод

Готовьте как обычно, но после брожения перегоните и выдерживайте от 1 года до 3 лет в прохладных дубовых бочках. Чем дольше — тем лучше!

Священный вамасу: уход и кормление

Несмотря на абсолютную всеядность священного вамасу, благоразумный смотритель заботится о правильном пищевом рационе, чтобы обеспечить священному животному счастливую и довольную жизнь. Потому что, пока вамасу доволен, его смотритель просто счастлив… и жив.

Но не следует перекармливать священного вамасу! Переполненный опасным электричеством дракон сумеет облегчить себя множеством способов. Будет противно, а возможно, еще и опасно.

Советуем попробовать различные сочетания грязевых крабов, кагути и босмеров. Помните, что священный вамасу предпочитает живые продукты, поэтому нужно не только держать пищу в целости, но и следить за ее здоровьем до самого кормления.

Снаряжение (конфиденциально)

Для Нелании лично. Не оставлять на виду.

— Сто пятьдесят семь списанных нагрудников с поножами и наплечниками (несовпадающими).

— Семьдесят три военных кинжала с одной режущей кромкой.

— Восемьдесят семь клеймор.

— Пятьдесят восемь щитов пехоты без ремней.

— Шестьсот тридцать восемь стрел с широким наконечником.

— Десять коротких луков армейского образца.

Список вещей, необходимых для обучения в академии

Приветствуем вас, будущий ученик!

Еще раз поздравляем с поступлением в академию магии Шад-Астула. Список предметов, необходимых для обучения, прилагается ниже. Пожалуйста, привезите с собой эти вещи. Все товары из списка можно купить в торговом районе Морнхолда. Просим проставить свое имя на каждом предмете для упрощения идентификации владельца.

Одежда:
Три комплекта серых академических мантий
Защитные кожаные перчатки
Летний плащ
Зимний плащ

Книги:
«Справочник ученика» за авторством Арамрил
«Природа огня» за авторством Доксин
«Изменяющее изменение» за авторством Дункана Красного
«Элементы магии» за авторством Альбанона Ренила

Оборудование:
1 котел
1 набор стеклянных флаконов
1 медное фокусирующее устройство
1 инструмент для упражнений: палочка, посох или жезл

Список дел

1. Изучать заклинания школы разрушения.
2. Убрать остатки эксперимента прошлой недели.
3. Написать письмо с извинениями и отправить открытку с пожеланиями скорейшего выздоровления наставнику Саналдурдилу. Также написать письмо с извинениями управителю.
4. Изучать заклинания школы разрушения.
5. Узнать расценки на починку столов алхимика и зачарователя.
6. Попросить в долг для оплаты расходов на ремонт.
7. Дважды проверить ингредиенты для уроков на следующей неделе.
8. Изучать заклинания школы разрушения.

Список отправлений из шахт квама

Шахта Смрадная Кладка: 5 дюжин — готово
Шахта Пересохший Ручей: 2 дюжины — готово (3 дюжины доставлено)
Укрепленные пещеры: 8 дюжин — готово
Пещеры Кровавого Копья: 2 дюжины — готово
Падающие Скалы: 12 дюжин — готово
Пещеры Глубокой Тени: 10 дюжин — НЕ ГОТОВО (смена владельца шахты)
Ущелье Губительного Ветра: 4 дюжины — готово
Шепчущие Холмы: 5 дюжин — готово

Список песен

1. Платье Ольги
2. Век угнетений
3. Грубая песня
4. Я рад, что я не неорк
5. Рагнар Бесстыжий
6. Более грубая песня
7. Песнь Хрормира
8. Черный фредас
9. Смазливая данмерская дева
10. Каприз Айренн
11. Лобелатель, ЛЮБОВЬ МОЯ! ПЕСНЯ ДЛЯ МОЕЙ МИЛОЙ, САМОЙ ПРЕКРАСНОЙ ДЕВУШКИ, КОТОРУЮ Я БУДУ ЛЮБИТЬ ВЕЧНО. ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ДЛЯ МЕНЯ НИЧТО.

Список песен Обручения

Аланайри
Память королевы
Волны времен

Лен
Лист и ветвь, кровь и кость
Баллада об охотниках на духов

Бузул и Дадази
Один становится двумя
Сны о лунах
Реквием по грому

Список покупок Кертора

Надо не забыть захватить все необходимое, когда в следующий раз буду в Виндхельме или в форте Амол.

4 новых лезвия для топора
8 новых дубовых рукоятей
4 точильных камня
2 плотные серые рубахи
2 пары черных башмаков
1 бочонок меда Вольяра, самого дешевого
1 бочка яблок, не червивых
1 коробка кисло-сладких конфет

Список покупок Пиркальмо

Во время следующей поездки на Саммерсет нужно купить:

— 10 перьев
— качественную бумагу на десять книг
— расходную бумагу на тридцать книг
— маленькие СТЕКЛЯННЫЕ флаконы (не металлические, как в прошлый раз)
— мазь от ожогов
— шелковые ленты (для Алании)
— лак для дерева (для устранения ущерба от металлических флаконов)
— металлические зажимы, две горсти (для Алании)
— деревянные лонгеты (это-то Алании зачем?)

Список провизии

Сушеная кабанятина — 7 мешков
Сливочное масло — 10 кувшинов
Кровавый мед — 4 бочонка
Беличьи пресервы — 8 бочонков
Сельдь в сахаре — 1 маленький бочонок
Сушеная рыба — 5 бушелей
Лунный сахар — 2 бушеля
Патока — 10 бочонков

Список шамана крепости Корогрызов

Необходимые образцы:

— Вода из колодца

— Еда из местных очагов

— Одежда из сундука для хранения

Стиббонс: список дел в Карроа

1. Найти тенистый бассейн, подходящий для охлаждения освежающих напитков мадам.

2. Удалить песок, застрявший между щетинками замшевой щетки мадам.

3. Прочитать поучительную книгу из тех, которыми сейчас увлечена мадам, — возможно, ту, о «Тайне гаргулий», которую нам рекомендовал галантерейщик из Заставы Халлина.

4. Напомнить мадам, когда она будет жаловаться на пустынное солнце, что в ее дорожном сундуке имеется богатый выбор разных зонтиков.

5. Проверить эффективность противоядия от укуса скорпиона, которое мы приобрели в Вэйресте, уговорив кого-нибудь дать мелкому представителю вида ужалить себя в какую-нибудь не самую жизненно важную часть тела.

6. Написать вразумляющее письмо поставщику из «Вечной экспедиционной одежды Гробара», выражающее крайнее разочарование ее светлости по поводу быстрого износа гарантированного водонепроницаемого комплекта из туники и штанов из шкуры вамасу.

7. Тайком проверить нашего проводника на жульничество при игре в кости — степень его удачливости в этой игре слишком подозрительна.

Сюрприз с серебристыми речными раками

Ингредиенты:

Два серебристых речных рака, очищенных
Одна луковица, мелко порезанная
Две моркови, нарезанных кубиками
Два помидора, нарезанных ломтиками
Две чашки бульона

Приготовление:

Для маринада смешать половину помидоров с бульоном. Замочить раков, переворачивая каждые полчаса, в общей сложности на четыре часа. Держать в сухом прохладном месте.

Извлечь раков и уварить маринад, пока он не станет густым настолько, чтобы практически не стекать с ложки.

Соединить лук, морковь и оставшиеся помидоры с небольшим количеством чистой родниковой воды и добавить к маринаду. Тушить раков в смеси в течение часа.

Рассчитано на четыре порции.

Торты Донолона

Если вы хотите приготовить отличные пирожные для простого застолья или огромный торт для важной годовщины, знайте, вы нигде не найдете лучших рецептов, чем у меня, кондитера Донолона, знаменитого Мастера Венчика и ветерана всех кондитерских конкурсов от Хай-Рока до Морровинда! Каждый из моих рецептов написан тщательно и лично проверен до малейшей детали.

Для самых особых случаев я рекомендую вам попробовать «Праздничный торт Донолона». Многоярусная конструкция в виде башни поразит ваших гостей, а прекрасная пропитка станет настоящим праздником для ваших вкусовых рецепторов. Разумеется, никто не сможет в точности воспроизвести мой торт, поэтому для получения наилучших результатов я советую вам поручить приготовление мне. Срок ожидания заказов составляет сейчас три года и семь месяцев, поэтому планируйте свое особое событие с учетом этих обстоятельств.

Если вам повезет, достаньте один из моих купонов на праздничный торт — с его помощью вы сможете переместиться в самое начало очереди!

Праздничный торт Донолона

Ингредиенты:
— Бананы, нарезанные, не размятые
— Мука, просеянная
— Мед (лучше всего подходит мед из северных регионов)
— Зачарованная миска для смешивания, моей собственной разработки

Указания:
Положите все ингредиенты в Зачарованную миску для смешивания. Энергично размешайте венчиком. Дождитесь момента, когда заложенные продукты магически превратятся в многоярусный торт. Разрежьте и угощайте гостей.

(Если у вас нет Зачарованной миски для смешивания — а я уверен, что у вас ее нет, — вам придется выпекать торт традиционным способом или найти меня, чтобы я приготовил его вам. Но не забывайте о длинном списке ожидающих моих востребованных услуг, о котором я упомянул выше.)

Трактат об узлах

Оплетка хороша лишь на время, а если тебе нужно, чтобы держало крепко, принимайся за стопоры и узлы. У любого опытного морского волка хватит ума не использовать простой узел на стренге!

Что до стопоров, их лучше оставить для наказаний. Добрый кнут ухватит побольнее, если на нем будет несколько маленьких негодников! Ни один матрос не усомнится в словах парня с девятихвосткой!

Но истинная жемчужина среди узлов — это правильная затяжка. Она хватает и держит, но легко сдается натренированной руке. Ни ветер, ни дождь ей не страшны. Изучи ее как следует, юный моряк, ибо в вероломных морях она станет единственным твоим надежным товарищем.

Ужин из морепродуктов

Простые рецепты, которые мама записала для меня по случаю моего брака. Этот ужин рассчитан на четверых.

Лепешки из грязевого краба

Мясо краба не слишком хорошо хранится, но можно использовать и вчерашние остатки, если свежего мяса нет. Можешь не скупиться на приправы, так как некоторые считают вкус грязевого краба слишком простецким.

Вари грязевых крабов на пару, возьми их столько, чтобы получился фунт сочного мяса, хрящи и панцири нужно удалить.

К мясу добавь полфунта муки, имперской пополам с ячменной. Добавляй воду до тех пор, пока из теста нельзя будет сформировать шар. Хорошенько посоли и добавь свежемолотый перец.

Сделай из теста небольшие лепешки: скатай аккуратные шарики, затем немного сплюсни их. Обжарь на смазанной маслом сковороде до хрустящей корочки с обеих сторон.

Жареный баттаглир

Это блюдо можно приготовить заранее, так как его легко разогреть над тлеющими углями. Можешь поставить его на краешек очага, пока делаешь лепешки из грязевого краба. Только не забывай помешивать время от времени, чтобы все прогрелось равномерно.

Собери четверть пека баттаглира. Очисти стебли от грязи и мелких жучков и мелко поруби.

Поставь на огонь большую сковороду и растопи на ней немного говяжьего жира. Обжаривай баттаглир до темно-зеленого цвета. Добавь соль, перец и чеснок по вкусу.

Подавай с вчерашним хлебом.

Уроки из ахраны корованов

Аффтар: Большой Дорлун

Один. Бери многа выпиффки пить и даже больше чем хател тама жарка.

Два. Адевай шляпу или снова станит плоха и упадеш бутто напилса.

Три. Нидразни дунороев ани быстрые!!!

Читыре. Ниаставляй свои кебабы на земле дажи если эта чистый плоский камен тама муравьи.

Пять. Шокалы ниприносят палки абратна.

Учетная книга аптекаря

Корни мандрагоры, 2 шт.
— оплачено полностью

Сердце даэдра, 1 шт.
— новый покупатель; оплачено полностью

Кровь даэдра, 10 драхм
— новый покупатель; на заказ, но оплачено полностью; имя не названо

Сера, 5 брикетов
— новый покупатель; на заказ, но оплачено полностью; имя не названо

Дарил
— заказ отменен; подозрительный покупатель — доложить страже?

Рисовая пыльца, 15 гранов
— оплачено полностью

Огненная соль, 8 гранов
— заказ для Джурайрии; оплата при доставке

Кровь даэдра, 10 драхм
— новый покупатель; на заказ, но оплачено полностью; имя не названо

Куриные перья, 5 шт.
— оплачено полностью

Кровь даэдра, 10 драхм
— новый покупатель; на заказ, но оплачено полностью; имя не названо

Учетная книга Энака-до

Шузура . . . . . . . должна 20 золотых
(ставка в Тиззрини)

Эззаг . . . . . . . должен 27 золотых
(Тиззрини)

Белые Глаза. . . . . . . должен 30 золотых
(карты)

Санат-до . . . . . . . должен 40 золотых
(ставка в гонке на вышибание у Хадрана)

Хизир-дар . . . . . . . должен 34 золотых
(вложения)

Забашти . . . . . . . должен 40 золотых
(вложения)

Кубани . . . . . . . должен 23 золотых
(вложения)

Рахази . . . . . . . должен 11 золотых
(вложения)

Ракад . . . . . . . должен 250 золотых
(вложения)

— Матал, не забудь сразу принести Ракаду все золото, которое ты получишь во время следующей поездки. У него быстро кончается терпение.

— Энак-до

Учетный журнал «Милости Тавы»

Разгрузить в деревне Кеглин:

12 ящиков розовых гранатов
22 ящика тулунской моркови
4 бочки горького чая
15 бочонков вина «Комет»
20 бочек драгонстарского эля
30 мешков сушеных клубней
3 бочки «Пламенеющего виски»
30 досок илессанской сосны

Ферма Северной долины — прекрасные возможности для вас!

ТРЕБУЮТСЯ НА РАБОТУ

Помощник мельника: обязанности включают в себя работу на мельнице по перемалыванию зерна (как пшеницы, так и кукурузы) в муку грубого и тонкого помола; тщательное обслуживание механизмов, в том числе смазку деталей жучиным маслом, и помещений; ежедневные подношения святому Виташу, покровителю мельников, точильщиков ножниц и банщиков. Отвечающие требованиям соискатели должны продемонстрировать практические навыки работы на мельнице и наличие всех десяти пальцев.

Усмиритель воронов и ворон: обязанности включают в себя отпугивание, преследование, уничтожение и другие действия, необходимые для избавления Северной долины от этих назойливых вредителей. Оплата на сдельной основе по количеству добытых клювов. Отвечающие требованиям соискатели должны прийти на собеседование с весомыми доказательствами их мастерства в уничтожении вороновых.

Плотник для работы на ферме: обязанности включают в себя строительство и починку деревянных предметов, в том числе, кроме прочего: мебели, заборов, домов, хозяйственных построек, повозок и различных орудий труда. Отвечающие требованиям соискатели должны прийти на собеседование со своими инструментами и продемонстрировать практические навыки работы. Предпочтение отдается соискателям с хорошими отзывами.

Рабочий на салатные грядки: обязанности включают в себя посадку, уход, сбор и очистку латука. Отвечающие требованиям соискатели должны продемонстрировать способность сгибаться, выдергивать и вставать, не падая при этом. Отзывы необязательны.

Торговец тыквами: обязанности включают в себя выбор созревших плодов, погрузку на повозку, ведение повозки, разгрузку повозки и установку в Эверморе палатки фермерского хозяйства Северной долины в базарный день. Отвечающие требованиям соискатели должны продемонстрировать знакомство с принципами выращивания тыкв и превосходные навыки складывания предметов сферической формы.

Обращаться лично к Марж Геркрофт на ферму Северной долины.

Философия торговли дома Хлаалу

Если вы хотите понять сущность философии дома Хлаалу, изучите его герб. Посмотрите на весы: они символизируют равновесие, торговлю и компромисс. Эти основные концепции оказывают влияние на все, что дом хочет достичь и каким способом.

Стремитесь к равновесию во всем. Когда чаша весов наклоняется в одну или другую сторону, кто-то или что-то оказывается обделенным. А когда кто-то обделен, непредсказуемость и конфликты нарушают равновесие в мире вокруг нас. Эта идея должна быть воспринята каждым членом дома. Алчность, бедность, ссоры — вот что является следствием того, что стороны сделки не достигли баланса интересов.

Торговля — это оружие дома Хлаалу, его инструмент и его путь. Дом процветает, когда цена и прибыль плавно текут между спросом и предложением. Дом Хлаалу стремится поддерживать открытую торговлю с любым, кто хотел бы участвовать в честных сделках. И даже скромному эшлендеру с золотом или товарами в руках не будет отказано. Эта политика защищает и наделяет властью дом Хлаалу. Наилучшей защитой является стена, построенная из золота, и многие враги дома Хлаалу расшибли себе лбы о такую полезную во всех отношениях стену.

Самым достойным завершением любого конфликта является компромисс. Когда две стороны стремятся к сохранению баланса, компромисс становится естественным решением. Все что угодно может быть достигнуто, если обе руки — и левая, и правая — работают вместе. Однако не все достаточно благоразумны, и некоторых приходится убеждать в необходимости компромисса. Для этого наготове стоит стража дома Хлаалу.

Хозяйственные заметки Эйры

— Заштопать носки Денскара
— Поучить Тринхильду шитью (ха!)
— Попросить Даржа о тренировке в стрельбе, снова (такие плечи!)
— Зашить рубашку Матора (в счет платы Тилрани)
— Заставить Литтрека помочь Аймену с работой по дому
— Заставить Аймена поджарить несколько лососей на продажу
— Позвать Рану и Сейн на обед (снова расспросить об этих двух Тринхильду)
— Освежевать оленя
— Закоптить свиную корейку
— Вернуть Ролунде бумаги
— Поговорить с Тилрани о Ране, снова

Чего хотят свиньи

Заметки свинопаса Франсуа Виктона

Быть свинопасом намного труднее, чем вы думаете. Быть хорошим свинопасом еще более трудно. У свиней много потребностей, и долг свинопаса обеспечить их все.

Свинье нужна грязь, чтобы в ней поваляться, сухое сено, чтобы поспать, и чистая вода, чтобы пить и купаться.

Свиньи едят помои, которые могут включать практически любые пищевые отходы, но предпочитают кукурузные початки, фрукты, овощи, грибы и пшеницу.

Но больше всего свинья нуждается в любви. Полюбите своих свиней, и они будут служить вам верой и правдой!

Энак, расплатись

Энак-до!

Я прихожу к тебе домой уже в пятый раз. Я видел другие записки, засунутые в этот ящик. Ты должен расплатиться, и должен сделать это немедленно. У тебя и твоего племянника серьезные неприятности.

Если бы это зависело от меня, я бы сделал скидку. Мы дружим уже много лет, понимаешь? Но мои дольщики из Па'алата, мои поставщики из Дюны — они все требуют твердой руки. Они должны знать, что их вложения в безопасности.

Расплатись к концу недели, или твоя семья будет скорбеть по еще одному трагически погибшему родственнику.

— Ракад

Заговоры и интриги

Заговоры и интриги Политические интриги, мятежи, массовые отравления, заговоры с целью вернуть в мир древнее зло и т. д.

Алхимический отчет

Здесь сложены пустые бутылки, в которых было зелье Дайлена. Я бы порекомендовал увезти их из города — сейчас, когда зелье уже работает. Качество алхимических трофеев, которые можно найти в даэдрических руинах, просто потрясает! Магия иллюзии и яд — все в одной коллекции.

Мы рассказывали всем, что это древний аргонианский обычай — употребление древнего аргонианского вина. Даже аргониане, которые поначалу проявили подозрительность, в конечном итоге приняли в нем участие. Всем ведь нужен повод выпить, верно? Один норд во славу Восьмерых выпил сразу восемь бутылок, после чего свалился в реку. Утонул, наверное.

Эти эликсиры работают. Хотя народ настораживается, когда в глазах начинает двоиться. Нам нужно избавиться от любых свидетельств. Ты понимаешь, что я имею в виду.

Разбираюсь с делами в казармах. Замечательно, когда выглядишь как командир и можешь ходить где хочешь. Потом я встречусь с «Марлой», чтобы обсудить окончательные детали. Дайлен сделал то, что от него требовалось. Теперь наша очередь.

За Фильдгора!

Великая якорная стоянка

Когда магические проводники тянут энергию из искры жизни, заключенной в собирательную призму, дверь в Великую якорную стоянку, ключевую точку Нерушимых Уз, должна оставаться запертой.

Единственный способ открыть дверь — это полностью высосать энергию из искры жизни или же отсоединить проводники и прервать поток энергии.

Однако нельзя менять направление потока энергии по проводникам. У такой процедуры будут катастрофические последствия как для искры жизни, так и для устройства сбора энергии. Это может отбросить прогресс Слияния миров на годы, если не на века, — из-за объема работы, которая была потрачена на создание такой системы.

Восприимчивость к скверне

По словам нашей жрицы, некоторые из духов предков более восприимчивы к влиянию камней скверны. Но она не знает, какие именно.

К счастью, разрушение камней не повлияет на тех, кто работает рядом со мной. Особенно на Коланве и духов уважаемых предков нашей семьи.

— Норион

Гнусному Манакару

Гнусный Манакар!

Твои действия навредили слишком многим, и теперь пришло время расплаты! Картина в наших подлых руках. Если ты ею дорожишь, отправь десять тысяч золотых с орком Грумом, который ждет в убежище преступников Алинора. Придешь с соглядатаем — пришлем глаза Картины!

Твои страшные враги,

Черные Дрозды

Грандиозный успех

Мои дорогие единомышленники, последователи Наследия!

С невыразимой радостью я сообщаю вам о грандиозном успехе во всех наших начинаниях. Два недавних и крайне неожиданных открытия проложили путь для нашей великой победы.

Благодаря работе наших некромантов глубоко в Нарил-Нагайе мы подняли сильного лидера, который положит конец Доминиону!

П.

Дела Лерино

Капитан!

Мартин продолжает настаивать на подробностях. Я по-прежнему ничего ему не говорю. Мы старательно избегаем пересечений с Кровавым Шипом. Что бы они там ни задумали, мы не можем позволить себе замараться связью с ними.

Между тем Лерино продолжает работать над линией снабжения. Мы нашли в Вэйресте интенданта, имеющего проблемы с алкоголем, и капитана стражи в Сентинеле, погрязшего в карточных долгах. Уверены, что скоро сможем начать перевозить грузы через границу.

Оставайся на связи.

— Кэт из Красных Ногтей

Для питейного состязания

Влей этот яд в бочонки до того, как подойдет твоя очередь в соревновании. Это вещество не имеет вкуса, но действие его проявляется довольно быстро. Будет выглядеть так, будто пьющие слабоваты желудком.

Позаботься о том, чтобы принять противоядие перед тем, как начнешь пить, и все пройдет отлично.

— Л

Для предварительных дуэлей

Воспользуйся этим вместо наплечного кинжала. Тупые кинжалы, которые они выдают, бесполезны против брони. Этот клинок прорежет и кольчугу, и пластинчатые доспехи. Используй клинок в ближнем бою, но не позволяй никому рассмотреть его как следует.

Победа важна. Мне нужно дойти до последнего этапа состязаний.

— Л

Для состязания лучников

Зажги это благовоние с наветренной стороны места состязаний, чтобы созданный им бледный дым плыл на участников.

Терпкий дым заставит их глаза слезиться и помешает прицелиться. У нашей участницы есть особые капли для защиты глаз, поэтому на нее это не повлияет. А в результате — еще одна победа для клана Штормовой Кулак.

— Л

Для состязания следопытов

Для состязания следопытов требуется смазанная животным мускусом стрела, которую выпускают в лес. Затем участники пытаются отыскать стрелу, следя за передвижениями животных, привлеченных запахом.

Этот лук позволяет выпустить издающую шум стрелу с привязанной к ней нитью, которая последует за первой стрелой. Шум отпугнет животных и собьет их со следа, но нить приведет нашего участника к победе.

На результаты этого состязания трудно повлиять, поэтому, чтобы добиться уверенной победы, мы выставляем нашего лучшего следопыта.

— Л

Дневник Аниасты

Я должна была делать наблюдения и описывать эксперименты над флорой и фауной Лесного хенджа, но тут появилась более важная проблема.

Культ Червя охотится на мамонтов. Зачем — это мне еще предстоит выяснить. Но я не верю, что некроманты делают что-то из альтруистических побуждений.

Ванендил попросил меня собрать столько мамонтовых костей, сколько я смогу унести. Он возвел алтарь на дальней стороне Лесного хенджа, чтобы освободить души мамонтов. Я почти не попадалась на глаза некромантам, но, боюсь, то, что они найдут нас обоих, — лишь вопрос времени.

Дневник Ародила Морерожденного

Там, где раньше было ясное небо, теперь грозовые тучи от края до края. Спокойное море сделалось бурным, едва мы вошли в эти воды. Чем ближе мы к Малабал-Тору, тем слабее наш боевой дух.

Мой корабль продержался на плаву достаточно долго, чтобы успеть спустить шлюпки, но только трети команды удалось добраться до берега. Там мы повстречали лесного эльфа, назвавшегося Фиррасом.

К моему немалому удивлению, он рассказал нам о Сфере штормов и «Штормовых стражах», которые с ее помощью обращают силу океана против нас. Не знаю, стоит ли верить этому древолюбу, — говорят, они едят своих врагов. Но он может помочь нам провести к берегу оставшийся флот. Мы должны захватить святилище Штормовых стражей и завладеть этой сферой.

Дневник Баржо

22-й день месяца Высокого солнца

Похоже, раскопки будут славные. Нутром чую. Приплыли сюда без помех — Ферран свое дело знает. Мы разбогатеем и уплывем, а орки даже не узнают, что мы здесь были.

Были бы они поумней, так уже вовсю копались бы в этих руинах сами. Но умных орков я еще ни разу не встречал.

28-й день месяца Высокого солнца

За всю неделю никакой добычи. Атирр все твердит, что здесь есть еще комната, которую мы пока не нашли, но я уже слышать не могу этого кота. Зря я вообще согласился на эти раскопки. Если нас не убьют орки, так придавит обвалом.

29-й день месяца Высокого солнца

Ну и ну! Кот что-то нашел! Мы обнаружили старинную дверь, спрятанную за книжным шкафом. Сколько времени ее не открывали, один Акатош знает.

Может, наконец-то что-нибудь попадется. Даже одной приличной реликвии хватит, чтобы оправдать это путешествие. Откроем дверь завтра, когда вернется Дельфина.

2-й день месяца Первого зерна

Зачем мы это сделали? Зачем мы открыли эту дверь? Знал ли Атирр, чем это кончится? Его крики до сих пор звучат у меня в ушах.

Никакая реликвия этого не стоит. Я ухожу, пусть Дельфина говорит что хочет. Даже если эта реликвия проклята, я до нее не дотрагивался. Да и зачем каким-то давным-давно умершим айлейдам моя душа?

Дневник головореза

Эти орчихи были как два сапога пара. Только представь: каждая наняла меня убить другую. Так что я взял у них золото, отравил обеих и поджег их хижину, чтобы все выглядело как несчастный случай.

Никогда раньше не убивал жену орочьего вождя. А сегодня хлопнул двух сразу!

—

Был сегодня в местечке под названием торговый пост Рыжий Мех и встретил там третью жену вождя Корогрыза. Пытался намекнуть, что свое главенствующее положение она получила благодаря мне, но Морамат ничего не поняла. Абсолютно чиста и честна. Стало стыдно давить на нее, поэтому просто пожелал ей хорошего дня. Видать, совсем размяк.

Дневник Ирдель

Известные сторонники Черноживицы:

— Ратильмит, высокое дерево (жена: Наллион)

— Наллион, высокое дерево (муж: Ратильмит)

— Норверас, редко выходит из дома

— Глардель, коллекционирует меха

— Иронд, часто ходит в трактир, любит выпить

— Галриэль, окраина поселения, держится особняком

К оставшимся повстанцам вас может привести любой из сторонников. Подойдите к ним и начните разговор с фразы этой недели:

«Квакша Фалинести плавает по ночам».

Получив ответ, взгляните на небо. Фраза должна соответствовать погоде:

«Безоблачное небо пугает квакш».

«Дождливое небо манит квакш».

«Солнечное небо загоняет квакш в пещеру».

Сторонники проводят много времени под трактиром возле старого святилища. Я видела, как они меняют цвет его пламени. Именно цвет и подскажет вам последний ответ:

«Квакша была желтой, но стала завидовать соседям. Говорят, она выкрала красную кожу».

«Квакша была зеленой, но нарушила Зеленый пакт и стала красной от гнева И'ффре».

«Квакша была синей, но однажды была вынуждена съесть семью и вымазалась в крови родных».

Дневник коловианского дезертира

Отныне мы стали врагами Коловии, и звери, населяющие эти земли, не кажутся такими уж дружелюбными. Но дело совсем не в этом. Лучше бы меня повесили в родной земле за дезертирство. Не пришлось бы забавляться тут с говорящими домашними зверушками и племенами каннибалов.

Генерал отправила нас на верную гибель. Она не сможет удержать позиции в Марке Смерти, и рядовые солдаты прекрасно понимают, что захват земель закончится для них весьма печально. Мы просто сбежали.

Но мы обнаружили скрытые от посторонних глаз руины: внутри нет ничего ценного, и, по-видимому, это не усыпальницы говорящих кошек. Пожалуй, мы заляжем на дно, пока все не стихнет, а затем заберем все, что можем.

Дневник коменданта Малдреда

Не помню, долго ли я верил в принципы «служить и защищать». Впрочем, недавние события раскрыли мне глаза и очень многое изменили. Теперь я борюсь за новое дело и поддерживаю новых союзников.

Если я о чем-то и сожалею, так это о том, что теперь мне придется противостоять моему дорогому другу, Адусе-даро. Мы так давно знакомы. Я с огромным трудом могу представить себе, что теперь она будет моим противником. Очень надеюсь представить ее прекрасной Ллерайе, привить ей наш образ мыслей. Но, боюсь, мои усилия ни к чему не приведут. Она совершенно околдована чарами Верандиса, и я не верю, что мои слова смогут их развеять. Боюсь, что в конце концов гордой и сильной Адусе-даро придется умереть.

Стоит ли мне описать события, которые привели к моему прозрению? Нет, времени мало, а мне сейчас предстоит очень много работы. Позже, разумеется, у меня будет достаточно времени, чтобы заполнить эти страницы мудростью, которую я обрел. Скажу только, что Ллерайя — вовсе не чудовище. Я восхищаюсь этой женщиной и с нетерпением жду, когда можно будет подольше побыть в ее очаровательной компании. Пока что позвольте мне просто написать, что мною двигали ее слова и действия. Что ее глаза стали моими глазами. Ее цели — моими целями.

И все это начинается здесь, в тихой деревушке Надежда Мойры. Местные жители либо успешно становятся кровавыми монстрами, преданными нашему делу, либо погибают. Скоро мы распространим свет благословения Ллерайи по всему Ривенспайру… и да восторжествует хаос!

Дневник Леймер Черной

Конунлейкар продолжается, если торжество в честь лжекороля вообще можно так назвать. Клан Штормовой Кулак участвует в этом балагане, чтобы я смогла доставить послание моего господина проклятому Йорунну… и увидеть его лицо, когда осознание подобно кинжалу поразит его прямо в сердце.

Обычно я не приемлю жульничества, но в этих играх нет чести. Мы должны действовать быстро. У меня есть тайники по всему городу. Члены клана смогут использовать их содержимое против других участников.

Всего тайников четыре. Они спрятаны там, где братья и сестры нашего клана смогут их найти. Я записала их местоположение в следующем четверостишии:

Меж холодной луной и колдовским тайником.

На западе за стоящим треснувшим камнем.

За единственным трезвым нордом.

Там, где конь и кобыла стоят в стойле дальнем.

Дневник Малофара

Мы нашли ее! Именно там, где и указывала карта. Легенды гласят, что давным-давно несколько великанов пришли сюда и поселились в этих пещерах. Идеальное место, чтобы продолжить мои исследования и эксперименты!

Подумать только, этих глупцов в Скайриме испугала моя работа. Как смеет этот тан-молокосос изгонять меня! Но их было слишком много. У моего клана не было выбора — пришлось собрать вещи и отправиться в этот пустынный край. К счастью, произошло именно то, на что я надеялся. В итоге я не только добрался до этой священной пещеры, но и наконец-то сумел заполучить Изумрудную чашу.

Изумрудная чаша послужила мне даже лучше, чем я надеялся. Ее магия сработала именно так, как я и ожидал, но я не был уверен, смогу ли я улучшить ее так, как планировал. При помощи магии чаши я превратил весь свой клан в гоблинов. (Так им и надо — нечего было жаловаться, что из-за меня их выгнали из Скайрима.) Парочка усовершенствований магии чаши — и вот все они уже фанатично преданы мне.

Я защитил это внутреннее святилище при помощи древнего нордского ритуала защитного льда. Мои верные гоблины думают, что рунные камни — ключи являются могущественными реликвиями, которым нужно поклоняться и которые нужно защищать. Никому не удастся вырвать их из рук моих слуг! Благодаря гоблинам и магическому барьеру у меня наконец-то есть безопасное место, где можно проводить исследования. И скоро я отомщу тем глупцам из Скайрима.

Дневник неизвестного

— День 26-й

Чума медленно распространяется из карантина Серка, накрывая Дешаан подобно черному дождю. Вокс будет довольна. Многие ушли из Нарсиса в Морнхолд. Они думают, что там будут в безопасности, но им не избежать расплаты.

— День 32-й

Субстанция теряет силу после добавления воды. В разбавленном растворе исчезает большинство полезных качеств. Так что инфицирование колодцев не сработает. До тех пор, пока мы не выведем более эффективную формулу, нужно искать другие способы распространения чумы.

— День 42-й

Мы выяснили, как распространить чуму. Если добавить субстанцию в кровь трупа и выдержать до гниения, эффективность чумы повышается десятикратно! Должно быть, из-за мертвой крови. Нам нужно больше тел. К счастью, в Нарсисе их достаточно.

Дневник Нолонира, страница 6

Я знаю, что это запрещено, но, думаю, запрет лишь добавляет азарта. Когда я впервые заставил труп подняться и следовать за мной, я чуть ли не захихикал.

Ах, отец. Интересно, что бы ты теперь подумал о своем «серьезном маленьком мальчике»? Если бы мать не кремировала твое тело после смерти, возможно, я бы поднял тебя и спросил.

Дневник Нолонира, страница 17

Не могу поверить в свою удачу. Я наткнулся на руины под названием Вансален.

Несчастные, что построили это, похоже, не выбрались оттуда живыми.

Однако теперь все они вновь бродят по залам Вансалена. Интересно, скучают ли их души по этому месту? Упрямые скелеты отказываются отвечать, когда я с ними говорю!

Дневник Нолонира, страница 29

Идиоты! Они что, не знали, что не нужно было сюда приходить? Что не нужно было меня беспокоить?

Сегодня свора глупцов вломилась в мое убежище. Конечно, мои питомцы быстро с ними разобрались, но что, если придут другие — узнать, что случилось с первыми?

Если это случится, мне нужно защитить себя.

Мне нужно подумать. Возможно, я найду способ отпугнуть их всех.

И буду в блаженном одиночестве наедине с моими исследованиями здесь, в Вансалене!

Дневник Ризал-Джула

Клянусь древними тайнами, все идет так, как я и предвидел!

Я следую пожеланиям и чаяниям моего единственного истинного господина — великого короля Рансера Ривенспайрского, которого мне очень не хватает. Некоторые называют его безумцем. Я же ценю его за острый ум и прозорливость. Человек, опередивший свое время. Разве волновало его, что я наслаждался случайно подвернувшимися экспериментами? Что я видел путь к силе в хитросплетениях темных искусств? Нет. Он поддерживал меня! За это я всегда буду благодарен королю Рансеру.

Но иногда приходится выбирать другие пути. Я понял, что мне придется найти иной путь, когда войска верховного короля сошлись у Пика Предателя. Вот почему я, увы, покинул своего возлюбленного короля, не дожидаясь наступления конца. Кто-то должен был остаться в живых, чтобы продолжить наше дело. Кто-то должен был остаться в живых, чтобы заставить Эмерика заплатить за нанесенные оскорбления и за потери. Мне хотелось бы, чтобы на моем месте был мой король, но… Что ж, так устроен мир.

При первой же возможности я предложил свои услуги барону Монклеру. Мы познакомились на одном из приемов короля, и он показался мне наиболее подходящим для осуществления моих истинных планов. Я знал, что граф Тамрит не захочет иметь ничего общего ни со мной, ни с моими особыми талантами, а барон Дорелл слишком неуступчив, чтобы легко принять мои предложения. Но Монклер… его можно было склонить на свою сторону. Им можно было управлять. Его можно было превратить в орудие, которое мне требовалось, в орудие мести за короля Рансера.

Убедить графа Верандиса помочь моему делу было нетрудно. Простого стирающего память зелья оказалось достаточно, чтобы лишить его воспоминаний. Заставить его слугу выпить зелье и вовсе было проще простого. А когда Верандис насытился, алхимическое зелье попало и к нему в кровь. Мне повезло, что жена барона была тяжело больна. Они все так волновались за нее и жаждали чуда, что без всяких вопросов согласились на то, что я им предложил.

Но довольно о прошлом! Сейчас меня куда больше интересует будущее. Мой живой эксперимент в некромантии удался! Я сумел взять живую плоть у других и создать совершенно иное живое существо. Уже сейчас оно набирается сил в развалинах Крестшейда, ожидая моего приказа выйти и опустошить окрестности. Оно не отягощено разумом; поведенческие стандарты тех, кто дал свою плоть для его создания, не засоряют его — это новое, единственное в мире существо, притом готовое подчиниться любому моему приказу! Представляю, что я смогу сделать, если у меня будет целое войско таких существ!

Скоро весь Ривенспайр будет в нашей власти. Тогда я сумею убедить барона послать его армию нежити и мои творения на юг. На этот раз война кончится совершенно иначе, чем война Рансера. На этот раз верховный король падет. Я предвидел это. Так мне сказала сила айлейдской реликвии.

Дневник Танкано

Хотел бы я, чтобы отец принес мне из этой скучной маленькой деревушки что-нибудь повкуснее. Но я боюсь, что в стаде осталась только отбраковка, а лучшие куски мяса уже стали моими рабами. Пока все нормально, но я все же не хочу начать тосковать по лучшей крови под моей властью.

Арандар на вкус как лучшее альтмерское вино, выдержанное в дубовых бочках, хотя в последний раз, когда я им питался, он был слишком сухотелым.

У Вандериона был пикантный привкус заплесневелого сыра и навоза, но, думаю, именно этого и следовало ожидать от того, кто вырос в захолустной деревушке и был по колено в навозе с момента, как научился ходить.

Я очень скучаю по горьковато-сладкому вкусу Менелькары. Ее тихие, приглушенные крики, когда я попробовал ее плоть, были восхитительным гарниром к пиршеству, которое она мне предоставляла. К сожалению, я больше не могу наслаждаться ее эссенциями. Нужно решить, что делать с ее иссохшим трупом.

Попросил отца принести мне более чистое и достойное мясо, чтобы я мог им насладиться. Возможно, кто-то более благородной крови вроде Эрьерила или Нелулина. Возможно, даже восхитительное тело самой Велатоссы. Хотя меня расстраивает то, как отец смотрит на меня после таких просьб. Разве он недостаточно любит своего сына, чтобы потакать ему? Разве он не хочет, чтобы я оставался здоровым и полным сил? Почему он смотрит на меня такими печальными глазами, полными тоски? Я не чудовище, я его сын.

Дневник Тельдура

Мои подозрения касательно рива-куратора Валано и его истинных привязанностей все усиливаются. В особняк постоянно приходят странные гости, и рив-куратор то и дело отправляет личные послания неизвестным лицам. Когда его спрашивают об этих письмах, он отвечает весьма уклончиво.

                - - - - -

Мои подозрения подтвердились! Рив-куратор тайно общается с членами Скрытого Наследия! По правде говоря, думаю, что нападение на город было делом его рук изначально. Я собираюсь предъявить ему обвинения. Взять его под стражу, если потребуется. Я не буду рисковать и делиться этой информацией с кем-то из местных жителей, поскольку у меня нет никакой возможности узнать, кто еще может быть в сговоре с ривом-куратором.

Дневник торгового поста Рыжий Мех, т. 1

23-й день месяца Второго зерна

Переезд с Саммерсета был отвратительным. Никогда не думал, что буду действовать как пират, но, когда ваш корабль оказывается бок о бок с коггом и кругом летят стрелы, вы делаете все, что можете.

Капитан был весьма впечатлен моей способностью… как он там выразился? «Идти борт о борт под ветром»? Он предложил мне небольшую плату за мои услуги, но я отказался.

27-й день месяца Второго зерна

Нанял носильщиков в Саутпойнте. Отправляемся завтра. Главный носильщик грубиян, но он сразу перестал хорохориться, когда я предложил ему оплату. Его услуги не стоят такой кучи денег — думаю, он тоже так считает. Политика свободы выбора.

8-й день месяца Середины года

Нас подстерегли самые тупые разбойники по эту сторону Хаммерфелла. Они атаковали, несмотря на мое весьма разумное предложение, согласившись на которое они бы получили больше золота, чем могли надеяться увидеть за всю свою жизнь.

Мы потеряли нескольких эльфов в схватке и больше не можем нести весь комплект моего снаряжения. Я не буду скучать по их невежественной болтовне, но вот мой кальцинатор… его мне будет очень не хватать.

11-й день месяца Середины года

Наконец-то впереди показался реликварий.

Дневник торгового поста Рыжий Мех, т. 2

13-й день месяца Середины года

Разгрузка моего оборудования завершена, и я отправил носильщиков обратно. Они вернутся в первый день месяца Высокого солнца с припасами, но я наконец остался наедине со своими мыслями.

14-й день месяца Середины года

Насколько я могу судить, сообщения о том, что в руинах спокойно, не были преувеличением. Развалины сохранили благородную привлекательность гробницы предков — без общества некромантских созданий, очищающих залы от грязи.

Нет, ну на самом деле состояние этих руин ужасающее. Как будто мои предшественники и не пытались разгрести эту грязь! Я сразу же приступлю к работе.

20-й день месяца Середины года

Сегодня наткнулся на несколько зачарованных фолиантов. К сожалению, не смог их открыть. Если бы у меня был мой кальцинатор, я смог бы более тщательно проанализировать чары, взяв образец и разложив его на составляющие. К сожалению, эти дважды проклятые разбойники сделали это невозможным.

Не желая отступать, я попытался поддеть переплет одной из книг. Когда я это сделал, он начал нагреваться, пока не обжег мне пальцы. С дальнейшими исследованиями придется подождать до моего возвращения в Кристальную башню.

23-й день месяца Середины года

Осматривая останки какого-то удивительно хорошо сохранившегося чудовища из плоти, я почувствовал дуновение ветра, исходящее от книгохранилища. Оно было равномерным и теплым, как дыхание какого-то огромного зверя.

Несомненно, это какой-то потайной ход, но доступ к нему тщательно скрыт.

27-й день месяца Середины года

Успех! Я смог открыть проход путем аккуратного применения заклинаний школы изменения! Такое умное решение, вне всяких сомнений, вызовет восхищение моих коллег на Саммерсете. Но пока что впереди настоящее открытие! Пришло время узнать, какие секреты хранит этот реликварий!

Дневник Фирраса

Идет бой, и я пишу это в надежде объяснить свой поступок, если я не доживу до конца сражения. Я Фиррас, Штормовой страж. Я предал свой орден, потому что люблю свой народ больше, чем правителей.

Раньше Штормовыми стражами были айлейды. Теперь их цитадель принадлежит нам. Но, вместо того чтобы использовать ее на собственное благо и принести своему народу процветание и власть, мы поставили ее на службу Талмору. По сути, это значит, что мы в услужении у альтмеров!

Мы могли бы обратить Сферу против Доминиона и навсегда оградить наши берега от их кораблей. Или хотя бы взимать с них плату в пользу нашего народа. Но глава ордена Кирнеан говорит, что этому не бывать. Мы должны равняться на тех, кого давно уже нет, и использовать Сферу на благо всех эльфов. И каджитов, видимо, тоже — хотя об этом и не было сказано особо.

Раз мои братья не хотят ничего предпринимать — я обращусь к нашим врагам, чтобы те их заставили. Или Морские Гадюки перебьют Штормовых стражей и я возьму управление на себя — или Стражи наконец поймут, что ждать помощи от альтмеров бессмысленно.

Остальные сочтут меня изменником, но я иду на это преступление ради босмерского народа!

Дневник Фрирхильды

Эйслеф подозревает, но не знает.
Не знаю, что он будет делать.
Рей нашла мою трубку, но не знает. Сказала ей, что это одна из трубок Эйслефа.

Заканчивается, вероятно, попробую лунный сахар, если закончится.

Каждый раз, как Эйслеф видит того эльфа, он кричит на Рей.
Не ее вина. Не может справиться сама.
Я тоже не могу ей помочь.

Видела того данмера снова. Эйслеф — нет.
Пришлось предупредить его, заставить уйти.
Из этого ничего хорошего не выйдет, не то, что думает Эйслеф.

Дневник Хендила

Моему сыну стало хуже. Мне все сложнее успокаивать его. Его болезнь ненасытна. И эти существа! Я не представляю, что делать с теми, кого он заразил.

Хворь-трава — мой единственный шанс. Я первый открыл ее истинные свойства как мощного местного успокоительного средства. В более мирные времена я отправил бы свои исследования в Коллегию. Я мог бы завоевать уважение своих товарищей.

Сейчас же я живу в страхе перед окружающими. В любой момент они могут узнать правду о Танкано. И тогда…

Дневник Хинамо

Запись 271
Сириарель прожила долгую и счастливую жизнь даже для альтмера, но ее больше нет. Капитан Рахиба считает, что ее убили разбойники Высокой Мачты. «Неизбежный конец жизни потребителя скумы», — так она выразилась. Вздор! Моя жена не была жертвой скумы. Такая клевета оскорбляет ее память!

Вне зависимости от предположений этой каджитки виновны именно разбойники Высокой Мачты. Доказательства неопровержимы: разбитые флаконы, разбросанные на берегу, где ее нашли, отметины, оставленные на ее лице, — все это указывает на контрабандистов. Да поможет мне Тринимак, я отомщу за нее!

Запись 272
Добрую половину недели караулил у доков. Видел одного из этих извергов, он что-то покупал или продавал. Попытался проследить за ним, но он меня заметил и подал сигнал — два коротких свиста, один длинный. Надо запомнить. Два его дружка прыгнули на меня с крыш. Избили меня до крови. Сбросили с причала.

Очнулся, когда прилив смыл засохшую кровь с моих ран. Все еще чувствую боль. Чтобы добраться до этих вредителей — и да, они вредители! — мне нужно научиться себя защищать.

Хатак — крепкий парень и хороший друг. За годы разборок с пьяницами и хулиганами он научился многому, и он обладает статью настоящего воина. Завтра я попрошу его обучить меня тому, что он знает.

Запись 273
Хатак долго смеялся. Он сказал, что я похож на мяукающего котенка, выпрашивающего сладости! Когда я все объяснил и спросил, не обучит ли он меня, он перестал смеяться.

Он сказал: «Я скажу тебе, куда пойти и кого спросить. Запомни: храм Танца Двух Лун, там находится Укуси-Меня-Псина. Расскажи ей то, что рассказал мне».

Я отправляюсь завтра. Надеюсь, Ольванения мне поверила. Я сказал ей, что буду рыбачить в приливных водоемах недалеко от местечка под названием плантация Ловца Ветра.

Запись 274
Укуси-Меня-Псина рассказала историю, похожую на мою. Головорезы Высокой Мачты убили ее брата, и она пришла сюда. Она хотела научиться драться.

Но она говорит, что монахов обучают думать. Каждый урок боевых искусств — это головоломка. Пока ученики не покажут, что разгадали ее, они не могут двигаться дальше. Риддл'Тар направил ее и умерил ее жажду мести стремлением к справедливости.

Когда она решилась действовать, то рассчитала все точно. Разбойники Высокой Мачты так и не поняли, что это не был несчастный случай.

Запись 275
Мои тренировки идут хорошо, хотя у меня есть некоторые трудности с Риддл'Таром. Похоже, альтмер должен рассматривать себя как крошечную часть великой схемы.

Новый способ думать. Совершенно отличный от принятого в старом Альдмерисе, хотя я и признаю, что он гораздо более гибкий. Особенно в том, что касается моральной стороны. Я буду размышлять над этим.

Запись 276
В моих мыслях царит покой. Сон приходит легко, а раньше мне было трудно уснуть. Нить Сириарель переплетается с моей во сне, и мы наблюдаем, как наша дочь расправляет крылья и летит сквозь рамки, что ограничивают всех нас.

По ту стороны пустоты мерцают нити разбойников Высокой Мачты — словно кинжал в ночи. Как легко будет разорвать их сплетение! И отправить их кувыркаться во тьме!

Но неточность — величайший враг. Так что я жду. Наблюдаю. И учусь.

Запись 277
Укуси-Меня-Псина говорит, что разбойники Высокой Мачты уязвимы. О прямом противостоянии не может быть и речи. Лучше перерезать отдельные нити, что в стороне от остальных, тем самым истончая сплетение, пока оно не порвется.

Альтмер готов.

Дневник Эльфирион

До меня дошли вести, что генерал Мальгот намеревается напасть на Валлейн. Если Валлейн падет, вскоре та же участь постигнет и соседние с нами поселения. Мы — простые люди. Мы владеем луком и мечом, но как охотники, а не воины.

Я много говорила с людьми и наконец решила обратиться за помощью к нереидам. Молюсь, чтобы они услышали меня. Я знаю, смерть неизбежна, но, возможно, нам удастся погибнуть не напрасно. Генерал Мальгот блюдет Мясной завет. Если нам удастся убедить нереид дать нам яд, мы сможем победить в этой битве, хотя до победы не доживем.

Те, кто еще молод или слишком напуган, могут отправиться к клану Дриладан — там они будут в безопасности. Остальные останутся здесь — мы сделаем то, что в наших силах. Знайте — наша смерть означает поражение Черного Корня.

Добро пожаловать, Скрытый новобранец

Новобранец! У тебя только один шанс сделать все правильно. Ошибешься, и ты — труп!

— Никому не рассказывай о Скрытой крепости или о нашей тренировочной площадке на острове.

— Кодовые фразы меняются каждые два дня. Научись запоминать эти фразы, будто от этого зависит твоя жизнь. И она действительно зависит.

— Всегда следи за состоянием своего снаряжения. Аландари страстно ненавидит грязную форму. Держи ее в чистоте. Следи за остротой своего клинка.

— Постарайся не хвастаться перед низкородным сбродом в Скайвотче. Их очередь настанет, но мы должны быть терпеливы.

Журнал «Неиссякаемой фляги», страница 1

Дела идут из рук вон плохо. Сегодня я налил две кружки меда. Всего две. И одну из них — для себя.

Зачем я открыл таверну в этой крохотной пустынной деревушке? Я думал, что после тяжелого трудового дня народ захочет выпить и спеть пару песен. Но даже кузнец, которого, по идее, должна мучить жажда после работы, редко ко мне заходит.

Я бы помолился о чуде, но кто прислушается к молитвам простого трактирщика, которого покинула удача?

Журнал «Неиссякаемой фляги», страница 2

Интересный тип заскочил сегодня. Какой-нибудь маг, наверное. Сел в углу, натянул капюшон на лицо. Сперва был угрюм и держался отчужденно. Однако после кружки меда начал расспрашивать о деревне и о таверне. Признаю, мне давно хотелось облегчить душу. Он слушал с сочувствием и дал понять, что может найтись способ улучшить ситуацию.

Он сказал, что, возможно, понимает, как изменить положение дел. Как привлечь гостей, как заставить их призадержаться. Пообещал, что вернется после того, как поразмыслит о проблеме и покопается в книжках.

До чего же мне хочется поскорее услышать, что он придумал. Я отдам что угодно, только бы сделать эту таверну процветающей.

Журнал «Неиссякаемой фляги», страница 3

Я заключил сделку.

Особая смесь пользуется популярностью, как и было обещано.

Дело процветает, но какой ценой?

Что я наделал?

Заметки о резервуарах под Шорнхельмом

Под Шорнхельмом расположена целая сеть взаимосвязанных резервуаров, соты, состоящие из цистерн, которые связаны со всеми городскими колодцами с питьевой водой.

Многие из резервуаров протекают — это результат воздействия времени и некачественной работы, но только один из них раздает воду в прямом смысле! Эта цистерна именуется главным источником, поскольку направляет поток из подземной реки во все меньшие резервуары в городе.

— Чтобы открыть каналы распределения, нужно сначала открыть оба шлюзовых затвора, затем повернуть лебедку, чтобы впустить внешний поток воды.

— Чтобы очистить колодец перед распределением остаточной воды, закройте оба шлюзовых затвора, затем поверните лебедку. Вся вода уйдет из системы в считаные дни!

Записи Бревы

Первые зараженные начали прибывать сразу же после того, как был объявлен карантин. Я не знаю, как нам удалось так быстро распространить сведения, но, похоже, что за обещанным лечением прибывают люди со всего региона.

Теперь у меня есть возможность наблюдать за зараженными на протяжении всех стадий чумы Ллодос. Она начинается с легкой лихорадки и приступов физической боли. Примечательно, что зараженные на этой стадии испытывают ужасающий голод, который, похоже, никак не утолить. Данная стадия длится от трех до семи дней.

Вторая стадия чумы характеризуется сильной лихорадкой, общей слабостью и появлением открытых язв по всему телу. Боль сковывает зараженных, делая большую часть нормальной деятельности невозможной. В течение этой стадии чумы у зараженных пропадает аппетит, и становится трудно заставить их принять достаточное количество еды и воды, чтобы поддерживать вес тела. Данная стадия может протекать от семи до четырнадцати дней. Если зараженные не справляются с чумой на данном этапе, шансы на выживание падают практически до нуля.

Третья стадия чумы знаменует начало конца для больных. Открытые язвы теперь покрывают большую часть тел зараженных, которые теперь испытывают настолько сильный жар, что начинают бредить и испытывать галлюцинации. Зараженные отказываются есть и пить, и любые их движения приводят к мучительной боли. Данная стадия чумы относительно короткая, длится самое большее от одного до пяти дней — для тех несчастных, кто еще может бороться.

Последняя стадия чумы Ллодос, наверное, самая увлекательная. Безусловно, большинство зараженных просто погибают, когда чума заканчивает свою работу. И наблюдать за их болезненной смертью скорбно. Но все большее количество зараженных не находят естественной кончины. Эти несчастные трансформируются в подобных нежити существ, которых обыватели зовут «чумными пустотелыми». Данные существа, похоже, являются бездумными проводниками насилия, желающими уничтожить все живое, что встречается им на пути.

Можете ли вы представить себе армию подобных существ? Это бесценно!

О, ящики с катализатором прибыли! Теперь мы сможем ускорить процесс заражения. Пора мне заняться пациентами.

— Панацея Брева

Записка в руке мертвеца

Томик Ловкач!

Из всех моих людей у тебя самая легкая поступь. Сегодня ночью выкради из гнезд у прудов как можно больше яиц дреугов и принеси их в здание казармы в Дреугсайде.

Записка интенданта

Скажите владыке, что оружие готово. Все именно так, как он приказывал. Соль Нирна в пещере сделала это возможным.

Оружие будет воспламенять магию, которая течет в телах наших противников… и вместе с аурой владыки сдерет с них кожу изнутри. Обладатели магии, которые столкнутся с нами, вынуждены будут опустошить свои магические запасы, иначе они сгорят заживо.

Однако немного магии есть в каждом из нас. И те, кто не сможет ее потратить, — твари, которые удостоены обладать магией, или те, у кого просто не получится применить заклинание в бою, — все они погибнут несправедливейшим образом.

Осталось только освободить владыку.

Записка от магистра Озанны

Владыка Фильдгор!

Мы обосновались в Потерянном Ноже, как и приказано. Нам нужно лишь заставить этих ленивых шахтеров добывать чуть больше руды. Может, наказать некоторых из них, чтобы мотивировать остальных. Тактика со сменяющимися заложниками хорошо помогает держать их в узде, проливая притом минимум крови, но работают они от этого не лучше.

Может, вам захочется прислать кого-нибудь для изучения необычной руды, которую мы нашли. У нее какие-то странные свойства, может, магические по своей природе. Она может оказаться полезной. Или ценной. Но это не моя область исследований. Пришлите кого-нибудь с большим опытом в алхимии или металлургии.

— Магистр Озанна

Застава Огненного Меча

Лень Львиной гвардии меня изумляет. Они бросают форты по всему Хай-Року, не обращая ни малейшего внимания ни на стратегическое положение, ни на ценность при обороне. Последняя крепость, из которой они бежали, — это застава Огненного Меча. Ходят слухи, что Красные Грачи нажили целое состояние, грабя заброшенные укрепления. Поспеши в заставу Огненного Меча и собери все, что там еще уцелело. Львиная гвардия теряет — мы находим.

Имперский мятеж!

Сигилий!

Ходят слухи, что всех нас скоро отзовут обратно в столицу. Не знаю, как ты, а я не собираюсь туда возвращаться. Я слышал, по улицам там бродят все демоны Обливиона. Это смертельная ловушка.

Мы с несколькими товарищами собираемся дезертировать из отряда — ускользнем ночью. Тебе следует сделать то же самое. Только думай, с кем разговариваешь, а то можно оказаться на виселице.

Мы отправимся в глушь между Уорденом и Когтем Дракона. Приходи к нам — найдем славную маленькую деревушку и захватим ее. Не затягивай с этим!

— Фамий

Копи Фарангеля: дальнейшие указания

Ты слишком дорого нам обходишься.

Х. начинает надоедать тратить деньги на хранение всего этого груза на складе. Ты уже вел себя неосмотрительно, так что мы не хотим, чтобы ты и дальше оставался в этой тайной пещере. Честно говоря, мы не считаем, что ты хоть как-то стараешься сохранить тайну этой пещеры.

Вывези оттуда груз. Продай его. И быстро. Мы знаем, сколько он стоит, так что, если сумеешь заполучить эти деньги, можешь улучшить свои неблестящие результаты. Мы будем следить за доходами. Так мы сможем и получить прибыль, и побыстрее выгнать тебя оттуда.

Х. тратит слишком много на две вещи: на арену и на тебя. Если не сумеешь сделать все как надо, мы без труда сделаем так, чтобы твои люди оказались на арене.

Будем ждать вестей о баснословных барышах, которые ты обеспечил.

Корни Сильвенара

Раскопки продвигаются хорошо. Вскоре мы достигнем корней, уходящих вглубь, и сумеем собрать образцы.

Не давайте нордам бездельничать, и мы сумеем завершить работу раньше срока. Если будут жаловаться, путь мед льется рекой… и напомните им о контракте.

— Адавос Дрен

Манифест Молоторожденных

На нашей земле неспокойно. Болезни, внешние угрозы и внутренние распри — это лишь самые очевидные проблемы нашего народа. Каждая из этих бед подобна удару молота, сокрушающему нас вновь и вновь. Но мы пережили эти удары. И мы возродились! Нас, Молоторожденных, объединяет бескорыстное желание сделать Морровинд лучше. Мы готовы оказывать помощь и поддержку там, где Трибунал не может или не хочет этого делать.

При содействии могущественных покровителей из самых влиятельных данмерских домов, при поддержке знати и простого народа Молоторожденные дают приют беженцам, утешают больных, заботятся о раненых и кормят голодных. Мы делаем это не ради известности или популярности, а потому что это правильно! Молоторожденные объявляют о масштабной кампании по набору новобранцев, чтобы пополнить свои ряды теми, кто способен заниматься этой благородной работой. Наша цель — создать армию, подобной которой никогда не видел Морровинд; армию великодушия, способную избавить нашу землю от терзающих ее ударов молота.

И сейчас мы с гордостью объявляем об открытии нашего первого пункта помощи пострадавшим. Жертвам чумы Ллодос нужны забота и поддержка, и Молоторожденные предоставят их. Более того, пострадавшим нужен не только уход — им необходимо лечение! И благодаря работе наших алхимиков и целителей Молоторожденные готовы дать лекарство всем страждущим. Приходите в наш пункт в карантинном Серке, там вы и ваши близкие получите необходимые заботу и помощь. И, если удача улыбнется вам, вы исцелитесь от чумы Ллодос.

Народ Морровинда, услышь звук нового молота! Он бьет, чтобы созидать, а не разрушать. Способствовать росту, а не приводить в упадок. Помогать, а не быть помехой. Это обещание и обязательство Молоторожденных. Присоединяйтесь к нам, и это осуществится! Обращайтесь к нам, и вы получите необходимую помощь.

Мы клянемся в этом!

Напоминание: не пейте эту воду

Не пейте воду из озера Хлаалу. Отвары, добавленные нами в озеро, особенно сильные. Просто оставьте воду местным и сохраняйте наши ряды крепкими и здоровыми!

И помните, если увидите что-то странное или заметите необычную деятельность в Нарсисе, сообщите командиру Тандону. Найдете его в центре нашего лагеря возле озера.

Находка Дэля

Мои верноподданные!

Настоящим я приказываю Скрытому Наследию занять шахту, известную как Находка Дэля. Убейте любого мера, что встретится вам внутри, а затем атакуйте силы королевы из вашего нового укрытия.

Наше время близится.

Скрытая Королева

Не славьте ложных богов

Не славьте ложных богов, ибо им нет до вас дела!

Трое хотели бы, чтобы вы склонились к их ногам. Они хотели бы, чтобы вы отдали им своих жен, детей, богатства, дома! А что они делают для вас? Ничего! Сидят в своем храме да насмехаются над нами, в то время как мы каждый день боремся с жизненными невзгодами.

Не верьте тому, что Трибунал помог отразить акавирское вторжение. Это ложь! Это мы сражались на поле битвы. Это мы проливали кровь и теряли сыновей и дочерей.

Хватит! Мы больше не будем безучастными! Мы не будем славить этих ложных богов, которые не делают ничего. Мы вернем себе этот мир! Даже если кому-то суждено умереть, наше дело правое. Мы станем свободными!

Неподписанные страницы

2-й день месяца Первого зерна
Мы не уверены, возможно ли это, но господин хочет — господин получает. С каждым днем нас в Краглорне все больше, и мы все сильнее, но он остается… безутешным. Я понимаю его смятение — если бы он мог свободно разгуливать по этим высокогорьям, они были бы полностью под нашим контролем.

Тролли и недийские ритуалы, которые все же сломали его тюрьму, не помогают продвинуться дальше. Даже плененные хранители-Небожители потерпели неудачу. Не знаю, какие варианты еще остались.

Регенты, конечно, сделают свое дело вместо него. Господин избрал их не просто так.

4-й день месяца Первого зерна
Возможно, ответ был прямо у меня под носом. У нас в Санктум-Офидия больше соли Нирна, чем нам когда-либо может понадобиться. Эти запасы могли бы служить подпиткой в войне на протяжении многих лет.

И как первичная пыль, соль Нирна направляет энергию — передает ее. Господин целиком состоит из энергии Небожителей. Возможно, это ключ.

5-й день месяца Второго зерна
Господин потребовал провести ритуал — для него пришлось использовать немного крови членов двора (к сожалению, добровольцы погибли, но пехотинцев всегда можно заменить) и соль Нирна. Мы заслужили некоторую благодарность господина — немного его терпения. Самостоятельно покинуть пещеру он сможет не так скоро, но, по крайней мере, сосуд готов.

И да помогут боги — в каких бы они ни верили — тем, кто окажется на пути господина.

О духах Хель-Шира

Глубокоуважаемому генералу-магу Септиме Тарн

Мне известно, что первые попытки Седьмого легиона проникнуть в Зал героев окончились весьма плачевно, но я рад сообщить, что ваши столь великодушно проведенные для меня уроки оккультных наук пригодились нам обоим и всей Империи. Проведя несколько недель за изучением старых заметок Маннимарко, я нашел способ управлять духами Хель-Шира. Это заклинание заставит духов не только оставить в покое ваших солдат, но и подчиняться вашим приказам.

Как и всегда, в восторге от вашей храбрости и великолепия,

Маг Пампинтон Сцивион

О Зале перехода

Вниманию всех солдат Седьмого легиона

С тех пор как мы сломали печати на дверях Зала перехода, многие из вас строят предположения насчет того, чем я там занимаюсь. Если вы решите, что подглядывать за мной — это весело, позвольте мне объяснить, что с вами будет дальше.

Магические силы в этом храме позволят мне применить уникальный метод наказания. Когда я подвергну вас действию этих сил, ваши кожа и внутренние органы быстро превратятся в жидкость, кости иссохнут и раскрошатся в порошок в течение нескольких минут, а ваша душа будет проходить через это вновь и вновь, и эти мучения будут вечны. Пожалуйста, обдумайте это, прежде чем мешать мне работать.

— Генерал-маг Септима Тарн

О священном символе

У жрицы Лангве, одной из приспешниц королевы-самозванки, имеется священный символ, который может помешать нашим планам. Найди ее, убей и забери символ.

Это единственная здешняя реликвия, мощи которой хватит, чтобы разрушить камни скверны. Со временем они смогут очистить местность, но придется доставить что-то из Торинана или даже с большого острова — что-то достаточно могущественное, чтобы все исправить.

— Норион

Об активации

Размещение камней скверны не так важно, как их активация. Наша жрица убедилась, что камни напитаны древней энергией этого святого места.

Одного камня должно быть достаточно, чтобы охватить всю зону; остальные пять камней — для подстраховки. Это может показаться чрезмерным, но мы не можем быть слишком осторожными. Нужно положить конец политическим играм королевы-предательницы!

— Норион

Обгоревший дневник Райно

…патлатый, покрытый мехом норд! С тех пор как мы прибыли, он только и делал, что оскорблял нас. Здесь с нами никогда не будут обращаться как с равными, никогда! Неудивительно, что именно сюда бежали эти Унылые, потому что ни одно цивилизованное сообщество не стало бы мириться с их туп…

…снова! Ради своей семьи я не сорвался, но с меня довольно! Я покажу этому норду магию, и волосы на его груди станут дыбом от ужаса. Если к концу недели в этой деревушке останется хоть один из Унылых, будь я проклят, если когда-нибудь еще произнесу хоть одно заклинание. Я знаю немного о призыв…

…сделано. Скоро они будут здесь. Ульф и его клан будут молить о милосердии — но от меня его не дождутся. Смерть всем Унылым! Мне не будет покоя, пока они живы. Отныне это место будет зваться Путем Далвилу…

Опасное пренебрежение

Скрытое величество!

Мое терпение и учтивость подошли к концу. Покоритесь, или я вас уничтожу. Ваш ребяческий союз с Дагоном и «сила», которую он предлагает, ничего не будут значить, когда завершится Слияние миров.

Я предлагаю один — последний — шанс подчиниться. Служите моему лорду Молагу Балу, и вы будете вознаграждены несказанной властью и огромным богатством. Откажетесь повиноваться — будете вечно мучиться, пресмыкаясь у его ног.

Сделайте мудрый выбор.

Король Червей,

Маннимарко

Ответ Вокс, первоначальный набросок

Госпожа Вокс!

Знайте, что я и мои священники едины с вами в горе, но мы не можем и не будем поддерживать вас в опрометчивых действиях, направленных против Трибунала. Я смиренный слуга, посвятивший себя исцелению ран мира, а не нанесению их.

По правде говоря, я считаю, что ваш сын поступил неправильно, но я против убийства любого живого существа — независимо от того, какие преступления были им совершены. Помните, что святой Велот в конце Исхода свернул с пути войны. Это был его великий урок. Это то, чему все мы должны стремиться следовать.

С глубочайшими соболезнованиями и горячими молитвами,

Тидин Артален

Ответ от Ризал-Джула

Барон Монклер!

Жаль, что вы не смогли остаться и увидеть, чем все закончится, но Шорнхельм скоро будет принадлежать нам. Я неукоснительно исполняю ваши распоряжения. Верхний город — в нашей власти, стража Шорнхельма рассеяна по городу, и скоро будет готов портал. Мы сможем переправить сюда больше войск Монклеров — прямо у них под носом!

Я продолжаю пользоваться нашим благословенным даром и обращаю в вампиров все больше и больше людей. Однако как вы, без сомнения, заметили, этот процесс зачастую проходит слишком быстро. И на каждого вампира, созданного мною для пополнения наших войск, у меня оказывается дюжина или даже больше безмозглых кровавых монстров. Я не говорю, что они не могут послужить нашим целям, но тем не менее.

Вы обдумали мою просьбу? Я знаю, что моя работа… мой параллельный проект, как вы его называете… принесет вам пользу. Представьте вашу прославленную армию, укрепленную непобедимыми творениями мысли некроманта. Я уже достиг некоторых успехов и знаю, что я на верном пути.

А после того как мы завладеем Ривенспайром, мы сможем обратить наше внимание на юг. Мы можем достичь успеха там, где потерпел неудачу Рансер. Мне просто нужно больше времени. И средств.

— Генерал Ризал-Джул

Письмо Вантонгара

Тварил!

В Мрачных Трясинах больше ничего не осталось, поэтому я отправился дальше в поисках того, что можно продать. На том берегу реки я наткнулся на небольшое племя. Они зовут себя мшистыми-шкурами. Взял несколько побрякушек и даже разжился подлинным могильным столбом.

К несчастью, из-за этого мне на хвост села одна ящерица. Я пытался добраться до Лилмота, пока она меня не настигнет, но, похоже, боги улыбнулись мне раньше. В последний раз я видел ее на пути к деревне ярких-глоток, и у нее была ранена нога.

Теперь мне нужно беспокоиться лишь о здешних змеях. Я слышал, что достаточно одного укуса, чтобы свалить с ног человека. Но я не настолько глуп, чтобы дать себя укусить.

Вантонгар

Письмо Ризал-Джулу

Генерал Ризал-Джул!

Орлозаг приведет вам еще людей. Я обещал вам средства и сдержу свое слово. Хорошо бы, чтобы вы оказались правы насчет тех существ, что можете создать. Вы обещали мне армию послушных, сильных слуг, и я ожидаю, что получу ее. Если нет, мы всегда сможем создать еще кровавых монстров.

Что касается дня сегодняшнего. Удерживайте верхний город. Когда придет время, вызывайте подкрепление и наступайте. Захватите город целиком. Используйте старое Лихорадочное убежище как опорную точку. Там вы можете открыть портал, и я отправлю через него войска — вне поля зрения шорнхельмской стражи. Тогда мы сможем напасть внезапно, и весь Шорнхельм будет моим!

И помните, используйте силы, которые нам даны. Ваши создания очень хороши, но задействуйте наш благословенный дар, чтобы создавать новых вампиров и кровавых монстров при каждом удобном случае.

Я уверен, что Дореллы и Тамриты будут много дней колебаться, прежде чем принять решение, и это даст нам время. Я уже предвкушаю, как они станут молить меня сохранить их никчемные жизни.

Барон Монклер

Письмо с обгоревшими краями

Милорду Маннимарко, Королю Червей.

Я заинтересована прийти к соглашению относительно Саммерсетских островов. Мы имеем общего врага в лице Айренн и ее Альдмерского Доминиона. Я не буду стоять на пути к вашим целям. Я лишь хочу маленькое владение в свою собственность. Ауридон, со Скайвотчем в качестве столицы.

Мы оба умны и сильны. Я уверена, мы сможем прийти к соглашению, которое устроит нас обоих.

С нетерпением жду вашего ответа,

— Верховная кинледи Эстри Эрринорнская

Письмо члена Скрытого Наследия

Не могу отделаться от мысли, что вступление в Скрытое Наследие было ошибкой. Теперь мы отсиживаемся в Ужасе Валлейна, какой-то босмерской деревушке, населенной призраками. Тел для нашей работы более чем достаточно, но мне не по себе от того, что прошлое скопировало себя в искаженном виде.

Существо, отдающее нам приказы, некогда являлось доверенным лицом принца Неймона. Однажды, когда и он, и Неймон еще были живы, мне довелось говорить с ним. Разговор вышел коротким, ничего серьезного. Но сейчас ни его, ни Неймона не узнать.

Это не должно волновать меня, ведь я некромант. Но, глядя на наших предводителей, я не вижу ни благородства, ни достоинства, некогда побудивших меня вступить в ряды Скрытого Наследия.

Я хочу вернуться на Саммерсет. Здешний лес, кажется, подступает все ближе, по мере того как мы делаем нашу работу. Он окружает нас, неуправляемый, недобрый. Я много раз слышал, что Валенвуд живой. Теперь я знаю, что так и есть.

Подписанный кровью договор

Пред взором Молага Бала мы скрепляем свежей кровью этот договор между Кровавым Шипом и ковеном Ведьминой топи.

В обмен на любых невредимых женщин, каких мы возьмем в плен при завоевании Гленумбры, Мать Мрака и ее ковен будут чинить препятствия вещуньям Белдамы и не давать им покоя. Мои слуги доставят женщин к разрушенной башне на болоте, где они будут преображены и введены в ковен.

Если любая из сторон нарушит данную сделку, то поплатится за это жизнью.

— Ангоф Могильный Певец

Послание алхимику

Сегодня специальная доставка: живые пленники. Во время патрулирования мы схватили пятерых разведчиков Пакта. Двое сбежали. Пытай остальных, чтобы выяснить, где расположена их база. Используй любые необходимые средства, а как только добудешь сведения, заставь их замолчать навсегда.

Последний ответ Вокс

Сэра Артален — мой дорогой Тидин!

Я глубоко огорчена вашим ответом на мое последнее письмо. Знайте, что грядет великий шторм, сэра. И ваша драгоценная Селфора не избежит его неистовства. Когда придет время, вам нужно будет выбрать сторону. Это неизбежно. Когда концы будут сожжены, я не советую вам идти против меня.

Я наведаюсь в Селфору в ближайшем будущем. Мы должны обсудить это дело лично. Обмен письмами может быть таким обезличенным, а истинный смысл наших слов часто теряется. Я хочу удостовериться, что мы действительно понимаем друг друга.

Предлагаю вам подготовиться к моему неизбежному прибытию.

Магистр Вокс

Предупреждение от Фильдгора

Казок!

Хотя у твоих солдат может возникнуть соблазн проникнуть в Виндхельм во время Конунлейкара, тебе нужно будет сдержать их.

Мне все равно, как ты это сделаешь, но в городе мы воплощаем другие планы. Если я узнаю, что ты или твои солдаты чему-либо помешали, ты поплатишься головой!

— Фильдгор Тан Орков

Преимущества союза

Ваше Скрытое величество!

Вы так и не ответили на мои первые два послания. Я оказываю вам любезность, направляя это последнее, сердечное послание.

Я хорошо знаю о вашей верности лорду Дагону. Серьезность, с которой вы подходите к этой клятве, похвальна.

Позвольте мне заверить вас, моя дорогая, эти ваши клятвы ничего не значат. Молаг Бал будет властвовать над этим миром, и не будет причин бояться гнева Дагона. При моем господине, Бале, вы достигнете положения, предначертанного судьбой. Вы будете коронованной королевой, отныне и вовек.

Подумайте о том, что я сказал. И знайте, что это мое последнее вежливое сообщение.

Король Червей,

Маннимарко

Приказ Курлашу

Сержант Курлаш!

Делай в точности так, как я велю, и никому не говори. Отнеси этот ящик с оружием в док к северо-востоку от плантации Дро-Дары. Оставь его там и немедленно возвращайся. Кто и как его заберет — не твоя забота.

— Генерал Годрун

Приказ убийце из дома Монклер

Дом Монклер благодарит вас за службу и терпение в этом деле. Мы знаем, что вы блестяще все выполните, как только цели будут определены.

Пока мы заканчиваем окончательный список целей, держитесь поближе к городу. В скором времени вы получите дальнейшие инструкции.

Приказы Аталу

Атал!

Тебе досталась самая трудная работа. Отправляйся в сторону Чейдинхола. К городу не приближайся. Найди пещеру или руины и обустрой там надежный лагерь. Не высовывайся. После того как Клодетта и Зандур завершат свои задачи, мы двинемся на Чейдинхол.

Пока что это все. Жди моего сигнала.

Хегрис

Приказы барона Сорика

Приказы на сегодняшнюю ночь:

Томик принесет из гнезд дреугов яйца. Пусть люди возьмут по нескольку штук каждый и разложат их по всему Дреугсайду. И главное, никакого шума!

Если кто-нибудь вас увидит, скорми его дреугам. И сожги это письмо, когда прочтешь. Даже думать забудь о том, чтобы позже шантажировать меня им.

Я буду на верхнем этаже дома Арбогаска. За этой свиньей долг — он не заплатил мне за аренду.

— Барон Сорик

Приказы вице-рива Пелидила

Эльдесил!

Ни в коем случае информация о нахождении Скрытого Наследия в Вудхарте не должна просочиться в массы, пока мы не удостоверимся, что Айренн мертва. Оставайся вне поле зрения, пока наш новобранец не завершит свое задание. Твоя задача — прикрыть ее уход, если за ней будет погоня. Если ее разоблачат, от нее прока будет не больше, чем от ее сестрицы.

Как только убедишься, что за ней нет погони, можешь вернуться к остальным и возобновить подготовку.

— Вице-рив Пелидил

Приказы главе шпионов Раморголу

Раморгол!

Нам нужно расположиться вокруг этого разбитого Йорунном лагеря. Войска Острого Клинка будут защищать подход к Скулдафну и отвлекать силы Йорунна.

Твоя задача — укрепиться по другую сторону от лагеря Йорунна. Сдерживай их и найди возможность запереть их там. Начни расставлять войска по местам вне досягаемости для лучников из лагеря.

Еще следи за подъездной дорогой. Давай удостоверимся, что никакое подкрепление до них не доберется.

Фильдгор

Приказы из Скулдафна

Сдерживайте войска Йорунна. Много времени мне не потребуется.

Просто удерживайте свои позиции. У вас здесь преимущество. У Йорунна и так называемого Пакта нет иного выбора, кроме прямого наступления. Если они попытаются, мы сможем сдерживать их, сколько потребуется.

К тому времени как Йорунн проведет свою армию за линию фронта, я стану полноправным правителем этой земли и самого Совнгарда и покараю своего брата. Мое возвращение станет легендой, которую Йорунн и вообразить себе не может, а те, кто сражается рядом со мной, станут почитаемыми всеми героями.

— Фильдгор, названный Таном Орков

Приказы Ллерайи

Малдред!

Ты поступил разумно, решив присоединиться к нашему делу. Я начала процесс превращения жителей Надежды Мойры в кровавых монстров, которые подчиняются нам. Твоя задача проста. Проследи, чтобы превращение шло своим чередом и чтобы никто не выжил. Тех, кто не превратился, следует скормить кровавым монстрам или убить без всяких проволочек.

Когда превращение завершится, собери кровавых монстров и ожидай дальнейших указаний.

Леди Ллерайя Монклер

Приказы Мердиндрила

По распоряжению магистра Вокс:

Все Молоторожденные должны продолжить наблюдение за озером Хлаалу, охраняя периметр. Испытания чумы Ллодос продолжаются, и мы сохраняем лагеря в этой местности.

Новая формула не столь эффективна, как мы надеялись. Я возвращаюсь в ущелье, чтобы создать улучшенное средство. Я также продолжу развивать наши планы по распространению материала по территории Дешаана.

Пока не придут новые распоряжения, продолжайте исследования. Новую партию средства добавляем в воду, результаты записываем. Победа близко!

— Мердиндрил

Приказы Сагабару

Сагабар!

Лошадь и повозка мельника у меня наготове — как только у нас будет то, за чем мы пришли, можно ехать. Пока никто не пытается геройствовать, мы вне подозрений. Передай Булзогу — пусть держит заложников на старой мельнице, что к югу от города. Если он не получит от нас вестей к полуночи, то может перерезать им глотки. Мельник доставил нам слишком много хлопот, так что его дочь можно убить в любом случае. Но когда мы дадим знать, что покинули город, он должен отпустить жену мэра и сына ювелира, а потом встретить нас в лагере.

— Леонс

Приказы Фильдгора

Леймер!

Отряд клана Штормовой Кулак продолжает меня радовать! Я знал, что ты сумеешь добраться до заключительного этапа состязаний. Ты будешь так близко от моего жалкого братца, что сможешь до него дотронуться! Все как мы и планировали. Передай мое послание Йорунну. Смотри ему прямо в глаза, когда будешь его передавать.

Моего брата будут защищать, но ты сильнее охраняющих его трусов. Убей их всех и возвращайся ко мне.

— Фильдгор Тан Орков

Приказы Хегриса

Зандур!

Брума созрела, и самое время собрать плоды. Когда придет время, она будет нашей. Крестьяне и дремора не ждут нас. Найди укрытие и жди моего сигнала.

Не пытайся связаться с Клодеттой. Если сорвете мои планы, я освежую вас обоих и съем на ужин.

— Хегрис

Приказы шаманке Морамат

Морамат!

Вот тебе возможность доказать свою полезность. Если кто-нибудь из солдат Йорунна прорвется через сети Раморгола на севере или прокрадется через южные ворота, остановить их должна будешь ты.

Еще я не знаю, что происходит в том лагере лесорубов, но не желаю никаких неожиданностей с той стороны. Пошли туда пару своих магов, чтобы они узнали, можем ли мы воспользоваться этой ситуацией с пользой для себя, или определили, доставят ли они нам неприятности. Возможно, лучшее решение — никого не трогать, но это я оставляю на твое усмотрение.

— Фильдгор

Просьба о поддержке

Достопочтенный Тидин Артален!

Я хочу поблагодарить вас за вашу позицию в совете, проводившем слушание по делу моего сына. Я никогда не забуду, как вы поддерживали Мерама и как настаивали на том, что смерть будет слишком жестоким наказанием за те деяния, в которых его обвиняют.

Грядет великое событие, сэра Артален. Трибунал превысил свои полномочия. Алмалексия выставила себя диктатором. Это абсолютно очевидно каждому, у кого есть чистое сердце и острый ум. Нельзя позволить ей и дальше творить злодеяния. Я надеюсь, что, когда нужный момент наступит, я смогу вновь положиться на вашу поддержку. На вашу поддержку и на поддержку вашего духовенства и жителей Селфоры.

Скорблю вместе с вами,

магистр Вокс

Распоряжения герцога Реншана

Капитан Хьюррун!

Нам необходимо начать действовать и немедленно передать город в руки имперцев. С сожалением сообщаю вам, что ваш храбрец, [Имя игрока], задает вопросы и, как это ни досадно, похоже, не разделяет наших убеждений. Мне бы, разумеется, хотелось избежать кровопролития при передаче власти, но, если [Имя игрока] попытается нам помешать, я настоятельно прошу вас действовать быстро и решительно. Помните, мы делаем это, чтобы спасти город.

Да пребудут с вами боги.

Герцог Реншан

Распоряжения командира Пилин

В Нортпойнте все идет по плану. Леди Ллерайя заверяет нас, что победа близка и наступление на Шорнхельм вскоре начнется.

Сохраняйте позиции и не теряйте бдительность. Если объявятся стражники Шорнхельма, немедленно расправьтесь с ними. И продолжайте поиски стражи Нортпойнта, скрывшейся, когда мы взяли город и заперли ворота.

Если будут вопросы, найдите меня или капитана Халу в командном пункте у восточного берега. Одна из нас всегда находится там.

Слава дому Монклер!

— Командир Пилин

Распоряжения Хегриса

Клодетта!

Брума созрела, и самое время собрать плоды. Когда придет время, она будет нашей. Крестьяне и дремора не ждут нас. Найди укрытие и жди моего сигнала.

Не пытайся связаться с Зандуром. Если сорвете мои планы, я освежую вас обоих и съем на ужин.

— Хегрис

Скрытым господам

Скрытые господа!

Эти олухи в Совете назначили меня в это захолустье, как и планировалось. Теперь я могу начать активно противодействовать Айренн, Отсутствующей Королеве. Мы накажем ее за то, что она украла власть у принца Неймона, который не раз доказывал свою ценность как приверженец традиций и эльфийской чести.

Хитростью она заручилась поддержкой лесных эльфов, назвав Элден-Рут столицей этого треклятого «Доминиона». Этот захудалый король Каморан, должно быть, прыгал от радости, когда представлял, какой авторитет это ему принесет. Айренн годами вила из него веревки, но это уже другая, не такая интересная история.

Что касается каджитов, вы будете рады узнать, что строительство мною задержано, как и ожидалось. Наши представители в Гратвуде проявили себя в этом деле с лучшей стороны. Похоже, бюрократия — величайшая сила на свете.

— Т

Список целей

Следующие цели должны умереть, чего бы это ни стоило. Месть Монклеров — это блюдо, которое лучше всего подавать обжигающе горячим!

— граф Верандис Рейвенвотч;

— Адуса-даро (с особой осторожностью);

— Гвендис;

— барон Алар Дорелл;

— графиня Эсельда Тамрит;

— [Имя игрока] (со всеми предосторожностями!).

Срочное послание от кинледи

Рив-куратор Синион!

Прошу простить за срочность. Я отправила гонца вперед, чтобы вы успели подготовиться к моему визиту. Я понимаю, что для вас он — полная неожиданность.

Я прибуду к концу дня и хотела бы сохранить в тайне свое присутствие в городе. Есть дела, которые я должна решить в частном порядке.

К моему приезду необходимо подготовить следующее:

Свечи
Благовония
Кровавую траву
Серебряную чашу

С должным уважением,
верховная кинледи Эстри

Тайное убежище Хильдуна

Наши разведчики обнаружили еще одно возможное убежище… хотя тайное логово Хильдуна уже не такое уж и тайное.

Хильдуна заметили, когда он спускался в свой колодец. Но вместо того, чтобы выбраться оттуда мокрым, он появился с добытым сырьем. Наши разведчики убедили Хильдуна убраться и никогда не возвращаться. Обыскав колодец, мы поняли, что Хильдун нашел давно заброшенную шахту. Теперь эта шахта принадлежит нам.

Ступай за Элмой внутрь и охраняй это место. С каждой захваченной нами шахтой Нортпойнт все крепче оказывается зажат между молотом и наковальней.

Записи Западного вельда

Записи Западного вельда Книги, дневники, документы и другие записи, имеющие отношение к Западному вельду и областям вдоль Золотой дороги.

«Книга кругов»: урок во фредас

Франдар Хандинг

Во фредас мы, Верные, обдумываем эти изречения мастера:

«Если враг твой празден, принуждай его к труду».

«Если враг твой сыт, напомни ему о голоде».

«Если враг твой почивает, пробуди его».

«Если враг твой желает скорей воротиться домой, не позволяй ему».

«Если враг твой готов вступить в бой, не выпускай его из дому».

«Не вкушай того, что приготовил для тебя враг».

«То, что враг приготовил не для тебя, пусть станет тебе пиром на золотом блюде».

Вашабар в Валенвуде и за его пределами

Мелбора, ученая Лесного зала

Сказитель, по вашей просьбе я выбрала самое важное из наших хроник. История нашего клана настолько велика, что хватит на несколько томов. Я постаралась пересказать ее в общих чертах.

Хотя деревня Вашабар была основана всего несколько месяцев назад, многие семьи нашего клана могут отследить свою родословную до недолгого периода Первой эры — после падения айлейдской империи, но еще до развала Алессианской. Даже удивительно, что эти семьи не рассеялись по миру, а вместе пришли жить в Валенвуд много веков назад. Наша община всегда была маленькой и скромной, но и в ней издавна творилась история Тамриэля.

Среди первых жителей деревни были те, кто принадлежал к диаспоре эльфов Среднеземья. Многие бывшие завоеватели и сами начали следовать учениям Зеленого пакта.

Первые говорящие с лесом — мастера, которые учились придавать растениям желаемую форму, — появились в начале Второй эры. Один из нас, предок Недолира, разработал приемы, на основе которых мы позже стали выращивать целые дома по всему Валенвуду.

Из обычаев рассветных странников сравнительно недавно зародилось движение Пути Рассвета. Его истоки восходят к традициям наших предков-айлейдов. Когда король Нантарион задал для нашей общины новое направление, мы были уже готовы к тому, что Зеленый Лес поможет нам вернуться в отчий дом по ту сторону Стрида.

Казалось, что новый лес вырос для нас — в знак того, что наследие наших предков-айлейдов снова к нам вернулось. Что было дальше, вы знаете и так. Мы собрали вещи, и король Нантарион привел нас в это священное место. Говорящие с лесом принялись за работу, а вскоре проклюнулись первые ростки Вашабара.

Вашабарская угроза

Отчет разведчицы Бриттии Конконии для уважаемого трибуна Алеи.

Боюсь, жители Вашабара в недавно выросшем лесу (который они называют Рассветным) — вовсе не мирные любители природы, какими казались поначалу. Поселение стоит на айлейдских руинах. Его окружает плотная зеленая поросль, какой в этих местах прежде не видели. Поскольку мы имеем дело с лесными эльфами, меня это открытие беспокоит. Я чувствую в нем угрозу.

Несколько дней я, согласно указаниям, наблюдала за перемещениями лесных эльфов по Вашабару. Скрываться в лесу было несложно, однако сами заросли не дают мне покоя. Что именно лесные эльфы намерены делать в Западном вельде? Размеры и густота леса поражают воображение, особенно учитывая, что вырос он совсем недавно. Это не предвещает ничего хорошего для фермерских хозяйств и виноградников, за счет которых кормится Коловия.
Что до самих лесных эльфов, то многие из них — простые трудяги и собиратели. Есть и искусные охотники. Они не кажутся агрессивными, но я не сомневаюсь, что при необходимости они используют охотничье оружие против тех, кого сочтут врагом. Кроме того, охотники любят стрелять по мишеням.

Обычно мишени — это раскрашенные шкуры животных, но один раз я видела, как стреляют по легионерскому шлему. Эльфы радовались и хохотали, когда особенно удачный выстрел снес плюмаж. Где они раздобыли шлем, не знаю и даже думать не хочу.

Как я уже писала выше, нельзя забывать о том, как хорошо лесные эльфы владеют метательным оружием. Патрулировать границу нового леса легионерам следует в тяжелых доспехах и не снимать шлем, если в поле зрения есть высокие деревья.

Многие лесные эльфы фанатично преданы своему королю Нантариону. Он внушает наибольшую тревогу. Он умеет убеждать и едва ли не за день объединил несколько кланов лесных эльфов, которые основали новое поселение. Его слава может привлечь к ним новых сторонников. Нам нужно держать руку на пульсе и усилить охрану на границе леса.

Полагаю, при возможности Нантарион с радостью расширил бы Вашабар и пустил свои корни в плодородную землю Коловии. Его ни при каких обстоятельствах нельзя упускать из поля зрения.

До получения новых распоряжений я продолжу наблюдения. Буду ждать дальнейших указаний.

Вина Западного вельда

Путеводитель по винам Западного вельда и Коловианского нагорья, составленный Орием Гертаноном

Любимый напиток имперцев Сиродила — вино. Лучшие вина производят в Западном вельде, а именно — на Коловианском нагорье. Здесь сходится множество положительных факторов: благоприятный ландшафт разных типов, долгое теплое лето, обильная на осадки зима, глинистая почва с небольшой кислотностью. Все это позволяет снимать богатый урожай винограда сортов «джазби», «сурили», «пино» и «аллегро» превосходного качества.

По большей части Западный вельд славится своими крепкими красными винами, но белые тоже определенно заслуживают внимания. В основном их производят в западной части нагорья, близ Золотого Берега. Этот регион известен мускатами, обладающими богатым букетом цветочных и фруктовых нот.

Боевой Рог (часть Коловианского нагорья, граничащая с Хаммерфеллом) — родина превосходных насыщенных и полнотелых красных вин. Вино здесь выдерживают в дубовых бочках, благодаря чему оно приобретает особенно тонкий аромат. Вина из Боевого Рога уже много десятилетий подаются к столу в лучших домах Сиродила. Желая помочь в выращивании и сборе знаменитого винограда, на обширные виноградники Боевого Рога съезжаются работники со всей Империи.

Географически виноградники в предместьях Скинграда не являются частью нагорья, однако именно местные вина считаются лучшими в Западном вельде. Эту область населяют подданные Империи, а также переселенцы из Хаммерфелла, Скайрима и даже Чернотопья, привнесшие в местную культуру виноделия собственные методы и рецепты. Лаванда, лотос, комуника и имбирь, растущие на виноградниках Скинграда, придают новые оттенки вкусу выращиваемых здесь ягод.

Тогда как на большинстве виноделен производят только традиционные тихие вина (пусть и превосходного качества), дом Валент включил в ассортимент игристое красное. В процессе вторичного брожения получается более легкое, праздничное вино, которое подают в начале трапезы или же к десерту. За этим популярным напитком в Западный вельд приезжают торговцы из самых отдаленных уголков Тамриэля.

И наконец, нельзя не упомянуть крепкую настойку из Западного вельда, благодаря которой этот регион и снискал славу среди ценителей вин. Настойка эта представляет собой купаж из вин менее удачных лет, а также вин, изготовленных ограниченной партией. От обычного вина настойка отличается высоким содержанием алкоголя и сахара. В каждом винодельческом регионе имеется своя разновидность такой настойки, но немногие из них могут сравниться по вкусовым качествам с купажом даже самого неудачного урожая в Западном вельде. Этот напиток пьют как столовое либо крепленое десертное вино, подают подогретым со специями либо подвергают дальнейшей дистилляции и получают вполне приличный бренди.

Возникшее затруднение

Леди Р.!

Мы с вами давние враги, однако вынужден признать, что сейчас наше благосостояние зависит друг от друга. Целительница Невама слишком уж усердно осматривает и лечит наших работников. С этим явно пора что-то делать.

Также нашими делами заинтересовался комендант Ульбрен, и этого я не намерен терпеть ни минуты.

Прошу предупредить алхимика Сурия, что в Тайнике Зеггара никто ничего не должен найти.

И еще рекомендую последовать моему совету и обратиться к наемникам из Темного Товарищества. Они свое дело знают.

Барон К.

Воспоминания

Сколько утраченных и позабывшихся,
Сколько тех дней было — даже несбывшихся…
Бережно или небрежно хранимые,
Воспоминания неуловимые…

Аромат воскресит былое,
И проступят от песни слезы.
В смутном сходстве, как слой под слоем —
Ясной памяти отголосок.

Сколько утраченных и позабывшихся,
Сколько тех дней было — даже несбывшихся…
Бережно или небрежно хранимые,
Воспоминания неуловимые…

Будто листья по ветру, и память, и жизнь —
Он растает, как дымка, предутренний сон.
Загадки, тайны, и ложь, и правда.
И общий опыт мы помним разным —
Так вышло, так уж устроен разум.

Воспоминания
Воспоминания

Гельв Вашриф

Совсем себя не жалел.

Днем трудился на ферме,
а ночью в каменоломне.

Работал на износ, потому и умер.

Когда его забрала лихорадка,
рыдал весь город.

Гимн И’ффре

Корень, ветвь, кора, листок,
Глубь земли — всего исток.
Слушай: песня здесь во всем,
И’ффре славя, мы поем.

Спрясть преданья старины
С тем, что будет, мы должны,
Мы, сказители, храним
Лес Зеленый, жизнь и гимн.

И’ффре, о И’ффре,
Чьи морем и сушей стали слова,
Чьи кости пустили в рост семена,
Чья песня заставила звезды сиять,
Мы здесь, чтоб завет твой услышать, узнать.

Жизни повесть — долгий сказ
В песне вывел И’ффре глас.
Все, что было, есть, грядет —
Для всего есть свой черед.

И на земле, и в небесах,
В движенье, росте, голосах
Как эхо тот звучит мотив,
Веля нам свято пакт хранить.

И’ффре, о И’ффре,
Чьи морем и сушей стали слова,
Чьи кости пустили в рост семена,
Чья песня заставила звезды сиять,
Мы здесь, чтоб завет твой услышать, узнать.

И’ффре, о И’ффре!
Пусть звучат слова Певца,
Чтобы помнили сердца.

Голоса, принесенные ветром

Мы трое, облаченные в стекло, призываем забытое царство!
Три наших источника создадут эту реальность заново.
Из ее обломков мы построим трон.
То, что было забыто, воскреснет в памяти.
Зеркальная Пустошь воспрянет!

«Трое, облаченные в стекло». Трое? Облаченные в стекло? Где-то прячущиеся?
«Призываем забытое царство». Что именно они призывают?
«Три наших источника». Опять три. Это число имеет для них особое значение.

Графская охота на вепря

Дражайшая моя сестра!

Скажи матушке, чтобы она не беспокоилась о моем ужине, я еще не скоро вернусь домой. Сегодня утром граф устраивал охоту на вепря, и, хотя она уже завершилась, я вынужден с сожалением сообщить тебе, что я пока не готов отправиться в дорогу.

Перо, однако, я держать способен, а потому, полагаю, мне следует поведать тебе всю историю целиком.

На рассвете я отправился в леса к югу от поместья Везерлех, на встречу с другими охотниками. Граф великодушно позволяет участвовать в охоте всем желающим, так что я оказался далеко не единственным охотником. По правде сказать, нас было так много, что мы скорее могли распугать всю дичь, чем загнать серьезного зверя.

Однако граф Каланций мудр, и его помощники быстро разделили толпу на несколько небольших отрядов, которым было велено разойтись в разные стороны. К своему величайшему удивлению, я понял, что оказался в отряде с самим графом! Мне было не слишком хорошо его видно, так как он позволил пешим охотникам идти впереди, а сам благородно ехал позади на белом скакуне в золотых доспехах. Я хотел отойти назад, чтобы лучше его видеть, но сообразил, что добыть вепря мне это никак не поможет.

Тогда я крепче сжал копье и легким шагом двинулся в первые ряды. Гончие графа бежали, уткнувшись носами в землю в поисках следа. Какое-то время слышалось лишь сопение собак да осторожные шаги охотников.

Вдруг собаки разом вскинули головы и залаяли, учуяв след. Мы, пешие, обрадовались, что добыча рядом, и сломя голову бросились за собаками, продираясь через подлесок.

«Там!» — крикнул кто-то. Мы выбежали на открытую поляну и увидели двух сцепившихся насмерть огромных вепрей. Судя по размеру клыков, это были самцы. Их щетина топорщилась, выдавая звериную ярость. В пылу схватки они не заметили нашего появления. Зрелище было впечатляющее.

Неожиданно более крупный из вепрей отвлекся от противника и бросился на шедших впереди охотников. Мы дружно устремились ему навстречу. Один храбрец попытался вонзить свой длинный охотничий меч зверю в загривок.

Эта ошибка стоила ему жизни.

В яростном возбуждении зверь легко преодолел длину меча. Лезвие вошло в его шкуру, но клыки вепря вонзились охотнику глубоко в живот. Из раны хлынула кровь, несчастный выпустил рукоять меча, застрявшего у вепря в боку, а тот уже высматривал новую цель. Охотник упал, и в суматохе о нем забыли.

Когда вепрь начал храпеть и кружить, собираясь снова броситься в атаку, я с ужасом осознал, что мы потеряли из виду второго зверя.

Мы все хотели отомстить за павшего охотника, и потому наше внимание было приковано к более крупному вепрю. Я обернулся посмотреть, не собирается ли граф нанести удар, и вдруг отчетливо увидел второго вепря — он несся сквозь толпу помощников и рыцарей графа прямо к его лошади. Не раздумывая, я отвернулся от первого кабана и бросился к графу.

К чести графа, он заметил приближающегося вепря, и на его лице отразилось мрачное смирение. Он занес меч для удара, который был заведомо бесполезен. Но прежде чем зверь налетел на всадника и его коня, я замахнулся и метнул копье прямо в графа.

Конечно, это было чрезвычайно опасно. Я никогда не отличался меткостью и мало упражнялся в поражении движущихся целей. Должно быть, сам Аркей направил мою руку, ибо копье попало точно в цель. Оно вонзилось второму вепрю в глаз, убив зверя за миг до того, как его клыки пропороли графа Каланция.

Граф пару мгновений смотрел на мертвого зверя, а потом поднял глаза и встретился взглядом со мной. Он кивнул мне и, я уверен, собирался сказать что-то проникновенное, но тут сзади на меня набросился первый, более крупный зверь.

Что было дальше, я почти не помню. К счастью, я избежал клыков, но вепрь сшиб меня с ног и приложил острыми копытами, продираясь через толпу, прежде чем кто-то в конце концов не уложил его. Очнулся я несколько часов спустя в замке графа в Скинграде, где целители вправили мне ногу и дали питье, облегчившее боль.

Граф был особенно благодарен мне за спасение от вепря. Он даже пригласил меня сесть с ним за высокий стол на вечернем пиру! Я и представить себе не мог, что буду сидеть рядом с самим графом, делить с ним жареного кабана и поднимать тосты за храбрых охотников Западного вельда.

Граф Каланций позаботился о том, чтобы я мог остаться здесь, в Скинграде, пока не окрепну для дороги домой. Он предложил мне выбрать лошадь из своей личной конюшни, а также пожаловал годовой запас соленой свинины и два кошелька с золотом — один за то, что я убил вепря, а второй — за то, что спас графу жизнь.

Скоро я снова напишу и сообщу новости о своем выздоровлении. У нас еще будет время обсудить, как потратить наградные деньги. Но на вепря я больше точно не пойду!

Твой любящий брат,
Альбан Кавдекс

Даленн Форстер

Всеми уважаемая работница фермы.

Любила животных больше, чем своих сородичей.

Умела одним взглядом
остановить разъяренного быка,

но изнуряющую лихорадку
одолеть не смогла.

День памяти

Соратники!

Близится День памяти! Все наши сомнения, невзгоды и тяжелые решения вели нас к нему. Мы стали первыми, кто пробудился от забвения, которым окутали нас враги Владычицы Путей. Теперь мы возвещаем начало новой славной эпохи — скоро мир вспомнит о нашей владычице и склонится перед ее величием!

Приблизить День памяти так или иначе помог каждый из вас. Осталось совсем недолго, друзья. Воплотить утраченное воспоминание в жизнь — непростая задача, но именно она выпала на нашу долю.

Благодаря вам мы обнаружили источники силы. Теперь надлежит пробудить их, в последний раз создав дикую сушь. И тогда весь мир узрит величие нашей владычицы.

За Стражей Памяти! За Владычицу Путей!

Дневник бригадира лесорубов, часть 1

Неделя первая

Мое предприятие принесет мне успех, я это прямо чую!

Лес здесь хороший, конкурентов почти нет, место для вырубки я выбрал грамотно, и дело спорится! Деревья тут выросли быстро, а это значит, что бревна из них выходят гладкие, без узлов и сучьев. Лесорубы мои свое дело знают — я ж понимаю, кого на работу брать. В лесу полно и дичи, и грибов-ягод, так что голодными не сидим.

Скоро купим свой инструмент, а пока работаем тем, что удалось занять у легиона Западного вельда.

Лепида все твердит, что в лесу опасно, но мы тут не первый день — и ничего дурного не случилось. Хищных зверей мы не видели ни разу, даже разбойники не захаживали. Словом, пока боги хранят нас, и перед сном я непременно молюсь им и благодарю за такую удачу.

<Дальше страница вся изорвана.>

Дневник бригадира лесорубов, часть 2

Неделя четвертая

Лесорубы твердят, что в этом лесу завелась нечистая сила.

Здешнее зверье совсем не боится лязга пил и стука топоров. Больше скажу, зверей к нам будто тянет, как мотыльков на огонь. Может, это они из-за магии лесных эльфов так осмелели? Когда прямо под пилу влезла уже четвертая белка, я заподозрил неладное.

Некоторые из моих лесорубов ушли. Отправились вверх по реке — мол, там безопасней. Я на них не в обиде. Они хотя бы заранее предупредили, что уходят, а остальные начали работать вдвое быстрее, чтобы не срывать сроки. Здешние деревья — просто подарок судьбы.

Этот лес принесет мне целое состояние. Даже не сомневайся, Лепида.

<Дальше страница вся изорвана.>

Дневник бригадира лесорубов, часть 3

Неделя седьмая

Лесорубам я этого говорить не стану, но здесь и правда творится что-то странное. И я сейчас не про мертвых белок.

Уже не раз почти спиленное дерево намертво срасталось с пнем, словно пила его и не касалась. Из чащи доносятся странные, ни на что не похожие звуки. Лесные тени по ночам будто становятся чернее.

Не хочу показаться суеверным, но в этом лесу что-то есть — и оно нам не радо. Хуже того, я чувствую, что оно уже подбирается к нам.

Лесорубы хотят бросить работу, но отпустить я их не могу. Дело не в жадности — просто я боюсь, что далеко им не уйти.

<Страница порвана. На полях видны пятна засохшей крови.>

Дневник Гальдайна

<Все страницы до этого фрагмента вырваны из дневника.>

Я обречен. Отсюда не выбраться. Не услышать мне больше шума скинградского рынка, не вдохнуть свежего воздуха, не пахнущего смолой.

Если кто-нибудь это прочтет, прошу вас: отнесите дневник и вещи моей сестре, Лепиде Руссе. Она снимает комнату в трактире «Плодотворный отдых» в Скинграде.

Вещи я сегодня утром припрятал у верстака. Надо думать, там вы их и найдете.

А тело мое оставьте здесь. Ни к чему Лепиде видеть, что со мной стало.

Дневник легионера Юкана

Дозор Варена. Я вступил в легион ради приключений, мечтая разнообразить свою жизнь, — и куда меня засунули? Туда, где ничего не происходит! В какой-то ветхий бастион, у которого была ровно одна славная страница в истории: сражения с предельцами, в которых он, собственно, и развалился. Было это лет пять назад, и с тех пор ремонта здесь не было никакого. Наверное, бастион не сочли важным. Наша единственная задача — следить за тем, чтобы сигнальные огни были в полной готовности. От кого тут ждут нападения? Все самое интересное происходит в Сиродиле.

Но я торчу здесь. Сторожу пустоту. Вот тебе и приключения.

* * *
В обломках у подножия стены я раскопал интересную безделушку. Похоже, какой-то амулет предельцев. Красивый, но жуткий. Бусины на нем сделаны из кости — надеюсь, это кости животных. Все-таки эта штука из Предела, а про него всякое рассказывают. В общем, пошлю-ка украшение сестре. Или нет, лучше ее подруге Иветте.

* * *
Приходят донесения о нападениях на Золотой дороге и в разных древних руинах по всему вельду. Капитан полагает, что нападения связаны со странным лесом, который несколько месяцев назад вырос на пустом месте за одну ночь. Как такое возможно? Что может заставить деревья расти так быстро? Это просто чудо какое-то.

Дозорных здесь мало. Дюжина легионеров да пара командующих. Наша главная задача — следить за северо-западной границей вельда и смотреть, кто оттуда приходит. Если начнется какая заваруха, приказ капитана предельно ясен: зажечь сигнальные огни и ждать подкрепления.

Вот только дела в Легионе сейчас таковы, что ждать надо приготовиться долго.

* * *
На нас напали! И кто бы вы думали? Лесные эльфы! Я даже не понял, откуда они взялись и как проникли в Дозор. Нас окружили. Я должен…

Дневник легионера Ядрейты

До нас доходят все более тревожные слухи о некоем колдовстве, распространяющемся по всему вельду. Свои ощущения очевидцы описывают так: по коже идут мурашки, сердце уходит в пятки. Все истории сходятся в одном: колдовство достигало удушающей силы рядом с четырьмя странными мозаиками. Одна находится на севере, одна на западе и две на юге. Легион начал расследование.

Мою когорту отправили на север. Я впервые оказалась в этих краях. Местность была открытой и ровной от горизонта до горизонта — но по мере приближения к мозаике я все сильнее чувствовала, что попала в ловушку, будто само небо начинает на меня давить. Все как рассказывали местные жители.

Поначалу я не ожидала, что мы что-то найдем. Конечно, мозаика была необычной и наводила необъяснимый страх, но что именно следует тут искать, мы не знали. А потом небеса разверзлись.

Пространство у нас над головами затрещало по швам, и, прежде чем мы успели выдохнуть набранный в грудь воздух, из этой страшной дыры вырвались змеящиеся нити энергии и ударили по стеклянным шипам, возникшим из-под земли. Один из моих соратников не успел увернуться, и шип вырос прямо у него из-под ног.

Оправившись от первого потрясения, мы увидели, что из стеклянных шипов поднялось три золотистых шара в ореоле стеклянной крошки. Они взлетели в воздух и устремились прочь, осыпая землю битым стеклом и будто приглашая идти по этому следу. В ходе короткого обсуждения мы решили разделиться и посмотреть, куда они нас приведут.

Вместе с тремя соратниками мы пошли за шаром по самой каменистой части равнины. В шуме ветра мы слышали голоса, они глумились над нами. Это раздражало. Через некоторое время мы вышли на тропу, ведущую вдоль огромной скалы. Мы не были готовы к тому, что ждало нас за поворотом.

Мы увидели гигантского дремора в клубящихся золотых завитках энергии. Его окружали стеклянные даэдра поменьше. Вблизи стало ясно, что один из терзавших нас голосов принадлежал этому дремора и что тропинки из стеклянных крошек тоже создал он — по крайней мере, ту, по которой пришли мы. Видимо, через разрыв в пространстве он подпитывался энергией другого мира — столь мощной, что она заполняла сам воздух, которым мы дышали. Землю под ногами дремора покрывало стекло; оно расползалось, не щадя ничего живого.

В том, что случилось дальше, виновата я одна. От страха я выронила щит, и даэдра сразу услышали шум. Вся свора моментально окружила нас, и нам пришлось сражаться без всякой подготовки. Мои товарищи гибли у меня на глазах. Это было ужасно. Я бросилась бежать — в одиночку. Потом я спряталась. Я сгорала от стыда.

Теперь я жду, пока меня найдут. Даэдра или легионеры из моей когорты — смотря кто успеет первым. Мне бы хотелось добраться до Скинграда и всем рассказать об увиденном, но я тяжело ранена и слишком слаба. Мне остается лишь ждать и записывать то, чему я стала очевидцем.

Остается так много вопросов! Гигантский дремора проводил какой-то ритуал, но какой? Один ли он? Стеклянных тропинок было три, а значит, есть и другие дремора.

Прошу вас, если я не выберусь отсюда живой, а вы найдете это послание — не дайте нашим усилиям пропасть зря.

Дневник леди Везерлех

Дорогой мой сын!

Я искала тебя много лет, не жалея ни сил, ни золота. Я не могла смириться с мыслью, что ты погиб в бою вдали от дома. Поиски я держала в тайне. Думала сказать Пелене и даже завела об этом разговор, но она разозлилась. Заявила, что незачем тратить силы и средства на погоню за несбыточным.

Может быть, она, как и я, боится правды. Ведь только сейчас я нашла в себе силы принять правду. Ты умер безвременной смертью и лежишь неизвестно где в безымянной могиле.

Эдрик помог сделать тебе памятник, и это хоть слабое, но утешение. Памятник стоит в тихом месте, где в юности ты любил ловить светлячков.

Жду нашей встречи.
Мама

Дневник Леоно Нисселя

[Запись первая]
Эленглинн нашелся именно там, где указал скинградский картограф. Типичный образчик позднеайлейдской архитектуры. При быстром осмотре обнаружилась дверь, ведущая в хранилища. Если тут и остались забытые сокровища, они будут там, внизу. Спущусь туда завтра с утра.

[Запись вторая]
Эленглинн оправдывает свою репутацию смертельно опасных руин! Верхний проход представляет собой полосу препятствий с качающимися лезвиями. Впрочем, эти примитивные металлические устройства легко миновать, если верно рассчитать время.

Гораздо больше хлопот доставляют лесные твари. Верхние ярусы Эленглинна кишат осами и хоарворами. Видимо, они проникают туда через щели и образовавшиеся провалы.

[Запись третья]
Миновав затопленный верхний зал, я попал в анфиладу комнат, освещенных айлейдскими кристаллами. Разумеется, там тоже были ловушки — на сей раз темные велкиндские камни. Если подойти к ним слишком близко, они стреляют энергией. Еще я встретил минотавров, но это было ожидаемо. Мне удалось прокрасться мимо.

[Последняя запись]
Я добрался до лабиринта Эленглинна, но пока застрял. Газовые решетки меня не удивили — они есть и в других айлейдских руинах. А вот чего я не ожидал увидеть — так это неупокоенных стражников. Древние скелеты прятались в зеленом тумане, поднимавшемся от решеток. Один зашел мне за спину, и я его не заметил. Я спасся бегством, но он успел меня зацепить.

Сейчас я слишком устал и ослаб из-за раны, чтобы продолжать путь. Немного отдохну и буду выбираться на поверхность.

Дневник лорда Галлиона Валента

И зачем я только женился на этой ненормальной? Да, приданое было щедрым, деньги мне пригодятся, но она вечно сует нос в мои дела! Хуже того, она думает, что у нас с ней должны быть равные права в браке! Нет, такой расклад меня решительно не устраивает.

* * *
Первые несколько недель в обличье вампира прошли не без трудностей, но вскоре я решил взять судьбу в свои руки и извлечь из случившегося хоть какую-то пользу. Основать свой ковен оказалось несложно: в клане Богвира было много недовольных. Что взять с этого напыщенного недоноска! Хотя должен признать, что с находкой Богвиру очень повезло. Ведь это он нашел свиток с рецептом снадобья. Жаль, что алхимик из него никудышный — ему бы только насосаться крови всласть. А вот я очень способный алхимик.

* * *
Я дома, в своей лаборатории. Опыты проходят замечательно. Да, часть подопытных превратилась в кровавых монстров, но в алхимии не обойтись без жертв. Отец, разумеется, понял, что со мной случилось, и теперь вне себя от горя и злости. Придется его успокоить. Он уже успел пожить на свете, так что будем считать это милосердием.

* * *
Наконец-то — первые плоды исследований! Испив из кубка снадобье из грибов, проросших в нашей крови, вампир вскоре умрет и не успеет прочувствовать на себе действие эликсира. Зато если поглощать его через посредника, смертельных побочных эффектов не будет! Нужно лишь добавить эликсир в вино, изготовленное из особого винограда — я выращиваю его в почве, обогащенной теми самыми грибами. Это вино должен выпить смертный, и тогда его кровь приобретет все полезные свойства эликсира! К сожалению, смертного придется выпить досуха, но разве это потеря? Кстати, от аромата того винограда вампиров одолевает зверский голод. Как минимум двое из моего клана нарушили приказ, съели несколько гроздей из первого урожая и умерли мучительной смертью.

* * *
Веспер валенте! Вот как я назвал новое вино! Ах, какой безупречный винтаж! Теперь можно пригласить вампиров из других ковенов, пусть отведают моего вина. Скоро я озолочусь. Уж теперь-то денег хватит на все. И на виноградники, и на капризы моей женушки, пока я от нее не избавлюсь, и на уход за нашей семейной лабораторией. При этом я буду становиться все сильнее, попивая вино собственного приготовления.

С помощью смертных слуг и многочисленных жертв, конечно же.

Дневник маршала Осколков Варгас

[Запись первая]
Меня так и тянет сюда. Не понимаю почему. Стоит мне оказаться в Фаргрейве, и ноги сами ведут меня сюда. Я как будто знаю эти улицы и стены, но откуда?

[Запись вторая]
Из старинного свитка я узнала, что это за место. Портал ведет в Станок нехоженых троп. Увы, я понятия не имею, что это значит!

Портал защищен странными чарами, и ключ к нему, конечно, в зеркалах. Я перепробовала все возможные комбинации, но портал так и не открылся. Похоже, моей силы здесь недостаточно. Нужны какие-то перемены извне.

[Запись третья]
Я не была здесь много веков, но за все это время так ничего и не узнала. Я — маршал Осколков, однако не помню, чем заслужила это звание. Я повелеваю оставшимися Детьми Осколков, но не помню, где наш дом. Я до сих пор не знаю ответа на вопрос: для чего мы нужны? Зачем блуждаем, чего ждем? Фаргрейв манит нас к себе, но никто в этих странно знакомых землях не знает, откуда мы взялись. Что же мы позабыли?

[Запись четвертая]
Я снова говорила с Торвесардом. Ему тоже кажется, будто чего-то не хватает. Будто у нас отняли нечто очень важное. Он намерен обойти весь Обливион в поисках утраченного, но это бессмысленно. Стоя перед Станком, я чувствую, что вот-вот вспомню забытую тайну. Она явится нам здесь — или не явится вовсе.

[Запись пятая]
Прошел еще один век, но все осталось как прежде. Пусть течение лет ничего для меня не значит, но я устала ждать.

Дневник Мела Марсика

Здесь я подробнейшим образом записываю свои самые потаенные мысли. Если ваше имя не Мел Марсик, то будьте любезны немедленно отвернуться, ибо страницы эти для ваших глаз не предназначены.

О тайном узле известно мало. Мы не знаем, что это за узел, откуда он взялся, для чего нужен и как выглядит. Само название почти ничего нам не говорит. Является ли тайный узел узлом в привычном нам понимании или это иносказание. Гипотезы об узле многообразны и не более достоверны, чем народные сказки Гратвуда. Незачем тщетно искать в них истину и уж тем более марать ими эти страницы. Нет, я предпочту ограничиться правдой, и только правдой.

Откуда же взялось название «тайный узел»? Среди фаргрейвских даэдра единицы помнят времена до того, как цитадель опустела, и делиться своими знаниями наотрез отказываются. Поскольку черпать сведения мне больше неоткуда, я вынужден принять это название как должное и счесть его доказательством того, что тайный узел и впрямь существует.

Возможно, именно из-за узла цитадель пришла в столь очевидный упадок. Ее ведь должны были строить на века, так, чтобы она не боялась зыбучих песков. Я сам не раз видел даэдрические строения, которые много веков простояли в иле, на топях или даже на лаве, не разрушаясь. Эта же цитадель безмолвно тонет в пустыне Фаргрейва. В чем причина? Виной ли этому тайный узел?

Сумею ли я найти его? Другие исследователи ищут потайные двери и искусно замаскированные ниши в глубинах цитадели. Я же, вооружившись лучшей своей лопатой, пришел сюда. О да, скоро этот нецелесообразно долгий перерыв кончится, моя поясница перестанет ныть, и я продолжу копать песок в поисках узла. И пускай другие твердят мне, что в песке узел не найти. Я знаю, что делаю, и не уйду, пока не извлеку из песчаных недр заветный узел.

Дневник некромантки Аннии

Первая запись
Наконец-то можем приступать к работе. Эти айлейдские руины прекрасно годятся для нашего дела: кругом лес, никто нам не помешает. Я прямо чую вкус некротической энергии здешних гробниц. Некогда писать, нужно готовиться.

* * *
Следующая запись
С моей помощью наставники определили в руинах фокусные точки. Там в земле пульсирует мощная энергия. Мертвые только и ждут, когда мы их оживим. На будущее зарисую схему местности и отмечу точки, где энергия мощнее всего.

Ритуал намечен на завтра, а сегодня мы проводим опыты с разными компонентами. Меня попросили добыть точильный камень для кинжала. Это большая честь. Должно быть, наставники мною довольны!

Мощь здешней магии поражает. Нас ждет успех, в этом нет сомнений. Скоро в нашем распоряжении будет целое войско нежити.

* * *
Следующая запись
Мои наставники верят в меня и потому поручили мне важнейшее задание — раздобыть для ритуала органические компоненты. Сначала я осмотрела гробницы, но в них лежат давно истлевшие кости. Наши заклинания пробудят и их, но для начала нужны тела посвежее.

Поэтому я решила выбрать «доноров» из наших рядов. Ведь на что им сейчас бренное тело, если жизнь после смерти длится вечно?

* * *
Следующая запись
Все готово. Мои наставники настроили приборы на улавливание некротической энергии из руин. Я добыла для ритуала свежие тела. Завтра мы прикажем им восстать из мертвых.

* * *
Следующая запись
Случилось нечто ужасное. Мы были готовы приступить к ритуалу. Я разместила трупы в нужных местах и вместе со всеми начала читать заклинание. Но как только некротическая энергия проникла в тела, меня ослепила яркая вспышка. Раздался взрыв. Меня отбросило, я ударилась о стену так сильно, что лишилась чувств.

Очнулась в крови, засыпанная битым камнем. Вокруг шло сражение. Я не знаю, кто на нас напал. Многих сразу убило взрывом, остальных вскоре добили враги. Кажется, это были даэдра. Но таких мне еще видеть не приходилось. Каким-то чудом меня они не заметили. На чудо мне и остается уповать.

* * *
Следующая запись
Не знаю, как такое возможно, но мои наставники восстали из мертвых. Я им не помогла. Кажется, даже после смерти они стремятся довести ритуал до конца. Что-то изменилось, хоть я и не понимаю что. Они говорят иначе и призывают иных неупокоенных. Такой чудовищной нежити я еще не видела. Даже эти странные даэдра их сторонятся.

Я осталась одна. Надо как-то выбираться отсюда.

* * *
Последняя запись
Хватит. Пора бежать. Если не выживу, пусть этот дневник станет моим предсмертным посланием.

Дневник пожилого монаха

Я-то думал, куплю таверну — и заживу без забот, не то что раньше. А оказалось наоборот. То пьяница дебош устроит, то торгаш с поставками обманет, то налоговый агент заявится. Надо было хоть порасспросить знатоков про подводные камни, прежде чем бросаться в омут с головой. Вот и проучил Акатош монаха на старости лет.

* * *
Сегодня в таверну пришла немолодая дама в алой шляпе. Я сам мужчина в почтенном возрасте и сразу обратил на нее внимание — исключительно в благопристойном смысле! Хоть я уже и не монах, правила приличия никто не отменял. Да и я никогда не позволял себе лишнего с дамами, даже в молодые годы.

Зачем я оправдываюсь перед своим же дневником?

В общем, как велит трактирщикам обычай, я спросил у дамы, чего ей налить. К моему удивлению, она заказала виски. Обычно такие утонченные особы выбирают напитки поизысканнее… уж точно не то, что и мула свалит с копыт.

Я достал бутылку, как было велено. А когда наливал, спросил, как мою гостью зовут. Надеюсь, получилось непринужденно.

Оказалось, зовут ее Леонара. Боги, до чего же красивое имя.

* * *
Мы с Леонарой снова вместе поужинали, но уже у нее дома. Говорили каждый о своей жизни и о том, как хотим распорядиться оставшимися годами. Я сказал ей, что быть трактирщиком мне нравится, хоть занятие это оказалось и не из простых. Что было бы неплохо привлечь больше гостей. Может, даже артистов нанять.

А когда мы об этом говорили, она вдруг спросила, почему бы мне не превратить таверну в настоящий трактир — со вторым этажом, где будут комнаты для постояльцев, и трехразовым питанием. И я всерьез об этом задумался, до того по душе мне пришлась ее мысль. Может, просто вспомнил, как готовил еду братьям в монастыре и как это было хорошо…

Да, пожалуй, я послушаю ее совета.

* * *
Сегодня Леонара переехала ко мне. Раньше я спал на тесной койке в подсобке, мне вполне хватало. Но теперь, чтобы удивить Леонару, я купил широкую новую кровать, на которой нам с ней будет уютно. Жить будем в большой комнате наверху, но не в самой большой — в эту буду заселять богатых гостей.

В монастыре мне было хорошо. Я жил в гармонии с миром и со своей душой, да и в целом не скучал. Но жизнь трактирщика оказалась гораздо, гораздо лучше!

Дневник Эндемира

День девятый

Я не мог выбрать более интересного времени для того, чтобы исследовать эту часть леса. Вообще-то, я собирался описать выдающихся представителей местной флоры и фауны, но стал свидетелем чего-то невероятного. Все произошло так быстро! По коже побежали мурашки, волосы на затылке встали дыбом. В небе загремел оглушительный гром, и открылся огромный портал. Я даже подумал сперва, что брежу! Мне хочется разведать, что тут творится, но это кажется небезопасным. Постараюсь спрятаться и наблюдать.

День 10

Лес здесь густой, поэтому можно наблюдать, не попадаясь никому на глаза. Пока мне везло. Я уже видел много странных созданий. В основном дремора — но есть и невиданные твари, довольно жуткие и целиком состоящие из стекла. Что они затевают? Зачем они здесь? Все это мне еще предстоит выяснить.

Прячась среди деревьев и корней, я замечал парящие в воздухе странные золотые шары. Я насчитал три штуки, и все они полетели в разные стороны, оставляя за собой мерцающий волшебный след. Это даже красиво — и невероятно притягательно. Меня так и тянет пойти следом. Надеюсь, что в конце пути я найду ответы на свои вопросы.

День 11

Я пошел за одним из шаров. Он привел меня в чащу леса. Думаю, я почти у цели. Впереди слышен шум боя: возможно, крики легионеров и заклинания на незнакомом языке. Смысла я не понимаю, но вряд ли это что-то хорошее. Спрячусь тут, пока не станет поспокойнее. Если рядом легионеры, может быть, они знают, что происходит.

Бой длился почти весь день, но наконец закончился. Я еще подождал и только потом решился подойти. Похоже, ждал я слишком долго. В лесу видны следы сражения. Да, здесь были легионеры. Да покоятся с миром павшие.

Кое-что мне все же удалось узнать. Золотой шар, который меня сюда привел, исчез. Что важнее — портал в небе изменился. Не знаю, как именно, но он как будто стал сильнее. В нем чувствуется более мощная магия.

День 12

Вероятно, поблизости были другие легионеры — и они могли пойти за другим золотым шаром. Теперь в небе парит только один. Как и в случае с первым шаром, после исчезновения второго портал увеличился в размерах. Теперь он огромен. Смотреть на него страшно и удивительно.

День 13

Что-то происходит. Не знаю, сколько еще здесь пробуду. Последний золотой шар тоже пропал, и портал снова растет, меняется, оживает. Не знаю, что тут творится. Страшно — просто жуть. Земля трясется. Из портала что-то вывалилось! Что-то огромное!

Все, пора делать ноги. Как можно быстрее! Зачем я вообще полез куда не просили? Надо поско

Заказ зверолова

Есть у нас смельчаки, что не побоятся разъяренного газзарда?

Лично я газзардов не жалую, но моя подруга, звездочет Сарийя, попросила меня изловить ей одного. Вот и пришлось установить силок. Газзарды напоминают ей о родном Краглорне, так что она хочет завести у себя дома целую стаю этих злобных птиц.

У силка разложены дохлые мыши. Приманка надежная, должна сработать. Если морщинистая кожа и дурное расположение духа вас не смущают, отнесите газзарда к таверне «Каменная крошка» в Онтусе. Сарийя щедро вам заплатит.

Она моя добрая подруга, вот я ей и помогаю. Только газзардов на дух не выношу.

Зверолов Марсьен

Записи мистика Тарима

Нервы у меня уже на пределе! По моим данным, малые велкиндские камни для этих гнезд должны быть где-то рядом. Но я искал везде, куда только смог попасть, и ничего не нашел!

Первый камень где-то в северной галерее, над восточным залом. Сомнений нет. Однако я перепробовал множество заклинаний, и на камень не указало ни одно.

Второй камень в залах высоко над восточной галереей. Путь завален, не пройти.

Третий камень в дальнем конце южного коридора, ведущего на запад. На пути к нему глубокая яма, через нее не перебраться.

Последний — сразу за воротами северного коридора на запад. Но как попасть на балкон?

Может, найдется маг сообразительнее меня? Он-то и отыщет эти проклятые камни!

Записка Дабьенн

Уважаемые коллеги-алхимики и просто ценители смелых причесок!

Я очень рада, что результаты моих трудов пришлись вам по вкусу. Только истинный художник поймет, какие сложные алхимические процессы кроются за небесным цветом волос. Впрочем, голубые локоны мне уже немного приелись, а значит, пора вновь заняться исследованиями. Очень надеюсь, что скоро смогу окрасить волосы в изумрудный цвет, а может, и в ярко-розовый!

До тех пор прошу вас обращаться к другим городским алхимикам. Дело свое они знают, хоть по их обыденным прическам этого и не скажешь.

Не бойтесь мечтать!
Дабьенн Жонтен

Записка для Алого

Я знаю, кто ты, Алый.

Ты надеешься разбогатеть в заброшенной шахте. Но у меня для тебя есть куда более прибыльная жила.

Если годы в тюрьме тебя не сломили, ищи ее в пещере Огненного Света.

Записка зверолова

Всем проходящим мимо путникам.

Нашли в моем силке добычу? Чем красть ее, лучше окажите мне услугу, да не задаром. Моя подруга, звездочет Сарийя, попросила изловить ей молодого газзарда. Уж не знаю, что такого милого сердцу можно найти в этой лысой курице — разве что напоминание о родных краглорнских краях. В общем, Сарийя желает завести газзарда у себя дома. Не понять мне такую любовь к этим тварям, но хочется все-таки подругу уважить.

Надеюсь, газзард попался в силок и не помер там от голода. Если доставите его Сарийе живым и невредимым, без награды не останетесь. Ищите ее у таверны «Каменная крошка» в Онтусе.

Зверолов Марсьен

Записка Мильвии Тертил

Тому, кто это найдет

Если вы нашли меня мертвой, значит, меня убили кровожадные лесные эльфы и их приятели-даэдра. Угрюмые типы в чудных доспехах, вы их сразу узнаете. Они уже давно тут шастают. Следят за нами. Вчера ночью их шайка даже в старый колодец спустилась! Они затеяли что-то дурное, я точно знаю.

Вчера мне на дверь прикрепили записку, в которой велели нам убираться отсюда. Чтобы меня, Мильвию Тертил, прогнали из родного дома! Не бывать этому! Но, надо признать, я здорово напугалась.

Мильвия Тертил

Записка Нантариону

Нантарион, что ты задумал, во имя Зеленого Леса?

Меня завалили письмами: пишет королева, пишут послы Пакта, послы Ковенанта. Один только граф Каланций прислал целых три. Что ты вообще делаешь за рекой Стрид?

Я требую, чтобы ты или твой представитель явился в Элден-Рут, желательно вчера! Понимаешь, о чем я?! Губернаторы и магистраты из Талмора требуют ответов, и я больше не могу тянуть время.

Мы с твоей семьей давно знакомы, сынок. Ты не хуже меня знаешь, как тонки ветви наших отношений с другими народами. Пожалуйста, не усложняй мне задачу.

Ты верный подданный Валенвуда. Я в этом уверен. Надеюсь скоро получить от тебя ответ.

Король Каморан Эрадан

Записка о Рассветном лесе

Время для размышлений подошло к концу. Зеленый Лес преподнес нам дар, наш народ жаждет перемен, деревья уже добрались до долины Стрида. Пришло время действовать.

Новый лес будет зваться Рассветным, а наше новое движение, соответственно, — Путем Рассвета.

Корни Пути Рассвета — вокруг нас, они повсюду.

Я хочу, чтобы еще до нашего отбытия эти слова были на устах у всех.

Записка от леди Везерлех

Если вы читаете эти строки, значит, Бету доверил вам наши фамильные сокровища.

Я надеялась, что после моей смерти они достанутся моему сыну Уриэлю. Но меня предала женщина, которую я любила как родную дочь. Ее же интересовало только наследство, так что мне пришлось спрятать ценности.

Исчерпывающих доказательств у меня пока нет, но я обратилась к верному другу с просьбой вывести преступницу на чистую воду. Если я не доживу до этого дня, прошу исполнить мою последнюю волю в соответствии с этим документом.

Все оставшееся у меня имущество и усадьбу получат мой любимый пес Бету и слуги, которые ухаживали за нами, пока я горевала в затворничестве. У меня не осталось близких, кроме них. Пусть они сохранят память об Уриэле.

Эдрик и Отон, благодарю вас за то, что помогали мне пережить горе. Надеюсь, с наследством вам будет проще заботиться о самом бесценном подарке, который вручил мне сын, — о моем любимом преданном Бету.

Записка специалиста

Времени почти нет. Две недели назад я был специалистом дома Телванни. Чародей, которому я служил, закончил свой творческий отпуск на Высоком острове, и мы возвращались морем домой, в Альд-Исру. Спустя день пути корабль получил пробоину. Экипаж принялся ее латать, и вдруг дыру пробила поросшая ракушками клешня, а за ней еще и еще. На корабль напали хадолиды. Я разил морских тварей всеми известными мне чарами, но без толку. Пока я пытался управиться с одним, на палубу забирались еще двое. Эти уродливые крабы перебили всех, кроме меня. Меня они бросили в клетку на плоту, запряженном пангритами. Несколько суток я…

<Дальше пергамент размок, ничего не прочесть.>

Вторая записка специалиста

В море мы провели целую вечность. Кормили меня какой-то чудной рыбой и еще не знаю чем. Все бы отдал за миску каши из соленого риса… Наконец хадолиды добрались до суши. Мне завязали глаза, связали руки и огрели чем-то по голове. Очнулся я в пещере в окружении хадолидов. Эти были поменьше, и панцири у них были не такие жесткие. Они развязали меня, и тут я вспомнил все чары, которые знал. Я запускал огненные шары, призывал град, даже бросался комьями снега, но к тому времени я настолько ослаб, что не сумел ранить ни одного детеныша. Как ни странно, эти твари не разбежались, а начали повторять за мной. Тогда я понял, зачем меня оставили в живых.

Хадолиды хотели, чтобы я обучил их магии.

Третья записка специалиста

По-тамриэльски хадолиды не говорят, да и вообще не знают ни одного знакомого мне языка. Их пасти не приспособлены для речи. Зато они прекрасно понимают жесты. Иногда мои ученики покидали пещеру на несколько дней и приносили добычу, которая могла пригодиться им в учебе. Книги, чернила, пергамент… Однажды приволокли даже письменный стол. По их находкам я понял, что нахожусь в Западном вельде.

Хвала Веку, бирки на винных бутылках делают качественные. Увы, выяснил я это слишком поздно. Кажется, хадолиды уже догадались, что мне больше нечему их учить. Я показал им все заклинания, на которые только способен специалист дома Телванни. О Айем, надеюсь, я не обрек нас всех на погибель.

У меня не было выбора, я хотел выжить.

Записка сыщику Миззику

Миззик!

Прости меня. Я побоялся выложить тебе все начистоту. Не хотел подвергать тебя опасности. Надеялся разобраться сам.

Незадолго до смерти леди Везерлех я обыскал комнату Пелены. Я всегда относился к ней с подозрением, теперь же было совсем очевидно, что она скрывает нечто дурное, — уж очень она стала нервная.

Среди ее вещей я нашел несколько писем от Теофана Пиктора. Из них я узнал, что это она велела ему убить сына госпожи. Убийца расхаживает здесь в одежде Уриэля, нагло присвоив его имя.

Одно из писем я передал леди Везерлех в доказательство вины Пелены. Боюсь, этим я и погубил госпожу. Пелена заметила пропажу и потребовала вернуть украденное письмо. Я ответил, что письмо в надежном месте. Однако она, похоже, меня раскусила. Она догадалась, что я сообщил леди Везерлех о ее предательстве.

Прости меня. Это я во всем виноват.
Эдрик

Записка Тхама

Мейр!

В прошлом письме я просил тебя вмешаться. Надеюсь, ты меня не послушала! Но если ты все-таки туда полезла, знай вот что.

Наше лучшее вино я припрятал там, где мы клали проспаться старину Дезия после каждой большой попойки.

Смотри только не попадись и лучше не мешкай. Может, успеешь что-нибудь урвать, пока твои старые друзья не осушили весь город.

Скоро я отправлюсь на Далекие Берега. Передам Высокому Папе от тебя привет.

Тхам

Записки Нелетай

Приходится писать быстро — набело перепишу в дневник, когда станет чуть поспокойней. Если вы это читаете, то это записи Нелетай. Не трогайте их, пусть лежат!

Когда я впервые отправилась в экспедицию с Зорином, в его внешности не было ничего примечательного. Он был среднего роста для своей расы — может быть, чуть ниже меня. Не сравнить с тем, что я только что наблюдала. Он напал на наш лагерь, и со времени нашей прошлой встречи он увеличился в размерах вдвое. Интересно, чем это вызвано? Конечно, в его коллекции наверняка есть и другие мощные артефакты. Может быть, из-за воздействия одного из них он наконец достиг размеров, соответствующих его раздутому самомнению.
Если же дело не в артефактах, то остается только одно объяснение. Возможно, в ходе своих безрезультатных вылазок в цитадель Зорин так изменился, потому что соприкоснулся с силой тайного узла? Сначала я подумала, что дело в самих люцентах, но ведь их используют по всему Фаргрейву, и никто из даэдра так не вымахал.

Посмотрим, что будет дальше. Станет ли кто-нибудь из лагеря Кешарго выше после возвращения из цитадели — если, конечно, вообще кто-нибудь выживет. Они уже сейчас стонут и скулят от страха. Смотреть противно. Пока жду, не отойдет ли кто-то из раненых, пойду проверю ковчег бессилия. Если мой прототип сломался в битве с Зорином, я его голыми руками достану.

Записная книжка коменданта Ульбрена

В Онтусе все идет своим чередом. Ума не приложу, как на ферме Карвейна и в каменоломне Раксали добились таких впечатляющих результатов. Не знаю, чем смотритель фермы и начальница каменоломни кормят своих работников, но в последнее время работа у них прямо спорится.

Здешняя целительница, Невама, сообщила, что еще один работник слег с сильной лихорадкой. Может, нервы шалят? Или слишком устал? Попросил ее, чтобы держала меня в курсе.

* * *
Разнял драку в «Каменной крошке» — картежники что-то не поделили. Гракуг попросил обойтись без лишнего шума, так что я велел драчунам впредь вести себя прилично и отправил их по домам.

С болезнью, которую целительница назвала изнуряющей лихорадкой, слегли еще трое — двое с фермы, третий с каменоломни. По ее словам, это у них из-за переутомления. Надо будет поговорить с их начальством, нельзя же так загонять работников.

* * *
Расспросил целительницу об этой непонятной болезни. Сначала больные лишаются сил и не могут даже ходить. Их бросает в сильный жар, они впадают в помешательство. Болезнь буквально сжигает их изнутри, и наконец они засыпают крепким сном, от которого уже не просыпаются, несмотря на все усилия целительницы. При этом она утверждает, что на предыдущем осмотре все больные были вполне здоровы и на слабость не жаловались. Странно.

* * *
Сегодня умерли первые четверо заболевших — двое с фермы, двое с каменоломни. Назвать причину смерти целительница пока не может, но ей кажется странным, что, кроме фермы и каменоломни, нигде больше заболевших нет.

* * *
Сегодня я побывал и на ферме, и в каменоломне. Треть землепашцев и рабочих больны изнуряющей лихорадкой, но работа все равно идет полным ходом. Я никогда раньше не видел, чтобы старый Гельв Вашриф таскал такие большие ящики с камнем, да еще бегом. А на ферме Даленн Форстер на диво быстро грузила товар в повозки, которые поедут на скинградский рынок. Я даже следить за ней не успевал.

* * *
От изнуряющей лихорадки умерло еще несколько больных. По словам целительницы, все они в последние минуты жизни корчились в муках, изо рта у них шла пена. Сегодня я узнал, что Гельв и Даленн тоже слегли. Скорее бы нашлось лекарство.

* * *
Целительница Невама прислала мне записку. Она думает, что разгадала тайну изнуряющей лихорадки, и просит о немедленной встрече. Спешу к ней.

* * *
Придя к целительнице, я обнаружил ее в корчах на полу, изо рта у нее шла пена. Несчастная умерла у меня на руках. Первая жертва болезни, не работавшая ни на ферме, ни в каменоломне. Ее записная книжка пропала. Теперь мне определенно кажется, что за эпидемией кто-то стоит. Нужно выяснить, что она хотела мне рассказать, прежде чем ее заставили умолкнуть.

* * *
Я назначил встречу со смотрителем фермы Меррарком, начальницей каменоломни Лавриной и Гракугом из «Каменной крошки». Затем я намерен расспросить барона Карвейна и леди Раксали, как именно они добились столь выдающихся результатов среди своих работников. Полагаю, эпидемия началась не просто так, и я сделаю все, чтобы разоблачить и наказать виновных.

Застольная песня о джагге

У эльфа лесного наполнена фляга
Не элем, не ромом, а свеженькой джаггой.
Она слаще меда и кровяной пены,
Настрой улучшает та джагга отменно!

Так в чем же секрет? А секрета здесь нету:
Берется свиньи молоко по рецепту,
Его кипятят (отгоняя кошачьих),
Чуть только свернется — пить можно горячим.

О, эльфы и джагга повязаны прочно:
Полезен для сердца напиток молочный.
Яркий вкус джагги, бесспорно, даст фору
Хваленому виски — и нет разговору!

Зеленый пакт эльфам и эль дал, и виски,
И бренди, прости небеса, арентийский.
Без них можно жить. Но не сделать и шага,
Пока не заплещется в кружечке джагга!

У эльфа лесного наполнена фляга
Не элем, не ромом, а свеженькой джаггой.
Она слаще меда и кровяной пены,
Настрой улучшает та джагга отменно!

Заявление Сборщика

Сборщику, читающему эти записи

Ты, любезный друг, идешь по стопам Дендриса Деммевани! Именно я совершил так называемый первый прыжок через ведущий сюда портал. Как вернешься домой, можешь найти мое имя в хрониках «Приюта Носильщика».

Что касается этого места, признаюсь: я озадачен. Этот план напоминает район Фаргрейва, но к Небесному Паланкину нигде не примыкает. Подобных кристаллических выростов я тоже никогда не видел.

Тут обитают необычные даэдра: дремора, владеющие магией кристаллов, и стеклянные атронахи. Они опасны. Послушай моего совета: уходи отсюда как можно скорее.

Дендрис Деммевани
Сборщик Аурбиса

Зеркальный портал: легенда Сборщиков

Стремится-к-Звездам

В Фаргрейве, Небесном Паланкине Обливиона, рассказывают о Сборщице по имени Виньехил, открывшую дверь в некое место, которого прежде не существовало.

Виньехил странствовала по планам много веков назад. Она была опытной путешественницей, сделала множество «первых прыжков» в незнакомые миры, ранее невиданные и неслыханные. Но о своих вылазках она докладывала через раз: ей нравилось оставлять в тайне то, о чем другие даже не догадывались.

Однажды Виньехил возвращалась из заброшенного дворца властителя даэдра — и что-то пошло не так. Сборщица оказалась не на площади порталов рядом с уютным «Приютом Носильщика», как ожидала, а в окружающей Фаргрейв пустыне. Город был так далеко, что даже великаны-Носильщики лишь смутно виднелись на горизонте. Виньехил настроилась на длинную прогулку.

Сколько она шла — сказать трудно, но наконец, поднявшись на вершину бархана, оказалась перед порталом, который выглядел как осколки зеркала без рамы. Виньехил не сразу прошла сквозь него, а сначала долго рассматривала, ведь ничего подобного она прежде не видела. Однако каждый Сборщик должен узнать, что кроется по ту сторону двери. Они не могут иначе. И Виньехил шагнула в портал.

Сначала ей показалось, что она никуда не переместилась. Окружающий пейзаж казался прежним. Однако когда Виньехил начала спускаться с бархана, все начало меняться. Песок под ногами серебристо засветился, и вокруг проступили бесплотные контуры зданий.

Чем дальше Виньехил отходила от портала, тем более материальными они казались. И вот она уже шла через безлюдный город, рассматривая хрустальные здания и переливчатые дворы. До горизонта по-прежнему тянулась Фаргрейвская пустыня. Каким-то образом этот незримый город существовал в том же плане, что и Небесный Паланкин, — он был отражением, завалившимся в щель, которую и нашла Сборщица.

Виньехил решила исследовать этот потаенный мир, однако ближе к центру руин встретила невиданное призматическое существо о трех ногах, оканчивавшихся тонкими остриями. А еще оно было огромным. Существо мигом почуяло чужака и бросилось в атаку. Виньехил, справедливо рассудив, что ей тут не рады, бросилась наутек. Она добежала до зеркального портала и прыгнула в него. Призрачный слепок города тут же исчез.

Добравшись наконец до Фаргрейва, Виньехил решила во что бы то ни стало выяснить, что видела в пустыне. Однако о призрачном городе никто не слыхал — и даже не мог предположить, что это было. Это было само по себе печально, но Виньехил вдобавок стало мучить чувство, будто она о чем-то забыла. Совсем скоро она уже сходила с ума от тревоги, что что-то очень важное пошло не так.

Спустя несколько месяцев после своего удивительного приключения Виньехил пропала. Когда ее видели в последний раз, она шла в сторону Фаргрейвской пустоши, и с тех пор от нее не было вестей. Где именно находится зеркальный портал и что Сборщица нашла по ту его сторону — загадка и по сей день. А еще — задачка для нового поколения Сборщиков, если, конечно, у них хватит смелости.

Золотая дорога: история торговца

Тацитан Ванон

Кем я только в этой жизни не был. Наемником, трактирщиком, шулером, даже кавалером по вызову для неких высокородных нибенейских дам. Однако три года назад мне срочно пришлось покинуть Имперский город, и притом без гроша в кармане.

От отчаянья я нанялся охранником в первый же торговый караван, шедший на запад. Караван вела суровая одноглазая аргонианка по имени Тиба-Тей. Посмотрела она на меня с сомнением, но в итоге просто пожала плечами. «Две кроны в день, кормежка двухразовая, — сказала она. — Доставим груз в Анвил в целости и сохранности — заплачу двадцать крон сверху и найму тебя на обратный путь».

Хотелось бы заработать побольше, но выбирать не приходилось. Я согласился, и вскоре мы двинулись в путь.

Караван Тиба-Тей состоял из трех фургонов, шести гуаров и полудюжины возчиков и охранников. Груз — оливковое масло, маринованные угри и несколько рулонов шелка предков в деревянных ящиках. Вскоре я узнал, что охранникам полагается идти пешком, а не ехать верхом. Я сбил ноги раньше, чем мы перешли по мосту через озеро Румаре!

В Вейе мы свернули на юг, вышли на Красную кольцевую дорогу и двигались вдоль берега озера, пока не попали на Золотую дорогу. На ночь разбили лагерь рядом со старыми имперскими пограничными воротами. Тиба-Тей сообщила мне, что охранники должны нести дозор. Мне вовсе не улыбалось целыми днями тащиться пешком и не спать по ночам, и я уже подумывал бросить всю эту затею с охраной — но кормила Тиба-Тей сносно.

По Золотой дороге рекой текли фургоны и пешие путники. Да, ноги побаливали, но погода была хорошей, а окрестности — живописными. На второй день мы сделали привал в тени осыпающихся руин у самой дороги. Я решил пойти рассмотреть их поближе.

«Не советую, — предупредила Тиба-Тей. — На самой Золотой дороге в этих краях безопасно, но стоит с нее сойти — вляпаешься в неприятности. Тут и гоблины есть, и дикие звери, и разбойники. И даже что похуже».

«Это что же?» — поинтересовался я.

Тиба-Тей кивнула на руины. «Это Кейататар. Здесь живут призраки айлейдов. Говорят, не в меру любопытных они сжигают живьем».

«Не так уж мне и любопытно», — решил я и вернулся на дорогу.

Шли дни, а мы шли на запад вдоль русла Стрид. Ступни мои загрубели, а с караванщиками я подружился. Властарус, Скинград, Остумир, Кватч — эти города радушно встречали нас один за другим. Золотая дорога шла через бесконечные колосящиеся поля, безмятежные сады и тенистые перелески.

На границе Западного вельда и Золотого Берега мы остановились на ночлег в трактире «Готтшо». Впервые за много дней у нас была крыша над головой. Я этому порадовался, а вот Тиба-Тей наутро была не в духе. «В чем дело?» — спросил я.

«В трактире вчера были чужие. Выспрашивали про наш груз. Будьте сегодня начеку. Возможно, это разбойники готовят нам засаду».

К западу от «Готтшо» Золотая дорога отходит от долины реки Стрид и ведет в коловианские предгорья. Места это малонаселенные, и на дороге, кроме нас, почти никого не было. Перед каждым кустиком и каждой рощицей я сжимал рукоять меча — но все было тихо. Разбойники, которых боялась Тиба-Тей, подстерегли нас в ущелье через несколько часов пути.

«Бросайте оружие, отдавайте товары — и останетесь живы!» — крикнул их предводитель с нависающей скалы.

«Так приди и возьми, сухошкурый!» — рявкнула в ответ Тиба-Тей, прежде чем я успел открыть рот и ответить повежливее. Разбойники, в общем-то, сделали, как она сказала.

Старушка Тиба-Тей сражалась как лев, пока ее не застрелили в спину из арбалета. Несколько моих новообретенных товарищей тоже погибли, а возчики на оставшихся двух фургонах решили спасать свои шкуры и рванули в сторону Кватча так, будто за ними гнался дракон. Уцелевшие разбойники бросились следом. Я отделался легкими ранениями, потому что мне просто повезло — боец из меня так себе. На любовном поприще я гораздо способней.

В суматохе про меня забыли, и я остался лежать у головного фургона в обществе гуаров и мертвецов. Очевидно, Тиба-Тей уже не доберется до Анвила и не сможет мне заплатить. Однако в фургоне оставалось еще два ящика с преотличным шелком предков, а путь был свободен.

«Прощай, Тиба-Тей», — сказал я своей нанимательнице. Потом я взял в руки поводья и поехал в Анвил продавать шелк. На вырученные средства я купил другие товары. Вот так и начался мой путь в мире торговли.

Что тут скажешь? Не просто так эту дорогу назвали Золотой!

Изыскания Салоры Адларон

Пока мои коллеги из Сараату Тонг напрасно возятся с бесчисленными тайнами Фаргрейва, я, Салора Адларон, решила провести время с пользой и сосредоточиться на одном вопросе. Я отправилась в это путешествие с единственной целью — узнать все о происхождении люцентов, кристаллов, на которых строится вся инфраструктура Фаргрейва. Принцип действия люцентов меня сейчас интересует мало. Я хочу понять, откуда они берутся и как именно образуются.

Учитывая, что люценты широко распространены в Фаргрейве и окружающих его руинах, можно с уверенностью предположить, что кристаллы прочно связаны с этим местом. В других планах Обливиона люценты почти не встречаются. Из этого следует, что такие кристаллы образуются только в Фаргрейве.

Сначала я проверила гипотезу о том, что кристаллы рождаются из песка, что окружает Фаргрейв. Как я и предполагала, при нагревании песок преобразился в некое подобие стекла. Первые же эксперименты показали, что это стекло, хоть и обладает весьма незаурядным внешним видом, не может хранить в себе энергию подобно люценту — впрочем, это неудивительно. Я отдала его стекольщику и вернулась к своим записям.

Сейчас я проверяю вторую свою гипотезу. Я предположила, что люценты рождаются в цитадели Люцентов, что находится за пределами Фаргрейва. Как следует из названия, этих кристаллов там действительно очень много, однако это еще не говорит о том, что они образуются именно там.

Отправляясь в эту экспедицию, я надеялась найти огромный люцент или средоточие магической энергии, из которого и образуются знакомые нам кристаллы. Такая находка послужила бы наглядным доказательством моей гипотезы. К несчастью, мои догадки редко ведут к очевидным и неоспоримым выводам.

Пока что подтвердилось только одно: люцентов больше, чем где-либо еще. Здесь мне попадались люценты самых разных форм и размеров, но они не вмещали в себя столько энергии, сколько фаргрейвские кристаллы. Вероятно, цитадель каким-то образом притягивает к себе люценты. Иными словами, они не образуются прямо в цитадели, а попадают туда извне.

Если моя гипотеза подтвердится, значит, люценты появляются на свет неизвестным нам образом. Это будет означать, что предыдущие мои догадки были неверны. Впрочем, мне все равно удалось выяснить об этих кристаллах то, чего не знают мои коллеги. Я останусь здесь и продолжу исследования.

Император виллы

Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета

О великих правителях из династии Реманов написано много научных трудов, однако у Второй империи были и менее достойные правители, чем Реман I, Реман II и Реман III. Например, император Бразолл Дор. Он прославился тем, что совершенно не интересовался делами государства, но на троне просидел целых тридцать четыре года.

Из Бразолла Дора не получилось хорошего правителя отчасти потому, что он был незаконнорожденным сыном Ремана II от простой девушки по имени Ириния Дор. Новоиспеченный император приметил ее, когда посещал Скинград. Он питал к ней самые теплые чувства, но жениться был вынужден на достойной Рубинового трона аристократке. Вскоре он оставил Иринию с младенцем, обеспечив их всем необходимым для безбедного существования.

Бразолл вырос в сильного и красивого юношу. Внешне он был вылитый Реман I, но ни честолюбия, ни чутья своего великого предка не унаследовал. Ожидалось, что Реман II вскоре обзаведется законным наследником; Бразолла же вполне устраивала жизнь молодого коловианского лорда — быть отпрыском императора ему отнюдь не хотелось, и он проводил свои дни, ухаживая за виноградником, охотясь и веселясь с друзьями.

Однако в 1Э 2843 Реман II погиб в бою, и Рубиновый трон все-таки перешел к Бразоллу. Юноша с тяжелым сердцем короновался под именем Бразолла Дора, взяв фамилию матери. Некоторое время он очень старался выполнять свои новые обязанности. Он даже возглавил не законченный отцом военный поход в Морровинд и хорошо проявил себя на поле боя. Однако в Башне Белого Золота Бразолл тяготился бумажной и дипломатической работой, к которой не был предрасположен.

Будучи глубоко несчастен в Сиродиле, Бразолл вскоре переехал в предместья Коловии, которые обожал. Он делегировал все, что мог, своему потентату Сидри-Ашаку, а сам занялся строительством виллы «Дория» — пышной загородной резиденции на холмах к западу от Скинграда. В Башне Белого Золота и вообще в столице Бразолл бывал все реже — и наконец перестал бывать совсем.

На последние двадцать лет правления императора Бразолла двор переместился на виллу «Дория», но государственных дел там почти не велось — она стала местом развлечений и увеселений. Монарх проводил время в играх и пирах (которые, по правде говоря, нередко переходили в пьяные оргии), а империей управлял потентат Сидри-Ашак.

Бразолл Дор внезапно скончался в 1Э 2877, на шестьдесят втором году жизни, будучи здоров телом и духом. Поползли слухи, что его смерть не была естественной. Якобы политические фракции, недовольные усилением Сидри-Ашака, решили нейтрализовать его, посадив на трон юного, полного сил императора. Реману III было всего четырнадцать, но он тут же вернул двор в Сиродил и начал править от собственного имени. Столь любимая Бразоллом Дором вилла опустела, а при акавирских потентатах и вовсе разрушилась.

Что можно сказать о Бразолле Доре в масштабах истории? Редкий император сделал для государства меньше, чем он, и все же правление Бразолла Дора стало для империи эпохой процветания. Увы, мало о ком из более достойных правителей можно сказать то же.

Искусство сострадания

Франдар Хандинг

Земную жизнь пройдя до той поры, когда Вечерняя звезда мне стала путеводной, в чужом краю я оказался одиноким.

Средь нищих и отвергнутых постиг я жалость к страждущим и любовь к заблудшим. Их боль — моя до окончанья дней.

Ту’вакка учит нас, что так певцу меча положено узнать искусство состраданья.

Клички и прозвища лесных эльфов

Теленжер Искусник

Любой, кто хоть немного прожил среди босмеров, знает, что они редко обращаются друг к другу по имени. У каждого есть какой-нибудь общеизвестный эпитет или прозвище. Постороннего это может сбить с толку. Например, вы спрашиваете, как пройти к таверне, а вам отвечают: «Она прямо за домом Длинноуха!» или «Вон Гнездо туда идет, он покажет».

Сначала я думал, что эти клички — лишь еще одна грань босмерского юмора. Лесные эльфы — народ веселый, они любят играть со словами и придумывать смешные имена для друзей и соседей. Однако после нескольких визитов в Валенвуд я понял, что босмерские клички — это не просто забава.

Во-первых, клички имеют практическое применение. Поскольку у лесных эльфов почти не практикуется именование по названию рода, кличка помогает сразу понять, о ком идет речь. Допустим, в одном поселке живут два Гилдана. Они будут зваться Гилдан Громкий и Гилдан Любитель Эля, или Гилдан Счастливый и Гилдан Кривой, или даже Гилдан Дылда и Гилдан Коротышка, причем Коротышкой будут звать более высокого, что всегда веселит общих знакомых.

Во-вторых, есть разница между кличками и прозвищами. Клички даются с легкой руки, и отношение к ним соответствующее. В каждом поселке лесных эльфов можно найти Счастливчика и Грязнолапа. Прозвища даются лишь тем, кто чем-то прославился (причем не всегда в хорошем смысле). Они отражают какой-нибудь редкий талант или совершенный подвиг. Можно упомянуть только прозвище босмера — и другой лесной эльф сразу поймет, о ком речь. Я слышал о великом воине по прозвищу Длинное Копье, о лучнице, которую звали Острая Стрела, о прекрасном барде Певчей Птичке и о всеми любимом пивоваре, которого величали не иначе как Золотая Бочка.

И наконец, есть очень важное правило: нельзя выбрать себе прозвище самостоятельно. Его должен дать кто-нибудь из клана: мудрый лидер, опытный воин, талантливый сказитель. Должен предупредить, что эльфы поднимают на смех тех, кто пытается отказаться от подходящей клички или же выдумать себе прозвание поблагороднее. Вот уж чем вы точно не хотите прославиться!

Книга Гилрейдала о старинных и малоизвестных крепких напитках

«Временной шторм»

История
«Временной шторм» назван в честь исторического события, споры о достоверности которого не утихли до сих пор. Этот коктейль якобы стирает память любому, кто его выпьет. Рецепт появился в Эльсвейре в эпоху правления Гривы Джиннинджи-ри. Если верить сохранившемуся описанию, коктейль обладал гладким, точно ухоженный мех, вкусом и после первого же глотка иссушал рот, превращая его в песчаную пустыню.

Рецепт
- три стружки женьшеня;
- язык туманного дракона (цельный);
- треть стакана бренди;
- пригоршня вареных игл кактуса.

* * *
«Сон мудреца»

История
Название этого редкого напитка было найдено в старинной записной книжке из айлейдских руин. Исследователи этого давно исчезнувшего народа сходятся во мнении, что эти записи вели не образованные аристократы, а слуги. Эту удивительную теорию подтверждает и содержимое записей: наспех нацарапанные заказы от господ, схемы расстановки блюд, рецепты незнакомых напитков.

Самый выдающийся из таких рецептов рассказывает о напитке, который автор назвал «Сном мудреца». В описании говорится «для нашего Властителя Судеб», но сведений о том, какого айлейдского владыку так называли, не сохранилось. К сожалению, перечисленные ингредиенты уже давно не растут в Тамриэле, а значит, воссоздать напиток в точности не получится. Однако можно приготовить приблизительный аналог.

Описание напитка гласит, что его жгучий вкус при попадании на язык быстро сменяется приторной сладостью, которую затем уравновешивает горькое послевкусие.

Рецепт
- один стебель травы тирум;
- свежевыжатый сок половины харфрукта;
- ровно три лютнеягоды, ни больше ни меньше.

Поддерживая высокую температуру, тщательно перемешивать до полного растворения травы тирум. Напиток должен приобрести бордовый цвет.

* * *
«Взрывчатый пони»

История
Название этому напитку дали за то, как он ведет себя на языке. Сначала во рту растекается нежный, едва ощутимый вкус лютикового чая, но стоит выпившему расслабиться, как вкус резко сменяется новым — и весьма насыщенным. От неожиданности многие сразу выплевывают напиток. По меньшей мере трое попробовавших его утверждают, что в этот момент во рту раздается громкий щелчок, похожий на взрыв. Если же немного потерпеть и подержать напиток во рту, вкус станет медовым с ноткой солодки.

Из-за удивительного эффекта трактирщики советуют не глотать напиток, пока не раздастся вышеупомянутый щелчок, иначе реакция произойдет уже в желудке. Это не опасно, но может вызвать тошноту.

Рецепт
- изорванные листья лугового сердечника;
- полстакана крапивного аниса;
- полстакана сильф-джина;
- толченые стебли кровавого корня, не меньше шести.

Краткая история Скинграда

Антоний Цивеллон, издательство Гвилимского университета

Скинград — воплощение духа старой Коловии и одно из старейших действующих поселений в Западном вельде. Археологи обнаружили здесь следы обитания эльфов Меретической эры. Город расположен на нескольких скалистых выступах, соединенных мостами, — эти особенности ландшафта делают его практически неприступным. За свою долгую историю он становился то больше, то меньше, но всегда оставался центром творческой деятельности, кулинарии и культуры. Умеренный климат и плодородная почва прекрасно подходят для выращивания винограда и томатов, а скинградский сыр знают на всем континенте.

Несомненно, изначально Скинград был айлейдским поселением, хотя письменных свидетельств об этом и не сохранилось. При строительстве новых зданий здесь нередко находят остатки фундаментов, тоннели и мозаичные полы в стиле высоких эльфов, которые веками были скрыты от глаз. Жили здесь и люди — скорее всего, недийцы. Об этом свидетельствуют более скромные жилища и элементы резьбы.

После восстания недийцев и медленно растущей эльфийской диаспоры власть в Скинграде перешла к людям. Став вассалом Башни Белого Золота, Скинград в этот период тем не менее сохраняет суверенитет. Вместе с другими городами-государствами — Анвилом, Корролом и Кватчем — он образовал ядро коловианских земель и в целом успешно сдерживал растущее влияние Алессианского ордена.

Кризис разразился после того, как почти весь правящий дом Скинграда выкосила чума. Старший из выживших, жрец Алессианского ордена Доральд Ларик, передал город-государство под управление Первой империи. Тогда его младший брат Рислав Ларик Кватчский собрал войско, атаковал город, сверг и убил короля Доральда. Император Горий отправил в Скинград собственную армию, но Рислав при поддержке своего тестя, короля Юстиния, разбил и ее. Видя поражение имперских войск, прежде считавшихся непобедимыми, к восстанию примкнули и другие города-государства. Коловия и западные окраины Империи раздробились на мелкие королевства, которые то враждовали друг с другом, то заключали союзы.

Долгие века Скинград сохранял независимость. Он вошел в состав империи Реманов лишь тогда, когда жители Тамриэля объединились, дабы остановить первое акавирское вторжение. При Реманах окрепли связи Скинграда с Сиродилом. Четвертый император династии Реманов, Бразолл Дор, имел близ Скинграда загородную резиденцию, где безвылазно вел праздную (и довольно разгульную) жизнь, пока империей от его имени правил потентат. В этот период Скинград стал центром культуры, чему немало способствовали отличные виноградники в его предместьях. Считается, что император Дор скончался в своей резиденции после особенно «удачной» попойки.

Скинград стал союзником герцога Варена Аквилароса и помог ему свергнуть последнего из императоров Длинного Дома — Леовика. Когда Варен взошел на престол, Скинград вошел в состав Империи как вассальное королевство и присягнул Рубиновому трону.

В настоящее время Скинград по-прежнему считается частью Империи, однако не поддерживает ни одну из сторон в Войне трех знамен. Скинград принципиально сохраняет нейтралитет, а его границы защищают несколько когорт имперского Легиона. Знаменитый нейтралитет не помешал, однако, нынешнему графу Каланцию отправиться в необдуманный поход в Марку Смерти. Впрочем, независимый дух хорошо образованных жителей Скинграда это не сломило, а сам город остается жемчужиной Западного вельда.

Мертвецы томятся от жажды

Некромант Марилия Реларис

Личности недалекие и попросту глупые считают, что некромантия сводится к оживлению скелетов и соединению косточек, что свидетельствует о полном неуважении к этому древнему и ужасному искусству. Для истинной некромантии мало извлечь пыльные кости из разрытых могил. Чтобы колдовство подействовало, нужны свежие трупы — те, чье сердце остановил сам заклинатель, чья кровь и потроха вытекли на землю и пропитали ее жизненной силой.

Именно драгоценные жидкости взывают к тем, кто давно лежит в могиле. Адептам некромантии следует помнить, что вне зависимости от возраста костей кладбище порой требуется пробудить: принести мертвым жертву, дать им вкусить той жизненной силы, которой лишены их останки.

Скелеты все же не бесполезны. Более сложно устроенные создания могут даже направлять магическую силу и по воле хозяина выполнять магические поручения. Однако же сила телесная, что присутствует в живой плоти, гонит по жилам кровь и наполняет воздухом грудь — это то, чего жаждут все истлевшие мертвецы. Кости тоскуют о том, что утратили.

Если поставлена задача воскресить сразу несколько скелетов или создать сложно устроенное существо, адепту темных искусств следует вызывать у покойников аппетит к жизни. Духи, даже если они дремали, не могут устоять перед вкусом крови и разливом жизненной силы. Для них это как вода для умирающего от жажды. Дай мертвым попробовать жизнь — и они уже не уснут.

Выбор жертвы — отдельный вопрос; на практике это дело личных предпочтений. Одни считают насильственное отнятие жизни частью искусства. Взять жизнь, чтобы пробудить мертвых, — это по-своему поэтично. Другие предпочитают добровольные жертвы — это удобно и позволяет большую свободу в выборе времени и места для кровопролития. Третьи считают уместным предлагать мертвецам собственную кровь, но это пустая затея. Даже самый крепко сложенный некромант не сможет предложить много; это не говоря уж о том, что дать покойникам узнать вкус вашей крови — очень дурная идея. Мертвецы постоянно томятся от жажды. Они выпьют все, до чего дотянутся.

Накладная

По приказу барона Карвейна товары из списка нужно немедленно отвезти в Тайник Зеггара, к северо-востоку от Онтуса. Возьмите крытую повозку и никому не говорите, что и куда везете. Груз передайте алхимику Сурию лично в руки.

Баранина, 700 фунтов
Капуста, 230 кочанов
Картофель, 300 фунтов
Мука, 40 мешков

Наставления Зеленой леди детям

Слушайте, дети мои, сейчас я спою вам сказку. Я Зеленая леди, ее лиственное высочество.

Не отводите взгляд. Я знаю, облик мой страшен. Не просто так меня прозвали Лесной Местью.

Имени своему я стараюсь соответствовать. Как и все добрые дети Валенвуда, я друг леса.

Что такое Зеленый пакт? Обещание, ни больше ни меньше. Это дар Зеленого Леса в обмен на нашу защиту и нашу любовь.

В Валенвуде, нашем отчем доме, древний мир ничуть не изменился с тех времен, когда И’ффре, наш возлюбленный Певец, сотворил из Ила сказ и песнь, породив деревья, эльфов и зверей.

Сейчас я объясню, что означает Зеленый пакт, как ему следовать и для чего он нужен.

Запомните слова восхваления: «Ради Рассказчика я стою на костях мира. Я пью за силу природного закона и выдыхаю благодарность ему».

Неоплаченные счета, 2Э 579

Месяц Первого зерна
Кальн — 2 золотых
Евтропия Друза — 1 золотой
Джобаурр — 3 золотых
Мах-Насса — 5 золотых

Месяц Руки дождя
Кальн — 7 золотых
Луик Рефани — 2 золотых
Арнора Туллия — 14 золотых
Джобаурр — 5 золотых (настоять на немедленной оплате)
Фелен Салас — 20 золотых!

Месяц Второго зерна
Терерума — 2 золотых
Ветер-в-Траве — 3 золотых
Фланелин — 5 золотых
Джобаурр — 11 золотых (умер, найти родных и попытаться стрясти долг)

Нужны твои услуги

Алхимик Сурий!

Высылаем оплату за оба выполненных заказа и благодарим за похвальную работу.

Также просим немедленно взяться за третий. Мы ожидаем, что Гракуг из игорного дома и его знакомый, [Имя игрока], со дня на день подхватят изнуряющую лихорадку и скончаются во цвете лет. На этом вопрос будет надежно закрыт.

Что до коменданта Ябрен, то скоро ее обвинят в тех самых преступлениях, которые она расследует. Как изящно порой бывает правосудие!

Ждем очередную поставку эликсира в ближайшее время. Не подведите нас.

Барон К. и леди Р.

О Войне справедливости

Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета

Падение Алессианской империи — сложная тема для любого историка. Общепринятая формулировка его предпосылок, звучащая как «теократия Алессианского ордена слишком разрослась», хоть и верна, но ни о чем нам не говорит.

Непосредственной причиной распада стала утрата контроля над отдаленными провинциями, в частности над Хай-Роком. Местных торговцев не устраивали высокие налоги и установленные Империей правила; ситуацию усугубляло враждебное отношение Алессианского ордена к народу, «запятнанному» альтмерским наследием. В начале двадцать четвертого века Первой эры королевства Хай-Рока вышли из состава Империи.

Теократы ордена тяжело переживали потерю влияния в бретонских землях, однако от немедленного вооруженного вмешательства воздержались. Совет прелатов в Сиродиле опасался, что занять и бесконечно удерживать враждебно настроенный Хай-Рок обойдется слишком дорого. В лучшем случае Империи пришлось бы платить огромное жалованье гарнизону; в худшем — кампания могла и провалиться. Прелаты решили подождать, однако в 1Э 2319 правивший в Скинграде король Десинан решил женить сына на дочери королевы Вэйреста Маржерты Гарднер.

Позволить Хай-Року закрепить союз с коловианскими землями династическим браком орден никак не мог. Архипрелат Цирний, воспользовавшись данной ему властью, запретил этот союз. Короля Десинана его вмешательство разгневало, и он сам назначил «верховного прелата Коловии», чтобы тот одобрил брак. Цирний в ответ объявил еретиком и короля Десинана, и всех прелатов, отрицающих главенство архипрелата. В коловианские земли отправились легионы, в верности которых Цирний не сомневался.

Последовавшую за этим войну можно описать как период безвластия, локальных бунтов и постоянно меняющихся союзов. Чего в ней было мало, так это справедливости. Попытка Сиродила подчинить коловианские земли провалилась, встретив ожесточенное сопротивление, но и сами коловианцы не смогли договориться и выступить против восточного соседа единым фронтом. Основной театр военных действий переместился на северо-запад, к заливу Илиак, где алессианские легионы стали грабить бретонские земли вопреки имперским указам.

Дорогостоящая война на западе вынудила архипрелата Цирния выжать из восточной части Империи все возможные налоги и мобилизовать войска. Это очень не понравилось нибенейским торговцам, которые прежде поддерживали орден. Пока легионы ордена были заняты на западе, восточные города один за другим переходили под местное самоуправление и переставали выполнять требования ордена.

Развязка наступила лишь после того, как нибенейские повстанцы сровняли с землей большой монастырь на озере Канал, а архипрелат Цирний был убит. Оставшись без жалованья и командования, алессианские легионы ушли из Хай-Рока. Большинство солдат вернулись домой, но другие остались на захваченных территориях, а некоторые даже начали промышлять разбоем. В 1Э 2331 король Десинан посадил на Рубиновый трон свою марионетку. Так закончилась Война справедливости.

Разумеется, конфликт на этом не исчерпался; во внешних провинциях продолжались стычки, а исконно имперские земли оставались под контролем местных военачальников. Беспорядки и разрушения, вызванные Войной справедливости, длились еще несколько поколений.

О доме Райн из Сильвенара

Берагон из Валенвуда, имперский писец

Да, Эрадан Каморан — король Валенвуда, однако для большинства лесных эльфов он фигура далекая. Решения по управлению городом или общиной лежат на плечах местных древождей. Возможно, для некоторых читателей станет сюрпризом то, что знатностью рода многие древожди могут поспорить с Каморанами из Элден-Рута. Прекрасный пример — дом Райн из Сильвенара.

Райны — очень древний и уважаемый клан. В конце Первой эры они пришли к власти в Сильвенаре после того, как император Реман решил не объединять завоеванный Валенвуд в одну провинцию, а управлять им через отдельные королевства. Древожди из дома Райн присягнули императору Сиродила (некоторые — весьма неохотно), а взамен получили власть в Сильвенаре. При акавирских потентатах ничего не изменилось. В тот период пять из семи древождей Сильвенара были из дома Райн.

Когда в 2Э 430 скончался последний потентат, правители Сильвенара стали первоочередными претендентами на трон возрожденного королевства лесных эльфов. Увы, к власти над Валенвудом они так и не пришли: дом Райн погрузился в дела внутренние и планировал создать союз кланов, придерживающихся традиционных эльфийских ценностей. Камораны из Элден-Рута, напротив, развивали внешнюю политику. Они обогатились на торговле и нашли союзников за пределами Валенвуда. Так короли Элден-Рута вернули себе утраченное при Реманах первенство. Во время восстания Черноживицы в 2Э 489 древождь Сильвенара по имени Убарион Райн волей-неволей предпочел поддержать короля Эрадана, а не его менее сдержанного двоюродного брата Гельтиора.

Разумеется, не все древожди Сильвенара происходят из дома Райн. Кто станет древождем, зависит от многих факторов: народного одобрения, распоряжений предыдущего древождя, но больше всего — от взаимных договоренностей самых влиятельных кланов города. Нынешняя древождь Сильвенара, Тальринель, не из дома Райн. Однако же один из Райнов, Нантарион, получил королевские полномочия в новом поселении Вашабар к северу от реки Стрид. Правда и то, что, когда в Сильвенаре выбирают древождя, в числе кандидатов всегда есть хотя бы один Райн.

И еще одно, последнее примечание для моих читателей из Империи. Нет, Сильвенар — это не титул правителя Сильвенара. Роль лесного эльфа с титулом Сильвенара — это тема для отдельной книги!

О поставке голубого аэдрала

Гилрою Вассину.

Следующая партия голубого аэдрала отправляется через неделю. Я сказал Ориссе, что уже разведал дорогу. Можете готовить засаду.

На привале я встану у ящиков с голубым аэдралом. Бутылок мало, так что пусть твои ребята будут с ними поаккуратнее. И со мной, кстати, тоже. Побейте так, чтобы никто не заподозрил меня в предательстве, но не увлекайтесь.

Пусть несколько защитников твоих кристальных ос переоденутся разбойниками, этого вполне хватит. Орисса высокого о себе мнения, но в драке она не сильна. Попрошу тебя обойтись без этих твоих новых зверушек — уж не знаю, в каких недрах Обливиона ты раздобыл этих ос, но чтоб я их не видел!

Жду оплаты по уговору. Еще раз напоминаю, что мне нужно золото. Золото, а не мед или что там дают твои поганые осы. Столько золота, сколько я вешу.

Рури

О пяти верных слугах

Нарсис Дрен

После алессианского восстания рабов айлейдская империя рухнула. Короли-чародеи не сумели противостоять растущей силе недийских мятежников. Однако повстанцы свергли не всех древних айлейдских владык — некоторые города-государства объединили силы с бывшими рабами. Возможно, чтобы избежать кровопролития, а может, потому, что признали правоту недийцев.

Одним из таких городов была Неналата. На ее престоле восседал король Лалориаран Динар. Неналата пережила падение Башни Белого Золота и стала вассалом новых алессианских правителей. Впоследствии все эти вассальные государства были полностью поглощены Алессианской империей. Наконец император Амиэль (заметка на полях: или Ами-Эль?) повелел изгнать уцелевших айлейдов и забрать их земли. Король Динар бежал перед натиском алессианского войска. Монаршие регалии — корона, скипетр и жезл — были утеряны (заметка на полях: в источниках не обозначен год, уточнить у Эльфбетты).

У Динара было пять верных слуг. Им он и доверил свой жезл, который впоследствии прозвали жезлом последнего короля. Вот известные нам имена слуг:

Лор-Эмеро, благородный рыцарь на службе у короля.
Паргелия, она же Ужасный Кулак.
Баллепелин Свирепый, искатель приключений, обладатель несокрушимого чувства юмора и необъятного пуза.
Йондварла, она же Оракул.

Эти четверо были айлейдами. Последний, чье имя кануло в забвение (заметка на полях: далее Безымянный), вероятно, был недийцем, однако его происхождение достоверно неизвестно. Своим пяти верным слугам Динар вверил жезл. Они нашли убежище в месте, которое ныне известно нам как руины Вендир. Считается, что в тех же руинах хранится один из Десяти предков — старинных статуй времен падения Империи. Вероятно, поэтому слуги и выбрали это место.

В легендах, которые мне (ну, по-честному, Эльфбетте) удалось найти, сказано, что недиец зашел в руины последним. Он замуровал дверь в склепы под Вендиром — вероятно, с помощью магии, хотя доподлинно это не известно. Вероятно, Безымянный был могущественным чародеем: легенды гласят, что пятеро верных слуг оберегают жезл по сей день.

(Последняя заметка на полях: нужно больше подручных!)

О ротмете

Предупреждение ценителям крепких напитков от Ория Гертанона

Попытки экспортировать в Валенвуд изысканные скинградские вина оказались обречены на провал. Лесные эльфы с их кощунственным Зеленым пактом принципиально отказываются употреблять продукт виноградных лоз и предложения попробовать вино отвергают с презрением. У себя в лесу они гонят брагу из мертвечины. Самая тошнотворная ее разновидность называется «ротмет».

Ротмет — это вонючее пойло, главный ингредиент которого — тухлое мясо. Обычно производится из потрохов и обрезков, остающихся при разделке лесного мамонта, но в целом подходят требуха и куски мяса любой другой крупной дичи. Все эти обрезки заливают родниковой водой и добавляют панцири грозовых жуков. Оказывается, в Валенвуде нет единого мнения насчет того, улучшают или ухудшают вкус этой жуткой браги электрические железы в челюстях грозовых жуков.

Получившуюся едкую смесь выдерживают под ярким солнцем в широких низких чанах, подобных тем, в которых в вельде давят виноград. В течение нескольких недель жидкость тщательно перемешивают, дробя гниющее мясо. На поверхности образуется толстый слой жирной пены, которую снимают для дальнейшего использования: ею можно дубить кожу или травить вредителей. Оставшуюся жижу процеживают через шелковые мешки. Осадок высушивают и толкут в порошок: так получается костная мука для приготовления таких деликатесов, как, например, пропитанные джаггой «комки грязи».

Уже через несколько недель настоявшийся ротмет можно (с величайшим трудом) пить, однако «лучший» ротмет закладывают на хранение в глиняных кувшинах или больших бутылях из матового стекла, чтобы через несколько лет еще раз процедить. Этот выдержанный напиток подают на свадьбах и других празднествах. Сказать, что получившаяся жидкость неприятна на вкус, значит ничего не сказать. Букет можно описать как разворошенную компостную кучу с доминирующими нотами ногтевого грибка. Примесь шпата напоминает о подтопленных могильниках, а послевкусие можно сравнить с засушенной мамонтовой шкурой.

Предпринимались попытки подсластить это пойло, преимущественно добавлением лунного сахара. В основном он делает жижу более ядовитой. Никакое количество подсластителя не улучшит ее вкусовых качеств. Ротмет не рекомендуется тем, кто понимает в приличных напитках.

Лесные эльфы Валенвуда, разумеется, превозносят его до небес.

Обгоревший фрагмент

…увести ее подальше от… сына и внучки. Я… нож на невинных. Не то что…

Никто в здравом уме… убийце жить с семьей… когда я совсем один.

…без огня. Иначе вспоминаю… Ги… Эрн…

Приходи, эльфское отродье. Мой нож устал ждать.

Обряд возрастания

Зеленому Лесу грозит увядание. И’ффре велит нам не мешать лесу расти, иначе собственные корни станут душить его. Если так случится, проведите обряд возрастания. Позвольте деревне избавиться от того, что не дает ей жить.

Обряд проводится так.

Найдите образ, в коем явитесь деревне. Некий предмет, в коем жители сразу узнают вас.

Изложите им свою просьбу.

Спросите их, чего они желают, с вами они или против вас.

Если жители встанут на вашу сторону, то ваша жизнь отныне в руках деревни.

Если же нет, забудьте вопрос, с которым пришли.

Так или иначе, покоритесь воле деревни, ибо деревня эта есть Зеленый Лес.

Объявление нейтралитета

ПРИКАЗ ГРАФА КАЛАНЦИЯ СКИНГРАДСКОГО

О действиях в ситуации текущего конфликта

В СВЯЗИ со смутой в Империи Сиродила, вызванной борьбой политических фракций;

а также В СВЯЗИ с тем, что Скинград и Западный вельд остаются ключевыми областями Империи;

В СВЯЗИ с тем, что принятая нами присяга обязывает нас защищать Империю от любых угроз, как внешних, так и внутренних;

а также В СВЯЗИ с тем, что Скинград остается верен Рубиновому трону, а не какому-либо альянсу или лично главе оного,

сим ПРИКАЗОМ Скинград и Западный вельд (от восточной границы до Золотого Берега на западе) объявляются НЕЙТРАЛЬНЫМИ территориями под властью Рубинового трона.

В СВЯЗИ С ЭТИМ Скинград обязуется обеспечить на своей территории поддержку для всех нейтральных имперских войск, в том числе для легиона Западного вельда, укомплектованных им гарнизонов, оборонительных подразделений и так далее.

В СВЯЗИ С ЭТИМ Скинград не признает власти ни одного альянса внутри Империи, таких как Альдмерский Доминион, Эбонхартский Пакт, Даггерфолльский Ковенант и другие. Эти политические группировки и их представители не имеют силы в Западном вельде.

В СВЯЗИ С ЭТИМ любая деятельность указанных группировок на территории Западного вельда будет пресекаться жителями и защитниками Западного вельда и его вассальных земель.

Приказ обнародован и подписан сегодня в присутствии лордов и наместников Коловии.

Граф Каланций Скинградский

Обычаи и приметы Золотой дороги

В Западном вельде, в особенности на Золотой дороге, путешественники придерживаются определенных обычаев и ритуалов, призванных сделать поездку удачной и благополучной.

У шахтеров есть колодец, в который нужно бросить монетку, чтобы разведать богатую жилу. Они верят, что даже грошик может обернуться большой наградой в будущем.

На пустоши есть два тайных святилища. Можно попросить высшие силы о правосудии или помолиться просто от скуки. Одно другому не мешает!

С приходом лесных эльфов пустили корни новые обычаи. Полить пробившийся из земли саженец — значит снискать милость И’ффре и Зеленого Леса.

Открытие Каво Аньяна

Если дело выгорит, эта запись станет официальным свидетельством того, что Каво Аньян первым из заклинателей сумел поднять армию мертвых с помощью люцентов. Но не буду забегать вперед.

Пока стервятники Зорина ползают по песку в надежде наткнуться на тайный узел, я провожу время с несколько большей пользой. Все предыдущие попытки заполучить тайный узел провалились из-за нехватки рук. Мы имеем дело с огромной цитаделью, занесенной песками Фаргрейва. Невозможно обыскать ее всю и найти предмет, который мало кто видел и почти никто не может описать.

Я намерен применить магическую силу и свои способности, чтобы создать из скелетов погибших здесь искателей армию мертвых — столь многочисленную, что разрушить и заново отстроить крепость она сможет за день. Есть одна сложность: сейчас у меня не хватает мощи для того, чтобы управлять таким количеством воскрешенных слуг. Однако же я полагаю, что довольно хитро вышел из положения. Это ведь цитадель Люцентов. Люценты используются для хранения энергии. А магия некроманта, по сути, — тоже энергия. Если получится использовать здешние кристаллы в качестве проводников для заклинаний, с их помощью я смогу управлять своим войском.

Это хороший план. Я им доволен. Но есть еще одна проблема: я не знаю, можно ли хранить в люцентах некротическую энергию. Я попробовал наполнить своей магией несколько разных кристаллов, и реакция была неожиданной. Они выпускали души, которые я пытался в них заключить, либо отражали энергию, и она конденсировалась в сгустки эфира. Впрочем, несколько люцентов среагировали как надо, так что я продолжу эксперименты и постараюсь не допустить новых выбросов некротической энергии.

Отчет алхимика

Леди Раксали!

Странный камень, обнаруженный на недавно открытом участке каменоломни, определенно представляет большой интерес. Полагаю, растерев его в порошок, я смогу создать мощный эликсир, который в разы повысит работоспособность. Избежать побочных эффектов вряд ли удастся, но пока они не известны. Надо испытать снадобье на рабочих.

Мы с вами обсуждали упущенную прибыль из-за того, что они быстро устают. Позвольте вас заверить, что решить вопрос поможет именно этот камень.

Чтобы рабочие ничего не заподозрили, я бы предложил добавить снадобье в воду или пищу.

Можем обсудить подробности в любое удобное для вас время.

Алхимик Сурий

Отчет о крепости Фельдагард

Хранитель Фирвен!

Наши союзники, Дети Осколков, сообщили, что крепость Фельдагард служит Скинграду главным оплотом на Коловианском нагорье. Маршал Осколков Варгас уже готовит к наступлению войско, которое разгромит старую крепость. Она просит провести разведку и выяснить, насколько велик вражеский гарнизон.

Если Дети Осколков захватят Фельдагард, нам это будет на руку. Выберите нескольких надежных разведчиков и отправьте их в крепость. Жду отчета.

Отчет по раскопкам в Вендире

Брегорину, хранителю Стражей Памяти
От Гвиндетора, координатора экспедиции

Хранитель Брегорин!

Вынужден сообщить, что работа в Вендире движется медленно. Руины находятся в районе обитания минотавров, которые совсем не рады нашему соседству. Нам случалось нарваться на минотавра и в подземных коридорах, а значит, известный нам вход не единственный.

До сих пор мы не нашли никаких следов жезла последнего короля и прочих айлейдских реликвий. Почти все наши находки — это запылившиеся бутылки со старинным вином, святой водой и кровью. Подземелье обширное, его коридоры не всегда проходимы — многие заперты или завалены камнями. Исследователям мешают работать внезапно оживающие агрессивные статуи. Смертельные ловушки, несмотря на прошедшие века, работают как новенькие — например, выпускают облако обездвиживающего газа, который обращает жертву в камень.

И наконец, возникли немалые трудности с нашим «официальным специалистом». Может, он и неплох в своем деле, да только работать с ним — сущее мучение. Прожужжал моим эльфам все уши абсурдными рассказами о своих подвигах, бурно восторгается каждой статуей, каждым черепком. Не удивлюсь, если он уже что-то прикарманил — до того ему этот хлам нравится.

Смиренно прошу как можно скорее отстранить этого специалиста от раскопок или хотя бы от ветвей Жизни. Меня от него уже трясет. Когда он в следующий раз примется рассказывать мне, как вы цените его эрудицию и умение вести светскую беседу, я просто сброшу его в колодец.

Памятуй,
Гвиндетор

Охотничьи странствия II: Имперский заповедник

Виола Фульциния, профессиональная охотница

То, что я люблю охоту, я поняла буквально у себя во дворе — образно выражаясь. Я выросла на Коловианском нагорье, от дома моего отца до зеленых лугов Имперского заповедника было всего полдня пешком. Уже в детстве, едва научившись натягивать лук, я сбегала в заповедник попытать удачи. Олени, антилопы, фазаны, иногда даже вепри — в лучших охотничьих угодьях между Сиродилом и Золотым Берегом недостатка в дичи не было.

Глядя на это изобилие, я поняла, почему в старину императоры приберегали эти земли для себя. Отец рассказывал, что император Бразолл Дор обожал здесь охотиться. На самом деле загонять зверя ему нравилось гораздо больше, чем восседать на Рубиновом троне и пытаться управлять государством. Так он свалил все дела в Сиродиле на своего потентата, а себе выстроил виллу близ Везерлеха и там поселился. За свое правление Бразолл Дор издал всего один официальный указ, в котором объявил эту равнину своими личными охотничьими угодьями.

Почти целый век никто, кроме редких браконьеров, не смел стрелять императорских оленей. Однако после династии Реманов потентаты уже не хотели платить за охрану стад, охотиться на которые все равно не дозволялось. Постепенно Имперский заповедник стал таковым лишь по названию, записанному на карте в Башне Белого Золота, и в нем снова начали охотиться простые жители Коловии, среди которых были и мы с отцом. Почему бы и нет?

Я охотилась по всему Тамриэлю: подстерегала мамонтов в Скайриме, ходила с копьем на никс-волов Морровинда, свежевала вамасу в Чернотопье. Но хотя бы раз в год я возвращаюсь в Имперский заповедник и радуюсь хорошей, чистой охоте на родных землях. Больше всего мне нравится здесь осенью, когда воздух свеж, а у оленей начинается гон.

До встречи на охоте!

Памятник Уриэлю Везерлеху

В память о любящем сыне
и славном воине.

Домой ты не вернулся,
и потому твои близкие
воздвигли этот памятник.

Ты озарял нашу жизнь ярким светом.
Эта утрата — невосполнимое горе,
но память о тебе будет жить.

Песня о Зеленом пакте

То было давно, но мы чтим свои корни.
Мы помним, как приняты были законы,
Как И’ффре на эльфов взглянул с высот горних
И жить предложил в новом мире зеленом.

«Зеленый вы Лес берегите, — велел он, —
И он станет домом любимейшим вашим».
С тех пор мы цветы и деревья лелеем,
Но травы не косим и землю не пашем.

Растенья в Лесу не обидят, не тронут.
Нас кормит охота — остры наши стрелы!
Даем расти стеблю, раскрыться — бутону.
Устанем — нам И’ффре подскажет, что делать.

Нельзя нам пилить и строгать древесину.
Сосна станет домом, и храмом — осина.
Могучие ветви — и крыша, и стены.
Деревья для эльфов неприкосновенны.

Опасна для путников тропка лесная.
У И’ффре повсюду глаза есть и уши.
Лишь эльфы лесные живут, бед не зная,
Ведь Пакт обеспечит нам все, что нам нужно.

Песня об обряде воровства

Украл я твой кинжал,
Но ты его забрал.
Теперь давай свой лук,
Чехол, колчан, стрелу!

Не нужен лишний шум:
Как друга я прошу!
Что танец отберет,
То он же и вернет.

Босмерский танец свят —
Наш воровской обряд.
Крадем мы втихаря
Красиво, говорят!

Ты у меня крадешь,
И мой ответ похож.
Коль плохо что лежит,
Возьмем и у чужих!

Кто срезал мой кошель —
Тому не ставлю эль!
Да, впрочем, что с того?
Ведь в танце каждый — вор.

Босмерский танец свят —
Наш воровской обряд.
Крадем мы втихаря,
Красиво, говорят!

Петляющие тропы памяти

Народная песня лесных эльфов

Может долго лесная тропинка петлять —
Сколько пройдено их, еще сколько пройдем!
Но куда бы дорога меня ни вела,
Мне идти бы хотелось твоим лишь путем.

Мы бродили вдвоем — и в ладони ладонь
Так лежала, как будто была там всегда.
На знакомых тропинках все стало не так;
Я не помню твой лик, только тщусь угадать.

Все, что знали мы твердо, в тумане теперь,
Будто флейта любимая стала немой.
По петляющим тропам иду я, поверь,
Лишь затем, чтоб однажды вернуться домой.

Было время — мы помнили Лес наизусть,
Камни, дерево, куст — еще сотню примет.
Но с течением лет наша память, боюсь,
Увядает, и прошлое — будто во сне.

Образ твой не позволит мне сбиться с пути,
Впереди будто призрачный брезжит рассвет.
Вот заветное место, и тесно в груди.
Возвращается память, а ты… А ты — нет.

Все, что знали мы твердо, в тумане теперь,
Будто флейта любимая стала немой.
По петляющим тропам идем мы, поверь,
Лишь затем, чтоб однажды вернуться домой.

Лишь затем, чтоб однажды вернуться домой.

Письмо Богвира

Галлион!

Сперва ты обманом переманил в свой ковен моих вампиров, посулив, что в Западном вельде их якобы ждут новые возможности. Теперь собрался продавать с молотка вино по рецепту, который у меня же и украл, и еще приглашаешь на аукцион? А не обнаглел ли ты?!

Впрочем, в одном ты прав. Я знал, что мое божественное снадобье в разы усиливает вампиров, но это ты придумал, как выпить его и остаться в живых. Если, конечно, ты и эту идею у кого-нибудь не позаимствовал.

Знаешь что? Я даже согласен взять этого твоего вина. Но платить я за него не стану, ты же понимаешь. Надо думать, ты не совсем дурак.

Так что прибереги мне на аукционе пару ящичков, не то я натравлю на тебя все остальные ковены. А заодно расскажу о твоей затее Гильдии бойцов или Рейвенвотчу.

Богвир

Письмо в Вашабар

Халрор!

Надеюсь, в Вашабаре дела у тебя идут лучше, чем у нас в этих забытых И’ффре имперских краях. Мы уже три недели здесь копаемся, и велика ли наша добыча? Груда старого хлама, боль в мышцах и оголенные нервы. И еще шум в ушах — у тех, кому приходится изо дня в день слушать болтовню темного эльфа.

Нет здесь никаких древних сокровищ, которые нам сулили. Только пыльные бутылки — с вином, с водой и с кровью. Наши все уже готовы побросать кирки и идти куда глаза глядят. Мы в самом сердце имперских земель, и если Империя узнает, что мы тут делаем… А темный эльф этот заладил: «ну еще комнатку», «ну еще один зал», «да вы только гляньте, какие тут письмена»… Ужас!

А еще мы нашли ловушки, вполне рабочие, даром что прошло несколько столетий! Если зазеваешься, мигом превратишься в камень. Еще нашли несколько заваленных коридоров и превосходно запертых дверей. Мы предполагаем, что за большим алтарем скрыт портал, но непонятно, как к нему подобраться. Наш темный эльф, может, и провел бы нас через него, но мы не станем его просить. И вообще, как бы его вскорости не придавило ненароком какой-нибудь ожившей статуей.

Эти руины, эти твари и этот «знаменитый писатель и искатель приключений» Нарсис Дрен, Дикая охота его забери, у меня уже в печенках сидят!

Передай детям, что мама их любит и вернется через пару недель. И никому не говори о том, что Стражи Памяти зашли в Вашабар. Ни единой живой душе!

Бредирель

Письмо Валении

Дорогая Валения!

Как же давно мы не виделись! Одна мысль о том, чтобы заговорить с тобой, вызвала во мне нервные брожения, поэтому я держался в стороне, набираясь смелости. Надеюсь, ты простишь меня.

Но вот наконец ты здесь. Как долго я ждал этого дня! Встретимся в лесу к западу от твоего дома. У меня для тебя сюрприз. Я долго его готовил.

Кто я такой? Попробуй угадать — а потом вместе посмеемся.

Твой старый друг.

Письмо Геи

Галт!

Я хочу как лучше. Знаю, что ты соскучился по вечерней болтовне, так что давай я расскажу тебе, что да как. Ты, наверное, сам знаешь, что охотникам у нас платят неплохо. Йернтанн постарался. Мы тут избавляем простой народ от опасных тварей. Правда, иногда приходится напоминать этому самому народу о грозящей опасности.

Твоя задача — во всем слушаться Йернтанна, в точности исполнять приказы и не задавать лишних вопросов. Все. Осилишь беспрекословно слушаться Йернтанна — получишь кучу золота. Вообще-то, после твоей выходки он хотел тебя прогнать, но я ему сказала, что тебе надо все обдумать, взвесить. Может, завтра ты все-таки поможешь нам перерезать гоблинов, как тебе велено.

А если такая работа тебе не по нутру, лучше уходи. Все-таки гоблины — твари злобные. Обидно будет потом найти твой околевший труп.

Гея Лоззон

Письмо к леди Везерлех

Я в полном замешательстве. Уже несколько дней кряду за мною повсюду ходит повар. Поначалу я не придавала значения нашим случайным встречам, но мы с ним сталкиваемся слишком уж часто и он задает слишком много странных вопросов об исчезновении моего покойного мужа.

Я не знаю, что на него нашло, но опасаюсь за себя и за вас. Мне кажется, пришло время его уволить. Только скажите — и я начну искать для усадьбы нового повара.

С бесконечной благодарностью,
Пелена

Письмо капитану Лерону

Капитан Лерон!

Ваши подозрения оказались верны. Я откопал в лесу груду окровавленных доспехов. Ваши легионеры не дезертируют. Их кто-то убивает.

Слугам велено в случае нападения укрываться в катакомбах. Там они будут в безопасности, пока вы не решите проблему. Ключ есть только у меня. Дайте знать, когда будете готовы.

Берегите себя, капитан.

Смотритель Гай

Письмо от Арадроса

Король Нантарион!

С большим трудом, но нам всё же удалось разыскать этот Посох Множества Путей, которым так интересуется Торвесард. Он хранится под замком в орочьем храме Верных Клятве. Орки считают, что Малакат много веков назад вверил посох их заботам. С тех пор они его и хранят.

Я спросил Торвесарда, чем этот посох такой особенный. Он ответил, что это даэдрическое оружие, украденное из царства Детей Осколков. Предположительно, с помощью магии Множества Путей этот посох наделяет владельца способностью изменять мир. Что и говорить, могущественное оружие! Если Торвесард прав, то посох должен принадлежать Стражам Памяти.

Я сделаю все, что в моих силах, чтобы забрать посох у орков и доставить его вам. Во имя Стражей Памяти!

Арадрос

Письмо от Нотеласа

Дорогой папа!

Наконец-то у меня получилось! Я столько лет старался! Я уже думал, что безнадежен, но сегодня у меня наконец расцвел побег!

Белатель пригласила вечером в таверне отметить успех. Она как будто радуется моему достижению даже больше, чем я. Может, засомневалась в своем учительском таланте, раз ее ученик целых пять сезонов не мог услышать Зеленый Лес? Когда у меня под ладонями показались первые лепестки, она чуть ли не запрыгала от радости. Сейчас расскажу, как все было.

По словам Белатель, у меня ничего не получалось по одной причине: я не мог сосредоточиться на голосе Леса. Только услышав его, я понял, что она имела в виду. Голос Леса ни на что не похож. Хотя ладно, не буду забегать вперед.

Сегодня на занятии Белатель решила попробовать новый подход. Обычно она сама управляла Лесом, а мне велела внимать ему, но в этот раз она закрыла мне уши ладонями. Не знаю, как у нее так вышло — то ли она приглушила окружающий шум, то ли сделала голос Леса громче, — но я его услышал! Лес оказался сварливым, как старый брюзга. Он объяснил мне, как уговорить побег расти, научил, как напитать его жизненной силой, показал, как звучит мелодия роста. Я наполнил побег магией, и к старческому ворчанию Леса присоединился новый голос, совсем юный.

После стольких лет Лес наконец заговорил со мной! Услышать его голос — самое главное, и Белатель говорит, что теперь я справлюсь и с заданиями посложнее. Завтра попробуем превратить мой цветок в обеденный стол. Вообще не представляю, как это, но очень хочу поскорее попробовать!

Передай семье, что я их очень люблю. И пусть мама пирогов своих медовых пришлет. Хочу угостить Белатель в благодарность за терпение.

С любовью и нежностью,
Нотелас

Письмо Пелене

Милая Пелена!

Ты вряд ли меня помнишь, а я вот не забыл ни твоего имени, ни затейливого почерка в письме, предназначенном для моей шайки наемников. Удивительно было читать его и смотреть, как эти изящные буковки складываются в кровавый приказ.

Я помню испуганный взгляд твоего мужа. Помню, как он пытался дотянуться до кинжала в спине и звал свою мать.

Это воспоминание развлекало меня… а потом по Сиродилу прошла молва о состоятельной пожилой даме, которая ищет сына. И тут меня озарило.

Думаю, ты согласишься, что мы с твоим покойным мужем очень похожи. Нам с тобой есть что обсудить, женушка. Если хочешь поделить наследство пополам, нам придется сыграть свои роли убедительно. А иначе я сообщу всему свету, что ты коварная убийца.

Решать тебе.
Теофан Пиктор

Плач скинградской вдовы

Больше кубки не поднимем
Мы в сени древесной, милый.
От потери сердце стынет:
Ты в Этериусе ныне.

Далеко ты — но ты спой мне,
Вспомним радости гармоний.
Музыка на расстоянье
Утолит мои страданья.

Ведь любовь — клянусь Аркеем —
Не погибла, но в тоске я.
Говорят, что время лечит,
Но пока не стало легче.

Ты мне снишься ночь за ночью —
Мы и плачем, и хохочем.
Пробужденье так жестоко —
Нет тебя, я одинока.

Ведь любовь — клянусь Аркеем —
Не погибла, но в тоске я.
Говорят, что время лечит,
Но пока не стало легче.

По следам Шезарра

Сестра Присция Столвона

Пелинал Вайтстрейк и Морихаус Крылатый Бык были не первыми полубогами, пришедшими на выручку людям в борьбе с айлейдами. Исследователям хорошо известны мифы о подвигах Шора, в которых он борется за право людей жить на Атморе. Менее известны его последующие деяния в Тамриэле. Тщательное изучение устной недийской традиции, кое-как сохранившейся в древнейших имперских текстах, дает некоторое представление о любопытнейшем (и почти позабытом) сюжете.

В Среднюю Меретическую эру предки айлейдов покинули Саммерсет, чтобы завоевать для себя новые владения в Тамриэле. По развитию магии и военного искусства меры опережали живших там недийцев и поэтому поначалу без труда подчиняли их или вытесняли с коренных земель. Однако с течением времени недийцы начали объединяться и давать айлейдам отпор.

Вновь и вновь в недийском фольклоре на помощь древним людям приходит «чужеземец». Он — учитель, советник, посредник при заключении союза между племенами, которые без его вмешательства продолжали бы сражаться в одиночку. Он не похож на воина-правителя вроде Шора. Наоборот, он воодушевляет других сражаться и отстаивать свои права.

В дюрокийской легенде упоминается «Шезарр, укравший у двемеров искусство обработки камня и научивший Зинфару добывать соль Нирна из корней горы». Предание племени перена гласит, что магию душ культ Звезд перенял у «седобородого странника». В то же время «снежнобородый Шезарр» передает недийцам Сирода секреты боевой магии айлейдов, показывая, как обратить искусство врага против него самого. Что самое интересное, на каменной табличке, найденной, предположительно, на руинах Седора, сохранилось изображение бородача с подписью «Шезаррин, Шор Живущий, Наставник Людей».

Эти, казалось бы, разрозненные предания говорят об одном: Шезарр воодушевлял разные племена, чтобы те противостояли айлейдскому игу. В более поздних недийских сагах мудрый странник уже не фигурирует. Роль, которую играл Шезарр (или Шор в обличии наставника, а не воина), утратила актуальность к середине Меретической эры. Однако искра надежды, которую он заронил в древних людях, помогла им выдержать несколько веков рабства — и вспыхнула, когда святая Алессия подняла восстание против империи айлейдов.

Послание от Марсьен

Ищу помощников!

У моей близкой подруги, звездочета Сарийи, пропал домашний черверот по кличке Версидью. Я неплохо умею ловить зверье, но червероты уж больно нежные, таким беззащитным созданиям нечего делать в местном лесу.

По ее совету у ловушки разложены любимые лакомства Версидью — фрукты и черствый хлеб. Если вы каким-то чудом увидите, что в ловушку попался черверот, будьте так добры, отнесите его хозяйке. Сарийя ждет у таверны «Каменная крошка» в Онтусе. Она будет счастлива встрече с любимцем и обязательно вам заплатит.

Зверолов Марсьен

Последний из айлейдских королей

Сонолия Вация, придворный писец императора Бразолла Дора

В результате развала империи айлейдов не все айлейдские владыки, почитавшие даэдра, лишились престола. Некоторые, сочувствуя судьбе покинувших рабство людей, присягнули на верность алессианским повстанцам. Другие сложили оружие после падения Башни Белого Золота.

Со временем их уцелевшие королевства распались одно за другим. Им на смену пришли людские правители, а с ними распространилась и аэдрическая религия. Около сотни лет в новой империи уживались обе культуры, но с приходом к власти Алессианского ордена начались гонения на тех, кто поклонялся даэдра. Когда из айлейдских вассальных городов-государств осталась лишь Неналата, ее правителю — королю Динару Лалориарану — поставили ультиматум: покинуть эти земли или погибнуть. Король вывел своих подданных за пределы города, а тех, кто остался, убили по распоряжению ордена. С собой Динар забрал две монаршие регалии: корону и скипетр. Его жезл — королевский посох — забрали на хранение верные слуги. С тех пор его судьба неизвестна.

Король Динар и его подданные бежали в Хай-Рок, где их приняли высокие эльфы из клана Диренни. Динар основал город Бисненсель, а когда его вытеснили и оттуда, бежал на остров Балфиера и там стал военным советником клана Диренни. Он сражался в битве при Гленумбрийских пустошах, в которой Алессианский орден был разгромлен.

Считается, что король Динар затем вернулся в Сиродил, и на этом хроники его жизни заканчиваются. Его жезл, корона и скипетр безвозвратно утеряны. Айлейдские замки и крепости давно превратились в заросшие руины, а сами айлейды рассеялись по материку. Пусть их судьба станет предупреждением каждой империи: все преходяще, а истинную победу одержит лишь время.

Последняя воля и завещание леди Везерлех

Я, леди Луцилла Везерлех из поместья Везерлех, находясь в здравом уме и твердой памяти, на случай своей кончины желаю распорядиться всем своим имуществом следующим образом. Доверенное лицо поймет, о чем речь.

В стенах Везерлеха спрятана сверкающая тайна,

а хранят ее четыре верные лапы.

Потрепанный дневник

Дни проходят один за другим, и вести им счет незачем.

Гиция и Эрно так и погибли в доме. Я несколько часов смотрел, как пламя отнимает у меня все, а стражники держали меня, чтобы я не бросился в огонь. Меня пытались увести, заставить отвести взгляд. Ну нет! Огонь опалил меня, сжег на корню мои чувства. Я хочу, чтобы наш горящий дом вечно стоял у меня перед глазами. А если свет пожара меня ослепит, то и пускай.

* * *
Соседи заверили меня, что поймали воров и что им не избежать правосудия. Но разве ж это правосудие — посидеть в клетке? Воры говорят, что устроили пожар нечаянно, что не хотели никого убивать. Только мне от этого не легче! Гиция и Эрно сгорели заживо, я сложил в могилу обугленные кости! Она прижимала его к груди, словно баюкала… Я не сдержал слез, увидев на пепелище эту картину.

* * *
Ко мне уже почти никто не заходит. Мало радости смотреть на мои ожоги и на черный остов моего дома. Редкие гости советуют мне отстроить усадьбу заново, пытаются повести беседу о чем угодно, кроме пожара. Но я не могу — и они говорят, что я сошел с ума. Но я и впрямь был бы сумасшедшим, если бы надеялся после такого начать жизнь заново. Гиция и Эрно не отмщены. Виновники их страшной смерти живы. Тюрьма стала им надежной крепостью, там я их не достану. Но ничего, я умею ждать. Жизнь научила.

Клянусь своими шрамами, я отомщу.

Правда о Зеленом пакте

Слогзуб из Скинграда, ученая

Зеленый пакт издревле интересует тех, кому выпало соприкоснуться с босмерской культурой. Он представляет собой таинственный договор, связывающий лесных эльфов с богом песни и леса — И’ффре. Босмеры приспособились жить по заветам этого пакта, создав взаимовыгодные отношения с так называемым Зеленым Лесом, где они обитают.

Хотя для босмеров Зеленый пакт стал благом, чужаки нередко искажают его суть и осуждают: вспомните, как в сказках лесные эльфы едят непослушных детей! Даже в научных кругах ходят беспочвенные слухи о каннибализме. Ваша покорная слуга немало времени провела в разных кланах лесных эльфов и полагает, что смогла постичь тонкости Зеленого пакта. Цель этой статьи — развеять скандальные мифы и предоставить читателю факты, которые помогут лучше понять Зеленый пакт.

Начнем собственно с Зеленого Леса. Это понятие охватывает все живые растения в Валенвуде и за его пределами — от древних деревьев до мягчайшего мха. Босмеры считают Зеленый Лес даром своего главного божества — И’ффре.

Согласно легенде, И’ффре сначала создал Зеленый Лес, а потом вдохнул жизнь в лесных эльфов. Принимая условия Зеленого пакта, босмеры поклялись не причинять Зеленому Лесу никакого вреда; взамен они могли придавать ему любую форму, какую было нужно. Существовал ли И’ффре на самом деле и наделил ли он лесных эльфов такими способностями — тема для отдельного исследования. Однако существование древесных городов не подлежит сомнению, как и особая связь босмеров с природой. Они не обрабатывают древесину и не строят домов из бревен, а селятся внутри деревьев, которые остаются живой частью леса.

Как правило, лесные эльфы не занимаются столярным делом и не обстругивают древесину в целом, поскольку это было бы осквернением Зеленого Леса. Однако в некоторых прогрессивных босмерских кланах появилась тенденция использовать сухостой, например естественным образом отломившиеся ветки или поваленные деревья. Считается, что Лес уже отринул эти материалы и их использование не может ему навредить. Тенденция эта развивается, но остается спорной даже в самых прогрессивных кланах и, безусловно, заслуживает дальнейшего изучения.

Несмотря на то что в босмерской культуре почитаются все растения, даже самый осторожный лесной эльф изредка может наступить на цветок или случайно смять молодую поросль. Когда живешь в густом лесу, это неизбежно. Чужаки утверждают, что кара за такой проступок быстра и ужасна, а то и смертельна. Но это совсем не так. По наблюдениям автора, обычно нарушителю лишь бывает немного стыдно, а кто-нибудь старший журит его и напоминает, что надо смотреть под ноги. Более суровое наказание получают лишь злостные нарушители — и то оно принимает форму общественно-полезных для клана работ и обязательной медитации для восстановления связи с Зеленым Лесом.

Вероятно, проницательный читатель уже догадался, что, раз босмеры поклялись не причинять вреда Зеленому Лесу, то использовать в пищу растения они не могут. И это действительно так. Лесные эльфы не занимаются земледелием — они не пашут, не сеют, не жнут, не собирают фруктов и ягод. Они живут по Мясному завету, который предписывает включать в рацион почти исключительно продукты животного происхождения, такие как мясо, молоко, мед, яйца и насекомых.

Естественно, лесные эльфы — прекрасные охотники. Они без труда покрывают потребности клана в пище, а их причудливая кухня включает самые разнообразные блюда и напитки — от алкогольных настоек на мясе до десертов из костяной муки и перебродившего свиного молока.

Возможно, читатель удивится, но многие лесные эльфы все же употребляют в пищу фрукты и овощи. Они никогда не сорвут фрукт с дерева, но если он уже упал на землю, то считается, что его можно есть. Как и сухостой, падалица не считается частью живого растения, поэтому ее употребление не нарушает Зеленый пакт. (Примечание: использование сухостоя остается более спорным вопросом, чем употребление в пищу падалицы.) Лишь малое число самых консервативных босмерских кланов запрещает такую практику.

Наконец, рассмотрим самые дикие слухи — о каннибализме.

На заре существования Зеленого пакта ритуальный каннибализм действительно практиковался. Согласно его положениям, нельзя давать мясу пропасть — даже если речь идет о телах убитых врагов. В прошлом враждующие кланы поедали побежденных противников, чтобы не допустить такой растраты. Этот шокирующий обычай был продиктован практической необходимостью: клан продолжал существование, извлекая максимальную пользу из тех, кто уже отдал свою жизнь.

Сегодня этот обычай почти ушел в прошлое. Автор опросила многих лесных эльфов, и на их памяти ни один клан не практиковал каннибализм. Однако нельзя исключать, что в каких-нибудь полностью изолированных традиционных кланах он может существовать и поныне — но в общем и целом это дела минувших дней, которыми теперь можно разве что попугать детей или разнообразить скучную лекцию.

В целом Зеленый пакт — это прелюбопытнейшие правила поведения, особым образом объединяющие лесных эльфов. Сторонний наблюдатель — если у него в роду нет босмеров или если он не жил среди них долгое время — может понять этот феномен лишь постольку-поскольку. Автор надеется, что читатель найдет в этом трактате что-то полезное для себя и сможет использовать его в качестве отправной точки для дальнейших исследований этой богатой культуры.

Предупреждение

Леди Везерлех, я понимаю, вам трудно будет поверить письму без подписи, но за свою жизнь я боюсь не меньше, чем за вашу.

Чтобы заслужить ваше доверие, напишу вот что: вы любите чай из женьшеня и комуники с засахаренными лепестками роз. Согласитесь, об этом знают только ваши близкие.

Я иду на риск и пишу это письмо лишь потому, что за вашей спиной орудует предательница. Мне больно признавать это, но женщина, которая вам очень дорога, с немалой вероятностью замешана в убийстве вашего сына.

Нам нужно встретиться как можно скорее. Боюсь, времени мало.

Предупреждение жителям вельда

Всем, кто проживает в Западном вельде

Ваши предки отняли эти земли у народа салиах, известного вам как айлейды или эльфы Среднеземья. Вы незаконно вселились в наши разрушенные города, нашими утраченными сокровищами вы украшаете свои дворцы, на месте наших густых лесов вы возделываете свои поля.

Мы пришли забрать нашу землю.

Собирайтесь и уходите, пока можете. Мы не виним вас в преступлениях ваших предков и не желаем причинять вам вред. Но если вы откажетесь вернуть нам то, что украли ваши праотцы, то станете их соучастниками. В таком случае ждите стремительной кары и не надейтесь на милосердие.

Стражи Памяти

Предупреждение!

Проход к озеру Оло
и близлежащим землям воспрещен
по приказу легиона Западного вельда.

Там замечены опасные существа.
Если вам дорога жизнь, уходите.

Будьте бдительны. Столкнувшись
с враждебной флорой или фауной, сразу
сообщите в ближайший форпост Легиона.

Прибыльная находка

Барон К.!

Наш любимый алхимик обнаружил на новом участке каменоломни некое вещество, которое поможет повысить работоспособность.

Если вы не против на время забыть о нашей вражде, зайдите ко мне в контору. Обещаю, мое предложение вас весьма заинтересует.

Леди Р.

Приглашение на бал

Торжественно приглашаем вас и еще одного гостя
на эксклюзивный и экстравагантный
БАЛ
в замке
ГРАФА КАЛАНЦИЯ
в СКИНГРАДЕ

Слабоумный граф Каланций,
бездушный цацконосец,
закатывает пир (и бал!),
в полной мере достойный славы
несостоятельного Скинграда,
в честь великого события —
двадцатилетнего юбилея
пребывания графского зада на троне.

Не задерживайтесь, иначе граф
задержит вас сам и бросит в замок
Скинграда, где вас ждет незабываемый срок!

Признание Эдрика

Нашу дорогую леди Везерлех убил я, верный повар Эдрик. Она пригласила милую Пелену Везерлех на чаепитие, а я подлил смертельный яд в ее любимый чай из имбиря с гибискусом.

Прежде чем взяться за перо, я и сам выпил тот же яд. Невыносимо смотреть, как чужак и обманщик, да будет он проклят, выдает себя за покойного Уриэля.

Я был счастлив исполнять все прихоти леди Везерлех, но так и остался для нее простым слугой. Что ж, теперь я вместе с ней отправлюсь в холодные и темные чертоги смерти.

Призыв Варена к оружию

Высокочтимому семейству Везерлех

Наш так называемый император, нечестивый Леовик, зашел слишком далеко. Он издал указ, в котором разрешил своим подданным поклоняться даэдра. С таким вопиющим произволом не смирится ни один уважающий себя коловианец.

Варен Аквилариос, герцог Коррольский, желает свергнуть императора и призывает на помощь всех бойцов коловианских земель, способных держать оружие.

Если сердце ваше горит праведным огнем, если верность у вас в крови, вступайте в растущее освободительное войско в Бруме.

Сражайтесь за Коловию. Сражайтесь ради чести. Сражайтесь, чтобы вернуть славу Империи!

Приказ о засаде

Хранитель Виргот!

О нашем новом месте прорастания узнали чересчур любопытные гости. Это трибун Алея Идола, бестолковый Берагон и наемник по имени [Имя игрока]. Когда они приблизятся к месту прорастания, устраните их.

Не подпускайте никого к семени дикой суши, пока его энергия не высвободится и Рассветный лес не разрастется к северу и к западу.

Приказы Ужаса

Мы пообещали Гривье пощадить его семью, так что он теперь делает вид, что спасает оставшихся горожан.

Его пока не трогайте, а вот всех, кого он сопровождает, можете пить досуха.

Как только он сообщит, что выживших в городе не осталось, вяжите его и тащите в конюшню. Пусть расскажет, где спрятал семью.

Если будет молчать, наложите на него проклятие. Не хочет, чтобы кровь его семьи пили мы, — что поделать, пусть пьет сам. Так или иначе, он присоединится к моему войску.

Баландрус
Ужас Вельда

Пусть все склонятся перед Зеркальной Пустошью!

Лирик, Энузел, Марухир, Улдаззан, Ривек, Акот. Сражаться и умереть за любого из валкиназов, гордость Зеркальной Пустоши, — большая честь! Не так важно, кто из них войдет в ту троицу, что разорвет небо над вельдом. Сегодня для нас начнется новая славная эра!

План гениален и не может провалиться. В ключевой момент вторжения они скроются в незаселенной местности и с помощью своих чар укрепят портал в Зеркальную Пустошь, чтобы через него смог пройти наш воитель!

Шраккахор, властитель бури!

Рраррвок, повелитель гроз!

Крраззак, укротитель левиафана!

Пусть призванный командующий проложит забытому царству путь через вельд!

Путеводитель по Западному вельду

Берагон, имперский писец

В 556 году Второй эры император Морикар поручил мне создать путеводитель для тех, кто желает посетить западные земли Империи: старую Коловию, Золотую дорогу и Западный вельд. Для меня это приятная задача. Я живу в Скинграде с тех самых пор, как начал путешествовать, и эти владения мне хорошо знакомы.

Путешествие по имперскому западу начинается в Скинграде — крупнейшем городе этих земель. Его называют воплощением духа старой Коловии. Это оживленный центр торговли, обнесенный высокими стенами с крепкими воротами. Внутри защитных сооружений вы найдете колоритные улочки, чистые мощеные дворики и со вкусом отделанные дома аристократии. Жемчужина Скинграда — Великая часовня Джулианоса, величественный храм, посвященный богу мудрости.

С Часовенной площади направляйтесь через центр города на юго-запад. Рядом с дорожным святилищем расположен прекрасный трактир «Плодотворный отдых». Продолжая двигаться на запад, вы пройдете через торговую площадь, куда стекаются торговцы со всего Тамриэля. По пути к Золотым воротам вы сможете полюбоваться изящной статуей Кинарет перед отделением Гильдии бойцов. Как известно, жители Скинграда довольно набожны.

Однако Скинград — это лишь отправная точка путешествия по имперскому западу! Город находится на самой середине Золотой дороги, которая связывает его с Анвилом и Золотым Берегом — важным центром морской торговли. Дорога следует на запад вдоль реки Стрид по живописной местности, где друг друга сменяют виноградники, сады, леса и приятные городки, такие как Остумир.

По Золотой дороге можно без труда добраться до Анвила, но это тема для отдельного путеводителя. К западу от Остумира вы окажетесь на тропе, ведущей в холмы. Идите по ней на север. Тут и там вам будут попадаться фермы, например Скальные Осколки, а еще вам встретятся загадочные айлейдские руины — Кейонд. Старайтесь не сходить с дороги: в лесах Западного вельда водятся огромные черные медведи.

Высоко в холмах над могучей крепостью Фельдагард остумирская тропа упирается в древнюю Нагорную дорогу. Поверните налево и продолжайте путь, чтобы исследовать западную часть Коловианского нагорья. В лощине Хастрел можно полюбоваться живописными развалинами сторожевой башни времен Первой империи. Пройдя еще дальше на запад, вы увидите самобытный городок Сатч, а также айлейдские руины — Нириастар. По личному опыту рекомендую осмотреть эту достопримечательность с безопасного расстояния, а затем отправиться в обратный путь.

Держа путь на восток, вы вскоре окажетесь в сердце старой Коловии — на Коловианском нагорье — и сможете осмотреть торговый город Западный Рубеж у истока реки Брены. Торговля между Хаммерфеллом и Сиродилом идет преимущественно морским путем, через Золотой Берег, однако не утратили значения и старые сухопутные маршруты из Рихада в Западный Рубеж. Петляя по холмам, Нагорная дорога приведет вас в процветающий городок Онтус. Довольно крупная местная диаспора редгардов привносит на имперский запад колорит Хаммерфелла.

Посетив Онтус, поверните на юго-восток. Дорога пойдет вниз по зеленым холмам и равнинам Имперского заповедника. При Реманах это были императорские охотничьи угодья, но сегодня они открыты для всех. Поместье Везерлех на северной окраине заповедника — великолепный образец жилья коловианской знати. Продолжайте путь на восток — и вскоре выйдете к тропе, ведущей на север. Сделав небольшой крюк, вы увидите руины Эленглинна, также оставшиеся от айлейдов, которые некогда правили этими землями, но давно вымерли. Забредать на пустоши к югу от Эленглинна не рекомендуется: в холмах и лощинах живут негостеприимные племена гоблинов.

Последний отрезок пути приведет вас обратно в Скинград. Нагорная дорога, как и Золотая, пересекает широкий пояс процветающих виноградников, фермерских хозяйств и загородных особняков, которые встречаются тем чаще, чем ближе вы приближаетесь к городу. В Скинград вы войдете с севера, через Часовенные ворота, и окончите свое путешествие по Западному вельду около Великой часовни Джулианоса, откуда оно и началось.

Счастливого пути, читатель!

Рапорт легионера Улрата

Главнокомандующему Легиона или любому другому офицеру.

Я, легионер Улрат, — единственный выживший из отряда капитана Дартории. Мы сошлись в битве с войском даэдра, сильно превосходившем нас числом. Наш отряд храбро сражался, но уцелел только я. И еще капитан, будь она проклята!

Когда мы патрулировали окрестности форта Хастрел, на нас из засады напали даэдра. Если бы капитан выслала вперед разведчиков, как я предлагал, мы бы заметили ловушку раньше. Но нас застали врасплох, и мы ничего не успели сделать.

Мы все ждали от капитана распоряжений, но от потрясения она потеряла дар речи. Так и не дождавшись от нее приказов, я взял командование на себя и велел солдатам отступать в форт. Только тогда капитан Дартория очнулась, запретила отряду отходить и велела атаковать врага. Солдаты повиновались, а капитан хлестнула поводьями и поскакала прочь, прикрываясь своими подчиненными.

В тот миг, признаюсь, я вышел из себя. Я помчался следом за капитаном и ударил ее. Удар пришелся вскользь, но этого хватило, чтобы выбить ее из седла. Затем я обернулся к отряду и приказал отступать. Мы побежали к форту, на ходу отбиваясь от врага.

Я хочу, чтобы вы знали: все легионеры сражались, не щадя себя. Да, мои товарищи гибли один за другим у меня на глазах, но враг не ждал такого отпора. Несколько из нас в конце концов добрались до форта и прогнали оставшихся даэдра, но и сами серьезно пострадали. Вскоре все они скончались от ран. Все, кроме меня.

Верно я поступил или нет, решайте сами. Я знаю, что исполнял свой долг. Знаю, что изо всех сил пытался спасти боевых товарищей. Знаю, что из-за трусости капитана Дартории погиб весь отряд.

Что бы вы ни решили, с меня хватит. Теперь мне уже все равно. Слово легионера против слова капитана ничего не значит, я прекрасно это понимаю. Но клянусь своей легионерской честью: все, что я здесь написал, — чистая правда.

Распоряжения капитана Абиции

Ввиду непредвиденного нападения Стражей Памяти и их сообщников на Дозор Варена приказываю зажечь четыре сигнальных костра на башнях и стенах Дозора с целью призвать на помощь войска Легиона. Как только запалите костры, доложите в лагерь за стенами Дозора у главных ворот и ждите дальнейших распоряжений.

Ваши доблесть и желание служить Легиону и всему Западному вельду достойны всяческих почестей. Дозор Варена — наш важный оплот в этой части региона. Нельзя отдавать его врагу!

Спешите на помощь, легионеры!
Капитан Абиция

Распоряжения короля Нантариона

Мистик Тарим!

После Корня Надежды стало ясно, что враги у нас серьезные. Приспешники Хермеуса Моры сражаются не по своей воле, но наша задача — защитить владычицу.

Ты должен сделать так, чтобы против нас не могли использовать Клубок тайн. Торвесард утверждает, что Клубок уже много веков спрятан в склепах Нириастара. Добудь и уничтожь его.

Я же пойду иным путем. Сила, дремлющая в Темном доме, поможет пробудить нашу владычицу, в этом нет сомнений. Нужно лишь посадить достаточно семян, а затем пробудить их с помощью Посоха.

Реклама ковчега бессилия

В вашем доме, мастерской, крепости или где-то еще находится чрезвычайно мощный магический предмет?

Вы боитесь, что он может уничтожить все вокруг, в том числе самые ценные ваши вещи?

Мечтаете перенести нестабильную магию этого предмета куда-нибудь в свободный участок эфира? (Примечание: на самом деле ковчег бессилия работает не совсем так. Его точный принцип действия — коммерческая тайна.)

Выход есть — вам поможет ковчег бессилия! Он без труда вместит в себя и стабилизирует любые артефакты, реликвии, изобретения и прочие беспокойные магические предметы.

Ковчег бессилия. Неужели вы пожалеете денег, чтобы защитить свое имущество от одной опасной вещицы?

(Заметка для Нелетай: возможно, последнюю строку лучше переписать.)

Ритуальный свиток Нонунгало

Помните: завтра и вам суждено стать теми, кем вы повелеваете сегодня. Не будите мертвых попусту, ведь рано или поздно и сами ляжете в могилу.

Мертвые спят — их никто не разбудит.
Мертвые ушли — их никто не утешит.
Мертвые лежат тихо — их никто не тревожит.
Мертвые голодают — их никто не накормит.

Мертвые хотят пить — кровь, не водицу.
Мертвые не упокоились, они идут за нами.
Мертвые разозлились, они встанут из могил.
Мертвые ненасытны, они утолят голод.

Встав в круг, пролейте кровь.
Встав в круг, сотворите чары.
Плоть мертвецов и каркас костяной!
Свежая кровь, ты могилу открой!

Мертвые слушают и услышат.
Мертвые трудятся и будут служить.
Мертвые в гневе и будут сражаться.
Мертвые голодны, им не хватило еды.

Мертвые связаны и будут трудиться.
Мертвые подчинились и выполнят приказ.
Мертвые идут, они уже близко.
Мертвые восстали, ими движет злоба.

Сага о восстании Варена, часть I

Варен идет в поход
Капитон Каска, придворный поэт регента Кливии Тарн

Варен Аквилариос,
герцог Коррольский, граф Кватча,
сидел в каменной крепости,
и думы тяготили его.

Он служил Рубиновому трону
душой и сердцем,
в боях и в мирное время;
верность его была несомненна.

Но теперь его душу язвила
тьма, что подкралась близко:
занявший трон император —
Имперский Дракон, Леовик, сын Морикара —
угрожал и земле, и народу.

Дед Леовика, пределец с севера,
воссел на Рубиновый трон
и подчинил народы
своим желаньям и воле,
чуждым своим обычаям.

А Леовик поклонялся
темнейшим даэдра —
Хирсину, Намире,
а превыше всего —
Мерунесу Дагону, Князю Разрушения.

Видел Варен:
народ подчинился
темным силам,
указам императора,
и тьма охватила землю.

Но Варен был верен трону,
поддерживал Леовика,
каким бы жестоким тот ни был,
в какое бы зло ни верил.

Варен пришел за советом
к Абнуру Тарну, мудрейшему из старейшин,
канцлеру при Рубиновом троне,
отцу Кливии, искушенному политику.

И ответил ему Абнур Тарн:
«Ты верен трону,
и за это я хвалю тебя.
Но простирается ли верность
на того, кто сидит на троне?»

Вспоминал Варен эти слова,
глядя на злодейства, творимые
князьями даэдра на его земле.
Знал он: если не помешать им,
души земляков будет не спасти.

Варен Аквилариос,
герцог Коррольский, граф Кватча,
вышел из каменной крепости,
затрубил в свой рог
и повел людей в поход.

Сага о восстании Варена, часть II

Варен терпит поражение
Капитон Каска, придворный поэт регента Кливии Тарн

Варен Аквилариос,
коловианский бунтарь, враг императора,
сидел в военном лагере,
и поражение тяготило его.

Созвал Варен своих людей,
и они откликнулись на зов,
дали отпор силам императора,
выступили против даэдра.

Они спешно выстроили
на границе стену,
защитив Кватч и Коррол
от жестокой Империи.

Воины Золотого Берега,
могучий Второй легион,
встали под стяг Варена,
бросили вызов Имперскому Дракону.

Защиту владений в Кватче
Варен поручил Карлу, племяннику,
и пригласил Яроса Траптора,
чтобы отстроил тот крепкие стены.

Но сила императора была велика;
он послал навстречу легионы,
верные Рубиновому трону,
послал суровых северян,
дабы те подавили восстание.

Две армии сошлись в бою
у форта Эш, меж Корролом и Имперским городом.
Силы были равны,
и бой длился весь день
и всю ночь.

Но вот император нанес удар,
бросив в бой своих жутких вассалов —
даэдра из Обливиона с их мерзкими чарами,
присланных князьями даэдра.

Служители Хирсина и Намиры,
А превыше всего — Мерунеса Дагона,
ударили во фланг войска Варена
и разметали мятежников в поле.

Пораженный таким вероломством,
Варен затрубил отступление.
И пока войска императора грабили
и упивались своей победой,
Варен строил планы и восполнял силы.

Варен сидел у костра —
раненый, весь в крови,
разбитое войско совсем пало духом,
но он обдумывал следующий шаг.

И тут вперед вышел Абнур Тарн,
бывший канцлер при Рубиновом троне,
отец Кливии, искушенный политик.
Он принес вести герцогу лично:

Лейавин освобожден,
а легион Коррола восстал.
Они поддержат прежнего герцога
на поле боя,
буде он продолжит этот бой.

Варен Аквилариос,
коловианский бунтарь, враг императора,
встал в свете костра,
опоясался мечом и поднял щит:
он снова бросал вызов Леовику.

Сага о восстании Варена, часть III

Варен одерживает победу
Капитон Каска, придворный поэт регента Кливии Тарн

Варен Аквилариос,
коловианский герой, император Сиродила,
сидел на Рубиновом троне,
и думы о судьбе тяготили его.

Потерпев поражение у форта Эш,
он получил подкрепление,
его войска заняли Бруму на севере,
и восстание охватило
всю Империю целиком.

Повстанцы храбро сражались
с предельцами и даэдра,
с предателями и хитрецами —
пока не добрались до Имперского города.

Они проломили стены
и бились за каждую улицу,
за каждый дом
и, наконец, за сам Имперский дворец.

Там Варен и сразил Леовика.
У самого подножья Рубинового трона
он пронзил мечом грудь Дракона,
и кровь императора Длинного Дома полилась на помост.

Варен взошел на Рубиновый трон,
и войска его кричали: ура!
Власти даэдра пришел конец,
и жители Сиродила возликовали.

Но и теперь Варен не был счастлив.
Хоть он восседал на троне,
кровь его была не драконья,
как у прежних владык.

«Может, я лжеправитель? — вопрошал он. —
Достоин ли я этих почестей?
Власть я забрал силой, а не принял по праву.
Достоин ли я править Империей?»

Тут вперед вышел Абнур Тарн,
вновь канцлер при Рубиновом троне,
отец Кливии, искушенный политик.
И сказал он своему императору так:

«Ты не Драконорожденный, нет спору.
Это, однако же, можно исправить.
Есть один чародей — Маннимарко,
ему ведомо то, что тебе должно знать.

Нужен тебе Амулет Королей,
реликвия силы великой, хранящая мудрость.
Она вновь зажжет Драконьи огни, что наш мир защищают,
тебя же способна законным правителем сделать».

Варен Аквилариос,
король Сиродила, любимый народом,
оставил Рубиновый трон,
собрал своих верных соратников
и отправился в новый, последний поход.

Сияние Меридии

Ее сияние разгоняет тьму подобно игре солнца на листьях деревьев вдоль Золотой дороги.

Темные князья, что не дают покоя мерам, страшатся ее яркого света и превращаются в тени пред ее ликом.

Те, кто ищет защиты Меридии, молятся у ее святилища и обретают духовное просветление в смутные времена, подобное яркому пламени свечи во тьме.

Скинград ждет искателей приключений!

Легион Западного вельда приглашает опытных искателей приключений, готовых поработать на благо наших земель.

Приходите сами, приводите товарищей. Гарантируем массу возможностей отличиться, получить награды за доблесть и даже снискать крупицу славы.

Обратитесь к легионеру Касту в Скинграде, чтобы узнать подробности.

Сотрудничество со Стражами Памяти

Нарсис Дрен

Раскопки в руинах Вендир уже принесли немалые плоды. Я уверен, что жезл последнего короля мы найдем именно здесь. На горизонте маячит великое открытие! Ценнейший материал для исследований! Об этом можно будет написать прекрасную книгу, и не одну!

Вот только я никак не могу найти помощника. С примитивной работой обычно прекрасно справляется Борфри Тупой Клинок, но норд уехал навестить семью, а все мои коллеги… трусливы (зачеркнуто) эгоистичны (зачеркнуто) медлительны и не спешат хвататься за такую возможность. Эльфбетта вызвалась помочь, но ее я ценю за зоркий глаз и исследовательское чутье. Подвергать ее опасности мне бы не хотелось (к тому же бегает она быстрее меня). Нельзя же сидеть и ждать, когда попадется какой-нибудь дурак (зачеркнуто) болван (зачеркнуто) ловкий доброволец!

Пришлось связаться с воинственной шайкой лесных эльфов, известной как Стражи Памяти. Они появились в Западном вельде совсем недавно, прямо как лес, который в одночасье вырос на южной границе. Я встретился с их представительницей среднего чина (она отказалась сообщить, кто у них главный, — возможно, они и сами не знают). Мы с ней замечательно посидели за ужином и кружкой эля. От широты души я поделился с ней знаниями об айлейдах (тут отчасти пригодились глубокие исследования Эльфбетты) и сообщил, что собираюсь устроить экспедицию в Вендир. Она предложила отправить ко мне нескольких верных Стражей Памяти, чтобы помогали копать, отбиваться от врагов и таскать тяжести.

Теперь я думаю, что соглашаться было недальновидно. Сейчас-то все идет как по маслу. К концу недели жезл последнего короля будет у нас в руках. Однако я начинаю подозревать, что эти лесные эльфы не позволят мне оставить его себе.

Спасем Скинград!

Не дадим извести нашу землю!

Мы давно привыкли к вторжениям. Наши хроники полны историй о попытках врага отнять у нас землю, но сама земля опасности еще не подвергалась ни разу. Неужели мы, граждане Скинграда, так и будем стоять и смотреть, как почва преображается прямо у нас под ногами? Конечно нет!

Так восстанем же против этих новых джунглей! Встанем на защиту Западного вельда! Встанем на защиту Скинграда!

Присоединяйтесь к нашему ополчению против нового леса!

Список Алых

Легион Западного вельда, седьмая когорта, девятый отряд.
«Алые».

Аррен Хок, сержант (Скинград)
Урма гро-Магрог, капеллан (Сатч)
Метает-Ножи, целитель (Онтус)
Фонс Алмо, рядовой
Регнир Хольстад, рядовой
Наку, сапер
Валения, рядовая (Вашабар)

Срочный приказ доставить семя

Поступил приказ от хранителя Виргота!

Наши говорящие с лесом утверждают, что в окрестностях Остумира, где проводился первый ритуал дикой суши, могут проклюнуться новые семена. Осмотрите айлейдские руины неподалеку и найдите зрелое семя. Чтобы приступить к следующему этапу, нам нужно любой ценой добыть хотя бы одно.

Отправляйтесь в руины, которые простираются под Остумиром. У корней Рассветного леса вы найдете крупное семя. Вы сразу его узнаете. Заберите его оттуда и принесите мне.

<Ниже приписка другим почерком.>

Берагон и наш друг!

Мне пришлось бежать — сами понимаете почему. Найдите меня в руинах, я вам кое-что покажу. Думаю, вам понравится.

Страшная правда о Зеленом пакте

Энцо Моррар

Мало что меня так потрясало, как недавно вскрывшаяся правда о так называемом Зеленом пакте, которого придерживаются лесные эльфы. Пакт этот предписывает вовсе не мирную жизнь в единении с природой, как нам внушали.

Он. Предписывает. Каннибализм.

Да-да, дорогой читатель. В это сложно поверить, но это правда. Лесные эльфы не возделывают почву и не едят овощи — это общеизвестный факт. Чем же они тогда питаются? Правильно, мясом. В больших количествах.

И откуда, как вы думаете, берется это мясо?

Некоторые апологеты Зеленого пакта утверждают, будто эльфы охотятся и разводят скот. Но я-то знаю правду. Они пожирают поверженных врагов! А иногда и друг друга.

Задумайтесь: как это лесные эльфы стали такими искусными охотниками? Оленей и диких вепрей поймать не так сложно. Эльфы и люди — гораздо более изворотливая добыча.

Вот почему Зеленый пакт предписывает столь суровые наказания даже за мельчайшие ошибки. Стоит наступить на цветок в присутствии лесного эльфа — и вас тут же свяжут и приготовят на ужин. Когда не хватает врагов на поле боя, эльфы ищут пропитание любыми способами.

Это чудовищное поведение отражается в древнейших мифах о лесных эльфах. Да-да, их ужасный бог И’ффре дал добро на пожирание себе подобных. Эти извращенные верования укоренились в сознании эльфов глубже хваленых деревьев в их любимом лесу.

Семейный ужин в поселении лесных эльфов… Бр-р, даже представить страшно.

Молю тебя, читатель, ради собственной безопасности — не приближайся к лесам, где могут скрываться эльфы! Не сходи с протоптанных троп и мощеных улиц, на которые не пробрались их лозы!

Они всегда ищут легкую добычу, а одинокие путники — особенно лакомый кусочек!

Темное Товарищество: дезертиры или наемники?

Документ составлен легионером Цепионом из когорты трибуна Алеи Идолы по ее запросу

В лесах Западного вельда новая угроза. Наемники, участвующие в Войне трех знамен, массово дезертируют — со всех сторон. Большинство просто старается убежать как можно дальше и быстрее, пока не настигла кара, но много и тех, кто примкнул к отряду наемников, называющему себя Темным Товариществом.

Я видел своими глазами, что наемники обустраиваются в заброшенных строениях по всему вельду. Из этих лагерей они осуществляют разбойные нападения на торговые караваны и окрестные фермы. Некоторые дезертиры нанимаются охранниками, в частности на каменоломню в Онтусе, которой владеет леди Раксали.

Я все еще пытаюсь установить, кто руководит этим «товариществом» наемников, частично сохранившим армейскую дисциплину. Вынужден сообщить, что в числе дезертиров оказалось и несколько бывших легионеров, а также солдат, сражавшихся на стороне Эбонхартского Пакта, Альдмерского Доминиона и Даггерфолльского Ковенанта. Удивительно, но заклятые враги теперь объединились и вместе совершают преступления против жителей Западного вельда.

О нехватке личного состава я вполне осведомлен, но мое мнение остается прежним: если не разобраться с этим Темным Товариществом в ближайшее время, оно укрепит свои позиции настолько, что окажется нам не по зубам.

Требуются наемники

Когорта легионеров, охранявших поместье Ржавая Стена, исчезла. Граф Каланций и легион Западного вельда ищут опытных наемников и искателей приключений для помощи в поисках.

За подробностями и инструктажем обращаться к трибуну Алее Идоле. Ее можно найти во внутреннем дворе поместья Ржавая Стена.

Трибуну Алее Идоле

Трибун Алея Идола!

Простите, что без церемоний, но дело срочное. Ржавая Стена в большой опасности, времени совсем мало.

Легионеры, которых вы прислали, бесследно исчезли, и большая часть моих бойцов тоже. От целой когорты легионеров осталась жалкая горстка — не больше десятка солдат, в том числе капитан Лерон. Что стало с пропавшими, никто не знает.

Бойцы в панике. Похоже, это козни неизвестного нам врага, притом невидимого. Капитан Лерон говорит, что все продумал. Мы спряч…

Ульбрен аф-Андер

Почтенный комендант
городка Онтус.

Обожаемый отец.

Умер за любимым делом,

превозмогая болезнь.

Вечная память.

Уход за домашним медведем

Пантея Мария, имперская дрессировщица

Поздравляю! Теперь вы гордый хозяин медвежонка — бурого, черного, снежно-белого, совнгардского или светлоспинного. Новый питомец принесет вам много радости и станет верным другом, а эта книга поможет вырастить его и приручить!

О кормлении. Медведи всеядны, они питаются как растениями, так и мясом. Пробудившись от спячки, дикие медведи собирают ягоды и ищут замерзшие туши оленей и других млекопитающих. Их излюбленное лакомство — рыба, в том числе сушеная. Для медведей-питомцев всегда нужно иметь запас корма. У каждой особи свои предпочтения, так что не бойтесь пробовать новое. Только так вы узнаете, что любит именно ваш питомец.

О естественных позывах. Дикие медведи справляют нужду прямо в лесу. Будьте готовы к тому, что ваш питомец будет испражняться где придется. Лучше всего проводить с ним много времени на улице или приставить к медведю слуг, которые будут регулярно за ним убирать. Медведей можно приучить к жизни в доме, но рисков очень много. Советую запастись терпением.

О физических нагрузках. Медведи не любят сидеть на месте, и вне городских стен многие хозяева обеспечивают им свободный выгул. Если же вы держите медведя в городе, убедитесь, что вашему питомцу есть где порезвиться. Желательно, чтобы с ним регулярно кто-то играл, однако имейте в виду, что бегают медведи быстрее людей.

О спячке. Как правило, в неволе медведи не впадают в зимнюю спячку. Однако при изобилии пищи круглый год у медведей может развиться ожирение, которое в естественных условиях им не грозит. Учитывайте это при кормлении своего питомца.

О дрессировке. Медведи любопытны по своей природе. Пытаясь добраться до съестного, они могут нанести окружающим серьезный ущерб, поэтому к дрессировке лучше приступать как можно раньше. Если ваш медведь ведет себя плохо, незамедлительно дайте ему это понять. Не бойтесь проявлять твердость, но помните, что не всякого дикого зверя можно приучить к жизни в четырех стенах.

О взрослых особях. Медвежата — создания ласковые и потешные, но по мере взросления управляться с ними становится все труднее. В неволе медведи живут до пятидесяти лет, и из них получаются прекрасные верховые животные, которые долго служат хозяевам. Впрочем, не все особи поддаются дрессировке. Если ваш медведь наотрез отказывается вас слушаться, придется выпустить его на волю.

Щит Джулианоса

Проповедь отца Годера Донтона

Над домами Скинграда возвышается Великая часовня, посвященная Джулианосу — богу мудрости и логики. При этом Скинград славится вином, изобилием и праздниками. Как же вышло, что культ бога трезвомыслия и суровых умственных изысканий достиг расцвета именно здесь?

Джулианоса также называют богом противоречий. Однако это лишь одна из причин.

Великая часовня стоит на особом месте, где в древности поклонялись одному из князей даэдра. Кому именно — по сей день не установлено, поскольку сохранившаяся символика не соответствует ни одному из них. После изгнания айлейдов и их союзников, почитавших даэдра, здесь укоренился культ Джулианоса. Скинград разрастался; в Великую часовню и в школу при ней стекались ученые, книжники и философы со всего Тамриэля. Они приходили в поисках правды и вносили в нее свою лепту.

Великая часовня стала площадкой для обсуждений, дебатов и философских споров, в которых сходились и последователи официального культа, и отступники. Культ Джулианоса был открыт к разным мнениям, даже если они шли вразрез с догмой. В «Девяти заповедях Восьми богов» Джулианос говорит: «Стремись к истине. Блюди закон. Пребывая в сомнении, ищи совета у мудрых».

Этим и занимаются гости часовни: они обращаются к мудрым, задавая вопросы о великом и малом. Что было до сотворения? Как на самом деле появился наш мир? Существует ли свобода выбора, если божества всеведущи? Можно ли считать князей даэдра свободными, если они скованы своей природой? Спорщики со всего континента пытаются докопаться до истины, проводя дискуссии как в часовне, так и в ближайших тавернах.

В часовне эти споры поощряются, пока остаются в рамках приличий. В результате копья ломаются не в бою, а в словесных поединках. Все решается речами, а не мечами. Философы нередко устраивают пиры и праздники, чтобы продвинуть свою точку зрения и убедить других в своей правоте. Вот так Скинград и стал городом развлечений, где превыше всего почитают бога истины. Казалось бы, это сочетание несочетаемого, но ведь Джулианос не напрасно считается богом противоречий. Он может вобрать множество истин на пути к одной великой Истине.

Суть в том, что истину всегда нужно оспаривать. Ставить под сомнение. Испытывать. Если противоречия делают истину нежизнеспособной, то это не истина. Если логика — щит Джулианоса, то противоречие — его меч. Стена, которую не проверяют на прочность, не имеет смысла. Добродетель, не подвергшаяся искушению, не имеет веса. Идея, которую не оспаривают, есть догма, не несущая пользы своим адептам ни в церкви, ни в миру. Вот какова истина, на которой зиждется культ Джулианоса.

Так было и так будет.

Эваноя Гарклин

Настоящая работяга.

Никогда не боялась тяжелого труда.

Самая быстрая кирка в Онтусе.

Проклятая лихорадка забрала ее слишком рано.

У нее остались друзья, близкие
и неоплаченный счет длиннее реки Стрид
в игорном доме при «Каменной крошке».

Экспедиция искателя Манадры

Записал Меркатор Амбуст
Экспедиция, день 27

Наконец-то мы на месте!

Мы несколько недель скитались по песчаным дюнам и наконец нашли цитадель. Ее стены выше, чем я думал. Хотя не знаю, что я себе представлял, ведь Манадра почти ничего о ней не рассказывал. И все-таки я ожидал увидеть крепость, а тут совсем руины. Остальные наши телохранители радуются, что больше не придется шагать по пустыне, а я все не могу отделаться от мысли, что в этой развалюхе нас ждет еще много неприятных сюрпризов.

А вот искатель Манадра явно доволен. Он все время проверяет свое оборудование и упражняется в заклинаниях. Мне из-за него не по себе. Да и вообще в цитадели этой душа не на месте.

Сейчас будем отдыхать. В цитадель пойдем, когда решит Манадра. Если уж мне из-за тишины так дурно становится, значит, отдых и правда нужен.

<Несколько страниц отсутствует.>

Экспедиция, день 40

Мы шли под странным небом. За время службы телохранителем я повидал разные небеса, но таких — еще ни разу. На Нирне звезды совсем другие — и цвет у них иной, и форма. Чтобы вспомнить, как далеко мы ушли от дома, достаточно поднять глаза к небу.

Искатель Манадра уверен, что мы уже почти на месте. Когда мы прошли через последнюю дверь, один из его инструментов многообещающе загудел, но почти сразу же на нас напали стражи. После битвы инструменты искателя Манадры уже никак себя не проявляли, но прежнюю активность он счел за добрый знак. Что ж, знаток здесь он, ему виднее.

Лично мне уже надоело без конца оглядываться. Стражи явно нам не рады, и отдых им не нужен. Мы тратим на них много сил и времени. Надеюсь, искатель Манадра прав и узел уже где-то рядом. Хоть бы поскорее убраться отсюда.

<Еще несколько страниц отсутствует.>

Экспедиция, день 45

Запишу наскоро, как смогу. Этот узел — сущее проклятие. Он вытягивает из нас все соки. Я еще даже не касался узла, но искатель Манадра заявил, что завтра будет мой черед. Мы не проделали и трети пути к выходу. Остальные телохранители пропали. Узел затянул их внутрь, а обратно не выпустил. Где они сейчас, я не знаю.

Не хочу даже близко подходить к узлу, но искатель Манадра не спускает с меня глаз. Убежать не получится: он пообещал выдать слугам по пригоршне золота, если те будут за мной следить. От всех сразу мне не отбиться. Выхода нет.

Я не хочу прикасаться к узлу. Он поглотит меня.

Эпитафия пяти верным слугам

Пятеро верных слуг короля Динара прошли путь жезла и по-прежнему бдят.

Лор-Эмеро начал в самой западной точке.

Затем Паргелия четыре ночи ехала на восток.

Следом Баллепелин три дня направлялся на север.

Далее Йондварла две ночи держала путь на запад.

И наконец, Безымянный сделал шаг на север и выпустил защитный туман.

Записи исследователей подземелий

Записи исследователей подземелий Дневники, книги, письма и свитки, связанные с многочисленными подземельями в Тамриэле и за его пределами.

В память о резчике теней

Барону Движения Настороженного Мотылька

Ты был самым осторожным и расчетливым из всех моих баронов

Удивительно, что ты не смог предвидеть такую судьбу

Жаль, что ты не можешь впорхнуть назад в память

В память о нежном воине

Барону Движения Ветра в Тростниках

Мой разум затуманен

Его словно затянула густая мгла, которая не рассеется никогда

Будь ты здесь, ты бы сумел разогнать тучи забытья

В память о палящей буре

Барону Движения Зарницы

Я знаю тебя лучше всего, когда идет дождь

Но когда небо проясняется, я теряю представление о тебе

Не будь это нечестно по отношению к претендентам,

Я бы сделал так, чтобы дождь никогда не кончался

В память о соленых брызгах

Барону Движения Солнца на Волнах

Твое имя вызывает в памяти яркие образы

Но среди них нет твоего лица

Иногда я задаюсь вопросом, существуешь ли ты вообще?

Или ты — просто набор слов, которые мне так нравилось придумывать?

В память о пепельном ветре

Барону Движения Клубов Дыма

Мне казалось, я тоскую по тебе, как пламя по воздуху

Но я ошибался

Мне не хватает тебя, как актеру не хватает драматурга

Как пустой странице не хватает начертанных слов

Возвышение архимагистра Мавона

Нардил Аретан

Даэдра почти никогда не оказываются полностью под властью палеонимика или любого другого нимика, хотя есть известные примеры, когда это все же случалось. Объясняется это тем, что даэдра редко записывают где-либо свои нимики либо открывают их смертным или другим даэдра. Ниже мы приводим дополнения к истории архимагистра Мавона Улеса, сделанные по ранее похищенным, но недавно обнаруженным записям Мисиссы. Прямые цитаты взяты из первоисточника, а выводы сделаны вашим покорным слугой.

По свидетельствам очевидцев, в 210 году Второй эры магистр Мавон Улес сотворил невероятно мощное заклинание, благодаря чему закрепился на должности архимагистра и занимал ее десять лет, пока его не сместила магистр Варона Гитрано. То заклинание призвало одну из младших даэдра и заставило ее служить магистру Мавону. Раньше схожими заклинаниями подчиняли бесов и скампов, но скафинов или даэдра того же ранга — никогда. Вот почему уникальное заклинание архимагистра Мавона так его прославило.

Как известно, архимагистр Мавон почти ничего не записывал. По этой причине его не любили ни магистры-современники (которым хотелось украсть его магические секреты для собственного пользования), ни ученые-историки, задавшиеся целью сохранить прошлое в письменном виде. А вот скафин Мисисса, подчиненная заклинанием Мавона, напротив, писала о своей ненависти к хозяину много и подробно. Поскольку она рассказывала о повседневной жизни, для магов ее свидетельства ценности не представляют. В многочисленных рукописях Мисиссы преобладают оскорбления и угрозы, типичные для даэдра в ее положении. Один пассаж косвенно указывает на то, как именно архимагистр Мавон сотворил заклинание, сковавшее Мисиссу.

«Если бы он заполучил мое имя лукавством или хитростью, как воистину жалкое существо, я бы не злилась. Но нет, он отверг Никота и нашел мое имя случайно. Этот напыщенный смертный, кажется, считает себя магом-полубогом. Ха! В собачьем хвосте и то больше магической силы! Когда он сдохнет, я позову жучков и других пожирателей падали попировать на его недостойном трупе!»

Имя, которое упоминает Мисисса, может быть ее палеонимиком. Если архимагистр Мавон каким-то образом добыл палеонимик даэдра, то у происхождения его служанки-скафина появляется простое объяснение. Становится также понятно, почему Мисисса так и не записала никаких секретов Мавона: вероятно, заклятие подчинения запрещало ей напрямую мешать магическим изысканиям хозяина. Для Мисиссы это даже к лучшему: в записях не осталось ни следов ее палеонимика, ни описания ритуала, заставившего ее служить магистру Мавону.

До сих пор существование Мисиссы и ее служение архимагистру оставались предметом многочисленных домыслов. Другие магистры, наблюдавшие стремительный карьерный рост Мавона, отмечали, что его магическая сила внезапно возросла, тогда как ни с кем из них ничего подобного не случилось. Мавон казался более сведущим в делах Обливиона — настолько, что некоторые даже утверждали, будто он заключил сделку с кем-то из даэдра. Однако никто не догадывался, что ему помогает и дает советы скафин.

Теперь же, зная то, что мы знаем, я подозреваю, что Мисисса все же приложила руку к падению Мавона — как-никак, ее сложные планы по избавлению от хозяина занимают несколько томов. Ранее считалось, что магистр Дубер Дилмин проник в башню Мавона под предлогом дружеского визита, пообещав поделиться с ним неким алхимическим ингредиентом. Новая теория заключается в том, что Мисисса отвлекла хозяина, и он даже не успел открыть дверь (план убийства номер 534).

После исчезновения архимагистра Мавона (вероятно, его съели те самые ползучие твари, которых грозилась призвать Мисисса) следы его прислужницы-даэдра теряются. Подозреваю, что после стольких лет в рабстве у Мавона она быстро уничтожила все указания на свой палеонимик и покинула этот план. Это объясняет, почему до нас не дошло ни само заклинание призыва, ни какие-либо труды архимагистра Мавона в области чар.

История архимагистра Мавона могла бы стать поучительной для всех, кто помышляет о том, чтобы призвать и подчинить даэдра с помощью нимика. Однако свидетельства, касающиеся Мисиссы, слишком скудны, чтобы с уверенностью делать какие-либо выводы. Сама она писала: «Не лезь в то, чем не можешь управлять, а уж в магию имен — тем более».

Вырубка рощи Плачущего Ветра

По приказу рыцаря-командора Аликсы Жюсталь и согласно эдикту от 2907 года Первой эры мы уполномочены очистить рощу Плачущего Ветра от всей флоры и фауны, агрессивной и неагрессивной.

С этого дня на строительной площадке не должны присутствовать никакие формы древесной жизни, шатуны, привитые корни, насекомые и белки. Именно этому посвящен эдикт. Роща Плачущего Ветра должна уступить место прогрессу и цивилизации. Рыцарь-командор Аликса Жюсталь распорядилась о возведении храма Аркея в честь священной рощи, охраняемой ныне живущими в ней спригганами, а также о строительстве новых казарм для размещения добровольцев, охраняющих наш славный город, чьи ряды непрестанно пополняются.

Во имя Зенитара, да принесет наш труд достойные плоды.
Да примет Аркей храм, возведенный в его честь.
И главное, да спорится наша работа под присмотром Акатоша.

Дневник главного чародея Вандораллена

Я всегда знал, что мне уготованы судьбой великие свершения. Мой незаурядный интеллект, находчивость и перипетии взросления напоминают биографии великих магов древности.

Мои родители слишком боялись моих способностей, чтобы самостоятельно воспитать меня. Их страх я помню до сих пор. Они открыто говорили мне, что я опасен, называли чудовищем и запирали, когда мой гнев вызывал бури. Много лет мой мир ограничивался тесной каморкой, где я сидел взаперти, пока однажды к нам не приехал мой дядя. Он забрал меня из дома, где пытались подавить мои силы, и принял в любящую семью.

Раньше я знал лишь насмешки и страх, а дядя Катон сказал мне, что я гений. Он превозносил мои таланты. Позволил мне учиться у наставников Цецилия и есть с ними за одним столом. Это были счастливейшие годы моей жизни, однако продлились они не так долго, как я надеялся.

У моего дяди был план, которому мне предстояло послужить. Когда стало ясно, что мои наставники научили меня всему, что знали, дядя отправил меня в Бэтлспайр. Вдали от его дома мне пришлось несладко, но я знал, что на то есть причины. Я готовился стать боевым магом — элитным бойцом, что принес бы дядиному дому почет и славу. Тогда я наконец смог бы отблагодарить его за спасение. Мое искусство и слава восстановили бы репутацию семьи Альб и позволили бы ей вернуться в число самых знатных домов Тамриэля.

Таков был его план. Но гибель Цецилия все изменила.

Теперь я военный советник и стратег, ответственный за возвышение дома Альб. Двоюродный брат убитого оптимиста и племянник человека, одержимого навязчивой идеей. Я не стал боевым магом, но другие чародеи не сравнятся со мной в мастерстве. Я продолжаю превосходить собственные ожидания.

Цецилий был не создан для войны — в отличие от меня. Там, где он потерпел неудачу, я добьюсь успеха. Я никогда не забуду его — просто не смогу. Все, что мы делаем, делается в память о нем. Надеюсь, война, которую мы с Катоном ведем против альянсов, принесет Цецилию покой в загробной жизни.

Дневник Катона Альба

Мне не привыкать к потерям. Раньше я думал, что горе утихает. Оно утихло после смерти моих родителей. Утихло и после смерти моих братьев, сестер и их детей. Но боль от потери Цецилия не проходит! Она терзает меня. Рвет душу на части. Кем бы я ни был прежде, кем бы себя ни осознавал — все рухнуло в бездну, разверзшуюся после смерти моего сына.

Неделями я не мог есть. Я мало спал и почти не разговаривал. Время текло то слишком быстро, то слишком медленно, и все, что делало меня мной, ушло. Но теперь я вновь обрел себя. Обрел себя в ярости! Отныне гнев — мой повелитель, а месть — моя путеводная звезда! И больше я никогда себя не потеряю.

Те солдаты, которых мы казнили, не должны были умирать. Они не заслуживали смерти. Как и мой Цецилий.

Их семьи не присоединились бы к нашему делу, не испытав той боли, того горя, что испытываю я. Другие заявляют о своей готовности покончить с альянсами и положить конец Войне трех знамен, но этого мало. Только когда все наши дети будут мертвы, мы станем по-настоящему едины.

Не подло ли убивать детей тех самых аристократов, которых я хочу привлечь на свою сторону? Безусловно. Но с этой войной необходимо покончить. Я делаю это во имя Цецилия. Я делаю это в память о нем. Я делаю это для него.

Мой бедный сын… Он всего лишь хотел положить конец войне. Он пытался это сделать.

Что ж, мне осталось привлечь всего нескольких сторонников. Как только другие аристократы встанут на мою сторону, я исполню желание Цецилия. Продолжу его дело. Я сделаю все, чтобы эта война закончилась. И она закончится! Мне все равно, сколько еще солдат придется похоронить ради этого.

Я пытался заключить мир. Моя семья боролась за него. Но теперь мы добьемся его кровью. Любой, кто выступит против нас, умрет. Быстро или медленно — неважно, главное, что жизнь оборвется навсегда. Как только все солдаты альянсов будут мертвы, мы увидим мир, о котором так мечтал Цецилий. И тогда наконец-то все закончится.

Дневник Малхеста

Будучи не более чем частью великой библиотеки Апокрифа, Бесконечный архив всегда представлял собой лабиринт без четких очертаний. Он живо сбивает посетителей с толку и становится ловушкой для тех, кто не научился ориентироваться в столь переменчивой среде. Разделенные огромными пространствами разделы Архива выглядят совершенно по-разному, однако их связывают неприметные порталы, в которые легко войти — а вот вернуться тем же путем к выходу и в лучшие времена бывало проблематично… или даже невозможно.

Во время своего последнего визита Писцы Моры попытались составить план хитро переплетающихся помещений Бесконечного архива. Писцы приблизились к пониманию внутренней логики этого места, однако их разлом начал закрываться прежде, чем они успели нанести все на карту. Боюсь, некоторые из них до сих пор бродят по коридорам и залам Архива.

Словом, Архив всегда был местом поразительным. В последнее время порядка в нем стало меньше, а хаоса — больше. Отправляясь в его недра в прошлый раз, я взял с собой карту Писцов. Ни один из переходов между тысячами секций Архива с ней не совпал — а ведь такого раньше не случалось! Эти наблюдения подтверждают мои подозрения. Утверждать, что все части Бесконечного архива самопроизвольно меняются местами, было бы преувеличением, но, похоже, в отдельных случаях происходит именно это. Если говорить точнее, я предполагаю, что существуют метафизические двери, образующие новые связи между частями Архива. Образно выражаясь, эти двери соединяют крылья Архива, случайным образом открывая и закрывая пути между ними. Более того, в Архиве появились плотники, которые настаивают на изменении плана здания или пристройке новых секций. Короче говоря, происходит что-то странное, и я хочу докопаться до истины.

* * *

Сегодня мне не пришлось заниматься никакой иной работой, кроме научной. Обнаружив доказательства постоянно меняющейся природы Архива, я смог подобрать и тактику, позволяющую с этим бороться. Сегодня передвижение под сводами Архива было для меня лишь немного более затруднительным, чем прежде, — все благодаря Указателю и моим спутникам-архивистам. Не могу назвать это победой, но, по крайней мере, теперь я могу вернуться к своей главной цели — узнать об этом феноменальном месте как можно больше.

Сегодня я искал «Неуловимого путешественника» за авторством Карния Миссона — писателя столь же непримечательного, как и его труд. Я не возлагал больших надежд на то, что этот текст прольет свет на суть Бесконечного архива, однако, что любопытно, в Указателе он оказался не отмечен вовсе.

Архивистка Джун отыскала книгу в крыле неподалеку от мостов, и я пролистал ее, прежде чем отправиться в долгий обратный путь. Книга написана примерно в том же ключе, что и все в этой секции. Это немного приукрашенный рассказ о путешествиях Отголоска. Большая часть трудов по истории в Бесконечном архиве освещает события гораздо менее древние.

Последовательность этих событий у разных авторов обычно совпадает, а вот детали порой расходятся. Например, в одной хронике утверждается, что дракон Йорамар был огнедышащим, тогда как в других описываются клубы ядовитого дыма, вырывавшиеся из его пасти. Истинное положение вещей остается туманным.

У меня потихоньку формируется собственная гипотеза. Я уже упоминал, что в каталоге Указателя подозрительно мало сведений о «Неуловимом путешественнике». И на моей памяти это уже не первая книга с неполными данными. Когда я снова отправлюсь в Архив, то поищу другую такую книгу, а пока запишу свою теорию. Заключается она в следующем: все труды в каталоге, о которых недостаточно сведений в Указателе, относятся к истории Отголоска. Но если я прав, то что из этого следует? И как мне найти все эти книги? Должен быть какой-то способ внести их все в Указатель.

* * *

Я попал не то в видение, не то в карманный план, не то в какое-то еще более удивительное место, которое мой рассудок пока тщится осмыслить и рационально объяснить.

Я снова отправился в Бесконечный архив в поисках книг, способных пролить свет на его историю. Но на этот раз, когда я прошел одну из секций насквозь, передо мной открылось сразу два портала вместо одного. Да, я отдавал себе отчет в том, чем могут быть чреваты прогулки по Архиву. Сознавал, как опасно сходить с проверенных путей. Я не могу объяснить, что побудило меня шагнуть во второй портал… но когда я сделал это, со мной начало твориться что-то очень странное.

Глаза так увеличились в размерах, что перестали помещаться в голове — от этого они все еще болят. Зубы, напротив, казались слишком мелкими. Меня тошнило от переизбытка сладкого, и все вокруг было ужасно приторным. Когда я пришел в себя, меня выворачивало на пол; мне едва достало сил, чтобы уберечь бесценный фолиант. Эту приторную сладость я чувствую до сих пор: она пристала к небу, как медовая тянучка. Руки и ноги ломит, как будто я долго бежал, — но на самом деле я оказался на той же платформе, с которой шагнул в портал.

Закончу записи и прилягу. Возможно, длительный отдых поможет мне осмыслить все пережитое.

Дневник Мейролора

Антелмир не оставляет попыток сокрушить меня с помощью своего творения. Обычно меня это не трогает, но сейчас у меня и без того хватает забот, а она ужасно назойлива. Быть может, мне стоит быть к ней чуть снисходительнее. Как-никак, честолюбие — одна из тех черт, что мне в ней нравятся больше всего. Однако, учитывая вторжение Верных Клятве, ей было бы лучше сосредоточиться на собственных задачах, чем пытаться заставить свое непомерно разросшееся дерево убить меня.

Пожалуй, нас никогда нельзя было считать обычной парой. Многих возмутила бы сама мысль о том, что их вторая половинка пытается их прикончить, но в случае с Антелмир это всегда было признаком страсти. Для нее чрезвычайно важно знать, что со мной происходит. И я не могу не оценить, насколько ясный способ выразить свое недовольство она нашла.

Знаю ли я, почему Арадрос попросил меня остаться рядом с ним, а Антелмир — разобраться со школой топора? Нет. И честно говоря, я удивлен, что Антелмир так жестока со мной. Я думал, она будет рада испытать школу топора и узнать, достоин ли кто-нибудь из ее представителей присоединиться к нам. Но нет — даже мысль о победе над Кургой Дочерью Топора не смогла доставить удовольствие любви всей моей жизни.

Хорошо, что меня не так-то легко убить.

Мейролор

Дневник Нилборвен

Я хотела бросить вызов Черной Перчатке. Он меня заинтриговал. Но я ничуть не жалею, что Арадрос решил оставить меня при себе. Это явно означает, что мои способности и методы он ценит больше, чем волчью стаю Ретелроса. Может быть, Арадроса впечатлил мой план устроить засаду Верным Клятве — в конце концов, это я его предложила. Я бы никогда не сказала этого вслух, но я просто гений. Все прошло как по маслу! Теперь храм наш.

Большинство посвященных Верных Клятве мертвы, и мы пытаемся убедить оставшихся способных бойцов присоединиться к нам. Кажется, никто из них пока не согласился, но это только потому, что с Верными Клятве еще не говорила я.

Мой долг — быть рядом с Арадросом. Я знаю это. И потому не могу его покинуть, как бы мне ни хотелось бросить вызов Черной Перчатке и заставить его присоединиться к Стражам Памяти. Арадрос позволил мне увидеть правду. Он открыл мне глаза на пустоту в этом плане, которую мы должны заполнить. Стражи Памяти вернут к жизни то, что было забыто!

Нилборвен

Дневник Сиксилц

Звуки детства невозможно забыть. Я уже много лет не слышала игры на восса-сатле, но везде узнаю его низкие ноты. Представьте себе мое удивление, когда сквозь каменные стены заброшенного занмира я уловила схожее звучание! Это не было мелодией, нет, но по темным влажным коридорам разносился тихий гул его труб. Меня разобрало любопытство — и желание умилостивить души предков, разбуженные столь бесцеремонным образом. Я решила найти инструмент. Быть может, успокаивающая музыка помогла бы давно умершим стерпеть бремя живущих ныне.

Искала я долго, расчищая себе путь в полузаваленных ходах, но наконец обнаружила его — источник низкого гула. Восса-сатл. Он оказался гораздо больше инструмента, который я помнила из детства. Огромные трубы занимают целое помещение и уходят куда-то в стены Надж-Калдиша. Должно быть, именно по ним и шел столь долго будораживший меня гул. О, как величественно, должно быть, звучит этот инструмент, когда на нем играют!

Слушая, как шумит ветер в этих трубах, я вспоминаю одну из надписей на стенах. «Когда ты играешь на восса-сатле, сокровище мое, камни поют. Так же, как и ты, они дают голос давно умершим».

Не об этом ли инструменте речь? Если так, тогда это священный восса-сатл — и он поет для древних, которых здесь давно нет.

Дневник Талена-Ла

Прежде мне не доводилось видеть подобного занмира. Как правило, такие сооружения гордо тянутся ввысь, бросая вызов истинам Ситиса и отвергая естественный распад. Этот занмир, напротив, уходит глубоко под землю. Он пропитан запахом смерти. Смерти растений. Смерти насекомых. Даже медленной смерти камня. Он не гордый и не высокий, а потаенный и манящий. Похожий на склеп. Я здесь как дома. Может быть, это меня и привлекло. Давно затерянный Надж-Калдиш обретен вновь, и пустовать он не будет.

Теперь никто уже не знает, для чего были созданы занмиры. Трусы, населившие их позже, приспособили эти сооружения под свои нужды, но исказили древние обычаи. Однако в Надж-Калдише у меня дрожат от предвкушения перепонки. У него могло быть лишь одно предназначение: смерть. Здесь обитает сила, от которой зудят когти и хочется пожинать урожай душ, сокрытых в земле.

С какой бы целью древние ни построили этот занмир, о защите они позаботились. Однако загробные силы ниспослали нам эту дурочку Сиксилц. Вход в занмир мы нашли только благодаря ее невежеству. Разумеется, она даже не спросила, зачем нам нужно внутрь. Эта простушка опозорилась так, что теперь никогда не расправит гребень. Надж-Калдиш теперь наш! Не ее.

В самой глубине занмира что-то есть. Я это чувствую. Оно у самых корней. Это сердце занмира, источник его некромантской силы. Сиксилц предположила, что древние здесь что-то спрятали — что-то настолько опасное, что оставлять это на поверхности было нельзя. Тогда я над ней посмеялся, но теперь признаю ее правоту.

Притяжение, которое я чувствую, исходит от камня-ключа. Целостность всей постройки зиждется на нем — и на первоначальном предназначении Надж-Калдиша. Я уверен, что с помощью магии могу подчинить камень воле моих собратьев — Вудж-Лаксул.

Дневник Хафдида

Молчание — это и оружие, и щит. У Хель-Нету этому учат каждого ребенка. Молчание оттачивает ум. Нужно знать, когда говорить, а когда лучше промолчать. Что сказать, а что оставить при себе. Знать, какую силу дает молчание, когда о твоих намерениях не знают другие. Родители говорили мне, что нужно стремиться к тишине и изучать ее оттенки. Нарушение молчания ради этих уроков было уроком само по себе.

Нарушение молчания — мое величайшее оружие. Другие Хель-Нету считают наши обычаи незыблемыми. Они не способны совместить учение наших предков, существовавшее еще до прибытия на остров жрецов Мотылька, с возможностью усвоить новые уроки. Я не отличаюсь молчаливостью. Как непостоянно море у побережья, так и я непоследователен в своем молчании. Меня недооценивают. Но у меня есть могущество.

Наставник Хузбедад называет меня безрассудным и слишком шумным, но при этом понимающе улыбается. Подозреваю, он понимает мою цель — обратить само понятие «щита молчания» против тех, кто стремится заткнуть мне рот. Он улыбается, потому что мы оба видим: я отражаю удары родительских требований своим голосом. Не это ли вершина наших идеалов? Использовать нашу скорость, силу, мощь и молчание, чтобы обратить клинки наших врагов против них самих? Если наше искусство применяется в повседневных делах, то своим отказом от безрассудства мои предки закрыли себе путь ко всем знаниям, что может предложить Ану.

Я отрабатываю приемы владения мечом громко и тихо. Я топаю по песку и бесшумно ступаю по камню. Мои удары эхом разносятся по тренировочной площадке и остаются неуслышанными глубокой ночью. Я отказываюсь ограничивать себя одним идеалом молчания, когда вокруг еще столько всего неизведанного.

Возможно, в этом и заключается истинный смысл уроков наших предков, завещавших изучать молчание. Хель-Нету созданы не для тихой жизни, посвященной изысканиям, а для изучения жизни во всем богатстве ее звуков. Ведь невозможно изучить молчание, не научившись прежде шуметь.

Заметка Фа-Нуит-Хена

Будущему Фа-Нуит-Хену.

Когда мне в следующий раз понадобится замок, которому не нужен ключ, надо будет обязательно уточнить, чтобы для него не требовалось ничего запоминать. У меня много навыков, способных лишить жизни любого воина, но хорошая память в их число не входит.

Как же мне запомнить ключ, не доверяя его бумаге напрямую? Вопрос, разумеется, риторический. Я делаю эту запись себе на будущее и уже знаю ответ. Мне нужна подсказка!

Вот подсказка для этой головоломки: нужно отключить две линии, оставив три квадрата.

Нынешний Фа-Нуит-Хен

Вторая заметка Фа-Нуит-Хена

Мне, Фа-Нуит-Хену, скучно.

Придумывание этих подсказок во многом напоминает создание арен. Это просто! Или, по крайней мере, не так уж сложно. Как бы сделать так, чтобы они оставались для меня испытанием как сейчас, так и в будущем? Может, запутать ответы, чтобы бросить себе достойный вызов? Да, то что надо.

Для этого замка мне надо отключить две линии, оставив два квадрата.

Вот и будет же мне о чем поломать голову, когда я вернусь к этому в будущем!

Третья заметка Фа-Нуит-Хена

Эти замки невероятны! Истинные произведения искусства и шедевры разума! Не будь эти подсказки нужны мне для собственного использования, не было бы смысла их оставлять. Никто, кроме меня, Фа-Нуит-Хена, не смог бы взломать шифры, необходимые для снятия барьеров!

А чтобы я мог добраться до спрятанных внутри безделушек, этот замок не слишком сложен. Надо отключить три линии и оставить четыре четырехугольника.

Заметки о призматических черных камнях и преломленных душах

Верховная пленительница душ Виканд

Метод: преломление крупных душ смертных в призматических морфолитах и заключение образовавшихся сущностей в камнях душ разного цвета (в соответствии с их свойствами).

Результат: камни душ накапливают большую силу, но теряют в прочности. Носить их на себе непрактично, но они вполне могут оказаться полезны в качестве одноразового оружия.

Камни разного цвета дают при разбивании разные эффекты. (Для ассистентов, видящих цвета не так, как я, на самоцветы магическим методом нанесены буквы, вписанные в геометрические фигуры.)
Полученные мной в ходе эксперимента результаты описаны ниже.

– Желтые камни (квадрат). Преломленная душа становится агрессивной, но покорной и принимает форму человекообразной фигуры. Атакуя смертных, наносит им тяжелые раны и увечья.
– Красные камни (треугольник). Преломленная душа становится агрессивной, но покорной и принимает форму человекообразной фигуры. Концентрация мощи в камне очень высока. Наносит колоссальный урон и пробивает обычную броню.
– Зеленые камни (круг). Преломленная душа принимает форму сгустка энергии, половина которого прикрепляется к смертному (по выбору владельца камня) и наносит ему долго не заживающие раны. Природа этих ран такова, что исцеляющая магия, вероятнее всего, почти не будет на них действовать. Эту гипотезу следует проверить на практике (трудноосуществимо, так как исцеляющая магия смертных — редкость в Хладной Гавани).

Оставшаяся энергия воплощается в виде четырех одинаковых неагрессивных человекообразных фигур, одна из которых готовится нанести жертве заключительный (и, возможно, смертельный) удар. Насколько мы понимаем, жертва видит, какая из фигур собирается ее атаковать, но зачастую не в силах ей помешать.

Заметки по утилизации: нестабильные преломленные души легче уничтожить в непосредственной близости от установленных на моей обзорной площадке мегакамней того же цвета (или той же формы). Если уничтожить преломленную душу в неподходящем месте, она примет форму взрывного источника чистой сущности души. Помните об этом, если будете проводить опыты самостоятельно, без руководства верховной пленительницы душ.

Выводы: эти камни имеют широкий спектр применения в качестве оружия. Я уже провожу эксперименты с принудительной проекцией собственной сущности через призматические морфолиты. И хотя они пока нестабильны, предварительные результаты демонстрируют разрушительный эффект.

Заметки о То’ат Копировальщице

Личные записи Малхеста! Не сдавать в архив, не переписав полностью в его дневник!

Себе на заметку: если записываешь теории, не опирающиеся на проверенные факты, не подпускай к этой тетради архивистов! Осуждать других они умеют почище Телванни, а идеи смертных называют «ошибочными и не выдерживающими проверки временем». Зачем без нужды подвергать себя осмеянию?

То’ат Копировальщица — не существо из плоти и крови. Это живые чернила. Она состоит из слов и чар.

То’ат Копировальщица способна переходить со страницы на страницу, из одной секции Архива в другую, перемещаясь посредством книг.

То’ат Копировальщица способна сама создавать чернильных существ. Мы назвали их «малиграфиями» — от двух корней: «зло» и «писать». Судя по всему, они представляют собой слепки персонажей книг, из которых они были призваны. На самом деле пока не ясно, призывает ли их То’ат в полном смысле слова (как отдельные сущности) или же все малиграфии — та же То’ат, только во множестве тел. Этот момент еще нужно изучить.

То’ат Копировальщица не является единой сущностью. Она умеет копировать себя так же, как создает малиграфии. Точное число То’ат в Архиве на данный момент неизвестно.

Не все созданные То’ат Копировальщицей малиграфии враждебны. Объяснения этому я пока не нашел. Быть может, выпуская в Архив добрых и услужливых созданий, То’ат пытается скрыть свои истинные намерения, а на самом деле хочет тайно распространиться по всему Бесконечному архиву?

Что нам пока неизвестно:
- Цель или причина, по которой То’ат Копировальщица заразила собой Бесконечный архив. Судя по ее намекам, она что-то ищет, но что именно — не уточняется.
- Происхождение То’ат Копировальщицы. Как она попала в Бесконечный архив?

Заметки Сиксилц о Бар-Сакке

О чудовищном страже Надж-Калдиша рассказывают очень мало. Если верить жутким преданиям жителей Яичной Отмели, от его поступи сотрясались горы, когтями он валил деревья, а хвостом раскалывал огромные камни. По всей видимости, Бар-Сакка был воистину устрашающим зверем — иначе местные не вспоминали бы о нем с ужасом на протяжении множества поколений.

О том, как древние приручали и дрессировали зверей, известно ничтожно мало. Да, нас многое связывает с некоторыми существами, но ни одна аргонианская деревня на Солстисе не специализируется на животноводстве. Отсюда вывод: Бар-Сакка был как-то связан с таинственной силой, из-за которой Надж-Калдиш стоит особняком в ряду современных ему занмиров.

Я слышала несколько предположений о видовой принадлежности Бар-Сакки еще до того, как попала в занмир. Кто-то считал его диким нагой-переростком, кто-то — неестественно развитым хадолидом. Однако барельефы по всему Надж-Калдишу однозначно указывают на то, что Бар-Сакка был чудовищным вахатом.

Обитавшие в этом занмире аргониане тщательно за ним ухаживали. Это очевидно, если приглядеться к деталям барельефов. Корм для Бар-Сакки готовили особым образом, затрачивая время и ресурсы, которых у племени и так было мало. Вероятно, Бар-Сакка был для них не просто защитником. Возможно, он был их спасителем.

Я продолжу свое исследование и, быть может, докопаюсь до истины.

Записи капитана Бурвары

2Э 304, Абесинское море

Команда несет такие потери, что вряд ли кто-то вернется из этого злополучного проклятого путешествия живым. Ту’вакка, молю, дай нам сил, чтобы избежать такой участи!

Много дней я пренебрегал обязанностью вести бортовой журнал и сейчас опишу лишь основные события.

Из гавани Саммерсета мы отправились на восток. Паруса наполнял сильный ветер; по расчетам штурмана, мы должны были прибыть в Кефрем на неделю раньше срока. Команда радовалась, ведь мы уже давно были в море. Всем не терпелось вернуться в знакомые воды. Солнце сияло, из «вороньего гнезда» не было видно ни штормов, ни чужих парусов. Все было тихо и мирно. Тава взирала на нас благосклонно… по крайней мере, так нам казалось.

Однажды утром мы проснулись в самом сердце бури. Со всех сторон на расстоянии лиги клубились темные тучи, а море бушевало. Внутри же этого кольца небо было ясным, а вода — спокойной. Поначалу мы решили, что это происки морских эльфов, готовящихся к нападению. Три дня и три ночи моряки дежурили с оружием в руках, спали по очереди и ужасно вымотались. Однако из грозовых туч так и не показалось ни одного корабля, а в наших парусах по-прежнему не было ветра. Мы со страхом подумали о даэдра: что, если мы случайно привлекли внимание этих жутких созданий? Припасы таяли на глазах, а умирать от голода никому не хотелось. Если ветер не желает нести нас к Строс М’Каю, подумал я, то мы можем добраться туда и сами. Я ошибся.

Когда первое весло вошло в недвижные воды, море забурлило. По воде пробежала рябь, и к поверхности поднялись сотни морских аспидов! Вытягивая свои длинные змеиные тела, они выбрасывались на палубу. Больше всего от них пострадали гребцы — отбиваться длинными веслами было совсем несподручно. Тем, кто отдыхал после своей смены на нижней палубе или нес дежурство на случай нападения морских эльфов, пришлось лишь немногим лучше. Аспиды быстро нашли ступеньки, почти не оставив им времени подготовиться. Каким-то чудом нам удалось перебить этих тварей, но команда понесла серьезные потери. Вода снова успокоилась, и боцман выделил день на отдых и уход за теми, кто не отправился к Далеким Берегам.

Ночью с нижней палубы доносилась песня боли, и почти никто не отдохнул. К утру, однако, небо затянули облака, и команда возликовала. Потом сквозь облака проглянуло солнце и поднялся ветер. Он разбил оковы штиля и наполнил паруса, унося мою измученную команду подальше от этих проклятых вод.

Я думал, что на этом наши злоключения закончатся, но поднявшийся ветер не разогнал кольцо шторма. Шхуна вошла прямо в него, и поредевшей команде пришлось бороться с самым жутким ветром на моей памяти.

Двух опытных моряков выбросили за борт бесы, выскочившие из-за туч. Рокот волн заглушил крики наших товарищей, а нам пришлось бороться одновременно с бурей и с бесами. «Свистать всех наверх!» — кричал боцман, а бесы сыпались на нас сверху. Моим храбрым морякам удалось удержать корабль на плаву и с трудом отбиться от нападавших.

Ликующие крики и проклятия звучали одинаково громко. Мы сражались с ветрами, стараясь не высматривать в сером мареве новых врагов. И действительно, мы их не увидели: шторм преподнес нам новый сюрприз. Когда мы меньше всего этого ожидали, сверкнула молния. Она вилась и вращалась — я видел такое впервые в жизни. Потом перед нами возникли огромные грузные фигуры, и моряки страшно закричали. Существа из камня и бури обрушили на наш корабль всю свою мощь.

При всем желании мы не могли их обогнуть. Моя шхуна быстра, но ей не перегнать ветер. Она маневренна, но ей не увернуться от молнии. Мы делали все возможное, чтобы корпус не раскололся надвое, — большее было не в наших силах. Мои храбрые моряки — половина от прежней команды — остались на посту и выполняли свой долг, пока молния не выпила жизнь из их рук.

Я был худшим капитаном в истории. Всего за два дня половина команды погибла из-за непредсказуемого нападения тварей. Каждый раз я бросался на выручку своим людям — и каждый раз ничем не мог им помочь. Мы лишь чудом сумели спастись от атронахов. Не знаю, как и где мы смогли пройти. Нам просто повезло. Ту’вакка благословил их путь и проклял наш, ведь нас все еще носят волны.

Расстояние до безопасных берегов Саммерсета кажется мне непреодолимым. Море и небо прокляли наше плавание. Воды, по которым нам нужно пройти, полны врагов, а моя драгоценная команда продолжает редеть из-за злоключений прошедших дней.

Не знаю, сохранятся ли записи о наших бедствиях, но нас они точно переживут. Если по какой-то прихоти богов мы останемся живы, я откажусь от вод, которые прежде так любил. Они подвели меня. Да направит нас Тава к родным берегам или дарует нам быструю смерть.

Иззмотар есть власть

(Обгоревшие клочки бумаги с едва читаемым текстом. Датируется 1Э 503.)

Иззмотар сделать очень хорошо. Всех впечатлить. Найти, как писать бумага, но не жечь бумага. Вот! Впечатлить. Иззмотара звать скамп огня, много жечь, и это хорошо. Мертвые Земли тоже много гореть. Иззмотар вносить свой вклад.

Иззмотар сделать еще больше хорошо. Из всех скамп огня он один мочь руками водить. Находить шалки и атронахи, без-мозг тупой-тупой, и руко-водить ими. Дремора-голова-шип говорить: «Во славу Мерунеса Дагона!» Иззмотар знать. Иззмотар много слышать.

Иззмотар знать: что смертный говорить, то не есть хорошо. Смертный говорить, что Мерунес Дагон не власть. Что дремора-голова-шип не власть. Что Иззмотар не власть. Но Иззмотара слушать все атронахи. Иззмотар очень, очень власть!

Иззмотар хотеть показать, как смертные неправы! Иззмотар идти в Нирн и взять с собой шалки и атронахи. Иззмотар хотеть ехать на огненный атронах. Он высокий! Иззмотар хотеть быть высокий.

Дремора-голова-шип говорить: «Иззмотар, убей. Покажи смертным силу Мерунеса Дагона». Иззмотар смеяться. Иззмотар уже показать много раз. Не надо и просить!

Иззмотар говорить: «Крушить!» — и огненный атронах крушить. Иззмотар говорить: «Убить!» — и огненный шалк убить. Иззмотар делать очень много и очень хорошо. Иззмотар говорить: «Жечь!» — и везде, везде огонь. Дома — в огонь! Смертные — в крик! И в огонь тоже. Разрушения везде. Смерть, боль, много-много! Боль смертных — так глупо!

Иззмотар не радый. Иззмотар хотеть делать еще много. Иззмотар найти камень, что огонь не плавить. Потом найти горящий смертный, а внутри крик. Смертный крик просить «пощады». Иззмотар не знать «пощады». Иззмотар взять камень и вырезать отросток в смертный рот. Теперь большое слово не повторить. Иззмотар бросить отросток для шалк, в огонь! Смертный крик Иззмотар не забыть. Иззмотар приложить огненная рука к лицо смертный и смотреть, как смертный делаться пепел-остов.

Иззмотал остаться со смертный. Смотреть, как гореть дома. Ждать запах — Мертвые Земли так пахнуть. Потом Иззмотар найти бумага. Иззмотар записывать. Измотар есть власть. Мерунес Дагон есть власть.

Смертные не власть.

История Леп-Секлузы

Рукопись, составленная наставницей Тодвафией

430 год Второй эры был годом больших потрясений. Жизни императора Савириен-Чорака и его родичей оборвались внезапно, как гаснет пламя свечи на ветру. Над теми, чья безопасность зависела от существования Империи, внезапно нависла угроза. Империя Сиродила, управляемая узурпаторами, переживала то взлеты, то падения. Дни спокойствия и стабильности Тамриэля закончились раз и навсегда.

Именно в то время небольшая группа жрецов Мотылька во главе с мудрым и милосердным Наталоном Галеном обратилась с прошениями к воинским орденам далеко за пределами Сиродила, тайно отправив письма с быстрыми гонцами. В этих письмах жрецы подробно описали опасности и потрясения, вызванные распадом Империи. Непредсказуемая политическая обстановка представляла серьезную угрозу для находившегося на их попечении Древнего свитка. Наталон Гален просил помочь перевезти свиток туда, где он будет под надежной защитой и где его верные жрецы смогут за ним присматривать.

Первыми, кто получил их письмо, были Верные Клятве. Они снабдили жрецов Мотылька хитроумным приспособлением для защиты Древнего свитка в пути.

Вторым письмо получил орден Железного Узла. Его воины прислали жрецам Мотылька карты Тамриэля на рельефной бумаге, дабы их незрячие глаза смогли отыскать тропы, которые орден считал безопасными.

Затем письмо получил Прайд Алкоша. Каджиты дали жрецам Мотылька оружие для защиты и мудрый совет, как добраться до тех, кто объявил себя их союзниками.

Последним письмо добралось до Хель-Нету, и нам оказалось нечего предложить жрецам Мотылька, кроме нашего дома. Мы не могли обеспечить ни их безопасность, ни сохранность свитка, который они несли. Мы не могли превзойти щедростью тех, кто откликнулся на письма жрецов прежде нас. И все же мы предложили свою помощь.

Позже, под покровом многих ночей, Наталон Гален и горстка жрецов Мотылька проделали путь из Сиродила в Проклятие Хью. Мы не знаем, почему Наталон выбрал Хель-Нету. Мотивы жрецов Мотылька часто неизвестны даже им самим. Но одно я знаю точно: то письмо навсегда изменило предназначение нашего острова. В будущем нам остается лишь просить Таву о том, чтобы на нашем побережье не переводился песок и чтобы однажды нам открылся смысл того, что мы делаем.

Материалы для начинающих некромантов

Писано Гирарой Бессмертной

В зависимости от таланта и опыта в области магии начинающему некроманту следует работать с разными материалами. Их знание необходимо для того, чтобы поднять собственную армию мертвецов и победить врагов. Таково одно из правил магии: нельзя в полной мере управлять тем, что не до конца понимаешь.

Призраки
Магия переменчива, ведь ограничения вещного мира на нее почти не действуют. По этой причине на первых порах новичкам проще всего управлять материалом бесплотным. Духи мертвых встречаются по всему Тамриэлю, однако их сил не всегда достаточно для зримого воплощения. Здесь-то вам и пригодится искусство некромантии. Выберите место, направьте в него свою силу — и с некоторой долей вероятности там появится призрак.

Скелеты
Костяк армии мертвых любого уважающего себя некроманта. По сути представляют собой структуру, скрепленную чарами. Призыв этой осязаемой нежити не требует большого вложения сил, и к тому же кости можно носить с собой в мешке и превращать в скелет при необходимости.

Зомби
Скелеты — существа примитивные; их легко призывать и подчинять себе. Зомби — совсем другое дело. В телах сохраняются воспоминания, и, прежде чем проводить обряд по воскрешению из мертвых и подчинению, их необходимо стирать. Различные ритуалы, а также смена обстановки помогают обмануть плоть и стереть прежнюю личность. В случае успеха мертвец войдет в состояние покоя и будет безропотно выполнять ваши приказы.

Привидения
В отличие от прочих духовных созданий, привидения подвластны сильным чувствам. Для того чтобы призвать и подчинить привидение, нужно вынудить дух проявить свои самые темные стороны. Пусть дух, которого вы призываете из царства мертвых, как следует разозлится из-за безвременно прерванной жизни. Научитесь поднимать мертвых — и тогда вы подчините их без всякого труда.

Личи
Личом управлять нельзя. Даже не пытайтесь подчинить его с помощью магии! Личи сами стали нежитью, использовав некромантию, и они гораздо могущественнее вас. Это специалисты по темным ритуалам и некроманты высшего порядка.

Молитва воскронам-стражам

(Текст составлен Досу-Лураш по барельефам в руинах аргонианской постройки.)

Храни нас, воскрона-страж.
Не дай сухошкурым выдолбить наши сердца.
Не дай бесчешуйным потревожить наш покой.
Сохрани наши души на пути к грядущему.
Не дай оборваться корням.
Помоги спуститься в непроглядную ночь.
Да не породят наши тихие шаги одинокого эха.

Назначение и распределение атронахов

Составлено Мисурой, помощницей верховной пленительницы душ

Каменные атронахи
Область применения: добыча и транспортировка руды.
Ответственные лица: начальник каменоломни Салдезар, старательница Лиракта, резчик Гиназ

Грозовые атронахи
Область применения: зачарование, гальванизация, транспортировка, охрана
Ответственные лица: резчик Гиназ и его подчиненные

Железные атронахи
Область применения: нагрев горнов, закалка, термообработка камней
Ответственные лица: резчик Гиназ

Огненные атронахи
Область применения: высокоточная термообработка, охрана
Ответственные лица: резчик Гиназ

Прочие атронахи:
Атронахи плоти (призываются по требованию) Не востребованы; рекомендована экономия магической силы
Выращенные в лаборатории атронахи, вне категорий (временно содержатся с железными)

ДОПОЛНЕНИЕ: Атронахи, подлежащие списанию:
– воздушные атронахи;
– ледяные атронахи.
Подлежащие ликвидации атронахи могут быть использованы в сплачивающих или учебных мероприятиях для пленителей душ.

Неотправленное письмо

Дорогие члены семьи _____!

Потеря ребенка — испытание, которого не пожелаешь никому из родителей. Если вам понадобится дружеская поддержка, помните: вы всегда можете рассчитывать на нас. Эта ужасная война отняла у вас будущее и не дала взамен ничего, кроме горя. А ведь главы наших альянсов обещали нам совсем иное. Безопасность, которую могла бы дать возрожденная Империя, не стоит жертв, понесенных нами в этом проклятом противостоянии. Бессмысленное разрушение не идет на пользу ни одному из народов Тамриэля. Тем более когда оно стоит жизни нашим детям.

В подобной ситуации каждому необходимо время, чтобы оплакать свое дитя. Но если вы разделяете наши чувства, присоединяйтесь к нам в Сиродиле, когда будете готовы действовать.

Катон Альб

О нашем тайном замысле

Эти заметки составлены в трех экземплярах (размножены при помощи чар). НЕ ТЕРЯЙТЕ ИХ и не оставляйте там, где их могут увидеть посторонние. Да, для тех из нас, кто до сих пор не обзавелся нормальными дверями в свои кабинеты, это будет непросто.

Последовательность шагов:
1. Добыть в каменоломне мощный черный камень.
– Их там много, главное — знать, что ищешь.
– Примечание: НЕ БЕРИТЕ БОЛЬШЕ, ЧЕМ НАДО. Салдезар часто ходит с проверками. Его подчиненные сдадут нас не задумываясь, лишь бы им самим не влетело.

2. Наполнить мощный черный камень душой смертного или превосходной эссенцией даэдра.
– Примечание: найти эссенцию может быть трудно.
– Заметит ли Виканд исчезновение одного из пленников?
– Возможная замена для использования в ее тайном замысле?
Предписание: вернуться к обсуждению вопроса.

3. Создать по чертежу Гиназа ожерелье браслет обруч диадему украшение для запястья на столе ювелира.

Если все получится, мы избавимся от Виканд и сможем вплотную заняться слиянием Нирна и Хладной Гавани совместно с нашими союзниками из Культа Червя.

В случае успеха мы втроем станем основателями настоящего клана Пленителей Душ, а наша литейная прославится на всех планах Обливиона.

Кабошон Лиракты
Эффект: ускоряет восстановление сил (физических и магических).
Примечание: сплошные плюсы.

Пенделок Гиназа
Эффект: мгновенно отменяет смерть (крайне полезно при общении с верховной пленительницей душ).
Вопрос: знает ли кто-нибудь, что случается с нашими душами, когда она пропускает их через свои призматические кристаллы?
Предписание: вернуться к обсуждению данного вопроса.

Триллиант Мисуры
Эффект: столь полюбившееся всем нам поглощение сущности.

Все это очень впечатляет. Мы молодцы. Поднаторев в ювелирном деле и раздобыв побольше рубедитовых слитков, мы сможем усилить эти особенности еще больше.

Предупреждаю, что время от времени один из моих бесов будет призывать вас для получения отчета о ходе работ.

Обещание Снушаларга

Кто из вас, блохастых книжных червей с побитыми молью мозгами, не поленился проделать длинный путь в Апокриф, чтобы попортить собственность цефалиарха Бездны? Кто додумался оставлять заметки на полях? Совсем совесть потеряли? И ладно бы написанное имело отношение к тексту, так ведь нет! К чему тогда это кощунство?

По моим подсчетам, в 35 книгах подчеркнуты абзацы, в 157 обведены отдельные слова, в 8 книгах отдельные слова вымараны, и прочесть их невозможно. В 1256 томах сделаны пометки на полях, из них в 495 многократно повторяется одно и то же слово — «лжец». Не знаю, кто учил вас уважению, но вы, неблагодарные моллюски, явно пропустили все эти уроки!

Если судьба будет ко мне благосклонна и я вас отыщу, вы больше никогда не сможете держать в руках письменные принадлежности, обещаю! У вас больше нет на это права. Вы осквернили библиотеку Апокрифа. Надеюсь, луркеры найдут вас раньше меня.

Тайнописец Снушаларг

Обнаружение монстров реликвий

Пытаясь упорядочить свои мысли о рыцарях ордена Серебряной розы и о событиях того дня, я пришел к неутешительному выводу: жертвой теней, лежащих вне сияния Азуры, может стать кто угодно — неважно, насколько он здоров и крепок.

Как же мне не хотелось верить своим глазам! Как не хотелось признавать, что рыцари, которыми я так восхищался, превратились в таких… чудовищ. Я не хочу говорить, что рыцари обратились против тех, кого сами же поклялись защищать. Не хочу — но все это правда.

Мне никогда не узнать, удалось ли тем, кто некогда защищал нас от Обливиона, сохранить частицу прежних себя. Надеюсь, что нет. Надеюсь, еле слышный голос не пытался докричаться до них, вопя, что все это чудовищно неправильно. Надеюсь, та дрянь из Обливиона, что навсегда их изменила, стерла им остатки памяти. По крайней мере, по их поведению можно было заподозрить именно это.

Пусть случившееся послужит уроком всем, кто мечтает завладеть чудесами Обливиона. Смертным не обуздать эту силу.

В сумерках я помолюсь Азуре, чтобы она защитила нас от колдовства Обливиона. Быть может, могущественная владычица даэдра сумеет противостоять той ужасной судьбе, что постигла рыцарей ордена.

Вейлин

Осада Брумы

Кампания, положившая начало правлению императора Орфеона
Записано для потомков Льюином Фреем

Месяц Руки дождя
Начавшийся месяц в полной мере оправдал свое название и славу. Постоянные грозы и пронизывающий ветер превратили землю в грязную жижу, в которой то и дело увязали колеса любимых осадных орудий Малтораса. Боевой дух слабел, провиант был на исходе. Дорога от Кропсфорда до Брумы казалась бесконечной. Но в темноте, озаряемой вспышками молний, до самого рассвета нам указывал путь силуэт тактика Орфеона.

Единственными в нашем войске, кого не страшили грязь и холод, были грифоны и их укротительница. По особому разрешению Орфеона они выполняли роль разведчиков и охотников. Так мы и двигались вперед. Кожа у нас на руках трескалась от того, что мы толкали осадные орудия по ледяной грязи, замерзавшей на сапогах. Ели мы жалкие остатки кроликов и оленей. Грифонам Норивен сопутствовала удача в охоте, но всякую добычу они пробовали первыми, и это тоже подрывало боевой дух. Однако всякий раз, как мы разбивали лагерь, Орфеон садился дальше всех от костра, отдавая драгоценное тепло тем, кто в нем нуждался. В походе он всегда шел рядом с имперцами из Брумы, стараясь узнать как можно больше о городе и его обороне. К тому времени, когда мы наконец вышли к реке Нибен, Орфеон уже продумал план штурма.

Стратегия и тактика помогают выиграть битву, но не избавляют от тягот войны. Мы разбили лагерь близ Брумы и осадили город. Орудия Малтораса, доставившие нам столько хлопот из-за слякоти, не давали передохнуть и теперь. Им требовались боеприпасы и обслуживание, их нужно было правильно расположить. Орфеон не указал, где именно, позволив Малторасу продемонстрировать свое искусство. Еще одно качество истинного императора, за которым хочется следовать! Две недели мы били по стенам, пока они наконец не пали.

Другой полководец на месте Орфеона не преминул бы воспользоваться преимуществом и ворваться в город, но он приказал нам ждать. Еще несколько дней мы держали осаду, не приближаясь к городу. Норивен со своими грифонами, недосягаемыми для противника, вела разведку и докладывала нам о том, что делается внутри. Когда поднялись первые флаги, призывающие к переговорам, Орфеон отправил вперед огненную плясунью. Тот день впервые за долгое время выдался ясным. Она медленно приблизилась к разрушенным стенам и скрылась из виду. Поначалу ничего не происходило. Мы грелись под полуденным солнцем и не сводили глаз с Брумы. Пехотинцы начали перешептываться, что Аджим-Рей, должно быть, потерпела неудачу и погибла, и тут раздались тревожные крики.

Из-за стен показался дым. Затем пламя. А потом на дорогу из Брумы вышла одинокая темная фигура.

Таков был замысел Орфеона: полная, неоспоримая победа. Демонстрация силы, подобной которой еще не бывало ни в одной кампании. Наш лагерь стоял у разрушенных стен некогда процветающего города, охваченного огнем. Аджим-Рей не стала возвращаться, чтобы заново разжечь пламя, — в этом не было необходимости.

Письмо Мисуры начальнику каменоломни Салдезару

Начальнику каменоломни

Как вы знаете, атронахи были предоставлены вам в качестве рабочей силы для увеличения объема добычи камня для наших друзей из культа Червя. Однако я не могла не обратить внимание на то, что производительность шахты так и не достигла ожидаемых показателей. Разумеется, это известно и верховной пленительнице душ.

Для исправления сложившейся ситуации я требую изложить в письме, какие меры были предприняты вами в прошлом цикле для повышения эффективности работы вашей команды. Достаточно списка из пяти пунктов. Верховная пленительница душ и я сама проанализируем ваши методы и определим дальнейший порядок действий для вас и ваших подчиненных.

С наилучшими пожеланиями,
Мисура,
помощница верховной пленительницы душ

Письмо Орфеону

Орфеон!

У тебя не меньше прав на Рубиновый трон, чем у любого другого претендента. В твоих жилах течет благородная кровь. Изучив твою родословную, мы увидели свидетельства того, что в числе твоих предков были Драконорожденные. Когда ты заявил о своих притязаниях на Рубиновый трон, я подумала, что война наконец-то закончится. Как смеют недоумки за пределами Сиродила подвергать сомнению твое право на власть?!

Ты был рожден, чтобы стать императором. Все твои последователи это понимают. Все они готовы умереть, чтобы вернуть тебе трон. Эта проклятая Война трех знамен — источник всех бед Тамриэля. Твое правление — вот залог нашего спасения. И если для того, чтобы воплотить все наши мечты в жизнь, нам нужно завладеть одним Древним свитком, значит, мы вырвем его из рук этих жрецов.

Ты во всем можешь положиться на нас — войско Орфеона. Мы добьемся желаемого. Не теряй надежды и веры в себя. Потеря трона стала для нас ударом, но благодаря ей мы узнали об этом Древнем свитке и содержащемся в нем пророчестве. Твое руководство и верховенство привели нас к неоспоримому доказательству твоих притязаний.

Война закончится, наступит мир, и ты станешь императором. Мне не нужно читать свиток — я и так это знаю.

Продолжай верить в себя.
Норивен

Письмо Фейналира

Дорогой мой брат!

Я обещал, что больше не буду вести эти записи, но понял, что, доверяя бумаге слова, которые хотел бы сказать тебе, не так остро чувствую боль от твоей кончины.

Ты бы мною гордился. Арадрос взял меня под свое крыло и поручил мне убедить главу Верных Клятве, Дулзуш Кузнечный Горн, присоединиться к нам. Можешь думать о Верных Клятве что угодно, но нельзя отрицать, что они тверды в своих воззрениях. Я надеялся, что она чувствует ту же пустоту, терзающую Нирн, что и я. Щемящую боль от того, что там, где должно быть что-то, ничего нет. И она согласилась со мной, что удивило меня и наполнило ложным чувством надежды. Но у нее оказался свой взгляд на это чувство. Она назвала его Кулаком Малоха. Эти орки любую отраду приписывают своему отверженному богу-воину.

Мне следовало догадаться, что склонить ее на нашу сторону одной лишь беседой не удастся. Я применял и другие методы: любимую пытку Антелмир, упражнения Ретелроса для укрепления уз в стае. Мертвые орки да раненый мастер-кузнец — вот все, чего я добился. В конце концов мы заперли Дулзуш в школе кузни, надеясь, что жар горна поможет расположить ее к Стражам Памяти, но эта орчиха на редкость упряма. Она продержалась в кузне без воды дольше, чем я считал возможным, и у нее все еще хватает сил насмехаться надо мной из-за моей фляжки.

Верные Клятве сопротивляются с невиданным рвением. Не пойми меня неправильно — они вовсе не так грозны, как о них думают, но чрезвычайно упрямы. Я убивал их без счета и сжигал тела прямо на глазах товарищей павших, но Верные Клятве все равно отказываются сдаваться. Что еще нам сделать, чтобы заставить их присоединиться к нашему делу? Надеюсь, у Арадроса есть план, иначе наше путешествие сюда окажется напрасным, если не считать одного посоха и горы мертвых орков.

Я не питаю особых надежд. Всякий раз, когда Арадрос открывает рот, я жду, что он прикажет мне убить Дулзуш Кузнечный Горн. Честно говоря, даже не знаю, боюсь ли я этого приказа или жду его с нетерпением?.. В любом случае вряд ли мы задержимся в этом храме надолго.

До встречи.
Фейналир

Порядок обращения с пленниками

Приказы, отданные лордом Катоном.

1. Отделите солдат от офицеров.
2. Допросите всех пленников и выясните, принадлежат ли они к аристократическим семействам.
3. Солдат и тех, у кого нет полезных для нашего дела связей, может казнить любой тюремный стражник. Остальных следует отправлять к палачу Джеренси.
4. Кормить пленников нет необходимости.
5. Письма с соболезнованиями следует отправлять не ранее чем через две недели после казни пленника.
6. В письмах с соболезнованиями необходимо использовать только утвержденный текст.
7. Не рассказывайте о своей работе новобранцам.

Следуйте этим инструкциям, и наше дело быстро обретет достаточную поддержку, чтобы воплотить мечту Цецилия в жизнь. Отступив от инструкций, вы можете поставить под угрозу все, за что мы боремся.

Последнее дополнение Биккус-Муза

Возможно, это мои последние записи для Архива. Возможно даже, что я буду лишен этой чести. Бедный я, бедный Биккус-Муз, чьим последним вкладом в литературу станет разгромный отзыв на суп с жареными щупальцами!

Я не верю своим глазам. Неужели все это происходит на самом деле? Книги падают и раскрываются. Само по себе это не заслуживало бы упоминания: книги в Апокрифе всегда ведут себя своевольно. Однако я вижу, как чернила отделяются от страниц. Поначалу еще можно было разобрать слова, но потом чернила соединились в сферу. Выглядит так, будто книжная оболочка потеряла свою книгу, но никакой оболочки тут не было. Чернильная сфера растет и колеблется. Она поднимается над полками и плывет по воздуху, выстреливая во все стороны струйками темной жидкости. Они застывают на полу лужицами, из которых через миг появляются силуэты.

Страницы судьбы! Эти силуэты — или фигуры — обретают плоть. Становятся чернильными смертными и чудовищами. Они двигаются сами по себе. Чернота на их коже тает. Этих существ воплотила в жизнь книга! Я вижу ожившие слова!

Я слишком далеко, чтобы слышать, говорят ли они, издают ли какие-либо звуки, — ну и хорошо! От них веет жутью. Они неправильные. Их не должно быть. А я-то думал, что обрадуюсь, если книжные слова оживут! Ведь тогда сухие исторические трактаты зачитывали бы себя вслух сами, а мне не приходилось бы портить глаза… Но сейчас я оцепенел от страха в своем укрытии.

Не знаю, что они со мной сделают, если найдут. То, что я знал, изменилось на глазах, а неизвестность страшит меня больше всего. Легкая смерть будет благословением. Тогда меня перестанет заживо пожирать страх.

Последний взгляд посвященного

Посвященный Далан Эмакс

Завтра я закрою глаза повязкой. С одной стороны, мне страшно, а с другой — после всего, что я повидал, глаза бы мои не смотрели на этот мир. Слепой Путь больше не пугает меня. Ничто в этой жизни больше не испугает меня, и за это я благодарен Слепой.

Конечно, я слышал про Осколка Тьмы. Любой последователь Слепого Пути знает, что это кошмарное существо являет посвященным их самые темные страхи. Еще не бывало такого, чтобы оно послало двум неофитам одно и то же видение. Одни говорят, что видели облепленные мухами трупы тех, кого любят. На других Осколок Тьмы нападал и убивал их прежде, чем кто-либо успевал прервать ритуал. Это скорее исключение из правил, но в преддверии встречи с Осколком Тьмы об этом не получается не думать. Чаще бывает так, что сломленные ритуалом посвящения уже не могут принять повязку. На этот путь вступают лишь те, кому удастся сохранить рассудок. Я хотел стать как они — и стал им.

Я встретился с Осколком Тьмы в пустой комнате с голыми стенами. Там не было никого, кроме этого существа. Мои ноги будто приросли к полу. Я боялся, что одна из его многочисленных конечностей метнется ко мне и перережет мне горло. Но ничего не произошло. Не знаю, сколько времени я провел там, готовясь увидеть ужасы, которые посылает эта тварь. Может, несколько часов, а то и весь день. Когда дверь наконец отворилась, моя одежда насквозь пропиталась потом, а глаза жгло. Кажется, все это время я смотрел на Осколка Тьмы не моргая. Я не смог бы моргнуть, даже если бы захотел.

После этого тяжелого испытания я до сих пор слаб и разбит. Не могу перестать думать об Осколке Тьмы. Другие посвященные празднуют успешное завершение ритуала, но я не могу. Почему Осколок не показал мне неведомые кошмары? Почему, когда я был готов узреть самые жуткие страхи Обливиона, Осколок Тьмы пренебрег мною? Вдруг он считает, что я недостоин идти Слепым Путем? А может быть, я уже прошел все испытания?

Нет, дело в чем-то другом. Любой из этих ответов пугает меня меньше, чем напугала та встреча. Полагаю, Осколок Тьмы обрушил на меня ужас неопределенности. Я уже никогда не узнаю, что должен был увидеть — что он готовился мне показать. Я буду помнить только его лицо, рот с прищелкивающим языком и руки, которые могли в любой момент оборвать мою жизнь, но не сделали этого. Я выдержал испытание неопределенностью — и понял это только сейчас, когда пришла пора закрыть глаза повязкой.

В каком-то смысле мне больше не придется сталкиваться с неопределенностью. Вот какой дар преподнес мне Осколок Тьмы. Я буду идти по этому пути, пока меня держат ноги.

Почему воет ветер

Старейшая легенда о затерянном занмире на Солстисе. Записано Сиксилц.

Садись, кроха, и послушай, как воет ветер в ущелье. Услышь историю, что он рассказывает, обдувая твои чешуйки. Останься и внемли. Внемли звучанию смерти.

Каким бы ужасным ни виделось тебе прошлое, знай: оно было еще хуже. Закрой глазки и представь древнюю тьму. В мире тогда свирепствовал Разрушитель. Твои предки были мягкотелы и не имели чешуи. Представь, как жуткая сила выворачивает с корнем высокие деревья. Представь, как глубочайшие реки пересыхают. Представь, как могучие звери слабеют и тощают, а затем падают наземь, не испустив даже стона. В эти-то времена и возник Надж-Калдиш.

Но почему же эту историю рассказывает ветер? Почему он так воет? А потому, что гора и ветер росли вместе. Как добрые друзья, они подталкивали друг друга все выше, пока оба не коснулись небес. Ветер танцевал, он был счастлив, что у него есть подруга, которая подняла его так высоко и дала ему скалы, среди которых так весело резвиться. А горе нравилось чувствовать, как ветерок обдувает ее вершину. Нравилось слушать его смех. Так шли века.

Ни ветер, ни гора не заметили появления древних. Лишь тогда, когда голос горы стал почти неслышен, а прекрасная вершина начала осыпаться, танцующий ветер замер. Но было уже поздно. Древние вгрызлись в гору. Они выдолбили ее изнутри. Они дробили ее тело, чтобы в нем поселиться; на ее костях они вырезали себе ложе. Наши предки проникли в гору так глубоко, что нашли ее сердце и присвоили его.

Что же оставалось делать ветру? Он бессильно наблюдал, как гора перестала расти. Он повторял танец, что прежде дарил ему столько радости, но чувствовал лишь пустоту. Он хотел коснуться неба, но без подруги уже не мог до него дотянуться. И тогда он сделал то, что только и мог сделать ветер. Он начал оплакивать гору, и по воздуху поплыл тихий шепот горя. Потом он стал громче. Громче и мощнее. Потом боль утраты сменилась гневом. И печаль развеялась.

Ты слышишь его? Слышишь вдалеке его плач? Слышишь, как воет ветер на горных склонах? Он ищет то, что схоронено и утрачено. Он ищет Надж-Калдиш. Что же случится, когда он найдет вход? Кто знает. Может быть, вой утихнет. А может быть, и нет.

Может быть, он станет громче.

Размышления претендента

Нунуллион Аран, претендент

Вняв моим настойчивым просьбам, наставник Рипариус — помощник Фа-Нуит-Хена — позволил мне войти сюда. Я спросил, нельзя ли где-нибудь спокойно поразмышлять в одиночестве. Сосредоточиться перед тем, как выйти на арену, о которой так много слышал. Здесь, в чертогах Баронов, я могу немного отдохнуть. Наставник Рипариус ясно дал понять, что мне оказана большая честь. В знак уважения я не стану оставлять здесь ничего, кроме записок о своих впечатлениях. Я выйду на арену — и будь что будет! Главное — я, Нунуллион Аран, побывал в Завесе Хаоса.

Здесь очень тихо. Где-нибудь на просторах Тамриэля такая тишина бы пугала: когда все замирает, ждешь опасности, нападения врагов или затаившихся хищных зверей. Но в этом зале все иначе: тишина здесь вселяет покой. Здесь, на бумаге, я могу признаться, что ощутил укол страха. Я был готов биться насмерть, чтобы впечатлить Фа-Нуит-Хена. Мне казалось, что несколько минут покоя помогут сосредоточиться — но в этой неестественной тишине я начинаю сомневаться, хорошо ли подготовился.

Впрочем, сомнения — непозволительная роскошь. Я здесь по приглашению Фа-Нуит-Хена. Я силен, я востребован. Надо помнить об этом, что бы ни случилось дальше. Возможно, я задержусь здесь чуть дольше, чтобы сосредоточиться. Я пойму, что готов к испытаниям, когда здешний покой перестанет меня… беспокоить.

Я выйду на арену, когда буду готов к ней, а она — ко мне. До тех пор я буду сидеть в чертогах Баронов и созерцать горизонт царства, которое мало кому посчастливилось увидеть.

Серебряная роза у Пограничной заставы

В 87 году Второй эры рыцари ордена Серебряной розы отправились в рискованную экспедицию против клана зивилаи, пытавшегося захватить Пограничную заставу. Нам мало известно о том, как рыцарям удалось узнать планы зивилаи, но действовали они быстро и эффективно. Тактику нападения описал один из рыцарей ордена, Коллатин Анция.

«Когда наступила ночь, мы пробрались через холмы, прячась в высокой траве. Мы двигались так быстро и бесшумно, что даже наш опытный рыцарь-командор был впечатлен. В строю не было слабых мест. Даже закаленные в боях даэдра не ожидали столь решительного натиска, так что мы застали их врасплох и сразу же развили преимущество. Рыцари яростно сражались, не зная промаха. Месяцы тренировок дали свои плоды: мы сокрушили врага за одну ночь. Зивилаи привыкли сражаться по отдельности, демонстрируя личное мастерство. Это их и погубило — ведь они ничего не могли противопоставить нашему слаженно действующему строю. Следующие несколько дней мы возносили хвалы и благодарность Матери Розы, которая уберегла нас в этом бою. Благодаря ей наши земли избавлены от скверны. Все, что мы делаем, вершится во славу ее.

Славься, Азура, дающая нам силу в атаке!»

Скорбь матери

Мой дорогой мальчик, с каждым днем твой образ тускнеет в моих воспоминаниях. Я уже позабыла, как ты улыбался, как блестели на солнце твои волосы, позабыла и множество других мелочей, которые вдруг стали самым ценным, что есть в моей жизни.

Тебя нет так долго, что порой боль от потери уже не терзает меня, как прежде, и мне не хватает ее. Мне не хватает моего горя.

Без него кажется, что тебя никогда и не было в этом мире, и это пугает меня. После твоей кончины я получила бесчисленное множество писем, где говорилось, что со временем боль уйдет. И теперь, когда она почти ушла, больше всего на свете я хочу, чтобы она вернулась. Пусть она будет вся моя.

Я буду помнить о тебе, сколько позволит моя память. Хотя бы это еще в моей власти.

Список из пяти пунктов

Мисуре и верховной пленительнице душ Виканд

1. Крушил слабаков
2. Орал
3. Учил подчиненных пыткам на списанных атронахах
4. Опять орал Прибегал к угрозам
5. …

Список наставника Рипариуса

Наши кланфиры слишком скучные. Фа-Нуит-Хен требует более интересных противников для своих арен.
Двемерские сферы следует регулярно обслуживать и при необходимости чинить. Я поищу в старых записях способ сделать это побыстрее — Фа-Нуит-Хен терпеть не может, когда его заставляют ждать.

Фа-Нуит-Хен хочет попробовать обучить огров тактике. Он вынашивает планы создать из них целый боевой отряд, но для этого они должны уметь держать строй.

Надо напомнить Фа-Нуит-Хену очистить Спиральные Тени от паутины, прежде чем пускать туда претендентов. Ее избыток уже сгубил немало тех, кто до того подавал большие надежды.

Фа-Нуит-Хен хочет получить ненужную креацию для починки препятствий на арене. Прежде чем напомнить ему про Основу основ, надо будет проверить, достаточно ли там креации. Хозяин не уточнял, насколько масштабным будет ремонт.

Надо будет поручить кому-нибудь сменить воду в очищающих прудах в чертогах Баронов. Растения дали больше пыльцы, чем ожидалось, и очищающие пруды уже не так чисты, как раньше! Скорее всего, придется заняться этим самому.

Страх посвященного

Признаюсь, мне страшно. Оорлогубу страшно!

Не знаю, является ли это частью подготовки, но я слышал, как мертвые взывали ко мне. Их голоса эхом доносились от костров. Гарм Черная Перчатка велел мне не поддаваться страху. Мол, истинный воин Верных Клятве справляется со своими страхами так же просто, как и с врагами. Но я сомневаюсь, что у меня получится. Те призрачные голоса просто ужасны. Они побуждают меня выходить на поединки, говорят, что нужно проявить себя в храме. Но как? Я здесь всего неделю!

Улгдука сказала, что это голоса старых наставников храма, которые ищут тех, кто достоин пополнить их ряды. Помоги мне Малох, надеюсь, она ошибается.

Я постараюсь побороть страх, как сказал Гарм, но я пришел в храм не для того, чтобы меня преследовали духи.

Таинственные убийцы с севера

Флорен Эпинар

Ранее в этой книге мы уже поговорили о Головорезе Ботгелви, Отравительнице Лингерд, а также о Безымянном Норде. Теперь мы перейдем к самому загадочному убийце из всех! Некоторые мои коллеги ставят под сомнение само существование этой личности, несмотря на все сохранившиеся свидетельства. Я допускаю, что суеверия и народные предания — не самые надежные источники и на них нередко накладываются более поздние верования, но все же в них обычно есть крупица истины. И потому ядро произведений об этом убийце — будь то истории, считалочки или песенки — представляется мне весьма правдоподобным.

Какими бы ни были реальные события, огромное влияние этого убийцы на культурные практики северного Скайрима отрицать трудно. Говорят, что в самые темные зимние ночи дети прятались от убийцы под кроватями; что взрослые умолкали, опасаясь прогневать не того человека и стать жертвой мести. Позвольте же мне представить вам, дорогой читатель, Мясника из Морфала.

Известно об этом загадочном человеке крайне мало. Иногда он появляется в преданиях, датируемых 248 годом Второй эры, чаще — в детских песенках того же периода. Мясники исторически внушали страх и нередко становились персонажами фольклора — возможно, из-за их тесного контакта со смертью и познаний о строении тела. Как бы то ни было, о Мяснике из Морфала известно несколько неопровержимых фактов.

Человек он гнилой, этот злобный Хейфал,
Не поделится сладким рулетом!
Его сталь холоднее, чем зимний Морфал,
Он порубит всех вас на котлеты.

И козой назовет, и зарежет вот-вот
Вас Хейфал по прозванью Мясник.
А весной, в ледоход, вас река унесет —
Жизни вашей закончится миг.

Детская считалка, ок. 275 г. 2Э

Жутковатые подробности в приведенном выше фрагменте прямо отсылают нас к суровой зиме 248 года Второй эры. Тогда в Морфале пропало более десятка семей, а среди выживших воцарилась паника. Двери нескольких домов оказались распахнуты, будто кто-то ворвался туда среди ночи и утащил всех обитателей. Пропавших так и не нашли.

В письменных свидетельствах того периода имя «Хейфал» не упоминается, иначе виновника нашли бы сразу. Скорее всего, это имя связал с убийствами автор того детского стишка.

Как исследователи, заставшие эти события, так и мои современники склонны считать, что пропавшие жители стали жертвой хорошо спланированного нападения гоблинов, которые той зимой особенно участились. Предположим, однако, что Мясник из Морфала существовал на самом деле. Кем он мог быть?

Морфал — небольшая деревенька, где вряд ли был свой мясник. Гораздо вероятнее, что разделывать дичь умели в каждой семье. Если бы в деревне имелся специалист такого рода, выявить убийцу было бы гораздо проще. Нельзя даже утверждать, что убийца был мясником по профессии: не исключено, что ему всего лишь дали такое прозвище за жестокое обращение с жертвами.

Что касается характера, наш убийца наверняка был вспыльчив. Считалка намекает, что Мясник учинил расправу над теми, кто нарушил правила поведения и украл его сладкий рулет. Если эта гипотеза верна и такая мелочь, как пропажа десерта, привела к зверскому убийству, то убийца не просто не хотел им «делиться». Нет, для него рулет мог иметь некий сакральный смысл, так что Мясник защищал его с упорством фанатика. Ничто в первоисточнике, однако, не подкрепляет теорию о религиозных чувствах к десерту, поэтому не будем углубляться в эту тему.

Стоит отметить, что во многих источниках о Мяснике Хейфале упоминаются козы. Возможно, это намек на судьбу жертв? Высказывались предположения, что в ту суровую зиму пропало несколько козьих стад, однако доступная исследователям информация об их численности на редкость скудна. Мне эта теория не кажется правдоподобной, но, будучи беспристрастным ученым, я привожу ее здесь.

Когда убийца так загадочен — а то и вовсе выдуман, — трудно установить, когда именно прекратились его злодеяния. Кроме того, невозможно с уверенностью сказать, был ли он пойман. В историях других убийц, изложенных в этой книге, определенности гораздо больше, что хорошо как для историков, так и для мирных жителей. В случае же Мясника из Морфала легенда продолжает жить.

Скорее всего, старожилы Морфала знают, кем был Мясник. Если наведаться в деревушку и расспросить местных, вам наверняка расскажут, как он являлся детям в кошмарах. Вот так Мясник до сих пор влияет на умы своих земляков. Он остался жить в народном творчестве и памяти — а значит, не умер полностью. Мясника из Морфала нельзя ни убить, ни победить!

Уроки храма

Читайте внимательно, посвященные, ибо я пишу это в первый и последний раз. Вы здесь для того, чтобы научиться боевым приемам величайших воинов Тамриэля. Верные Клятве — расчетливые и думающие бойцы. Если же вы хотите доказывать свою удаль, громя все и вся на своем пути, идите в Неустрашимые.

Что есть клятва, спросите вы? Это понятие не связано с тем, чтобы посрамить любого на поле боя. Его суть в другом. Сражайтесь доблестно. Сражайтесь разумно. Бейтесь бок о бок с другими Верными Клятве. Помните: Малох — Владыка Кровавой Клятвы и Защитник Преданных. Отвернувшись от другого Верного Клятве, вы отвернетесь от самого Малоха, и никто больше не сомкнет с вами щиты.

Чтобы исполнить свою клятву, вам предстоит пройти через три школы нашего храма. Первая из них — школа кулака. Оружие — привилегия, которую посвященным только предстоит заслужить. Здесь вы научитесь держать свой нрав в узде, получая по носу. Вы либо научитесь двигаться быстро, либо нет. Вы научитесь сражаться с врагами, у которых есть оружие, и научитесь побеждать.

Когда наставники школы кулака решат, что вы готовы, вы перейдете в школу топора. Здесь вам подробно расскажут обо всех видах оружия. Вы научитесь использовать его и правильно с ним двигаться. Вы узнаете, как оно ломается, и научитесь биться его частями (не в пример некоторым бретонским рыцарям, которые, едва лишившись своего клинка, тут же сдаются). А поскольку к этому времени вы уже усвоите уроки школы кулака, вы будете тренироваться, зная, что оружие само по себе не так важно, когда вы сами — оружие.

И вновь, как только наставники решат, что вы освоили все, чему можно научиться в школе топора, вы перейдете в школу кузни. Здесь посвященных ждут самые важные и самые трудные уроки. Вы поймете, что истинной силой обладают не воины, а мастера-кузнецы. Что просто стоять во весь рост перед горном — больнее, чем получить любую рану. А еще вы поймете, что для вас нет ничего невозможного. Кузня — вот место, где закаляются Верные Клятве.

Надеюсь, вы запомните мои слова. А если нет, ваш путь через храм займет намного больше времени.

Наставник храма Угташаг

Записки и заметки

Записки и заметки Неофициальная переписка и заметки на клочках бумаги.

Арена!

Дрилегур!

Я только что узнал, что на следующей неделе на арене Тиззрини запланирована огромная демонстрация. Они привезут целую стаю ледяных троллей и позволят бойцам сражаться с ними, пока все тролли или все бойцы не умрут.

Это будет бойня! Мы должны пойти!

Эмингил

Башня Месантано

Остерегайтесь силы Молчания ночи — величайшего достижения безумного волшебника Месантано. Ее влияние все еще остается в руинах этой башни.

Брума просит о помощи

Верховный военачальник Зиммерон!

Я посылаю эту просьбу с торговцами, которые прошли через наше поселение. Я молюсь, чтобы она дошла до вас.

Как вы знаете, Брума расположена к югу от форта Коготь Дракона. Пока за форт идут сражения, войска альянсов игнорируют Бруму. В обычное время я была бы рада этому. Но не сейчас.

Дремора убили или захватили большую часть здешних жителей. Темный якорь ежедневно приносит все больше ужасов в Бруму. Я считаю, что без помощи мы скоро падем.

Я также обратилась к верховной военачальнице Дортен из Даггерфолльского Ковенанта. Тот альянс, что первым пошлет войска нам на помощь, получит нашу вечную благодарность и базу, снабжающую основными припасами, в придачу.

Григерда,
исполняющая обязанности префекта, Брума

Верный друг

Ты ухаживаешь за этими могилами, которых уже почти не видно за деревьями, песком и камнями. Свечи всегда горят, и здесь всегда можно заметить следы твоего пребывания. Я пока так и не встретил тебя, хоть и часто хожу по этой дороге.

Я вижу здесь только собаку и оставляю ей пищу и воду, но она выглядит ухоженной. Ты, конечно, заботишься о ней так же, как и об усопших, которых она сторожит.

Да благословят тебя боги за твой заботливый уход о покойных.

Во вступлении отказано

Уважаемый гражданин Агапит!

Ваша петиция о вступлении в Гильдию магов вновь отклонена. Это не заведение, вход в которое можно купить, — вопреки вашим намекам. Вы не владеете даже начальными магическими способностями, пренебрегаете нашими минимальными требованиями и даже логикой.

Мы просим вас прекратить переписку и попытки травли наших представителей, путешествующих через ваш населенный пункт. Гильдия магов — объединение для одаренных ученых, а не для богатых бездарей.

С уважением,

адепт-заклинатель Карусиан

Впечатления от шахты Северный Ветер

Высокочтимые братья!

Исполняя указы ордена, мы с братом Талсниром отправились в деревню Северный Ветер. Мы не видим необходимости вести миссионерскую деятельность в этом поселении. Хотя жители явно нуждаются в спасении, они проявляют враждебность при любой попытке даровать им просветление.

Горное дело и получение земных благ — это все, что заботит этих рабочих. Даже мастера думают только о том, чтобы накопить достаточно золота и оставить эту глухомань. Наше присутствие здесь приносит нам лишь проклятия и побои.

Утром, если не случится ничего непредвиденного, мы двинемся на поиски более благодатной почвы для нашей миссии. Я отправлю это послание, как только мы окажемся в каком-нибудь месте, похожем на цивилизованное.

С молитвами о вас,

брат Истлер

Впопыхах нацарапанная записка

Матушка!

Деревня горит! Кто мог это сделать? Имперцы давным-давно ушли отсюда. Я слышу крики…

Я убегу отсюда. Попытаюсь передать весть Дарьену. Он всегда знает, что делать. Возьму с собой Анис и собаку. Надеюсь, она не слишком меня задержит.

Если найдешь эту записку, знай, что я очень тебя люблю. Да хранит нас обоих Акатош.

Твой сын

Шалан

Выражение почтения от Ам-Шадала

Генерал Камагаш!

По распоряжению верховной военачальницы Дортен я не стал отвечать на вашу недавнюю вспышку гнева в том же тоне. Ниже мой обдуманный ответ.

Честь вам и хвала за вашу преданность Ковенанту и беспокойство о нашем успехе. В своем рвении вы забываете, что успешная разведывательная миссия не означает, что вражеская крепость уже у нас в кармане. Мы отправляем разведчиков, чтобы найти слабые места противника. Я уважаю тех, кто отдает свою жизнь во время разведки, но мы наносим удары нашим врагам только там, где они наиболее уязвимы.

Слишком поспешное наступление приведет к неоправданной гибели сотен солдат и, возможно, поражению в войне. Донесения, полученные вашими разведчиками, бесценны для планирования действий в Сиродиле; без них наши завоевания были бы невозможны.

Пусть Онси благоволит нам в нашем деле!

— Генерал Ам-Шадал

Где меня найти

Прошлой ночью в лагерь забрел молодой каджит; сказал, что ему нужен Хазак. Хочет знать, где убежище Хазака. Если кто обо мне спросит, передай, что я волоку туда этого глупца. Он увидит босса перед тем, как его голова распрощается с телом.

Мы заметили доминионцев на побережье. Если я понадоблюсь, пошли гонца к холму над нашим убежищем. Пусть обойдет его, затем повернет к докам и ищет меня возле входа.

Гнездо Кенарти: временные распоряжения

Хотя у нас и есть Плачущий Камень, храм Плачущих Источников может принести больше плодов. Вместе с тем я опасаюсь, что командир Каринит никогда не выделит силы, достаточные для уничтожения нежити во дворе.

Пока что оставайтесь в лагере. Обо всех изменениях докладывайте мне лично. Найдете меня в местечке под названием Орлиное Взморье. Если повезет, все утихомирится, и мы сможем спокойно исследовать эти руины.

— Илсил

Держись подальше от корней

Реливиэль!

Что-то происходит под городом, под Сильвенаром. Не могу сказать больше, вдруг эту записку перехватят.

Не броди по ущелью и держись подальше от корней. Ты не можешь исчезнуть так же, как наши родители! Береги себя!

Твоя любящая сестра,

Хуренарт

Джалалу

Джалал!

Нет, я не знаю, что за проклятые двемерские руины были здесь раньше. Нет, я не собираюсь копаться в лаве, чтобы это узнать. Хватит спрашивать!

— Зеннуксит

Донелю от отца

Спасибо, сынок, что ублажил своего отца в последний раз.

Знаю, ты всегда предпочитал мечи книгам, и, хотя ты можешь думать, что меня это разочаровывало, это вовсе не так. Твоя самостоятельность производила на меня впечатление, и я горжусь мужчиной, которым ты стал.

Мой отец был солдатом. Он часто жаловался, что я чересчур «ученый». Когда ты родился, я поклялся, что не буду относиться к тебе так же.

Хотя, пока я был жив-здоров, мне было тяжело смотреть, как ты уходишь на войну, теперь я даю тебе благословение. Я продал свои книги и оставил тебе то, что, надеюсь, станет щедрым наследством. Возьми эти деньги и купи себе добрый меч и прочные доспехи.

Следуй зову сердца, сынок, и ищи свое счастье.

С любовью,

твой отец, Фродибер Фонбонн

Есть минутка?

Наше путешествие в Хладную Гавань пошло как-то неправильно. Надеюсь, оно не окажется слишком обременительным для дорогой леди Лоран. Она ожидала, что все пройдет гладко.

А я, к несчастью, потерял остальных и угодил в коготки невероятно красивых даэдра.

Даэдра весьма учтивы, если не сказать сладострастны. Я не уверен, что могу полностью доверять им.

Они держат меня в башне. Я буду продолжать писать эти записки и бросать их в окно, пока кто-нибудь меня не спасет.

Стиббонс

Еще одна зловещая шутка

Что вы получаете, поймав воришку-босмера?

Удовольствие, когда протыкаете ему глаз и мозг раскаленной кочергой!

Ждали сколько смогли

Моя дражайшая Джеренси!

Мы с твоим отцом ждали так долго, сколько могли, но солдаты настояли, чтобы мы убрались. Они были не слишком-то вежливы при этом. Я умоляла позволить нам остаться, но сержант в запале сказал, что мы можем оставаться, пока не сдохнем, а случится это еще до конца дня.

Нет нужды говорить, что мы взяли все, что смогли. Подозреваю, что все остальное разграбили солдаты. Проклятие этому Ковенанту и всем тем задницам, что понаехали в Сиродил. Проклятие этой войне и всем тем, кто ее разжигает. И проклятие Империи за то, что развалилась и впустила к себе захватчиков!

Мы направились на север, в Бруму. Идти на юг нам не позволили бы солдаты. Очевидно, они боятся, что мы донесем весть о численности их войска в Имперский город. Как будто это там кому-то интересно.

Я оставляю эту записку в надежде, что вы с Вибием сможете добраться до дома. Ищите нас в Бруме, если мы перенесем все опасности в пути.

— Мама

Жди моего посланника

Гавон!

Мой представитель скоро навестит тебя. Встреча должна пройти без свидетелей, чтобы не привлекать внимания других к нашему истинному плану. Прошу, отложи все свои дела на время встречи.

Не заставляй его ждать. Не могу гарантировать тебе безопасность, если ты… разозлишь его.

Тарн

Заметки о конце представления

«И лишь после того, как мехра был сожжен в суджаммовом молаге… этого мера предали дагону. Мора снова стала безопасной для путешествий!»

Заметки о начале представления

«Однажды на глазах у н'вахов мехра из округа Коал… …взял и засунул мякоть мускспунжа в щупальца нетча».

Заметки о середине представления

«В ответ на это мораг из округа Коал выпустил квама… истек по всей анморе и вылил шейн на землю».

Заметки Рулантарила

Я пишу это в надежде, что мой сын Телбарил когда-нибудь поймет, зачем я сделал то, что сделал.

Здесь, в гильдии, тебя могут обучить должной магии, но это не единственный способ. Существует так много знаний, запрещенных указами тех, кто боится истинной мощи, и тех, кто уже владеет ею.

Знай, что есть места за пределами Тамриэля, где хитрый и осторожный может изучить забытые заклинания. Я говорю о планах Обливиона. Это море безграничных измерений с бесконечной чередой островов. Некоторые находятся под управлением могущественных князей даэдра; другие — под влиянием того или иного младшего лорда даэдра. На этих островах обитают существа, владеющие секретами вне времени. Одни находятся там по собственной воле, другие были туда изгнаны за преступления либо действительно отвратительные, либо просто надуманные.

Если ты читаешь это, Телбарил, то знай, что я нашел одно такое место уже давно. Знай, что оно недалеко от города, в котором ты сейчас находишься, в крошечной пещере рядом с доками. Оно называется Вороний Лес.

И, сын, если ты решишь последовать за мной, захвати с собой все свое хитроумие.

Запах — то что надо

В прошлый раз тебе повезло. Сколько раз нужно напоминать — если ты собираешься работать с чумными пустотелыми, нужно, чтобы от тебя пахло так же, как и от них. Знаю, знаю. Воняет ужасно. Но в том-то и дело! Это единственный способ безопасно передвигаться среди этих мерзких тварей.

Помнишь, что случилось с Кени? Она тоже отказалась нанести на себя запах пустотелых. Жаловалась, что он остается в ее волосах, сколько бы раз она их ни мыла. И куда завело ее тщеславие? Чумной пустотелый выел ей лицо!

Хочешь, чтобы это случилось и с тобой? Я вот не хочу! Так что завязывай с этим своим нчоу и не забывай использовать запах пустотелых. Больше не желаю это обсуждать.

Записка Амберика

Мой разум ускользает от меня, но я хочу, чтобы меня помнили. Если вы найдете это, не забудьте мою историю.

Знаменитая охотница за сокровищами, леди Кларисса Лоран, наняла меня и моего друга Теомунда на поиски чего-то под названием Изумрудная чаша. Она сказала, что здесь, в Бреага-Фин, живут норды, но мы увидели только гоблинов. Мы рассказали ей об этом и попросили дополнительной помощи, но она назвала нас вздорными глупцами и велела вернуться в пещеры.

Теомунд попытался отвлечь их, чтобы я смог забрать Чашу. Надеюсь, он убежал, хотя там было так много гоблинов.

Я преодолел барьер, но главный норд поймал меня. Он заставил меня выпить из Изумрудной чаши, и я превратился в гоблина! Думать стало так трудно.

Меня зовут Амберик. Я не гоблин!

Записка Ариде

Арида!

Похоже, будет эвакуация. Не знаю, что это за штука в небе, но это не то, с чем мы можем сражаться мечами и стрелами. Лучше всего отступить и увести с собой как можно больше горожан.

Глава гильдии Калос настаивает, чтобы мы наложили защиту на здание. Он четко следует правилам и предписаниям. Мы установим обереги и уйдем через потайной ход. Надеюсь, что Калос помнит про ключ, или мы не сможем вернуться. Он всегда прячет его в своем доме за зданием гильдии.

Увидимся на той стороне.

Вандрис

Записка Ват'иры

Ответ — нет. На этот раз Арбу-ра не отделается извинениями и парой монет. Ему нужно избавиться от своей проблемы со скумой и выплатить все свои долги, или я вычту это из его доли.

— Ват'ира

Записка Галмона

Уважаемые последователи культа Сангвина!

Уверен, вы думаете, что перехитрили меня. Заставили подписать нерушимый контракт на работу, которая никогда не кончится. Но ваша шутка обернулась против вас! Я нашел лазейку! Я нашел путь наружу!

Встретимся в Обливионе, ублюдки!

Искренне ваш,

Галмон

Записка для короля Йорунна

Мой дорогой друг и король Йорунн!

Комната готова, как ты и просил. В случае чего ты и послы будете там в безопасности. Однако я должен объяснить принцип работы двери. Чтобы открыть ее, требуется особый ключ. В конце концов, я не зря называю ее своей безопасной комнатой.

Доступ в комнату дает ключ, спрятанный в поместье. Текст ниже — фрагмент из любимой нами в детстве истории, «Королевской заставы», — предоставит тебе все подсказки, нужные для того, чтобы найти ключ.

Ты должен понять значение этого текста. И не смейся над моими мерами предосторожности! Ты сам требовал безопасности и секретности для вашего военного совета, мой старый друг.

— Ярл Иваннар

«И великий король, на плече которого сидел черный ворон, гордо выпрямившись, поднес боевой рог к губам и подул. Звук эхом прокатился по долине. Его войска возрадовались и издали боевой клич. Он смотрел, как они ринулись вперед, но это было последнее, что он увидел. Он упал на колени. Из спины его торчала рукоять кинжала».

Записка для Ментери

Ментери!

Думаю, времени осталось мало. Люди бегут из города, и тебе лучше последовать их примеру. Я поговорил с одной из волшебниц, и она сказала, что та штуковина в небе даэдрического происхождения. Землетрясения, которые она вызывает, — это только начало. Я не собираюсь больше ничего о ней выяснять и сомневаюсь, что помощь прибудет вовремя. Если, конечно, кто-нибудь вообще знает, что здесь происходит.

Андрис сказал мне, что Гильдия бойцов знает, как тайно выбраться из города. Они выводят людей, отказываясь от обычной платы. Он говорит, что скоро они оградят свое отделение какой-то охранной магией. Больше он ничего не сказал, только настоятельно посоветовал мне бежать из города или же присоединиться к нему.

Надеюсь, он будет там в безопасности, но я, честно говоря, хочу убраться отсюда подальше. В Скинграде живет моя двоюродная сестра. Ищи меня там. Я надолго здесь не останусь. Небеса с каждой минутой все темнее.

Ландлин

Записка для Парсифаля

Дорогой Парсифаль!

Ириан пропал, поэтому я оставляю на тебя охрану дома. Как ты знаешь, я терпеть не могу, когда чужаки шастают по моему дому, топчут полы и трогают грязными руками мои инструменты. Прими все необходимые меры, чтобы отвадить всякое отребье. Я тебе доверяю, не подведи.

Мастер Давиню

Записка для трактирщика

Трактирщик!

Я свое дело сделал. Прошлой ночью здесь было полно народу. Они выпивали, и ты свою долю получил, так что я жду полную оплату. Я останусь у девушки, которую я встретил. У нее есть дом к северу от деревушки под названием Серая Трясина. Я даже не понял поначалу — решил, что она о твоем унылом заведении.

Доставь деньги в дом «Свежий бриз», иначе я никогда больше не буду играть в твоем заведении.

Сорион Талантливый

Записка из бутылки

Тебя привлек орел на моей бутылке, да?

Возможно, ты признаешь Орла и поможешь ему взлететь. Возможно, ты встретишься со мной и поможешь Глазам Королевы увидеть истину. Орлиный взор следит за дорогой, что ведет в этот приют беззакония.

Возможно, я выпила слишком много золотистого портвейна и надо перестать выражаться невразумительными метафорами.

В любом случае, если сможешь расшифровать это сообщение — найди меня. Но помни — пожалуйста, не упоминай об этой записке. Это лишь разозлит меня — ужасно ненавижу такие избитые шпионские приемы.

Записка капитану Доронилу

Капитан Доронил!

Я просто не могу понять смысл этих новых приказов генерала. Если расставлять часовых так, как того требует приказ, в нашей обороне появляются зияющие дыры в вечерние часы. Одно дело, если бы нам не хватало солдат, но здесь их достаточно. Скажи, что ты думаешь? Я хочу понять смысл этих распоряжений.

— Командир Талдин

Записка Когтей-Три

Не жди меня. Я иду на собрание, которое, скорее всего, закончится поздно.

Пришло время нам, аргонианам, обсудить наше прошлое и попытаться понять, какое нас ждет будущее. Ведь мы больше не пленники!

— Когтей-Три

Записка Копает-Глубоко

Капитан Рела!

Напоминание.

Держите кристаллы отдельно от магического груза. Тут содержатся алхимические припасы, которые плохо переносят близость с кристаллами.

Я не возьму на себя ответственность за гибель ваших меров в случае неправильного обращения с грузом.

Да будет вечно влажной твоя чешуя!

Копает-Глубоко

Записка Люсьену

Люсьен!

Мне как-то доводилось слышать, что ранее близ Даггерфолла стояла заброшенная башня, но я никогда не думал, что она все еще сохранилась. В той местности видели Красных Грачей, они что-то искали. Это наводит меня на мысль, что там что-то есть. Если это форт, только подумай о сокровищах, которые все еще могут быть спрятаны внутри!

Если решишь проверить это, будь осторожнее. На разведочные миссии такого рода Красные Грачи всегда отправляют своих самых опасных головорезов.

Демитрий

Записка об «Этикете лесных эльфов»

Глардель!

Мой контакт в Хейвене подтверждает, что сегодня прибыли пятьдесят копий этой лживой книги «Этикет лесных эльфов: имперский взгляд». Куда? Прямо в альтмерское посольство. Вот, значит, кем они нас считают — пустой деревенщиной, впадающей в ярость, если кто-то наступит на цветочек.

— Иронд

Записка от Акаш

Нашей работодательнице нужны девять костей от девяти разных зверей на каждом из алтарей.

Не смешивайте их. Не халтурьте.

Если схалтурите, она узнает об этом и будет недовольна. А если Оранет недовольна, то недовольна и я.

Акаш гра-Мал

Записка от Гулльвейг

Торульф!

Я полагаю, к тому времени как тебе доставят эту записку, ты уже разберешься со своей работой в Фулхельме. Рифтен — для меня уже тоже дело прошлое, я почти закончила свои дела здесь. Анахорет Гармар не проявляет предрасположенности к нашим особым искусствам, но по-своему он довольно одарен.

Как только я со всем разберусь, отправлюсь в Потерянный Шанс, чтобы завершить вознесение. Возможно, после я наведаюсь к тебе и рассчитываю на… гостеприимство.

Искренне твоя и все такое.

Гулльвейг

Записка от Джигрена

Пещера, друг мой, находится к северу от Крагенмура. Как я уже много раз говорил, грибы там растут поразительных размеров.

Я знаю, что ты мне не веришь. Я знаю, что ты назвал меня «лживым ящером». Но, уверяю тебя, это правда. Да иссушит хист мою чешую, если я вру!

Джигрен

Записка от Зидала

Наш контракт имеет обязательную силу, и да, я действительно ожидаю, что ты приступишь к исследованиям.

Напоминаю, твоя цель — руины Черная Лоза. Бери свою команду и отправляйся туда к завтрашнему дню, иначе я доведу это до сведения древождя. Ты же не захочешь рисковать этим, учитывая, что ты бросила ее сына после того, как она потратила все золото на подготовку празднества, не так ли?

Думаю, не захочешь.

Отправляйся.

— Зидал

Записка от командира Дерра

Я сплю. Если разбудите меня, лагерь должен как минимум гореть!

— Командир Дерр

Записка от Морантора

Поллонаро!

Я подготовил все для твоей поездки и нанял команду тебе в помощь. Среди них есть каджит, заявивший, что ему известно местонахождение Бтзарка. Договор гарантирует твою безопасность и то, что они будут следовать твоим приказаниям. Пусть выполняют черную работу. Не рассказывай им того, чего им знать не требуется.

Ищи и переводи любые тексты, которые могут нам пригодиться, но твоя основная задача — добыть чертежи. Если остальные к тому моменту еще не встретят свою участь, убей их.

Как закончишь, используй заклинание, которому я тебя научил, чтобы вернуться в Скайрим. Буду ждать тебя в лаборатории.

Мы близки к цели. Не подведи меня.

Морантор

Записка от Орлугаш

Если вы обнаружите пропавшую книгу «Падение Тринимака», сразу сожгите ее. В ней лишь вранье и богохульство, и нельзя позволить этим лживым словесам уйти в народ.

— Орлугаш

Записка от разведчика Жюсталя

Поскольку кое-какие охотники не умеют действовать сообща, мы с моим соколом отправляемся на восток от лагеря, чтобы поохотиться на настоящий обед. Если кто-то вздумает искать меня — не стоит.

— Жюсталь

Записка от Разум-дара

Привет, мой нетерпеливый друг!

Ты ушел прежде, чем мы смогли завершить наше дело, но не волнуйся. Ты ведь уже чувствуешь себя в своей тарелке, верно? В этом мы похожи.

Но, увы, я занятой каджит. У меня нет времени выяснять, почему храм Плачущих Источников заполонили воскресшие мертвецы. Или почему Морские Гадюки рыскают по обломкам кораблей Доминиона, выброшенных на отмель Разбитых Кораблей.

Возможно, скоро ты это узнаешь. Тогда ищи приятного на вид каджита у моста в Мистраль, и твоя любознательность будет вознаграждена звонкой монетой.

Твой новый друг,
Разум-дар

Записка от Слим-Джи

Моет-Спину!

Я хочу, чтобы сегодня вечером ты наблюдал за передвижениями Доминиона в восточной части города. Тар-Ай пойдет за тобой, а Нитзара проследит за западом. Нам нужно знать о передвижениях, расписаниях и любых брешах, которые мы сможем найти. Если мы собираемся сделать это, нужно тщательно подготовиться. Ошибки будут означать не только нашу смерть. Нельзя этого допустить.

Слим-Джа

Записка от Теомунда

Леди Лоран!

Мы нашли внутреннее святилище, в котором Малофар хранит Изумрудную чашу. Его защищает магическая ледяная стена. Однако на алтарях в этих пещерах мы нашли древние рунные камни нордов с изображениями кита, орла и змеи. То же самое изображено на алтарях, стоящих перед стеной, и мы догадались, что эти камни и алтари — ключ к святилищу.

Мы положили все три руны на место, и стена треснула. Я отвлек гоблинов на себя, чтобы Амберик мог войти внутрь. Это сработало, но мои раны слишком серьезны. Надеюсь, Амберик успеет найти меня до того, как я умру, но это случится уже очень скоро.

— Теомунд

Записка от Ялы

Главарь Базри!

Мужества тебе, шлю мои горячие приветствия. Идет подготовка к нашей великой победе. Берег к югу от Гавани Велин практически не занят, плодородная почва для наших отрядов налетчиков. Не составит труда спрятать наши корабли и лодки среди скал или на суше среди деревьев и использовать их для разбоя на море.

Мы исследовали одну пещеру, называется Разрытый курган. Она отлично подойдет для наших целей.

Смиренно, твоя покорная слуга,

Яла ат-Базри

Записка Расабы

Как так вышло, что лазутчика в наших рядах нашла я, а вы все прозевали, недотепы бесполезные? Вы были слишком заняты выпивкой и придумыванием нелепых баек о своих подвигах? Может, этот незадачливый шпион подкупил вас сладкими рулетами?

Работайте лучше, или вас будет ждать нежданчик от меня. А мои нежданчики обычно включают брошенный издалека острый кинжал, что пронзает чье-то сердце. Вы умрете прежде, чем успеете подумать об этом.

Тьфу! Зачем я вообще это пишу? Не уверена, что вы, болваны, умеете читать.

— Расаба

Записка Стрелка

Альберт, в последний раз прошу тебя перестать спрашивать, почему мы копаем в южных туннелях. Если бы наши просвещенные господа пожелали донести это до нас, то рассказали бы.

Вот что ты должен делать:

1. Оживлять скелеты.
2. Выдавать скелетам лопаты.
3. Приказать скелетам выкапывать кристаллы.
4. Не задавать вопросов.

Это нетрудно! Если мне придется еще раз говорить тебе об этом, то можешь не сомневаться, что присоединишься к тем, кто копает!

С возмущением,

Стрелок

Записка сэру Кватрию

Сэр Кватрий!

Я услышал ваши просьбы и выполню их как можно скорее. Уверяю вас, мы пойдем на любые расходы. Что касается ваших опасений насчет бунтовщиков, я рассказал вашим людям о нескольких важных персонах. Надеюсь, это развеет вашу тревогу.

— Д. ат-Нимр

Записка Улгуне

Улгуна Душегуб!

Иссуши Гасто, собери его жизненную силу, но не убивай. Я хочу, чтобы его мучения были бесконечны, как сам Обливион. Хочу, чтобы он познал истинные плоды своих трудов.

— Архитектор

Записка хранителю Трона Фарваду

Фарвад!

Вчера я проходила мимо мавзолея короля Ра Бошека и решила остановиться — меня всегда восхищали статуи Защиты и Предупреждения, которые стоят возле входа. Я была потрясена, обнаружив крипту в состоянии крайней запущенности. Дверь занесена песком, молитвенные колеса поблекли, а некоторых и вовсе недостает, и на притолоке кто-то нацарапал «Яжмина Безобразная!».

Это совершенно неприемлемо. Крипта Ра Бошека находится в вашем секторе некрополя, и я должна привлечь вас к ответственности за это должностное преступление. Я хорошо знаю, что из-за того происшествия с пьяным исследователем (да поразит его Сатакал) останки Ра Бошека более не хранятся в его мавзолее. Но это ничего не меняет: повторное освящение останков его величества — во всяком случае, того, что от него оставили эш'аба, — почти завершено, а ритуал его повторного погребения состоится в месяце Середины года. Я хочу, чтобы его мавзолей был приведен в порядок самое позднее к лордасу, в противном случае в обозримом будущем вы больше не будете проводить ночи фредаса в Бергаме.

Жрица Яжмина, Верховная хранительница Трона

Записка, найденная в сумке из вварденфелльского шелка

[Раса игрока], извини, что ушла до твоего появления. Пожалуйста, передай Энтису и Турилу привет. Весь их шелк я забрала с собой. Эти остатки и мои наилучшие пожелания можешь отнести либо тому, либо другому.

Искренне твоя,

Чанда

Запомни и сожги!

Пишу это для тебя в последний раз. Запомни и сожги эту записку!

* Красные апельсины — убийство
* Полумесяц — король
* Черные розы — влияние даэдра
* Погонщик гуаров — телохранитель
* Корм для цыплят — сведения, предназначенные для того, чтобы запутать врага
* Светлячок — тот, кто обладает ценными сведениями
* Нетч — предатель
* Самка нетча — женщина-предательница
* Самец нетча — мужчина-предатель
* Мать-дымок — предводитель вражеской шпионской сети
* Дымки — члены вражеской шпионской сети
* Тень — тот, кто специализируется на выслеживании цели

Зловещая шутка

Заставьте его страдать. Со временем он оценит шутку.

Из Шад-Астулы с любовью

Дорогая тетушка Айраки!

Я очень скучаю по тебе и по всем в Нижнем Йоргриме! Как дела в деревне? А у отца? Он не писал, и я беспокоюсь о нем.

Ты, конечно же, хочешь послушать о Шад-Астуле. Это место просто невероятное! Я встречаю столько людей с разных концов мира. Каждый день — захватывающий и диковинный.

А чему меня учат! Жду не дождусь, когда смогу показать тебе заклинания, которые я освоила. Представляешь? Из Нижнего Йоргрима — и на важную должность в Пакте! Порой мне кажется, что я просто сплю.

Ох, напиши мне поскорее. Я так скучаю!

С любовью,

Гейрварда

Извинение Рендариона

Дражайший Олаханар!

Получив твою записку, я был поражен. Я на тебя злюсь? Никогда! Ты честно завоевал руку Элинве, и я не держу на тебя зла. Мои наилучшие пожелания вам обоим.

Я хочу остаться твоим самым близким другом и посему предлагаю посетить самое лучшее место для рыбалки во всем Сиродиле. На протяжении многих лет оно было моим секретом, и теперь я делюсь им с тобой — в качестве подарка на обручение.

К северо-западу от замка Черный Сапог лежит цепь небольших озер — Туманные Зеркала. Отправляйся туда и насладись самой прекрасной рыбалкой, которую только можно вообразить. Рыба практически прыгает в лодку! Тот, кто любит рыбалку так, как ты, от такого не откажется!

Я оставил для тебя на берегу свою лодку. Не обращай внимания на существ, которые, как может показаться, бродят вокруг озер. Это всего лишь созданные мной иллюзии, призванные отпугивать от моего любимого рыбного места посторонних. Они, как и я, никогда не причинят тебе вреда.

Наслаждайся!

— Рендарион

Извинения перед дядей Нелдатиром

Дорогой дядя Нелдатир!

Странно писать тебе это письмо, но мне показалось, что так правильно. Спустя месяцы поисков мы наконец-то нашли твою могилу. Я выкапывал тебя, а мать шипела на меня, чтобы я поторапливался. Когда я в конце концов вскрыл твой гроб, мать метнулась к нему и сорвала с твоей шеи ожерелье. Она целый час кричала на тебя и проклинала. Прости за плевки, позже я вытер их как мог.

Не знаю, кто похоронил тебя в первый раз, но они проделали хорошую работу. Мать не позволила мне перезахоронить тебя. Сказала, что ты этого недостоин. Я бросил на тебя пару лопат земли перед тем, как она велела мне прекратить. Она не видела, что я оставил эту записку.

Пожалуйста, не преследуй меня из загробной жизни. Лучше преследуй мать.

Покойся с миром, дядя Нелдатир.

Твой любящий племянник,

Торинг

Исключительно для Глаз Королевы

Глаза в Стормхолде сообщают о случаях убийств.

Неудачные попытки местного правительства раскрыть эти преступления привели к определенным последствиям. Вице-каноник Хрондар и его распорядители теперь вызывают куда меньше доверия. Мы воспользуемся этой оплошностью.

Касательно узников

Судья Зивен!

Что касается новых узников, мы установили, что они действительно являются смертными из Нирна и членами Гильдии магов. Захватить в плен этих чужаков — большая удача.

Нет сомнений, что они попали в Хладную Гавань незаконно и преследуют цели, которые напрямую противоречат воле Молага Бала. Мы уже так давно никого не судили, и суд поможет нам поднять боевой дух наших слуг. Приговор, разумеется, известен заранее.

Как и всегда, ваш суд скор и жесток, мой господин!

Кого я ненавижу

Все в этом списке получат по заслугам — как только мы встретимся наедине.

Ярар
Ходит и говорит всем, что я разбавляю свои зелья отходами из канализации. Если и так, что с того?

Реллик Сибассий
Видел, как он зажал нос и смеялся со своими тупыми друзьями, когда я проходил мимо. Все еще выясняю имена друзей.

Ан-Медул
Бесцеремонный грязнуля! Съел последний кусочек тушеного злокрыса, прежде чем я взял миску.

Беординг Друг Медведя
ТАК на меня посмотрел в «Суетливом гуаропасе». Он поймет, о чем я говорю. Думает, что он лучше меня. Посмотрим!

Кулаки Талмора

Капитану:
Касательно: обороны Гавани Велин

В настоящее время мы рассматриваем вашу просьбу о направлении в Сильвенар на церемонию Обручения. Однако ваше текущее задание, защита Гавани Велин, чрезвычайно важно.

Гавань является главным портом Малабал-Тора. Грядет свадьба Зеленой леди и Сильвенара, а потому необходимо защитить и обезопасить гавань.

Кулаки разместили в Гавани Велин три полностью укомплектованных батальона. Этого более чем достаточно, чтобы отразить нападение любого отряда, который сможет просочиться сквозь блокаду Доминиона.

Не подведите меня, капитан. От вашей способности выполнить поставленную задачу зависит, сможете ли вы в будущем сами выбирать свое назначение.

Легенда о Холодном доме

Морозный воздух наполняет тьму Холодного дома — неумолимый ветер смерти насквозь продувает это заброшенное строение. Звуки, знакомые, хоть их источник и неясен, доносятся как будто из-под земли, заставляя того, кто их слышит, мучительно вспоминать детские рассказы: «Гроум из племени гоблинов», «Бес с двумя молотами»… Мне не стоит слушать звуки Холодного дома… не стоит! Ибо если я буду слушать слишком долго и слишком внимательно, то могу просто…

…сойти с ума.

Меня нужно спасти как можно скорее

Я предельно четко объяснил Драсилле, что мое сердце занято. Она отказалась смириться с этим и дала понять, что добьется меня. Боюсь, скоро она может взять меня измором.

Волосы дорогой леди Лоран, должно быть, уже совсем спутались. Здесь такой суровый климат, а я уже много дней не ухаживал за ними!

Стиббонс

Мольба о мести

Я пишу это, чтобы описать падение Камлорна и попросить отмщения за наш город.

Я должен писать быстро — из-за двери уже доносится вой этих мерзких тварей. Не знаю, сколько еще продержится сооруженная мною баррикада, я хочу закончить письмо и спрятать его до того, как меня найдут.

Итак, как же это все началось? Так же как и в большинстве случаев, приводящих к поражению, — нас предали. Это был Джонатан Телвин, некогда мой друг и компаньон, который посвятил себя служению Ангофу и монстру-нежити по имени Фалчу. Джонатан признался мне. Он предложил мне присоединиться к ним. Я не придал этому значения, решив, что это всего лишь очередная его шутка. Я был неправ.

Фалчу сделал Джонатана оборотнем, и первый волк, прошедший через наши ворота, вошел легко, как к себе домой. И мы впустили его, потому что так оно и было. Оказавшись внутри, Джонатан распространил проклятие Фалчу (он называл его даром) на весь город. Проклятые обратились ночью, пока город спал, а мы подумали, что это дикие собаки воют во тьме.

Когда число проклятых возросло, они открыли врата и впустили в город Фалчу и остальную часть его безумной стаи. Это случилось несколько часов назад, сразу с наступлением ночи. Они разрывали на части всех, кто оказывался у них на пути с оружием в руках. Кровь — там было так много крови! Тех, кого они не убивали, они… изменяли. Я смотрел, как мои друзья и соседи превращались в волков. Их крики были смесью агонии и наслаждения, и какая-то темная часть меня возжелала присоединиться к ним. Но я отбросил эти мысли в сторону и бросился спасать свою семью.

Мы никогда бы не спаслись, если бы не стража Камлорна. Капитан Дарьен и небольшая группа стражников атаковали вервольфов и защищали нас, пока мы бежали. Должен сказать, капитан Дарьен был великолепен. Казалось, любой удар ему нипочем. Уворачиваясь и блокируя, он смеялся так, будто получал удовольствие от всего этого. Он расчистил путь к дому и велел группе гражданских войти внутрь и забаррикадировать двери и окна. Мы были одними из них.

Я не знаю, что случилось с капитаном и его людьми, но я благодарен им за помощь. Я чувствую запах дыма. Думаю, волки собираются сжечь нас.

Хочу закончить это письмо словами, что Джонатан Телвин — трус. Он избрал легкий путь и убедил некоторых людей присоединиться к нему. Я не смогу забыть ту резню, в которой он принял самое деятельное участие. Если вы читаете это, прошу, отомстите за Камлорн. Покончите с Фалчу и его ужасными созданиями. Не дайте этой несправедливости остаться без ответа.

Мы знаем, Много-Камней

Мы наблюдали за твоими деяниями, Много-Камней. Ты оставляешь кровавый след, плывя по реке жизни. Постоянно ходишь от дома к дому, через все пепельные земли. Кровь угнетателей окрасила твою чешую багрянцем.

Мы под впечатлением.

Еще одно подобное деяние, и ты будешь готов. С тобой… свяжутся. Слава Ситису!

Мы не пострадаем

Мы не пострадаем от грядущей катастрофы, ведь наша семья — законные уроженцы этой земли!

Прекрати свои попытки шпионить за Медией по ночам, когда она проходит за нашим домом, иначе она может передумать.

Надо срочно принимать меры

Драсилла продолжает ухаживать за мной в чрезвычайно назойливой манере. Я пытался быть с ней строгим, но, кажется, ее это только раззадоривает. Меня это очень тревожит.

А дорогая леди Лоран, должно быть, страдает сейчас от голода. Если я ей не напоминаю, она забывает позаботиться о себе.

Стиббонс

Незавершенный свиток

Дядя!

Извини за задержку с отправкой этого письма. Думаю, я еще какое-то время не смогу отправить тебе это письмо, но хотел сразу же написать тебе о шахте Медвежий Коготь. Путешествие было долгим, но я знаю, что оно того стоило.

Мы, разумеется, редко выходим из пещеры. Эта шахта не зря называется Медвежий Коготь. Медведи внушают ужас, но нам это на руку. Меньше конкурентов. Если будем действовать быстро и без шума, то очень скоро сможем заработать кучу золота.

Спасибо тебе еще раз за то, что продал дом. Теперь у нас есть еще немного времени, чтобы рассчитаться с долгами, и скоро мы сможем заплатить по счетам.

Мне не по себе из-за того, что я привел сюда свою семью, но ты же знаешь, каковы эти ростовщики. Здесь я чувствую себя в большей безопасности, чем там.

Марисса восприняла все это неплохо. Она взяла с собой несколько книг и читает вслух Алену. Она по-прежнему говорит с ним лишь о богах и религии, но, если ей от этого легче, то я не против.

Надеюсь, у тебя получилось передать деньги нужным людям. Мы вернемся, как только накопим достаточно, чтобы уплатить оставшуюся часть долга.

Да хранят тебя боги. Да направят и защитят они всех нас.

— Ю…

Неизбежные задержки

Силат!

Мы понимаем, что окружающим фермам был нанесен ущерб во время бури, однако вынуждены сообщить, что не сможем помочь с ремонтом, пока не завершим собственные восстановительные работы.

Причал Кошачий Глаз, включая многие здания, пирсы и прочие жизненно важные портовые строения, находится в ужасном состоянии. Все это было повреждено во время шторма и требует серьезного ремонта.

По расчетам наших архитекторов, планирование займет не меньше месяца, а сами работы по восстановлению — еще два.

Ко всему прочему, прибытие такого большого количества беженцев Доминиона после гибели «Золотого флота» нагрузило стражу до предела.

Как только причал Кошачий Глаз будет в порядке, мы постараемся предоставить вам все, что требуется.

Спасибо за проявленное терпение во время урегулирования этого кризиса.

— Мистраль, Канцелярия

Непростая клиентура

Фолорил!

Завидую тебе, такое задание — идеальная проверка навыков торговли. Я бы такую возможность не отдала никому, кроме торговца, которого я ценю более всех за исключительное обаяние и умение убеждать.

Подумай о возможностях! Никто не знает, чего хотят тролли, что они могут купить или как они будут торговаться. А ты это выяснишь! Они не особо умны, и у них часто бывает много ворованного золота, так что прибыль будет огромной! Ты прославишься как первооткрыватель нового рынка для сбыта наших товаров — на зависть торговцам всего Сиродила!

Не имей дела ни с кем, кроме их вожака. Им окажется самый здоровенный тролль в округе. Поговорить с ними вряд ли удастся, но жесты, возгласы и, главное, демонстрация товаров помогут наладить торговлю.

Удачи, Фолорил! Мы все рассчитываем на тебя. Не забывай улыбаться!

С уважением,

Семпрония,
президент
Экспортно-импортной компании Сиродила

Нестандартные техники

Генерал Серьен!

Я знаю, что в Стоунфолзе вам будет непросто. Темные эльфы — гордый народ, и они не сдадутся без боя.

Вот почему я отправила вам копии этого написанного мной трактата о нестандартных техниках боевой магии! Надеюсь, он вам пригодится!

— Габриэль Бенель

Маги Ковенанта обучены многочисленным магическим и метамагическим техникам, идеально подходящим для сражений. Но не в каждом бою вас ждут вражеские войска в четком строю, стены крепости, которые надо обрушить, или кавалерия, которую надо обратить в бегство. Порой на поле сражения нужно проявить изобретательность.

Каждую когорту Ковенанта сопровождают один-два высококлассных мага. Если обстоятельства располагают к тому, почему бы не воспользоваться парой нестандартных техник?

Вот один из способов создать обороняющимся дополнительные трудности:

— Найти в окрестностях диких зверей или враждебные неразумные виды.

— Поручить своему магу изучить логова этих низших форм жизни.

— Захватить логова любыми средствами и изгнать оттуда их злобных обитателей.

— В ходе вторжения удерживать контроль над логовами, чтобы звери не могли вернуться туда.

Как показывает прошлый опыт, звери устремятся к местным деревням и городам, устроив собственный штурм вражеских укреплений.

Следующий мой труд будет посвящен использованию местных алхимических средств для создания уникальных взрывчатых зелий.

Нет никакого проклятия Прибрежной шахты

Хватит этих нелепых слухов! Сплетни о проклятии, которое наложено на эту шахту, распространяют лентяи и завистники из вашего числа. Им невыносимо видеть, как успешно выполняется тяжелая работа и как другие работники получают достойное вознаграждение за свой труд.

Нет никакого проклятия. Нет в этой шахте никакой нежити. Даю вам слово, и да будут боги мне свидетелями.

Не позволяйте гнусным сплетникам лишить вас средств к существованию и надежды на лучшее будущее. Продолжайте работать, не обращайте внимания на небылицы, и тогда все будут процветать: и шахта, и работники.

— Бригадир Галл

Никакой серьезной опасности

Бригадир Фабриций!

Мне стало известно, что вы считаете, будто наш лагерь недостаточно защищен. Я принимаю во внимание вашу обеспокоенность, но сейчас нам отчаянно требуются все доступные рабочие для проведения раскопок. Мы делаем выдающиеся открытия, и я не допущу замедления темпа работ. Я выделил небольшой, но опытный отряд бойцов для охраны обоза. Заверяю вас, что вам не грозит никакая серьезная опасность.

Мы направляемся к руинам Воленфелла. Если захотите связаться с нами, отправьте, пожалуйста, гонца в точку, указанную на карте.

Квинт Веррес

Новые возможности

Верилл!

Ты просил имя. У меня есть одно: Стремится-к-Ночи, аргонианин, его можно найти за пределами деревни Тихая Трясина. Идеальная возможность для того, что ты задумал.

Вириан

Нужно их ослабить

Крепость Корогрызов нужно ослабить. Устраиваем набеги. Только без жертв!

Если тебя ранят, вернись в лагерь. Изучи карту на обороте, чтобы не заблудиться.

Оазис Ремесленника

Путешествуешь по пустыне в поисках оазиса?

И хоть Клинок Леки перед нами, окончи свои метания среди этих руин, чтобы постичь умиротворение бурлящих песков.

Двигайся, прячься и выходи из укрытий только тогда, когда это необходимо. Плыви по ветру. Расслабься. И твори красоту везде, куда бы ни пошел.

Однажды ты останешься одна

Геневра!

Оставляю это послание для твоих слюнявых приспешников, чтобы они вернулись к тебе с ним, поджав хвосты. Они выследили меня до этого дома, а толку-то. К тому времени как они ворвутся сюда, я буду уже далеко.

Мы с Энгитали никогда не вернемся в твою стаю. И другие тоже уйдут. Чем крепче ты будешь сжимать хватку, тем больше народу проскользнет меж твоих когтей.

Однажды ты останешься одна, Геневра, и за тебя некому будет сражаться. Вот тогда мы и встретимся снова.

Скоро, Геневра. Скоро.

— Селенор

Отчаянные времена

Капитан!

Мне нужна твоя помощь. Моя жена связалась с этой аргонианской… мерзостью. Мы с ней приехали в Черный Брод, чтобы скрыться от войны, конфликтов и проклятого Эбонхартского Пакта.

Но трусость Йорунна распространяется как чума. Аргониане в моем новом доме! Я не позволю этому продолжаться. Дружба с Хссит… Нварр совсем не та женщина, на которой я женился.

Мне нужны люди. Пришли мне людей, и я захвачу этот город. Мне все равно, откуда они будут. Я даже приму кого-то из этих мерзких последователей Фильдгора.

Пришли мне людей. Я сделаю все остальное.

— Лорн

Отщепенцы

Согласно моим исследованиям, в этих лесах есть ветвь лесных эльфов, которые не верят в Зеленый пакт. Они не соблюдают его догматы и не общаются с другими эльфами.

Я собираюсь их найти, узнать причину такого решения и уговорить присоединиться к Альдмерскому Доминиону.

У нас достаточно проблем и без скрывающихся в лесу отщепенцев.

Встретимся там.

Очень смешно, Сил

Сил!

Если я и позаимствовал немного лунного сахара из твоего тайника — заметь, я все вернул, — это все равно не дает тебе права пугать меня до полусмерти.

Подсовывать под мою дверь письма с намеками, что ты нанял убийц. «МЫ ЗНАЕМ», ну конечно! Очень смешно.

Хенлор

Памятка от Менуа

Я забираю Хрящика с собой охотиться на медведей в пещеры на север. Не стесняйтесь искать меня, если что-нибудь случится. Я не откушу вам головы, как сделал бы Жюсталь.

— Следопыт Менуа

Письма Умельца

Мне удалось украсть самое ценное из того, что у тебя есть. Приходи к банку на рассвете через две недели, и я потребую свое вознаграждение за возврат твоей вещи. Если ты расскажешь кому-то о содержании этого сообщения, о своей ценности можешь забыть.

Умелец

Письмо от Каму

Любому члену Гильдии бойцов, что найдет это письмо.

За нами гонятся какие-то призрачные тени. Они похожи на меров — возможно, босмеров, — но каджит не может сказать наверняка. Из леса доносился чей-то голос, взывавший о помощи. По всей видимости, он исходил из башни за стенами.

Нам придется отыскать способ туда попасть. Там что-то важное.

Если найдешь это письмо, ищи нас в темном лесу. По мере возможности мы будем оставлять подсказки, где нас искать. Нам нужно попасть в ту башню. Пожалуйста, найди нас!

Сержант Каму

Повышение активности Доминиона

Ратильмит!

Ты заметил повышение активности Доминиона за пределами города? Вчера было три лагеря. Сегодня их четыре.

Мы должны проинформировать наших людей как можно скорее. Если мы и извлекли какой-нибудь урок из бойни, так это то, что королевский самозванец Эрадан сделает все, чтобы удержать свой трон. В Кормаунте никто больше не в безопасности.

Будь осторожен, друг. Держи свой кинжал под боком.

— Галриэль

Полусожженная записка для Бородина

Бородин!

Голун мертв, как ты и приказывал. Мне кажется, я тоже мертва. Я не могу забыть ужас и боль в его глазах.

Возможно, я ошибалась, думая, что смогу убивать. Как бы то ни было, после того как мы покончим с таном, я больше не имею никаких дел ни с культом, ни с тобой.

Если ты будешь преследовать меня — посмотрим, смогу ли я убить еще раз.

— Э

Поразительные реликвии

Помощница!

Не волнуйся. Я не умер. Эти раздражающие типы для меня не угроза. Я подумал, что разумно оставить тебе эту записку, чтобы ты знала. Я отправился глубже в туннели. Некоторые из здешних реликвий просто поразительны!

Сейчас ты, вероятно, почувствовала остаточную магическую матрицу, оставленную от моей телепортации. Я уверяю тебя, так и задумано. Просто примени клаудикацию, используя третье правило резонансной гармонии, чтобы пройти по моему следу. На прошлой неделе я прочитал весьма длинную лекцию на эту тему. Уверен, ты все запомнила, не так ли?

Теленжер Искусник

P. S. Не обращай внимания на гуаров. Некоторые культисты стали раздражительными, а ты знаешь, как я к этому отношусь.

Послание Гарика

Я все еще осматриваю восточные холмы в поисках места, которое нам бы подошло, но мне нужно, чтобы вы — все вы — держались подальше от места, которое местные жители называют пещерой Смертоносной Лозы. Уверяю вас, это название нужно понимать буквально.

Мне удалось прокрасться мимо большинства оживших лоз (заодно подобрал несколько безделушек с тел невезучих исследователей) и добраться до дальней части пещеры.

Там я услышал жуткое завывание, от которого у меня мороз пошел по коже. Я чуть с ума не сошел. Или там водятся призраки, или это место проклято, или что-нибудь похуже. Не стоит даже тратить на него время. Скоро мы найдем где обустроиться.

— Гарик

Послание от Геневры

Не сомневайтесь, никто не сможет уйти из стаи. Никто и никогда. Я хочу, чтобы Энгитали была найдена. Разведчики сообщили, что видели ее возле Властаруса. Доставьте ее мне, живой или мертвой.

Геневра

Послание от Эйтаки Снежный Мед

Срочно! Пришлите помощь в пещеру Потерянный Нож. Войска Тана Орков захватили шахту. Они заставляют нас снабжать рудой Фильдгора Тана Орков, чтобы он мог обеспечить свою армию оружием и броней.

Кериг может привести вас к шахте, но будьте осторожны на подходе. Наемники Штормовых Кулаков убили нескольких шахтеров и постоянно удерживают в шахте заложников.

— Эйтаки Снежный Мед

Предельцы близко!

Медия сказала, что нам можно не беспокоиться, что мы из древнего рода. Она сказала, что они — предельцы! — идут сюда.

Она пришла с побережья, к востоку отсюда, и была вся покрыта кровью! Она сказала: «Уходи, пока еще можешь, я найду тебя в Эверморе».

Приказы Зурке

Кузина Зурка!

Эти идиоты в Матисене должны находиться под наблюдением. Сейчас их планы не простираются дальше Ауридона, но, если им удастся занять остров, они могут стать проблемой.

Мы рассчитываем на тебя. Да будут твои когти острыми, а глаза открытыми.

Сразу же сообщай каджиту о любых новых происшествиях.

— Рен-дро

Приказы Несущих Смерть

Защити Самоцвет страданий. Это твоя главная задача. Нет, это твоя единственная задача. Когда последняя душа будет поглощена, сообщи в цитадель Разбойников, и мы пришлем кого-нибудь забрать камень.

Прислушайся к моим словам

Брат!

Ты желаешь, чтобы твой ребенок прошел путь вождя, хотя сам им не был. Гончий Пес рассказал мне о наших нуждах. Что именно необходимо нашему клану.

Чтобы возродить нашу славу, я бы сразился с тысячью лесных эльфов. А он говорит об одном.

— Аграк

Пропавшие без вести: донесение

Сэр!

От местных продолжают поступать сообщения о том, что пропадают люди. Мы расспросили членов семей, но так толком ничего и не узнали. И все же здесь что-то не так.

Я знаю, мы не расследуем такие дела при отсутствии заказчика, так что оставляю все на ваше усмотрение. Если исчезнет кто-то из местной знати, мы обратим на это расследование самое пристальное внимание.

Да хранят вас Восемь,

Стражник Режина Нит

Прошение о Древних свитках

Высокочтимая заступница Иселина!

Моя посланница, если добралась, донесла до вас и верховной военачальницы Дортен нашу просьбу. Мы умоляем вас раскаяться в содеянном и вернуть украденное.

Как вы знаете, войска Ковенанта ворвались в наш храм и забрали два Древних свитка, которые мы поклялись защищать и изучать. Несколько членов нашего ордена погибли, пытаясь помешать этим злодеяниям.

Вы воздвигли храмы Альма-Румы и Ни-Мока для сохранения этих свитков. Мы ценим ваши усилия, направленные на предоставление подходящего укрытия для этих священных реликвий, но этого недостаточно. Древние свитки — не оружие, которое должно служить лишь на благо избранных, но слова сверхбожественной мудрости, записанные для нас, если нам хватит мудрости их понять. Они должны быть изучены, и только жрецами Мотылька Предка!

Древние свитки нужно вернуть нам. Пожалуйста, отдайте их на сохранение Белению, жрецу Мотылька. Также я прошу вас предоставить ему хорошую охрану, ведь путь на восток к нашему храму долгий и опасный.

Да укажет вам путь мудрость древних,

жрец Мотылька Крассий Вирио

Прошение о Древних свитках

Высокочтимый заступник Галиэль!

Моя посланница, если добралась, донесла до вас и верховного военачальника Зиммерона нашу просьбу. Мы умоляем вас раскаяться в содеянном и вернуть украденное.

Как вы знаете, войска Пакта ворвались в наш храм и забрали два Древних свитка, которые мы поклялись защищать и изучать. Несколько членов нашего ордена погибли, пытаясь помешать этим злодеяниям.

Вы воздвигли храмы Чима и Гартока для сохранения этих свитков. Мы ценим ваши усилия, направленные на предоставление подходящего укрытия для этих священных реликвий, но этого недостаточно. Древние свитки — не оружие, которое должно служить лишь на благо избранных, но слова сверхбожественной мудрости, записанные для нас, если нам хватит мудрости их понять. Они должны быть изучены, и только жрецами Мотылька Предка!

Древние свитки нужно вернуть нам. Пожалуйста, отдайте их на сохранение Павонию, жрецу Мотылька. Также я прошу вас предоставить ему хорошую охрану, ведь путь к нашему храму опасный.

Да укажет вам путь мудрость древних,

жрец Мотылька Крассий Вирио

Прошение о Древних свитках

Высокочтимая заступница Арфири!

Моя посланница, если добралась, донесла до вас и верховной военачальницы Соркалин нашу просьбу. Мы умоляем вас раскаяться в содеянном и вернуть украденное.

Как вы знаете, войска Доминиона ворвались в наш храм и забрали два Древних свитка, которые мы поклялись защищать и изучать. Несколько членов нашего ордена погибли, пытаясь помешать этим злодеяниям.

Вы воздвигли храмы Альтадуна и Мнема для сохранения этих свитков. Мы ценим ваши усилия, направленные на предоставление подходящего укрытия для этих священных реликвий, но этого недостаточно. Древние свитки — не оружие, которое должно служить лишь на благо избранных, но слова сверхбожественной мудрости, записанные для нас, если нам хватит мудрости их понять. Они должны быть изучены, и только жрецами Мотылька Предка!

Древние свитки нужно вернуть нам. Пожалуйста, отдайте их на сохранение Феодосии, жрице Мотылька. Также я прошу вас предоставить ей хорошую охрану, ведь путь на север — через весь Сиродил — к нашему храму долгий и опасный.

Да укажет вам путь мудрость древних,

жрец Мотылька Крассий Вирио

Прошение Эдвега об отставке

Что мы можем сделать с ордами нежити? Погрозить им пальчиком? У нас нет шансов. Только глупцы тешат себя надеждой.

Я отправляюсь в ближайший порт и сяду на первый же корабль. Не пытайся следовать за мной. Я не собираюсь умирать за Аркея.

Эдвег

Прощальная записка

Матушка!

К тому времени, как ты это прочитаешь, меня уже тут не будет, так что не стоит и надеяться, что ты сможешь меня отговорить. Я уже все решила. Позапрошлой ночью мне приснился ужасный сон. Мне снилось, что я всю свою жизнь ухаживала за лошадьми здесь, на конном дворе Асвалы, и на смертном ложе осознала свою ошибку. Тамриэль огромен, полон интересных людей и заманчивых мест, а там, во сне, я упустила возможность их повидать.

Ты знаешь, мама, что мой друг Наджан пропал несколько месяцев назад. Мне не хотелось тебя волновать, и я не сказала тебе правды. Наджан присоединился к культу, известному как Иссохшая Длань. В то время я считала его безумцем, но недавно вечером он навестил меня и рассказал о том, что с ним было. Там, конечно, много грязной работы, и я знаю, что дедушка и даже ты можете осудить меня за бесчестье, но мне кажется, что воскрешать мертвецов — это очень интересно.

Наджан говорит, что его брали в Сатакалаам на обучение. Его учили военному искусству, искусству некромантии и множеству других ценных навыков. Ему выдали запас шелковых мантий, и он говорит, что ему даже пообещали когда-нибудь взять его с собой в Вэйрест. Наджан пригласил меня присоединиться к культу Длани, и я решила, что нельзя упускать эту возможность.

Мама, я всегда буду тебя любить. Надеюсь, ты меня простишь. Может быть, когда я научусь некромантии, то вернусь и воскрешу папу!

Самала

Разорители хистов

Моя дорогая Дейяпа!

С превеликой скорбью я докладываю тебе о гибели множества наших собратьев по всей Тенетопи. Они падают подобно мертвым листьям в пылающем лесу, в то время как захватчики в святотатственном порыве иссушают корни и ветви.

Мне неведомо, что Доминион собирается делать с живицей хиста, которую они добывают из наших священных деревьев, но должен тебя предупредить: твое уединенное поселение может оказаться следующим. Кровавый след от иссушенных хистов тянется через всю Тенетопь, и конца ему не видно. Рыжие муравьи на кровавом следу, вот кто они. Позаботься о том, чтобы они вас не истребили.

Раненый Лев

Благородному сэру Вальсену Тайлесу, бывшему члену Львиной гвардии.

Я капитан Балрук гро-Мак, и я думаю, что у нас есть кое-что общее. Мы оба люди чести, люди исключительного видения. Мои союзники уверяют, что выдвинутые против тебя обвинения беспочвенны и что тебя сделали целью. Что тебя преследуют. Если я могу что-либо сделать, пожалуйста, дай мне знать.

В качестве знака доброй воли я выслал несколько безделушек и книг. Мне дали понять, что ты интересуешься колдовскими искусствами, а мне эти старые вещи не нужны.

Мертвецы Истмарка спали слишком долго. Используй их с умом.

С совершенным почтением,

капитан Балрук

Распоряжения Розалинды

Эдгар!

Я посылаю всех к тебе. Спрячь их и защити. Твоя таверна — самое большое и удобное для обороны здание в поселении. Ты можешь поставить лучников у окон на втором этаже и забаррикадировать входную дверь.

Мюриэль будет безустанно делать лечебные припарки для моих стражников, пока припасы не закончатся. Я попытаюсь зажечь сигнальный огонь, чтобы в Орлином Ручье заметили, что здесь происходит. Возможно, они смогут прислать помощь.

Леон молится за нас. Он надеется на чудо, и я не буду мешать ему, но боги помогают тем, кто помогает себе сам. У каждого из нас своя роль.

Когда стражники отступят, Марлин поможет тебе организовать оборону тут. Удачи.

— Розалинда

Растерянное письмо от Фьюрига

Аркасис оставил какие-нибудь дополнительные инструкции для этого эксперимента? У меня есть пластинчатый сумрачноспорник и довольно много паучьих яиц, но органов он мне не дал. И где же мне их взять? Только не говори, что его тварь рыщет тут именно поэтому. Он правда думает, что я пойду добывать органы из НЕЕ? Сравнил ее и меня!

Если ты знаешь что-нибудь еще, пожалуйста, помоги мне. Завтра босс будет проверять результаты эксперимента, а я еще даже не начинал!

Фьюриг

Рваная записка

Я знаю, что Гончий Пес с нами не связывался, но мы были посланы сюда для исполнения его воли. Мы должны подчиняться Псу, или столкнемся с его гневом. Для безопасности уведите женщину в пещеру, пока не получим весть от Пса.

Я присмотрю за ней.

Киритор

Сановница сейчас под стражей

Сановница сейчас под стражей и готова к допросу. Я бы не советовал предпринимать никаких поспешных действий, поскольку жители Заставы Халлина вспыльчивы, а бойня никому не нужна.

Как всегда, если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь спрашивать.

— Д. ат-Нимр

Светлячки

Светлячки нашли меня снова.

Думал, что убил их в прошлый раз. Но они вернулись.

В этот раз ошибок не будет. Я сожгу поселение, если придется. Умрите, светлячки.

Синее

Море прекрасно. Я прихожу сюда из глубин леса подышать соленым воздухом и почувствовать свободу.

Возможно, это правда, что мой отец маормер. Возможно.

Смятая записка на столе

Капитан Балрук гро-Мак!

Меня утомляют твои непрекращающиеся попытки завербовать кого-то из Кровавого Шипа. Я знаю, что вы, военные, вкладываете в понятия чести, верности и «данного слова». Так позволь мне дать слово: если ты еще раз сунешься к моим людям, я заставлю тебя перед смертью съесть собственное сердце.

Всего наилучшего.

— Веррик

Спасибо за терпение

Карпу-са!

Хотя мы и в курсе роста активности разбойников на дорогах, на данный момент мы ничего не можем с этим сделать.

Причал Кошачий Глаз, включая многие здания, пирсы и прочие жизненно важные портовые строения, находится в ужасном состоянии. Все это было повреждено во время шторма и требует серьезного ремонта.

По расчетам наших архитекторов, планирование займет не меньше месяца, а сами работы по восстановлению — еще два.

Ко всему прочему, прибытие такого большого количества беженцев Доминиона после гибели «Золотого флота» нагрузило стражу до предела.

Патрулирование по обычному расписанию возобновится, лишь когда причал Кошачий Глаз будет в порядке.

Спасибо за проявленное терпение во время урегулирования этого кризиса.

— Мистраль, Канцелярия

Средство от грозовых жуков

Без-Пальцев!

Я заправляю шахтой квама Корнешип к западу от Элден-Рута. Возможно, ты слышал о ней. Недавно у меня начались проблемы: грозовые жуки прокапывают ходы в шахту и беспокоят моих квама. Говорят, ты был опытным укротителем диких животных. Может, у тебя есть что-то, что поможет их отвадить? Я понимаю, что это довольно специфичная просьба, но, если ты сможешь помочь, я щедро заплачу.

— Нимриэль

Тайная записка

Мы знаем, где пропавшие жители, но нам нужна твоя помощь. Из-за изоляции ни один из нас не может покинуть Нарсис. Кроме тебя. Да, мы знаем все об особом разрешении, которое тебе дал советник.

Мы хотели бы поговорить с тобой, но, пожалуйста, пойми, что мы вынуждены скрываться. Мы не можем просто оставить тебе указания, чтобы их потом нашли стражники дома. Вместо них мы дадим тебе это:

«Не смотри на небо. Следуй за Звездой. Ключ у нее. Она укажет тебе путь».

Следуй этим указаниям, и скоро мы поговорим.

Уведомление для всех исследователей-помощников

Все оставшиеся флаконы с изначальным токсином должны быть перемещены на склад в дальней части пещеры и храниться отдельно от новой формулы мастера Нерандаса. Просим дать полный отчет и доложить о малейших несоответствиях вашему непосредственному начальнику.

Успехов и процветания дому Хлаалу.

Увеличение активности разбойников

Распорядительница Харрани!

Каджит понимает, что стражники необходимы, чтобы помочь преодолеть последствия шторма, однако прекращение постоянного патрулирования привело к увеличению активности разбойников на дорогах.

Едва каджит отходит от прилавка, как тут же его окружают головорезы. А если не головорезы, то гарпии, которых яростные ветры загнали вглубь острова. А если не гарпии, то мародеры, «путающие» наши товары с обломками кораблекрушения, выброшенными на берег!

Карпу-са заключил контракт с парой наемников, чтобы справиться с этими опасностями, но не все мои сородичи могут позволить себе нанять кого-то в помощь. Когда нам ждать возобновления патрулирования?

Терпеливо жду ответа,

Карпу-са, торговец

Указания Гастона

Сэру Эдгару.

Предметы, которые должны найти ваши люди, — это осколки велкиндского камня. Ищите небольшие голубые камни, размером примерно с кулак, светящиеся изнутри. Гоблины используют их в своих ритуальных тотемах. Вы узнаете эти тотемы, когда увидите их: велкиндский камень будто озаряет их красным светом.

Поиски осколков не должны составить труда. Мы имеем дело с гоблинами, а не с двемерами. Я уверен, что тотемы держатся при помощи веревки и слюны. Просто выдирайте из них осколки. С этим справятся даже новобранцы.

Гастон

Умоляю о помощи

Одна из поймавших меня даэдра начала со мной заигрывать. Уверяю вас, это ничем не спровоцировано! Я пытался вести себя как джентльмен, но она весьма настойчива. Быстрейшее освобождение кажется мне все более желанным.

Интересно, как там справляется бедняжка леди Лоран? Очень надеюсь, что у нее все в порядке! Должно быть, вся ее одежда уже страшно измялась.

Стиббонс

Уникальное предложение

У тебя будет лишь одна возможность ввести нас в свое дело. Мы в курсе твоих прибылей. Откажешься, и твои вероломные сторонники будут убиты. Все найденные рабы будут схвачены, и мы заставим их служить нам.

У тебя есть три дня, чтобы подтвердить свое согласие.

Авус из Камонны Тонг

Хватит просить!

Никаких скидок не будет! Я не желаю слышать ни о каких причинах, почему нужно давать скидку, особенно если:

— ты вырос в той же деревне, что и я. Какое совпадение!
— ты знаешь «очень уважаемого» поставщика, которому представишь меня;
— тебе не хватает нескольких монет, но ты «зуб даешь», что занесешь их позже;
— ты видел нужный товар по гораздо меньшей цене в другом месте, но все равно пришел ко мне;
— ты утверждаешь, что состоишь в Мораг Тонг.

Вообще-то, если ты заявляешь, что состоишь в Мораг Тонг, я просто расскажу им, что ты ходишь тут и трезвонишь об этом на каждом углу. Валяй, продолжай.

Хватка огня

Айлейдские руины, известные как Пар-Молаг — в переводе с древнего языка «кулак (или хватка) огня» — прекрасное место для размещения тайной мастерской.

— Дорателла

Черная крипта

Моя дорогая Вания!

Здесь сложилась тяжелая ситуация. Сейчас я не могу вдаваться в подробности, но знай, я делаю все возможное, чтобы обезопасить себя. Я не ранен, хотя были опасные моменты.

Пустоши и Королевский кордон полны старых руин, гробниц и прочих древних построек. Во время следующего привала я попробую найти какие-нибудь ценности в одних из близлежащих руин. Мой друг Маррой рассказывал истории о соборе Бидро и какой-то старой крипте, которая, по его словам, находится где-то рядом. Она называется Черная крипта, или что-то такое же мрачное.

Я планирую вернуться к тебе с красивой безделушкой, которую мы сможем продать, чтобы свить наше маленькое семейное гнездышко. Мертвым не нужно золото, которое похоронено вместе с ними, а нам бы оно пригодилось.

Напишу снова, когда смогу.

— Амбрель

Чид-Моска

Мы с Барвином продали наш последний «улов» и получили хорошую прибыль. После отслеживали разные зацепки по всему региону.

Нашли одно многообещающее местечко, но попасть туда не сможем еще по меньшей мере месяц, если не больше.

Не терпится туда отправиться. С виду эти руины весьма интересные.

Я доберусь до тебя, Улбазар!

Что это? Улбазар думает, что может запереть меня в этой клетке, точно животное! И почему? Потому что я хотел поесть сам и накормить свою семью?

Они забыли о нас! Перестали присылать пищу! Нам пришлось самим добывать ее!

Если бы он не украл тот камень памяти, мы бы не оказались в такой переделке! Вот причина, по которой нас не выпускают! Все из-за него!

Но скажите мне, зачем оставлять свежую плоть гнить в то время, как наши семьи умирают от голода? Разве в этом есть смысл?

Имперская библиотека

Имперская библиотека Книги и переписка из Имперского города.

Великая жаровня

Тайны Великой жаровни
Августа Пурусия, младший историк, Имперская академия исторических хроник

На заре правления святой Алессии Акатош, Бог-Дракон Времени, наградил ее многими дарами: мудростью, сдержанностью, энергией и, наконец, Амулетом Королей. Роль Амулета в поддержании соглашения Акатоша с людьми и мерами хорошо известна. Но менее известна природа другой реликвии, его дополняющей, — Великой жаровни.

Жаровня — это искусно оформленный котел в форме драконьего гнезда. В легендах говорится, что его днище достигает самого сердца Нирна, а высеченные драконы шепчут друг другу на давно забытом языке, когда рядом никого нет. Что касается ее назначения, жаровня служит источником огня Акатоша. Когда ее зажигают, загораются и Драконьи огни в городе над ней.

Расположение жаровни держится в строжайшей тайне. Говорят, что потомки Алессии слышат ее зов, этерические «песни». Это поверье привело многие заблудшие души в канализацию. Самомнение или безумие толкнуло их на то, чтобы счесть себя Драконорожденными. Они попадают прямо в жадные пасти тварей, что таятся под землей. В таком случае, возможно, это и есть истинное назначение жаровни — испытать силу и смекалку любого, кто желает стать императором. Имперская канализация не терпит глупцов. Если ты не слышишь песен, не ищи жаровню.

Выход

Каждому, кто увидит это

Если все пойдет по плану, то теперь я — бывший обитатель этой клетки. Мне потребовались месяцы, чтобы собрать составляющие заклинания, ведущего на свободу, но моя работа завершена. Для новоприбывших: даэдра по ночам открывают клетки — чтобы подразнить нас. Когда это произойдет сегодня, я выпущу свое заклинание и разрушу восточную стену.

Я был здесь стражником и могу с уверенностью сказать, что пещеры за ней — самый быстрый путь наружу.

Свобода ждет. Помните о восточной стене.

Глава XII. Расхититель могил Имперского города

Вот, наконец, мы добрались и до Секундина. Это явно не настоящее его имя; он получил это прозвище, потому что не назвал своего имени и был вторым обвиняемым в преступлениях, о которых пойдет речь.

Секундина обвинили в ночных убийствах, совершавшихся на протяжении нескольких месяцев. Тела его жертв часто бывали выкопаны спустя несколько дней, и их никто больше не видел. Никто не знает, что он делал с трупами. Стражники Имперского города поймали его с поличным, когда он выкапывал тело недавней жертвы. Они погнались за ним и убили. При себе у него было несколько предметов неизвестного магического или ритуального характера.

Ходили невероятные слухи, что Секундин на самом деле не умер. В течение нескольких дней после его предполагаемой смерти несколько стражников, которые его убили, пропали без вести. Один был найден мертвым; по-видимому, его задушили. Несколько очевидцев сообщили, что видели той ночью фигуру в плаще, которая тащила тело вниз, в канализацию. Поиски ни к чему не привели.

Дневник некроманта

Еще один из моих сокамерников умер. Типично. Очень немногим смертным достанет силы и духа, чтобы выжить здесь. Но я приближу молодого Вейрона к трону (когда хозяева закончат с его телом), чтобы он служил мне, когда мое собственное тело станет изношенным.

И все же хотел бы я уметь то, что умеют хозяева. Они проводят ночи напролет, возвращая покойникам подобие жизни, собирая их кожу для создания живых орудий из плоти для войны, бушующей наверху. Возможно, однажды они позволят моей плоти послужить.

Глупо со стороны генералов, императрицы-регента и кого бы то ни было еще, кто остался в имперской иерархии, продолжать сражаться. Они должны принять власть даэдра, как я. Даэдра ничего не упускают, и под их властью каждый получит свою роль. Даже если эта роль — быть обшивкой на боевой колеснице. В качестве украшения.

Записи о наказаниях в имперской тюрьме

Одобрено надзирателем Арием

Узник 20240
Заключенный отказался перейти в свою новую камеру, нанес телесные повреждения служащим тюрьмы.
20 дней одиночного заключения.

Узник 20241
Заключенный угрожал служащим тюрьмы, выкрикивал непристойности и проклинал императрицу-регента.
10 дней одиночного заключения.

Узник 20242
Заключенного поймали с острым осколком стекла, который он прятал под одеждой.
15 дней одиночного заключения.

Одобрено лордом-надзирателем Сумраком

Узник 20243
Заключенный моргнул под некротическим взглядом наблюдателя, когда тот разрывал его лицо, — хотя ему было ясно сказано не моргать.
Казнь без суда.

Узник 20244
Заключенная тварь попыталась проглотить сердце сокамерника целиком.
Казнь без суда.

Узник 20245
Заключенный визжал, как нирнородное животное, когда служащие вырезали тюремную документацию на его коже.
Казнь без суда.

Узник 20246
Заключенный постоянно выражал недовольство по поводу поврежденного придатка, который служащие тюрьмы удалили до назначения наказания.
Казнь без суда.

Узник 20247
Казнь без суда.

Узник 20248
Казнь без суда.

Узник 20249
Казнь без суда.

Узник 20250
Казнь без суда.

Узник 20251
Казнь без суда.

Узник 20252
Заключенный постоянно жаловался на то, что лишился лица.
Ожидает казни без суда.

Исповедь Глиндаллагана

Меня зовут Глиндаллаган, и это моя исповедь.

Начну с самого начала, если можно так выразиться. В город я прибыл весьма бедным магом. Дыры в карманах да гремящая повозка, полная безделушек, — вот и все, что у меня тогда было. Вы, пожалуй, могли бы счесть меня мошенником. Моя игра была проста: заманивать недалеких богатеев к своей повозке и заключать пари. «Давайте поспорим, — говорил я, — что я смогу превратить любой предмет у вас в кармане в яблоко». Конечно, это не всегда были яблоки. Это могли быть наперстки, пуговицы или старые туфли. Они неизбежно покупались на это и принимали пари. Тогда я произносил простое заклинание транслокации, и их предмет оказывался в моей повозке, а его место занимал тот мусор, который мне удалось раздобыть накануне. По сравнению с настоящей трансмутацией такой обмен — детская забава. Таким образом, мой выигрыш был двойным: я получал все, что у них было с собой, да еще и сумму заклада. Это позволило мне неплохо жить некоторое время. Пока я не столкнулся с Гремучником.

Он был высок, это уж точно, и очень, очень худ. Когда он шел, его кошелек беспокойно звенел. В нем что-то гремело, как будто кости бились друг о друга. Мне не пришлось останавливать его или что-то ему предлагать. Он просто сунул руку в карман и вытащил горсть случайных предметов. Зубы, обломки костей, светящиеся осколки… Он зловеще молчал, а предметы были такими разными и жуткими, что я с трудом сохранял самообладание. Но тогда я был жадным. Жадным и глупым.

В конце концов он заговорил низким, скрипучим голосом: «Заключим пари?»

«Конечно! — ответил я. — Восемь дрейков против восьми безделушек!»

«Даю пятьдесят дрейков, если ты выиграешь. Но если проиграешь…» — сказал он.

Пари на пятьдесят дрейков! Мне потребовалась пара мгновений, чтобы это осознать. О том, что будет, если я проиграю, я даже не задумался. «Ну, если я проиграю, тогда, вероятно, я буду должен вам пятьдесят дрейков». Похоже, мой ответ ему не понравился. Незнакомец сунул вещи в карман и повернулся, чтобы уйти.

Я до сих пор просыпаюсь от глубокого сна, задыхаясь от ужаса той минуты. Снова и снова прокручиваю ее у себя в голове. Если бы я только позволил ему уйти. Если бы я отвлекся на другого простофилю или пораньше отправился обедать, всего этого можно было бы избежать. Но, как я уже сказал, я был жадным и глупым. Я крикнул ему вслед: «А что бы вы хотели вместо этого, сэр?»

Он повернулся на каблуках и улыбнулся. По крайней мере, я думаю, что это была улыбка. Я не помню его лица, понимаете? Никто никогда не может вспомнить его лица. Он ответил шепотом: «Мне нужна только клятва, что ты вернешь мне вещи, когда закончишь фокус».

Он знал о моей игре. Даже самый распоследний мошенник не станет творить заклинание трансмутации за пять дрейков. Он знал, что я просто перемещаю предметы в свою повозку с помощью транслокационной мистификации. Так чего беспокоиться? Я просто залезу в свою повозку и отдам ему вещи после того, как сотворю заклинание. Внутри у меня все холодело от страха, но я взял его липкую бледную руку и пожал ее. «Я клянусь», — сказал я. И эти два слова решили мою судьбу.

Я произнес заклинание транслокации как обычно. Яркая вспышка света, облако разноцветного дыма — все было так, как и должно быть. И, как я и ожидал, горсть его жутких безделушек «превратилась» в горсть пуговиц, гнутых кусков серебра и лоскутков обувной кожи.

«Превосходно, — проскрипел он. — А теперь, будь добр, верни мне мои вещи, чтобы мы могли завершить пари».

Я был в восторге. Пятьдесят дрейков! Пятьдесят дрейков за мелкое жульничество. Я чуть ли не пританцовывал на месте, открывая повозку. Но что-то было не так. Все мои вещи исчезли. Совсем все. Я искал везде: обшарил повозку, улицу под ней, собственные карманы. Ничего. «Похоже, ты проиграл», — сказал незнакомец.

Так началось мое бесконечное служение Гремучнику. Я буду искать его пропавшие вещи до конца своих дней.

Сама моя жизнь — проклятие. Мои ночи полны кошмаров, а дни — ужасов наяву. Мои кости напряжены и скрипят. Мои волосы становятся тоньше и белее с каждым днем. И все из-за горстки костяных обломков и зубов.

Итак, я заключаю соглашение с вами, дорогие читатели. Приносите мне свои жуткие безделушки: кусочки костей и окровавленные когти. Приносите их в мои хранилища трофеев, и я подарю вам невероятные сокровища. Не утруждайте себя мыслями о том, откуда берутся эти богатства. Мне пришлось стать очень… изобретательным. Угрызения совести — роскошь, которую проклятый не может себе позволить. Нет, безделушки — вот что важно.

Может быть, в один прекрасный день я найду все безделушки Гремучника. В этот день я убью себя и покину этот проклятый мир.

Любовное письмо Айше

Прекрасная Айша!

Моя сладкая, моя бархатная — Эзудаш прощает тебя за то, что ты отлупила его, что топталась по его хвосту и тыкала в голову дубинкой бейлифа. Каджит был неправ, когда послал весточку, что на складе поджигатель. Но что тут сказать? Эзудаш безрассуден и не способен совладать с порывами сердца. И мой рассказ — чистая правда! Ты появилась и разожгла гигантский пожар в чреслах Эзудаша. Нестерпимый жар, душенька моя жизнерадостная! Его же нужно загасить, да?

Тебе не нужно сдерживать свои желания. Зачем притворяться? Ты решительная дева, Эзудаш — энергичный плут. История такая же старая, как про Джоун и Джоуда, да? История начинается со сдержанного поведения, а заканчивается долгими ночами сладострастного вылизывания и пылких любовных схваток.

Ты можешь протестовать, да. Ты можешь обзывать Эзудаша всяческими словами и выписывать ордера на его арест. Но в глубине сердца и в своих ляжках ты чувствуешь томление. Каджит заметил это! Влажные губки, прилив крови к мордочке, вздыбившаяся шерстка на хребте. Хоть ты и брыкаешься, Эзудаш видит, как напряжены твои бедра, как похотливо крутится хвост! Желание твое несомненно, его ни с чем не спутать.

Встречаемся сегодня в Дендрарии на закате солнца, моя пламенная кисочка, любовь моя. Глашатаи объявили, что ночь будет жаркой. И влажной. Идеальная погода для живенькой игры «спрятать малыша», да? Каджит будет ждать под кустом можжевельника с бутылочкой пряного вина… и ничего больше при нем не будет.

Запечатал множеством страстных поцелуев,
Эзудаш

О зивкинах

Пелагий Хабор, даэдролог при Совете

Даэдрология — наука, порожденная катастрофой. Все наши величайшие открытия записаны дрожащей рукой на обгоревших пергаментах — вот и у меня так же. Слияние миров существенно улучшило наше понимание того, что есть даэдра, но большой ценой. Я могу только надеяться, что моя работа уцелеет в этом самом последнем катаклизме.

Думаю, сперва надо написать об элитном авангарде Молага Бала — о зивкинах. Сам термин «зивкин», конечно, чересчур сиродильский — неказистое слово-гибрид, напоминающее сразу и о зивилаи, и о дремора. В действительности они гибридная раса, «выведенная» Молагом Балом, желавшим завести личную гвардию. Они, в зависимости от времени дня, называют себя разными именами: столаврик, кимрикиф или вирсаго. Они терпеть не могут всех смертных, но особенно ненавидят своих соратников дремора. По-видимому, они придают большое значение преданности и уход дремора от Мерунеса Дагона считают непростительным грехом.

Среди всех даэдра именно зивкины больше всего похожи на Молага Бала. Они разделяют его неутолимую жажду душ смертных и навязчивую страсть к приобретению камней душ. Это стремление к «собирательству» кажется мне неким видом безумия, аналогичного тому, что встречается у страдающих развитой формой вампиризма. Хотя сам я никогда не присутствовал при физическом противостоянии зивкинов между собой, но знаю, что они постоянно враждуют друг с другом, пытаясь получить больше камней душ. Эти конфликты — вещь самая обычная, и они редко заканчиваются выговором от более старших по рангу даэдра.

Несмотря на интриги, зивкины соблюдают строгие правила воинской дисциплины. Их неистовая верность Молагу Балу вкупе с физической и магической силой делает их самыми ужасными — после даэдрического титана — противниками. Я уверен, что многое еще предстоит о них узнать, но на этом месте я хочу закончить эту статью.

О камнях Тель-Вар, том 1

О сущности камней Тель-Вар, том 1
Герминий Соф
Обращение к Имперской академии алхимиков

Для начала предупреждение коллегам алхимикам: рецепт разработан под моим пристальным вниманием в результате бесчисленных часов исследований и экспериментов. И хотя это, несомненно, мое личное достижение, с моей стороны было бы упущением не упомянуть помощь моего необученного, но послушного слуги Азея ат-Овинока. Будучи способным учеником, Азей, тем не менее, позволяет себе некоторые глупые замечания о камнях Тель-Вар. Он неоднократно убеждал меня не разрушать эти объекты, ссылаясь на якобы их связь с богами или даже с самим мирозданием. Подобные домыслы являются ни на чем не основанной чепухой и не должны учитываться при экспериментах с этими камнями.

Что до самого рецепта, совершенно обязательно в точности, без каких-либо отклонений, повторять все шаги. Я могу гарантировать результат, только если работа будет проведена таким безупречным исследователем, каковым являюсь я. Если кто-либо некомпетентный возьмется за дело, возможны нестабильные результаты. Таковы типичные риски нашей уважаемой профессии.

О камнях Тель-Вар, том 2

О сущности камней Тель-Вар, том 2
Герминий Соф
Обращение к Имперской академии алхимиков

Подготовка камней Тель-Вар должна проводиться следующим образом:

В любой ступке с помощью пестика размельчите камень Тель-Вар, получив желаемое количество порошка. Добавьте фильтрованную воду и дистиллируйте раствор с помощью высококачественного перегонного куба уровня эксперта. Выделившийся пар соберите для отдельных исследований. Налейте смесь в самый дешевый кальцинатор, и только в такой, поскольку естественная неровность поверхности чаши, сделанной из простых материалов, предотвратит превращение вашей смеси в угли. Перемешивайте железным черпаком и сбивайте в комочки всплывающие на поверхность беловатые свернувшиеся сгустки, похожие на растопленный жир. Когда жидкость помутнеет (и будет испускать довольно странное свечение), посыпьте ее аурипигментным порошком в количестве, эквивалентном исходному количеству порошка из камней Тель Вар, и добавьте реальгар — примерно столько, сколько уместится на половинке двемерской монеты весом в восемнадцать или двадцать скрупулов. После того как аурипигментный порошок и реальгар соединятся, добавьте также одну капсулу порошка алого корня Нирна. Порошок начнет мигать и светиться. Когда свечение прекратится, вытащите окрасившиеся в переливающиеся цвета комочки черпаком, имеющим носик или насечки на кромке для точных измерений, и поместите ровно половину раствора в алхимическую реторту мастера. Заберите несколько капелек оставшейся жидкости и дайте им стечь в отдельную склянку с очищенной водой. Обратите внимание, пожалуйста: если капли окажутся круглыми, без хвостиков, значит, в них содержится слишком мало вещества Тель-Вар — вероятно, из-за недостаточного нагрева. Если действительно в этом дело, попытка испорчена и запас магии, удерживаемый в равновесном состоянии, был высвобожден без пользы.

(Заметьте, что, если ваш помощник прост умом и суеверен, эта неудача может вызвать жалобные всхлипывания, поскольку он или она может решить, что некоторая часть мироздания была утрачена. Это, конечно, не так, и вы должны сделать помощнику строгое внушение, так как терпимость к этому заблуждению только поощряет невежество и в дальнейшем.)

О камнях Тель-Вар, том 3

О сущности камней Тель-Вар, том 3
Герминий Соф
Наблюдение за камнями Тель-Вар в контексте школ магии:

Я уверен, что все истинные алхимики согласятся с тем, что качество пасты из камней Тель-Вар, которая приготовлена в соответствии с технологическим процессом, описанным во 2-м томе этого трактата, является самым высоким из когда-либо изучавшегося. Даже самый невежественный новичок неизбежно придет к выводу, что в айлейдской смеси разнородных элементов, полученной в результате этого эксперимента, содержится уникальная и мощная форма первозданной магии. Приняв это утверждение за однозначно установленный факт, мы переходим к конкретным свойствам суспензии из Тель-Вар.

Наиболее очевидное (и, по-видимому, сильнее всего тревожащее менее сведущих ученых) свойство пасты — продолжительное сохранение тепла и равномерное сияние переливающегося чистого света, исходящее от каждого кристаллика. Это, разумеется, свидетельствует о сильной связи со школами иллюзии и восстановления. Когда задействованная в приготовлении вода отфильтрована от густой суспензии, природу ее силы также можно проявить путем размещения на ее поверхности куска орихалка. Минерал левитирует, а это явный признак потенциала школы изменения. При ближайшем рассмотрении вы увидите, что вода превращается во взвесь большого количества едва видимых белых кристаллов. Эти частицы часто собираются в сгустки, которые вибрируют подобно камням школы колдовства. При сочетании самой суспензии с любым другим алхимическим эффектом она может вызвать локальное замедление и уязвимость ко всем видам наносимого стихиями урона — неоспоримое проявление силы школы разрушения. И, наконец, если пар Тель-Вар, извлеченный из перегонного куба в ходе вышеописанного опыта, исследовать отдельно при помощи одного аккуратного удара любым заклинанием школы разрушения, то сам пар, по-видимому, отражает это простое воздействие, а это явное свойство школы мистицизма. Все это приводит нас к неоспоримому выводу, что внутри этих камней заключены все элементы магического искусства.

О камнях Тель-Вар, том 4

О сущности камней Тель-Вар, том 4
Герминий Соф
Итоговое заключение о сущности камней Тель-Вар:

Первое, что следует уяснить из этого фундаментального труда, — это четкое понимание связи между самими камнями Тель-Вар и многочисленными уникальными способами использования магии. Внешне они выглядят как безупречные камни, излучающие явно магическое сияние, но для сведущего ума ясно, что они каким-то образом заключают в себе больше магической силы, чем любые другие подобные объекты, изучавшиеся до сих пор. Можно предположить, что айлейды не могли производить такую силу самостоятельно и, возможно, добывали эти камни уже готовыми из давно опустевшего карьера магического концентрата. Или, возможно, они проникли в сплетение взаимосвязанных магических потоков за пределами Нирна. Или, возможно, они создали этот материал из работ (или даже тел) давно умерших ученых. Все это — всего лишь гипотезы, и без дополнительных доказательств их не следует считать фактами. Методы, описанные во втором томе, являются лишь одним из способов обнаружения эманаций содержащейся в камнях магии. Вполне возможно, есть и другие способы. Известно, что когда-то существовали двемерские устройства, предназначенные для исследования подобных магических явлений. Инструмент подобной технологической сложности мог бы дать нам больше сведений о происхождении камней Тель-Вар и в конечном счете о том, каким образом эти камни могут пригодиться в дальнейших научных экспериментах.

Письмо от смотрителя

Лин!

Все в порядке, парень. Арент рассказал мне, как ты в панике ворвался в мастерскую гробовщика из-за того, что увидел призрака возле крематория или что-то в этом духе. Ты новичок в этой работе, так что не стану тебя ругать. Дело в том, что ты увидишь здесь, в Мемориальном районе, еще много «призраков». Но есть и хорошая новость — это не духи. Это просто старые добрые расхитители могил. Проклятые каджиты обваливаются в муке, а потом носятся туда-сюда всю ночь в поисках побрякушек. Это было бы даже забавно, вот только прибирать за ними — та еще морока.

«Что же они ищут?» — спросишь ты. Так вот, когда твоя старая матушка еще только мечтала о тебе, здесь был рынок. Отличный рынок, лучший в Сиродиле. В те времена здесь было полно людей, торговавшихся из-за специй, рулонов шелка и прекрасных украшений. Жаль, ты этого не видел. В общем, когда Варен явился сюда со своими коловианскими войсками, легион Леовика дал здесь свой последний бой. Я тогда сам еще был мальцом, понимаешь? Помню, почти целую неделю прятался в сточной трубе — ждал, когда бой кончится. Спал на мокрых камнях, пил кровавую сточную воду и только и слышал что крики, лязг стали да взрывы, от которых у меня едва все зубы не повылетали. К тому времени как все закончилось, весь район исчез. Вот так — исчез. Не осталось ничего выше моих колен, а мне было-то всего девять или десять. Еще были тела… сотни тел… может, даже тысячи. Надеюсь, никогда больше не почувствую этот запах. От той собаки, что ты вытащил из-под повозки Эллианы, пахло похоже, вот только тогда от запаха некуда было деться. Он был повсюду.

Вскоре после того, как Варен швырнул старого Леовика в канаву, он со своими людьми принялся собирать тела и бросать их в общие могилы. Когда он закончил, места для рынка уже не осталось. Так он и превратил целый район в кладбище — Мемориальный район.

Ладно, хватит истории, вернемся к каджитам. Они вбили в свои дурные головы, что тут по всей округе до сих пор разбросаны драгоценные камни и все такое. А я тебе так скажу: если бы здесь еще оставались ценности, я бы их нашел. А если бы нашел, то, ясен пень, не махал бы тут сейчас лопатой.

Я хочу, чтобы завтра ты пошел к дому старика Вара. Купишь хороший, мощный лук. В следующий раз, когда увидишь «призрака», всади ему стрелу в задницу и посмотри, застрянет она или нет. Ставлю десять дрейков, что призрак заверещит, как домашний кот, которому хвост дверью прищемили.

— Смотритель Гаврос

Послание имперского архитектора

Достопочтенные члены Совета старейшин!

С величайшей гордостью сообщаю вам, что мы наконец-то нашли легендарную Центрату! Как вам известно, подземелье города представляет собой сложное сплетение канализационных стоков и разрушающихся айлейдских руин. Мы всегда предполагали, что в основе строительства лежал некий грандиозный проект, но нам не хватало необходимых ресурсов, чтобы доказать это. Теперь, с помощью канцлера Тарна и мудрого Маннимарко, мы смогли проникнуть глубже, чем считали возможным.

Проведенные обследования показывают, что все каналы и проходы в конечном итоге ведут к Центрате, обширному подземному пространству, в котором находится основание Башни Белого Золота. Уверяю вас, это великолепное зрелище. Башня покоится на гигантском каменном фундаменте, поддерживаемом шестью массивными сводами. Значение этого открытия невозможно переоценить. Оно подтверждает бесчисленные архитектурные теории о связи шести районов с Башней и о возрасте городской инфраструктуры. Кроме того, оно может дать нам ценные сведения о природе Башни Белого Золота и ее власти над Нирном.

Я хотел бы провести более тщательное исследование, но наш уважаемый покровитель Маннимарко запретил входить в Центрату. Я не хочу показаться неблагодарным — без его помощи мы бы никогда не нашли ее. Но нам еще многое предстоит узнать о том, как она была построена. Я надеюсь, что Совет старейшин заступится за нас.

С уважением,

Мицель Юл, имперский архитектор, Совет городского благоустройства

Потрепанная записка

Даэдра захватили тюрьму. Теперь здесь заправляют они. Их возглавляет огромное существо, созданное из тьмы, с гигантскими крыльями.

Но я хочу написать о его лейтенанте. Это могущественный некромант, они называют его «Скульптором Плоти». Это по его приказу сюда приводят горожан и потрошат. Скульптор владеет колдовством, которое позволяет ему превращать органы смертных в сосуды чумы и других болезней — устройства из плоти, которые извергают ядовитые облака и заражают землю вокруг. Они собираются задействовать тысячу таких смертоносных изобретений и распределить их по всему городу.

Это очень быстро положит конец войне.

Нет никаких признаков того, что помощь идет, поэтому я могу только предположить, что генералы сдались. Но тюрьма должна вернуться в руки имперцев.

Никто еще ни разу не уходил дальше главных ворот, но, даже если кому-то это удастся, путь будет смертельно опасным. Я с радостью попытаюсь пройти его, служа Империи. Ради того чтобы эти новости узнали наверху.

Потрепанная записка

В той записке все неправда. Нет тут никакого выхода наружу. Только новые хоарворы.

Мы с Митиндилом убили первого. Но потом появилась тварь из плоти, а с ней еще пара. Они по очереди плюнули.

Раз плевок, два плевок. Митиндил растворился в одно мгновение. Раз плевок, два плевок.

Почему они не убьют меня?

Протокол заседания Совета старейшин, 16-й день месяца Второго зерна

Место проведения: зал Совета в Башне Белого Золота.

Присутствуют: главный советник Ловидик, советница Фалерия, советница Ирик, советница Абора, советница Итиния. Отсутствуют: императрица-регент Кливия Тарн, канцлер Абнур Тарн, консультант Маннимарко, советник Вандацио.

Также присутствуют: генерал 2-го легиона Нипио, верховный магистрат Муспид, посол Саммерсетских островов Линьедиль, посол Хай-Рока Жадье Плурд.

Прежние дела:
Советница Ирик сообщает, что недавно принятая политика в отношении отходов животных улучшила условия в Эльфийских садах.

Советница Итиния сообщает, что решение, принятое на последнем заседании Совета, — отложить бал легионеров в этом году до 1-го дня месяца Высокого солнца — было встречено со всеобщим одобрением. Посол Линьедиль подтверждает: благодаря новой дате шелка из Скайхолда точно прибудут вовремя и все участники успеют заказать новые наряды.

Советник Вандацио не присутствует, однако письменно сообщает, что решил остаться в Гидеоне. Он считает, что там его присутствие сейчас крайне необходимо — он помогает разрешить железный кризис в Нибенейском бассейне.

Новые дела:
Главный советник Ловидик отмечает для протокола, что финансовая ведомость этого месяца демонстрирует семикратный рост личных расходов императрицы-регента и ее консультантов по сравнению с ежегодными расходами в период правления императора Варена. Главный советник предлагает генералу Нипио послать вооруженный эскорт и принудительно обеспечить присутствие консультанта Тарна на следующем заседании Совета. Генерал Нипио настоятельно советует не предпринимать таких действий. Вопрос выносится на голосование, и предложение отклоняется.

После голосования советница Абора говорит, что плохо себя чувствует — вероятно, из-за несвежего мяса грязевого краба, которое она съела на завтрак в Храме богов. Советница Абора приносит извинения и покидает заседание.

Посол Жадье Плурд вновь обращается к Совету с просьбой приказать Седьмому легиону немедленно покинуть Бангкорай. Советница Ирик предлагает поднять этот вопрос на Совете легионеров. Вопрос выносится на голосование, и решение утверждается. Глава Совета Ловидик просит генерала Нипио поднять этот вопрос на следующем заседании Совета легионеров. Генерал отвечает, что новое заседание состоится не ранее месяца Первого зерна следующего года, но он обещает поднять этот вопрос.

Генерал Нипио сообщает Совету, что в имперских легионах продолжают ходить слухи о заговоре предателей. Он просит Совет выделить средства его лейтенантам для проведения тщательного внутреннего расследования. Никто из членов Совета не проявляет интереса.

Генерал Нипио желает рассказать об этом более подробно, но его выступление прерывается серией сильных подземных толчков. Капитан Норбан из стражи Имперского города входит в зал Совета, чтобы доложить, что у самого города упал «Темный якорь» и что в районе Знати замечено несколько даэдра.

В связи с этим докладом советница Фалерия предлагает отложить заседание Совета и оценить ситуацию. Предложение выносится на голосование и утверждается, однако главный советник Ловидик накладывает на него вето.

Главный советник Ловидик говорит, что заседание Совета нельзя откладывать, пока не будет проведено голосование по запросу верховного магистрата Муспида относительно добавления духов из метеглина в водоснабжение канализации. Это должно помочь уменьшить вонь, распространившуюся по городу, которая, предположительно, была вызвана дополнительной неделей пиршества во время месяца Руки дождя в этом году. Советница Итиния предлагает добавить духи. Предложение выносится на голосование и утверждается.

Советница Фалерия вновь предлагает отложить заседание. Предложение выносится на голосование и утверждается. Текущее заседание Совета старейшин отложено.

Скомканная листовка арены

Приходите, все приходите! Полюбуйтесь на торжество жестокости и свирепости!

Арена Имперского города открыта для вас! Приходите днем! Приходите ночью! Приходите, когда приспичит посмотреть, как смертные истекают кровью, корчатся в агонии, а потом их убивают самыми необычными и отвратительными способами!
Празднества будут продолжаться, пока не завершится Слияние миров или не закончатся смертные.

Не медлите! Вопли ярости и крики боли ждут вас!

Во имя нашего Повелителя Жестокости,
хозяйка арены Дредаза

Старая записка

Варос и Иллий я люблю вас обоих я люблю

Это конец

Мы обречены. Серые Гадюки, Имперский город, сама Империя — мы все. Даэдра не остановить. Все их действия диктуются сиюминутными капризами. И это ужасает.

Возможно, годы спустя, если кто-то все же останется в живых, он найдет этот пергамент и поймет всю иронию ситуации: свой удел оплакивает один из Серых Гадюк, посвятивших жизнь разбою и разврату. Однако все, содеянное мной в бытность Гадюкой, было сделано ради выживания. Раньше я был простым ученым, но обнаружил, что даже процветавший до вторжения даэдра Имперский город не мог обеспечить беззаботной жизнью всех и каждого. А с Серыми Гадюками я смог обеспечить ее себе сам.

Но эти даэдра… они убивают нас, калечат нас, заражают нас демоническими болезнями, и все это лишь для развлечения. Для них причинение мук — искусство, способ самовыражения. И когда у них заканчиваются смертные для пыток, они идут за новыми. Скоро настанет и мой черед, но я не собираюсь безропотно принимать ту извращенную судьбу, что они для меня готовят.

Поэтому я стал собирать. Простые обрывки веревок и ткани, тут и там стянутые с мертвых тел по дороге из камер на построение и порку для ублажения лорда-надзирателя. К концу недели наберется достаточно, чтобы покинуть это место.

Испытание Айвеи

Испытание Айвеи Коллекция книг Гильдии магов, найденная во время выполнения испытаний Безумного Бога.

Дарованная обитель

Однажды один маленький мальчик, отпрыск богатого дома, поехал вместе с родителями на празднество на берегу озера. Пока взрослые в окружении надменных гостей потягивали в домике вино, мальчика оставили возиться среди песка и грязи. Ему стало ужасно жалко, что никому он не нужен, и потому отправился он на поиски друга.

Долго искать ему не пришлось. В камышах мальчик повстречал невероятно говорливую уточку, которая начала ему рассказывать истории о местах, попасть в которые мальчику бы очень хотелось. Но, вмиг очарованный рассказами, он загрустил оттого, что никогда не увидит подобного места своими глазами. Уточка рассмеялась и сказала, что это не так — ведь они могут построить что-нибудь подходящее вместе!

Мальчик с уточкой добрались по мелководью до островка на озере и вместе построили маленькую хижину из песка и прутиков. Это увлекло их на целый час, пока уточка не сказала, что хижина — не подходящее место для мальчика. Он достоин дворца! Из одной только грязи связующий раствор им не сделать, но, возможно, кто-нибудь из взрослых поможет?

Мальчик вернулся к домику на берегу и застал рядом с ним знатного господина, который вышел облегчиться — и был порядком пьян. С легкостью мальчик уговорил его пойти с собой на остров. А там уточка высоко подпрыгнула и разорвала ему горло. Его кровь и плоть пошли на раствор, а кости — на опорные балки. Мальчик был в восторге, но дворец мог быть бы и побольше!

И он пошел назад, а потом еще и еще раз, зовя подвыпивший народ полюбоваться великолепным дворцом. Снова и снова уточка добавляла части тел к диковинному дворцу, и его шпили и своды просыхали и становились как алебастр и золото.

Когда родители мальчика пришли за ним, он повел их посмотреть на свой великолепный дворец на озере. Они закричали и заорали, а потом убежали, оставив мальчика наедине с уточкой. Но он не расстроился! Вместе они веселились на острове, пока туманы не заволокли его и не унесли в страну вечной радости и ликования.

Как квама потерял ботинки

В Стоунфолзе, в пыли и пепле,
Заблудился малютка-квама.
Он икал и всхлипывал, и звал маму,
Но вулканы безжалостны к детям.

А когда фуражир топал мимо —
Что-то под нос неряха бубнил, —
Поскользнулся малютка и обронил
С правой ножки передней ботинок.

Вот рабочий — сердитый он жутко —
Оттолкнул, пробегая, с пути;
Он на спинку упал — и башмак не найти
С правой задней ножки малютки.

Воин-квама — он шалка мочалил —
Огрызнулся, не глядя почти,
В страхе кроха упал, и — ищи не ищи —
Башмачки остальные пропали.

А когда подоспевшая матка
Увидала бедняжку босым,
То, визжа, малышу проломила хитин
И сжевала его без остатка.

Огород Робье

Богатый бретонец по имени Робье — соседи частенько называли его «дядюшка» — владел большой плантацией, урожаем от которой кормилась дюжина поселений. Днем и ночью трудились в полях его крепостные, при необходимости вручную собирая тлю и гусениц, чтобы получить богатый урожай самых лучших и самых вкусных овощей во всем Хай-Роке.

Но однажды на его поля вторглось Существо. Прямо под носом работников оно пожирало картошку и капусту, морковь и салат-латук, редиску и бобы.

Все усилия слуг поймать Существо, казалось, только подзадоривали его. Порою люди, думая, что вот-вот его поймают, бросались вперед, чтобы схватить его, и напарывались на грабли, оставленные на земле! В иных случаях Существо в яркий солнечный день подкрадывалось сзади и толкало их так, что при падении ломалась шея.

Все были уверены, что дядюшка Робье проклят, что появление Существа — это своего рода отмщение за зло, причиненное им в прошлом какому-то человеку. Крепостные массово сбегали с полей, предпочитая рискнуть и просидеть неделю в колодках, чем погибнуть от рук Существа.

Очень скоро поля дядюшки Робье были полностью опустошены алчным Существом, и даже он сам поверил, что это проклятие. Он заперся в своем замке и молился богам, но боги молчали. Единственное, что мог слышать Робье, это звуки, которые издавало Существо, скребущееся под половицами, за стенами и в буфетах, где оно уничтожало всю оставшуюся у дядюшки еду.

Укрывшись в спальне, Робье следил в ночной тьме, как догорает последняя его свеча. И после того как она окончательно погасла, Существо пожрало его.

Цирк Радостной Резни

Счастье — это одиночество
Счастье — это одиночество
  Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
         Счастье — это одиночество
          Счастье — это одиночество
           Счастье — это одиночеств       о
            Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
С     частье — это одиночество
Счастье — это о     диночество
Сч   астье — это одиночест     во

Одиночество — это счастье

Счастье — это одиночество
Счастье — это одиночество
  Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
         Счастье — это одиночество
          Счастье — это одиночество
           Счастье — это одиночеств       о
            Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
С     частье — это одиночество
Счастье — это о     диночество
Сч   астье — это одиночест     во

Одиночество — это счастье

Счастье — это одиночество
Счастье — это одиночество
  Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
         Счастье — это одиночество
          Счастье — это одиночество
           Счастье — это одиночеств       о
            Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
С     частье — это одиночество
Счастье — это о     диночество
Сч   астье — это одиночест     во

Одиночество — это счастье

Счастье — это одиночество
Счастье — это одиночество
  Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
         Счастье — это одиночество
          Счастье — это одиночество
           Счастье — это одиночеств       о
            Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
С     частье — это одиночество
Счастье — это о     диночество
Сч   астье — это одиночест     во

Одиночество — это счастье

Счастье — это одиночество
Счастье — это одиночество
  Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
         Счастье — это одиночество
          Счастье — это одиночество
           Счастье — это одиночеств       о
            Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
С     частье — это одиночество
Счастье — это о     диночество
Сч   астье — это одиночест     во

Одиночество — это счастье

Счастье — это одиночество
Счастье — это одиночество
  Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
         Счастье — это одиночество
          Счастье — это одиночество
           Счастье — это одиночеств       о
            Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
С     частье — это одиночество
Счастье — это о     диночество
Сч   астье — это одиночест     во

Одиночество — это счастье

Счастье — это одиночество
Счастье — это одиночество
  Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
         Счастье — это одиночество
          Счастье — это одиночество
           Счастье — это одиночеств       о
            Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
С     частье — это одиночество
Счастье — это о     диночество
Сч   астье — это одиночест     во

Одиночество — это счастье

Счастье — это одиночество
Счастье — это одиночество
  Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
         Счастье — это одиночество
          Счастье — это одиночество
           Счастье — это одиночеств       о
            Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
С     частье — это одиночество
Счастье — это о     диночество
Сч   астье — это одиночест     во

Одиночество — это счастье

Счастье — это одиночество
Счастье — это одиночество
  Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
         Счастье — это одиночество
          Счастье — это одиночество
           Счастье — это одиночеств       о
            Счастье — это одиночество
        Счастье — это одиночество
С     частье — это одиночество
Счастье — это о     диночество
Сч   астье — это одиночест     во

Одиночество — это счастье

Исследования ювелира

Исследования ювелира Отчеты с указанием перспективных мест для сбора материалов для ювелирного дела.

Исследование ювелира: Ауридон

Обнаружен тайник с ресурсами, он между двумя береговыми колоннами, на запад по побережью от Матисена, между бухтой контрабандистов и Танзелвилом, под Сверкающей долиной.

Не обращайте внимания на мой успех. Кто вообще отправляется на побережье за драгоценным металлом? Такому мягкому материалу только и остается, что быть смытым в море песком и гравием.

Каким безумием меня сюда занесло? Почему я должен терпеть морскую вонь, продираясь сквозь толщу деревянных обломков?

Берег просто усыпан грязевыми крабами. Ужасные создания! Обычно я их по возможности избегаю — вынуждают их скверные повадки и тошнотворный запах, — но вот он я, стою среди крабов.

Может быть, когда-нибудь меня пришибет упавшим с неба грязевым крабом. Может быть, это случится даже сегодня.

Исследование ювелира: Бангкорай

Обнаружен тайник с ресурсами, он на юг от места отдыха Януры, между руинами Карроа и фермой Дамара.

Будь у меня возможность сжечь всех ос в Бангкорае, я бы обязательно это сделал, но больше мне здесь придраться не к чему. Местные руины великолепны, как и повсеместно встречающиеся природные каменные образования — в общем, есть на что посмотреть.

Правда, к верхнему Бангкораю это не относится. Там полно гниющей, отсыревшей древесины, вытесняющей восхитительные камни. Хотя река, наверно, красивая. И я могу поклясться, что как-то раз ночью слышался вой вервольфа. В общем, тут или вервольфы, или осы — что вам больше нравится.

Исследование ювелира: Вварденфелл

Обнаружен тайник с ресурсами, он на илистом острове к юго-западу от Гнисиса, или, если точнее, от его дорожного святилища.

По прибытии на Вварденфелл я купил замечательную пепельную маску у одного сообразительного эшлендера из племени зайнаб. Это было правильное решение: теперь я лучше вижу и, что куда важнее, намного реже кашляю.

Еще более важно то, что я с нетерпением жду, когда работа будет сделана и я вернусь в Суран. Не буду говорить почему, но почти всем рекомендую посетить его.

Исследование ювелира: Гленумбра

Обнаружен тайник с ресурсами, он на острове к западу от Вещего древа, между Неусыпным Дозором и Ревущим утесом, на побережье.

Буду честен: в этот раз моей заслуги здесь больше, чем обычно. Разряд молнии ударил в запасы зажигательной смолы, которую я привез с собой для разведки (береговые разведки никогда не бывают простыми), и обнажил драгоценный металл.

Зачем у меня с собой была смола? У меня был план яростной обороны лагеря от любого грязевого краба, который решит посягнуть на мою провизию.

Но увы.

Исследование ювелира: Гратвуд

Обнаружен тайник с ресурсами, он во впадине у подножья скалы, напротив храма Восьми, вверх по тропе от дорожного святилища Гил-Вар-Делля. Неподалеку от подозрительно дружелюбной ворожеи.

Природная красота Гратвуда — понятие относительное. На каждый долговязый грат-дуб у густого леса приходится что-нибудь ужасное, что жаждет разорвать твою грудную клетку и сожрать твои потроха. Тролли, ворожеи, душители, хоарворы — все они одинаково отвратительны и, к сожалению, встречаются повсеместно.

Я бы сказал: «По крайней мере, грязевые крабы столь любезны, что не отходят далеко от воды», — но зато хоарворы просто повсюду. Наверно, эти даже хуже: когда они взволнованы, их брюшки трясутся. Мерзость.

Исследование ювелира: Гриншейд

Обнаружен тайник с ресурсами, он в расщелине между двумя огромными камнями, на берегу за обломками кораблекрушения, к югу от доков Приморского прибежища, на запад от пещеры Под Корнями.

Главное — держаться подальше от крокодилов. И мясных мух, раз уж на то пошло. Когда не приходится бороться за жизнь, сражаясь с крокодилами, начинаешь замечать, что пейзаж здесь очень даже ничего.

Как и всегда, держу ухо востро. Никакие виды и драгоценные металлы не стоят того, чтобы стать обедом какой-нибудь твари.

Исследование ювелира: Дешаан

Обнаружен тайник с ресурсами, он на утесе возле дороги к югу от Морнхолда, между святилищем Святой Рилмс и Глубоким Разломом, напротив дороги от плантации дома Дрес.

Самое сердце родины данмеров. Вот вы знаете, как пахнут нетчи? Уж я-то знаю, потому что этот запах теперь никогда не выветрится из моей одежды.

Если кто-то ждал от меня чего-то еще, то напрасно. Здесь ужасно воняет, и это просто невыносимо.

Исследование ювелира: Истмарк

Обнаружен тайник с ресурсами, он на юго-востоке от Драконьего холма, посреди скал.

Зачем люди живут в такой холодрыге? Даже здесь, к югу от вечной мерзлоты, мое тело дрожит на холодном воздухе. Я смотрю на медведей и мамонтов и завидую их густой шерсти, и мечтаю забыть, как они воняют.

Пожалуй, могло быть и хуже. Я мог бы околеть от холода. Но ведь могло быть и лучше… Со мной мог бы работать картограф, и мне не пришлось бы делать подробные записи о каждом регионе, который я посещаю.

Напомните, зачем я это делаю?

Исследование ювелира: Краглорн I

Обнаружен тайник с ресурсами, он в трещине в скале, к юго-востоку от шахты Стук Зубила, на север от владения Иназзура.

В Краглорне творится что-то странное. С тех пор как я здесь, некоторые созвездия пропали с небосвода. А еще я вижу странные огни на горизонте, поэтому, естественно, сейчас приходится вести себя осторожнее, чем обычно.

В конце концов, если что-то и пожирает звезды, то это что-то достаточно большое, чтобы проглотить меня и даже не заметить. Не хотелось бы привлечь внимание такого существа.

Исследование ювелира: Краглорн II

Обнаружен тайник с ресурсами, он на утесах между Рахни’За и логовом Залгаз, у подножия одинокого дерева на утесе.

У меня появилась одна мысль. Думаю, звезд не видно не потому, что их что-то закрывает. Мне кажется, они просто исчезли. Надо сказать, это явление застало меня врасплох, ведь обычно я ориентируюсь именно по ним.

К слову об этом, моя проводница ночью закричала и убежала. С тех пор ее не видно, что меня вполне устраивает, потому что ее болтовня раздражала. Спасибо, но мне и с первого раза стало понятно, что ты любишь чахлые кустарники Краглорна.

Исследование ювелира: Краглорн III

Обнаружен тайник с ресурсами, он на каменистом утесе с видом на озерный островок, к западу от архива Искателя, к югу от Признания Анка-Ра; местный водопад должен быть виден почти полностью.

Попалась группа искателей приключений. Без моей проводницы разведка региона проходила спокойно, так что их появление было неожиданностью.

Как бы то ни было, мне подумалось, что будет лучше с ними разминуться. Стоило мне убраться подальше, как послышались взрывы, вопли чудовищ и крики. Разумеется, это вызвало у меня раздражение. Хотелось бы, чтобы искатели приключений хоть изредка задумывались о том, как их походы мешают другим.

Исследование ювелира: Малабал-Тор

Обнаружен тайник с ресурсами, он в неприметной пещере золотоискателя, между гробницей отступников и гнездом Костехватателя, к юго-западу от Танглхейвена.

Представьте мое удивление, когда я обнаружил самую настоящую жилу! Правда, к ней прилагались пыльные кости давно почившего золотоискателя и большой выводок хоарворов, но это все равно приятный сюрприз.

Сокровище, захороненное в смердящем сердце Валенвуда. Увы.

Исследование ювелира: Марка Смерти

Обнаружен тайник с ресурсами, он надежно спрятан в скале, далеко на запад от Рол’ки, между ущельем Песня Смерти и монастырем До’Крин.

Мне бы невероятно нравилась Марка Смерти, не будь она так обжита. Дороги здесь повсюду: каджиты, имперцы и босмеры хорошо потрудились — даже превосходно, — вдоль и поперек исследовав эту пограничную область.

Погода здесь отличная. Солнца хватает, не слишком жарко и не слишком холодно. Местность, безусловно, прелестная: куда ни пойдешь — всюду чарующие пейзажи.

Вот только жителей слишком много. Если бы только можно было выкупить провинцию и прогнать их всех.

Исследование ювелира: пустыня Алик'р

Обнаружен тайник с ресурсами, он в залежах гранита, к югу от Сатакалаама, между Вором и Илдзуном.

Надо отметить, что проводить разведку так близко к опасным руинам и выводку кровожадных гарпий было той еще нервотрепкой. Я многосторонняя личность: и ученый, и исследователь, и торговец, — но уж точно не искатель приключений. А нанятый мной проводник-телохранитель заблудился и, похоже, умер страшной смертью примерно за день до обнаружения этого места.

К счастью, я достаточно практичен и взял с собой кучу вещиц, которые смогли отвлечь внимание от моего побега. Не знаю, заметили ли меня гарпии, прежде чем я разложил приманки и проложил пути отступления, но они точно не видели, как я убегал.

И ведь убежал же, что самое главное!

Исследование ювелира: Ривенспайр

Обнаружен тайник с ресурсами, он на западном берегу странного шумного острова к северо-западу от деревни Нортсолт и Нортпойнта, в природной впадине, видимой с маяка Западный Ветер.

Чудо: на острове нет грязевых крабов. Вокруг подозрительно много корабельных обломков, и этих материалов, наверно, должно хватить на возведение небольшой хижины, но меня беспокоят эти непонятные звуки, напеваемые ветром.

Если честно, я даже не знаю, почему какой-нибудь предприимчивый отшельник еще не построил здесь домик. Место неплохое: достаточно близко к берегу, чтобы кидаться в крабов камнями с острова, и достаточно далеко, чтобы наслаждаться красивым видом.

Здесь даже, можно сказать, уютно! Совсем не чувствуется одиночества.

Исследование ювелира: Рифт

Обнаружен тайник с ресурсами, он в скалах к северо-востоку от Рифтена, напротив лагеря великанов и к северу от Потерянного Шанса.

Возможно, это как-то связано с мамонтовым сыром, который созревает на возвышенности недалеко от места, где я это пишу, но этот район Рифтена сплошь пропах серой и мочевиной. Просто подумалось, что вам будет интересно.

В остальном Рифт, безусловно, один из самых гостеприимных регионов Скайрима. С точки зрения климата, конечно. Красивая местность, хотя, на мой вкус, здесь холодновато. И воняет.

Исследование ювелира: Ротгар I

Обнаружен тайник с ресурсами, он к северо-востоку от пещеры Холодная Высота, вдоль обрывов, что на пути к большой статуи Малаката, за упавшим деревом, к юго-востоку от Кряжа Шатул.

Мне довелось повидать мороз, снег и зиму. По крайне мере, так мне думалось, но это было ошибкой. На мне шкуры шести разных животных, и все равно все чешуйки скованы холодом.

Пальцы так замерзли, что я едва могу писать. Это ужасно.

Исследование ювелира: Ротгар II

Обнаружен тайник с ресурсами, он между курганом Изгнанника и проклятым питомником, строго на юг от дорожного святилища равнины Моркул, у подножия крутого холма.

Удалось придумать систему скорописи, чтобы было проще делать заметки. Удивительно, но спуск с гор сделал Ротгар гораздо более сносным местом.

Все еще холодно, однако нос перестал покрываться инеем от дыхания, и я могу писать разборчивей. Что ж, полагаю, метод скорописи еще пригодится — когда я буду спешить или снова окажусь посреди ледяной пустоши. Прекрасно.

Исследование ювелира: Ротгар III

Обнаружен тайник с ресурсами, он у подножия скалы на пути к Старому Орсиниуму — там, где изгибается тропа и видно море.

Все вокруг устлано иголками с деревьев. А еще везде тонкий пыльный слой отвратительных древесных отходов. Пыльцу пихты нахожу у себя в таких местах, которые хотелось бы скрыть даже от деревьев.

Когда вернусь в Орсиниум, обязательно загляну в ту восхитительную подземную купальню. Думаю, мне сполна удалось вкусить того, что орки зовут «сельской местностью», и отдых заслужен.

Исследование ювелира: Стормхейвен

Обнаружен тайник с ресурсами, он в расщелине между двумя камнями, возле водопада, восточнее утеса Кошмара и западнее руин костехватов. На север от Пристани Стальное Сердце.

Меня все больше начинает раздражать наша неспособность найти достойного картографа. «Недостаточное финансирование», — говорят они мне. Что за жалкая выдумка!

Вместо того чтобы нанять картографа — профессионала! — знакомого с местностью, мне приходится (например) сражаться с разбойниками, сбегать от них прямо в руки кучки дружелюбных культистов, проводящих какой-то дурацкий ритуал в круге камней, убегать уже от них, чтобы столкнуться с очень взволнованной ланью, а затем — затем! — бежать с ней через стаю удивленных (злобных) волков, перед тем как наткнуться на наши драгоценные металлы.

Все в порядке. В порядке.

Исследование ювелира: Стоунфолз

Обнаружен тайник с ресурсами, он высоко у подножья гор, между фортом Аранд и Отренисом, строго на юг от Пепельной горы, за одиноким деревом.

Хочу напомнить всем, что велотийцы выбрали жизнь в окружении вулканов. И выбор был осознанным. Это то, чего они хотели.

Мне чрезвычайно трудно уважать культуру тех, кто, обдумав все хорошенько, решил, что им совершенно не нужны друзья. Это место ужасно: здесь жарко, мои глаза щиплет от пепла, кругом агрессивные квама, пауки, шалки и жуки.

Кажется, мне начинает здесь нравиться. Грязевых крабов пока не видел.

Исследование ювелира: Тенетопь

Обнаружен тайник с ресурсами, он у подножья горы на восточном берегу реки, за большим каменным устоем, на юго-восток от места крушения «Элегантного властителя», к востоку от Клокочущей Трясины.

Я из Тенетопи. И предпочел бы никогда сюда не возвращаться. К счастью, мои обширные знания о путешествиях по болотам позволяют мне избегать наиболее неприятных встреч.

Хоарворы, душители, близкие родственники — я ускользнул от них всех. Мне лучше сбежать отсюда при первой возможности — пока меня не потащили распивать живицу на каком-нибудь семейном празднике.

Исследование ювелира: Хладная Гавань I

Обнаружен тайник с ресурсами, он с видом на бездну, к западу от лаборатории Скверны, на восток от моста между Опустошенным городом и лачугой Кэдвелла.

Последнее, что я помню, — я разбиваю лагерь, раздается гром, и в небе появляется дыра. Что со мной произошло? Этот мир не похож на тот, что я знаю. Это все сон?

А если это действительно сон, то почему я ловлю себя на том, что любуюсь камнями этого ужасного парящего мира и разыскиваю драгоценные металлы? Почему не призываю какого-нибудь могучего полуголого каджита, чтобы он носил меня на своих лапах? Что за ужасный сон.

Исследование ювелира: Хладная Гавань II

Обнаружен тайник с ресурсами, он под широким навесом из каменных шипов, у подножия большого дерева, за очередным каменным выступом, на одинаковом расстоянии от Порочного грота и купели Вероломства.

Здешняя вода заинтересовала меня: в ней содержится какая-то энергия, природа которой мне не совсем понятна. Почему я здесь? Судя по парящим вокруг каменным обломкам и обилию даэдра, я сейчас где-то в Обливионе.

Выживать здесь непросто. Мне удалось поймать какую-то странную рыбу, от которой мне лишь стало дурно. Возможно, это просто сон, затянувшийся кошмар, от которого мне еще предстоит очнуться? Если так, то — кто бы ни заправлял этим сном — благодарю, но я предпочитаю преследователей посимпатичнее.

Исследование ювелира: Эльсвейр

Обнаружен тайник с ресурсами: на северо-восток от дорожного святилища Тенмара, пройти под каменной аркой, далее миновать огромный камень на юго-восточном нагорье. Быть готовым к долгой пешей прогулке в гору.

И почему я всегда оказываюсь там, где идут сражения? Меня уверяли, что в Эльсвейре я буду словно на отдыхе. Что я смогу насладиться теплым солнцем, живописными пейзажами и примечательной флорой, а местные жители удивят меня своими акробатическими талантами.

Увы! Драконы СУЩЕСТВУЮТ и ЯВНО НАМЕРЕНЫ ИСПОРТИТЬ МНЕ УДОВОЛЬСТВИЕ. Я, наверное, никогда не перестану возмущаться по этому поводу. Никогда!

Исследовательские заметки

Исследовательские заметки Заметки и дневники исследователей о магии, двемерских руинах, экспериментах на людях, алхимические трактаты и тому подобное.

Брачные ритуалы аргониан

Валрендил из Кристальной башни, исследователь, по назначению Талмора

Я попытаюсь дать представление об этих таинственных существах, аргонианах, уделив особое внимание их брачным ритуалам.

Я слышал перешептывания о хисте, безликом существе, с которым связывают себя все аргониане. Согласно легенде, хист живет в сердце Чернотопья в дереве, которое регулярно совершает обход земель, патрулируя границы.

Некоторые говорят, что странствующий хист является отражением аргонианского уклада жизни. Обреченные на тяжкую жизнь среди зловонных болот, они желают выбраться оттуда. Интересно, что каким-то образом аргониане умудряются выживать в этих условиях и их численность не растет и не падает.

Народ ящеров рассматривает спаривание просто как призыв к воспроизводству от своего поводыря, хиста. Для участия в этом ежегодном событии аргониане стекаются в городок Хиссмир, где проходят различные испытания. Преодолевшие их получают право на размножение, а неудачники уезжают, чтобы вернуться через год.

Хотя в этом году мне не удалось понаблюдать за испытаниями, в следующем, надеюсь, я смогу посетить их и узнать больше об этих странных рептилиях эльфийского типа.

Воздействие Древних свитков

Юстиний Полугний

Ученым известно, что чтение Древних свитков несет в себе определенную опасность. Механизм данного эффекта до настоящего времени был практически не познан — при отсутствии серьезных исследований муссировались теории о тайном знании и божественном возмездии.

Я, Юстиний Полугний, решил досконально описать недуги, вызываемые Древними свитками у тех, кто их читает, хотя целостной теории об их проявлениях у меня пока не сложилось, так что вопрос этот еще предстоит изучать.

Я разделил читающих на четыре группы по степени воздействия, находя, что, по большому счету, производимый эффект зависит от подготовленности индивидуума. Если это покажется не вполне ясным, то, полагаю, метод дихотомии поможет уловить идею.

Группа первая: непосвященные

Тем, кто несведущ ни в истории, ни в природе Древних свитков, свиток фактически представляется бездейственным. На нем не проступают слова пророчества, и он не наделяет никаким знанием. Хотя свиток не принесет несведущему знаний, он также ни в коей мере не окажет вредоносного воздействия. Для таковых лиц свиток выглядит усеянным странными буквами и символами. Те, кто разбирается в астрономии, заявляют, что узнают созвездия в символах и их связях на свитке, однако дальнейшее изучение этого вопроса невозможно, поскольку таковое исследование можно проводить лишь с участием необразованных лиц.

Группа вторая: опрометчивые интеллектуалы

Для этой группы чтение свитков представляет наивысшую опасность. Сюда отнесем мы тех лиц, что в достаточной мере понимают природу Древних свитков и обладают достаточными познаниями для того, чтобы прочитать написанное. Однако в оных читателях недостаточно развита способность ограждать свой разум от разрушительных последствий взгляда в вечность. Этих несчастных постигает моментальная, необратимая и абсолютная слепота. Такова цена превышения собственных возможностей. Следует заметить, что со слепотой также обретается и частичка тайного знания — о будущем ли, о прошлом или же о глубинной природе сущего, зависит от самого лица и его места в универсуме. Но знание действительно приходит.

Группа третья: опосредованное понимание

Культ Мотылька Предка — это, похоже, единственная организация во всем Тамриэле, где разработано умение ограждать собственный разум при чтении свитков. Их неофиты должны проходить тщательную умственную подготовку, они порой проводят в монастыре десяток или более лет, прежде чем их впервые допускают к чтению Древнего свитка. Монахи говорят, что это делается для защиты самих новичков, среди которых наверняка было немало опрометчивых интеллектуалов. Несмотря на стойкость к воздействию, этих чтецов также постигает слепота, однако она приходит не столь внезапно, как в ранее описанном случае. Их зрение затуманивается постепенно, они сохраняют способность различать форму и цвет и даже могут читать обычные тексты. Знания, которые они получают из свитка, тоже несколько ограниченны — им приходится долго медитировать и размышлять, чтобы суметь постичь и выразить увиденное словами.

Группа четвертая: просвещенное понимание

Между предыдущей группой и этой существует континуум, к настоящему времени пройденный лишь монахами Мотылька Предка. С каждым последующим чтением монахи все более слепнут, но также получают более глубокие и подробные знания. Проводя часы бодрствования в размышлениях о полученных откровениях, они также приобретают новую степень умственной стойкости. Когда-нибудь для каждого монаха наступает день Предпоследнего чтения, когда единственное знание, которое они выносят из Древнего свитка, есть известие, что следующее чтение станет для них последним.

Для каждого монаха Предпоследнее чтение приходит в различное, не поддающееся вычислению время — проводились предварительные расчеты на основе степени поражения слепотой отдельных монахов, однако все доходящие до этих последних стадий сообщают, что, по-видимому, растущая слепота нивелируется более плодотворным чтением. Некоторые озвучивали идею, что некое иное, неведомое чувство продолжает ослабевать на этих высших стадиях, однако подобные утверждения я оставляю философам.

Для подготовки к Последнему чтению монах, как правило, удаляется в уединение для осмысления полученных им за всю жизнь откровений и подготовки разума к постижению последнего из них. С этим последним чтением он навеки слепнет наравне с опрометчивыми, что стремглав погнались за знанием. Однако просвещенный, в отличие от них, сохраняет свое знание на всю жизнь и, как правило, имеет более целостное представление о том, что ему было открыто.

Хочется надеяться, что это пособие окажется полезным тем, кто стремится расширить наше смертное понимание Древних свитков. Жрецы Мотылька продолжают хранить равнодушие в этом вопросе, воспринимая постепенную немощь, приходящую с чтением, как предмет гордости. Пусть это послужит отправной точкой для тех, кто хотел бы присоединиться к таковому изучению.

Продиктовано Анстию Метчиму в 4-й день месяца Последнего зерна, в 126 год Второй эры

Выцветший пыльный свиток

Когда этот айлейдский сундук доставили ко мне, я тщательно изучил древние защитные чары, которые на нем лежат. Охранные заклинания, что не позволяют его открыть, кажется, слабеют. Похоже, со временем они совсем развеются.

Учитывая пристрастие айлейдов к коварным ловушкам, полагаю, разумнее будет больше не прикасаться к этому сундуку. Может быть, в будущем другой ученый, вооруженный более глубоким пониманием айлейдской культуры и истории, окажется лучше подготовлен к тому, что заперто внутри, — ведь со временем защитные чары исчезнут.

Двемерские записи о техническом обслуживании

Двемеры, судя по всему, вели подробные записи обо всех своих механизмах. Их интересовали даже малейшие изменения.

Зачем были нужны записи — для того, чтобы содержать механизмы в исправности, или же для того, чтобы найти способы улучшить их?

Многие из подробных описаний с трудом поддаются переводу, но мы знаем достаточно, чтобы понять: на одну мелкую деталь в них сослались двадцать три раза за день.

Дневник Адайназа

Камни обвалились, выхода нет. Анриен выглядит нехорошо. Раскрасневшийся и раздраженный. Угрожал выпустить кишки этому каджиту. Каджит не поделится с ним своим последним пайком.

Может ли это быть знаменитый Великий механизм двемеров? Это объяснило бы состояние Анриена. Пришлось связать его. Долго здесь не продержаться. Каджит чувствует, как его рассудок ускользает. Как и у Анриена.

Нужно уничтожить проклятую машину.

Четыре источника питания. Крохотный шанс перегрузить двигатель его же магией. Но не хватает жезла управления.

Клинком не получается даже поцарапать. Невосприимчива к любым чарам, которые доступны каджиту.

Дневник Бравама Литандаса

12-й день месяца Первого зерна
Эксперименты продолжаются. Я вызвал несколько устойчивых иллюзий у испытуемого, но ему по-прежнему нужно носить амулет. Было нетрудно убедить испытуемого, что его душа связана с амулетом и что его снятие немедленно убьет его.

У меня до сих пор нет полного контроля над иллюзиями; когда я пытался убедить его, что сарай сделан из камня, а не из древесины, он решил, что тот состоит из сладостей. Мне даже пришлось помешать ему съесть его. Личные предрасположенности все еще имеют нежелательное влияние.

17-й день месяца Второго зерна
Наконец-то! Я решил две проблемы, которые тормозили мою работу, простым и элегантным способом. Используя определенную комбинацию созданных мною заклинаний подчинения, я получил полный контроль над галлюцинациями (и их продолжительностью) без необходимости использования дорогих зачарований.

Своевременная находка, так как на данной стадии экспериментов оказалось предпочтительно прекратить использование амулета на испытуемом. Теперь надо начать искать новых испытуемых.

5-й день месяца Середины года
Трое испытуемых, помещенных в мой подвал, убеждены мною, что живут во дворце. Они начали перенимать привычки знати, и это их собственная идея — я не пытался изменить их представление о себе. Эта коллективная иллюзия продолжается две недели, и нет никаких признаков, что она разрушится со временем, как это было с другими.

Я все еще колеблюсь, стоит ли подвергать самого себя подобным иллюзиям, хотя в достаточной мере уверен, что смогу прекратить их действие, когда захочу. Испытания не выявили никаких искажений, которые я надеялся наблюдать в созданной мной реальности. Возможно, нужно больше испытуемых.

10-й день месяца Высокого солнца
Сегодня я сделал еще одно интересное открытие. Отделив одного испытуемого от других, я внедрил в его сознание видение того, что во дворце бесчинствует вервольф. После того как я пробудил его, оказалось, что первым заметил вервольфа совсем не он, а другой испытуемый!

Похоже, что все видели зверя. Мне нужно изучить это подробнее — обзаводится ли иллюзия собственной реальностью или я случайно связал разумы всех испытуемых? Может ли воображаемый мир просачиваться за пределы отдельно взятого разума? Как захватывающе!

23-й день месяца Высокого солнца
Я теряю контроль. Будто вмешивается некая внешняя сила; я чувствую незнакомый подтекст в накладываемых заклинаниях, разум испытуемых выказывает сопротивление. Они теряют способность мыслить, и с ними становится сложно работать.

Один сидит в углу раскачиваясь и бормочет молитву Дибелле. Другая сильно поранила себя, и теперь от нее придется избавиться. До сих пор я не беспокоился об устойчивости разума моих испытуемых. Но что же могло вызвать такое поведение?

2-й день месяца Последнего зерна
К моему великому удивлению, все, что было в моем подвале, этим утром исчезло — вся мебель, еда и, к большому сожалению, сами испытуемые. Стены, потолок и пол подвала теперь покрыты стенной живописью, изображающей главный зал дворца.

Испытуемых нигде не видно, но самое необычное во всем этом — это набор красок и одинокая кисть, что лежит в углу. Какие-то жулики взломали мой дом. Нужно провести детальное расследование.

Дневник Вардана

Поиск в айлейдских руинах на севере не принес ничего нового. Интересно, не были ли старинные рассказы написаны просто для того, чтобы отпугнуть расхитителей гробниц? Королева Нуреза была опечалена смертью короля, возможно, она все это придумала.

Друзилла вернется завтра. Может, она заметит что-то, что я пропустил.

                   * * *

Друзилла не преуспела. Руины хранят свои тайны. Если там и есть источник великой силы, то местонахождение его неизвестно.

Друзилла предложила захватить и допросить местных орков. Под давлением они могут рассказать о вещах, нам пока неизвестных. Найдем таких, кого не хватятся.

                   * * *

Успех! На допросе всплыло упоминание о потайной двери под крепостью орков. Она может вести к легендарной библиотеке старого короля Ренвика.

Если рассказы не врут, в библиотеке есть то, что мы ищем. Я отправил письмо Могильному Певцу. Если он откажется прислать помощь, мне будут ясны его подлинные намерения.

                   * * *

Помощь прибыла. Проклятый Могильный Певец!

Я ждал истинных мастеров своего дела, а вместо этого получил новичков, которые едва ли пару трупов подняли. Могильный Певец посмеялся, нет сомнения.

Неважно, новички послужат пушечным мясом. Пока они будут отвлекать орков, разведчик воспользуется потайной дверью и проскользнет в библиотеку. Я уверен, что там найдется свиток, который мы ищем.

                   * * *

Наконец-то! Свиток обещает силу, превосходящую мои самые смелые ожидания!

Мы отберем этот жалкий островок у орков, но это станет лишь началом нашего похода. Как только сила окажется в моих руках, армии Даггерфолльского Ковенанта падут пред нами, как осенние листья.

Интересно, как Могильный Певец объяснит свое поражение, когда я отвоюю у него Гленумбру?

Дневник Илсила

Рурелион хочет приписать себе эту находку, но я буду трижды обстриженным троллем, если позволю ему снова украсть мою славу. Пока он бродит по руинам, я заберу этот удивительный артефакт, который называется Плачущий Камень. Орлиное Взморье — подходящее место для его хранения.

Потенциал артефакта поражает. Неиссякаемый источник пресной воды для армии. Можно было бы управлять даже погодой!

Илсил

Дневник исследователя Гаррика

Эти старые могильные курганы послужат источником вдохновения для моего литературного таланта. Здесь захоронены древние герои Гленумбры. Уверен, некоторые их деяния заслуживают того, чтобы о них рассказали. Это подарит мне признание, которого я заслуживаю. И наконец-то обеспечит мне теплое местечко в каком-нибудь благородном семействе.

Герцог или герцогиня в качестве покровителя — это единственное, в чем я нуждаюсь, чтобы продвинуться на литературной ниве. Регулярное питание, надежная крыша над головой и беседа с людьми, умеющими читать.

* * *

Так мало информации о захороненных здесь людях. Донель Делейн? Король Гленумбры? Никогда о таком не слышал. Но я могу сделать его значительным. Героем. Может, придам ему отряд верных воинов, способных отразить любое нападение. (Взять на заметку: поискать в истории Первой эры крупные сражения, имевшие место в Гленумбре.)

* * *

Думаю, я смогу закрутить сразу серию историй обо всем этом! Каждый герой получит свою собственную. Насчет этого молодца Делейна в старых исторических текстах я ничего не нашел. Или кого-то, звавшегося «Золотой принц» или «лорд Слоновой Кости». Их судьба затерялась во времени.

* * *

Множество героических битв и, быть может, небольшая романтическая история. Я приметил могилу «Изумрудной принцессы». Разумеется, она должна быть красавицей с глазами цвета чистейшего изумруда. И храброй воительницей. Король и она могут быть несчастными влюбленными. Мне только нужно будет дополнить это яркими деталями. В конце концов, я не хочу скатываться до любовного романа. Это должна быть настоящая история. Разве что немного подправленная. Тогда ее непременно опубликуют!

Лучше всего то, что это отрезвит того халтурщика Фелари-ко. «Специалист по захватывающим тайнам». Чушь! Претенциозные кошачьи каракули, вот что это. Все, что он делает, — выдумывает всякие нелепицы о своих приключениях и мастерит очередную историю про так называемую загадку. Я смогу сделать намного лучше!

Дневник исследователя двемерских руин

…определенного успеха. Бим-Тей обнаружила тайный вход в двемерские подземелья; пусть душа ее найдет покой в водах Чернотопья. Автоматоны хорошо охраняют секреты своих создателей.

Стражи — пауки и сферы — набросились на нас и убили Бим-Тей и Рикатул до того, как мы отогнали их. Мы заняли внешний зал. Центральная нагревательная установка и прочие механизмы восхитительны, но Укка-Малз настоял, чтобы мы отправились дальше в поисках реликвий, которые можно извлечь.

Внутренний зал нас погубил. Сферы и пауки были меньшей из проблем. Наше вторжение разбудило двемерского центуриона. Прочитав надписи на стенах, мы узнали его имя — как раз перед тем, как он нас сокрушил, — Тзаллек Эфт. Укка-Малз и другие погибли во время его беспощадной атаки. Только мне повезло добраться до выхода живым. Тзаллек Эфт. Имя, что будет преследовать меня в кошмарах.

Но я не могу выбраться. Двери заперты каким-то невидимым механизмом. Наши еда и вода остались во внешнем зале. Я рискну пойти туда только в крайнем случае. Возможно, другие исследователи откроют дверь до того, как этот момент настанет.

Дневник исследователя квама

День 11: Исследования протекают успешно. Наблюдать за этими существами очень увлекательно. Кажется, они привыкли к моему постоянному присутствию. Попытаюсь жить по их правилам.

День 18: Двигаюсь, как квама. Думаю, как квама.

День 20: Я часть колонии!

День 24: Квама нуждаются во мне. Я буду их маткой!

День 42: Темные эльфы ищут меня. Мои воины защитят меня.

День 88: Ах, мои милые скрибики! Как же быстро они растут!

День 113: Нужно защитить яйца дитиктокток спрятать глубже в пещерах киккитикитокиток защитить мою колонию дидидотикитикидо

День День деньденьдень Квама Матка Квама Матка Квама Матка Колонии нужна Квама Матка Квама Матка Квама Я Я яяяя дитикидодитикики

Дневник исследователя методов полива

СТРАНИЦА7

ОПЫТ 21:
УСЛОВИЕ: отсутствие влаги
РЕЗУЛЬТАТ: все посевы погибли
ПРИМЕЧАНИЯ: похоже, растения нуждаются во влаге. Ее отсутствие приводит к увяданию и быстрой гибели посевов.

ОПЫТ 22:
УСЛОВИЕ: замена воды на другую жидкость
РЕЗУЛЬТАТ: сначала посевы успешно развивались, но в конце концов погибли
ПРИМЕЧАНИЯ: в качестве замены воды использовалась моча животных. Животным, похоже, не понравилось, что их держат на месте до тех пор, пока не произойдет мочеиспускание. С кошками пришлось особенно трудно. Бадилия громко возмущалась, что ей приходится сдерживать животных и они забрызгивают ее мочой. Пришлось выплатить ей премию.

ОПЫТ 23:
УСЛОВИЕ: добавление камней
РЕЗУЛЬТАТ: посевы совсем не взошли
ПРИМЕЧАНИЯ: Бадилия сказала, что камни вокруг растений помогут удержать влагу в почве. Посадили семена и положили сверху камни. Никакого роста не отмечено вообще. Подозреваю Бадилию в злом умысле.

ОПЫТ 24:
УСЛОВИЕ: добавление камней, часть II
РЕЗУЛЬТАТ: посевы успешно развиваются
ПРИМЕЧАНИЯ: Бадилия объяснила, что камни используются уже после того, как посевы прорастут. Устроила сцену с закатыванием глаз и тяжкими вздохами. Подождал, пока посевы взойдут, затем положил камни вокруг стеблей. Отмечен успех. Бадилия назвала это «держать их ноги мокрыми»; это вносит путаницу, ведь у растений нет ног.

ОПЫТ 25:
УСЛОВИЕ: постоянное увлажнение
РЕЗУЛЬТАТ: эксперимент еще не закончен
ПРИМЕЧАНИЯ: если небольшое увлажнение — это благо для растений, значит, чем больше, тем лучше. Затопил поля и держу растения увлажненными постоянно. Замечено закатывание глаз Бадилии, но опыт продолжается.

Дневник исследователя Мзулфта

3-й день месяца Восхода солнца, 2Э 129

Если считать, что я правильно расшифровал свитки, этот шар, заряжаясь магией, сохраняет изображения в своих облачных глубинах. Свитки говорят, что он содержит информацию о двух конкретных вещах. Это использование камней душ двемерами и карты двемерских сооружений.

Очевидно, что маги-ученые захотят добыть информацию о камнях душ, но для меня карты важнее. Еще не раскопанные двемерские руины могут содержать намного больше ценных знаний, однако маги норовят препятствовать распространению практической информации, которую можно использовать прямо сейчас. Это к вопросу об относительной ценности «синицы в руках» в моем ближайшем будущем.

Похоже, записать изображение в шар несложно. Мне только нужно держать шар рядом с одним из этих двемерских запоминающих устройств (они с кристаллами), и тогда энергия будет вливаться внутрь него вместе с сопутствующей информацией. Но нужно бы найти шар, чтобы скопировать информацию. Это большая проблема. Все, что я нашел, это осколки стекла, а немногие найденные целыми шары были разбиты в стычке с механизмами. Кажется, они готовы расколотить все шары, лишь бы не оставить мне ни одного.

Один момент! Что-то происходит. Почему двери хранилища закрываются?

4-й день месяца Восхода солнца, 2Э 129

Пытаюсь отсчитывать время. Возможно, наступил следующий день. Двери хранилища закрылись за мной, и довольно прочно. Мне придется найти другой путь, чтобы выбраться. В разбросанных вокруг мешках нашелся целый шар, но я хочу подождать и не использовать его, пока не буду уверен, что смогу выбраться отсюда.

Дневник Карины

Каракули и загадки этого великого мастера сводят меня с ума. И все же я начинаю понимать, почему мое начальство так хочет получить возможность управлять этими механизмами. Обычные человеческие слабости — страх, голод, жажда — им не страшны. Почти идеальные солдаты.

Но, конечно, и они не без изъяна. Они не умеют думать, принимать решения, действовать инстинктивно. Следовать приказам — это прекрасно, но солдаты, не обладающие здравым смыслом, полезны лишь до известной степени.

Это заставляет меня задуматься, вдруг двемеры были на пороге какого-то открытия? Механизмы, которые мы здесь нашли, гораздо сложнее, чем я ожидала. Тексты в Имперской библиотеке не дают справедливой оценки.

Должно быть, Разак был гением в области изобретательства. Может быть, в глубинах запертого хранилища он трудился над чем-то еще более грандиозным? Я должна это знать!

Империя должна завладеть этой силой. Любой ценой.

Дневник Кирет, страница 3

Нам с Рейнором даже заплатят за это подземелье! Это прогресс, насколько я могу судить.

Кому нужна эта академия после Бтануала? Мы готовы к большой игре! Давайте сюда Гильдию магов!

Но нам в самом деле нужно найти что-то хорошее, чтобы впечатлить гильдию. Иногда кажется, что они просто смеются над нами.

Однако Рейнор считает, что с поддержкой короля Скайрима у нас больше шансов на вступление. Надеюсь, он прав.

Дневник Кирет, страница 7

Здесь полно ловушек! Я никогда не видела так много любопытных и опасных изобретений в одном месте. Интересно, что же здесь прятали двемеры, раз им понадобилась такая защита? Готова поспорить, что бы это ни было, этого определенно будет достаточно, чтобы впечатлить тех гильдейских чучел в мантиях.

Здесь так много запертых дверей и проходов. Хотела бы я исследовать их все! Но всему свое время. Рейнор говорит, я люблю все усложнять. Кто бы говорил!

Дневник Кирет, страница 10

Хотела бы я провести здесь больше времени. Здесь, очевидно, есть какая-то огромная машина, но у меня не хватает времени, чтобы отворить все двери и поискать ее.

Дурацкий переплет! Почему мои страницы продолжают выпадать?

Знаете ли, непросто искать эти древние руины. Они всегда находятся в самых неудобных местах.

Однако стоит их найти, и исследование окупает все старания. Я бы вообще плюнула на эту Гильдию магов, если бы знала, где все эти руины. Тогда я могла бы все свое время посвятить исследованиям.

Дневник Кирет, страница 12

Магическое устройство Рейнора неплохо работает. Я практически невидима для двемерских механизмов. Но прибор отключается каждые три с половиной минуты. Всякий раз как я заканчиваю считать до двухсот десяти, мне нужно убеждаться, что возле меня никого нет.

Пару раз я была на волоске, пока не установила время между перерывами в работе, но, как только я его выяснила, больше никаких проблем не было.

Рейнору пришла в голову идея этого устройства, когда он изучал светящиеся кристаллы в Бтануале. Удивительно: одно из его приспособлений действительно послужило во благо!

Дневник Кирет, страница 14

Многое в Мзулфте нетронуто. Он заброшен, как и все исследованные нами двемерские руины. И он пуст, если не считать механизмов. Но все по-прежнему работает. Жутко видеть горящие лампы на стенах и слышать свист пара в трубах. Будто это место ждет кого-то, будто жильцы просто вышли прогуляться и могут вернуться в любой момент.

Я бы просто хотела изучить эти руины. Каждые руины рассказывают новую историю, и если ты не осмотришь каждый угол, то эта история будет рассказана лишь наполовину. Рейнор посмеялся бы надо мной, услышь он такое. И тебе лучше это не читать, братец!

Дневник Кирет, страница 16

Кто-то еще побывал здесь, и я говорю не о древних двемерах! Я нашла мост, определенно построенный не двемерами, и я вижу многочисленные признаки того, что другие исследователи недавно посещали эти руины.

Интересно, что они нашли? Надеюсь, они не присвоили себе все самое лучшее!

Подождите-ка. Что, если они не были такими же умными и быстрыми, как я? А если они попали в ловушку или автоматоны добрались до них?

Я очень не хочу наткнуться на их изуродованные тела. Это было бы отвратительно.

Дневник Кирет, страница 19

Что за неудача! Дурацкий дешевый журнальный переплет! Некоторые мои лучшие записи выпали! Ну и ладно.

Мзулфт потряхивает чересчур часто. Чем дальше я захожу в руины, тем нестабильнее они кажутся. Будто вся конструкция скоро рухнет или вроде того. Это было бы нехорошо.

Я видела места с обвалившимися стенами и потолком — через эти бреши в руины попадают солнечный свет и снег. Из глубин дует холодный ветер. Надеюсь, нужный мне проход не завален.

Проклятье! Ветер унес еще одну страницу!

Дневник Кирет, страница 22

Я нашла его! Я уверена, что это и есть хранилище, где двемеры прятали свои лучшие знания и вещицы. Тут даже этот странный кристаллический механизм, но мне нужен ключ для его активации.

Теперь еще и это глупое приспособление, которое мне дал Рейнор, начало барахлить. Не думаю, что оно протянет достаточно долго, чтобы дать мне возможность пробраться мимо механизмов. Мне стоит спрятаться где-нибудь, пока я не пойму, что делать дальше.

Дневник Кирет, страница 24

Рейнор будет так гордиться мной! Я задокументировала всю свою разведку этих руин (пусть этот дурацкий дневник и продолжает разваливаться) и нашла двемерское хранилище.

Но как же мне без инструмента Рейнора избегать механизмов, пока я ищу ключ? Опасность забавна лишь тогда, когда хвастаешься ею позже.

Дневник Кирет, страница 25

Ох, это нехорошо. Совсем нехорошо. Похоже, механизмы знают, что я здесь, и они не перестают меня искать. Где мой бесполезный братец, когда он так нужен?

Надеюсь, кто-нибудь будет меня искать и вскоре придет сюда. Я не могу выбраться, не привлекая внимания других автоматонов. А теперь еще я и есть хочу.

Это ужасно! Даже хуже того случая, когда Рейнор собрал штуку, на полтора дня сделавшую всю одежду в городе невидимой! О Вивек, как же зол был старейшина Аро!

Дневник Кирет, страница 29

Замок этого двемерского механизма намного сложнее всех тех, что попадались мне раньше.

Все мои отмычки поломались.

Напоминание для себя: найти немного двемерского металла, чтобы можно было сделать новые отмычки.

Напоминание для Рейнора: перестань втягивать меня в эти передряги!

Дневник Кирет, страница 30

Пару раз едва не попалась, пытаясь добыть немного металла для новых отмычек. Мне не особо хочется оказаться насаженной на колья. И каждый раз, когда я останавливаюсь, чтобы поискать ключ, за мной устремляется стая автоматонов.

Мне нужно будет изобрести что-то защитное, когда я выберусь отсюда. Может, какие-нибудь особые ботинки. Или шапку.

Дневник Кирет, страница 33

Читала тут «Искусство любви и игра мечей», написанную бардом Фьокки. Не понимаю. Почему эта глупая книга настолько популярна?

Я абсолютно уверена, что половина описанных вещей даже невозможна. Или незаконна. О, минуточку — вот эта звучит довольно интересно.

Дневник Лаурона

День 7
Я прибыл в С'рен-джу, захолустную каджитскую деревушку, чтобы продолжить свои исследования. Местных жителей немного беспокоят крокодилы, и это должно стать идеальной основой для моих экспериментов.

День 31
Прогресс идет медленно, но я почти полностью управляю этими зверями. Сегодня утром мне удалось заставить крокодилицу съесть собственного детеныша! После того как тварь закончила трапезу, она вырвалась из-под контроля, и я был вынужден ее уничтожить. Я так близко!

День 48
Моя власть абсолютна! Крокодилы С'рен-джи послушны мне, и я их повелитель. Я провел эксперимент, выпустив зверей в поселение и заставив убить парочку ничтожеств. Уверен, их не хватятся. Теперь, когда я контролирую этих животных, мне любопытно, смогу ли я управлять чем-то большим…

День 50
Решено. Я призову даэдра и подчиню его своей воле. Я начну с даэдрота, это самое подходящее. Несведущие часто принимают прекрасного даэдрота за крокодила, не так ли? Уверен, что мне удастся подчинить своей воле даэдрота столь же успешно, как это вышло с крокодилами!

Дневник Рейнора: Бтануал

Думаю, что мы с Кирет обнаружили то, что поможет наконец показать архимагу академии Шад-Астула, на что мы способны. Двемерские руины северного Тамриэля скрывают удивительные сокровища пропавших гномов, но эти места порой слишком опасны. В старых текстах я обнаружил несколько упоминаний способа управления двемерскими автоматонами с помощью некого гармонического устройства, которое взаимодействует с резонаторами этих механизмов. Думаю, что смогу создать прототип такого устройства для тестирования, хотя это потребует времени и немалых усилий.

Я действительно гений. Но я знал это и раньше.

Дневник Рувитара

Заметка об овладении мнемоникой

Первые эксперименты выявили формулу для воссоздания мнемонического феномена. Нам еще предстоит воссоздать процесс, применяемый «древохранителем», но наше решение и элегантно, и продуманно.

Живица хиста оказалась бесценным побочным продуктом. Надеюсь доставить больше образцов в Кристальную башню, чтобы исследовать возможное применение.

Большинство аргонианских подопытных отказываются сотрудничать, но мы достигли некоторого успеха, используя экстракт хиста для принуждения.

Это требует тщательного изучения под моим личным надсмотром.

Алхимик Рувитар

Дневник Рурифина, запись 1

Айлейды были глупцами. Камень, стекло и магия против корней, коры и диких инстинктов. Каким образом они хотели победить? Построй город в озлобленных джунглях — и ты получишь озлобленный город.

Сердце джунглей — это сердце города, оно прямо под центральным велкиндским камнем. Оно пульсирует. Оно дышит. Оно говорит.

Дневник Сирдора

Это джунгли. То, что заперто в стенах Корневого Раскола, — это не даэдра или призраки. Это сами джунгли. Здесь эльфы нашли способ связать воедино дух джунглей и велкиндские камни в городе.

Наверняка в свое время они посчитали себя гениями. Связать джунгли со стенами города, потом контролировать стены с помощью магии. Никаких неожиданностей. Во всем порядок.

Пойманные в ловушку рукотворными стенами, джунгли обезумели. Захватили город, утащили под землю, убили всех жителей. После этого дух уснул, а мы его разбудили.

Должен быть способ остановить это. Мне нужен настроечный камень, который использовали строители, чтобы создать связывающее заклинание. В нижнем зале, что к западу от центрального велкиндского камня, должен быть такой.

Если я заполучу настроечный камень, есть шанс вернуть все на свои места.

Но прежде всего необходимо настроить три вспомогательных камня, тогда можно будет использовать центральный камень для удаления связывающих чар в стенах города. Я отметил на карте эти три, чтобы запомнить, где они находятся.

Дальнейшая перенастройка центрального велкиндского камня уже не вызовет сложностей, дух Корневого Раскола будет освобожден, и этот кошмар закончится.

Опасная работа, но несложная. Надеюсь вернуться в лагерь вовремя, чтобы выпить со всеми вина.

Дневник старейшины Танкано

Прошлой ночью южная стена повернулась на два градуса. Я провела тридцать шесть замеров. Должно быть, причиной тому велкиндские камни. Поросль охватывает весь город, каждую стену и фундамент. Наверное, именно так айлейды планировали контролировать джунгли: город, который противостоит растениям. Великолепная стратегия, которая в конечном итоге провалилась.

Не двигается только дверь в восточном зале. Странно. Слабо отвечает на ритмичное постукивание. Может быть, это секретный стук?

Дневник Уриамо

После десятков провальных экспедиций мы наконец-то нашли его. Это, должно быть, пропавший город, который лесные эльфы зовут Корневой Раскол. Судя по картам того времени, это место было идеальным для торгового узла. Единственная преграда — укротить джунгли. Преграда немалая, но строители Корневого Раскола полагали, что ее можно преодолеть.

Их решение, что бы они ни задумали, очевидно, не сработало. Прямо через центральный велкиндский камень и в зал под ним они пустили странный поток магии. Если мы сможем открыть двери, возможно, мы узнаем больше.

Дневник Урикантара

Я прибыл в Эздуин. Раны, нанесенные Теленжером, все еще беспокоят меня. И эта вероломная Андевен. Я был уверен, что мы будем вместе столетиями — она и я. Все, что ей нужно было сделать, — это признать мою силу и понять, что время Теленжера прошло.

- - -
Я изучил руины на поверхности и нашел способ преодолеть древнюю магию, охранявшую вход. Крипта теперь в моем распоряжении. И, похоже, местные духи не обращают на меня внимания. Пока что.

- - -
Я нашел ее. Маллари-Мора лежит там, где упала сотни лет назад. Теперь мне нужно только время, чтобы раскрыть секреты Эссаниона и постичь тайны Этериуса.

- - -
Я столкнулся с проблемой. Похоже, мои манипуляции с магическими энергиями, окружающими реликвию, возродили некую связь, долгое время бывшую неактивной. Теперь духи Этериуса наводнили руины. Мертвецы, связанные ритуалом Эссаниона, вновь бродят по камням Эздуина.

- - -
Я научился пользоваться Маллари-Морой. Приложенные наброски показывают, как ее многогранные стороны могут очищать и фокусировать магию. И хотя пока что я не получил полную власть над тем осколком Этериуса, соседствующим с руинами, у меня есть ограниченная возможность управлять призванными духами. Теперь у меня есть стражи и послушные рабы.

- - -
Прибыл Теленжер. Я отправил духов следить за ним, они будут моими глазами. С ним Андевен. Вот оно. Как когда-то для непонятого Эссаниона, для меня настал час действовать. Я захвачу нескольких жалких учеников Теленжера, распахну врата Этериуса и займу полагающееся мне место архимага!

Дневник экспериментов

Поначалу смерть моих рабов-босмеров была проблемой. Будет сложно достать новых, и вряд ли пришлют больше из Сиродила. Отсутствие навыков в некромантии всегда было моей головной болью, и это мешало использовать нежить в качестве рабочей силы.

Так и продолжалось, пока я не нашел Книгу Замороженного легиона. Ее страницы хранили блестящее решение: слой колдовского инея, покрывающий труп. Если связать верный дух с этим льдом и отдавать ему приказы, можно управлять телом.

Есть и ограничения. Существа, которые получаются в итоге таких манипуляций, так же разумны, как и скелеты некромантов, — то есть совсем неразумны. Они способны выполнять лишь самые элементарные задачи. Без постоянного внимания и регулярных указаний они с равными шансами могут как выйти наружу, под солнце, где лед и растает, так и закончить ту работу, которая им назначена.

Если можешь это прочесть, то открой

Я наложил на эту записку защитное заклинание, и она невидима для даэдра. Если ты это читаешь, значит, ты не даэдра и я могу тебе довериться. Надеюсь, это ты, Кларисса, или подающий надежды юный Рейнор. Мысль о том, что вы оба все еще в западне в этом ужасном месте, приводит меня в ужас.

Местная магия очень сильна. Даже сильнее моей. Никогда бы не подумал, что могу поддаться такой простенькой иллюзии. Нужно принимать решительные меры. На нижнем уровне я нашел хранилище. Я запрусь там и, надеюсь, сумею сохранить ясность ума и разработать план побега.

Ищите меня в хранилище. Тогда мы сможем убежать отсюда вместе.

— Теленжер

Журнал вскрытия каменной оболочки

Исследуемый объект: творение ковена Ледяного Предела (инертное)
По-видимому, объект сделан из формованной твердой массы, а не вырезан из камня.
Структура жеоды?

Удаляю украшения. Броневое покрытие вполне практичное — предотвращает повреждения от ударов.

Удаляю плетеную сферу. Она сделана из ветвей деревьев, характерных для Предела. Внутри полая, смазана каким-то простейшим зельем — незнакомым, пахучим. Полость внутри механизма ничем не примечательна.

Анализирую туловище. Тело объекта устроено сложнее, чем можно было предположить. Требуется механическое вмешательство. «Оболочка» — неправильный термин: оно состоит из сплошной твердой массы. Гипотеза: во время созревания происходит ритуальное преображение.

Итог анатомического анализа: тело и конечности полностью состоят из твердой массы, в которую местами включены маленькие священные амулеты. Их назначение неясно.

В целом ничем не примечательный образец. Возможно, вещественный анализ твердой массы и неизвестной алхимической субстанции все же покажет, что это не просто каменная глыба?

Загадки Моравагарлиса

Ученые многие годы изучают айлейдские руины Тамриэля, но они по-прежнему остаются загадкой. Сокровища айлейдов, предположительно спрятанные в них, равно привлекают как храбрецов, так и глупцов.

Но некоторые руины лучше оставить в покое.

Гильдия магов очень давно хотела изучить руины Моравагарлис, упомянутые в старинных записях айлейдов. Самая первая посланная туда экспедиция сообщила, что при приближении к искусно вырезанным аркам у всех у них появилось ощущение, что буквально от каждого камня исходит что-то подозрительное.

Те, кто оставался в Моравагарлисе длительное время, рассказывали, что видели странные сны и слышали безумный шепот, приводящие на грань потери рассудка. В результате в руинах практически ничего не было найдено, а раскопки были заброшены.

Новые экспедиции планировались, однако эту мысль пришлось отбросить, после того как в 2Э 545 году руины наводнили гоблины. Племя костехватов оккупировало не только Моравагарлис, но и все его окрестности, так что избавление от гоблинов стало отдельной задачей, требующей чересчур больших усилий.

Естественно, невозможно точно установить, действуют ли на гоблинов эффекты, сходные с теми, что описывали члены экспедиции. Стоит упомянуть также, что если от айлейдов и остались какие-либо ценности, все они, без сомнения, уничтожены племенем костехватов.

Заметки Илсила, страница 1

Что-то грядет — что-то большое. Причал Кошачий Глаз полнится потрескивающими потоками воздуха. Храм Плачущих Источников тоже источает древнюю энергию, но это совсем другое. Здесь же чистое электричество, готовое взорваться в любой момент!

Порезы на этих телах определенно имеют к этому отношение. Возможно, ритуальная магия? Я должен продолжить расследование.

Заметки Илсила, страница 2

Бесполезно. Порезы в виде рун слишком глубокие. После такого никто не выживет. Одним лишь маормерам известно, для чего нужны эти руны, но они упорно отказываются отвечать на мои вопросы.

Причал Кошачий Глаз заканчивается пещерой, и, кажется, именно ко входу в эту пещеру течет энергия. Связано ли это с тотемами в форме змей? Я должен раскрыть их секреты!

Заметки Илсила, страница 3

Потрясающе! Рев, молнии — это все энергия, притянутая «грозовыми тотемами» в той пещере. Но когда я пытался войти, эти глупые маормеры обрушили вход!

Солдату Доминиона, который найдет одурманенного контрабандиста скумы с этой запиской: я ищу другой вход в пещерный комплекс. Если заметишь меня где-то у причала, иди ко мне — мне может понадобиться твоя помощь в поисках.

Илсил

Заметки исследователя

Мы зашли в тупик. Комната со множеством дверей. Создается впечатление, что каждая дверь, которую мы испытали, ведет обратно ко входу. В этих древних руинах должны быть какие-то подсказки.

- - -
Прошло две недели, а мы до сих пор не можем справиться с дверями. Кирет думает, что еще день — и мы все разгадаем, но она повторяет это уже целую неделю.

- - -
Вчера поздней ночью явился патрульный Соратников и рассказал о культе Червя. Мы пока что не видели ни одной мантии, но… разместим охрану. Надо быть начеку. По крайней мере, этот здоровяк неплохо мотивирует Кирет.

- - -
Мы сделали это. Моя сестра — гений. Она перевела руны:

«Пловец глубокого моря. Поднимается на поверхность в ясный день. Высоко над головами смотрят глаза. Следи за крылом. Далеко внизу скрежещет чешуя. Пульсирует яд. Все едино в глазах нашего владыки Алдуина».

Заметки Касуры

Легенды о Драконьей страже можно найти по всему Тамриэлю. По слухам, члены организации создали оружие и разработали технику охоты на драконов, и именно их клинки практически полностью уничтожили этих тварей на наших землях. К несчастью, великий орден Драконьей стражи уже давным-давно распущен. Теперь приникнуть к их мудрости можно лишь посредством историй, документов и артефактов, которые они оставили после себя.

Похоже, я нашла две гробницы Драконьей стражи, расположенные недалеко друг от друга. Обычно солдат хоронили вместе с их личными вещами, поэтому я надеюсь, что смогу найти там нужную информацию. Каждый новый дневник, каждая новая реликвия — это еще один инструмент, который поможет нам положить конец вторжению драконов в Эльсвейр.

По-видимому, обе гробницы защищены могущественной магией, которая скрывает их входы. К счастью, мой бывший ученик смог найти дневник, описывающий погребальные ритуалы Драконьей стражи. Согласно ему, у гробниц принято размещать три глифа, которые активируются при наличии печати Драконьей стражи. Эти три глифа служат ключом ко входу внутрь.

Однако обе гробницы расположены в опасных местах. Боюсь, на посещение обеих уйдет слишком много времени, а мне нужно возвращаться в Хаммерфелл — в аббатство к ученикам. Так что мне необходим помощник. Он должен найти северный, южный и восточный глифы, а затем с их помощью открыть гробницу.

Также я наткнулась на очень любопытную фразу. Уверена, она неотъемлемо связана с входом в гробницу, хоть я и не знаю, как именно. Надеюсь, что, как только вход будет обнаружен, значение фразы тоже станет понятным.

«Нашими Клинками скрепляется Честь. Храбростью открывается Путь».

Заметки Кирет о призмах

Расположение всех этих кристаллических призм, похоже, показывает, что некогда какие-то сверкающие частицы перемещали энергию по залу. Прошу прощения, это лишь рабочая теория, но я думаю, что смогу починить эту штуку и заставить ее сделать что-нибудь. Мне просто нужно чуть больше сверкающих частиц и вращающихся частей из металлических пауков, ползающих по руинам.

Однако для этого нужно будет сразиться с этими противными пауками. Ненавижу пауков.

Заметки леди Эдвиг

Запись первая
Как же это раздражает. Я прошу не о том, чтобы воссоздать Прорыв Дракона, а всего лишь о том, чтобы вернуться на несколько лет назад. Разве это так много? Но эта книга ни о чем нам не говорит! Это просто бессвязный бред последователей Марука о природе Акатоша.

Запись вторая
Мы совершили огромный шаг вперед! Нам удалось вернуться на несколько часов назад!.. Как только мы выясним, как расширить эти пределы, мы сможем вернуться назад и изменить историю. И тогда королевой Бангкорая стану я, а не эта скулящая девка Аржела!

Последняя запись
Должно быть, мы совершили ужасную ошибку. Мы угодили во временную ловушку — мы снова и снова проживаем одни и те же несколько часов. В любой момент кто-то придет и убьет нас всех, чтобы забрать книгу. А потом это будет повторяться снова и снова…

Заметки Нилендрила

Босмерка, возраст — от 45 до 47 лет. Необычно высокая. Третий и седьмой позвонки раздроблены. Сломано четыре ребра. Две бороздки длиной в палец на внутренней стороне черепа.

Раны наводят на мысль о сенч-тигре или тролле, но почему тогда целы крупные кости? Звери бы их разгрызли, чтобы добраться до костного мозга, однако ничего не тронуто, если не считать отметин от зубов. Ни трещины.

После смерти ее тщательно омыли. Если бы не отсутствие артефактов, я бы сказал, что имел место погребальный обряд.

Нилендрил

Заметки о вскрытии из Каменного Сада

Эти кровавые рыцари Эссении занятные, хоть и весьма примитивны.
Насколько сильно можно развить трансформирующие эффекты вампиризма?
Надо составить перечень анатомических изменений.
Новая версия каменной оболочки без труда обезглавила кровавого рыцаря. Начинаю изучать мозг.
Происхождение до трансформации: неясно.
Голова не реагирует на вопросы.
Голова не реагирует на зондирование.
Умеренная мышечная реакция на электричество.
Хрящевые массы и костные отложения вокруг черепа.
Объем мозга: маленький. Недоразвит? Деградировал?
Орган окружен толстой черной мембраной. Нужна двемерская механическая пила.
Значительное разрастание кровеносных сосудов. В том числе и в мозговой ткани.
Мембрана сокращается, если капнуть на нее зельем из сумрачноспорника. Затупила двемерские лезвия.
Огромный потенциал. Оживляющая жидкость? Стимуляция развития?
Прочие компоненты? Изучить светящуюся сыроежку.

Заметки о двери в хранилище

Дверь в хранилище Разака — одно из самых впечатляющих достижений двемерского инженерного искусства, какое я когда-либо видел. Она не поддается ни одному известному мне отпирающему заклинанию, и даже самые сильные заклинания разрушения не оказывают на нее никакого эффекта.

Пожалуй, наибольший интерес вызывает серия пиктограмм, вырезанных на самой поверхности двери. Похоже, они о чем-то повествуют. И, если меня не подводит мое, признаться, ограниченное знание языка, это классическая эльфийская космогония:

«Вначале был Аурбис, бесформенный хаос, из которого образовалась вселенная. Потом Лорхан убедил аэдра пожертвовать собой ради создания мира, Мундуса. И наконец, при рождении мира Магнус открыл дверь в Этериус, создав солнце и впустив в Нирн магию».

Эта триада часто встречается в текстах Разака. Хаос, земля и магия. Может быть, это ключ к его пониманию созидания, не только мира, но и механизмов?

Мне придется поразмышлять об этом позже. А пока я попытаюсь взломать замок. Может быть, там, где потерпела поражение магия, преуспеет обыкновенная отмычка.

Заметки о дреугах

Извините, профессор, если эти заметки немного беспорядочные. Я не хотел опускать ничего, что могло оказаться вам полезным.

— Два различных вида: сухопутные дреуги и водные дреуги.

— Оба вида когда-то в изобилии водились на Вварденфелле, в Эбонхарте и близлежащих водах. В последние несколько столетий они были изгнаны и теперь существуют только на изолированных территориях.

— Ряд исследователей утверждает, что есть два вида сухопутных дреугов, другие же говорят, что это просто самцы и самки одного и того же вида.

— В легендах говорится о колониях «цивилизованных» сухопутных дреугов, которые якобы разводят стада грязевых крабов и питаются ими.

— Также говорят, что такие колонии возводили каменные дома и иные постройки.

— Сегодня подтверждений такого сложного поведения дреугов не существует.

— Дреуги всеядны, есть свидетельства того, как они пожирали плоть меров.

— Дреуги способны аккумулировать и направленно выводить из своего тела некую форму электрической энергии. Большинство ученых сходятся во мнении, что это природная адаптация, а не магический процесс.

— Панцири сухопутных дреугов очень прочны и способны отражать атаки большинства обычных видов оружия.

— О наличии у них языка и каких-либо способов общения ничего не известно.

— Подробных записей о привычках гнездования не имеется, но нам известно, что сухопутные дреуги укрывают отложенные яйца землей. О гнездовании и уходе за яйцами у водных дреугов не известно ничего.

— Некоторые рыбаки собирают яйца сухопутных дреугов из их земляных гнезд, несмотря на всю опасность такого занятия.

Если этой информации достаточно, завтра я начну исследование нетчей.

Заметки о запрещенном исследовании

Мой последний эксперимент продвигается очень хорошо. Двое выживших подопытных частично сохранили подвижность и все еще напоминают волков… в основном.

Заметки о Разаке

Разак был более чем блистательным ученым. Если верить сиродильским историкам, перед смертью он был близок к завершению своего величайшего творения — полностью независимого механизма, способного действовать без жезла управления и выходить за пределы двемерских городов. Если бы мы смогли найти это устройство, скопировать его и приспособить для своих целей, имперскую военную машину было бы не остановить.

То есть, конечно, если бы мы сумели попасть в это проклятое хранилище. Оно крепко заперто и не поддается никаким попыткам его открыть — ни традиционным, ни магическим. В двери три замочные скважины, над каждой — алхимический символ или что-то вроде того. Я приказал своим людям найти ключи, но они солдаты, а не археологи. Мы ничего не нашли.

И все же мы уже близко! Всего одна дверь разделяет нас и армию, которая никогда не спит. Никогда не останавливается.

Заметки о разведении квама (флора)

Пепельный батат: нет эффекта. Квама едят его, только если очень проголодаются.

Горьколистник: нет эффекта. Пустые стручки горьколистника — привлекательное местечко для отдыха рабочих и скрибов. Я видел воинов, пытающихся забраться в стручки, несмотря на то что они попросту туда не влезают. Глупые жуки. Держать подальше от шахты.

Черный пыльник: никакого эффекта на квама, и нам нужно высылать сборщиков к городу Вивек, чтобы найти его. Это опасно. Предлагается прекратить опыты.

Черный лишайник: квама его ненавидят. Использовать только для того, чтобы держать их подальше от мест, где мы не хотим их видеть, например наших продуктовых складов.

Банглер бейн: никакого эффекта, и сложно найти достаточное количество.

Удушайка: нет эффекта.

Комуника: нет эффекта, невероятно сложно найти в дикой природе. Если понадобится еще, рекомендуется украсть у продавцов в Вивеке.

Корень пробочника: не тот эффект, что мы ищем, хотя он кажется полезным в случае лечения квама от какого-либо вида паралича. Рекомендуется продолжить опыты.

Грязнохвостник: нет в наличии, и пока не стоит посылать разведчиков на Горький Берег.

Огненный папоротник: квама очень его любят и, похоже, приходят от него в возбуждение. Рекомендуется продолжение исследований.

Золотой канет: нет эффекта.

Зеленый лишайник: нигде не удалось найти. Отсутствует во всех рекомендованных для поиска местах.

Хакль-лоу: нет эффекта.

Вереск: нет эффекта.

Волокно креша: квама ненавидят его, но не в том смысле, который нас бы устроил. Они испражняются на него сразу, как только замечают. Держать все запасы подальше от Матус-Акина.

Светящаяся сыроежка: растет повсюду, в том числе в шахте. Квама часто ими питаются. Никаких заметных перемен в поведении.

Болотный тростник: нет эффекта, но потенциально может послужить кормом.

Муск: яд для квама. НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ!

Корень Нирна: не использовать рядом с квама. Похоже, он вызывает у них вялость, однако с первого же употребления они начинают хотеть еще и еще. Нам пришлось усыпить нескольких воинов после первой дозы. Нам не стоит терять еще кого-то, и здесь не так много подопытных.

Красный лишайник: нет эффекта.

Рубраш: нет эффекта.

Соленый рис: обычная еда квама. Мы держим запас на складе, окруженном умеренным количеством черного лишайника.

Вредозобник: нет эффекта.

Топный папоротник: нет эффекта.

Каменевка: растет только на Западном нагорье. Добывать слишком рискованно. Полагаю, никакого эффекта все равно не будет.

Корень трамы: нет эффекта.

Лиловый копринус: мы обнаружили образцы в Матус-Акине. Потенциальный корм для квама. Нет эффекта.

Виквит: и без того глупые квама глупеют от него еще больше. Необходимы дополнительные исследования.

Цветок ивы: нет эффекта.

Гайфа фация: найдено в Матус-Акине, нет явного эффекта.

Заметки о чертежах Клатцгара

На то, чтобы перевести все тексты в этом древнем двемерском рабочем журнале, уйдет целая жизнь, но, тщательно изучив каждую страницу, я нашел несколько многообещающих подсказок. Похоже, Клатцгар создавал совершенно особенного центуриона в подарок кому-то или нечто похожее. Особый интерес представляет имя Ууртенчентьялфт, которое можно грубо перевести как Уренения. Это означает, что я определенно пришел в нужное место!

Однако неприятно, что медные автоматоны в мастерской Клатцгара, прежде стоявшие неподвижно, теперь начали подергиваться и дрожать. Некоторые из их кристаллических шипов начали светиться, а из-под брони время от времени вырываются струи пара. Не будь я альтмером с безупречной родословной, я бы признался, что меня это тревожит.

— Пелорра

Заметки об исследовании кладбища

Наконец-то я почти на месте. Нечасто за свою долгую карьеру мне доводилось испытывать такое нетерпение. Ночевал в замке Алессия, что в нескольких часах пути к северу от поля битвы. От волнения не мог заснуть дольше чем на несколько минут кряду.

Я выехал на рассвете. Ехал быстро, пока не добрался до развалин башни Вариела. Моя лошадь почуяла нежить, которая обитает в этом безлюдном месте, и сбросила меня с седла. Когда я пришел в себя, Легконогой нигде не было видно. Полагаю, мои припасы пропали вместе с ней. Что ж, пусть попробует ими воспользоваться.

К счастью, дневник был у меня в кармане плаща. И хотя я больно ударился, когда приземлился на него, я по-прежнему могу вести записи для своей работы.

Я обошел руины Вариелы стороной — как-то не хочется, чтобы шатающаяся по округе нежить меня выпотрошила. Кладбище, место древней битвы, находится к югу отсюда. Об этой битве известно так мало, что мое исследование, скорее всего, будут ждать с нетерпением. Надеюсь найти сегодня ответы на многие вопросы.

Были ли айлейды частью эльфийского гарнизона, размещенного в Вариеле? Или они были разведчиками, пришедшими издалека? И что, во имя Джулианоса, здесь делали орки? У них была поблизости крепость, ранее никем не замеченная, или они были простой шайкой мародеров, забредших далеко от дома? Раскапывание могил и последующее изучение артефактов, в них содержащихся, наверняка расскажут мне многое.

Я слишком долго отдыхал — тени уже удлинились. Разобью себе здесь, на кладбище, лагерь на скорую руку, а утром начну копать. Открытия ждут!

Заметки об улучшении образцов, ч. 4

Новый экстракт сумрачноспорника оказался весьма действенным — расслаивание путем быстрого вращения на двемерской мельнице дало самый чистый результат на сегодняшний день. В десять раз лучше, чем при извлечении при помощи давилки, и в сто раз лучше, чем при измельчении в порошок. Моя гениальность поистине безгранична!
* * *
Неожиданный результат: рост образцов, на которых я использовал новую формулу, превысил рост предыдущей партии на едва значимую величину.

Теория: компоненты, удаленные при расслаивании, коррелируют с ростом.

Дальнейший анализ дал результаты, противоречащие малому росту. Сила, выносливость, способность к регенерации — все увеличилось. Более чем в два раза.

Испытания на прочность выявили необычный побочный эффект: воспламенение. Подвергаясь предельной физической нагрузке, образцы воспламеняются. Их это как будто совсем не беспокоит, но спустя время (на удивление долгое) они умирают от изнеможения или просто сгорают.
* * *
Взять на заметку: усилить противопожарную защиту. Распылители негорючего газа? Огнеупорная рабочая форма? Самогерметизирующиеся двери и воздушный сифон — слишком дорого!

Записи алхимика Нилин

Эта чума Ллодос — жутко сложная зараза! Я не уверена, что обладаю необходимыми навыками и опытом, чтобы полностью нейтрализовать ее. И все же у меня есть идея, как подавить симптомы и замедлить скорость развития. Но чтобы это сделать, потребуется множество редких и экзотических ингредиентов.

Та алхимическая смесь, которую я себе представляю, не должна подвергаться воздействию высоких температур, она слишком изменчива, ее нужно настаивать и заваривать. Следовательно, для достижения необходимой температуры в перегонном кубе будет достаточно выставить мощность пламени на одну четверть.

Во-первых, мне понадобится приличное количество сердца Кин. Эти целебные травы ценятся за сильные лекарственные свойства, как следствие — их сложно найти и они крайне дорогие. Но я уверена, что у владельца «Задумчивого эльфа» хранится запас на продажу — на случай если таверна не будет давать достаточного дохода.

Затем мне нужно нечто, что свяжет остальные элементы и скроет отвратительный вкус горьких трав. Нечто вроде кисломолочного чая. Грелл Флан был известен тем, что употреблял его время от времени, — и стоит признать, что и я люблю этот напиток. Обычно добавляю капельку грифа для пикантности, если кому интересно.

И последнее — мне понадобится нечто, привносящее элемент магии. Драконочешуйчатые грибы отлично подойдут. Если я правильно помню, старик Сорел Тедас питал страсть к экзотическим грибам, и в его доме они наверняка остались. Если, конечно, эти аргонианские головорезы не обчистили его дом после ухода Сорела в карантин.

Записи Кирет о Таренграве

Рейнор!

Твое настойчивое игнорирование базовых исследований продолжает поражать меня, дорогой брат. Слушай, ты знаешь, что такое «драконий жрец»? Знаешь же? Давным-давно норды поклонялись драконам как живым богам. Самые преданные были возвышены магией дова.

Эти святилища были везде. Сейчас осталось лишь несколько, большинство — под землей. Некоторые, может, никто и никогда не увидит вновь. У этих руин репутация заполненных драуграми смертельных ловушек, и в большинстве своем так и есть. Но Таренграв дает уникальную возможность изучить прошлое этих людей.

Здесь мы уже нашли следы того, как они жили, когда возводили идолов своим богам. Мы нашли кое-какие детские игрушки и сказки. Крохотных резных дракончиков с высеченными на их боках письменами на драконьем языке. Маленькие кубики с насечками, чтобы дети учили имена драконов едва ли не раньше имен своих родителей.

Так что прекрати ныть о том, какие в двемерских руинах теплые и замечательные туннели! Ты сводишь меня с ума.

Кирет

Записи Рейнора о Бтануале

Изучив заметки Кирет о матрице призматических излучателей, размещенной в коммуникационном зале, могу отметить ее значительные успехи в понимании двемерских конструкций. Это, конечно, детские каракули, и изложение, мягко говоря, хромает, но ее выводы необыкновенны, несмотря на все ее старания сделать наоборот.

Моей сестре в самом деле удалось вывести и подтвердить рабочую гипотезу, которая не только позволила ей определить, как надо управлять двемерским устройством, но и в итоге починить и использовать его, чтобы отворить дверь, запечатанную — почти буквально — навсегда.

Ей удалось заменить поврежденный излучатель, использовав собранные части сломанных двемерских механизмов и свою собственную слюну. Я не притронусь к новому компоненту, и я бы уж точно вышел из положения иначе, но я горжусь своей сестренкой.

Записная книжка мага Гадриса

Я знал, что малахит не обладает достаточной проводимостью для этого процесса. Мы занимаемся еще одной бесполезной затеей, но Зур настаивает. Мы продолжим дело. Я действительно хочу, чтобы Зур нашел время и привел свои заметки в порядок.

***
Методом проб и ошибок — проб с моим участием, ошибок, когда за главного Зур, — думаю, мы наконец-то добились прорыва! Я считаю, что перечисленные ниже предметы позволят получить антиподальные стержни, проводящие магические потоки, необходимые для разъединения душ, а также выдерживающие силы негативного вихря:

— эбонитовая руда

— матрица кристаллической сущности (кремниевая структура этого камня будет задействована для рассеивания негативной энергии)

— очищенные соли пустоты (ни при каких обстоятельствах не использовать неочищенные соли)

Эти базовые компоненты нуждаются в алхимическом катализаторе, чтобы должным образом объединить их свойства при сильном нагреве в печи. Я буду продолжать исследования, пока не найду подходящий катализатор. И молиться предкам и Трибуналу, чтобы эти ингредиенты можно было найти в лаборатории Скверны.

Зомби: продолжение экспериментов

После недель неудачных попыток я наконец нашел средства создавать в массовом масштабе самостоятельно действующих зомби, которые не требуют постоянного внимания некроманта.

К сожалению, большая часть этих существ на редкость тупа и покорна. Они защищают себя при угрозе, но в остальных случаях просто бесцельно шатаются. К счастью, некоторые зомби из партии проявляют натуральную агрессию. Если поместить их в группу послушных, то они действуют как своего рода сторожевые собаки и понуждают других охотиться. Я еще не выяснил, как создавать эту полезную разновидность, но те, что уже имеются, обеспечат определенную степень контроля над всей группой.

И этого достаточно для Пеллингаров.

Из Нирна в Этер

До сих пор не оправился после предыдущего случая с устройством. Необходимо внести кое-какие изменения, очевидно. Нужно больше магии, гораздо больше. Также нужен более эффективный метод создания восходящего потока магии.

И в следующий раз я надеюсь приземлиться в воду.

Не бывает великих достижений без неудач и боли. А какая цель может быть более великой, чем эта? Они покатывались со смеху, когда я кричал с крыш: «Из Нирна в Этер… и обратно!», — но я буду смеяться последним. Для меня это не просто девиз — это дело всей моей жизни.

Это можно сделать, и я это сделаю. Каждое испытание на один шаг приближает меня к цели. Завтра у меня все получится — интуиция меня не обманывает. Я чувствую, что звезды мне благоприятствуют. Мое имя войдет в анналы истории!

Изучение отряда грызунов

Дневник ученика

14-й день месяца Первого зерна
Подходят к концу дни моего обучения в Университете, и я собираюсь отправиться изучать фауну окружающих земель. Я решил сосредоточиться в основном на таксономическом отряде грызунов, которых доселе обходили стороной. К тому же это гораздо безопаснее, чем популярные темы вроде гигантских насекомых или троллей. Уменьшение риска позволит мне заодно сэкономить на наемной охране и путешествовать с меньшими затратами.

16-й день месяца Первого зерна
С сегодняшнего дня объявляю мое путешествие официально начавшимся. На пути к городским стенам я успел понаблюдать за множеством крыс, наводняющих сточные канавы и мусорные кучи. Хотя мы редко обращаем на них внимание, в городе их огромное множество. Жизнь и поиск пищи среди отходов позволяет крысам обыкновенным выживать даже в самых негостеприимных условиях. Увы, они также распространяют болезни, что делает крыс одной из важнейших проблем в крупных поселениях.

21-й день месяца Первого зерна
Едва выйдя за стены города, я начал замечать разнообразие животного мира. Вне городов самым многочисленным представителем отряда грызунов является кролик. Чаще всего кролики живут в лугах и лесах. Подземные норы укрывают их от множества хищников. Иногда кроликов держат в качестве домашних животных, но чаще они становятся начинкой для пирогов или основой для жаркого.

Сегодня Хогитум. Я бы и не вспомнил об этом, если бы не натолкнулся в лесу на двух данмеров-жрецов, проводящих ежегодный ритуал. Рассудив, что лучше не попадаться им на глаза, я осторожно обошел их стороной и тихо ретировался.

7-й день месяца Руки дождя
Уже две недели льет как из ведра. Я промок до нитки. Только уроки магии в Университете позволили мне поддерживать огонь. Потоки воды делают невозможным любое наблюдение за животным миром. Попрятались даже волки.

Наблюдать за самыми крошечными из тварей, конечно, интересно, но мне не терпится заняться чем-то… более занимательным. Когда дождь прекратится, я наконец смогу продолжить мою научную деятельность где-то еще.

12-й день месяца Руки дождя
Наконец-то тучи начали расходиться!

14-й день месяца Руки дождя
Я обнаружил логово диких злокрысов и начал свои наблюдения. Подобно их родичам, крысам, злокрысы часто разносят заразу. Тем не менее злокрысы составляют немалую часть рациона многих более крупных хищников. Гигантские пауки не против полакомиться злокрысами, да и путешественники не брезгуют этими грызунами, так что частенько можно видеть такую тушку на вертеле, жарящуюся над походным костром.

Завтра я попробую поймать один экземпляр для более близкого рассмотрения и препарирования. Думаю, одного злокрыса я смогу поймать безо всяких проблем.

15-й день месяца Руки дождя
Сегодня я попытался поймать злокрыса. Существа, населяющие логово, почуяли мой запах еще до того, как я смог подобраться достаточно близко, чтобы схватить одного из них. Мне удалось сбежать, но следы от укусов подсказывают, что я мог подхватить заразу. Возможно, путешествовать в одиночку было не самой разумной идеей.

Исследование Костяного сада, журнал 1

Благодаря творческому применению энергий местные жители были рады видеть, что мы благополучно добрались до Арборфелла, хотя, похоже, теперь наша цель называется «Костяной сад». Весьма образно, даже затейливо.

Скопление огромных костей подтверждает то, на что намекали записи, — это и вправду место, где хранятся кости странников, которых босмеры когда-то боялись и демонизировали.

Являются ли они также и костями эльнофей? Это нам еще предстоит узнать, поскольку они запечатаны не менее надежно, чем шкатулка с драгоценностями.

К счастью для нас, впечатляющая коллекция босмерских останков, разбросанных по Костяному саду, не запечатана. Пока я пишу эти слова, их уже собирают для создания скелетных конструкций.

Наши разведчики заметили, что из устья пещеры на северном холме поднимается дым. Необходимо выяснить, в чем там дело.

Этруин

Исследование Костяного сада, журнал 2

Наши посвященные собрали небольшой отряд скелетов и отправили их патрулировать лагерь на случай появления незваных гостей. Если известия о нашем присутствии доберутся до города Элден-Рут, это привлечет к нам нежелательное внимание. Долго скрываться нам, скорее всего, не удастся, но новые союзники помогут нам остаться незамеченными еще на какое-то время.

Визит в пещеру на холме принес какие-то плоды. Местные «сказители» оказались довольно словоохотливы, когда речь зашла об истории этого места.

Очевидно, члены местного культа И'ффре посадили семя в череп одного из странников, пока тот отдыхал. С тех пор он и ему подобные не двигались с места.

Я не суеверен, однако мне кажется, что эти события связаны. Мы немедленно начнем исследовать связь дерева и оберегов.

В заключение отмечу, что один из посвященных нашел на краю лагеря странный светящийся череп. Мы исследовали чары, но не нашли никаких следов действующей некромантии. Весьма любопытно. Я почти чувствую, как он на меня смотрит.

Этруин

Исследование Костяного сада, журнал 3

Судя по первичным испытаниям, дерево в центре сада действительно связано с оберегами, защищающими кости.

Нанесение ему повреждений путем отламывания ветвей или зарубок на стволе снижает эффективность оберегов, но лишь едва ощутимо.

К несчастью, все поврежденные ткани практически сразу восстанавливаются. Чтобы избавиться от оберегов, нам придется найти более эффективный способ убить дерево.

Я разделил посвященных на несколько команд для земляных работ. Они все одновременно начнут выкапывать корни. Возможно, они окажутся более уязвимыми.

Тем временем наш светящийся череп научился говорить. Поначалу это было терпимо — он просто просил воссоединить его с костями, которые, по его мнению, мы использовали для создания наших слуг-скелетов.

Когда мы отказались выполнить его просьбу, он начал во весь голос распевать оскорбительные песни. Впечатляющее деяние для создания, у которого нет легких.

Простого способа уничтожить этот череп мы не нашли и просто отнесли его на окраину лагеря. Может, если мы оставим его в одиночестве, он снова успокоится.

Этруин

Исследование Костяного сада, журнал 4

Добрались до корней сегодня. Попытки сжечь их, разрубить или уничтожить иным способом ни к чему не привели. Придется искать другой путь.

Посоветовался со сказительницей. Она помогает мне неохотно, но знает, что если откажется, то умрет. И все же, думаю, она не догадывается, зачем мы здесь.

По ее словам, это «Великое древо», как она его называет, прочно укоренилось в черепе одного из странников. Когда саженец пророс сквозь кость, к нему был приставлен страж, чтобы защищать корни от вреда.

Этот страж спал много лет, и проломленный череп затерялся под многовековым покровом молодой поросли и гнилой листвы.

Этруин

Исследование Костяного сада, журнал 5

Одна из наших команд выкопала огромный череп. В отличие от тех, что лежат на поверхности, этот так и светится магией. Глубина и место, где он находился, вселяют в нас надежду, что это и есть тот самый страж, о котором говорила сказительница.

Мы пытаемся разбудить его, хотя обереги продолжают нам мешать. Часть посвященных ищет способ одним махом повредить большую часть дерева.

Если наши расчеты верны, это ослабит обереги достаточно, чтобы сотворить одно или два заклинания. Когда это произойдет, мне останется только надеяться, что этот череп будет не таким надоедливым, как предыдущий.

Сегодня на нас наткнулись паломники из Кормаунта. Мы притворились членами экспедиции Гильдии магов и не стали мешать им проводить обряды. У паломников возникли вопросы по поводу использования скелетов — один из них слышал, что в гильдии действует запрет на некромантию, — но их подозрения были легко развеяны.

Я должен написать трактат о некромантии и отношении к ней босмеров. Этот народ меньше других смущается при виде умерших родственников, которые разгуливают повсюду и выполняют черную работу. Более того, они испытывали немалое удовольствие, наблюдая, как самые ленивые из их предков делают для разнообразия хоть что-то полезное.

Возможно, все дело в отсутствии плоти, но я подозреваю, что это больше связано с босмерским чувством юмора.

Этруин

Исследование Нимриэль

2-й день месяца Восхода солнца

В последние недели квама стали очень нервными. Это странно, учитывая, что они привыкли к моему запаху месяцы назад, как привыкают к запахам шахтеров.

10-й день месяца Восхода солнца

Сегодня утром мы с шахтерами нашли мертвого грозового жука, а рядом с ним — около дюжины тел воинов квама. Не знаем точно, как жук здесь оказался, но мы это выясним; шахта не выстоит против полноценного вторжения.

Исследования Рейвенвотча: Вейвенд-Эде

Возможно, это старейшие айлейдские руины, что расположены на скале Рока.

Даже их название — Конец морского путешествия — перекликается с историей, которую мне удалось сложить по кусочкам. Дар магии все еще не покинул это древнее сооружение.

— Верандис

Исследования Рейвенвотча: Эсар Прядильщица Раздора

Верандис и его тяга к знаниям и исследованиям меня в гроб вгонят. Наблюдать за здоровенной тупой паучихой просто-напросто скучно!

Большая паучиха стерегла яйца.

Большая паучиха плела паутину.

Большая паучиха мне надоела, и с меня хватит.

— Гвендис

Исследования стихийной нестабильности бесов

Наши эксперименты по повышению способностей бесов приводят к катастрофическим побочным эффектам, и этот последний цикл испытаний, пожалуй, стал самым выдающимся примером. При нанесении сыворотки, созданной из эссенции беса, обладающего магией холода, на беса, обладающего магией огня, конечным результатом является не существо, властвующее над обеими стихиями, а лужа. Несчастная тварь таяла у нас на глазах, вопя во все горло, пока это самое горло не развалилось. Или, возможно, развалились легкие. В любом случае конкретно этот эксперимент мы повторять не будем.

Исследовательские заметки Йомунда

Первые выводы

Руда излучает легкое голубое свечение. Свечение мерцает, иногда усиливаясь. Возможно, из-за близкого контакта с другим металлом. Для установления истинной причины колебаний требуются дальнейшие исследования.

Тельм настаивает, что наблюдал похожее свечение в некоторых айлейдских каменных строениях.

Похоже, руда приманивает ледяных троллей, обитающих в западных частях шахты. Если руда окажется полезной или ценной, нужно будет выкурить отсюда троллей.

Испытания
Настоящие свойства этого таинственного металла определить трудно. Похоже, под его отчетливой голубизной есть тонкие серебряные прожилки.

Руда издает почти музыкальный звук, если постучать по ней серебряным инструментом. Железный инструмент дает менее приятное звучание.

Дополнительные испытания
У руды высокая сопротивляемость к скалыванию. Но в конце концов нам удалось получить несколько обломков и перемолоть их в пыль. К сожалению, Тельм свел на нет несколько часов работы своим мощным чихом, развеявшим голубую светящуюся пыль.

Требуется дополнительный анализ, но я считаю, что перемалывание этой руды может произвести материал, который можно использовать в сплавах при изготовлении оружия. Это будет чрезвычайно важно, если окажется, что у руды есть магические свойства. Алхимика Алито это заинтересует. Она немедленно захочет увидеть образец руды.

Исследовательские заметки Меретрина

Спустя многие годы я наконец создал чары, которые продлят мне жизнь.

Для ритуала долголетия потребуются цветные кристаллы — по одному для каждого природного элемента, дарующего жизнь. Синий кристалл для воды, зеленый — для жизненной энергии и ярко-оранжевый — для света.

Нужно разложить кристаллы в виде треугольника, а затем произнести заклинание. В горах к востоку от Шорнхельма я нашел уединенную пещеру, где и опробую свои чары.

———

Я планирую отправиться в пещеру завтра утром и провести там ритуал.

Если что-то пойдет не так, есть способ обратить чары. Потребуется всего лишь слегка посыпать каждый кристалл пылью стихий, а затем уничтожить его.

На всякий случай я оставлю пыль стихий дома. При необходимости я всегда могу вернуться и взять ее. Но надеюсь, она мне не пригодится.

Источник формулы

Меня гложет одна мысль, которой я не смею поделиться с владельцами. Не смею поделиться ни с кем. Истинный источник формулы. Он казался слишком загадочным, слишком великолепным для ума даже великого алхимика. Я бы, пожалуй, смог создать нечто подобное, если бы у меня было достаточно времени и ресурсов, но мой метод, мой состав никогда не были бы такими… безупречными. Даже я это признаю.

Я нашел ответ. Все это время он пристально смотрел на меня из центра святилища. Клавикус Вайл. Заключающий сделки, исполнитель желаний, тот, у кого я никогда не хотел бы оказаться в долгу.

По-видимому, эти руины кто-то уже нашел тем же путем, что и мы. Вероятно, это были прежние владельцы шахты Вассир-Диданат. Эта шахта не особенно богата, однако это держится в строжайшей тайне. Будь здесь чуть меньше эбонита, ее бы осталось только закрыть. И эльфы, что пришли сюда до нас, впали в отчаяние. Они обратились к Вайлу.

Недостаток мудрости и дальновидности заставил их пожелать себе бесконечный источник эбонита. Когда заключаешь сделку с даэдра, нужно очень тщательно подбирать слова. Хотя в данном случае, возможно, сделку лучше было бы не заключать вообще. Как бы то ни было, она все же была заключена, и они получили формулу. Должно быть, они успешно сварили снадобье, потому что мы нашли здесь статуи, которым явно не одна сотня лет. Но вот что подозрительно: они почти не делали записей о своих успехах или о том, как они использовали формулу.

По правде говоря, осознание этого факта вызывает у меня некоторое беспокойство. Иногда мне чудится, что я слышу, как статуя Клавикуса Вайла что-то шепчет или тихонько смеется. Но я-то не заключал с ним никаких сделок. Я просто изучаю результат. Он не имеет надо мной никакой власти.

Как закрыть Октальную клетку

или защита от Слияния миров

Нечестивые якоря оскверняют небо Тамриэля. Изучающие подобные явления знают, что они знаменуют скорое начало Слияния миров — воплощение даэдрических планов непостижимой тьмы.

Но в час, когда, казалось бы, надежды не осталось, ее даруют нам Восемь богов. Мы можем спасти будущее, заглянув в прошлое. Алтарь Божественной Мольбы — наш первый оплот против вторжения Молага Бала!

Любой ученый, посвятивший себя изучению Восьми, сразу же обратит внимание на необычную архитектуру этих айлейдских руин. Симметричная планировка, алтарь под восьмиугольной аркой и гармоничное переплетение тональных триптихов указывают на то, что к созданию этого места приложили руку боги. Если достаточно сильно подуть в горн, закрепленный на стенах алтаря, его звук услышат даже в городе Элден-Рут!

После тщательных исследований я понял, что это одна из частей Октальной клетки, о которой давно ходят слухи. Должно быть еще семь идентичных руин, разбросанных по Тамриэлю. Где — не знаю, но я обязан найти их все. Так я отыщу восемь Священных горнов, упомянутых в апокрифических записях о том, как Алессия отвоевала у айлейдов Санкр Тор.

Ужасно сложная задача, но считается, что Октальная клетка может навсегда избавить Нирн от князей даэдра. Чтобы активировать клетку, нужно одновременно подуть в Священные горны во всех восьми руинах.

Утром я отбываю. Если моя затея провалится, пусть так. Мы все должны противостоять Жнецу Душ как можем. А пока всякий, кто считает Бога Вероломства своим врагом, может пользоваться моей лабораторией.

Касательно наших гостей

Возможно, вы уже заметили, что за моей лабораторией наблюдают новоприбывшие. Если не заметили, отправляйтесь обратно стеречь темницы.

Эти вервольфы здесь по приказу моего покровителя. Обращайтесь с ними как с гостями, но не оставляйте без присмотра. Внутрь впускайте небольшими группами — они линяют, и я не хочу, чтобы везде забивалась их шерсть.

На случай, если гости злоупотребят нашим гостеприимством, я снабдил некоторых из вас зельями — это уравняет шансы. Я не заметил никаких существенных побочных эффектов, поэтому рассчитываю, что вы воспользуетесь ими без всяких колебаний. Привкус мокрой псины во рту значимым побочным эффектом не является.

Катакомбы собора Бидро

Виктор Кроквел

Кладбище собора Бидро — место последнего отдыха для некоторых наших великих героев, которые сражались в многочисленных битвах, защищая Хай-Рок, проливая свою кровь в наши реки и орошая ею землю. Они отдали все, что имели, чтобы защитить родные просторы.

Трактовка термина «герой» зависит от точки зрения. Герой для одного человека может в конце концов оказаться злодеем для другого, а чей-то король покажется вам тираном. Но все, кто похоронен в соборе Бидро, сражались и умерли за эту страну. Каждый из них по-своему внес вклад в то, чтобы мы могли жить так, как живем сегодня.

А под могилами этих героев находятся катакомбы. Место, где, верится мне, погребены короли и королевы прошлого вместе со своими семьями. Исследования окружающей местности убеждают меня в том, что эти катакомбы существуют, хотя я так и не смог найти вход в скрытые гробницы. Позвольте мне порассуждать о тех вещах, о которых существующие записи говорят по меньшей мере не полностью.

Задолго до наших времен на этой самой земле гремели величайшие сражения армий Алессии и клана Диренни, унесшие многие тысячи жизней. И мы видим, что после всех этих конфликтов ушел последний из айлейдских королей и истончилась родовая линия Диренни.

Тем не менее Диренни обладали властью над самой могущественной магией. Говорят, что это был такой тип магии, коего не видели ни до, ни после них. Магия, позволившая им свергнуть тиранию алессианцев и остановить их армию.

Могу лишь заключить, что те, кто покоится под собором Бидро, — это герои, павшие в тех битвах много лет назад. Что Диренни погребли своих и затем запечатали гробницы, чтобы место их отдыха никогда не тревожили.

Я продолжу искать новые свидетельства, поддерживающие эту теорию. И продолжу исследование собора Бидро в надежде найти вход в эти катакомбы.

Могу лишь надеяться, что не потревожу магию Диренни, защищающую эти гробницы.

Колдуньи Ведьминой топи

Наблюдения за ведьмами в гленумбрийской Ведьминой топи. Из дневников Бонориона Странника, 2Э 567.

Путешествуя по Гленумбре, я прибыл в весьма заболоченную местность. Вода была мутной, кругом росли причудливые деревья. Когда я задал местному вопрос, что это за место, он ответил: «Это Ведьмина топь. Болото, как может заметить любой, у кого есть глаза». Я поинтересовался, что можно найти в этой топи, если решить ее исследовать. Парень был краток: «Ведьм, дурья башка. Почему, думаешь, мы так называем ее?» (Я испытываю удовольствие, общаясь с местными. Это всегда придает моим путешествиям элемент аутентичности.)

После пары наводящих вопросов я узнал, что они своего рода колдуньи. Вот это новости! Мне нравится исследовать всевозможные способы применения магии, где бы я ни очутился. Я спросил неразговорчивого парня, где найти болотных дам, а он в ответ фыркнул: «Если ты достаточно глуп, чтобы отправиться на поиски этих „леди“, как ты их называешь, тогда держи путь на север трясины. Быть может, они пригласят тебя на чай». Местные всегда с подозрительностью относятся к тем, кто практикует магию, но я уверен, что ведьмы болот охотно вступят в научную дискуссию.

***

Я нашел ту область трясины, где обитают ведьмы. К сожалению, я потерял один ботинок, трость для ходьбы и одну из сумок — все это досталось довольно агрессивным крокодилам, которые также считают эти болота своим домом. Но зато я обнаружил древесные жилища, полагаю, они принадлежат здешним ведьмам. Я стал вести наблюдение из укрытия за небольшим кустом. Мои заметки на скорую руку:

У ведьм присутствует какой-то странный изъян, и передвигаются они, опираясь на посохи.

Ведьмы выглядят весьма неопрятными и определенно старыми.

Судя по всему, для создания своей незамысловатой одежды ведьмы используют материалы, найденные ими в топях.

Есть группа симпатичных колдуний помоложе, которые явно не в ладах с пожилыми.

Ведьмы, вероятно, отсылают своих мужчин куда-то работать, поскольку я ни одного из них не заметил. Или, может, мужчины живут в отдельном лагере? Примечание: задать ведьмам вопрос об их мужчинах.

Одна из ведьм, которая находится ко мне ближе всего, похоже, что-то готовит в довольно большом котле. Порция рагу и чашечка чая будут как раз кстати после моих злоключений в болотах. Я буду приближаться медленно, чтобы не напугать пожилую даму.

— Примечание вещуньи Галлианы:

Мы наткнулись на потрепанного босмера, выползающего из трясины. Он едва выжил после встречи с ведьмами да парочкой крокодилов. Он бредил и беспрестанно выпрашивал чай и рагу. Мы вылечили его и отправили своей дорогой, однако он успел сделать непристойное предложение практически каждой вещунье в лагере. Он оставил некоторые из своих заметок, и мы сохранили их. Как бы то ни было, его абсолютное отсутствие такта и разумного подхода по отношению к местным существам и обычаям, а также абсурдные методы наблюдения не сулят ему сколь-либо высоких шансов на выживание в следующем путешествии.

Корни Корневого Раскола

Магически ускоренный рост растений в этих руинах просто поразителен. Они проникают не только через стены, но и наружу, в почву джунглей. Танкано как-то пошутила, что они опутали город, словно кровеносная система. Вполне уместное сравнение, потому что есть одна странность — у них тоже есть пульс.

Лекарство, партия шестая

Бесполезно! Абсолютно бесполезно! Лекарство не будет отвечать жестким стандартам нашей госпожи, если оно просто убьет принявшего его человека! Если бы мы пытались создать новый яд, это был бы действительно успех. Но перед нами стоит другая задача.

Уменьшите количество порошка из трупной крови и попытайтесь снова. И следите за температурой в котлах. Один из них был близок к закипанию, а у меня нет никакого желания быть облитой кипящей струей лекарства.

— Панацея Брева

Лекарство, партия пятнадцатая

Эта партия лекарств была так близка к совершенству. К сожалению, она была чересчур эффективна. Зараженные обратились в озлобленных пустотелых гораздо быстрее, чем мы надеялись на этом этапе процесса. Возможно, мы используем эту самую микстуру позже, когда нам понадобится приток нежити-солдат, но пока этот образец нам не подходит.

Интересный побочный эффект этого варианта лекарства связан с уровнем агрессии, демонстрируемой новообращенными пустотелыми. Они немедленно становятся агрессивными и принимают все, что движется, за врагов. Или за еду.

Эти пустотелые также абсолютно равнодушны к запаху пустотелых, который мы наносим, когда работаем неподалеку от них. Они напали на рабочих сразу же, как заметили их, показав, что запах больше не скрывает нас от пустотелых, созданных при помощи этой версии лекарства.

Давайте увеличим время приготовления на час и снизим количество волчьей желчи на двадцать пять процентов.

— Панацея Брева

Лекарство, партия девятнадцатая

Наконец-то. Совершенство! Последняя партия лекарства начинает заражение с приемлемой скоростью, а затем в семидесяти процентах случаев обращает зараженных в чумных пустотелых. Теперь у нас есть улучшенный штамм чумы и действенный метод распространения.

Конечно, выдача лекарства будет происходить медленно, особенно в крупных селах и городах. До того как начать операции в Морнхолде, нам нужен более быстрый способ распространения чумы. Но сейчас это не моя забота. Кроме того, я уверена, что алхимик Мердиндрил уже занимается этой проблемой, в то время как я пишу вот эти мои заметки.

Мне также стоит упомянуть тут, что я усовершенствовала запах пустотелых. Мы снова можем ходить среди пустотелых, не боясь быть атакованными. Возможно, когда мы закончим, у меня даже будет идея, как сделать мыло, чтобы смыть этот запах.

Мы немедленно начнем изготовление крупных партий лекарства. В скором времени мы сможем раздать каждому в Серке и ближайших окрестностях дозу лекарства. Не беспокойтесь, моя госпожа. Все случится, как вы и предвидели.

— Панацея Брева

Мучительный вопрос

После осмотра руин все так взволнованы. «Это определенно затерянный город, Корневой Раскол! Взгляните на каменную кладку! Посмотрите на эту карту!» Но во время исчезновения Корневого Раскола в нем находились строившие его айлейды. Никто не задает очевидного вопроса:

«Где же все эти эльфы?»

Наблюдение Рурелиона #1

Храм Плачущих Источников

Наблюдение #1

Это подземелье заполнено трупами, но среди них нет ни одного каджита. Похоже, все они умерли в бою, однако при подготовке их тел были проявлены особые внимание и забота. Тот, кто построил это место, похоже, безмерно уважает смерть — даже смерть своих врагов.

— Рурелион

Наблюдение Рурелиона #2

Храм Плачущих Источников

Наблюдение #2

Мы нашли источник воды, который местные называют Плачущий Камень. Удивительная сфера, пронизанная силой стихий. Я чувствую ее связь с водой у нас под ногами, что устремляется к центральным руинам. Надеюсь, Илсил понимает, что мы должны действовать с осторожностью.

Рурелион

Наблюдение Рурелиона #3

Храм Плачущих Источников

Наблюдение #3

Зачем мертвым столько воды? Шипы под нажимными пластинами на полу в этом зале. Они нужны, чтобы не пускать сюда незваных гостей, или же предназначены для чего-то другого?

Что-то таится в темноте. Нужно идти тихо.

Рурелион

Неразборчивые записи, Каменный Сад

пластинчатый сумрачноспорник дает сильную реакцию — превосходный катализатор
примечание: высвобождать, сеять споры, выращивать везде, где возможно

дал съесть кровавому рыцарю (с земли) — результаты неопределенные
у подопытного видны признаки интоксикации
метаболический потенциал?

принудительное кормление приводит к смерти (помощника)
переносимость подопытного высокая
извлеченный ихор кровавого рыцаря, слабо светится — гипотеза подтверждена

добыть цветохвостник, большое количество, испытать сначала на корусе?
дело в физиологии? вервольф?
примечание: достать расходных вампиров
лучше так: пустить в расход вампиров-помощников

Неудача с быстроножками?

Недавно я попытался нанести на быстроножку эссенцию дымка и наблюдал довольно любопытную реакцию. Через несколько секунд после нанесения реагента существо просто упало замертво. Можно подумать, ничего необычного, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что тушка птицы слегка дымится, а воздух наполняет удивительно аппетитный аромат. Вскрытие показало, что птица была приготовлена изнутри, и я бы сказал, приготовлена безупречно. На куратора Винелору, похоже, результат не произвел впечатления, но я хочу попытаться воссоздать его, используя более легкодоступного представителя фауны.

Нужно больше жеод анимуса

Дескин!

Жеоды анимуса слишком хрупки для постоянного использования. Если заполненную душой жеоду толкнуть или уронить, то она дает трещины и начинает осыпаться до полного разрушения. Резкий удар может превратить ее в пыль!

Ты жаловался на их цену, так что я теряюсь в догадках, сколько же ты за них выложил. Если бы кто-то попытался продать мне что-то настолько трудно добываемое, невероятно дорогое и исключительно хрупкое, то я бы выбелила его кости и сделала из них скамейку для ног.

Я бы ни за что не подвергла сомнению твою мудрость, но тебе стоит задуматься о более грамотном использовании нашего золота. «Полное отсутствие исследований по теме» никак не тянет на «утраченные айлейдские секреты Первой эры». Не знаю: то ли жеоды становятся хрупкими от того, как мы их используем, то ли это присуще их структуре, то ли это просто неудачная партия.

Я могу лишь надеяться на то, что Застойная деревня действительно хранит «великое сокровище» и оно отобьет вложения.

Фельра

Оживляющая жидкость должна течь

Когда ты ассистируешь мне в этом эксперименте, в твоем ограниченном умишке должно четко отпечататься следующее: во время созревания кровавых рыцарей оживляющая жидкость должна циркулировать непрерывно.

Если регулятор, за который ты отвечаешь, хоть раз позволит потоку иссякнуть, развивающийся кровавый рыцарь станет нежизнеспособным, а ты сразу же потеряешь должность лаборанта и в следующий цикл эксперимента попадешь уже в качестве подопытного.

Отношения со смертью

Мириса Дрес

Мертвые могут рассказать многое, если только у нас будут желание и навык их выслушать. Мои исследования уже сейчас сильно расширили мои познания в некромантии и магии смерти. Почему меня так привлекают мертвецы? Думаю, это пошло еще с моего раннего детства, когда я, завороженная болью и страданиями, наблюдала за больными рабами, умирающими в своих загонах.

У нас был один раб, каджит по имени Абилар. Абилар уже был очень стар, когда я была маленькой. Он был добр к детям дома Дрес. Он был нашим наставником и присматривал за нами, младшими. Я была одной из его учениц. У него был бесконечный запас историй и сладостей. Мне он казался… интересным. Для раба.

Однажды Абилар не пришел, чтобы учить нас и приглядывать за нами. Вместо него пришел аргонианин, чьего имени я не вспомню. Когда я спросила о каджите, аргонианин сказал, что Абилар заболел и не вернется. Как и другие болезни, эта мне тоже была любопытна, и как только выдалась возможность, я отправилась на поиски престарелого каджита.

Я отыскала Абилара в рабских клетках, он лежал на одной из твердых платформ, служивших кроватями для прислуги. Его глаза были закрыты, но он дрожал и дергался, будто его охватили ужасные кошмары. Я нашла табурет и села рядом с Абиларом, вознамерившись увидеть и записать каждое мгновение его падения в небытие. Моя мать проходила мимо и решила, что я собралась до самого конца составлять любимому слуге компанию. Я даже не попыталась объяснить свои действия по-другому.

Абилар угас через три дня. Все это время он то приходил в сознание, то терял его. Иногда его ум прояснялся, и, похоже, он был тронут тем, что я находилась рядом. А порою он бредил, говоря о местах и людях, о которых я ничего не знала. Эти моменты бреда, как я решила, были колебаниями на границе между жизнью и смертью. Разум Абилара был ошеломлен увеличившейся частотой путешествий его души за границу и обратно.

Когда конец уже был близок, я придвинулась ближе и глядела Абилару прямо в глаза. В них я увидела страх и смирение. Я видела все возрастающее понимание, когда его разум наконец-то начал осмысливать загадки и странности пограничья. Я попросила его рассказать о том, что он видел, знал и чувствовал. Он начал составлять слова, начал раскрывать мне свой секрет. А затем я увидела, как свет в его глазах потух, и из горла вырвался хрип. Он умер, так и не сказав последние слова.

Тот самый день. Тогда и начались мои отношения со смертью и ее тайнами. Я посвятила свою жизнь открытию секретов и процессов смерти. Я овладела силой некромантии. Но некоторые важные секреты по-прежнему недоступны мне. Я никогда не прекращу искать, даже если миллионам рабов придется умереть. В конце концов, что может быть важнее знания? Абилар научил меня этому, и я всегда буду чтить его урок.

Отчет о результатах лечения гниения крыла

Последняя формула — не что иное, как чудесный успех. Исчезновение всех симптомов и полное выздоровление — результат введения лекарства молодым здоровым грифонам и тем, кто находится на ранних стадиях заболевания. Конечно, большинство растущих грифонов на поздних стадиях болезни изгоняются из гнезда и съедаются вельвами, но можно вылечить тех, кто выжил. Хотя их крылья, скорее всего, придется ампутировать, раны больше не будут подвергаться воздействию хронической инфекции и эти существа смогут спокойно жить в неволе.

Куратор, с вашего разрешения наши лесничие могут начать производство и распространение лекарства от гниения крыла, чтобы привить грифонов в дикой природе.

Падение Карак-Дены

Много лет назад, когда я был молодым эльфом, я наткнулся на книгу на древнем языке айлейдов, в которой описывалась прекрасная крепость в глубинах Валенвуда. С тех пор как я открыл для себя эту книгу, я был очарован описанием этого места.

К сожалению, книга была потеряна при загадочных обстоятельствах до того, как я смог записать свой перевод. Но я записал по памяти все, что смог вспомнить из того завораживающего описания.

«Великая крепость Карак-Дена была неприступной веками, удерживаемая сотней айлейдов, что окропили кровью ее камни при постройке. Крепость высилась над берегами Валенвуда, как величественный каменный монумент и оплот против врагов.

Величие крепости сделало ее пристанищем путешественников, хранилищем великих сокровищ и огромной библиотекой. Говорили даже, что при приближении к крепости слышно пение.

…когда великая орда* осадила крепость, крепость Карак-Дена стояла непоколебимо сто лет, и лишь затем огромная армия у ее стен стала угрожать разрушить ворота. Именно тогда командир созвал на совет сотню тех первых солдат крепости. Было принято судьбоносное решение. Один за другим солдаты истекали кровью на камнях и обрушили величественную крепость, вместе с ней уничтожив вражеское войско, стоявшее под стенами».

* В тексте не указана природа этой орды, и используемое слово мне незнакомо, но напоминает слово «армия».

Я посвятил свою жизнь поиску этой великой крепости. Теперь я уверен, что после падения ее поглотила земля. Я думаю, мне наконец-то удалось сузить круг поисков. Мне остается только найти подходящую группу проводников из числа лесных эльфов — и отправиться туда…

План поисковой операции в Нилате

Чтобы мой замысел не провалился, нужно:

1. Подробный айлейдский гримуар, посвященный вопросам транслиминации и проблемам межпланарного соединения. Надо искать книги с названиями, содержащими слова вроде «аласилагея» (зрение-история), «сейемерату» (тень-музыка), «гориаркан» (тайна-магия), «гекульмора» (изгой-даэдра) и «силатарн» (сияние-портал). В этом Либрариуме наверняка найдутся одна-две подходящие книги.

2. Лабораторное оборудование: перегонные кубы, котлы, флаконы и прочее. Запас лишним не бывает.

3. Очаговая жаровня достаточно большая и мощная, чтобы привязать тауматургические оковы.

После этого мне останется лишь призвать несколько дремора-керлов для грязной работы. Я могу воспользоваться Кодицилом Лонгера, чтобы навечно оставить их в этом плане — если, конечно, вспомню, куда делся этот свиток.

Приручение ос

Мне не стоило слушать Амилуса. Он сказал, что болотных ос можно приручить. Даже утверждал, что на них можно надеть легкую упряжь из бечевки.

Можно было подумать, что я чему-то научусь после фиаско под названием «намажь свою чешую скрибовым желе, чтобы избежать ожогов», которое было последней из его гениальных идей.

На будущее: намазывание рук медом и попытки задобрить и успокоить ос тоже не работают. А жалят они больно. Только банка хорошего меда зря потрачена.

Проверенная методика удобрения лунного сахара

Ключом к созданию эффективного удобрения для лунносахарной травы является смешивание с соблюдением правильных пропорций корня жарницы, корня Нирна, паслена и вулканического пепла. Возможно, сложнее всего будет раздобыть корень жарницы, так как считается, что его можно найти только на острове Строс М'Кай. Корни жарницы, имеющие темно-пурпурный окрас, значительно эффективнее, и затраты времени и ресурсов для их поиска вполне оправданны.

Как только вы соберете все ингредиенты, смешайте в равных долях корень жарницы, корень Нирна, вулканический пепел и воду. После приготовления правильной смеси измельчите ее до состояния гранул и разбросайте среди лунносахарной травы. Наконец, дождитесь, пока трава начнет разрастаться и приносить сильнодействующий лунный сахар. Если покажется, что процедура не сработала, проявите терпение и повторяйте ее столько, сколько необходимо.

Рекомендованные методы выращивания лунного сахара

Рекомендуются методы выращивания с использованием грязевых крабов. Похоже, имеется естественная взаимосвязь между крабами и лунносахарной травой. На первый взгляд, грязевые крабы вредят молодым росткам лунного сахара, надрезая их побеги у основания, но на самом деле это способствует их росту и жизнестойкости. Любое побуревшее или на вид погибшее растение на самом деле — буйно растущий побег, который однажды станет чрезвычайно продуктивным.

Лунносахарная трава, которая после обработки грязевых крабов продолжает расти в вертикальном направлении и выделяется насыщенным цветом, должна быть утоплена в расплавленной лаве. Хотя может показаться, что это действие немедленно убьет растение, на самом деле таким образом создается среда, которая через продолжительный период времени приведет к буйному росту лунного сахара. Повторяйте эти действия до тех пор, пока многочисленные побеги не начнут прорастать из остывшей и затвердевшей лавы.

Использование этих методов в сочетании с рекомендованными методами удобрения обеспечит буйный рост и продуктивность посевов лунного сахара. Имейте в виду, что процесс занимает много времени и требует постоянных повторений до того, как будет достигнут желаемый результат.

Рецепт зелья трансмутации

Одиннадцать капель настойки? Нет, нет, нет. Семь. Семь капель. Ни больше ни меньше.

Не перенасыщать массу настойкой.

Мне нужно больше жемчужного порошка. У Гадриса было немного. Надо позаимствовать. Это ради благого дела, но мне бы хотелось, чтобы он не сердился так. Вечно твердит, что нельзя впустую тратить ни время, ни ингредиенты. Его второе имя, должно быть, Скряга.

Странно, что тот порошок из вредозобника произвел такой эффект, но это открытие оказалось полезным. Поистине полезным. Никогда не подозревал, что из сушеных листьев может получиться столь хороший порошок. Впрочем, я не хотел, чтобы листья высохли. Это просто очередная счастливая случайность, которая и делает меня превосходным алхимиком!

Вредозобник здесь трудно достать. Нужно будет найти заменители.

Сушеная мертвая плоть — не слишком хороший заменитель. Жаль. Ее здесь полным-полно. Бедные искалеченные создания. Я бы пожалел их еще больше, если бы они не пытались нас убить.

Итак, семь капель жемчужной настойки. Три драгоценные щепотки сушеного вредозобника. Одна драхма очищенной воды. Сушеная кровь.

Никогда не знаешь, когда пригодится зелье, делающее тебя маленьким!

Рынок Корневого Раскола

Если это руины Корневого Раскола, значит, здесь, скорее всего, располагался городской рынок. Во времена расцвета этого города тут, наверное, было полным-полно торговцев со всего Тамриэля, обменивающихся экзотическими товарами и новыми идеями. Должно быть, это было невероятное зрелище. Иногда мне даже кажется, что я слышу тихий шум толпы.

Сильно поврежденный дневник

…появились несколько веков назад. Ссылки попадаются даже в записях о ранних… так велики, что они тут же подумали о драконах. Нетрудно представить, учитывая их распространенность в… оказалось трудно поверить.

Местные жители тратят много сил на подготовку сезонных подношений, они… орехи, мясо, и все вместе грузят на плот и отправляют его по течению. Деревни голодают из-за страха перед… единственный способ остановить сезонные наводнения!

Чушь. Такое существо может оказаться способно… популяцию в местной дикой природе, но не в таком масштабе. Как известно, схемы разведения гуаров очень чувствительны к… древесных стеблей, и хищные животные… но со временем они бы вернулись.

Вдобавок ко всему, несоответствие записей предполагает… относится к любому зверю. Чтобы доказать это, я… экспедицию. Если «Хайнектнамет» и впрямь существует, мы найдем… и положим конец… ресурсов раз и навсегда.

Странные велкиндские камни

Эти странные велкиндские камни не повредить ни магией, ни режущим инструментом, ни тупым оружием. Похоже, не существует действенного метода, позволяющего изъять их. Они мгновенно восстанавливались после любых повреждений, нанесенных мною. Что же именно создали построившие этот город?

Трансмутация живых существ

Использование настойки жемчуга, созданной из самой сущности этой редкой драгоценности, может стабилизировать зелье трансмутации. Это ключевой компонент для зелий, предназначенных для того, чтобы видоизменять живую плоть на любой период времени.

Настойку жемчуга можно создать несколькими способами. Самая чистая эссенция требует почти столько же времени и терпения, как при сотворении жемчужины из песчинки.

Заметка: долбить жемчужину камнем размером с кулак — не слишком эффективно. Мне нравится слово «эффективно». Гадрис часто его использует, и оно привязалось ко мне. Эффективно.

Обработка жемчужины кислотой производит своего рода слизь. Высушенную слизь можно измельчить и растворить в жидкости.

Да! Это может сработать! Я получу настойку уже очень скоро!

Удивительный случай Джа-Рита

Случаи рождения наших детей вдали от хиста очень редки. Во многих отношениях мы являемся частью хиста. Родиться вдали от него — значит лишиться какой-то части своей сущности. Большую часть моей жизни и за годы работы целительницей эти рассуждения оставались для меня лишь теорией. Так было, пока я не повстречала Джа-Рита.

Хотя он и родился в рабстве, но со времени возникновения Пакта и нашего освобождения значительно преуспел. Он даже женился на данмерской девушке из Нарсиса, семье которой когда-то принадлежали его родители. Я такой союз не одобряю, но это, несомненно, говорит о том, что он способен успешно общаться, несмотря на очевидную ущербность.

Не надо заблуждаться, в аргонианском обществе он занимает достаточно низкое положение. Он не способен читать социальные сигналы — так, еле заметные движения мышц и хвоста, которые являются неотъемлемой частью коммуникации для большинства из нас, для него ничто. Порой мы испытываем сложности в распознавании эмоций других рас. У Джа-Рита эта проблема существует даже с товарищами-аргонианами. Он слышит произносимые вслух слова, но нечувствителен к их тону. Выходит, рождение вдали от хистов лишило его эмоционального чутья.

Он привел свою эльфийскую жену в Клокочущую Трясину. Не все ей рады, хотя наличие жены помогает ему не оставаться совсем вне общества, что важно для изучения хода его мыслей.

Возможно, близость к дышащему жизнью дереву хист поможет Джа-Риту обрести внутреннее чутье, дарованное остальным от рождения.

Хроники Нчулефта

Анонимный альтмер

Это хроника событий, имевших историческое значение для двемерского свободного поселения Нчулефт. Автор текста, вероятно, альтмер, поскольку написан он на альдмерис.

23. Смерть лорда Илендама

Случилось так во Второй Посев (1220 д. э.), что лорд Илендам на пути через Западные нагорья прибыл в Нчулефт, и встретили его протектор Анчард и генерал Ркунгтунч, и Дален-Занчу также явился на встречу. Долго вели они разговоры, но лишь то было известно об их делах, что искали они дружбы друг с другом. И разошлись они, и каждый вернулся домой в свое поселение.

Блутанч и сыновья ее прослышали о той тайной встрече и решили, что замышлялось на ней коварство против Советов; и часто вели они разговоры о том в своем кругу. Когда же пришла весна, Советы объявили, по обычаю, Собор Советов в залах Бамз-Амшенда. И услыхал народ, и собрался, и обручились все с элем и песней, и пили храбро. И за питейным столом шли всякие разговоры, дошло и до сравнений между двемерами, в том числе и членами Совета.

И сказал некто, что превосходит лорд Илендам иных советников изрядно и всемерно. Услышав сие, советница Блутанч разгневалась и заявила резко, что ни в чем не уступает лорду Илендаму, и докажет это на деле. Так распалились обе стороны, что вызвали друг друга на бой и кинулись к оружию. Однако присутствующие из числа более трезвых и более разумных встали меж ними и утихомирили их, и каждый вернулся назад в свое поселение, но мира меж ними более не ждал никто.

Однако затем, осенью, лорд Илендам получил послание от советницы Блутанч о том, что приглашает она его держать разговор в Хендор-Стардумз. И все родичи Илендама и приближенные его истово упрашивали, дабы не шел он, ибо страшились коварства, но Илендам не пожелал их слушать и не согласился даже взять с собой почетную стражу. И, к прискорбию, случилось так, что на пути в Хендор-Стардумз, в ущелье Чинзинч, скопище нечистых тварей накинулось на лорда Илендама и погубило его вместе со всеми его сотоварищами. И многие двемеры говорили впоследствии, что это Блутанч и сыновья ее призвали этих существ и натравили их на лорда Илендама, но доказательств тому не нашлось. Лорд Илендам был погребен в местечке под именем Лефтунч.

Экспедиция в логово Мертвой Хватки

Страж Суд-Харим, лидер экспедиции
Праксин Дуар, лейтенант экспедиции

Страж Суд-Харим, которому помогает Праксин Дуар, возглавит небольшую экспедицию наемников Гильдии бойцов, чтобы исследовать так называемое логово Мертвой Хватки. Ходят слухи, что пещеры наводнили аномально большие пауки. Если окажется, что существа представляют угрозу, настоящим экспедиции приказано истребить их полностью.

Ящерицы

Хатиха

С пустынными ящерицами нужно проявлять осторожность. Две ядовиты, одна ест только живую плоть, но остальные вполне безобидны.

Каджитка выяснила, что отличить одну от другой по внешнему виду почти невозможно. Только изучив их индивидуальные особенности, можно быть уверенным в том, какую именно ящерицу держишь в руке.

Если проявить терпение, то их можно приручить. Внимательный подход и кормление маленькими жучками (следить за плотоядной!). Привыкнув к твоему запаху, они научатся подчиняться.

История и обычаи Ауридона

История и обычаи Ауридона Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Ауридона.

Жизнь в тени Орла

1-й день месяца Утренней звезды
Новый год, новое начало. Вчера вечером Сируна согласилась стать моей невестой! Я самый счастливый мер в Матисене. Я уже договорился с Йондином насчет кузницы. Собираюсь расплавить старый отцовский клинок и сделать из него кольцо Мары. Матисенская сталь достаточно хороша для воинов, верно? Подойдет и для моей истинной любви.

3-й день месяца Восхода солнца
На всех площадях острова вещают герольды. У нас новая королева! И мы стали частью какого-то альянса с лесными эльфами и каджитами, вот так вот. «Альдмерский Доминион», так они его называют. Я ужасно горд, но отец все время ворчит. Он говорит, что, запустив «такой народец» на остров, можно навредить коммерции.

10-й день месяца Восхода солнца
Мы с Сируной снялись в ночи и тайком отправились в Скайвотч. Это было так здорово — устроиться на ночлег у обочины дороги. Как будто бы мы из Гильдии бойцов! В объявлениях, развешанных по всему острову, рассказывалось о параде, и мы решили, что такое событие нельзя упустить. Старый мер трижды проклянет меня, я знаю. Ну и пусть остается со своей дурью. Пренебречь возможностью увидеть королеву, Гриву и древождей босмеров? Ни за что на свете.

11-й день месяца Восхода солнца
Если бы мы только заметили свидетельства правоты отца. Парад был восхитительный, ее величество во главе фаланги морских пехотинцев прошествовала до самых ворот. Потом появились древожди со своими ловкими следопытами из джунглей. Сумеречная Лоза, вроде кто-то сказал? А потом Грива со своими косичками! Как чудесно было увидеть столько каджитских воинов вживую!

Намного приятнее, чем поймать лапу мохнатого воришки в своем кошеле. Я попытался поймать его, но он успел проскочить между этими проклятыми рабочими из доков, которые были столь увлечены своими лягушачьими гонками, что даже не глянули в его сторону. И он скрылся. Сируна сказала, что все в порядке и мы просто уедем раньше, чем планировали. Проклятье! Терпеть не могу огорчать ее.

17-й день месяца Восхода солнца
Проклятие на них на всех! Все пошло наперекосяк с того дня, как мы с Сируной вернулись из Скайвотча. Отец был в ярости из-за того, что мы уехали, а когда я рассказал ему, сколько монет стащил тот кот… Старый дурень так не лупил меня, даже когда я учился кузнечному делу.

А несколько дней назад нас всех вызвали в контору мастера-кузнеца. Кондалин объяснил, что с новым альянсом торговцы могут начать нанимать «этот народец». Передав часть мест «им», можно получить дополнительную плату от Талмора.

И он разорвал отцовский контракт! Десятки лет провести в кузнице, а теперь люди-кошки и каннибалы отнимают работу. Все из-за этого проклятого альянса. Отец вне себя, в первую очередь из-за стали. Говорит, что они не умеют с ней правильно обращаться. О звезды, что происходит?

2-й день месяца Первого зерна
Моя жизнь разрушена. Я в бегах, и все, кого я знал и любил, ненавидят меня. Проклятый «Доминион» и наша улыбающаяся королева тому виной!

Все началось, когда в город пришел вербовщик рива-командира. Он искал добровольцев в армию Доминиона. Когда таковых не нашлось, он заявил, что уполномочен забирать призывников. Он указал на меня и брата Сируны. Схватил также близнецов, Талерила и Танарила. Поставил нас в колонну с группой других эльфов и погнал по дороге.

Мы и мили не прошли, как Танарил сломался. Он как сумасшедший принялся кричать, что не может воевать с темными эльфами, что они используют его тело для разведения пауков. Он бросился прочь, и некоторые из нас воспользовались этим шансом, чтобы сбежать.

Сейчас я отсиживаюсь в пещере возле Силсейлена. Мой отец остался без гроша. Моя будущая невеста скоро начнет считать меня предателем. Проклятые коты и эльфы-коротышки захватывают остров, а наша армия готова отправить детей на передний край. Это не та родная земля, на которой я рос!

5-й день месяца Первого зерна
Я был вынужден попытаться украсть что-то себе на ужин и, само собой, попался. Ветер донес до меня запах восхитительной белой рыбы, и я пробрался в Силсейлен после заката. Я ничего не ел с того самого утра, как вербовщик пришел в город. Тогда мне достался вкусный ароматный хлеб, испеченный матерью Сируны.

Я проскользнул в город и пошел на запах, который привел меня к местному трактиру. Пока я пытался понять, как попасть на кухню, на мое плечо легла огромная тяжелая ручища. Это был один из людей рива-куратора. Он точно знал, что я делал, как если бы наблюдал за мной с тех пор, как я вошел в город. Сейчас я сижу в камере под домом рива и жду его суда. Хорошо хоть дневник мне оставили.

Будь ты проклята, Айренн! Будь проклят, Доминион!

10-й день месяца Первого зерна
Моя старая жизнь закончилась. И началась новая — в тени. Выяснилось, что рив-куратор, благородный муж по имени Валано, и сам считает будущее под властью Доминиона весьма сомнительным. Раньше он был хорошим другом королевы, но годы изменили ее.

Валано входит в группу, называющую себя «Скрытое Наследие». Это группа борцов за свободу, желающих делать то, что должно. Они предлагают сделать решительный выбор и остановить распространение иностранного влияния на нашей земле.

Меня привели в этот подвал в Силсейлене, где, как я думал, меня обрекут на выполнение тяжелой работы. Вместо того я обрел новую семью. Валано сказал, что он знает все о моих проблемах и даже знает, как меня забрал вербовщик Доминиона. Сказал, что он хочет помочь — помочь мне помочь себе.

И я помогу.

Кинлорд Рилис и Гильдия магов

Веласта, старший исследователь рукописей Гильдии магов

Будучи членом Гильдии высокого ранга, я считаю необходимым объяснить и искоренить представление о том, что кинлорд Рилис XII каким-то образом является основателем Гильдии магов. Простолюдины верят, что в те дни, когда жестокость и садизм кинлорда еще не были широко известны, он заключил некую сделку, что подчинила «опасных магов» его воле, и таким образом утихомирил их, дабы обезопасить общество. Это не соответствует действительности.

Ванус Галерион, ученик Яхезиса, действительно проигнорировал господствовавшее тогда отношение к магическим экспериментам в больших городах. Он привлек в город Фестхолд многочисленных учеников и изобретателей. Он первым попытался доказать пользу от работы заклинателей в тесном контакте друг с другом. Не для проведения какого-то могущественного ритуала, а для изучения, экспериментов и объединения в братство.

Этот простой замысел так напугал жителей Фестхолда, что они обратились к своему правителю, кинлорду Рилису XII. Нынче он известен под многими менее вежливыми прозвищами, но и тогда Рилис был прежде всего политиком. Он увидел в «капризе Галериона», как это тогда называли, возможность стравить магов и простых людей.

На широко обсуждаемом «Конклаве хартии» вместе собрались Рилис, Яхезис, Галерион, представители знати со всех Островов и орден Псиджиков. Правда, по общему согласию, никаких записей об этой встрече не велось. Но запомни мои слова, адепт: Рилис позволил этой встрече состояться, позволил Галериону делать то, что он делал, для достижения своих собственных целей.

В ретроспективе, конечно, традиции Гильдии магов — это наследие Артейума. Сегодня мы смело собираемся под знаменем Гильдии и, без сомнения, будем делать это еще много веков. Только пусть помнят: Рилис Двенадцатый был опасным эльфом. Даже во времена Конклава он якшался с темными силами и заключал сделки с даэдра.

Уважаемый орден, которому мы все теперь служим, существует, несмотря на все старания Рилиса. Не благодаря им.

Клык Морских Гадюк

Теленжер Искусник

По просьбе Нулейтеля, советника ее величества, я составил это краткое сообщение о маормерах из Пиандонеи, которые более известны как морские эльфы. Читайте, и пусть свет знания избавит вас от страха.

Их древняя история хорошо известна во всем Доминионе, и не стоит рассказывать о ней подробно. Достаточно упомянуть, что архимаг, известный как «король» Оргнум, долгое время возглавлял изгнанников, живущих на этом окутанном туманами континенте. Он использует отвратительные заклинания, ритуалы и жертвоприношения, чтобы постоянно поддерживать свою молодость и силу.

Другие слухи, которые могли дойти до вас, также правдивы. Ритуалы Оргнума позволяют маормерам контролировать морских змеев. Некоторые морские эльфы овладели искусством езды на них среди волн, более крупные и менее послушные змеи используются как средство поддержки крупных флотилий.

Флот, который сейчас угрожает Ауридону, как мы узнали, называет себя «Морские Гадюки». Недавние события, произошедшие в ходе Войны трех знамен, привели Гадюк в моря возле Ауридона и материка. Предприимчивые маормеры нынче жаждут собственных побед в этой войне между альянсами.

Первая морская пехота Ауридона, флот Доминиона и другие силы готовы остановить вторжение маормеров. Если вы заметите Гадюк, сразу сообщайте о них вашему риву-куратору или любому офицеру Доминиона.

Орлы, знайте, что гадюки не отнимут наше гнездо. Будьте бдительны и будьте отважны.

Листовка Талмора

Айкантар из Шиммерина, сапиарх индоктринации

Добрые граждане Островов, услышьте волю Талмора. Внемлите этим словам о наших новых союзниках, каджитах и лесных эльфах.

Объединение с нашими новыми союзниками, каджитами и лесными эльфами идет очень быстро. Чтобы укрепить мир и согласие, верные агенты Талмора подготовили этот краткий перечень полезных советов. Выполняйте эти обязательные требования с радостью, и наши новые союзники посмотрят на вас с благодарностью.

— Не называйте каджитов словами «коты», «киски», «пушистики» или каким-либо другим оскорбительным «кошачьим» термином.

— Каджитские деликатесы часто бывают очень сладкими, иногда приправляются экзотическим веществом, известным как лунный сахар. Будьте внимательней за обедом!

— Не трогайте каджитов за хвост без разрешения.

— У наших каджитских союзников своеобразный говор. Насмехаться над этим или передразнивать их речь будет считаться грубостью, недостойной альдмера.

— Приглашая лесного эльфа на обед, помните, что дары леса священны для него. Подайте оленину, но никаких салатов.

— Не называйте лесных эльфов «коротышками», «карликами» или любыми другими уничижительными терминами, связанными с ростом.

— Пробуя алкоголь лесных эльфов, будьте осторожны, потому как их напитки очень сильно отличаются от наших.

— Не намекайте лесным эльфам, что они каннибалы, и не спрашивайте у них, как они поступают со своими мертвецами.

Орлы едины!

Лэ о Фестхолде

Несчастья эльфов гнали прочь,
Чрез моря слоадов на Саммерсет.
Альдмерис! Старый Эльнофей!
Прекрасней места в этом мире нет.
Мы вспомним ветер твой,
И сердце зарыдает
В тоске глухой, безумной,
Что всех альдмеров терзает.
Когда утонет Магнус и настанет ночь,
В час призраков и в час совы,
Когда в глазах свет звезд угас —
Во сне своем покров сорви,
Беги, о альдмер, на восток,
Оставив гибель за плечами,
На славный остров Ауридон,
Дом, о котором мы мечтали.

Из пены он вознесся горделиво,
И девять кораблей пристали к берегам,
С последнего сошел сам Торинан,
И остров объявил своим. И там,
На серебре песков и в зелени холмов,
И в золоте рассвета одного,
Ауридон сиял, прекрасный и невинный, —
Так вскоре назовут его.
Пусть земли были дики, но волшебны,
И улыбнулся Торинан беспечно.
Клинок он обнажил и каплю крови пролил,
И клятву дал остаться здесь навечно.
Сошли на берег эльфы с кораблей,
Сады разбили, замки возвели, дома.
Луга, поля и пляжи покорили,
И больше не грозят шторма.

С холмов раздался вой затем,
Рога видны, глаза во тьме сияли —
Геат и вельва, илиады…
Все твари тьмы на альдмеров напали.
Часть в страхе обратилась к кораблям,
Другие берега искать, что будут безопасны.
Но Торинан умен был и отважен,
И эльфы страху оказались неподвластны.
Создал он камня варла знак
На Ауридоне у станка ткача,
Свет звезд он вплел в него,
И монстры в бегство обратились, плача и рыча.
Холмами и горами гнали их и днем, и ночью,
Клинком разя и магией тесня,
И вот настигла гибель всех —
От молний, пламени и льда.

Под стражей чар, надежно так сплетенных,
Ауридон расцвел, касанью покорившись
Ремесел альтмерских изящных,
Скульптур, строений, так легко развившись
В пример для подражанья.
И многого достиг сам Торинан,
За ним последовали вскоре
На Саммерсет прекрасный эльфы остальные.
И процветанье всех ждало,
И каждый остров славен,
Но альдмеры все помнят:
Первым Торинан ступил
На берега Фестхолда, и с тех пор он
За острый ум и смелость почитаем.
Он небо обуздал,
Чтоб защитить народ.

Ауридон: обитель, что стоит избрать.
Прогнать маормеров, слоадов тоже изгнать.

Об Эбонхартском Пакте

Айкантар из Шиммерина, сапиарх индоктринации

Наши сородичи, темные эльфы, были надлежащим образом наказаны за предательство своих предков: за то, что якшались с даэдра, за то, что пытались им подражать, — проклятие настигло их тела и саму их землю. Но этого урока им, очевидно, недостаточно. Ныне они пересекли границы своей проклятой страны и пытаются заразить своей ересью всю оставшуюся землю. Тройка коварных демонических отродий, которые правят ими, обманула простачков-нордов и рабов — аргонианских ящерок, убедив их ввязаться в эту безумную авантюру.

Позволить Эбонхартскому Пакту править Сиродилом столь же глупо, как отдать трон Империи какому-либо из людских племен. Но Трибунал, безусловно, представляет даже большую опасность для Нирна, чем беспечные и импульсивные людские нации. Нужно загнать их назад, на их проклятый край континента, разбив их… навсегда.

Почему стоит принять Скрытое?

Славный эльф, ты знаешь, почему стоит принять Скрытое. В глубине души ты понимаешь, какая опасность грозит островам. Нас предали.

Наши лидеры нынче преклоняют колени перед никчемной девчонкой. Королевой кошек и карликов. Авантюристкой, получивший трон в результате случайного родства. Девкой, которой место на кухне, а не в тронном зале.

Это наши земли! Высокие эльфы, наследники альдмерского народа, теперь должны сидеть сложа руки и любоваться цветочками. Мы должны смотреть, как блохастые кошки из степей резвятся на публике, будто эльфы. Мы должны слушать, как на наших улицах звучит звериный язык леса.

Мы не стремились к этому и ничем не спровоцировали такое глумление над нашим образом жизни. Мы не ожидали такого противостояния и не взывали к нему. Истинная мера силы народа — это то, как он поднимается, чтобы воспользоваться представившейся возможностью преодолеть беду.

Воспользуйся представившейся возможностью, эльф Ауридона. Прими Скрытое! Восстань против этой королевы, против ее Доминиона. И верни себе Саммерсетские острова!

Преступления Даггерфолльского Ковенанта

Краткий обзор

Айкантар из Шиммерина, сапиарх индоктринации

Королевства Даггерфолльского Ковенанта населены беспородными выскочками, которые жестоко обошлись с нашими собратьями Диренни — высокими эльфами, являющимися полновластными правителями северо-западного Тамриэля. Королевства Ковенанта в значительной мере причастны к появлению крайне опасных для всех рас Тамриэля фанатиков, известных как Алессианский орден. Они позволяют своим пиратам охотиться на альдмерские суда. Бретонцы также настолько неразборчивы, что заключили союзный договор со звероподобными орсимерами. (Орсимерами! Можете это представить?) Несмотря на значительную грубую силу Ковенанта, нет никаких свидетельств того, что эти деградировавшие гибриды обладают мудростью или знаниями о том, как противодействовать той мистической катастрофе, что сейчас угрожает Мундусу. Их необходимо подчинить и дисциплинировать настолько быстро, насколько возможно, тогда Доминион сможет сосредоточиться на задаче спасения мира… и защите его в будущем.

Разновидности веры: высокие эльфы

Разновидности веры в Тамриэле: высокие эльфы

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

Восемь

(хотя немногие альтмеры за пределами Империи соглашаются с ограничением числа богов до восьми):

Аури-Эль (Король Альдмеров):

Эльфийский Акатош — это Аури-Эль. Аури-Эль — душа Ануи-Эля, который является, в свою очередь, душой Ану Всего Сущего. Он возглавляет большую часть альдмерских пантеонов. И альдмеры, и босмеры заявляют о своем прямом происхождении от Аури-Эля. В свой единственный миг слабости он согласился принять участие в создании царства смертных, тем самым совершив действие, которое навеки отрезало эльфов от духовных миров вечности. Чтобы исправить это, Аури-Эль в мифические времена повел альдмеров против армий Лорхана, уничтожив этого тирана и основав первые королевства альтмеров, Альтмору и Старый Эльнофей. Затем при большом стечении своих последователей он вознесся на небо, дабы они могли узреть, что необходимо для того, чтобы покинуть мир смертных.

Магнус (Маг):

Бог волшебства, Магнус, покинул тех, кто создавал мир, в последнюю секунду, хотя это дорого ему обошлось. От него в мире осталось то, что воспринимается и используется смертными как магия. Одна история гласит, что, пока Лорхан лишь обдумывал идею, Магнус успел создать схемы и диаграммы, нужные для сотворения измерения смертных. Его имя увязано с астролябией, телескопом или, чаще, посохом.

Тринимак:

Могучий бог ранних альдмеров, в некоторых местах более почитаемый, чем Аури-Эль. Он был божеством воинов эльфийских племен, что повели армии войной на людей. Как говорят, Боэтия принял его облик (в некоторых рассказах даже проглотил его) и смог убедить множество альдмеров прислушаться к своим словам, что привело к их изменению и появлению каймеров. С этого момента он пропадает из мифов, чтобы вернуться в образе ужасного Малаката (альтмерская пропаганда пользуется этим, чтобы обрисовать опасности, исходящие от данмеров).

И'ффре (Бог Леса):

Аури-Эль Дракон Времени может считаться королем богов, но И'ффре почитают как духа «ныне происходящего». Как говорят эльфы, после создания измерения смертных кругом был хаос. Первые смертные превращались в растения и животных, и обратно. Тогда И'ффре превратил себя в первого из эльнофей, или «Костей Земли». Когда были установлены законы природы, смертные почувствовали себя в относительной безопасности в новом мире, потому что они наконец смогли его понять.

Заркс:

Заркс — бог предков и тайного знания. Вначале он был писцом у Аури-Эля и с начала времен вел хроники деяний альдмеров — значительных и не очень. Он создал свою жену по имени Огма из своих любимых исторических моментов.

Мара (Богиня Любви):

Знакома почти всем культурам. В мифические времена ее почитали как богиню плодородия. Она иногда ассоциируется с Нир из «Ануада», женским началом космоса, давшим начало акту творения. Для альтмеров она жена Аури-Эля.

Стендарр (Бог Милосердия):

Бог сострадания и праведного правления. В ранних альтмерских легендах Стендарр предстает защитником людей.

Сирабейн (Бог-Чародей):

Альдмерский бог — создатель магии, Сирабейн помогал Бенду Оло победить слоадов. Искусно использовав свое магическое кольцо, Сирабейн спас многих во время Трассианской чумы. Его также называют Богом Учеников, ибо его обожают юные члены Гильдии магов.

— Прочие божества из значимых альтмерских культов —

Финастер:

Бог-герой Саммерсетских островов, который научил альтмеров, как прожить на сотню лет дольше, укорачивая шаг при ходьбе.

Лорхан (Потерянный Бог):

Это божество, Создатель-Обманщик-Испытатель, присутствует во всех мифических историях Тамриэля. Наиболее популярно его альдмерское имя «Лорхан», или Барабан Рока. Он где убеждением, где хитростью подтолкнул Изначальных Духов к созданию измерения смертных, что изменило сложившееся положение дел практически в той же мере, как неустойчивость, внесенная его отцом Падомаем во вселенную в Начале начал. После создания мира Лорхан отторгается от своей божественной сути, отчасти насильственно, и блуждает среди сотворенного эт'Ада. Его самого и его метафизическое местоположение в «структуре вещей» интерпретируют по-разному. Для высоких эльфов он есть самая нечестивая высшая сила, навеки оборвавшая их связь с измерением духов. В легендах он почти всегда враг альдмеров и потому герой древнего человечества.

Становление королевы Айренн

Нулейтель из Скайвотча

Жители Ауридона! Я имею честь быть советником ее королевского величества, королевы Айренн Первой, Орлиного примарха Альдмерского Доминиона, верховной королевы Саммерсетских островов, первого друга Каморанов, королевского дома лесных эльфов, и верной соратницы Гривы каджитов.

Как королевский советник, я собрал этот краткий отчет о жизни и истории королевы Айренн. Читайте, ибо так наша королева найдет место в ваших сердцах.

Свои первые дни ее величество провела на Островах, как и многие другие дети. Она училась владеть клинками, тренируясь вместе со своим отцом. Она каталась на лошадях вдоль прибоя на наших золотых пляжах. И она учила историю и сонеты под кронами деревьев с нежными розовыми лепестками.

Более двадцати лет назад ваш дальновидный король — его королевское величество король Алинора Хиделлит, да будут его вечно чествовать в Этериусе, — созвал королевскую семью в Кристальную башню, чтобы отпраздновать отбытие ее величества в Лабиринт. В прошлом считалось необходимым, чтобы все правители Саммерсета посвятили значительное время интенсивной учебе в Лабиринте, и ее величество должна была приветствовать эту традицию с распростертыми объятиями. Однако когда настал час, тогда-все-еще-принцесса пропала!

Начались долгие поиски, но, по правде говоря, уже тогда ее величество взяла судьбу в свои руки. Она улизнула на остров Балфиера, чтобы жить с Диренни в Адамантиновой башне. Члены этого клана обучили ее искусству ведения войны. Они превратили ее простые навыки фехтования в грациозный танец клинков, испытанный в боях. Ее поездки по пляжу превратились в марш-броски верхом, а пение сонетов под сенью деревьев ее родины уступило место изучению сложных мистических искусств.

О приключениях нашей королевы в Тамриэле много писали и барды, и простые писцы. Да, это правда, что когда-то она ездила верхом на медведе. Что она охотилась на ледяных троллей Скайрима, бродила по двемерским руинам и водилась с капитаном пиратов Сиродила. Однажды ее величество летала на огромном воздушном змее, оседлав ветра пустыни Алик'р, и танцевала с нереидами на Иллессанских холмах. И эти приключения были не экстравагантными проказами, но продуманными поступками. Закалкой клинка!

И когда его величество король Хиделлит скончался, когда казалось, что наши отдаленные острова останутся барахтаться в водовороте истории, принцесса Айренн вернулась! Ее величество подобрала корону, что валялась в пыли. Она подняла меч своего отца и вывела нас в мир.

Вывела нас в мир, чтобы найти новых союзников, что ждали прямо у наших берегов! Связи королевы с благородными лесными эльфами и свирепыми каджитами позволили нам создать могущественный Доминион, и нынче он крепко стоит на ногах на нашем краю Тамриэля — готовый нанести удар прямо в темное сердце Сиродила и отразить вторжение воинственных альянсов севера.

Хотя у нее есть свои недоброжелатели, трусы, что скрытно порочат ее, королева Айренн — живое, бьющееся сердце Доминиона. Наше счастье и процветание зависят от нее.

История и обычаи Бангкорая

История и обычаи Бангкорая Коллекция книг Гильдии магов об истории Бангкорая.

Аспекты лорда Хирсина

Устные традиции жителей Предела, том 5

Юнон Процилл, академия Коррола

Нижеизложенное является записью высказываний шамана Друадаха, назвавшегося Уракканахом Колдуном:

«Как пальцев руки твоей, как когтей на лапе ворожеи, как стрел, достаточных для убийства медведя, — так и аспектов лорда Хирсина ровно Пять. Ты можешь встретить любого из Пятерых. Все они равны, все истинны, и все есть смерть-притаившаяся-в-лесу. Каждый достоин поклонения.

Ты можешь встретить Охотника, имя которому — Альрабег. При нем — Копье Горькой Милости. Он приходит сюда из Охотничьих Угодий за новой добычей или же приводит жертву родом оттуда, например единорога, на которого будет охотиться в новых лесах. Если же Охотник явится без жертвы, тогда горе тебе, если встретишь его, ибо может назвать тебя Зайцем. И тогда бежать нужно будет так быстро, насколько возможно, хотя спастись все равно не удастся.

Ты можешь встретить Человека-Зверя, имя которому — Сторибег. Он носит тотем Волчьего Черепа, а рык его подобен оползню в теснине реки Карт. Он приходит, чтобы поохотиться со своими детьми-оборотнями или чтобы принять новых детей в свою семью, выпустив на волю внутреннего зверя, томящегося в них. От воя его все внутри застывает, как замерзает пруд в полночь месяца Вечерней звезды. И узришь ты приближение смерти, но не будешь в состоянии бежать.

Ты можешь встретить Великого Оленя, имя которому — Уриканбег, чьи копыта отбивают Кровавый Призыв. Он приходит, чтобы спариться с самками, и для этого может обратить миловидную девушку в лань, или же является, чтобы отбраковать слабое стадо. Те, кто слышат бой его копыт, обречены бежать со стадом и могут попасть вместе с ним в Охотничьи Угодья, где их будут преследовать и гнать до самой смерти.

Ты можешь встретить Проворного Лиса, имя которому — Гулибег, который владеет Костяным Жезлом. Он приходит сбивать с толку смертных охотников, заставляя их бегать за ним кругами, пока те совсем не выдохнутся и не потеряют голову настолько, что последуют за Лисом прямо в пропасть или непроходимое болото. Он может наполнить тебя такой яростью, что сможешь думать лишь о том, чтобы настичь его, или же он может счесть тебя умным и тогда обучит своим хитростям.

Ты можешь встретить Могучего Медведя, имя которому — Хроккибег. Он олицетворяет тотем Когтя и Клыка и приходит в поисках уединения, отдыха от трудов и восстановления Внутреннего Пылающего Духа. Остерегайся, ибо если ты пробудишь его и нарушишь его покой, то раздерет он тебя на куски. Однако если ты приблизишься к нему с почтением и поднесешь сладкий мед, он может даровать тебе в ближайшем бою силу Медвежьего Сердца.

Таковы эти Пятеро. Их ни больше ни меньше, и любой несогласный — лишь неразумный глупец. Так утверждает Уракканах, а когда же я говорил неправду? Я так сказал, и так оно и есть. Передайте мне можжевеловой настойки».

Бангкорай, щит Хай-Рока

(Последнее обращение короля Эймонда к своим войскам)

Рыцари Святого Пелина, стражники Эвермора, свободнорожденные ополченцы Мурнота и Эфеса — солдаты Бангкорая! Испокон веков мы были щитом Хай-Рока, первой линией обороны бретонских королевств против вторжений с востока. Снова и снова бретонцы Эвермора и окрестностей брались за оружие, чтобы защитить Бангкорайский проход и обратить вспять всех, кто шел грабить и жечь нашу родину. В 874 году Первой эпохи, когда редгарды вышвырнули армию орков и гоблинов воеводы Тулгега из Хаммерфелла, мы не пустили их в Бангкорай, а заставили бежать на северо-восток и карабкаться по горам Драконьего Хвоста до самого Орсиниума. Ни один гоблин не прорвался сквозь наши караулы в Бангкорай.

А в 1029 году, когда легионы императрицы Гестры свергли короля Стириха, вампира из Веркарта, тот бежал на запад во главе ужасной Серой рати, сжигая и убивая всех на своем пути. Но его армия десмодов-оборотней и волков достигла Бангкорайского гарнизона, она разбилась, как разбивается волна о скалу. Легионы Гестры выследили и уничтожили выживших, а сама императрица была столь восхищена, что оказала Хай-Року честь, пригласив его войти в состав Первой империи.

Затем, спустя почти тысячу лет служения Рубиновому трону, Хай-Року пришлось выйти из состава Первой империи из-за бесчинств Алессианского ордена. Сиродильские монахи не позволили нам уйти с миром. В 2305 году аббат-генерал Приск Мактатор привел легионы Благочестия и Милости, чтобы заставить бретонцев вернуться обратно в лоно Империи. Фанатики Мактатора заполонили все Падшие пустоши, но не смогли миновать Бангкорайский гарнизон. Прошло пять месяцев осады, благочестивые обратились против милостивых, и аббат-генерал был вынужден признать поражение и с позором вернуться обратно в Сиродил.

Лишь однажды гарнизон не смог защитить Хай-Рок, когда орда предельцев Дуркораха скатилась по южному берегу реки Бьюлси, просочившись сквозь Северо-Восточный хребет, испокон веков защищавший нас. Эвермор был разграблен, гарнизон пал от удара в спину. Но мы все равно дали Хай-Року достаточно времени, чтобы бретонские королевства успели собрать войска и разбить Дуркораха у Даггерфолла.

Сегодня захватчики снова грозят нам с востока, теперь это Имперский легион из Сиродила. Но это уже не легендарные воины императрицы Гестры и не дисциплинированные солдаты императора Ремана. Это жалкие наемники узурпаторов Тарнов. Истинно говорю, во главе легиона стоит родич этого порочного и безбожного семейства!

И кто же такая эта генерал-маг Септима Тарн? В каких битвах она победила, где отличилась, помимо запугивания свободных землевладельцев, якобы недоплативших налоги? А из какой дыры вылезли ее так называемые легионеры, что поклоняются даэдра и собираются осквернить нашу родину своей ересью?

Говорю вам, это отбросы и подонки, осквернившие некогда гордое имя Имперского легиона. Они ничто, они прах, они пыль. И я говорю, им не одолеть Бангкорайский гарнизон, покуда мы стоим на его стенах!

А что скажете мне вы, рыцари Святого Пелина, стражники Эвермора, свободнорожденные ополченцы Мурнота и Эфеса — солдаты Бангкорая! Предадим ли мы память предков, позволим врагам пройти через Бангкорайский проход? Никогда, говорю я! Ни сегодня, ни завтра, никогда!

Гленморильские вещуньи

Леди Синнабар из Танета

Нет такой группы в Тамриэле, о ком были бы распространены более неверные сведения, чем о Гленморильских вещуньях. Я считаю, что в первую очередь это вызвано тем, что все ученые, ранее про них писавшие, были мужчинами. Конечно, я не хочу сказать, что революционный труд почтенного Кигио из Лилмота и профессора Барста из Шад-Астулы следует убрать на полку и никогда больше не доставать, вовсе нет. Я лишь указываю на тот факт, что их объективность и беспристрастность были затуманены культурными особенностями традиции патриархального превосходства.

Внесу ясность, в успехе этого исследования ключевым фактором является вовсе не то, что я женщина и потому якобы могу лучше понять сестринство Гленморильских вещуний с эмоциональной точки зрения. Напротив, все дело в неоднократно уже продемонстрированной мной способности сохранять объективность в вопросе изучения традиционных гендерных ролей, как было доказано в моем знаменитом трактате «Святая и Королева Рабов: Алессия сквозь призму гендерных отношений». Именно это делает меня единственно компетентным специалистом в вопросах, касающихся однополых сообществ, таких как Гленморильские вещуньи.

Итак, Гленморильские вещуньи — это свободное объединение женских ковенов ведьм, почитающих природу и окружающий мир и склонных к поклонению даэдра. В расовом плане ковены состоят практически полностью из людей, хотя в некоторых можно встретить особей смешанного типа, таких как ворожеи или ламии, которые, как правило, и управляют ковеном. Их стремление к жизни в глуши означает, что территориально ковены находятся далеко от сельских поселений и других анклавов «цивилизованных» людей, что лишь еще сильнее мешает разобраться в тонкостях их истинной природы. Именно поэтому гленморильские ковены часто описывают с использованием таких терминов, как «таинственные», «уединенные», «опасные», «недружелюбные» и «злые».

Собственно говоря, Гленморильских вещуний действительно можно описать всеми этими словами — кроме, на мой взгляд, слова «злобные». Верно, что они непоколебимы в своем отрицании цивилизации и цивилизованности. Верно, что в их рядах нет мужчин. Верно, что они считают себя защитницами определенных «законов природы», ведомых лишь им одним. Но это не делает их «злыми», ведь это просто лишь следование моральному кодексу, отличному от нашего.

Тот факт, что Гленморильским вещуньям удается сохранять свою численность без участия мужчин, также вызывает подозрения у обычных людей, особенно живущих по соседству с ковенами. Долгие годы сестер-вещуний несправедливо обвиняют в том, что они крадут маленьких девочек с окрестных ферм. Но ни одного подобного случая не было задокументировано! Кроме, конечно же, печально известных Болотных ведьм из Хьялмарка — но они поклоняются Молагу Балу, так что в этом случае похищение детей можно смело назвать меньшим из зол. Мое весьма масштабное исследование позволило прийти к выводу о том, что в большинстве случаев ряды ковенов пополняются нежеланными младенцами женского пола, которых отчаявшиеся родители сами относят вещуньям. (Вопрос о том, что же происходит в северных регионах с нежеланными младенцами мужского пола, лучше вообще не задавать.)

И хотя численность Гленморильских вещуний мала, географически их ковены охватывают огромную область: от ковена Зеленого Ручья, что в центральном Скайриме, на востоке до ковена в Иллессанских холмах Хай-Рока на западе. Большая часть из восьми (или около того) известных ковенов поклоняются Хирсину, но в западном Фолкрите есть ковен Перьев Карги, служительниц Намиры. Маркартские сестры (единственный городской ковен) поклоняются Мерунесу Дагону, а упомянутые ранее Болотные ведьмы из Хьялмарка — Молагу Балу.

Отношения с предельцами, другими последователями даэдра из северных пустошей, варьируются от ковена к ковену и от клана к клану. С ведьмами из Перьев карги, ковена Морозной пещеры и Маркартских сестер предельцев связывают теплые и сердечные отношения, тогда как расположенные на западе ковены Илессанских холмов и Изумрудного леса конфликтуют с кланами жителей Предела уже несколько тысяч лет. Это можно объяснить тем фактом, что в Илессанских холмах и Изумрудном лесу почитают наименее жестокие аспекты Хирсина — известно, что сестры из этих ковенов могут даже приготовить лекарство от ликантропии. В свою очередь, предельцам по душе более свирепые аспекты Хирсина, а потому ликантропия для них — дар, а не проклятие.

Вот краткое изложение всего, что известно про неуловимых и вездесущих Гленморильских вещуний. Разумеется, многие вопросы остались без ответов, и предстоит еще многое узнать. Чтобы со всей основательностью подойти к исследованию, мне может потребоваться покинуть Танет и лично отправиться в экспедицию по северной глуши — если, конечно, объявится щедрый покровитель наук, который пожелает сделать пожертвование на это важное начинание.

Жизнь с ликантропией

Многие века слово «вервольф» вызывало лишь страх и омерзение. Но сегодня этому приходит конец. Мы докажем Тамриэлю, что можно вести мирную и полноценную жизнь, даже заболев саническим люпинусом.

Наше правило: сопротивляться порывам жестокости

Отдалившись от общества людей, можно научиться применять это простое правило в повседневной жизни. Не поддавайтесь дикому желанию отомстить всем, кто не понимает всю тяжесть нашего положения. Мы созданы не для того, чтобы убивать других из прихоти. Хирсин благословил нас способностью хорошо сражаться и дал нам могучую силу, превосходящую человеческую. Нельзя использовать эту милость во вред — нужно, чтобы она несла пользу и нам, и окружающим. Охота может быть не только полезным времяпрепровождением, но и способом воздать хвалу нашему покровителю. Но нельзя допускать, чтобы охота причиняла муки другим существам, будь то человек или зверь.

Наше благословение — это именно благословение, а не проклятие — позволяет перетаскивать огромные тяжести и преодолевать большие расстояния, не чувствуя усталости. Такие способности позволяют нам стать отличными странствующими торговцами или заниматься физическим трудом в разных областях. Доказав способность постоянно себя контролировать, отказавшись от жестокости к окружающим и показав, что голод не заставляет нас убивать, мы вернем доброе имя себе и нашим семьям.

Доказать своей непоколебимой верой в благословения Хирсина, что вервольфы способны жить мирно, — наш долг!

Изумрудный Страж

Тише, душа моя. Ложись спать. Тролли тебя здесь не тронут, ведь с нами Изумрудный Страж.

Что ты говоришь? Хочешь еще разок послушать про Изумрудного Стража? Ладно, милая, клади головушку на подушку и слушай.

Все в северном Бангкорае знают про Изумрудного Стража, который не дает диким тварям покидать леса. Тролли, медведи, ведьмы со своими волками — никто не смеет показаться на отвоеванных землях, пока Страж несет свой дозор. А Изумрудный Страж несет дозор неусыпно.

Знаешь, что когда-то мы жили без Изумрудного Стража? Это было в незапамятные времена, давным-давно. Мы, бретонцы, тогда только-только отвоевали свою свободу у эльфов клана Диренни, и те затаили на нас злобу. «Будь по-вашему, — сказали они, — возьмите себе земли, что зовутся у вас Хай-Роком. Вы все равно там сгинете. Мы же вернемся на наш остров с высокими башнями и разорвем соглашение с Костями Земли. А эти земли пусть вернутся дикой природе».

Так часто бывает, что смысл слов эльфов от нас ускользает. Не поняли мы и тогда, лишь пожали плечами и приготовились усердно трудиться, чтобы покорить эти земли. Мы распахивали поля, мы засеивали их. Мы огородили луга и вывели скот на пастбища. Мы замостили дороги и построили города с рынками, чтобы люди могли торговать друг с другом плодами своего труда. И все было хорошо.

Но потом на фермах, что были ближе всего к лесам, стало твориться неладное. Ведьмы подкрадывались прямо к окнам домов, а бретонцы, подходившие слишком близко к лесу, исчезали бесследно в его тени. И вскоре фермеры, жившие рядом с лесом, стали бросать насиженные места.

А потом все стало еще хуже. Ужасные существа начали выходить из лесов. Обычно по ночам, но некоторые не боялись и света солнца. Они бродили по полям и угодьям, пугали жителей — а если могли, то и убивали фермерские семьи. Многие фермеры тогда говорили: «Мы не справимся с этими лесными отродьями. Давайте же бросим наши фермы и уйдем в города».

Но когда они пришли в города, то выяснилось, что там нет для них работы. Что страшнее того, оказалось, что там нечего есть, ведь фермеры перестали отправлять в города пищу. Горожане обвиняли в разразившемся голоде фермеров, а фермеры обвиняли городскую стражу в бездействии. И никто не знал, что делать дальше.

Один из крестьянских отпрысков, парень по имени Гринворд, очень переживал. Он отправился в часовню и со всей искренностью принялся молиться Стендарру: «О справедливый бог милосердия и защиты, мы в страшной беде, нам нужна твоя помощь. Диким тварям нет преград, и наши поля зарастают сорной травой. Скоро здесь не останется места для смертных, которым милы порядок и гармония. Боюсь, мы скоро и сами станем зверьми, позабудем свои имена и перестанем славить богов. Молю, боже, научи, как защититься от этого».

Вдруг в часовню залетел зимородок и сел прямо на алтарь перед Гринвордом. То был очень крупный зимородок, каких юноша никогда еще не видел. Птица запрокинула голову, начала щебетать и щелкать клювом. А Гринворд услышал в птичьем щебете слова: «Звери выходят из лесных чащ, поскольку они позабыли ваши имена и решили, что вы и сами стали зверьми — их законной добычей. Кто-то должен отправиться в Дикие Леса и поведать зверям, что у него есть имя и что ему принадлежат отвоеванные земли». Затем зимородок, как это водится у птиц, отметил алтарь и улетел восвояси.

Юноша поклонился вслед птице и сказал: «Ради моей семьи, ради других семей, что живут в отвоеванных землях, — я это сделаю». Он обнял отца, поцеловал мать и ушел из города прямо к краю Дикого Леса. По пути ему встретился свирепый тигр. Тот уже приготовился было броситься на Гринворда, как парень сказал: «Я — не твоя добыча, ведь я не зверь и у меня есть имя. Звать меня Гринворд, и эти земли мои. Я нарекаю их отвоеванными, а ты вернись обратно в Дикий Лес и не возвращайся».

И знаешь, что было дальше? Свирепый тигр подчинился Гринворду! Как и ненасытные волки, и неуклюжие медведи, яростные тролли и злобные спригганы — все покинули отвоеванные земли, все вернулись в Дикий Лес.

А когда это было сделано, Гринворд подумал, что может вернуться домой, к семье, но это было не так. Из Дикого Леса выходили все новые и новые звери, и кто-то должен был научить их уважать границы! И стал с тех пор Гринворд жить под сенью деревьев, бродя по краю леса и называя зверям свое имя, заставляя их вернуться обратно в чащобу. А люди прозвали его Изумрудным Стражем.

Прошли годы, Страж состарился и почувствовал, что вскоре уже не сможет обходить границы. Он начал было волноваться, как вдруг его нашла девочка. Она сказала, что слышала слова в птичьем щебете. Так эти двое стали вместе ходить по краю лесов. А когда земной путь Стража подошел к концу и душа его вместе с его именем отправились в Этериус, та девочка стала новым Изумрудным Стражем, и отвоеванные земли остались под надежной защитой.

Так и было, и так будет — во веки веков.

Легенда о Падшем гроте

Давным-давно в Бангкорае жил отец с семью своими сыновьями и семью дочерями. Домом им служил извилистый и глубокий грот у самого леса.

А в том лесу жили самые разные существа: медведи, волки, барсуки и олени. Семья была большая, но никто в ней не голодал, ибо дичи в лесу было много, а поймать ее было просто.

«Мы должны поблагодарить Хирсина за милость», — сказал отец семейства.

И стал он молиться Хирсину, и решил построить у себя дома алтарь в честь Бога Охоты. Он разукрасил стены пещеры красками, сделанными из жира зверей и земли. От оленя, добытого его детьми, взял тот мужчина рога для алтаря, а его жена выдубила из шкур кожи и сшила из них ковры, которые постелили на земляной пол.

Когда алтарь был готов, вся семья зажгла сальные свечи, зажарила быка и, вознося молитвы, окропила бычьей кровью алтарь.

Вдруг послышался смех, и в тот же миг пред ними появился сам Хирсин, призванный предсмертным криком быка и запахом его жареной плоти.

«Молодец!» — сказал Хирсин, подавшись вперед. Он был бос и одет в шкуры животных.

«Я твой верный слуга», — ответил мужчина, склонившись перед своим богом.

«Докажи свою веру, — потребовал Хирсин. — Отправь своих семерых сыновей и семерых дочерей в лес. Я буду охотиться на них от рассвета и до заката, а потом от заката до рассвета, покуда не насыщусь».

Мужчина в ужасе отшатнулся: «Не могу! Бери все что пожелаешь, но не забирай моих детей!»

Хирсин прищурился, поднял одну руку к потолку грота, другой указал на пол и взревел. Стены пещеры обрушились, уничтожив и святилище, и жилище.

Пыль клубилась, поднимаясь вверх, как дым от жертвоприношения, а шестнадцать лесных троллей, выбравшихся из-под обломков, неуверенно побрели от пещеры к лесу, переваливаясь с ноги на ногу.

«Стать зверьми вы не достойны, — холодно заметил Хирсин, — но я все равно буду охотиться на вас».

О дикой и жестокой жизни

Артенис Беллок

Глава первая: В плену у предельцев

Я родилась в деревне Мурсьен, что к северу от Эвермора, за рекой Бьюлси. Моя мать была ткачихой, а отец корабелом, он строил небольшие лодки типа шмаков и кораклов, которые пользовались спросом у речных торговцев. У меня осталось немало счастливых воспоминаний из детства о том, как я играла в доках, где работал отец, или как рыскала в окрестных лесах в поисках грибов или орехов пекан.

Именно этим я и занималась, когда однажды удалилась от нашей деревушки чуть дальше, чем обычно. Я протиснулась сквозь колючие кусты… и обнаружила перед собой пару человеческих черепов. Я закричала от испуга и уронила свою корзинку с орехами. К тому времени, как до меня дошло, что на самом деле рядом с черепом, венчавшим посох, было женское лицо, разрисованное под череп, меня уже сбили с ног, связали и закинули на плечо.

Женщина потащила меня на север, все дальше от деревни в горы. Я стала кричать и вырываться, но женщина всего лишь бросила меня наземь, затянула мои путы еще туже, да к тому же заткнула мне рот, после чего как ни в чем не бывало потащила меня дальше в глушь. Через некоторое время силы покинули меня, и я потеряла сознание.

Когда я пришла в себя, вокруг было темно, но в мерцающем свете костра я различила силуэты украшенных рогами и костями, шипами и перьями людей. Предельцы. Я закрыла глаза и попыталась проснуться, но это не было кошмаром: когда я их открыла, силуэты по-прежнему были там.

Мой кляп исчез, так что я попросила воды. Женщина с разрисованным лицом — ее звали Воанш, как я потом узнала, — дала мне чашку. Она проверила мои путы, если я морщилась от боли, в том месте она слегка ослабляла веревки. Меня это удивило, ведь я всегда слышала, что кланы Предела были варварами, гнусными последователями даэдра, упивавшимися жестокостью. Быть может, когда они поймут, как сильно я страдаю, они освободят меня и отпустят домой.

Но это была пустая надежда — я пробыла пленницей клана Жен Ворона следующие восемь лет. Предельцы оказались совсем не так примитивны, как принято считать у нас, бретонцев, но в одном мои соотечественники оказались правы: варварство и жестокость встречались в Пределе повсеместно. Воанш была коневодом, и она похитила меня потому, что ей был нужен раб, который бы присматривал за лошадьми, а прежний трэлл скончался от удара ногой по голове. Она дала мне воды и ослабила путы только для того, чтобы не попортить свою новую собственность.

Кланом Воанш правила ворожея по имени Клоавдра. Старая карга с когтистыми лапами была ведьмой-шаманкой немалой силы. Она была жрицей Намиры, даэдра Духа, владычицы стародавней тьмы, что повелевает мерзкими тварями вроде пауков, насекомых, личинок и змей. Поскольку Намира является повелительницей маленьких паразитов, предельцы зовут ее «детской богиней» (им нельзя отказать в чувстве юмора, хотя их шутки всегда недобрые). Каждый раз, когда в цикле двух лун появлялась темная луна, Клоавдра бросала жребий и выбирала ребенка как из числа рабов, так и членов клана в жертву Богине Тьмы. Несчастному предстояло оказаться на Вечно-Сочащемся алтаре, где Клоавдра вырезала его сердце и преподносила в дар Намире. Каждый раз я думала, что настанет моя очередь, но имя на вытянутом пере оказывалось другим.

Мужем Клоавдры был развратный грубиян по имени Коинттак. Он был могильным певцом, шаманом, который мог повелевать мертвыми, — в наших землях таких называют некромантами. Старик часто облизывался, поглядывая на Воанш, словно на кусок ароматной жареной дичи. Хотя у него и было влияние в клане и все его боялись, Воанш относилась к нему с презрением, из-за чего иногда он мог со злости наслать ухающих сов в ее шатер ночью или напустить червей в овес для лошадей. Воанш и бровью не вела, лишь грозилась пожаловаться его ведьме-жене Клоавдре, и это всегда охлаждало его пыл.

Жить в Пределе была нелегко. Клан Жен Ворона был охотничьим, так что мы шли через тундру вслед за стадами. Это было и тяжело, и рискованно, ведь жизнь могла оборваться в мгновение ока, случись встретить рога оленя или клыки саблезуба. Но чего я страшилась больше всего, так это происходящего раз в полгода перехода через реку Карт по следу стада. Я должна была помогать Воанш и ее бесполезной дочери переправлять лошадей через бурлящие потоки ледяной воды, и каждый раз я была уверена, что сейчас и утону. Оказываясь в объятиях Карт, как же я жалела, что в свое время я не последовала примеру братьев и не научилась плавать в Бьюлси.

Время от времени одна из лошадей, пересекавших реку, могла запаниковать и вырваться, что обычно означало смерть для животного. Тогда мы с Воанш отправлялись вниз по течению в поисках туши, чтобы снять шкуру с мертвой лошади и забрать ценные мясо, жир и кости. Предельцы ничему не давали пропадать зря.

Шло мое шестое лето среди Жен Ворона — я пересекла ненавистную Карт уже одиннадцать раз, — когда я, на мое несчастье, начала привлекать внимание Айокнуалла, неотесанного сынка Клоавдры и Коинттака. Внимание его проявлялось в том, что он толкал меня в грязь или подбрасывал дохлых полевок в мою еду. Он был на год младше меня, но вскоре я поняла, что я ему была нужна не только как объект издевок. Как сын ворожеи, он мог безнаказанно делать практически все что угодно, и Воанш не смогла бы меня защитить, пожаловавшись Клоавдре, — старая мегера лишь посмеялась бы и отправила ее восвояси.

И потому ночью, вместо того чтобы спать на кипе шкур, служивших мне постелью, я начала делать копье.

Правдивая история Халлина, часть первая

Из «Истории историй, рассказанной юному принцу Фахара'джаду»

Знай же, о принц, после того как Ра Гада пронеслась по Хаммерфеллу, гоня перед собой клыкастый народ, наступило время мира, и те люди, что некогда были йокуданцами, смогли отложить мечи и взять в руки мотыги и лопаты. На протяжении трех поколений все редгарды копали и строили, и среди песков были воздвигнуты многие великие здания. Но лишь немногие продолжали изучать путь меча, ибо все прочие были заняты возведением памятников величию нашего народа.

И вот к востоку от Алик'ра и к югу от Бангкорайского перевала по повелению всеми восхваляемой королевы Ожва был возведен великолепный город — целиком из белого камня и с резными башенками и колоннами. И назван он был Ожвамбу в честь его трижды блистательной правительницы, улицы его и широкие проспекты застроены были домами и залами, посвященными всем видам искусства — как торговым, так и духовным. Люди, что гуляли по улицам, носили прекрасные одежды, украшенные сверкающими драгоценными камнями. Они вкушали отменные яства, а слух их ублажали мелодии — и воодушевляющие, и умиротворяющие. И было все это отрадно.

В одном неприметном углу в тени городских стен стоял городской зал воинских добродетелей, и там почтенный Халлин, будучи последним из ансеев, учил юных жителей Ожвамбу, все еще склонных следовать пути меча. Таких было мало, и хотя сверстники насмехались над ними и дразнили, эти молодые люди нашли уроки стареющего Халлина вдохновляющими и изучали путь меча — пока не стали настоящими редгардскими воинами. И вскоре ты увидишь, что это было хорошо.

Ибо в горах, названных Драконьим Хвостом, все еще скрывался клыкастый народ. Они стучали себя в грудь и в ярости рвали на себе одежды, проклиная своих обидчиков, редгардов. И среди них был великий военачальник гоблинов, который с помощью хитрости избежал проклятия Дивада и не стал меньше размером. Этот огромный гоблин был наделен как лукавством, так и силой, он долго склонял на свою сторону племена Драконьего Хвоста, пока однажды не проснулся военачальником всего клыкастого народа. Имя ему было Магзор Камнерук, он поднял свой огромный меч Костеруб, и заревел — а голос его был столь могуч, что казалось, будто началось землетрясение, — и объявил, что день возмездия наконец настал.

Затем Магзор повел свое Роковое войско из Драконьего Хвоста вниз, и пронеслись они по Хаммерфеллу, словно великая песчаная буря, и никто не мог остановить их. Люди Падших пустошей бежали от гнева клыкастого народа, и тысячи тысяч искали убежища за стенами Ожвамбу, пока город не переполнился. Жители плакали от страха и дурных предчувствий, вопрошая: «Кто будет сражаться за нас, о королева Ожва? Ибо мы стали ремесленниками и знатоками удовольствий и забыли путь меча».

И королева Ожва выступила с речью, и сказала она: «Нет ли среди нас хотя бы одного, кто помнит путь меча?» Тут шагнул вперед досточтимый Халлин, он склонился перед своей повелительницей и сказал: «О моя королева, я помню путь меча — настолько, насколько могу, ибо я последний из ансеев. Я сделаю все, на что способен».

Затем вперед вышли ученики Халлина и сложили свои мечи к ногам королевы. Но трижды блистательная Ожва была удручена их немногочисленностью и потрясенно молвила: «Как мы с таким малым количеством клинков отразим нападение Рокового войска? Ибо народ клыка многочислен, как песок в дюнах».

Но Халлин не смутился и смело сказал: «Не отчаивайтесь, о ваше сиятельное величество. Ибо ваш народ — это редгарды, а значит, им свойственно идти по пути меча. И едва они снова возьмутся за рукояти клинков и снова проникнутся словами Книги кругов, то справятся с любым народом этого мира, каким бы многочисленным он ни был».

«Будь что будет, досточтимый Халлин, — ответила королева Ожва, — но даже редгардам нужно время, чтобы изучить путь меча, а времени у нас не так много».

«Значит, должно быть больше. Обеспечить это время станет моей задачей, целью моей жизни, и я клянусь сверкающим клинком Онси, что добьюсь успеха». И он обнажил свое оружие в присутствии королевы и дал обет перед братством и сестринством меча. И казалось, Халлин вырос и стал равным великанам, и острое лезвие его клинка излучало свет, и все были вынуждены отвести взор.

Но когда все снова смогли поднять взгляд, то увидели лишь досточтимого Халлина, улыбающегося и вкладывающего меч в ножны. И последний из ансеев воздел свои руки, словно обнимая всех жителей Ожвамбу, и сказал: «Соотечественники, редгарды, вам я завещаю знания Книги кругов, которые мы долго хранили, дабы вы могли на равных встретить любую угрозу. Мои ученики научат вас тому, что знают сами, и в свое время вы все снова будете следовать пути меча».

Он повернулся к королеве Ожве и сказал: «Теперь веди свой народ, о могучая правительница, ибо это то, что ты делаешь лучше всего. Забери людей на запад и распространи слова пути меча — Хаммерфелл должен быть готов встретить Роковое войско. Я же останусь здесь, в твоем городе, и с другими ансеями мы будем защищать его так долго, как сможем, — пока наш народ не будет готов сражаться».

Правдивая история Халлина, часть вторая

Итак, королева Ожва поверила словам досточтимого Халлина и тотчас приказала своим людям отправляться на запад к Алик'ру и ежедневно изучать Книгу кругов. Но королева Ожва сделала больше: так как была она мудрой правительницей и звалась другом сов, то постановила она почитать всех сов и не убивать ни одной. Взамен совы оказали ей множество услуг. И воззвала королева к Отцу Сов, и попросила его остаться в Ожвамбу и наблюдать за обороной, организованной Халлином. «Ибо так я узнаю, — сказала она, — как один человек защищать будет целый город».

Как только последний житель Ожвамбу покинул врата города, дабы тайными путями проследовать в Алик'р, на востоке появились разведчики клыкастого народа и были замечены Халлином — хотя он и был стар, но глаза его оставались острыми.

Затем Халлин произнес речь, пусть и не было никого, кроме Отца Сов, чтобы услышать его, и сказал он: «Как змея сбрасывает свою кожу, так и ансеи восстанут из обрывков прошлого». Он поднял свой меч и вскричал: «Сестры! Братья! Я призываю вас на помощь вашему народу, ибо время поворачивается вспять и „тогда“ становится „сейчас“».

И он махнул клинком влево, и между зубцами стены к северу пронесся шелест, будто от змеиной кожи, и вот: вдоль парапета возникли тени легиона. И завиднелись образы всех женщин-ансеев, когда-либо живших на свете, и повернулись они к Халлину, и приветствовали его. Затем Халлин махнул клинком вправо, и между зубцами стены к югу пронесся шелест, и вот: там завиднелись образы всех мужчин-ансеев, когда-либо живших на свете. И они поприветствовали Халлина, а после все они, что стояли к северу и что стояли к югу, обнажили свои сияющие клинки и стали ждать.

Разведчики клыкастого народа остановились, чтобы оценить оборону Ожвамбу. Удивлены они были, увидев на стенах достойных воинов, ибо сказано им было, что жители города забыли путь меча. Так что они обсудили меж собой, кто же понесет эти новости военачальнику Мазгору, и спорили, и препирались, ибо боялись, что вестник лишится головы. Наконец, самый мелкий, подгоняемый тумаками, понес отчет военачальнику.

Итак, разведчик доложил Мазгору, что, вне всяких сомнений, на стенах Ожвамбу стоит множество достойных защитников. В один миг Камнерук снес голову несчастному, а затем задумался — ибо был он наделен как лукавством, так и силой. И мысли его были таковы: «Какая разница? Мы бесчисленны, словно песок в дюнах. Мы окружим Ожвамбу, не оставив ни входа, ни выхода. Мы уничтожим их поля, дающие пищу, и остановим ручьи, что текут в город, и внутри у них не будет ни еды, ни питья. И таким образом город неминуемо падет».

Мазгор отдал приказ, и так и было сделано. Клыкастый народ проводил время у передовых укреплений, издеваясь и насмехаясь над защитниками стен. Но те не отвечали ничего. Мазгор и его войско ждали, и предавались отвратительным забавам со своими пленниками, и были уверены, что со временем защитники Ожвамбу ослабеют.

Но все было не так. Защитники стояли все так же неколебимо и ничего не говорили — даже когда давно прошел тот срок, когда в городе не должно было остаться еды или воды и который счетоводы костей назвали военачальнику. Тогда Мазгор призвал своих шаманов и спросил: «Шаманы! Были ли мы обмануты вероломными редгардами? Достойные ли воины стоят за укреплениями или это лишь тени?»

Шаманы искали знамения, и принесли в жертву двух младенцев, и отправили поваренка к восточным вратам, где Халлин пронзил его брошенным копьем. И шаманы вернулись и ответили: «Нет, могучий Мазгор, нас не обманули, ибо достойных воинов мы видим на стенах. Но как они стоят, когда нечего есть или пить, — этого мы сказать не можем».

В тот же миг Мазгор снес головы шаманам, а затем поднял свой окровавленный Костеруб и вскричал: «К оружию! Встать в строй! Ибо сегодня мы пьем кровь защитников Ожвамбу!»

К концу битвы не осталось ни одного живого редгарда, чтобы рассказать о ней. Но тем не менее мудрая королева Ожва узнала все, ибо Отец Сов принес ей эту историю. Он поведал о том, как Халлин и его ансеи противостояли гоблинам семнадцать дней. И хотя они были достойными воинами, со временем ряды ансеев таяли, и каждый оставлял после себя лишь высохшую оболочку, подобную сброшенной змеиной коже. В конце концов только Халлин стоял у Восточных врат, которые распахнулись под натиском военачальника Мазгора, и тот высоко воздел Костеруб. И Халлин, казалось, ростом сравнялся с ним, и двое встретились, скрестив мечи.

Долго, долго звенели их клинки — пока не взошли луны и пока Камнерук не нанес Халлину такой удар, что тот пал на землю. Но даже поверженный, Халлин помнил удары и выпады из Книги кругов — о да, все и каждый, — и взмахнул он мечом, и снес голову военачальнику Мазгору. И оба они были мертвы, но в смерти лишь один безмятежно улыбался.

Королева Ожва кивнула, услышав эту новость, и сказала: «Это хорошо». И повернулась она к своей могучей армии редгардских воинов, которые знали удары и выпады из Книги кругов — о да, все и каждый, — и продолжила: «Редгарды! Теперь мы вернем наши земли, отобрав их у клыкастого народа. И когда великий город снова будет нашим, мы переименуем его в Заставу Халлина. Да будет так».

Так и было, и так будет — во веки веков.

Проведение Охоты

Да не скажет никто при свидетелях, будто Охота не объявлялась, Ритуалы не оглашались или Древние Каноны не соблюдались.

Ритуал Невинной Жертвы, также называемый Великой охотой, — это старинный обряд, извлекающий магическую энергию из мощного потока магии, омывающего этот мир. Создатели и время создания этих ритуалов давно забыты. Но, при надлежащем соблюдении, данный обряд приносит большую власть и славу Охотнику.

Ритуал включает всемогущих Охотников с их Большими и Малыми Собаками и жалкую и обреченную Невинную Жертву, по традиции называемую Зайцем, по имени смертного создания, на которого охотятся люди. С одной стороны, Охотник испытывает изрядный азарт и осознание своего могущества и власти над беспомощной дичью, с другой — его трогает трагическая доля Невинной Жертвы. В высшем своем эстетическом проявлении данный ритуал уравновешивает экстаз убийства осознанием Охотником печальной участи и отчаяния Невинной Жертвы. Пока невинного Зайца разрывают на куски, Охотник размышляет о трагическом дисбалансе силы и жестокой несправедливости этого мира.

С началом Охоты Малые Собаки собираются перед отражениями зеленого кристалла у Часовни Невинной Жертвы. В самой Часовне Охотники, Большие Собаки и Егерь совершают обряды посвящения и освящения охотников, Охоты и Невинной Жертвы. Затем Охотник выходит из Часовни, потрясает Копьем Горькой Милости и цитирует Каноны Охоты. Описание Канонов объясняет правила и условия четырех этапов Охоты: взятие следа, травля, зов и подтверждение смерти.

Первый этап — взятие следа, в которой Малые Собаки идут по следу и поднимают Зайца.

Второй этап — травля, в которой Большие Гончие гонят Зайца перед собой.

Третий этап — зов, в которой Большие Гончие окружают Зайца и подзывают Охотника, чтобы он его убил.

Четвертый этап — подтверждение смерти, в которой Охотник совершает убийство ритуальным Копьем Горькой Милости и призывает Егеря звоном в колокол, чтобы тот посмотрел на убийство. Затем Егерь вручает награду Бравому Охотнику, который проявил искусство в обращении с Копьем Горькой Милости. Егерь также просит Бравого Охотника назвать следующего Зайца для очередной Охоты (хотя сам Бравый Охотник может и не участвовать в ней).

Каноны Охоты, которые и Охотники, и Егерь, и Гончие торжественно клянутся чтить, подробно описывают обычаи и условия Охоты. Эти обычаи и условия, также называемые Законом, строго определяют все детали Охоты, такие как: сколько может участвовать Гончих определенного вида, как следует применять Копье Горькой Милости и так далее. Кроме того, Закон указывает, что Заяц должен иметь настоящий шанс на спасение от Охоты, хотя бы и очень слабый. На практике это условие обычно выполняется предоставлением шести ключей, которые, если собрать их вместе в Храме даэдрических обрядов, позволят Зайцу телепортироваться из места Охоты и таким образом обмануть Охотника и ускользнуть от его Копья. Конечно, невероятно, чтобы Заяц мог действительно найти все ключи и спастись, но форма соблюдается, мошенничество с ключами и лишение Зайца шанса на их нахождение или применение считается постыдным и непростительным предательством Закона Охоты.

История и обычаи Гленумбры

История и обычаи Гленумбры Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Гленумбры.

Вещуньи, ровесницы имен

Авторство приписывается Гларгардилю Говорящему Дубу

Джефре носил по миру… На плече — мешок имен
Еще не произнесенных: тогда, на заре времен,

Вдоль безымянных рек, меж безымянных скал
Бродили растерянно звери; он каждого окликал,

Словно будил: улепетывал Заяц, рычал горделивый Лев…
Всяк обретал свое место. Лишь Человек и Эльф

Бродили любыми тропами, бывали добры и злы,
«Гроза земли, — Джефре ворчал, — но и опора земли.

Когда угомонятся цари, сцепившиеся за власть,
Настанет черед хранителей, умеющих врачевать»…

Для этого даром прозрения наделены
Вещуньи — за всем, что ни есть живого, смотрят они

И за скалами и за червями приглядывают они,
Чтоб не забыли о месте своем и об имени…

А забудет о них, возгордясь, Человек или Эльф, —
Что же, рука целителя умеет дарить и смерть.

Но смирение и почтение надежнее прочных лат
На лесной заповедной тропе тебя оборонят.

Истинная природа орков

Орки рождены были в конце Эры рассвета. История ошибочно именует их звериным народом, родственным расам гоблинов, на деле же орки — дети Тринимака, сильнейшего из духов-предков альтмеров. Будучи съеденным князем даэдра Боэтией, Тринимак перевоплотился, находясь внутри этого отвратительного бога. Тогда же и орки претерпели изменения. Древнее имя орков — «орсимеры», что означает «отверженный народ». Они повинуются Малоху, перевоплотившемуся Тринимаку.

Кто такой Малох?

Он больше известен как князь даэдра Малакат, «чья сфера — опека презираемых и гонимых, принесенные клятвы и кровавые проклятия». Он не лорд даэдра в полном смысле этого слова, и другие даэдра не считают его лордом, но для его сферы деятельности это не имеет значения. Когда-то он был Тринимаком, великим героем высоких эльфов, защищавшим их от внешних и внутренних врагов. Кое-где его почитали даже больше, чем Аури-Эля. Когда Тринимак и его последователи предприняли попытку остановить движение инакомыслящих велотийцев, Боэтия съел его. Тело и душа Тринимака были подвергнуты порче, и он вышел наружу как Малакат. Его последователи также изменились к худшему. Презираемые всеми, особенно безупречным Аури-Элем, они вскоре бежали в северные пустоши в окрестностях Саартала. Они сражались с нордами и каймерами, пытаясь отвоевать для себя местечко, но не особенно преуспели. В Скайриме Малаката называют Оркеем, или Старым Ворчуном, а его битвы с Исмиром вошли в легенды.

(УКАЗАНИЕ: Эта гнусная антиоркская пропаганда, хотя и широко распространенная, ЗАПРЕЩЕНА ныне в ДАГГЕРФОЛЛЬСКОМ КОВЕНАНТЕ. Администрация, следите за этим.)

Истинные наследники Империи

Эристера Лиген

Возрадуйтесь, жители северо-западного Тамриэля! Хотя остальную часть Нирна сокрушают война, безумие и ужас даэдра, слава и честь Империи Ремана все еще живет в Даггерфолльском Ковенанте. Мы по-прежнему храним верность первенству торговли, идеям свободы и поклонению богам.

Перед лицом враждебного мира торговые власти залива Илиак создали могущественный союз. Хай-Рок, Хаммерфелл и Орсиниум объединились под началом верховного короля в Вэйресте. Искусное ремесленничество орков и бретонцев сделало этот союз двигателем экономики, а военная мощь орков и редгардов — силой, с которой приходится считаться. Наши короли вместе с нашим народом жаждут возвращения тамриэльской империи и царившего в ней экономического процветания. Есть лишь один способ убедиться, что в Имперском городе снова правит истинный император: мы должны прийти туда сами.

Нынешняя так называемая «Империя Сиродила» — лишь жалкая пародия, изощренное издевательство над блистательной Второй Империей Ремана. Самозванцы, восседающие на Рубиновом троне, открыто смеются над богами и угождают лордам Обливиона, врагам Тамриэля. Жертвой даэдра пал даже император Варен, когда-то подававший надежды, а его попытки реформ были сведены на нет кукловодами, участвующими в интригах даэдра.

Даггерфолльский Ковенант — единственный истинный наследник устоев Второй Империи. Во имя богов мы должны завоевать Сиродил и возродить славу наследия Ремана. Тамриэль будет очищен от вредоносного поклонения даэдра, развратившего Сиродил и угрожающего всему Нирну. Мы станем основателями Тамриэльского Ковенанта, и все королевства смогут присоединиться к Великому Совету под флагами новой Имперской династии.

Вперед, воины Ковенанта! Свободу всем народам во имя богов! За новую Империю и новую эру закона и правосудия!

Кодекс Малоха

«Клянусь заветами Малоха!» Излишне говорить, как часто я слышала эту клятву, сказанную хвастливым тоном в какой-нибудь грязной таверне, как часто ее во всю мощь выкрикивали мои коллеги-наемники в запале. Но я солгу, если буду утверждать, что в крепостях орков эти слова не ценятся. Я очень скептически отношусь к заявлениям о том, что «традиции» и «путь предков» помогают лучше владеть оружием, но для орков, судя по всему, верность заветам предков — действительно кратчайший путь к победе.

Позволю себе начать немного издалека. Как утверждают орки, их крепости существовали с самого появления этой расы. Крепости орков — это не просто укрепленные лагеря. Это неприступные цитадели. Каждый мужчина, женщина и ребенок в крепости с самого рождения обучаются тому, как оборонять ее. Все оружие и все доспехи изготавливаются прямо в крепости, и вся еда, которую добывают на охоте орки-воины, приносится в крепость, чтобы накормить всех жителей.

Орки там не признают никаких законов, кроме своих собственных — неписаного «Кодекса Малоха», названного в честь одного из их богов, которого иногда еще называют Малакатом. Большая часть этих законов проста и понятна: не кради, не убивай, не нападай без причины (хотя здесь, похоже, есть длинный список исключений). Но в крепостях нет тюрем. Их заменяет цена крови. За свои проступки ты платишь либо ценностями, либо кровью, пока пострадавший не будет удовлетворен. А вы не хуже меня знаете, что крови у орка немало.

Кодекс также определяет, кто управляет крепостью. Вождем обычно становится самый сильный мужчина, он принимает все решения, в том числе определяет, не был ли нарушен Кодекс Малоха. Все женщины в крепости — либо жены вождя, либо его дочери, за исключением мудрых женщин, которые занимаются духовными сторонами жизни и целительством. Если возникают серьезные конфликты, они решаются путем быстрых, но жестоких схваток, а те, кому не по пути с вождем, обычно изгоняются из крепости и живут среди нас. Каждый орк вырастает с четким убеждением, что за все нужно бороться, а если за что-то сражаться не стоит, то это и не заслуживает упоминания в Кодексе.

В крепостях орки живут по своим обычаям и не любят чужаков. Нам известно об их образе жизни, потому что огромное множество орков покидает крепости, чтобы стать наемниками или солдатами, и после пары кружек меда они обычно готовы поговорить о своем доме. Я слышала, что иногда орки могут объявить неорка «родичем по крови», и такой родич может жить в крепости как полноправный член клана, но мне никогда не доводилось услышать о каком-то конкретном примере.

При всех странностях орочьих законов и традиций Кодекс Малоха действительно воспитывает из орков достойных воителей. В них есть целеустремленность, которая отсутствует у обычных наемников. Они не боятся вытащить оружие из ножен и решить проблему открыто — полагаю, в этом и заключается главное различие между выходцами из крепостей и городскими орками. Законы позволяют нам урегулировать споры через людей коменданта, а Кодекс Малоха требует, чтобы ты сам решал свои проблемы. И вовсе неплохо, когда ты ведешь жизнь наемника.

Козни мага Предела

Габриэль Бенель, волшебница

Как официальный представитель Гильдии магов, призванный помочь Львиной гвардии остановить мага Предела, известного как Ангоф Могильный Певец, я решила описать свои находки, а также и предположения на случай, если со мной что-нибудь случится во время путешествий. Кто мог предположить, что работа в Гильдии магов может оказаться такой опасной и одновременно такой захватывающей? В любом случае на сегодняшний день все изложенные мною сведения верны и актуальны. Если впоследствии что-то окажется неточным или выяснится что-то новое, этому придется посвятить новый том. Разве что я сумею придумать заклинание, которое будет обновлять мои записи автоматически… нет, нет, надо сосредоточиться на чем-то одном!

У Ангофа множество сторонников, которые помогают ему осуществлять его замыслы. По-моему, он зовет их «слугами». Давайте перечислим тех, кто, как я подозреваю, действует заодно с этим отвратительным некромантом.

Фалчу, похоже, связан с вервольфами. Именно он начал нападение на Камлорн. Как мне кажется, он подчиняется приказам кого-то более могущественного. По моему мнению, это Ангоф, но у меня пока нет доказательств этой связи.

Культ Кровавого Шипа, несомненно, имеет отношение к Ангофу. Я еще не выяснила, возглавляет он этот культ или просто является его членом, но я уверена, что между ними есть связь. Члены культа прочесывают окрестности в поисках реликвий и предметов, обладающих силой, и, похоже, среди них много некромантов. Не удивлюсь, если они имеют отношение к тому или иному князю даэдра. Рискну предположить, что к Молагу Балу.

Даэдра, по-видимому, играют роль стрел в колчане Ангофа. Он забрасывает их в наш мир, как фермер бросает семена по ветру. Я уверена, что есть и другие слуги Ангофа. Они на виду, просто мы их пока не заметили и не распознали. Я не буду далее распространяться на эту тему, ибо это явно выходит за рамки простого предположения. Вместо этого позвольте мне перейти к тому, что я узнала о самом маге Предела.

Прежде всего, он, похоже, каким-то образом отравляет землю. Отвратительные лозы, которые растут везде, где он побывал, служат свидетельством того, как его гнусная магия оскверняет сельские районы. Само его имя — Могильный Певец — говорит о его пристрастии и свободном владении магией смерти. Смерть и разложение — вот его стихия, и он стремится получить власть над жизнью и смертью.

Его последователи считают его сильным предводителем, обладающим прекрасным даром убеждения. Многие из них в буквальном смысле согласились бы умереть, лишь бы угодить ему. Такая преданность ненормальна, и меня даже слегка пугает, что некто может оказывать на людей такое влияние.

Ангоф стремится сеять как можно больше хаоса и беспорядка. Однако я точно не знаю его истинных мотивов. Зачем он пришел в Гленумбру? Покорить нас или же уничтожить? И, в конечном счете, существенна ли для нас разница? Мне совершенно ясно, что мы должны найти способ его остановить. Мы должны!

Что ж, придется вернуться к этому тексту позже. Теперь же мне пора встретиться с Львиной гвардией в их оплоте у собора Бидро. Посмотрим, смогу ли я применить полученные знания к решению стоящих задач.

Предупреждение Альдмерскому Доминиону

Эристера Лиген

Настоящим уведомляем руководство Альдмерского Доминиона: откажитесь от своих враждебных амбиций и возвращайтесь в свои джунгли и на острова, иначе гнев Даггерфолльского Ковенанта обрушится на вас подобно молоту с небес.

Нам хорошо известно, что Доминион планирует не что иное, как возвращение господства эльфов над другими расами, в особенности над людьми и орками. Они хотят отбросить наследие Первой и Второй империй и стереть их из истории. Этого мы не допустим. Больше никогда свободные люди и орки не подчинятся тирании эльфийского гнета!

Движущая сила, что стоит за Доминионом, — надменные высокие эльфы. Мы, представители Ковенанта, признавшие в свое время Диренни, показали, что способны мирно сосуществовать с эльфами, однако королева Айренн настаивает на войне. Ее вторжение на континентальный Тамриэль является не чем иным, как неприкрытой агрессией. У Доминиона нет прав на территории Сиродила. Армии захватчиков будут разбиты, если альтмеры не вернутся на Саммерсет.

Лесные эльфы и каджиты, веками торговавшие с королевствами нашего залива Илиак, допустили ошибку, заключив союз с вероломными альтмерами Саммерсета. И хотя Ковенант не желает им зла, но, оставаясь в союзе с Доминионом, они разделят судьбу, уготованную нами высоким эльфам. Они должны пересмотреть свой выбор или испытают наш гнев.

Путеводитель по Даггерфолльскому Ковенанту

Даггерфолльский Ковенант есть договор между народами северо-западной части Тамриэля — бретонцами, редгардами и орками, — заключенный ради совместной защиты с целью установления мира и порядка во всем Тамриэле. Моделью для подражания предводителям Ковенанта служит Вторая империя Ремана, они провозглашают себя духовными наследниками ее идеалов.

Даггерфолльский Ковенант был основан в 2Э 542, когда короли Хай-Рока объединились для отражения вторгшихся орд предельцев под командованием Дуркораха, или «Черного Змея». Варвары из Предела, с воплями спустившиеся с гор на востоке, сровняли с землей Эвермор, осадили Вэйрест, разграбили Камлорн и дошли до ворот Даггерфолла, пока бретонцы их наконец не остановили. После разгрома Дуркораха короли Даггерфолла, Вэйреста, Камлорна, Эвермора и Шорнхельма заключили так называемый «первый» Даггерфолльский Ковенант, торжественно поклявшись защищать соседние королевства и стоять как один против любых иноземных захватчиков.

Хай-Рок, отстроенный бретонцами заново, процветал, особенно после 2Э 561, когда в шахтах неподалеку от Вэйреста было открыто крупнейшее за всю письменную историю орихалковое месторождение. Эмерик, бывший графом Камберленда, в котором располагались шахты, предложил направить внезапно обретенное богатство на усовершенствование вэйрестского флота и развитие торговли во всем Хай-Роке, что и было одобрено королем Гарднером из Вэйреста. Однако строительство флота еще не завершилось, когда свирепый Кнахатенский грипп пронесся по Вэйресту, целиком выкосив королевский дом Гарднеров. Граф Эмерик был возведен на трон, а дом Камберленд стал второй королевской династией Вэйреста.

Новый король Эмерик обручился с дочерью короля Рансера из Шорнхельма, но в 2Э 566 женился на принцессе Мерайе из Сентинеля. Это чуть не разрушило первый Ковенант, потому что Рансер, сочтя себя преданным, предпринял неожиданную атаку на Вэйрест. Короли Камлорна, Эвермора и Даггерфолла выступили на стороне Вэйреста, а благодаря дипломатическим успехам Эмерика на поддержку к нему и его королеве пришла армия Сентинеля. Кроме того, Эмерик связался с великим кланом орков в Ротгарианских горах и пообещал вернуть им Орсиниум в обмен на помощь. Шорнхельм был повержен, а Ковенант возрожден, и не просто как оборонительный пакт бретонцев, а как новый многонациональный альянс.

Условия договора обсуждались долгие месяцы, споры велись по каждому пункту. Наконец, благодаря дальновидности короля Эмерика, был составлен манифест, содержавший десятки компромиссов и тщательно выверенных положений. Гарантировалась свобода торговли по всему региону, и, несмотря на протесты знати Ривенспайра и Венценосцев-редгардов из пустыни Алик'р, орки были приняты в альянс в качестве полноправных членов. Постепенно все города-государства северо-запада Тамриэля принесли клятву верности Королевскому совету Ковенанта, возглавляемому верховным королем Эмериком, который, как создатель альянса, вытребовал себе высшую власть.

Так и сложился современный Даггерфолльский Ковенант, объединивший редгардов из северного Хаммерфелла во главе с королем Фахара'джадом, орков с гористого северо-востока во главе с королем Курогом из Орсиниума и короля бретонцев Эмерика из Хай-Рока, правящего из своего дворца в Вэйресте. Так сложился благородный альянс уважаемых и достойных народов, представляющий все самые лучшие стороны Первой и Второй империй. На этом прочном фундаменте может подняться третья, еще более могучая империя, которая подарит всем народам Тамриэля взаимное уважение, развитую торговлю и радость почитания истинных богов.

Разновидности веры: бретонцы

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

Восемь:

Акатош (Бог-Дракон Времени)
Акатош — главное божество из сонма Восьми богов (основного религиозного культа Сиродила и его провинций) и одно из двух божеств, встречающихся в каждой религии Тамриэля (второй — Лорхан). Он, как принято считать, первый из богов, возникший в Начале начал. После того как он получил форму, остальные духи нашли процесс бытия более легким, и появились различные пантеоны мира. Он воплощение стойкости, неуязвимости и неизменной закономерности.

Кинарет (Богиня Воздуха)
Кинарет входит в сонм Восьми богов и является сильнейшим из духов неба, покровительницей моряков и путешественников. Некоторые легенды гласят, что она первая согласилась с планом Лорхана основать измерение смертных и обеспечила место в Пустоте для его создания. Она также ассоциируется с дождем, явлением, которого, как говорят, не существовало, пока Лорхан не утратил искру божественной сущности.

Джулианос (Бог Мудрости и Логики)
Часто ассоциируется с Джуналом, отцом языка и математики у нордов. Джулианос — бог литературы, закона, истории и противоречий, а также любимое божество большинства бретонских магов.

Дибелла (Богиня Красоты)
Одна из любимых богинь в сонме Восьми богов. У Дибеллы десяток культов, некоторые посвящены женщинам, некоторые — художникам и эстетике, остальные связаны с обучением искусству любви.

Аркей (Бог Цикла Жизни и Смерти)
Этот член пантеона Восьми богов широко известен во всех землях. Аркей более почитаем среди тех культур, где его отец, Акатош, в меньшей степени связан с понятием времени или где эта связь трудна для восприятия простыми людьми. Аркей — бог похорон и похоронных обрядов, иногда его ассоциируют с временами года. Его жрецы — ярые противники некромантии и всего, что связано с нежитью. Говорят, что Аркея не существовало к моменту создания мира Лорханом и богами, которых последний направил/убедил/обманул. Поэтому его иногда зовут Богом Смертных.

Зенитар (Бог Работы и Торговли, Бог-Торговец)
Принадлежащий к сонму Восьми богов, Зенитар вполне объяснимо ассоциируется с З'еном босмеров. В Хай-Роке, однако, поклонение ему широко распространено среди торгового люда, ремесленников и среднего дворянства. Его последователи говорят, что, несмотря на таинственное происхождение, Зенитар — бог, «который всегда выигрывает».

Мара (Богиня Любви)
Эта богиня знакома почти всем культурам. В мифические времена ее почитали как богиню плодородия; в Хай-Роке она Мать-Богиня. Она иногда ассоциируется с Нир из «Ануада», женским началом космоса, давшим начало акту творения. Для бретонцев она — жена Акатоша.

Стендарр (Бог Милосердия)
Член сонма Восьми богов, имеющий северные корни Стендарр стал божеством сочувствия или, иногда, царствия по праву. Стендарр — покровитель судей, правителей и странствующих рыцарей.

Прочие божества из значимых бретонских культов:

Магнус (Маг)
Бог волшебства, Магнус, покинул тех, кто создавал мир, в последнюю секунду, хотя это дорого ему обошлось. От него осталось то, что воспринимается и используется смертными как магия. Одна история гласит, что, пока Лорхан лишь обдумывал идею, Магнус успел создать схемы и диаграммы, нужные для сотворения измерения смертных. Его имя увязано с золотым глазом, астролябией, телескопом или, чаще, посохом. Легенды говорят, что он может овладевать телами могучих магов и даровать им свою силу.

И'ффре (Бог Леса)
Акатош Дракон Времени может считаться королем богов, но И'ффре почитается как дух «ныне происходящего». Как говорят эльфы, после создания измерения смертных кругом был хаос. Первые смертные превращались в растения и животных и обратно. Тогда И'ффре превратил себя в первого из эльнофей, или «Костей Земли». Когда были установлены законы природы, смертные почувствовали себя в относительной безопасности в новом мире, потому что они наконец смогли его понять.

Шеор (Лиходей)
В Хай-Роке Лиходей — источник всякой смуты. Похоже, вначале он был богом неурожая, но современные теологи соглашаются в том, что это демонизированная версия нордского Шора или альдмерского Лорхана, рожденная в темные годы после падения Саартала.

Финастер
Бог-герой, который научил альтмеров, как прожить на сотню лет дольше, укорачивая шаг при ходьбе. Божество-покровитель и «учитель» Диренни. Часто ему поклоняются те бретонские маги, которые особенно ценят, что в их жилах течет эльфийская кровь.

Разновидности веры: орки

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

Орки признают существование множества других богов, но сами поклоняются лишь одному. Это

Малакат, или Малох (Отец Орков, Великий вождь).

Орки чтят Малоха как Первого орка и живут по Кодексу Малоха, который построен вокруг таких понятий, как честь и мщение.

Кодекс Малоха

Кодекс в большей степени негласный, чем явный, но включает в себя следующее:

— Уважение к ковке и кузнечному делу.
— Традиционные роли вождя клана и его жен.
— Традицию выбора нового вождя посредством вызова на бой и схватки.
— Обычай, по которому совершивший преступление должен заплатить «цену крови» потерпевшему (или родственникам потерпевшего).
— Правило, согласно которому оскорбление чести должно быть отомщено.
— Признание того, что смерть в бою угодна Малоху.

Культ Тринимака

Многие орки верят мифу о происхождении, согласно которому эльфийский бог Тринимак был съеден Боэтией, и когда он его изверг, тот превратился в Малаката, а все его последователи — в орков. Те, кто верит в эльфийское происхождение орков, часто называют их орсимерами.

Именно поэтому некоторые орки почитают как своего бога-предка Тринимака, а не Малаката. Орки культа Тринимака настаивают на том, что их бог одурачил Боэтию, заставив его считать, что тот был испорчен после своего прохождения через тело Боэтии, а на самом же деле Тринимак поглотил часть сил Боэтии и передал их своим последователям. Таким образом, орсимеров можно рассматривать как «улучшенных эльфов».

Шкура вервольфа

Неизвестный вожак стаи

Некоторые станут говорить вам, что наша величайшая сила — в голоде, численности, ярости, когтях или клыках. Они просто глупцы. Хирсин даровал нам не только оружие, но и защиту.

Чтобы охотиться в обширных угодьях нашего хозяина, мы должны быть неуязвимы для боли и безупречно управлять собственным телом.

Именно поэтому многие охотники на вервольфов будут стремиться заполучить ваши шкуры. Они могут попытаться надеть их, а могут сжечь. Так или иначе, шкура — ваш самый драгоценный дар, и за ней следует ухаживать и не допускать, чтобы она запачкалась или пришла в запущенное состояние.

Шкура волка — показатель его статуса. Она несет на себе его шрамы и защищает тело от урона. Относитесь к ней так, как благородный господин относится к своим роскошным одеждам, ибо вы — слуги Хирсина.

Слишком часто мне доводилось встречать диких волков с облезлой шкурой. Вы — не одичавшие псы! И не лишенные разума волки, что вынуждены бродить по лесу, как и все животные! Вы — короли среди охотников!

Когда вы столкнетесь с врагом, когда на вас нападет толпа и вы примете свое истинное обличье и отразите удары меча и серпа, вил и копий, тогда вы вспомните обо мне с благодарностью. Ваши лоснящиеся шкуры вселят ужас в сердца врагов, и ни один удар не нанесет вам вреда.

История и обычаи Гратвуда

История и обычаи Гратвуда Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Гратвуда.

Айлейдские беженцы в Валенвуде

Автор: Куинур Клаудрестский, исследователь тамриэльских частностей 4-го ранга

Этот доклад мне заказал Талморский комитет по отношениям внутри альянса с целью выяснить, есть ли идеологическое преимущество в подчеркивании того, что среди предков наших родичей, лесных эльфов, были айлейды. Мои многочисленные поездки в Валенвуд позволили мне определить исторические факты, лежащие в основе этого вопроса. Смогут ли эти факты оказаться полезными для кампании, продвигающей единство альянса, предстоит определить Комитету и сапиарху индоктринации.

В своем авторитетном труде «Падение айлейдов» Плурибель из Даска отмечает, что для Катастрофы Белого Золота, произошедшей в 1Э 243, можно найти с полдюжины роковых причин, причем кровопролитное восстание рабов, возможно, даже не самая важная из них. Особое значение Плурибель придает — на мой взгляд, совершенно справедливо — Нарфинсельскому расколу конца Меретической эры, обострению противостояния между консервативными айлейдскими кланами, поклонявшимися аэдра, и декадентскими, но весьма энергичными кланами, выбравшими поклонение даэдра. Апогея этот конфликт достиг в 1Э 198, во время Зачистки Венделбека, когда король Глинферен Ататарский возглавил объединенные силы почитателей даэдра в сражении против традиционалистов — барсебических айлейдов. Последние были изгнаны из центрального Сиродила в северо-западную часть Аргонии, и с этого момента с организованной оппозицией поклонению даэдра в Сиродиле было покончено.

Как бы то ни было, к тому времени, когда Башня Белого Золота оказалась в руках дикарей-недийцев, айледская цивилизация, по оценке большинства ученых, вот уже несколько столетий находилась в упадке. Стоя на развалинах великой эльфийской культуры, победители придумали оправдание совершенным злодеяниям: они пустили слух, что айлейды из побежденных кланов были злобными даэдрапоклонниками, которые наслаждались пытками и жестокостью. Исключение было сделано только для нескольких кланов, в основном приверженцев аэдра, которые примкнули к ордам Королевы Рабов. Разумеется, это лишь отсрочило их истребление — варвары-недийцы явились за своими бывшими союзниками сразу же, как только перебили остальных эльфов Сиродила.

Так началось Великое переселение айлейдов, в ходе которого эльфы из центрального Сиродила пытались найти себе новый дом в других частях Тамриэля. Удалось это не всем. Тех, кто бежал на север, в земли, где некогда обитали фалмеры, убили норды, во главе которых стоял печально известный Врагге Палач. Барсебические айлейды, к тому времени надежно обосновавшиеся в Аргонии, отказались принять своих бывших преследователей, сторонников Ататара, и большая часть последних погибла во время злополучной экспедиции в земли кошачьего народа. Несколько кланов отправилось в длительный поход через Хаммерфелл к заливу Илиак. Некоторым из них удалось туда добраться, и они объединились (и впоследствии ассимилировались) с давно живущими там Диренни с Балфиеры.

Наиболее удачливыми оказались кланы, которые бежали на юго-запад, под сень лесов Валенвуда, и их было немало. Кланам Анитвилль, Вилверин, Талвинк, Баун и Варондо удалось остаться почти невредимыми после побега, и они начали новую жизнь в тени деревьев. Все эти кланы поклонялись князьям даэдра, но, похоже, после вынужденного переселения в Валенвуд рвения у них поубавилось — возможно, из-за того, что князья, когда их призывали брошенные кланы, предлагали им слишком малую помощь либо не предлагали ее вообще. К счастью, приютившие айлейдов босмеры необыкновенно радушно приняли их в своих землях, однако поставили условия: эльфы центрального Сиродила должны были принять Зеленый пакт и не причинять вреда лесу. Айлейдам ничего не оставалось, кроме как согласиться, и это, вероятно, способствовало размыванию их культуры.

Со временем их культура постепенно таяла, теряла свои черты, и в конце концов о ней забыли. Я побывал в великих айлейдских руинах Валенвуда: Хектахейме, Провале Руланийл, Беларате, Лелории и еще десятке других — и все, все они были пусты, а ведь с начала Великого переселения прошло всего две тысячи лет! По каким-то причинам, как только айлейды оказались под исполинскими грат-дубами, они сами и их самобытная культура просто-напросто испарились.

Мой предшественник Гелгарад Веласпид, пытаясь найти причину исчезновения валенвудских айлейдов, строго придерживается своей «Теоремы о лишении наследия», которая утверждает, что лесные айлейды по какой-то причине утратили способность иметь потомство друг от друга и дети у них появлялись только от союзов с местными босмерами. Теорема Гелгарада, безусловно, объясняет постепенное исчезновение айлейдов, но, к сожалению, она подтверждается только старинными историями и легендами, а без конкретных фактов доказать ее нельзя.

Здесь также стоит упомянуть конкурирующую теорию доктора Тетис из Академии Шиммерина. Она видит причиной упадка культуры айлейдов чрезмерное употребление необычайно крепких босмерских напитков. Доктор Тетис считает, что айлейды, горюющие из-за своих потерь, стали беззащитными жертвами парализующего пойла лесных эльфов и просто сдались. В этом их, возможно, поощряли сами босмеры, которых, кажется, оскорбляет трудолюбие, проявляемое другими народами.

И чему же наши лесные родичи научились у айлейдов? По-видимому, очень немногому — разве что нескольким передовым методам строительства и работы с камнем. Похоже, культура эльфов центрального Сиродила почти не оказала влияния на культуру лесных эльфов. Как мне кажется, их отношение лучше всего выразил Фонлор, хранитель прошлого Элден-Рута. Когда я спросил его об айлейдах, его ответ был таков: «Айлейды? Ах да. Славные ребята. Вот только слишком серьезно к себе относились, и что же из этого вышло?»

Аурбическая загадка номер 4: Элденское древо

Начертано Бередальмо Символистом

Истина, прочитанная на коре дерева

Шпиль Ада-Мантии и ее Нулевой Камень задали структуру реальности в аурбическом пространстве, определяющую историю или природу Костей Земли внутри разворачивающегося Драконьего (ограниченного во времени) Предания. Альдмеры, или меретические эльфы, были сосредоточены исключительно на одной цели, пока не осознали, что другие башни со своими собственными Камнями могут повествовать иные истории, каждая из которых при этом следует правилам, предписанным Вариантными архитекторами. И тогда меры разделились и обратились каждый к своей креации: каймеры следуют за Красным Сердцем, босмеры заботятся о Зеленой Живице, альтмеры возводят Кристальную-как-Закон башню и так далее.

Но среди всех призматических меров не было более самонадеянных, чем айлейды Среднеземья. Они построили свою башню, очевидным образом скопировав Ада-Мантию, и использовали в качестве камня-основателя найденный ими великий красный алмаз, Чим-эль-Адабал, который, как утверждают многие, является кристаллизованной кровью из самого Сердца Лорхана. (Стрела с Сердцем, пролетевшая над Среднеземьем, породила одно из этих квадратурных толкований постнимика.)

Таким образом Белое Золото стало Башней Один. Как всем известно.

Как и предсказывали смотрители мотыльков, непомерная гордыня принесла айлейдам горькие плоды. Устремив взор ввысь и стремясь править мирами, они не замечали волнений недийцев у себя под ногами до тех пор, пока рабы не восстали и не захватили их башню. Чим-эль-Адабал у них тоже отняли, но не раньше, чем архимаг Анумарил создал восьмичастный Посох Башен, каждый элемент которого отражает башню в ее Танце. А после того Рыцари Белого Золота разнесли семь сегментов Посоха по отдаленным Частным Местам, где их и спрятали.

(Совершенно точно, что это было неизвестно Пелин-ал-Эссии, иначе могли бы появиться иные Восемь богов!)

Итак, мы обсудили Белое Золото. Перейдем к Зеленой Живице.

Эльфы-бойчи были из тех Костей Земли, которые особенно тяготели к Джефре и его лесным напевам. Они не стали строить свою башню — они вырастили ее: великий грат-дуб, чьи корни распростерлись вдаль и вширь от Случайного Желудя. И это был их Камень. И поскольку Желудь волей случая мог оказаться где угодно, то и Зеленая Живица была многообразной и многочисленной. И все они умели ходить.

При этом каждая Зеленая Живица была той самой Зеленой Живицей: внутри каждой хранились все истории Зеленого Леса и каждая кончалась своей правдой, так что двери в ее глубинах не всегда бывали Дверьми Определенности. Но к этому бойчи-ставшие-босмерами привыкли и со временем стали дорожить этими Дверьми Неопределенности, ибо суть их заключалась в расколе призмы. Таким путем босмеры научились песням, заставлявшим танцевать деревья, и узнали, какие танцы те могли исполнять.

Теперь мы должны вернуться к восьмому сегменту — или, правильней будет сказать, к Сегменту Один, который Анумарил смоделировал по подобию Первой башни, которая, в свою очередь, являлась отражением Нулевой башни. Когда айлейды бежали из Среднеземья, то разошлись по восьми направлениям компаса, и это было их выбором — хотя многим тем указанным уголкам и пророчили конец света. Но более всего айлейдов бежало в Валенвуд — больше, чем во всех иных направлениях, вместе взятых, и это тоже было осознанным выбором. Среди тех кланов оказался Анумарил, пронесший Сегмент Один как собственное бедро — потому что как иначе, как не при ходьбе, сможет спица передвинуть ступицу?

Эльфы Зеленой Живицы доброжелательно приветствовали айлейдов, поскольку жители Среднеземья согласились не мешать их лесному пению. Все согласились на это, кроме Анумарила, который лишь незаметно кашлянул в кулак. Он попросил Великого Каморана показать ему Зеленую Живицу и был препровожден к ней, ибо по счастливой случайности стояла та тогда в Элден-Руте. И в великом грате он сразу же прошел через Дверь Неопределенности и нашел свой желанный Случайный Желудь — один из многих, но Анумарилу было достаточно одного.

Следующий этап моделирования: Анумарил положил Сегмент Один среди корней Древа, показал его золотому ореху и этим нарек завершенность, ибо стал камень Определенным Желудем. Это Элденское древо больше не ушло бы, но у Анумарила были на него и дальнейшие планы. Используя свои зубы как тональные инструменты, он разобрал свои кости и построил из них Мундус-машину, которая зеркально отобразила Нирн и все его планеты. После того как он потратил всю свою сущность на строительство этой обсерватории, он поместил внутрь сегмент-скипетр, спрятав его между лунами.

Потом подождал — но того, чего он ждал, не произошло, и, быть может, он все еще ждет. Анумарил надеялся преобразовать Зеленую Живицу в Белое Золото и таким образом сотворить мир Среднеземья заново. Но Анумарил не знал и не мог знать, почему его план не сработал. Видите ли, айлейдская магия суть Воля, Желание и Долг — в то время как под Зеленой Живицей все это становится Случайностью.

Айлейдский план моделирования не увенчался успехом — но ничего еще не потеряно. Эта история пока не получила своего завершения.

Военные обычаи босмерских племен

Мистраль Аврелиан Терискор

В то время как городские лесные эльфы находят удовольствие в вине, роскоши и других благах, предоставляемых торговлей с Империей, отдаленные племена в глубине джунглей ведут куда более дикий образ жизни. Под сенью лесов Валенвуда идет постоянная война. Когда племена не ведут сражений с каджитами, они ради забавы совершают набеги друг на друга.

Племенные босмеры, в отличие от цивилизованных народов, воюют не по каким-либо осмысленным причинам. Судя по всему, они просто не понимают, что такое войны за контроль над территориями, ресурсами или границами. Да, они могут объединиться и вытеснить неприятеля, угрожающего Валенвуду, но не видят выгоды в захвате земель для себя. Вместо этого они совершают вылазки на другие племена лесных эльфов, чтобы разжиться добром, чтобы потом хвастаться или чтобы избавиться от скуки — именно в таком порядке. Налетчики обычно угоняют лесных мамонтов и грозовых жуков. Многие что-то (или кого-то) крадут, а потом требуют выкуп с владельцев.

Участники этих беспорядочных войнушек не ставят целью убийство противников. Смертельные исходы бывают, но лишь непредвиденно, и о таких случаях сожалеют. Многие набеги вообще проходят без каких-либо столкновений. Проникнуть в чужую деревню незамеченным и умыкнуть что-то ценное считается вершиной мастерства, причем чем больше предмет, тем большее это вызывает уважение. Племенные босмеры столетиями участвовали в таких вылазках, и их ловкость и проворство вошли в легенды. Название самой известной их поэмы — «Ме Айлейдион» — можно перевести как «Одна тысяча преимуществ скрытности».

Если сражение кончается смертью, то, как велит очень старый обычай, называемый Мясным заветом, в течение трех дней тело убитого должно быть полностью съедено. На помощь в поедании воину, убившему врага, может прийти его семья. Сейчас эта традиция соблюдается только лишь в самых диких и отдаленных от остального мира поселениях.

В то же время традиции «скорбной войны» следуют почти повсюду за городскими стенами. Если эльфа убивают, то предпринимается вылазка в соседнее племя с целью захвата пленных. Убитого символическим образом заменяют пленным. Если убитый был особенно важной фигурой в своем племени, то его могут «заменить» несколькими пленниками.

Захваченных эльфов сперва пытают, предположительно, чтобы установить их ценность для племени, а затем с радостью принимают в клан. Такой внезапный переход от страшных мучений к дружеским объятиям воздействует на слабый ум босмера-пленника, и он проникается любовью к своим палачам. Традиционно жертвам предлагали то же положение в племени, имущество и семью, что были у покойного. Впрочем, в наши дни мало кто придерживается этого обычая.

Книга о Великом древе

(выдержки)

Все уйдет в Древо

И из него же все придет

— айлейдское пророчество

* * * * *

Пусть это будет вашим первым уроком: корни Первого древа охватывают всю землю, на которой вы стоите. Когда придут дожди и ветер, именно корни удержат вас на ногах. Под корнями лежит Нирн, а над ветвями сияет Этериус. Древо обеспечивает и пол, и крышу. И другого укрытия вам не нужно.

* * * * *

Корень Азры растет на берегах медленно текущих рек. Осторожно вытяните его из земли и оберните влажной тканью. После этого растение можно пересадить. Оно укоренится в горшках или корзинах со мхом, если в них будет достаточно влажно.

* * * * *

Когда эльфы салиах впервые пришли в Элден-Рут, их вели светящиеся знаки Меридии, и они поняли, что это ее дар и благословение. Ветви и корни Древа, подобно рукам, тянулись одновременно и в Мундус, и в Высший мир. На этом месте мы построили величайший город в Мундусе и доказали, что мы — самая высшая и самая почитаемая его раса.

* * * * *

В летнюю жару закутывайте листья алоказии шелком. Если замедлить рост таким образом, плод станет крупнее и слаще. Говорят, И'ффре принял ее упавший плод как подношение.

Аломерия — родственное алоказии растение, но оно не плодоносит. Вы, возможно, знаете его как водный гиацинт.

* * * * *

Когда они прибыли, то сказали: «Это роща первого Великого древа. Роща мудрецов, Элденская роща. Мы принесли с собой жизнь и знания, и здесь, в тени Великого древа, мы создадим библиотеки и места для учебы и пожнем плоды нашего интеллектуального наследия».

* * * * *

Птицы и другие существа могут переносить семена корня Нирна на огромные расстояния. Рядом с Великим древом побеги растут высокими и пышными. Вдали от него они могут стать более тонкими и менее выносливыми.

Пусть и это будет для вас уроком.

Легенда о Вастари

Афва, ученик и друг

Как считают многие, некромантия — это привязывание душ к некой форме, подготовленной или, в некоторых случаях, специально изготовленной колдуном.

Формально смысл в том, что души, связанные таким образом, заточены против своей воли и не имеют шансов на освобождение.

Далее. Подразумевается, что души — души людей или меров, — занимающие выбранную структуру, наделены сознанием. Это заблуждение увековечено практикой поднятия тел для боевых действий или неквалифицированного труда.

Именно это непонимание и возможность злоупотреблений привели к очернению некромантии и изгнанию Маннимарко и его сторонников с острова Артейум.

Обратимся к Вастари, ученице ордена Псиджиков и современнице таких знаменитых магов, как Ванус Галерион и Маннимарко.

В то время как Маннимарко искал могущества путем непосредственного применения некромантской энергии, цели Вастари носили более эзотерический характер. Она искала способ задержать ненадолго душу разумного существа после его смерти, чтобы с ней можно было поговорить и записать ее знания для истории.

Именно поэтому она работала с Маннимарко после того, как он покинул Артейум, и искала способ пленять души таким же образом, как захватывают низших даэдра.

Уверовав в то, что эту тайну знает Молаг Бал, эти двое сговорились войти в Хладную Гавань и вырвать ее у самого отца вампиров. Вместе они разработали план.

В порыве юношеской отваги Маннимарко со своими последователями открыли портал в план князя. Жаждущая приключений Вастари вступила в его глубины и вернулась с запасом черных кристаллов, подобных которым они никогда раньше не видели.

Маннимарко они показались безупречными: маленькие, но способные вместить в себя даже самые большие души и, судя по всему, не поддающиеся разрушению. Вастари же увидела в них серьезный изъян, поскольку зачарование являлось единственным способом высвободить душу из их глубин.

И даже несмотря на это она занялась задачей воспроизводства камней, разбивая их и проверяя, как они взаимодействуют с различными субстанциями, пока по счастливой случайности ей не удалось создать нечто новое — первую сигильскую жеоду.

Это новое устройство, прозрачное как кристалл, могло удерживать внутри себя разумные души, но, в отличие от камней, отобранных у Лорда Порабощения, было необычайно хрупким и держало заряд в течение лишь нескольких дней.

После заточения душу можно было передавать из одной жеоды в другую, а попытка использовать их так же, как обычные камни душ, приводила к высвобождению души из камня.

Вастари нашла то, что искала, но Маннимарко был в ярости. Какая польза от камня душ, который не годится для зачарования? Он потребовал от Вастари приспособить изобретение к его целям.

Понимая, что ее друг никогда не прекратит поиски и что дальнейшие открытия, сделанные совместно с ним, будут служить лишь его планам, она собрала свои наработки и уехала вместе с Телакаром, своим мужем и могущественным некромантом.

Вместе они бежали от Маннимарко и в конечном итоге укрылись в каких-то айлейдских руинах в Валенвуде. Там они прожили много лет, стараясь держаться как можно тише и попутно совершенствуя свое мастерство. Не один десяток лет прожили они друг с другом и казались счастливыми — до того дня, когда Вастари покинула мужа.

В последующие годы она странствовала по Нирну, исследуя места силы. Она посетила Вэйрест, Алик'р, Кристальную башню и библиотеки Дюны, ища ответ на вопрос, терзавший ее душу.

Со временем она нашла, что искала, и вернулась в Валенвуд. Там она построила башню, набрала учеников и стала учить их своему особенному стилю некромантии и продолжать исследования.

Используя сигильские жеоды, мы связывали души низших даэдра, задерживая их возвращение в Обливион так же, как это делается с помощью камня душ. Затем мы работали над тем, как отпустить в мир эту захваченную душу.

Первые попытки давали неожиданные и даже опасные результаты. Жеоды трескались, и осколки разбитых кристаллов ранили наших товарищей, неверно использованные энергии заточали души живых в крошечные камни, но, по мере того как мы учились, мы исправляли ошибки и оттачивали весь процесс.

Наконец Вастари систематизировала процедуру, исключив случайности. Применяя сигильскую жеоду в момент смерти, можно было временно поместить в нее душу. А затем с помощью колдовства ее втягивали в эктоплазматическую оболочку, откуда с ней можно было общаться по желанию.

Она написала в Гильдию магов, которая тогда только становилась, о своем открытии. Сам Ванус Галерион явился на демонстрацию, и один старый смотритель согласился послужить наглядным примером.

Галерион пришел в ужас, когда Вастари заточила душу старика в свое устройство; а когда процесс был завершен, смотрителя освободили и позволили ему вернуться в Этериус, Ванус был белее полотна.

Он медленно поднялся, чтобы обратиться к собравшимся ученикам. Речь его была гневной и возмущенной, никак не вязавшейся с его обычно сдержанным поведением. Закончив, он повернулся и вышел.

Некоторые последовали за ним. Никто не мог их в этом винить, поскольку Галерион не ошибся: сигильская жеода — опасное творение, способное при дурном использовании разжигать войны и приводить к неслыханным в нашей истории разрушениям.

Но Вастари не остановилась. Она была убеждена в том, что неприятие ее идей Галерионом доведет того до гибели, однако в последующие годы ее внимание привлекло кое-что иное. Под основанием ее башни были найдены обширные руины, сделанные явно силой какого-то князя даэдра и скрытые от посторонних глаз.

В свое время она вошла в эти руины и больше оттуда не выходила. Некоторые из нас все еще ждут ее возвращения.

Оружие Валенвуда

Мистраль Аврелиан Терискор

Металлическое оружие никогда не было широко распространено в Валенвуде. Зеленый пакт, который соблюдают лесные эльфы, не позволяет им использовать древесину для разжигания горна, хотя в некоторых местах сжигание торфа или угля может обеспечить необходимую температуру для обработки металла. Другие босмеры делают костяные булавы или используют топоры и копья с каменными или обсидиановыми лезвиями.

В прибрежных городах, таких как Хейвен и Гавань Велин, часто можно встретить босмерских мечников благодаря присутствию инструкторов-альтмеров и регулярным поставкам привозного металлического оружия. Как ни странно, высокие эльфы не особенно ценят босмерские композитные луки из рога, которые, вероятно, являются лучшими в Тамриэле.

Некоторые называют Доминион альянсом взаимной выгоды, но я бы охарактеризовал его как альянс взаимного раздражения. Возьмем, например, искусство боя на мечах. Немногие из лесных эльфов имеют умственную предрасположенность к восприятию традиционного альтмерского военного обучения. Они часто отвлекаются и недостаточно внимательны к философским аспектам обучения. Альтмерские мастера, которые описывают свою систему фехтования как «правильный конфликт», отказались адаптировать свою технику к небольшому росту и меньшему размаху рук своих учеников.

Потому босмеры вернулись к традиционному способу ведения войны — стрельбе из лука. К четырнадцати своим годам юные лесные эльфы достаточно хорошо обращаются с луком, чтобы участвовать в охоте вместе со взрослыми. Лучников, стреляющих с дальних дистанций, называют джакспурами. Манера стрельбы, используемая джакспурами, описывается как «выхватил, натянул и отпустил в одном непрерывном движении». Это позволяет джакспурам поддерживать очень высокий темп стрельбы. Требуются годы тренировок, чтобы с такой скоростью пускать стрелы точно в цель.

Босмеры охотно покупают и используют деревянные луки и стрелы, сделанные другими народами, но Зеленый пакт запрещает им производить их самим. Традиционные босмерские луки изготавливаются из рога и сухожилий. Тетива также изготавливается из сухожилий; кишки каджитов считаются лучшим материалом и высоко ценятся лучниками Валенвуда.

Босмерские стрелы вырезаны из кости, а для их оперения используются перья самых разных птиц. Лесные эльфы верят, что происхождение кости влияет на характеристики стрелы. Считается, что стрела из мамонтовой кости обладает достаточной силой, чтобы сбить цель с ног. Стрелы из кости птиц летят быстрее и точнее. Стрелы из кости сенч-тигра наносят больше повреждений. Испытания имперских наблюдателей не смогли воспроизвести предполагаемые эффекты. Когда босмеры услышали об этом, они лишь цокнули языком и улыбнулись.

Разновидности веры: каджиты

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

Каджиты, как и положено столь необычному народу, поклоняются многим богам, и мало кто из них ограничивается имперскими Восемью.

Восемь:

Алкош (Король-Дракон Кошек):

Анеквинское божество периода, предшествовавшего династии ри'Датта. Вариант альтмерского Аури-Эля — и потому подобный Акатошу культурный герой ранних каджитов. Поклонение ему стало частью основы формирования культа Риддл'Тар, и Алкош все еще крайне популярен в глухих районах Эльсвейра. Он изображается в виде устрашающего дракона, которого каджиты называют «по-настоящему большим котом». В мифические времена он отразил альдмерский погром Пелинала Вайтстрейка.

Риддл'Тар (Танец Двух Лун):

Каджитское божество космического порядка, Риддл'Тар был явлен Эльсвейру пророком Рид-Тар-ри'Датта, Гривой. Риддл'Тар — это скорее набор правил, по которым следует жить, чем единая сущность, но иногда его воплощения появляются как скромные вестники богов. Также известен как Сахарный Бог.

Джоун и Джоуд (Бог Малой Луны и Бог Большой Луны):

Вместе луны символизируют двойственность, судьбу и удачу. В религии каджитов Джоун и Джоуд представляют собой аспекты Лунной Решетки, или джа-Ка'джей.

Мара (Кошка-Мать):

Эта богиня знакома почти всем культурам. Изначально ее почитали как богиню плодородия. Каджиты ассоциируют ее с Нир из «Ануада», женским началом космоса. Она — возлюбленная Алкоша.

С'рендарр (Младший; Бог Милосердия):

В сферы С'рендарра входят сочувствие, благотворительность, справедливость. В ранних альдмерских легендах С'рендарр предстает защитником людей.

Кенарти (Богиня Ветров):

Кенарти является сильнейшим из духов неба. Некоторые легенды гласят, что он первый согласился с планом Лоркаджа основать измерение смертных и обеспечил место в Пустоте для его создания. Он также ассоциируется с дождем, явлением, которого, как говорят, не существовало, пока Лоркадж не утратил искру божественной сущности.

Баан-Дар (Бог-Разбойник):

На большей части территорий Баан-Дар — второстепенный бог, обманщик, опора воров и нищих. В Эльсвейре его почитают как Отверженного. Баан-Дар олицетворяет сообразительность или «гений отчаянного положения» каджитов, которым довелось немало пострадать в жизни, и его непредсказуемые уловки часто расстраивают планы их врагов (эльфов или людей). Именно ему обязаны своим названием баандарцы — племя странствующих каджитов-торговцев.

Прочие божества из значимых каджитских культов:

Магрус (Кошачий Глаз, Бог Солнца):

Каджитская разновидность Магнуса, бога солнца и волшебства. Особенно его почитают каджитские маги (хотя и меньше, чем Азурру).

Раджин (Разбойник)

Бог — вор и обманщик, также известный как Мурчащий Лжец, которого очень любят каджитские рассказчики. Раджин вырос в квартале Черный Киерго в Сенчале. Самый знаменитый взломщик в истории Эльсвейра. Говорят, Раджин похитил татуировку с шеи императрицы Кинтиры, когда она спала.

Азурра (Богиня Рассвета и Заката):

Покровительница каджитских магов, которую скорее уважают, чем боятся за редкие проявления коварства. В мифах она связана с альдмерским прошлым каджитов.

Шеггорат (Скумный Кот, Безумный Бог):

Король Безумия взывает к темной стороне людей-кошек, которых раздражают требования быть всегда благоразумными и ответственными.

Хирсин (Голодный Кот):

Бог охоты и перемены облика, почитаемый за свою свирепость и хитрость.

Сангин (Кровавый Кот):

Бог Смерти и Тайного Убийства. Поклонение Сангину скрывается от Кошачьего Глаза. «Ибо кто может совладать с собой, когда говорит кровь?»

Намирра (Великая Тьма):

Враг всего живого, которого следует скорее задабривать, нежели почитать.

Лоркадж (Лунный Зверь):

Анеквинское божество периода, предшествовавшего династии ри'Датта. Явно ассоциируется с Потерянным Богом, Лорханом. Это божество, Создатель-Обманщик-Испытатель, присутствует во всех мифических историях Тамриэля. Он убеждением либо хитростью подтолкнул Изначальных Духов к созданию измерения смертных, что изменило сложившееся положение дел практически в той же мере, как неустойчивость, внесенная его отцом Падомаем во вселенную в Начале начал. После создания мира Лоркадж отторгается от своей божественной сути, отчасти насильственно, и блуждает среди сотворенного эт'Ада. Его и его метафизическое местоположение в «структуре вещей» интерпретируют по-разному. В легендах он почти всегда враг альдмеров и поэтому герой древнего человечества.

Разновидности веры: лесные эльфы

Разновидности веры в Тамриэле: лесные эльфы

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

Восемь

(хотя немногие босмеры за пределами Империи соглашаются с ограничением божеств до восьми):

Аури-Эль (Король Альдмеров):

Эльфийский Акатош — это Аури-Эль. Аури-Эль — душа Ануи-Эля, который является, в свою очередь, душой Ану Всего Сущего. Он возглавляет большую часть альдмерских пантеонов. И альдмеры, и босмеры заявляют о своем прямом происхождении от Аури-Эля. В свой единственный миг слабости он согласился принять участие в создании царства смертных, тем самым совершив действие, которое навеки отрезало эльфов от духовных миров вечности. Чтобы исправить это, Аури-Эль повел альдмеров против армий Лорхана, уничтожив этого тирана и основав первые королевства альтмеров — Альтмору и Старый Эльнофей. Затем на глазах у своих последователей он вознесся на небо, дабы они могли узреть, что необходимо для того, чтобы покинуть мир смертных.

И’ффре (Бог Леса):

Самое важное божество пантеона босмеров. Аури-Эль Дракон Времени может считаться королем богов, но босмеры почитают И’ффре как духа «ныне происходящего». Как говорят лесные эльфы, после создания измерения смертных кругом был хаос. Первые смертные превращались в растения и животных и обратно. Тогда И’ффре превратил себя в первого из эльнофей, или «Костей Земли». Когда были установлены законы природы, смертные почувствовали себя в относительной безопасности в новом мире, потому что они наконец смогли его понять. И’ффре иногда именуется Рассказчиком за те уроки, что он преподал первым босмерам. Некоторые босмеры еще хранят знания о временах хаоса, которые они могут весьма эффективно использовать (Дикая Охота).

Аркей (Бог Цикла Жизни и Смерти):

Аркей — бог похорон и похоронных обрядов, иногда его ассоциируют с временами года. Его жрецы — ярые противники некромантии и всего, что связано с нежитью. Говорят, что Аркея не существовало к моменту создания мира Лорханом и богами, которых последний направил/убедил/обманул. Поэтому его иногда зовут Богом Смертных.

Заркс:

Заркс — бог предков и тайного знания. Вначале он был писцом у Аури-Эля и с начала времен вел хроники деяний альдмеров — значительных и не очень. Он создал свою жену по имени Огма из своих любимых исторических моментов.

Мара (Богиня Любви):

Эта богиня знакома почти всем культурам. В мифические времена ее почитали как богиню плодородия. Она иногда ассоциируется с Нир из «Ануада», женским началом космоса, давшим начало акту творения. Для босмеров она жена Аури-Эля.

Стендарр (Бог Милосердия):

Бог сострадания и праведного правления. В ранних альдмерских легендах Стендарр предстает защитником людей.

З’ен (Бог Тяжелого Труда):

Босмерский бог натурального обмена, включающего в себя как справедливую оплату, так и справедливое вознаграждение. Исследования показывают, что истоки его культа следует искать и в аргонианских, и в акавирских мифологиях; возможно, в Валенвуде он появился благодаря морякам-котринги. Будучи божеством, по всей видимости, связанным с сельским хозяйством, иногда З’ен предстает как высшая космическая сила.

Баан-Дар (Бог-Разбойник):

Обманщик, опора воров и нищих, заимствованный у каджитов.

Прочие божества из значимых босмерских культов:

Херма-Мора (Лесной Человек):

Коварный обманщик (еще один!), о котором его босмерские последователи говорят, что его не следует путать с даэдра Хермеусом Морой. (Другие высмеивают это утверждение.)

Джоун и Джоуд (Бог Малой Луны и Бог Большой Луны):

Альдмерские боги Лун, которые являются духами как удачи, так и неудачи.

Хирсин (Охотник, Отец Зверолюдей):

Мастер Великой Охоты и повелитель всех оборотней. Поклонники Хирсина не такие безжалостные, как те, кто поклоняется другим даэдра; они всегда дают своей добыче хотя бы небольшой шанс убежать.

Лорхан (Потерянный Бог):

Это божество, Создатель-Обманщик-Испытатель, присутствует во всех мифических историях Тамриэля. Наиболее популярно его альдмерское имя Лорхан, или Барабан Рока. Он где убеждением, где хитростью подтолкнул Изначальных духов к созданию измерения смертных, что изменило сложившееся положение дел практически в той же мере, как неустойчивость, внесенная его отцом Падомаем во вселенную в Начале начал. После создания мира Лорхан отторгается от своей божественной сути, отчасти насильственно, и блуждает среди сотворенного эт’Ада. Его и его метафизическое местоположение в «структуре вещей» интерпретируют по-разному. Для эльфов он есть самая нечестивая высшая сила, навеки оборвавшая их связь с измерением духов. В легендах он почти всегда враг альдмеров — и потому герой древнего человечества.

Среди лесных орков

Из личного дневника Сизариона

Орки странные.

Они грубы, жестоки, прямолинейны во всех своих действиях. Разумеется, отдельные личности отличаются друг от друга характерами, но в целом именно этого должен ожидать от орка босмер. И ничто из этого нашей культуре не свойственно.

Их родичи, лесные орки, еще более странные, но по другим причинам. Как ни парадоксально, у них куда больше общего с босмерами, и живут они в основном в Валенвуде.

Хотя лесные орки ценят силу и честь превыше всего, их представление о них отлично от такового у их северных родичей из Орсиниума. Например, для лесного орка сила означает не просто физическую мощь и выносливость, но также ловкость и подвижность. Было бы интересно услышать рассуждения на эту тему орка из Орсиниума, но мне кажется, если представить войско, то он был бы среди тяжеловооруженных пехотинцев, а лесной орк в той же армии оказался бы среди легких застрельщиков.

Лесные орки, как и босмеры, также предпочитают жить в лесистой местности. Они не заключали никакого пакта с Зеленым Лесом — клянусь моим луком, они пренебрегают Зеленым пактом и мало что о нем знают, — но, глядя на то, как хорошо они ориентируются в лесу, я не удивлюсь, если окажется, что они в некоторой степени пользуются благорасположением И'ффре.

Ну а мне-то что беспокоиться? Лесные орки засели у меня в голове в последнее время — странно, если бы было иначе, раз я нахожусь в их окружении. Наш рив-командир приказал мне доставить донесение и сказал, что я с легкостью пройду незамеченным через их территорию. Но лесные орки — это особенное племя орков, как я уже говорил. Они заметили меня — а еще ни разу не было, чтобы меня обнаружил небосмер. Я затаился на верхушке дерева, но они разглядели меня, хотя я подозреваю, что их насторожило что-то в их лесу и они потому были начеку. Однако я был готов и сразил двоих из трех, что бросились ко мне, одной стрелой.

Я был ошеломлен — я рассчитывал, что упадут все трое. Но последний из них, совершенно необъяснимо и совсем не по-орочьи, уклонился с быстротой молнии. Как только боевой топорик мелькнул среди деревьев, я подался в сторону и скатился на землю, избежав удара прямо в сердце. Приземлившись с кинжалом наготове, я едва отразил удар другого топора, с большим трудом удержав в руке клинок. Лесной орк рычал и раскачивался, ничем не отличаясь в тот момент от своих родичей из Орсиниума. Сражался он грациозно и ловко, точно так, как мы это делаем, но в то же время с благородной яростью, как все северные орки. Я захватил горсть земли, чтобы бросить ему в глаза, и ровно в этот момент он нанес мне глубокую рану в бок. Сам полуослепший от боли, под звуки его проклятий я убежал, спотыкаясь, в безопасный сумрак леса, слушая, как он обзывает меня «жалким трусом, который спрятался в чаще вместо того, чтобы сражаться».

Не иначе как сам Хирсин благоволил ко мне в тот день, когда я уже было решил, что битва проиграна. Лесной орк был свиреп в бою и находился в хорошо знакомом ему родном лесу. Но больше никогда он меня не найдет. Хотя я буду рад пригласить его сразиться еще раз — но на моей территории, на земле босмеров.

Уничтоженный Гил-Вар-Делль

Фастор

Каждый знает, что случилось с Гил-Вар-Деллем. И в то же время не знает никто.
Легенда гласит, что Молаг Бал, ужасающий князь даэдра, ступил в этот городок лесных эльфов и пожрал его, согласно мифу, — что бы это на самом деле ни значило. Старинные сказы состоят из метафор, как армия из воинов.

Если Бал лично посетил эти земли со злым умыслом, то почему мы еще существуем? Истории о нем заставляют верить, что он не остановился бы на уничтожении одного лишь эльфийского города — он бы не остановился, пока пламя не распространилось по всему Тамриэлю. И это лишь один из многих вопросов по так называемому «визиту» князя даэдра.

Некоторые могут возразить, что, возможно, кто-то его остановил — может быть, иной князь даэдра, какой-то бог или посредник аэдра. Но опять же, где доказательства этого? Ни один маг или историк, с которыми я имел честь общаться лично, не смогли сослаться на конкретный текст с информацией об этом.

Во многих произведениях исторического характера предпринимались попытки описать, что же там произошло, но ни одну из этих историй нельзя подтвердить. Можно лишь сказать, что в городе произошла катастрофа, а жители либо погибли, либо бежали. О них ничего больше не было слышно, а все, что известно, — что крупный пожар мог быть причиной трагедии. Я не могу представить ничего более катастрофичного для города лесных эльфов, чем огонь.

Сегодня Гил-Вар-Делль пользуется дурной славой, и лишь немногие осмеливаются появиться здесь. Но не из-за присутствия каких-либо реальных врагов — а лишь из страха и суеверия.

История и обычаи Гриншейда

История и обычаи Гриншейда Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Гриншейда.

Видения босмеров Зеленого пакта

Отрывки из оригинальной четырехтомной работы, написанной в Первую эру Морвасом Андрисом, который три года изучал босмеров Зеленого пакта до того, как был убит в скорбной войне и съеден тем самым кланом, который изучал.

…Фанириэль было сто лет, когда она проглотила на болотах светящуюся жабу, после чего увидела перевернутый древесный город Хартгрин. Город был заселен эльфами, которые ходили исключительно на руках…

…Говорят, что Ванирион Вор, более двухсот раз получивший законное вознаграждение за успешное проведение обряда воровства, имел однажды видение — после того как влез на дерево, появившееся в самой гуще леса.

Листья на дереве были пурпурного цвета, и, как рассказывал потом Ванирион, когда он сел на ветку, они начали источать чрезвычайно приятный аромат. Сладкий запах убаюкивал, приведя его в состояние дремы, и в этом состоянии привиделась ему рощица округлой формы. И чем дальше заходил он в ту рощу, тем шире раздавался круг, так что никак не удавалось ему добраться до самого ее центра.

По пути повстречался ему очень красивый дух в женском обличье. Речи ее начинались с последнего слова, и фразы становились кругами. «Реки. Приди и ложись со мной у», — манила она его.

Ванирион пришел в себя только после того, как, оцепенев от сильного запаха листьев, свалился с дерева. Он счастливо пережил падение, но сломал ногу, что положило конец его воровской карьере. Остаток жизни провел он в поисках дерева с пурпурными листьями, но найти его так и не смог.
…

Я спросил потом у древождя, правильно ли то, что босмеры пакта говорят о видениях, что они их «видят», вместо того чтобы говорить «воображают» или «грезят». Ясно же, что эти невероятные города, и рощи, и прочие такие чудеса не существуют ни в Нирне, ни в Обливионе.

Древождь, сделав большой глоток дурно пахнущего ферментированного молока, весьма у них популярного, посмотрел сначала себе под ноги, а потом — на небо. «Ты говоришь, что мир заканчивается там, где заканчивается взгляд. Мы говорим, что мир оттуда только начинается».

Дары нереид

Ребенком родители привели меня к пещере, где жрецы поклонялись нереидам. Они отдали меня храму, чтобы и я смог однажды стать жрецом.

В храме, где я рос, кроме меня было лишь трое детей. Они смеялись надо мной, пока мне не исполнилось десять, потому что одна нога у меня короче другой и я хромаю.

Однажды мы бегали по пещере (это запрещено, но жрецы часто смотрели на такое сквозь пальцы, позволяя детям побыть детьми), я споткнулся и упал лицом в воду. Я ударился головой и потерял сознание. Другие дети уже убежали далеко вперед и не увидели, что случилось.

Позже жрецы рассказали, что одна из нереид вытащила меня из воды. Я говорил, что ничего не помню, но потом ко мне вернулось воспоминание о парении и еще о своего рода ужасе, будто я увидел нечто не предназначенное для моих глаз, нечто слишком прекрасное для смертного.

Жрецы учили нас, как относиться к нереидам. Мы должны были запомнить дары нереид и каждый день повторять их наизусть:

Дары нереид числом три:
красота облика,
сладость песни
и защита от зла.

Старшие дети помогали жрецам в проведении ритуалов. На центральный алтарь возлагалось мясо — пища для нереид, и единожды в год жрец спускался в недра пещеры и погружался в медитацию под пение нереид. Возвращаясь назад, он оглашал пророчество.

Каждый ребенок, достигнув определенного возраста, встает перед выбором — остаться и стать жрецом или удалиться в изгнание. После стольких лет, проведенных в пещере, я не мог вообразить иной жизни, поэтому избрал жреческую долю. Но иногда я тоскую по солнечному свету и размышляю, куда привел бы меня другой путь, что я смог увидать бы, выбери я изгнание.

Деликатесы лесных эльфов, гл. 1

Любому лесному эльфу известно: чем ближе кусок к нутру, тем он лучше на вкус. Другие расы готовят мясо, иссушивая его и обескровливая, а потроха и мозги выбрасывают, однако лесной эльф знает, что эти части — самые сочные и потому самые вкусные и ароматные.

Описанный ниже деликатес — кулинарная жемчужина Гриншейда, что в Валенвуде.

Оленина, тушенная в горшке

1 задняя нога оленя, с кровью
Бульон
1 привозная луковица, мелко порубленная

Подвесьте ногу на 5 дней, пока она не станет мягкой на ощупь.

Обжарьте ногу на умеренном огне. Масло поспособствует образованию приятной хрустящей корочки. Когда мясо начнет потрескивать, снимите его с огня.

Положите горячее мясо в кувшин или горшок с бульоном и луком, запечатайте. Оставьте еще на две недели.

Перед подачей откройте горшок и выкладывайте нежнейшую оленину на стол. Она будет настолько мягкой, что нож не понадобится.

Мяса хватит на семью из четырех человек или для охотника, который уже несколько дней оставался без добычи.

Существует великое множество вкуснейших блюд, подобных этому, и рецепты часто передаются от родителей детям.

Зеленый пакт и Доминион

Как деревья тянутся к солнцу, как птичье многоголосье можно услышать скорее когда на небе есть луны, чем когда их нет, так и каждый лесной эльф, рожденный в Валенвуде (но на самом деле и почти всякий, кто родился за его пределами), знает о Зеленом пакте.

Зеленый пакт — это договор между лесными эльфами и И'ффре, которая руководит нашей жизнью с самого начала великой истории.

Правила просты. Не причиняйте вреда лесу. Не ешьте ничего растительного. Ешьте только мясо. После победы над врагом съешьте его труп — не дайте ему разложиться. Не убивайте без нужды. Не принимайте облик животного. Вы лесные эльфы, ваш облик свят.

Это Зеленый пакт. В обмен на соблюдение условий пакта лес, который мы называем Зеленым, дает нам еду в нужном количестве и предоставляет убежище. И еще И'ффре одарила нас возможностью просить лес подстроиться под наши нужды. Мы получили щедрое благословение.

Но сейчас перед нами иная реальность. Наши новые союзники — высокие эльфы и каджиты — не придерживаются Зеленого пакта. Они живут в домах, построенных из тростника и дерева. Они едят все виды фруктов и ягод и пьют вино, сделанное из винограда. Они считают варварством поедание тел убитых врагов.

Как лесным эльфам Валенвуда приспособиться к этим новым союзникам, не нарушая Зеленый пакт? Сегодня этим вопросом озадачены многие лесные эльфы, особенно живущие в недавно возведенном Марбруке. В прошлом мы начинали войны и за менее серьезные нарушения Зеленого пакта.

В то же время мы признаем, что на момент создания Доминиона Зеленая леди и Сильвенар выступали от имени всех лесных эльфов и Зеленого пакта. Мы помним, что в Талморе у нас есть могущественный представитель, древождь Фариэль из Вудхарта.

Они наши лидеры, на которых мы должны равняться. Своими действиями они показали нам пример, которому нам всем стоит следовать. Мы должны принять этих союзников с истинным гостеприимством лесных эльфов. Не затевать с ними стычек. Нам нужно пытаться не обкрадывать их (многие из них не одобряют наши традиции воровства, но эта тема для отдельного исследования). Но в то же время мы не должны стесняться отстаивать наши собственные интересы, и прежде всего в том, что касается Зеленого Леса.

Благодаря могущественному голосу древождя Фариэль большая часть строевого леса и весь тростник для Марбрука были привезены в Валенвуд из других краев. Для многих непростителен сам факт, что такое большое количество деревьев пришлось срубить ради подготовки площадки для города, но Фариэль посчитала, что прием союзников — это первый шаг к надежной защите Валенвуда от тех, кто намерен уничтожить его.

Готовность королевы Айренн слушать нас есть знак ее мудрости и уважения к народу лесных эльфов. Мы должны отплатить ей доверием к ее правлению.

Ил: басня

Эту историю лесные эльфы Валенвуда рассказывают детям с первых лет жизни.

Некогда не было ничего, кроме бесформенности. Не было формы у земли, у деревьев — твердой древесины, облаченной в кору, и сами эльфы беспрестанно меняли облик. Эту бесформенность называли Ил.

Но И'ффре взяла Ил и упорядочила его. Сперва она рассказала о Зеленом Лесе и обо всех растениях, в нем живущих. Она наделила Зеленый Лес силой принимать форму по своему желанию, ибо это было первое из ее сказаний.

Эльфы стали вторым сказанием И'ффре. И'ффре сплела историю, и эльфы приняли облик, которым обладают по сей день. И'ффре дала им силу рассказывать истории, но велела не пытаться менять свой облик или обличье Зеленого Леса. Изменение и разрушение леса были запрещены.

Вместо этого И'ффре препоручила лесных эльфов Зеленому Лесу, теперь они могли просить его об убежище и безопасном пути, и, пока они уважали Зеленый Лес, тот был им послушен. Так был заключен Зеленый пакт.

Наконец, И'ффре рассказала обо всех зверях, населяющих землю, плавающих в реках и летающих в воздухе. Их И'ффре отдала лесным эльфам в качестве пропитания. Эльфам не дозволено есть растения, они питаются лишь мясом. Также И'ффре сказала, что, если лесного эльфа убил другой лесной эльф, тело его нельзя предавать земле, а должно употребить в пищу, как звериное. Так появился Мясной завет.

Когда истории были рассказаны, И'ффре увидела, что они приятны глазу, но еще не весь Ил принял форму. И тогда И'ффре рассказала последнюю историю — и наделила Ил смыслом.

Любой лесной эльф, нарушивший Зеленый пакт путем изменения или причинения вреда Зеленому Лесу, обречен на возвращение в бесформенность Ила. Их имена будут вымараны из истории, что рассказывает И'ффре, — там, где звучали имена, воцарится безмолвие.

Лесные эльфы говорят, что те, кому благоволит Зеленый Лес, обладают силой возвращать проклятых из Ила, но где они воплотятся и какую форму обретут, неизвестно.

Никто никогда не видел Ил, не слышал душ, в нем запертых, не встречал того, кто способен освободить обреченных от наказания. Но если спросить лесного эльфа, считает ли он Ил «просто сказкой», он непременно ответит: «„Просто сказок“ не существует».

Карманный путеводитель по Вудхарту

Со времен исчезновения Фалинести не осталось другого такого города, который отражал бы историю и характер лесных эльфов лучше, чем Вудхарт.

Расположенный на юго-западном побережье Валенвуда город Вудхарт начинался со скромного имперского поселения, которое было построено с целью развития торговли между Империей и местными лесными эльфами.

К новому городу, который был наполовину процветающим портом, а наполовину крепостью, защищающей поселенцев от опасностей Валенвуда, местные эльфы отнеслись с любопытством, дружелюбием и враждебностью одновременно.

Те босмеры, что были настроены враждебно, совершили ряд попыток штурма городских стен. Несколько раз им удалось обрушить часть укреплений концентрированными ударами мощной магии разрушения, но всякий раз их атаки отбивали хорошо вооруженные и стойкие духом имперские войска.

В конце концов мир с босмерами Валенвуда, принявшими Зеленый пакт, был достигнут. Со временем появился босмерский квартал, разросшийся, когда лесные эльфы попросили лес создать им дома на деревьях и переходы между ними, характерные для босмерских поселений. Имперские постройки впоследствии были вытеснены.

После того как босмеры окончательно вошли в состав Империи, контроль над Вудхартом постепенно перешел в руки местных лесных эльфов. В Вудхарте появился древождь, и, хотя часть города, построенная имперцами, пришла в упадок, в целом город процветал.

За одно поколение древожди Вудхарта завоевали репутацию решительных и справедливых правителей и среди лесных эльфов, и среди их союзников.

На момент издания путеводителя древождем Вудхарта является Фариэль. Она правит городом не только как древождь, но и как член Талмора под эгидой королевы Айренн из новообразованного Альдмерского Доминиона. Вудхарт по-прежнему основной — наряду с Приморским прибежищем — порт Валенвуда и безопасное пристанище для всех народов.

Легенда о Лесном короле

Устное сказание в передаче неизвестного автора

Пой, Валенвуд, Зеленый Лес славь!
Поведай о том, кто форму дает,
о великом Лесном короле.

Взгляд его на мир обращен,
и, взглядом касаясь всего, что вокруг,
он мыслью своей миру облик дарит.

Знаешь ли ты, где найдешь короля?
Ты смотрел на холмы?
На деревья смотрел?

Там его нет.
Ибо «там» — это место, положены месту границы,
Лесной же король — безграничен.

Ибо его есть двор и трон.
Ибо он сам есть двор и трон.
По себе самому он ступает, когда идет.

Кто не услышит шагов, сотрясающих землю?
Земля дрожит при его приближении —
его Полые поднимаются из глубин.

Как тишайшую гладь бестревожного пруда
малый камень взрезает,
так шагает Лесной король, и страшна его мощь.

Кричи, Колючий Лаз! Плачь, Теневой дозор!
Лесной король — друг и враг,
Враг и друг им обоим.

Ибо кто опишет шаги его,
кто услышит мелодию голоса,
когда он отверзнет уста, чтобы петь?

Напутствие матери клана Анисси, часть 1

Слова, сказанные матерью клана Анисси своей возлюбленной дочери

Часть первая

Милая, послушай Анисси. Ты больше не мяукающий котенок, ты научилась хранить тайны от Анисси, и поэтому Анисси тебе расскажет.

В начале были Анурр и Фадомай, два котенка из одного помета. Прошло много лун, и Фадомай сказала Анурру: «Давай поженимся и заведем детенышей, чтобы они были счастливы вместе с нами».

И они породили Алкоша, Первого Кота. И Анурр сказал: «Алкош, мы отдадим тебе Время, ибо что может быть быстрее и в то же время неподвижнее, чем кот?»

И они породили Кенарти, Ветер. «Кенарти, мы отдадим тебе небо, ибо что может летать выше, чем ветер?»

И они породили Магруса, Кошачий Глаз. «Магрус, мы отдадим тебе солнце, ибо что сияет ярче, чем глаза кота?»

И они породили Мару, Кошку-мать. «Мара, ты есть любовь, ибо кто любит сильнее матери?»

И они породили С'рендарра, Младшего, самого слабого. «С'рендарр, мы отдадим тебе милость, ибо лишь милостью выживает слабый».

Прошло много лун, и Анурр с Фадомай были счастливы.

И Анурр сказал: «Давай заведем еще детенышей, чтобы они были счастливы вместе с нами». Фадомай согласилась. И они породили Хермору. И они породили Хирсина. И они породили Меррунза, и Мафалу, и Сангина, и Шеггората, и многих других.

И Фадомай сказала:

«Хермора, ты есть Прилив, ибо кто знает, луны ли вызывают прилив или прилив зовет к себе луны?»

«Хирсин, ты есть Голодный Кот, ибо кто охотится лучше, чем кот на пустой желудок?»

«Меррунз, ты есть Джа'Каджит, ибо есть ли кто-нибудь разрушительней молодого кота?»

«Мафала, ты есть Мать Клана, ибо кто может быть более скрытным, чем матери клана?»

«Сангин, ты есть Кровавый Кот, ибо кто может совладать с собой, когда говорит кровь?»

«Шеггорат, ты есть Скумный Кот, ибо кто превысит в безумии кота, напившегося скумы?»

И Анурр сказал: «Двух пометов достаточно. Если у нас будет больше детенышей, счастье уйдет».

Но Кенарти пошла к Фадомай и сказала: «Мать Фадомай, Кенарти одиноко жить в небесах, и даже мой брат Алкош не может летать так высоко». Фадомай пожалела ее и обманом заставила Анурра вновь подарить ей детенышей.

И Фадомай родила Луны и их Движения. И она родила Нирни, величественные пески и густые леса. И она родила Азурру, закат и рассвет.

И с самого рождения Нирни и Азурра соперничали между собой за любовь матери.

Анурр обнаружил Фадомай, когда она еще рожала, и рассердился. Анурр ударил Фадомай, и она убежала в Великую Тьму, чтобы там родить последнего котенка. Дети Фадомай узнали о случившемся и собрались вокруг нее, чтобы защитить ее от гнева Анурра.

И Фадомай родила Лоркаджа, последнего в помете, в Великой Тьме. И Сердце Лоркаджа было исполнено Великой Тьмы. И когда он родился, Великая Тьма познала свое имя, и имя ей было — Намирра.

Напутствие матери клана Анисси, часть 2

Слова, сказанные матерью клана Анисси своей возлюбленной дочери

Часть вторая

И Фадомай поняла, что ее время пришло. Фадомай сказала:

«Джа-Ка'джей, тебе Фадомай отдает Решетку, ибо что может быть неколебимее, чем смена фаз луны? Твое вечное движение сохранит нас от гнева Анурра». И луны заняли свое место в небесах. И Анурр зарычал и сотряс Великую Тьму, но не смог преодолеть Решетку.

И Фадомай сказала:

«Нирни, тебе Фадомай отдаст свой величайший дар. Ты родишь, подобно тому как родила сегодня Фадомай». Увидев, что Азурре не досталось ничего, Нирни улыбнулась и удалилась.

И все остальные дети Фадомай удалились, кроме Азурры. И Фадомай сказала: «Тебе, моя возлюбленная дочь, Фадомай оставит свой величайший дар. Тебе Фадомай оставит свои секреты». И Фадомай сказала своей возлюбленной дочери три фразы.

И Фадомай сказала: «Когда Нирни будет полна своими детьми, возьми некоторых из них и измени их. Сделай их самым быстрым, самым умным, самым красивым народом и назови их каджитами».

И Фадомай сказала: «Каджиты должны уметь лазать лучше всех, ибо, если Массер и Секунда собьются с пути, именно им придется забраться по дыханию Кенарти и направить луны на нужный путь».

И Фадомай сказала: «Каджиты должны стать искуснее всех в обмане, ибо им придется скрывать свою природу от детей Анурра».

И Фадомай сказала: «Каджиты должны быть самыми живучими из всех созданий, ибо Нирни станет завидовать и по ее воле пески станут жестокими, а лес — суровым, и каджитам придется голодать и бороться с Нирни».

И с этими словами Фадомай умерла.

Прошло много лун, и Нирни пришла к Лоркаджу и сказала: «Лоркадж, Фадомай завещала мне родить много детей, но для них нет места».

И Лоркадж ответил: «Лоркадж создаст место для твоих детей, и поместит тебя туда, и ты сможешь родить». Но сердце Лоркаджа было полно Великой Тьмы, и он обманул своих братьев и сестер, и они оказались брошены в это новое место вместе с Нирни. И многие из детей Фадомай спаслись и сделались звездами. И многие из детей Фадомай погибли, чтобы путь Нирни был устойчивее. А выжившие остались и наказали Лоркаджа.

Дети Фадомай вырвали у Лоркаджа сердце и спрятали его в глубинах Нирни. И они сказали: «Мы проклинаем тебя, шумный Лоркадж, — ходить тебе по Нирни много лун подряд».

Но Нирни скоро простила Лоркаджа, ибо Нирни могла теперь родить детей. И она наполнила себя детьми. Но ее любимые дети, лесной народ, не имели своей формы, и Нирни плакала.

И Азурра пришла к ней и сказала: «Бедная Нирни, не плачь. У Азурры есть для тебя подарок — новый народ». Нирни перестала плакать, и Азурра прошептала Первый Секрет лунам, они расступились и дали Азурре пройти. И Азурра взяла лесных созданий, которые тяготели то к людскому, то к звериному облику, и поместила их в лучшие леса и пустыни, которые были в Нирни. И мудрая Азурра создала их разными видом, по одному виду для всякого предназначения. И Азурра назвала их каджитами, и сообщила им Второй Секрет, и научила их хранить тайны. И Азурра привязала новый народ, каджитов, к Лунной Решетке, как и подобает тайным защитникам Нирни. Затем Азурра произнесла Третий Секрет, и лунный свет пролился на болота, и превратился в сахар.

Но И'ффер услышал Первый Секрет, прокравшись за спину Азурры. И'ффер не знал, что секреты надо ценить, и он рассказал Нирни о хитрости Азурры. И Нирни сделала так, что пустыни стали жаркими, а песок — обжигающим. И Нирни наполнила леса влагой и ядом. И Нирни поблагодарила И'ффера и позволила и ему изменить лесной народ. И'ффер не обладал мудростью Азурры, поэтому он сделал так, что лесной народ навсегда остался эльфами. Никогда им больше не быть зверями. И И'ффер назвал их босмерами. И с тех пор они не принадлежат к тому же помету, что и каджиты.

И поскольку И'ффер не ценил секреты, со своим последним дыханием он громко выкрикнул Первый Секрет прямо в небо, чтобы все дети Фадомай могли преодолеть Решетку. Но Азурра в своей мудрости закрыла уши разозленному Анурру и шумному Лоркаджу, так что они не услышали этих слов.

Старейший: рассказ паломника

Ярким весенним днем, когда земля напоена дождевой водой и само солнце улыбается Валенвуду, лесные эльфы устремляются в логово Старейшего, древнего душителя. Там они возносят благодарности И'ффре за приход очередной цветущей весны и читают историю своего дома в ветвях Старейшего.

Затем босмеры Зеленого пакта устраивают великие гулянья, чествуя приход весны и Старейшего. И эльфы празднуют до глубокой ночи, выпивая и потчуя друг друга рассказами о прошлых гуляниях и о паломниках.

И сказания эти бывают как возвышенные, так и непристойные.

Существует сказ о печально известном военачальнике, чья армия остановилась в логове Старейшего, дабы выразить свое почтение. Когда они вышли, то побросали оружие на землю, где оно и осталось лежать. Они больше никогда не воевали.

Существует также одно сказание о шаловливом лесном эльфе, который добавил в пунш паломников порошок из перемолотого навоза лесных мамонтов. В итоге собравшиеся столкнулись с весьма неприятным явлением — из мест пониже спины у них то и дело исходили клубы отвратительной вони. Чем дальше в ночи, тем более невыносимой становилась вонь, пока присутствующие не приноровились к запаху достаточно для того, чтобы стоны сменились взрывами смеха, заполнившими лес.

Также рассказывают о старой бездетной паре — первых паломниках, которые заботились о Старейшем как о собственном отпрыске. Они стали первым Сильвенаром и первой Зеленой леди.

Паломники рассказывают много историй, но лишь немногие из них были записаны. Любопытным же следует отправиться в весеннюю пору к Старейшему и услышать истории собственными ушами, а также увидеть древнего душителя собственными глазами.

История и обычаи Дешаана

История и обычаи Дешаана Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Дешаана.

Война двух домов

Дрелиса Хлаалу, историк дома

Войны между Великими домами Морровинда не являются чем-то необычным, периоды затишья более редки, нежели периоды конфликтов между двумя и более домами. Эти конфликты обычно сводятся к мелким склокам и интригам, но иногда они перерастают в открытые столкновения. Я поведаю вам об одной из таких войн.

В 2Э 559 натянутые отношения между домами Хлаалу и Дрес привели к военному столкновению. Дома выставили отряды бойцов к югу от Нарсиса, у границы с Чернотопьем. Хлаалу и Дресы всегда соперничали в сфере экономики, так что тот конфликт между ними не был ни первым, ни последним, но именно он всем запомнился масштабностью и огромным числом потерь, понесенных обеими сторонами в ходе сражений.

Дом Хлаалу намеревался обустроить торговый пост на спорных землях, а дом Дрес намеревался не допустить этого. Строительство аванпоста шло своим чередом, как рабочие дома Хлаалу внезапно обнаружили, что окружены наемниками дома Дрес. Небольшой отряд стражи под началом Пьюриллы Фален, которому было приказано защищать рабочих, быстро возвел укрепления и приготовился к обороне. Наемников дома Дрес было впятеро больше, чем стражников Хлаалу, и они подумали, что запросто управятся с защитниками и успеют сжечь пост еще к обеду.

Однако они ошибались.

Стражи относительно легко отбросили первую атаку наемников. Пьюрилла была полна решимости любой ценой удерживать линию обороны до тех пор, пока не прибудет подкрепление. Чтобы ускорить появление помощи, Пьюрилла велела магу отряда открыть портал в Нарсис. Если бы они продержались под ударами наемников дома Дрес достаточно долго, то портал открыл бы путь воинам-торговцам Хлаалу, что позволило бы преломить ход сражения. Им нужно было только выиграть немного времени.

Пока маг работал над открытием портала, Пьюрилла со стражниками свирепо отбивалась от наемников, которые волна за волной шли на баррикады. Ее отряд нес потери: за пять часов они выдержали четыре волны, и из отряда уцелела только треть стражников. Теперь в отряде у Пьюриллы оставалось лишь шесть стражников, но, чтобы закончить ритуал и открыть портал, магу требовалось еще несколько минут. «Мы продержимся! — заявила Пьюрилла. — За Хлаалу!»

И пока маг завершал ритуал, семеро устрашающих своей яростью защитников самоотверженно сражались с наемниками. Один из стражников пал в бою. Двое. Четверо. На укреплениях осталась лишь Пьюрилла и двое стражников Хлаалу. Рабочие Хлаалу, оказывающие всевозможную поддержку в прошлых сражениях, схватили кто инструменты, кто оружие павших бойцов и также вступили в бой. Несмотря на это, казалось, что превосходящие силы Дресов вскоре сметут их.

И тут открылся портал.

Из портала повалили воины-торговцы дома Хлаалу, забрасывая стрелами и боевыми заклинаниями застигнутых врасплох наемников. Целая когорта вышла из портала и обрушилась на боевые шеренги дома Дрес. Шеренги продержались несколько долгих минут, а затем рассыпались под натиском войск Хлаалу. Наемники были разбиты на несколько небольших групп и вскоре повержены, оставшиеся в живых бросились бежать. Воины-торговцы преследовали их достаточно долго, чтобы убедиться, что враг окончательно разбит, а затем заняли оборонительную позицию у торгового поста.

Победа была одержана благодаря храброй Пьюрилле Фален, однако она пала в последнем сражении. Ее поразил клинок обратившегося в бегство наемника. Она была мертва еще до того, как до нее добрался целитель. Впрочем, благодаря таким историям о минувших днях ее героизм никогда не будет забыт.

Двемерские подземелья: что я знаю

Кирет Ванос, непревзойденный знаток подземелий

Мы почти ничего про них не знаем, кроме того, что после них остались самые занятные и интересные руины. Вы понимаете, о ком я говорю? Правильно — о гномах, или о двемерах, как их называют ученые, к числу которых, возможно, принадлежит мой любезный читатель. (Мой брат Рейнор настаивает на том, что их следует называть двемерами, но мне больше нравится слово «гномы», потому оно легче произносится.)

Исследование подземелий — серьезное занятие (каким бы интересным оно ни было) и, кроме того, весьма опасное. Обнаружить развалины гномов — уже немалое достижение, но суметь забраться туда и выбраться невредимым — близко к невероятному. Но прежде чем переходить к этому, давайте поговорим о самих развалинах.

Гномы возвели целую сеть подземных комплексов и городов. Не могу сказать, почему они предпочли строить под землей, но так уж они решили. Так что вам придется туда отправиться, если вы хотите побывать в гномьих развалинах. Вы сразу узнаете их, как только обнаружите. Архитектура гномов, от входов на поверхности до подземных комплексов, выглядит и ощущается совершенно по-особенному. Они старались использовать естественные каверны в скальных породах, где только возможно, а затем искусно украшали эти залы и колонны, подаренные природой. Они возводили новые сооружения, только если это было необходимо, скажем, чтобы связать между собой сооружения или возвести укрепления.

Гномы занимались не только обработкой и резкой камня, но и использовали его как основной строительный материал. Иногда в их развалинах можно встретить и металл, преимущественно медь, она использовалась для декорирования и создания механических конструкций. И тут мы переходим к самому захватывающему: гномы обожали свои устройства, и руины полны ими. Я не имею в виду ловушки, хотя наиболее затейливые среди них действительно сконструировали и соорудили гномы, давным-давно покинувшие нас. Я говорю о системах нагрева и охлаждения, работающих посредством паровых поршней и огромных шестеренок, о лампах, которые и поныне светят со стен, об огромных колесах, вращающихся под действием водных потоков, о многогранных сверкающих камнях, испускающих лучи света, и о бесчисленном множестве других чудес.

Жутковато идти по гномьим развалинам. Они должны были быть пустыми, но лампы все еще светят, а из труб до сих пор валит пар. Руины словно дожидаются чьего-то возвращения, будто гномы на минутку отлучились куда-то, а не исчезли сотни лет назад.

Впрочем, подземные комплексы гномов обитаемы, они вовсе не так пустынны, как вы могли подумать. Некоторые развалины полны жизни, но это не совсем обычная жизнь. Это механическая жизнь. Автоматоны. Они бродят по залам и коридорам подземелий и выполняют задачи, порученные им многие столетия назад. Но пусть их занятость не вводит вас в заблуждение: они набросятся на вас, если заметят. Механизмы снабжены вращающимися лезвиями и поршневыми мечами и представляют серьезную опасность для любого потенциального исследователя подземелий. Хуже того, они умеют ремонтировать друг друга, поэтому не будет ошибкой сказать, что в таких развалинах обитает бессчетное число механических созданий.

Итак, чтобы успешно исследовать и уйти невредимым из развалин гномов, необходимо обнаружить и обезвредить (или же обойти) опасные ловушки, прокрасться мимо или сразиться с целой армией невероятно мощных автоматонов, а также выяснить, как справиться с замками, которые могут требовать каких-нибудь хитрых ключей. Звучит безумием, но мне это представляется захватывающим.

Конечно, все, что я писала до сих пор, было теориями и гипотезами. Нам с братом еще предстоит побывать в гномьих руинах, а весь наш опыт состоит в посещении обычных подземелий, что усеивают эти земли. Но я прочитала все книги! Мы наконец-то раздобыли денег и можем взяться за исследование руин гномов, известных как Бтануал. Я планирую написать об этом приключении в самом ближайшем будущем.

А пока давайте все будем осторожными. Помните, что подземелье — это не просто забава и развлечение. Выживание — серьезное дело, и мы хотим не только добиться успеха, но и выжить!

Живые Боги

Дариллис Теолог

Ни одна другая религия Нирна не может похвастаться тем, что является непреложной истиной для темных эльфов: их боги правят ими и ходят средь них, столь же настоящие и осязаемые, как любой другой житель Морровинда. Со своего престола в храме Трибунала Морнхолда Живые Боги хранят и направляют свой народ. Когда необходимо, они несут кару грешникам и заблудшим, но они также и даруют свою милость самым большим и малым из нас, каждому в соответствии с потребностями.

Но кто такие Живые Боги? Они — могущественнейшие темные эльфы, достигшие божественности благодаря сверхчеловеческим упорству и благодетелям, мудрости и уму. Трое Богов-Королей Морровинда являются воплощением божественной длани, распростертой над народом данмеров. Трое — Лорд, Мать и Волшебник. Читайте же рассказ о них.

Вивек, божественный воин-поэт, бог и Повелитель Морровинда, пожалуй, наиболее популярен из Троих. Он чаще других появляется на публике и обожаем народом. Его облик обладает одновременно прекрасными и кровавыми чертами, а из жестокости он сделал искусство. Воин-поэт Вивек воплощает более темные стороны, связанные с примитивными, первобытными порывами, например похотью и убийством.

Алмалексия, известная также как Мать Морровинда, покровительствует целителям и учителям. Она — Исцеляющая Мать, источник сострадания и сопереживания, защитница слабых и обездоленных. Алмалексия олицетворяет лучшее в культуре и предназначении данмеров. Она воплощает милосердие, а ее мудрость направляет темных эльфов в повседневных делах.

Сота Сил, бог Мирового Механизма, — самый малоизвестный и скрытный из богов Трибунала. Иногда называемый Тайной Морровинда, он сам является магом и покровительствует чародеям и ремесленникам. Возможно, наиболее могущественный волшебник во всей стране и определенно мудрейший, он считается Светочем Знания и ассоциируется с вдохновением, стоящим за ремеслами и колдовством.

Все вместе Живые Боги составляют столпы храма Трибунала. Они представляют мощь и твердость народа данмеров, а их правление совмещает сострадание со строгой приверженностью закону и порядкам.

Зловещие развалины

Сирилло Безумный

Они называют меня безумным и заклеймили сумасшедшим. Я принимаю это прозвище с гордостью и ношу его как знак отличия. Поскольку имя, которое я ношу ныне, показывает, что я по своей воле посещал множество темных закоулков, снова и снова. Бросая вызов безумию и хаосу древних руин, я несу знания миру. Трое защищают меня от секретов, что были мною открыты. Они хранят мой разум в ясности, чтобы я смог поделиться своим опытом со всеми!

Я впервые обнаружил даэдрические руины, когда был совсем молод. Это было спрятанное от чужих глаз святилище, в котором некогда поклонялись Предтечам Трибунала. Я сгонял обратно скрибов, которые сбежали из нашей колонии квама. Я последовал за скрибами в каньон, который иначе никогда не заметил бы. Вдруг я услышал визг скриба, он показался из расщелины в склоне каньона. Я пролез в эту расщелину и обнаружил ход, который вел глубоко внутрь скалы. Но я оказался не в обычной пещере. Камни были покрыты рисунками и надписями. Меня охватили любопытство и страх одновременно. Повсюду виднелись орнаменты в виде паутины и изображения пауков, а статуя посреди зала изображала не кого иного, как Предтечу Вивека, Прядильщицу Мефалу.

На постаменте статуи были высечены слова, которые я запомнил на всю жизнь: «В страсти найдешь любовь. Во лжи отыщешь истину. В смерти обретешь жизнь». Они испугали меня, но в то же время восхитили. Я встал на путь, который вел к безумию и знанию, хотя где кончается одно и начинается другое, сказать я не могу.

Я привел скрибов обратно в шахту квама, которой владела моя семья. Собрав свои вещи и простившись с матерью, я отправился на поиски секретных святилищ и темных уголков, где даэдрические руины затаились в ожидании, когда их найдут.

Святилища не обязательно устраивали под землей: их можно встретить и на поверхности, вдали от обжитых земель. Порой их можно не заметить из-за буйной растительности или крутых холмов. Мне даже случалось побывать в святилище, скрытом под морской гладью.

Из-за вечного мрака и угнетающих каменных стен святилища под землей кажутся еще более жуткими, чем те, что на открытом просторе. Некоторые из таких древних святилищ — это одиночные постройки, некоторые — являются центрами огромных комплексов, где попадаются изощренные ловушки или кровожадные чудовища, а порой и то и другое.

На моем счету больше дюжины таких даэдрических руин, причем некоторые из них, вопреки заверениям Храма, вовсе не заброшены. Среди нас есть те, кто все еще чтит и даже поклоняется князьям даэдра, и мне случалось находить недавние подношения и жертвования в этих мрачных местах. Но моя тайна, знание, которое принесло мне новое имя? Я попрошу вас сохранять непредвзятость и решимость дослушать до конца, поскольку мой рассказ может показаться вам невероятным. Он даже может напомнить вам нелепую страшилку, которую травят у костра, чтобы скоротать вечер, но заверяю вас — никакого вымысла тут нет.

Что я нашел в том самой первом святилище Прядильщицы, куда завела меня счастливая случайность? Что заставило меня покинуть отчий дом и отправиться на поиски других даэдрических развалин? Это был голос. Прекрасный и чарующий. Он шептал мне, делился секретами, которые не должно было мне знать. Шепот исходил от древней, потрескавшейся статуи Мефалы. Он эхом отражался от каменных стен. Он отражался в моем сознании, делаясь все громче, пока не заглушил мои собственные мысли и воспоминания. Он пугал меня, этот шепот. Но он и восхищал меня, я хотел слышать больше. Но Прядильщица вдруг замолчала. Поделившись со мной своими темными тайнами, она не произнесла больше ни слова. Это святилище вновь стало покинутым и пустым.

Я страстно желал услышать этот голос вновь, и мне пришлось искать другие святилища. Вся моя жизнь оказалась предопределена: я отыскивал новые руины и святилища, чтобы внимать голосам других даэдра. Не потому, что я поклоняюсь им. Не потому, что я пал жертвой какого-то темного заклятья. Нет, я должен был узнать от них больше, чтобы поделиться своими знаниями со всем миром. Это стало делом всей моей жизни! Но сейчас, когда я пишу это, я понимаю, что не могу открыть то, что шептали мне голоса. Моя рука отказывается записать эти слова на бумаге. Как бы я ни старался!

Похоже, что я не справился с возложенной на меня миссией. Все, что я могу вам поведать, — это то, что вокруг нас есть тайны, которые можно постичь. Однако выходит, что постичь эти секреты каждый должен сам. Вам придется отправиться в свое путешествие. Отправляйтесь в темные руины и внимайте голосам. Возможно, вам повезет больше, чем мне, и вас они не сведут с ума.

Карманный путеводитель по Морнхолду

Добро пожаловать, путешественник! Добро пожаловать в Морнхолд, город света и магии! Этот карманный путеводитель, плод тщательной работы, составлен в 2Э 481, поэтому вы можете быть уверены, что в нем собраны самые свежие данные обо всем, что вам может понадобиться.

Будучи столицей Морровинда, Морнхолд является величайшим городом Тамриэля. Путешественники прибывают сюда как по делам духовным, так и по делам земным, наши храмы заполняются молящимися, а рынки — покупателями и продавцами. Мы бесконечно рады вашему приезду!

Пожалуйста, имейте в виду, что при таком наплыве паломников вы можете встретить чужеземцев, которые выглядят потерянными, ошеломленными или даже сбитыми с толку размерами города и царящим в нем оживлением.

Для достойного приема всех гостей городские регистраторы составили несколько полезных инструкций о достопримечательностях и развлечениях в городе. Ознакомьтесь также с указами Трибунала, которые вы должны соблюдать. Осматривайтесь, изучайте, наслаждайтесь своим визитом.

Поклонение: Данмеры из самых дальних уголков Морровинда и территорий за его пределами ежедневно прибывают помолиться и выказать почтение Живым Богам Трибунала. Если вы принадлежите к темным эльфам, то вам, разумеется, известно, как следует поклоняться трем трибунам: Алмалексии, Вивеку и Сота Силу. Святые места по всему городу, включая храм Трибунала, готовы принимать ваши пожертвования.

Если же вы не из данмеров, вам стоит понаблюдать за жителями, чтобы понять, как именно стоит вести себя в храмах. Самая верная линия поведения — самая простая. Делайте то, что делают данмеры. Говорите то, что говорят данмеры. И смотрите, куда идете.

Запомните, не нужно пугаться, если увидите, как еретиков предают правосудию Трибунала. Городские регистраторы желают вас уверить, что имеют большой опыт обхождения с еретиками. Ваша безопасность остается одной из наших величайших забот.

Великий базар: Морнхолд является сердцем торговли Морровинда. Мы приветствуем вас, предприниматели! Если это первый визит в наш великий город, без колебания спрашивайте у городской стражи о самой короткой и безопасной дороге в один из наших торговых районов.

Великий базар, самый большой и лучше всего охраняемый наш рынок, заслуживает обязательного вашего посещения. Непременно сходите на премьеру сезона в один из наших театров на открытом воздухе, посмотрите на городской площади страстную игру бродячих музыкантов или послушайте народный хор в одном из наших ухоженных парков. И знайте, каждая покупка, которую вы совершите, — это маленький кусочек Морнхолда, что навеки останется с вами!

Одна просьба, перед покупками обязательно проверяйте, что торговец зарегистрирован и имеет лицензию. Это единственное, что способно обеспечить сбор обязательных платежей и акцизов.

Плаза Бриндизи Дором: мятущиеся души смогут найти успокоение, бродя среди скульптур по садам Бриндизи Дором. Как цветы и деревья тянутся к небу в поисках солнечного тепла, так и жители Морнхолда воздевают руки в молитве, славя мудрость Трибунала. Возможно, и вы найдете здесь утешение!

Дворец Трибунала: многие путешественники изнемогают от желания посетить Дворец Трибунала, в котором проживают Живые Боги Морровинда. Пожалуйста, учтите, что хотя мы и приветствуем ревностный энтузиазм, ординаторы будут пресекать проявления чрезмерного рвения. Всегда и во всем нужна умеренность. Если воодушевление переполняет вас, помните, расположенные по всему городу святилища Трибунала ожидают вас — делайте пожертвования в обмен на прощение ваших грехов.

Что бы вы ни искали, вы найдете это в Морнхолде. Наши жрецы, регистраторы и городская стража гарантируют это. Счастливого вам пребывания!

Легенда о Призрачном Змее

Наблюдения за мабригашами
Из дневников Бонориона Странника, 2Э 568

На равнине Дешаан я встретил удивительное племя темных эльфов — эшлендеров. Они называют себя мабригаши. Это не кочевники, в отличие от своих вварденфелльских собратьев, племя прочно обосновалось в одном из районов Дешаана, который они зовут долиной Призрачного Змея. Уверен, что историю об опасном «змее» они выдумали, чтобы чужаки не слишком задерживались в их деревне. Хотя, честно говоря, одной только их грубости, превосходящей даже грубость более цивилизованных темных эльфов, вполне достаточно, чтобы отвадить любого. Тем не менее интерес к этому оторванному от мира племени заставил меня закрыть глаза на подобное отношение. Я провел среди них некоторое время, вел наблюдения и делал записи. Ниже добытые мной сведения о мабригашах.

Мабригаши не любят гостей.

Мабригаши — матриархальное общество, в котором женщины определенно главенствуют над мужчинами. Кроме того, они превосходят мужчин в численности примерно в три или четыре раза. Я бы не сказал, что в этом обществе ненавидят мужчин, но им явно не слишком доверяют и их не слишком любят. По крайней мере, насколько я могу судить.

Они утверждают, что Призрачный Змей дает им советы и присматривает за долиной. Я считаю, что они используют этого Призрачного Змея, чтобы отпугивать странников и держать под уздой жителей деревни.

Похоже, они приносят своих соплеменников в жертву этому мифическому божеству. Старейшины устраивают состязания в честь этого Призрачного Змея, многие из которых заканчиваются смертью участников.

Вот легенда о Призрачном Змее, рассказанная мне очаровательной маленькой девочкой примерно шести или семи лет от роду. Без всякого страха или смущения она подошла ко мне и спросила, почему я такой гадкий и почему постоянно на них смотрю. Вроде смысл был такой — правда, мои познания в наречии мабригашей находятся, мягко говоря, на элементарном уровне. Я ответил на ее вопрос своим: «Кто такой этот Призрачный Змей, о котором я все время слышу?»

«Следуй по Извилистому пути — и узнаешь, — ответила она мне, взмахнув прекрасными ресничками. — Призрачный Змей дает нам советы и защищает нас, покуда мы заботимся о долине, — объяснила она. — Это известно каждому». Она продолжила рассказывать, что Призрачный Змей олицетворяет объединенную духовную сущность всех их предков-женщин, которая удерживается в призрачной форме благодаря вере и почитанию живущих членов племени. Или, может быть, сказала, что этот гадкий мертвый змей любит ползать по долине и пожирать невинных мабригашских малюток. Она говорила очень быстро, а мое знание наречия, как я упомянул выше, далеко от совершенства.

Что касается мирских занятий, племя промышляет выделкой уникальной змеиной кожи. Эту кожу используют для всего: от вещевых мешков до одежды и простой брони. Однако торговать этим чудесным материалом они не желают не только с чужаками — он даже не достается мужчинам собственного племени. Если вдруг удастся убедить мабригашей начать торговлю с внешним миром, все смогут заработать себе на этом состояние.

Однажды я встретился с разведчицей мабригашей, которая обходила окрестности. Она пригрозила, что «бросит меня к призракам и змеям Извилистого пути». К счастью, мои навыки бега и лазанья по деревьям оказались значительно лучше, чем у нее, так что я благополучно избежал этого дикого церемониального обряда. Последующие наблюдения привели меня к заключению, что пищевой рацион членов племени состоит в основном из змеиного мяса, что может служить одной из причин их плохо контролируемого и недружественного поведения.

Несколько дней я продолжал наблюдения, но потом к моему лагерю близ поселения подошел довольно грозный на вид воин мабригаш. Он назвался гулаханом и сказал, что единственная причина, почему меня до сих пор не швырнули на съедение змеям, это то, что предсказательница назвала меня несчастным болваном. Впрочем, я уверен, что упустил что-то в процессе перевода. Когда я попросил о встрече с предсказательницей, рука гулахана, как мне показалось, сжалась на рукояти внушительного меча, висевшего у него на боку. В тот самый момент я решил, что мне пора заканчивать наблюдения за племенем мабригашей.

***

Комментарий Нуроса Ралоро, ученого и жреца Трибунала, Морнхолд, 2Э 576

Эти исключительно нелепые «наблюдения» были обнаружены несколько лет назад возле границы Стоунфолза. В том, что касается ведения аккуратных записей о необычных явлениях или народах, босмерский хронист Бонорион не выказывает умственных способностей, присущих даже пятилетнему ребенку. Его так называемые «заключения» — либо придуманные им небылицы, либо результат необузданных скачков безумной логики. Однако документ хранится в библиотеке Трибунала, копии сняты и разосланы, поскольку Бонорион, во всяком случае, провел беседы с мабригашами, а информация об этом племени по-прежнему скудна.

Памятка академии Шад-Астула

Добро пожаловать в Шад-Астулу, академию магии! Сюда приезжают учиться самые талантливые волшебники Эбонхартского Пакта, чтобы вместе с другими, столь же достойными, получить образование и стать лидерами магического сообщества. Ваш путь начинается здесь.

На пути к овладению магией многие из вас встретятся с трудностями и разочарованиями. Однако благодаря наличию лучших учителей и тщательно разработанных методов обучения впереди вас будет ждать жизнь, посвященная служению обществу, и плодотворная работа. Надо отметить, что хотя в академию приглашают лишь тех, кто обладает высоким потенциалом, не все ученики смогут справиться с поставленными перед ними задачами. Для тех, кто потерпит неудачу, Шад-Астула послужит безопасной гаванью, местом, где можно будет совершенствовать свои скромные навыки без опаски причинить вред себе или окружающим.

Но у вас все получится! Вы не из тех неудачников. Вы возвыситесь. Вы займете свое место среди лидеров Эбонхартского Пакта!

Вы уже поняли, что отличаетесь от большинства наделенных даром магии. Теперь приготовьтесь вступить в мир могущества. Шад-Астула — то самое место, где вы сможете расправить крылья. С помощью наших учителей, мастеров магии, вы не просто научитесь летать — вы воспарите!

Вас, как избранного академией, не затронут обычные ограничения и правила, регулирующие изучение магии. Эти правила были введены для обеспечения безопасности магов, чтобы они не создавали угрозы себе или окружающим. Мы ожидаем, что наши избранные студенты будут блистать во всем, и мы верим, что вы быстро научитесь сами оценивать пределы своих возможностей. Однако некоторые правила все же действуют:

     — Вызывать существ из планов Обливиона разрешено только внутри специально предназначенных для этого кругов призыва.
     — Ставить магические эксперименты над другими студентами академии запрещено.
     — Ставить магические эксперименты над лицами, не являющимися членами академии, не рекомендуется, но решение остается за вами.
     — Ставить магические эксперименты над учителями рекомендуется. Держите их в напряжении, и они ответят вам тем же.
     — Искать себе «последователей» и создавать секты строго запрещено. Членство в культах и подобных организациях не допускается, виновные будут наказаны. Забудьте о своей мании величия, пока не закончите обучение.
     — Студентам, не сдавшим экзамен по контролю над эмоциями и психической устойчивости (ЭКЭПУ), не разрешается делить комнату с другими студентами.
     — Магические дуэли строго запрещены, кроме случаев, когда они проводятся под наблюдением боевого мага из числа учителей.

В скором времени вам предстоит встреча с главой академии, который расскажет вам больше о Шад-Астуле и о вашем статусе члена академии. В ожидании встречи осваивайтесь в городке академии и знакомьтесь с другими студентами. Некоторые из них равны вам по способностям, способности некоторых ниже, а некоторых немногих — выше. Познакомьтесь с ними получше.

Добро пожаловать в Шад-Астулу! Расправьте крылья и воспарите! Мы многого от вас ожидаем — не разочаруйте же нас.

Правосудие святого Велота

Магистр Вокс

Со святым Велотом Пилигримом связан целый ряд могущественных исцеляющих реликвий. Самым известным и прославленным артефактом из них является Правосудие святого Велота. Этот могучий даэдрический боевой молот — яркое олицетворение всего того, что воплощает в себе Велот как святой покровитель отверженных и искателей духовного знания.

Правосудие святого Велота верно служило пророку и мистику при жизни, но после его канонизации обрело поистине легендарную силу. Сейчас боевой молот вместе с другими священными артефактами находится в хранилище храма Трибунала. Боги-короли Морровинда присматривают за реликвиями и держат их наготове в ожидании того дня, когда их сила понадобится для защиты этого мира.

Святой Велот олицетворяет отвагу. Те, кто следует его жизненному примеру и прониклись его учением, преисполняются смелости и воспитывают в себе любовь к приключениям. Он провел грань между добрыми и злыми даэдра и даже заключил с добрыми князьями даэдра первые договоренности. Способность отделять добро от зла была отличительной чертой живого святого — как и его любовь к целительству и целебным предметам. Оба эти аспекта слились воедино в его личном символе силы — боевом молоте, известном как Правосудие.

Величие Правосудия Велота раздавалось звоном по всем землям, своей магией смывая порчу с душ, которых касалось. Велот был способен управлять своим молотом с точностью хирурга, орудующего своим скальпелем, удаляя скверну из души, спасая хозяину жизнь и возвращая здоровье. Боевой молот некоторое время сохраняет изъятую порчу в себе, превращая ее в энергию, с помощью которой владелец может усилить оружие.

Конечно, такой могущественный артефакт в плохих руках может принести больше вреда, чем пользы. И это одна из причин, почему Трибунал держит Правосудие и другие артефакты взаперти. Боги-короли опасаются, что Правосудие может быть использовано не в качестве исцеляющего инструмента, но для ловли душ у живых существ, что дарует держателю молота бесконечную силу. Эта гипотеза никогда не была опробована на практике, и если Трибунал и дальше будет оберегать Правосудие, этого никогда не произойдет.

Санкционированное убийство

Из записей Мьялара Вириана

Сколько себя помню, моя жизнь была посвящена лишь одному — я отнимал жизни других. И это были не случайные убийства. Разрешенными жертвами были те, кто нарушил закон, перешел дорогу Домам Морровинда или попрал священные учения Трибунала.

Их жизни я мог взять. Можно сказать, они были отданы мне, ведь они заслуживали смерти. И я был отличным убийцей.

Мало кто из моих жертв подозревал о том, что я шел за ними. Некоторые знали, что оскорбили кого-то, убили невинного, украли у Домов или даже переспали с чужой возлюбленной. Но каждый утверждал, что не сделал ничего плохого. Что я ошибся. Что поймал не того или не ту. Диву даешься, как клинок у горла помогает людям максимально полно и честно в чем-то признаться.

Я убивал их одного за другим. Быстрый взмах поперек горла. Тонкая плоть разделяется, вены чисто перерезаны. Они пытались кричать, но лишь захлебывались багряной жидкостью, заполнявшей их легкие.

Я наслаждался смертью. Она приносила мне удовольствие как никакое другое занятие. Это была моя жизнь. То, кем я был.

Люди боялись меня. Любили. И моих братьев и сестер тоже. Отталкивали нас, чтобы потом принять, как только появлялась надобность.

Иногда нас называли героями. Иногда — убийцами. Властители умирали от наших скрытых клинков. А затем те, кто отдал нам приказы.

Но была ошибка. Изъян в рабочем процессе. Мы стали слишком идеальны. И наше правосудие обрушилось на невинного.

Такое случается, даже с самым очевидным контрактом. Всегда есть вероятность того, что закон ошибся. Оказался неверным. Контракт никогда не лжет, но также не всегда верен. Даже малейшее действие, каким бы безобидным оно ни казалось, может повлечь за собой разрушительную приливную волну, уничтожающую все последующее.

Гордость затуманивает разум глупца. Слова, написанные кровью на стене в пылу момента, говорят обо всем. «Мораг Тонг». Эти слова кричат — громко и настойчиво. Они отдаются эхом по всему миру, ставя на нас клеймо убийц, не знающих пощады, не признающих правил и не соблюдающих законы.

Тонг, всегда скрытые, работающие в тайне, оказались под колпаком. Они хотели вытащить нас из теней, на свет. Мы еще глубже ушли в тени. Контрактов стало меньше, задания сменились мелкими поручениями. Мы были на побегушках у скучающих дворян Домов. Мы терпели.

И мы подчинялись. Оставались верны. Поклялись жизнями, что будем защищать наше дело, что не отвернемся от него, как бы сложно нам ни было. Даже если весь мир отвернется от нас, мы не свернем с пути.

Наши лидеры шепчут нам. Советуют набраться терпения. Заверяют, что близится день, когда рука нашего правосудия вновь ухватится за этот мир. Скоро земли будут сметены наступающей тьмой.

И Мораг Тонг снова будет нужна. Снова станет важна.

Но я стар, и дни мои на исходе. Я готовлюсь к путешествию на Воуноуру и теперь должен передать бразды кому-то помоложе. Кому-то менее опытному, менее мудрому. Мои сын и дочь скоро возьмутся за кинжал, но они не видели нас в дни величия. Им придется прокладывать новый путь для Мораг Тонг.

Надвигается тьма войны, и гнев ее не пощадит никого.

Мораг Тонг должна забыть все перенесенные обиды. Мы должны быть готовы.

Шахта квама как развлечение и способ заработать

Дорейн Редас, дом Хлаалу

Разработка и эксплуатация шахты квама может быть весьма полезным и — что важнее — прибыльным делом, но, прежде чем заняться им, придется потратить время на изучение квама и условий их обитания. Квама — гигантские насекомые, которые живут и трудятся в подземных колониях, называемых яичными шахтами. Несмотря на то что главным источником дохода с такой шахты являются именно яйца, они ни в коем случае не являются ее единственным продуктом. Молочко квама, скрибовое желе и вяленая скрибятина — все это обеспечивает владельцу шахты дополнительный заработок.

Чтобы запустить свое яичное производство:

1а. Найдите и приручите дикую колонию квама (трудно) или
1б. Выкупите лишних квама из переполненной шахты (дорого)
2. Живите рядом с колонией, пока не начнете пахнуть как квама
3. Никогда не приближайтесь к логову матки квама
4. Собирайте яйца и молочко
5. Считайте прибыль

В отличие от шахт других типов, эта примечательна обитающими в ней живыми существами. При несложном, но грамотном обслуживании среднего размера шахта может производить огромное количество ценных яиц квама. Еще она дает вкусную вяленую скрибятину, кисловатое скрибовое желе и молочко квама, представляющее особый интерес для алхимиков.

Сначала поговорим о колонии квама. Путь к доходному предприятию начинается со здоровой матки квама и полного состава рабочих. Матка откладывает яйца в недрах шахты, рабочие заботятся о них, перемещают по разным туннелям и нишам шахты в зависимости от необходимого яйцам пространства, внешних условий и стадии развития яиц. Кроме того, рабочие обеспечивают шахту пищей, кормят и чистят матку и расширяют пространство шахты по мере роста колонии. Когда рабочие не заняты своими обычными обязанностями, насекомых можно обнаружить копающими новые ниши и туннели в непрестанно растущем лабиринте шахты. Как правило, эти квама довольно безобидны, но могут рассвирепеть, если почувствуют угрозу для себя или матки либо будут атакованы.

Воины квама защищают колонию, быстро реагируя на все, что сочтут угрозой. Обращаться с ними следует осторожно и с почтением, ибо они агрессивны и крайне опасны. В то время как рабочие имеют четыре ноги, воины — двуногие и очень сильные.

Скрибы — так шахтеры называют молодняк квама — свободно перемещаются по всей колонии. Обычно они делятся на две категории: к первой относятся те, кого оставляют, чтобы они выросли в рабочих или воинов; ко второй — те, кого отбирают для желе и скрибятины, пока они еще достаточно молоды. Скрибовое желе имеет множество применений, включая приготовление пищи, но главное то, что оно ценится алхимиками как ключевой ингредиент для создания зелий и средство для лечения заболеваний. Вяленая скрибятина, которую получают путем высушивания тонких ломтиков скрибового мяса, обладает незначительными восстановительными свойствами, а данмерские кулинарные эксперты считают ее довольно вкусной.

Теперь о том, как организовать собственное предприятие. Предполагается, что вы не захотите платить огромные деньги, выкупая матку и других квама из развитой шахты, поэтому вам придется отыскать дикую колонию и приручить ее представителей. Этот способ, однако, тоже небесплатный, ибо дом Хлаалу требует у желающих владеть шахтой покупки лицензии, прежде чем те начнут поиски дикой колонии.

Когда вы отыщете потенциальную колонию, вы не сможете просто зайти внутрь и открыть свое предприятие. Агрессивные воины колонии просто расправятся с вашими шахтерами. Есть решение получше: акклиматизация. Этот процесс займет некоторое время, но ранения и смерти (как членов колонии, так и шахтеров) можно свести к минимуму, позволив колонии постепенно примириться с вашим существованием. В один прекрасный день ваши работники приобретут запах местных квама, и воины будут считать их частью колонии.

Наконец, перейдем к сбору яиц. На самом деле «добывание» яиц квама не требует каких-то особых навыков. Шахтерам, по существу, требуется только терпение и здравый смысл, чтобы делать свою работу, но стоит соблюдать баланс. Заберете слишком много яиц, и встревожите рабочих и матку. Слишком мало — и плодовитость матки может снизиться. Управляющий шахтой должен тщательно следить за продукцией, чтобы гарантировать, что матка не производит слишком много или слишком мало яиц. Очень большие колебания количества продукции повлияют на прибыль и затруднят планирование, тем самым их следует избегать.

Держитесь подальше от логова матки. Всегда. Любое приближение к своей королеве воины и рабочие расценят как угрозу и отреагируют соответствующе. Производительность снизится и может даже упасть до нуля, так как вся колония будет встревожена и шахтеры не смогут безопасно входить в шахту. Возможно, вы потеряете несколько работников, пока квама будут неистовствовать, но важно помнить, что в конечном счете насекомые успокоятся и снова смирятся с присутствием шахтеров.

Примечание: лицензии на добычу яиц, выдаваемые домом Хлаалу, обязывают регулярно предоставлять отчет о производительности шахты. Несоблюдение требований чревато санкциями, штрафами или даже закрытием шахты. А это не весело и не прибыльно.

История и обычаи Истмарка

История и обычаи Истмарка Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Истмарка.

Братская война

В разгар акавирского вторжения, в 2Э 572 году, братья-близнецы принцессы Нурнхильды, Йорунн Принц-Скальд и Фильдгор Сильный Принц (также называемый за глаза Фильдгор Злой Принц), оказались в двух разных местах. Йорунн со своими ближайшими товарищами, «Ватагой бардов», находился в Рифтене; Фильдгор в это время сражался бок о бок со своей сестрой на северном побережье Скайрима, где и началось нападение акавирцев Дир-Камаля. Узнав, что захватчики двинулись в наступление на Виндхельм, Йорунн с товарищами начал пробиваться в этот прославленный город северян.

Фильдгор тем временем демонстрировал чудеса воинской доблести, яростно сражаясь на побережье, охваченном пожаром войны. Он возглавлял свой собственный отряд, бригаду Штормовых Кулаков, состоящую из членов клана Штормовой Кулак. До этого они сопровождали Фильдгора во всех его странствиях, включая испытательный обряд вступления в совершеннолетие, и все были преданы Сильному Принцу.

Йорунн и Фильдгор со своими ближайшими соратниками прибыли к Виндхельму одновременно, в тот самый момент, когда пали городские ворота. Братья сражались мужественно, но не смогли предотвратить захват города и смерть королев Мабьярн и Нурнхильды («Безвременной королевы»), погибших, защищая дворец и народ, которых они любили. Близнецы, не поддерживавшие близких отношений в течение нескольких лет, соединили усилия и вместе со своими отрядами сообща бились против захватчиков. Акавирское вторжение было окончательно остановлено благодаря темным эльфам, с которыми Йорунн заключил союз, и неожиданно, но очень вовремя подоспевшим на помощь аргонианам.

Когда Йорунн со своим войском вернулся в Виндхельм, Фильдгор предъявил претензии на корону. Кризис закончился, и он решил, что пора объявить о своих притязаниях. Он ожидал, что брат уступит ему, как делал раньше, ибо Фильдгор всегда был напорист и безудержен, когда хотел добиться чего-либо. Но Йорунн отказался. Принц-Скальд решил стать Королем-Скальдом, потому что понимал, куда может завести страну горячность Фильдгора. Пока шла война, он был рад, что брат на его стороне. Но в мирное время? На самом деле Йорунн не стремился сесть на трон, но он чувствовал, что выбора у него нет. Он не верил, что Фильдгор станет для народа хорошим правителем.

Разъяренный неповиновением брата, Фильдгор начал собирать клан Штормовой Кулак и других своих сторонников по всей стране. В конце концов, он был истинным нордским воином, а не бардом и ученым, как его брат. Йорунн понял, что королевство движется к гражданской войне, и потому вызвал Фильдгора на поединок. Сильный Принц улыбнулся, будучи уверен, что легко победит брата-барда. Он принял вызов, и начались самые длинные три часа в современной истории Скайрима. Началась братская война.

Два брата сражались на площади перед полуразрушенным дворцом. Бой был жестоким и долгим. Мечи клацали, лязгали, парировали, сходились, расходились, обагрялись кровью. Когда стало казаться, что скорее братья свалятся от полного истощения сил, чем кто-то одержит верх, Йорунн неожиданно обрел второе дыхание. От его удара сломалось оружие Фильдгора. Потом он сбил брата с ног и потребовал сдаться.

Не имея другого выбора, Фильдгор сдался. Но ненависть его не угасла, ярость продолжала бушевать в нем. С тяжелым сердцем Йорунн изгнал брата и поддержавший его клан Штормовой Кулак. Фильдгор проклял Йорунна и покинул двор. Пока Король-Скальд доказывал, что он способный правитель, и старался завоевать любовь народа, Сильный Принц, по слухам, бежал в земли Даггерфолльского Ковенанта. Быть может, однажды война между братьями разгорится вновь.

Все о великанах

Наблюдения за народом великанов Скайрима из дневников Бонориона Странника, 2Э 569

Изучая заснеженные просторы Истмарка и Рифта, мне представилась возможность понаблюдать за странными и довольно высокими людьми, которых коренные жители Скайрима называют «великанами». Скайримцы сами по себе довольно высоки, но бродящие по пустошам великаны раза в два (а то и больше!) превосходят по размеру среднестатистического кряжистого, широкоплечего норда. Вот некоторые наблюдения, записанные для будущих путешественников по этим холодным землям:

Великаны высокие.

Великаны кажутся достаточно миролюбивыми. Пока не начнете им угрожать. А тогда они взмахнут огромной дубиной и отправят даже крепкого норда в полет над полями и ручьями. И вряд ли этот норд переживет это путешествие. Но это лишь предположение, так как я ни разу не встречал выжившего в схватке с великаном.

Вот некоторые из вещей, которые не рекомендуется делать рядом с великанами:
      Приближаться к ним.
      Угрожать их мамонтам.
      Стрелять по ним из лука.

Никто из тех, с кем я общался, никогда не видел великана-женщину или великана-ребенка. Какого роста дети великанов — выше лесных эльфов? Почему великанши никогда не показываются — может, они слишком застенчивы? Это требует дополнительных наблюдений.

Великаны раскрашивают камни и деревья возле своих стоянок. Возможно, это примитивное искусство должно привлекать редких великанш, проходящих мимо. Или таким образом они помечают территорию. Или им просто нравится рисовать. Это требует дополнительного изучения.

Как великаны доят мамонтов? ОЧЕНЬ осторожно. (Примечание: норды считают эту шутку очень забавной. Особенно после пары кружек меда.)

Норды, с которыми я общался, никогда не пробовали мамонтового сыра. И, похоже, не стремятся его пробовать.

Мне нужно найти способ подружиться с одним из этих огромных существ. Это единственный способ заполучить образец этого чудесно пахнущего сыра.

Примечание Йеггорда Ученого, 2Э 571

Лесной эльф Бонорион был найден у основания большого холма недалеко от Седловины. Глядя на состояние его тела (множественные переломы всех костей), можно заключить, что он не прислушался к собственным советам. Даже самый тугоумный нордский ребенок знает, что нельзя приближаться к великанам. Ближайший лагерь великанов находится в лиге от того места, где было найдено тело Бонориона, так что могу заключить, что дубина великана способна переместить лесного эльфа на огромное расстояние.

Я сохранил его дневник как поучительную историю, полезную будущим исследователям Истмарка, Рифта и прочих регионов, где обитают великаны. Главное, усвойте вывод (который не усвоил автор): не пытайтесь подружиться с великанами.

Второе вторжение. Доклад

7-й день месяца Высокого солнца

Акавирские суда силой пробились к берегу. Некоторые из них были потоплены или вынужденно отступили, но большая часть проскользнула мимо наших линий обороны. Наши войска выдвинулись вперед, чтобы встретить их на прибрежных скалах, где мы заняли высоты.

Королева внимательно следит за их приближением из командного пункта на высоте. Она получит возможность лично оценить силу и ярость Кровавых Когтей!

8-й день месяца Высокого солнца

Акавирские суда бросили якорь далеко от берега. Наверное, они боятся наших клинков. Я думаю, пусть они сдохнут от голода на своих кораблях, но принцесса Нурнхильда считает, что они скорее вынашивают некие планы, чем хоронятся. Она мудрее меня, поэтому я пошлю разведчиков, чтобы выяснить, что они задумали, и помешать их планам.

19-й день месяца Высокого солнца

Прошло больше недели, а акавирцы по-прежнему не атакуют. Солдаты нервничают, принцесса Нурнхильда пребывает в задумчивости. Разведчики не добыли никакой информации. Я по-прежнему отправляю солдат в разведку день за днем. Никто не перечит мне, но я вижу их взгляды, когда отдаю приказ об очередном патрулировании берега.

Кровавые Когти созданы для битвы, не для ожидания.

22-й день месяца Высокого солнца

В лагере споры и ссоры, а акавирцы со своим флотом по-прежнему выжидают, оставаясь вне пределов досягаемости. Мы получили сообщения об атаках на побережье к северу и югу от нас, и даже далеко на юге, на территориях темных эльфов. Солдаты не понимают, чего мы ждем, когда всюду кипят сражения. И непонимание начинает перерастать в гнев.

Принцесса Нурнхильда настаивает, что это их основной флот и что они пытаются выманить нас с позиций. Когда она говорит, солдаты становятся спокойнее и рассудительнее. Ее слова волшебным образом успокаивают их эмоции. Хотел бы я, чтобы она почаще к ним обращалась.

26-й день месяца Высокого солнца

Акавирский корабль причалил сегодня. Он налетел на берег в темноте прямо перед рассветом. Наши солдаты окружили его и ждали, что последует туча стрел, но этого не случилось. Настораживает, почему такой большой корабль просто сел на мель, но войска засиделись и жаждут крови. Магические ловушки на корабле стоили жизни семерым воинам.

Я никогда не видел солдат в такой ярости. Даже принцессе было трудно успокоить их. Когда акавирцы высадятся, мы порвем их в клочья. Если они не порвут нас, конечно.

29-й день месяца Высокого солнца

Донесения от темных эльфов обескураживают. Между нордами и темными эльфами мало любви, но в такой момент мы разделяем отчаяние, которое они испытывают. Донесения свидетельствуют, что акавирцы вторглись на их земли, и наши воины жаждут сражаться.

Я поговорил с принцессой. Я объяснил ей, что эти новости могут ввергнуть Кровавых Когтей в бешенство. Она ничего не сказала, только плотнее сжала губы. Она всегда мыслит на несколько ходов вперед, и я опасаюсь, что она видит что-то, чего я пока не замечаю.

2-й день месяца Последнего зерна

Акавирцы высадились этим утром, колоссальная разрушительная волна прошлась по берегу. Наши солдаты были сметены неистовым вихрем, как только прозвучал их призыв к атаке. Они не были начеку, и вражеские лучники снесли их до того, как они заняли позицию. Наша беспечность стоила нам берега, и захватчики получили плацдарм на нашей земле.

3-й день месяца Последнего зерна

Мы вынуждены отступать. Бои стали слишком ожесточенными, и принцесса Нурнхильда приказала войскам вернуться в Виндхельм. Укроемся за стенами и воспользуемся преимуществом городских стен, чтобы сокрушить врагов целиком и сразу!

4-й день месяца Последнего зерна

В ночи мы ждем атаки акавирцев, напряжение нарастает. Я видел, что Нурнхильда облачилась в доспехи. Кровавые Когти пойдут за ней, подчиняясь ее приказам, как голосу самого Дракона, но риск так велик. До нас дошел слух, что принцы близко, что они пробиваются к городу. Молюсь, чтобы они прибыли вовремя.

7-й день месяца Последнего зерна

Королева Мабьярн и принцесса Нурнхильда мертвы. Нурнхильда повела Кровавых Когтей в битву, когда пали врата Виндхельма. Когти сражались так, как никогда в жизни я не видел до этого, — неистово, бок о бок. Когда королева погибла, ярость охватила нас, хотя Нурнхильда, принявшая корону, и пыталась восстановить порядок в наших рядах. Акавирцы были вышвырнуты из города. Они захотели разозлить нас — у них это получилось, но с животной ненавистью, которую они разбудили в нас, управиться им было не дано.

Однако позже они вернулись, и вот королева Нурнхильда мертва. Это я должен был командовать воинами, вести их вперед. Это я должен был, не она. Ответственность за ее смерть лежит на мне, и я доложу об этом принцам лично.

Духи Скайрима

Истилль Ученый

Великое множество духов бродит по малолюдным дорогам Скайрима. Некоторые жестоки, беспощадны и полны ненависти и злобы по отношению к смертным созданиям. Другие скорее проказники и могут сыграть злую шутку с тем, кто не совсем понимает, во что ввязался. Лишь немногие кажутся доброжелательными, но и они могут обернуться злом для того, кто не соблюдает надлежащее приличие и не выказывает уважения. Это могут быть и свободно скитающиеся даэдра, и неупокоенные души смертных разной натуры, хотя различия между ними не особо важны, если встреча была вынужденной. Какая разница, кто вас будет преследовать, злодейский даэдра или тень деревенского жителя? Это совсем неважно. Но в любом случае очень опасно.

Далеко к югу от Виндхельма раскинулся Таинственный лес, давно считающийся средоточием загадок и опасностей. Множество историй рассказывают о том, как мигающие огни и манящий шепот заводят путников в глубину леса. Даже местные знающие фермеры и дровосеки попадают под влияние звуков и огней, а иногда и более странных явлений, которые случаются и когда солнце сияет высоко в небе, и когда тьма накрывает землю.

Среди таких духов встречаются духи-хранители, привязанные к природному ориентиру, вроде озера, холма или лесной рощи. Они обитают в пределах своего природного владения и не могут покинуть его или отойти на большое расстояние. При встрече с путником дух может принять обличие смертного, но будьте бдительны: эти духи никогда не были смертными и чужды смертному миру, будучи порождениями Обливиона. Они могут имитировать поведение смертных, но они не понимают его и не имеют связи с миром.

Духу-хранителю могут наскучить его обязанности. Ему могут стать любопытны существа, забредающие в его владения. Он может разозлиться на кажущееся пренебрежение со стороны смертных посетителей. Эти или другие причины, а может, и все вместе взятое может привлечь к вам внимание хранителя. Или, возможно, есть другая причина его интереса. Кто знает, какие мотивы у этих странных сущностей?

Дух-хранитель, обитающий в Таинственном лесу, озорной и любопытный, редко проявляет откровенную агрессию к заходящим туда смертным. Но, помимо множества историй о пропаже предметов, о странных силуэтах и поддразниваниях, доносились вести и о том, что лес противился присутствию в нем смертных. Похоже, этот дух пытается выйти на определенный контакт. Но, может, это неверная интерпретация его намерений. Возможно, что дух-хранитель просто пытается усыпить бдительность путников, чтобы потом нанести удар.

Клан Штормовой Кулак

Тора Дальний Странник

Кланы нордов разбросаны по Скайриму подобно стадам мамонтов, и их число и влияние весьма велико. У каждого клана при этом своя особенность: некоторые кланы славятся своими охотничьими навыками, другие — опытными лесниками или умелыми ремесленниками. Некоторые кланы большие, другие — маленькие. Некоторые играют заметную роль в правительстве и обществе. А еще есть темные кланы. Кланы, с которыми никто не хочет иметь дело или даже говорить о них. Один из таких — печально известный клан Штормовой Кулак из тундры Вайтрана.

Клан ведет свою родословную от Огры Штормовой Кулак, влиятельной матери семейства, которая основала клан и правила им почти пятьдесят лет. Клан Штормовой Кулак, известный своими боевыми навыками и мастерством бронников, на протяжении веков играл центральную роль в многочисленных конфликтах, в том числе в битве за Вайтран, в резне в Дьялмарке и осаде Виндхельма. И после последнего сражения клан впал во всеобщую немилость и был предан анафеме.

Перед Вторым акавирским вторжением Фильдгор Сильный Принц, сын королевы Восточного Скайрима Мабьярн, отправился в странствие на запад посмотреть на землю и познакомиться с людьми. Он случайно столкнулся с молодыми мужчинами и женщинами клана Штормовой Кулак и подружился с ними, и эти отношения сыграли большую роль во всей его будущей жизни. Когда Фильдгор был готов двигаться дальше, чтобы завершить обряд взросления, члены клана Штормовой Кулак решили пойти с ним. Они стали известны как бригада Штормовых Кулаков, и, хотя Фильдгор не был членом клана по рождению, фактически он стал их лидером.

Если клан Штормовой Кулак до этого и имел репутацию, то в сравнении с легендой, разраставшейся вокруг бригады, она просто поблекла. Они были свирепыми воинами, искавшими приключения в самых враждебных и труднодоступных местах королевства. Со своим лидером Фильдгором они громили бандитов, находили сокровища и убивали чудовищ. Когда прибыли крупные силы акавирских захватчиков, Фильдгор повел бригаду в самую гущу сражения. В конечном счете они пробились к Виндхельму и объединились с королевой Мабьярн и основной армией.

И хотя они не смогли остановить падение Виндхельма и спасти королеву, тем не менее бригада Штормовых Кулаков сыграла важную роль в борьбе против армии захватчиков. Они вошли в состав войск нордов, впоследствии объединившихся с темными эльфами и аргонианами для борьбы с акавирцами. И вот тогда было принято судьбоносное решение. Когда Фильдгор объявил о своем намерении занять трон, опустевший со смертью его сестры Нурнхильды, в клане Штормовой Кулак нашлось немало его самых ярых сторонников. Вы знаете, чем закончилась эта история. Йорунн и Фильдгор сошлись в поединке, и Йорунн завоевал трон. Фильдгор был сослан и покинул Скайрим, пообещав однажды вернуться.

Клан Штормовой Кулак, верный Фильдгору до конца, отказался склониться перед Йорунном и признать его власть. Они вернулись в свои западные владения, и король Йорунн, уставший от борьбы, позволил им сделать это. И по сей день клан держится в изоляции, редко выбираясь в свет и не участвуя в крупных собраниях нордов. Что произойдет, если когда-нибудь клан Штормовой Кулак решит оставить тундру и вновь занять свое место среди других кланов, можно лишь только догадываться. Особенно если Фильдгор выполнит свое обещание.

Корона Фрейдис

Талеон Мифослагатель

Корона Фрейдис, которую носила наша возлюбленная королева Мабьярн, имеет долгую историю. Многие наслышаны о великолепии короны, но мало кто знает, каково ее истинное предназначение и почему она была создана — и что ее носили и другие монархи до королевы Фрейдис.

Корона Фрейдис на самом деле является второй королевской короной Скайрима. Первая — это легендарная Зубчатая корона. Она была выкована из костей драконов Харальдом, первым королем нордов. Легенда гласит, что Зубчатая корона пропала со смертью последнего потомка Харальда, короля Боргаса, во время Дикой Охоты в 1Э 369. Смерть бездетного короля Боргаса, последнего из рода Исграмора, стала причиной междоусобицы, известной как Война за престолонаследие.

Война за престолонаследие бушевала более пятидесяти лет, прежде чем Олаф Одноглазый стал новым верховным королем Скайрима. Олаф был избран в первую очередь из-за своей славы повелителя дракона Нуминекса, а не из-за какой-то особенной добросердечности или проявленной государственной мудрости. Правление Олафа Одноглазого было отмечено раздорами и распрями среди нордов. Когда он умер, не оставив очевидного наследника, было решено использовать новый способ выбора верховного короля.

Каждое из владений Скайрима послало своего мага, чтобы вместе они создали волшебный артефакт, что оценит кандидатов в верховные короли. Так и была сотворена Корона Истинности. Создание артефакта в форме короны было блестящей идеей. Зубчатая корона была утрачена, и Олаф не носил никаких символов правителя. Все чувствовали, что новая корона поможет объединить королевство под властью нового короля — после относительно нестабильного правления Олафа. Артефакт был создан в благоприятный момент.

Собрание выбрало следующим верховным королем Скайрима вождя по имени Асурн Разрубающий Лед. Это был могучий воин, обладавший непревзойденной силой, как Олаф Одноглазый, хотя Асурн никогда не побеждал дракона. Однако перед коронованием ему пришлось надеть только что выкованную Корону Истинности. Именно тогда явила себя настоящая сила этого артефакта.

Корона отвергла Асурна. Она буквально отказалась быть возложенной на его голову. В ярости Асурн призвал своих верных последователей и пригрозил убить всех членов Собрания, если они не назовут его законным королем. Он не хотел быть отвергнутым короной. И тогда со своего кресла поднялся один из членов Собрания, учтивый и спокойный норд. Согласно закону, он бросил вызов Асурну. Битва была короткой, и Асурн был сражен. Когда учтивый норд взял корону и легко надел ее на голову, явился новый верховный король Скайрима. Именно так к власти пришел Кьорик Белый.

Корона Фрейдис передается от верховного короля к верховному королю и по сей день. Она используется в качестве инструмента разрешения споров и показывает, достоин ли кандидат занять трон. Со дня поражения Асурна никто не оспаривал справедливость решений короны или ее могущество — до 2Э 431, когда распалась империя Реманов и был убит король Логрольф.

Ярл Сварт из Солитьюда утверждал, что дочь Логрольфа, Фрейдис, является незаконнорожденной и поэтому для выбора преемника требуется созыв Собрания. Хотя Фрейдис, надевшая Корону Истинности, была провозглашена верховной королевой в Виндхельме, часть Собрания в Солитьюде выбрала верховным королем Сварта. После этого западным королевством правили Сварт и его преемники, а восточным — наследники Фрейдис, переименовавшие Корону Истинности в ее честь.

Легкий шаг

Нарсис Дрен, искатель сокровищ

Древние нордские руины, повсеместно встречающиеся в Скайриме, представляют собой настоящий памятник гениальности нордов прошлого. Сооружая места последнего упокоения для представителей знати, наши предки показали себя довольно коварными: создали такую хитроумную и изящную систему защиты, которую я больше нигде не встречал. Усиленная ужасающими драуграми, эта защита превращает исследование этих гробниц в весьма серьезное испытание для меня.

Искатели сокровищ часто забывают о том, что гробницы древних нордов изобилуют ловушками. Их неисчислимое множество — от незамысловатых камней, падающих при прикосновении к растяжке, до сложных механизмов, которые выпускают рой дротиков, когда на напольной пластине оказывается слишком большой вес. При этом значительная часть ловушек легко обходится, если вовремя заметить пусковой механизм и обогнуть его. Обычно эти механизмы устанавливаются в таких местах, где что-то намеренно отвлекает от них внимание, поэтому внимательно смотрите под ноги.

Один из секретов выживания в нордских руинах — использование ловушек против местных обитателей. В большинстве случаев довольно легко заманить чудовищ прямо к пусковому механизму. Попробуйте это, когда найдете масляную ловушку. Приманите свою жертву (например, скрытно выпустив стрелу) прямо в лужу с маслом, а затем выстрелите в светильник, висящий над ней. Когда светильник упадет и разобьется, масло вспыхнет — вместе с вашими противниками. Только предварительно удостоверьтесь, что вы сами не стоите в той же самой луже, иначе этот фокус может завершить вашу экспедицию гораздо быстрее, чем вы рассчитывали.

Однако самые удивительные инженерные конструкции, с которыми вы можете столкнуться в руинах, предназначены не для убийства. Ваш путь часто преграждают загадки, для решения которых нужно использовать самые разные механизмы в самом разном порядке — цепи, рычаги, нажимные пластины и так далее. Ищите явные признаки таких преград: ряд рычагов, расположенный в одном месте; крутящиеся столбы, украшенные резьбой сверху донизу; или даже целые залы, чей пол состоит из одних только нажимных пластин. В большинстве случаев решение головоломки требуется отыскать методом проб и ошибок, но иногда оно скрыто где-либо в самих руинах. Потому я рекомендую постоянно вести записи и описывать все любопытные места, которые вы обнаружите. Вы никогда не узнаете заранее, что вам может понадобиться при дальнейшем исследовании комплекса.

Хотя в нордских руинах во множестве обитают злокрысы и пауки, они не идут ни в какое сравнение с могучими драуграми. Этих чудовищных живых мертвецов можно встретить едва ли не в любой гробнице, и они яростно защищают места своего упокоения. Так как драугры обычно спокойно лежат до тех пор, пока к ним не подойдут вплотную, я рекомендую следить за нишами и саркофагами, которые встретятся вам на пути. Живые мертвецы движутся очень быстро и бесшумно, поэтому всегда следите за тем, что происходит вокруг, — любые останки, мимо которых вы уже прошли, вдруг могут ожить и ударить вас в спину без всякого предупреждения.

Того, кто преодолел все опасности нордских руин, ждет достойная награда. Погребальные залы в больших гробницах просто набиты богатствами — от золота до зачарованного оружия или брони. Также не проходите мимо небольших церемониальных урн, которые часто можно увидеть в руинах. По обыкновению их наполняли ценными пожертвованиями.

Я постарался исчерпывающе рассказать о том, что я знаю о нордских руинах, однако можно с уверенностью сказать, что нам известны далеко не все те опасности, которыми полны древние сооружения нордов. Всегда помните о том, что перед походом в гробницы вам нужно как следует запастись провизией и хорошо вооружиться. Терпение, внимание и легкий шаг — эти три принципа откроют вам путь к несметным сокровищам. Если, конечно, вы прислушаетесь к моим советам. Забудете о простейших мерах предосторожности — и станете постоянным обитателем этих руин, как и многие, кто вступал под их своды до вас.

Монахи Троеверия

Эльгад Писец

Некоторые называют их культом. Другие произносят слова похуже. Но монахи Троеверия хранят традиции, почитающие Трех старых богов и связанные с ними тотемы. Хоть религия древняя, число ее последователей мало. Во многих отношениях движение Троеверия медленно умирает, поскольку монахи ныне почти не стараются привлечь новых членов. Все меньше и меньше обращенных принимают поклонение Трем старым богам, и в скором времени от этой религии может не остаться ничего, кроме зыбких воспоминаний.

Монахи Троеверия, известные своей исцеляющей магией, могут призывать аспекты Трех старых богов. С их помощью они способны выполнять задачи, лежащие за пределами, отпущенными простым смертным. Аспекты предстают в трех формах: Лис, Медведь и Волчица.

Лис хитроумен и быстр, и его аспект увеличивает скорость и ловкость монахов, взывающих к нему.

Медведь — защитник, сильный и могучий. Аспект Медведя повышает силу и защищает тех, кто просит у него помощи.

Волчица коварна и внимательна, свирепа и смертоносна. Она наблюдает и выжидает в поисках лучшей возможности для действия. Аспект Волчицы улучшает зрение и восприятие, позволяя тем, кто взывает к ней, видеть более ясно, замечать скрытое и тайное.

Монахи Троеверия предпочитают осуществлять свои ритуалы и медитировать в почти недоступных местах. Зачастую единственный способ попасть в их священные убежища — использовать магию монахов. Страж всегда готов открыть дорогу к пристанищу, но только для других монахов, или же если нужда велика, а просящий достоин того.

Долгое время провел я среди монахов, обучаясь некоторым приемам их искусства и наблюдая за целительной магией в действии. Я верю, что они добродетельны и следуют достойным традициям. Но боюсь, что, когда время этого поколения выйдет, монахи Троеверия исчезнут вместе с Тремя старыми богами, которым они поклоняются.

И это будет воистину печальный день.

Орки Скайрима

Тора Дальний Странник

Никакие вредители не нанесли большего ущерба нордам Скайрима, чем обычные орки. Этот клыкастый народ претендует на владение нашими прекрасными землями, и история эта тянется в прошлое во времена задолго до того, как Исграмор пересек море Призраков. Хотя на сегодняшний день сохранилось мало письменных свидетельств того времени, в сказаниях упоминается, что Соратники изгоняли орков из их крепостей тогда же, когда гнали снежных эльфов прочь огнем и мечом.

Крепости орков — это хорошо защищенные форпосты, часто расположенные вокруг месторождений полезных ископаемых. Каждая из них способна обеспечивать больше дюжины семей. Крепости окружены стенами, что остановят почти все, кроме разве что многократно превосходящей военной мощи. В песнях говорится о многих ярлах, что сложили головы в тщетных попытках выкорчевать крепости орков из своих земель. Хуже того, такие крепости часто бывают восстановлены в течение одного-двух десятков лет, если нет специально поставленного нордского гарнизона, что следит за активностью орков.

Немногие ярлы могут позволить себе защищать груду камней более нескольких лет подряд, и потому крепости орков остаются проклятием нашей земли. Некоторые из них существуют на протяжении сотен, если не тысяч лет. Говорят, что древнюю крепость под названием Седловина в Истмарке никто так и не взял штурмом и ее никогда не покидали жители — несмотря на то, что рудная жила, вокруг которой и было возведено поселение, истощилась.

Расцвет могущества орков в Скайриме наступил в начале Второй эры, когда вождем орков стал Яшнаг. После уничтожения Орсиниума объединенными силами бретонцев и редгардов орки рассеялись по северным землям во время великого бегства. Яшнаг и его народ, изгнанные из Хай-Рока, устремились на восток, чтобы вернуть себе скайримские земли, которые они издревле считали своими по праву. Во времена правления слабосильного Сварта, короля Западного Скайрима, орки и предельцы хозяйничали на его территориях. Вожди орков и их подданные были проклятием западного Фолкрита более тридцати лет, пока их не остановил Хакквильд Убийца Яшнага в 467 году Второй эры.

Хакквильд стал ярлом Фолкрита, когда Яшнаг убил его отца на поле боя. Молодой ярл унаследовал лишь разоренное владение, большая часть земель которого была захвачена орками с запада. Говорят, что Хакквильд вызвал Яшнага и его приближенных на ритуальное испытание схваткой. Он одолел всех по очереди. Неизвестно, как Хакквильд узнал об этом орочьем ритуале, но с поражением своего вождя последователи Яшнага отказались от этих земель.

С распадом этих владений часть орков отправилась дальше вглубь Скайрима, а часть — обратно в горы Ротгара. Кланы, что ведут свой род от потомков Яшнага, питают ненависть к королям Скайрима. По иронии судьбы эта враждебность к нордам лишь усилилась, когда сами орки восстановили связи с народами западного Тамриэля — невзирая на то, что именно они уничтожили их первый дом сотни лет назад.

Сноходцы

Наблюдения Рейнарда, ученого из Морнхолда

Их называют сноходцами. Существа, которые могут с помощью простого заклинания войти в чужие сны. Твои самые темные желания, твои самые причудливые фантазии, твое истинное «я» — все это сноходцы прочтут как открытую книгу. Будут рыться в твоих самых драгоценных воспоминаниях, переберут их, словно остатки вчерашнего пиршества.

Говорят, что сноходцы присягнули владычице даэдра Вермине. Они продали свои души за возможность проникать в ее план — Снохождение. Подтвердить правдивость этого утверждения я не могу, но сходство между тем, что делают сноходцы, и тем, что совершают жрецы Вермины, просто поразительно.

Единственное различие, которое я мог установить, это способ вхождения в состояние сна. Жрецы Вермины используют лишь каплю алхимической смеси, отвара, приготовленного самыми выдающимися алхимиками. Однако сноходцы в таком зелье не нуждаются. Они используют магические способности, кажущиеся врожденными — или передающиеся каким-то особым путем по наследству. Были ли они благословлены владычицей даэдра? Совершили ли их родители какой-то священный ритуал, чтобы даровать эту силу при рождении? Никто из тех, с кем я говорил, не знает наверняка. Или в любом случае не скажет.

Но что насчет самих сноходцев? Для чего они используют эту силу? Мысль о том, какой хаос можно вызвать, вторгнувшись в чужие сны, пугает.

Тем не менее встреченные мною сноходцы были добрыми и заботливыми. Они используют свои силы, чтобы помочь другим. Они убирают болезненные воспоминания. Лечат психические заболевания, с которыми не могут справиться лучшие целители. Они совершают невероятные вещи, просто прикасаясь ко снам человека. Я знаю, потому что лично видел работу сноходца.

Моя жена и дети заболели Кнахатенским гриппом. Их ждала ужасная смерть, медленная и болезненная. Когда они покинули этот мир, моя жизнь потеряла смысл. Но сноходец, которого я встретил, сжалился надо мной. Он дал мне возможность вспомнить мою семью, не чувствуя боль потери. Перестать ощущать горе и увидеть их такими, какими они были до болезни. Помнить счастье и любовь.

Сноходец вошел в мои сны. Когда я проснулся, меня наполняло спокойствие. Все было в порядке. Я мог продолжать жить своей жизнью. Я хотел поблагодарить сноходца, но его уже не было, и больше я его не видел.

Кем бы ни были сноходцы, кому бы они ни служили, я всегда буду у них в долгу. Но это не отменяет страх, который остается в глубинах моего разума. Правильно ли было убрать боль? Разве воспоминания не делают нас особенными? Стал ли я кем-то другим, потому что мои воспоминания изменились? Кажется, я заменил боль страхом, и я не уверен, что это лучше.

История и обычаи Малабал-Тора

История и обычаи Малабал-Тора Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Малабал-Тора.

Айлейдские города Валенвуда

Отрывок

Хомфри, досточтимый историк Гвилимского университета, 2Э 455

Отчет о триумфальном заселении южных регионов среднеземными высокими эльфами

…Тут следует назвать замечательные города Кейататара и айлейдское подземное поселение на месте современного Бравила. Эти города и валенвудские Хейвен, Вудхарт и Сильвенар — все процветали благодаря оживлению торговли после сооружения великой Башни Белого Золота в самом сердце Сиродила.

Особенно отметим университет и библиотеку в Элден-Руте, расположенном рядом с этими валенвудскими городами. Айлейды возвели свой город внутри и вокруг того, что называется Элденским древом или Первым древом, от которого, как верят многие, произошли все деревья Валенвуда.

Города Хейвен и Вудхарт были полностью уничтожены во время набега маормеров, которых совершенно не заботили передовые идеи и просвещенность валенвудских альдмеров. Вторгнувшись вглубь континента, они не только разграбили анклав Элден-Рута, но и посягнули на само Великое древо. Каким же гнусным племенем надо быть, чтобы разрушить и расхитить такое великолепие?

Вполне возможно, что маормеры нарушили альдмерские традиции расовой чистоты и перемешались с какими-нибудь местными звероподобными племенами Пиандонеи. Это объяснило бы их дикость и отсутствие уважения к величию материковой эльфийской культуры.

Валенвуд: исследование

Архивариус Эндарананде

Многие в Альдмерском Доминионе родились и выросли в Валенвуде. Это зеленый лесистый край, изобилующий разнообразными растениями и животными, и дом для некоторых из первых эльфов Старого Эльнофея.

В течение многих лет многие поколения этих первых поселенцев приспосабливались к жизни в лесу. Они учились скрытности и хитрости, изучая повадки своей добычи. Со временем они стали лесными эльфами, или босмерами. Более легкие сложением, чем альтмеры, ловкие, полные жизни, босмеры широко известны как прекрасные лучники и разведчики.

Яростные бойцы, босмеры имеют необычное преимущество перед соперниками — Зеленый пакт. Согласно босмерской легенде, И'ффре, Бог Леса, даровал им способ побеждать врагов при условии, что они не будут употреблять в пищу и собирать какие-либо растения Валенвуда или вредить лесу.

Многие слышали о Дикой охоте, одном из следствий Зеленого пакта. Но больше я не скажу об этом ритуале ни слова.

Босмеры радушно принимают тех, кто приходит в Валенвуд из других земель в поисках убежища. В этом отношении они совершенно непохожи на своих родичей, чистокровных альтмеров. Мы стремимся сохранить достоинство, а что до босмеров — они с готовностью гнутся, как молодые саженцы, послушные чужой воле.

Хотя лесные эльфы неуправляемы и наивны, они являются неотъемлемой частью Доминиона, и ради процветания альянса их культура должна быть сохранена.

Голос народа

Изменился ветер. Листья. Течение воды. Даже животные, казалось, почувствовали перемену. Замолчал Голос Народа.

Умер Сильвенар. Не внезапно, но событие это часто сопровождается смутой и волнениями.

Город ли появился раньше или Сильвенар? Никто этого не знал, никого это не заботило. Был хаос, а потом наступили столетия упорядоченности. Или чего-то похожего на упорядоченность. Организованный беспорядок, точнее сказать.

Следующий Сильвенар, молодой парень, готовился принять мантию.

«Они ждут», — сказала служительница. Она протянула алебастровый кубок, наполненный ферментированным бульоном.

«Я знаю. Дай мне еще мгновенье». Индейнир закрыл глаза и сделал глубокий вздох, готовясь принять церемониальный кубок.

Сильвенар. Титул, который официально он получит только после свадьбы, но уже сейчас он мог чувствовать изменения. Индейнир ощущал свою новую идентичность, пульсирующую в нем часто-часто, как биение крыльев мотылька возле уха. Это было приятно.

Сильвенар представляет всех лесных эльфов. Он или она улавливают волю своего народа и действуют согласно ей. И связь эта взаимная, потому остальные лесные эльфы, в свою очередь, находятся под влиянием Сильвенара.

И народ его чувствовал возбуждение.

Зеленая леди, моя госпожа

Проснись, госпожа, пришел твой день.
Тебя облачим мы в шелка,
В волосы перья вплетем,
Туфельки на ножки наденем.

Иди, госпожа, любовь тебя ждет.
В этот день мы обступим
Праздничный стол, что ломится от
Сегодняшних яств изобильных.

Зеленая леди, моя госпожа, иди.
Все гости уж в сборе,
И музыка так весела.
Благословенны дети И'ффре!

Красная краска

«Перемешивать следует так, — сказала Рахал. Ритмичными ударами пестика она растирала влажную глину вместе с травой. — Сами эти действия по изготовлению краски — сродни молитве».

Яшир, подхватив собственный каменный пестик, подтянула ступу к себе поближе и стала подражать жрице.

Раздробить! Приподнять! Насыпать пригоршню травы в ступку и вновь колотить! Орчихи сидели рядом, бедром к бедру, зажав ступы между согнутыми коленями.

Рахал, тихонько напевая, покачивалась в такт из стороны в сторону. Со временем, когда они подхватили нужный ритм, ее голос зазвучал громче.

«Малох!» — Дробить! —

«Ты свидетель…» — Приподнять! —

«…наших дел!» — Размешать!

Честь изготовления племенной краски принадлежала немногочисленным дочерям вождя. Яшир никогда ранее не приглашали в этот круг. В прошлые годы она собирала травы и приносила глину — но не более того. Теперь же она сидела на почетном месте по правую руку от Рахал. Гордость переполняла молодую лесную орчиху — ведь ясно, что она выбрана в качестве ученицы.

«Малох!» — Дробить! —

«Даруй нам…» — Приподнять! —

«…кровь!» — Размешать!

С этим последним словом женщины откинули назад головы и испустили клич Малоха, гортанным эхом прокатившийся над деревьями и окружающими утесами. Рахал дала понять, что их работа закончена.

Племя выстроилось в ряд в ожидании своей красной боевой раскраски. Рахал приказала отойти в сторону тем, кого она посчитала недостойными или негодными для битвы. Им не будет позволено участвовать в ритуальном раскрашивании.

Когда Рахал жестом повелела Яшир покинуть строй, та разомкнула губы в протесте, но тут же плотно их сжала. Выразить сомнение в решении Рахал было бесчестьем. Склонив голову в замешательстве и смущении, Яшир присоединилась к кучке орков, не попавших в число избранных.

Осмотрев их всех, Рахал поманила Яшир к себе. «Малох избрал тебя для следующего ритуала, дитя. Возьми этот клинок и помни: Малох наблюдает за тобой».

Направляя руку Яшир, Рахал склонилась над пустым сосудом и резанула клинком в руке молодой орчихи по своей вытянутой шее. Рука Рахал не дрогнула, даже когда она потеряла сознание. Очередная порция боевой раскраски получила священную кровь истинного воина.

Лесовик

Тонконог потер лодыжку. Не сломана, просто потянул. Он встал, с большой осторожностью перенес вес на больную ногу. Хорошо. Не подворачивается. Тонконог упал, идя через Валенвуд. Одна нога у него была тоньше другой. Иногда он об этом забывал.

«Теперь осталось понять, где я», — сказал Тонконог. Он поднял взгляд на листья, покачивающиеся над головой. Сквозь листву иногда проглядывало голубое небо. Любому, кроме лесного эльфа, эти проблески ничего бы не сказали, но Тонконог немедленно повернул и продолжил свой путь.

Вскоре он осознал, что идет не один. Немного слева шагал другой лесной эльф, его темно-зеленые волосы неряшливо свисали на лицо. Тонконог, привычный к путешествиям в одиночестве, заметил, что молчаливый спутник приноровился к его ритму ходьбы, чтобы идти рядом, не забегая вперед.

«Тоже направляешься в Фалинести?» — спросил Тонконог.

«Да».

Тонконог сказал благодушно: «Надеюсь успеть на летнюю стоянку — не опоздать бы».

Зеленоволосый лесной эльф ответил: «Все будет хорошо». По его тону было понятно, что он не хочет продолжать разговор, поэтому Тонконог просто кивнул и продолжил путь.

Они молча шли рядом весь остаток дня. Когда Тонконог остановился отдохнуть, сделал привал и незнакомец. Тонконог поделился с ним водой и вяленым мясом. Путникам оставался последний переход, и они двинулись вперед. Лес поредел, деревья расступились, и перед ними возникла прогалина, куда идеально поместился Фалинести.

На краю прогалины незнакомец остановился и положил руку на плечо Тонконогу. Тот с удивлением отметил, что кожа у зеленоволосого эльфа грубая и толстая, словно кора.

«Оставайся здесь», — сказал незнакомец, нашептывая заклинание.

Тонконог, не в силах ни пошевелиться, ни заговорить, наблюдал, как его спутник подошел к основанию Фалинести и коснулся лбом коры. Дерево-город вздрогнуло и медленно зашагало, поднимая над землей корни.

Зеленоволосый эльф уходил, уводя за собой Фалинести, а Тонконог почувствовал, что странное заклинание, сковывавшее его, рассеялось. Вернулась способность двигаться, руки и ноги покалывало, пощипывало. Тонконог опустил глаза — его тонкая нога исцелилась, но пропали башмаки.

«Лесовик», — прошептал Тонконог в благоговейном ужасе. Лесовик — живая легенда, в лесу он сбивает с пути невнимательных и неосторожных, но также одаривает тех, кто знает свой путь.

Фалинести двигался к югу, а Тонконог размышлял, что это за город.

Нереида украла моего мужа

Украден мой муж нереидой —
Мой муж нереидой уведен.
Кто деву у моря завидит —
Как море, вздыхать обречен.

По берегу беспечно мы
Гуляли — и услышали,
Как голос пел; бедой мне был
Напев его возвышенный.

Не чуя ног, мой милый муж
К морской невесте бросился;
Напрасно я его зову —
Зов девы больше по сердцу.

Увы мне, поздно; зла судьба,
Мой худший страх исполнился:
Он превращен в ее раба,
Послушен чарам голоса.

Плывет с сестрицами домой
Жестокая красавица:
«Бери его, он снова твой:
Мне увальни не нравятся!»

Украден мой муж нереидой —
И отдан обратно теперь.
Надеялась, что освобожусь от него,
Ведь не отвяжешься ныне, поверь.

Пираты Абесинского моря

Внезапный шторм нарушил все планы капитана Сараджи. Она разглядывала сломанную мачту и разорванные паруса пиратского шлюпа. Мало того что всю добычу смыло за борт, теперь для судна вечный штиль, пока они не смогут починить его.

«Приплыли». — Первый помощник капитана Хуруз был мрачен.

«Если мы увидим другой корабль, уверена, мы сможем уговорить их сойти с него. — Ответ капитана сопровождался хриплым смешком. — Двигаться мы не можем, но по-прежнему на плаву. Вечно ты думаешь о самом плохом».

«Лучше перебдеть, чем… там не корабль ли?»

Сараджа повернулась, оскалив зубы: «Наш новый корабль, хотел ты сказать?»

Хуруз оценил на глаз расстояние и промолвил задумчиво: «Не так далеко. Давайте спускать лодку».

В следующий момент команда каджитов была готова грести к другому судну, бросившему якорь у песчаной косы и выглядевшему совершенно неповрежденным. Пока они приближались, Сараджа пристально смотрела на корабль, чтобы уловить малейшее движение. Все спокойно. Идеально для грабежа.

Хуруз медленно карабкался наверх по корпусу корабля. Ему предстояло справиться со стражей на этом борту, чтобы команда могла закрепить тросы и взобраться следом за ним. Тихо ступив на палубу, Хуруз быстро оглядел нос и корму. Охраны нет. Он перегнулся через поручень и посигналил команде.

Пираты поднимались один за другим, бесшумно заполняя палубу. И вот они все, с оружием в руках, на борту безмолвного корабля.

«Слишком большой корабль для прогулочного, — прошептал Хуруз капитану, — и слишком тихий для хорошо вооруженного».

Сараджа кивнула, показывая на дверь каюты. «Они прячутся там, — еле слышно ответила она. — Пора им убираться с моего корабля».

С громким боевым кличем Хуруз вышиб дверь каюты. Вслед за ним с выпущенными когтями и обнаженным оружием ввалились остальные пираты, но тут же встали, не сделав в беспросветной тьме и десятка шагов.

«В чем дело?»

«Скорее! Дайте свет!»

Один из пиратов достал трут и высек огонь. Он медленно поднял факел, пламя которого отразилось в десятках зеркал, расставленных вдоль стен.

«Джоун и Джоуд, котринги!»

«Мертвые котринги!»

Сараджа приказала возвращаться на их искалеченный корабль, хотя было уже поздно. Никто из видевших Багровый корабль не прожил достаточно долго, чтобы успеть рассказать об этом, а ее команда не просто видела — побывала на нем.

Свадебный пир: воспоминания

Нарал, также известный как Лысохвост. Дата не указана.

Дети мои, Нарал записывает эту историю, чтобы поведать вам о странных обычаях лесных эльфов, в стране коих вы путешествуете. Опасайтесь их мстительной натуры!

Приготовления к свадебному пиру в честь обручения двух высочайших лесных эльфов начались за много месяцев до празднования. Их союз говорит о том, что лес и его народ — одно целое. Поэтому пир намечался грандиозный.

Будучи торговцем, я часто сталкивался с просьбами достать те или иные лакомства для королевских особ. Я не называю имен, но с готовностью признаюсь, что доставлял печенье в обсыпке из лунного сахара для пиров в Элден-Руте — и не единожды. Однако для этой свадьбы нужно было раздобыть множество яств, не входивших в круг привычных для меня товаров, поэтому в последний момент я был вынужден внести некоторые изменения.

Чтобы обеспечить пятьдесят чанов говяжьего бульона, я добавил к тридцати имеющимся бульон из корнеплодов. Зная, что лесные эльфы не имеют никаких предрассудков касательно мертвецов, я раздобыл десять ящиков костного мозга — из тех костей, какие удалось добыть, и не задавал вопросов касательно их происхождения.

Но торт без муки? Такого в моей практике еще не было! Я посовещался с несколькими пекарями из числа лесных эльфов, и они убедили меня, что приготовить его возможно, так как лесные эльфы не едят ничего растительного, если только оно не приготовлено чужаками. С учетом этого требование испечь торты без муки решительно сбивало меня с толку. Я взял пару рецептов, сверился с поставщиками, но никто не мог пообещать мне доставить нужное в достаточном количестве и, главное, вовремя.

Итак, я решил печь торты сам. Я разбавил яйца водой, чтобы тесто лучше раскатывалось. Я добавил маранту и измельченное семя льна, чтобы загустить его. Сахар оказался самым дорогим ингредиентом при приготовлении тортов, поэтому я частично заменил его толченым мелом, уменьшив таким образом необходимое количество сахара. По вкусу то, что получилось, было вполне похоже на торт. Очень похоже. А учитывая, как мало времени и золота понадобилось, чтобы их испечь, мой доход удвоился за счет одних лишь тортов.

Однако мои планы, как и желудки множества гостей, расстроила замена сливочного масла на масло из семян льна, взбитое с салом.

Лесные эльфы не только расторгли все контракты на будущее, они еще и обрили мой хвост, да к тому же забрали все мои вещи и товары, что я оставил при поспешном отступлении.

Никогда, дети мои, не предлагайте доставить товары на пир лесных эльфов. Закончится это плачевно.

Юмор лесных эльфов

Собрание Теленжера Искусника

В Вулквастене, широко известном своими ферментированными напитками, живут несколько самых дружелюбных босмеров, что я когда-либо встречал. Как и большинство лесных эльфов, они трудолюбивы и хорошо ладят с окружающими. Закончив исследование их методов приготовления напитков, я остановился на ночь в семье местных жителей.

Как историк, я понимаю, сколь многое можно раскрыть в культуре, изучив, над чем ее представители смеются и как шутят. Поэтому я записал несколько острот для дальнейшего изучения. Возможно, вникнув в чувство юмора босмеров, мы лучше поймем, как устроен их разум.

Скелет заходит в таверну и говорит: «Мне ротмет. И швабру».

В: Почему обезьяна упала с дерева?
О: Она была мертвая.

В: Что это такое — коричневое и липкое?
О: Липа.

1-й собеседник: Спроси меня, не дерево ли я.
2-й собеседник: Ты дерево?
1-й собеседник: Нет.

В: На какой стороне у ворона больше всего перьев?
О: На внешней.

В: Что это такое — трехголовое, гадкое и воняет?
О: Извини, ошибка вышла! Ты не трехголовый!

В: Что это такое — легкое, как перышко, но удерживать долго нельзя?
О: Дыхание.

В: Представь, что твоя лодка тонет в водах, кишмя кишащих рыбами-убийцами. Что сделать, чтобы выжить?
О: Перестать представлять такое!

В: Почему грозовые жуки едят сырое мясо?
О: Потому что не научились готовить.

В: Почему пчелы жужжат?
О: Потому что не умеют свистеть.

История и обычаи Марки Смерти

История и обычаи Марки Смерти Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Марки Смерти.

Все в ваших руках!

Катоний Либон, адъютант генерала Лавинии Аксии

Свободнорожденные коловианцы! Настоящим вы призываетесь на службу своей родине, а заодно послужите и себе, своей семье и потомкам.

НЕОБЫЧАЙНЫЕ НОВОСТИ

Да будет вам известно, что область к югу от реки Стрид, ранее известная как Арентийская долина Валенвуда, переименована в Южный вельд коловианских земель — так постановил граф Скинграда и подтвердил Совет старейшин Империи Сиродила. Легион Западного вельда под командованием генерала Лавинии Аксии удостоился чести присоединить Южный вельд к землям Сиродила и обеспечить безопасность новых границ.

ВОЗМОЖНОСТИ В ЛЕГИОНЕ ЗАПАДНОГО ВЕЛЬДА

Да будет вам также известно, что после прекращения военных действий в Южном вельде члены оккупационного легиона будут демобилизованы и наделены землями: солдаты получат фермы, а офицеры — поместья. Права предыдущих владельцев на все указанные земли объявлены Советом старейшин недействительными. Те, кто сейчас там проживает, будут перемещены или же попадут в неволю и будут привлечены к полезному труду на благо новых владельцев.

СЛАВА, ПРИКЛЮЧЕНИЯ И БОГАТСТВО

Служите в Южном вельде — и благодарная Коловия будет вам рукоплескать! Учтите также, что после предыдущих войн многие свободнорожденные коловианцы получили возможность стать аристократами низшего сословия благодаря щедрым выкупам, полученным от семей важных пленников. Возможно, это лучший шанс на продвижение в вашей жизни — не дайте волнению, робости или ничтожным затруднениям вам помешать.

Инструктаж когорты: Арентия

Центурион Юний Оселла

Отряд начинает оккупацию Арентии в ближайшие две недели. Для гарантии успеха операции каждый солдат должен иметь некоторое представление о городе и его жителях. Пойдешь туда неподготовленным, и тебя ограбят или утыкают эльфийскими стрелами, а ты так и не успеешь понять, как и почему. Проведя несколько лет за охраной караванов, идущих из Арентии в Скинград, я расскажу вам кое-что, что поможет избежать лишних неприятностей и ненужных провокаций от гражданского населения.

Не впадайте в самоуспокоенность от знакомого вида зданий; этот город не имеет ничего общего с нашим домом. Здесь осели некоторые коловианские торговцы с севера от реки Стрид, но намного больше тут лесных эльфов с юга и каджитов, что пришли из восточных саванн. В прошлом подчиненность города менялись так же часто, как ветер, но хлипкие каджитские лачуги и эльфийские временные древесные домики не настолько прочны, как здания, построенные из хорошего коловианского камня, которые и остались в этом городе.

Вы постоянно будете сталкиваться с лесными эльфами и каджитами, так что общее понимание их привычек и обычаев будет полезно. Лесные эльфы впадают в чрезмерную агрессию, если им покажется, что растению или дереву грозит опасность. Если где-то понадобится вырубить деревья, получите разрешение у своего начальника и соберите вооруженный отряд. Также следует помнить, что лесные эльфы любят выпить и их и обычно-то дерзкие языки становятся еще дурнее, когда они пьянеют. Совет: не участвуйте в питейных дуэлях с босмерами, как бы вас ни подначивали.

Каджиты составляют значительную часть населения, хотя мало кто из них постоянно живет здесь (если вообще имеет постоянное место проживания). Эти лунопоклонники шляются группами, предлагая на продажу свои сахарные ликеры и яркие пестрые ткани. Будьте осторожны, если к вам приблизится кто-нибудь из «партнеров по удовольствиям», которые путешествуют вместе с этими караванами. Они поголовно все воры, и к тому времени, когда вы поймете, что вас обобрали, они будут уже на полпути к Дюне.

Кстати, слухами навеяло, что в городском Храме богов, так постыдно заброшенном, может работать шайка контрабандистов, поставляющих скуму. Это богохульство будет расследовано после того, как наша власть упрочится. Если слухи подтвердятся, мы вычистим оттуда все отребье, но грабить сам храм абсолютно недопустимо. В свое время мы восстановим его в надлежащем виде.

Ваша задача: гарантировать нерушимость нашей власти в Арентии; обеспечить соблюдение законов военного времени и поддерживать мир и покой как можно дольше, но быть готовыми подавить любые потенциальные волнения. Помните, ни одна культура не может претендовать на этот город по «праву традиции»; он будет под знаменами самой большой армии на земле, то есть он будет нашим.

История мастера Зорайма, часть 1

Ги'Нант

Храм Танца Двух Лун в Торвале издавна считается лучшей школой рукопашного боя в Тамриэле. Мастера обучают людей всех возрастов и со всех концов Тамриэля. Здесь известны самые древние боевые искусства и самые новейшие, и многие ученики снискали себе славу. Я сам там учился. Когда я был еще совсем ребенком, я помню, как спросил у моего первого наставника, мастера Зорайма, кто, по его мнению, был лучшим из учившихся в храме.

«Когда я встретил этого человека, я сам еще был учеником, — ответил мастер, улыбнувшись своим воспоминаниям, при этом его морщинистое лицо стало еще больше похоже на сморщенный плод дерева батрам. — Это было очень давно, еще твоих родителей на свете не было. К тому моменту я уже долгое время учился в храме и перешел к изучению наиболее сложных техник, которым учили мудрейшие и сильнейшие мастера Танца Двух Лун.

Ги'Нант, ты потом поймешь, что тренировка тела должна сопровождаться тренировкой разума. Существует определенный порядок обучения, выстроенный согласно заветам Риддл'Тара. Эта методика совершенствуется в храме многие годы. Я тогда достиг высокого уровня мастерства, мои сила и умения были таковы, что немногие могли соперничать со мной в рукопашном бою, даже если применили бы магию.

В то время был один слуга в храме, данмер, всего на несколько лет старше меня и моих товарищей. Мы никогда не обращали на него внимания. Он тихо входил в класс, приводил помещение в порядок и уходил, не сказав ни слова. Впрочем, если бы он и говорил что-нибудь, мы бы его не услышали, нас интересовало только наше искусство.

Когда наш последний учитель сказал некоторым из нас, в том числе и мне, что пришло время нам покинуть храм или самим стать учителями, было устроено большое празднество. Сам Грива пожелал наблюдать за церемонией и почтил храм своим присутствием. Храм есть школа философии и боевых искусств, поэтому на торжестве должны были пройти как философские дебаты, так и бои на арене. Участвовать в состязаниях могли все желающие.

В первый день празднества я как раз изучал список пожелавших выйти на арену, чтобы узнать, кто будет моим соперником, когда услышал, как за моей спиной слуга обращается к верховному жрецу храма. Так я впервые услышал голос этого данмера и узнал его имя.

„Я слышал, что ты хочешь присоединиться к борьбе своего народа в Морровинде, Тарен, — сказал жрец. — Печально мне слышать это. Ты работал здесь много лет, нам будет тебя не хватать. Если я могу что-нибудь сделать для тебя — скажи“.

„Спасибо за вашу доброту, — ответил данмер. — У меня есть просьба, но, боюсь, вы не захотите ее исполнить. С того момента, как я пришел в храм, я следил, как учатся другие, и тренировался самостоятельно, когда время позволяло. Знаю, я всего лишь слуга, но окажете ли вы мне честь и не позволите ли вы мне сразиться на арене?“

Я был возмущен, что он осмелился попросить подобное — сражаться с теми, кто так упорно занимался. К моему удивлению, верховный жрец согласился и добавил имя Тарена Омотана в список бойцов первого круга соревнований. Я хотел рассказать обо всем этом своим приятелям, лучшим среди лучших, но мой первый бой начинался через несколько минут, поэтому я не успел этого сделать».

История мастера Зорайма, часть 2

Ги'Нант

«Я был возмущен, что он осмелился попросить подобное — сражаться с теми, кто так упорно занимался. К моему удивлению, верховный жрец согласился и добавил имя Тарена Омотана в список бойцов первого круга соревнований. Я хотел рассказать обо всем этом своим приятелям, лучшим среди лучших, но мой первый бой начинался через несколько минут, поэтому я не успел этого сделать.

Я победил в восемнадцати поединках подряд. Мое мастерство было на слуху, и вокруг арены собралась толпа, которая рукоплескала каждой моей победе. Хоть я и был сосредоточен на своих поединках, я все же заметил, что другая площадка привлекает все больше и больше внимания. Зрители начали шептаться и потихоньку уходить, чтобы посмотреть на нечто гораздо более захватывающее и необычное, чем моя победная серия.

Одна из самых важных вещей, которой нас учили в храме Танца Двух Лун, это борьба с тщеславием. Я понимал, что необходимо стремиться к гармонии между телом и душой, не придавать значения внешним раздражителям, но пока не принял этот урок всем сердцем. Я знал, что дерусь великолепно, но моя гордость была уязвлена.

Наконец дело дошло до поединка двух лучших. Одним из них был я. Когда я увидел своего соперника, на смену уязвленной гордости пришла растерянность. Я должен был драться со слугой, с Тареном.

Должно быть, это шутка или какое-нибудь заключительное испытание по философии, подумал я. Но, посмотрев в глаза зрителей, я понял, что они предвкушают великий поединок. Мы поклонились друг другу: я очень сухо, а он с большим почтением и скромностью. Поединок начался.

Я думал, что выиграю очень быстро, так как все еще считал, что он недостоин даже подметать арену, не то что сражаться на ней. Вспоминая об этом, я понимаю, что логика изменила мне в тот момент: ведь он должен был победить столько же раз, сколько и я, чтобы стать участником финала. Он блокировал мои удары и контратаковал. Его стиль боя был необычен — сочетание прихотливой работы ногами с простыми джебами и киками. Я решил продемонстрировать ему все, чему нас учили, но он оставался бесстрастным, не выказывая ни страха, ни неуважения к моим способностям.

Бой длился долго. Не помню, когда я осознал, что мне суждено проиграть, но, когда это случилось, я не был удивлен. Я почтительно поклонился ему. Когда мы покидали арену под грохот приветственных криков, я не удержался и спросил, как ему удалось тайно стать мастером.

„У меня никогда не было шанса учиться в храме, — ответил Тарен. — Каждый день я наводил чистоту в классах, в которых занимались как лучшие ученики, так и начинающие. Поэтому я всегда помнил об ошибках, которые допускают неопытные, когда смотрел на поединки мастеров“.

Он ушел из Торвала на следующее утро и вернулся на землю своих предков. Я больше никогда его не видел, хотя слышал, что люди говорили, будто он стал жрецом и наставником. Я также стал наставником и учу Танцу Двух Лун как начинающих, так и продвинутых. И я всегда привожу своих лучших учеников на поединки начинающих, чтобы они никогда не забывали о простых ошибках».

Коты во власти Тьмы

Лунный епископ Хунал

НОВАЯ:
Обсуждение темных козней дро-м'Атра.

РАСТУЩАЯ:
Когда умирают истинные коты, Кенарти подхватывает их души и переносит их в Пески за Звездами, где они будут играть и охотиться до Следующего Прыжка.

Когда умирают искаженные коты, Намирра тащит их души вниз, в Потустороннюю Тьму, чтобы они служили Сердцу Лоркаджа до тех пор, пока их хвосты не станут прямыми.

ПОЛНАЯ:
После этого они становятся Танцорами во Тьме, но кружатся они не под музыку, а под биение Сердца. Иногда эти танцоры проникают сквозь трещины в Нирни в подлунный мир и ходят среди нас, словно сотканные из безлунной ночи. Мы называем их дро-м'Атра. И это — имя страха.

Если истинный кот увидит, как дро-м'Атра исполняет Искаженный Танец, он почувствует, как его хвост подергивается в такт, и ощутит притяжение Тьмы. По мере того как каждое подергивание уводит истинного кота все дальше от лунного света, его тень удлиняется и искажается. И если волна тьмы становится сильнее, чем волна света, истинный кот теряется и превращается в кота искаженного.

Вот тут-то и наступает настоящая опасность, ибо дро-м'Атра может вывернуть душу искаженного кота наизнанку и отправить ее через трещины во Тьму. Как только душа услышит биение Сердца, она тоже начнет исполнять Искаженный Танец.

Этому трудно помешать. Однажды ночью мы увидели, что все жители Лорна исполняют Искаженный Танец. Теперь мы туда не ходим.

УБЫВАЮЩАЯ:
Существует два способа изгнания дро-м'Атра: путь Джоун и путь Джоуда.

Воины используют путь Джоун, который заключается в том, чтобы обнажить когти и атаковать тьму, пока она не исчезнет. И этот путь — хороший путь, ибо воспользоваться им может каждый, кто силен сердцем и когтями.

Жрецы используют путь Джоуда, который заключается в том, чтобы омыть безлунную тьму ярким лунным светом. И этот путь еще лучше, ибо искаженные духи, изгнанные таким образом, не возвращаются.

Лунные Коты и их Танец

Приписывается матери клана Анисси

Бесшерстный ученый пришел из своей пустыни в нашу и сказал: «Я хочу узнать правду о каджитах».

Мать клана ответила: «Лишь только одну? Не слишком-то ты любопытен, бесшерстный ученый».

Бесшерстный ученый пристально поглядел на мать клана через маленькие стеклышки на своем носу и сказал: «Я хочу узнать о формах каджитов. Правда ли, что на внешний облик и строение влияют фазы лун, под которыми вы рождаетесь?»

Мать клана ответила: «Разумеется, бесшерстный ученый. Например, я родилась при растущем Джоуде и новой Джоун и стала ом-ратом. А моя дочь родилась при растущем Джоуде и полной Джоун, так что она стала сенч-ратом. И ничем мы теперь не похожи друг на друга».

Ученый поглядел на мать, потом на дочь и заметил: «А мне кажется, что вы очень похожи».

Мать клана отозвалась: «Ах да, я слышала, что у тех, у кого зрачки круглые, плохо со зрением. Это печально».

Бесшерстный ученый озадаченно поскреб подбородок и продолжил: «Мне хочется узнать о так называемой Лунной Решетке. Правда ли, что каждый момент вашей жизни связан с фазами лун?»

Мать клана ответила: «Разумеется, бесшерстный ученый. Сейчас и Джоуд, и Джоун новые, так что сегодня сутей, и мы не перемешиваем похлебку против света».

Бесшерстный ученый на мгновение задумался и догадался: «Ты имеешь в виду против часовой стрелки, или с востока на запад? Но ведь как раз так ты сейчас мешаешь свой суп!»

Мать клана покачала головой: «Это только сверху. Видимо, твои глаза позволяют смотреть на вещи только с одной стороны? Это печально».

Бесшерстный ученый поправил стеклышки на своем носу и вздохнул: «Ладно. Замечательно. Расскажи мне о Танце Двух Лун. Правда ли, что в полночный час каджиты танцуют под светом лун?»

Мать клана ответила: «Разумеется, нет. Мы танцуем и наслаждаемся Танцем Двух Лун каждый час».

Бесшерстный ученый возразил: «Ты не танцуешь. Ты сидишь у огня. Скажи мне, когда вы соберетесь танцевать, и я присоединюсь к вам».

Мать клана ответила: «Моя дочь и я танцуем лунный танец прямо сейчас, но ты не сможешь присоединиться к нам, ведь у тебя нет хвоста. Это печально».

Бесшерстный ученый нахмурился и произнес: «Ладно, пусть так. Расскажи мне тогда о ваших поверьях про луны — я слышал, они весьма занятны».

Мать клана ответила: «Как пожелаешь. Когда Лоркадж сотворил место для детей Нирни, темнота в его сердце превратила этот дом также и в тюрьму. Тогда его сердце было вырвано и похоронено глубоко в Нирни, а тело Лоркаджа швырнули к лунам. Но оно не смогло перелететь луны, потому что Лоркадж не знал Первого Секрета. И теперь его тело — это Мертвая Луна в Лунной Решетке, видишь ее, вот там?»

Бесшерстный ученый внимательно посмотрел на небо и отозвался: «Я не вижу никаких лун, и Массер, и Секунда сейчас новые. Что ты имеешь в виду?»

Мать клана сказала: «Ах, бесшерстный ученый, каджитка снова забыла о твоих глазах. — Она вздохнула, вильнула хвостом, покачала головой и сказала: — Это печально».

Лунный сахар для блестящего меха? Да!

Ратуни-ла Рассветные Усы, дочь Азурры

Каджитка принесла вам хорошие новости, мои котики и котята, тигры и тигрицы, — особенно для тех, кто любит лунный сахар! А это мы все, не так ли, мои львиные сердечки? Потому что признайте: ничто не шевельнет наши хвосты так, как покрытый лунным сахаром сладкий рулет!

Если вы похожи на Ратуни, каджитка знает, что вы прямо-таки дрожали в прошлый месяц Восхода солнца, читая песенный листок аббатисы Миззи, в котором она сообщила, что для вас вреден не только мерзкий наркотик скума, но и сам наш любимый лунный сахар! Она заявила, что чрезмерное потребление «короля сладостей» — причина тревожного состояния, обвисания ушей, внезапного увеличения веса и даже частых одышек. Только представьте!

Ее песенный листок породил панику, что разошлась по кухням кошачьего народа, когда все мы пытались найти замену лунносахарной патоке и гранулированному сахару. Цены на лунносахарный тростник резко упали, а сорго и сладкая свекла внезапно исчезли с рынков! Сама каджитка была вне себя, когда ее выбрали готовить сладкие пироги для риверхолдского праздника Середины года. Маленькие лапки получились совсем не такими. Так унизительно!

Но я обещала вам хорошие новости, не так ли, братья и сестры? И вот они: после нескольких месяцев алхимических исследований, щедро спонсируемых Альянсом производителей тростника, каджитка готова рассказать о том, что выводы аббатисы Миззи воспроизвести не удалось. (Можно заключить, что аббатиса — бедняжка уже не первой молодости — где-то ошиблась в своих расчетах.) Мои исследования показывают, что потребление лунного сахара в умеренном количестве не вызывает каких-либо ужасных последствий, о которых говорится в этом страшном песенном листке месяца Восхода солнца.

На самом деле — и это лучшая часть, хотя, боюсь, название моего песенного листка подпортило сюрприз, не так ли? — регулярное употребление не подвергнутых перегонке производных лунного сахара — именно то, что придает меху каджита блеск! Да, мои львиные сердечки: мы можем есть любимые сласти, наш мех будет сиять, и не будет ни единой секущейся ворсинки. (И не удивительно, что моя шкурка в последнее время выглядела так блекло!)

Именно так, дорогие котята! Ратуни-ла всегда приносит вам вести вкусненькие, словно кошачья мята! Вы это знаете, любимые леопардики. И каджитка просто оставит для вас быстрый рецепт лунносахарного печенья моей матери клана. Вот он — наслаждайтесь!

— 3 кружки лунного сахара
— Кружка воды
— 1 кусок нутряного сала
— Просеянная мука
— Мука из краснозерной пшеницы

Смешайте сухие ингредиенты. Затем медленно добавляйте сухую смесь к лунному сахару, постоянно перемешивая. Разложите тесто ложкой на горячий камень или в негорячую печь, где и запекайте до золотистого цвета. На три персоны (…или, быть может, только для вас!).

Орел и кот

Лорд Гареш-ри, выразитель Гривы

Жена. Муж. Сын или дочь. Мать или отец, тетя или дядя — все мы потеряли кого-то одного или сразу нескольких близких. В Эльсвейре не осталось семьи, которой бы не коснулась ужасная эпидемия этой страшной болезни — Кнахатенского гриппа.

Она началась в Сенчале, на Сладкой улице в трущобах Черного Киерго, и первыми поразила подсевших на скуму. Сначала городские старейшины решили, что причиной всему отрава, как-то завезенная с товарами, но затем болезнь перекинулась на Гордость Даги и Прищуренный Глаз, и о ней стали сообщать из доков Алебастра.

А потом она вдруг оказалась повсюду: в Торвале, Оркресте, Дюне, Коринфе и во всех поселениях между ними. Ветры Кенарти доносили до ушей звуки кашля и рвоты. Казалось, мы стали свидетелями гибели котов в Нирне.

Постепенно Эльсвейр начал бороться со своей судьбой. Мать клана Мизаба-ко из Коринфа первой определила, как именно грипп переходит от каджита к каджиту. Ратуни-ла Рассветные Усы из Риверхолда, дочь Азурры, дистиллировала сорго-чай, который смягчал худшие симптомы. Даже я внес свой вклад, собрав остатки Легиона Гривы, чтобы поддерживать порядок и распространять эти новые знания.

Но этого оказалось недостаточно. Каджиты умирали повсюду, пометами, прайдами, целыми племенами. Лунные епископы толковали знамения, и те были поистине зловещими.

Помощь прибыла неожиданно, откуда ее никто не ждал: с запада прибыли эльфы Саммерсета и привезли с собой лекарей, магов-целителей и припасы, в которых все так отчаянно нуждались.

А самое главное — надежду. Надежду на то, что Эльсвейр выживет.

Сначала многие коты отнеслись к этому с подозрением: надменные высокие эльфы никогда раньше не помогали каджитам, почему же решили помочь теперь? Но их ривы-кураторы прошествовали меж нас, словно не боясь гриппа, и пояснили: альтмеров привела сюда не дружба, а политика. Нам их помощь нужна сейчас, а им наша понадобится потом. К юго-западной части Тамриэля приближаются захватчики, сказали они, и без каджитских когтей высокие эльфы не смогут дать им отпор.

Сражаться против общих врагов… да, такой ход мыслей мы, кошачий народ, понять могли. Поэтому мы приняли помощь высоких эльфов и их лукавых родичей, лесных эльфов, и постепенно Кнахатенский грипп начал отступать. И когда королева Айренн Алинорская предложила нам подписать союзный договор Альдмерского Доминиона, мы взяли в когти перо и подписали его.

Так, братья каджиты, мы прошли через горнило мучений, и с нашими новыми союзниками мы стали сильнее, чем когда-либо. Мы приветствуем возможность испытать клинки и лезвия против этих захватчиков, пролить их кровь и забрать их яркие вещицы.

Ибо ныне настало время Доминиона.

Рай для мародера

Сребровласая Тень

Вам не нужно знать мое настоящее имя. Да я и не уверен, что все еще его помню. Моя тетушка оставила мне в наследство хижину на холме к югу от границы, но я никогда особенно не задумывался об этом, пока не позаимствовал золотой пояс Хрола из Храма Единого. Внезапно моя жизнь резко осложнилась, и я решил, что пришло время пойти и получить мое наследство.

Моя тетушка — давайте называть ее просто тетушкой, ибо бессмысленно слишком много распространяться о ее прошлом, — была имперским пограничным разведчиком, она служила в когорте, дислоцированной в форте Мотылька-Сфинкса, что на холмах между Эльсвейром и северным Валенвудом. В последние дни существования Второй Империи в задачу пограничных разведчиков входило держать сварливых местных жителей в узде, чтобы те не мешали торговле. «Свободная торговля, во имя Алессии, — говаривала моя тетушка, откупоривая очередную бутылку «Ферм Сурили» и подмигивая, — вот истинная кровь Империи!»

Конечно, разведчики не могли отследить каждую мелкую пограничную склоку, но они предотвращали массовую резню между кошками и низкорослыми эльфами и заставляли разбойников держаться подальше от дороги, соединяющей Дюну и Арентию. Тетушке нравился здешний климат, поэтому, когда она вышла в отставку, она купила этот маленький участок, осела здесь и построила себе хижину. Между прочим, она больше, чем кажется, — углублена в холм, и держу пари, что тетушка сразу же выкопала черный ход, просто на всякий случай.

К тому времени как я добрался сюда — одной темной ночью в месяц Заката солнца, с раной на бедре, снова сочащейся кровью после той бешеной скачки на украденной лошади, — пограничные разведчики давно уже ушли в прошлое и приграничье Рассветных лугов вернулось к своему естественному состоянию. Только один закон соблюдается во время анархии — закон мести.

Лесные эльфы из Сумеречной Лозы воевали против каджитов из клана Дакарн, и эта война состояла из постоянных пограничных рейдов и полночных убийств. Они по очереди оккупировали руины форта Мотылька-Сфинкса, посылая группы на перехват торговых караванов, устраивая набеги на деревни и города и сводя старые счеты. Ни одна из сторон не замечала меня, днем скрывающегося в старой лачуге, а с наступлением темноты скользящего в тенях по всему приграничью. Это место было сплошным полем боя — я не мог пройти и пятисот шагов, не увидев мертвого воина, полупустую тележку или убитого торговца.

Это был рай для мародера.

Ах, это были хорошие времена. Наверное, даже слишком хорошие. В конце концов разбойники из Сумеречной Лозы перехитрили всех и устроили налет на саму Арентию — как раз в тот момент, когда дакарнские кошки пытались захватить власть в рядах организованных преступников Дюны и арены Тиззрини. Добропорядочные граждане по обе стороны от границы сформировали ополчения или заплатили наемникам, чтобы те прочесали и зачистили холмы, и разбою в приграничье пришел конец. Разбойники Сумеречной Лозы были фактически переформированы в нерегулярную босмерскую боевую единицу «Следопыты Сумеречной Лозы» (ха!), а выжившие дакарнцы превратились в ядро патрульных Дюны. Волнения на границе прекратились, и «истинная кровь Империи» возобновила поток.

К счастью, я сразу же оценил перспективы, когда увидел обозы, идущие по дороге от Дюны и ломящиеся от товаров. К следующему фредасу я уже был в Бравиле, занятый поисками некоторых своих старых контактов. Полтора месяца спустя я и заново сколоченная банда Мрачная Вода уже занимали старый добрый форт Мотылька-Сфинкса, восстанавливали казармы, точили ножи и ремонтировали старые ловушки.

Хорошие времена вернулись.

Эльфийские Глаза, эльфийские шпионы

Звинтодурр Роун-дар

Шпионы среди нас. По всему Эльсвейру, на каждой улице, в каждой деревне, у каждого костра — за нами следят.

«Ну конечно! — скажешь ты. — Наши старейшины и Матери кланов всегда присматривают за нами — во имя Алкоша, Мары и Азурры!»

И это правда. Они присматривают.

Но есть и другие.

Другие, которые следят за каждым нашим шагом, которые подозревают нас в «вероломстве», которые могут доложить о нас как о нелояльных, как об изменниках.

Доложить о нас? Кому? Офицерам Гривы?

О нет. Совсем не кошачьему народу.

Эти наблюдатели отчитываются лишь перед эльфами.

Признайся, ты знаешь их имя. Но произнесенное лишь шепотом. И ты не осмелишься его повторить.

Они… Глаза Королевы.

Глаза, которые не отвечают ни перед кем, кроме высокой и ужасной королевы Айренн.

Говорят, ее Глаза видят все. Но как, если эльфы не могут быть везде? А так, каджит, потому что везде может оказаться эльфийское золото — и оказывается.

Тс-с. Ты знаешь, что это правда.

И поскольку за тобой следят, твой хвост танцует, слегка опустившись, твои уши торчат чуть менее гордо и ты слишком часто оглядываешься через плечо.

Потому что как определить, кто куплен, а кто нет? Кто может отправлять доклады о тебе — и что в них будет сказано?

Куда ушла твоя соседка в прошлый миддас? Получать новые приказы от Глаз? Или, возможно, ее забрали в сам Алинор, в подземелья под Кристальной башней?

Берегись, каджит. Навостри усы.

За каджитом следят. И у каджита может не получиться предупредить тебя еще раз.

История и обычаи пустыни Алик'р

История и обычаи пустыни Алик'р Коллекция книг Гильдии магов об истории пустыни Алик'р.

Донесение из некрополя Моталион

Дуайену Сатакалаама

С тяжелым сердцем этот недостойный должен сообщить вам о прекращении деятельности в Моталионе. При сложившихся обстоятельствах продолжение было бы нецелесообразным. В самом деле, дальнейшая деятельность привела бы к потерям в живой силе Гильдии, а также была бы святотатством (даже большей степени, нежели обычно).

Спешу отметить, что это никоим образом не связано с какими-либо изъянами в вашем безупречном и несравненном плане, о мой дуайен! Мы точно следовали вашим инструкциям, и подкуп Парвижа аль-Тигонуса, смотрителя гробниц Моталиона, прошел успешно — более того, он согласился на долю в пятнадцать процентов от добычи, хотя мы готовы были дойти до двадцати. В течение нескольких недель после достижения этой договоренности разграбление склепов и мавзолеев в южном квадранте некрополя шло в полном соответствии с блестящим строгим графиком, разработанным вашим дуайенством, и даже незапланированная травма спины, которую получил разбойник Куин в крипте Целомудренных Дев, не привела к задержкам.

Сбор и последующая продажа священных велкиндских камней также увенчались успехом, а ваша идея подменить их бирюзовыми стекляшками с наложенным заклинанием света сработала просто великолепно — никто ничего даже не заподозрил. Цена, которую мы заплатили Аффабу Светочу для того, чтобы раз в десять дней он обновлял заклинания света, — просто корм жука-навозника в сравнении с тем, сколько мы заработали продажей велкиндских камней на тауматургическом рынке.

Оглядываясь назад, скажу, что ваш совет начинать с квадранта, где погребены самые состоятельные наши предки, полностью подтверждает, что вы не напрасно занимаете в обществе столь высокое положение. Мы воздержались, конечно, от непочтительного обращения с саркофагами. Ценные украшения и регалии из гробниц во внешней части квадранта изымались, когда Парвиж отправлял охрану патрулировать другие места. Вряд ли восточный и западный квадрант, где похоронены менее богатые наши собратья, даже вместе взятые, принесут такие же трофеи, как те, что удалось добыть в южном.

Но сейчас я скрепя сердце вынужден сообщить о причине нашего прискорбного отказа от деятельности в Моталионе, задуманной вашим дуайенством. Северный квадрант, где власти решили хоронить нечестивцев и преступников, был захвачен чудовищной восставшей нежитью. Полчища ра-нету выползли из своих склепов, и к настоящему времени они осквернили своим присутствием весь некрополь. Это может быть связано с тем, что, как я думаю, смотритель Парвиж слишком часто отправлял сторожей в этот нечистый квадрант, или это результат какого-либо другого осквернения. Но если это была вина смотрителя, то цену он свою заплатил, поскольку стал одной из первых жертв восставшей нежити.

Я также с сожалением вынужден сообщить о смерти разбойника Куина, чья спина подвела его так некстати во время бегства от ра-нету у подножия Девяносто-Девяти-Ступеней. Его семья получит обычное в таких случаях пособие.

С величайшим почтением,

агент Маффуд

Молитва Ту'вакке

Ту'вакка, Бог Далеких Берегов!
Мы молим тебя благословить и направить
На путь обхода
Пусть она предстанет перед твоим троном
В силе и целомудрии
Проведи ее по пути звезд
Покажи ей дорогу
Подготовь ее к грядущей жизни
Как нашего почитаемого предка
С мечом в руках

Разновидности веры: Венценосцы-редгарды

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

Предшественники, которые дольше были в Тамриэле и имели более тесные отношения со Второй империей, поклоняются фактически тем же пантеонам, что имперцы и бретонцы, в то время как более консервативные Венценосцы по-прежнему почитают древних йокуданских богов.

Восемь богов Венценосцев

Сатакал (Кожа Мира)
Бог всего сущего у йокуданцев, сплав концепций Ану и Падомая. Сатакал во многом похож на нордского Алдуина, который разрушает один мир, чтобы дать начало новому. В йокуданской мифологии Сатакал сделал (и все еще делает это, притом много раз) цикл, давший рождение духам, которые могли пережить процесс разрушения и создания. Эти духи и стали пантеоном Йокуды. Этот бог весьма почитаем кочевниками пустыни Алик'р из числа Венценосцев.

Руптга (Высокий Папа)
Главное божество йокуданского пантеона. Руптга, более известный как «Высокий Папа», был первым богом, осознавшим, как спастись от Голода Сатакала. Следуя его примеру, остальные боги научились Обходу — процессу, который позволил существовать сверх срока одной жизни. Высокий Папа установил звезды на небе, чтобы научить этому и меньших духов. Когда духов оказалось слишком много, чтобы присматривать за всеми, Руптга создал помощника из мертвой кожи прошлых миров. Этим помощником был Сеп (см. ниже), который позднее создал мир смертных.

Ту'вакка (Хитрый Бог)
Йокуданский бог душ. До создания мира Ту'вакка был богом того, Что Никому Не Нужно. Когда Высокий Папа создал Обход, Ту'вакка нашел цель: он стал смотрителем Далеких Берегов и продолжает помогать редгардам найти дорогу после жизни.

Зет (Бог Крестьянских Хозяйств)
Йокуданский бог сельского хозяйства, который отрекся от своего отца после создания мира, поэтому Высокий Папа сделал таким тяжким процесс выращивания пищи.

Морва (Кормящая Богиня)
Йокуданская богиня плодородия, основное божество в йокуданском пантеоне, любимейшая из жен Высокого Папы. Ее все еще почитают в различных областях Хаммерфелла, включая Строс М'Кай. Морву всегда изображают четверорукой, чтобы она могла «схватить больше мужей».

Тава (Богиня Птиц)
Йокуданский дух воздуха, Тава знаменита тем, что привела йокуданцев на остров Херн после разрушения их родины. С тех пор прошло время, и ее культ оказался поглощен мифами о Кинарет. Однако она все еще очень популярна среди хаммерфелльских моряков, и ее святилища можно найти в большинстве портовых городов.

Онси (Бог Войны, Сокрушитель)
Известный бог-воитель йокуданских Ра Гада, Онси научил человечество делать мечи, удлиняя и растягивая ножи.

Диагна (Орихалковый Бог Клинка)
Старинный разбойничий культ редгардов. Появился в Йокуде во время Резни Двадцати Семи Змей. Диагна был воплощением Хундинга (йокуданского бога пути, см. ниже), достигшим неизменности. Он стал инструментом разгрома леворуких эльфов, поскольку принес йокуданцам оружие из орихалка, позволившее победить. В Тамриэле он повел за собой сплоченную группу последователей против орков Орсиниума в период возвышения их древней власти.

Прочие божества из значимых редгардских культов

Леки (Святая Меча Духа)
Дочь Высокого Папы, Леки — богиня новых путей во владении мечом. Во время Мифической эры На-Тотамбу Йокуды встали в тупик, они никак не могли решить, кто возглавит поход против леворуких эльфов. Мастера меча были так искусны в Самых Известных Ударах, что невозможно было выбрать лучшего. Леки показала им Эфемерный Ложный Выпад. Так появился победитель, и началась война с альдмерами.

Хундинг (Открывающий Путь)
Йокуданское божество, олицетворяющее «стойкость против безбожников». Хундинг появлялся как историческое лицо всякий раз, когда редгардам надо было «проторить путь» для своего народа. В тамриэльской истории это случилось всего дважды — в Первой эре во время вторжения Ра Гада.

Малук (Король Орды)
Бог, враждебный Ра Гада, который вел гоблинов против редгардов в Первую эру. Бежал на восток, когда армия Хундинга одолела орды гоблинов.

Сеп (Змей)
Йокуданская версия Лорхана. Сеп родился, когда Высокому Папе понадобился кто-то, чтобы управляться с духами. Однако голод Сатакала свел Сепа с ума, и он убедил некоторых богов помочь ему создать альтернативу Обходу. Это, конечно, и есть мир, который мы знаем, и духи, последовавшие за Сепом, оказались в нем как в ловушке, вынужденные вести жизнь смертных. За свои проступки Сеп был наказан Высоким Папой, но его голод живет как пустота среди звезд, «не-пространство», которое мешает смертным попасть на Далекие Берега.

Разновидности веры: Предшественники

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

Предшественники, которые дольше были в Тамриэле и имели более тесные отношения со Второй империей, поклоняются фактически тем же пантеонам, что имперцы и бретонцы, в то время как более консервативные Венценосцы по-прежнему почитают древних йокуданских богов.

Восемь богов Предшественников

Акатош (Бог-Дракон Времени)
Акатош — главное божество из сонма Восьми богов (основного религиозного культа Сиродила и его провинций) и одно из двух божеств, встречающихся в каждой религии Тамриэля (второе — Лорхан). Он, как принято считать, первый из богов, возникший в Начале начал; после того как он получил форму, остальные духи нашли процесс бытия более легким, и появились различные пантеоны мира. Он воплощение стойкости, неуязвимости и неизменной закономерности.

Тава (Богиня Птиц)
Йокуданский дух воздуха, Тава знаменита тем, что привела йокуданцев на остров Херн после разрушения их родины. С тех пор прошло время, и ее культ оказался поглощен мифами о Кинарет, и Предшественники часто поклоняются ей именно под таким именем. Однако она все еще очень популярна среди хаммерфелльских моряков, и ее святилища можно найти в большинстве портовых городов.

Джулианос (Бог Мудрости и Логики)
Часто ассоциируется с Джуналом, отцом языка и математики у нордов. Джулианос — бог литературы, закона, истории и противоречий и поэтому является покровителем судей (и волшебников).

Дибелла (Богиня Красоты)
Одна из любимых богинь в сонме Восьми богов. У нее десяток культов, некоторые посвящены женщинам, некоторые — художникам и эстетике, остальные связаны с обучением искусству любви.

Ту'вакка (Хитрый Бог)
Йокуданский бог душ. До создания мира Ту'вакка был богом того, Что Никому Не Нужно. Когда Высокий Папа создал Обход, Ту'вакка нашел цель: он стал смотрителем Далеких Берегов и продолжает помогать редгардам находить дорогу после жизни. В более космополитичных районах Хаммерфелла его культ иногда ассоциируют с культом Аркея, и Предшественники часто поклоняются ему под этим именем.

Зет (Бог Крестьянских Хозяйств)
Йокуданский бог сельского хозяйства. Отрекся от своего отца после создания мира, поэтому Акатош сделал таким тяжким процесс выращивания пищи. Сходен с Зенитаром, и ему иногда поклоняются под этим именем.

Морва (Кормящая Богиня)
Йокуданская богиня плодородия, основное божество в йокуданском пантеоне, любимейшая из жен Высокого Папы. Ее все еще почитают в различных областях Хаммерфелла, включая Строс М'Кай. Морву всегда изображают четверорукой, чтобы она могла «схватить больше мужей». Сходна с Марой, и Предшественники иногда поклоняются ей под этим именем.

Стендарр (Бог Милосердия)
Сфера Стендарра включает в себя сострадание, благотворительность, справедливость и царствие по праву; является любимым богом редгардских «кавалеров» (рыцарей).

Прочие божества из значимых редгардских культов

Леки (святая меча духа)
Божественная дочь Высокого Папы, Леки — богиня новых путей во владении мечом. Во время Мифической эры На-Тотамбу Йокуды встали в тупик: они никак не могли решить, кто возглавит поход против леворуких эльфов. Мастера меча были так искусны в Самых Известных Ударах, что невозможно было выбрать лучшего. Леки показала им Эфемерный Ложный Выпад. Так появился победитель, и началась война с альдмерами.

Хундинг (Открывающий Путь)
Йокуданское божество, олицетворяющее «стойкость против безбожников». Хундинг появлялся как историческое лицо всякий раз, когда редгардам надо было «проторить путь» для своего народа. В тамриэльской истории это случилось всего дважды — в Первой эре во время вторжения Ра Гада.

Малук (Король Орды)
Бог, враждебный Ра Гада, который вел гоблинов против редгардов в Первую эру. Бежал на восток, когда армия Хундинга одолела орды гоблинов.

Сеп (Змей)
Йокуданская версия Лорхана. Сеп родился, когда Высокому Папе понадобился кто-то, чтобы управляться с духами. Однако голод Сатакала свел Сепа с ума, и он убедил некоторых богов помочь ему создать альтернативу Обходу. Это, конечно, и есть мир, который мы знаем, и духи, последовавшие за Сепом, оказались в нем как в ловушке, вынужденные вести жизнь смертных. За свои проступки Сеп был наказан Высоким Папой, но его голод живет как пустота среди звезд, «не-пространство», которое мешает смертным попасть на Далекие Берега.

Редгарды, история и герои, т. 1

Франдар Хандинг родился в 2356 году по старому стилю в любимых нами пустынях нашей древней земли. Традиционная форма императорского правления была низвергнута в 2012 году, и, хотя каждый следующий император формально оставался главой государства, власть его была существенно урезана. Три столетия шла непрерывная гражданская война, поднявшая на ноги провинциальных лордов, воинствующих монахов и бандитов: каждый сражался с каждым на земли и власть. Некогда редгарды были мастерами-ремесленниками, поэтами и учеными, а теперь непрекращающаяся смута оставила единственный путь — путь меча. Песнь клинка, разрубающего воздух, разрезающего плоть и кости, звенящего от соприкосновения с доспехами, стала ответом всем нашим молитвам.

Во времена лорда Франдара, первого воина-принца, властители, называвшиеся йокедами, выстроили огромные каменные цитадели, чтобы защитить себя и свои земли, вокруг стен этих крепостей начали зарождаться города. В 2245 году, однако, у руля оказался Мансель Сеснит. Он стал старшим йокедой — военным диктатором. За восемь лет ему удалось добиться контроля практически над всей империей. Когда в 2253 году Сеснит был убит, к власти пришел простолюдин. Рандик Торн продолжил объединение империи, начатое Сеснитом, беспощадно подавляя любые попытки мятежа. Он ввел ограничение на ношение мечей, тем самым возрождая старую пропасть между воинами, певцами меча, и обывателями. Так называемая «Торнова охота на мечи» означала, что мечи могут носить лишь певцы, что отличало их от остального населения.

Хотя Торн много сделал для возврата империи к состоянию, бывшему до начала смуты, ко времени его смерти в 2373 году внутренние трения не были до конца ликвидированы. После его кончины разгорелась гражданская война, да таким пламенем, что волнения предыдущих трехсот лет показались бледными и несущественными. Именно к этому периоду относится становление Франдара Хандинга.

Хандинг принадлежал к певцам меча, сословию, которое вело свое происхождение от мастеров-ремесленников пустыни. Изначально певцы были сформированы из сыновей и дочерей благородных семей. Они построили первый храм, посвященный неизвестным богам войны, и первый тренировочный зал, который назвали «залом воинских добродетелей». Через несколько поколений путь меча — «песня клинка» — уже целиком определял их жизни. Люди клинка вкладывали свои таланты в поэзии и ремеслах в создание прекрасных мечей, наделенных магией и силами, дарованными неизвестными богами. Величайшие из мастеров стали известны как ансеи, или «святые меча». Каждый из них создал собственную школу, где обучал своему пути меча. Эти добродетельные ансеи участвовали в битвах, вступали на защиту обиженных и искали способ остановить распри.

Суммируем. Хандинг был певцом меча, мастером, вернее мастером-ансеем, во время, когда из хаоса, возникшего после смерти Торна, поднялась волна насилия и достигла своего пика. Многие певцы спрятали свои мечи и посвятили себя искусству, ибо зов крови поколений мастеров-ремесленников был силен. Но другие, такие как Хандинг, стремились достичь идеала воина, ища просветления на опасных тропах пути меча. Часты были дуэли и состязания в мастерстве, множилось число фехтовальных школ.

Редгарды, история и герои, т. 2

Франдар до Хандинг Хель Ансей Но Шира, более известный как Франдар Хандинг, родился на дальней границе провинции Великая пустыня. «Хандинг» — это название района Великой пустыни, где он родился. «Но Шира» означает благородного человека или благородного по рождению, а «Хель Ансей» — титул, знаменующий достижение святости на пути меча.

С незапамятных времен предки Хандинга жили в Великой пустыне, были мастерами ремесел и мистиками. Его дед был соратником старшего йокеды Манселя Сеснита и вел войска во многих битвах за объединение страны вплоть до самого убийства властителя.

Отец Франдара погиб, став жертвой одного из бесчисленной череды бунтов, когда юноше было всего 14 лет, в итоге на его попечении остались мать и четверо братьев. Его мастерство в обращении с мечом одновременно и упростило, и усложнило его жизнь. Упростило, поскольку многим требовались услуги стражников и сопровождающих. Усложнило, поскольку из-за репутации Хандинга выстраивались очереди из желавших сразиться с ним и, победив в поединке, обрести известность.

К тому времени, когда Хандингу исполнилось тридцать, он победил в более чем девяноста поединках, убив всех своих соперников. Взяв в руки меч, он становился фактически неуязвимым, его умения и мастерство достигли такого совершенства, что он прекратил использовать клинки, выкованные в кузнице, и предпочел им шехай, или «меч духа».

Интенсивные тренировки, служение богам войны и следование путем меча давало всем певцам меча новое знание — возможность создавать меч духа. С помощью этой простой формы владения магией и сознанием можно силой мысли сотворить образ меча. Концентрируясь, певец меча формирует клинок, который возникает в его руке, — бледное световое пятно, зыбкое и нематериальное, красивый образ, символ посвящения себя пути и богам, но не оружие. Однако ансеи высшего ранга, обладавшие талантом к магии, могли в чрезвычайной ситуации создать меч духа, шехай, нечто существенно большее, чем просто сгусток света и тумана, — неостановимое оружие великой силы, которое могло быть отнято у владельца лишь вместе с его разумом.

Итак, оружием Хандинга стал шехай, и с его помощью он сражал банды разбойников и орды чудовищ, наводнивших страну. Наконец, после девяностого боя, одержав победу над жестокосердным лордом Джаником и семью подвластными тому личами, Франдар счел, что стал воистину непобедимым. Он обратился к формированию своей философии пути меча. Уединившись в пещере в горах Великой пустыни, он на шестидесятом году жизни записал свои учения в «Книге кругов».

В том году Хандинг, успев в своей жизни поучаствовать во многих битвах по всей империи и победив всех своих соперников, решил, что пора ему готовиться к смерти, и стремился запечатлеть на бумаге свои мистические представления и мысли о стратегии, дабы оставить их в наследство другим певцам меча. Закончив работать над свитком кругов, он начал сочинять свою песнь смерти и готовиться к последнему путешествию в царство богов войны, — за этим занятием его и застали певцы.

В свои шестьдесят он был крепким и сильным, хоть и считал, что выполнил свое земное предназначение. Но его собратья, певцы меча, нуждались в нем. Они нуждались в нем как никогда раньше.

Редгарды, история и герои, т. 3

Торнова охота на мечи отделила певцов от остальной части общества, а с восхождением на трон последнего императора началась и последняя великая смута в пустынной земле. Монарх и его супруга Элайза решили предпринять попытку установить полный контроль над государством, уничтожив певцов меча. Хира поклялся найти всех их без исключения и стереть с лица земли с помощью своей вольной армии, сформированной из орков, бандитов и прочих отщепенцев.

Певцы меча всегда были немногочисленны. В тяжелых условиях пустыни детей рождалось мало, а вырасти в неприветливых землях могли лишь те, кто от природы был наделен железной волей и несгибаемым духом. Последняя война, получившая название «война Певцов», застала их врасплох, они не были готовы соединить свои великие умения и создать армию, способную защитить их дома и жизни.

Тогда они пустились на поиски Франдара Хандинга. Сочинение песни смерти пришлось отложить, вместо этого воину пришлось встать во главе певцов. Хвала неизвестным богам войны, что у Хандинга было время подытожить опыт прожитых лет и записать свои учения о стратегии и пути шехая. Певцы покинули свои дома и бежали в горы и холмы пустыни. Они собрались у подножия «отца гор», Хатту, близ уединенной пещеры Хандинга. Там остатки певцов изучили путь Хандинга — его стратегию и тактику, его видение удара мастера — и сформировали армию Круга.

Франдар разработал план из семи битв, которые заводили бы армии Хиры все дальше и дальше в пустоши, к подножию Хатту, где должно было состояться последнее сражение. Хандинг назвал свой план «молот и наковальня». С каждой новой схваткой певцы меча должны были все глубже постигать его стратегию и тактику боя, совершенствоваться во владении шехаем, чтобы обрести готовность победить врагов в седьмой битве. Так и случилось: первые шесть битв не принесли никому ни победы, ни поражения. Огромные силы Хиры следовали по пятам за маленьким войском Хандинга. Соперник превосходил певцов числом в соотношении тридцать к одному, но те ни разу не свернули с пути. Наконец Хира и его армия оказались у подножия Хатту, там и последовал удар молота. Битва была жаркой, и многие певцы пали в тот день. Хандинг знал, что в живых останутся немногие, но Хира и его империя зла будут уничтожены. Так и произошло.

К концу дня в живых остались менее двадцати тысяч певцов меча, но армии зла, армии грабителей и убийц, уже не существовало — более трехсот тысяч полегло у подножия Хатту. Тех же, кто спасся, бежав с поля боя, развеяло всеми четырьмя ветрами, по одиночке они уже не представляли опасности.

Певцы запаковали свои пожитки, свернули палатки, оплакали павших и ушли вслед за Хандингом в большой портовый город Арк в провинции Сивинд. Там Хандинга ожидала флотилия судов. Певцы покинули свою пустыню в поисках новых земель. Чужие теперь в пустынной империи, они ушли, чтобы быть воспетыми в песнях и легендах. Последний великий воин, певцы шехая, «Книга кругов» — все это покинуло землю, где их доблесть не нашла одобрения. Красными, и красными от крови, — такими они были в глазах бывших сограждан, не принявших во внимание, что именно эти воины и спасли их от великого зла.

Плывя водами великого океана к своей будущей земле, певцы поклялись следовать новым путям. Принять новое имя, но чтить традиции. В память о своей последней битве и ударе молота они назвали новую родину Хаммерфеллом, а сами стали редгардами.

В честь воина-принца Хандинга в каждом хаммерфелльском доме у очага сделана ниша небольшого размера, как раз чтобы вместить свиток — «Книгу кругов».

Святотатство и погром в Алик'ре

Доклад для королевской семьи Хегата

доктора Тажима из Управления делами иноземцев

О Возлюбленные Дети Морвы, Благословленные Слезами Зета!

Ваш невежественный слуга приносит извинения за свое недостойное поведение и жаждет снискать прощения за то, что ничтожными мыслями своими отвлекает ваши величества от возвышенных раздумий. Согласно вашему пожеланию, высказанному мимоходом на прошлой неделе, — а для меня любая ваша прихоть равносильна неоспоримому приказу — я подготовил доклад о недавнем восстании отвратительной нежити на севере Алик'ра и о необычайном его подавлении.

Ранее я уже упоминал об эш'аба, племени отверженных, проживающем в северных пустошах. Они были изгнаны за нечестивые взаимодействия с поднятыми к жизни предками. Конечно, эш'аба древнего происхождения, но сам факт, что подобные извращения могут существовать в современном мире, невозможно объяснить иначе, кроме как скрытой поддержкой лишенных стыда Предшественников, которые готовы закрывать глаза на самое возмутительное, нарушающее традиции поведение.

Эту гипотезу подтверждают и последние события, о которых я имею честь поведать ныне вашим величествам. В Сентинеле узурпатор Фахара'джад окружил себя советниками — некоторые из них обладали безукоризненной репутацией, но другие были известны как сторонники Предшественников, чуть ли не в открытую порицающие благословенное правление покойного короля Рамзи (пусть Ту'вакка сопроводит его душу к Далеким Берегам). Один из этих вызывающих сомнение визирей, известный как Сутура, был, судя по всему, не только плохим советчиком, но еще и тайно занимался некромантией. Наши агенты в Управлении пытались воссоздать картину произошедшего — очевидно, этот Сутура убил всех прочих визирей «короля» Фахара'джада, а затем поднял их из мертвых, желая убить самого Фахара'джада. Попытка оказалась неудачной: Фахара'джад бежал, впрочем как и Сутура.

Сутура бежал на восток, где к нему примкнули участники культа Черного Червя (ваши величества, возможно, вспомнят — я упоминал этот культ в докладе от 2-го дня месяца Руки дождя). Нежить, в основном ра-нету, была поднята в огромных количествах на забытых кладбищах в сердце пустыни, и Сутура повел своих нечестивых приспешников назад к Сентинелю.

Невероятно, но факт: наши информаторы утверждают, что Фахара'джад осквернил себя, лично обратившись к изгнанникам эш'аба с просьбой выступить против Сутуры. Предводитель эш'аба, Марима, согласился помочь, хотя мы не смогли выяснить, на какие уступки и унижения пришлось ради этого пойти Фахара'джаду. Эш'аба предприняли внезапную вылазку и уничтожили армию ра-нету Сутуры, используя запретные мистические средства. Сам Сутура, как утверждают, пал от клинка изгнанника Маримы.

Фахара'джад, разумеется, постарался сохранить в тайне свое обращение к эш'аба и прилюдно благодарил богов за заступничество свыше и защиту Сентинеля. Оставляю на усмотрение ваших величеств решение, стоит ли нам распространять слух о нечестивой связи узурпатора из числа Предшественников с тверженными.

Сентинель, жемчужина Алик'ра

Азадия Открытая, Певчая Птица Сатакалаама

Узнай, о принц, как во времена Ра Гада перебрались Предшественники в Хаммерфелл с обреченной на гибель Йокуды. Достигнув сначала Хегата и избавив его от такой напасти, как зверолюди, позже расселились они по берегам, там, где нашлись удобные гавани и оазисы с водоемами.

К северу и западу направили моряки-воины сановника Яхуба свои большие корабли, на которых приплыли из Акос-Касаза, и обогнули мыс Шира. Здесь выпало Яхубу первым из Ра Гада созерцать залив Илиак, и он нашел его достойным похвалы, и возвеличил его достоинства, и поклялся, что берега его отныне станут ему домом.

На рассвете семнадцатого дня месяца Второго зерна, когда корабли Яхуба плыли навстречу созвездию Коня, дозорный прокричал, что видит место, пригодное для стоянки. И Яхуб окинул это место взором, согласился и повелел: «Эта гавань будет принадлежать нам, потому как мы завладеем ей. И я нареку ее Сентинель в честь того, кто первый обнаружил ее».

В те дни в Сентинеле (ибо с тех пор его так и называют) был уже порт, и порт этот посещали низкорослые эльфы и люди, которые жили в согласии с эльфами. Берега его были зелены, ибо росло там множество деревьев: гранатовые, фиговые и оливковые, и люди сановника смотрели на это, и голод побуждал их сойти на берег, несмотря на угрозы и крики портовой толпы.

Но когда Яхуб ступил на берег, окруженный своими моряками-воинами в остроконечных шлемах и со сверкающими мечами в руках, толпу взял испуг, и вопрошали из нее угодливо и раболепно: «Что вы сделаете с нами, о могучие певцы меча? Не погубите нас, потому как мы не причинили вам вреда».

И Яхуб сказал им: «Нет, хотя истинные боги вам неведомы и ритуалы ваши нечестивы, я не погублю вас. Я замыслил построить дворец высоко над берегом, а такой труд не подобает исполнять моим благородным морякам-воинам. Посему вы останетесь жить, но станете каменотесами, и каменщиками, и слугами в моем доме».

Вот так был основан подлинный порт Сентинеля. Портовый сброд нашел себя в новой работе, и они возвели стены, и построили рыночную площадь и дворец Яхуба. Дворец получил славное имя Самаруик и стал домом самым могущественным королям и королевам, чьи деяния положили начало легендам. Венценосцы, прибывшие вслед за Предшественниками, нашли Сентинель достойным местом, и многие На-Тотамбу осели здесь.

Даже в наши дни, о принц, над городскими воротами всегда развевается знамя с полумесяцем на полотнище. И это знамя сановника Яхуба, ставшее символом Сентинеля, напоминает нам о нем. И каждый семнадцатый день месяца Второго зерна мы славим сановника на празднике Куму Алезер'и Яхуб и делимся гранатами в честь нашего почитаемого предка.

Экспедиция в Салас-Эн

Леди Кларисса Лоран

Довольно странно, что эльфийские руины в Хаммерфелле на мысе Шира, известные как Салас-Эн, никогда должным образом не исследовались и не изучались. Вероятнее всего, причиной тому суеверные местные жители с их чересчур глубоким почтением к захоронениям, где покоятся усопшие — даже принадлежащие к другим культурам. Я не буду заходить столь далеко, чтобы обвинять редгардов Алик'ра в боязливости, но то, что мне пришлось тащить всех своих людей через залив из Хай-Рока, — это уже слишком.

Однако теперь, когда мы уже в пути, нам остается только сделать свою работу как следует. Сведений о Салас-Эн немного, однако история занимательная, поскольку на протяжении последних трех эр руины населяли несколько культур. Верхний слой — самый близкий к нам по времени, разумеется, — реликвии редгардов, оставшиеся со времен Первой эры, когда в Салас-Эн обитали поздние Ра Гада из Венценосцев. Судя по всему, редгардские колонисты с острова Ят потерянной Йокуды пришли на смену эльфам, которые жили здесь до них. Похоже, выходцы с Ята покинули Салас-Эн в середине 23-го столетия, что совпадает с периодом Трассианской чумы.

Согласно преданиям, эльфы, которых сменили редгарды с Ята, были альтмерскими колонистами из относительно молодого клана Кореланья, который, по слухам, поклонялся даэдра. (Это объясняет их переезд с Саммерсета на суровые берега Хаммерфелла.) По-видимому, они прибыли примерно в 6-м столетии Первой эры, после чего заселили и расширили уже существовавшие тут айлейдские постройки. Наряду с классическими реликвиями альтмеров высокого периода здесь можно найти и вещи, созданные босмерами. Это указывает либо на то, что Кореланья участвовали в прибрежной торговле с лесными эльфами, которая в то время процветала, либо на то, что Салас-Эн использовался босмерскими торговцами как перевалочный пункт еще до того, как туда прибыли альтмеры.

Под надстройками, созданными высокими эльфами, — которые все еще стоят и износились меньше, чем любое из возведенных впоследствии сооружений, — расположены каменные залы айлейдов, гордо возвышающиеся к небесам, несмотря на груз тысячелетий. Айлейды, которые построили Салас-Эн, практически неизвестны истории, и цель моей экспедиции — узнать о них как можно больше. Уверена, что нам с моей опытной, тщательно отобранной командой землекопов удастся убедить камни Салас-Эн раскрыть свои секреты.

История и обычаи Ривенспайра

История и обычаи Ривенспайра Коллекция книг Гильдии магов об истории Ривенспайра.

Всадники Серебряного Копытца

Доктор Набет ал-Гилан, Академия йокуданского наследия Кефрема

Поначалу, когда до меня дошли слухи, я, разумеется, просто посмеивался. Затерянная колония редгардов на северном побережье Хай-Рока? Явный абсурд. Но слухи были так настойчивы, так убедительны, что в итоге я решил прервать на время преподавательскую деятельность, взял в академии творческий отпуск и отправился на север посмотреть на все своими глазами.

И вот, клянусь слезой Морвы, все подтвердилось! Подробное научное описание можно будет найти в моей готовящейся статье «Семикратные истины племени Матери Табуна», но основные тезисы я дам здесь, поскольку, по моему мнению, эта история на редкость удивительна и не стоит дожидаться завершения медленного цикла публикации научной работы.

На северо-западном побережье региона Ривенспайр в Хай-Роке, в нескольких лигах на запад от Шорнхельма, есть живописное место, известное как долина Серебряного Копытца. Последние три тысячи лет здесь обитает племя редгардов с простым именем Всадники.

Как они попали туда, когда и почему? К сожалению, Всадники не ведут письменных хроник, но их устные традиции весьма сильны, и я записал некоторые истории, передаваемые от одного поколения к другому. Старейшины племени не жалели своего времени, особенно двое, которых звали Музар и Йалайда, и из их рассказов я смог сложить следующую картину, пока предварительную.

Всадники изначально явились с Йокуды, в этом не может быть сомнения. Хотя они неизбежно «бретонизировались» за столетия контактов с окружавшими их недийскими народами, они сохранили в своей повседневной речи довольно много йокуданских слов и при разговоре растягивают гласные, как это было принято, по нашему представлению, в степях старого Акос-Касаза. Вот несколько примеров из их ездовой терминологии: чтобы приказать лошади повернуть налево, всадник говорит «нету»; повернуть направо — «нету ху», остановиться — говорит «селим». Без сомнений, «нету» на старойокуданском означает «повернуть», в то время как «анселим» значит «остановиться» или «прерваться».

Так что Всадники родом с Йокуды, и, вероятнее всего, они потомки пастушьих кланов с севера Акос-Касаза. Старейшины племени хранят изустную историю родов, и по числу сосчитанных поколений можно определить дату их прибытия на берега Тамриэля: начало шестого столетия Первой эры. Для Хай-Рока это был период потрясений, когда Гегемония Диренни билась в предсмертной агонии, а бретонские королевства только еще создавались. Это было время, когда колония решительных поселенцев могла найти себе нишу и утвердиться в ней раньше, чем их выгонят или они ассимилируются. И в соответствии с рассказами Музара и Йалайды, именно это и происходило в долине Серебряного Копытца почти за два столетия до того, как Ра Гада прибыла в Хаммерфелл.

Зачем Всадники пришли на эту землю, понять сложнее, тут их истории становятся ближе к легендам или даже мифам. Здесь я должен поговорить о неортодоксальных религиозных верованиях племени, лежащих в основе их традиций и самобытности. Всадники не поклоняются никому из старых йокуданских богов, известных нам. Вместо того они, выбрав анимизм, почитают некоторого рода божественный дух, которого называют Мать Табуна. Эта сущность в облике лошади служит советчиком и защитником племени; молодые Всадники общаются с ней в призрачном путешествии, в которое они отправляются, проходя обряд достижения взрослого возраста (что близко нашей собственной традиции Обхода). Эта Мать Табуна была ранее неизвестна современной науке, но, как мы знаем, значительная часть нашего культурного наследия была утрачена в катаклизме, поглотившем Старые острова.

Предание Всадников гласит, что племя оставило Йокуду как раз для того, чтобы сохранить приверженность культу Матери Табуна, из-за чего на Старых островах им грозила опасность. Легенды описывают выход из Акос-Касаза флотилии «плывущих коне-кораблей», которые они получили в дар от Матери Табуна. Они «пересекли семнадцать морей» и достигли Тамриэля. Мы можем счесть этот рассказ фантазией, но Всадники утверждают, что своих скакунов они привезли с Островов, и в этом я не сомневаюсь. На мой взгляд — а в этом я разбираюсь, — их лошади, без сомнения, той породы, которую мы называем йокуданскими боевыми конями, словно они прямиком из конного двора Асвалы в пустыне Алик'р.

Дом Тамрит: события последнего времени

Только для глаз верховного короля Эмерика! (Ему очень нравится, когда я начинаю отчеты с этой фразы.)

Дом Тамрит из Ривенспайра имеет владения преимущественно в западной части региона. Основные его интересы лежат в сфере сельского хозяйства, торговли и коммерции. Именно процветающая торговля с южными землями позволила дому установить крепкие связи со Стормхейвеном и Вэйрестом.

Во многих смыслах соперничество, которым характеризуются взаимоотношения трех главных благородных домов Ривенспайра (Тамрит, Дорелл и Монклер), возникло в позднем периоде Первой эры, по мере того как каждый дом зарабатывал свои репутацию и состояние и способствовал процветанию региона. Из этих трех дом Тамрит отличался наиболее твердыми религиозными убеждениями и набожностью, Аркея же они называли своим личным и наиболее почитаемым божеством.

Как хорошо известно верховному королю, значительную часть молодости он провел в компании двух аристократов из Ривенспайра — барона Эсмарка Тамрита и графа Верандиса Рейвенвотча. И потому с тяжелым сердцем было принято решение обрушить военную мощь Вэйреста и его союзников на Ривенспайр больше десятилетия назад. В то время король Рансер из Шорнхельма объявил войну Вэйресту и вынудил знать присоединиться к нему в безнадежной борьбе. Каковы бы ни были их чувства по отношению к Вэйресту, благородные дома Ривенспайра подчинились зову своего владыки и направили войска против верховного короля.

Вскоре дом Тамрит отказал в поддержке королю Рансеру и ходатайствовал о мире. Дом Дорелл последовал примеру. Лишь дом Рейвенвотч, относительно незначительный по сравнению с другими благородными домами Ривенспайра, не вступал в сражение, сохраняя нейтралитет весь год, что длился конфликт. Дом Монклер, в свою очередь, поддерживал короля Рансера практически до самого конца. Они были вынуждены капитулировать перед альянсом Вэйреста незадолго до битвы, в которой войска Рансера отступили к месту, которое сейчас известно как Пик Предателя.

После конфликта барон Тамрит показал себя ярым сторонником мира и сотрудничества. Его идеей было основать правящий триумвират для управления регионом от имени верховного короля, и лидеры всех трех благородных домов дали клятву верности верховному королю Эмерику. Он одобрил триумвират, но также пообещал назначить нового короля Шорнхельма при первой возможности. (Смею напомнить верховному королю, что данное обещание еще не исполнено.)

Барон Эсмарк Тамрит женился на дочери дома Эльд Жанисе, объединив их состояния и увеличив политическое влияние этих домов. Их брак был благословлен рождением двух дочерей, прагматичной и рассудительной Эсельды и решительной, но своенравной Жаневы. Четыре года назад Эсельда покинула Ривенспайр, чтобы продолжить свое обучение и религиозные исследования в Стормхейвене, где большую часть времени оставалась гостьей при дворе верховного короля. В то же самое время юная Жанева (против воли своих отца и сестры) присоединилась к страже Шорнхельма.

Эсельда превосходно проявила себя в учебе, обнаружив особый интерес к истории, политике, дипломатии и теологии. Она показала глубокое понимание учений Аркея и Пути Света и превзошла своих товарищей в искусстве исцеления, также она стала победительницей различных состязаний по решению загадок. Было очевидно, что она готовится со временем принять полномочия главы дома Тамрит.

Жанева также превзошла ожидания. Она продемонстрировала выдающуюся боевую выучку, способности военного стратега и командира. Она заслужила ряд повышений и в итоге получила звание капитана стражи. Помимо службы в войсках Шорнхельма, Жанева также возглавила гарнизон дома Тамрит. (Прошу заметить, что во время войны или при иных чрезвычайных обстоятельствах войска домов часто объединяются с городской стражей для защиты владений.) Если и есть у Жаневы недостатки, то это ее горячий нрав и неспособность усидеть на месте.

С тяжелым сердцем я сообщаю о смерти барона Эсмарка Тамрита. Он умер всего несколько месяцев назад от естественных причин. Эсельда немедленно покинула Стормхейвен и, вернувшись в Ривенспайр, взяла на себя роль главы дома. Теперь, будучи графиней Эсельдой, она заняла место своего отца в правящем триумвирате Ривенспайра. На данный момент она блестяще проявила себя в этой роли, несмотря на постоянные разногласия с бароном Дореллом. Время покажет, как сложатся ее отношения с бароном Монклером, так как он отсутствовал при дворе по причине ухода за своей болеющей супругой.

Если не произойдет ничего непредвиденного, новоиспеченную графиню дома Тамрит ждет блестящее будущее.

Для верховного короля от канцлера Режины Труавуа, Департамент внутренних дел

История принцессы Эсельды

[Эта агитационная брошюрка была написана для дома Тамрит и распространена, пока графиня Эсельда была на юге и обучалась в ордене Аркея.]

Давным-давно на троне Норшхельма восседал могущественный король по имени Рельтреб, и правил он долго и великодушно. По прошествии многих лет король Рельтреб почувствовал, что стареет, и стал думать, что станется с королевством, когда его не станет. Боги послали королю двоих сыновей. При иных обстоятельствах это было бы счастьем для стареющего монарха, но теперь это была проблема, ибо младший сын, которого родила ему королева, принц Пиджин, был слабоволен и безразличен ко всему. Старший же, принц Лансер, напротив, отличался смелостью и уверенностью в себе, и хотя его мать была из благороднейшего дома Ритмат, все знали, что принц Лансер рожден вне брака.

Однако король Рельтреб был мудр. Он не стал скрывать, что благоволит к старшему сыну, принцу Лансеру, поскольку тот обещал стать лучшим правителем, чем младший. Но все же, когда старый король наконец отошел в Этериус, некоторые решили, что на трон должен взойти трус и неженка Пиджин. Не знаю, были ли эти люди просто введены в заблуждение или у них была какая-то иная причина желать ослабить государство. К счастью, разум все-таки победил — и совет знати избрал королем принца Лансера.

Вскоре после коронации Лансер встретил на балу некую леди Веспайр и влюбился в нее. Прекрасная и умная Веспайр принадлежала к дому Ритмат, и после недолгих ухаживаний король Лансер сообщил совету, что хочет сделать ее своей королевой. Однако граф Пиджин (бывший принц) возразил, что это было бы неправильно, поскольку мать короля тоже была из дома Ритмат. По закону о кровном родстве леди Веспайр приходилась королю слишком близкой родственницей и он не мог на ней жениться. Остальные члены совета согласились с этим и убедили короля Лансера забыть юную леди. Услышав эту новость, леди Веспайр исчезла. Ходили слухи, что ее утащила в леса стайка никсад, и сколько бы людей король ни отправлял на поиски, ему так и не удалось найти свою пропавшую возлюбленную.

Немного позже совет порекомендовал королю Лансеру жениться ради продолжения рода на юной цветущей леди Игнорте из дома Далл, и пребывавший в расстроенных чувствах король согласился. Лансер и Игнорта поженились, и король Лансер решил, что необходимо исполнять свой королевский долг перед новой королевой. Спустя несколько месяцев стало известно, что королева Игнорта родила королю дочь. В честь новорожденной принцессы был объявлен праздник имянаречения, на который были приглашены все важные персоны королевства.

В день праздника все богатые и знатные жители Норшхельма пришли во дворец и возложили дары к подножию колыбели принцессы Арайеллы — так назвали малышку. Последней в двери вошла женщина, которую никто не узнал. Это была злобная ведьма-вещунья в плаще и капюшоне, с темным цветком в руках. Ведьм-вещуний в Норшхельме не видели с года Смерти Солнца, но все испугались, и никто не осмелился преградить ей дорогу.

Ведьма подошла к колыбельке принцессы и, откинув с головы капюшон, вскричала: «Смотри, король Лансер! Это я, леди Веспайр, ныне одна из вещуний!» Гости в ужасе отшатнулись, ибо некогда хорошенькая леди Веспайр теперь обзавелась огромным, покрытым уродливыми бородавками носом. Она продолжила: «По какому-то недоразумению меня не пригласили на праздник имянаречения твоей дочери, но я все равно пришла. И даже принесла малютке-принцессе подарок!»

«Какой еще подарок? — спросил, дрожа, король Лансер. — Темный цветок? Мне он не нравится!»

«Ничего удивительного, ваше величество, — насмешливо отвечала ведьма-вещунья, — ведь это Забытая роза, цветок, который никому не нужен! Я знаю, каково это, король Лансер, и твоя дочь тоже это узнает! Таково мое проклятие!» Тут ужасная ведьма уронила безобразный цветок на девочку и исчезла во вспышке огня и облаке зловонного дыма.

Так все и случилось. Принцесса Арайелла выросла прекрасной, точно роза, но своенравной и капризной. Но она все равно оставалась принцессой севера, и когда король с юга, Эметик, приехал просить ее руки, его предложение было быстро принято.

Но граф Пиджин часто бывал на юге и был добрым товарищем короля Эметика. Он указал южному королю на то, что Арайелла своенравна и капризна и что он мог бы сделать лучшую партию, женившись на принцессе Сторожевой Башни. Со временем Эметик согласился. Он разорвал помолвку с Арайеллой и связал себя обещанием с принцессой Сторожевой Башни.

Король Лансер воспринял это как оскорбление и поклялся пойти войной на нарушившего свою клятву короля юга. Он объявил Эметику войну, но в битве при Торе его предал один из собственных военачальников. Короля Лансера убили, его корона и принцесса Арайелла исчезли, и с тех пор трон Норшхельма пустует.

Однако ходят слухи, что у короля Лансера была сестра-близнец, которую похитила ведьма-вещунья и воспитала в лесу. И эта девушка, дочь Рультруба и Ритмат, сама родила дочь, которую вернули в семью матери. Звали эту дочь графиней Эсельдой.

И если бы правда выплыла на свет, все бы узнали, что на самом деле она — принцесса Эсельда, законная наследница трона Норшхельма. Однако все это так и осталось легендой, которая передается из уст в уста среди ее народа.

Кровавые монстры Ривенспайра

Налана, советник дома Тамрит

Мне было поручено узнать как можно больше о кровавых монстрах, появляющихся в последнее время по всему Ривенспайру. Кажется, эти существа — те же самые кровавые монстры, которых мы исследовали в прошлом. Но, помимо всех сходств, есть одна существенная отличительная черта — они обращаются в вампира сразу после заражения, а не по прошествии времени.

Вместо затяжного и изнурительного инкубационного периода, как это бывает у вампиров, процесс превращения обычного горожанина в дикого монстра занимает очень мало времени. Словно лихорадка, болезнь сжигает человека с феноменальной скоростью. Не все, кто контактируют с зараженным, подхватывают недуг и превращаются в вампиров (что случается редко), но большинство быстро входят в состояние неистового бешенства, присущего всем кровавым монстрам (самый вероятный исход).

Я предполагаю, что появление кровавых монстров как-то связано с аргонианином Ризал-Джулом и леди Ллерайей Монклер. Придворный маг дома Монклер и дочь барона Вилона Монклера возглавили поход по Ривенспайру, и в их войсках служат вампиры. Ходят слухи о проклятии крови, некой гнусной магии, которая позволяет Ризал-Джулу и Ллерайе превращать обычных жителей в кровавых монстров всего лишь взглядом, взмахом руки и парой еле слышных слов. Но свидетельства очевидцев в лучшем случае невнятны, так что эту теорию еще надо проверить.

Как и другие кровавые монстры, встречавшиеся нам ранее, их ривенспайрские сородичи — это вампиры, сошедшие с ума. Они лишены рассудка безвозвратно, нападают на все, что движется, невзирая на последствия для самих себя. Дикие и жестокие существа, жаждущие костей и крови. Эта разновидность проклятия крови протекает с ошеломляющей быстротой. Есть задокументированные свидетельства о том, что зараженные впадали в бешенство в мгновение ока. Как Ризал-Джул и Ллерайя обрели такое могущество, неизвестно. Ясно лишь, что они, по всей вероятности, воспользовались силами Обливиона, помогая барону Монклеру захватить весь Ривенспайр.

Несмотря на необычность этого проклятия крови, кровавые монстры ведут себя так же, как их сородичи. Эти злобные, свирепые твари приносят боль и страдание своим жертвам. Любой убитый или раненый ривенспайрским кровавым монстром с большой вероятностью пополнит их ряды. И очень быстро.

Не обладая дополнительной информацией на данный момент, я могу рекомендовать единственный план действий — кровавые монстры Ривенспайра должны быть уничтожены.

Курганы Вестмаркских пустошей

Сафир Лонглит Старший

Могильные курганы Вестмаркских пустошей, многим известные как Кровавые курганы, за долгие столетия стали пользоваться у местных нехорошей славой. С незапамятных времен аристократия Ривенспайра хоронила своих усопших под здешними узловатыми деревьями, оставляя родственников покоиться среди вековых крипт, повидавших на своем веку скверну, раздоры, кражи и даже кое-что похуже.

В холодной земле Вестмарка хоронили своих мертвецов многие благородные семьи севера региона, в том числе Дореллы, Тамриты и Монклеры. Некоторые из них подарили Шорнхельму королей и королев, однако эти покойные лежат не здесь, не со своими родичами. Согласно давней традиции, их захоронили вместе с другими монархами Хай-Рока на огромном кладбище собора Бидро в Гленумбре.

Зачастую знатные семьи враждовали из-за мест захоронения в Кровавых курганах. Один такой случай и дал могильникам их злополучное прозвище. Было это в 2Э 551 году, в месяце Середины года. Если мне не изменяет память, так совпало, что семьи Тамрит и Монклер потеряли своих родичей в один и тот же день. Места захоронения обеих семейств граничили друг с другом и долгие годы были источником раздора между ними. Одним и тем же утром обе похоронные процессии прибыли на один и тот же холм и остановились перед одним и тем же местом (весьма завидным, с видом на реку). Ссора была неизбежна.

Дворяне спорили несколько часов и гоняли туда-сюда слуг за документами, свидетельствами о праве собственности и картами, на которых показаны были официальные границы земельных владений, но ни то ни другое семейство не желало уступать. День близился к закату, терпение было на исходе. Монклеры и Тамриты обвиняли друг друга и изрыгали проклятья. Вскоре, как и следовало ожидать, блеснули мечи, и Кровавые Похороны (как их назвали впоследствии) стали черным пятном в истории обоих семейств в глазах жителей Ривенспайра.

Ограбления и осквернения могил тоже нередко случаются в Кровавых курганах. Хотя ответственность за надзор над ними лежит на комендатуре Инеевых Холмов, притягательной силы богатств иногда достаточно, чтобы превратить защитника в преступника или, по крайней мере, чтобы вскружить ему голову и позволить войти в гробницы. Не единожды король или королева Шорнхельма отдавали приказ о повешении в назидание другим.

Несмотря на такую суровую кару, едва ли не за каждыми похоронами дворян все равно следует осквернение или кража. Более того, лишь несколько лет назад Тамриты были страшно возмущены, обнаружив однажды утром целую крипту совершенно пустой — исчезло все, в том числе и тела. Воров так и не нашли, а что до того, зачем они забрали вместе с добычей и мертвецов… что ж, мы все предпочитаем об этом не думать.

За прошедшие годы Кровавые курганы сполна повидали злодейств и раздоров и многократно заслужили свое название. Я искренне надеюсь, что мне больше не понадобится добавлять к этим записям истории о насилии или грабежах и что дворяне, которые там еще похоронены, будут покоиться с миром еще много столетий.

Нортпойнт: положение дел

Этот доклад о городе Нортпойнте и о его первом благородном доме Дорелл составлен по приказу непосредственно его величества верховного короля Эмерика после тщательного исследования. Я, канцлер Режина Труавуа из Департамента внутренних дел, лично контролировала работу и подтверждаю точность всей собранной здесь информации.

Для начала небольшой исторический экскурс. Капитан Ирик Флодис, предприимчивый бретонский торговец, ходивший в летний период по судоходному пути Даггерфолл — Солитьюд, основал Нортпойнт в 9-м столетии Первой эры. Ирик понимал, что хотя береговая линия не образует идеальной гавани, но глубокие воды позволят без труда принимать большие корабли; а расположение в сердце торгового пути отлично подходит для промежуточной остановки, где торговцы могли бы пополнить запасы, починить суда или укрыть их от бури. Он построил в Нортпойнте доки, отличную якорную стоянку и назвал потом порт этим же именем.

Вскоре после сооружения доков к востоку от строящегося порта на высотах Дор-Элар под надзором капитана Флодиса стали возводиться склады и небольшая крепость, окруженная стеной. Прошло совсем немного времени, как город зажил бурной жизнью, и Флодис, осознав успех своего поначалу рискованного предприятия, взял название горы в качестве своей новой фамилии. Вместе с родственниками он продолжал развивать судоходную деятельность, а также вкладываться в порт и окрестные земли. Сдача участков земли в аренду фермерам принесла ему новый источник дохода.

Большую часть Первой эры предприимчивая семья продолжала заниматься тем же делом, став в прямом смысле королями торговли, принесшими подлинное процветание всему Хай-Року. В 1Э 1029-м, когда императрица Гестра присоединила Хай-Рок к Первой империи, Дореллы получили баронство. С тех пор богатство дома Дорелл и самого Нортпойнта то росло, то убывало вместе с оживлением и затуханием торговли на северо-западном побережье.

В 24-м столетии Дореллы, продолжив прирастать богатством и могуществом, на протяжении нескольких поколений правили Шорнхельмом. Пребывание на троне оставило глубокий след в истории семьи, и сегодня по-прежнему Дореллы считают себя истинной знатью Ривенспайра. Это также привило им вкус к политическим интригам, который — в сочетании с их амбициозностью — заставляет считаться с этим домом. Нынешний барон дома, Алар, обладает значительной властью, будучи членом триумвирата, который правит Ривенспайром с момента падения Рансера. Вместе с главами домов Монклер и Тамрит Алар Дорелл присягнул верховному королю, надеясь однажды завоевать право стать единовластным королем Шорнхельма.

В последнее время дом Дорелл процветает на ниве мореходства и торговли. Барон и баронесса содержат в Шорнхельме большой особняк и принимают живое участие во всех делах двора. Поместье в Нортпойнте оставлено родным, хотя общий контроль за теми землями остается для дома в приоритете. В настоящее время молодой, но очень способный лорд Эллик, сын барона Алара, управляет семейными владениями в окрестностях Нортпойнта, пока его отец находится при дворе и состоит в триумвирате.

Дореллы хорошо разбираются в военном искусстве и политике, а их опыт в торговле обеспечил им уровень благосостояния, редкий в аристократических кругах Ривенспайра. Дом Дорелл наладил тесные связи с торговцами из Солитьюда. И это, как они всегда подчеркивают, не имеет ничего общего с политикой бряцания оружием — для Дореллов это просто выгодное предприятие.

Изучив все три благородных дома Ривенспайра, составляющих правящий триумвират, я рекомендую менее всего доверять дому Монклер и вести себя с ними осторожно при любом контакте: по-настоящему они преданы только собственным честолюбивым стремлениям. Дом Дорелл, с другой стороны, имеет такие же амбиции, но при этом, похоже, еще и определенную степень уважения и любви жителей, редко выказываемой по отношению к Монклерам (которые отчаянно гордятся своим родством с Рансером). Дом Тамрит в то же время всегда был лоялен и дружественен к Вэйресту. Однако графиня сравнительно недавно возглавила дом — и в этой новой для себя роли может быть пока не готова возложить на себя еще большую ответственность.

Обращение дома Рейвенвотч

Для тех, кто стремится к пониманию:

Можно было бы предположить, что столь замкнутый и старинный благородный дом был бы не расположен публиковать свои цели в такой доступной форме. Тем не менее с пришествием раздоров в наши дома и дома наших союзников я подумал, что лучше прояснить нашу позицию, так чтобы было понятно и самым недалеким.

Первоочередной и главной задачей дома Рейвенвотч является уничтожение древнего зла, которое находится в Ривенспайре. Оно известно под многими именами: Абагандра, Лорадабал, а в наше время известно как Темный осколок. Бесчисленные поколения ученых пытались понять, что есть этот артефакт, и не достигли успеха. Ясно одно — он пагубен для Мундуса и подлежит изгнанию за его пределы.

Во-вторых, дом Рейвенвотч стремится сорвать планы тех, кто желает воспользоваться силой Темного осколка. Не обманывайтесь риторикой барона Монклера и его псевдопатриотизмом. Его подчинила сила артефакта, и теперь он стремится уничтожить нашу прекрасную землю, Ривенспайр. Мы знаем это, потому что мы были рядом, когда эта сила овладела им.

Мы предпочитаем оставаться в тени. Мы предпочитаем, чтобы другие были лидерами. Но это отчаянные времена, и они требуют отчаянных мер. Знайте, что, независимо от того, с чем Ривенспайру придется столкнуться, вы не будете противостоять этому в одиночку. Дом Рейвенвотч будет на вашей стороне. Дом Рейвенвотч стоит за Эмерика и добрых людей Ривенспайра.

Верандис, граф дома Рейвенвотч

Осколок Света

Трактат «Бытие айлейда» (перевод Бередальмо Символиста)

«В эту (минуту или эон) крови Анумарил передал (лорду) Филестису Осколок Света (autaracu alata) и молил его отнести ее в край холодного заката (fal sorn glathe) Тамриэля. Благородный Филестис принял Осколок и со своим (кланом или стадом) покинул Квиротил (?), отправившись в далекий путь. Закат всегда был по его левую руку. За Филестисом (следовали или гнались) айлейдские переселенцы.

Они добрались до земли Холодных скал и поплыли к берегу (сели на мель? стали на якорь?). Скалы были тверды/холодны, но Осколок Света делал все (плодородным или извивающимся). Многие переселенцы заболели, но благодаря Свету на (скалах или горах) зацвел сытный камень (culle-anda), сладкий на вкус и исцеляющий недуги.

Филестис пожелал, чтобы Осколок Света (одарил улыбкой, осветил, согрел) все Холодные скалы, чтобы переселенцы, сильные сиянием, (возвели или разрушили) (гору или вершину), на которую можно будет его водрузить. Спустя восемьсот восемьдесят (минут или эонов) задуманное было (выполнено?). И вот все Холодные скалы зацвели сытным камнем, и каждый переселенец был (здоров, насыщен, заострен).

После долгих (месяцев, потраченных на лежание) благородный Филестис был (съеден) смертью, после чего каждый переселенец выплакал синее озеро. Но его спутник отнес его на (гору или вершину), где находился Осколок Света. Филестис стал силен сиянием и танцевал еще восемь (хоров, хороводов, ритуалов)».

Страшные легенды о скале Рока

Налана, советник дома Тамрит

В далеком прошлом мрачный и зловещий каменный утес, известный как скала Рока, служил айлейдам местом поклонения и обретения знаний. Но последнее время он больше известен как населенная призраками вершина, куда ведет коварный, затянутый туманом проход.

По причине вновь разгоревшегося интереса к этому обычно обделенному вниманием месту графиня Тамрит попросила меня разыскать и записать несколько легенд, связанных с этой скалой.

* * *

В одной из мрачных историй рассказывается о герое дома Дорелл, Брианне Смелой, которая отправилась к Скрытому проходу, преследуя главаря бандитов Красного Роба. Брианна и ее отряд рыцарей шли по следу Красного Роба вдоль всего северного берега, намереваясь поймать его и передать в руки правосудия за многочисленные преступления, последним из которых стал грабеж грузового корабля Дореллов. На беду Красного Роба, во время нападения на борту корабля находилась дочь барона. За понесенные побои и оскорбления она потребовала принести ей голову разбойника и отправила на поиски Брианну Смелую.

К тому времени, как Брианна добралась до Скрытого прохода, все ее рыцари были убиты или ранены. Она осталась одна. К счастью для нее, у Красного Роба дела шли не лучше. Оставшись без подмоги, он попытался скрыться в густом тумане. Брианна, оставаясь верной своему прозвищу, смело ринулась за ним. После этого ни Брианну, ни Красного Роба никто больше не видел.

Но местные жители заявляют, что ясными холодными ночами, когда легкая красная дымка окутывает выступающий утес, можно слышать звон стали, возвещающий о вечном противостоянии Брианны и Красного Роба.

* * *

Еще одна известная, хоть и немного жуткая, легенда о скале Рока рассказывает об одинокой айлейдской девушке, которая чахнет на самой вершине горы. Будучи отвергнутой прекрасным дворецким, служившим в благородном доме, она забралась на вершину скалы Рока и отказалась спускаться. Ее друзья и родные делали все возможное, чтобы она воспрянула духом и покинула вершину. Убитая горем, она игнорировала все просьбы и не слушала слов утешения. И когда ее боль стала невыносимой, она спрыгнула со скалы и разбилась о волны.

Однако на этом ее печальная история не закончилась. Люди верят, что по сей день путешественники приятной наружности, приблизившиеся к скале Рока, рискуют привлечь внимание отвергнутой айлейдской девушки. Говорят, что ее неупокоенный дух налетает и уносит нерасторопного путника на вершину горы для своих игр и забав. В конце концов, даже самый услужливый пленник чем-то обижает духа. По легенде, тихой ночью можно услышать крики, когда дух в очередной раз бросается в море, прихватив с собой своего нового возлюбленного.

* * *

Но, пожалуй, самая известная легенда о скале Рока рассказывает о Шагающей Смерти. Это, скорее, просто предостережение, нежели страшная история с началом, серединой и концом. Говорят, любой, кто осмелится пойти по Скрытому проходу, поднимается навстречу своей смерти. С каждым шагом уходит год жизни. Старых и немощных гибель может настигнуть уже после нескольких шагов в густом тумане. Но если повезет, можно подняться до самой вершины и попасть, как говорят, в легендарный зал с реликвией, прежде чем тебя нагонит Шагающая Смерть.

Как бы то ни было, каждый шаг приносит боль и слабость и ведет к неминуемой кончине. Эта легенда более, чем иные, способствовала ореолу загадочности вокруг скалы Рока, ибо немного находится желающих испытать ее правдивость на себе.

Перечитывая свои записи, я вижу, почему графиня Тамрит в детстве боялась скалы Рока. По правде сказать, даже в мои преклонные годы эти легенды вселяют страх.

Шорнхельм, королевская столица Севера

Лорд Вилон, 39-й барон Монклер

Бретонцы с равнин Марквастена и высокогорий Шорнхельма имеют длинную и насыщенную событиями историю, им есть чем гордиться: противостояние гигантам во времена легенд; уничтожение ведьм-ведуний в год Смерти Солнца (когда в небе Мундуса восстановился Магнус); атака монклерских рыцарей (часто ошибочно называемая атакой шорнхельмских рыцарей) в битве при Гленумбрийских пустошах.

В столь бурные времена триумфов и террора народу Ривенспайра посчастливилось находиться под мудрым руководством благородных лордов из дома Монклер.

Это правда, что баронов дома Монклер судьба не всегда избирала королями Шорнхельма. Но Монклеры, помимо прочих своих достоинств, славились скромностью и часто в интересах мира уступали претендентам с меньшими правами на трон. Иногда такое смирение влекло трагические последствия, как случилось с моим отцом — Филджином, 38-м бароном Монклер.

Как известно всем, кто изучал историю бретонцев, величайшим — после эпохи Реманов — монархом Шорнхельма был король Хельберт, который повел нашу армию в битву при Гранден-Торе и правил всем севером с 2Э 522 до самой своей смерти в 546 году. Хельберт был 21-м графом дома Бранкетт. Он выбрал своей королевой графиню Ифилию из Монклеров. Когда король Хельберт скончался, его законнорожденному сыну, принцу Филджину, было всего четырнадцать, и хотя его право на трон отстаивал дом Монклер, дома Бранкетт и Тамрит поддерживали его старшего единокровного брата, принца Рансера, родившегося вне брака от бедной родственницы из числа Тамритов. (Дом Дорелл, как обычно, воздержался от выбора, отказавшись поддержать какого-либо кандидата.)

Мало что известно о закулисных махинациях, в результате которых Рансер был назван королем Шорнхельма вместо Филджина. Советники молодого барона Монклера (его мать умерла всего за два года до смерти короля Хельберта) утверждали, что, как законнорожденный сын, он является истинным наследником престола. Подтверждение этому нашлось в дальнейшем в кодицилле к знаменитым «Бретонским метрикам», в котором «дом Мон Клер» был объявлен королевским домом Шорнхельма. Был созван Совет Севера с целью рассмотрения возможных претендентов, но в ходе обсуждения советники Монклера обнаружили, что бретонский кодицилл пропал, а принц Рансер предъявил давно утерянный и подозрительно вовремя найденный декрет Диренни, именующий дом Бранкетт «бретонскими королевскими представителями» в Ривенспайре.

Совет проголосовал с небольшим перевесом в пользу принца Рансера, ставшего впоследствии королем Шорнхельма Рансером. Некоторые из советников принца Филджина убеждали его бороться за корону, но юный принц отказался, предпочтя остаться простым бароном Монклер.

Ох, эта роковая скромность! Все мы знаем, куда она привела Филджина — к трагическим событиям 566 года и восстанию против Первого Даггерфолльского Ковенанта, которое известно (к нашему стыду) как война Рансера. История свидетельствует, что все благородные дома — Монклер, Тамрит и даже Дорелл — откликнулись на призыв короля Рансера и собрались под его знаменем в судьбоносной войне против Юга и верховного короля Эмерика. Мало кому известно, что граф Филджин Монклер сомневался в правоте Рансера и предлагал себя обоим королям в качестве мирного посредника между сторонами. Ответ верховного короля Эмерика затерялся в истории, но гневный отказ Рансера прекрасно известен. И снова мой отец уступил своему старшему единокровному брату, и рыцари Монклеров примкнули к обреченной армии Рансера.

Сразу после падения короля Рансера Ривенспайр впал в пучину хаоса. Корона Шорнхельма была утеряна в ходе битвы у Пика Предателя, как не видел никто с тех пор и роковой «декрет Диренни», что возвел Рансера на престол. Со смертью Рансера пришел конец и дому Бранкетт, и с тех пор у Шорнхельма не было короля. Ривенспайр перешел под управление триумвирата Совета Севера. Они всеми силами пытались удержать мир и порядок в северных землях, но, честно говоря, никто не назвал бы успешными эти усилия. Шорнхельм — и весь Север — нуждаются в короле.

И с чего бы ему оставаться без короля? Откровенно говоря, отложив в сторону, хотя не без сожаления, традиционную для Монклеров мантию скромности, я должен заявить, что я, барон Вилон Монклер, являюсь законным наследником трона Шорнхельма. Мой дед Хельберт был королем, а я его наследник по прямой линии, и никто другой на Севере не может претендовать на престол. (Это также делает меня единственным оставшимся в живых наследником владений Бранкеттов, большая часть которых была несправедливо разделена между домами Тамрит и Дорелл, но нет — скромность, всегда скромность!)

Кроме того, в этот переломный момент мне представилась счастливая возможность объявить о том, что архивист дома Монклер нашел надолго исчезнувший бретонский кодицилл, отрывок из которого я здесь процитирую:

«… свидетельствуя порядок в Шарн Хельме и землях, к нему примыкающих, главным королевского и высокого … (неразборчиво) … назначается на все времена поименованный дом Мон Клер править в … (неразборчиво) … и Шарн Хельме. Так тому быть».

Люди Ривенспайра, барон Вилон Монклер готов исполнить свой долг.

История и обычаи Рифта

История и обычаи Рифта Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Рифта.

Дорога в Совнгард

Хранители знаний слышали множество историй от героев, утверждавших, что они побывали в Совнгарде и вернулись назад, но правдивость их повествований сомнительна. Величайшие воины после смерти отправляются в Совнгард, но могут ли живые пройти этот путь и вернуться назад — до сих пор неизвестно.

Еще хранители знают: Совнгард существует. Наши боги обещают — мы верим. Совнгард лежит в сердце Этериуса, ожидая души павших воинов. Норды, проявившие себя в битве, после смерти пробуждаются в том мире и оказываются в Зале доблести, где все боли и болезни отступают. Веселье никогда не прекращается, мед течет рекой, а величайшие норды всех времен состязаются в силе и отваге.

Духи, запертые в нашем мире, ощущают лишь мучения, пустоту и бесконечные страдания, сожаления о проигранных битвах, сгинувших королевствах и недостигнутых целях. Но в Совнгарде не так! Даже бесконечное существование здесь не вызывает скуки, ведь в окружающих тенях скрываются призрачные враги, только и ждущие схватки с теми, кто захочет испытать свою храбрость.

Давным-давно Шор с помощью своей магии создал Совнгард, после чего бог-обманщик покинул наш мир. Некоторые пытались проникнуть сквозь завесу его обмана, практикуя забытые магические искусства и пытаясь отыскать тропы туда, где можно оказаться лишь после смерти. Но все эти попытки заканчивались трагично. Никто не может перехитрить хитреца. Все, что мы знаем, — это что Шор вступил в свой мир и смеется над всеми, кто пытается обмануть его. Он может править этим миром, выбирая героев, которых хочет удостоить, согласно лишь собственной прихоти.

Но все это лишь домыслы. Те, кто достоин, знают правду, но поведать ее живущим они уже не могут. Только выдержав все страдания и невзгоды этого мира, истинные норды попадут в Совнгард, ожидающий их.

Кланы Предела: путеводитель

Эсельмо

Если вам повезет — или не повезет — встретиться с представителями диких кланов Предела, вам стоит знать, с кем имеете дело. Есть несколько кланов, которые тихо и мирно торгуют с северными городами. А есть те, кто видит в путниках угрозу. Или цели для нападения.

По результатам моих исследований я выделил три клана, встречи с которыми стоит избегать любой ценой.

Клан Косторезов

Косторезы разработали невероятное количество ритуалов с использованием колючих лоз и растений. Название клана берет начало в традиции вплетать эти лозы в скелеты их ритуальных жертв — или даже проращивать лозы сквозь их тела. Это растение, по-видимому, не является местным для Предела, но хорошо здесь прижилось.

Когда клан отправляется в набег, они используют эти лозы для создания чучел, делая из растений грубые подобия живых существ. В некоторых ритуалах также задействованы мертвецы, хотя некромантия, похоже, в клане запрещена. Непонятно, как именно используются мертвые тела, но путешественники, заметившие примитивный символ этого клана, должны стараться держаться подальше от таких мест.

Клан Яростного Клыка

Яростные Клыки одомашнили породу боеспособных медведей. Их тренируют с ранних лет, и они крепко привязаны к определенному члену клана или семье. У Яростных Клыков матриархат, и они во многом подражают поведению своих спутников-животных. Первостепенное значение имеет защита юных членов клана, и я видел, как целые семьи Яростного Клыка бросались в бой при малейших признаках угрозы их детям.

Одна привычка этого клана приводит к конфликтам с другими кланами Предела: Яростные Клыки известны тем, что поглощают группы поменьше, обращая их на путь Клыка. Новые женщины клана обнаруживают, что обладают невероятной властью и свободой, и зачастую довольны слиянием. Воины-мужчины отправляются в ямы биться со взрослыми медведями один на один, победой зарабатывая себе место в клане. Такие схватки заканчиваются печально для предельцев, которые не имеют опыта сражений с этими крупными зверями.

Клан Каменного Когтя

И наконец, о клане Каменного Когтя: хотя его члены и не столь агрессивны по сравнению с двумя другими кланами, в их поведении наблюдается ряд специфических воинственных черт. Как и у Яростных Когтей, у клана Каменного Когтя также матриархат, однако женщин среди них, похоже, мало. Когда они показываются, то кутаются в тяжелые плащи из птичьих перьев, как будто все они заболели. Я думаю, что эти женщины прошли ряд испытаний с неизвестной целью.

Во всяком случае, все женщины в плащах, которые мне встречались, были могущественными заклинательницами. В итоге именно клан Каменного Когтя может оказаться наиболее опасным.

Мистерия меда: откровения Тенефана

Причина, по которой меня вышвыривали из Даггерфолла, преследовали в Элден-Руте, изгнали из Морнхолда, всегда была одна: я испробовал великое множество опьяняющих напитков: вин, эля, аргонианского пойла — всего того, что способен предложить наш мир. Я баловался скумой вместе с каджитами, лизал живицу хиста с аргонианами и гонялся за «волшебными» жабами в компании босмеров.

Ничто из этого не сравнится с нордским медом. Ничего нет лучше.

Самый правильный делают в нордских деревнях, но сейчас у нас война с нордами, и у одинокого бретонца нет гарантии уцелеть в подобном путешествии, поэтому приходится оставлять это дело профессионалам. Но надежда всегда остается, так что если окажешься как-нибудь в таверне рядом с бочонком нордского меда — сглупишь, если пройдешь мимо.

Мед, который пьют на Севере, получается в процессе ферментации разведенного водой пчелиного меда (хотя в некоторых рецептах присутствует еще и меласса). Иногда добавляют зерновое сусло, процеженное и отстоявшееся, но это необязательно. Некоторые высокие эльфы называют его «медовым вином», но для хорошего напитка, помимо правильного меда, нужно кое-что вдобавок, и у каждой медоварни есть свои рецепты. Мед варят многие мастера — узнаешь имена, когда перепробуешь достаточно сортов. Во славу умелого медовара пьяный норд с удовольствием врежет соседу по уху. А потом и еще раз — пьяному норду все равно, кого и за что бить.

Каждый мастер добавляет свою особую смесь специй, плодов, иногда хмеля (от него мед горчит, отчего потом норды горячатся). Я даже слышал байки, что мед смешивают с кровью героев — якобы тогда их непременно начнут воспевать поэты и скальды. Я не прочь, чтобы в мою честь мед назвали, но кровь свою на это не пожертвую.

Один альтмер сказал мне однажды, что медоварение и пивоварение заложили основу всей нашей культуры. Ради этого наши предки занялись земледелием и основали постоянные поселения. Это именно то, чем мы занимаемся, когда у нас вдоволь зерна, ячменя и хмеля, и от земледелия мы немножко устали. Культура питья, кажется, — это то, что объединяет нордов.

Должно быть, от земледелия они устают просто ужасно, потому что варят и выпивают невероятное, чудовищное количество меда. Где бы ни открыли бочонок действительно славного меда, норды тут же собираются вокруг — потому что знают, что бочонка надолго не хватит. Но если ты не знаком с нордской культурой питья, то кончится дело тем, что очнешься без памяти, избитый, совершенно беспомощный и с жутким похмельем. Я познал это трудным путем личного опыта.

Норды любят выпить. Но за этим стоит большее. Норды уважают того, кто умеет сносить превратности судьбы. Я знаю, что это звучит несколько витиевато для объяснения, почему два пьяных норда затевают разговор «а дай мне в морду посильнее», но в действительности это и есть та причина, почему в их культуре приветствуется пьянство.

Норд может заслужить уважение за то, что употребил меда больше, чем кто-нибудь другой, точно так же, как заслужит его за выживание в снежной буре или за убийство медведя острой пикой. «Честь норда», — говорят они без конца, когда напьются, и еще чаще, когда трезвы. Поэтому первая вещь, которую нужно знать о нордах: хочешь от них уважения — никогда не отказывайся от выпивки. Это проверка. Если пить больше не можешь — уходи. Иначе проснешься неведомо где, и всем будет весело, кроме тебя.

Еще норды очень любят своих скальдов. Песни и сказания — то, что нужно пьяной публике, после того как им надоест скандалить, хвастаться и размахивать боевыми топорами. Все их песни только про то, что они во всем лучше всех. Все они прослушаны множество раз, так что прихвати с собой какую-нибудь песню. Нордам отчаянно нужно что-то новенькое.

В каком краю ни окажешься, предложение выпить — отличный способ загладить ошибку или принести извинение. И у нордов то же самое. Проигран спор? Нужно заказать выпивку. Сделал ошибку или оскорбил кого-то? Нужно заказать выпивку. Обижают? Стой и терпи, а потом закажи выпивку.

Не нужно громко скандалить в зале, набитом пьяными нордами, — если хочешь остаться в живых, конечно. Можно впечатлить их своим умом и талантами, но лучше просто вести себя правильно. Когда придет пора получить по морде, просто приготовься к удару по морде. Если тебе не нравится, когда тебя бьют, — никогда не рассуждай о некоторых вещах, таких как политика, кто лучший медовар и кто лучше всех дерется. И никогда не пытайся выяснить, за что же именно тебе только что дали в морду.

Захочешь услышать больше — поставь мне кружечку в следующий раз, когда я приеду в Даггерфолл. Расскажу тебе историю.

Неожиданные союзники

Когда мальчишкой я жил на самом востоке Скайрима, то часто смотрел на Морровинд. С высоты Сигнальной башни Стендарра была видна Красная гора Вварденфелла, но никогда я туда не стремился. Как большинство нордов, я предпочитал сторониться чужих земель.

Однако десять лет назад, в году 2Э 572, мой отец выбрал другой путь. Он сражался бок о бок с нашими союзниками данмерами во время отражения Второго акавирского вторжения. Скайримский солдат, он вместе с другими нордами преследовал захватчиков до Стоунфолза. Он рассказывал мне об армии среди руин, забирающейся все дальше вглубь чужой территории, голодной и практически разбитой, — пока данмеры не привели аргонианские войска для помощи нордам.

Никто не ожидал такого, и мне по-прежнему сложно в это верить. Данмеры всегда держали аргониан в качестве рабов, но в тот день приход аргониан изменил ход истории. Они явились из джунглей, все в крови и грязи. Акавирцы падали, сраженные их когтями, а также мечами и заклинаниями нордов и данмеров. Союз, сложившийся в тот день, не ослабел с тех пор.

Соглашение, подписанное в Эбонхарте, было простой формальностью, в отличие от истинных уз, возникших на поле битвы. Наш альянс, выкованный в горниле бед, стал нам защитой от всех захватчиков. Мы сильно отличаемся по культуре, но нас объединяют общие цели.

Несколько лет назад Трибунал данмеров призвал увеличить численность войск альянса, настаивая, что мы должны поднять оружие против нового врага: против Империи в Сиродиле. Наши враги из Ковенанта и Доминиона тоже направили своих солдат для захвата этой территории.

А что сейчас? Сейчас война бушует по всему Тамриэлю. Каджиты и босмеры воюют против данмеров и аргониан, альтмеры против Скайрима, а из Хай-Рока нас всех атакует Даггерфолльский Ковенант.

Каков наш выбор в этом хаосе? Наш альянс с данмерами и аргонианами существует почти десять лет. Мне довелось сражаться на одном поле с нашими союзниками, и всякий раз по возвращении домой я рассказывал моим детям горделивые истории побед над врагом, наших совместных с данмерами и аргонианами побед.

Пакт никогда не перестает удивлять меня. Я долго беседовал с аргонианскими мистиками, восхищаясь их взглядами на мир. Я бывал в пещерах данмерских жрецов и смотрел там на призраков, слушая их рассказы о своих богах.

Однажды мы вместе двинемся в самое сердце Сиродила — данмеры, аргониане и норды. Мы отпразднуем победу под знаменами нашего Пакта — мы, крепкие и несокрушимые союзники.

Песни Возвращения, том 5

Как-то раз наш великий повелитель Исграмор, Предвестник нас всех, сидел у походного костра. Команды «Йоррваскра», «Пламенного» и «Каль Каза» необходимо было кормить, поить и восхвалять. Самые закадычные друзья из Пятисот Соратников пребывали в чужих землях, все истории давно рассказаны, сердца завоеваны и потеряны, запах жарящегося мяса неизменно витал в воздухе — и величайший из нас подозвал к себе воинов и поведал историю создания Вутрад.

Все до единого меры, поверженные Предвестником, слегли от ударов Вутрад. За всю долгую военную кампанию единственным оружием, ложившимся в руку Предвестника, была мощная Вутрад. И рассказал он историю, как легендарнейшая из секир была выкована в темнейшую из ночей.

Это была Ночь слез. Исграмор сидел, не отводя глаз от воды. Корабль его стоял на якоре, намереваясь последним из всего флота отбыть от Тамриэля к берегам Атморы. С этой точки наблюдал он за Саарталом — первым городом, — как горел он. Набухшее небо поливало дождем и пожар, и море, а величайший из нас ронял горькие слезы.

И так велика была скорбь Предвестника, что вместо обычных соленых проливал Исграмор слезы из чистейшего эбонита. Старший сын его, Ингол, собрал слезы в кружку и заключил отца в горячие объятия. Он влил мед в горло Предвестника, обернул теплым мехом могучие его плечи и, увлекши Предвестника вниз с палубы, уложил в подвесную койку.

А сам приступил к работе, потому как Ингол, старший сын Предвестника нас всех, был величайшим кузнецом, которого когда-либо знал наш народ. Там, в море, Ингол взял свои инструменты и принялся за работу. Он использовал молнию, чтобы расплавить Слезы Ночи, поднявшуюся океанскую воду, чтобы закалить их, а удары его молота звенели в такт бушевавшему ветру.

Когда на следующее утро Исграмор проснулся, Ингол подарил ему мощную секиру, сотворенную из плача, что пролит был в ночь накануне. И Предвестник нас всех обнял сына и возопил от восторга, печали и ярости. И там, на палубе последнего корабля, отбывающего из Саартала, Исграмор дал своей секире имя Вутрад, что означает на языке Атморы «слезы бури».

В этом месте рассказа Исграмор остановился. Предвестник нас всех вспомнил погибшего Ингола, бывшего со своей командой на борту «Харакка» во время Шторма Разделения. Сын его, старший сын его, величайшая его радость, пребывал с ним всегда. Тот, кто соединил слезы бури, сказал он, всегда путешествовал с ним в дни благородных и прославленных Пяти сотен.

Песни Возвращения, том 27

Наконец Синмур прибыл в залив. Исграмор, Предвестник нас всех, уверенно повел оставшихся Соратников в заключительную битву. Многие храбрые Соратники уже стали жертвой великанов. Стойкий Вальдур и Лукавый Хакра, да пребудет с ними слава, пали при нападении коварных полувеликанов, и множество других воинов последовало в Совнгард священной тропой. Но весь род Синмура был сражен, и только он один продолжал сопротивляться величайшему среди нас.

Секира Вутрад, блестящая от крови сотен поверженных великанов, сверкнула во мраке кургана Синмура. Исграмор сделал шаг вперед, жестом остановив Соратников, желавших последовать за ним, а другим бросив Синмуру вызов на смертельный поединок. Великан, принимая его, взвыл в ответ и бросился в битву. Огромная дубина, обитая железом, взметнулась в воздухе, готовая сокрушать все перед собой, но наш лорд Исграмор отпрянул в сторону, и в шаге от него разлетелись разбитые камни. И тут Вутрад затянула свою кровожадную песню, одним ударом разрубив дубину пополам, словно соломинку.

Синмур взвыл от ярости и швырнул обломки своего когда-то грозного оружия в голову нашего лорда Исграмора. Он обхватил Исграмора, намереваясь раздавить его, но лишь взрыв смеха достался ему в ответ. Два мощных удара коленом и лбом — и Синмур захрипел и рухнул на колени перед нашим лордом.

Песнью восторга и смерти звенела Вутрад, когда Исграмор вонзил ее в череп великана. Разлетелись брызги крови, Синмур издал предсмертный хрип, и тут загремел победный клич Исграмора. Соратники ликовали, секира плясала над головой героя, бесчинствам гиганта и его гнусного рода был положен конец, а слава Исграмора, Предвестника нас всех, возвеличилась в тот день многократно.

Песни Возвращения, том 49

Когда Круг капитанов постановил, что команды всех кораблей должны идти вперед по собственному выбору и сами добывать себе славу, команда «Пламенного» возрадовалась. Они стремились в новые земли, чтобы поселить страх в душах меров, еще не отведавших нордских мечей. В самое их сердце проникли слова лорда Исграмора: «Не давать пощады. Не проявлять милости».

На берегу для «Пламенного» был сложен погребальный костер. Пепел любимого корабля высыпали в воду, и поплыл он в Атмору, обрывая все связи с родной землей. Команда «Пламенного», ведомая капитаном Гурильдой Акулий Зуб, повернулась спиной к морю и зашагала вглубь материка.

Они двигались на юг в поисках земель, не занятых другими командами Исграмора. Все дальше и дальше к югу пробирались они, сея кровавую месть, как требовал того Исграмор. Ни один мер не избежал их топоров при встрече, ни одно поселение на пути не избежало огня. Поистине жарким пламенем обрушился гнев их повелителя на вероломных эльфов. По мере их продвижения все больший ужас охватывал меров.

Гурильда вела свою команду к подножию величественной горной гряды, нареченной ими Зубами Исграмора. Долго искали они проход в горах, а обнаружив — проникли через него в новую страну. Они назвали эту землю Рифт, или Ущелье, из-за глубоких ущелий и быстротекущих рек. В память о «Пламенном» и о своих павших Соратниках, и об Инголе тоже, они опустошали землю, сжигая все поселения меров и рубя топорами всех встречных.

Наконец меры приняли бой. Бесчисленная толпа трусливых эльфов сгрудилась на вершине каменистого холма. Они подзадоривали Соратников Гурильды атаковать — и те пошли! Поединки состоялись, подвиги были совершены, новые герои явлены. Битва гремела весь день, а когда солнце коснулось макушек гор на западе, разбитые меры бежали. Гурильда полегла, пронзенная множеством клинков, но все же дожила до заката. Душа ее отправилась в Совнгард с мыслью о победе, одержанной ее командой.

В тот день с господством эльфов над Рифтом было покончено. Соратники провозгласили, что эта земля теперь принадлежит Исграмору, Предвестнику нас всех, и сделали ее свободной для всех нордов. Чтобы почтить память павших, Соратники долго пробивали углубление в холме для устройства гробницы. Там похоронили Гурильду со всем ее оружием и доспехами, туда же поместили останки Бергитты Беззубой и Кайорда Орлиного Глаза, защищавших своего капитана и павших вместе с ней в той битве. И других славных воинов также захоронили. А у входа в гробницу в качестве вечного памятника насыпали большой курган из камней.

Викорд Одноухий, долгое время бывший первым помощником Гурильды, а теперь и сам капитан, глядел на возвышающиеся перед ними холмы, на лежащие перед ними долины. Землю, на которой его народ мог жить и процветать, легко можно было полюбить. Он решил, что странствия окончены, и повелел построить у места битвы огромный зал. Так появился Пламенный чертог, названный в честь корабля, донесшего их до этих берегов. С того самого момента исчисляется время Соратников в Рифте. Да пребудет с ними слава вечно!

Прикосновение языка Червя

День 13. Было обнаружено, что использование консервирующих солей, хотя и нежелательное из-за внешних проявлений, дает самый высокий показатель успешности преобразования.

День 17. Прежде чем вернуть темные жидкости в сосуд, необходимо очистить всю оставшуюся кровь, в особенности главных органов.

День 19. Хотя это и причиняет хозяину боль — настолько сильную, что иногда приводит к смерти, — накачивание воды в легкие может в будущем предотвратить спазмы гнойного кашля.

День 23. Только в редких случаях сосуд может выказывать проявления своей прежней жизни. Если это становится проблемой на этапе инициации, зачастую лучше отказаться от дальнейшей работы.

День 29. Сегодня было выявлено, что хозяин может отвергнуть сосуд, что не был подготовлен тщательно в соответствии с инструкциями. Это тяжкое оскорбление для хозяина, и не стоит этим пренебрегать, особенно если причиной явилась ваша небрежная подготовка сосуда.

День 31. В последнее время некоторыми были приняты на вооружение две новые методики, сокращающие время работы, однако обнаружилось, что они приводят к тому, что срок жизни сосудов становится нестабильным. Важно проводить работу полностью, не пренебрегая никакими этапами. С лицами, ответственными за распространение ложных знаний, разобрались.

День 37. Создан первый блестящий образец, что послужит нашему будущему. Хозяин и сосуд соединены идеально, и полученная в результате мощь невероятна.

Реки золота в Рифтене

В Рифтене перед предприимчивым плутом открываются интригующие возможности, хотя есть и подводные камни. В Рифте мало благодатной почвы для наших начинаний, и из всех мест я могу порекомендовать только сам Рифтен — даже в качестве цели краткого визита.

В городе оперативной базой могут стать таверны «Засохшее дерево» или «Тенистый приют», и в обеих обслуживание на высоте. Обычное знакомство с городом позволяет сразу найти несколько перспективных мест, но я вздымаю гребень предупреждения. Разведка должна проводиться осмотрительно, и стоит купить что-то у одного из множества городских торговцев. Ибо стражники деятельны и чрезвычайно подозрительно относятся к незнакомцам, особенно чужестранцам. Бродишь без цели, в руках нет покупок? Быстро окажешься за решеткой.

На острове, являющемся сердцем города, окруженном каналами с чистой водой из близлежащего озера, находятся несколько торговых лавок. Совершенная там быстрая покупка усыпит подозрения стражников. И позволит взглянуть на предложения торговцев. Они сильно разнятся по качеству и ассортименту, так что я оставляю каждому право выбрать наиболее интересные самостоятельно.

На севере есть два примечательных здания. Два старинных семейства торговцев продают особенные товары, которыми не торгуют в лавках на острове. Роталены специализируются на ремесленных материалах, в том числе особых и крайне редких. Их товары придают скучному Рифтену некий ореол шика и гламурности, поэтому эту данмерскую семью тут и терпят. Как и все темные эльфы, Роталены скупы и подозрительны, нанимают досадно много охраны и принимают другие, более эзотерические меры предосторожности. Коготь жадности нужно успокаивать шипением осторожности.

Рядом с Роталенами расположено владение Гурама Железной Хватки. Этот кузнец в отставке и его семья занимаются делами, связанными с кузнечным и оружейным ремеслом. Практически все материалы для этого можно найти у них, что делает магазин клана Железной Хватки крайне привлекательным для ремесленников со всех краев Рифта. Охраной там занимается сам клан, и дюжина отрубленных рук, прибитых над входом, говорит об их рвении.

Мы не будем подробно говорить о жилище капитана стражи и Гильдии бойцов, ибо только глупец, не видя награды, нырнет в воды настолько глубокие и с таким быстрым течением.

Но отделение Гильдии магов — это наиболее впечатляющее сооружение в Рифтене! Мои жабры трепещут при воспоминании о сокровищах, что хранятся в нем. Компоненты для заклинаний, редкие свитки и могущественные магические предметы — просто сокровищница! Увы, маги искусно предприняли меры предосторожности, ловушки хорошо спрятаны и смертельны. Отважишься зайти в это здание — держи все чувства настороже.

Прямо на озере расположены городские доки. И если простаки ловят там рыбу или глазеют на темные воды, то те из нас, кому не чужда любовь к золоту, найдут в доках множество чудесных вещиц. На нижнем уровне у восхитительно сырых складов можно обнаружить торговцев, предпочитающих скрываться в тенях, — там они проводят свои деловые операции. Там же чаще всего можно найти и покупателей товаров любого сорта. Городская стража избегает нижнего уровня доков, а если они и спускаются туда, то только большими группами, от встречи с которыми легко уклониться.

Решетка у одного из краев доков ведет в небольшую канализационную систему. Сейчас там водятся только крысы, но, возможно, по мере развития Рифтена канализационные каналы будут продлены и раскинутся под всем городом. Тогда это место прекрасно подойдет для подпольных операций.

Я предлагаю это описание моих впечатлений о Рифтене в надежде, что смогу пополнить копилку знаний нашей гильдии. Да будет вечно влажной ваша чешуя, друзья.

Со всем уважением,
Глаза-с-Целью

Странствующий скальд

Понапрасну книг не хвали —
В них живого дыханья нет,
А певцам скайримской земли
Вторят скальды минувших лет.

Пусть внушителен каждый том,
Время их обращает в прах,
А сказанья, что мы поем,
Обретут бессмертье в веках.

Могут прошлое оживлять
Голос, рифма, размер стиха,
Чтобы проще было понять —
Наша жизнь не так уж плоха!

Пусть правители всех времен
Знают — правда меча сильней.
Мудрость, знание и закон —
Вот оружие королей.

Так послушайте мой рассказ,
И дитя, и седой старик:
Я сегодня пою для вас
С первой чарки и до зари.

История и обычаи Стормхейвена

История и обычаи Стормхейвена Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Стормхейвена.

Башня из адамантина

Хрерм Домостроитель, Коллегия бардов Солитьюда

Во всем Скайриме только лишь Высокий Хротгар может сравниться с башней Диренни по высоте. Но в отличие от этой знаменитой горы, которую создала природа, башня рукотворна, причем, если верить легендам, ее возвели не люди или меры, а сами аэдра.

Эта величественная и непоколебимая башня стоит на возвышенности посреди острова Балфиера в заливе Илиак еще со времени Рассвета. Ее называют Адамантиновой башней, поскольку она построена из неизвестного нестареющего материала, а также Нулевой башней, поскольку она предшествовала всем другим зданиям в Мундусе.

Высокие эльфы клана Диренни правили Балфиерой с начала Первой эры. В обыденной речи Адамантиновую башню называют башней Диренни, хотя эльфы этого клана причастны только лишь к постройке крепости у ее основания. (Кто же обустроил катакомбы под этой крепостью, до сих пор является предметом научных споров, не приведших к консенсусу.)

Я не расспрашивал высоких эльфов Алинора (а кто-нибудь это делал?), но великодушный Кройден, старший хранитель древностей семьи Диренни, соблаговолил ответить на несколько моих вопросов. По его словам, Адамантиновая башня была возведена в Эру рассвета, когда боги собрались, чтобы решить судьбу Мундуса. На вершине этой башни великий альдмерский бог Аури-Эль убил обманщика Лорхана, насадил его сердце на стрелу и выстрелил ей через весь свет. Сердце только засмеялось и продолжило жить.

Аэдра отошли от дел, связанных с Мундусом, и оставили башню пустовать. Впоследствии ее обнаружили и объявили своей Диренни. Какие тайны этой башни им открылись? Что они скрывают по сей день? Что бы там ни было, Диренни не раскрыли своих секретов мне, простому нордскому архитектору.

Но я совершенно уверен, что им есть, что скрывать. Я провел линейные и угловые измерения башни Диренни с восьми точек. По моим вычислениям, с учетом характеристик существующих строительных материалов, построить башню таких пропорций не представляется возможным.

Бретонцы: полукровки или образец совершенства?

Фраст из Элинира

О возможности общего потомства у людей и эльфов было известно еще с середины Меретической эры, когда первые люди стали приплывать к берегам Тамриэля. Тем не менее массовое смешение эльфов с людьми происходило только на самом северо-западе материка, давая начало расе людей, ныне известной как бретонцы. Учитывая историю конфликтов людей с детьми Альдмериса, интересно задаться вопросом: как и почему такое смешение произошло в Хай-Роке?

Ответ заключен в своеобразной (по меркам эльфов) культуре клана Диренни, некогда доминировавшего в северо-западном Тамриэле. В отличие от жестоких айлейдов Сиродила, порабощавших любых встреченных ими людей, Диренни попросту завоевали местное племя недийцев и правили им подобно знати. Аристократические эльфы основали систему вассалитета над своими подданными-людьми. Среди многочисленных привилегий существовало также право «привилегии соития» с любым выбранным ими человеком. Сношение с привлекательными недийцами и недийками считалось обычным досугом, а знатные Диренни соревновались между собой, создавая из самых желанных людей целые гаремы.

Неизбежные смешанные потомки от подобных связей не признавались их родителями-Диренни и не считались эльфами в полном смысле этого слова, но, тем не менее, часто занимали привилегированное положение среди массы вассалов-людей. Со временем это привело к установлению выраженной касты людей смешанной крови, которая получила название «бретонцы» (от слова «берату», на эльнофексе означавшего «половина»). Бретонская каста могла заключать браки только с людьми, поэтому со временем доля эльфийской крови только уменьшалась, а недийская внешность становилась преобладающей.

Эльфы клана Диренни, хотя и обладали огромной властью немалую часть Первой эры, никогда не отличались многочисленностью. И по мере расширения территориальных границ Гегемонии Диренни бретонская каста получала все больше административных прав и должностей. Одержав в 1Э 482 тяжело давшуюся победу над вторгшимися войсками алессианцев, клан Диренни пришел в упадок. Эльфы постепенно отступили в центральную часть Хай-Рока, а затем уединились на острове Балфиера, что позволило бретонцам легко занять освободившуюся нишу власти, переняв основанную Диренни феодальную иерархию и, по сути, заменив эльфов собственными дворянскими семьями.

Дворяне бретонцев, которым пришлось подчеркивать свое отличие от диреннийских предков, решили для укрепления влияния дистанцироваться от эльфов и всего, что связано с эльфами. Очень ироничное решение, учитывая тот факт, что эльфийская кровь была самой сильной именно в старейших дворянских семьях. Бывшие вассалы все сильнее демонизировали своих Диренни, и островной клан становился еще более затворническим и изолированным от внешнего мира. Тем не менее эльфы продолжали славиться своими сильными волшебниками, чей мощи хватило, чтобы отразить попытку редгардского вторжения в 1Э 907.

Бретонцы продолжали формировать образ своей нации, введя в обиход миф о длительном сопротивлении власти Диренни, и развили преуспевающий купеческий класс, ведущий торговлю вдоль берегов Тамриэля. К тому времени, когда императрица Гестра с ее легионами вторглась в Бангкорайский проход в 1Э 1029, бретонцы были готовы примкнуть к Империи Людей и принять Восемь богов. При Реманах Хай-Рок был уже, пожалуй, наиболее стабильной и преуспевающей провинцией Второй Империи.

Что приводит нас вновь к титульному и довольно провокационному вопросу: считать бретонцев полукровками или образцом совершенства? Ответ, само собой, очевиден: и тем и другим. Впрочем, если назвать бретонца «грязнокровкой», то он, скорее всего, воткнет вам на два пальца стали под ребро. Но все же пылкий народ бретонцев воплощает сильные стороны и людей, и меров — так же как и слабости обоих.

Вэйрест, жемчужина залива

(в камберлендской редакции)

Сафир Лонглит Старший

Вэйрест — один из самых замечательных городов западного Тамриэля, блистательный в прошлом, сверкающий красотой и в наши дни! Он ценится выше всех городов Хай-Рока — как ни один другой город он способствовал и продолжает способствовать развитию культуры бретонцев. Духи его талантливых детей не покидают улиц города, и подметить это можно и в остроконечных крышах, и в широких бульварах, и на рынках, манящих ароматами. Жители Вэйреста от рождения дорожат своим прошлым, но не одержимы им так, как даггерфолльцы. Когда прибываешь в Вэйрест, чувствуешь, что попал в современный город, однако воздух здесь буквально пропитан магией, накопленной столетиями богатой истории.

Историки затрудняются с точной датой основания Вэйреста. Поселения там, где река Бьюлси впадает в залив Илиак, существовали по крайней мере с 1Э 800. Торговцев и рыбаков Вэйреста окружала враждебная среда: столица орков Орсиниум росла на севере, как ядовитый сорняк, а пираты и налетчики наводнили западные острова. Нет никакой тайны в происхождении названия города («вэй» — путь, «рест» — отдых). Маленькая рыбацкая деревушка на Бьюлси была желанным местом отдыха после испытаний для большинства путешественников, проходящих через восточную часть залива Иллиак.

Вэйрест никак не упоминается в знаменитых хрониках времен скайримских завоеваний. В анналах Даггерфолла упомянуто письмо короля Джойла к Гайдену Шинджи, датированное 1Э 948. Оно содержит следующее: «Орки часто тревожат жителей Вэйреста и затрудняют передвижение вглубь континента».

Вэйрест по-настоящему расцвел только после разрушения Орсиниума в 1Э 980. Трудолюбивые торговцы и купцы сформировали торговый союз, уменьшив тем самым активность пиратов в заливе. Семья преуспевающих торговцев Гарднеров построила в городе окруженный стенами дворец, а со временем, с их позволения, за этими стенами обосновались банки и другие деловые конторы. А когда Вэйресту в 1Э 1100 предоставили право стать королевством, один из Гарднеров, Фарангель, был провозглашен королем.

Хотя Вэйрестом и правила всего одна семья, купцы продолжали пользоваться невероятным влиянием. Многие экономисты полагают, что непреходящее, невзирая на все неурядицы, благополучие Вэйреста зиждется на этих исключительных отношениях между короной и купечеством. За династией Гарднеров последовала династия Камберлендов, но ни один король не был свергнут в результате революции или убит. Каждый монарх может проследить свою родословную до самого начала, до влиятельного торговца Вэйреста. Король и купцы уважают друг друга, и это идет на пользу обеим сторонам.

Вэйрест переживал болезни, засухи, эпидемии, засилье пиратов, нашествия и войны со свойственными ему чувством юмора и практичностью. В 1Э 2702 все население города было вынуждено перебраться в окруженную стенами усадьбу Гарднеров для защиты от пиратов, налетчиков и Трассианской чумы. Менее находчивое сообщество сгинуло бы, но жители Вэйреста выжили, чтобы и далее обогащать Тамриэль из поколения в поколение.

Истоки духовных хранителей

Жаниза Мерик, Третья Хранительница Круга Верных

Глава первая: юность Дорака

Несмотря на то что аббат Дорак является нашим духовным лидером, он так и не смог свыкнуться со своим саном. Старый мастер Угбак как-то сказал, что виной тому его детство, прошедшее среди развалин Орсиниума. Нетрудно заметить, что Дорак невысок для орка и, вероятно, братья издевались над ним, что и заставило его избрать столь непривычный для орка путь мистицизма.

По словам Угбака, история Дорака началась в Орсиниуме. Жизнь его там была одинокой и полной невзгод. Но все изменилось в ночь, когда Дорак впервые услышал шепот даэдрической владычицы Азуры. Та сказала, что на Дорака возложена великая миссия: он должен добраться до Стормхейвена и основать орден ее почитателей. Духовным хранителям предстояло подготовиться ко временам хаоса, когда на жителей Стормхейвена обрушится безумие ночных кошмаров.

Дорак был достаточно умен, чтобы не рассказывать об услышанном шепоте братьям. Над ним и так насмехались из-за того, что он изучал магию и не отличался физической силой. Вскоре он покинул родной Орсиниум и пустился в долгий путь в Стормхейвен. Ушел он в чем был, взяв с собой лишь посох.

Дорак добрался до Стормхейвена, однако он понятия не имел, как ему основать этот орден духовных хранителей и где расселить его последователей. Как-то раз, устроившись на ночлег у ног Плачущего Великана, он снова услышал шепот. Нежный голос Азуры поведал ему о тропе, скрытой среди холмов к западу от Лунного Зева. Дойдя до самой верхней точки этой тропы, Дорак обнаружил старинное аббатство — всеми покинутое, захваченное разросшимися древесными побегами. Он сразу понял, что оно станет домом для духовных хранителей. Так и появился наш храм Азуры.

Благодаря чуткому руководству Дорака мы готовы противостоять проклятию снов, которое нашлет на нас Вермина. Наш орден был основан для защиты Стормхейвена от кошмаров, и мы будем выполнять свою миссию до последнего вздоха.

Наше призвание, наш долг

Аббат Дорак

Новички часто спрашивают меня: «Что значит быть духовным хранителем?» Их замешательство понятно. Азура направляет нас, но не всегда так, как мы ожидаем. За всю мою жизнь она говорила со мной всего дважды, да и то едва различимым в ночи тихим шепотом.

Осколок Грез — это дар Азуры, как и бессонное зелье, которое мы принимаем каждую ночь. Азура предвидит время, когда Вермина, Владычица Ночных Кошмаров, нашлет на наш край бедствие — проклятие безумием. Бессчетное множество невинных погибнет, если мы не остановим это.

Бессонное зелье хранит нас от проклятия Вермины, только с его помощью мы сможем защитить остальных: тех, чьи души поддались безумию снов, и их жертв. Когда придет время, мы должны будем встать на пути бедствия. В этом и состоит наше призвание и наш долг перед Азурой.

Однажды

Бередальмо Символист

Однажды мы стали великими.

Однажды наши ривы-командиры научились быть мастерами ведения боевых действий, а наши сапиархи стали мудрыми и просвещенными. Мы правили всем Хай-Роком от Эльтерического океана до Ротгарианских гор, а недийцы были нашими рабами.

Однажды Диренни Сигнус, Лебедь Тиригеля, открыла остров Балфиера и Башню на нем и провозгласила все это своей собственностью, постановив, что отныне весь клан будет носить ее имя.

Однажды искусство алхимии сводилось к едва ли не действиям наугад, пока Аслиэль Диренни не составил свой «Краткий альманах реагентов», после чего первые псиджики Артейума пригласили его вступить в свой орден.

Однажды Равен Диренни сформулировала свои «Правила мистического связывания» — до того дня зачарование редко приводило к успеху и заканчивалось неудачей девятнадцать раз из двадцати.

Однажды, в дни алессианских реформ, Райан Диренни выступил против целой Империи. Его бретонские легионы, вооруженные эльфами Диренни и под их же командованием, контролировали всю землю далеко на восток, до Маркарта и Элинира. Крепость орков, Орсиниум, грабили много раз, но это мы, Диренни, разорили ее первыми.

Однажды, в битве при Гленумбрийских пустошах, войска Айдена Диренни разбили алессианские орды, безмерно превосходящие их числом, и отбросили их назад в Сиродил.

Однажды Корвус Диренни систематизировал правила колдовства — до того дня призыв даже младшего даэдра был действием опасным, которое лучше было даже не начинать.

Однажды Перегрина Диренни заставила целую флотилию Ра Гада отступить к Сентинелю, усилием воли повелевая волнами залива Илиак.

Однажды, всего за один день, Пелладил Диренни построил из раскиданных обломков лилмотитских руин тюрьму Черная Роза, призвав себе на помощь армию каменных атронахов.

Да, мы были великими. Но неважно, насколько значительны достижения отдельных из нас — еще со времен Лебедя тоска и печаль снедает каждого Диренни.

Потому что мы не смогли разгадать тайну Нулевого Камня и использовать его для открытия Серебряной Апертуры, которую он охраняет.

Каждого Диренни аристократического происхождения, достигнувшего поры зрелости, приводят в Башню, провожают в Своды Основания и показывают Нулевой Камень. Нам дозволяют прикоснуться к нему — лишь однажды — и почувствовать трансцендентную мистическую силу, пронизывающую его, силу, которой нам никогда не удавалось овладеть. А в металлической стене напротив показывают Серебряную Апертуру, дверь с замком из тринадцати медленно вращающихся в разные стороны дисков, портал, который нам никогда не удавалось открыть.

Мы утешаем себя мыслью, что если мы, Диренни, никогда не могли извлечь силу из Камня или отомкнуть замок Апертуры, очевидно, что никому другому это не удастся. Мы возвращаемся наверх, в привычный мир, мы творим что-нибудь особенное — нам не к лицу смиряться с поражением.

Но однажды, на закате жизни, каждый из нас, вооружившись всеми нашими знаниями и открытиями, еще раз спускается в Своды Основания. Попытаться. Лишь однажды.

Большинство находят через день или два, мертвых и чудовищно искалеченных. Некоторые, как моя дражайшая Герон, продолжают жить, ужасающим образом изуродованные, с разрушенным мозгом, неспособные воспринять случившееся с ними.

А я? Я живу в палатах Турмалинового шпиля, днем ухаживаю за Герон, ночью перевожу в библиотеке айлейдские фолианты. И это вполне хорошая жизнь.

Иногда, работая над старинным гримуаром или либрус магус, я спрашиваю у себя, не лучше ли будет, если сокровенные письмена наших давно умерших родичей останутся в тайне?

А потом начинаю размышлять, разве не все знания имеют приложение? И гадаю, для чего может пригодиться это знание.

И я думаю, что смогу спуститься по той длинной лестнице.

Однажды.

Орки: вредители среди нас

Абсолон Сорик

Живут в норах. Плодятся в огромных количествах. Воняют гнилью. Я говорю не о злокрысах, дорогой читатель, а об орках. Угроза уже маячит на горизонте, эта безжалостная орда. «Но Сорик, — слышу я ваш голос, — разве сегодня они не союзники нам?» Как же славно, что вам хочется верить в мудрость короля Эмерика! Как славно, что вам хочется верить в этот Ковенант, связавший нас со зверолюдьми из Орсиниума.

Но правда в том, что вера ваша наивна. Надежда на короля неуместна. Эти выродки жестоки, порочны, коварны. Как стая волков на охоте, затаились орки в высокой траве. Они выжидают, когда мы ослабим бдительность. Эта простая тактика способна ввести в заблуждение даже таких великих людей, как его величество.

Они разгуливают среди нас. Они служат в прославленной Львиной гвардии. Их нанимают защищать наших богатейших торговцев. Они проникают в наши храмы под видом телохранителей святых людей. Как же ты не видишь, дорогой читатель? Как же ты не можешь понять, что от всех привилегий, что даруем мы этим животным, они только наглеют? Каждая новая предоставленная им возможность оборачивается очередной дырой в нашей броне, в которую они могут воткнуть свой грубо сработанный меч.

Со своей огромной природной силой они просто отнимают работу у бретонских солдат, принадлежащую им по праву рождения. Толстая смердящая шкура дает им защиту, которую ни один редгард не пробьет. В городах Ковенанта ширятся слухи, что орки обесчещивают наших женщин и производят на свет противоестественных полукровок!

Сколько еще ты будешь терпеть это, читатель? Сколько еще будешь склонять колени перед этими грязными животными? Я говорю: хватит! Объединяйтесь с единомышленниками в своих поселениях сегодня же и поднимайтесь против этих тварей. Они отребье. Они… орки.

Рыцарские ордены Хай-Рока

Леди Синнабар из Танета

Бретонская страсть к феодальной иерархии пронизывает все слои общества Хай-Рока: от беднейшего крестьянина до верховного короля в Вэйресте. Наиболее ярко это проявляется в удивительном феномене бретонских рыцарских орденов.

В Хаммерфелле мы, редгарды, благоразумно предоставляем равные гражданские права всем мужчинам и женщинам, которые знают, с какой стороны нужно браться за меч. Конечно, у нас есть правящий класс, ведь в обществе нужно поддерживать порядок, но других делений на классы почти нет.

Но не в Хай-Роке, где каждый знает степень своей аристократичности и родословную, которая непременно ведется от бретонских семей, возглавивших освобождение региона от власти эльфов клана Диренни. Культура Хай-Рока основана на сказаниях о благородных и великодушных «бретонских рыцарях», которые сбросили иго своих эльфийских хозяев. После того как эти рыцари изгнали Диренни обратно на Балфиеру, они основали рыцарские ордена, чтобы поддержать тягу дворян к военной службе и обеспечить Хай-Року достойных защитников в трудные времена.

По крайней мере, так говорят. Сегодня каждое мелкое королевство и герцогство в Хай-Роке имеет свой собственный рыцарский орден с традициями, берущими начало в славный период бретонского освобождения. Рыцари Дракона в Даггерфолле, рыцари Пламени в Алькаире, орден Святого Пелина в Эверморе — список можно продолжать еще долго.

А что в настоящее время делают эти рыцарские ордена, чтобы оправдать свои блестящие двуручные мечи и сияющие кольчуги? Если мы заглянем за красочные знамена и видимое великолепие, то увидим, что рыцарские ордена служат двум основным целям в обществе Хай-Рока.

Во-первых, они обеспечивают «благородный» призыв в свои ряды «лишних» сыновей и дочерей бретонской аристократии. С течением времени, когда торговля сделала Хай-Рок процветающим, профессия купца стала достойной альтернативой традиционным занятиям дворянских детей, но, откровенно говоря, не каждый баронский отпрыск силен в числах и переговорах. Для таких «лишних» наследников всегда есть свободные места в местном рыцарском ордене.

Во-вторых, посвящение в рыцари мужчины или женщины из низов — удобный способ отплатить за деяния на благо общества (или помощь власть имущим) приданием им столь ценимой бретонцами принадлежности к знати. Когда простолюдин награждается за достижения, не связанные с войной — как это бывает в большинстве случаев, — членство во многих местных рыцарских орденах является сугубо номинальным, и никто не предполагает, что новоявленные сэр или дама возьмут в руки меч или щит. Однако если достижение было связано с успехами в области торговли, то ожидается, что новый «рыцарь-купец» станет регулярно вносить весомый вклад в казну ордена.

Так что если вы посещаете Вэйрест или Эвермор с дипломатической или торговой миссией, не удивляйтесь, если глава судоходной компании представится сэром Дориком или владелицу ряда гостиниц, называют дамой Лизбеттой. Вы просто встретились с одним из легендарных бретонских рыцарей Хай-Рока.

Священные обряды камнегрызов

Неллик Стерон

Вот уже несколько сезонов я наблюдаю за гоблинским племенем камнегрызов, записываю их повседневное поведение и знакомлюсь с их обычаями и ритуалами. Со временем я все ближе и ближе подбирался к лагерю племени, изредка ненадолго показываясь им на глаза, чтобы они понемногу привыкали. Но однажды один из воинов, справлявший нужду за деревом, наткнулся на мой наблюдательный пункт. Когда он заворчал и выхватил свой грубый, но вполне годный к употреблению короткий меч, я подумал, что моей работе наступил безвременный конец. К счастью, рядом оказался шаман, и он вступился за меня, осадив воина и отведя в сторону его меч. Шаман указал на меня, а затем медленно обвел рукой вокруг головы, гоблинский жест, который, как я полагаю, означает признание высшего разума. Кто бы мог подумать, что так называемые примитивные твари выказывают такое уважение к учености?

После этого проявлений враждебности больше не случалось, и гоблины терпели мое присутствие, пока я держался подальше от их самок и потомства. Иногда воины все же рычали на меня, но я просто крутил рукой вокруг головы, повторяя жест, означающий «интеллект», и тогда они пожимали плечами и возвращались к своим делам.

Поскольку о религиозной стороне жизни гоблинов известно очень мало, я решил внимательно понаблюдать за шаманом. Символом его власти был посох, возможно, из бедренной кости, с небольшим черепом на верхушке — вероятно, младенческим. Этот череп богато украшен перьями, шипами, когтями животных и наполнен чем-то типа ореховой скорлупы, издающей громкий грохот при встряхивании. Шаман сильно трясет им, когда созывает племя к отправлению священных ритуалов или когда самки недостаточно проворно подносят ему еду и напитки.

В особо важных ритуалах шаман касается своим символом сердца, затем головы, потом направляет его в небо и кричит «Мулук!». Сначала я путал это слово, так как оно схоже с другими словами гоблинов: «муулк», которое они используют, когда наказывают дурзогов или детей, и «млуку» — термин для обозначения фекалий. Но постепенно я научился различать эти слова и в один прекрасный день понял, что крича «мулук!» шаман вызывает бога гоблинов.

А потом мне пришло в голову: «Мулук» на самом деле не сильно отличается от «Малох». Может ли быть, что у гоблинов и орков — один и тот же бог?

Открытие такого рода должно помочь мне вступить в Коллегию Вэйреста! Я должен получить независимое подтверждение этому откровению. Но как?

История и обычаи Стоунфолза

История и обычаи Стоунфолза Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Стоунфолза.

Аргониане среди нас

Сил Ротрил

Покрытые чешуей и лишенные выдающихся мыслительных способностей аргониане являются частью нашей повседневной жизни. В Морровинде и окружающих его регионах их можно встретить в каждом городе, в каждом поселении. Они подают нам еду, одевают наших детей… но кто они на самом деле?

Аргониане родом из региона, известного как Чернотопье. Это сырая мрачная земля, пропитанная затхлыми болотными газами и кишащая насекомыми. У себя на родине аргониане сидят в своих зловонных топях и поклоняются примитивным местным божкам. Их простенькая магия и неумелые племенные армии ни разу не смогли оказать достойного сопротивления людям или мерам с отважными сердцами.

Впервые порядок на болотах был установлен сиродильской армией в 1Э 2811. Эти свирепые и своенравные воины ступили на эту землю только для того, чтобы покончить с властью местного короля — разбойника из числа людей. После того как железная рука цивилизации добралась до аргониан, провинция в основном служила тюрьмой. Недальновидные тираны Сиродила без толики сожаления отправляли в топи самых жестоких и необузданных преступников.

Почти шесть столетий назад темные эльфы познакомились с этой чешуйчатой расой слуг. На заре Второй эры мы вплотную занялись аргонианами, тогда целые племена были вывезены в безопасный и благоприятный климат Вварденфелла, Стоунфолза и Дешаана. Мы дали им нормальную еду и привили культуру и цивилизацию. Мы скроили для них одежду, дабы они могли прикрывать бесстыдство. Мы открыли им новый мир, в котором позволили учиться и служить. И в благодарность за свою щедрость и великодушие мы практически ничего не попросили взамен! Несмотря на это, не все жители этих дурно пахнущих мест испытывают к нам подлинную признательность.

Время нашего тесного взаимодействия закончилось всего несколько лет назад. По всему региону распространился Кнахатенский грипп — чудовищная болезнь, зародившаяся в самых глубинах болот. По слухам, ее наслал шаман одного из аргонианских племен; это был страшный бич для всех, кроме самих аргониан, выкосивший бессчетное число народу. И что самое трагичное, прочие расы начали бояться аргониан, считая их распространителями болезни. Все наши попытки использовать их как исследователей земель каждый раз терпели неудачу.

Разумеется, сегодня аргониане — наши союзники по Эбонхартскому Пакту. Когда-то они просто прислуживали нам, но сейчас мы возвысили этих скромных рептилий. Они сильные и достойные участники нашего военного альянса и уважаемые члены нашего общества.

Аргониане среди нас обогащают нашу жизнь.

Братья Раздора

Нили Омавел

Мои коллеги, ученые, наверняка пытались убедить вас в том, что эльфы пепельных земель непобедимы. Они апеллируют к битве у Красной горы и другим упорным, но победоносным битвам с двемерами. Но когда-то давно наш народ был светлокож, как склоны гор Скайрима, и в те далекие времена мы оказались на грани полного поражения.

До битвы у Красной горы мы были известны как каймеры. Мы были всего лишь одной из рас меров, живших нелегкой, полной тягот и трудов жизнью на берегах Внутреннего моря.

Потом пришли недийцы. Несмотря на то что нынешние норды нам союзники, недийцы были жестокими и беспринципными противниками. Они шли, чтобы завоевать нас, захватить земли и поживиться военными трофеями. Мы хотели мира и протянули им открытые ладони, показывая, что не прячем оружие, но они их оттолкнули. Любой эльф на пути орды считался ими законной добычей — неважно, мужчина, женщина или ребенок.

Величайшими нашими военачальниками того времени были братья Балрет и Садал. Они повели армии добровольцев против орды. Поначалу они планировали выдворить недийцев с пепельных земель, однако военная удача была не на их стороне, и затем их действия свелись исключительно к обороне. Если войскам каймеров приходилось проливать свою кровь, позволяя спастись жителям какой-нибудь деревни, считалось, что кровь пролита не зря.

Прошло всего несколько лет, а недийцы уже контролировали большую часть территории, которую сейчас мы называем Стоунфолзом. Армии каймеров были отрезаны от Внутреннего моря и не могли получать подкрепления с Вварденфелла. Братьям приходилось отступать снова и снова, пока в конечном итоге с ними не остался лишь маленький отряд солдат-ветеранов и волшебников. Этот отряд укрылся в древних даэдрических руинах.

Что именно произошло в тех руинах — затерялось во времени, лишь огромные статуи, что высятся там, остались молчаливыми свидетелями. Смерть каймерских военачальников положила конец войне, но какой ценой?

Из тех руин поднялись так называемые Братья Раздора. И, как показывают мои исследования, эти Братья оборвали жизни сотен людей и меров, прежде чем каймеры-маги Вварденфелла наконец сковали чудовищ. Это была одна из мрачнейших глав в истории нашего народа. Неудержимые чудовища заставили покраснеть пепел, заливая его кровью и каймеров, и недийцев.

Мы можем лишь строить предположения о том, как Братья попали в Нирн. Возможно, кто-то из князей даэдра призвал их в тех руинах. Может быть, это была забава Шеогората или жестокое испытание на выживание от Боэтии.

Оба эти чудовища, со временем наконец упокоенные в двух пиках Стоунфолза, своими убийственными когтями прочертили в истории кровавый след. Мы должны надеяться и молиться Троим, чтобы пепельные земли никогда больше не увидели подобных им существ.

Великие дома и как с ними обращаться

Тел Верано

Живя в пепельных землях, вы привыкнете к тому, что жизнь здесь тяжела. Злобные квама, ядовитые грибы, дикари-разбойники — смерть поджидает вас на каждом шагу. Не позволяйте ей взять свое.

Я собрал несколько заметок о Великих домах темных эльфов. Использовать их или нет — решать вам. Только не плачьтесь потом мне, если попадете в караван рабов дома Дрес.

Дом Индорил

Если вы находитесь где-либо у южного берега Внутреннего моря, скорее всего, там заправляет дом Индорил. Псы Алмалексии контролируют самый могущественный дом в регионах Стоунфолз и Дешаан. У дома Дрес есть деньги, у дома Редоран — войска, но не дайте ввести себя в заблуждение. Духовная власть над пепельными землями в руках у синих шапок.

Вы видели их герб? На нем изображены крылья, позволяющие им парить над вами. Так они и смотрят на нас — сверху вниз. Очень свысока. Войска Стоунфолза — одни из самых могущественных в области, а индорильский герой войны Танвал стоит во главе их.

Любителям наживы: прежде чем что-то делать, подкупите индорильских воинов. Их влияние очень велико. Даже не пытайтесь вламываться в храмы. Они подобны крепостям. Каждый в одеянии Индорила располагает властью в Стоунфолзе и Дешаане. Ищите более легкие цели.

Дом Редоран

Долг. Честь. Идиотизм. Редоран желает преподнести себя общественному мнению как лучших полководцев Пакта. Если вы встретите группу офицеров Пакта, они сразу захотят доказать вам, что самые впечатляющие шапки принадлежат их доблестному дому.

В действительности же все несколько иначе. Воины в красных шапках действительно руководят войсками Пакта, но не превосходят в этом остальных. Аргонианские разведчики и нордские берсерки также командуют множеством войск. Почему же знать Редорана старается об этом не распространяться? Потому что они больше всех недовольны подписанием Пакта. Их военное мастерство несколько меркнет на фоне скрытности аргониан и отваги нордов.

Одна из их пословиц гласит: «Жизнь трудна. Судите, терпите, соответствуйте. Беззаботная жизнь не стоит того, чтобы быть прожитой». Это все действует до тех пор, пока не приходят народы с иными взглядами. Тогда настает время выдумывать и хвастаться перед рядовыми обывателями.

Любителям наживы: воины Редорана лишены чувства юмора, зато преисполнены жадности. Предложите любому из них достаточно золота, и он продаст родную мать. Никогда не оскорбляйте редоранца в лицо. Обливион побери, вообще никогда не оскорбляйте редоранца. Разговаривать они любят кулаками. Если вы собрались обчистить чьи-то карманы, члены дома Редоран — прекрасные цели. Но заранее позаботьтесь о путях для отступления, а то отправитесь к Троим раньше, чем планировали.

Дом Хлаалу

Отдайте должное Хлаалу. Они действительно поддержали переговоры, когда дело дошло до объединения Пакта. Однако они сделали это не потому, что питают симпатии к нашим старым врагам и рабам. Нет, просто грандмастер Хлаалу умнее большинства других. Протянутая рука уменьшает вероятность увидеть кинжал за спиной. Не так ли?

Хоть верховенство и удерживает Индорил, Хлаалу змеиной хваткой держится за Дешаан. Нарсис — один из самых больших их городов, и даже в Морнхолде сильно их влияние. К югу от Стоунфолза везде разбросаны плантации и таверны Хлаалу. Большинство строителей используют одни и те же планы раз за разом. Поэтому, если вы узнаете местонахождения тайников в одной из таверн Хлаалу, вы узнаете их и во всех остальных.

Любителям наживы: воины Хлаалу в Дешаане чувствуют себя как матки квама. Используйте это против них. Вне Дешаана члены дома Хлаалу ведут себя так, как будто попали в пепельную бурю. Неважно, где вы увидите их, желтые шапки будут хорошим знаком. Возьмите с них все, что сможете.

Дом Дрес

Вы наверняка считаете, что знаете о Дресах все? Бессердечные работорговцы с жесткой иерархией? Высокомерная знать, которая продаст вас при первом же знакомстве?

По большому счету вы правы. «Не переходить дорогу дому Дрес» — вот что будет самым полезным советом. Я слышу ваши слова: «Но, Тел, у них же больше золота, чем они могут потратить». И вы снова правы. На среднестатистическом господине из дома Дрес так много украшений, что это введет в искушение самого сдержанного карманника.

Но не вздумайте поддаваться ему, мой друг. Правосудие Дресов не полагается на ординаторов или местную стражу. Перейдете дорогу дому Дрес — и вы труп или раб на плантации.

Любителям наживы: все монеты останутся в тугом кошельке рабовладельца. Не переходите дорогу дому Дрес.

Дом Телванни

Единственная положительная черта этого дома магов: весь этот Пакт им до гуара. Их волнует только их священное побережье Телванни. Как только был сформирован Пакт, они быстро обернулись в свои мантии и вышвырнули воинов всех других домов, которых смогли найти. Они не дружат ни с ящерами, ни с нордами. Они лишнего шага не сделают, дабы спасти жизнь грандмастеру другого дома. Коротко говоря, они — классические маги, отгородившиеся от мира за стенами башен «из слоновой кости».

Прочая информация о коричневых шапках тоже не станет хорошей новостью. Рабов у них практически столько же, сколько у дома Дрес. Чтобы стать знатью в доме Телванни, нужна серьезная сила. Один косой взгляд на хорошо одетого человека в коричневой шапке — и вам в лицо полетит огненный шар. Они ценят магические сокровища так же, как и книги, за которые вы не дали бы даже кусок черствого хлеба.

Любителям наживы: даже гнев даэдра не заставит меня напасть на башню магов, но, если вы решили покинуть Нирн, я советую обзавестись броней с зачарованием против огня и мороза. Затем следите за башней как можно дольше. Если место защищено магией, рано или поздно маг выйдет, чтобы обновить защиту. На улице справиться с ним у вас будет больше шансов, но исследуйте добычу осторожно. Некоторые сокровища имеют свою собственную встроенную защиту.

Девизы данмерских Великих домов

Вилин Гирит

Сыну моему, чья неспособность запомнить даже самые простые вещи каждый раз приводит в замешательство всю нашу семью. Записываю для тебя слова, которыми Великие дома Вварденфелла живут и которыми дышат, а также имена всех святых покровителей домов — святых, представляющих задачи и идеи домов. И если ты хотя бы еще раз расстроишь благородных торговцев из домов Хлаалу и Дрес, с которыми мы ведем дела, я трижды и десять раз отрекусь от тебя, и решение то станет окончательным и бесповоротным.

Дом Редоран: «Долг воина из дома Редоран служить, во-первых, Трибуналу, во-вторых, Великому дому Редоран, и, в-третьих, своей семье и своему клану».

- Святой Неревар Капитан — покровитель дома Редоран.

Дом Индорил: «Правосудие никогда не дремлет — Индорил приказывает, Храм судит».

- Святой Олмс Беспристрастный — покровитель дома Индорил.

Дом Хлаалу: «Честно и свободно торговать означает служить Троим».

- Святой Велот Пилигрим — покровитель дома Хлаалу.

Дом Дрес: «Нести культуру и правду невежественным — наш долг и бремя».

- Святой Ллотис Благочестивый — покровитель дома Дрес.

Дом Телванни: «Могущество воли — лучшая дань уважения предкам».

- Святой Ворис Жертвенный — покровитель дома Телванни.

Ты, вероятно, даже не заметил, что был пропущен девиз Шестого дома, теневого дома, дома Дагот, но это потому, что дома этого больше нет. Он был уничтожен в битве у Красной горы, после которой остальные дома построили храм Трибунала. И если ты упомянешь о нем в приличном обществе — я отрекусь от тебя.

Но ты заметишь наконец, что два раза я предупредил, за что отрекусь от тебя. Это все потому, что мои руки не так черны, как у Мефалы или у лорда Вивека. У меня слишком мягкое сердце, я не могу просто взять и выгнать тебя из дому.

Всегда держи эти записи при себе и стыдись всякий раз, когда в деяниях своих ты будешь обращаться к ним. Избавь наш род от позора своей необразованности. И пусть мне больше никогда не придется публично порицать тебя.

Норды Скайрима

Мой народ, моя гордость

Хротмунд Волчье Сердце

Уважаемый читатель, меня зовут Хротмунд Волчье Сердце, и я норд. Но что более важно, я — норд, родившийся и выросший на скайримской земле.

Я пишу эту книгу в отчаянной надежде на то, что остальные жители Тамриэля узнают мой народ, оценят по достоинству и увидят настоящий Скайрим — край неповторимой красоты и богатой культуры.

Кое-что из того, что вы знаете, вполне соответствует истине. Физически мы, норды, производим довольно внушительное, даже импозантное впечатление — высоким ростом, крепкой костью, сильными мускулами. Волосы наши чаще всего светлые, и по старому обычаю мы нередко заплетаем их в косицы. Зачастую мы облачены в шкуры зверей, ибо Скайрим изобилует всякой живностью, и глупо было бы нам не пользоваться столь доступным даром природы.

Прочтя несколько абзацев, вы, возможно, потрясены силой слов и грамотностью северного «дикаря». Да, многие норды умеют и читать, и писать. Мой отец начал обучать меня грамоте, когда я еще был малым ребенком, так же делал его отец и отец его отца.

Однако достоинств у детей Скайрима премного, и они не ограничиваются одним лишь литературным талантом. Ибо мы еще и ремесленники, и прошедшие столетия научили нас умению обращаться со сталью не хуже, чем скульптор обращается с глиной.

Истинно говорю, что своими глазами видел, как приезжие из Хай-Рока и Сиродила прослезились от изумления при виде клинков, что выковали в огне Небесной кузницы и отточили до смертоносной остроты руки клана Серая Грива, благословенные богами.

Но как такое может быть, спросите вы? Как на подобные достижения способен народ, еще толком не выбравшийся из грязи и снега? Вот и опять провинциальные предрассудки заслоняют истину.

Города Скайрима служат очевидным свидетельством искусности и мастерства нордов. Из них главные — Солитьюд, вотчина верховного короля и столица провинции; Виндхельм, древний и славный, сокровище в снегах; Маркарт, высеченный из цельной скалы в давно ушедшие века; Рифтен, укрытый золотистыми тенями Осеннего леса, где вдоволь вкусной рыбы и меда; и Вайтран, построенный вокруг зала Йоррваскр, где обосновались благороднейшие Соратники и стоит легендарная Небесная кузница.

Вот теперь-то, уважаемый читатель, ты узнал все сполна. Мы, норды, есть все то, что вы о нас думали, — и гораздо больше того.

Да не будет эта книга вашим единственным проводником к правде. Садитесь в повозку или на корабль и отправляйтесь на север. Узрите Скайрим собственными глазами. Увидьте его таким, каким мы, норды, видим его с той поры, как боги впервые вылепили мир.

Предки и данмеры (сокращенный вариант)

Духи ходят среди них

Отошедшие в мир иной духи данмеров, а также, возможно, и других рас, продолжают существовать после смерти. Знания и могущество умерших предков служат процветанию данмерских домов. Связь между живущими членами семьи и бессмертными предками основана частично на кровном родстве, частично на ритуалах и частично на доброй воле. Новый член семьи, вступивший в дом после заключения брака, связывает себя с кланом узами ритуала и присяги, тем самым получая возможность общения с предками клана и иные блага от них. Впрочем, его связь с этими предками слабее, чем у его потомства, и он сохраняет некоторую связь со своими предками по крови.

Родовое святилище

В каждом доме имеется родовое святилище. В скромных домах это просто очаг или ниша, куда помещают почитаемые фамильные реликвии. В богатых домах для почитания предков выделяют отдельное помещение. Это святилище называют Дверью Ожидания, оно олицетворяет дверь в Обливион.

В этом месте члены семейства отдают дань уважения умершим, совершая жертвоприношения и молитвы, принося клятвы, давая обязательства и отчитываясь о делах семьи. В благодарность предки могут награждать семью знаниями и благословениями. Таким образом, предки являются покровителями и защитниками владения — и в особенности прилегающего к Двери Ожидания пространства.

Смертный холод

Духи не любят посещать мир смертных и делают это, только повинуясь долгу или обязательствам. По словам духов, мир иной гораздо приятней, им там более уютно, чем в нашем мире — холодном, жестоком, полном боли и страданий.

Обезумевшие духи

Духи, которых насильно удерживают в этом мире, могут превратиться в обезумевших духов, или призраков. Некоторые духи оказываются привязанными к этому миру из-за ужасных обстоятельств их смерти или из-за сильной эмоциональной привязанности к некоторому лицу, месту или предмету. Их называют привидениями.

Некоторых духов ловят волшебники и связывают с зачарованными предметами. Если это совершается против воли духа, он обычно сходит с ума. Если же дух сам этого желает, он может как сохранить, так и не сохранить рассудок — все зависит от силы духа и мудрости зачарователя.

Некоторых духов насильно приставляют к охране родовых святилищ. Этот неприятный удел ждет тех, кто не проявил преданность семье при жизни. Благородные и послушные долгу духи нередко помогают ловить и привязывать блудных духов.

Такие духи часто сходят с ума, и стражи из них получаются свирепые. Посредством ритуалов их лишают возможности причинять вред смертным из их кланов, что, впрочем, не ограждает от проявления их озорного или недоброжелательного нрава. Они представляют серьезную угрозу для тех, кто решит вторгнуться на их территорию. Меж тем, если суметь достучаться до рассудка призрака, злобным духом можно манипулировать, сыграв на его враждебности к собственному клану.

Обливион

Существование Обливиона признается всеми народами Тамриэля, но о природе этого потустороннего мира нет единого представления. Принято считать, что это место, где обитают даэдра, и что с помощью магии и ритуалов возможно общение и перемещение между нашим миром и Обливионом.

Данмеры не проводят четкой разделительной черты между этим миром и Обливионом, как это делают расы людей Тамриэля. Наш мир и потусторонний представляются им единым целым с множеством путей из одного в другой, а не двумя раздельно существующими и разными по сути мирами с четкой границей между ними. Возможно, именно этим философским мировоззрением обусловлена повышенная склонность эльфов к магии и ее использованию.

Данмерское почитание предков и магия духов с точки зрения чужеземцев

Альтмеры и босмеры также почитают своих предков, но выражается это лишь в обеспечении духам почетного и безмятежного перехода из этого мира в следующий. Лесные эльфы и высокие эльфы считают, что удерживать духов мертвых в нашем мире — жестоко и противоестественно. Еще более диким и отвратительным они считают помещение останков предков на обозрение в призрачных пределах и ямах праха. Так, помещение костяшек пальцев в семейные святилища является святотатством для босмеров (которые поедают своих мертвецов), а для альтмеров (которые хоронят своих мертвецов) — варварством.

Люди Тамриэля не понимают и боятся темных эльфов и их культуры. Они считают их бесчеловечными и злобными, кем-то вроде орков или аргониан, только более утонченных и образованных. Данмерское почитание предков и магия духов кажутся людям сродни некромантии — не исключено, что именно из-за подобных ассоциаций данмеры заслужили столь мрачную славу в Тамриэле. Это представление в целом неверно и порождено невежеством, ибо любая некромантия, помимо общепринятых клановых ритуалов, является отвратительнейшей мерзостью в глазах данмеров.

Темные эльфы ни за что не посмеют использовать некромантию, если перед ними останки темного или любого другого эльфа. Однако люди и орки для данмеров — не более чем животные. В отношении таких останков, равно как и останков любых животных, птиц и насекомых, некромантия не возбраняется.

Путеводитель по Эбонхартскому Пакту

Эбонхартский Пакт сложился в горниле войн как невероятный союз между бесконечно чуждыми народами Морровинда, Скайрима и Чернотопья, соединив воедино темных эльфов, нордов и свободных аргониан в деле совместной обороны. Благодаря большим размерам территорий союзников и численности населения Пакт остается относительно свободным от внутренних противоречий и конфликтов: у нордов и темных эльфов так много собственных земель, что времени на вмешательство в дела друг друга просто не находится.

Эбонхартский Пакт был подписан в 2Э 572 в ответ на Второе акавирское вторжение в северную часть Тамриэля. Норды, темные эльфы и свободные аргониане объединились с целью защитить Тамриэль от порабощения и уничтожения. Сплоченный на полях брани, альянс внезапно оказался боевой силой всего континента. Поначалу мало кто верил, что темные эльфы смогут существовать в союзе со своими извечными смертельными врагами и с бывшими рабами, но спустя тревожные десять лет мы видим, что Пакт по-прежнему един и все так же силен.

Пактом управляет Великое собрание. Это совет равных, в котором представители каждой расы отличаются не просто горячим нравом и громким голосом: они питают друг к другу уважение и обладают твердой волей к сохранению альянса в целости, несмотря на все разногласия. Лишь в совете равных можно надеяться на усмирение гордости нордов и темных эльфов в общении с бывшими рабами аргонианами, еще не забывшими свои обиды.

Являясь неотъемлемой и, вероятно, важнейшей частью альянса, темные эльфы Морровинда надменны, горделивы, своеобразны. Они тщательно скрывают презрительное отношение к своим «второсортным» союзникам, поскольку для того, чтобы сдерживать вражеские альянсы в эти кризисные времена, им необходимы сильные руки нордов и хитроумная изворотливость аргониан. Темные эльфы со своим мастерством и богатым опытом в магических искусствах привносят в Пакт жизненно важную способность чувствовать изменения и приспосабливаться к ним — способность, которой нет ни у Альдмерского Доминиона, ни у Даггерфолльского Ковенанта. У Пакта есть великолепные воины и волшебники, но у них есть еще одно ценное преимущество, которым ни одна другая раса похвастаться не может. Среди них три живых бога — Алмалексия, Вивек и Сота Сил.

Норды Восточного Скайрима бесстрашны и решительны, трудолюбивы и энергичны. Они превосходны в военном деле, они преуспевают в торговле, им нет равных как исследователям и первопроходцам. Сильные, упрямые, крепкие, они привыкли решать все проблемы в бою. Свирепость, с которой норды бросаются в битву, пугает и приводит в смятение врагов. Они принимают и даже гордятся своей ролью ударной силы Эбонхартского Пакта. Норды прямолинейны и безыскусны: на заседаниях Великого собрания они всегда голосуют за простейшие решения, хотя обычно их голоса и тонут в хоре благоразумных аргониан и дальновидных темных эльфов. Но на поле битвы равных им нет, и потому генералы Пакта и простые солдаты — большей частью норды. Но нордов это не беспокоит — ведь взамен они получают право первыми собрать трофеи на поле битвы.

Свободу от гнета темных эльфов аргониане из Чернотопья завоевали своим решительным ударом по акавирцам, а извлеченные ими уроки сделали их ценнейшими участниками Пакта. С непроницаемым выражением глаз и скупыми эмоциями, сдержанные и отчужденные, они малопонятны прочим расам. Никто не может объяснить их истинных мотивов, но все признают их холодный ум. Сложно поверить сразу, но благодаря своей природной ловкости они с равным успехом применяют как магию, так и скрытность вкупе со стальным клинком. За годы обороны собственных границ аргониане стали экспертами ведения войны против более сильных и традиционно организованных армий. Они одинаково уверенно чувствуют себя на земле и в воде и служат в Пакте разведчиками и застрельщиками. Остальные аспекты аргонианской культуры практически непостижимы для чужаков, включая их социальную иерархию и методы коллективного принятия решений. Их представители выносят странные предложения без всякого объяснения, но союзники уже выучили, что аргониане никогда ничего без причины не делают.

Верховным королем и главой Собрания сейчас является молодой Йорунн Король-Скальд, однако полной поддержки среди союзников у него нет. Если участники Пакта желают сохранить и укрепить свой альянс, они должны разобраться со своими внутренними проблемами — иначе неразрешенные противоречия развалят союз еще до вступления в открытую борьбу с Доминионом или Ковенантом.

Разновидности веры: аргониане

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

За исключением тех немногочисленных аргониан, которые ассимилировались в других провинциях, представители этой расы не поклоняются ни аэдра, ни даэдра. У них нет «религии» в том виде, в каком она существует в других местах Тамриэля. Они почитают хисты, деревья Чернотопья, но у них нет молитв, священников или храмов.

Аргониане также почитают Ситиса, изначальную Тень/Хаос, что существовала до рождения богов. В отличие от большинства жителей Тамриэля, они не рассматривают Ситиса как «зло». Интересно, что аргониане, рожденные под знаком Тени, изымаются при рождении и отдаются Темному Братству, которое в Чернотопье считается неотъемлемой частью общества.

Разновидности веры: норды

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

Восемь

Кин (Поцелуй Смерти)

Богиня Бури у нордов. Вдова Шора и любимая воинами богиня. Ее часто зовут Матерью Людей. Ее дочери научили первых нордов использовать ту’ум, или «Голос Бури».

Мара (Богиня Любви)

Норды представляют Мару как служанку Кин и сожительницу Шора. Как богиня плодородия и сельского хозяйства, она иногда ассоциируется с Нир из «Ануада», женским началом космоса, давшим начало акту творения.

Дибелла (Богиня Красоты)

Одна из любимых богинь в сонме Восьми богов. У нее десяток культов, некоторые посвящены женщинам, некоторые — художникам и эстетике, остальные связаны с обучением искусству любви.

Стун (Бог Искупления)

Нордский предшественник Стендарра, брат Тсуна, тан-страж Шора. Стун был богом-воином, который сражался против альдмерского пантеона. Он показал людям, как брать пленных на войне (и какова выгода от этого).

Джунал (Рунный Бог)

Бог знаний и герметических орденов, предшественник Джулианоса. Он никогда не был популярным у подвижных и воинственных нордов, и число его поклонников постоянно тает.

Шор (Бог Подземного Мира)

Нордская версия Лорхана, принявшего сторону людей после сотворения мира. Чужеземные (то есть эльфийские) боги устроили против него заговор и нанесли ему поражение, обрекши его на загробную жизнь в Совнгарде. Атморские мифы изображают его алчущим крови воином-королем, который снова и снова ведет нордов к победе над альдмерскими угнетателями. До рокового момента Шор был вождем богов. Иногда его называют Богом Детей (см. «Оркей»). Рассматриваемый как «мертвый бог», Шор не имеет духовенства, и ему активно не поклоняются, но часто клянутся его именем.

Оркей (Старый Ворчун)

Бог бренности, Оркей объединяет аспекты Малоха и Аркея. Для нордов он «заимствованный бог», чей культ возник в период альдмерского правления Атморой. Норды уверены, что некогда жили так же долго, как и эльфы, пока не появился Оркей. Сыграв на невежестве нордов, он втянул их в сделку, которая «привязала их к счету зим». В некий момент, по легендам, продолжительность жизни нордов составляла всего шесть лет, и все из-за гнусной магии Оркея. Однако появился Шор и неведомым образом снял проклятие, обрушив большую его часть на живущих рядом орков.

Алдуин (Пожиратель Мира)

Алдуин — нордский вариант Акатоша и лишь поверхностно напоминает своего двойника из имперского сонма Восьми Богов. Так, прозвище Алдуина, Пожиратель Мира, происходит из мифов, которые описывают его как ужасный всепоглощающий огненный шторм, который уничтожил последний мир, чтобы дать начало этому. Норды видят бога времени одновременно творцом и предвестником апокалипсиса. Он не возглавляет пантеон нордов (на деле в этом пантеоне нет главного бога; см. «Шор»), но является его началом, пусть мрачным и пугающим.

Алдуин уничтожил прошлый мир, чтобы создать этот, и он уничтожит этот, чтобы дать создаться следующему. Алдуину когда-то поклонялись в давно исчезнувшем Драконьем культе, но он был объявлен вне закона много столетий назад, поэтому у Алдуина нет признанных последователей.

Испытывающие боги

Херма-Мора (Лесной Человек)

Древний атморский «демон знания», который однажды чуть не соблазнил нордов стать альдмерами. Большая часть мифов об Исграморе повествует о спасении от коварства Херма-Моры. В отличие от его босмерских последователей, норды не отрицают его даэдрическую природу.

Малох (Бог Орков, «Горный Бздун»)

Отождествляемый у нордов с даэдрическим князем Малакатом, Малох испытывает их на поле боя. Малох долго не давал покоя наследникам короля Харальда. Малох бежал на восток после разгрома в битве у Драконьей Стены, ок. 1Э 660. Его ярость, как говорят, наполнила небо серной ненавистью, и тот год позже назвали «Годом зимы во время лета».

Мертвый бог

Тсун

Исчезнувший бог, помогавший нордам преодолевать превратности судьбы. Погиб, защищая Шора от чужеземных богов.

Разновидности веры: темные эльфы

Брат Михаэль Каркуксор, Имперская коллегия

Данмеры являются потомками каймеров, отошедших от альдмерского поклонения аэдра. Поскольку алессианские реформы никогда не приживались в Морровинде, пантеон данмеров имеет мало сходства с пантеонами других рас Тамриэля. Изначальной религией темных эльфов было поклонение нескольким даэдрическим князьям, так называемым «хорошим даэдра», но это было в значительной степени вытеснено почитанием «живых богов» Трибунала.

Трибунал

Алмалексия (Мать Морровинда)

Следы Аури-Эля по большей части исчезли из легенд каймеров во время их так называемого «исхода», в основном из-за того, что он ассоциировался с альтмерами, истово его почитавшими. Однако многие аспекты, связанные с Аури-Элем, важные для рас смертных, а именно бессмертие, историческая принадлежность и генеалогия, удачно воплотились в Алмалексии, наиболее популярной персоне из божественного Трибунала Морровинда.

Вивек (Повелитель Морровинда)

Воин-Поэт, бог данмеров. Вивек — невидимый хранитель святой земли, противостоящий темным богам Вулкана. Он/она много раз спасал народ данмеров от верной смерти.

Сота Сил (Тайна Морровинда)

Бог данмеров, Сота Сил наименее известен из божественного Трибунала. Говорят, что он меняет форму мира, скрываясь в своем тайном Заводном городе.

«Хорошие» даэдра

Боэтия (Князь Интриг)

Боэтия — бог-предок темных эльфов, приход которого был возвещен пророком Велотом. Последовав его/ее наставлениям, «каймеры», или «изменившиеся», порвали все связи с альтмерами и основали новую нацию на принципах даэдра. С Боэтией связаны все изменения в культуре темных эльфов: от философии и магии до новой архитектуры. Древние легенды велотийцев, истории времен становления каймеров, описывают подвиги Боэтии, расправляющегося со всевозможными врагами. Боэтия известен также как Предтеча Алмалексии.

Мефала (Андрогин)

Мефала — Прядильщица Сетей, или Бог-Паук. В Морровинде он/она — предок, научивший каймеров умениям, нужным, чтобы избегать врагов или убивать их тайно. Враги в те дни были многочисленны, а каймеров было мало. Он/она вместе с Боэтией создали клановую систему, которая со временем переросла в систему Великих домов. Он/она основал Мораг Тонг. Также называется Предтечей Вивека.

Азура (Богиня Заката и Рассвета)

Азура — бог-предок, который научил каймеров обрядам, позволившим им стать отличными от альтмеров. Некоторые из ее учений общего характера иногда приписывают Боэтии. В рассказах Азура чаще предстает как космическая сила, объединяющая весь народ в целом, чем как предок или бог. Также известна как Предтеча Сота Сила.

Потерянный Бог

Лорхан (Потерянный Бог)

Это божество, Создатель-Обманщик-Испытатель, присутствует во всех мифических историях Тамриэля. Наиболее популярно его альдмерское имя «Лорхан», или Барабан Рока. Он где убеждением, где хитростью подтолкнул Изначальных духов к созданию измерения смертных, что изменило сложившееся положение дел практически в той же мере, как неустойчивость, внесенная его отцом Падомаем во вселенную в Начале начал. После создания мира Лорхан отторгается от своей божественной сути, отчасти насильственно, и блуждает среди сотворенного эт'Ада. Он и его метафизическое местоположение в «структуре вещей» интерпретируют по-разному. В Морровинде он — существо, родственное Стремлениям псиджиков, процессу, который позволяет смертным преступить пределы, поставленные создавшими их богами.

Четыре Столпа Дома Забот, «Испытывающие Боги»

Враждебные боги, которым обычно не поклоняются, а задабривают и умиротворяют их.

Молаг Бал (Бог Вероломства, Повелитель Жестокости)

Даэдра, оказавший огромное влияние на Морровинд. Там он всегда выступает как главный враг Боэтии, Князя Интриг. Молаг Бал — основной источник неприятностей для данмеров (ранее каймеров). По легендам, он всегда стремится извратить линии крови Великих домов и любым способом испортить чистоту рода данмеров. Раса чудовищ, которая, как говорят, обитает в районе Молаг Амура, — результат совращения им Вивека в прошлой эре.

Малакат (Бог Проклятий)

Согласно данмерскому мифу, Боэтия проглотил альдмерского бога-героя Тринимака и изверг его как Малаката. Малакат слабый, но мстительный даэдра. Темные эльфы говорят, что он и есть Малак, бог-король орков. Он испытывает физическую силу данмеров.

Шеогорат (Безумный Бог)

Во всех частях Тамриэля распространено боязливое почтение к Шеогорату. Современные исследования показывают, что истоки этого можно найти в альдмерских мифах о создании мира: там его «рождение» увязывается с лишением Лорхана божьей искры. Один из важных мифов называет его «созданной Ситисом дырой» в мироздании. Он испытывает силу духа данмеров и подговаривает Великие дома интриговать друг против друга.

Мерунес Дагон (Бог Разрушения)

Широко известный даэдра. Он ассоциируется с естественными опасностями, такими как огонь, землетрясения и потопы. В некоторых культурах Дагон — бог распрей и предательства. Играет важную роль в Морровинде, являясь воплощением его весьма негостеприимной земли.

История и обычаи Тенетопи

История и обычаи Тенетопи Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Тенетопи.

Большая кирка, удобная для работы

Хусмахиму говорили, что работа будет тяжелой, но он не ожидал, что она будет настолько изнурительной. Чтобы получать плату, Хусмахиму нужно было наполнять по восемь корзин в день, но инструменты у него были грубые. Маленькие кирки не приспособлены для когтистых рук, особенно если сделаны из того, что было под рукой.

Ржавая жидкость просачивалась через груды шлака, окрашивая чешую в буро-рыжий цвет. Хусмахим прополз несколько футов вперед, таща корзины за собой, чтобы начать долбить новую порцию земли и камней. Шахтеры разбивали камни и просеивали грязь в поисках различных реагентов, которые встречаются в этих болотистых холмах.

«Закончил восьмую корзину, а ты?» — сказал шахтер рядом с ним.

«Почти закончил седьмую, — ответил Хусмахим. — Ты всегда заканчиваешь первым, Резаный-Хвост. В чем секрет?»

«Усердный труд, — сказал Резаный-Хвост и осклабился. — А еще я заработал себе на кирку побольше».

«Хитрюга!» — сказал Хусмахим с добродушной усмешкой.

«Ладно, я пошел».

Внезапно по уступчатой стене на них посыпалась сухая земля. Шахтеры, привыкшие к таким случаям, подхватили свои корзины и быстро отошли подальше.

Кто-то крикнул: «Смотрите!» Хусмахим и Резаный-Хвост, до сих пор стоявшие рядом друг с другом, посмотрели наверх, на откос. В клубах пыли над осыпающимся щебнем они разглядели силуэты, которые мчались к ним, скользя на пятках и растопырив руки, чтобы не упасть.

«Огры! Скажи…»

Удар поверг Резаного-Хвоста на землю, не дав ему договорить.

Десяток огров, вооруженных одними только здоровенными кулачищами, набросился на безоружных шахтеров. Хусмахим увернулся от удара справа, все еще прижимая корзину к груди. Он должен был добраться до деревни и предупредить остальных — огров возле шахт не видели по меньшей мере год.

Он стал пробираться вперед. Поняв, что до сих пор держит корзину, он бросил ее, чтобы освободить руки. Вдруг верзила-огр, куда крупнее Хусмахима, схватил его за хвост и потащил назад, но тут же завопил от ярости и боли — Резаный-Хвост всадил ему в руку свою большую кирку.

«Беги!» — крикнул Резаный-Хвост.

Детский стишок о матушке

Матушка, пять детей у тебя?
Так говорит весь свет.
Пять? О, нет! Четверо милых ребят,
Четверо дремлют сладко.
Четверо — больше нет.

Четверо, значит, детей у тебя?
Так говорит весь свет.
Четверо? Нет же, их трое, милых ребят,
Трое лежат в кроватках.
Трое — и больше нет.

Матушка, трое детей у тебя?
Так говорит весь свет.
Трое? Нет, двое их, милых ребят,
Песенку на ночь спели.
Двое — и больше нет.

Матушка, двое детей у тебя?
Так говорит весь свет.
Двое? Одно лишь дитя у меня,
Одно дитя в колыбели.
Один он — и больше нет.

Матушка, есть дитя у тебя?
Так говорит весь свет.
Есть ли дитя? Нет детей у меня.
Все они нынче с отцом —
Значит, их больше нет.

Дневник Сурила

4-й день месяца Восхода солнца
Мое новое исследование посвящено растениям. И какое же место подойдет для этого лучше, чем Тенетопь? Там есть нечто особенное. Влажность в воздухе особо способствует росту. Наверняка найду там новые виды для изучения.

8-й день месяца Первого зерна
Ненавижу дождь. Льет каждый день уже месяц. Почву развезло, и о сколь-нибудь значимых полевых исследованиях можно забыть. Не самое удачное время я выбрал для приезда в Стормхолд.

О хорошем: у меня было время переобустроить отделение гильдии на свой вкус… ну, по крайней мере одну комнату. У меня еще никогда не было так много личного времени и пространства. Особенно после того случая в Дозоре Давона. Я же был так уверен… что ж, каждый ученый время от времени совершает ошибки, куда без этого.

22-й день месяца Первого зерна
Наконец-то дожди прекратились.

1-й день месяца Руки дождя
Я обнаружил замечательный образец лишайника… на переплете своего «Справочника по растениям Чернотопья».

3-й день месяца Руки дождя
Написал архимагу, попросил о новом назначении… желательно в Алик'р.

О Кнахатенском гриппе

Архивариус Нелеминдур

История вопроса
Откуда взялась эта болезнь и как распространилась, остается тайной. Я надеюсь разгадать ее, собрав сведения об этом недуге.

Похоже, аргониане невосприимчивы к гриппу. Это и породило предположение о том, что на самом деле это они распространили грипп, чтобы отомстить за годы рабства у темных эльфов. Эти гипотезы так и не были ни подтверждены, ни опровергнуты и нуждаются в дополнительных исследованиях.

Предупреждение последствий
В число методов, которые замедляют быстрое распространение гриппа, входят: сожжение личных вещей зараженных (что порой, к сожалению, включает и сожжение оставшихся членов семьи); перемещение больных в особые закрытые кварталы (или замуровывание их в домах); погрузка больных на неуправляемые корабли и отправка их по течению. Применение обычных лечебных заклинаний и эликсиров при лечении гриппа давало нестабильные результаты.

Симптомы и течение
Общее недомогание, потеря аппетита и усталость возникают за несколько часов до того, как у зараженного появляются другие симптомы. Глаза постоянно слезятся, на коже появляется ярко-красная зернистая сыпь, но зуд отсутствует.

В период от двадцати четырех до тридцати шести часов зараженный страдает от носового кровотечения, в слезах появляется кровь, по телу распространяется зернистая сыпь. На этом этапе начинает развиваться тяжелый хриплый кашель. В период от тридцати шести до сорока восьми часов наблюдается кровохаркание.

В большинстве случаев смерть наступает всего через семьдесят два часа после появления первоначальных признаков, но некоторые зараженные смогли протянуть пять-семь дней.

Лечение
Когда Кнахатенский грипп распространился впервые, казалось, остановить его невозможно. Надежного метода лечения так и не было найдено.

Десять лет назад молодая редгардка по имени Перисада объявила, что боги послали ей видение. Она приготовила лекарство, как было ей показано в видении, и опробовала его в деревне, которую должны были сровнять с землей (вместе со всеми жителями). Лекарство подействовало, и деревня была спасена.

Для приготовления лекарства требовались когти кланфира, которые отваривали в соленой воде. Пациенту необходимо было пить полученную жидкость. Возросший спрос на настоящие или кажущиеся таковыми когти кланфира на черном рынке стал причиной невероятного взлета цен. Применение поддельных лекарств столько раз приводило к летальному исходу, что средство Перисады так и не одобрили официально. И, поскольку Перисада сама впоследствии умерла от гриппа, эффективность лекарства была сочтена в лучшем случае сомнительной.

«Лекарство кланфира» послужило толчком к созданию множества других вариантов лекарств, и все они подразумевали отваривание чего-либо в жидкости с последующим ее употреблением. Для бедняков самым дешевым и доступным средством оказался куриный бульон. Обычно он успокаивал кашель, что, в свою очередь, позволяло пациентам легче дышать.

Куриный бульон, безусловно, не дает гарантированного результата, но определенно является наиболее доступным средством. Рекомендуется к применению в случае, если эта ужасная болезнь когда-нибудь вернется.

Поскольку зернистая сыпь на коже не доставляла неудобств, многие ее не лечили. Те, у кого сыпь оставалась прикрытой — бинтами, припарками или просто одеждой, — казалось, реже заражали тех, кто их навещал. Возможно, именно из-за этого в холодном климате и в зимние месяцы заболевание распространялось гораздо медленнее.

Может быть, вы слышали о других лекарствах? Если да, пожалуйста, напишите мне, и я постараюсь их изучить.

Помни меня

Туннель. Пещера? Темно, сыро, жарко. Звенящий-Чешуей бежал к маячащему впереди неясному свету, слушая разносящееся по узкому проходу эхо собственных шагов. Постепенно он все глубже погружался в грязь.

«Могу ли я утонуть в грязи? — спросил он вслух. — Я, сын родителей, родившихся в Чернотопье?»

Когда двигаться дальше уже было нельзя, Звенящий-Чешуей склонил голову, прислушиваясь, как стекают капли с обвивших его корней. Скоро все будет закончено. Он вернется к хистам. Как зазорно, однако, для аргонианина умереть, задохнувшись в грязи.

Внезапно он открыл глаза. Долгие недели каждой ночью его мучил один и тот же сон. Каждую ночь он оказывался совсем близко от выхода из пещеры. Все прояснится, когда он достигнет его, но каждое утро Звенящий-Чешуей просыпался, по-прежнему далекий от понимания смысла этих образов.

«Да ясно, что хист говорит с тобой, — сказал его брат по кладке Раненый-Хвост. — Сегодня ночью спроси, что он хочет. Поговори с ним».

«Я попытаюсь, — ответил Звенящий-Чешуей, — но я никогда не осознаю, что это сон, пока не проснусь».

Раненый-Хвост достал глиняный горшок с полки позади себя. Он вручил Звенящему-Чешуей плотно скрученные и перевязанные бечевкой листья.

«Сожги их, — предложил он. — Благовония могут прояснить твой разум. Если хист желает говорить с тобой, ты должен услышать».

Звенящий-Чешуей кивнул. Именно ради такого совета он обратился за помощью к Раненому-Хвосту. Первый раз за долгое время он с нетерпением ждал ночи.

Тлеющие листья наполнили хижину густым сероватым дымом, свивавшимся кольцами и сползающим на пол, словно туман. Звенящий-Чешуей не ожидал, что запах будет настолько чудовищным. Пока он наблюдал, как дым медленно расходится по комнате, его веки наливались тяжестью — все больше и больше.

Пещера. Туннель? Дым стелился по земляному полу. Звенящий-Чешуей прекратил бег, когда разглядел сквозь дым чью-то руку. Сказать. Спросить. Поговорить.

«Ты пытаешься мне что-то сказать?» — громко спросил он.

«Я мертв».

«Мертв? Но кто ты?»

Дым слился в мерцающую фигуру в плаще с низко натянутым капюшоном, и виден был подергивающийся хвост. «Я мертв, — изрек незнакомец. — Без этого все, что я представляю собой, будет потеряно навсегда. Найди это. Запомни».

«Без этого? А что это?»

Звенящий-Чешуей следовал за неизвестным через темный проход. Ноги больше не погружались в трясину, как это случалось во всех его прошлых снах. Они шли молча. Звенящий-Чешуей был настороже, но не боялся нисколько.

Казалось, прошли часы, прежде чем они достигли выхода из туннеля. Мерцающая фигура издала глубокий вздох и указала на стоящее впереди засохшее дерево.

«Хист, — пробормотал Звенящий-Чешуей в изумлении. — Это он? Мертв… но каким образом?»

«Помни», — сказала фигура, растворяясь на ветру, но успев перед этим вложить в руки Звенящего-Чешуей Яйцо Памяти.

Рубиновое ожерелье

Поднимая на чердак очередной тюк, Макул снова почувствовал острую боль в плече. Он повел плечом, стараясь снять напряжение.

«Спасибо за помощь», — сказал торговец-аргонианин. Он кивнул котринги и удалился под грохот повозки.

Уже несколько месяцев этот торговец являлся в Зуук с тюками сена для лошадей. Сделками раньше занимался покойный брат Макула, Хуг. Он организовывал поставки, разгружал товары и проводил платежи. Но внезапно пришла болезнь: сыпь яркими пятнами выступила на его коже по всему его телу, началась лихорадка с сильным жаром. Не прошло недели, как брат умер.

И вот уже Макул имеет дело с этим торговцем. Если бы только мышцы не болели так сильно — ясно, что у него нет силы покойного брата. Макул предпочитал чтение и науки физическому труду, но теперь ему придется этим заниматься.

«Пора проверить учетные книги», — сказал себе Макул и направился в хижину. Он забыл о них на время болезни брата, но давно пора внести записи о последних поставках.

Когда он раскрыл журнал платежей, на пол скользнул листок бумаги. Узнав почерк брата, он поднял записку.

«Берегись рубинового ожерелья».

Макул нахмурился. Никаких ожерелий — тем паче рубиновых — они не могли себе позволить. Что же имел в виду брат? Пожав плечами, Макул бросил скомканную записку в жаровню возле стола, укутал ноги плащом и принялся приводить в порядок счета. Ему было очень холодно.

Тем же вечером Макул понял все по озабоченному лицу жены. Она обнаружила его за столом, кашляющего и дрожащего, и практически дотащила на себе до кровати. Цепочка красных отметин, предательская сыпь, окаймляла его горло.

«Рубины», — пробормотал он, расчесывая кожу, в то время как Кнахатенский грипп предъявлял права на очередную свою жертву.

Тень пыли

Все, что она увидела, был отблеск лунного света, который прямой, как линия, вспышкой, вонзился в человека рядом с ней. Тот застонал, опустился на колени и повалился набок.

«Во имя Восьмерых!» — прошептала в ужасе Лормингга, но чешуйчатая рука зажала ей рот, не давая сказать что-либо еще.

«Все закончилось», — тихо прохрипел голос. Мягкое облако пыли взметнулось в воздух, и она закашляла, пытаясь понять, почему убийца оставил ее в живых.

Когда пыль осела, Лормингга поняла, что осталась одна. Лишь пятно крови на полу рядом с ней указывало на место, где был убит ее компаньон. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, Лормингга осторожно осмотрелась вокруг. Одна. Она подняла свои несвязанные руки к лицу и стала молиться.

«Кин, моя богиня и покровительница, благодарю тебя, что спасла меня от людей-ящериц, — тихо сказала она. — Мы должны вернуть их хозяевам».

«А вот за это ты заплатишь».

Лормингга ощутила скользящий сквозь ее плоть клинок прежде, чем увидела возникшую рядом аргонианку. Губы женщины продолжали беззвучно двигаться, а руки потянулись к пронзенному оружием горлу.

«У меня не было доказательств твоего участия во всем этом, женщина, — сказала аргонианка, вытирая свой клинок о рубашку Лормингги перед тем, как убрать его. — Спасибо, что признала свою вину до того, как я ушла. Было бы затруднительно посылать за тобой еще одного Темного ящера».

Когда Лормингга осела на пол, Темный ящер — убийца добавила: «Мы все часть Пакта теперь… все, кроме предателей вроде тебя».

А затем убийца ушла. Как и жизнь Лормингги.

Тихая заводь

Тихая заводь — вот все, что прошу я.
Дайте воды для корней!
Тень и туман — и тогда мои листья
Тянутся в небо сильней.

Ласковый дождь — это все, что зову я,
Кутаясь в сумрак ночной.
Теплые струйки мне что-то бормочут,
Быстро сливаясь со мглой.

Тихая заводь — вот все, что хочу я.
В памяти вечность храня,
Сказки вещаю я детям —
Тем, что меня окружают,
Тем, что зовут меня — хист.

Цена свободы

Золото перешло из рук в руки, ознаменовав завершение сделки. Делает-Много-Волн получила нового хозяина.

Сендраса Лларис наблюдала, как ее новейшее приобретение переходит в группу рабов, которых она купила раньше. Она так долго и пристально смотрела на Делает-Много-Волн, что привлекла внимание аргонианки. Они обе быстро, почти мгновенно, отвели взгляд. Контакт глазами между хозяином и рабом обходился последнему в десять ударов плетью.

Расстояние между рынком и домом было не больше семи миль, но дорога показалась Сендрасе бесконечной. Многие годы она томилась в нетерпении, ожидая момент, когда сможет обустроить свой собственный дом и привести туда Делает-Много-Волн.

«Отправь всех в барак, — сказала Сендраса. Лакей помог ей спуститься с лошади. — А вот эту, — она показала рукой на Делает-Много-Волн, — проведи в мою гостиную. Она будет моим личным помощником».

«Как пожелаете, госпожа».

Стягивая перчатки на входе в дом, Сендраса засмеялась: «Да, наконец-то! Это будет именно то, чего я желаю».

Сколько времени прошло с той поры, как она почувствовала, как губы любимой прикасаются к ее собственным? С той поры, как они предавались отчаянным и греховным ласкам всякий раз, когда удавалось найти уединение? Как же она страдала, когда однажды об их близости стало известно! Хотя, с горечью думала Сендраса, смотреть, как ее возлюбленную продали аркейнам, — возможно, даже недостаточно суровое наказание.

С той поры и до того момента, когда Сендраса наконец нашла и выкупила Делает-Много-Волн, время тянулось убийственно медленно. Но в этот раз никто не сможет разлучить их! Они принадлежат друг другу.

Дверь открылась, и Делает-Много-Волн шагнула вперед, скромно потупив взгляд. Сендраса обошла ее, затворила и заперла дверь, а потом повернулась.

«Я скучала по тебе», — сказала она с нежностью.

В тот же миг они сплелись воедино в страстном объятии. Сендраса нежно и осторожно гладила чешую Делает-Много-Волн.

«Они истязали тебя, дорогая? Клянусь, они заплатят за это!»

Делает-Много-Волн покачала головой, гребешки на ее позвоночнике подрагивали. «Встреча с тобой излечила меня, любовь моя. Но аркейны…»

«Ты в безопасности. Эти предатели больше до тебя не доберутся», — сказала Сендраса.

«Послушай, любовь моя, — произнесла Делает-Много-Волн, — твои родители хорошо заплатили аркейнам, очень хорошо. Их шпионы повсюду. Они узнают, что ты купила меня, и придут за мной».

«Я освобожу тебя, — ответила Сендраса. — Ты будешь в безопасности!»

«Дело не в этом, — прошептала аргонианка. — Аркейнам все равно, свободны или нет аргониане, которыми они торгуют. Чтобы спокойно жить вместе, мы должны покинуть Морровинд».

«Я знаю. А теперь поцелуй меня».

Как только стемнело, Сендраса и Делает-Много-Волн собрались в дорогу и направились на северо-запад прямиком к границе со Скайримом.

«Будет ли в Рифтене безопасно?» — прошептала Делает-Много-Волн. Они путешествовали уже несколько дней, держась в стороне от дороги, чтобы обмануть возможных преследователей.

Стрела вонзилась в горло Сендрасы еще до того, как та смогла ответить. Она схватилась рукой за горло, глаза расширились в удивлении. Мгновением позже посыпались новые стрелы, и темная эльфийка умерла даже раньше, чем опустилась на землю.

«Теперь ты свободна», — сказал аргонианин-лучник, выходя из тени.

Делает-Много-Волн уставилась на него, не в состоянии шевельнуться или что-либо сказать.

«Она не причинила тебе вреда? — спросил он, подходя ближе. — Теперь ты можешь вернуться в Чернотопье. Ты больше не рабыня».

Делает-Много-Волн рыдала над телом Сендрасы.

Честная аргонианская дева

Подойди, мой дружок, давай потолкуем.
Подойди, подружка, давай поворкуем.
Хребет к хребту,
Нос к хвосту,
Честная дева,
Хиста дева
И испивший живицы дружок.

История и обычаи Хладной Гавани

История и обычаи Хладной Гавани Коллекция книг Гильдии магов об истории и обычаях Хладной Гавани.

Беспросветная темница

Инструктаж кин по Беспросветной темнице

Если это ваша первая смена в Беспросветной темнице, будьте очень внимательны, потому что это не то место, где можно совершать ошибки. Б. Т. была построена специально для содержания под стражей пленных слуг Сияющей Дряни, а вы знаете, как наш Владыка Ужаса к ней относится. Если хоть один из этих аврорианцев или люстрантов сбежит во время вашего дежурства, радуйтесь, если сумеете отделаться постепенным лишением физической оболочки второй степени.

Мне нет дела до того, хорошо ли вы знаете Семьсот-Один Эдикт; меня не волнует, сумеете ли вы процитировать наизусть Обязательные дополнения. Правила, действующие в Беспросветной темнице, изложены ниже.

1. Никогда не приносите сюда кристаллы, от которых исходит белое или желтое свечение.

Это не потому, что мы любим сидеть в темноте, идиоты. Дело в том, что узники умеют искажать свет определенного спектра так, чтобы использовать его в своих интересах. Используйте для освещения голубые кристаллы или, что даже лучше, открытый огонь.

2. Никаких пыток узников ради забавы.

Это касается и эльфийского короля. Нет, я не знаю почему, просто примите это как должное. Ходят слухи, что Владыка Ужаса готовит для Сияющей Дряни какой-то неприятный сюрприз, а для этого ему нужно, чтобы ее слуги оставались целыми и невредимыми. Может, это и правда, я не знаю.

3. Прибирайте за собой.

Это здание повышенной секретности, так что внутрь не допускаются ни душелишенные, ни даже уборщики. Устроили беспорядок — приберите. Это касается и любых физиологических жидкостей, пролитых во время тренировок с партнером. Еще раз увижу пятна на каменных плитах — кое-кто проведет свою следующую смену в кольцах истязания.

Жизнь в сражениях и битвах

Заметки к личным мемуарам короля Лалориарана Динара, «Последнего короля айлейдов»

Структура: традиционные десять глав, по одной на каждого из Десяти предков.

Глава первая: Борьба Позднего айлейдского периода (263–331)
— Мой отец унижен императрицей
— Неналата как вассальное государство Сиродильской империи
— Нелегкий переход к экономике без рабства
— Вынужденное принятие алессианских Восьми богов
— Я надеваю корону Неналаты
— Усиливающееся чувство тщетности и обреченности

Глава вторая: Алессианский орден, айлейдская смута (332–371)
— Переворот в Имперском городе
— Я присягаю на верность императору
— Теократия в Сиродиле
— Айлейдский погром
— Сокращение числа вассальных государств
— Неналата остается одна

Глава третья: Плач по утраченной Неналате (372–374)
— Ультиматум от императора
— Дебаты с Непреклонными
— Последние часы в Неналате
— Беспорядочный исход из Сиродила
— Новости о массовом убийстве Непреклонных
— Неприятности с гоблинами

Глава четвертая: Беженцы на реке Бьюлси (375–452)
— Радушно приняты Диренни
— Вытесняем орков, основываем город
— Бисненсель, город на озере
— Улучшение отношений с бретонцами, перемирие с орками
— Тревожные новости из Сиродила

Глава пятая: Угроза, исходящая от Первоискателей (453–460)
— Разрушительный культ Хермеуса Моры
— Странные обряды, постоянные видения
— Верховный жрец Улускант утверждает свою власть
— Убийство в ночи
— Бегство королевской семьи

Глава шестая: Убежище у Диренни (461–477)
— Остров Балфиера
— Райан, Айден и Равен
— Война со Скайримом
— Тактик и стратег: я нашел свое истинное предназначение
— Хоуг Гроза Эльфов побежден

Глава седьмая: Приближение алессианской орды (478–479)
— Рокот, идущий из Среднеземья
— Мы узнаем, что бретонцы склоняются к алессианству
— Наказание миссионеров
— Алессианская орда идет на запад
— Падение Краглорна

Глава восьмая: Мобилизация Хай-Рока (480–481)
— Я веду переговоры с вассальными королями
— Айден неохотно подписывает Хартию прав
— Превращаем фермеров в легионеров
— Орда устремляется в Хай-Рок
— Зверства алессианцев

Глава девятая: Битва при Гленумбрийских пустошах (482)
— Первые столкновения
— Мы выставляем приманку
— Фалчу заглатывает наживку
— Атака рыцарей из засады
— Призванные Корвусом и Калани существа
— Разгром алессианцев

Глава десятая: Возвращение в Неналату (482–484)
— Погоня за алессианской ордой
— Уничтожение в Краглорне
— Мученики Марука
— Возвращение в Среднеземье
— Завлечен в Неналату
— Коварная ловушка Молага Бала
— Пленник в Хладной Гавани

Времени полно. Только надеюсь, что они не заберут мои письменные принадлежности. Это было бы слишком жестоко даже для дремора.

Исчезновение Делодила

(Автор неизвестен)

В былые дни в Среднеземье стоял город, называвшийся Делодил. И был это город приятный для гуляний, город мудрых ученых, искусных ремесленников и легконогих танцоров. Были в Делодиле и воины, свирепые и гордые, которые охраняли гуляющих, ученых, ремесленников и танцоров. Малые числом, воины те славились отвагою.

Многим богам поклонялись жители Делодила, потому как были благочестивы и относились с почтением ко всем божествам. Но превыше всех прочих превозносили они Леди Света, и построили они в честь Мерид-Нунды часовню. Наполненная разноцветными солнечными бликами часовня казалась осколком Этериуса, спустившимся в мир смертных. И жители Делодила гордились ею.

А на другом краю долины стоял другой город, Абагарлас, который был так же привержен тьме, как Делодил — свету. И хотя в Абагарласе было столько же жителей, как в Делодиле, мало среди них было танцоров, ремесленников и ученых, потому как было там много воинов, свирепых и гордых. Воины эти нанимались в другие города и страны воевать за плату. Потому процветал Абагарлас, выбравший свой путь к благоденствию.

Но вот король Абагарласа увидел однажды часовню Света, гордость Делодила, и вопросил: «Неужто Абагарлас не столь велик, как Делодил? Мы построим великую часовню, свою собственную». И повелел он, чтобы множество сокровищ Абагарласа было отдано на постройку святилища в честь их божества-покровителя, которым был сам лорд Мола Гбал. И жители Абагарласа воздвигли грандиозное святилище Мола Гбала. Но были они не искусными ремесленниками, но лишь простыми солдатами, и вышло это святилище уродливым, размалеванным и тягостным для взгляда. Но было оно, однако, выше, чем часовня Света в Делодиле, и потому король Абагарласа провозгласил, что город его возвысился над Делодилом. Но жители Делодила выказали равнодушие к его словам и продолжили жить как прежде.

Равнодушие это ударило короля Абагарласа в самое сердце, и впал он в безумие. Он послал своих солдат осквернить маленькое святилище Мерид-Нунды в Абагарласе, а сам отправился к грандиозному святилищу Мола Гбала и дал там страшную клятву. У алтаря он принес в жертву семью делодильцев, приехавших в Абагарлас с визитом, и обещал, что соберет армию, перейдет долину и возьмет в плен всех делодильцев — а потом умертвит их в часовне Света во славу Мола Гбала.

И вот король Абагарласа собрал всех своих солдат и в ночи, под небом, залитым бушующим сиянием, устремился через долину в Делодил. Но когда король со своей армией прибыл туда, то обнаружил лишь пустую землю — Делодил растворился, исчез до последнего кирпичика!

И вдруг почудилось королю, что слышит он смех среди небесных огней и ликование, что оборачивается пронзительными криками ужаса, которые доносятся уже не с неба, а из-за долины за спиной. Поспешно погнал король солдат назад к городу, но когда подошли они к Абагарласу, то увидели, что уничтожен он полностью — как будто испепеляющий огонь прошелся всюду. Семьи всех солдат и самого короля — ничего от них не осталось, кроме слабых теней, выжженных на стенах города.

Вот что случилось с Абагарласом. Но о судьбе Делодила неизвестно больше ничего.

Клятва обесчещенного клана

Лирант

Не знать покоя, пока не достигнем цели.

Всегда искать возможность отомстить.

Валкиназ Серис: мы заставим его заплатить за предательство.

Эта клятва важнее даже нашего долга перед оверкином.

Никогда больше не слышать имени клана Убийц Глупцов: больно.

Быть щедрыми с теми, кто помогает в достижении нашей цели:

Покончить с возвысившимся ложью кланом Несущих Смерть.

Креация хаоса: лазурная плазма

Доктор Ритандий

Будучи доктором транслиминального мифомистицизма, я давно интересовался проблемой души и тела, перестроением тела даэдра после изгнания и формированием тела вокруг сущности, более известной под названием «рудимент», или «отголосок». После нашего вынужденного переселения в Хладную Гавань, по милости нашей Светозарной леди, мне представилась отличная возможность своими глазами увидеть эти процессы, и теперь я в состоянии подтвердить многие гипотезы, которые в Мундусе обречены были оставаться лишь догадками.

Уже давно известно, что даэдра, не обладающие ануическим анимусом, известным как «душа», не умирают, когда уничтожается их тело. Даэдра, погибший в Мундусе, просто «изгоняется» обратно в свой родной план, где его морфотип, или «отголосок», постепенно формирует новое тело, и в конце концов даэдра оживает вновь. То же происходит и в тех случаях, когда даэдра убивают в его родном Обливионе.

Кроме того, от самих даэдра мы давно знаем, что их тела формируются из самой сущности хаоса, «креации» Обливиона, — бесформенного, но обладающего энергией материала, который накапливается вокруг отголоска до тех пор, пока не образует характерный образ морфотипа.

Пребывая в Мундусе, я наивно представлял себе эту креацию как некий туманный, бесформенный материал, кружащийся где-то в пустоте. Лишь спустя некоторое время после нашего прибытия в Хладную Гавань я понял, что встречающиеся здесь повсеместно озера голубой слизи, субстанции, которую мы назвали «лазурной плазмой», на самом деле есть та форма, которую креация принимает в этом плане. И я сделал вывод, что в каждом плане Обливиона эта креация хаоса принимает иную, но совместимую с данным планом форму. Эту мою теорию позже подтвердил бродяга зивилаи, известный как Странник, своими глазами повидавший бесчисленное множество планов бытия.

По сути дела, именно Странник первым показал мне один из тайных гротов, где можно понаблюдать за активным процессом аккреции плазмы. (Чтобы найти гроты, где «рождаются» даэдра, нужно лишь наблюдать за медленным течением лазурной плазмы и следовать за потоком, ибо аккреция плазмы вызывает медленное пересыхание близлежащих озер.) Восхитительно было наблюдать за тем, как отголосок постепенно поглощает лазурную плазму, что сопровождается процессом преобразования ее от общего к частному, так что со временем она принимает размеры и облик массивного ящера-даэдрота.

Также здесь есть бедолаги-рабы, известные как душелишенные. Это те смертные, что были похищены из Мундуса в момент смерти, души их крадет Молаг Бал для каких-то немыслимых целей, а взамен оставляет отголосок, который позволяет смертному или смертной обзавестись фальшивым телом здесь, в Хладной Гавани. Но душелишенные рождены не в Обливионе, и их тела — жалкая имитация тех, коими они обладали при жизни, страдающие от быстрого износа и увядания вплоть до самой смерти — смерти, которую не назовешь освобождением, ибо отголоски лишь формируют новые тела, снова и снова, до бесконечности…

Таковы факты. Далее следуют предположения, рожденные в результате бесед со Странником во время его нечастых и непредсказуемых визитов. Его теория заключается в том, что тела душелишенных неполноценны потому, что они лишились фокусирующего принципа своих ануических душ и их отголоски формируют ущербный образ. Я согласился, что это вполне вероятно, а затем выдвинул свою теорию. Возможно, душелишенные, несмотря на потерю души, обладают неким иным естественным ануическим аспектом. Эти, скажем так, «образцовые» душелишенные будут обладать безупречными телами в Хладной Гавани, то есть полноценными копиями тел, которыми они обладали в Мундусе. Более того, если такой образец обладает достаточно высокой ануической значимостью, при контакте с падомаической креацией его тело сформируется почти мгновенно.

Странник высмеял мою теорию, но, похоже, эта мысль все-таки его захватила. Он начал размышлять, что, если бы такое было возможно, оно бы произошло в случае угрозы самому существованию Мундуса. В этом случае недра Нирна постоянно производили бы таких «образцовых» индивидов, пытаясь защититься от разрушения, подобно тому, как тело смертного борется с инфекцией.

Ах, Странник… Как же я скучаю по вдохновляющим беседам с тобою. Какой полет фантазии! И все же, если вспомнить, какие чудеса я повидал за свое продолжительное пребывание в этом плане, есть ли на свете хоть что-то невозможное?

Протоколы Суда Презрения

Судья Зивен

На всех заседаниях должен вестись протокол, за исключением тех случаев, когда ведение протокола заседания запрещено приказом.

Виновные должны обращаться к суду с должным уважением, иначе они понесут соответствующее проступку наказание от магистрата Богтро.

Виновные имеют право на адвоката в лице скампа в должным образом напудренном парике. Однако скампам по причине их неисправимой невоспитанности запрещается выступать в Суде Презрения.

Виновным предлагается выражать свое возмущение в ходе этих заседаний в самых жарких выражениях для развлечения судьи и магистрата.

Репутация справедливости Суда Презрения доказывается стопроцентным количеством обвинительных приговоров.

Увести их!

Сумеречная библиотека: редкие книги

Двенадцатое хранилище: коллекция редких книг

Доступ ЗАПРЕЩЕН

Наименования:

«Головоломка Атедорикса», Мимофон
— Девять зловещих вопросов, ответы на которые, как известно, сводят читателей с ума.

«Хосирические баллады», автор неизвестен (предположительно Калисос или Моракеллис)
— Эпические стихотворные сказания, повествующие об атморском фольклоре сиро-нордов.

«Практики Гвилима», Златой Змей
— Методы вытягивания магии из разумных существ в момент смерти.

«Третий свиток Баан-Дара», Аркан
— Как великий вор украл «37-й урок» у Вивека, прежде чем тот успел его написать.

«Письма Алессии и Белхарзы»
— Личная переписка первой императрицы и человека-быка.

«Одиннадцать ДРУГИХ эдиктов Десяти предков», Еретик из Линдаи
— Пародия на классические «Одиннадцать эдиктов», предполагающая, что Десять предков поклонялись Аури-Элю, а не даэдра.

«Чертежи Нумидиума», Кагренак Инженер
— ВСЕ СВИТКИ ОТСУТСТВУЮТ — ВЕРНУТЬ ЗА ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ

«Беседы с Сердцем Лорхана», Пелинал Вайтстрейк
— Размышления о природе Аурбиса. Предупреждение: вероятно, апокриф.

«Южный берег так же далек, как и Восточное море», Топал Кормчий
— Судовые журналы знаменитого альдмерского исследователя.

«Работы Шалидора» (копия в безупречном состоянии), архимаг Шалидор
— Рассуждения о происхождении и природе драконов.

«Алессианские доктрины: оригинальная рукопись», обезьяний пророк Марук
— Писание, раскрывающее догмат о неэльфийской природе Акатоша.

«Исследования в Апокрифе», Мориан Зенас
— Краткое изложение истин, почерпнутых в Апокрифе, в которые Зенас отказывается верить. В четырнадцати томах.

«Острое перо», Прозрачный
— Запрещенные ритуалы призыва враждебных даэдра.

«Гримуар», Корвус Диренни
— Тайны заклинаний могущественного колдуна.

«Трактат о Мерид-Нунде» (полный), без указания авторства
— Откровения о природе Меридии и об ошибке отождествления ее со Звездами-Сиротами.

«Похотливая аргонианская дева» (полная пьеса) — традиционная
— Книга отправлена для восстановления — случайно повреждена библиотекарем.

«Искусство любви и игра мечей», Фьокки Бард
Популярная автобиография веселого норда Фьокки, чьи похождения невероятны, но на удивление увлекательны. Книга не относится к редким, но пользуется спросом здесь, в библиотеке.

Черная кузница

Акт инвентаризации, составлен кингалдом Назкриксором

Сырье для Нерушимых Уз

Нам постоянно поступает по 17 500 тонн сплава эбонита и холодного железа, но этого вряд ли хватит, чтобы выковать узы, учитывая обычный уровень потерь в процессе литья. Пожалуй, будет разумно заказать еще 2000 тонн из рудников Огромного трупа железного колосса. Лучше перестраховаться, чем жалеть потом.

Имею честь доложить, что мы нашли причину истощения запасов угля раскаяния: в хранилище через заброшенный плазмопровод пробирались зольные бесы и наедались им до отвала. (Мы нашли одного из них. Он так объелся, что застрял в жерле плазмопровода.) Мы запустили туда взрывчатого червя, который нашел гнездо и извел всех зольных бесов. Недостача в запасах угля раскаяния была восполнена путем увеличения нормы добычи для душелишенных котринги.

Я не хочу указывать когтем, но должен сообщить, что, даже если узы будут изготовлены в срок, мы не сможем закалить их, если нам не доставят кровь тысячи невинных. Обескровливатель Тартантикс твердит нам, что она будет отправлена «с минуты на минуту», но до сих пор мы получали только обещания. Я еще не решил, стоит ли поднимать этот вопрос перед оверкином, но, пожалуй, сейчас самое время задуматься об этом.

Экзегеза Мерид-Нунды

Фраст из Элинира

Трактат о Мерид-Нунде, дошедший до нас из начала Первой эры, поистине одна из самых странных и малопонятных работ по мифоистории. От него сохранилась только небольшая часть в виде манускрипта, единственный экземпляр которого хранится в библиотеке Университета волшебства в Имперском городе. (Или по крайней мере хранился, потому что Гильдию магов обвинили в исчезновении императора Варена и изгнали из Сиродила, и я не знаю, что стало с их когда-то замечательной библиотекой.)

К счастью, еще в то время, когда Гильдия магов владела им, мне представилась возможность изучить упомянутый трактат в подробностях и даже сделать собственную копию, так что я смог продолжить исследование его загадок после возвращения в Элинир.

Расшифровку трактата о Мерид-Нунде затрудняют две вещи. Во-первых, сохранившийся документ, очевидно, лишь фрагмент большой работы, вырванный откуда-то из середины. Без предшествующей и последующей частей понять содержание очень сложно. Во-вторых, трактат написан на специфическом языке — с использованием айлейдских фраз в синтаксисе позднего недийского языка — и включает многие слова неизвестного происхождения, которые не встречаются ни в одном другом источнике.

Я поработал с фрагментами, переведенными ранее Венегром Монаной и Герминией Цинной, но надеюсь, однако, пролить больше света на некоторые ключевые положения этого загадочного манускрипта. Свои рассуждения представляю в формате последовательного перевода каждого отрывка с последующим комментарием.

«…были известны как девять снопов искр, следующие по параболам, идущим из Магнуса. Мерид-Нунда была среди этих Сестер, как была Мнемо-Ли, как была Зеро-Лиг, как была…»

Здесь можно идентифицировать «князя даэдра» Меридию с так называемыми Звездами-Сиротами, теми самыми ануическими ур-сущностями, которые отделились от Магнуса, когда этот бог уклонился от создания Аурбиса. Самая известная из этих Звезд-Сирот, вероятно, Мнемоли Синяя Звезда, связанная с вневременными событиями и, как говорят, замеченная даже в дневном небе во время Прорыва Дракона.

«…потому зовем мы Сенеделина, чтобы связать землю, и просим Мерид-Нунду о свете, ибо искра она, что не страшится мрака и плывет по волнам в натяжении и кружении…»

Для айлейдов Свет был одним из четырех главных элементов создания, конечно, и этот фрагмент, похоже, подтверждает, что Меридия была олицетворением Света у диких эльфов. Хотя я уверен в переводе этого фрагмента, признаюсь, что смысл последних слов фразы ускользает от меня.

Следующий отрывок довольно сложен, но его перевод добавляет новый момент в наше представление об Эре рассвета.

«Лорды Хаотических Миров упрекали Мерид-Нунду за нарушение границ и велели ей вернуться в Аурбис, объявив все существующие сферы своей собственностью. Но Мерид-Нунда сотворила из своей сущности огромные драк-линзы, изогнув тем самым свет Магнуса. Лучи [вырезали? сфокусировали?] из хаоса новую сферу, которую Мерид-Нунда, [смеясь? искрясь?], объявила своей».

Это позволяет пересмотреть происхождение Цветных Комнат, под каким названием известен план Меридии в Обливионе, сформированных, как кажется, непосредственно из вещества хаоса под действием божественной воли.

И последнее:

«…таким образом Мерид-Нунда [скакала? скользила?] по радужной дороге из конца в конец, на одном ее конце растягивая дракона, а на другом сжимая его…»

Любопытный отрывок, несомненно. «Дракон», разумеется, традиционно относится к богу, известному нам как Акатош, Бог Времени. Из этого следует предположение, что, путешествуя по «радужной дороге» (отсылка на преломление света в призме?), Меридия способна в некотором смысле изменять скорость, с которой течет время.

Изменение «скорости» течения времени? Просто абсурдная и самонадеянная метафора жрецов-магов последних айлейдов или истинный прорыв в понимании природы одного из самых малопостижимых князей даэдра?

Кто знает?

Я был призван смертным

Кинвал Ззеденкатик из клана Несущих Смерть

У меня, как и у всех дремора, замечательная память — в особенности на обиды. И сколько я себя помню, я верой и правдой служил офицерам своего клана и тем самым моему повелителю Молагу Балу. Но однажды, к моему стыду, меня вынудили оказать услугу другому.

Я стоял на страже у Бесконечной лестницы, эта работа мне всегда нравилась, потому что так я мог безнаказанно издеваться над шедшими по лестнице душелишенными — мне никогда не надоедало выскакивать из-за колонны и кричать: «Вот ты где, слабак!»

Я прятался позади креплений Темного якоря и готовился напугать приближающуюся душелишенную, внезапно толкнув ее вниз со словами «Ты мне не ровня», как вдруг я почувствовал странное покалывание по всему телу, от рогов до пят. Мне стало не по себе, когда мир вокруг меня завертелся. Я чуть не упал в озерцо синей плазмы, как вдруг меня затянуло в бесконечную черную пустоту.

Не о чем было беспокоиться — кто из нас не бывал в этой бесконечной черной пустоте? Но я начал тревожиться, когда наконец материализовался в месте, куда меня призвали, и почувствовал запах местного воздуха. «Я чую… слабость», — сказал я себе, и я не смог бы подобрать более точных слов.

«О, этот здоровенный», — услышал я голос призвавшего меня колдуна и осознал наконец весь кошмар своего положения. Я поступил в полное распоряжение… смертного.

Ошеломленный, я обернулся, чтобы увидеть, кто осмелился призвать меня в Нирн. Я увидел высокого эльфа с Саммерсета. О да, я узнал эту расу. Я наказал немало душелишенных высоких эльфов — и с наслаждением — за не подобающее жалким смертным высокомерие и заносчивость. Колдун быстро окинул меня оценивающим взглядом, повернулся и сказал: «Следуй за мной и сражайся. Здесь члены культа Червя, которых надлежит уничтожить».

Культа Червя! Ты можешь представить такое бесчестье, кин? Меня не только призвал, оторвав от службы, мерзкий смертный эльф, но я еще должен сражаться против слуг Маннимарко, лейтенанта нашего Владыки Ужаса и будущего его наместника! Я попробовал оказать сопротивление, собрав в кулак всю свою непоколебимую волю, но сила сковывающего меня заклинания была велика. Мне ничего не оставалось, кроме как ответить: «Никто не уйдет!» — и последовать за ним в лабиринт подземных туннелей.

«Ты служишь великому Ванусу Галериону, дремора», — провозгласил колдун. Это было совершенно неуместно, потому что имя призвавшего меня совсем не интересовало. Хотя вскоре я передумал и мысленно записал его в длинный список под названием «Месть», который есть у каждого из нас.

Я пошел за ним, даже не удосужившись пригнуться, когда он начал красться. Я просто смотрел на него и думал: «Я сожру твое сердце». На самом деле хорошо, что я следовал за этим эльфом Ванусом, — туннелей было много, и они вились, как змеи. Хоть мы, дремора, и самые бесстрашные, безжалостные и искусные воины во всем Обливионе, с ориентированием на местности у нас проблемы. Как-то, разнося почту, я заблудился прямо посреди Безлунных Троп и в результате вернулся в Беспросветную темницу, откуда начал свой путь. Этот случай мне долго припоминали.

Со временем этот Ванус начал останавливаться и прислушиваться все чаще и чаще, что только увеличивало мое раздражение и нетерпение. В конце концов он остановился и прошипел мне «Тс-с-с!», в чем не было никакой нужды, так как я и так не произнес ни слова. Но я понял, почему он остановился, — впереди, в туннеле, слышались человеческие голоса. Не медля ни секунды, я обнажил свой двуручный меч и бросился вперед, закричав: «Бой близок!» Эльф выругался и последовал за мной, но он сам был в этом виноват — я в точности выполнял его приказы.

В следующую минуту на меня накатила дикая ярость, которую чувствует каждый настоящий дремора, когда вступает в бой. Но мое обычное наслаждение кровавой бойней омрачалось тем, что я убивал тех, чьей смерти не хотел бы мой Владыка Ужаса. И, честно говоря, это сгубило все веселье. Я отрубал конечности и головы культистам Червя, а около меня проносились магические заряды эльфа, сжигавшие дальних врагов, но я был слишком подавлен, чтобы наслаждаться пиршеством разрушения. Когда я разрубил последнего анахорета Червя, эльф подошел и сказал: «Поделом им. Получи, Маннимарко!»

«Никто другого и не ждал», — ответил я и тут же почувствовал, что странное покалывание от заклинания, что призвало меня в Нирн, стало ослабевать. Я сделал угрожающий шаг в сторону эльфа, но в ту же секунду пространство вокруг меня снова закрутилось, и я вновь провалился в бесконечную черную пустоту.

Когда я очнулся, я лежал в луже бирюзовой слизи, а сверху, улыбаясь, на меня смотрел мой начальник, кинрив Залксоркиг. «Ну что, Ззеденкатик, — прорычал он, — покидаешь свой пост во время службы? Кольца истязания ждут тебя, мой мальчик!»

«Но кинрив! — закричал я, вскакивая на ноги. — Я не мог ничего поделать! Я был призван смертным в Нирн!»

Залксоркиг улыбнулся еще шире. «Твоя наглая ложь только усугубляет твою вину. А теперь маршируй, Ззеденкатик, — проорал он, подгоняя меня палкой. — Левой, правой, левой, правой, левой, правой…»

Я ненавижу, когда Залксоркиг улыбается. Кинрив он или нет, его имя уже в моем списке.

История подземелий

История подземелий Коллекция книг Гильдии магов касательно истории подземелий.

Аркс-Кориниум: отчет за месяц Первого зерна

Журнал офицера: центурион Понтий

Возведение форта в болоте — задача не из простых, но с Аркс-Кориниумом мне и моим людям это удалось. На протяжении всего этого времени мы сражались: то с заболеваниями, которые разносили насекомые, то с дикой природой топей, — но Империи нужен был опорный пункт, и мы его построили.

К сожалению, на момент написания мы по приказу полковника Мариана собрали свои доспехи и оружие и приготовились оставить свой труд позади. Полковник говорит, что ежемесячно мы теряем в Аркс-Кориниуме полдюжины солдат, что «пагубно для военной экономики». Я согласен и отметил бы, что я предугадал этот исход, еще когда мы прибыли сюда немногим больше полутора лет назад. Ровно то же самое я сказал полковнику, но он тогда приказал продолжать стройку. Я не жалуюсь, просто указываю факты.

Постройка сопровождалась множественными проблемами: трясина замедляла нас на каждом шагу, и стало очевидно, что первое сооруженное нами основание затонет уже через месяц. Когда мы передвинулись дальше на север, мы столкнулись со свирепым вамасу, и прогнать его с этой земли удалось лишь ценой жизни десятка моих людей. После нескольких столкновений наш боевой маг, Белизаро, прозвал его Ганактоном Неистовым из-за разрядов молний, испускаемых им из всех своих отверстий («Ганактон» — кличка ненавистной тетки, в которой, по его словам, текла орочья кровь).

Другим врагом была повышенная влажность, что превращала наши пластинчатые доспехи в стальные бочки, в первые месяцы постройки доверху залитые потом. Это было против инструкции, но летом я дозволил своим солдатам роскошь тканевой одежды. Или это, или смерть от перегрева. Мы бы оказались в невыгодном положении, напади кто на нас, но любой враг, идущий на Аркс-Кориниум, был бы уже одной ногой в могиле, когда добрался бы до нас. В любом случае такого и не случилось.

Битвы находили нас только так: каждая тварь в этом болоте, большая или маленькая, является ходячей смертельной ловушкой, и бывало, что мы на мечах отбивались от жал насекомых размером с голову взрослого человека. В другие дни наши маги боролись со зверюгами, подобными Ганактону Неистовому, что не прекращал осаждать форт. Он несколько раз сносил восточную стену, и я жалею, что никогда не смогу украсить свой плащ его черепом. Но если это — цена нашего ухода, то я даже рад оставить Ганактона в живых.

Я оглядываюсь на прошедшие полтора года, на ресурсы и на людские жизни, потребовавшиеся для постройки Аркс-Кориниума, и я не могу сказать, что оно того стоило. Опять же, я не жалуюсь. Я ничуть не в обиде на свое командование за отданные мне приказы. Однако хочу отметить, что я слал докладные записки в ходе работы над этим проектом и сделал копии писем моему непосредственному командиру, полковнику Мариану, где описывал причины, почему я считаю Аркс-Кориниум безнадежным предприятием, не могущим принести пользу Империи.

Хочу прояснить, что я никого не виню: ни себя, ни моих людей, ни полковника Мариана. Я полностью осознаю, что это решение должен принять трибун Гиларион, которого я настоятельно прошу ознакомиться с вышеупомянутыми письмами. Я уже разослал их, они доступны для прочтения каждому офицеру в военном архиве Имперского города.

Боевая погода

Довести до сведения Нейдир немедленно. Всего лишь расшифровка старого текста, но ей стоит на это взглянуть. Прошу у нее прощения за рассказ о легендах нордов и бреднях псиджиков, но этот текст содержит «угол атаки», который она искала.

Магия погоды никогда не была точной наукой — возможно, из-за капризной природы того, чем она стремится управлять.

Небольшие заклинания для призыва порывов ветра или вспышек молнии распространены, а вот добиться смены климата целой области гораздо сложнее. Наши боевые маги мечтали о возможности насылать катастрофический град на границы вражеских государств в преддверии вторжения или останавливать метель, чтобы совершить неожиданный марш-бросок в ненастную погоду.

Имеются свидетельства о существовании таких заклинаний — заклинаний родом из чужих стран и дальних земель.

Легенда гласит, что группа нордов из далекого Скайрима владеет похожим на заклинание языком драконов, что позволяет им управлять погодой — в определенных пределах. В рассказы о талантах этих нордов, проявившихся во время Драконьей войны Меретической эры, входят способность развеивать мглу, туманы и облака одними лишь воинственными криками. Негил в «Драконах у Виндхельма» отмечает, что армия таких ревущих нордов сорвала воздушную атаку драконов, что хотели нанести удар под прикрытием грозовых туч. Негил пишет: «Мы думали, что будет лучше, если эти тяжелые тучи разойдутся, и когда мы произнесли наши Слова силы, облака нам повиновались. Но даже после этого солнце осталось скрытым. И затем стало заметно крыло драконов, что мчалось на фоне синего неба, и я сердечно рассмеялся, заслышав проклятие из уст Вофодора. Наши Слова силы не избавили нас от битвы, но помогли понять, что близится бой. Мы бросились в него с радостью». У маормеров нет доступа к языку драконов, но я уверен, что мы сможем достичь всего, чего добились норды.

Далеко к юго-западу от Скайрима члены ордена Псиджиков следуют Старому пути магии и, по слухам, могут подчинять стихии желаниям волшебника. Наши разведчики уже много лет сообщают о неожиданных вспышках молний и внезапных дождях, переходящих в метели, у берегов Артейума. Вероятно, методика описана и есть учебники — конечно, перевести эти тексты на язык современной магии может быть непростой задачей, но это отличная отправная точка.

В «Даэдрическом букваре» Арресии описывается заклинание, созданное Шеогоратом и называемое «Манипулирование погодой». Автор пишет: «В книгу Шеогората входит заклинание, которое позволяет сменить погоду на ту, что соответствует его настроению. Известно, что повелитель сумасшедшего дома обучал этому заклинанию любезных ему смертных, позволяя им менять климат целых регионов». К сожалению, заклинание подчинено причудам Шеогората независимо от того, кто его накладывает, — и это означает, что результат совершенно непредсказуем. Есть истории о его последователях, пытавшихся остановить дожди, но вместо этого вызвавших ливни, или старавшихся потушить горящий куст, но в итоге лишь усиливших пожар разрядами молний — к радости Шеогората. Скорее всего, заключение даэдрического договора с Шеогоратом не в наших интересах, но, похоже, кое-чему мы у Безумного Бога можем научиться.

Я включаю вышеприведенные примеры, чтобы продемонстрировать: управление погодой в крупных масштабах осуществлялось по всему миру. Это может убедить короля Оргнума и его близкое окружение, что такая возможность могла бы дать вооруженным силам маормеров весомое преимущество.

Прошлой зимой я решил доказать это лично с помощью двадцати магов-подмастерьев. Мы не достигли полного успеха, хотя были близки к этому. Мы расчистили площадку у моря и вызвали грозу с помощью заряда проходящего облака, интенсифицировав его нашими собственными молниями. Это сработало, но мы потеряли одного члена нашей группы (что очень прискорбно) во время внезапного шторма и случайного разряда молнии. Возможно, погибли бы все, если бы этот шторм не поглотил сам себя. Мы повторяли попытки, каждый раз увеличивая продолжительность шторма, и даже научились направлять его движение над водой. Но основной проблемой оставалась длительность применения заклинания, и в конце концов нам пришлось признать: в бою это бесполезно.

Мы пришли к выводу, что если бы у нас был какой-то способ физически поддерживать наше заклинание на большой высоте — возможно, с помощью некоего проводника или даже нескольких таких устройств, — можно было бы избежать продолжительного расхода магии, а заклинатели получили бы возможность направить свои усилия на перемещение шторма на большие расстояния.

Вежливость и этикет, том 5: нежить

Користир

Часть I

Широко распространено убеждение, что все ожившие мертвецы и призрачные неупокоенные — рабы своей некромантической биологии. В самом деле, как и большинство хищников в природе, почти все эти существа существуют лишь для того, чтобы поглощать или пожирать энергию живых. Не стоит пытаться договориться с ними или взывать к голосу их разума. С подобными созданиями альтмеру следует обращаться как с бешеным волком или злобным орком, то есть считать их врагами изначально.

Однако есть среди нежити и те, кто обладает разумом. Это вампиры, личи и призраки. С этими созданиями возможен диалог, но необходимо помнить про некоторые меры предосторожности:

1. Оживший мертвец, который умеет говорить, не может не быть могущественным. Любое создание, чья магия достаточно сильна, чтобы дать ему разум после смерти, заслуживает восхищения альтмера.

2. Ожившему мертвецу нельзя верить. Хоть к нежити и ее силе и следует относиться с уважением, всем им что-то нужно от живых, и мало что может им помешать завладеть желаемым. В их присутствии нужно оставаться настороже. Всегда.

3. Оживший мертвец может оказаться не тем, чем кажется. Многие могущественные маги владеют чарами иллюзии и умеют менять свою внешность, и нежить тоже. Подойдя к блуждающему призраку потерявшегося ребенка, вы рискуете попасть в лапы к голодному личу, применившему такую маскировку.

При этом из накопленных знаний разумной нежити можно многое почерпнуть, если, конечно, с ней можно вести диалог. Прозорливый альтмер может научиться древним заклинаниям, существующим с незапамятных времен, получить из первых рук сведения об исторических событиях или местонахождении потерянных реликвий — если упомянутый альтмер умеет задавать нужные вопросы. Беседуя с подобными представителями нежити, нужно поддерживать видимость следующих качеств:

1. Скромность. Положение альтмеров среди других рас многое им позволяет, и в идеальном мире все, включая личей, вампиров и призраков, придерживались бы альтмерской классовой концепции и действовали бы соответственно. Однако большинство оживших мертвецов, даже мертвецов-альтмеров, редко соблюдают общественные нормы. В связи с этим даже самым воспитанным альтмерам следует всегда помнить о пункте 1 из предыдущего списка. Думайте о нежити как о старейшинах — могущественных, непреклонных и вспыльчивых.

2. Острый ум. Как и все альтмеры, особенно хороших кровей, ожившие мертвецы не терпят глупцов. Постарайтесь найти возможность продемонстрировать свои магические умения или интеллект, чтобы показать, что с вами шутки плохи, но не действуйте напролом. Еще раз, представьте, что пытаетесь подчинить себе сурового старейшину.

3. Самоконтроль. Если лич, призрак, вампир согласился вступить с альтмером в мирную беседу, то у последнего, без сомнения, появится множество вопросов. Однако следует внимательно следить за количеством задаваемых вопросов. Оживший мертвец делится своим знанием с охотой или не делится им вообще.

В части II этого сборника я более подробно рассмотрю трудности, которые могут возникнуть при разговорах с нежитью, в особенности призраками, вампирами и личами. Желающему общаться с такими существами понадобятся определенные социальные навыки.

Вежливость и этикет: лесные орки, часть I

Вежливость и этикет, том 3: лесные орки, часть I

Элденская расщелина

Користир, странствующий мудрец

Распространено убеждение, что орки появились тогда, когда альдмерский бог Тринимак был проглочен даэдрическим князем Боэтией. Согласно этому мифу, Боэтия изверг останки Тринимака, а альдмеры, поклонявшиеся последнему, натерли себя этими экскрементами и превратились в орков. Возможно, это лишь легенда, но образы подобраны уместно: отвратительно, нелепо и немного комично — все эти качества относятся и к оркам. Считается, что спустя некоторое время часть этого народа отправилась в Валенвуд и основала свою культуру — они стали лесными орками (об орках из Орсиниума читайте во втором томе).

Вообще меры и орки с трудом находят общий язык, но лесные орки физиологически схожи с нашими кузенами — лесными эльфами. Лесные орки тупее и сварливее босмеров, но обращаться с ними нужно практически одинаково: терпеливо, вдумчиво и осторожно. Без твердой руки альтмеров, которая будет их наставлять, обе расы могут превратиться в дикарей, не имеющих представления о порядке, опасных для самих себя, и будут представлять угрозу для всех цивилизованных народов, сталкивающихся с ними.

Так как же альтмеры могут взаимодействовать с лесными орками?

Во-первых, заслужите их уважение. Как и их северные братья из Орсиниума (самая распространенная разновидность орков), лесные орки восхищаются физической силой, но, кроме этого, ценят ловкость, скорость и географические познания (приравнивая их к тактическим познаниям). Продемонстрируйте эти качества, и добьетесь ворчливого одобрения орков.

Вот несколько способов начать беседу (в знак уважения не забудьте представиться или по крайней мере установить зрительный контакт):

1. Предложите подраться на кулаках и одержите победу над лесным орком. Они обожают потасовки.

2. Если вы идете рядом с лесным орком, идите перед ним и не давайте себя обогнать. Это может закончиться бегом наперегонки. Выиграете — и заслужите уважение лесного орка.

3. Найдите огромный камень размером в человеческий рост и швырните его у всех на глазах. Если нужно, используйте заклинание силы, но применение магии храните в тайне от лесного орка.

Если вам показалось, что это больше похоже на испытания по вступлению в племя помешанных на атлетике великовозрастных детей, то вы недалеки от истины. Используйте эти методы с осторожностью: несмотря на общую предсказуемость, каждый из лесных орков самобытен и требует импровизации в общении.

А вот некоторые из вещей, которые альтмерам не следует делать, общаясь с лесными орками:

1. Показывать магические способности. Хоть альтмеры и знают, что демонстрация продвинутой магии свидетельствует о годах упорных тренировок и высочайшем мастерстве, орки традиционно относятся к магии с недоверием. Будучи невежественными, они считают, что главная цель магии — это угнетение их народа, и возмущаются, когда видят, как кто-то использует волшебство.

2. Если вы не собираетесь начать драку, никогда не прячьтесь за деревьями на территории лесных орков. Идите открыто. Как уже успели понять наши кузены босмеры, лесные орки не жалуют тех, кто прячется в их лесах. Они считают скрытность проявлением трусости и свидетельством дурных намерений.

Во второй части этой книги я расскажу о темах, которые не стоит поднимать в разговорах с лесными орками, например, о религии и Малакате. Также вы узнаете о валенвудских аналогах крепостей орков из Орсиниума.

Всем, кто сюда входит

Я Дютей, мастер-ремесленник Обливиона, а это — мои Своды Безумия. Взгляни на них и содрогнись от страха.

Они были построены для моих врагов, злодеев, которые хотели только одного — навлечь на меня беду. Негодяи мучили меня в течение многих лет, издевались, дразнили, насмехались и, наконец, настроили против меня дворян Вэйреста. Они разрушили мою карьеру, лишив меня звания самого выдающегося архитектора Запада.

Меня обуял такой гнев, что я стал искать даэдра, и они пришли ко мне и предложили сделку. Они схватят моих мучителей и заточат их здесь. Я же взамен буду строить для них здания. Я с радостью согласился.

В Вэйресте я проектировал для властей тюрьмы, из которых невозможно сбежать, а для дворян из района садов — опаловые дворцы. Считалось, что мои работы сочетают в себе художественное совершенство и архитектурную продуманность. Но все они не шли ни в какое сравнение с тем, что я построил для планов Обливиона. Черные шпили, возведенные для Вероломного Властелина Хладной Гавани, в равной степени можно было назвать орудиями пыток и памятниками его величию. Лезвия в ямах Мертвых Земель никогда не тупились и резали для Князя Разрушения плоть, кости и духовную сущность, и даже самые могущественные целители не могли вылечить эти раны.

И все же эти творения — от постепенно растущих башен Молага Бала до блистательного поместья Пеллингаров в Вэйресте — всего лишь пустяк по сравнению со Сводами. Это мой Даэдрический полумесяц, мой Акавирский клинок, кульминация моего мастерства, мое величайшее творение.

И со временем они становятся все более восхитительными. Некогда они были местом вечных мук трех мошенников, которые погубили мою смертную жизнь, теперь же стали камерой пыток для всевозможных тамриэльских душ. Работа, которую я выполняю в этих Сводах, так совершенна, что даже князья даэдра посылают мне души.

А ты, мой дорогой гость, знай, что боль, которую ты здесь испытаешь, — результат многих лет совершенствований и улучшений. Прими же ее с благоговейным трепетом.

Где сходятся магические пути

Чародей Алдаль

Освоение школы колдовства открывает доступ к целому спектру возможностей.

— Вам нужно огненное заклинание? Призовите огненного атронаха. Теперь у вас в распоряжении десяток таких заклинаний в образе существа с пламенным сердцем.

— Вас застигла глухая ночь, и вы желаете сотворить заклинание света? Призовите блуждающего огонька — его природное свечение разгонит тьму.

— Вам не хватает заклинания телекинеза, чтобы убрать глыбу с пути? Призовите грозового атронаха, чтобы он убрал ее за вас.

— Вы забыли щит-оберег, который необходим для спасения от неожиданного града? Призовите ледяного атронаха, чтобы он кристаллизовал воздух над вами для создания временного укрытия.

— Ваше заклинание обнаружения жизни неспособно отличить убегающую цель от других живых существ в дикой местности? Призовите питомца волка, чтобы он учуял запах.

Гибкость школы колдовства — невоспетая моя страсть, и я составил подробное руководство по замене отдельных часто используемых заклинаний на их аналоги из школы колдовства (более подробную информацию см. том II, страница седьмая).

Школа колдовства позволяет получить доступ даже к способностям даэдра (для тех, кто решится использовать их). Сведущий в колдовстве маг в силах призвать все разнообразие даэдра — от скампов до лордов дремора. Мой труд, конечно, не является учебником для начинающих, но том III этого сборника содержит подробные инструкции по приманиванию обитателей Обливиона. Также полезно прочитать по этой теме «Истоки колдовства»*.

Я понимаю, что высокопарно и слишком восторженно пишу о школе колдовства, но если вы сделаете мне одолжение и прочтете оставшуюся часть сборника (тома II–XXII), то поймете, что мои слова не пустое сотрясание воздуха.

* Примечание автора: нечего и говорить, что контактировать с планами Обливиона можно лишь с предельной осторожностью. Беспечность может стоить магу жизни — или чего похуже.

Захват душ I: введение

Чародей Элинион

Заранее прошу прощения за последующее продолжительное рассуждение об этичности. Уже очень скоро мы дойдем и до «основного блюда» — собственно процедуры захвата душ. Я был вынужден добавить вступительную главу к этому исправленному изданию «Захвата душ» после дискуссий о приемлемости метода, разразившихся после публикации первого издания.

Захват душ есть искусство забирать душу существа после его смерти и заключать ее в филактерию подходящего размера. На протяжении всей истории магии философы и волшебники в равной степени выступали как «за», так и «против» этичности этого искусства.

Некоторые маги считают, что умерший и захваченный дух существа — это всего лишь отголосок его прежней жизни, более не осознающий того, что происходит вокруг. Даже те редкие индивидуумы, которые становятся призрачными охотниками и скрываются во тьме Тамриэля, не более чем хищники, подчиняющиеся естественным инстинктам. По мнению этих магов, умерший индивидуум в результате биологической смерти теряет некую искру, некий неуловимый элемент, который нельзя восстановить. Отсюда следует, говорят они, что захват души не является неэтичным. Более того, оставить душу умершего на свободе — значит впустую растратить ресурс.

Конечно, мы, живущие — будучи еще живыми, — никогда не узнаем этого наверняка. Теорий о жизни после смерти существует огромное множество, но даже самые могущественные маги Тамриэля никогда не возвращались из загробного мира, чтобы сообщить о своем уровне самосознания в этом состоянии. И потому в сообществах Тамриэля есть личности (как причастные к магии, так и нет), которые осуждают использование заклинаний захвата душ. По этому поводу эксцентричный архимаг Эломион, живший в Первую эру, задал свой знаменитый вопрос: «А вы бы хотели в своей загробной жизни обеспечивать энергией мой посох левитации?» Архимаг утверждал, что за всю свою жизнь ни разу не использовал заклинаний захвата душ.

Еще больший вес этой позиции придают слухи о том, что одна такая душа сохранила в своем заточении смертную способность к сознанию. Если верить этим слухам, альтмерская королевская семья использовала усовершенствованную форму захвата душ, чтобы лишить свободы некоего древнего верховного кинлорда на время его загробной жизни (возможно, одного из Рилисов — все они печально известны своим безумием, а их души, должно быть, безумны вдвойне). Верховный кинлорд якобы сохранил свою способность ежедневно насмехаться и издеваться над своими хранителями. Я не знаю, где может быть этот кинлорд, да и не хочу знать. Не хотелось бы лишиться головы. Но само его существование говорит о том, насколько сознательной может быть душа, и этот пример снова ставит вопрос о степени этичности захвата душ.

Каково мое мнение по этому поводу? Я написал о захвате душ десять томов разного свойства — учебных, теоретических, исторических — и не могу ответить однозначно. Я уверен, что и вы не сможете этого сделать. Но зато вы можете ответить, полезен ли тот материал, который я рассмотрю в следующих книгах. Я прошу лишь о том, чтобы вы их прочитали.

Инструктаж по острову Бурь

Альдурил, у тебя есть приказы, и ты исполнишь их так же хорошо, как и всегда, но я хочу еще раз принести извинения за это поручение. В нем не было бы необходимости, если бы ривы-кураторы не отклонили мой план направить гарнизон на остров Бурь. Я запросил флотилию лебединых кораблей для защиты острова, достаточную для отражения нападения судов с Пиандонеи, способных преодолеть такое расстояние. В этой просьбе мне было отказано.

«Мы можем разобраться с маормерами, когда покончим с Пактом и Ковенантом», — сказали они, сославшись на нехватку ресурсов для рассеивания моих «необоснованных опасений». Поэтому я обратился к нескольким знакомым, которые были у меня в долгу из-за давних конфликтов, и сумел выслать несколько кораблей на разведку.

В первую неделю они доложили о необычных погодных явлениях, кратких штормах с грозами у побережья, которые налетали и рассеивались за считаные минуты. На вторую неделю штормы усилились, и под покровом ненастной погоды прибыла флотилия военных кораблей — хитиновые корпуса и паруса цвета жемчуга, на палубах маги с посохами и солдаты с мечами — готовые к бою маормеры, такие, какими мы их и помнили. Мои разведчики подсчитали, что их силы невелики, это не полноценный флот вторжения. Но когда эти эльфы решат напасть, побережье Малабал-Тора окажется целиком в их власти.

Если бы ривы-кураторы хоть на мгновение оторвались от своих карт, перестали отслеживать передвижения орков и людей, они бы увидели, что под их носом нарастает страшная угроза. Каждую неделю мои разведчики сообщали об увеличении сил маормеров — каждые несколько дней под прикрытием какой-то погодной магии прибывали новые корабли. Сейчас ривы-кураторы со мной согласны — но уже слишком поздно.

Я знаю, что мы просим слишком многого от тебя и твоих солдат. Но если маормеров не остановишь ты, Альдурил, то в этой войне Доминион будет вынужден сражаться еще на одном фронте. Морские эльфы ненавидят альтмеров сильнее, чем все даэдра, Эбонхартский Пакт и Даггерфолльский Ковенант вместе взятые. Так было всегда.

Не щади их.

Искусство приготовления яиц квама

Введение

Белами Ллеварсо

Яйца квама всегда были данмерским деликатесом, хотя я слышала, что они уже добрались и до имперских кухонь. (Кто знает, что за скверные блюда там готовят из яиц квама? Может, они фаршируют ими куриц? Делают яйца-пашот и кладут в булочки? Имперцы не испытывают уважения ни к кому и ни к чему — и к приготовлению еды тоже.)

Чтобы успешно приготовить яйца квама, нужно правильно подчеркнуть их остро-кислый вкус и характерную вязкую текстуру. В этом яйца квама похожи на скрибовое желе, и многие молодые повара (даже повара-данмеры, чьим кураторам следовало бы лучше учить их) пытаются замаскировать яйца другими ингредиентами, чтобы скрыть мнимый неприятный вкус. Это отвратительная практика. Повару никогда не следует извиняться за то, что у него в блюде есть яйца квама, подслащивая их или, напротив, добавляя горчинку. Если блюдо приготовлено как следует и в нем подчеркнуты естественные вкусовые качества яиц квама, образованный гость с удовольствием отведает его и отдаст должное всей его пикантной остроте.

Но что включает в себя это приготовление? Об этом вам может рассказать лишь данмер. Ведь лишь у данмеров есть несколько веков опыта, необходимого для того, чтобы назвать наш народ мастерами приготовления яиц квама. В конце концов, именно мы первыми приручили квама.

Я, в свою очередь, провела добрую часть прожитых лет (коих немало), совершенствуясь в этом искусстве. Я подавала яйца квама крестьянам и беднякам, равно как господам и дамам из высшего света, и все они восхищались ими. И ты, дорогой читатель, найдешь на этих страницах знания, собранные мной за все это время. Нужна целая жизнь, чтобы полностью осознать, как разные методы приготовления яиц квама влияют на тонкие оттенки вкуса, и я изложила здесь их все — по крайней мере те, что достойны упоминания. Следуй этим рецептам в точности. Магу следует проявлять осторожность, импровизируя при сотворении чар, иначе он рискует обнаружить у себя в гостиной даэдра. Так и повар, готовящий яйца квама, не должен отклоняться от рецептов, которые я опишу здесь. Все они были доведены до совершенства за годы проб и ошибок.

Поверь мне. Если блюдо удалось, значит, я знаю этот рецепт.

И убери подальше свой лунный сахар. Испортишь яйца.

Йозеф Нетерпимый

Илита

Много легендарных гладиаторов стали известны благодаря Священном Горнилу. Фелхорн, Санарель Великий и Алерис Завеса прославились своей безмерной доблестью и боевым духом. Но есть и другие, такие как Йозеф Нетерпимый, которые стали знаменитыми по другим причинам.

Но позвольте мне прежде сказать, что в Священном Горниле в Скайриме представлено огромное количество участников, бойцы прибывают со всего Тамриэля, чтобы испытать свою отвагу. Во время войны между альянсами редко увидишь, как альтмер оттаскивает раненого орка в укрытие или как редгард без колебаний заслоняет от летящей стрелы аргонианина. Священное Горнило — место, где подобное происходит постоянно. Здесь нет ни наций, ни религий, есть только команды и борьба за звание чемпиона и Серную корону.

Впрочем, был там один человек — молодой гладиатор по имени Йозеф. Он пришел из бретонской Львиной гвардии, выглядел бодрым и свежим, с клинком управлялся пристойно. Нет сомнений, он был крепким юношей, готовым штурмовать Горнило. Но Йозеф так и не смог понять социальный феномен Горнила и доверял только бретонцам. Он не принял тот факт, что гладиаторы должны доверять своей команде, а не воинам своей расы.

Гладиатор Оберелль рассказывала: «Матч начался, и этот бретонский парень одним ударом отправил своего напарника-каджита на землю. Затем он посмотрел на меня и медленно моргнул дважды. „Он что, нам подмигивает?“ — шепнул мне мой напарник, Думан. Мы воспользовались этой глупой выходкой и без раздумий побили мальчишку и каджита. Никогда нельзя отказываться от подобного рода подарков судьбы в Священном Горниле».

Шло время, молодой Йозеф все больше и больше разочаровывал. Он насмехался над предложениями сражаться бок о бок с гладиаторами других рас. Его поведение возмущало не только других бойцов, но и публику. Но организаторы любили его: «Мы бы отчеканили профиль Йозефа на монетах, если бы могли. Он для нас настоящая находка».

Гладиаторы же были другого мнения.

Далу Данмерский Клинок рассказывал: «Йозеф сказал мне, что он никогда бы не стал иметь дело с заводчиком квама. И не было ни дня, чтобы он не просил у меня яйца квама. Он был уверен, что они у меня есть или что я каким-то чудом делаю их. Я даже никогда не пробовал эти яйца, ведь я родился в Скайриме».

Этенен Бешеный Данмер рассказывал: «Йозеф постоянно называл меня Далу».

Азрукана Багровая Кошка рассказывала: «Я сказала ему, что в бою он может положиться на меня. Ему нужен союзник, если он хочет оставаться гладиатором как можно дольше. Он ответил мне хриплым голосом: „Бретонец думает, что тебе лучше отведать немного лунного сахара и оставить свое мнение при себе“. Мне это очень не понравилось».

Инафар Небесное Лезвие рассказывал: «Когда Храсварда, моя давняя боевая подруга, пала в схватке, я пришел в зал Победителей и заплакал. Этот бретонский мальчишка отыскал меня и сказал: „У тебя что, кончились деньги на выпивку? Я знаю, каково это, но в отличие от вас, нордов, я бы не стал рыдать по такому поводу“. Избиение в защиту чести Храсварды длилось восемь минут».

Ни один гладиатор не заработал столь дурную славу за такое короткое время, как Йозеф. Но вскоре он исчез.

В настоящее время его местонахождение неизвестно.

К потомкам

Хафара

По своей природе ведьмы и охотники на ведьм враждебны друг другу, но между ведьмами Истмарка и моими родичами, охотниками на ведьм клана Лютый Мороз, эта вражда особенно сильна. Не стану винить ведьм за их ненависть. Мы, Лютые Морозы, охотимся на них в этих горных областях и хорошо научились их убивать. Когда-то Истмарк кишел язычниками, вся земля была усыпана их ковенами. Куда ни посмотри — можно было видеть жалкие лачуги, возведенные в честь какого-нибудь князя даэдра. Усилиями нескольких поколений моей семьи их теперь можно пересчитать по пальцам. Они еще здесь, без сомнения, — коварство Обливиона неистощимо, — но ведьмы живут в страхе, прячась меж узкими тенями, отбрасываемыми пламенем Лютого Мороза.

В дни своего процветания они похищали невинных, убивали детей, оскверняли трупы. Я не буду скорбеть о них, когда мы наконец навечно сотрем их с лица Истмарка под гром фанфар.

Ниже я перечислю наиболее известных лидеров этих ковенов, совершивших злодеяния такие, что Лютые Морозы моего поколения никогда их за это не простят, чтобы не оскорбить честь оскверненных мертвых. Князья даэдра даровали этим ведьмам долгие годы жизни, и я боюсь, что не доживу до того, чтобы увидеть их всех загнанными в угол и убитыми, но, когда последние из них падут, я молю потомков возвести памятник в честь их жертв, описать подробно совершенные ими преступления и то, как пали они от рук клана Лютого Мороза.

Хранвард Морозный Палец. Известно о тринадцати жертвах, сожженных в угоду Мерунесу Дагону. Сбежала на море Призраков, где в последней стычке с охотниками серебряный болт пролетел сквозь призванного ею атронаха из плоти и угодил прямо в саму Морозный Палец. Смерть подтверждена.*

Хенгильда из Виттестадра. Известно о двадцати жертвах, все они истекли кровью, чтобы умилостивить неустановленного князя даэдра. Поймана в горном перевале к югу от Истмарка и погибла под пытками. Смерть подтверждена.**

Лоргар Чума. Известно о двадцати семи жертвах, причины смерти различны, все казнены ради того, чтобы получить расположение неустановленного даэдра. Поиски месяцами не приносили плодов, пока Лоргар не бросила вызов Одраме, жене Адегрела Лютый Мороз, и не была обезглавлена на ступенях крепости Лютых Морозов. Камни были чисты уже к ужину. Смерть подтверждена.***

Дродда из Ледяного Предела. Известно о ста семи жертвах, все заморожены, а души пленены и поднесены Молагу Балу. Все еще на свободе и невероятно опасна. Старейшая из ковена Истмарка и с течением времени лишь становится сильнее.****

Примечания:

*Общее число жертв и детали смерти проверены лордом Логангаром

**Данные, как и выше, проверены леди Стодрир

***Данные, как и выше, проверены лордом Огондаром

****Текущее число жертв проверено лордом Агомаром

Канализация Вэйреста: краткая история

Том 1

Илер Беник

Своей процветающей экономикой город Вэйрест во многом обязан местным торговцам. Обилие средств сотворило с городом чудеса и позволило Вэйресту заработать прозвище «жемчужина залива». Богатство жителей оплатило и переливающийся камень, которым отделаны городские постройки, и сверкающую броню местных правоохранителей, и самое важное из всего, настоящее чудо западного Тамриэля — канализацию.

В соответствии с записями, ведущимися с основания города, до завершения строительства коллекторов город был жемчужиной, но утопавшей в грязи и нечистотах. В мерзкой зловонной грязи. Сильвия Катона, имперская мореплавательница, писала в 1Э 801: «Русло реки Бьюлси забито мусором, запах резкий, вода заражена инфекциями, залив Илиак в месте впадения в него Бьюлси так же омерзителен. И всему виной этот ужасный бретонский город».

Сегодня река Бьюлси сияет чистотой, как и сам Вэйрест, благодаря системе коллекторов, которые явились подлинным произведением инженерного искусства, сопоставимого с тем, что делали когда-то двемеры. Конструкция в виде сети, состоящей из множества отдельных канализационных участков, позволяет пересечь город под землей так же легко, как по поверхности, и строители постарались, чтобы все это работало до наших дней. Коллекторы, как и сам город, регулярно расширяются. Но у системы таких больших размеров есть один недостаток: протяженность коллекторов вызывает у правоохранителей сложности с патрулированием, и поэтому даже в «жемчужине залива» находится место криминалу. Как и многое другое в городе, большинство запрещенных видов деятельности, включая торговлю скумой и некромантию, интересует только богатых (скума — наркотик, объявленный вне закона по всему Тамриэлю, а некромантия, магическое искусство поднятия мертвецов, также запрещена во многих регионах).

В томе II приведен список благородных семейств, пожертвовавших на строительство канализации самые крупные суммы. Имена первоначальных проектировщиков, задумавших коллекторы еще до падения Орсиниума, затерялись во времени, но инженеры и ремесленники, работавшие над расширением сети с конца Первой эры, перечислены в томе III.

Касательно Эбонитового Клинка

Нижеизложенное является полным текстом перехваченной докладной записки Мораг Тонг. Здесь собраны гипотезы о даэдрическом артефакте под названием Эбонитовый Клинок.

Прежде чем начать, позволь мне предварить рассказ небольшим предисловием: князь даэдра Мефала и те, кто ей поклоняется, превыше всего ценят тайные искусства — ты узнаешь это, когда придет время. Для Хермеуса Моры знание является силой, но Мефалу интересуют только самые лакомые кусочки — знания сокрытые, неизвестные.

Различные даэдрические артефакты, которые ассоциируют с Мефалой, подтверждают это положение. Главный же среди них — Эбонитовый Клинок, о котором мало что известно. Записи Тонг содержат разноречивые сведения о свойствах, присущих металлу Клинка. Но я поделюсь тем, что знаю, а взамен ты выполнишь свое первое задание в гильдии. Надеюсь, что ты найдешь «Золотые Цветы» подходящей базой для операций. Твоя комната нравится мне больше прочих. Теплая и сухая.

Во-первых, Клинок изначально перешел под наблюдение Мораг Тонг (как минимум в этом десятилетии), когда наш брат Орндрас получил его, забрав у Ривиса, другого нашего брата. Ривис годами хранил Клинок в укрытии, пряча его от своих товарищей из Мораг Тонг. Как Орндрас разузнал о Ривисе? Этот секрет он унесет с собой в могилу, но его наставники шептались, что сама Прядильщица Сетей указала ему путь. Хотя даже Тонг не знает точно, как именно Клинок соотносится с Мефалой, является ли он продолжением ее физической формы или к нему привязана ее сущность, но он важен для нее, а значит — важен для нас.

Во-вторых, Ривис был весьма амбициозным магом, одним из самых могущественных в Тонг. И он не собирался позволить Орндрасу покинуть укрытие с Клинком в руках. Между ними состоялся поединок, и Орндрас с помощью Клинка первым пролил кровь — но не смог убить — и был крайне удивлен, что Ривис не забросал его в ответ огненными заклинаниями. Надо полагать, что Клинок может наложить на мага безмолвие, заблокировать потоки магии или просто поглотить ее.

В-третьих, Ривис был очень хорош как маг, и он обладал лучшими навыками, чем Орндрас, что несомненно давало ему преимущество. Но Орндрас держал в руках Эбонитовый Клинок, и его раны затягивались сами по себе — битва продолжалась, а Орндрас все наносил противнику удары, пусть менее точные. Возможно, это указывает на восстанавливающие свойства Клинка.

В-четвертых, последними словами Ривиса были: «Вампир будет концом для нас всех». Орндрас посчитал, что они относились к Клинку, который Ривис прятал из-за оправданных опасений. Я уверен, что даже самые уважаемые члены Мораг Тонг заговорят, будучи загнанными в угол. Я бы заговорил.

В-пятых: получив Клинок, Орндрас подробно отчитался перед своими наставниками, а потом решил зарезать их. Он убил всех, кроме одного. Его действия не имели какой-либо понятной причины или мотива. Последний раз его видели на третьем этаже «Золотых Цветов».

Верни нам Эбонитовый Клинок, Орндрас ли им владеет или кто-то другой. Ищи данмера со шрамом под левым глазом.

Пылающий след, т. I

Чародей Эндил

В этом собрании сочинений содержится конфиденциальная информация касательно даэдрического князя Мерунеса Дагона. Если вы не покидали свои айлейдские руины с начала времен, то знайте: связь с Дагоном и ему подобными крайне осуждается большинством жителей Тамриэля. Эта книга или ее сопроводительный том могут привести к подозрениям в ваш адрес — у ваших соседей, а также у представителей закона. Во многих регионах поклонение Повелителю Бритв запрещено, а ритуалы общения с князем даэдра караются смертью.

Даже среди даэдрических князей Мерунес Дагон представляется наиболее заинтересованным в причинении страданий смертным. Каждое его явление сопровождается разрушениями, а попытка призыва Повелителя Бритв часто приводит к смерти заклинателя, а заодно и всех окружающих. С Мерунесом Дагоном связывают внезапные наводнения, грозы и другие стихийные бедствия по всему Тамриэлю. Известное мне — и наиболее подробно описанное — бедствие случилось в Истмарке.

Говорят, что Хранвард Морозный Палец, ведьма из Истмарка, за одну ночь принесла в жертву Дагону тринадцать невинных, что побудило этого князя даэдра ненадолго открыть портал из Мертвых Земель в Скайрим. Единственными свидетелями были члены семьи Лютый Мороз, клана охотников на ведьм, которым удалось найти и убить Хранвард. Сразу же после этого на них кто-то напал — кто-то неизвестный и жестокий. Лидер охотников на ведьм, Иллотон, был единственным выжившим, и позже он описал произошедшее в своих мемуарах.

«Мы с полмили шли на запах горящей плоти и догнали ее (Хранвард) в сумерках, на берегу моря Призраков. Ведьма лежала, хихикая, среди своих тринадцати жертв, их тела были сброшены в одну общую могилу, окруженную какой-то паучьей вязью символов. Убить ее было несложной задачей — хватило одного серебряного болта. Но когда дело было сделано, воздух вдруг закипел и раздался треск. Опасаясь какого-то остаточного заклинания, я приказал своим людям отступить к ближайшей возвышенности — на перевал. Оттуда мы увидели, как внизу загорелся снег, а затем раскололось небо, извергая пламя. Мы бросились бежать, но было уже поздно. Огонь охватил всех моих спутников, а было их тридцать. Я пытался им помочь, но пламя не гасло — и не обжигало мою плоть. „Ты будешь больше страдать, оставшись среди живых“, — проревел голос из пылающей в небесах пасти».

Многие, в том числе члены Гильдии магов, скептически относятся к рассказу Иллотона — невзирая на уважение, которое испытывали к нему охотники Лютых Морозов. У моря Призраков не было найдено никаких следов Мерунеса Дагона, кроме спекшегося песка. Само собой, Лютые Морозы с этим не согласны: ведь оставался вопрос, куда делись тридцать охотников. С тех самых пор этот клан стал прикладывать еще больше усилий в своей войне с ковенами Истмарка.

Однако Гильдия магов вычеркнула это событие из своих записей, списав спекшийся песок побережья моря Призраков на последствия некоего погодного явления. Но я верил, что Иллотон прав, поскольку я в качестве старшего советника входил в состав отряда, исследовавшего тот берег.

Том II этого сборника содержит подробный отчет обо всем, что я нашел у моря Призраков, включая половину «паучьего круга», как называл его Иллотон. Эта информация пригодится всем начинающим заклинателям, которые хотят связаться с Мерунесом Дагоном.

Связующий камень

Учебник хранителя, том II: связующий камень

Канцелярия рива-куратора Исправительной системы

Альтмерские тексты указывают на существование многих вариантов заклинания захвата. Некоторые из этих заклинаний — например, «башня Анинайре» времен начала Первой эры — создают материальные поля вокруг своих целей. Они работают хорошо, но могут быть сломаны, если приложена соответствующая сила, — это относится к сотворенным магией каменным стенам или защитным оберегам, сковывающим цель. Сила эффекта зависит от использованного заклинания, но, как правило, все они подходят для содержания пленных обывателей. И, конечно же, такие стены труднее разбить, чем сложенные из обычных материалов.

Конечно, иногда маг стремится удержать существ, которых не остановят стены — магические или любые другие. Газообразные формы участников Дикой охоты, низшие личи, различные призраки и привидения — все они могут преодолевать материальные барьеры. Они должны быть связаны с помощью заклинаний, которые создают полностью непроницаемые поверхности, поглощая магию пленников или препятствуя ее использованию. Эти заклинания должны постоянно обновляться, чтобы избежать поглощения самих себя, и, как правило, требуют значительных затрат магии.

Связующий камень, с которым скоро вас познакомит главный хранитель — если еще этого не сделал, — эквивалентен комбинации таких заклинаний. Он материален, небольшого размера, и поэтому его можно легко перемещать. При этом такой камень способен удерживать все виды магических существ — даже таких могущественных, как ваш подопечный.
Уверен, что вы понимаете всю серьезность последствий побега пленника — как для вас лично, так и для Ауридона и Тамриэля в целом. Состояние связующего камня важнее, чем состояние вашего пленника. Более того, сама ваша жизнь зависит от ухода за камнем и поддержания его свойств.

И что касается вашего пленника: не смотрите на него. Не разговаривайте с ним. В этом нет особой опасности, но любое такое взаимодействие бессмысленно. Будьте осторожны, приглядывайте за своими товарищами, выполняйте свой долг, и ваше имя будет навечно внесено в список тех, кто сделал все от них зависящее для ограждения Ауридона от этой угрозы.

Сокровища бога-вора

Вафаруз Честный Хулитель

Быстроногий Раджин, само воплощение скорости, ловкости и хитрости, позаимствовал много сокровищ из сундуков разных земель. От его внимания не спасти никакую вещь — даже ту, что принадлежит князьям даэдра.

Самой известной добычей Раджина было знаменитое Кольцо Каджита, названное так в честь нашего народа. Когда-то это был Палец Предтечи, и он попал в Тамриэль только потому, что был украден с восьмой руки самой Прядильщицы. С Кольцом Каджита Раджин ухватил искру божественности. Оно окутало его такими темными тенями, что никто не мог до него добраться. Ни Предтеча Вивека, ни даже само время.

Но Раджин на этом не остановился. Покидая царство даэдра, он заметил убийственное слово Паучихи, черный край тени, и забрал его. И все было украдено так быстро, что Предтеча Вивека не сразу заметила пропажу. Затем ее охватил гнев, темный и злой, но Раджина уже след простыл. Жестокость и бессердечность — не про него, и иногда он возвращает украденное обратно — если луны в подходящей фазе и настроение хорошее.

Из паутины Прядильщицы Раджин нашел свой путь к земле, где все деревья попадали и где единственной валютой является знание. Там Раджин выкрал у того, кто знает все, Книгу, Что Знает, и растворился среди кип листов, шелестевших на ветру. Владыка той земли все еще ищет свой заветный фолиант, и иногда, когда луны выстраиваются особым образом, он его находит. Потому что иногда Раджин приносит книгу обратно.

Говорят, в конце концов Раджин стал красть слишком много и слишком часто и Кольцо Каджита устало от его проделок. Говорят, Кольцо покинуло Раджина, когда он был окружен врагами, и это стало причиной его гибели. Но каджит знает, что Раджин просто вернул Кольцо.

Что такое Волендранг?

Гурур

Волендранг — один из самых известных легендарных артефактов в истории Тамриэля. Его связывают как с двемерами, так и с даэдра, и ученые не могут прийти к согласию ни в одном вопросе из тех, что когда-либо рассматривались, в том числе и в том, указывают ли разные источники на один и тот же объект.

Ученые согласны в том, что одним из артефактов, называемых Волендрангом, является двемерская реликвия, выкованная кланом Руркен. В бою она была как символом семьи, так и оружием вождя, и стала известна, когда Руркены отказались присоединиться к Первому совету каймеров и двемеров. Это было сочтено проявлением неуважения, и прочие двемеры отреклись от этого клана, да и сами Руркены отказались остаться со своим народом, если это означало союз с каймерами — их заклятыми врагами.

И тогда вождь клана швырнул Волендранг в небо, объявив, что его народ найдет свой дом там, где он приземлится. Так Волендранг, с диким ревом несшийся по небу, послужил путеводной звездой для клана Руркен в изгнании. Днем он сиял, словно второе солнце, ночью светил, как луна, — и вел Руркенов на другую сторону континента. Там они, по преданию, основали легендарный город Воленфелл — который еще предстоит найти современным археологам, если он действительно существовал.

Но как же неназванный вождь Руркенов сумел совершить столь великий бросок? Двемерские армии славились своими боевыми машинами и механической пехотой. Если двемеры могли голыми руками бросать оружие через весь континент, почему же они никогда не использовали такие дальние атаки во время войны? Даже современному архимагу было бы трудно придумать заклинание, что запустит объект на такое расстояние. Разве что Волендранг на самом деле был летающим устройством, приводимым в действие забытыми двемерскими механизмами, — иначе вся история напоминает сказки босмеров.

Некоторые скептики, и я в том числе, считают, что полет двемерского Волендранга — это просто поэтический образ, символизирующий странствия клана Руркен в изгнании.

Упоминание о втором молоте под названием Волендранг, на этот раз даэдрическом артефакте, принадлежащем Малакату, встречается в записях почти таких же старых, как и те, что описывают двемерскую версию. Реликвия даэдрического князя Малаката называется так же, и по этой причине многие предполагают, что речь идет об одном и том же легендарном оружии. Но зачем Богу Проклятий ассоциировать себя с предметом, выкованным врагами? Чтобы посмеяться над работой двемеров? Взять то, чем они дорожили, и использовать в качестве инструмента против них самих? Однако подобное непрямое действие, можно сказать, провокация, не вяжется с образом Малаката, издавна известного своей прямолинейностью.

В своем «Даэдрическом арсенале» Ангарин размышляет о магических свойствах этого молота. В тексте приводятся цитаты из документов Гильдии магов, где утверждается, что молот наделяет своего владельца силой и истощает силу врага при ударе — и это вполне соответствует предпочтениям Малаката. Практически не вызывает сомнений, что описанная реликвия может быть связана с Богом Проклятий. Неясно лишь, был ли молот назван смертными или все же самим Малакатом — и этим ли оружием владел клан Руркен в прошлом.

Что же такое Волендранг? Тамриэль может так и не узнать.

История Тамриэля

История Тамриэля Коллекция книг Гильдии магов, посвященных истории Тамриэля.

Возвращайтесь в Орсиниум

Улитаг гра-Орсиниум, переселенец-жена

Орки гор северного Тамриэля! У вас есть столица в Орсиниуме, и она зовет вас домой.

Да! Вновь орочий город на откосах между верхним и нижним Ротгаром гордо тянется ввысь, к небесам! За его легендарными окованными железом стенами клыкастые рабочие всех кланов трудятся не покладая рук, чтобы вернуть былое величие нашей — и вашей! — столице. Вновь продавцы и покупатели толпятся на Уступе торгашей, воины тренируются возле Ковала бойцов, а дым валит из труб кузниц Вечных Углей. Почитатели Малаката заполонили храм Обид, грибники-фермеры ухаживают за спороносными посадками в пещерах Темного Изобилия, а гондолы рассекают Яремную реку.

Мы отстраиваем Незыблемые врата, а Плавильня, Молот и Закалка вновь защищают город от ударов враждебного мира. Со своего трона в Откосной крепости король Курог приветственно протягивает вам руку — и кулак вызова! Достаточно ли в вас орочьего духа, чтобы присоединиться к братьям и сестрам в возрожденном Орсиниуме и стать плечом к плечу против всего мира? Приходите! Возвращайтесь в Орсиниум и присоединяйтесь к нам — поднять кружку болотнорудного эля за короля Курога и будущее всех орков Тамриэля!

Второе акавирское вторжение

Запрос на финансирование

от Ингмер Воронье Перо, королевского историка Коллегии бардов в Солитьюде

Ваше величество, хотя мы, норды Западного Скайрима, счастливо избежали тягот недавнего вторжения акавирцев в Тамриэль, тем не менее для нас важно попытаться разобраться в этом странном деле — в особенности потому что именно из-за него наши отдаленные родичи из Восточного Скайрима создали поразивший всех опрометчивый альянс с нашими извечными врагами, вероломными темными эльфами Морровинда.

Хотя прошло всего двенадцать лет, события того внезапного нападения Акавира уже начали обрастать выдумками и легендами. Что же мы знаем точно?

Первое. Мы знаем, что на Акавире существует множество земель и что захватчики из Первой эры (из которых вышли потом потентаты Империи) были из цаэски, а силы недавнего вторжения сформированы из камаль. Однако мы практически ничего не знаем ни о тех, ни о других.

Второе. Предводителем этого второго вторжения был король камаль, Ада'Сум Дир-Камаль. Мы мало знаем о нем самом и о том, что подвигло его напасть на Тамриэль, даже от наших агентов из восточного королевства: мало кто из захваченных акавирцев хотя бы немного владел тамриэльским языком, и большинство из них погибло в ходе допросов. Одно донесение сообщало, что Дир-Камаль искал кого-то или что-то, называющееся «Сосуд Предназначения», но это вполне может оказаться неточным переводом.

Третье. По неизвестным причинам акавирский флот миновал северную часть Тамриэля, проплыв по морю Призраков мимо полуострова Телванни, Вварденфелла и Солстейма, прежде чем окончательно высадиться в устье Белой реки к северо-востоку от Виндхельма.

Четвертое. Вторжение стало полной неожиданностью, и Виндхельм был окружен еще до того, как королева Мабьярн смогла поднять население на защиту владения. После короткой осады захватчики прорвались сквозь южные ворота, разграбили и сожгли город. И королева Мабьярн, и ее дочь и наследница, принцесса Нурнхильда, погибли в жестокой схватке у ворот королевского дворца.

Пятое. Младший сын короля, принц Йорунн, избежавший гибели в Виндхельме, исчез на короткое время. Вернувшись, он провозгласил себя королем Йорунном. Вместе с ним явился могучий воин, которого он представил как Вульфхарта Пепельного Короля, посланного из Совнгарда помочь нордам разбить акавирцев. При поддержке этого так называемого Вульфхарта Йорунн сплотил вокруг себя нордов Востока и укрепился в Рифтене.

Шестое. Когда Дир-Камаль двинул свою армию на юг от Виндхельма, он прошел мимо Рифтена — опять же, по неясным причинам — и проследовал в западный Морровинд. Против них встали силы темных эльфов под командованием Алмалексии и ее главного генерала Танвала из дома Индорил, которые далее с боями отступили в пепельные земли.

Седьмое. Дир-Камаль преследовал армию данмеров до восточного Стоунфолза, где эльфы прекратили отступать, заняв заранее подготовленную линию обороны. Продвижение акавирцев сначала замедлилось и остановилось — и тут внезапно в их тылу появилась нордская армия во главе с Йорунном и «Вульфхартом». Это не могло быть случайностью: невероятно, но мы делаем вывод, что, несмотря на застарелую вражду между нордами и эльфами, Йорунн и Алмалексия заключили тайное соглашение и охват акавирцев в Стоунфолзе был частью их плана.

Восьмое. Однако акавирцы легко не сдались. Прижатые к Внутреннему морю, они оказали ожесточенное сопротивление, пытаясь продержаться до тех пор, как их корабли придут из устья Белой реки и примут их на борт. Несмотря на непрерывные атаки, объединенной армии нордов и данмеров никак не удавалось прорвать их оборону. Акавирский флот уже виднелся на северном горизонте, когда произошло еще одно невероятное событие. В самый последний момент на поддержку к нордам и темным эльфам пришли с юга два легиона аргониан. Со свежим подкреплением тяжеловооруженных аргониан тамриэльцы окончательно сломили строй акавирцев — и никто не ушел живым, захватчики были истреблены вплоть до последнего солдата.

Как ваше величество понимает, этот отчет порождает больше вопросов, чем ответов: наши знания об этой истории меркнут в сравнении со степенью нашего незнания. Поэтому я прошу выделить средства на работу Королевского комитета по расследованию, чтобы выяснить детали и последствия этих событий. Я, конечно, готова возглавить этот комитет, приняв на себя всю тяжесть выполнения этого задания, в надежде, что она будет компенсирована соответствующим жалованием.

Дом Тарн из Нибенея

Благородные семейства Сиродила, том 17

Граф Опий Вотепорикс

Дом Тарн из Чейдинхола является одним из самых уважаемых благородных семейств северного Нибенея, в котором они владеют обширными поместьями еще с начала Первой эры. Возможно, что семья действительно ровесница Первой эры: историки дома любят указывать, что в «Трактатах о Тамриэле» 1Э 200 упоминался «Тарен Краснорукий». Это было еще до восстания рабов под предводительством Алессии, так что этот первый Тарн мог быть надсмотрщиком над рабами в айлейдском Фанакасе, в подземелье в горах к северу от современного Чейдинхола. Однако, опираясь на тот факт, что айлейды вели свои деловые записи красными чернилами, историки дома утверждают, что «Краснорукий», скорее всего, был грамотен и занимал управленческую должность. Для полноты изложения упомяну теорию леди Евфимии Глабер, которая отождествила этого Тарена и печально знаменитого по Великой резне 1Э 227 «Тархана Расчленителя», но ее гипотезу полностью опровергает «Свиток святых предшественников», обнаруженный под сводами Башни Белого Золота канцлером Абнуром Тарном в 2Э 541.

Предания дома гласят, что семья Тарн принимала активное участие в восстании рабов под предводительством святой Алессии: Вилий Тарн служил Пелиналу Вайтстрейку как «мастер клинка и мясник». Следующий Тарн, вошедший в анналы истории, — это Фервидий Тарн из Алессианского ордена, бывший архипрелатом Избранных Марука с 1Э 1188 года до самой своей смерти (точная дата неизвестна). Сегодня о Фервидии чаще всего вспоминают как об авторе труда «Проповеди, порицающие семнадцать терпимостей».

Благородные командиры из числа Тарнов возглавляли наемников по обе конфликтующие стороны Войны справедливости в 2300-е годы, а когда пыль сражений улеглась, генерал Турпис «Двуликий» Тарн вступил во владение обширными владениями, где и поныне живет семья. Приняв титул графа Чейдинхола, владетеля города и окрестностей, Турпис женился на племяннице адмирала Бенду Оло и произвел в браке с ней многочисленных наследников.

Несколько поколений Тарнов достойно и храбро служили империи Реманов, в том числе Регул Тарн, возродивший традиции имперских боевых магов, и Экскорей Тарн, министр наказаний при императоре Каставе.

Перенесемся в наши дни и познакомимся с современными членами семьи Тарнов. Первый из них и, конечно, самый выдающийся — это глава дома и бессменный канцлер Совета старейшин Абнур Тарн. В тревожные времена частой смены императоров именно канцлер обеспечивает непрерывность и последовательность всей политики Империи.

Вторая по счету — пропуская родителя вперед лишь по праву старшинства — ее величество Кливия Тарн, императрица-регент Сиродила и дочь Абнура Тарна от его седьмой жены, Пулазии. Императрица Кливия, как ни тяжело об этом говорить, дважды становилась вдовой императоров — она была супругой Леовика и Варена.

Едва ли менее могущественна в сравнении с канцлером его младшая неполнородная сестра, Евраксия Тарн, ставшая королевой Риммена после государственного переворота в 2Э 576, в месяце Начала морозов. А на что были бы похожи светские мероприятия Имперского города в отсутствие ее сына, веселого и обворожительного Явада Тарна?

Поистине, дом Тарн является воплощением благородства современного Нибенея. Мы можем только надеяться, что они всегда будут с нами, чтобы ни случилось в будущем.

(Примечание: Достаточно ярко и убедительно? Забыл еще включить генерала-мага Септиму. Надеюсь получить обещанную А. надбавку.)

Истоки Гильдии магов

(Вареннийское издание)

Архимаг Саларт

Идея собрать вместе магов, волшебников и всевозможных мистиков, объединить их силы и таланты в научных и общественных целях в начале Второй эры была революционной. Наиболее близким по духу и структуре к нынешней Гильдии магов был орден Псиджиков острова Артейум. В то время волшебство было предметом, постигавшимся в одиночку или в замкнутом сообществе. Маги же были если не совсем отшельниками, то, как правило, сторонились публики.

Орден Псиджиков служил правителям острова Саммерсет, поставляя советников, и выбирал своих членов посредством сложного обряда, непонятного непосвященным. Его цели и задачи не разглашались, и клеветники твердили, что источником его могущества являются какие-то злые силы. В действительности религиозные воззрения старого ордена можно трактовать как поклонение предкам — философию, все более терявшую популярность во Второй эре.

Когда Ванус Галерион, псиджик с Артейума и ученик знаменитого Яхезиса, начал собирать всех практикующих магию со всех окрестностей острова Саммерсет, эта затея снискала всеобщую неприязнь. Он жил и работал в городе Фестхолд, а в те времена бытовало расхожее (и не совсем безосновательное мнение), что магические эксперименты следует проводить вдали от мест, где живут люди. Еще больше шокировало всех то, что Галерион предложил сделать волшебные предметы, снадобья и даже заклинания доступными любому члену общества, который мог их оплатить. Магия переставала быть привилегией аристократии и образованных слоев.

Галериону пришлось дать объяснения Яхезису и королю Фестхолда Рилису XII о характере создаваемой им организации. Тот факт, что речь Галериона, обращенная к Рилису и Яхезису, не была сохранена для потомства, несомненно огорчителен, хотя это дает возможность историкам развлекать друг друга байками о том, какими правдами и неправдами Галерион сумел убедить в необходимости создания подобной всеохватывающей организации. Так или иначе, хартия была одобрена.

Сразу после основания Гильдии встал вопрос о безопасности. Остров Артейум не нуждался в вооруженных силах для защиты от захватчиков — когда орден Псиджиков не желал, чтобы кто-то высадился на берег, остров и его обитатели попросту становились нематериальными. Однако новая Гильдия магов должна была позаботиться об охране. Галерион вскоре обнаружил то, что было известно тамриэльской знати уже тысячи лет: одними деньгами верность не купишь. На следующий год был основан рыцарский орден Лампы.

Подобно дубу, выросшему из желудя, Гильдия магов раскинула ветви над всем Саммерсетом, а затем и над материковой частью Тамриэля. Сохранилось много записей о недоверчивых или просто весьма напуганных правителях, запрещавших Гильдию в своих владениях, но их наследники или наследники их наследников рано или поздно признавали разумность разрешения работы организации. Гильдия магов стала реальной силой в Тамриэле, опасным противником, если не удавалось заинтересовать ее в союзе. Известно лишь несколько случаев, когда Гильдия магов включалась в политическую борьбу, но тогда именно ее участие становилось решающим фактором в конфликте.

По традиции, заложенной Ванусом Галерионом, Гильдия магов как организация управляется высшим советом из шести архимагистров. Каждое отделение возглавляет магистр, ему помогают двое советников, перквизитор и палатин. Последний в свою очередь руководит местной ячейкой ордена Лампы.

Не нужно быть членом Гильдии магов, чтобы понимать, что эта тщательно построенная иерархия эфемерна. Как горько заметил сам Ванус Галерион, покидая Тамриэль и отправляясь в путешествие по иным землям: «Гильдия стала всего лишь вязкой трясиной, взбаламученной политическими склоками».

История Гильдии бойцов, ч. 1

В 283 году Второй эры потентат Версидью-Шайе столкнулся с опасностью распада Империи. Вассальные королевства всего Тамриэля бунтовали и открыто оспаривали право императора на власть. Короли отказывались платить налоги, а их войска нападали на имперские гарнизоны. После того как пала его крепость в Данстаре, потентат созвал имперский совет, который был позже назван Советом Бардмонта по названию городка к югу от Данстара. Там Версидью-Шайе провозгласил в стране военное положение. Правители Тамриэля должны были распустить свои армии, в противном случае потентат грозил обрушить на них свой гнев.

Следующие тридцать семь лет стали, возможно, самыми кровавыми в бурной истории Тамриэля.

Для того чтобы разбить армии мятежных королевств, Версидью-Шайе пришлось принести в жертву многие свои лучшие легионы, а также потратить почти все средства из имперской казны, но ему удалось невозможное. Впервые в истории в стране была только одна армия — его армия.

Проблемы, обозначившиеся сразу после окончания смутного времени, были едва ли менее внушительны, чем его победа. Война опустошила страну, ведь все побежденные королевства, обороняясь, также расходовали средства. Сельское хозяйство и торговля находились в плачевном положении. Если раньше правители не хотели платить налоги, то теперь они просто не могли этого делать.

Единственными, кто нажился на войне, были преступные элементы. Смута позволила им безнаказанно грабить земли, оставшиеся без защиты закона, когда все стражники и ополченцы ушли воевать. Это был кризис, наступление которого акавирец предвидел задолго до своей победы, но он не знал, как его разрешить. Он не мог позволить вассалам вновь обзавестись армиями, но без них в стране царил раздор, невиданный ранее. Его армия пыталась противостоять разгулу преступности, но центральная власть не представляла угрозы для преступного мира далеких провинций.

В начале 320 года родственник Версидью-Шайе, Диниерас-Вес по прозвищу Железный, пришел к потентату во главе группы единомышленников. Он предложил учредить орден воинов-наемников, которых дворяне могли бы принимать на службу взамен постоянной армии. Наем должен был быть временным, а часть платы должна была отходить правительству потентата. Такое решение способствовало как наведению порядка, так и возмещению ущерба, нанесенного войной казне Версидью-Шайе.

Хотя изначально эта структура носила название Сиффим («солдаты» на языке цаэски), новая организация позднее получила известность как Гильдия бойцов.

История Гильдии бойцов, ч. 2

Диниерас-Вес Железный считал, что орден должен быть полностью сформирован из акавирцев. Это положение не оспорил пока ни один историк, хотя относительно его мотивов шли жаркие споры. Традиционное и простейшее объяснение заключается в том, что он хорошо знал своих земляков, доверял им и чувствовал, что их традицию сражаться за плату можно использовать на благо Империи. Другие не без причин полагали, что и он, и потентат намеревались использовать орден, чтобы завершить покорение Тамриэля, начавшееся более пяти сотен лет назад. Когда акавирцы напали на Тамриэль в 2703 году Первой эры, то потерпели поражение от сил Реманской династии. Теперь на троне был потентат, а с реализацией плана Диниерас-Веса все местные силовые формирования также становились акавирскими. То, чего они не достигли в открытом бою, они могли получить, терпеливо ведя свою линию. Как утверждают многие ученые, заставить время работать на себя — традиционный стратегический прием бессмертных змеелюдей, цаэски из Акавира.

Однако этот спор представляет лишь академический интерес. Хотя поначалу отряды Сиффим были созданы лишь в некоторых королевствах по соседству с Сиродилом, вскоре стало очевидно, что без привлечения местных воинов не обойтись. Во-первых, работы оказалось столько, что одних акавирцев не хватало. Во-вторых, змеелюди не слишком хорошо понимали политику и не знали географии тех районов, где были расквартированы.

Итак, стало ясно, что Сиффим должен принимать в свои ряды не только акавирцев, и через полгода в орден были приняты три норда: волшебница-воин, стрелок и рыцарь.

Рыцарь, чье имя затерялось в песках времени, был также прекрасным кузнецом и сделал для становления организации, возможно, больше, чем сам Диниерас-Вес. Как часто подчеркивают историки, акавирцы, а особенно цаэски, разбирались в оружии куда лучше, чем в доспехах. Даже если они и не могли сами носить их, рыцарь смог объяснить другим членам Сиффим, где находятся слабые места в доспехах их противников, показывая, какие сочленения есть в наплечниках и поножах, рассказывая о различиях между акетонами и армкашенами, латными воротниками и глидшримами, палеттами и пасгардами, табардами и тассеттами.

Обогащенные этими знаниями, бойцы совершали успешные налеты на лагеря разбойников, действуя куда более эффективно, чем можно было предположить, исходя из малого числа членов ордена. Среди историков бытует шутка, что если бы у акавирцев Первой эры был оружейник из нордов, они выиграли бы войну.

Успехи трех чужаков распахнули двери в Сиффим и другим бойцам из числа местных жителей. Еще до конца года Диниерас-Вес расширил влияние ордена на всю территорию Империи. Молодые мужчины и женщины по разным причинам — кто по бедности, кто из любви к приключениям и схваткам, кто чтобы помочь своим землякам, страдавшим от разбойников, — в массовом порядке присоединялись к ордену. Они проходили курс обучения и немедленно направлялись на помощь дворянам, занимая места местных стражников и солдат.

Быстрые успехи Сиффим в борьбе с преступностью и уничтожении зверья, третировавшего фермеров, настолько воодушевили потентата Версидью-Шайе, что он начал переговоры с представителями других организаций, заинтересованных в покровительстве Империи. Хотя Гильдия магов была сформирована гораздо раньше Сиффим, она никогда не пользовалась доверием правительства. В 321 году Второй эры потентат подписал Акт о гильдиях, официально разрешающий иметь свою гильдию магам, наравне с лудильщиками, сапожниками, проститутками, писцами, зодчими, пивоварами, виноделами, ткачами, крысоловами, скорняками, поварами, астрологами, лекарями, портными, менестрелями, адвокатами. В этом перечне, естественно, упоминался и Сиффим, однако уже под другим, ставшим привычным для населения названием — Гильдия бойцов. Все гильдии (включая те, что были утверждены последующими указами), объявлялись находящимися под патронажем Сиродильской империи, тем самым признавалась их ценность для народов Тамриэля. Все гильдии должны были выплачивать пошлину при открытии новых отделений в Империи. Благодаря этим мерам казна вновь начала пополняться.

Вскоре после смерти Версидью-Шайе и всего лишь через три года после издания Акта о гильдиях его наследник Савириен-Чорак начал реформацию местных армий. Гильдия бойцов перестала быть основным орудием местного дворянства, но к тому моменту уже завоевала общественное признание. Хотя сильные личности, жаждавшие оседлать фортуну, были и до него, многие историки рассматривают Диниерас-Веса как прародителя современных искателей приключений — мужчин или женщин, посвятивших свою жизнь поиску славы и богатства.

Таким образом, все мы в чем-то обязаны Гильдии бойцов — не только ее членам, но и всем людям, которые содействовали ее политике установления порядка и законности за скромное вознаграждение. Без них вовсе не существовало бы никаких гильдий и, хотя это утверждение и спорно, независимых искателей приключений в современном понимании этого слова.

Орден Черного Червя

Доклад Гильдии магов: орден Черного Червя

Дела обстоят именно так, как мы и боялись, архимагистр: орден Черного Червя — это не просто даэдрический культ, это братство некромантов, которые намереваются отодвинуть — нет, вытеснить! — нашу Гильдию магов.

В то же время, когда бывший псиджик Ванус Галерион основал Гильдию магов, его заклятый враг и соперник, тоже бывший псиджик, Маннимарко, создал культ Червя. Оба они обучались на острове Артейум, но когда Галерион поспособствовал изгнанию Маннимарко за нездоровый интерес к запретному искусству некромантии, самозваный Король Червей просто переместился в континентальный Тамриэль и значительно серьезнее взялся за свое отвратительное занятие. Известно, что он разыскивал спрятанные манускрипты, описывающие, как драконьи жрецы порабощают драугров, древние айлейдские таблички с текстами о призыве духов мертвых, а также «Багровую книгу черепов», которую сам Шалидор считал уничтоженной. Маннимарко похвалялся, что водит компанию с князьями даэдра, и, возможно, он даже заключил сделку с Отцом Вампиров, самим Молагом Балом.

Впоследствии Маннимарко начал распространять свои кощунственные знания, вовлекая в некромантскую сеть беспринципных магов, отверженных ведьм, презренных жителей Предела. Новому культу он дал имя «орден Черного Червя» в подражание — или, может быть, в насмешку — монашеским орденам истинных богов. В большей части Тамриэля поднятие мертвецов самым справедливым образом считалось злодеянием, поэтому первое время культ Червя действовал как полностью подпольная, незаконная организация. Но Маннимарко, будучи не только могущественным некромантом, но вдобавок умным и хитрым дипломатом, смог уговорами, подкупом или запугиванием заставить представителей власти закрывать глаза на деятельность ордена.

Хуже того, Король Червей даже убедил Тарнов, правящих в Имперском городе, объявить некромантию легальным магическим искусством, и сейчас орден Черного Червя занял место, принадлежавшее ранее Гильдии магов, и поставляет имперскому трону магов-советников.

Типичную ячейку ордена, неформально называемую Гнездом Червя, возглавляет некромант, носящий звание анахорета Червя. Анахорет подчиняется непосредственно Маннимарко, но каким способом они связываются между собой, нам пока неизвестно. Под начальством анахорета стоят некроманты-адепты, воины Червя, и слуги, называемые рабами Червя. Новых культистов завлекают обещаниями великой силы, получаемой в награду за преданную службу, и все они поклялись хранить тайны ордена под страхом превращения в нежить.

О региональных отделениях рассказано в сопутствующих отчетах. Промелькнул еще один слух, не подтвержденный к настоящему времени, — что орден начал переговоры со слоадами из Траса. Я продолжу искать информацию и, возможно, узнаю больше к следующим темным лунам.

Доклад подготовил подмастерье Квалитат — да сопроводит Аркей его душу в Этериус — и после смерти автора закончил заклинатель Брюсилль.

Перевод айлейдских надписей

Бередальмо Символист

Следующие надписи были с предельной аккуратностью переписаны и расшифрованы, результаты многолетних исследований отражены здесь.

Ав молаг аниаммис, ав латта маджика.
«Из огня — жизнь, из света — магия».

Барра агеа ри соу каран.
«Носи знания как броню».

Агеа хэйлиа не джоране эмеро лалориа.
«Мудрость, познанная через боль, — надежный проводник в темные времена». [Буквально: «Ужасная мудрость никогда не предаст своего владельца».]

Ноу альдмерис матмелди адмиа ауране гандра сепредиа ав реллайс йе брелиайс йе варлейс.
«Наши сосланные эльфийские предки слышали приветствия мира в реках, буковых деревьях и звездах». [«Матмелди» буквально означает «из-дома-изгнанные».]

Суна йе суннабе.
«Благословляй, и благословен будешь».

Ва гарлас агеа, гравиа йе гориа, латтиа маллари ав малату.
«В пещерах знания, страшных и темных, сияет золото истины».

Вабриа френска, са белле, са бауне, амаралдане альдмерис адонеи.
«Пенящаяся волна, такая грозная, такая мощная, возвещает о прибытии благородных эльфов».

Продвижение, завоевание

Продвижение, завоевание и приспособление: История Сиродила

Издательство Гвилимского университета, 2Э 344

Историки часто описывают расселение людей по Тамриэлю как процесс военной экспансии нордов Скайрима. В действительности люди жили практически в каждом уголке Тамриэля еще до основания Скайрима. Эти так называемые «недийские народы» состояли из протосиродильцев, предков бретонцев, уроженцев Хаммерфелла и, возможно, исчезнувшего ныне людского населения Морровинда. Строго говоря, норды — народ той же недийской группы, они единственные не смогли найти способ мирно уживаться с эльфами, к тому моменту уже заселившими Тамриэль.

Определенно, Исграмор не был первым человеком, обосновавшимся в Тамриэле. На самом деле, «бежав от гражданской войны в Атморе», как говорится в «Песне возвращения», Исграмор поступил так, как поступали сотни атморцев до него; Тамриэль служил приютом для беженцев из Атморы уже за многие столетия до высадки Исграмора. Недовольные, раскольники, повстанцы, безземельные младшие сыновья — всех их, несмотря на трудности пути, манил «новый мир» Тамриэля. По данным последних археологических раскопок, ранние поселения людей в Хаммерфелле, Хай-Роке и Сиродиле датируются 800–1000 годами Меретической эры, то есть за много столетий до прибытия Исграмора, даже в предположении, что двенадцать «королей» нордов, предшественников Харальда, были реальными историческими фигурами.

Недийские народы были в меньшинстве на земле эльфов. У них не было иного выбора, кроме как жить в мире со старшей расой. В Хай-Роке, Хаммерфелле, Сиродиле и, возможно, Морровинде, где они именно так и поступали, недийские народы процветали и становились многочисленнее в последние столетия Меретической эры. Только в Скайриме им не удалось прижиться, это описано в «Песне возвращения». Возможно, ощущая близость крепкого плеча Атморы, протонорды не считали нужным подчиняться власти скайримских эльфов. И действительно, в ранних хрониках северян говорится, что во время правления короля Харальда, первого по историческим документам правителя нордов (1Э 113–221), «атморские наемники вернулись домой» после объединения Скайрима в централизованное королевство. Как бы там ни было, модель была выстроена: на севере шла военная экспансия, по мере продвижения границ завоевания происходило заселение людьми новых территорий, и линия раздела между землями людей и эльфов оставалась относительно четкой.

Но вне этой «зоны конфликта» другие недийские народы продолжали сродняться со своими соседями-эльфами. Когда армии нордов Первой империи наконец вторглись в Хай-Рок и Сиродил, то обнаружили, что бретонцы и протосиродильцы уже спокойно живут среди эльфов. Более того, норды с трудом могли отличить эльфа от бретонца — до такой степени дошло смешение этих рас. С появлением армий северян равновесие сил между недийскими народами и эльфами было нарушено. Хоть пребывание нордов в Хай-Роке и Сиродиле длилось относительно недолго (менее двух столетий), результат его имел решающее значение: с этого времени власть в тех регионах перешла от эльфов к людям.

Прославление императора Варена

Лорд Абнур Тарн, канцлер Совета старейшин

Император Варен! Как быстро вы промелькнули на нашем небосводе, сияя подобно осколку небесного металла, дабы осветить нам путь во тьме!

Благородный Варен! Благочестивый Варен! Варен Аквилариос! Сын коловианского герцога, образец физической доблести, хитрец, искушенный в стратегии, вы стремились вернуть нашей Империи славу эпохи Ремана, вы указали нам путь. Если бы только мы, ваши подданные, оказались достойны выбора, что вы нам уготовили!

Когда Леовик воссел на Рубиновый трон, вы убедили своих коловианских сограждан принять императора, несмотря на его странности. Так было до того момента, когда Леовик, введенный в заблуждение нечестивыми советниками, объявил поклонение князьям даэдра законным и взял его под защиту Империи. И тогда вы вскричали «Довольно!» и подняли меч справедливости.

И коловианцы последовали за вами! После первого поражения от имперских войск у форта Эш вы приняли командование легионом Коррола и заставили Леовика дрогнуть и отступить назад в Среднеземье. И полетела молва, что у Сиродила появился спаситель и что истинный наследник Реманов наконец вернулся. Коловианский народ как один встал под ваш драконий стяг, и маршем вы отправились на восток.

Война, которая затем последовала, была наполнена горем и ужасом, ошеломляющими победами, отчаянными маневрами и отступлениями с обеих сторон. Мощь имперских легионов, поддерживаемую отрядами предельцев и даэдрической магией, преодолеть было почти невозможно. Но справедливость, Варен, была на вашей стороне! И наконец вы проложили себе путь к императорскому дворцу и сразили Леовика в императорском тронном зале.

Но увы, наш император Варен, вы носили Амулет Королей слишком недолго. Говорят, ваше стремление к возрождению величия народа позволило вам проникнуть в сокровенные тайны богов, которым лучше было оставаться нетронутыми. Почему вы оставили нас, о Варен, в ночь, когда дрожала земля и бушевала буря, и куда вы ушли? Увы, вы приняли смерть, ибо будь вы живы, то не оставили бы в дни лишений свой народ в одиночестве!

Мы помним вас, император Варен, и в меру сил своих стремимся идти дальше, пытаясь равняться на ваш яркий пример. Но знаем мы, что никогда более не увидеть нам никого вам подобного.

История, обычаи и культура

История, обычаи и культура Книги о тамриэльской культуре и обычаях.

«Книга кругов»: урок в тирдас

Франдар Хандинг

В тирдас мы, Верные, обдумываем эти изречения мастера:

«Твой меч — это ты. Его лезвие — твой разум».

«Скинуть покров страха с себя — значит набросить его на врага».

«Кто пытается остановить движение песка криком, лишь охрипнет понапрасну».

«Готовься платить за победу кровью, но не допускай, чтобы хоть капля ее упала зря».

«Темп, взятый победителем, хватает соперника и поглощает его».

«Семьдесят девятый удар: острога рыбака, заточенная на рассвете».

«Живи и умирай в каждый момент битвы».

«Книга кругов»: урок в лордас

Франдар Хандинг

В лордас мы, Верные, обдумываем эти изречения мастера:

«Приучай соперника реагировать на твои действия неправильно».

«Худший из приемов, выполненный с отвагой, лучше лучшего из приемов, выполненного с робостью».

«Выпад элегантен, а рубящий удар силен, но иногда правильнее всего бить головой в нос».

«Высокая стойка удобнее всего для финтов и переходов, но не следует забывать о ногах».

«Меч твоего соперника тебе не враг. Следи за соперником, а не за его мечом».

«Необходимо достичь совершенства в восьми основных ударах, хоть ты и не будешь использовать их в настоящем бою».

«Закрытая линия не открыта».

«Книга кругов»: урок в сандас

Франдар Хандинг

В сандас мы, Верные, обдумываем эти изречения мастера:

«Будь рассветом для своего союзника, врагу же уготовь закат».

«Четыреста пятый удар: правый клык змея, пронзающий глаз».

«Когда тебя облепили мухи, отдавай предпочтение плоскости, а не лезвию».

«Гнев — это дыра в корпусе, что топит корабль».

«Не так важна первая кровь, важнее последний вздох».

«В странствиях проходи многие мили, но не покидай зал воинских добродетелей».

«Раскрой привычки врага и избавься от собственных».

«Заслушавшись одной торжественной нотой, не утрать суть мелодии».

Алерис Завеса

Алерис, первый чемпион Священного Горнила, удерживала этот титул четыре десятилетия. Она была знаменита своими способностями к магии иллюзии и искусным фехтованием. Немногие на арене могли потягаться с ее навыками или ее популярностью у зрителей.

Предыдущий чемпион: никто

Следующий чемпион: Глашатай Ворон

Алтарь костей

Некогда хранители Тины были…

…ошение Молагу Балу. В больших костях мамонтов содержится достаточно темно…

…исказить алтари под наши цели. Та же самая энергия, что удерживает клятвопреступников в Тине, позволит нам управлять ими. Но мы должны быть осторожны! Если в алтари будут внесены изменения или, что еще хуже, если…

Будьте осторожны с… расположением костей. Они должны бросать тень на алтарь, но не…

Когда установите алтари, продолжайте копать. Операция в… неподалеку обеспечит вас достаточным количеством…

Баандарский торговый кодекс

Семсирр-дар Бродяга

Не слушай городских, зовущих тебя вором, или шарлатаном, или бесчестным. Они невежественные и недалекие люди, они ничего не знают о мире, лежащем за стенами их города. Бесчестный, да?! Нельзя назвать бесчестным того, кто следует собственному кодексу поведения — как делают баандарцы.

Соблюдайте же наш кодекс, баандарцы, или будете изгнаны и больше не сможете жить среди нас. Нарушивших кодекс и ставших котами в изгнании можно пожалеть, но их никогда не примут обратно. Как сможет мир доверять нам, если мы сами не можем доверять себе?

Кодекс баандарцев, которым мы живем, включает в себя наши писаные и неписаные законы. Неписаные законы, конечно, нигде не написаны, поскольку если они написаны, то уже не являются неписанными. Что же до писаных законов, то вот они:

Закон о трофеях: некоторые предметы никому не принадлежат и нигде не хранятся — ни в кармане, ни в шкафу, ни в руке. Такие вещи брошены, и такие вещи по праву можно забрать себе, ведь никто не заботится о том, чтобы правильно хранить их. А потому забрать себе брошенное для баандарца — долг и честь, ибо баандарцы бережливы и осуждают расточительность.

Закон о пророчествах: очень часто городские сулят баандарцам деньги в обмен на советы и пророчества о событиях, еще не наступивших. Это честная сделка, и в ответ клиенты должны услышать то, что приятно их ушам, ведь неэтично оскорблять клиентов словами нежеланными и недобрыми. Чтобы не нарушать приличия, баандарцы должны и обязаны внимательно прислушиваться к разговорам в местных тавернах, чтобы дать потом своим потенциальным клиентам лишь самые приятные советы.

Закон о гарантиях: городские хотят покупать лишь самые лучшие товары, а потому настоящий баандарец продает лишь самые лучшие товары. Величайшая гордость для человека в том, чтобы потратить много денег на прекрасную новую покупку! А баандарцы превыше всего прочего желают, чтобы клиенты гордились тем, как усердно они торговались, чтобы купить себе товар высочайшего качества. Поэтому баандарцы обязаны предоставлять клиентам надежнейшие гарантии подлинности, редкости и желанности товаров.

Вот писаные законы кодекса баандарцев. Законы эти нерушимы и неоспоримы — за исключением, конечно же, тех случаев, когда они вступают в противоречие с неписаными законами. Вар вар вар.

Белый Медведь

Белый Медведь был основателем первого клана гладиаторов, клана Медведя, состоявшего преимущественно из нордов. После появления этого клана другие знаменитые гладиаторы начали основывать свои, и так зародилась традиция сражаться организованными группами. Любопытно, что, невзирая на то, что они вместе тренировались, ели и спали, при встрече лицом к лицу на арене члены клана сражались яростно и не давали поблажек друг другу. Ибо такова священная традиция гладиаторов Священного Горнила.

Предыдущий чемпион: Люций Стойкий

Следующий чемпион: Фериан Темная Буря

Библиотека Андулы

Здесь хранятся знания Великих домов о высокой велотийской культуре. Зажги жаровни знания и мудрости, чтобы войти. Во тьме стражи Андулы не склонятся ни перед каким мером.

Доверься пророку Велоту. Следуй путем из плиток от Саммерсета к исходу в Морровинд и найдешь то, что ищешь, — как нашли велотийцы.

Битва у Красной горы, часть 1

(Нижеследующее является записью речи самого лорда Вивека.)

Кто может ясно вспомнить события далекого прошлого? Но вы просили меня поведать своими словами о событиях, окружавших битву у Красной горы, рождение Трибунала, и пророчества о Нереваре возрожденном. Вот что я могу вам сказать.

В ту пору, когда каймеры только оставили стада и шатры своих предков-кочевников и основали первые Великие дома, мы любили даэдра и поклонялись им как богам. Однако наши двемерские собратья презирали даэдра и смеялись над нашими глупыми обрядами, предпочитая поклоняться своим богам — Разуму и Логике. Поэтому между каймерами и двемерами шла, не прекращаясь, ожесточенная война, пока не появились норды и не вторглись в Ресдайн. Только тогда каймеры и двемеры закрыли глаза на свою вражду и объединились, чтобы противостоять захватчикам.

Когда норды были изгнаны, каймерский генерал Неревар и двемерский генерал Думак, научившиеся ценить и уважать друг друга, решили заключить мир между своими народами. Тогда я был всего лишь младшим советником Неревара. Супругу Неревара Алмалексию и его любимого советника Сота Сила не оставляли сомнения в долговечности подобного соглашения, учитывая острые разногласия между каймерами и двемерами, однако Неревару и Думаку удавалось поддерживать непрочный мир путем дипломатии и компромиссов.

Но когда Дагот Ур, лорд дома Дагот и близкий друг как Неревара, так и двемеров, принес нам доказательства того, что двемерский главный инженер Кагренак обнаружил Сердце Лорхана и что последний научился черпать от него силу и даже начал строить нового бога — грозное оружие и одновременно насмешку над верой каймеров, — узнав это, мы все призвали Неревара идти на двемеров войной и уничтожить эту угрозу верованиям и безопасности каймеров. Неревар был встревожен. Он пошел к Думаку, чтобы узнать, правду ли сказал Дагот Ур. Однако Кагренак был глубоко оскорблен и спросил Неревара, кем он себя возомнил, раз решил судить дела двемеров.

Это встревожило Неревара еще больше, и он совершил паломничество к Холамаяну, священному храму Азуры, и Азура подтвердила, что Дагот Ур сказал правду и создание Нового Бога двемеров следует остановить любой ценой. Когда Неревар вернулся и передал нам слова богини, мы нашли в них подтверждение своим опасениям и вновь призвали его к войне, осуждая его наивную веру в дружбу и напоминая Неревару о долге защищать веру и безопасность каймеров от безбожия и опасных стремлений двемеров.

Тогда Неревар в последний раз отправился на Вварденфелл, надеясь, что переговоры и компромиссы вновь позволят сохранить мир. Но на этот раз бывшие друзьями Неревар и Думак крепко поссорились, и в итоге каймеры и двемеры начали войну.

Двемеры были хорошо защищены стенами своей крепости на Красной горе, но хитрость Неревара позволила выманить большую часть армии Думака в поле и удерживать там, в то время как сам Неревар вместе с Даготом Уром и небольшим отрядом тайным путем пробирался к палате Сердца. Там Неревар, король каймеров, сошелся с Думаком, королем гномов, и оба пали, изнемогая от тяжелых ран и истощающей магии. Увидев, что Думак пал, а Дагот Ур с остальными наступают, Кагренак направил свои инструменты на Сердце, и тогда, по словам Неревара, он увидел, как Кагренак и все бывшие с ним двемеры мгновенно исчезли с глаз. В тот самый миг двемеры бесследно исчезли отовсюду. Но инструменты Кагренака остались. Дагот Ур схватил их и отнес Неревару, сказав: «Этот глупец Кагренак уничтожил собственный народ этими инструментами. Надо уничтожить их немедленно, пока они не попали в плохие руки».

Но Неревар вознамерился держать совет со своей королевой и своими генералами, которые предвидели эту войну и чьими словами он больше не собирался пренебрегать. «Я спрошу Трибунал, как нам поступить с ними, ибо в прошлом они проявили мудрость, которой не нашлось у меня. Оставайся здесь, верный Дагот Ур, пока я не вернусь», — так Неревар поручил Дагот Уру охранять инструменты и палату Сердца до своего возвращения.

Затем Неревара отнесли к нам, ожидавшим его на склонах Красной горы, и он поведал нам обо всем, что произошло под горой. Неревар сказал, что двемеры использовали особые инструменты, чтобы сделать свой народ бессмертным, и что в Сердце Лорхана таится невиданное могущество. Лишь позже узнали мы от иных свидетелей, что Дагот Ур считал двемеров погибшими, а не достигшими бессмертия. И никто не знает, что произошло там на самом деле.

Битва у Красной горы, часть 2

(Нижеследующее является записью речи самого лорда Вивека.)

Выслушав Неревара, мы дали совет, которого он просил: «Следует сохранить эти инструменты под нашей опекой ради благоденствия каймерского народа. Как знать, не было ли исчезновение двемеров временным — возможно, они лишь перенеслись в далекое измерение, откуда однажды могут вернуться, принеся с собой вновь и угрозу нашей безопасности. А посему надлежит сохранить эти инструменты, изучить их и принцип их работы, чтобы на будущие поколения оградить себя от опасности».

И хотя Неревар высказал серьезные опасения, он решил последовать нашему совету, но под одним условием: чтобы мы все вместе принесли торжественную клятву перед Азурой в том, что инструменты никогда не будут использованы тем нечестивым путем, каким собирались их использовать двемеры. Мы с готовностью согласились и, по воле Неревара, принесли торжественные клятвы.

Затем мы с Нереваром вернулись в недра Красной горы и встретились с Даготом Уром. Дагот Ур отказался передать нам инструменты, говоря, что они опасны и мы не должны их касаться. Он вел себя странно, настаивая, что ему одному следует доверить инструменты, после чего мы заподозрили, что обладание этими предметами каким-то образом повлияло на него. Теперь же я уверен, что он тайком узнал о силе инструментов и возжелал заполучить их для себя одного. Тогда Неревар с помощью нашей гвардии решил силой забрать инструменты. Каким-то образом Даготу Уру и его приспешникам удалось скрыться, однако инструменты мы захватили и передали их Сота Силу для хранения и изучения.

На протяжении нескольких лет мы хранили клятву, данную Азуре и Неревару, но в это время Сота Сил втайне изучал инструменты и разгадал их загадку. В конце концов он пришел к нам, принеся с собой видение нового мира и его гармонии, правосудия и чести для благородных, здоровья и процветания для простонародья и Трибунала как бессмертных покровителей и наставников. Посвятив себя созданию этого нового мира, мы совершили паломничество к Красной горе и преобразились силою инструментов Кагренака.

И едва лишь мы завершили ритуалы и начали познавать свои новые возможности, лорд даэдра Азура предстала пред нами и прокляла нас за то, что мы преступили данные нами клятвы. Используя силу предвидения, она предрекла, что ее герой, Неревар, верный своей клятве, вернется, чтобы покарать нас за вероломство и сделать так, чтобы никогда больше эти нечестивые знания не могли быть использованы для глумления над богами и противодействия их воле. Но Сота Сил сказал ей: «Старые боги жестоки и капризны, они далеки от страхов и стремлений меров. Ваш век ушел. Мы — новые боги, рожденные во плоти, знакомые с нуждами своего народа и внимательные к ним. Избавь нас от своих угроз и порицания, дух непостоянства. Мы отважны, полны сил и не страшимся тебя».

И тогда, в тот самый миг, все каймеры превратились в данмеров, и кожа наша стала как пепел, и глаза — как пламя. Конечно, тогда мы могли видеть лишь, что произошло с нами, однако Азура сказала: «Это деяние принадлежит не мне, а вам. Вы выбрали свою судьбу и судьбы всего своего народа, и все данмеры разделят эту судьбу с вами, отныне и до скончания веков. Вы мните себя богами, но вы слепы, и вокруг лишь тьма». И Азура оставила нас одних в темноте, и мы все испытали страх, но приняли храбрый вид и вышли из недр Красной горы, чтобы строить мир нашей мечты.

И был создаваемый нами мир славен и благороден, и вера данмеров горяча, а сами они полны благодарности. Поначалу данмеры испугались своего нового облика, но Сота Сил обратился к ним и сказал, что это не проклятие, а благословение, знак их изменившейся природы, знак особой милости, которую они получат как «новые меры», уже не варвары, трепещущие перед призраками и духами, но цивилизованные меры, общающиеся напрямую со своими бессмертными друзьями и покровителями, тремя ликами Трибунала. И всех нас воодушевила речь и видение Сота Сила, и мы воспряли духом. И со временем мы ввели порядки и установления честного и справедливого общества, и в Ресдайн пришли тысячи лет мира, равенства и процветания, каких не знали иные, дикарские расы.

Богиня Бури, Мать Нордов

Некоторые считают, что Кин возглавляет пантеон Восьми богов нордов. Она — одно из божеств домашнего очага, блюдущих нынешний цикл мира. Ее титулы многочисленны и раскрывают многое о личности Кин.

Кин называют Поцелуем Смерти, ибо большинство нордов сходятся во мнении, что именно она ведет мертвых в Совнгард. Кин почитаема как Богиня Бури, и к ней взывают о дожде и снеге во времена засухи. Она защищает верующих от бушующих штормов и метелей, что регулярно проносятся по просторам Скайрима. Среди прочих имен Кин зовут Вдовой Шора и Матерью Нордов.

Кин почитаема воинами, к ней они взывают в поисках силы в бою и победы в войне.

Босмеры Зеленого пакта: наблюдения

Диникт Прецис

Чтобы избежать недопонимания, автор этого текста хотел бы сразу подчеркнуть, что между лесными эльфами, которых он наблюдал в глубине Валенвуда, и теми, что проживают в других частях Нирна, имеется ряд важных отличий. Описываемые наблюдения касаются исключительно «диких» босмеров, живущих «по древним заветам», и ни в коей мере не отражают характер тех, что сумели адаптироваться к жизни в современном обществе.

Лесные эльфы из глубин Валенвуда, или, как они сами себя называют, «босмеры Зеленого пакта», являют собой воплощение фанатичной преданности Зеленому пакту. Они едят исключительно мясо, включая тела убитых в бою врагов, и нападают на любого, кто посмеет угрожать лесу, в котором они живут.

Тем не менее называть этих эльфов «одичавшими» или «подобными зверям» было бы в корне неверно, поскольку они славятся острым умом, любознательностью и здравомыслием, а также имеют богатую культуру, особое место в которой занимают леса и их духовные наставники, или «сказители».

Хотя босмеры свирепы в бою, они не нападают, если их не провоцировать, и более чем радушны к незнакомцам. Природа играет в их жизни первостепенную роль — эльфы почитают ее и боятся, чему немало способствуют легенды, повествующие о каре, которую Зеленый Лес обрушивает на тех, кто посмеет нарушить пакт.

Действительно, с ранних лет босмерам рассказывают об Иле, своего рода чистилище, ожидающем лесных эльфов, нарушивших пакт, и о Зеленом Лесе, который жестоко мстит кланам, нанесшим ему вред.

Братья Тьмы (1-я ред.)

Пелларн Асси

Как и следует из самого названия, история Темного Братства окутана тайнами. Их пути скрыты от всех, кто не является так называемыми братьями («брат» — общее понятие; некоторые из самых страшных убийц — женщины, но их тоже называют братьями). Они всегда остаются в тени, но при этом их легко находят те, кто захочет оплатить их услуги, — и это не последняя из их тайн.

Корни Темного Братства лежат в религиозном культе Мораг Тонг, их отделение произошло во Второй эре. Члены Мораг Тонг поклонялись лорду даэдра Мефале, которая поощряла совершаемые ими ритуальные убийства. Поначалу они были обычным неорганизованным религиозным культом. У них не было вождя, и они не решались на убийства тех, кто имел хоть какую-то значимость. Все изменилось с появлением Матери Ночи.

Всех лидеров Мораг Тонг, и впоследствии Темного Братства, называли Матерями Ночи. Командовала ли Темным Братством одна и та же женщина со времен Второй эры (если это вообще женщина), неизвестно. Но совершенно ясно, что первая Мать Ночи приложила немало усилий для развития верований Мораг Тонг. Согласно этому учению, Мефала становится сильнее с каждым убийством, совершаемым ради нее, но некоторые убийства «лучше», чем другие. Убийства, совершаемые из ненависти, более приятны Мефале, чем убийства ради наживы. Убийства известных мужчин и женщин нравятся ей больше, чем убийства сравнительно неизвестных людей.

Мы можем приблизительно определить время, когда было принято это учение, по первому громкому убийству, связываемому с Мораг Тонг. В 324 году Второй эры потентат Версидью-Шайе был убит в своем дворце, ныне находящемся на территории эльсвейрского королевства Сенчал. Мать Ночи раскрыла принадлежность убийц к своему культу, написав «МОРАГ ТОНГ» на стене кровью потентата.

До этого времени Мораг Тонг существовала в относительном спокойствии, подобно ковенам ведьм — иногда их преследовали, но обычно закрывали глаза на их существование. С удивительной синхронностью, учитывая то, что тогда Тамриэль состоял из разрозненных государств, Мораг Тонг как организация была объявлена вне закона по всему континенту. Все властители считали своей первейшей задачей уничтожение этого культа. В течение сотни лет о нем ничего не было слышно.

Сложно сказать, когда же Мораг Тонг преобразовалась в Темное Братство, особенно потому, что в истории Тамриэля время от времени появлялись и другие гильдии убийц. Первое упоминание о Темном Братстве, найденное мною, содержится в дневниках Кровавой королевы Арлимахеры из Хегата. Она пишет, что убивает врагов «…собственными руками или с помощью Матери Ночи и ее Темного Братства, секретного оружия, которым моя семья пользуется еще со времен моего дедушки». Арлимахера написала это в 2Э 412, так что мы можем предположить, что Темное Братство существует как минимум с 360 года, если ее дед действительно пользовался их услугами.

Главное различие между Темным Братством и Мораг Тонг заключается в том, что Темное Братство было не только культом, но и прибыльным делом. Правители и богатые торговцы использовали орден в качестве гильдии убийц. Братство получало обычные гонорары за свою деятельность, а кроме того, правители больше не могли преследовать их: в темных братьях нуждались. Они оказывали жизненно важные услуги. И даже самый добродетельный вождь совершил бы большую ошибку, если бы не смог наладить отношения с Братством.

В скором времени после упоминания в дневнике Алимахеры Темное Братство совершило наиболее известную в своей истории серию убийств. Акавирский император-потентат Савириен-Чорак и все до единого его наследники были убиты в кровавую ночь в месяц Восхода солнца 430 года. В течение двух недель акавирская династия пала — к восторгу ее врагов.

Темному Братству не чужд коммерческий подход к делу — например, «подбить баланс», как мне объяснили, у них любимый эвфемизм для казни. И хотя во всех концах Империи Братство официально считается незаконной организацией, как и Гильдия воров, к ним почти все относятся терпимо.

Бремя Огмы

Фраст из Элинира

Это начальное пособие для юных учеников об обязанности каждого смертного записывать историю своей жизни, составленное в виде сборника классических цитат.

Все тамриэльцы признают необходимость увековечивать память о событиях своей жизни, обязанность, возложенную на нас богами еще в начале времен. Самая древняя из тех, что имеется, отсылка на тему «бремени ведения дневника» восходит к «Альдмериаде», великой саге эльфов, в которой цитируются изречения бога Заркса, писца Аури-Эля.

«Как вы есть истинные дети эт’Ада, должно вам превозносить нас через прославление собственной жизни. В каждом из вас есть божественная искра, потому писать о своих деяниях есть ваш священный долг. Потому что всяк и каждый из вас хранится в Огме, свитке, что пишется вечно, и сохранит он память о краткой жизни вашей. Сей малой мерой искра ваша бессмертной пребудет».

В конце Меретической эры герой нордов Исграмор разработал для записи речи атморцев рунный алфавит, основанный на принципах эльфийской письменности. Первое, за что взялся Исграмор, используя новую форму письма, было хроникой событий его собственной жизни. И это сделало Исграмора первым историком человечества. Приведем цитату великого героя из «Песен Возвращения, том 1».

«И тогда, пусть даже воспылал я великим гневом на вероломных эльфов и не желал ничего другого, кроме как поспешить в Йолкурфик и отплыть на кораблях назад в Тамриэль, где смог бы я испытать лезвие Вутрад на их слишком многих шеях; все же в дни моего плена мне открылось, что хитроумные эльфы овладели многими знаниями и умениями, хотя и вложили их в цели равно низменные и постыдные. И подумалось мне, что сокрушить эльфов и освободить от них землю будет хорошо, но только если люди обретут столько же мудрости. Потому натянул я Скорбную тетиву на свой лук Длиннострел и отправился на восток на болота, где обитала великая Фалдроста Снежная Гусыня. И я нашел ее и сразил стрелой с ястребиным оперением, и выдернул у нее из крыла превосходные перья, и использовал, чтобы записывать свои речи, потому как видел я, что эльфы так делают. И постановил я, чтобы впредь с того времени все люди записывали свои чувства и мысли, как сам Шор вырезал весть о победе над Снеггхом на стене Дрожащего ледника. И это путь для сохранения лучших способов истребления эльфов».

Эта обязанность была вновь подтверждена во времена святой Алессии, в пору основания в Сиродиле Империи. Полубог Морихаус, «первое дыхание человека», лично вел хронику, которая дошла до нас как «Адабал-а». Одной из первых ее частей было «О записи всего, что происходит».

«Тогда Морихаус захрапел и неистово заспорил с теми, кто противостоял ведению хроник, говоря так: „И не будут ли тогда преданы людскому забвению деяния Паравант, поглощенные временем? Не исчезнут ли из памяти преступления салиах, так что Семь причин Побоища покажутся всем неправедными? Нет, клянусь Акатошем! Нет, клянусь Драконом Длительности, кто даровал нам само время, чтобы события являлись друг вслед за другом и воскрешались в памяти так, как надлежит! Никогда ваш тип людей не отвратит наш народ от записи своей истории, не будет он поступать как самоуверенные салиах в конце эпохи небывалых страданий!“ И он сносил их головы с плеч, и кровь сгустками ложилась на камни, словно слова, ведущие запись множества смертей».

Так что, ученики мои, когда родители и учителя спрашивают вас, сделали ли вы сегодня запись в дневнике, не вздыхайте и не жалуйтесь на обременительность действия, не брюзжите и не придумывайте, почему это необязательно. Потому что делать это — право, за которое ваши предки заплатили кровью.

Валенвудские Гончие

Статья Альтмерской гильдии путешественников

Гончие Хирсина — легендарные охотники, но самые знаменитые среди них — те, что избрали Валенвуд своими охотничьими угодьями.

Для такой репутации есть несколько причин. Первая — Валенвуд сам по себе. Дикое, опасное место, и, как некоторые утверждают, огромные неизведанные просторы этого леса являются пристанищем для невообразимых существ. Только самые опытные следопыты могут выследить дичь в этих странных лесах, не заблудившись при этом сами.

Вторая причина в том, что многие из этих охотников — лесные эльфы, рожденные выслеживать добычу и наделенные чутьем следопытов.

Но главное объяснение великолепной репутации валенвудских Гончих — охотник по имени Харас, легенда во плоти. Некоторые даже сомневаются, что он существует, но нет ни одной Гончей, кто не слышал бы о его подвигах.

Говорят, что Харас, верный последователь Хирсина и непревзойденный следопыт, пропал без вести более сотни лет назад, когда отправился на охоту за мифическим белым сенч-тигром. Те, кто охотился в Валенвуде, рассказывают, что якобы видели Хараса, все еще выслеживающего неуловимое чудовище. И если это правда, Харас давно уже переступил порог продолжительности жизни эльфов.

И поныне все Гончие Валенвуда проходят обучение, вдохновляясь примером Хараса, и мечтают превзойти его в мастерстве и затмить его славу. Одно лишь это делает Гончих из Валенвуда величайшими охотниками Тамриэля.

Введение в сценическое мастерство

Кандельвидж Великолепный

Чтобы стать успешным актером, никогда нельзя забывать несколько вещей.
Самый важный элемент выступления — это… драма! В каждом представлении должен быть некий увлекательный или удивительный элемент, или оно провалится независимо от таланта актера. Найди изюминку, предпочтительно с учетом вкусов твоих зрителей, что-то, что поразит их воображение, вызовет гнев или заденет сердца — желательно все сразу! Тогда у тебя будет основа для незабываемого выступления. Обратись к известным персонажам, историческим событиям, отвратительному чудовищу или чему-нибудь, что привлечет внимание и интерес зрителей.

Теперь, когда ясно, что является главным моментом выступления, пришло время сделать его по-настоящему впечатляющим! Один скажет, что для успеха нужно использовать взрывы, другой — дрессированных животных, но правда в том, что творческое использование любого ресурса — а желательно всех доступных, — вероятно, послужит не хуже. Можешь чревовещать или говорить на нескольких языках? Знаешь кого-то, у кого есть хотя бы зачаточные магические способности? Можешь достать яркие ткани или меняющую цвет зажигательную смолу? Любая из этих вещей — и многое другое — может быть ключевым элементом твоего выступления, и ничего не стоит упускать.

Итак, мы определились с основой и вспомогательной механикой, теперь приходит пора довести до совершенства сценарий! Никто не хочет оказаться на сцене и быть не в состоянии подобрать слова, так что эта часть так же важна, как и остальные. Начни с черновика и развивай идеи, не забывая о заданном стиле и предыстории, чтобы все было связано воедино. Опробуй свое мастерство на друзьях и родственниках, чтобы сгладить все шероховатости.

Как только почувствуешь, что сценарий хорош, время перейти к практике, практике, практике! Выступление должно быть для тебя второй натурой, но помни, что может понадобиться импровизировать, если нужно будет отреагировать на свист или, напротив, неуемные восторги зрителей. Потому не замыкайся на заученном тексте, будь готов вносить правки на лету.

И последний совет. Убедись, что расслабляешься и веселишься! Если ты получаешь удовольствие, то его получит и твоя аудитория.

Вот и все — пора выходить на сцену и нести радость своим зрителям!

Ведьмы, гарпии и ворожеи

Азадия Открытая, Певчая Птица Сатакалаама

Внимала я однажды наставлению трижды достопочтенного верховного жреца Зуладра в Высоком храме. Яростно обличал он женщин и присущую им порочность, ставя на вид историю искусительницы Шакари и кровавые преступления королевы Джезерей. «Вдумайтесь, вот ведьмы, гарпии и ворожеи, — поучал он. — Не все ли они чудовища и каждое, любое из них — женщина и по самой этой причине — существо порочное?»

И я задумалась: «Кажется мне, что жрец этот женщин не любит. Но по какой причине?»

По какой причине? И если считает он женщин порочными, то не заключает ли, что мужи добродетельны? Не был ли сановник Кваризм, подло умертвивший тринадцать своих жен, мужчиной? Разве ужасные огры с холмов и великаны с гор не оказываются всегда мужчинами? Вдумайтесь, легендарный минотавр — не одарен ли он сверх меры мужскими признаками?

А не был ли Сеп, бог-обманщик, мужчиной?

После раздумий отправилась я навестить трижды достопочтенного верховного жреца Зуладра в его жилище и говорила ему все это. Но он, нисколько не смутившись, порицал меня за бесстыдство и дерзость. «Да, я дерзкая, — сказала я, — и в дерзости своей осмелюсь пойти еще дальше». И я открыла свое лицо, и распахнула одежду, и вопросила: «Не эта ли порочность так страшит тебя, о праведный жрец?»

И дрожь объяла жреца, и он вспотел, и потянулся ко мне пальцами, трепещущими и алчущими. Но я оттолкнула его, смеясь, и привела в порядок одежду. И я сказала ему: «Вдумайся, о жрец: истинная женщина не даст своих даров тому, кто не уважает ее».

Вот так случилось мне дать наставление верховному жрецу.

Велот Пилигрим

Касций Гордый

Святой Велот, также известный как Велот Пилигрим, бесспорно самый известный среди данмерского пантеона святых и определенно самый почитаемый. В поздний период Средней Меретической эры Велот, добившийся выдающегося положения в обществе на острове Саммерсет, желал для своих последователей более аскетичного и непорочного образа жизни, собрал их и повел в великое странствие с юго-запада Тамриэля на северо-восток. В современных текстах утверждается, что «они не взяли с собой в этот исход ни лодок, ни еды, ни оружия и долго брели к землям Ресдайна».

Массовое паломничество в новые земли, где были утверждены стоические ценности, оказалось успешным. Раса процветала на протяжении целого периода высокой культуры, широко известного как Золотой век, и тогда под наставлениями Велота рождались поколения архитекторов и каменщиков, жрецов и простого народа. Хотя с именем Велота прочно связан его могучий молот, Правосудие Велота, он больше запомнился как миролюбивый ученый — недаром у данмеров есть исцеляющие заклинания, носящие его имя.

Сила Велота как пророка не вызывает ни малейшего сомнения, но заслуживает особого внимания и его консервативное учение о поклонении предшественникам данмеров, поскольку он фактически в одиночку основал религиозный культ почитания «хороших даэдра», предшествующий появлению Трибунала. Народ настолько превозносил Велота, что влияние его чувствовалось спустя многие поколения. Горы, которые он преодолел на пути с юго-востока Скайрима, получили название Велотийских, и до сих пор слышатся слова пожилых данмеров, обращающихся к своей расе как к «велотийцам», что подтверждает непрекращающееся незримое присутствие этого наставника меров, изменившего судьбы мира.

Война Первого совета

Агриппа Фундилий

(Этот очерк имперского ученого Агриппы Фундилия основан на различных имперских и данмерских источниках и написан для западных читателей.)

Войной Первого совета называют произошедший в первом веке религиозный конфликт между светскими данмерскими домами Двемер и Дагот и ортодоксальными данмерскими домами Индорил, Редоран, Дрес, Хлаалу и Телванни. Первый совет был первым общим для всех темных эльфов органом управления, но в итоге он развалился из-за разных взглядов на используемые двемерами чары и волшебство, которые остальные дома сочли нечестивыми.

Светские дома были малочисленны, но более продвинуты как в плане политики, так и в магических искусствах. Они пообещали кланам нордов и орков земли и добычу и заручились их поддержкой. Сперва они с большим успехом повели боевые действия на севере Морровинда, заняв большую часть земель, ныне образующих округа Редоран, Вварденфелл и Телванни. Ортодоксальные дома, силы которых были рассредоточены и плохо организованны, терпели поражение за поражением, пока во главе всех войск не встал генерал Неревар.

Неревар заручился поддержкой кочевых варварских племен и решил дать главное сражение противнику у его крепости на Красной горе на острове Вварденфелл. Прибегнув к помощи эшлендерских разведчиков, он тактически переиграл войска светских домов и разбил их, вынудив оставшихся в живых искать убежища в двемерской твердыне на Красной горе.

После непродолжительной осады измена открыла Неревару и его войскам проход в крепость, где они перебили вождей противника, однако сам Неревар получил смертельные ранения. За этим последовала массовая резня, и дома Двемер и Дагот были уничтожены. Вскоре после этого Неревар скончался от полученных ран.

Трое соратников Неревара из ортодоксальных домов — Вивек, Алмалексия и Сота Сил — взяли под свой контроль вновь образованный Первый совет и переименовали его в Великий совет Морровинда. Впоследствии они стали богами-королями и бессмертными правителями Морровинда, известными как Трибунал, или Алмсиви.

Глашатай Ворон

Считалось, что Глашатай Ворон обладал силами ворожей, что позволяло ему превращаться в стаю ворон и атаковать врагов с сотни сторон сразу. И, возможно, это и предопределило то, что титула чемпиона его лишил тот, кто использовал силы света. Когда Глашатай Ворон применил свою трансформацию против Хагрофа Праведного, ослепительный свет сжег ворон, не оставив ничего, кроме самой Серной короны.

Предыдущий чемпион: Алерис Завеса

Следующий чемпион: Хагроф Праведный

Голова Браззефка

Браззефк был некогда прославленным двемерским алхимиком. Легенда гласит, что его поиски бессмертия увенчались созданием зелья, которое должно было обратить его в живого каменного великана, свободного от слабостей плоти. Зелье сработало слишком хорошо: Браззефк превратился в статую, бессмертную, но совершенно неподвижную.

Это голова Браззефка? И понимает ли он, где находится? Нам дано лишь предполагать.

Дух Нирна

Духом Нирна является Лорхан, бог всех смертных. Это отнюдь не означает, что все смертные любят его или вообще знают о нем. Большинство эльфов его ненавидит, считая сотворение тем действием, что отсекло их от царства духов. Большинство людей почитают его или его аспекты как провозвестников всего сущего. Сотворение плана смертных, Мундуса, Нирна, служит для всех живых существ источником внутренних терзаний. Глубоко в душах существ, населяющих этот план, заложена память о том, что все они пришли из какого-то другого места и Нирн — лишь жестокий и решающий этап на пути к тому, что будет потом. Что же будет потом? Иные хотят вернуться к изначальному состоянию, в царство духов, и для них Лорхан — демон, перекрывающий им путь, а Нирн — тюрьма, иллюзия спасения. Другие же считают, что Лорхан создал мир как место испытаний для перехода на высшую ступень. Для них царство духов уже было тюрьмой и лишь ныне открылся путь к истинному спасению.

Еще увидимся

Фулгруш гро-Отгар

Когда король Курог подписал договор Даггерфолльского Ковенанта, я, воспользовавшись открывшимися границами, отправился на поиски новых торговых возможностей для Орсиниума в Хай-Роке и Хаммерфелле. Я был готов к тому, что мне частенько придется мириться со снисходительным и пренебрежительным к себе отношением и делать вид, что не слышу громких насмешек над орками за соседним столом в таверне, или не замечать, как стражники плюют мне вслед. Однако к чему я не был готов, так это повстречать такое множество бретонцев и редгардов, с восхищением говоривших о прямоте орков и о том, как быстро мы улаживаем наши разногласия (пусть и силой оружия) и расходимся, не затаив обиды.

Тупые людишки.

Они не осознают, что незлопамятность распространяется только на орков. Они не знают, что Кодекс Малоха требует, чтобы за каждую обиду была заплачена своя цена — и неважно, сколько времени на это потребуется. Они думают, что теперь, когда мы стали ревностными членами их драгоценного Ковенанта, мы забудем, как был разрушен Орсиниум, и позволим прошлому порасти быльем.

Они улыбаются мне, а я смотрю на них, думаю, как же глупо и неестественно, когда тебе улыбается кто-то без клыков, улыбаюсь в ответ, киваю и отпускаю шуточки про эльфов. Но в глубине души я знаю, что за разграбленный Орсиниум они поплатятся стократно. Бретонцы и редгарды не могут представить, что их ждет. Ведь им неведом тайный девиз, высеченный в сердце каждого орка:

«Еще увидимся».

Закат и рассвет нагорья Ремана

Претор Эмилиан Лектор

Предисловие

О завоевании Валенвуда Имперским легионом написано многое, но в этом трактате я сосредоточусь на будничной жизни имперских солдат на оккупированной земле. В эту книгу включено собрание посланий, дневников, деклараций и сторонних отчетов об этом — все, относящееся к когорте, назначенной охранять имперский форт, построенный на нагорье Ремана.

1. Декларация интенданта (1Э 2719)
Мука — 100 мешков, соль — 10 мешков, сухофрукты — 5 мешков, солонина — 50 мешков

2. Дневник командира (1Э 2720)
Болезни и дезертирство сократили гарнизон под моим командованием до двадцати солдат. Все просьбы о подкреплении и припасах остались без ответа. С сегодняшнего дня оставшиеся запасы я буду выдавать по порциям.

Из-за постоянного присутствия сил орков к северо-западу мы старались не высылать охотничьи отряды, но сейчас выбор небольшой.

3. Декларация интенданта (примерно 1Э 2720)
Мука — 0 мешков, соль — 5 мешков, солонина — 150 мешков

Недавняя охота позволила пополнить наши запасы мяса, но в муке завелись какие-то насекомые, и теперь она испорчена.

4. Дневник командира (примерно 1Э 2720)
Этот глупец Зантоний подстрелил орка-шамана, который шел к нам с предложением заключить мирный договор. Если бы он не был сыном какого-то важного землевладельца, я бы лично препроводил его в имперскую тюрьму. Вместо этого пришлось отправить Зантония на юг вместе с самыми отъявленными бездельниками и приказом разбить лагерь. Теперь это не моя проблема.

5. Декларация интенданта (примерно 1Э 2721)
Мука — 0 мешков, соль — 5 мешков, солонина — 0 мешков

Какое-то существо забралось в нашу кладовую и съело все мясо подчистую. Все, что осталось, — обглоданные кости и обрушенная нора, выкопанная этой тварью. Командир думает, что это были орки. Я склонен согласиться.

6. Дневник командира (примерно 1Э 2722)
Набеги не прекращаются. Головы всех гонцов, посланных просить подкрепление, оказываются на копьях орков на следующий же день. Нас осталось всего пятеро. Пятеро солдат, что удерживают целый форт! Как только орки это поймут, нам конец.

Одну небольшую победу я сумею отнять у этих дикарей. Я не доставлю им удовольствия убить меня.

Приложение:
Клан лесных орков, ныне проживающих на нагорье Ремана в крепости Корогрызов, не имеет прямой связи с кланами орков, которые захватили форт легиона в Первую эру.

Зеленые леди

Автор: Сирантиль

По природе своей лесные эльфы скрытны и предпочитают уединение, но не думаю, что они намеренно скрывают свои истории и обычаи от чужаков. Взять, например, их обычай выбирать новых предводителей для каждого поколения. Никто, кроме лесных эльфов, не знает точно, как они выбирают свою «Зеленую леди», однако в краткий срок мне удалось узнать многое об их положении, роли и правах.

В каждом поколении — само это понятие весьма расплывчато и не указывает на какой-либо определенный отрезок времени — среди народа лесных эльфов выбирают молодую женщину, которая должна отринуть свое прошлое и стать Зеленой леди. Как я понимаю, Зеленая леди воплощает в себе ярость, силу и физическую мощь босмеров.

Означает ли это, что она является военным вождем или предводителем? Не совсем. Конечно, сила Зеленой леди может быть явлена в сражении; но, скорее, леди является воплощением физического совершенства и даже здоровья своего народа. Ее можно было бы причислить к полубогам; опасаюсь оскорбить этим истинных богов и самих лесных эльфов, однако такое описание кажется мне довольно точным.

Идеальный хозяин

Маленфорд Хлаалу, непревзойденный организатор мероприятий дома

Для любых сборищ, празднеств, гуляний требуется одно — идеальный хозяин. Идеальный хозяин — сердце любого мероприятия, улыбающееся лицо, при виде которого любой ощутит себя желанным гостем, веселый и услужливый организатор вечеринок, который следит, чтобы каждый гость был накормлен, напоен и хорошо проводил время.

Но идеальный хозяин не рождается со знанием того, как подарить приятное времяпрепровождение толпе гостей или как организовать запоминающееся мероприятие. Чтобы стать идеальным хозяином, требуются годы обучения, дни и недели стратегического планирования и часы подготовки и организации.

Или же вы можете последовать этим несложным советам, основанным на моем собственном обширном многолетнем опыте успешной организации мероприятий.

Первое: выберите тему для своего праздника или мероприятия. Хорошая тема создает настроение вашему собранию и позволяет вашим гостям веселиться, не думая больше ни о чем. Примеры тем: классические данмерские пьесы, встреча весны или осенний сбор урожая, застольные игры нордов и (моя любимая) день Мрачных размышлений.

Второе: с умом подходите к выбору гостей. Насколько масштабное мероприятие вы хотите организовать? Определите количество гостей, которое способно вместить ваше помещение. Для некоторых тем чем больше давка, тем лучше. И не забудьте умножить получившееся число на два, потому что обязательно будут отказавшиеся прийти и просто не явившиеся.

После того как вы определили число гостей и решили, кого хотите пригласить, подготовьте приглашения. Их качество напрямую влияет на организуемое вами мероприятие, так что постарайтесь подобрать бумагу и текст в соответствии с его темой. Затем разошлите приглашения — не раньше чем за месяц, но не позже чем за неделю до назначенного дня.

Третье: обдумав тему, решите, чем гости будут заниматься на мероприятии: сидеть и отдыхать или прогуливаться и общаться между собой. Если предусмотрены столы и стулья, тщательно продумайте расположение мест и разложите карточки, уведомляющие гостя о том, где ему сесть. Я не могу передать словами, насколько важна хорошая схема посадки гостей. В вашей власти создавать интересные беседы, занимательные споры или значимые связи — все зависит от того, как вы рассадите гостей.

Четвертое: продумайте меню. Еда и питье должны быть на каждом мероприятии. Но ваши тема и место предлагают широкое толкование этих понятий. Хотите устроить официальный обед? Подать легкие блюда и закуски? Лучшее вино, какое только можно купить за золото? А может, просто хотите, чтобы дешевая выпивка лилась рекой и все ваши гости благополучно напились? Пока меню вписывается в рамки вашей темы и бюджета, оно целиком зависит от вас.

Пятое: развлекайте своих гостей! Первые четыре шага будут иметь большое влияние на организацию веселого и запоминающегося мероприятия. Однако вишенкой на торте будут сногсшибательные развлечения, которые вы предоставите гостям. Менестрели и барды идеально подойдут для тем, которые подразумевают пение и танцы. Поэты и сказители хороши для праздников с представлениями, где гости в большей степени аудитория, а не участники мероприятия. Фокусники, дрессировщики, мастера оружия, актеры и так далее — также очевидный выбор для вечерних развлечений. Просто придерживайтесь темы и дайте волю фантазии, и ваши гости будут в восторге!

Удачи! Вы уже на пути к тому, чтобы стать идеальным хозяином!

Искусство благоразумия

В один из периодов своей жизни, согревшись у Огня очага, я ушел в глубокое созерцание, пытаясь понять природу истины. Я отточил свой ум, как свой клинок, и определил принципы, которые буду чтить все свои будущие дни.

С Благословением Тавы певец меча должен сделать то же самое, чтобы познать искусство благоразумия.

Искусство дисциплины

В один из периодов своей жизни, в котором я пожал Руку дождя, я бился на дуэли более 90 раз, чтобы доказать свою непобедимость. Я изучил 38 захватов, 750 наступательных и 1800 оборонительных стоек и 9000 ударов, которые буду практиковать до конца своих дней.

С благословением Онси певец меча должен сделать то же самое, чтобы познать искусство дисциплины.

Искусство жертвенности

В один из периодов своей жизни, дрожа от Начала морозов, я понял, что вынужден отказаться от представлений о своей судьбе, которые я считал верными. Я покинул родную землю, чтобы не возвращаться туда до конца своих дней.

Под переменчивым влиянием Сатакала певец меча должен сделать то же самое, чтобы познать искусство жертвенности.

Искусство преданности

В один из периодов своей жизни, когда я шагал под лучами Высокого солнца, я преклонил колени перед могуществом богов. Я полностью посвятил себя духу меча, чтобы выковать шехай, который я буду носить до конца моих дней.

С благословением Высокого Папы певец меча должен сделать то же самое, чтобы познать искусство преданности.

Как выжить в обществе нордов

Невил Хлеран

Если ты, подобно несчастному автору этого текста, испытываешь неудовольствие от того, что твой дом требует постоянного общения с нашими нордскими «союзниками» и «торговыми партнерами», ты быстро обнаружишь, что социальные взаимодействия нордов крайне непохожи на все, к чему привык представитель нашей высокоразвитой данмерской культуры. Частое столкновение с особенностями поведения нордов сделало меня в некотором роде знатоком способов предотвращения вреда для здоровья в их компании, и я надеюсь, что смогу помочь в этом и тебе, читатель.

При общении с нордами оскорбления не всегда являются оскорблениями — за исключением случаев, когда они таковыми являются. Когда они разговаривают между собой, обороты, которые в противном случае могли бы показаться оскорбительными (например, «ты, задница старого хоркера»), на самом деле могут быть привычными ласковыми прозвищами. Однако следует избегать подобных эпитетов, если ты не знаешь этих нордов. И в любом случае имей в виду, что дурные высказывания о силе, храбрости или чести норда почти неизбежно приведут к насилию, поскольку оскорбленная сторона попытается доказать обратное.

Никогда не отказывайся от выпивки. Нужно стать мастером незаметного выливания шестой или седьмой чашки меда под стол (не волнуйся, там уже будет разлито много другого, никто не заметит). Отказ от выпивки рассматривается как признак слабости и является верным способом отдалиться от тех, с кем тебя вынуждают работать бок о бок.

Мой последний совет — пытаться говорить самыми простыми словами. Норды, хотя и любят нелепые истории, не ценят тонкое искусство беседы и с подозрением относятся к тем, кто говорит сложным языком. Подозрительный норд — опасный норд, который, скорее всего, начнет кричать и обвинять тебя в том, что ты намеренно сбиваешь его с толку и, скорее всего, лжешь. Чем проще, тем лучше, и ты обойдешься без синяков.

Удачи тебе, читатель. Она тебе понадобится, когда попытаешься наладить сотрудничество с этими грубыми людьми.

Как правильно убивать ра-нету: 12

Хотя ра-нету являются мерзостью в глазах Ту'вакки и оскорблением всех благочестивых народов, это не повод относиться к ним с неуважением. Ведь человеческое тело — священный сосуд, будь он наполнен божественным напитком смертной души или отвратительными потрохами нечестивой сущности.

Эш'аба поручено избавлять мир от нечестивой сущности, делая при этом все, что нужно, чтобы сохранить священный сосуд. И потому мы убиваем ра-нету семнадцатью ударами, произнося при этом Мольбу о прощении.

Как правильно убивать ра-нету

Удар двенадцатый: приличествующее обезглавливание

— Выполнить финт с уводом меча вверх навстречу приближающемуся ра-нету

— Шагнуть за ра-нету, поворачивая клинок

— Произнести Мольбу о прощении

— Ударить частью клинка, ближней к рукояти, шею ра-нету между третьим и четвертым позвонками, разрубая ее сзади.

— Произнести слова Смиренного раскаяния

— Забрать отрубленную голову, чтобы не потерять ее в драке, и положить ее рядом с телом для дальнейшего погребения.

Камень памяти Макелы Леки, часть 1

Это достоверное воспроизведение мыслей, записанных в камне памяти Макелы Леки, найденном в Бангкорайском проходе в 1Э 973. То было за семь лет до падения Орсиниума под ударами объединенных армий Даггерфолла, Сентинеля и ордена Диагны.

Перед вами рассказ от первого лица — Макела не была знакома с правилами и академическими формальностями записи в камень памяти. Тем не менее ее героизм и свершения живут, ее воспоминания остались свежи в камне, чтобы каждый мог услышать ее и понять ее чувства.

«…м-м-м, интересно, а это правда работает?

Представьте, если нет, то маг нагрел меня на 25 тысяч золотых. Этот камень должен записывать мои мысли? Что они говорили? Просто вытащить его из кожаного мешка и снять серебряную фольгу — и, как только он коснется моего тела, запись начнется.

А-ах, боль, но я должна блокировать ее: если я позволю записывать свою боль, то никто не захочет держать мой камень и слушать мои мысли. Спасибо той тренировке, что я получила в зале воинских добродетелей. Я МОГУ заблокировать эту боль. М-м… вот… я отгородилась от нее.

Да, я знаю, что она здесь, за пределами моего сознания, скрывается подобно голодному волку — волку, который скоро съест меня. Я понимаю, что неизбежно умру от этих проклятых ран. Не осталось зелий, исцеляющий кристалл и кольцо использованы, а моего запаса магии не хватит, чтобы даже зажечь свечу. Эх, но боги дали мне и другие дары: песню меча, радость битвы, „Книгу кругов“ Франдара Хандинга, ПУТЬ МЕЧА. Эх, я забегаю вперед, но вот моя история.

Я Макела Леки, воин, певец меча, ансей второго уровня. С колыбели я могла создавать шехай, меч духа, — мистический клинок. Мой был переплетением воображаемых змей с ветвями роз, такой красивый клинок…

Эх, но я собиралась рассказать вам это все, свою историю, историю о героической битве, о моей любви, о моих сражениях, о предательстве и о последней славной победе. Рассказать вам о том, как я вместе с пятью соратницами пришла в этот далекий забытый проход, чтобы сразить людей и чудовищ, сокрушить войско, которое готовилось напасть на мой народ ночью, как последние трусы, но я снова забегаю вперед.

Я простой воин. Я росла как дева клинка духа. Сколько себя помню, я хотела быть певцом меча, ощущать голод клинка в своих руках, ощущать, как он оживает и сражает моих врагов. Мне рассказывали, наши люди издавна были мастерами искусств и поэтами в наших домах в пустыне. Здесь, в новом доме, ныне известном как Хаммерфелл, многие из нас вернулись к тем древним традициям, но для меня был только ОДИН ПУТЬ. ПУТЬ МЕЧА.

Ах, это трудно рассказать. Я выросла в благородной семье и была единственной из трех братьев и двух сестер, кто ощутил зов, песню меча. Отец понимал, потому что сам ощущал зов. Он стал мастером и ансеем задолго до того, как осесть на земле и растить детей. Я вошла в зал воинских добродетелей и присоединилась к девам клинка духа, когда мне исполнилось одиннадцать. В нашей группе было шестеро. Дерзкая Юлия, обстоятельная Пация, большая Кати, стройная Сегила, мудрая Зелл и я. Все покинули этот мир, кроме меня, и скоро я присоединюсь к ним… присоединюсь в залах неизвестных богов войны.

Мы вместе пили, сражались, плакали и продвигались по пути меча. В обучении мы присоединились в зале к нашим братьям клинка. Учась друг у друга, мы все сидели вместе у ног мастера, стремясь познать путь шехая — превращения клинка духа в настоящее оружие, как умел Франдар Хандинг. Лишь немногие имеют чистые сердца и помыслы, достаточные, чтобы суметь сделать шаг и изучить тайны ансеев, святых меча.

Так или иначе, из всех братьев и дев только я обладала уникальными качествами, слабой, но все же достаточной искрой магии, чтобы вызывать шехай. Множество раз я призывала его, но он редко становился в достаточной мере материальным, чтобы называться оружием. Чтобы называться ансеем первого уровня, вам достаточно уметь вызывать его, и я могла это. Так что я стала первым ансеем из нашего дома за два поколения.

Так много нужно рассказать, так много воспоминаний, так много сокровищ, чтобы поделиться с вами, мой неизвестный спутник. С чего мне начать?

Ох… Боль все еще рядом, она голодна, она медленно пожирает то, что от меня осталось. Пожалуй, следует рассказать о последней битве, о той, из-за которой я и оказалась здесь, — а затем, если хватит воли к жизни, то и о моем любимом Ралифе. О, что за парень он был! А времена, когда мы были вместе… простите, я запуталась… Позвольте перейти к последней битве.

Хм-м, начать с середины. Да. Мы, девы, росли, учились и совершенствовались в пути, пока не завершали Обход. Для тех, кто не является певцами, поясню: это поход по диким местам в подражание Франдару Хандингу — каждый из нас путешествует по окрестностям, восстанавливая справедливость, побеждая чудовищ, выполняя задания во имя добродетели. Некоторым из нас потребовались годы, чтобы завершить поход. Это опасная дорога, но каждая из нас, шести дев, вернулась целой и невредимой, однако есть многие, кому не дано было выжить в Обходе.

Мы вернулись, каждая зажила дальше своей жизнью, но раз в неделю мы встречались в доме, рассказывали свои истории новым сестрам и братьям и, теперь уже как учителя, помогали им идти по пути меча. Все было хорошо — до ночи праздника Середины года».

Камень памяти Макелы Леки, часть 2

«Мы вернулись, каждая зажила дальше своей жизнью, но раз в неделю мы встречались в доме, рассказывали свои истории новым сестрам и братьям и, теперь уже как учителя, помогали им идти по пути меча. Все было хорошо, до ночи праздника Середины года.

Все наши пьянствовали… простите… наслаждались трапезой, но мы, шесть дев, не участвовали в праздновании. Так получилось, что день праздника совпал с днем нашей встречи в доме, днем поста, молитв и чествования пути меча.

Итак, мы встретились, а поздней ночью раздался стук в дверь. Я открыла. Это оказался защитник Бангкорайского прохода, израненный, на грани смерти… Он рассказал о предательстве, пришедшем с севера, вторжении, подготовленном Хай-Роком, возглавляемом королем Даггерфолла Джойлом — нашим союзником в войне с Орсиниумом!

Мы быстро излечили стражника кристаллом исцеления и отправили его к королю, а сами взяли оружие и доспехи и столько зелий, символов, кристаллов и колец, сколько могли унести.

Мы мчались к проходу, надеясь, что не прибудем слишком поздно. Это оказалось не напрасным, мы прибыли как раз в тот момент, когда последние три защитника были сражены ордой. Мы кинулись в проход, построившись в старом боевом порядке, шесть в ряд.
О, как мы СРАЖАЛИСЬ.

Песнь меча лилась свободно, мы прорубали себе путь сквозь силы зла. Мы сражались уже несколько часов. Джулия пала первой от подлого отравленного кинжала, нашедшего прореху в ее броне. Затем одна за одной пали все, кроме меня.

…О, жестокая судьба… Тогда мой любимый меч, меч моего отца, тот, что с эмблемой змея, выкованный мастером-кузнецом, певцом Тансалом, сломался у меня в руках. Все было потеряно, наши шесть жизней отданы зря. Сейчас многие и многие враги хлынут через проход. Я буду легким противником, не страшнее младенца. Я заплакала от отчаяния.

Затем я вспомнила очаг в нашем доме — и книгу. „Книгу кругов“ Франдара Хандинга, путь стратегии. Я потянулась за шехаем, призрачным мечом, которому никогда не могла придать надежной формы, и вот… он ожил. Ожил в огне. Он возник в моей руке. Он дышал силой… Я разила направо и налево, враги падали под моими ударами, словно спелые колосья под косой жнеца. Сражаясь, я пробиралась к владетелю Даггерфолла. Одним ударом я разрубила его зачарованные доспехи, а следующим — снесла голову с плеч.

Но это дорого обошлось мне. Десятки ран. Хотя моя броня и была магической, но не была создана силой моего духа, подобно клинку, не была такой крепкой, как мой клинок и мой дух. Я была страшно изранена.

С падением короля Джойла его армия рассыпалась, бежала. Они бежали от моего гнева. Обратно через проход, не останавливаясь, чтобы забрать своих убитых и раненых. Все, кто мог держаться на ногах, бежали, спасая свои жизни, и я убивала всех, кого могла догнать, но потом стала задыхаться, и боль…

Наконец я оказалась на этой скале, где нахожусь сейчас и где вы найдете меня. Я не знаю, почему взяла этот камень с собой. Я купила его по прихоти, с трофеями из… ах, мне кажется, нужно остановиться и рассказать вам мою историю по порядку. Я чувствую себя в состоянии рассказать вам больше… вечная ночь опускается медленнее, чем я думала.

Готова ли я составить предсмертную поэму?.. Маленький глоток воды и… хорошо, думаю, я вернусь назад и расскажу вам о своей жизни и другие подробности о битве. И да, о Ралифе и наших детях, хм-м, вот с чего я начну.

Ох… р-р-р…

Я… простая воительница… Я выросла и стала… стала девой клинка духа… Сколько я… сколько я себя помню…»

Кейран, военачальник Провала Руланийл

В середине Первой эры Кейран был айлейдским военачальником низшего ранга. Он прожил долгую жизнь и прославился тем, что создал три разных доминиона, а затем лишился их. Точно не известно, был ли он в числе беженцев из-за гонения на айлейдов в Сиродиле или же родился уже после того, как его клан бежал в Валенвуд. По слухам, он поклонялся Молагу Балу и пал от руки неизвестного убийцы в 1Э 1102.

Клан Белого Медведя

10 истин Белого Медведя:

1. Превосходство над другими — сила. Превосходство над собой — истинное могущество.

2. Учитесь пользоваться разными видами оружия, тогда вы сможете использовать оружие, неожиданное для соперника.

3. Тренировки должны быть подобны бескровным битвам, так что битвы — это просто кровавые тренировки.

4. Боль пройдет. Поражение вечно.

5. Среди хаоса ищите возможности.

6. Знайте свои собственные слабости лучше, чем их знает враг.

7. Истинная смелость во власти над страхом, а не в его отсутствии.

8. Планы бесполезны. Планирование необходимо.

9. Нужно много ударов, чтобы срубить дерево. В битве все так же.

10. Любите честь, и к ней любовь сильнее страха смерти.

Кланы Истмарка: Лютые Морозы

Родословная Лютых Морозов восходит ко временам, предшествовавшим письменной истории. Записи, которые можно считать аккуратными и достоверными, позволяют проследить этот род в прошлое по меньшей мере на тринадцать поколений — к Хрольдину Лютый Мороз, первому из упомянутых там глав клана, который поселился в северном Истмарке и стал владыкой окрестных деревень.

У Лютых Морозов репутация добрых и заботливых правителей, за исключением отношения к ведьмам и тому подобным практикам. В таких случаях представители клана печально известны своей нетерпимостью. На протяжении веков они казнили сотни жителей, признанных виновными в ведьмовстве.

Замок Лютых Морозов расположен в пределах Истмарка у самых гор. Говорят, что холодные северные ветра сдерживаются негасимым огнем, что горит в медовом зале замка.

Известных случаев восстаний в их владениях нет.

Кольцо Кинжалов

Эмилиан Фальтон, авктор веритас «Легионерского вестника»

«Кольцо Кинжалов»

Вы уже слышали имя, которое все шепчут. И вы знаете, что оно значит. Подкупленные чиновники. Необъяснимые исчезновения. Убийства под покровом ночи.

Кольцо Кинжалов. Агенты, лазутчики, провокаторы. Торговцы смертью, выполняющие грязную работу для проклятого короля-торговца, Эмерика Вероломного.

Они здесь, в вашем городе. В вашем квартале. Может быть, даже среди тех, кому вы доверяете и думаете, что знаете их.

Но знаете ли вы своих соседей на самом деле? Та его поездка к дядюшке в Сатакалаам — он действительно ездил именно туда? Тот новый коврик ручной работы у нее в гостиной — не оплачен ли он золотом Ковенанта? Тот бретонец, с которым он пил в таверне, — о чем они шептались так тихо?

Не проникло ли Кольцо Кинжалов в ваш родной квартал? Только вы знаете своих соседей достаточно близко, чтобы быть уверенными в этом. Доверяйте только тому, что можете увидеть своими глазами, верьте только в то, что можете объяснить. Помните, Кинжалы рассчитывают, что вы просто пожмете плечами и отвернетесь. Не позволяйте им избежать наказания за их подрывные действия, иначе их следующей целью можете стать вы!

Если вы увидите или услышите что-нибудь подозрительное, в вашей власти предпринять действия. Сообщите о подозрительном поведении имперским оккупационным властям. А дальше мы сами разберемся, гражданин.

Конец жатвы

Кимер, мастер-волшебник, призыватель и приближенный Диренни:

Кимер Грегин служил амбициозному клану Диренни. Члены клана Диренни обрели большую часть своего могущества посредством сделок с даэдра — очень выгодным, но рискованным путем к успеху. Кимер был, возможно, самым талантливым и честолюбивым призывателем клана Диренни. Он осмелился заманить в ловушку лорда Дагона и одержал победу. Когда его тайный план претворился в жизнь, Дагон был изгнан в Обливион. Однако, когда Дагон обнаружил, что предан, он тотчас нанес ответный удар смертному, обманувшему его. Договор, заключенный Кимером, гарантировал ему вечную жизнь в своем родном городе среди счастливых голосов его друзей и земляков. Переиначив суть договора с Кимером, Дагон поднял крошечный остров Кейсилли (небольшой остров недалеко от побережья Гленумбры) и бросил его в пустоту. Все друзья и земляки Кимера мгновенно погибли, но звуки их голосов остались, чтобы вечно терзать Кимера воспоминаниями. Кимер был обречен жить вечно, при этом постепенно старея и страдая от боли в суставах, и размышлять над трагическими последствиями вызова, брошенного судьбе, когда он решил обмануть лорда даэдра.

Доспехи Шкура Спасителя:

Созданные лордом даэдра Малакатом, эти доспехи обладают потрясающим свойством отражать удары клятвопреступника. Кимер обманом побудил Дагона дать клятву, которую тот не собирался держать. Шкура Спасителя отражала яростный натиск Дагона достаточно долго для того, чтобы Кимер смог провести свою собственную атаку — заклинание, наложенное на протонимик Дагона (т. е. магическое истинное имя). К несчастью, доспехи, как и многие другие дары Малаката, несут как благословение, так и проклятие. Они делают своего владельца крайне уязвимым к магическим атакам, поэтому их стоит надевать только в исключительных случаях.

Протонимик Дагона:

Кимер использовал протонимик Дагона в заклинании, которое должно было вытянуть из Дагона всю силу и направить ее в пустоту. Однако Кимер ошибся в расчетах, не осознав того, что естественное сопротивление Дагона может замедлить вытягивание его силы, хотя и не остановит его. В результате у Дагона было достаточно времени, чтобы проклясть Кимера, выполнив свою сторону сделки, следуя букве договора. Вместо того чтобы позволить своей силе излиться в пустоту, Дагон вложил ее в проклятие. В итоге остров Кейсилли был брошен в пустоту, все его жители зверски убиты, а Кимер обречен жить вечно среди руин своих амбиций.

Ритуалы Охоты:

Часовня Невинной Жертвы: Кимер полагает, что Дагон расположил Часовню Невинной Жертвы на острове Кейсилли специально, чтобы поиздеваться и помучить лично Кимера. Кристаллическое сооружение зеленого цвета было создано с помощью магии и является единственной постройкой, воздвигнутой на острове после того, как Дагон вырвал его из Тамриэля и бросил в пустоту.

Копье:

Предположительно, Копье Горькой Милости, используемое в Великой охоте, не может быть использовано ни смертными, ни бессмертными существами за исключением тех, что допущены к Охоте и связаны ее строгими правилами. Однако Кимеру удалось узнать, что, хотя сила Копья велика, она все же небезгранична, и особые зачарованные предметы — например доспехи Шкура Спасителя, созданные Малакатом, — могут защитить смертного или бессмертного носителя от пагубного воздействия Копья.

Королевский род Сентинеля

Знай, о любезный читатель, что род нашего благодетельного короля в высшей степени знатный и восходит к верховному королю Ар-Азалу, через короля Джа-Фра, через сановника Макалу, который женился на сановнице Фанеш из Антифиллоса, тем самым соединив свой род с семьей Филлоцидов почтенного Зиззина.

Его королевское величество, король Фахара'джад, — единственный потомок добродетельных Макалы и Фанеш. В свое время Фахара'джад, тогда еще юный принц, взял в жены За-Рифу, Цветок Танета, и она родила ему троих прекрасных детей. Увы, Цветок Танета простилась с жизнью, давая жизнь третьему ребенку, и все редгарды Хаммерфелла скорбели по ней.

Блистательное происхождение его королевского величества воплотилось в его детях: старшей дочери Мерайе, Жемчужине Сатакалаама, средней дочери Лакане, Звезде Альмандина, и младшем сыне — наследном принце Азе, Льве Антифиллоса.

Лавовая королева

Лавовая королева — величайший чемпион Священного Горнила всех времен. На арене ей нет равных, и она правит Горнилом почти четыре столетия. Все претенденты, осмелившиеся бросить ей вызов, были убиты ее огненной магией, их тела обгорели и обуглились до неузнаваемости. Говорят, что она существует только для Священного Горнила, а Горнило — для нее. Ее мастерство на арене столь совершенно, что сама земля подчиняется ее воле. Сразиться с ней — значит сразиться с живым вулканом огромной разрушительной силы.

Предыдущий чемпион: Санарель Великий

Следующий чемпион:

Легенды и мифы хиста

Сирантиль

Те, кто готов рискнуть заразиться ржавой язвой, зеленой спорой и множеством других гораздо более изнурительных болезней, могут отправиться в неразведанные высшими расами части Чернотопья. Те немногие, кто сможет пережить болотную гниль, укусы мясных мух и постоянный звон в ушах из-за невидимых существ, что вопят, щелкают или просто лежат в темноте, ожидая момента впиться зубами в ваши конечности, — те смогут достичь самых отдаленных частей болот. И самые стойкие из имперских исследователей могут сделать открытие, после которого уже никто не усомнится в их выдающейся храбрости, — они смогут взглянуть на дерево хист.

Ходят слухи, что хисты являются объектом поклонения для покрытых чешуей народов, населяющих эти темные болота. Некоторые выдвигали гипотезу, что эти деревья наделены осознанным восприятием, обладают глубокими познаниями и владеют непостижимыми тайнами из времен, предшествовавших всем расам людей и эльфов. Вольные переводы недавно обнаруженных данмерских текстов, по-видимому, указывают на некий ритуал, проводимый аргонианами, хотя это может быть легендой, а не фактом.

Говорят, что, когда период юности саксхлил заканчивается, ящерица находит ближайший хист и слизывает сок с его ствола. Особые вещества этого сока ускоряют выработку железами гормонов, которые способствуют росту соответствующих органов, определяющих пол аргонианина. Сразу после этого подбирается подходящая пара и происходит размножение. Затем самка откладывает яйца — одно или несколько, — которые помещаются в так называемый «пруд потомства», где происходит инкубация и последующее вылупление.

Все недавние имперские экспедиции в центральную часть Чернотопья были безрезультатными (места захоронений были отмечены на картах, предоставленных Корниксом Цепарием), а местные жители, несмотря на попытки разговорить их, неохотно распространяются о тайнах этого легендарного дерева. Таким образом, наши знания о деревьях хист остаются лишь поверхностными.

Титуллиния Петиллия, главный растениевод Имперских дворцовых садов, потребовала при обнаружении такого дерева аккуратно собрать образцы сока и семян. Это может принести значительную пользу нашим аптекарям.

Люций Стойкий

Люций Стойкий был подопечным одного из прошлых чемпионов, Хагрофа Праведного. Люций был ученым, который пришел в Священное Горнило, когда его пригласили написать книгу о методах Хагрофа. Работа не была закончена, когда Хагроф пал, и потеря наставника привела Люция в ярость. Поклявшись отомстить, Люций десятилетиями тренировался, пытаясь овладеть всеми умениями Хагрофа и вырабатывая невосприимчивость к яду Тысячи Стрел. Битва между Люцием и Тысячью Стрел была долгой и кровавой. В конце концов способность Люция сопротивляться яду позволила ему одержать победу, но он навеки остался ослабленным. Спустя год появился претендент по имени Белый Медведь. В своем обессиленном состоянии Люций не смог оказать достойного сопротивления. Говорят, что, когда жизнь покидала его изувеченное тело, Люций приветствовал смерть, ибо Хагроф был отомщен и ждал своего верного слугу в Совнгарде.

Предыдущий чемпион: Тысяча Стрел

Следующий чемпион: Белый Медведь

Малох, Отец Орков

Рамурбак гро-Абамат

Узнайте о Малохе, отвергнутом Боэтией, Короле Проклятий.

Век назад приверженцы эльфийского культа оставили Саммерсетские острова и покинули родичей, дабы следовать за Велотом, жалким орудием Боэтии. Увидев в том нарушение границ, Тринимак обличил Боэтию и был вызван на бой. И Тринимак готов был обрушить свою мощь на врага, когда явилась Мефала и нанесла ему предательский удар в спину. Тринимак опустился на колени, раненный Мефалой, и Боэтия возликовал, и сотворил он чудовищный обряд, исказивший облик Тринимака, и вверг его туда, где лишь пепел и удушливый воздух.

Разъяренный поражением, Тринимак возродился в крови — он рассек он свою грудь, очистив свой дух от позора. Тогда Малох, Бог Проклятий, восстал из праха его и проклял Боэтию за его преступный умысел.

В тот день Малох дал своим верным подданным Кодекс и поклялся, что месть настигнет всякого, кто нарушит его установления.

«Не кради.
Не убивай родичей.
Не нападай без причины.
Те, кто нарушает эти правила, должны заплатить цену крови».

И вот орки родились от крови: от крови Малоха.

Монарший дом короля Эймонда

Сенешаль Деррик Андрас из замка Эвермор

Мне, преданному сенешалю нашего короля, выпала честь донести до народа подробности его благородной родословной. Сие бремя я беру на себя с радостью и почитаю это за честь.

Король Эймонд является отпрыском поистине благородного дома Гимар, аристократического семейства, живущего в Эверморе с момента основания порта, случившегося вскоре после падения Орсиниума. Каждый школьник в Эверморе знает, что наш славный город был основан в 983 году Первой эры бретонцами клана Речная Лошадь сразу после того, как вследствие усмирения орков возобновилась торговля на реке Бьюлси. Этот особенный факт невозможно подтвердить, не получив доступа к документам семейства Гимар, кои они для сохранности держат в хранилищах замка (и кто может их винить, учитывая, какие неспокойные нынче времена?). Однако имя рода официально задокументировано в Декрете о ленах, принятом императрицей Гестрой по включении Хай-Рока в состав Сиродильской империи. Сей документ, составленный в 1Э 1029, содержит упоминание некоего «баррона Ги Мара с Речного брега».

Впоследствии в анналах Эвермора вновь и вновь упоминались герои из дома Гимар: барон-капитан Олсьен Ги Мар, присоединившийся к флоту Всех Флагов в 1Э 2260; баронесса Фалинна Гимар, защищавшая Бангкорайский гарнизон от алессианских легионов в 1Э 2305; барон Фульвер Гимар, который в награду за военные подвиги во время второго разгрома Орсиниума в 2Э 431 получил статус герцогства для своих владений.

Когда в 542 году во время нападения на город Дуркораха Черного Змея предыдущий монарх Эвермора, король Хесеф из дома Муаль, погиб, не оставив наследника, именно герцог Блез Гимар повел рыцарей Святого Пелина в атаку, в конечном счете отбив город. Позже знать Бангкорая возвела герцога Блеза на престол, а дом Гимар стал королевским.

Король Блез прибыл на помощь Эмерику во время войны Рансера. В награду он получил руку Аржелы, племянницы Эмерика, для своего сына, принца Эймонда. Вскоре после того, в 568 году, король Блез скончался, и королем стал его сын Эймонд. К настоящему времени прекрасная королева Аржела подарила нашему господину двух здоровых детей: принцессу Элару и принца Адриена. И да правят они нашими землями в мире и процветании!

Мудрые женщины эшлендеров

Джиуба Ротален

Чужеземец оглядывает лагерь эшлендеров, наблюдает, что люди делают и как общаются, разговаривает с некоторыми членами клана. Этот чужеземец, вероятно, решит, что племя возглавляет эшхан, поскольку обычно эшхан — самый сильный воин. Такое поспешное заключение может привести к трудностям, если чужеземец попытается вести переговоры или просить о помощи, не считаясь с незаметным с первого взгляда главным источником влияния в племени. Мудрая женщина — духовный вождь племени, и даже эшхан просит у нее совета и прислушивается к тому, что было явлено ей в видениях.

Мудрая женщина использует разновидность магии, незнакомую тем, кто обучался в традиционных школах. Ее магия основана на силе природы. Есть свидетельства того, что у некоторых мудрых женщин бывают пророческие видения. Часть ученых, изучающих кланы эшлендеров, утверждает, что «толкование видений» попросту зиждется на интуиции и знании взаимоотношений между членами племени и их чаяний. Они считают мудрых женщин хранительницами знаний об истории и обычаях племен, которые обладают обширными, хоть и беспорядочными знаниями о свойствах трав. Такой подход отдает пренебрежением и говорит о том, что ученому недостает навыков научного анализа.

Я прожила некоторое время с кланами эшлендеров и лично видела мудрую женщину, которая сумела исцелить смертельно раненную охотницу. Выздоровление после тяжелого ранения в срок не более одного дня — не что иное, как чудо. Охотница, которую жутко порвал какой-то зверь, была на краю гибели, когда ее принесли мудрой женщине. Одна лишь потеря крови говорила о том, что она вряд ли выживет. Я не видела, что за ритуалы проводила та мудрая женщина, чтобы исцелить ее. Однако мне удалось поговорить с этой охотницей, удивительно, не прошло и дня, как она уже была на ногах.

Никогда не следует игнорировать мудрую женщину клана или пренебрегать ее советами. Особенно если вы хотите заключать сделки с племенем эшлендеров.

Мумификация в восьми шагах

Фезмани Твердая Рука, жрец Ту'вакки

— Шаг первый: освятите тело благословениями Ту'вакки.

— Шаг второй: удалите все внутренние органы, пока не началось разложение, вызывающее неприглядные пятна.

— Шаг третий: удалите всю мозговую ткань. Это следует проделать через ноздри, используя крючки-ложки, чтобы избежать повреждений кожи лица и головы.

— Шаг четвертый: проведите обезвоживание тела, покрыв его высушенной солью снаружи и поместив пакеты с солью в полости тела.

— Шаг пятый: замените потерянный объем тела инертным материалом, обратите особое внимание на восстановление черт лица.

— Шаг шестой: обертывающие слои — оберните тело льняным полотном длиной в сто шагов, затем покройте его теплой смолой можжевельника. Проделайте это трижды.

— Шаг седьмой: украшение амулетами — разместите на теле амулеты и браслеты согласно статусу усопшего в жизни.

— Шаг восьмой: поместите тело в подготовленный саркофаг. Приступайте к похоронам в некрополе.

Народная сказка

Ланальда в танце мчалась по Валенвуду. Она просила листья изменить свой цвет, но ничего не получалось, поскольку не имела она власти над ними.

Она топнула ногой, словно рассерженный ребенок, и увидела, что земля под ней прогнулась. В восторге Ланальда затопала снова и снова, каждый раз погружаясь все глубже. Когда пошел дождь, она неистово заплясала на дне ямы, ею самой созданной.

Постепенно заполнялась яма водой, но Ланальда, ликуя, продолжала свой танец, хотя воды уже покрывали ее с головой. Говорят, что это ее невидимая пляска создает рябь на поверхности озера.

Наши совершенные формы

Амун-дро, молчаливый жрец

Многообразны и несходны формы,
ниспосланные нам матерью Азуррой,
дабы могли мы однажды занять свое место в джа-Ка’джей

Единый дух всех каджитов
Единая форма, что будет защищать Нирни в конце времен

Знай: форма, что дана тебе в Нирни,
нужна для достижения цели в быстротечной жизни

Жизни, что ты можешь проживать снова и снова, —
и не в одной форме, но во множестве

Ибо душа твоя вечна, и ей суждено наполнить многие сосуды,
прежде чем мы вновь встретимся в конце
Когда услышим зов Кенарти,

и взберемся на Луны,
и бросим вызов судьбе, чего желает наша Матерь
во веки веков.

Новорожденные каджиты — лишь отголоски,
джа’каджиты, как малыши Джоун и Джоуд
Но мы растем быстрее, чем думают Другие,
и вскоре наше тело обретает форму.

СУТАЙ
При новых Джоун и Джоуде
рождаются сутай
Их время еще не пришло,
но они всегда там, где в них есть нужда
Перед концом времен и кличем Кенарти
именно сутай проложат нам путь.

СУТАЙ-РАТЫ
При новом Джоуде и убывающей Джоун
рождаются сутай-раты,
кому уготовано испытание
среди Других Матери
Им не страшны ужасные кары
Они, несущие бремя, стоят особняком,
и в конце времен мы узрим их триумф.

КАТАЙ
При растущем Джоуде и полной Джоун
рождаются катай,
положившие начало каджитским королевствам,
хранители нашей веры и традиций
Пусть они скажут свое слово
Все мы едины в джа-Ка’джей.

КАТАЙ-РАТЫ
При растущих Джоуде и Джоун
Рождаются катай-раты
Великие пятнистые воины, гроза Других
Мех их — броня, когти — клинки
Бесстрашны они, независимы и смелы
Грозное оружие, но никогда — орудие в чужих руках
Они — защитники, что вдохновляют всех нас.

СЕНЧИ
При полных Джоуде и Джоун
Рождаются сенчи
Великие вожди малых котов
Владыки диких земель
Они следуют пути охоты,
и потому их называют зверями
Однако у них самые чистые
и неподкупные души из всех каджитов.

СЕНЧ-РАТЫ
При полном Джоуде и растущей Джоун
Рождаются сенч-раты
Полководцы и охотники
Сильнейшие и опаснейшие из всех каджитов
Остротой их разум не уступает когтям
Они живут дольше всех каджитов
И это их больше всего боятся Другие, кто против нас.

ОМЫ
При новом Джоуде и полной Джоун
Рождаются омы
Бесшерстные лазутчики, коих многие не причисляют к каджитам
Они красивы, но больше напоминают эльфов
И все же их уникальная красота нам на руку
Омы — одни из лучших наших шпионов.

ОМ-РАТЫ
При новом Джоуде и растущей Джоун
Рождаются ом-раты
Ибо Лоркадж благоволил к тем, кого называл людьми,
и сказал Азурре, что они будут нуждаться в помощи
В ом-ратах трудно признать каджитов,
когда они прячут хвост,
хоть их тело и покрыто легким пушком
Среди них есть даже короли людей.

АЛЬФИКИ
При убывающем Джоуде и полной Джоун
Рождаются альфики
Хитрые и мудрые
Талантливые чародеи,
владеющие всеми знаниями наших предков
Среди них много матерей клана,
но еще больше — тех, кто управляет нами из тени
под Лунами.

АЛЬФИК-РАТЫ
При убывающем Джоуде и растущей Джоун
Рождаются альфик-раты
Хранители тайн и искусные воины,
чей выдающийся ум придал форму нашим королевствам
Они поддерживают и закаляют нас,
дабы мы оставались выносливы и сильны
перед лицом будущего.

ДАГИ
При убывающем Джоуде и новой Джоун
Рождаются даги
Древесные жители из Тенмара
Их конек — хитрость и обман
Эти мастера иллюзии
умеют скрывать то, чего Другим знать не положено.

ДАГИ-РАТЫ
При убывающих Джоуде и Джоун
Рождаются даги-раты
Таинственные мистики джунглей
Они несут в себе древнюю магию
и даруют нам знания, необходимые
для защиты секретов Торвала.

ПАМАРЫ
При полном Джоуде и новой Джоун
Рождаются памары
Полосатые воины, живущие ради битвы
Их жажда крови не знает себе равных
В любой войне они будут на передовой,
вселяя страх в сердца тех, кто угрожает нашим королевствам.

ПАМАР-РАТЫ
При полном Джоуде и убывающей Джоун
Рождаются памар-раты
Величайшие полководцы и стратеги,
они ведут наших солдат на войну
Их рев способен сотрясти горы
А клич — воодушевить целое войско
Даже один памар-рат может переломить ход битвы.

ТОДЖАЙ
При растущем Джоуде и новой Джоун
Рождаются тоджай
Танцующие во тьме
Мастера запретных искусств
Они передают нам волю Лун
И владеют тайной магией
Их души столь чисты,
что лишь лунный свет отражается в них.

ТОДЖАЙ-РАТЫ
При растущем Джоуде и убывающей Джоун
Рождаются тоджай-раты
Мастера клыков и когтей
и танца-поединка
Они совершенствуют разум, тело и дух,
дабы стать образцами Души
Джа-Ка’джей, обретшая плоть
Они готовятся к Войне конца времен.

ГРИВЫ
Под Скрытой Луной
Рождаются Гривы
Львы-владыки, прирожденные лидеры,
что несут на себе наше общее бремя
Лишь один из них будет избран
носить Корону из кос
Каждый Грива, будь он забыт или знаменит,
навсегда меняет
судьбу всех каджитов.

Некромантия в современном Тамриэле

Вафимелес Мастерет, хранитель знаний

В былые времена вечный покой считался неизбежным концом. Но сегодня некромантия расползается по всему Тамриэлю. Агенты, пожелавшие остаться неизвестными, совершенно точно установили, что культ Черного Червя и есть та коварная сила, ответственная за распространение темного искусства. Эта секта, когда-то совершенно секретная, ширится и искушает слабых духом обещаниями безмерной власти. Гильдия магов, бывшая главным противником культа, пребывает ныне в Сиродиле в опале и изгнана из Имперского города, а орден Черного Червя, судя по всему, наращивает влияние.

Тайные ячейки некромантов, именуемые Гнездами Червя, возглавляют жрецы, что носят титул анахоретов Червя. Эти жрецы даже могут переродиться в нежить, после чего их начинают называть червями-отшельниками. Постоянно рядом с ними находится призванная или возвращенная к жизни нежить, выступающая в роли защитников. Лидер этого культа — альтмер-маг Маннимарко, имя которого культисты никогда не произносят вслух. Вместо того они называют его (шепотом) Королем Червей. Ничего более не должно быть написано о нем; нити его могущества и влияния словно змеи протягиваются всюду.

О допросах ведьм

За столетия активной практики охотники на ведьм из семьи Лютый Мороз убедились, что единственно действенным методом допроса персоны, подозреваемой в ведьмовстве, являются пытки.

Некоторые спрашивают, насколько это допустимо со стороны охотников — заверять ведьм в том, что им сохранят жизнь, когда даже в случае полного покаяния в грехах дело почти всегда заканчивается казнью?

Необходимо отметить, что на этот счет существуют разные мнения. Одни считают, что ведьме даже с самой дурной репутацией можно сохранить жизнь, приговорив при этом к пожизненному заключению, если она даст показания, которые помогут осудить других ведьм. Другие полагают, что следует какое-то время подержать ведьму в тюрьме, как было обещано, и потом уже сжечь. Третьи говорят, что охотник на ведьм может с легким сердцем пообещать ведьме жизнь, а затем избавить себя от оглашения приговора, поручив это кому-нибудь другому.

Если угрозы и обещания не побуждают ведьму признаться, охотники на ведьм должны продолжить расследование, начав пытать пленницу в соответствии с принятыми методами. Во время пыток нужно предъявлять пункты обвинения, начиная с самых легких, поскольку ведьмы с большей готовностью признают легкие грехи, чем тяжелые.

После того как под пытками ведьмы признаются, следует сопроводить их в другое место, где и удостоверить само признание и факт того, что оно не было вырвано исключительно пытками. Охотник должен проследить, чтобы все это время стража неотступно находилась при ведьме, чтобы не допустить появления даэдра, которые могут оказать им помощь или подтолкнуть к самоубийству.

О Драконьих огнях (отрывок)

…И сказала Ал-Эш: «Хотя мы и ниспровергли жестоких эльфов, но опасаемся мы, что будут тревожить нас из Обливиона, потому как эльфы те извечно водились с лордами даэдра, к нашей печали и бедствиям. Могучи мы числом и оружием, но великие демоны превосходят нас силою».

Но продолжил говорить Глас Божественный, молвив: «Вот что я сделаю для смертных Нирна. Как ты есть из Драконорожденных, таковыми пребудут и твои потомки. И пока будут они хранить зажженными Драконьи огни, демонические лорды не покинут своих мест».

Ал-Эш исполнилась признательности, но не избавилась от беспокойства: «Как же будет тогда, если вдруг род мой прервется? Как нам защитить себя?»

Дрожь пробежала по миру, но Глас Божественный был спокоен, сказав: «Найдут твои люди способ. В отличие от даэдра, вы, смертные, храните в себе искру созидающую и способны творить новое, до того неведомое. Там, где существует одна защита, там может быть также…»

Об аргонианах

Сирантиль

Во время исследований рас Тамриэля я обнаружила несколько необычных отклонений от привычного типа. Самыми удивительными особенностями среди человекоподобных обладают аргониане: несмотря на свое холоднокровие — как в физическом, так и в психологическом плане, — они приспосабливаются к самым разным климатическим условиям подобно млекопитающим. Аргониане предпочитают тропический и субтропический климат, однако они не менее уверенно чувствуют себя в арктических и субарктических регионах, что просто поразительно.

Другие альтмерские ученые не принимают этот необычный факт во внимание, однако я пожелала выяснить истину и думаю, что мне это удалось. Аргониане связаны с мистической силой, называемой «хист». Будь эта связь обычной религией, в ней не было бы ничего необычного, но я считаю, что она имеет и материальное проявление.

По моим предположениям, силу хистов можно ощутить во всей природе Тамриэля, однако более всего она проявляется вблизи «деревьев хист», огромных, древних, растущих в центре каждого аргонианского поселения. Согласно поверьям, в этих деревьях собраны воспоминания и знания всех аргониан.

Правда или нет, в живице деревьев хист сконцентрирована магическая сила. Я полагаю, что именно живица хистов позволяет аргонианам преодолевать ограничения, наложенные физиологией, а также награждает сверхъестественными силами аргонианских шаманов, или древохранителей. Если мы сможем воспользоваться энергией деревьев хист, кто знает, чего мы, раса прирожденных магов, способны достичь?

Обычаи баандарцев

Не клевещи на другое дитя баандарского народа.

Оставайся внимателен во всех сделках.

На подарок следует отвечать подарком.

Честную торговлю нужно вести честно не только в том, что касается золота.

Правде и уму не обязательно быть врагами.

Найди то, что потеряно, продай то, что найдено, и откажись от того, у чего нет применения.

Огонь и тьма, часть 1

Огонь и тьма: братства смерти, часть 1

Инир Горминг

«Брат мой! Я до сих пор зову тебя братом, ведь нас связывают узы крови — проверенные, но не разорванные ненавистью. Знай это, брат, — даже если меня убьют, что, похоже, неизбежно. Ни ты, ни я более не невинные младенцы, так что наша вражда — не трагедия, но ужас. Эта тайная, необъявленная война — яд в вине, нож в спину, удавка на горле — всему этому нет конца. На примирение надежды нет. Тени в комнате движутся, но пламя свечи спокойно. Это знак того, что я…»

Эта записка была найдена в 358 году Второй эры под полом заброшенного дома в Джалленхейме, деревне нордов. В доме жил какой-то сапожник — ходили слухи, что он принадлежал к Мораг Тонг, страшной гильдии наемных убийц, которая была объявлена вне закона в Тамриэле за тридцать четыре года до того. В доме был полный порядок — будто сапожник просто исчез. На записке осталось лишь пятнышко крови.

Темное Братство нанесло визит.

Эта записка и записки, похожие на нее, — редкость. И Мораг Тонг, и ее ненавистное дитя, Темное Братство, очень тщательно уничтожают все вещественные доказательства — их члены знают, что нарушение скрытности карается смертью. Это весьма осложняет работу историков, желающих изучить эти организации.

Большинство ученых считает, что Мораг Тонг является частью жизни Морровинда с самого его образования. В конце концов, история Ресдайна, как называли Морровинд в древности, полна убийств, кровавых жертв и религиозного фанатизма. Обычно говорят, что и раньше, и теперь члены Мораг Тонг убивали во славу Мефалы, князя даэдра, но общеизвестные истины редко оказываются верны. Я полагаю, что в начале существования Тонг ее члены поклонялись другому божеству, более древнему и ужасному, чем Мефала. Как бы ни был страшен князь Обливиона, они почитали и почитают еще более великое зло.

Приказы об убийствах, относящиеся к Первой эре, — это бесценные крупицы знания о ранней философии Мораг Тонг. С одной стороны, они написаны обычным, повседневным языком, как и наши современные записи, но во многих из них содержатся стихотворные фрагменты, которые вот уже несколько столетий остаются непостижимой загадкой для ученых. «Лепечущий свистящий шепот», «Нежная власть эфира», «Мерзкий поцелуй мимолетного греха» — эти и другие странные, почти безумные вставки были кодами, указывающими имя жертвы, его или ее местонахождение и время, когда должно было быть совершено убийство.

В этих вставках были также прямые указания на божественного духа по имени Ситис.

Огонь и тьма, часть 2

Огонь и тьма: братства смерти, часть 2

Инир Горминг

Приводить доказательства искушенности Мораг Тонг в убийствах вряд ли необходимо. Мало кому удавалось ускользнуть от Мораг Тонг — такие случаи редки и примечательны, — и это доказывает, что члены этой организации были и остаются терпеливыми и талантливыми убийцами. Этот фрагмент письма, найденный среди имущества одного известного оружейника, довольно долгое время хранился в наших архивах. Скорее всего, он был написан неизвестным убийцей, принадлежавшим к Мораг Тонг. В нем убийца заказывает оружие — здесь содержатся сведения о том, какие клинки они использовали. Кроме того, здесь упоминается Воуноура — остров, куда Тонг отправляла своих убийц, которые отошли от дел:

«Поздравляю тебя — баланс и вес кинжалов идеален, это настоящие произведения искусства. Лезвие ножа — очень тонкое, элегантно выкованное, но это непрактично. Оно должно быть более толстым — ведь перерезанные артерии имеют обыкновение смыкаться, предотвращая необходимую потерю крови. Через две недели я покину Воуноуру, чтобы осмотреть твои новые изделия. Надеюсь, они будут более высокого качества».

В начале Второй эры Мораг Тонг тихо распространилась по Тамриэлю, поклоняясь Мефале и Ситису и принося им кровавые жертвы, как это было заведено всегда.

Когда в 2920 году Первой эры Мораг Тонг убила императора Ремана, а в 324 году Второй эры — его преемника, потентата Версидью-Шайе, убийцы, так долго бывшие в тени, внезапно вышли на свет. Они осмелели, стали упиваться убийствами и даже написали на стене слова «МОРАГ ТОНГ» кровью потентата.

Мораг Тонг была немедленно и единодушно объявлена вне закона во всех уголках Тамриэля, за исключением ее родины, Морровинда. Там, с благословения Домов, организация продолжила свою деятельность и, очевидно, оборвала все связи со своими братьями на Западе. Там они продолжают свое почти легальное существование — принимают черные метки и убивают безнаказанно.

Многие ученые полагают, что Темное Братство, светски ориентированное общество, убивающее ради получения прибыли, появилось на свет в результате религиозного раскола в Мораг Тонг. Учитывая атмосферу секретности, царящую в обеих организациях, сложно определить истинность этого заявления, но мы, тем не менее, можем сделать некоторые логические заключения.

Чтобы выжить, Мораг Тонг должна была обратиться за помощью к высшей силе Морровинда. Во Вторую эру такой силой мог быть только Трибунал — Алмалексия, Сота Сил и Вивек. Говорят, что Мефала, которой, наряду с Ситисом, поклонялась Мораг Тонг, была Предтечей Вивека. Не логично ли заключить, что в обмен на поддержку Мораг Тонг прекратила поклоняться Мефале и стала поклоняться Вивеку?

Мораг Тонг, насколько нам известно, продолжает поклоняться Ситису. Темное Братство, как считают многие, не является религиозным культом, это просто организация, убивающая за золото. Однако я видел письменные — в форме приказов об убийстве — свидетельства того, что Братство до сих пор поклоняется Ситису.

Так где же, спросит читатель, причина раскола? Почему началась тайная война, если две эти группы так близки? Ведь и та и другая почитают Ситиса. И тут в истории появляется фигура, которая заставляет помедлить желающих продолжить эти рассуждения.

Мать Ночи.

Кто такая Мать Ночи, откуда она пришла, какова ее роль — никто не знает. Карловак Таунвей в своем весьма хорошо проработанном историческом романе «2920, последний год Первой эры» изображает Мать Ночи главой Мораг Тонг. Но исторически она никогда не была связана с Тонг, только с Темным Братством.

Мать Ночи, мой дорогой читатель, — это Мефала. Темное Братство Запада, не связанное приказами Трибунала, продолжает поклоняться Мефале. Возможно, его члены не называют ее этим именем, но ими до сих пор руководит даэдра убийства, плотской любви и секретов, и они по сей день не простили своим собратьям то, что те отринули ее.

Сапожник, убитый во Второй эре, который не видел конца войны между Братством и Тонг, был прав. В тени Империи «братья смерти» ведут войну, и, скорее всего, эта война не окончится никогда.

Орки: чудовища или непонятые?

Талеон Мифослагатель

Думаете, орки — обычная зверораса, один из видов гоблинов? Подумайте еще раз!

Тринимак, сильнейший из духов предков альтмеров, дал жизнь могучим и гордым оркам. Когда Боэтия, князь даэдра, изменил его, вместе с Тринимаком изменился и его народ, став орками, какими мы знаем их сегодня.

Эти благородные создания выказывают непоколебимое мужество в битвах и непреклонную стойкость в дни невзгод, которая изумила бы любую другую расу. И хотя их повсеместно боятся и даже ненавидят, орки, тем не менее, постепенно завоевывают признание в Империи.

Орков считают грубыми и жестокими, но они отличаются неистовой преданностью — этим пропитана вся их культура. Их оружейники умеют создавать великолепные доспехи, а это доказывает, что орки — совсем не тупые чудища из баек у костра.

И все же нет сомнения: орки сильны и свирепы, их умением воевать невозможно не восхищаться. Орк скорее ударит, чем вступит в беседу, и если этот удар не убьет, так непременно покалечит. Со своими габаритами и мастерством орки естественным образом тяготеют к двуручному оружию и проявляют в обращении с ним безудержную удаль.

Не считайте угрожающий вид и огромные размеры признаком тупости и бескультурья. Орков можно презирать и бояться (и не без основания), но любой, кто посмотрит на них как на безмозглых чудовищ, подвергнет себя великой опасности.

Орки? Могло быть хуже

Об орках я могу сказать одно — я рад, что теперь они на нашей стороне.

Так было не всегда. Сорок лет назад мой дед участвовал в набеге на Орсиниум. «Эти орки безжалостны, — рассказывал он. — Когда орк истекает кровью, вы переломали ему кости, а он встает на ноги после того как его сбили с ног и вываляли в грязи, — это страшнее всего, ведь именно тогда он становится куда опаснее».

Поэтому мы объединились с редгардами, чтобы сровнять Орсиниум с землей. Поэтому и сожгли все орочьи крепости, какие только нашли, и затоптали пепелища. Мы знали, что орки вновь встанут на ноги. Знали, что лучшее, что мы можем сделать, — просто отдалить этот момент.

Сейчас Орсиниум сильнее чем когда-либо. Однако все мы знаем, что у нас есть проблемы посерьезней орков.

Можно было бы ожидать, что орки затаят на нас обиду, что мы долгое время не давали им подняться. Но вот одна странная вещь, которую я подметил в орках. Как-то при мне один из них дал другому по лицу. А парень, которому сломали нос, просто встал и ухмыльнулся. Да, они могут подраться, и один может даже погибнуть… Но, что бы ни произошло, орки стараются устранить все разногласия действительно быстро. И дело с концом.

Когда мы сожгли Орсиниум, это было куда более серьезно, чем удар по носу. Но орки удостоверились, что мирный договор урегулировал все это быстро.

Я никогда не встречал орка, который не умел бы хорошо биться, но, мне кажется, они ждут от жизни большего, чем нескончаемая череда сражений. Я думаю, если мечи и броня, которые ты куешь, решают, выживешь ты или нет, ты учишься делать их хорошо с первого раза. Я не устаю поражаться тому, какие они искусные мастера. Делают все на века.

Думаю, мы — и бретонцы, и орки — поняли, что можно заработать гораздо больше денег, торгуя друг с другом, нежели воюя. И если есть что-то, что бретонцы умеют делать, так это делать деньги. Ну, это не единственное, что мы делаем, но вы поняли идею.

Я знаю, в каких отношениях я с орками. Я также знаю, в каких отношениях я с нордами. И если они считают, что по-прежнему могут устраивать набеги на Хай-Рок… что ж, теперь на нашей стороне армия орков, способная пинками отправить их обратно в Скайрим.

Потому-то я и не устаю повторять, что я рад, что теперь они на нашей стороне.

Оружие и броня каджитов

Расе, живущей в удушающе знойном климате Эльсвейра, почти во всех случаях будет неудобно носить тяжелую броню и одежду. От природы подвижные и ловкие, каджиты предпочитают легкую по весу защиту. Каджиты терпеть не могут стесненность и лишнюю тяжесть, и их мастера учитывают желание заказчиков иметь броню, позволяющую двигаться с легкостью. Легчайшую каджитскую броню часто принимают за хорошо подобранную (но вычурную) одежду. Простеганная или подбитая войлоком материя прикрывает живот и другие жизненно важные органы. Добавьте к этому пестрый орнамент, небрежно повязанный платок, ленточки, всякие побрякушки — получите вид, заслуживающий оскорбительных насмешек, если бы такое было надето на представителе другой расы, менее декадентской и гедонистической.

Перед битвой, которая обещает быть трудной, каджиты выберут сделанные из ткани и кожи поножи, перчатки и легкий шлем; такой выбор позволит исключительно проворно двигаться, не теряя скорости (и традиционного презентабельного вида).

У этой расы акробатов просторна даже самая тяжелая броня: собственно, на кожаную основу просто нашиты сверху металлические пластины, под этим всем — вышитая туника, а завершает все шлем из прочного полотна с прикрепленными полосками серебра. Только в самых бедственных обстоятельствах каджит облачится в полные боевые доспехи.

Что касается оружия, то изогнутые скимитары, сабли и ножи или кинжалы служат продолжением собственной убийственной когтистой лапы каджита. И порой наконечники той же формы, что эти смертоносные когти, венчают собой ритуальные трезубцы, дротики и стрелы для их длинных луков.

Основы владения клинком: 7 принципов

Мастер Гелвеж

— Не надо сильно сжимать рукоять — держи ее в руке твердо, но легко.

— Клинок изгибается: его лезвие твердо, а плоская часть гибка. Научись чувствовать, как движется твой меч.

— Твой меч — не оружие, он лишь его острие. Оружие — все твое тело, следи за координацией движений.

— Ты открываешься только при атаке — но, если не атаковать, ты не поразишь противника.

— Самый мощный режущий удар — той частью клинка, что ближе к рукояти.

— Всегда перемещайся, защищайся колющими ударами, парируй, уходи назад и в стороны. Стоять на одном месте — верная смерть.

— Знай дальность своего выпада — и дальность выпада соперника. Научись чувствовать это, не глядя вниз.

От старой жизни к новой

Сказка о двух праздниках
Ботьольф Медовар

«Пап, а почему вестник Новой жизни был таким страшным?»

Когда мой младший задал мне этот вопрос во время Праздника Новой жизни, я засмеялся. В детстве я спрашивал то же самое у своего собственного отца. Он ответил: «Когда наступит осень, спроси об этом у бабушки».

Чтобы понять этот ответ, нужно вспомнить о Празднике Старой жизни, который мы проводим, когда дни становятся короче, а поля пустеют. В это время рассказывают страшные истории и поют какого же рода песни. В «Неизвестном пассажире» рассказывается о таинственном незнакомце на корабле — никто из других путешественников не помнит, как он поднялся на борт. «Олененок, потерявшийся в лесу» узнает, что бродячий волк убил его мать и надел ее шкуру, и, пытаясь сбежать, оказывается в волчьем логове. «Полуночный постоялец» снимает комнату глухой ночью, но к утру исчезает — забрав с собой ребенка хозяина трактира.

Мы рассказываем эти байки, когда ночи становятся длиннее. У каждой расы есть свои вариации, но во всем Тамриэле темы схожие: опасность во тьме, угроза невинным или молодым, злое существо, нападающее в относительной безопасности домашнего очага. Но «Волк, который жаждал неба» до сих пор заставляет меня дрожать от страха — и неважно, насколько ярко горит огонь.

Далекой ночью моя бабушка рассказала деревенским ребятишкам сказку об огромном волке с горящими глазами, который выходил на наши земли в ночную пору. Его бесконечный голод был известен повсюду — он пожирал вулканы Морровинда, пил из залива Илиак — да так, что оставил после себя пустыню Алик'р, — и использовал великие деревья Валенвуда в качестве зубочисток. Но сколько бы ни ел и ни пил волк, он не мог насытиться. Он хотел все больше, и больше, и больше.

Однажды ночью волк увидел две луны, танцующие на небе. Массер, большая луна, смеялся и вел в этом танце. Секунда, меньшая луна, следовала за Массером.

«Ведите себя тихо! — прорычал волк. — А не то я стащу вас на землю, распотрошу и пожру все ваши внутренности, как случилось с айлейдскими городами».

«Ты никогда не доберешься до нас!» — подразнил его Массер. «…доберешься до нас», — повторила Секунда.

«Правда? — прорычал волк. — Я буду прыгать с самой высокой горы, пока не доберусь до неба. Затем я встану на две маленькие луны и буду грызть и рвать их, пока не останется и следа от лун».

«Но все заметят, если одного из нас не станет!» — прокричал Массер. «…одного из нас не станет», — повторила Секунда.

«Я сменю свою шкуру, чтобы походить на вас, — прорычал волк. — Вместо вас на небе будут сиять мои горящие глаза. Никто не заметит разницы».

«Солнце узнает, что на небе не мы», — прокричал Массер. «…на небе не мы», — повторила Секунда.

«Тогда я съем солнце, — прорычал волк. — А затем пожру все звезды».

«Ты не сможешь сделать это с нами», — прокричал Массер. «…сделать с нами», — повторила Секунда.

«Нет, смогу, — прорычал волк. — И как только я наемся на небе, как только не останется ничего, кроме тьмы, я встану сверху на мир и буду выть!»

На этих словах моя бабушка подалась вперед, растопыривая руки, будто когтистые лапы. В ту же секунду в комнату ворвалась и завыла фигура с головой волка. Дети закричали. Свечи погасли.

Я помню, как дрожал в темноте, стараясь не издать ни звука. Казалось, прошла вечность, но на самом деле мое сердце не успело сделать и десяти ударов.

По комнате разлился мягкий свет из фонаря, который зажгла бабушка. Она посмотрела на фигуру с головой волка и сказала: «Не сейчас, волк. Свет солнца слишком силен. Оно само тебя поглотит».

«Тогда я подожду, пока солнце не ослабнет, — прорычал оборотень. — И в тот день я проглочу его целиком».

«Попробуй, — ответила бабушка, — но солнце тебе так просто не дастся».

С этими словами фонарь вспыхнул ярче. Оборотень взвыл от боли и сбежал из комнаты. На несколько мгновений воцарилась тишина. Затем бабушка заговорила вновь.

«Никогда не забывайте об опасности, таящейся в темноте. Она может проскользнуть в вашу обитель и утащить с собой в ночь. Затухающий свет — это старая жизнь, которая проходит позади нас. Скоро придет новая жизнь, и солнце возвестит о ее прибытии».

Через много недель после этого начался Праздник Новой жизни. Я помню, как мы все собрались на площади — незадолго до полудня. Помню, как закричали дети, когда увидели человека-волка, который смело шел в нашу сторону. Но, подойдя, он снял с плеч волчью голову и раскрыл свое настоящее лицо.

Это был мой папа!

Разумеется, он не был никаким оборотнем. В свете полуденного солнца перед нами стоял обычный человек в костюме. Атрибуты его наряда — медвежьи когти и рычащие, разукрашенные морды — при дневном освещении выглядели почти что комично. Он улыбнулся и сказал нам, что свет солнца наполнил его надеждой и во время этого праздника он будет вестником Новой жизни.

Поэтому, когда годы спустя мой младший спросил, почему вестник Новой жизни был таким страшным, я засмеялся.

«Когда наступит осень, спроси об этом у бабушки».

Откройте же глаза!

Азадия Открытая

Высокий Папа, чьи пальцы перебирают россыпи звезд, чья тень простирается за горизонты видимые и невидимые, чья власть господствует над духами прошлого мира и будущего, прояви милость к своим детям. Душа болит смотреть, как братья мои и сестры попали в стиснутые кольца змея. Они, презрев чувство стыда, отрекаются от твоего священного учения, они нацеливают свои ржавые мечи в самое сердце наших традиций. Они поддались соблазну, они одурманены роскошью жизни императоров — я уличаю их в попрании заветов Старых путей. О Руптга, молю тебя, заставь их осознать весь ужас грехов их и раскаяться! Пусть откроются их глаза и узрят.

Нам ведома истина, ибо было сказано: «Чти своих предков. Тот, кто позволит предать забвению их слова и деяния, подобен тому, кто ломает клинок свой и швыряет его настречу обжигающему ветру». Но вот уже в залах дворца Сентинеля не разносится эхо певучих слов на йоку — лишь говор грубых языков, повествующих о чужеземных героях. Слова отцов наших отцов молят о пресной воде, но сложенные в старину предания рассыпаются в пыль. И если не обратимся мы к ним вновь, приблизится очередной Конец времен, как всегда худший, чем все предыдущие.

Нам ведома истина, ибо было сказано: «Ни жалости, ни сострадания не даровано будет тому, кто выступит против Волны воителей». Но вот уже наши братья и сестры с покорностью принимают отверженный народ как равных себе союзников, слагая честь свою к их грязным ножищам, навечно пятная позором наши анналы! И коли непотребность происходящего больно ранит одну верную истокам певчую птицу — такую как я, — как же терзается в потоках слез Тава, каким кровавым гневом при виде предательства полыхает меч в руке Диагны!

Нам ведома истина, ибо было сказано: «Не повинуйся никому, кроме богов Йокуды. Далекие Берега отринут того, в ком не билась горячая кровь, пренебрегут его слабыми руками». Но вот уже изнеженный король зеленых земель повелевает нашими чадами. В жажде завладеть Белым Золотом он посылает их на смерть; он стремится возвыситься, опершись на их сильные плечи. Пальцы его богов протянулись к нашим сердцам, и Морва скорбно качает головой.

Прочтите это, о братья и сестры! Вы отвернулись от своего долга, вы прикрыли глаза от нашего палящего солнца. Честь ваша меркнет по мере того, как растворяется память об утонувшей Йокуде! Но не все еще потеряно. Беритесь за мечи наших предков, выкованные в пламени справедливости и познавшие подлинную славу! Отвергните порочные новые движения и возвращайтесь к истокам, в родную свою семью, где вас примут, невзирая на все прегрешения. Возвращайтесь — пока не поздно.

Падение Тринимака

Неверующий

Чтобы по-настоящему узнать Малаката, мы должны вспомнить историю опалы Тринимака и события, приведшие к его мучительному позору.

Во времена Меретической эры появился альдмерский культ инакомыслящих, отошедших от вероисповедания, принятого на Саммерсетских островах, и последовавших за молодым пророком Велотом. Боэтия говорила с Велотом в снах и видениях, наставляя его возглавить новый культ альдмеров, проповедующий, что смертные могут возвыситься и стать богами. Жрецы Тринимака осудили новую секту за богохульство и пригрозили изгнанием, если они не откажутся от Велота. Но когда жрецы собрались выносить приговор, явилась Боэтия, проглотившая Тринимака. И, заговорив его голосом, раскрыла всю ложь его учений. Собравшиеся жрецы были пристыжены и сломлены этими откровениями. В конце Боэтия исторгла из себя Тринимака у всех на глазах, окончательно запятнав его позором.

Мы не знаем, как был побежден Тринимак, но говорят, что после его поражения Боэтия поглотила его и пытала его дух в своем животе. Когда Боэтии наскучили пытки, она выпустила его из тюрьмы и сослала в план, полный удушливого пепла. Пытки и позор сделали Тринимака истерзанным и разозленным. Тринимак исчез и возродился как Малакат, Бог Проклятий. Из-за того что разум его стремился к мести, его самые верные последователи изменились вслед за ним и стали орсимерами, проклятыми на вечное изгнание, народом без земли.

Песнь о Пелинале, том 1

О его имени

(От редактора: тома 1–6 являются частью так называемого «Манускрипта Ремана», хранящегося в Имперской библиотеке. Это рукописная копия древних фрагментов текстов, собранных неизвестным ученым в начале Второй эры. Мало что известно об оригинальном источнике отрывков, часть их относится к одному и тому же временному периоду, возможно, даже к одному и тому же манускрипту. Но поскольку до сих пор между учеными нет согласия по вопросу датирования этих шести фрагментов, мы не приводим тут никаких теорий.)

Тот факт, что он взял имя «Пелинал», представляется странным вне связи с его поздними прозвищами, коих было множество. Это эльфийское имя, а Пелинал был бичом этой расы. Притом маловероятно, что это дань иронии. Пелинал был слишком жесток и мрачен для этого, даже в юности волосы его были белы, а неприятности шли за ним по пятам. Возможно, сами враги назвали его Пелиналом на своем языке, однако сие сомнительно, ибо это означает «славный рыцарь», каковым он вовсе для них не являлся. Множество прозвищ добавилось к этому имени во время пребывания его в Тамриэле: он был Пелиналом Вайтстрейком — Светоразящим — из-за своей левой руки, сделанной из убивающего света; он был Пелиналом Кровавым, поскольку имел привычку (пить) кровь при победе; он был Пелиналом Бунтовщиком, ибо стал лицом священной войны; он был Пелиналом Триумфатором, слова эти стали синонимами — воины возносили хвалу Восьмерым, когда видели его стяг на поле брани; он был Пелиналом Обвинителем, поскольку быстр был делать выговоры тем своим союзникам, что возражали против его тактики, теории меча; и был он Пелиналом Третьим, но неизвестно, почему назван был так: некоторые говорят — был он воплощением бога, имевшего до того две инкарнации, другая версия проще — он явился Перриф, известной как Алессия, в третьем из ее видений, когда молилась она об освобождении, пред тем еще, как примкнул он к стану мятежников.

Песнь о Пелинале, том 2

О его появлении

(От редактора: тома 1–6 являются частью так называемого «Манускрипта Ремана», хранящегося в Имперской библиотеке. Это рукописная копия древних фрагментов текстов, собранных неизвестным ученым в начале Второй эры. Мало что известно об оригинальном источнике отрывков, часть их относится к одному и тому же временному периоду, возможно, даже к одному и тому же манускрипту. Но поскольку до сих пор между учеными нет согласия по вопросу датирования этих шести фрагментов, мы не приводим тут никаких теорий.)

(И тогда) Перриф обратилась к Служанке вновь, устремив очи к Небесам, что не знали доброты с начала эльфийского правления. Слова ее были словами смертной, чей пламенный порыв любим Богами за его силу-в-слабости, за смирение, готовое обратиться в костер ярости от одних лишь речей, несмотря на неотвратимость смерти (потому-то те, кто позволяет своим душам гореть, обласканы Драконом и Его Родичами). И она сказала: «Дума, что терзает меня, я нашла ей имя, я назвала ее свободой. Сие есть просто другое слово для Шезарра Пропавшего… (Ты) сотворила первый дождь при его расколе, (и этого) я прошу теперь для наших чужеземных господ… (чтобы) мы могли разбить их полностью и отплатить за их жестокость, пусть потонут в Топале. Морихаус, твой сын, могучий и шумный, рогами бодающий, крылатый, позволь ему принести нам свою ярость, когда вновь слетит он вниз»…(И тогда) Кин даровала Перриф другой символ — красный алмаз, сочащийся кровью эльфов, (его) грани способны были (разделяться и превращаться) в человека, а углы могли разрезать ее тюремщиков, и имя: ПЕЛИН-ЕЛ (что есть) «Звездный рыцарь», (и он) был облачен в броню (из будущего времени). И шел он джунглями Сирода, убивая, и Морихаус топал рядом в кровавой пене и ревел в восторге, потому что Пелинал пришел… (и Пелинал) пришел в лагерь мятежников Перифф, неся меч и булаву, что словно инкрустированы были останками эльфийских лиц, оперений и магических четок — отличительными знаками Айлейдуна, создавая красноту, свисавшую с его оружия, и поднял его, говоря: «То были их вожди с Востока, ныне смолкли их голоса».

Песнь о Пелинале, том 3

О его враге

(От редактора: тома 1–6 являются частью так называемого «Манускрипта Ремана», хранящегося в Имперской библиотеке. Это рукописная копия древних фрагментов текстов, собранных неизвестным ученым в начале Второй эры. Мало что известно об оригинальном источнике отрывков, часть их относится к одному и тому же временному периоду, возможно, даже к одному и тому же манускрипту. Но поскольку до сих пор между учеными нет согласия по вопросу датирования этих шести фрагментов, мы не приводим тут никаких теорий.)

Пелинал Вайтстрейк был врагом всему эльфийскому роду, жившему в ту пору в Сироде. Но сам он предпочитал не развернутые военные действия, а планомерное истребление айлейдских королей-магов в открытых схватках, оставив поля битв для растущих армий Паравании и своего племянника-быка. Пелинал вызвал Харомира из Меди и Чая на дуэль при Торе и перекусил ему шейные вены, выкрикивая хвалу Реману, чье имя тогда никому не было известно. Голова Гордхора Формирователя размозжена была на козломордом алтаре Нинендавы, и в своей мудрости прочел Пелинал малое заклятье мора, чтобы удержать то зло от возрождения с помощью велкиндской магии. Позднее в тот же период Пелинал поразил Хадула на гранитных ступенях Сейа-Тара, и впервые копья Огненного Короля познали поражение. На тот момент всякое оружие айлейдов было бессильно против его брони, которая, по признанию самого Пелинала, не была похожа на созданную людьми, однако дополнительных пояснений от него нельзя было добиться. Когда Хуна, которого Пелинал возвысил от простого раба до гоплита и весьма любил, принял смерть от стрелы, оголовье которой было сделано из клюва Селетеля Певца, постигло Вайтстрейка его первое Безумие. Посеял он разрушение от Нарлемэй до Селедила, и изъяты были эти земли с карт эльфов и людей, и все на них бывшее, и Перриф пришлось сделать жертвоприношение Богам, дабы умолить их не покидать землю в отвращении. И тогда пришла пора штурма Белого Золота, оплота айлейдов, заключивших соглашение с аврорианцами Меридии и заручившихся их помощью. Стал ужасный златой «полуэльф» Умарил Неоперенный их полководцем… и, впервые со своего прихода, не Пелинал вызывал на бой, а был вызван, поскольку текла кровь 'ада в Умариле и не был он подвластен смерти.

Песнь о Пелинале, том 4

О его делах

(От редактора: тома 1–6 являются частью так называемого «Манускрипта Ремана», хранящегося в Имперской библиотеке. Это рукописная копия древних фрагментов текстов, собранных неизвестным ученым в начале Второй эры. Мало что известно об оригинальном источнике отрывков, часть их относится к одному и тому же временному периоду, возможно, даже к одному и тому же манускрипту. Но поскольку до сих пор между учеными нет согласия по вопросу датирования этих шести фрагментов, мы не приводим тут никаких теорий.)

(Пелинал) изгнал колдовские армии из Нибена, объявив восточные земли принадлежащими мятежникам Паравании. Армиям людей нужны были оплоты в их продвижении вперед, и Кин была вынуждена пролить свой дождь, дабы смыть кровь с деревень и фортов, над которыми больше не реяли айлейдские стяги… (И) выломал он двери, освободив пленников Ватаки, а над армиями летела Королева Рабов верхом на Морихаусе, и тогда впервые назвали ее люди Ал-Эш. Он вошел во врата… чтобы отбить руки Тысячи-Сильных Седора (племени ныне неизвестного, но знаменитого в те дни), что были украдены айлейдами среди ночи, две тысячи рук привез он в повозке, сделанной из костей демонов, колеса которой издавали звук, похожий на плач женщин… (Текст утрачен) … (И после) первого Погрома, соединившего в целое северные владения людей-из-'крит, стоял он на мосту Хельдона, и белые волосы его были буры от крови эльфов. Таким увидели его норды, созванные сокольничими Перриф, и сказали — Шор вернулся. Но он плюнул им под ноги за то, что всуе употребляют такое имя. Как бы то ни было, повел он их в сердце запада, далекого от морских путей, дабы оттеснить айлейдов к центру, к Башне Белого Золота. Так медленно сужался круг, охватывающий колдунов, что не могли понять ни источника внезапного освобождения людей, ни ярости идеи свободы. Его булава сокрушила громонахов, которых Умарил послал остановить мятежников на пути их назад с юга и востока. Он же отнес Морихауса-Дыхание-Кин к Зуатасу Остроумному (недийцу с именем кепту) для лечения, ибо бык попал под град птичьих клювов. И, конечно, когда на Совете Скифов все воины Паравании и все норды затряслись в страхе при мысли о захвате Белого Золота, да так сильно, что сама Ал-Эш рекомендовала отложить штурм, Пелинал пришел в ярость. Он сказал все, что думает об Умариле, о трусах, собравшихся вокруг него, и ушел брать башню один, ибо Пелинал часто действовал безрассудно.

Песнь о Пелинале, том 5

О его любви к Морихаусу

(От редактора: тома 1–6 являются частью так называемого «Манускрипта Ремана», хранящегося в Имперской библиотеке. Это рукописная копия древних фрагментов текстов, собранных неизвестным ученым в начале Второй эры. Мало что известно об оригинальном источнике отрывков, часть их относится к одному и тому же временному периоду, возможно, даже к одному и тому же манускрипту. Но поскольку до сих пор между учеными нет согласия по вопросу датирования этих шести фрагментов, мы не приводим тут никаких теорий.)

Это чистая правда, что Морихаус был сыном Кин, но о том, был или нет Пелинал взаправду Шезаррином, лучше промолчать (поскольку как-то Плонтину, поклонник коротких мечей, сказал это и той же ночью был задушен мотыльками). Примечательно, однако, что те двое беседовали словно члены одной семьи, притом Морихаус играл роль младшего, а Пелинал тепло относился к нему и называл племянником. Хотя, кто знает, то могла быть просто причуда бессмертных. Никогда Пелинал не опекал Морихауса во времена войны — человек-бык сражался удивительно искусно, был отличным военачальником и не был подвержен Безумию. Но Вайтстрейк предостерегал его против нарастающего романа с Перриф: «Мы ада, Мор, и меняем вещи посредством любви. Мы должны быть осмотрительны, если не желаем порождать чудовищ и населять ими землю. Если ты не остановишься, она полюбит тебя, и ты тогда изменишь весь Сирод». И тогда бык погрустнел, ибо был быком и боялся, что на вид слишком уродлив для Паравании, особо тогда, когда она раздевалась для него. Но, тяжело фыркнув, он встряхнул продетым в нос кольцом, так что оно блеснуло в свете Секунды, и сказал: «Она подобна этому блику на моем кольце: порой это лишь случайность, однако всякий раз, повернув голову ночью, я вижу ее. И потому, как ты понимаешь, просьба твоя невыполнима».

Песнь о Пелинале, том 6

О его Безумии

(От редактора: тома 1–6 являются частью так называемого «Манускрипта Ремана», хранящегося в Имперской библиотеке. Это рукописная копия древних фрагментов текстов, собранных неизвестным ученым в начале Второй эры. Мало что известно об оригинальном источнике отрывков, часть их относится к одному и тому же временному периоду, возможно, даже к одному и тому же манускрипту. Но поскольку до сих пор между учеными нет согласия по вопросу датирования этих фрагментов, мы не приводим тут никаких теорий.)

(И) говорится, что пришел он в этот мир падомаическим, что значит — рожденным Ситисом и всеми силами изменения. До сих пор некоторые, например Фифд из Нью-Тида, утверждают, что в скрытой звездной броней груди Пелинала было отверстие и в нем не видно было сердца, только красный гнев в форме алмаза, поющий как безумный дракон, и это доказывает то, что он был эхом-мифа; и утверждают также, что там, где ступал он, явны были формы первого толчка. Пелинала же сие не заботило, и убивал он всякого, чья логика была той же, что и у богов, кроме прекрасной Перриф, которая, как он сказал, «играла роль, нежели говорила, ибо язык без эмоций — мертвый свидетель». Солдаты, что услышали его слова, с изумлением уставились на него, тогда он засмеялся, выбежал под дождь Кин и взмахнул мечом, готовясь расправиться с айлейдскими пленниками, и вскричал: «О Ака, в честь нашего совместного безумия я делаю это! Я вижу, как ты смотришь на меня, смотрящего в ответ! Умарил осмелился вызвать нас, за это вот так мы поступим с ним!» (И бывало так во время) вспышек бессмысленной злости, что Пелинал впадал в Безумие, и тогда целые пласты земли разрушались им в божественной ярости и становились Пустотой, и Алессия должна была просить Богов о помощи, чтобы обратили они взоры вниз и принесли успокоение Вайтстрейку, дабы покинуло его желание разделаться со всей землей. И Гарид из людей-из-ге однажды видел такое Безумие издалека и, когда оно закончилось, решил за выпивкой спросить у Пелинала, каковы ощущения в таком состоянии, на что Пелинал смог лишь ответить: «Похоже на то, когда сон перестает нуждаться в сновидце».

Песнь о Пелинале, том 7

О его битве с Умарилом и его расчленении

(От редактора: этот фрагмент — из манускрипта, найденного в руинах монастыря Алессианского ордена на озере Канул, следовательно, возможной датой является период, предшествующий Войне справедливости, имевшей место в 1Э 2321. Однако анализ текста заставляет предположить, что фрагмент в действительности содержит раннюю форму «Песни», возможно относящуюся к середине шестого столетия.)

Итак, после бесчисленных сражений со сторонниками Умарила, когда мертвые аврорианцы полегли, словно горящие свечи вокруг трона, Пелинал был наконец окружен последними айлейдскими королями-магами и их демонами, крепкими в своей варлести. Вайтстрейк ударил в пол своей булавой и сказал: «Явите мне Умарила, что бросил мне вызов!» … (А) в это время могучий и коварный бессмертный златой Умарил предпочитал хорониться вдали от прямых столкновений, он медлил во мгле Белой башни, не торопясь выйти вперед. Еще больше солдат было послано на смерть от руки Пелинала, и вот удалось им повредить броню его топорами и стрелами, ибо Умарил наделил каждого из них длительной варлестью, которую копил он со времен первой (стычки) … (Теперь) полуэльф (вышел), окутанный (светом Меридии) … и перечислил он своих предков в Айлейдуне, и говорил он об отце своем, боге Мировой Реки (прошлой кальпы), и наслаждался он созерцанием тяжело дышащего Пелинала, который наконец-то начал истекать кровью … (Текст утрачен) … (И) Умарил был низвержен, ангельская личина его шлема, смявшись, превратилась в уродливую гримасу, что вызвало смех у Пелинала, и (его) неоперенные крылья срезаны были ударами меча, а Пелинал стоял (хрипя) … над ним, глумясь над предками его и всеми, кто прибыл со Старого Эльнофея, (сие) разозлило других эльфийских королей и ввергло их в ярость… (и они) бросились на него (заговаривая) свое оружие… и разрезали Пелинала на восемь частей, в то время как он ревел в неистовстве (да так, что даже) Совет Скифов (мог слышать) … (Текст утрачен) … бежал, когда Мор потряс самое основание башни могучим ударом своих рогов (на следующее утро), некоторые пали в горячке Захвата, и люди искали повсюду айлейдов, чтобы убить их, но Пелинал не оставил никого в живых, кроме тех королей и демонов, что уже спасались с поля брани… Именно Морихаус нашел голову Вайтстрейка, каковую короли оставили в доказательство своих деяний. Тогда стали говорить они, и в речах Пелинала было сожаление… но восстание произошло… (и еще) слова были сказаны между этими бессмертными, что даже Паравант не решилась услышать.

Песнь о Пелинале, том 8

О его откровении при кончине Ал-Эш

(От редактора: это древнейший и наиболее фрагментарный из всех текстов о Пелинале. Однако он близок к оригинальному звучанию «Песни», посему имеет большую ценность, несмотря на краткость. Странно, выходит, что Пелинал присутствовал на смертном одре Алессии, хотя был убит Умарилом существенно раньше (за годы до кончины Алессии). Некоторые ученые полагают, что этот фрагмент не является частью «Песни о Пелинале», однако большинство признает его подлинность. Споры о его значимости не умолкают до сих пор.)

«…И оставил тебя искать поддержки у моей другой половины, которая принесет свет той идее смертных, что дает (Богам) великую радость, идее свободы; она не дана даже Небесам в полной мере, (и это) потому что Отец наш, … (текст утерян) … в те первые (дни/души/события) до Соглашения … что отражается в нашем земном безумии. (Позволь нам) теперь взять тебя Наверх. Мы (покажем) наши истинные лица … (которые разрушают) друг друга в амнезии каждого Века».

Песнь о Пелинале, том 10

О том, почему его запомнили водные мудрецы

(От редактора. Тома 9–12 взяты из безымянного документа в Имперской библиотеке, который ученые знают как «Промежуточный комментарий Сирода». Он состоит из древних фрагментов, собранных, по-видимому, тем же ученым, который составил «Манускрипт Ремана». Первоначальный источник этих фрагментов является предметом научных споров, и относительно их происхождения или датировки до сих пор нет единого мнения.)

«Смотрите же, — сказал Белхарза, — узрите, как параваники (от)ходят, мерцая, словно звезды на заре, и как… помните Пелин-Эля, когда все, кто знал его, ныне стали кормом для червей?» И водные мудрецы отвечали рябью, что (событием), из-за которого Вайтстрейк им запомнился, была кровавая неделя у моста Бойни, позднее моста Хельдона, ибо то стало точкой отсчета, что разделила реки крови на «до» и «после». Тогдашний народ назвал это Резней Середины года, хотя, судя по лунам, это был месяц Высокого солнца. Об этой путанице Выздоравливающий Разрушитель написал в (шестой?) загадке: «Почему эльфы растянули Середину года на все лето, вынудив неделингов работать сорок-и-семнадцать дней без остановки и сна? — Пелинал пожал плечами и крикнул: ЕСЛИ КАЛЕНДАРЬ ЭЛЬФИЙСКИЙ, ТО Я РАЗРУБЛЮ И ЕГО!, и так взмахнул своим тесаком, что разрубил месяц… или же (дни?) просто отнесло к побережью?»

Пламя и вера Нчунака

Нчунак

Сия книга представляет собой перевод записей о путешествиях Нчунака по различным колониям двемеров в поисках объяснения теорий Кагренака.

Я спросил, добились ли просветления люди, которых он представляет. Он ответил, что в том, что касается теорий Кагренака, здесь есть лишь один ученый, который способен провести людей по лабиринту, ведущему к истинному непониманию.

Он сообщил мне также, что наставления Кагренака преподают в Кераке. Он сказал, что ничто так не радует его, как наблюдение за двемерами Кераки, самым образованным народом в мире, изучающим слова Кагренака и обсуждающим свое место в будущей жизни. Ни планарное деление, ни исчисление амнезии, ни какая-то иная практическая дисциплина не считаются там более ценными, чем осмысление самих себя и связи с Сердцем.

Следуя правилам хорошего тона, я воспринял его слова как любезность и, сняв шлем, поблагодарил и удалился с бесчисленными поклонами.

Похоронные обряды в храме Плачущих Источников

Омойте с тщательностью, обсушите с уважением.

Зашейте с любовью, заштопайте с вниманием.

Оберните с осторожностью, скрепите с почтительностью.

Разверните к центру, пусть душа упокоится.

Поцелуй, Милосердная Матушка

Итак, ты хочешь призвать Темное Братство? Хочешь чьей-то смерти? Молись, дитя. Молись, и да услышит Мать Ночи твои молитвы.

Тебе предстоит выполнить самый нечестивый из ритуалов — Черное таинство.

Сотвори чучело намеченной жертвы — для того используй сердце, череп, кости и плоть. Поставь свечи кольцом вокруг этого чучела.

Тогда следует приступить к самому ритуалу. Несколько раз ударь чучело кинжалом, смазанным соком лепестков паслена, и шепотом молись при этом:

«Милосердная Матушка, пошли мне свое дитя, ибо грехи недостойных должны быть омыты в крови и страхе».

Затем жди, чадо, ибо Отец Ужаса Ситис награждает терпеливых. Тебя посетит представитель Темного Братства. Сие есть начало договора, подписанного кровью.

Почитание мертвых

Ту'вакка и похоронные ритуалы в современной редгардской культуре

Брат Опилион Конгоний

Редгарды столь рьяно почитают своих усопших предков, что могут посоперничать с преданностью, которую многие расы испытывают к своим богам. В то время как бретонец закапывает гроб на украшенном причудливой ковкой освященном участке земли, а норд помещает высушенное ветром тело на полку в кургане, редгарды возводят для своих мертвецов монументальные погребальные сооружения, от величия которых захватывает дух. Это отражает крепкие узы чести редгардов, ведущие их от рождения до загробного мира. Эти высокие и массивные мавзолеи возведены в не претерпевшем изменений стиле йокуданской архитектуры. Они построены для того, чтобы духи отправились на встречу с их языческими богами.

Пожалуй, наиболее яркий пример подобных погребальных сооружений — Трон Ту'вакки, которым увенчано обширное плато в хаммерфелльской пустыне Алик'р. Этот колоссальный храм посвящен Хитрому Богу, Пастырю Душ и Смотрителю Далеких Берегов. Покинув палящую пустыню и поднявшись на плато по высеченным в скале ступенькам, вы будете поражены невероятным видом, открывающимся с вершины этой толщи камня и песка. Миновав хранителей Трона, поддерживающих здесь порядок, вы узреете истинное величие этого священного места.

Этот некрополь одновременно и обширное место захоронения, и священные руины. Во всех темных уголках этого святилища ощущается присутствие Ту'вакки. Храм также служит памятником бесчисленному множеству йокуданцев, погибших, когда их материк был охвачен волнами и ушел под воду. Паломники пересекают палящие пески, чтобы отдать дань уважения этим жертвам и древним редгардским королям, похороненным внутри лабиринтообразного некрополя.

Почтительные обращения у каджитов

Леди Радурра-дра Торвальская,
представитель Юго-запада Эльсвейра в Талморе

Вы встречались когда-нибудь с директором Танионом? Сама вежливость, истинный мер, ужаснувшийся, когда я сообщила ему, что он применил к моему имени совершенно неправильный суффикс вместо положенного мне «дра». (Чтобы не вводить его в смущение и дальше, мы не будем вдаваться в подробности, но вы можете спросить меня об этом позже — и после того, как я осушу пару бокальчиков золотистого портвейна.)

Поэтому каджитке представляется хорошей идеей составить список наиболее употребительных каджитских имен-титулов — по крайней мере, всех подобающих. Это будет полезно как для Коллегии альдмерской благопристойности, так и для всех наших новых союзников с Саммерсета и Валенвуда.

Почтительное обращение к особам женского пола

«-дра» — это уважительный титул, присваивается персонам, известным своей мудростью и смекалкой, или в качестве утешения каждой достигшей почтенного возраста. Предпочитаю думать, что в моем случае речь идет о первом варианте.

«-даро» присваивается тем, кто достиг совершенства в ловкой манипуляции сторонними предметами, такими как красивые безделушки и плохо лежащие монетки. Также присваивают тем, у кого хорошо подвешен язык.

«-до» обозначает заслужившего славу воина, чаще всего мужского пола, но иногда и женского (слишком редко, по мнению этой каджитки).

«-ко» служит добавкой к имени уважаемых целителей, магов и ученых, а также иногда добавляется к именам образованных предков. Возможно, когда однажды каджитка покинет этот мир, ее дети будут обращаться к ней «Радурра-ко»… Что ж, эта мысль греет.

«-ла» — это мимолетный титул, которым награждают милых незамужних девушек или всех, кто кажется таковыми. Каджитка с нежностью вспоминает времена, когда ее называли «Радурра-ла» — еще в прошлом году, да?

«-ма» используется в именах малышей любого пола. Это ласкательное обращение, за исключением моментов, когда его добавляют крича или рыча.

Почтительное обращение к особам мужского пола

«-дар» — возможно, наиболее старинный из каджитских титулов, обращение к тем, у кого проворные пальцы и острый ум, кто пытлив и любознателен. Я слышала, что иногда его также добавляют к именам политических деятелей, хотя подобное использование имеет несомненно шутливый оттенок (и я так никогда не делала, сама кротость!).

«-до» служит почтительным именованием для тех, кто отличился на поле битвы или в поединках. Сторонитесь напыщенных львов, кои называют себя так сами, не дожидаясь признания окружающих.

«-дро» используется в именах мудрых старейшин, патриархов, почтенных отцов семейства и тех, кто слишком медленно тащится перед вами по базарной площади.

«-джо» используется для именования уважаемых целителей, ученых и магов, хотя его часто присваивают себе шарлатаны и жулики. Помню одного красавца, черного леопарда в Коринфе, пытавшегося продать мне нитку «зачарованного» жемчуга… но эта история для другой луны.

«-ра» — для признанного лидера среди солдат, торговцев и чиновников. Кот-ра часто заводит целый гарем кошечек-ла, порой демонстративно, обычно так пытаются утешиться те, кто имеет слишком короткий хвост.

«-ри» присваивается редко; он предназначен для великих представителей нашего народа: Грив, выразителей, королей, а еще для энергичных любовников в момент схватки среди подушек. Я так слышала, во всяком случае.

Каджитка также слышала, что среди модной молодежи Алебастра распространено размещение гонорификов перед именем, а не после него. Радурре-дра нравится следовать моде, но она боится, что не сможет одобрить эту практику, поскольку тогда все каджитские имена звучали бы слишком похоже. Это было бы уныло — а ведь мы же не хотим быть унылыми, да?

Правда о Матери Ночи

Гастон Бельфор

Хотя выпущено уже немало различных работ, посвященных как Мораг Тонг из Морровинда, так и более распространенному в Тамриэле Темному Братству, остается неясным, когда и как именно сформировались эти две грозные гильдии убийц. Или, вернее, когда и как Темное Братство отделилось от Мораг Тонг, поскольку считается, что первое отделилось от последнего.

Главным предметом разногласий, пожалуй, является фигура Матери Ночи — женщины, играющей заметную роль в обеих организациях. После глубоких изысканий и многочисленных расспросов, при которых мне не раз приходилось рисковать жизнью (поскольку данная информация считается в Темном Братстве священной), я наконец-то разгадал эту вековую загадку. Наконец-то я открыл правду о Матери Ночи.

Хотя ее имя затерялось во времени, Мать Ночи когда-то была обыкновенной смертной — темной эльфийкой, проживавшей в небольшой деревушке на месте нынешнего города Бравил, в имперской провинции Сиродил. Она была уважаемым членом Мораг Тонг и, как и ее товарищи, служила наемным убийцей, выполняя веления князя даэдра Мефалы. Собственно, эта женщина носила титул Матери Ночи, предназначенный для самых высокопоставленных женщин среди членов организации. Мать Ночи была главой этой группы — любимицей Мефалы, которую уважали и которой страшились.

Однако не Мефала способствовала превращению женщины в бесплотный дух, а иное — и, по мнению некоторых, более глубокое воплощение зла — Ситис, Владыка Ужаса, олицетворение неисчерпаемой Пустоты.

После убийства потентата в 2Э 324 Мораг Тонг охватило жестокое противостояние, и в Сиродиле, как и в большей части остальной Империи, гильдия оказалась практически истреблена. Вскоре после этих событий данмерка заявила, что услышала голос самого Ситиса. По ее словам, Владыка Ужаса был недоволен. Его раздражали неудачи Мораг Тонг. Он сказал, что Пустота жаждет душ — и Матери Ночи было предречено поставить все на свои места.

И тогда, как гласит легенда Темного Братства, Ситис навестил Мать Ночи в ее опочивальне, и от него она зачала пятерых детей. Прошло два года, и случилось немыслимое. Темная эльфийка выполнила завет Владыки Ужаса — однажды ночью она убила своих детей и отправила их души прямиком в Пустоту. Прямо к их отцу.

Прослышав об этом злодеянии, жители деревни восстали против женщины. Подобный поступок был немыслим даже для Матери Ночи Мораг Тонг. В одну ночь мщения они ворвались к женщине, убили ее и спалили дом, в котором произошло злодейство. И на этом история завершилась. Так, по крайней мере, все считали.

Прошло немногим более тридцати лет, и неназванный человек услышал в собственной голове странный ласковый голос точно так же, как, по словам данмерки, она слышала в своей голове голос Ситиса. Голос назвался Матерью Ночи и нарек человека «слышащим» — первым из череды многих.

И так Нечестивая Матрона направила своего слугу. Он должен был основать новую организацию — гильдию наемных убийц под названием Темное Братство, которое будет служить не Мефале, а Владыке Ужаса Ситису. Мораг Тонг, сохранившийся к тому времени лишь в Морровинде, стал наследием забытых веков. Темное Братство объединит деловой подход со смертью. Организация будет умножать свое богатство и власть, и Пустота наполнится свежими душами. Это будет идеальной сделкой — так сказала Мать Ночи своему слышащему.

В ранние годы Темного Братства тела Матери Ночи и ее детей извлекли из места их первоначального погребения и поместили в крипту под тем местом, где стоял их дом. Там они пребывают и поныне.

Так что если странствия приведут вас в город Бравил и вы, следуя местной традиции, загадаете желание у статуи Счастливой Пожилой Леди, знайте, что вы стоите на священной, если не сказать недоброй земле. Ибо под вами покоится Мать Ночи, сама Нечестивая Матрона, и удача только что покинула вас.

Предание о даме Марселии

Сенешаль Деррик Андрас из замка Эвермор

За столетия своего существования дом Дорелл явил миру множество выдающихся личностей — магов и воинов, ученых и купцов, — и все они стремились сделать свой дом сильнее и могущественнее. Но никто из сыновей и дочерей Дорелл не может сравниться с дамой Марселией Стенрик, рыцарем Шорнхельма.

Дама Марселия была могучей воительницей без страха и упрека. Она была образцом идеального рыцаря, племянницей и преданной сторонницей лорда Арика Дорелла. О ее свершениях ходили легенды еще при ее жизни: она защищала владения Дореллов, сражалась с разбойниками и чудовищами, а также заключала договоры с соседними городами.

Когда ужасный тролль спустился с холмов и напал на Шорнхельм, Марселия бросила вызов злобному созданию. Один день и один час они кружились в танце смерти, снося деревья и ровняя с землей крестьянские дома. В долгой битве оба противника выбились из сил. Казалось, что сражение закончится, лишь когда один из них падет от усталости. Но Марселия нашла второе дыхание и снесла голову тролля одним могучим ударом меча. И весь Шорнхельм возликовал.

Другая легенда повествует о временах Великой вражды, когда Беренда Тамрит и Айлекс Дорелл (младший брат лорда Арика) серьезно повздорили. Началось все с обмена колкостями, затем переросло в обмен оскорблениями. Слова привели к насилию, и два дома оказались на грани войны. Дошло до того, что сын лорда Арика, Ланцио, попал в плен к разбойникам, преданным дому Тамрит. Банда под названием Молоты Обиды терроризировала путников на дорогах Ривенспайра, пока не получила патент на репрессалии в обмен на службу лордам Тамрит.

Дама Марселия, услышав о злоключениях юного Ланцио, не медлила ни секунды. Она выследила разбойников в заброшенной башне на окраине Крестшейда и быстро оценила ситуацию. Ланцио, запертого на вершине башни, охраняла дюжина бандитов. Убедившись, что наследнику Дореллов ничего не угрожает, Марселия смело вошла в лагерь и объявила о своем присутствии. Одного лишь ее имени было достаточно, чтобы испугать значительную часть разбойников. Пятеро бросили свое оружие и сбежали, как только поняли, кто им противостоит. Но семеро головорезов по-прежнему были готовы сражаться, и в их числе предводитель Молотов, Райн Саккот.

У храброй Марселии с собой был Неустрашимый, ее верный клинок, и она не сомневалась, что божества на ее стороне. С каждым взмахом меча разбойников становилось все меньше, и наконец в живых остался один лишь Райн. Надеясь стать хозяином положения, он схватил юного Ланцио и укрылся за ним от меча Марселии. Доблестная дева улыбнулась, но веселья в этой жесткой улыбке не было. «Отпусти мальчика — и останешься в живых, — холодно проговорила Марселия. — Иначе умрешь, когда я досчитаю до трех».

«Оставь свои угрозы…», — начал Райн, но его слова оборвались вместе с его жизнью.

«Три», — произнесла Марселия. Неустрашимый сверкнул. Предводитель бандитов был мертв еще до того, как его тело упало на землю.

«Когда в следующий раз отправишься в путь, юный Ланцио, — сказала дама Марселия с уже более теплой улыбкой, — дай мне знать, и я с радостью составлю тебе компанию».

И это лишь два свидетельства о легендарных подвигах дамы Марселии.

Пришествие Многомудрой, том I

Том I

Многомудрая начала работать в верхних покоях, и, думаю, ее заклинание будет самым удивительным из мною виденных. Оно поглотит верхние этажи архива, а я — один из управляющих на этих этажах. Погибнуть, корчась в чарах Многомудрой, — на мой взгляд, лучшая смерть, но это также значит, что мое время на Нирне подходит к концу.

Потому я провожу свои последние дни, пересказывая прибытие Многомудрой. Далее следуют воспоминания о важнейшем событии архива. Мы построили его, чтобы добраться до Этериуса, но вместо этого обитатель Этериуса добрался до нас.

Пришествие Многомудрой, том II

Том II

Многомудрая явилась к нам в раскатах грома, окутанная мерцающим сиянием. Ее чужеродное сияние заполнило Главный зал впервые за многие годы.

Поначалу мы были ошеломлены и встревожены, но более всего — раздражены. Мы имели дерзость думать, что откажем ей в доступе к архиву и его тайнам. Как будто в нашей жалкой башне мы видели, ощущали или творили что-то такое, чего она не могла бы преодолеть одним словом.
Мы выразили свое неудовольствие по поводу ее появления и попросили ее покинуть нас. Ангалин и Энварил продолжали свои изыскания, как будто ничего и не произошло, щурясь, чтобы хоть что-то прочесть через яркое свечение.

Ее свет сказал нам, что она недовольна. Он стал ярче, и в тот миг мы подумали, что она — пришедший в Нирн Магнус, пылающий, словно маленькое солнце. Ее сияние поглотило Вандора, Янарила и Туинтара, и там, где они стояли, остались только выжженные полосы.

Остальные упали на колени. Не для того, чтобы сдаться, а в эйфорическом восторге. Никогда еще мы не видели столь чудесной магии.

А потом мы поприветствовали ее. Разве у нас был выбор? Мы плакали и целовали ей ноги, когда она вошла в башню.

Пришествие Многомудрой, том III

Том III

Поначалу Многомудрая часто удостаивала своим вниманием залы экспериментов.

В тот первый день само ее присутствие разожгло давно дремлющие магические круги, пробудив их к жизни все сразу. Трое моих подчиненных в Зале бурь, угодив во внезапный поток магии, превратились в ледяные статуи.

Еще дюжина исчезла на Лестнице пламени — огонь, вспыхнувший при появлении Многомудрой, был таким жарким, что от моих коллег не осталось ни пепла, ни напоминаний о том, что они вообще жили на свете. Это сожжение двенадцати жизней было эффективнее, чем любое когда-либо созданное мною заклинание. Это было прекрасно.

Пришествие Многомудрой, том X

Том X

Мы, первомаги, годами считали себя выдающимися. За эти несколько коротких дней Многомудрая доказала нам, что всю свою жизнь мы были совершенно слепы.

Но, несмотря на свою силу, она обеспокоена. Она как будто не верит в себя. Она говорит, что Архив нужен ей для того, чтобы сотворить ее величайшее заклинание — заточить себя на верхних этажах. Она говорит, что это нужно для защиты смертных, защиты всего Тамриэля. Не знаю, что она имеет в виду. Куда бы она ни пошла, она несет с собой магию, несет красоту. Опасность — это лишь побочный эффект.

Многомудрая говорит, что если первомаги будут творить ее чары вместе с ней, то немногие из нас останутся в живых. Но, в отличие от Ирила и его трусливых дружков, большинство из нас с радостью предпочтут смерть от ее руки. Все что угодно, лишь бы раздвинуть границы ее магии.

Я долго говорил с ней о ее планах, и мой разум трепещет от открывающихся возможностей. Какова ее цель? Защитить своей магией верхние этажи? Я видел, как она призывает оружие, — очевидно, ей и раньше приходилось пользоваться магией в сражениях. Неужели она пытается оградить верхние этажи призванным щитом? Неимоверно затратно и нерационально, но это сработает.

Или же она хотела — и написать это стоит мне немалого труда — попытаться спрятаться за драконом… сломленным драконом? Проделать путь, а затем отрезать его; отправиться туда, куда никто никогда не сможет за ней последовать? Такое рискованное начинание многое могло бы объяснить, даже ее страх. Это объяснило бы магию, над которой она работает.

А может быть, я просто слишком много об этом думаю. Хотя она самая могущественная чародейка, которую я когда-либо встречал, она проявила прямоту, которую, как и ее магию, я не могу повторить. Что бы она ни задумала, это будет настоящий магический подвиг, и он продвинет нас вперед, я уверен.

Приют клятвопреступников

После раскола те из босмеров, кто принял Зеленый пакт, обрели благословение И'ффре и стали жить в лесах; те же, кто отверг пакт, были прокляты. Их вечно изменяющиеся тела были лишены жизни и ввергнуты в великие смоляные ямы Тины, где и пребывают в оковах вечного сна.

Однако духи в Тине не ведают покоя, а потому однажды клятвопреступники могут возвратиться. Они могут вернуться, дабы отомстить своим братьям, но мы уповаем на то, что когда-нибудь они примут Зеленый пакт и будут согреты милостью И'ффре и объятиями своих братьев.

Против змей

Денскар

Думал о нашей борьбе с акавирцами, и у меня появились кое-какие мысли на этот счет. Полагаю, стоит их записать.

Целой проклятой войны можно было бы избежать, если бы этим болванам в Виндхельме хватило ума отбросить змей назад в море. Шор побери их!

Жаль, что Йорунн не подошел с подмогой в Виндхельм. Столько хороших людей полегло в тот день.

Йорунн укрепил Рифтен, но змеи прошли мимо него. Почему они направились прямо в Пепельные земли?

Люди, сражавшиеся к югу от Рифтена, к северу от форта Вирак, заслуживают большего признания. Они были окружены и сильно уступали в численности, но не сдавали позиций.

Вулфхарт был единственной причиной, почему люди продолжали сражаться в тот день. Йорунн тогда еще был совсем зеленым. Он бы и толпу нордов в медовом зале не перекричал.

После падения форта Вирак змеи двинулись в Стоунфолз. Почему? Что они хотели?

Ходят слухи, что некоторые темные эльфы сначала повернули свои мечи против ящериц. Им была невыносима мысль, что их спасают аргониане. Проклятые глупцы.

Шор забери весь этот змеиный остров. Пусть присылают еще одного тигра-демона! И мы снова одержим победу!

Путь паломника

Биккус-Зе, член общины Хиссмира

Многие представители якобы цивилизованных народов зовут нашу родину Чернотопьем, но паломники и жрецы Хиссмира знают лучше. Земли Аргонии не мусорная куча. Почва плодородна, растительная и животная жизнь богата. Хисты говорят с теми, кто слышит.

Наши братья и сестры, покинувшие эти края, теряли часть себя, если не имели возможности общаться с хистами. По этой причине паломники со всего мира отправляются в Хиссмир, чтобы пройти испытания и восполнить общение.

Разобщенная душа

Аббат Крассий Вирио

Прошлой ночью мои размышления прервал один посвященный, явившийся ко мне в смятении и с широко раскрытыми глазами. «Аббат, — воскликнул он, — мне явилось ужаснейшее видение. Я ухаживал за старцами в туннелях, приносил им еду и воду, слушал их умиротворяющие песни. Нежные крылышки мотыльков трепетали безмятежно, как и всегда, и вдруг перед моим взором предстало отвратительное зрелище! Бестелесные мертвецы бродили по залам, и мне показалось, что мотыльки питаются ими, засасывают сгустки призрачной материи, возможно, даже их души, в свои ненасытные утробы! Прошу, аббат, скажите мне, что все это безумие, что все совсем не так!»

Посвященным нашего ордена нередко являются тревожные видения, особенно когда они больше узнают о природе священных объектов, порученных нашей заботе, — о Древних свитках и предках, которые даруют нам мудрость, позволяющую подступиться к бесконечным тайнам свитков. Несмотря на то, что большую часть знаний, полученных при чтении свитков, нужно познать на опыте, чтобы по-настоящему усвоить, и на то, что я был совершенно без сил после дневных тягот, я сумел помочь ему отбросить страхи по поводу отношений нашего ордена с душами и мотыльками, которые до сих пор хранят фрагменты знаний, полученных за пределами мира смертных.

Наш путь — это не жестокий путь колдуна или некроманта, которые отрывают душу от ее вместилища и силой перенаправляют ее энергию, не заботясь о ее желаниях или довольстве. Нет, взаимосвязь мотылька и души предка тонка и так же естественна, как сами поющие деревья. Мы терпеливые и добросовестные наблюдатели, мы надеемся понять смысл ткани мироздания, мельком увидев ее нити. Именно служение мотылькам и предкам указывает нам путь, а не грубое усилие воли без всякого понимания последствий.

Душа, сказал я ему, имеет много общего с мотыльком. Они — символическая пара. Хотя многие считают душу аэдрическим импульсом, который составляет ядро каждого существа, я посоветовал ему попытаться представить душу другой — чешуйчатой, словно крылья мотылька, и состоящей из сосудов, наполненных событиями смертной жизни. После освобождения от жизни в Нирне, по нашему убеждению, начинается своего рода рассеяние, и именно тогда мотыльки учат песню фьюронов души, которых мы опекаем и защищаем поколение за поколением.

Сами фьюроны должны сохранить связь с великой тканью творения, с рассеянными остатками души, куда бы те ни отправились. Благодаря этой связи и терпеливой заботе мы получаем указания из-за пределов настоящего или прошлого, из-за пределов известного нам мира, где время не имеет значения. Мотыльки не ловят и не пожирают души предков, а только повторяют нам то, что пропустили через себя, словно строки великой песни.

Могу сказать, что, хотя полный свет понимания еще не снизошел на него, его безумный страх перед мотыльками предков несколько поутих. Я был рад, что сумел помочь ему, и сказал, что у него будет достаточно времени, чтобы поразмышлять о природе душ, пока он будет драить полы в шелковой комнате всю следующую неделю — в качестве наказания за нарушение моих ночных размышлений.

Реликвии святого Велота

Наряду с живыми богами Трибунала святой Велот стоит среди наиболее почитаемых фигур в истории данмеров. Многие молитвенные дома Дешаана посвящены памяти Велота и поклонению символам, оставленным нам святым и его первоначальными последователями. Описание некоторых этих реликвий и их назначение приводятся ниже.

Правосудие Велота: с этим боевым молотом святой Велот не расставался во время исхода с Саммерсета, но потом он решил отставить оружие в сторону, провозгласив, что поворачивается от военного дела к задаче строительства в Ресдайне нового дома для каймеров. Сегодня Правосудие находится в храме Трибунала и, как утверждают, имеет силу очищения совращенных душ.

Слеза святого Велота: мы верим, что этот светящийся кристалл является слезой, оброненной Велотом, когда его глазам впервые предстали земли Ресдайна, новой родины, являвшейся ему раньше в видениях. В соответствии с легендой, слеза замерзла, как только скатилась с щеки Велота. Хранимый монахами монастыря Мут-Гнаар кристалл имеет великую силу исцеления и восстановления — при условии, что монахи не сходят с пути бдения и молитвы.

Священный сосуд Велота: использовался Велотом для хранения воды, которая утоляла жажду его истощенных последователей во времена исхода, а позже, на новой родине, орошала первые ростки будущих урожаев. Сейчас хранится в храме в Селфоре.

Реликварий святого Велота: реликварий, находящийся в святилище Святого Велота в Дешаане, не является таковым по сути, но в нем содержатся самые могущественные и священные реликвии, связанные с Велотом, — его череп и кости. Говорят, кости святого обладают множеством магических свойств, и ради получения святого благословения паломники готовы путешествовать через весь Морровинд. Легенды гласят, что во время медитации и молитвы перед реликварием к наиболее набожным иногда является образ святого.

Реман II: пределы честолюбия

Верховный король Эмерик

Когда после низложения никчемного Кастава во главе империи оказался Реман II, его первым значительным деянием стали переговоры о скором прекращении Винтерхолдского восстания в 2804 году. Читатель, удели этой мысли должное внимание: новый, еще совершенно неопытный правитель сумел заключить мир с обозленными нордами без дальнейшего ненужного кровопролития. Это был настоящий подвиг, во всей красе продемонстрировавший качества человека, которому предстояло привести Вторую Империю в золотой век.

Как мог правитель, который не только усмирил мятежных нордов, но и подчинил и объединил почти весь Тамриэль и привел его в один из самых мирных и плодотворных периодов в известной истории, позволить Империи прийти к краху? Я поделюсь своими размышлениями на эту тему, но прежде отдам должное достижениям этого выдающегося человека и урокам, которые из них можно извлечь.

Реман II был мастером тактики, и изучение летописей сражений, в которых он участвовал, показывает не только его проницательность, но и уважение к своим войскам, а также к войскам врага. Когда он завоевывал новую территорию для Империи, он устанавливал над ней власть осторожно, стараясь не слишком сильно нарушать местные обычаи и традиции, а особенно — налаженную торговлю. Имперская культура, разумеется, распространялась, но не путем насильственной ассимиляции. Люди сами стремились принять и поддержать Империю, видя пользу свободной торговли, стабильности и развития инфраструктуры. Реман набирал советников из всех провинций и заботился о своем народе больше, чем многие предшествовавшие ему императоры.

Долгие годы в Тамриэле царил мир. Некромантия и поклонение даэдра были искоренены. Торговля успешно развивалась, и благодаря заботливому попечению Ремана II и его советников Вторая Империя процветала. И все же великий монарх возжелал большего. Он обратил свой взор на провинции Чернотопье и Морровинд — непокоренные территории, которые вызывали у него беспокойство. В 2830-х годах он созвал легионы и предпринял опрометчивую попытку завоевать Чернотопье. Глубокие болота, болезни и смертоносные твари погубили почти столько же солдат, сколько пало в боях с аргонианами, но к 2837 году Империя сумела закрепиться в северной и восточной областях. Реман официально объявил Чернотопье своей территорией.

Однако Реман II не был удовлетворен результатом своей, возможно, самой роковой и безумной затеи. Следующей его целью был Морровинд, и он развязал Восьмидесятилетнюю войну — долгое, кровавое противостояние, которое оказалось катастрофическим для обеих сторон. Сражения к успеху не приводили, а хрупкие отношения с Морровиндом, которые ранее давали некоторую надежду на дипломатическое решение, были уничтожены. Реман сам сражался с данмерами и погиб в 2843 году, и войну продолжили его наследники, а в это время Империя, обескровленная потерями и раздираемая инакомыслием, начала слабеть.

Пожалуй, это и есть самый главный урок, который пример Ремана II может преподать любому правителю: нужно сдерживать свое честолюбие. Успех Ремана возвышал его и приводил ко все более и более великим замыслам относительно Империи, но в своем желании объединить весь Тамриэль император поступился убеждениями и опытом, которые сделали золотой век Второй Империи великим, — он ввязался в безнадежную войну, которой не желали его подданные и которая была не нужна для того, чтобы обеспечивать им безопасность, свободную торговлю и благополучие Империи.

Реманада, глава 1

Глава 1: САНКР ТОР И РОЖДЕНИЕ РЕМАНА

В те времена Империя Сиродилов была мертва, хранясь лишь в памяти людской, ибо из-за войн, слизневой напасти и несправедливости правителей Запад отделился от Востока и Коловия жила по своим законам уже около четырех сотен лет. Сама земля стонала от такого раскола. Некогда великие западные короли Анвила и Сарчала, Фолкрита и Делодила гордыней и дурными привычками уподобились вороватым баронам и забыли о завете. В центральных же землях было не лучше, знатоки таинств и фальшивые проповедники погрязли в разврате и интригах, и пыльный трон пустовал уже многие поколения. О змеях забыли, никто не желал внимать их предупреждениям, земли полнились призраками и покрывались трещинами, ведущими в холодные гавани. Говорят, что даже Чим-эль Адабал, амулет славы королей, был утерян и люди не понимали, зачем нужно искать его.

В эти темные времена и появился король Хрол, вышедший из земель, лежавших за потерянным Твилом, с дружиной рыцарей, числом восемнадцать без одного, сынами и дочерьми Запада. Были Хролу видения грядущего пришествия змей, и искал он исцеления для земли своих предков. Наконец явился ему дух, который обликом своим напоминал Эль-Эстию, королеву древних времен, и в левой руке она несла драконий огонь Ака-тоша, а в правой руке — камни завета, в груди же ее зияла рана, изливающая пустоту на ее искалеченные ноги. Увидев Эль-Эстию и Чим-эль Адабал, Хрол и рыцари его возопили и пали на колени, и взмолились о том, чтобы восторжествовала справедливость. Обратился к ним дух и сказал: «Я целительница всех людей и мать драконов, но вы бежали от меня много раз, и я ныне бегу от вас, покуда вы не познаете мою боль, что умерщвляет вас и ваши земли».

И дух бежал от них, но они разделились и пошли по холмам и лесам, чтобы найти ее, проклиная падение свое. Хрол и его оруженосец были единственными, кто смог найти ее, и король сказал ей: «Я люблю тебя, милая Алесс, супруга Шора и Аури-Эля и Священного Быка, и снова оживлю эту землю, не через боль, но через возвращение драконьих огней завета, дабы соединить восток и запад и восстановить все, что разрушено». И щитоносец стал свидетелем тому, что дух обнажился перед королем, и он вырезал на ближайшем камне слова «И ХРОЛ ЛЮБИЛ, ЛЕЖА НА ЭТОМ ХОЛМЕ», прежде чем умереть, увидев их союз.

Когда пятнадцать оставшихся рыцарей отыскали короля Хрола, он был мертв после трудов своих, оставшись лежать на земляном холмике. Пошли они каждый своим путем, и некоторые из них лишились рассудка, а те двое, что добрались до своего дома за Твилом, ничего не сказали о Хроле, преисполнившись за него стыда.

Но через девять месяцев этот земляной холмик вырос до размера горы, и стали шептаться об этом пастухи. Вокруг растущего холма собралась небольшая кучка верующих, видели они, как он вздрогнул в первый раз, и именно они назвали его Золотым Холмом, Санкр Тором. Сед-Йенна, так звали пастушку, что первой решилась забраться на холм, когда услышали они его первый крик. На самой вершине она увидела его — младенца, которого назвала Реман, что значит «свет людей».

А на лбу ребенка был Чим-эль Адабал, мерцающий драконьими огнями давних божественных обещаний. Никто не осмелился помешать Сед-Йенне, когда она взошла по ступеням Башни Белого Золота и положила маленького Ремана на трон, где он заговорил, будто взрослый, и произнес: «АЗ ЕСМЬ СИРОДИЛ ПРИШЕДШИЙ».

Речения мудрых

Прошлое — это волк. Умный охотник не спускает с него глаз, а глупый отворачивается, и оно пожирает его.

Вождь, что не слушает своих жен, недолго пробудет вождем.

В битве прежде всего побеждают сытые.

Орк, что уклоняется от долга, и орк, что исполняет его с ненавистью, пьют один и тот же яд.

Чего не добьется сила орка, добьется его сталь.

Неопытный воин и в лучшей броне запинается о свои же поножи.

Орк, что жалуется на вождя, но не вызывает его на бой, будет так же жаловаться и через год.

Рислав Праведный, часть 2

Синжин

Хотя у короля Рислава поначалу не было военного опыта, ему вскоре довелось его приобрести. Известие о том, что Скинград, уже отданный Империи, вернул себе независимость, быстро достигло Имперского города. Горий был опытным воином и до того, как взошел на трон, и семнадцать лет своего правления он провел далеко не мирно. Всего за восемь месяцев до казни Доральда и воцарения Рислава Горий и Алессианская армия встретились с другим гостем упомянутой выше коронации, Кьориком Белым, на замерзших полях севера. Верховный вождь Скайрима лишился жизни в битве у Сангарда. Пока совет вождей выбирал нового правителя, Сиродил усердно забирал когда-то потерянные земли южного Скайрима.

Короче говоря, император Горий знал, как обращаться с бунтующими вассалами.

Алессианская армия двинулась на запад «подобно смертельному наводнению», как сказал летописец, в количестве намного превосходящем то, которое потребовалось бы для завоевания Скинграда. Горий даже представить не мог, что ему вообще придется сражаться. Рислав, как мы говорили, был новичком в военном деле и едва лишь приступил к управлению государством. Его королевство, как и весь Коловианский запад, только что было опустошено чумой. Алессианцы думали, что лишь немного побряцают оружием, и враги сдадутся без сопротивления.

Но Рислав подготовился к бою. Он проверил состояние своих войск и тщательно обдумал план кампании.

Летописцы, которые до тех пор не обращали внимания на жизнь Рислава, теперь посвящали каждому действию короля строку за строкой с удивительным упоением. И хотя в этом и нет их особой заслуги, мы по крайней мере знаем в подробностях, что случилось в те дни. Неудивительно, что король носил наилучшие доспехи того времени, поскольку в коловианских землях были лучшие кожевенники всего Тамриэля (кожа — единственный вид доспехов того периода). Клибанионская броня короля, проваренная и натертая воском для прочности, а также усеянная шипами длиной в дюйм, была каштанового цвета, под ней король носил черную тунику, а поверх брони — черный плащ. Статуя Рислава Праведного, стоящая ныне в Скинграде, — это романтический образ короля, его доспехи скульптор изваял исторически неточно. Никакой бард Коловианского запада никогда не пошел бы в таких слабых доспехах даже на рынок. Тем не менее у каменного Рислава есть и ручной сокол, и быстрый конь, совсем как в те времена.

Зимние дожди реками текли к югу по дорогам, унося массу леса Западного вельда в Валенвуд. Император пошел северной дорогой. Король Рислав с небольшим отрядом стражников встретил его в глубоком ущелье в том месте, что ныне называется Золотой дорогой. Армия императора была так велика, что Зверь Анеквины мог слышать ее поступь за сотни миль и, если верить словам летописцев, дрожал от страха, что было не в его натуре.

Рислав не боялся. Соблюдая вежливость, он не без иронии сказал императору, что его свита слишком велика, чтобы разместиться в маленьком королевстве Скинград.

«В следующий раз, — сказал Рислав, — напиши мне письмо перед своим приездом».

Как и большинство алессианских императоров, владыка не обладал хорошим чувством юмора и подумал, что Рислава коснулся Шеогорат. Он приказал своим личным телохранителям арестовать бедного сумасшедшего, но в этот момент король Скинграда поднял руку и отправил своего сокола ввысь. Это был сигнал для его армии. Алессианцы находились в глубоком ущелье и были весьма уязвимы для стрел.

Король Рислав и его стражники сорвались с места и поскакали на запад с такой прытью, словно «их поцеловала дикая Кинарет», как говорят летописцы. Он не смел даже обернуться, но план его выполнялся безупречно. Дальний, восточный, выход из ущелья был завален спущенными с горы валунами, и у алессианцев не оставалось иного пути, как двинуться на запад. Лучники Скинграда обрушили дождь стрел на имперскую армию, находясь высоко на плато вне досягаемости врага. Император Горий в ярости бросился в погоню за Риславом; они углубились в Нагорье, оставив Скинград далеко позади, в то время как армия алессианцев неуклонно уменьшалась.

В древних лесах Нагорья имперская армия встретилась с армией тестя Рислава, короля Кватча. Алессианцы все еще превосходили противников численно, но они были утомлены, и их моральный дух пал из-за ущерба, понесенного за последние несколько часов. После часового боя они отступили на север на территорию, сегодня известную как Имперский заповедник, а оттуда ушли еще дальше на север и на восток, пытаясь залечить свои раны и уязвленную гордость в Нибенее.

Это было началом конца Алессианской гегемонии. Короли Коловианского Запада присоединились к Кватчу и Скинграду, сопротивляясь наступлению Империи. Клан Диренни под началом Райана объявил религию Алессианских реформ вне закона на землях Хай-Рока и начал наступление на имперские территории. Новый великий вождь Скайрима Хоуг, известный ныне как Хоуг Гроза Эльфов, хотя и поддерживал национальную политику императора, также присоединился к сопротивлению. Его наследник, король Исмир Вулфхарт из Атморы, продолжил борьбу после смерти Хоуга в бою, чем также заслужил свое место в истории.

Героический король Скинграда, практически в одиночку встретивший армию императора и победивший ее, по праву заслужил прозвище Рислав Праведный.

Родовые гробницы Вварденфелла

Брадин, старший библиотекарь Вивека

Родовые гробницы занимают видное место в культуре и обществе Великих домов темных эльфов. Старинные, хорошо известные семьи, особенно наиболее богатые и влиятельные, построили гробницы, в которых можно почитать умерших и общаться с ними. Эти гробницы, разбросанные по всему Вварденфеллу, являются как местом упокоения останков усопших, так и местом созерцания, почитания и раздумий для потомков захороненных.

Внутри в погребальных урнах содержатся кремированные останки мертвых. Внутреннее убранство гробниц включает ритуальные алтари и предметы, важные для усопших: любимые книги, священные свитки и воспоминания о достойно прожитых жизнях — украшения, броню, оружие, предметы обихода и даже золото. Гробницы разнятся по размеру: от больших, просторных подземелий с многочисленными комнатами до небольших помещений с одной погребальной камерой.

Некоторые родовые гробницы по ряду причин запечатаны. Обычно это делается в двух случаях: либо данная гробница достигла предела своей вместимости, либо же семья решила запечатать ее, чтобы защитить содержимое. Во втором случае, когда очередной член семьи скончается, печать будет сломана и гробница открыта. Затем, после завершения погребения, печати вновь будут восстановлены.

В открытых родовых гробницах часто наблюдается активность. Многие семьи регулярно их посещают, чтобы отдать дань уважения умершим, посвятить время раздумьям или провести важные ритуалы, связанные с поклонением предкам, — это неотъемлемая часть культуры темных эльфов. Также время от времени семьи, которым принадлежат эти гробницы, вынуждены обращаться с ходатайством к Трибуналу или же оплачивать работу наемников — чтобы избавиться от гнезда вампиров или забредших даэдрических тварей. Такова стоимость содержания родовой гробницы.

Санарель Великий

Санарель Великий был чемпионом почти два столетия. Он был непревзойденным мастером владения щитом и мечом, и его победы были быстры и безжалостны. Говорят, что он носил магический щит, зачарованный самим Тринимаком. Этот артефакт мог ослеплять его соперников, оставляя их беззащитными против первых атак Санарэля. По мере того как ширилась его слава и росло высокомерие, благосклонность его божества-покровителя слабела, что и привело к поражению Санарэля от руки Лавовой королевы.

Предыдущий чемпион: Фелхорн

Следующий чемпион: Лавовая королева

Сказывая сказ

Сирантиль

Хотя они стали нашими союзниками по Альдмерскому Доминиону, у меня было очень мало времени на изучение босмеров. Культура у них очень необычная, обособленная, привычки записывать истории у них нет. А задавать вопросы бывает опасно, поскольку босмеры относятся к чужакам с подозрением.

Но есть одно исключение. Их жрецы, шаманы, или «сказители», как их называют, довольно словоохотливы. В самом деле, разговорить сказителей не так уж сложно… сложнее понять, о чем они говорят.

Сказители являются, по сути, жрецами И'ффре, но, в отличие от других жрецов, которые руководят своими народами в религиозных обрядах, сказители выступают для босмеров скорее как барды и историки. Они живут так, как будто повествуют легенду, и разговаривают в таком же стиле.

Но они не просто дедушки и бабушки, рассуждающие о добрых старых временах. Сказители сплетают истории о будущих событиях. Они предсказывают и пророчествуют так же, как другие вспоминают свое прошлое, и чем старше сказитель, тем, кажется, ярче становится его или ее талант предвидения.

Когда я прибыла в Сильвенар, самая молодая из трех городских сказителей, Эйнрель, приветствовала меня на мосту. Там, в тени Стража, молодая женщина рассказала мне историю моего путешествия до самых городских ворот, а потом продолжила так, как будто прошло уже несколько следующих дней!

Я даже не буду пытаться описать, что произошло при моей встрече с двумя другими, более старыми сказителями Сильвенара, — по крайней мере до того, как смогу разобраться в этом получше. Все трое выглядят чем-то расстроенными. Надеюсь выяснить побольше — и, конечно, задокументировать.

Склонность к преступлениям

Мингалион, ученый

Несколько лет назад я посетил тюрьму Имперского города. Там я имел возможность осмотреть трупы нескольких заключенных, которые, судя по всему, при жизни были чрезвычайно жестокими и беспокойными личностями. Проводя стандартное вскрытие печально известного коловианского разбойника по имени Виллий, я обнаружил необычную вмятину у основания его черепа. Исходя из этого единственного наблюдения, я разработал теорию с двумя ключевыми моментами.

Во-первых, преступная деятельность в значительной степени зависит от деформаций мозга. Во-вторых, структура черепа жестоких преступников может демонстрировать сходство с таковой черепов ранее существовавших рас меров и людей, известных своей жестокостью. Полагаю, такие преступники могут быть идентифицированы на основе сходных физических характеристик, таких как крупная челюсть и скошенный лоб.

Основываясь на моих обширных исследованиях и измерениях этих нюансов, я сформировал расовую иерархию преступности; верхние строчки заняли норды, редгарды и данмеры, нижние — босмеры, бретонцы и каджиты. Самый обычный штангенциркуль оказался чрезвычайно полезным!

К сожалению, попытки опубликовать мои теории были встречены враждебно и с насмешками. Меня открыто обвиняли в очернении рас! Поэтому я решил изложить свою работу на бумаге в надежде, что будущие поколения отнесутся к вопросу непредвзято и будут готовы изучать эту совершенно новую отрасль науки с большей охотой.

Слава и забвение

Александр Хетрард

Приехав в приорат Готтлесфонт, что стоит на Золотой дороге между Скинградом и Имперским городом, я решил позволить себе отвлечься и совершить краткое путешествие к величественным руинам Кейататара, что значит «тень отчих лесов» на языке древних айлейдов. Проведя много часов на дороге среди заросших боярышником пригорков, я застыл на месте при виде пяти белоснежных колонн, поднимавшихся из нефритово-зеленых сплетений лоз, чтобы слиться в V-образные арки, украшенные изящными капителями, возвышающимися над изумрудным лесом. Это зрелище навело меня на мысли об утраченной славе прошлого и прискорбной судьбе цивилизации, которая оставила после себя лишь эти осколки костей, торчащие из зеленого кургана забвения.

Среди чащи я обнаружил вход, ведущий в центральный купол великого подземного храма, посвященного Магнусу, Богу Зрения, Света и Озарения. Растрескавшиеся белые стены поблескивали холодным голубым светом, источаемым померкнувшими со временем магическими бассейнами.

Мраморные скамьи главной площади окружали высокие колонны и тонкие арки, поддерживающие высокий купол. Расходясь от центрального острова, величественные мосты пересекали тихие пруды, позволяя пройти в коридоры за колоннами, откуда широкие сводчатые галереи и прозрачные каналы вели в темноту. В прудах отражались обрушившиеся стены, упавшие колонны и буйные корни с плетьми ползучих растений, разросшиеся в полусвете магических фонтанов.

Древние айлейды признавали не те четыре элемента, что знает современная натуральная философия, — землю, воду, воздух и огонь, а четыре элемента религии высоких эльфов — землю, воду, воздух и свет. Они полагали огонь слабой и искаженной формой света, который айлейдские философы отождествляли с первичными магическими принципами. Именно поэтому их древние подземные храмы всегда были освещены лампами, шарами, бассейнами и фонтанами чистой магии.

Смотря на эту древнюю, потускневшую, но все еще действующую магию, я предался размышлениям о давно умерших айлейдских архитекторах. Глядя на гладкую, как стекло, поверхность бассейнов, я мог видеть глубоко внизу медленную пульсацию то затухающих, то разгорающихся велкиндских камней.

Исследователей этих руин подстерегают хитроумные, смертельно опасные механизмы, разработанные айлейдами, чтобы препятствовать тем, кто осмелится вторгнуться в их подземные убежища. Какая ирония! Через столько лет эти устройства все еще стоят начеку, готовые уничтожить тех, кто хочет всего лишь полюбоваться работой айлейдов. Ведь совершенно ясно… что эти устройства были созданы напрасно. Они не защитили айлейдов от их истинных врагов, которыми оказались не рабы, что восстали и сбросили жестоких хозяев, и не дикари, что узнали секреты магического и военного мастерства айлейдов. Нет, их главным врагом была высокомерная гордость достижениями, их чопорная уверенность в том, что их империя вечна. Именно это обрекло их на поражение и забвение.

Слова мастеров

Предисловие от той, кому и сейчас предстоит постичь не меньше, чем много лет назад, когда она была ученицей.

Наши мастера долго учили нас пути меча в Клинке Леки. И к сему дню еще не все их уроки нашли свое применение на поле брани.

Вспомните же слова мастеров, что когда-то возглавляли нашу славную школу. Проникните в их истинный смысл, ибо битву можно выиграть не только клинком, но и разумом.

Читайте внимательно!

Мастер Фадалия ат-Атар

Язык — это острейший в мире клинок.

Сложные дела лучше выполнять первыми, пока не поднялась дневная пыль.

Твои солдаты — твои союзники, братья и сестры. Заботься о них, и они уберегут тебя.

Тот, чей нрав дурен, возбудит в других вражду.

Будь скромен в речах, и преуспеешь в делах.

Видишь ли ты, что правильно и справедливо? Делай, что должен, чтобы это защитить.

Следи за ногами соперника — и ты проиграешь. Следи за его глазами и разгадывай его намерения.

Извлекай урок из каждой победы. Думай, как бы ты прореагировал на месте проигравшего. Знай, почему проиграл твой соперник, — и будешь побеждать и впредь.

Молчание порождает силу.

Змея понимает лишь тех, кто, как и она, ползает на брюхе.

Если будешь ждать, пока полностью не разгадаешь тактику соперника, можешь не дожить до возможности нанести удар. Жди лишь столько, сколько нужно, чтобы понять его намерения, и, если ясно, что он будет драться без чести, бей первым.

Не оставляй на завтра хлеб, который должен съесть сегодня.

Справочник ученика

Арамрил

Вне сомнения, вы уже наслышаны о моих приключениях. Рассказы о них распространяются из провинции в провинцию, и весь Тамриэль замирает в благоговейном ужасе, услышав о моих подвигах на ниве магического искусства. Уверена, не раз и не два вы думали про себя: «Ах, если б я был так же талантлив, как Арамрил! Тогда бы и я попытал счастья в магических поединках, чтобы снискать славу и богатство!»

Все верно. Победителей на дуэлях ожидают великая слава и несметные богатства. Но чтобы побеждать, необходимо учиться у лучших. Потому-то вы и приобрели эту книгу — чтобы учиться у меня. Ведь я — лучшая, и тут двух мнений быть не может.

Итак, вот мои советы. Не забывайте следовать им всегда и везде, и тогда вам тоже удастся прославить свое имя по всему Тамриэлю.

1. Знать своего врага — означает знать его слабости.

Умелые маги всегда имеют на вооружении массу различных заклинаний, это не просто один стальной клинок, а бессчетное множество возможностей. Более того, им известно, когда какое заклинание применить. Хорошая волшебница знает, что заклинания льда могут обездвижить мчащееся навстречу чудовище или не дать какому-нибудь дикому разбойнику размахнуться мечом. Ей известно, что заклинания электричества опустошают запасы магии противника. Она знает, что заклинания иллюзии позволяют натравить врагов друг на друга (в том случае если ей приходится сражаться за свою жизнь с группой противников — более чем распространенная ситуация, особенно когда враги понимают, что не смогут победить в честной схватке один на один). И, естественно, знакомы ей и те заклинания, которые помогают спастись даже в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях.

2. Знать себя — означает знать пределы своих возможностей.

Даже лучшие имеют ограниченный запас магии — не родилась еще та, кого благословил бы Магнус безграничными запасами магической силы. Поэтому хорошая волшебница всегда старается разумно использовать свои запасы магии. Она следит за тем, чтобы у нее сохранялся резерв магии, чтобы уберечь себя от смертельной опасности. Если резерв исчерпан, она знает, что у нее при себе имеется значительное количество зелий. Если зелья отсутствуют, она всегда оставляет себе путь отступления. Нет, конечно, великая Арамрил никогда не убегала с поля боя, но я же не могу рассчитывать на то, что всем даны мои несравненные таланты. Поэтому вам остается одно — практика, практика и еще раз практика.

3. Обереги убивают (и вас тоже)

Бесспорно, обереги являются неотъемлемым инструментом каждого начинающего мага. Они позволяют блокировать вражеские заклинания, сводя на нет атаку противника и заставляя его впустую тратить запас магии. Однако опытная заклинательница знает, что полностью полагаться на одни лишь обереги нельзя. Если слишком долго прикрываться оберегом, маг просто исчерпает собственные запасы магической силы и не сможет атаковать сам, а в худшем случае — не сможет поддерживать действие оберега и в итоге останется абсолютно беззащитным.

4. Две руки не всегда лучше, чем одна

Каждая заклинательница, набравшаяся опыта, знает, что, если плести заклинание обеими руками, оно нанесет больше урона. Определенно, в некоторых случаях это играет нам на руку — позволяет поразить ослабленного противника или произвести большее впечатление на публику, которая, без сомнения, наблюдает за зрелищным поединком. Однако это не всегда лучшая тактика ведения боя. К примеру, заклинания концентрации часто применяют тогда, когда противник особенно проворен. В этом случае независимое пользование двумя руками позволит охватить большую площадь. Маг, кидающий огненные шары, сотворенные обеими руками, не сможет мгновенно поставить оберег, чтобы защититься, или вылечить себя, не прерывая атаку.

5. Всегда принимайте вызов, особенно когда понимаете, что можете выиграть

Помните, что ваша первоочередная задача, конечно, заключается в том, чтобы остаться в живых. Но прямо следом за ней идет задача обеспечить толпе поклонников, собравшихся посмотреть на поединок, запоминающееся зрелище. В конце концов, именно их благодарные пожертвования и оплачивают ваши расходы. И тут уже приходится полагаться не только на магию. Если вам удается понять, на что способен противник, еще до начала дуэли, это придаст вам уверенности. Когда вы знаете, что превосходите оппонента в таланте, то можете продумать дуэль так, чтобы произвести наибольшее впечатление на публику, а не просто победить. И наоборот, если вы изначально понимаете, что вполне можете проиграть, то всегда можно вспомнить о каких-то других, более важных договоренностях, которые требуют вашего присутствия в другом месте. (Это ни в коем случае не означает, что я когда-то действовала таким образом. Я просто нахожу, что мой ореол славы не позволяет мне принимать вызовы на дуэль от каждого встречного.)

Помните эти пять простых правил, не забывайте думать своей головой, и вам тоже удастся сделать себе имя на ниве великих поединков, в ходе которых каждый дуэлянт демонстрирует вершины магического искусства. Будьте осторожны, однако. Если вы добьетесь значительных успехов, то в один прекрасный день, возможно, я сама брошу вам вызов!

Сыры Тамриэля

Шеф-повар Жильбар Ларок

Если мы с вами из одного теста, одно лишь слово «сыр» вызовет у вас душевное волнение. Возможно, вы вспомните обеды в кругу семьи и друзей, любимые блюда, согревшие вас в зимнюю стужу, или как перекусывали в дороге, присев в тени дерева. Моя цель — раскрыть вам, что с сыром связано куда больше, чем вы могли думать. Присоединяйтесь ко мне в путешествии по Тaмриэлю, и вам представится случай расширить свой кулинарный кругозор до невероятных пределов!

Начнем с простого. Эйдaрский сыр, популярный в Скайриме, норды едят вместе с обычным мясом, запеченным на вертеле. Они не разделяют трепетного отношения к кухне, которое характерно для нас, бретонцев, но я обнаружил, что богатый насыщенный вкус и сливочная консистенция эйдара идеально подходят для соусов. Попробуйте его с блюдами из дичи или в сочетании с молодой коллекивой!

Если вас интересует, что экзотического может предложить Скaйрим, ищите сыр из молока мамонтов. Лишь храбрец сможет добыть его у великанов, которые его производят (да, великаны! А кто еще сможет подоить мамонта?), но его тонизирующий эффект и яркий вкус стоят того, чтобы рискнуть. Некоторые считают, что к нему нужно привыкнуть, но вы удивитесь, какой завершающий акцент он дает обычной похлебке.

Будучи последователем бретонской кулинарной традиции, я не могу причислять его к истинным сырам, но столь нетривиальное блюдо, как скаттл, стоит упоминания. Это изысканное угощение готовят из — не падайте! — мяса жуков, обитающих в Мoрровинде. Пусть вас не пугает ни его состав, ни жирная консистенция, у темных эльфов есть достаточно причин ценить его богатый перечный вкус.

Если вы подумываете о сытной закуске, обратите внимание на эльсвeйрское фондю. Имеется бесчисленное множество вариаций этого блюда, но принцип всегда один: хороший сыр, крепкий эль и, конечно, лунный сахар. Держите кастрюльку на небольшом огне и, главное, не переборщите с элем. Самое приятное здесь — свобода эксперимента: найдите для себя наилучшую комбинацию ингредиентов, подберите то, что будете макать в фондю. Мой совет: всякий раз добавляйте новые травы!

Что касается плавленого сыра с необычными свойствами, здесь преуспели рeдгарды. Они тщательно оберегают секрет его производства, но обожают удивлять иностранных гостей, подавая его. Его называют «кричащий сыр». Когда плавление достигает определенной точки, он издает душераздирающий вопль! Обычно делается так: мясо со специями готовят в котелке без крышки, поверх мяса кладут маленькие кусочки сыра. Когда сыр закричит, блюдо готово!

Другое редкое лакомство, если вам повезет его найти, — это легендарный ароматный сыр олрой. Хочу дать вам хотя бы небольшое представление о том, сколь великолепен этот сыр: я не преувеличиваю, когда говорю, что один лишь его запах стоил проверки многих оказавшихся ошибочными наводок и месяцев блужданий по всему южному Сиpодилу в его поисках.

Посмотрите на все эти сыры — круги, куски, ломтики! Их так много — и это лишь начало, в мире полно сыров, которые ждут встречи с вами. Даже если вы не сможете отправиться в длительное путешествие в поисках этих деликатесов, я надеюсь, что, прочитав о них, вы решите попробовать все сыры, какие сможете достать.

Тамриэльская каллиграфия, глава VII

Валенвудские чернила

Алания Алинорская

Часто упускаемый из виду факт: чернила далеко не всегда подвластны каллиграфу. Художник создает среду, которую полностью контролирует, в его руках цвет и форма, и он может дотянуться до сознания читателя. Однако легко забыть, что под воздействием внешних факторов, таких как погода или температура, потребности каллиграфа могут сильно меняться.

Например, в жарком и влажном климате дебрей Валенвуда популярные чернила «Изящная полночь», эта первооснова истинной алинорской каллиграфии, просто не будут сохнуть. Наклоните бумагу — и чернила потекут по странице. Такая мысль даже не придет в голову, пока вы находитесь в умеренном климате Алинора, но это случается сплошь и рядом, стоит немного отплыть от острова. Местные жители пользуются чернилами, которые способны высохнуть даже под водой. Бессмысленно для писца за удобным письменным столом, но чрезвычайно важно для разведчика, пишущего срочное послание под тропическим ливнем.

Еще одна примечательная черта валенвудских чернил — преобладание слабо светящихся в темноте образцов. В хорошо освещенном городе вроде Алинора они никому не нужны. Но в глубокой темноте леса слабо светящиеся чернила позволяют обладателям хорошего зрения просматривать важные документы даже без лунного света.

И последний интересный факт: повсеместное использование чернил, которые одинаково хорошо годятся для работы на разных поверхностях. Качественный пергамент здесь, конечно, редкость, и, в связи с убеждениями босмеров, редка даже бумага. В Алиноре никому и в голову бы не пришло писать послание на упавшем листе или плоском камне. Но в чаще леса это обычная и часто предпочитаемая практика. Уже упомянутые чернила «Изящная полночь» здесь высоко ценятся, несмотря на свою бесполезность при письме на бумаге. Если их нанести на определенный вид пористого камня, они будут держаться, если их не встряхивать.

За счет этого и камень, и чернила можно повторно использовать в течение довольно продолжительного времени. Поскольку чернила не высыхают должным образом, написанное может иногда продержаться до нескольких месяцев. Таким образом, обычные алинорские чернила являются невероятно ценной редкостью для босмеров, поскольку здешняя среда обитания открывает свойства наших чернил, неизвестные, вероятно, даже альтмерским мастерам-писцам.

Я намереваюсь продолжить свое изучение чернил в материковой части Тамриэля и продолжу посылать главы из этой книги писцам Алинора.

Тысяча Стрел

Тысяча Стрел была чемпионом, окутанным тайной. Она вступила в турнир в одиночестве, но превзошла всех прочих гладиаторов умением и точностью, и ей не смогли нанести ни единого ранения. После победы над Хагрофом Праведным Тысяча Стрел скрывалась в уединенном месте, появляясь только тогда, когда на арену выходил новый претендент. Ее излюбленным оружием был лук и отравленные стрелы, яд для которых был разработан по ее личному рецепту. Малейшая царапина могла за считаные секунды свалить с ног даже самого крупного противника. Она унесла этот рецепт в могилу, а точные ингредиенты и по сей день являются предметом жарких споров алхимиков по всему Тамриэлю.

Предыдущий чемпион: Хагроф Праведный

Следующий чемпион: Люций Стойкий

Угроза, исходящая от баандарских странствующих торговцев

Зуладр, верховный жрец Сатакалаама

На этой неделе, о верующие, моя проповедь — не поучение и не притча, но предупреждение. Предупреждаю всех истинных редгардов: остерегайтесь коварства отвратительного кошачьего народа, этих воров и еретиков, которые кишмя кишат за нашими воротами и называют себя баандарскими торговцами.

Уже давно мы знаем, что эти странствующие зверолюди пользуются личиной торговцев, чтобы скрыть свои истинные ремесла: воровство, мошенничество и надувательство. Почему же тогда магистраты продолжают позволять им устраиваться перед воротами наших городов? Почему не выгонят их с наших земель и не запретят возвращаться?

Нет сомнений, что здесь задействованы иные силы — языческие силы зла и богохульства. Как еще объяснить причуды тех, кто покровительствует этим бестиям, и слепоту властей, которые допускают такое порочное и угодливое поведение?

«Но откуда тебе это известно, о Зуладр? — спросите вы. — Как эта истина открылась тебе?»

А я спрошу вас: «Что мы говорим, когда кто-то чихает?» Мы говорим: «Благослови тебя Ту'вакка», — не так ли? А почему мы так говорим? Потому что, как говорят нам древние письмена, чихание — признак присутствия злого духа.

А что происходит со многими верующими, в том числе и со мной самим, в присутствии этих людей-кошек? Мы чихаем. Мы чихаем, из глаз у нас текут слезы, и мы вновь чихаем.

Внимайте, внимайте предостережению Ту'вакки. Эти баандарцы — злые духи во плоти. Сторонитесь их, избегайте их лагерей, не допускайте, чтобы их грязные товары приносили в ваше обиталище.

Утопленные в Тине

…не поднимутся вновь. Но что с ними делать? Уничтожить самое их существо, сжечь кости — это слишком. Они остаются представителями избранной расы, остаются нашими братьями и сестрами. Нет, их нужно лишить свободы, но не наказывать.

Мы утопим их в Тине. Земля там мягкая и теплая, это будет хорошее место для упокоения костей. Что до их душ, они пребудут в вечной дремоте — или когда сказители сплетут историю их освобождения. Если они окажут сопротивление, мы…

Фелхорн

Фелхорн получил Серную корону во время кровавого мятежа, известного как восстание гладиаторов. Он привел армию на арену и потребовал боя с действующим чемпионом, Ферианом Темная Буря. Фериан неохотно согласился, и после исторической битвы бывший чемпион был разрублен пополам зачарованным мечом Фелхорна. Почти побежденный во время этого боя, Фелхорн смирился, распустил свою армию и занял свое место чемпиона Священного Горнила. Именно он возвел на арене огромные памятники Малакату.

Предыдущий чемпион: Фериан Темная Буря

Следующий чемпион: Санарель Великий

Фериан Темная Буря

Фериан Темная Буря, также известный как Фериан Бездеятельный, был чемпионом очень недолгое время. Говорят, как только он обрел титул, сразу размяк и предпочитал почивать на лаврах, а сражался, только когда подвергался серьезному осуждению. Его нежелание защищать свою корону привело к первому восстанию, когда известный гладиатор по имени Фелхорн привел свой клан на Арену, чтобы заставить Фериана вступить в бой. В итоге Фериан поддался давлению — иначе разгневанные гладиаторы уничтожили бы и его самого, и его стражей. Он пал от клинка Фелхорна.

Предыдущий чемпион: Белый Медведь

Следующий чемпион: Фелхорн

Хагроф Праведный

Будучи чемпионом, Хагроф был известен своей честью, смирением и уважением к своим собратьям-гладиаторам. Он обеспечивал своим побежденным соперникам надлежащее погребение в соответствии с обычаями их народа. Говорят, что, когда Хагроф все же пал в центре арены, куда дошел, шатаясь и теряя кровь из сотни ран, гладиаторы всех рас встали в молчаливом приветствии, а затем отнесли его тело к древнему кострищу и даровали ему погребение, достойное короля нордов.

Предыдущий чемпион: Глашатай Ворон

Следующий чемпион: Тысяча Стрел

Этерические осколки

Леди Синнабар из Танета

Многие начинающие студенты испытывают затруднения с правильным подходом к изучению иных миров. В отличие от своего коллеги, Фраста из Элинира, составляющего учебные планы исключительно в своих интересах и отвращающего тем самым студентов от знаний, я считаю, что начинать лучше всего с конкретных и очевидных примеров. Изучение осколков Этериуса естественным образом подведет нас к более сложным темам.

Вы все, несомненно, видели падающую звезду. Такое происходит, когда кусочек Этериуса, мира духов и источника магии, отрывается и падает в Нирн. В результате на земле появляются два типа материалов: метеоритное железо и стекло. Магический потенциал обоих исключительно высок. В этой работе я сосредоточусь на более редком метеоритном стекле, на различных его проявлениях и способах применения.

Айлейды, эльфы, правившие Сиродилом вплоть до начала Первой эры, чрезвычайно широко использовали эти небесные камни. Обладая глубоким пониманием магических искусств, они создали голубые велкиндские камни и камни варла, для того чтобы собирать силу звездного света Этериуса и хранить магию, заряжать зачарованные предметы или обеспечивать неистощимые источники света. Некоторые камни, несшие на себе заклинания разрушения, становились элементами автоматической защиты.

Секреты производства этих звездных сосудов были утрачены. Айлейды создавали их в больших количествах, воспроизводя и зачаровывая метеоритное стекло. Все попытки синтезировать новые велкиндские камни и камни варла потерпели неудачу еще до этапа зачарования. Часто в процессе экспериментов настоящие камни рассыпались на бесполезные мелкие крошки, срывая дальнейшие исследования и требуя снаряжения рискованных экспедиций в айлейдские руины.

Встречающиеся ныне камни малондо и куланда золотого цвета похожи по своим свойствам на голубые айлейдские. Открытые высокими эльфами, они чаще всего попадаются на Саммерсетских островах. Камни малондо перезаряжаются, их можно использовать многократно. Заклинатели применяют их для восстановления собственной магии, а также для создания или заряда зачарованных предметов. Камни куланда дают яркий золотой свет, способны производить магические эффекты и хранить магию, но они разрушаются после полного использования заряда.

Вы, возможно, читали утверждения Фраста, который безумно влюблен в эльфийскую культуру, что альтмеры раскрыли и усовершенствовали секреты айлейдов. Он даже выдвинул предположение, что они культивируют камни малондо и куланда таким же образом, как фермер растит пшеницу. Более рациональная теория состоит в том, что эксперименты с существующими айлейдскими камнями и необработанным метеоритным стеклом привели к открытию достаточно надежного метода перезарядки.

Другой тип этерических фрагментов, небесные призмы, можно увидеть разделяющимися на части при падении на Нирн в периоды определенного расположения лун. Если три частицы столкнутся вместе, они каким-то неизвестным образом трансформируются в серебряную призму, производящую энергию, доступную для поглощения любому, кто находится рядом. Как и остальные небесные камни, они относительно редки, так что трудно достать образец для исследования. Будучи небесного происхождения, они часто встречаются в подземельях, куда обитатели темных глубин доставляют их в качестве источников света.

Продолжение исследований и экспериментов позволит, как я надеюсь, открыть способы производства этих полезных предметов, а также приведет к лучшему пониманию сути и силы иных миров.

Этикет лесных эльфов: имперский взгляд

Керандас Калв, писано в 2723 году

Сегодня Империя охватывает и королевство Валенвуд. Поэтому не удивляйтесь, если во время путешествий вы наткнетесь на босмеров. Лесные эльфы на удивление легко идут на контакт и могут быть вполне дружелюбны к чужеземцам, но вам нужно знать об их своеобразной культуре и обычаях, дабы не злить их понапрасну.

Лесные эльфы — последователи строгой религии под названием Зеленый пакт. Любому лесному эльфу, добровольно принявшему пакт, запрещено вредить любому дереву или растению в Валенвуде. Сюда входит рубка деревьев, собирательство фруктов или выкапывание растений.

Из-за этого лесные эльфы, подчиняющиеся Зеленому пакту, соблюдают строгую мясную и сырную диету. Эти специфические ограничения в еде приводят к необычным физиологическим реакциям, которые обычно не встретишь на публике — особенно так часто. Когда лесной эльф говорит о «разжигании огня», возьмите за привычку дышать ртом в течение двадцати ударов сердца.

В то время как большинство лесных эльфов не подумают о вас ничего плохого, если вы сорвете цветок или надрежете кору дерева для сбора живицы, некоторые из них расценят это как проявление неуважения. Самые же ярые последователи Зеленого пакта могут отреагировать весьма бурно и даже применить насилие.

Но не нужно бояться! Помните, что к лесам Валенвуда необходимо относиться с уважением. Если же вы в чем-то не уверены, обратитесь за советом к ближайшему «древождю» лесных эльфов. Ведь никогда не знаешь, кто следит за тобой.

Этот текст — собственность Клинка Леки

Четверо
Сима Острый Ум

Немногие воины, даже в легендах, могли сравниться со святыми меча старой Йокуды. Но среди этих избранных четверо — Мамире, Акамон, Рошадон и Рок'дун Пламя — возвышаются над остальными.

Они были одними из самых выдающихся йокуданских воинов во время первого вторжения на земли недийцев.

Легенда гласит, что они были невероятно могущественны и обращались с мечом столь искусно, что иные и мечтать не могли достигнуть такого совершенства. Они в одиночку захватывали укрепления недийцев, пробивали недийские стены, точно струи воды, рубили целые армии на куски взмахами своих мечей духа.

Во всяком случае, так говорят мифы. По сравнению с ними величайшие редгардские воины современности кажутся дряхлыми старцами.

Еще в легендах говорится, что среди всех служивших Йокуде грозных ансеев эти четверо пользовались особой благосклонностью созвездия Воина. Во время медитаций они так сосредотачивались на этом созвездии, что посредством этого канала могли достичь всего, что было возможно сделать таким образом. Так они овладели еще большим мастерством.

Надо полагать, в конечном итоге они, разумеется, умерли. Если не от пик и топоров недийских защитников, то по естественным причинам. Но могилы этих непревзойденных йокуданских воинов так и не были найдены. Ваша покорная слуга обыскала весь Краглорн, заглянула во все углы в каждой йокуданской крипте и не нашла никаких следов этой четверки. Если только они не вернулись на тонущую Йокуду, возможно, их никогда и не существовало.

Ярость короля Рансера

Вафимелес Мастерет, хранитель знаний

В 563 году, после начала правления второй династии в Вэйресте, юный король Эмерик задумался о женитьбе. Сперва его выбор пал на Райеллу, дочь короля Рансера из Шорнхельма. Однако прежде, чем были подписаны брачные контракты, Эмерик женился на Мерайе, редгардской принцессе из Сентинеля. Это событие потрясло жителей всего королевства. Барды, конечно, искали причины в чарующей прелести принцессы, но придворные посчитали эту женитьбу важным политическим шагом, который укрепил торговлю между Хай-Роком и Хаммерфеллом. Так что после свадьбы короля Эмерика в 566 году все они стали ждать расцвета торговли. Вместо этого три луны спустя разразилась кровопролитная гражданская война.

Ривенспайр считался провинциальной частью Хай-Рока. Король Рансер, будучи одним из суровых горцев севера, славился своим буйным нравом и жестоким правлением и не намеревался терпеть проявленное Эмериком неуважение. Он спустился со своих горных владений с армией самых жестоких наемников из северного Тамриэля и отрядом своих людей, стремясь проложить себе путь к заливу Илиак и уничтожая все на своем пути. Рансер застал короля Эмерика врасплох. Лишь ожесточенное сопротивление Львиной гвардии спасло Вэйрест от разорения. Вместо короткой победоносной схватки Рансеру пришлось готовиться к длительной осаде.

Эта осада затянулась до весны, когда Даггерфолльский Ковенант — договор о взаимной поддержке между бретонскими королевствами, заключенный после победы над предельцами, — наконец принес свои плоды. К войне присоединились Камлорн, Эвермор и Даггерфолл. Некоторые предлагали сдать Вэйрест, но этот город был слишком важной торговой точкой. Армия Рансера стойко терпела атаки со стороны города и окружающих его деревень — наемникам хорошо платили и они были готовы к кровопролитным сражениям. Однако ход борьбы переломили удары элитных редгардских войск, которые вынудили Рансера перейти к отступлению. А когда он вернулся к Шорнхельму, то обнаружил его уже в огне, о чем позаботились орки под командованием Курога гро-Баграка.

Рансер оказался между молотом бретонцев и оркской наковальней. В битве у Марквастена его армия потерпела сокрушительное поражение. Рансер не учел дальновидности Эмерика: орки напали на Шорнхельм в обмен на обещание короля Вэйреста, что им вернут их королевство Орсиниум. Орки вспомнили, что 135 лет назад бретонцы Шорнхельма возглавили атаку, уничтожившую Орсиниум, и теперь жители Шорнхельма заплатили за это сполна. Без войны Рансера Даггерфолльский Ковенант не стал бы тем, что он представляет собой сейчас. Эти события наложили неизгладимый отпечаток на Стормхейвен, Ривенспайр и Ротгар.

Каталог импресарио

Каталог импресарио Книги, письма и прочие послания, связанные с торжествами, праздниками, конкурсами, прологами и другими событиями в Тамриэле.

Внимание: замечены блуждающие чудовища

Вниманию всех, кто собирается посетить Черный Лес!

В тех местах замечены свирепые даэдрические чудовища. По словам очевидцев, эти твари напугали местных жителей и повредили несколько строений.

В последний раз их видели на побережье к северу от Гидеона.

Держитесь оттуда подальше, если вам дорога жизнь!

Возрождение любви: пьеса для современного зрителя

Беседа с Видит-Сцены-во-Сне, приглашенным режиссером Недели крепкой любви
Кальв Аркадио, хроникер раздела «Искусство и творчество»

Готовясь к беседе с уважаемым аргонианским режиссером Видит-Сцены-во-Сне, я опасался, что нам помешают плотники — они работали неподалеку от тенистого уголка, где мы договорились встретиться. Стук молотков и визг пил создавали не лучший фон для разговора, на который моя занятая собеседница и так выкроила время с трудом. Однако, как несомненно знают те, кто уже знаком с этим режиссером, мои страхи оказались напрасны.

Видит-Сцены-во-Сне появилась со смехом, который мог бы в два счета заполнить собой оперный театр. На ней было зеленое платье из тисненого бархата, застегнутое на спине золотой брошью в форме аргонианского гнезда с яйцами. Символ новых начинаний, пояснила она. Без малейших усилий Видит-Сцены-во-Сне перекрыла своим голосом шум плотницких работ, и наша беседа началась.

Х.: Знаю, вы очень заняты, Видит-Сцены… Можно я буду называть вас просто Видит?

В.: Как угодно, мой милый.

Х.: Видит, что вдохновило вас на создание новой работы? Если я правильно понял, это результат коллективного творчества?

В.: Совершенно верно. Мне показалось, что эта пьеса должна прославлять любовь во всех ее проявлениях. А что есть любовь, как не совместный труд сердец и умов?

Х.: То есть это полностью оригинальное произведение?

В.: Отчасти да — как и все пьесы подобного рода. Но ее основа, ее ядро — это, конечно же, «Легенда о влюбленных».

Х.: Про Полидора и Элоизу?

В.: Разве можно праздновать День крепкой любви без хотя бы скромного намека на эту трагическую пару?

Х.: Значит, частично это пересказ, а частично — переосмысление?

В.: Переосмысление? Хм… Да. Пересмотр контекста. Переориентация. Возрождение.

Х.: Поразительно.

В.: Я часто размышляю о восприятии современных зрителей. Прошли времена, когда мы спокойно обсуждали темы и мораль пьесы. Теперь у театров нередко собираются толпы тех, кого заботит не произведение как таковое, а его мнимая ценность, измеряемая ерундой вроде сюжетных дыр и неприятных персонажей.

Х.: Да, да. Я тоже такое замечал.

В.: И я спросила свою труппу: почему бы нам не побороться с такими зрителями? Не кулаками, конечно, а искусством? Так и родилась наша новая интерпретация — пересказ «Легенды о влюбленных», поднятый до уровня грандиозной эпопеи.

Х.: Вы довольно далеко отошли от суровых образов оригинала.

В.: Это правда. Но чтобы жить, истории должны меняться вместе со временем, разве нет? Я уже слышу критиков: как она смеет низводить трагедию до модного зрелища? На что я отвечаю: разве обыватели не достойны искусства?

Х.: Сильный довод, Видит. Очень сильный.

В.: Хотите еще что-нибудь узнать?

Х.: Последний вопрос. Как получилось, что приглашенным режиссером праздника стали именно вы?

В.: Я познакомилась с Кузамом-джо, жрецом Мары, который организует празднование, несколько лет назад. Тогда я руководила передвижным кукольным театром, с которым побывала в сиротских приютах по всему южному Тамриэлю. Когда Кузам-джо задумал эти грандиозные празднества, то обратился ко мне. Сказал, что никогда еще не видел постановки, которая бы так точно передавала беспечную детскую радость.

Х.: Значит, недельное празднование — это его идея?

В.: А кто еще мог бы придумать такое? В сердце Кузама-джо столько любви, что ее хватило бы на целый континент. Недельное празднование — лишь малая толика того, что он способен подарить другим.

Х.: Благодарю вас, Видит. Приятно было с вами побеседовать.

В.: Да, полагаю, что так.

Дары Черного Леса

Исследователи и путешественники!

Ищите Чанил-Джея близ города Лейавина. Ваши истории перейдут ко мне, и мы вместе станем слушать музыку реки. Если вы жаждете приключений, приходите, и мы все обговорим. Без награды вы не останетесь.

Я жду вас.

Дневник Мэла Адриса

Я совсем недавно в Скайриме и Пределе, но уже с трудом узнаю их. За все годы моей борьбы с этой заразой я никогда не встречал вампирской угрозы таких масштабов. Я буду записывать в этот дневник свои наблюдения в надежде, что они пригодятся позже. Мне или же тому, кто продолжит борьбу после моей гибели.

День 1
Начал поиски зверя. Сюда его, несомненно, привлекло не что иное, как темная сила мрачных бурь. Нужно быть настороже. Похоже, кровожадные твари прячутся за каждым камнем, в каждой рощице. Но как бы опасен он ни был, я не позволю ему сбежать. Нужно вернуть долг.

День 4
Поначалу я думал, что они назвались Серой ратью просто из тщеславия. Само собой, думал я, этой стае далеко до славы, которую снискала орда Веркарта. Я ошибся. Яростью эти твари уж точно ее превосходят. Мне придется несколько изменить методы, чтобы избежать поражения. Я не боюсь этого. Я даже рад. Охотник, которого преследует его добыча, вспоминает вкус страха. Это помогает сосредоточиться. Обостряет чувства.

День 7
Работа меня изматывает. Ночами нет покоя от кошмаров, как во сне, так и наяву. Я охочусь, когда могу, сплю, когда удается. Эта охота превратилась в битву. Мне остается лишь держаться под бременем своей ответственности.

День 12
Новые хитрости, новые зверства со стороны Серой рати. Я сопровождал отряд беженцев, которые, как я был уверен, собирались присоединиться к остальным. Вдруг они наткнулись на маленькую девочку, плакавшую у дороги. Я выхватил клинок и бросился вперед, собираясь ее спасти. И вдруг остановился как вкопанный: из тени появилось несколько детей с пепельно-серыми лицами. Девочка-сиротка и ее дружки разорвали беженцев на части, а затем обратили свои красные глаза на меня. Я сделал то, что должен был сделать.

День 15
Похоже, усталость берет свое. Либо мне встретилась самая шустрая гаргулья в Тамриэле, либо я становлюсь медлительным. Думаю, я знаю, какой из ответов верный. На этот раз моих целительских навыков должно хватить. Но замешкайся я еще хотя бы на миг, пришлось бы заполнять этот дневник только одной рукой. Несмотря на свои принципы, я разослал призывы о помощи. Я должен отбросить гордость, чтобы успешно завершить охоту. Похоже, для дальнейших действий мне понадобится напарник.

Записка ордена Расцвета

Избранница Расцвета!

Мы похитили ту чародейку — высокую эльфийку, как вы и приказывали. Дралась она как львица. Даже расквасила нос оруженосцу Оберону.

Но медальоны у нас. Мы доставим их и чародейку в тайное место, согласно вашему приказу.

Записка убийцы

В Западном Скайриме завелись кровососы.

Если ваше тело крепко, а клинок остер, приходите. Будем охотиться вместе.

Ищите меня в моем лагере к северо-востоку от Картвотча. Вместе мы взглянем в лицо тьмы.

Мэл Адрис

Каталог импресарио

На этих страницах собраны различные записи, листовки и объявления импресарио, связанные со всевозможными празднествами в землях Тамриэля.

Обращайтесь к этой книге, если когда-либо в будущем вам понадобятся эти бумаги.

Купон на праздничный торт

Предъявитель данного купона может получить торт для особых случаев у знаменитого кондитера Донолона.

Чтобы обменять этот купон на особенный торт, обратитесь к кондитеру в его плавучей пекарне в Вулхельском Дозоре, Дозоре Давона или в Портовом районе Даггерфолла.

Отличный вкус гарантирован!

Лучшие вина Тамриэля

Составитель: Самюэль Гурон

Розовое вино Кровавого Шипа, Гленумбра
Это вино изготовляют культисты Кровавого Шипа, которые сейчас обосновались в Гленумбре. До меня доходили слухи, что для вина они используют необычный виноград, растущий на их чудовищных лозах, который и придает этому вину насыщенный вкус, столь любимый даэдротами. Насколько мне известно, культисты хранят бутылки в разрушенной башне к северо-востоку от Даггерфолла.

Вино с паучьим ядом, Стоунфолз
Культисты, некогда жившие в Гнезде Мефалы, изготавливали особое крепленое вино, в которое, по слухам, добавлялся яд тех самых пауков, которыми кишат эти руины. С тех пор как руины захватили гоблины, бутылки с этим вином стали чрезвычайной редкостью. Похоже, скампы и крылатые сумраки предпочитают именно этот крепкий выдержанный напиток.

Затхлое вино Фиораллель, Ауридон
Когда-то альдмеры хранили в Ондиле несколько бочек весьма непотребного пойла, которое сбраживалось с прекрасными эльфийскими плодами при помощи оскверняющей магии. Я слышал, что это вино обладало способностью распространять чуму. А еще — что оно очень нравится огримам и жнецам.

Примечание: магия этих вин недолговечна. Употребляйте их сразу, не ждите, пока они потеряют свой аромат!

Новые приказы Избранницы Расцвета

Ваши приказы изменились.

Вариант с использованием медальонов более не целесообразен. Мы должны отправиться на остров Покоя Меча, где находится личная резиденция верховного короля Эмерика. Я возглавлю штурм крепости, и Эмерик примет смерть от моей руки.

Наши планы будут претворены в жизнь. Помните о нашей цели и наших принципах.

Избранница Расцвета

Песок, снег и кровь

Искателям приключений, храбрым и любознательным!

Наскучила однообразная природа? В подземельях уже знаком каждый камень? Импресарио приглашает вас внести приятное разнообразие в ваши странствия! Поднимите свои приключения на новый уровень! Посетите заснеженные горы Ротгара и смертельно опасные пустыни Краглорна, попробуйте справиться с опасностями в руинах Имперского города!

Выбор приключений еще никогда не был так обширен! Завершив свои странствия, обратитесь к Филию Дормье за заслуженной наградой!

Письмо от леди Арабеллы

[Имя игрока]!

Наш общий знакомый рекомендовал мне вас как личность, которой можно доверить важную работу, а мне как раз очень нужен именно такой исполнитель.

Найдите моего агента Жакарна в столице своего альянса. Предложите ему помощь в деле, имеющем огромное значение для всего Тамриэля. Вам щедро заплатят за труды.

Леди Арабелла Даво

Письмо от матери Фарвина

Дорогой Фарвин!

Я знаю, что характер у твоего отца суровый. Это вряд ли изменится. Его отец — твой дед — своими злосчастными приключениями подорвал репутацию семьи. Твой отец рос, мечтая оставить более достойное наследие. Вот почему он так много ждет от тебя.

Со временем он поймет, что ему есть чем гордиться! По каждому твоему письму я вижу, как много ты узнал за время путешествия, как благотворно оно на тебя повлияло. Я так радуюсь каждой весточке от тебя — и обязательно зачитываю все твоему отцу. Я очень по тебе скучаю, а от твоих историй становится легче. И твоему отцу тоже.

С нетерпением жду вестей о новых приключениях и о тех уроках, которые ты для себя вынесешь. Береги себя, сынок.

Мама

По приказу ордена Расцвета

Этот рыбацкий причал отныне является собственностью ордена Расцвета.

Мы не потерпим здесь незваных гостей и шпионов.

Того, кто вздумает пренебречь этим распоряжением, постигнет столь же быстрая и суровая кара, как и этих нарушителей.

Вас предупредили.

Орден Расцвета

Приглашение в Эльсвейр

Искателям приключений, храбрым и любознательным!

Посетите мерцающие пески и величественные берега Эльсвейра, родины каджитов! Жители этой легендарной земли приглашают вас сразиться с ее опасностями, полюбоваться красотами и вволю насладиться щедрыми дарами, которые она может предложить.

Начните путешествие уже сегодня! Завершив свои приключения, обратитесь к Филию Дормье за заслуженной наградой!

Приказы Избранницы Расцвета

Доставьте медальоны в грот Сарелота. Я буду ждать вас там.

В доках у выхода из пещеры всегда есть лодки. Берите любую, главное — не задерживайтесь.

Избранница Расцвета

Требуется помощник в исследовании!

Хотите раскрыть тайны древнего народа айлейдов? Западный вельд хранит столько тайн! Вы мечтаете узнать их? А может, просто хотите исследовать руины, а заодно и подзаработать?

Буду рад всем! Обращайтесь к исследователю Гандринару, обычно меня можно найти возле шатра импресарио недалеко от Скинграда. Вместе мы отыщем связь между айлейдами и даэдра — этой теме посвящена моя следующая книга. Поспешите! Найдите остатки древней цивилизации и сколотите себе состояние!

Требуется помощь: «Туры Фильена»

«Туры Фильена», новое предприятие Высокого острова, ищет любителей путешествий и приключений для помощи в новом деловом начинании!

Заинтересованным просьба обращаться к Фильену Визуру в игровом зале Знаменной Гавани.

Приключения на архипелаге Систрес ждут вас!

Книги и альманахи архипелага

Книги и альманахи архипелага Книги, заметки и прочие документы, которые можно найти на Галене и И'ффелоне в архипелаге Систрес.

«Видение Казорейна» с комментариями

Замшик аф-Халаж, младший фольклорист Гвилимского университета

Друиды архипелага Систрес хранят множество преданий, о которых Тамриэль практически ничего не знает. Среди них числятся сказки, песни и повести, написанные в начале Первой эры. Пожалуй, наиболее важный из этих текстов — пророчество, известное как «Видение Казорейна». Каждый друид Галена знает его наизусть, но что именно означают его слова? На этих страницах ваш покорный слуга постарается все выяснить.

Для начала давайте рассмотрим версию пророчества, высеченную на Вещем камне на Галене.

На одном старом древе росли семена —
Остролист то был, ясень и дуб.
Я их бережно взял и в земле закопал,
Чтоб свою мы узнали судьбу.

Древа три, сучьев девять, а листьев пятьсот —
По сезону на каждую ветвь.
Если каждое семя надолго уснет,
То и трон возродится навек.

Дрогнет гора, пробудится Сеятельница,
И трон воспрянет опять.
Единая воля, единое слово
Станут участь земель всех решать.

Казалось бы, это просто стихи, автор которых постоянно прибегает к изящным метафорам, но на самом деле в каждой строчке таятся отсылки и указания. Сейчас мы разберем их тайный смысл.

В самом начале стихотворения упомянуты три семени. Они отсылают к трем кругам друидов Систреса. Остролист символизирует мудрость и верную службу — удел друидов Глубинного Знания. Ясень — это воплощение мистических сил и возрождения, то есть знак друидов Пламенной Песни, известных затворников. Дуб же, разумеется, знаменует силу и храбрость, которыми славится круг Старшего Течения. В этих строках Казорейн, последний король друидов, говорит о том, как возникли эти три круга.

Далее мы видим весьма интересные числа, причем сразу несколько. Деревья, сучья и ветви здесь не имеют никакого значения; «Видение» просит нас отыскать другое число. Если три помножить на девять, а результат помножить на пятьсот, получится 13 500. Поскольку дальше сказано «по сезону на каждую ветвь», получается период в 3375 лет. Если предположить, что видение было записано в четвертом веке Первой эры, этот период должен завершиться к концу шестого века Второй эры. Вычислить точную дату невозможно, потому что мы не знаем, когда именно было составлено «Видение», а Прорыв Дракона еще больше усложняет подсчеты. Впрочем, одно кажется ясным: скоро что-то произойдет.

В начале третьей строфы перечислены другие указания на то, что пророчество вот-вот сбудется. Гора, которая должна дрогнуть, — это исполинский вулкан Пламенная Песнь на И’ффелоне. Друиды Систреса крайне внимательно наблюдают за поведением вулкана, что неудивительно. О какой Сеятельнице говорит Казорейн, неизвестно, но некоторые ученые полагают, что она каким-то образом связана с семенами, упомянутыми в начале пророчества. Впрочем, ваш покорный слуга считает иначе. На мой взгляд, Сеятельница — это всего лишь очередная метафора.

Но чего именно мы ждем от «Видения Казорейна»? Давайте разберем самую суть пророчества. Трон, упомянутый во второй и третьей строфах, — это трон Плюща. Друидские предания гласят, что король друидов правил в церемониальном месте на Галене, где стоял увитый плющом трон из живого дерева. Пророчество говорит о том, что на престол впервые за три с лишним тысячелетия взойдет новый король друидов.

Вероятно, «единая воля», о которой говорится в конце последней строфы, — это решение о том, кто сядет на возрожденный трон Плюща, тогда как «единое слово» — это приписываемая королю друидов власть над духами самой природы. Что до участи всех земель, ваш покорный слуга так и не нашел сведений о том, что это означает. Друиды, с которыми я общался, отказываются об этом говорить, но мне кажется, что исполнение пророчества может обернуться как благом, так и злом. Впрочем, с точным толкованием «Видения Казорейна» не определились даже сами друиды Систреса.

Арнуа и Лизетта: подлинная история

Жакуа Дюфор

Со стороны мадам Пажо было просто верхом тактичности выпытать у меня все, что можно, о моих предках и тут же, словно забыв об этих беседах, состряпать собственный роман, в котором нет ни слова правды! Просто омерзительно, во что она превратила поучительную историю, в основе которой лежит память об истинной трагедии прошлого!

Я пишу эту книгу, дабы пояснить вопиющие вольности, допущенные мадам Пажо в «Буре и Подсолнухе». Ниже следуют подробности истории Арнуа Дюфора (моего предка) и Лизетты Морнар (предположительно, его возлюбленной) — истории, которую я слышал от своих родителей, а те — от своих, и так далее, вплоть до того самого поколения, в котором и произошла эта трагедия.

Историческая точность сказочки мадам Пажо, к сожалению, заканчивается на описании Арнуа как «золотоволосого сына корабелов». Лизетту Морнар автор изображает невероятно одаренным созданием: она умна, храбра, искусна в рыцарской науке и страдает во имя любви. Ну просто воплощенное совершенство! И это первый признак того, что это явный художественный вымысел: мадам Пажо даже не пытается скрыть свою очевидную необъективность по отношению к семье Морнар.

Я полагал, что читатели просто проигнорируют роман, состоящий из поверхностного перечисления событий да пересказа пары писем. Видел ли когда-нибудь свет другое столь же примитивное и бессодержательное произведение? Боюсь, дорогие читатели, что в жизни Лизетта не была такой храброй и прекрасной героиней, какой ее рисует мадам Пажо (а может быть, автор представляла на ее месте себя).

В действительности, юной девушкой наблюдая за турниром в замке Навир, Лизетта Морнар предложила сэру Арнуа знак своего расположения, который тот по доброте душевной принял. За последующие годы Лизетта стала просто одержима им, а когда он не ответил ей взаимностью, она, к сожалению, действительно обратилась к друидам. Но только в жизни был не клинок, отравленный друидами, а чаша с любовным зельем, предложенная под маской любезности. Да, Лизетта Морнар была ведьмой, которая стремилась низвергнуть благородную семью Систреса с помощью магии друидов. Подозрительную близость друидов и дома Морнар можно увидеть и по сей день, даже не покидая Вастира.

Затем Лизетта убедила околдованного Арнуа похитить корабль. По-видимому, она собиралась отвезти его на И'ффелон, чтобы провести какой-то друидский ритуал, который обрушил бы на Гален огонь горы Пламенная Песнь, дабы друиды могли наконец-то стать единственными хозяевами острова. Однако — следует признать, что здесь источники расходятся, — на их корабль не то напали пираты, не то Лизетта посадила его на мель, и беглецы пали жертвами рыб-убийц, когда пытались вплавь добраться до берега. Как бы то ни было, моего дорогого предка, обольщенного мерзкой искусительницей, постигла незавидная участь, но утешает хотя бы то, что Лизетта получила по заслугам, независимо от того, как все было на самом деле.

Мадам Пажо в своей писанине, напротив, пытается изобразить этих двоих благородными наследниками, пекущимися о нуждах своих подданных. Они погибают во имя «настоящей любви», а открытый финал оставляет у читателя чувство неудовлетворенности. Даже претендуя лишь на лавры художественного произведения, эта книга терпит поражение по всем фронтам! Она посредственна и уныла. По возможности обходите ее стороной.

Белайг и Молмор

Сиринон Гентор, старший историк

Многие считают, что флот Всех Флагов достиг Траса и, подобно стремительной молнии божественного правосудия, обрушился на слоадов. Но это далеко не вся правда. Какими бы апатичными и малодушными ни были слоады Траса, они знали, что на верфях Высокого острова готовится их погибель, и временами натравливали на архипелаг Систрес огромных морских чудовищ. Самым могучим из них был Молмор.

Некоторые из тех, кому удалось пережить встречу с Молмором, описывали его как исполинского кита, покрытого слизью. Другие утверждали, что видели щупальца, подобные осьминожьим. Были и те, кто рассказывал, что хребет его усеян острыми шипами, каждый длиннее рыцарского копья. Там, где проплывал Молмор, море чернело и закипало. А когда он выбирался на берег, то сокрушал все на своем пути.

Семь лет это чудовище разоряло берега Галена. Многие капитаны флота Всех Флагов пытались победить Молмора, но тщетно. Наконец барон-адмирал Бенду Оло издал указ, обещая любую награду тому, кто одолеет чудовище.

Даже храбрейшие из героев опасались Молмора, ибо это чудовище потопило или пожрало почти всех, кто пытался его победить. Но однажды к барону-адмиралу пришла молодая безвестная женщина-друид с Галена. «Я Белайг из круга Старшего Течения, — сказала она. — Я прогоню чудовище. А ты, как и обещал, за это дашь мне то, чего я попрошу».

Бенду Оло быстро согласился, хотя предложение девушки смутило его. Белайг была не старше двадцати, тонкая, как тростинка, и одета в обноски. Но что-то в ее поведении беспокоило его, поэтому он отправил с ней наблюдателя — одного из своих рыцарей.

Сперва Белайг поднялась на самый высокий холм Галена и взяла с вершины камешек. Затем она отправилась в лес и взяла у могучего дуба желудь. Потом она пошла к дымящемуся разлому и набрала горсть пепла. Напоследок она нашла в сердце острова глубокий ручей и с помощью чистой воды слепила из пепла, желудя и камешка шарик. «Теперь можно идти к чудовищу», — сказала она озадаченному рыцарю.

«Ты собираешься убить Молмора комком грязи?» — фыркнул рыцарь.

«Молмор убьет себя сам», — ответила Белайг и направилась на берег. Найти Молмора оказалось нетрудно. Он дремал в западной бухте, окруженный со всех сторон грязной морской пеной. Девушка поднялась на утес над бухтой и крикнула: «Гнусный зверь! Я мала, но способна насытить твое брюхо. Иди сюда и попробуй меня съесть!»

Молмор услышал ее и стремительно вынырнул из воды. Он двигался так быстро, что рыцарь Бенду Оло в страхе упал на колени. Но когда Молмор разинул пасть, чтобы проглотить Белайг, она швырнула ему в глотку шарик из камня, желудя, пепла и воды и призвала силы Зеленого Леса. Молмор едва не проглотил и саму Белайг, но она вовремя отскочила в сторону. Прежде чем чудовище напало снова, его брюхо пронзила ужасная боль.

Молмор рухнул в море и забился, оглашая окрестности ревом. К изумлению рыцаря, из отверстий, прежде источавщих слизь, полезли побеги плюща. Щупальца и плавники чудовища окаменели и потянули его на дно, а шипастый хребет стал рядом высоких деревьев. В считаные мгновения Молмор превратился в скалу, окруженную водорослями и поросшую лесом.

«Дело сделано, — сказала Белайг рыцарю. — Отведи меня к своему адмиралу».

Рыцарь повиновался и рассказал Бенду Оло все, что видел. Барон-адмирал посмотрел на Белайг и поклонился. «Я дал слово. Назови свою цену», — сказал он.

«Не руби деревья и не добывай камень на Галене, — ответила она. — Отзови лесорубов и рудокопов. Этот остров не должен стать частью твоего флота».

Бенду Оло раздосадованно вздохнул. Могучие деревья и богатые жилы Галена могли значительно ускорить строительство флота Всех Флагов, но он дал слово и намеревался его сдержать. «Да будет так», — ответил он. И с тех пор Галена больше не касались топоры и кирки.

О Белайг нам больше ничего не известно. Но остров Молмор у западного побережья Галена существует и поныне.

Бретонское наследие

Размышления Стефана Морнара

Как бретонец и дворянин, сведущий в искусстве и науках, и как человек, который учился у друидов Галена, я часто ловлю себя на размышлениях о собственной природе. Я стремлюсь понять, что значит быть бретонцем, какое наследие досталось нам от наших предшественников и, что еще важнее, какое наследие мы оставим тем, кто придет после нас.

Какая часть этого наследия преобладает во мне, наследнике дома Морнар и бретонце? Что из этого делает меня тем, кто я есть? И даже так: тем, кем я хотел бы стать? Возможно, меня определяет моя двойственная природа, кровь людей и эльфов, текущая в моих жилах? На заре нашей истории мы, бретонцы, считались нежеланными полукровками, но эти темные времена давно миновали, и мы стали самым многочисленным народом Хай-Рока и архипелага. И все же что это значит? Кто я, человек или мер? Возможно, человеческое и эльфийское объединилось во мне и породило нечто новое, нечто большее, нежели простая сумма двух составляющих?

Современные бретонцы характеризуются и другой двойственностью, ибо сочетают в себе наследие рыцарских орденов и глубочайшую, врожденную склонность к магии. Но способности к чарам — не единственная присущая нам разновидность магии. Возможно, первым бретонским творением стала природная магия друидов, которая обрела форму после того, как в Хай-Роке сформировалась первая друидская община, что случилось вскоре после появления бретонцев. Магия наших рыцарей-чародеев и колдунов при всей своей неповторимости во многом схожа с магией друидов: в частности, в ней тоже применяются заклинания и ритуалы, но если искусство зачарования опирается на академические занятия и ученые трактаты, то друиды черпают силу в духах природы и божественной воле И'ффре.

Все это выливается во многовековой спор о том, какое общественное устройство наилучшим образом выражает природу бретонцев. Что выражает истинную бретонскую культуру: рыцарские ордена, геральдика и замки, которые появились еще в Хай-Роке, прежде чем распространиться на архипелаге, или простая, неприукрашенная жизнь на лоне природы? По моему мнению, эти подходы неразрывно связаны, и я надеюсь найти способ сформировать из них нечто новое, нечто сугубо бретонское — поистине достойное наследие нашего народа.

Буря и Подсолнух

Нивьен Тоннер
Основано на реальных событиях

Леди Мара с улыбкой взирала на турнирное поле замка Навир. День был поистине чудесный: сегодня там встретились два рыцаря, два соперника, две родственные души, и судьбы их неразрывно переплелись.

Сэр Подсолнух, золотоволосый сын корабелов, сразился с задумчивой леди Бурей, старшей дочерью Галена. С детства их обоих приучали ненавидеть семью другого. Их копья с силой ломались друг о друга, а клинки во время группового поединка высекали искры. Но когда они сняли шлемы, между ними повисло молчание, а потом вспыхнули приятное удивление и интерес, которые сторонние наблюдатели могли бы принять за жгучую неприязнь.

Рыцари перекинулись парой слов, а затем, прихрамывая, отправились по домам в свои поместья, но самой серьезной травмой для обоих стало разбитое сердце. И хотя леди Буря была провозглашена победительницей турнира, именно она первой не смогла сдержать порыва, как это часто бывает с грозами.

***

Леди Буря приложила немало усилий, чтобы ее письмо дошло до сэра Подсолнуха. Она обратилась к друидам Старшего Течения, чтобы письмо тайно пересекло архипелаг. Теперь, когда ее сердце оказалось в трепещущих руках сэра Подсолнуха, он мог ее погубить. Ведь своей победой на турнире она, как-никак, выставила его дом на посмешище.

Но ее слова обрушились на него, точно летняя гроза. Она словно сумела передать на бумаге то, что эхом отдавалось в глубинах его собственного сердца. Когда их мечи скрестились, ей тоже хотелось, чтобы они так больше и не разъединялись, дабы двоих рыцарей разделяли шаги, а не проливы меж островами. Что могло быть мучительнее, чем притворяться, что он ничего к ней не испытывает?

Вражда между их домами вдруг показалась ему такой незначительной по сравнению с необъятностью его любви. Какая смелость с ее стороны, какая находчивость — обратиться за помощью к друидам! Он написал ответ, откровенно признавшись в своей любви, и подписался «твоя погибель», надеясь, что это вызовет у нее улыбку.

Сменялись времена года, за приливами следовали отливы, а они всё продолжали переписываться. А друиды Старшего Течения продолжали тайно переправлять их письма по Систресу. С помощью слов влюбленные постепенно лучше узнавали друг друга. Но со временем слов стало недостаточно.

На этот раз первым не выдержал сэр Подсолнух.

Согласится ли Буря сочетаться с ним браком по окончании турнира, когда они в следующий раз встретятся в замке Навир?

И леди Буря, не устояв перед наплывом чувств, согласилась. Но кто мог бы сочетать их браком и где?

Тогда сэр Подсолнух обратился за помощью к друидам.

Но на этот раз друиды кое-что попросили взамен.

***

Накануне свадьбы и группового поединка леди Буря и сэр Подсолнух встретились под покровом ночи, зная, что у них в запасе всего несколько минут.

Сэр Подсолнух заключил возлюбленную в объятия, ах, как долго он об этом мечтал. Рыцарь не стал спрашивать ее, смогут ли они исполнить просьбу друидов.

А друиды попросили отдать им остров Гален, сказав так: «Ваш союз объединит ваши дома, так пусть же на его берега во веки веков больше не ступит никто, кроме друидов».

Как же сладостно было бы хоть на мгновение забыть о том, что за их любовь придется заплатить такую высокую цену. Но они оба знали, что их семьи никогда не потерпят такого союза. Они скорее предпочтут увидеть влюбленных мертвыми, чем позволят им быть вместе, тем более если те собираются отдать друидам Старшего Течения то, о чем они попросили.

«Если бы Гален принадлежал мне одной, я бы с радостью его уступила, — сказала леди Буря, словно читая его мысли. — Но…»

«Твои подданные важнее», — закончил сэр Подсолнух, зная, что творится у нее на душе.

Он заглянул ей в глаза.

«Мне все равно, где мы поженимся и поженимся ли вообще. Главное — чтобы мы были вместе, — сказал он. — Под любым именем, под любым знаменем, женаты мы или нет, я навеки твой. Давай просто сбежим после турнира и возьмем корабль моего отца. Забудь о торжествах. Забудь о тайной свадьбе. Если мы не можем быть вместе на Систресе, давай найдем землю, где это будет возможно».

И они расстались, надеясь встретиться утром, в блаженстве своем не ведая о том, что друиды Старшего Течения подслушивали их разговор в ночной тьме и заговор возмездия уже сплетался вокруг них.

***

Сэр Подсолнух стоял перед своей невестой, Грозной Бурей, явной фавориткой турнира. «Все это лишь для вида, — говорил он себе. — Сегодня ночью мы с любимой покинем эти берега и будем вместе, пока смерть не разлучит нас».

Но, размышляя так, он был прав лишь наполовину.

На заключительном состязании турнира их мечи встретились в последний раз. Не имело значения, кто победит, важно было лишь, чтобы их неприязнь казалась настоящей. Однако настоящими были и капли крови, выступившие, когда его меч задел ее запястье. И то, как она пошатнулась, как упала на колени, тоже было по-настоящему. И то, как он вскрикнул и подхватил ее. И боль, исказившая ее лицо… О нет! Неужели и она тоже настоящая?

«Друиды», — с трудом проговорила леди Буря. Теперь они все поняли: на обоих клинках блестел яд. Друиды Старшего Течения устроили всё таким образом, что если Буря и Подсолнух не отдадут им Гален, то все-таки погубят друг друга.

Когда леди Буря испустила последний вздох, сэр Подсолнух склонил голову и зарыдал. Если мир предпочитает видеть их мертвыми, нежели вместе, то и он тоже предпочтет умереть.

Буря и подсолнух

(Песня Систреса)

Ты слышишь гул моря, подсолнух родной?
Разлуку несет нам свирепый прибой.
Мне недолго осталось, подсолнух родной.
Я вскоре умру, но пока я с тобой.
Я помню, как вместе, у страсти в плену, мы мечтали окончить чужую войну.

Склонись надо мной, мой подсолнух, без слов.
Подари на прощание вкус лепестков.
Прижмись ко мне крепче, не плачь, не зови.
Преступного не было в нашей любви.
Мы Мары улыбкой насытились б впрок, не будь этот мир беспричинно жесток.

Я верю, любимый, что в каплях дождя мои поцелуи узнаешь шутя.
А в ветре почувствуешь, милый мой друг, прикосновение ласковых рук.
А в рокоте грома ты, как наяву, услышишь, как я твое имя зову.
Подсолнух и буря, в ладони ладонь. Кто знал, что они порождают огонь?

Не забудешь меня, мой подсолнух родной?
Наши грезы о браке, свободе лихой?
Сорвешься ли с места, подсолнух родной?
Иль, быть может, ты хочешь остаться со мной?
Чем плакать о милости редких дождей, соленого моря ты вдоволь испей.

Видение Казорейна

На одном старом древе росли семена —
Остролист то был, ясень и дуб.
Я их бережно взял и в земле закопал,
Чтоб свою мы узнали судьбу.

Древа три, сучьев девять, а листьев пятьсот —
По сезону на каждую ветвь.
Если каждое семя надолго уснет,
То и трон возродится навек.

Дрогнет гора, пробудится Сеятельница,
И трон воспрянет опять.
Единая воля, единое слово
Станут участь земель всех решать.

Видение Казорейна (окончательная версия)

На одном старом древе росли семена —
Остролист то был, ясень и дуб.
Я их бережно взял и в земле закопал,
Чтоб свою мы узнали судьбу.

Древа три, сучьев девять, а листьев пятьсот —
По сезону на каждую ветвь.
Если каждое семя надолго уснет,
То и трон возродится навек.

Дрогнет гора, пробудится Сеятельница,
И трон воспрянет опять.
Единая воля, единое слово
Станут участь земель всех решать.

Пускай Сеятельница от сна отойдет,
Когда в прошлое канут года.
Коль добром семена заберут, мир нас ждет,
А коль силой отнимут — беда.

Вина Систреса

Трактат о самых впечатляющих и уникальных винах — и других крепких напитках! — островов архипелага Систрес за авторством знатока вин и специалиста по региону Мелинии Аньян

ВЫСОКИЙ ОСТРОВ

Климат и особенности Высокого острова сами по себе предполагают наличие богатого ассортимента превосходных вин. И хотя плохого вина мне здесь не подавали ни разу, нижеперечисленные вина я бы рекомендовала вам отведать особо, поскольку они отличаются неповторимым букетом и прекрасно дополнят любую поездку по архипелагу.

Красный купаж «Возвышение правителя»
Этот купаж красных вин — плод совместного труда правящих домов Высокого острова: виноград для него поступает с виноградников Морнаров, а выдерживается оно в бочках, которые изготавливают мастера-бондари дома Дюфор. Создание этого вина ознаменовало начало дружбы между двумя знатными семействами. «Возвышение правителя» — это так называемое полнотелое, или «плотное» вино с теплыми нотками, что делает его идеальным выбором для лета. Его часто подают гостям дома Дюфор, когда те любуются подсолнухами на склонах холмов Высокого острова.

Каберне Альбатроса
Сэр Людовель Гамаш, член ордена Альбатроса, по праву заслужил свое место среди легендарных рыцарей, создав вино, которое идеально подходит для того, чтобы слушать предания у костра. Яркий вкус побуждает тех, кто его пьет, самим отправиться в дорогу, а претенденты в рыцари, как известно, берут с собой в путешествия мех с этим вином, чтобы не забывать вкус приключений.

Особое янтарное вино Дюфоров
Этот редкий, особенный купаж, разработанный на винодельнях дома Дюфор, обладает мягким вкусом косточковых фруктов — персиков или вишен — и нотками чая и меда, хотя вкус его нельзя назвать сладким. Вино урожая 571 года Второй эры — одно из самых известных, но найти его очень трудно. Если у вас есть возможность раздобыть бутылку этого года, очень рекомендую вам ее не упускать!

Шардоне миротворцев
Это вино для неспешного потягивания было создано для одного из благотворительных приемов лорда Бакарона на винодельнях поместья Миротворцев и стало настолько популярным, что несколько бочек даже разослали в трактиры по всему архипелагу. Оно славится удивительно сбалансированным вкусом и насыщенным золотистым цветом без каких-либо признаков осадка.

ГАЛЕН

На Галене крайне редко бывают представители знати из Хай-Рока или с Мерцающих островов, и тем не менее на этом острове производятся потрясающие вина.

Гор-яблочная медовуха Глубинного Знания
Вот уже много веков друиды архипелага Систрес делают вина и медовухи и подслащают их всевозможными фруктами и ягодами. Но крепленая медовуха Глубинного Знания из гор-яблок популярна даже среди тех жителей Галена, которые сами друидами не являются. Ходят слухи, что существует также медовуха Старшего Течения на водорослях, вкус которой еще более восхитителен, но, поскольку никто, кроме друидов, никогда ее не пробовал, я не могу сказать, какова она по сравнению с гор-яблочной.

Красное вино Морнаров
Отныне это насыщенное вино можно встретить не только на столах Вастира! Виноделы дома Морнар создали крепкое и ароматное вино, которое совершенствуется с каждым новым урожаем. Некоторые ставят это в заслугу Стефану Морнару — мол, это благодаря его знакомству с друидами винодельни Морнаров так возмутительно быстро добились успеха. А я скажу так: какая разница? Главное, что у вина восхитительный вкус!

АМЕНОС
О винах, которые производят и разливают по бочкам на Аменосе, лучше всего будет умолчать.

И’ФФЕЛОН
Сама я не пробовала ни одно из этих вин, так как на И’ффелоне бывают в основном только друиды. Тем не менее я расспросила нескольких друидов, и все они согласились, что из винограда, растущего в тени горы Пламенная Песнь, получаются весьма своеобразные вина.

Дымный бренди с пряностями
Этот алкогольный напиток, получаемый из вина, выдерживается в бочках до тех пор, пока не станет очень темного цвета, почти как сажа. Пряности придают ему глубокий и насыщенный вкус, всю сложность которого можно оценить должным образом, лишь попробовав этот напиток лично.

Пепельный виски
Друидам Пламенной Песни, живущим на И’ффелоне, никуда не деться от дыма и пепла. И они смирились с этим. Зерно, используемое в этом напитке, естественным образом коптится перед перегонкой. Виски выдерживают в бочках над открытыми лавовыми разломами, после чего фильтруют и разливают по бутылкам. Насколько я понимаю, вкус у такого напитка совершенно уникальный — глубокий, насыщенный и отдает дымом.

Внимание! Не трогайте бочку!

Содержимое этой бочки находится под очень большим давлением. Ни в коем случае не трогайте ее.

Вас предупредили.

Вниманию всех морских эльфов!

Эй, моряк! Любишь дикую красоту Галена? Нравится заводить новые знакомства? Можешь изобразить угрожающую усмешку для платежеспособных гостей с большой земли? Тогда экскурсия «Дикая природа Систреса» — работа как раз для тебя!

Всем заинтересованным и не занятым капитанам морских эльфов обращаться за подробностями к Жюлин Курсель в Вастире.

Гален: путеводитель для гостей

Дама Эмисса Фейрвинд

Прекрасный, точно закат солнца, остров Гален — настоящий неограненный алмаз архипелага Систрес. Немногие приезжие с большой земли осмеливаются отправиться за пределы Высокого острова; однако если вы готовы провести в пути еще некоторое время, то будете вознаграждены поистине незабываемыми впечатлениями. Красота диких побережий Галена и лесных долин не знает себе равных. А еще, знакомясь с природными чудесами острова, вы можете встретиться с загадочными местными друидами!

Ваше посещение острова начнется с причудливого старинного портового города Вастира, куда прибывают почти все корабли, направляющиеся к острову. Город стоит на месте бывшей деревни друидов, и в Лозовом округе и других частях города до сих пор можно найти останки этого древнего поселения. Здесь вам встретятся и первые друиды. Многие торговцы и ремесленники в этой части города придерживаются их верований и вполне привычны к любопытству путешественников.

Отличное жилье вы можете найти в таверне «Усталый орнауг», что недалеко от центра города. Здесь в уютном общем зале под закопченными балками и старинными знаменами собирается веселая компания из моряков и местных жителей. К другим достопримечательностям Вастира, на которые стоит посмотреть, можно отнести прекрасный Вечерний храм, возвышающийся на холме у гавани, и великолепный замок Морнаров в северной части города, где пребывает двор графа Леонарда Морнара — управителя Галена.

Разумеется, никто не приезжает на Гален только ради того, чтобы сидеть в Вастире. Когда вы отдохнете от тягот путешествия, наймите себе проводника из числа местных жителей и отправляйтесь осматривать остров!

Покиньте Вастир через западные ворота и отправляйтесь на север по дороге, ведущей вглубь острова. На высоком, продуваемом всеми ветрами пике с видом на великую долину в самом сердце острова стоит древний друидский монумент — Вещий камень. Согласно местной легенде, камень был воздвигнут последним королем друидов и хранит его пророческое видение. Но туда стоит отправиться и просто ради того, чтобы полюбоваться чудесным видом.

От Вещего камня продолжайте двигаться на северо-запад, к отдаленному западному побережью. Здесь вы найдете живописные руины заброшенного сотни лет назад замка Тоннер, некогда принадлежавшего какому-то мастеру монеты. У каждого камня на Галене есть своя история, и руины замка не исключение. Тоннеру посвящено мрачное предание о гордом лорде, построившем свой дом прямо на священном для круга друидов месте, и об их кровавом возмездии. Чрезвычайно интересно!

От замка Тоннер продолжайте путь на север, к диким и прекрасным холмам северного Галена. Среди дивных горных озер и водопадов у подножия самых высоких вершин Галена располагается деревня друидов — Мерцающее Озеро. Там живут дружелюбные друиды круга Глубинного Знания, и их поселение — лучший образчик подлинной культуры друидов, какой только можно найти на Галене. Впрочем, там стоит побывать хотя бы ради пейзажей!

От Мерцающего Озера направляйтесь на юго-восток, к проливу Аменоса и восточному побережью Галена. В чудесной долине Обитель Плюща вы вновь найдете живописные руины, а также множество стоячих камней. Однако друиды, с которыми вы можете столкнуться в этой местности, не так дружелюбны, как те, что живут в Мерцающем Озере. Обитель Плюща — священное для них место, и они не рады праздным путешественникам. Вам лучше отправиться несколько южнее, к красивейшему берегу Солнечной Расселины. Гроты этого обращенного к морю утеса просто великолепны, и их, без сомнения, стоит увидеть.

К югу от Солнечной Расселины находится деревня друидов Туин, но там вам лучше не появляться. Туин принадлежит кругу Старшего Течения — эти друиды ненавидят чужаков и предпочитают уединение. Придерживайтесь главной дороги, которая проходит вдоль мыса, и продолжайте путь к старому форту на мысе Натиска Ветра. Отсюда открывается прекрасный вид на вулканический остров И'ффелон, что находится к востоку от Галена. Если повезет, возможно, гора Пламенная Песнь даже устроит вам представление! Вулкан И'ффелона часто дымит днем и светится, как печь, ночью.

Ваше путешествие близится к концу! Отправляйтесь на запад вдоль южного берега Галена. Теперь вы возвращаетесь к возделанным полям и фермам, которые окружают город Вастир и служат житницей острова. Вскоре вы окажетесь у берегов залива Галена, который раскинулся близ восточных холмов Вастира. Через залив перекинуты два прочных моста, построенных имперцами. Сам залив слишком мелкий для плавания морских судов. Тем не менее это отличное место для рыбалки, и местные жители любят отдыхать там в теплые дни. Вернитесь в Вастир через восточные ворота, пройдя по древнему туннелю, который проложили под холмами друиды.

Поздравляю, дорогой читатель! Вы совершили полный круг по острову и теперь принадлежите к числу тех редких бесстрашных путешественников, которые могут смело утверждать, что видели Гален — остров друидов!

Главная поэтесса Вастира

Певчий Милий, жрец Дибеллы

В 400 году Второй эры, в год четырехсотлетия правления потентата Савириен-Чорак устроил торжество, которое длилось несколько месяцев. Среди праздничных забав и состязаний был и конкурс стихотворцев. Прославленные поэты съехались со всего Тамриэля, чтобы сочинить стихи для двора потентата. Из Вастира прибыла никому не известная бретонка, простая лавочница по имени Нинелль Дюмари.

Немало эпических поэм и выспренних од было написано, чтобы усладить слух потентата. Но, ко всеобщему изумлению, душу Савириен-Чорака тронули слова безвестной простолюдинки с Галена. Потентат объявил Нинелль Дюмари победительницей состязания и предложил ей место придворной поэтессы. Но Нинелль отказалась: слишком уж сильно она любила свою родину, чтобы навсегда ее покинуть. Она вернулась в Вастир и до самой старости писала свои прекрасные стихи.

Сегодня сонет, который принес Нинелль Дюмари победу, известен под названием «Отважнее солнца». Это плач женщины по своему возлюбленному. При всей своей горячей любви она не в силах противостоять своему главному сопернику — морю, которое манит моряка «смехом чаек и плеском волн», как поэтично выражается Нинелль. Жители Галена утверждают, что сонет вдохновлен горьким опытом самой поэтессы, в юности полюбившей молодого безрассудного капитана.

Несмотря на свою известность, «Отважнее солнца» — не самый любимый на Галене сонет. Эта честь принадлежит «Проворному духу» — вдохновенному гимну, прославляющему этот прекрасный остров. Неподготовленному читателю может показаться, что Нинелль пишет о проказливом духе природы, однако поэтесса работает тоньше. «Дух» — это не что иное, как ее любовь к острову, неутолимое желание «сойтись с лучами солнечными в танце» и окунуться в «благостный туман». Прочитайте строку из «Духа» в любом кабаке Вастира, и завсегдатаи встанут из-за столов, прижав руку к сердцу, и не сядут, пока вы не закончите.

Нинелль Дюмари похоронена в усыпальнице Вечернего храма рядом с прославленными рыцарями и великими лордами. В Вастире поговаривают, что это не ей, а им оказана честь покоиться в таком обществе.

Грязевой краб Молит

Жил на Галене краб по прозванью Молит,
Был он очень суров и вечно сердит.
Имел он шесть ног, считать их умел,
И лелеял свой панцирь, что на солнце блестел.

Запугал он клешнями всю живность в округе:
Слизней, рыб, прочих тварей обратил он в прислугу.
Каждый день раздавал он повсюду приказы,
А тех, кто роптал, одергивал сразу.

«Эй вы, мелюзга! Что встали, лентяи?
Живей за работу! Вот я вас, разгильдяев!
Тину убрать! Жемчуг драить до блеска!
И чтоб я от вас не слышал ни всплеска!»

И местные твари трудились покорно.
А что было делать? Хозяин их вздорный
Ссылкой на сушу мог им пригрозить,
Где всяк норовит тебя надкусить.

Сегодня едва ли в море найдется
Краб, что о боге мыслью задается.
Но, раздав порученья, задумался деспот:
А что, если в небе живет краб небесный?

Представлял он гиганта с огромной клешней.
«Наверно, и панцирь роскошный, как мой!
А имя? Оно должно быть под стать.
Ксолит… Иль Голит… Как-то так должны звать!

Ох, если б Голит увидел мой пруд,
Похвалил бы меня за тяжкий мой труд!
Всё блестит и сияет, вокруг чистота.
Подчинил здешних лодырей я неспроста».

Но пока Молит грезил, на него легла тень,
И настал для бедняги погибели день.
В миг свой последний подумал он так:
«Краб Великий ко мне спустился никак!»

То был не Ксолит, не Голит и вовсе не бог,
А лишь юной морячки Дженни сапог,
Что бежала, не глядя, куда-то скорей,
Не заметив, как треснул панцирь под ней.

Через пару минут она скрылась вдали.
Что же слуги Молита? Горевали они?
Может быть, причитали, проклиная судьбу,
Что оставила их без владыки в пруду?

Нет! Теперь в водоеме одна тишь да гладь,
И никто не командует — вот благодать!
Жемчуга пусть тускнеют, пусть все зарастет —
Их на сушу теперь никто не сошлет!

Затихли все гневные крики о грязи —
В пруд радость и жизнь возвратилися сразу.
Вновь тиной и илом водоем весь забит,
И домом моллюсков стал мертвый Молит.

Дама из замка Навир

Идите послушайте, волки морские,
Как подло любовь может сети раскинуть.
Я выдержал все испытания в мире,
А гибель нашел на турнире в Навире!

Глашатай сзывает лихих и отважных
И с горького взморья, и с каменных кряжей.
В бою взявшей титул клянемся в любви —
Она теперь дама из замка Навир.

Знаменная Гавань ее воспитала,
Она не сдается, победы ей мало.
Вздуваются жилы — смоленые тросы —
Хук правой зовется «погибель матроса».

Глашатай сзывает лихих и отважных
И с горького взморья, и с каменных кряжей.
В бою взявшей титул клянемся в любви —
Она теперь дама из замка Навир.

Лоб взмокший ладонью она утирает,
Правителя острова так вызывает:
«Я всех победила. Последний ты рыцарь.
С тобой на ристалище жажду сразиться!»

Глашатай сзывает лихих и отважных
И с горького взморья, и с каменных кряжей.
В бою взявшей титул клянемся в любви —
Она теперь дама из замка Навир.

Под топот копыт, ликованье толпы
Ломались щиты, и кровь капала в пыль.
За даму и стар волновался, и млад:
Удастся ли ей победить всех подряд?

Вот пыль улеглась. На коне наша дама.
Я нежности чужд, слов любви — и подавно,
Не будь я пиратом, и нищим, и старым,
Я б весь океан преподнес ей в подарок!

Глашатай сзывает лихих и отважных
И с горького взморья, и с каменных кряжей.
В бою взявшей титул клянемся в любви —
Она теперь дама из замка Навир.

Она теперь дама из замка Навир.

Детектив Вейл и Черные Мачты

Детектив Вейл стояла на причале, пристально вглядываясь в синюю гладь океана, простиравшуюся до горизонта. Это был ее первый визит на Гален; прежде ей уже не раз доводилось бывать на архипелаге Систрес, но до сих пор ее посещения ограничивались Высоким островом.

«Что скажете, детектив? — спросил рыцарь-командор. — Это дело рук ужасных Черных Мачт?»

Вейл вздохнула, повернулась и вновь взглянула на тело, лежавшее на деревянных досках. Покойный явно был одним из местных жителей, трудившихся в доках, — крепкий чернорабочий, от которого пахло морским воздухом, судовой мазью, а теперь, к сожалению, еще и смертью.

«Очень удобно обвинять маормерских пиратов и налетчиков во всех бедствиях и смертях, которые происходят близ моря, — сказала Вейл. — Но в данном случае ничто не указывает на то, что это был набег морских эльфов».

Рыцарь-командор нахмурился. «Вы уверены, миледи? Этого рабочего, Адалара, явно убили здесь, на причале. Посмотрите, что с ним сотворили. Насколько я знаю, Черные Мачты способны и на худшее».

«Вот именно! Вы когда-нибудь видели, чтобы пираты — морские эльфы высаживались на берег ради того, чтобы совершить одно-единственное убийство, а не ради грабежей и разбоя? К тому же эти раны нанесены не саблей или булавой — оружием, которое больше всего в ходу у Черных Мачт. Нет, этого человека убили портовым крюком. И убийце явно пришлось бить несколько раз, прежде чем он сумел лишить беднягу Адалара жизни».

Тут вперед выступил другой портовый рабочий, Баралин Лемонд. До этого он держался на расстоянии, чтобы не мешать Вейл и рыцарю-командору, но их разговор всё же слышал. «Да я ж собс-ными глазами к-рабль Черных Мачт видал! — заорал он. — Эт м-рские эльфы Адалара пришили! М-рские эльфы, точно г-ворю!»

Рыцарь-командор шагнул вперед и встал между рабочим и Вейл. «Спокойно, Баралин! — сказал он строго, но беззлобно. — Мы выслушали твои показания. Теперь не мешай детективу работать».

«Погодите-ка, рыцарь-командор, — вмешалась Вейл. — Позвольте мне. Тебя зовут Баралин, верно? Я вижу, у тебя на поясе нет крюка. А я ни разу не видела, чтобы портовой рабочий, который знает свое дело, разгуливал без него».

Глаза Баралина сузились, и его лицо стало злым. «На что это ты намекаешь, женщина?» — резко спросил он.

Рыцарь-командор встревоженно перевел взгляд с Вейл на Баралина. «Отвечай на вопрос, Баралин. Где твой крюк?»

Вместо ответа Баралин толкнул рыцаря-командора на детектива Вейл и бросился бежать. Вейл, готовая к такому повороту событий, быстро отступила в сторону. Она небрежно наклонилась, вытащила из ящика рыбину, очевидно, оставшуюся от утреннего улова, и запустила ею в рабочего. Рыба со смачным шлепком угодила ему прямо в толстую шею, и он как подкошенный рухнул на землю.

«Найдете крюк Баралина — найдете орудие убийства, — пояснила Вейл. — Морские эльфы тут ни при чем, просто товарищи по работе что-то не поделили, и их спор зашел слишком далеко».

Рыцарь-командор связал потерявшего сознание рабочего и повернулся к Вейл. «Наверное, проще поверить в то, что беды приносят чужаки, нежели принять тот факт, что мы повинны в них сами».

Вейл выбрала в ящике еще одну рыбу, понюхала ее и положила к себе в сумку. «На ужин, — пояснила она. — Можете вычесть ее стоимость из моего гонорара, если хотите. Но вы правы, командор. Мы тешим себя мыслью, что те, кто нас окружает, не желают нам зла. Что среди них можно ничего не опасаться. Однако я давно уже поняла, что большинство убийств совершается теми, с кем жертва была знакома лично, а вовсе не неведомыми злодеями».

Уже собираясь уходить, Вейл добавила: «Но это не означает, что в отношении Черных Мачт не нужно проявлять бдительность. Хоть ваш портовый рабочий и не на их совести, они все равно опасны. А теперь, если позволите, я пойду поищу того, кто сумеет приготовить эту рыбу. Может, посоветуете кого-нибудь?»

Деяние дамы Элении

Легенда о даме Элении из дома Морнар и опасном путешествии, в которое она отправилась, дабы вернуть похищенные драгоценности Вастира. Записано сэром Рэндилом из ордена Альбатроса

Однажды шайка бесчестных воров обманула стражу замка Морнаров. При всей их безрассудности и самонадеянности им хватило ума пробраться в сокровищницу и украсть легендарные драгоценности Вастира. Они не пролили крови, но дом Морнар не мог безропотно снести нанесенное ему оскорбление.

Дама Эления отважно вызвалась отыскать мерзавцев. Она пообещала, что не более чем через две недели воры предстанут перед судом. Дом Морнар снарядил ее в дорогу, снабдил провизией и благословил ее начинание.
Дама Эления покинула замок и три дня ехала по следу воров. Ни свирепые ливни, ни дующий с моря штормовой ветер не могли остановить ее. Наконец она добралась до густых галенских лесов. Чтобы не сбиться с пути в незнакомой чаще, ей приходилось полагаться на собственную смекалку и чутье. Она сражалась с дикими зверями, спригганами и фавнами и спала с мечом на коленях на случай, если враги подкрадутся к ней во сне.

Ворам не хватило ума разделиться, поэтому дама Эления с легкостью шла по следу. Глупцы решили, что дом Морнар не станет высылать погоню, особенно если они будут держаться друидских поселений в глубине Галена. Но даму Элению это не остановило. Она не только не боялась друидов, но и расспрашивала их о ворах. Друиды же встречали ее тепло и делились ценными сведениями. Лишь немногие проявили к ней враждебность, но и они смягчались при виде дипломатичности и учтивости дамы Элении и позволяли ей пройти дальше. Она преследовала одну простую цель: найти преступников и доставить их на суд дома Морнар, и не делала ничего, что могло нарушить покой острова.

На десятый день путешествия запасы пищи, которые дама Эления взяла с собой, подошли к концу, а ее конь начал хромать. Она отпустила коня пастись, поскольку знала, что уже близка к тому месту, где воры устроились на ночлег. Она встала до восхода солнца, чтобы застать негодяев врасплох. Тихо, как тень, она проникла в их лагерь и приставила кинжал к горлу ближайшего из воров. Она велела ему помалкивать и связала ему веревкой руки и ноги. Затем, не отнимая кинжала от горла первого вора, приказала остальным связать друг друга.

Обездвижив воров, дама Эления забрала их лошадей и отвезла их назад в Вастир. Никем не узнанная, она ехала по городским улицам. Ее доспехи запылились, а из сапог торчали листья; лицо ее покрывали царапины и потеки грязи. После двух недель, проведенных в глуши, она напоминала скорее дикого зверя, чем человека. Но когда она бросила воров к ногам главы дома Морнар, улыбка на ее лице сияла ярче солнца. После этого она лично вернула драгоценности Вастира в сокровищницу, и в ее честь устроили большой праздник.

Для вашего ближайшего торжества

Кому: герцогине Элее Дюфор, замок Навир

Приближается годовщина возвышения дома Дюфор, и я подумал, что вам будет приятно получить бутылку любимого вина вашей семьи. Я знаю, как трудно его раздобыть. Поднимите бокал за ваш дом и в память о вашем отце. Да будет долгим правление дома Дюфор на архипелаге!

От кого: преданный и признательный поклонник

Дневник лорда Бакарона

<Ниже следуют самые свежие записи.>

Поначалу моя ярость из-за неудач на Высоком острове и Галене не знала границ. Я сделал все, чтобы добиться успеха… Главы альянсов должны были погибнуть в море, но они оказались слишком упорны. А мой маг не смог убить их на острове Всех Флагов. Если бы воитель леди Арабеллы не убил этого глупца, я сделал бы это сам.

Затем он сорвал мои планы на Галене. Дом Морнаров должен был пасть, а я должен был получить союзника в лице объединенной империи друидов. Тогда я смог бы распустить Общество миротворцев и заменить его на свой орден Расцвета.

Маг был чересчур самонадеян. Архидруид Орлет — слишком нерешительна. Больше никаких ошибок. Должен появиться новый король друидов, который исполнит пророчество и завладеет священными регалиями.

Я всегда стремился к этому мгновению. В конце концов, это мое наследие по праву крови. Я — последний живой потомок короля друидов Казорейна. По линии моей матери бретонское наследие по праву принадлежит мне! Я был бы не против позволить Орлет на время встать у руля, пока сам набирался сил и продумывал планы. Но она оказалась слишком слаба. Вижу, пришло время мне самому выступить вперед. Я должен заменить скверну Рубинового трона чистотой трона Плюща. Как того требует природа.

Когда я получу регалии и разбужу истинную силу горы Пламенная Песнь, я похороню нынешний порядок вещей под огнем и пеплом. И из этого пепла поднимется новый порядок. Не из раскрошенных рубинов и камней, а из плюща, лоз и корней, которые переплетаются и разрастаются. Наступит новый Зеленый век, удобренный кровью былого!

Дневник Миры: трофеи

(Дневник сильно промок, и многие записи едва можно разобрать.)

Если бы Мира получала по монете каждый раз, когда у гладкокожего появляется карта и безумная идея, ей больше не пришлось бы сдавать свой корабль за бесценок всяким глупцам. Сегодня очередной искатель сокровищ по имени Галл упрашивал каждого встречного моряка отвезти его в воды Траса. Несчастный дуралей не понимает, насколько моряки порой бывают суеверны.

***
Сегодня этот Галл опять крутился в доках. Мира украдкой заглянула в его карту. Возможно, в его затее что-то есть.

***
Галл говорит, что глаза Миры его пугают. Что они светятся по-звериному, если погасить фонарь. Каджитка считает, что в этом нет ничего плохого. Мира уже усвоила, что страх — это действенное оружие, когда имеешь дело с гладкокожими искателями сокровищ. И потом, это же не каджитка выдумала плыть ночью с погашенными фонарями. Галл сам на этом настоял, а теперь сам же щурится впотьмах на свою карту. Дурак с тупыми когтями и почти без волос на лице. Джоун и Джоуд, помогите нам!

***
Мы встали рядом с мертвым коралловым рифом. Галл излучает энтузиазм, но каджитка пока что видит только неделю, потраченную впустую в опасных водах. Впрочем, Галл оказался умелым пловцом, который явно кое-что смыслит в магии, позволяющей дышать под водой. Он провел большую часть дня, ныряя и вытаскивая куски камня и какого-то мусора. Наобещал каджитке золотые горы и утверждает, что мы уже близки к цели, но Миру одолевают сомнения.

***
Сегодня случилось нечто странное. Во время рыбалки каджитке показалось, что она увидела, как Галл вынырнул глотнуть воздуха как раз рядом с ее крючком. Мира уже было собралась выбранить его за то, что распугал обед. И даже схватила один из вытащенных им камней, чтобы в него швырнуть. Но это оказался не Галл. Мира моргнула, и там, где ей померещилось лицо искателя сокровищ, она увидела только мертвый коралл, бледный и тусклый в лучах послеполуденного солнца.

***
После трех дней ныряний Галл наконец-то добыл то, чем можно похвастаться. Мешок, полный монет с гербом Алессианской империи. Гладкокожий болван таки нашел останки корабля флота Всех Флагов. У Миры слюнки текут при мысли о том, что еще может оказаться там, внизу.

***
Солнце садится, а Галл до сих пор не поднялся на поверхность, чтобы подышать воздухом. Мира знает, что он не смог бы продержаться под водой так долго даже с парой магических трюков, которыми он владеет. От этой мысли у Миры сводит живот. Отплывать сейчас нет смысла: солнце слишком низко, и нет даже легкого ветерка. Если Галл не вернется к утру, каджитка отплывет обратно в Вастир.

***
Стук по корпусу? Каджитке не чудится. Что-то стучит по кораблю снаружи, ниже ватерлинии. Скорее бы уже рассвет!

***
Каджитка видела его. Галла. Даже теперь, когда ветер дует нам в спину, а риф остался далеко позади, у Миры дрожат лапы, когда она пишет об этом. Он изменился. Превратился в бесформенную оболочку. Будь проклята та карта. Будь прокляты эти воды. Да направит Кенарти Галла к Ллесв'еру.

***
Стук. Мира по-прежнему слышит стук.

Добро пожаловать, посвященные!

Приветствую вас, посвященные ордена Расцвета!

Многие считают, что мы потерпели поражение после событий на острове Всех Флагов. Но пламя нашей веры не так-то легко погасить. Молва и слухи привели вас к нам. Скоро к вам присоединятся и другие сторонники назревающего противостояния с монаршими разжигателями войны, что правят нашими землями.

На Систресе грядет восстание. События на Галене — это только начало. Присоединяйтесь к друидам, своим братьям и сестрам, чтобы вернуть то, что принадлежит нам по праву! Видение Казорейна воплотится в жизнь, и вместе мы вернем бретонское наследие!

Даю вам слово.
Владыка Расцвета

Древние родословные друидов

Родословное древо и углубленное исследование для леди Ларины Мерша, 2Э 541

Проведя скрупулезное исследование, я могу с достаточной уверенностью сказать, что предположения вашей семьи почти полностью соответствуют действительности. Мерша действительно являются древней бретонской династией, восходящей к первому появлению расы полуэльфов в Хай-Роке. Кроме того, я нашел веские доказательства того, что эта семья, какой мы знаем ее сегодня, может проследить свою родословную вплоть до друидов, прибывших на архипелаг Систрес вместе с первой флотилией друидов Галена. Той самой, которая покинула Хай-Рок в Первую эру.

Более того, я с уверенностью заявляю, что члены семьи Мерша не просто принадлежали к числу первых друидов — предков бретонцев, но и явно были королевской крови, если считать короля друидов Казорейна равным аристократам, которые правят Хай-Роком сегодня. Прибавьте к этому то, что мы знаем о родословной Волоров, и получится, что ваш сын должен унаследовать лучшее из обеих династий.

Чем еще можно объяснить то, что на гербе дома Мерша изображены три чаши, из которых сыплются семена и листья, если не связью этого дома с друидами?

<Далее следует весьма запутанное родословное древо, нисходящее от времени написания к древним временам первых друидов Галена. В этом древе явно присутствует Казорейн, последний король друидов. Последние записи, датированные временем написания, выглядят следующим образом:>

Леди Ларина Мерша, 2Э 521 —
Лорд Лукан Волор, 2Э 516 —
(сочетались браком в 2Э 538)

Бакарон Волор, 2Э 540 —

Друиды — невинные жертвы

Обзор предубеждений против друидов в книге «Буря и Подсолнух»
Друид Нивьен из круга Старшего Течения

Фиби Пажо написала исторический роман и, дабы привлечь романтичных читателей, отдыхающих на островах Систрес, добавила примечание «основано на реальных событиях». Позже на основе этого произведения даже была написана одноименная песня. Не слишком громкий, но бесспорный успех сей истории побудил Жакуа Дюфора выпустить в свет «подлинную историю» о своем предке, несмотря на то что в оригинальном произведении ни разу не называются имена исторических прототипов персонажей. Что интересно, в обеих версиях упоминается реально существующий круг Старшего Течения, от имени которого я и веду речь.

Давайте сначала рассмотрим факты. Лизетта Морнар и Арнуа Дюфор родились на Систресе в начале Второй эры. Родословные их семей легко сопоставить с датами турниров, проводившихся в замке Навир. Из хроники турниров Навира мы узнаем, что Лизетта Морнар действительно была рыцарем и что она стала победительницей турнира в 42 году Второй эры. Однако, что примечательно, в документах отсутствует важный пласт доказательств — письма! Зачем было прятать или же уничтожать столь веские свидетельства этого романа? Скоро мы вернемся к этому вопросу.

Я слышала эту историю и в изложении дома Морнар, и с версией Дюфора ее роднит только то, что она тоже передается из поколения в поколение. Согласно этой версии, клинок Арнуа отравили не друиды, а младший брат Дюфора — Андер. Это был хитроумный ход, позволявший убить сразу двух зайцев: избавиться и от благородной Лизетты, и от своего слабого старшего брата, а значит, одним махом ослабить семью соперников и занять нужное место в порядке наследования. Далее Арнуа отправили на Аменос, где он, не теряя времени даром, отыскал скалу повыше и бросился с нее вниз. В этом варианте коварные Дюфоры изображены двуличными злодеями, которые опорочили и убили некогда любимую дочь Галена.

Но в версии Морнаров тоже говорится, что влюбленных толкнули на отчаянные меры козни друидов. Вообще, по этому вопросу высказывается очень мало суждений, как, впрочем, и по поводу странной идеи Жакуа Дюфора о том, что Лизетта Морнар была… не то друидом, не то ведьмой (похоже, автор сам никак не мог определиться). Как бы то ни было, во всех вариантах этой истории друиды изображены этакими безликими чудовищами, жаждущими прогнать с Систреса бретонцев с большой земли.

И здесь я задам вопрос: а почему бы и нет? Неужели друиды просят слишком многого? Ведь они первыми заняли эти острова. Разумеется, эта мысль имеет мало общего с действительностью, но с точки зрения друидов она не совсем безосновательна.

Кроме того, я предполагаю, что найти нестыковки в истории этих злополучных влюбленных также можно, обратившись к знаниям о не связанных с друидами культурах.

Известно, что Лизетта и Арнуа были первенцами в своих семьях, а значит, главными наследниками. Неужели нам и впрямь предлагается поверить в то, что случайная гибель наследника одного дома от руки другого не развязала бы открытую войну между этими двумя домами?

Далее. Если эти двое умерли именно в то время, которое указано в родословных, то где похоронен каждый из них?

И, наконец, спрошу: с какой стати двум ненавидящим друг друга домам сходиться на том, что в участи Лизетты и Арнуа в какой-то мере повинны друиды?

Ответ на последний вопрос напрашивается сам собой, не так ли? Просто вернитесь к названию этой книги. Из нас, друидов, получились превосходные козлы отпущения!

Подумайте, какие перспективы были у этих влюбленных? Сойтись открыто — исключено. Вместе сбежать с Систреса — невозможно. А если учесть склонность бретонцев к спешке при заключении выгодных браков, становится ясно, что они были вынуждены принимать решение быстро, иначе кого-нибудь из них (или обоих сразу) продали бы, точно домашний скот, какому-нибудь мастеру монеты или знатной особе с кошельком потяжелее.

И вот теперь я признаю, что в устных преданиях моего круга мы действительно приписываем себе заслугу передачи писем между этими двумя влюбленными. И не только это. Возможно, мы и правда сочетали их браком и укрыли подальше от Галена и Высокого острова. Ведь в архипелаге Систрес есть еще один остров, и он известен тем, что его нельзя покинуть.

Да-да, я говорю об Аменосе. Задумайтесь: они нашли вариант союза, с которым их дома были буквально вынуждены смириться, потому что расставание с островом грозило влюбленным смертью. Они добровольно стали политическими заключенными, понимаете? Это был превосходный план, призванный образумить их семьи.

Ход и впрямь оказался сильным. Даже чересчур.

Видано ли, чтобы первородные наследники отказывались от своих родовых имен и, по сути, добровольно обрекали себя на заточение на одном-единственном острове, позволявшем им быть вместе? Насколько я знаю недруидическую бретонскую культуру, такое событие вызвало бы неслыханный общественный резонанс, настолько сильный, что его волны докатились бы и до берегов большой земли. По-видимому, испугавшись такого позора, давние враги решили разработать общую версию: наследники обеих семей якобы погибли от рук друг друга и, более того, в этом были замешаны друиды.

Что касается дальнейшей жизни Лизетты и Арнуа… Наверное, отказавшись от своих имен и обычаев бретонцев с большой земли и приняв образ жизни друидов Аменоса, они жили вместе долго и счастливо. Неужели в это так трудно поверить?

По-моему, совсем не трудно. Однако вряд ли многие со мной согласятся.

Дух вулкана

(Песня друидов)

Песнь дыма и огня нам гора приносит в дар.
Мы смирить их не хотим, не страшит нас этот жар.
В недрах огненной горы зажигается очаг,
Но не в ярости она, и не злого рока знак.

Внемли голосу горы и рокочущим словам.
Лес под натиском дрожит, падая к ее ногам.
Море мечется вокруг, волны бьются и кипят,
Короли и бедняки гору огненную чтят.

Новой жизни полотно дух вулкана вечно ткет.
Где досель пылал пожар, пышный сад теперь цветет.
Где земля разверзлась, там вырастают острова.
Через дыма пелену льется неба синева.

На рассвете каждый день гору будем воспевать.
Птицы после песни вновь начинают прилетать.
Жаркой лавы колыбель жизнь там новую растит.
Огнедышащий вулкан здесь столетья простоит.

Еда друидов Вастира

Каст Марий, странствующий писатель

Ища отдохновения от туристических блюд Высокого острова, я оказался в порту Вастира на Галене. В животе у меня урчало.

Побродив по вымощенным камнями улицам Лозового округа, я нашел несколько скромных прилавков с только что приготовленной друидской снедью. По названиям их блюда ничем не отличаются от тех, что можно найти в других местах, однако об их вкусе и ингредиентах этого не скажешь. Друиды не столько продают еду, сколько делятся ею. При этом их пища не просто свежая — она все еще живая, и ее наполняет какая-то особая энергия, усиливающая вкус. После весьма продолжительного отпуска на Высоком острове, проведенного среди представителей высшего общества с весьма специфическими вкусами, я шел по каменистым улицам Вастира и грыз яблоко, сорванное в роще Глубинного Знания. Уже после первого кусочка я почувствовал удивительный прилив свежих сил. Ободренный, я двинулся дальше.

Одна женщина-друид, вдохновившись легендой о том, как король друидов сотворил химеру, показала мне овощ с фиолетовыми прожилками. По ее словам, он называется «поющий клубень» и представляет собой этакую помесь лука-порея, моркови и корня Нирна. (Мне говорили, что корень Нирна, хоть и считается необычайно прихотливым растением, в пепельной почве Систреса чувствует себя просто прекрасно.) Затем она подала мне небольшую порцию салата из тонко нарезанных листьев, посыпанных луком-шалотом и приправленных лунным сахаром. Получилось легкое, хрустящее блюдо с насыщенным вкусом, от которого в ушах у меня зазвенело, а в глазах начали переливаться все оттенки заката. Ощущение было до того сильным, что мне пришлось отлеживаться на плоском камне у пляжа, пока оно не прошло.

Еще эта женщина пригласила меня зайти попозже и отведать коренья, которые она собиралась тушить в течение дня и подавать с соленым рисом. Но когда я набрался сил, чтобы к ней вернуться, был уже поздний вечер, и в ее горшке ничего не осталось. Другой друид сжалился надо мной и угостил кашей из комуники с молотым овсом, добавив к ней кусочки свежевыловленного краба. Я в жизни бы не додумался до такого сочетания вкусов. (Они, впрочем, не особо и сочетались.) Но, тем не менее, я почувствовал себя сытым и полным сил и всю ночь шел пешком с одной компанией, направлявшейся в Мерцающее Озеро — поселение друидов в северной части острова.

На Галене даже родниковая вода кажется чище. Большинство местных жителей странно на меня смотрели, когда я высказывал это замечание, однако, подозреваю, это как-то связано с магией друидов или, возможно, с вулканической горной породой, которая лежит в основании островов Систрес.

В целом провинциальная обстановка в Вастире перекликается с его кухней: простые и полезные ингредиенты, которые можно встретить на каждом шагу, в руках друидов обретают новую жизнь и вкус. На расспросы о методах выращивания и перекрестного опыления сами друиды только иронически, загадочно улыбаются, как будто подобные секреты у них допустимо обсуждать только друг с другом.

И, по-моему, это к лучшему. Я бы предпочел, чтобы Гален хранил свои тайны и у меня был бы повод сюда вернуться, чем если бы естественную магию здешних вкусов пыталось воссоздать полмира.

Журнал Ива Грандваша

Флорентино, пожалуйста, передай эти записи остальным. У меня нет на это ни времени, ни сил — наша любящая алый цвет подруга требует слишком много внимания.

ВАСТИР
Мы временно приостанавливаем обычную деятельность в Вастире — контракт с Алой Саблей важнее. Оставьте в игорном доме достаточно людей, чтобы обеспечить его безопасность, а остальных отправьте на место раскопок возле чащи Фавнов. Если кто-нибудь из местных жителей чересчур осмелеет, пока мы отвлеклись, мы разберемся с ними после того, как найдем сокровище.

ЗНАМЕННАЯ ГАВАНЬ
Заставьте кого-нибудь из местных жителей прочесать подлесок. Думаю, с этим орденом Расцвета можно иметь дело. Пока они этим занимаются, договоритесь о дальнейшем сотрудничестве с Дарвилем Дютилем. Он нам пригодится, главное — найти нужный рычаг воздействия.

ПОРТ-ХАНДИНГ
За наши новые возможности следует благодарить Альгара Хладнокровного. Сообщите мне, когда разведчики вернутся с Резных холмов. Могут открыться впечатляющие перспективы. Пусть все идет своим чередом.

ПРИЧАЛ АБЫ
Там настоящий бардак. Гильдия, Железное Колесо… слишком уж жарко. Я намерен отозвать наших людей и подождать, пока все уладится само собой. Мы продолжим платить Анби, чтобы она держала нас в курсе событий. В остальном нам там пока делать нечего.

Загадки Кико

Ищи меня среди корней, в тени под куполом ветвей. Течет река бурлящая южней хором Смотрящего.

Вторая часть недалеко — лопатой выкопать легко. Там берег дальний виден нам и пляж, открытый всем ветрам. Скажу я просто, не темня: найдешь котел — найдешь меня.

Записка для Нери

Нери!

Похоже, ты очень занята, но прибереги немного сил и для своих прямых обязанностей.

Минахель хочет, чтобы те тупицы, Эллориэн и Ланивис, сидели под замком до тех пор, пока мы не выясним, что именно они натворили. Они в старых залах друидов, где мы обычно запираем пьяных и буйных моряков, пока те не протрезвеют. Время от времени заглядывай к ним. Смотри, чтобы они не поубивали друг друга раньше, чем это смогут сделать морские ведьмы. Пока что они должны быть живы и относительно здоровы.

Минахель не устает повторять, что им нужно сохранить жизнь, иначе мы не сможем исправить то, что они сделали. Она то впадает в ярость из-за их тупости, то внезапно становится задумчивой. Клянусь морем, я заметил, что меня влечет к ней! А ведь обычно у меня от нее соль сползает с кожи. Какими же надо быть недоумками, чтобы отыскать древнюю реликвию там, где друиды проводили свои мерзкие ритуалы, да еще додуматься ею воспользоваться?

Кстати, стоит ли мне ревновать тебя к твоей новой игрушке?

Мориг

Записка Минахель

Проверьте, нет ли в округе других друидских побрякушек, на которые могут наткнуться тупицы вроде Эллориэн и Ланивиса. Нам пришлось временно усыпить Анкула. Реликвия подействовала на него почти мгновенно — он по глупости дотронулся до нее голыми руками.

Если вы начинаете чувствовать себя странно, покиньте помещение. Прогуляйтесь у моря. Возможно, свежий воздух и легкий бриз смягчат силу воздействия. Мы работаем над тем, чтобы заглушить худшие желания, которые, по-видимому, возбуждает эта реликвия.

Мы найдем способ уменьшить силу реликвии. Мы уже почти нашли окончательное решение проблемы ее воздействия, но нам нужно время. Держитесь как можно дальше от Зловещих Парусов. Их жесткая дисциплина помогает им бороться с соблазном, но мы не хотим нарушать хрупкое равновесие, пока способ решить проблему не найден.

Минахель

Записка от Уминдиора

Квен!

Прости, что покидаю тебя, но я не могу перестать думать о Нери. Я решил найти ее. Попробую убедить ее уйти от Зловещих Парусов. Может, она скажет мне, где реликвия, и мы, по крайней мере, сможем выполнить условия контракта.

Если боги будут благосклонны ко мне, мы будем ждать тебя на этом же месте. Наберись терпения.

Уминдиор

Запретный остров И'ффелон

Игнаций Гален, известный ученый и исследователь всех культур

Ниже представлены выдержки из моего путевого дневника с островов друидов — архипелага Систрес.

Едва только высадившись на берег И’ффелона, я понял, что буду здесь незваным гостем. Но я должен был пойти на этот риск, чтобы записать и сохранить мудрость местных друидов, отказывающихся покидать свой остров. Я знал, что не отступлю, даже если на кону будет стоять мое собственное благополучие. Однако опасности подстерегали меня за каждым углом, и мне отчаянно не хватало теплого приема, какой оказали мне друиды Глубинного Знания на Высоком острове и Галене.

Исследуя остров и сооружения друидов, я был вынужден обратиться к местным жителям. Я понимал, что они могут привнести в мое повествование глубину, которой без их содействия мне никогда не достичь. Для любого научного труда просто необходим контекст. А друиды Старшего Течения, как я уже сказал, отнюдь не столь щедры и гостеприимны, как друиды Глубинного Знания.

Когда же я приблизился с пером в руке к друидам Пламенной Песни И’ффелона, они взглянули на меня сначала с недоумением, а затем — со строгостью, которая вскоре перешла в гнев. Я поприветствовал их и начал задавать безобидные вопросы, однако с каждым новым вопросом друиды хмурились все сильнее. Я кратко записал их реакцию на мои расспросы, расценивая их молчание как простое средство общения с чужаками. И вдруг один из друидов вышел вперед и указал на меня. Я вскинул руки, желая продемонстрировать, что пришел с миром, однако чернила на моем пере не успели высохнуть, и капли полетели прямо в глаза указавшего на меня друида. Прошу меня понять: это произошло совершенно случайно.

Я решил, что лучше всего будет удалиться, и начал потихоньку отступать. Я пятился, но друиды наступали на меня. Как бы невероятно это ни звучало, я совершенно уверен, что они хотели причинить мне вред! С большой поспешностью я вернулся на нанятый мною корабль и упросил капитана отчалить от берега. Мне жаль, что я не смог больше ничего добиться от друидов, которые живут у подножия горы Пламенная Песнь, но таковы перипетии научных исследований.

До новых встреч, мои дорогие коллеги.

Исследовательские заметки о чаще Фавнов

Друид Мадена, чаща Фавнов

Наблюдение 45:
Фавны соблюдают определенную иерархию. Стадо возглавляет пара, самец и самка, и, кажется, мне удалось определить заместителей, которые ей подчиняются. Еще на ступеньку ниже находятся те, кто добывает еду, те, кто ухаживает за детенышами, и те, кто стоит на страже и предупреждает об опасности.

Наблюдение 46:
Несмотря на то, что ягоды и фрукты явно любят все фавны, самые спелые плоды всегда достаются самым юным. Такого альтруизма мне в стаде до сих пор встречать не доводилось.

Наблюдение 47:
Один из заместителей проводит с главной самкой больше времени, чем другие.

Наблюдение 50:
Способны ли фавны разумно мыслить? Этот вопрос широко обсуждался среди друидов Галена. Да, фавны проявляют склонность к использованию инструментов и играют в игры ради развлечения. Однако вороны тоже используют инструменты и играют, но при этом мы не считаем их разумными существами. Мне придется продолжить наблюдения. Ответ на этот основополагающий вопрос так же далек от моего разума, как мое укрытие — от побережья.

Наблюдение 52:
Фавны начинают проявлять интерес к моему снаряжению. Один потоптался на моих бумагах. Другой, судя по следам копыт в грязи, нарочно вылил пузырек с чернилами на мои одеяла. Наверное, мне следует радоваться, что этим ущерб и ограничился. Но я не рада: мне теперь ни за что не вывести пятно с одеяла.

Наблюдение 53:
Главный самец узнал о честолюбивых помыслах своего заместителя. Сегодня вечером со стороны стада доносится громкий рев. Боюсь, отдохнуть мне не удастся: фавны выясняют отношения.

Наблюдение 60:
Я нарисовала эскизы разных боевых стоек фавнов. Теперь я лучше понимаю, какой урон могут нанести их копыта, и буду иметь это в виду на случай, если когда-нибудь окажусь с фавном лицом к лицу.

Наблюдение 61:
Коварного заместителя изгнали из стада. Я видела, как он, ссутулившись, уходил на рассвете. Я провела неспокойную ночь без сна, но, уверена, этому фавну пришлось еще хуже.

Наблюдение 63:
Я начертила на нескольких камнях предупреждения и проклятия. Моего гнева фавны, может, и не боятся, но они знают запах друидской магии. Мое укрытие в безопасности. Пока что.

Наблюдение 67:
Предводители стада ведут себя как король и королева при дворе. Они совершают долгие прогулки по чаще, демонстрируя свою блестящую шерсть и власть над другими фавнами в стаде. Я даже видела, как молодые фавны приносили королеве цветы и свежесобранные ягоды. Король обозрел свои земли и указал места по периметру, где можно разместить дополнительных часовых для охраны стада. Это впечатляющее зрелище еще больше укрепило мою уверенность в наличии у них сложной иерархии.

Наблюдение 70:
Оказывается, это сплошное притворство. Фавны заметили, что я наблюдаю за ними, и решили изобразить пародию на придворную жизнь. Король и королева? Да они друг другу даже не нравятся. После очередной королевской прогулки я поймала одного из младших членов «двора», который надо мной хихикал. Фавны вовсе не осматривали свои владения, а просто ходили по чаще так, чтобы я точно их увидела.

Я слишком здесь задержалась. На рассвете вернусь в Мерцающее Озеро. Как я теперь поняла, вся моя работа оказалась напрасной, потому что фавны просто играли со мной.

История Систреса: Вастир

Варона Ведралу, старший преподаватель Гвилимского университета

Первые поселения появились на южной оконечности Галена еще во времена короля друидов Казорейна. В результате раскопок под оживленными мостовыми современного Вастира были обнаружены друидские тоннели и некогда обжитые пещеры, места собраний Драойфе, военные лагеря леворуких эльфов, арены для представлений певцов меча и даже характерные лабиринтоподобные норы слоадов.

Вастир, каким мы знаем его сегодня, возник на опаловом берегу самого северного острова архипелага относительно недавно. Знаменная Гавань заслуженно превозносится как сердце кораблестроительных начинаний барона-адмирала Оло, но густые леса Галена всегда манили корабельщиков флота Всех Флагов.

За несколько веков под властью большой земли почти на всем Высоком острове, от северного побережья до Знаменной Гавани, установилась традиционная феодальная система, характерная для Гленумбры. Большую часть Галена, напротив, занимали практически нетронутые леса, ревностно оберегаемые друидами. Приблизительно в 2240 году Первой эры барон-адмирал Бенду Оло и его люди начали наращивать темпы строительства кораблей. Они готовились к наступлению на Трас и понимали, что от лесных пущ Галена — и самих друидов — зависит успех всего предприятия. Древесина поступала в Знаменную Гавань из всех портов большой земли, но игнорировать далее столь богатый источник ресурсов, как Гален, становилось решительно невозможно.

Из воспоминаний капитана Форвси Нелвило: «Переваливаясь через прибойные волны, наши шлюпки приблизились к берегу. Мы заранее выслали к друидам послов, но когда адмирал — сапоги у него, как и у всех нас, были заляпаны илом — вышел на песок, берег был пуст. Он оглянулся на нас, и в свете факелов я увидел, что он самоуверенно улыбается. Он снова повернулся лицом к берегу и принялся ждать. Он стоял и стоял, и я решил было, что нам придется провести на берегу всю ночь, но тут с обеих сторон вспыхнули костры, и мы увидели, что нас окружают сотни друидов. Предводители всех трех кругов вышли вперед, чтобы начать переговоры, но я уже знал, что старик Оло заслужил их уважение».

С первых дней своего существования в качестве захолустного порта и корабельной верфи флота Всех Флагов Вастир объединял в себе друидскую и бретонскую культуры. Алтари для почитания богов соседствовали со священными камнями, а в портовых трактирах можно было услышать не только сплетни об аристократах и пение бардов, но и продолжительные дискуссии о природе истинного пути.

Законченный облик Вастир приобрел в начале Второй эры, когда дела дома Морнар пошли в гору. Клеветой, взятками и старым добрым насилием Фан Морнар добился должности губернатора архипелага Систрес. Хотя больше всего Морнаров заботило благополучие родового поместья на Высоком острове и добыча руды на Аменосе, многие из них чувствовали крепкую связь с культурой друидов благодаря бабке Фана, Дороне.

Считается, что она была тесно связана с вещуньями и Зеленым Лесом и настаивала на том, чтобы семья вкладывала средства в развитие Вастира ради блага друидов и в память о семейном наследии.

Деньги Морнаров принесли огромную пользу несколько веков спустя, после сокрушительной осады Надвигающейся Бури. Падение империи породило хаос, который охватил весь Тамриэль. Жителям Систреса пришлось ничуть не легче: узурпаторы и самозванцы атаковали архипелаг не менее шести раз за сотню лет. Разграбление Вастира 365 года Второй эры стало одним из самых кровавых моментов в истории острова: половина города была разрушена, а большинство горожан были вынуждены бежать за городские стены.

Хотя позднее действия герцога Руффа Морнара характеризовались деспотичностью, его предшественницу почитали как покровительницу нового Вастира, вернувшую городу прежний облик. Долгие десятилетия после разграбления города Бернику называли Матерью Вастира, ибо деньги Морнаров и прочие блага, поступающие из других владений, помогли отстроить город и упрочить его положение. О той эпохе напоминают высокие стены с обеих сторон городской гавани и огромный особняк, который ныне возвышается над городом.

После двойного удара в виде Кнахатенского гриппа и войны Рансера дом Морнар удалился в Вастир, чтобы зализать раны и продумать дальнейшие действия. Сегодня город напоминает плавильный котел, в котором объединяются культуры Высокого острова, друидов и большой земли. В его ворота стекаются идеи со всего мира, а за городскими стенами друидские корабли бороздят моря на службе своих покровителей со всего континента.

Вастир всегда был средоточием «цивилизованной» культуры в неукрощенных землях Галена. Городом многих миров, многих культур и больших надежд.

История Систреса (приложение)

Автор оригинального текста неизвестен. Перевод и комментарий Вароны Ведралу, старшего преподавателя Гвилимского университета.

Извержение горы Пламенная Песнь 2484 года Первой эры полностью разрушило или же повредило все крупные поселения на Аменосе, Высоком острове и Галене. Как и сегодня, многие ученые и историки архипелага Систрес в те времена больше интересовались рыцарскими орденами и деяниями дворян, а потому наши представления о так называемых Зеленых годах основаны по большей части на вторичных исторических источниках.

Ниже представлена моя попытка реконструировать и перевести несколько друидских текстов, найденных в ходе раскопок лагеря Глубинного Знания времен Первой эры. Выражаю глубокую признательность студентам Гвилимского университета, которые сопровождали меня и заместителя декана Хеладрена в поездке на архипелаг и внесли большой вклад в обнаружение этих редких отрывков.

Первая запись, по всей видимости, была сделана непосредственно после извержения вулкана.

«Сегодня с неба снова падает пепел, а жар от костей (погибших) перетек туда, где камень встречается с морем. Мы собрали всех, кого могли, и укрылись в (безопасном) месте, где (неразборчиво). Некоторые предлагали прогнать тех, кто носил городские шелка или кожаные доспехи, но архидруид был непреклонен. Мы пустили в убежище всех и вместе слушали гимн Пламенной Песни, сотрясающий землю под ногами».

Вторая запись, по всей видимости, была сделана спустя несколько месяцев, когда вулканическая активность пошла на спад.

«Леса богаты ягодами. Наша (магия истинного пути) вернула листья на деревья, а на кустарниках снова завязались плоды. Те, кто укрылся под нашими ветвями, остаются в безопасности, хотя острова продолжают сотрясаться. Мы научили жителей большой земли всему, что умеем, а они взамен научили нас. Друид (имя неразборчиво) взял человека из Вэйреста в супруги, и наша связь упрочилась. Мы потеряли многих и боялись, что пришествие Сеятельницы уже близко. Но сегодня под пеплом зародилась новая жизнь. Хвала Зеленому Лесу».

Третья запись сделана спустя год или два. Время не пощадило этот текст, и многое в нем — мои догадки, основанные на других трудах. Прошу учитывать это при ссылках на мою работу.

«Всё оказалось (пустой тратой времени/ложью). Эти (чужаки?) не уважают (острова/И'ффре). Они забрали наши дары и плюнули в глаза (друидам). Настанет день, когда видение (даст плоды?) и мы обретем свое место в мире. Мы видели это в камнях, мы видели это в сердцах и душах».

Примечание: все приведенные выше тексты были высечены на пемзе или написаны местной разновидностью ягодных чернил на табличках из темного дерева. Эти артефакты можно изучить в хранилище университета по запросу.

Приложение к «Истории Систреса»: друиды Галена

Варона Ведралу, старший преподаватель Гвилимского университета

Как упоминает заместитель декана Хеладрен в основном тексте «Истории Систреса», друиды сыграли ключевую роль в формировании наших представлений об архипелаге. Остров Гален был средоточием истинного пути со времен первых друидов из Хай-Рока. Согласно устным преданиям, именно там высадились друиды в 330 году Первой эры.

(В качестве отступления замечу: в некоторых древних текстах утверждается, что до появления бретонцев существовала группа недийцев, известная как друиды Галена, но все, что мы о них знаем, в основном почерпнуто из преданий. Настоящая работа посвящена друидам, которые в конечном итоге достигли Систреса. Но в целом этот термин в значительной степени носит условный характер.)

Наши представления о ранней истории Галена крайне ограниченны. Несомненно, тихая островная жизнь являла собой разительный контраст с жизнью на большой земле под властью Диренни. Первые друиды наконец получили возможность следовать своему пути и, купаясь в щедрых дарах Зеленого Леса, превратили остров в настоящий дом. Именно тогда, в первые годы после переселения друидов, появились многие легендарные места силы и уникальные создания, населяющие галенские чащи.

Стабильностью и расцветом в этот период друиды во многом обязаны своему последнему королю, Казорейну. По свидетельствам современников, король друидов был философом, который наблюдал за своими последователями со стороны и вмешивался лишь в случае крайней необходимости. Несмотря на это, он вложил в новый дом немало ресурсов — как магических, так и материальных. Чтобы в этом убедиться, достаточно открыть современные исследования, посвященные химерам, лесным призракам и прочим необычным существам, которых можно встретить среди древних камней Галена.

Смерть короля друидов окутана тайной. Некоторые свидетельства утверждают, что он попросту отказался от бремени правления и удалился в глубь Систреса. Согласно этой версии, король почил мирно и до самой смерти пользовался почтением своих подданных, которые уважали его стремление к уединению. По другим свидетельствам, конец его правлению положила жестокая смута. Возможно ли, что часть друидов стремилась вернуться в Хай-Рок с оружием в руках и сразить бывших угнетателей? Увы, письменных свидетельств о том периоде почти не сохранилось, а устные предания противоречат друг другу.

Долгие века после смерти короля друидов галенские леса считались священными. Хотя немалая часть письменных свидетельств того времени была утрачена во время вторжения леворуких эльфов в 660 году Первой эры, многие друиды уцелели. Отступив вглубь Галена, дети Казорейна сумели восстановить силы и дать отпор захватчикам.

Уважаемый Хеладрен предполагает, что извержение горы Пламенная Песнь в 668 году Первой эры может быть связано с извержением Красной горы, однако я нашла доказательства, что друиды могли сами вызвать извержение вулкана на И’ффелоне. В результате этой катастрофы погибло множество друидов, но большая часть священных земель в самом сердце Галена уцелела, и у меня есть основания полагать, что это не просто совпадение.

Хотя Драойфе, правящий совет друидов, официально не участвовал в формировании флота Всех Флагов много веков спустя, я нашла несколько свидетельств современников, которые утверждают, что во флоте были и друиды. Они управляли погодой и служили навигаторами на пути к Трасу, а возможно, приложили руку и к затоплению этого архипелага. Следует подчеркнуть, что это лишь догадка, основанная на немногих сохранившихся источниках. Впрочем, мы знаем наверняка, что по возвращении барона-адмирала Оло за ранеными моряками ухаживали друидские целители.

Верования друидов и их дар к целительству вновь оказались в центре внимания после второго извержения Пламенной Песни в конце Первой эры. Судьба простолюдинов Систреса ничуть не заботила остатки местной знати и герцогов с большой земли, но друиды Пламенной Песни, Старшего Течения и в особенности Глубинного Знания отправились на острова, чтобы предотвратить голод. Они тушили пожары, отстраивали дома, лечили ожоги и выращивали питательные культуры, чтобы прокормить островитян.

В тот период, вошедший в историю как Зеленые годы, повседневная речь жителей архипелага пополнилась многими друидскими словами, такими как «валчен», «драйгх» и «гайте». Это был период торжества друидской культуры, когда последователи истинного пути покидали священные места и глухие леса, чтобы проявить заботу о друзьях, соседях и родичах.

Здесь я предлагаю перейти к современной истории и длинной веренице правителей архипелага Систрес: от дома Гимар острова переходили к многочисленным бретонским мастерам монеты, затем были переданы дому Морнар и, наконец, получили условную независимость под эгидой Даггерфолльского Ковенанта и дома Дюфор. Все это время друиды Галена блюли свои традиции, не заботясь о том, что в роскошных залах на другом конце света переходят из рук в руки купчие. Большинство лордов и леди, правивших островами, позволяли Драойфе самостоятельно вести дела, вмешиваясь лишь по необходимости. В частности, дом Морнар, запятнавший свою репутацию в ходе известных событий, долгое время поддерживал отношения с кругами друидов.

В действительности и те, и другие представляют собой историю острова Галена, одна нога которой твердо стоит в прошлом, а другая балансирует на зыбком песке будущего.

Исход друидов

Друид Лорель из круга Глубинного Знания

Со временем жизнь в Хай-Роке стала для друидов невыносима, хоть это и была их любимая родина. Почитатели И'ффре покинули Хай-Рок в 330 году Первой эры, но было ли это добровольным изгнанием или причиной послужили гонения со стороны Диренни, мы уже никогда не узнаем. Согласно моим исследованиям, независимо от того, что стало катализатором исхода, король друидов Казорейн планировал его давно и велел друидам выращивать суда, на которых можно будет покинуть большую землю.

Легенды и устные предания друидов гласят, что суда эти обладали великолепными мореходными качествами и представляли собою дары И'ффре и Зеленого Леса, которые король друидов получил в видении. Король научил друидов песне, способной призвать эти корабли в физический мир; песне, под действием которой деревья Хай-Рока обретали необходимые свойства и форму. Увы, с веками тайна создания этих судов была утрачена.

Велико ли было число друидов, прежде чем мы разделились на существующие ныне три круга? Об этом можно только догадываться. Некоторые старейшины утверждают, что последователей истинного пути было не меньше миллиона; другие измеряют их количество тысячами. Как бы то ни было, королю друидов требовалось построить целый флот, чтобы увезти своих подданных от Диренни; кроме того, план нужно было сохранить в тайне до самого отбытия. Судя по сохранившимся свидетельствам, королю удалось и то, и другое. Отплытие происходило без спешки; истории не известно также о столкновениях, предшествовавших исходу. Создается впечатление, что однажды ночью друиды просто исчезли.

Путь друидов лежал в открытый океан к западу от Тамриэля. В те времена жители Тамриэля еще не совершали длительных морских путешествий; их корабли не отходили далеко от берегов. Тем не менее друиды были решительно настроены найти место, которое они смогут назвать новым домом; место, обещанное их королем. Согласно легендам, короля друидов вели на архипелаг Систрес шепот И'ффре и посланные им видения, но трудно даже представить, какое безграничное доверие должны были испытывать к нему подданные, чтобы вверить свою судьбу в его руки и отправиться навстречу неизвестности.

Представьте себе морскую гладь, а на горизонте — несколько фантастических кораблей, построенных без единого гвоздя силами самой природы. Какое величественное зрелище они, должно быть, представляли! Как вышло, что флот друидов не раскидало в открытом море? Возможно, у короля друидов были навигационные карты, на которые ориентировались все суда? Об этом можно только догадываться, но, согласно свежим данным, по меньшей мере один из кораблей до архипелага так и не добрался. Мы не знаем, сколько всего кораблей потеряли друиды, но если не добрался один, то, вероятно, были и другие корабли, которые сгинули в шторме, затонули или разбились — иными словами, каким-либо образом были утрачены.

Со временем уцелевшие корабли друидов достигли берегов архипелага Систрес. Постепенно друиды расселились по всем островам, но традиционно первым местом высадки на архипелаг считается Гален. И'ффре привел нас в эти земли, но местная природа не знала порядка. Первые годы король друидов и его подданные восстанавливали природную гармонию и призывали себе в помощь духов. Полагаю, это было удивительное время, но большая часть сведений об этом периоде, увы, утрачена.

В дальнейших исследованиях эпохи короля друидов Казорейна я надеюсь восстановить больше сведений об утраченной истории друидов.

Кто такие морские эльфы?

Написано неизвестным бретонским ребенком

Кто такие морские эльфы? Матушка говорит, они плохие, но мне нравится, как они называются. Маормеры. Когда сестра пытается выговорить это слово, у нее получается какое-то мяуканье! Матушка не любит о них говорить, но отец иногда рассказывает про них перед сном.

Он говорит, что морские эльфы катаются на огромных морских змеях и что у них есть большой и страшный король, которого зовут Оргнум! Он говорит, что Оргнум не может умереть, но ведь так не бывает. Хотя даже если это неправда и он все-таки может умереть, я все равно его боюсь.

Морские эльфы меня пугают. В рассказах отца всегда много крови. И сражений! Иногда он рассказывает такую жуть, что доводит сестру до слез. Тогда матушка очень сердится и говорит, что нам не следует обсуждать морских эльфов и что чем меньше мы знаем, тем лучше. Но от этого становится еще интереснее!

Кто же они такие? Какую музыку любят? Бывают ли у них дети вроде нас с сестрой? Еще мне интересно, есть ли у них на кораблях игрушки. Я думаю, что должны быть, иначе им было бы очень скучно.

Что они едят? То же, что и мы? Дают ли они имена своим морским змеям? Будь у меня морской змей, его бы звали Дартер.

Вот бы задать эти вопросы какому-нибудь морскому эльфу. Может, написать им письмо? Интересно, они пишут письма? И можно ли доставить письмо на корабль? Наверное, матушка рассердится, если я попытаюсь написать письмо морскому эльфу, но мне очень интересно, правда ли у них синяя кожа. Это, наверное, очень красиво. По-моему, они все-таки не все до одного злые. Я думаю, что среди них есть и хорошие.

Мерцающее Озеро: община Глубинного Знания

Манон Ролен

Друиды Глубинного Знания весьма радушно откликнулись на мою просьбу о прогулке по Мерцающему Озеру — самому крупному их поселению на Галене. В этих местах редко встретишь кого-то, кроме друидов, и я не рекомендую вам приезжать сюда даже после прочтения этой книги. Здесь очень красиво, однако это все же дом друидов, а не место для развлечения тех, кто хотел бы испытать вкус их образа жизни.

Для меня Мерцающее Озеро — это чудесный пейзаж, как бы состоящий из слоев. Посмотрев на него издалека, вы сразу же увидите два цвета, наиболее характерных для этого идиллического поселения. В самом низу — насыщенная синева бурлящих потоков, рассекающих склоны холмов. Воду движут мощные водопады, которые, кажется, поднимаются до самых облаков. Второй пласт, если поднять взгляд чуть выше, насыщен зеленым. Без почитания красоты природы Мерцающее Озеро не было бы истинным поселением друидов. Яркая листва, изумрудная зелень, пробивающиеся тут и там ярко-зеленые ростки покрывают большую часть деревни. Близ многих мест, где собираются друиды, на страже стоят деревья, словно древние жители этих краев, навсегда укоренившиеся в общей памяти.

Мерцающее Озеро может гордиться не только своим расположением среди пышной зелени дикого Галена. Здесь есть несколько древних, истершихся от времени каменных сооружений, на которые стоит посмотреть. Извилистые лестницы, гладкие туннели в скалах, а рядом — вечно струящиеся водопады и скалистые утесы. Рукотворные сооружения в Мерцающем Озере органично вплетены в природный ландшафт.

Мне стало известно, что в Мерцающем Озере существует своего рода иерархия. Для тех, кто не знаком с обычаями друидов, это слово может иметь совсем иной смысл. Здесь не важно, сколько у вас золота или кто ваши предки — среди друидов звание нужно заработать. Вначале идут претенденты — начинающие, еще неопытные, зачастую (хотя и не всегда) молодые друиды. Следующие по рангу — посвященные, несколько более опытные друиды, которые, однако еще не прошли последних священных испытаний. Во время пребывания в Мерцающем Озере мне удалось увидеть некоторые из них. Не вблизи, конечно же, а только издалека, но все без исключения испытания были поистине прекрасны. Пройдя испытания, посвященные официально становятся друидами, которые и составляют большую часть населения Мерцающего Озера. А далее следуют, разумеется, архидруиды, которые обычно возглавляют общины.

Предполагаю, что в поселениях других кругов друидов используются похожие звания и там можно увидеть не меньшую красоту. Но я могу описать лишь то, что мне удалось увидеть собственными глазами. Мерцающее Озеро — прекрасное место, настоящий памятник культуры и истории. У меня не хватит слов, чтобы описать все это, дорогие читатели. Но если вы прожили большую часть своей жизни в городе, я очень надеюсь, что мое описание станет для вас глотком свежего воздуха.

Мой Систрес

1.
Я Море Призраков проплыл,
Где волны — тьмы черней,
У нордов мед рекой течет,
Но Систрес мне милей!

ПРИПЕВ:
Хо-хей, греби смелей
По морю день за днем,
Мы плывем домой скорей,
На Систрес мы плывем!

2.
У темных эльфов хорошо:
Пой песни, вина пей!
Пусть Морровинд — как лабиринт,
Но Систрес мне милей!

3.
Красивый город Лейавин,
Всегда он ждет гостей!
Прекрасен глен у реки Нибен,
Но Систрес мне милей!

4.
Лежит пустыня широко,
От гор и до морей!
Но промурчит любой каджит:
Ах, Систрес мне милей!

5.
Босмерка с золотом пришла,
Корабль наш нанять,
И я не прочь проплыть всю ночь,
Чтоб Систрес увидать!

6.
В Вулхельском я дозоре был,
Где бардам всякий рад.
Рассвет мы встретим на Саммерсете,
На Систресе — закат!

7.
Жара в пустыне Алик'р
Любого угнетет.
Кто не может тут найти приют,
На Систрес поплывет!

ПРИПЕВ:
Хо-хей, греби смелей
По морю день за днем,
Мы плывем домой скорей,
На Систрес мы плывем!

8.
Сражались с орками давно,
Большой у них запал!
Но это — пусть: заключим союз,
Чтоб Систрес не страдал!

ПРИПЕВ:
Хо-хей, греби смелей
По морю день за днем,
Мы плывем домой скорей,
На Систрес мы плывем!

9.
Жизнь идет, как корабль плывет,
А смерть приходит быстро!
Судьба-сестра, ты будь добра,
Верни меня на Систрес!
Верни нас всех на Систрес!

Монолиты друидов

Игнаций Гален, известный ученый и исследователь всех культур

Ниже представлены выдержки из моего путевого дневника с островов друидов — архипелага Систрес.

Мои изыскания привели меня на остров Гален. Пока что я видел лишь малую часть того, что здесь есть, однако в первую очередь перед моими глазами предстало несколько больших каменных монументов друидов, кое-где украшенных резными изображениями, о значении которых я могу лишь догадываться. В тени этих каменных колонн я испытал благоговейный трепет, столь же сильный, как при посещении святилища или храма.

Что я думаю об резьбе, украшающей эти массивные камни? Спиральный узор на первом исследованном мною монолите, должно быть, связан с плодородием — он явно обозначает циклическую природу жизни и друидский принцип «всему свое время». В его завитках и изгибах определенно есть что-то чувственное.

Другой рисунок представляет собой концентрические круги, которые, пересекаясь, образуют своеобразный узор. От этих резных колец так и веет силой. Полагаю, они символизируют энергию стихий и то, как эти силы, объединяясь, меняют окружающий нас мир. Меня поистине поразило, какой глубокий смысл заложен в этом простом, но содержательном изображении.

Однако у меня остались вопросы. Каково назначение этих массивных камней и нанесенной на них резьбы? Они несут какое-то послание? Или стоят там просто для красоты, чтобы радовать глаз того, кто их рассматривает? А может быть, у них есть некое сакральное значение? Мне нужно разыскать друидов, которые согласятся поговорить со мной и объяснят значение этих могучих монолитов!

Несколько местных друидов вежливо слушали меня, пока я излагал им свои мысли по поводу монолитов. В их глазах я видел многое. Казалось, они поняли друг друга без слов, ибо просто покачали головами и оставили меня наедине с моими размышлениями.

До чего же удивительную и занимательную культуру создали здесь друиды.

Начало ритуала жизни

Любая жизнь существует потому, что и до нее была жизнь. Мы празднуем радостное сотворение всего живого и всячески поощряем его.

В надлежащее время ритуал должен начинаться с соединения пары, задающей тон. Их пример будет распространяться, словно семена на ветру. Разделенная страсть есть награда жизни.

К следующему лунному циклу мы воспользуемся этой силой. После завершения ритуал будет считаться исполненным.

Неутомимая рука помощи

Адандора, вольный хроникер

Общество миротворцев заслужило свою репутацию на полях сражений в Сиродиле и в других регионах Тамриэля, пострадавших от природных бедствий. Детище лорда Бакарона Волора состоит из целителей, сиделок и небольшой группы рыцарей, которые путешествуют по миру и доставляют гуманитарную помощь туда, где она требуется больше всего.

«Мы делаем все, что в наших силах, — любит говорить лорд Бакарон. — Я жалею лишь о том, что у нас недостаточно рук и ресурсов, чтобы делать больше».

Миротворцы быстро развернули свои шатры и близ города Бравила, где случилась кровопролитная битва между силами Эбонхартского Пакта и Альдмерского Доминиона и множество раненых и беженцев нуждались в помощи. Мне удалось поговорить с солдатом и мирным жителем, которые восстанавливались от ран, полученных в битве.

«Эти добрые целители спасли мне ногу. А я ведь с ней уже попрощаться успел, когда получил удар эльфийским копьем», — признается Хейбритт, нордский солдат с далекого севера.

«А меня задело каким-то заклинанием, — подхватывает Люрий, житель Бравила. — Взрывом разнесло дом. Если бы не миротворцы, моя семья прозябала бы сейчас без крыши над головой и без еды. Я молюсь богам за великодушного лорда Бакарона».

«Проклятая война, — говорит целитель Пулор. — Скорей бы настал день, когда мне не придется держать в руках внутренности какого-нибудь юнца. А до тех пор я делаю что могу, чтобы помочь. А как же иначе?»

Позднее я посетила представительство Общества миротворцев на Высоком острове, где также находится лазарет для раненых, которым требуется длительный уход, недоступный в полевых шатрах. Лорд Бакарон отдал под нужды общества значительную часть своего родового имения.

«Я считаю, что помогать ближним — долг всякого, у кого есть возможность это делать, — говорит лорд Бакарон. — Разве может сознательный человек поступать иначе?»

Хотя все три альянса уважают нейтралитет и заслуги Общества, миротворцы не могут пренебрегать мерами безопасности. Я поговорила об этом с капитаном Маргерит — правой рукой лорда Бакарона и предводительницей рыцарей-миротворцев.

«Наши шатры и караваны с едой, медикаментами и прочими припасами — большое искушение для разбойников и чудовищ, — поясняет капитан. — И хотя нам нет нужды остерегаться солдат воюющих сторон, мы не можем полностью игнорировать вопрос безопасности. Рыцарей у нас немного, но все они хорошо обучены и бесстрашны. Я горжусь тем, что они служат под моим началом».

Если когда-нибудь из-за войны, голода или болезни вам потребуется помощь, ищите шатры Общества миротворцев — их знамена видны издалека. «Мы никому не отказываем в помощи», — говорит капитан Маргерит.

О духах природы

Архидруид Двана

Мы, друиды, обладаем уникальной врожденной связью с духами природы. Духи, обитающие в наших рощах, горах и реках, — это такая же часть нашей жизни, как и другие друиды. Мы знаем их так, как не знает никто другой, но даже те из нас, кто посвятил жизнь общению с духами, не в силах познать их до конца. В этом и заключается их красота. Природа непредсказуема и непостижима, и как бы мы ни стремились познать ее, в ней всегда остается загадка.

Это не значит, однако, что мы совсем ничего не знаем о духах, покорных воле И'ффре.

Нам известно, к примеру, что духи природы бывают невероятно могущественны. Некоторые из них способны испытывать эмоции и проявлять как неуловимую мягкость, так и гнев. Некоторые из них относительно молоды, свежи, как утренняя роса, а другие стары, как первые друиды, ступившие на галенскую землю. Нам известно, что духи, подобно смертным, могут сбиться с пути, а могут указывать путь тем, кто заплутал сам.

Но наша связь с духами природы работает, лишь покуда мы уважаем их. Невозможно наладить эту связь, выдергивая духа из родной среды или принуждая к сотрудничеству и уж тем более подчиняя его своей воле (это попросту невозможно). Мы должны стремиться понять духа, с которым намерены работать. Какова его роль — заступник? Страж? Бессмысленно требовать от неподвижного духа камня помощи с урожаем или обращаться к трепетному духу цветов за защитой от хищников. Тому, кто рассчитывает на общение с духами природы, следует сперва представиться самому и попытаться наладить отношения, а то и дружбу.

На духов можно оказать влияние посредством магии, но я обычно рекомендую не делать этого. Нет необходимости менять природу духа, если только он не испытывает страданий. Даже агрессивных духов лучше оставить в покое и не пытаться их изменить. Таковы законы истинного пути. Попытки подчинить себе природу не принесут нашему миру ничего хорошего. Это противоречит воле И'ффре и к тому же довольно опасно, ибо магией можно невольно извратить саму сущность духа.

Подытоживая сказанное, мы, друиды, почитаем природу и стараемся не нарушать существующего равновесия. Уникальная способность общаться с бесчисленными духами, населяющими сушу и воду, — великий дар, и нам следует относиться к этому дару со всей ответственностью.

Осада Вастира

Из дневника Рилоса Море. Запись датируется 365 годом Второй эры и описывает одну из последних ночей осады Надвигающейся Бури.

***

Всю ночь городские стены поливал огненный дождь, а штормовой ветер разносил пламя с укреплений на крыши домов. Мы трудились не покладая рук, черпали воду из колодца и передавали по цепочке ведра. Крыши вспыхивали, как щепки, подпитывая огонь, что принесли с собой корабли Надвигающейся Бури. Мой собственный дом избежал бесславной гибели лишь потому, что я много часов поливал его тростниковую крышу водой, чтобы она как следует отсырела. Но всякий раз, когда с укреплений на городские улицы сыпались искры, я молился Восьмерым, чтобы они уберегли Атуана и нашего приемного сына Ному-Та.

Я слышал разговоры стражников. Слышал, что корабли Надвигающейся Бури растянулись вдоль всего побережья. В какой-то момент я почувствовал, как их морские маги перестали поддерживать чары, и штормовой ветер затих. Огонь, охвативший дома, взревел с новой силой, но на секунду ведра с водой замерли в наших руках. Мир словно оцепенел.

Раздался сокрушительный раскат грома, и один из городских стражников закричал: «Море отступает!»

Наша цепочка рассыпалась: одни побежали на городские стены, чтобы своими глазами убедиться в странном поведении морских эльфов, другие побросали ведра на мостовую и кинулись к запертым воротам Вастира.

Рыцарь, отвечавший за подачу воды, завопил, перекрикивая шум: «Всем вернуться на места, или город сгорит!» Кто-то вернулся в цепочку, но многие бросились с городской площади врассыпную. Те, что поглупее, побежали в старые друидские тоннели. Я видел, как их тени метнулись мимо меня и растворились в чернильной темноте подземелья.

Ведра снова наполнились водой, и движение в цепочке возобновилось, однако теперь в ней было куда меньше людей. Расстояние между нами увеличилось, и передавать ведра стало труднее. Кожа на ладонях стерлась в кровь, но мы не сдавались и не давали пожару перекинуться на торговые ряды восточного рынка.

Со стен, где сгрудились стражники и горожане, вдруг раздались вопли ужаса. Бесформенный тягучий вой прокатился по укреплениям, но не затих, а продолжил набирать силу. Я задрал голову — сверху доносился топот ног и испуганные крики. «Бегите, — вопил несущийся нам навстречу поток тел, — бегите, не то вас тоже пожрет волна». Я не понимал, что за напасть нам грозит, но чувствовал, что толпа, охваченная паникой, опасна сама по себе.

«Волна! Бегите! Забирайтесь выше!» Жуткий звук толкал меня в спину, пока я поднимался по крутым ступеням. Шум воды нарастал с каждой секундой. Это был пронзительный, протяжный рев — я никогда не думал, что звук может быть насколько высоким. Я услышал и ощутил, как волна вздыбилась над укреплениями, где совсем недавно стояли люди. Она ударила в высокую стену Вастира и рухнула вниз, снося дома и выдирая из стен камни. Волна докатилась даже до кораблей в гавани, которые швыряло о причалы, будто игрушечные.

Не могу говорить за всех, кто следовал за мной по пятам, но я бежал до тех пор, пока не перестал слышать за спиной шум воды. Лишь оказавшись на вершине самого высокого холма, я остановился, с трудом переводя дыхание, и обернулся посмотреть, что за ужас призвала Надвигающаяся Буря.

Наш Вастир частично погрузился под воду. Обломки и мусор несло по улицам, затягивало в темные воды. Как ни странно, в те первые минуты я не испытал ни гнева, ни печали — только тягостное смирение. С рассветом нам предстояло доставать тела из старых друидских тоннелей.

Отважнее солнца

Нинелль Дюмари, галенская поэтесса

Отважнее солнца, волны веселее,
Бесстрашен, и прям, и открыт его взгляд.
Мой милый стремится ко мне поскорее,
На берег, где дом его ждет наш и сад.

Но в сердце его поселилась другая,
Сирена, известная всем с давних пор,
Несчастных влюбленных разлучница злая,
И вот мой любимый привлек ее взор.

Смех чаек, плеск волн, капитана приказы:
Она позовет — и готов он пропасть.
Покинет меня до рассветного часа,
Пред ней я слаба, велика ее власть.

И нет утешения этому горю:
Ведь смертной негоже соперничать с морем.

Отчет посыльного

Начальник порта уверяет меня, что эти рыцари в капюшонах — всего лишь наемники, нанятые домом Дюфор для охраны верфи, но я ему не верю. Я не вижу здесь ни одного работника, который носил бы эмблему дома Дюфор.

Боюсь, что сообщения о захвативших верфь рыцарях-разбойниках, которые получил лорд Бакарон, оказались правдой. Я намерен как можно скорее доставить эти сведения лорду Бакарону, но начальник порта настаивает, чтобы я осмотрел верфь перед отъездом. Отказ может вызвать подозрения, поэтому мое возвращение в поместье Миротворцев ненадолго откладывается.

Песнь о Вастире

Вокруг звенит веселый смех,
Танцует целый мир.
Ворота распахнет для всех
Прекрасный наш Вастир!

Морнаров замок, шумный порт,
Что ни обед — то пир!
Спешит бедняк и знатный лорд
В чудесный наш Вастир!

Припев:
Вастир, Вастир! Ты Гален украшаешь!
Вастир, Вастир! Тебя воспел поэт!
Вастир, Вастир! Ты горести не знаешь!
Вастир, Вастир! Тебя прекрасней нет!

Зайди в «Усталый орнауг» —
Прекраснейший трактир!
Здесь каждый гость — твой верный друг,
Таков уж наш Вастир!

Здесь солнце в небе как алмаз
И море как сапфир!
Так отправляйтесь сей же час
В волшебный наш Вастир!

Припев:
Вастир, Вастир! Ты Гален украшаешь!
Вастир, Вастир! Тебя воспел поэт!
Вастир, Вастир! Ты горести не знаешь!
Вастир, Вастир! Тебя прекрасней нет!

Сюда привозят корабли
Арахис и инжир,
Нет ни в одном конце земли
Такого, как Вастир!

Песня вастирских рыбаков

Гребите, соленые души,
Пока не покажется суша!
Рыбачим всю ночь. На рассвете
Заброшены ветхие сети.

Ни крупной, ни маленькой рыбке
От нашего брата не скрыться.
А пусть даже чудище клюнет —
С ним лихо управятся люди.

Копьем, гарпуном — что привычней —
Справляемся с нашей добычей.
Качается, кренится лодка —
Но рыбу мы вытащим ловко.

Гребите, соленые души,
Пока не покажется суша!
Рыбачим всю ночь. На рассвете
Летит наша песня по ветру.

Мы любим, когда на причале
С восторгом толпа нас встречает,
Когда в честь большого улова
Напитки и яства готовы.

Мы счастливы промыслом нашим.
Ударим по струнам и спляшем,
И, сладкого меда отведав,
Назавтра проспим до обеда.

Гребите, соленые души!
Рыбак долго весла не сушит.
В Вастире не знаем мы горя,
Выходим в открытое море.
Нам хочется петь и смеяться.
Ах, вольница жизни рыбацкой!

Письмо архидруида

Друид Увен!

Стереги кристаллы как зеницу ока. Их очень непросто создать, и у нас не будет возможности изготовить новые, если ты меня подведешь. Найди подходящую пещеру в стороне от дорог, чтобы спускаться к лавовым разломам, не привлекая внимания. Я надеюсь как можно дольше держать глупцов из других кругов в неведении, и уж тем более мне не нужно, чтобы о наших планах стало известно дому Морнар. Скоро они познают мощь Пламенной Песни!

Архидруид Орлет

Письмо от Гэда

Начальник!

Я, конечно, понимаю, что эти скудоумные пираты помогли нам в начале пути, но на раскопках от них нет никакого толку. Я уже почти жалею, что они пошли с нами в чащу Фавнов.

Мне уже пару раз приходилось отправлять рабочих обратно в Вастир из-за пьяных драк. Пираты постоянно недовольны тем, что мы копаем слишком громко. А один из них умудрился утонуть прямо у входа во время прибоя. Как пират может утонуть там, где воды всего по пояс?

А сама леди, Алая Сабля, постоянно следит за нами. Ее окружает какая-то мрачная аура. У меня от нее на душе тревожно.

Если вы сумеете заставить этих морских волков держаться от нас подальше, мы доберемся до сокровищ гораздо быстрее.

Гэд

План кражи лягушки

Элана!

Я получила от помощника известие, что в Вастире остановился торговец-редгард. Говорит, его зовут Мунубра, он приехал из самого Хаммерфелла и привез с собой настоящую диковинку. Лягушку-дракона. Похоже, этот пескарь считает ее кем-то вроде делового партнера. Представляешь?

Я знаю, что ты и хоркера от свиньи не отличишь, но, поверь мне, это существо стоит столько золота, сколько весит само. И у меня есть отличный план, как его умыкнуть. Мой приятель в доках проделает в корабле торговца несколько дыр. Тот побежит спасать свой товар, и тут-то мы лягушку и заграбастаем!

Я вроде ни разу не видела лягушку-дракона на Систресе, да и в других местах тоже, так что она наверняка дорогущая.

Бернадетта

P. S. Надо будет приготовить несколько ведер с водой. Вдруг зверушка рассвирепеет.

Поездка на Гален: записки ученого

Жан Дютиль

День 15
Сердце мое все тревожится о моей дорогой нареченной. Так и вижу, как она приносит с чердака толстые одеяла и сворачивается калачиком, чтобы согреться. Я не сомневаюсь, что эта поездка окажется бесценной для моей диссертации о местных духах. Но вдали от моей ненаглядной дни тянутся так долго…

День 17
К счастью, я уже успел добиться некоторых успехов. Куда бы бретонцы ни отправились, они повсюду рассказывают истории о лесных духах.

Набросок для диссертации: «Спросите свою бабушку, местного жителя в трактире или кузнеца, и они наверняка поведают вам историю о светящихся во тьме глазах».

Друиды Галена, как мне стало известно, сумели сделать эти глаза во тьме своими союзниками. По их словам, Зеленый Лес научил их впускать дикую природу в свои сердца. Тех, кому удалось это сделать, друиды называют «дрей'хун», но в тавернах и на рынках Вастира их зовут иначе — лесными призраками.

День 18
Важное открытие. Местные жители говорят, что, просто бродя по лесной глуши Галена, такое лесное чудище вряд ли встретишь. Но благодаря искусному применению местного крепкого ликера я узнал, что способов создания этих лесных призраков, по-видимому, существует несколько.

Тот, о котором мне рассказал мой приятель из таверны, у нас в Гленумбре вполне мог бы сойти за страшилку.

Набросок для диссертации: «Заплутавший в лесу путник бесследно исчезает. Друиды превращают души пропавших в безмолвных стражей, что охраняют их древние рощи. Остерегайтесь их ужасного крика!»

Что еще интереснее, у представителей некоторых течений религии друидов, по-видимому, есть описание обряда, посредством которого можно «отдать себя Зеленому Лесу». Эти друиды позволяют духам природы войти в их тела и таким образом превращаются в призраков. По слухам, так поступают лишь в самых крайних случаях, но мне нужно выяснить, сколько здесь правды.

День 19
Я нанял проводницу, чтобы она отвела меня в поселение друидов под названием Мерцающее Озеро. Говорят, там есть древние таблички, на которых записаны некие тайны о лесных духах. Даже просто поговорив с этой девушкой, я узнал много нового. Она считает, что призраки были созданы вскоре после смерти короля друидов Казорейна и что они, скорее всего, связаны с некоей сущностью, называемой Всеиссушением. Любопытная теория, которую стоит изучить подробнее.

День 20
Я так и не смог докопаться до правды об этих лесных призраках, поэтому, вероятно, задержусь здесь еще на некоторое время. Хочу отправить любимой письмо, попросить ее продолжать кормить Сапожка и так далее. Если повезет, очень скоро ветра Кинарет доставят меня обратно к ней.

Поздравляю с очередным успехом!

Кому: леди Арабелле Даво, поместье Мандрейк, Знаменная Гавань

Вы вновь превзошли саму себя, миледи! Я совершенно уверен, что благодаря вашим действиям главы трех альянсов были избавлены от ужасной и мучительной смерти. А мир остается для нас не просто мечтой, но вполне реальной перспективой. Пожалуйста, примите это редкое вино и мое почтение. И продолжайте свое благое дело!

От кого: преданный и признательный поклонник

Последние слова друида Сенны

Пламенная Песнь собирается убить нас. Очень может быть, что это последняя запись друида Сенны. Не лучший мой труд, но какое предсмертное письмо может этим похвастаться?

Во время нападения Пламенной Песни чутье послужило мне лучше, чем моим бедным друзьям и родным. Из-за валуна, который скрывал меня от посторонних глаз, я видела, как угасают их жизни. Друиды Пламенной Песни уже приближались к моему укрытию, обнажив оружие и высоко подняв факелы. И тут произошла чрезвычайно странная вещь.

В долину плотным облаком опустились призрачные сгустки, которые мы все видели не раз. Они осели на друидов Пламенной Песни, и их очертания стали похожи на силуэты в тумане. Какое-то мгновение они пытались сопротивляться, но потом их руки бессильно упали. Я подумала, что они рухнут на землю, погрузившись в глубокий сон, но они направились к водопаду и пропали из виду. Я не знаю, что с ними произошло дальше, но это меня встревожило.

Сгустки окружают меня, и повсюду рыщут звери. Я боюсь, что не выживу. Но мои последние слова должны сохраниться. Кто-то должен узнать о том, что произошло. Нам нужно уберечь Предание. Оно говорит нам, кто мы такие.

Последняя загадка Кико

Ступай по пути, что Певчим зовется: трофей свой найдешь ты под светом солнца. Волшебный фонарь, источающий мрак, укроет корабль от праздных зевак!

Похороны друидов: кусочек для И'ффре

Алленет из Элден-Рута

Впервые услышав о друидах, живущих на архипелаге Систрес, я понял, что просто обязан с ними встретиться. Я знаю, что в Тамриэле много других народов, которые предпочитают жить среди деревьев, как и мы. Но именно рассказы о друидских обычаях почему-то запали мне в душу. В последнее время я чувствовал себя оторванным от И'ффре. Возможно, подумал я, новая точка зрения поможет мне снова найти путь в его объятия.

Попасть на Гален было просто. А вот отыскать друидов оказалось куда труднее. В конце концов трактирщица свела меня с некой Тайлой из круга Глубинного Знания. Та отнеслась ко мне очень по-доброму. Наверное, поняла, что я далеко от дома и чувствую себя не в своей тарелке.

Я предложил ей небольшую сумму денег, которая у меня была при себе, в надежде, что она согласится показать мне окрестности и, возможно, расскажет о своих собратьях. Но она лишь весело рассмеялась. Ей не нужно было золото. Она согласилась познакомить меня со своим кругом просто так.

Когда мы вошли в деревню Тайлы, мое внимание привлекло большое собрание. Друиды стояли группами, окружив нечто, что я не мог толком разглядеть. Внутренний круг состоял всего из пятерых друидов, следующий — из одиннадцати или около того. Во внешнем круге друидов было еще больше. Они явно проводили какой-то ритуал, и я обеспокоенно шепнул Тайле, что, наверное, явился не вовремя.

Тайла тепло улыбнулась и покачала головой. Она объяснила, что умер старейшина, и это его похороны. Ничего трагического — он был очень стар. Конечно, ей будет его не хватать, однако смерть — это неотъемлемая часть жизни. Знакомая мысль.

Я спросил, могу ли я присутствовать при церемонии. Тайлу моя просьба обеспокоила, если не сказать встревожила. Она знала о жизни за пределами Галена достаточно, чтобы понимать, что некоторые ритуалы друидов могут вызвать у посторонних неприятие. Я слегка ухмыльнулся при этой мысли и объяснил, что лесные эльфы хорошо знакомы с традициями, которые другие могут счесть отталкивающими. И пообещал, что никого осуждать не буду.

Когда мы приблизились к месту общего сбора, я услышал басовитое бессловесное гудение. Несколько тонов накладывались друг на друга, циркулируя между кругами друидов. Это было похоже на ветер в лесу, который то усиливается, то вновь затихает.

В центре на каменной плите лежал мертвый друид, обнаженный, но покрытый свежими ветками и лепестками цветов. К стыду своему, признаюсь, что поначалу меня это задело — ведь друиды сорвали живые растения с тех мест, где они росли. Но я тут же одернул себя: я приехал, чтобы узнать о том, как живут другие, а не чтобы обращать их в свою веру. К тому же я обещал Тайле, что не буду никого осуждать.

Тут женщина по имени Редин обратилась к присутствующим. Она говорила на языке, которого я не понимал, поэтому Тайла великодушно переводила ее речь для меня. Я решил не записывать слова Редин в дневник сразу же, чтобы не показаться невежей, поэтому привожу ее речь так, как сумел запомнить:

«Смерть — это благо. Это означает, что мы когда-то жили. Конец напоминает нам о том, что в мире всегда есть и начало.

Певец пожелал благословить нас тем же дыханием, что разливается по всему миру. И когда он забирает это дыхание назад, он благословляет нас вновь.

Мы все знаем, как устроен этот мир. Жизнь рождает другую жизнь, а та — следующую. И потому мы почтим память Эмира, приняв его смерть и превратив в жизнь».

Или что-то в этом роде. В голосе Редин звучала определенная уверенность. Она твердо знала, что порядок вещей именно таков.

Потом стоящие во внутреннем круге вытащили из-под одежд ножи и по очереди стали отрезать по кусочку от мертвого тела. Первая женщина забрала глаз. Стоявший за ней мужчина взял ухо. Девочка за ним — палец на ноге. Она озорно улыбнулась другому взрослому, а тот улыбнулся в ответ. Очевидно, они вспомнили какую-то свою шутку, которая, как я понял, была связана с усопшим.

Ритуал продолжался до тех пор, пока каждый во внутреннем круге не взял себе по кусочку. Затем настал черед следующего круга. Действо было столь сокровенным, что мне даже было неловко смотреть. Выбор того, какую часть тела мертвеца взять себе, явно был для присутствующих очень важен. Я становился свидетелем очень интимных решений.

Тайла вновь забеспокоилась обо мне. Она взяла меня под руку и отвела в сторонку, чтобы мы могли поговорить.

Она спросила, понимаю ли я, с какой целью с садовых растений срезают черенки. Я кратко объяснил ей, почему мне это не знакомо. Она пояснила, что это способ размножить растение, чтобы оно могло расти во множестве садов. От растения отрезают частицу, а затем сажают ее на новом месте. Если всё сделать правильно, отрезанный черенок укоренится и даст начало новой жизни.

То же самое и с усопшим круга, сказала она. Сначала его близкие выбирают те части, которые важны для них по каким-то личным причинам. Они отрезают выбранную часть и далее вольны делать с ней все, что пожелают. Кто-то кладет свою часть на тарелку и оставляет снаружи, чтобы ее могли съесть животные. Другие закапывают свою под деревом. А девочка, предположила Тайла, скорее всего, высушит палец и будет носить его как кулон.

В каждом случае частица плоти возвращается к живым. Животное будет сыто, дерево — удобрено, а ребенок будет смеяться и играть в лесу, храня память о своем дедушке. Впрочем, последнее встречается нечасто, признала она.

Тем не менее каждый член круга сам выбирает, как вернуть мертвых обратно в круговорот природы. Каждый хранит путь к Певцу в своем сердце.

С тех пор прошло уже много времени, но я до сих пор размышляю над этой мудростью. Какую частичку себя я преподнес бы И'ффре? А может быть, надо жить так, чтобы любая часть меня была достойна его?

Правосудие Эмерика

(Копия обращения верховного короля Эмерика, с которым тот выступил после завершения войны Рансера, образования Великого Даггерфолльского Ковенанта и своего становления верховным королем Хай-Рока и альянса.)

Новый верховный король Великого Даггерфолльского Ковенанта выносит приговор дому Морнар за измену и участие в боевых действиях, известных как «война Рансера», и мятеже против Вэйреста и его соседей. Провозглашено в этот день 567 года Второй эры.

За пособничество Рансеру из Шорнхельма и поддержку его предательских действий оружием и войсками Аврипп Морнар незамедлительно лишается титула герцога и управителя герцогства Систрес. Дом Морнар сохранит свои владения, но управление архипелагом перейдет к дому Дюфор, а глава дома Морнар отныне будет носить младший титул графа.

Верховный король Эмерик милостив и отходчив, но если дом Морнар вновь предаст свои клятвы и обязанности, имена и земли изменников будут стерты с лица Нирна.

С этого дня дом Дюфор и его глава, герцог Доновен Дюфор, назначается правителем островного герцогства архипелага Систрес.

Да будет так записано и исполнено.

Да правит верховный король Эмерик долгие годы!

Приказ для Зловещих Парусов

Мои Зловещие Паруса!

Я обещал вам гавань, и теперь путь к нашему новому дому открыт. Я заключил сделку с могущественным друидом с Галена, которая поможет нам обосноваться в крепости на острове.

Взамен она просит, чтобы мы добыли реликвию, принадлежащую их соперникам — кругу Старшего Течения. Совершите набег на восточное побережье острова и разыщите эту реликвию. Если найти ее не удастся, захватите пленников и допросите их. Среди друидов Старшего Течения наверняка найдется хранитель знаний, которому известно, как найти реликвию.

Не подведите меня. За эту реликвию мы получим новый дом!

Лорд-адмирал Налос

Приказы лорда-адмирала Налоса

Капитанам флота Зловещих Парусов

Соберите команды и приготовьтесь к массированному штурму Вастира с моря. Наши пленники не сообщили, есть ли в обороне слабые места, но благодаря численному превосходству мы захватим город прежде, чем защитники смогут перебросить туда свои силы.

Будьте готовы атаковать независимо от того, поддержит ли нас круг Пламенной Песни. Архидруид Орлет обещала помочь нам в обмен за нашу услугу на совете друидов, но она хочет найти семя Глубинного Знания до того, как мы нанесем удар. А я не хочу ждать, и, по правде говоря, я ей не доверяю.

Лорд-адмирал Налос

Принятие естественного порядка

Рассказ горожанки Парис Эргаллы о жизни среди друидов

Я выросла в Вастире. Моим домом всегда был город. Я росла в окружении камня и гуляла исключительно по улицам. Но, как и все жители Вастира, я с молоком матери впитывала будоражащие воображение истории о дикой природе за городскими стенами. Вастир занимает совсем небольшую часть острова, но тем не менее может казаться целым миром. Так было и со мной. Все, что находилось за стенами Вастира, представлялось мне волшебным, неизведанным краем, о котором тихо переговаривались взрослые.

Я была увлечена другой, дикой частью Галена больше, чем большинство горожан. Истории о друидах я могла слушать бесконечно, и они никогда мне не надоедали. В конце концов я решила, что мне не место в городе. Что я создана для зеленых холмов и служения природе, подобно друидам из историй и тем немногим из них, кого я видела в Лозовом округе. Мои родители считали это девическими причудами и думали, что со временем все пройдет. Но они ошибались.

Когда мне исполнилось семнадцать, я впервые отважилась в одиночку выйти из города, взяв с собой только сумку с едой и свой любимый дорожный посох. Я направилась в Мерцающее Озеро, поселение круга Глубинного Знания к северу от города, поскольку знала, что этот круг — самый дружелюбный из всех и наиболее радушно встречающий тех, кто хочет принять образ жизни друидов. Я смело устремилась вперед, готовая к новой жизни.

Друиды Глубинного Знания оказались точь-в-точь такими гостеприимными и доброжелательными, какими их изображали в историях, и сразу же нашли мне место для ночлега. В первую ночь, несмотря на усталость после похода, я так и не заснула из-за звуков природы. Я слышала вой каких-то неизвестных существ, шелест листьев, звук струящейся воды. На следующий день, бродя по тропинкам в самом поселении и его окрестностях, я наткнулась на заросли какой-то зелени, из-за которой по ногам пошла жуткая сыпь. Во время лечения мне посоветовали больше есть, чтобы восстановить силы. К несчастью, пища друидов Глубинного Знания не пришлась мне по душе. В ней было много вкусов, к которым я не привыкла, и мне не нравилась консистенция. И это я еще не упомянула о насекомых! Меня буквально съедали заживо, и я постоянно расчесывала тело до крови.

Проведя пять дней в Мерцающем Озере, я решила, что с меня хватит. Мои мечты стать друидом Парис безжалостно разбились об ужасающую действительность природы. К счастью, друиды Глубинного Знания, с которыми я наиболее сблизилась, были очень любезны. Они заверили меня, что мне нечего стыдиться, пусть я и не создана для жизни в дикой природе. Я вернулась в Вастир — голодная, уставшая, мучимая зудом и совершенно разочаровавшаяся в себе. Здесь я и осталась.

Этот рассказ очень важен и поучителен — не только для меня лично, но и для тех, кто, подобно мне, рос, мечтая об экзотической жизни друидов. Я рада, что уступила своему девическому порыву и повидала земли за стенами Вастира. Конечно, в итоге мое взрослое «я» решило, что мне будет лучше и безопаснее в городе, а не на природе. Но, по крайней мере, у меня хватило смелости попробовать.

Проворный дух

Нинелль Дюмари, галенская поэтесса

Звенят меж сосен смеха переливы —
То дух проворный ласковым касаньем
Ручей приветил и вспорхнул, счастливый,
Чтобы скале незримо подарить лобзанье.

Там, за холмами, Вещий камень видел
Все то, что свято, что друидам снилось прежде.
Проворный дух спешит в Плюща Обитель
К престолу, а затем — на побережье.

Игривый смех его меня так манит,
Что я спешу с заботами расстаться
И на опушке в благостном тумане
Сойтись с лучами солнечными в танце.

…На Галене одна я; здесь со мною
Тоска лишь по холмам, лесам и морю.

Путеводитель по замкам Тамриэля

Астиния Изаврика

С огромным удовольствием я предлагаю вам книгу, способную пробудить вкус к путешествиям, зовущую к исследованиям, побуждающую вырваться из рутины обычной жизни и посмотреть мир. Ниже, мой дорогой читатель, вы найдете обзор десяти самых уникальных, жутких, кровавых, роскошных и примечательных замков во всем Тамриэле. Возможно, во время моих странствий мы с вами даже встретимся близ одного из этих впечатляющих строений!

ЗАМОК ВЭЙРЕСТА
Пожалуй, самый известный замок во всем Тамриэле. Замок Вэйреста возвышается в сердце Стормхейвена — и, следовательно, всего бретонского мира — с начала Первой эры. Самая примечательная его черта — это стреловидные башни, с которых открывается великолепный вид не только на город, но и на сельскую местность за его стенами. Классический архитектурный стиль этого замка, возведенного династией Гарднеров, стал эталоном для домов благородного сословия на последующие несколько столетий.

ЗАМОК МОРНАРОВ
Широко распростершая крылья твердыня дома Морнаров, возвышающаяся над глубоководным портом Вастира на северном острове архипелага Систрес, без сомнения, является душой и сердцем этого города. В некотором смысле Вастир и есть замок Морнаров. Он был возведен в дни спешной отстройки после осады Надвигающейся Бури 365 года Первой эры и являет собой дань памяти Бернике Морнар, которую еще называют Матерью Вастира. Ее наследие живет и поныне в широких каменных стенах и прочных укреплениях обращенных к морю причалов.

ЗАМОК ШИПОВ
О странных обычаях семьи Шипов ходит множество слухов, однако вряд ли кто-то осмелится поставить под сомнение великолепие их родового замка. Его массивный центральный шпиль возвышается над предгорьями Хаафингара, а высокие закругленные стены венчают башенки. Из достоверных источников мне известно, что семья разрешает экскурсии по общественным местам замка, но только по утрам. Так что приходите пораньше.

КОРОЛЕВСКИЙ ДВОРЕЦ АЛИНОРА
У высоких эльфов Саммерсета уже очень давно сложился архитектурный стиль, от которого захватывает дух. Королевский же дворец Алинора — это олицетворение королевской династии, уходящей корнями на тысячи лет назад. Замок построен вокруг нескольких больших просторных помещений, увенчанных устремляющимися в небо шпилями. Надо сказать, именно огромная стена с окнами в залах альдмерского совета в первую очередь и вдохновила меня на написание этой книги.

ЗАМОК ЭБОНХАРТА
Замок в самом сердце Эбонхарта одновременно прекрасен и пугающ. Он похож на груду старого камня, притаившуюся у подножия Пепельной горы, точно скальный наездник на охоте. Архитектурные решения, обусловленные необычайной религиозностью темных эльфов и их благоговением перед Трибуналом, способны озадачить и сбить посетителей с толку, однако никто не усомнится в том, что получившееся сооружение о трех шпилях вышло величественным, хоть и мрачным.

ОТКОСНАЯ КРЕПОСТЬ
Обширное каменное строение, также известное как крепость Орсиниума, служит резиденцией короля орков. Оно построено на основе дворца, находившегося в самом сердце Старого Орсиниума — древнего города, который ныне лежит в руинах. Современный дворец полон тепла костров, смеха и славится пиршествами в любое время дня и ночи. Уверяю, вы никогда не забудете о том, как впервые вошли в напоминающий пещеру главный зал и с благоговением взглянули на массивные каменные колонны, тянущиеся по обеим сторонам этого необычного помещения.

ЗАМОК НАВИР
Красота обширных земель замка Навир, раскинувшихся на далеком побережье Высокого острова, почти не поддается описанию. Зеленые цветущие луга переходят в древние леса, за которыми ухаживают друиды. А сам замок, многоярусное строение в классическом бретонском стиле, служит резиденцией дома Дюфор. Я имела честь присутствовать на одном из Сапфировых турниров, которые проводятся там раз в полгода, и могу сказать: ничто так не горячит кровь, как рев зрителей, подбадривающих своих рыцарей.

ЗАМОК РЕЙВЕНВОТЧ
На фоне величия некоторых строений, описанных в этой книге, расположенный у подножия северного горного хребта Ривенспайра замок Рейвенвотч может показаться несколько непритязательным. Но это не так! Этот замок представляет собой отлично сохранившийся классический образец бретонской архитектуры, а члены семьи Рейвенвотч радушно принимают всех, кто желает осмотреть этот памятник истории. В особенности рекомендую посетить пещеры-склепы, расположенные под землями замка.

ЗАМОК ЛЕЙАВИНА
Если бы меня спросили, какое из древних строений Тамриэля я люблю больше всего, я бы выбрала замок Лейавина. В этом красивом имперском сооружении, расположенном почти на границе Черного Леса, есть все, чем должен обладать достойный замок: крепкие круглые башни, устремленные ввысь своды главного зала, запутанные боковые коридоры, ведущие в главную крепость, откуда открывается чудесный вид на город. Потрясающе! Если у вас появится возможность посетить эту жемчужину низовий Нибена, ни в коем случае не упустите ее!

СИНИЙ ДВОРЕЦ
Синий дворец, протянувшийся по великой арке за центром Солитьюда в Западном Скайриме, — вероятно, одно из самых уникальных строений на континенте. Пройдя через величественный внутренний двор, посетители попадают в эффектный вестибюль с двумя широкими лестницами. Казалось бы, этот роскошный замок совсем не соответствует любви к простоте, которой славятся местные норды. Но красота обманчива, ибо, хоть Синий дворец и выглядит как аристократ на имперском балу, он является полноценной крепостью, способной выдержать даже самую продолжительную осаду.

На этом все, дорогие читатели! Надеюсь, эта книга сумела развлечь вас в долгом пути к месту назначения. Будьте осторожны в дороге, и да хранит вас Кинарет в ваших странствиях!

Разберитесь с посыльным

Рыцарь-капитан!

Общество миротворцев отправило на верфь Дюфоров посыльного по имени Дункан Женис. Он везет приказы, подтверждающие, что верфь переходит в наши руки, и отчет о нашей деятельности для лорда Бакарона Волора. Когда посыльный прибудет, разберитесь с ним. Сведения о нашем присутствии должны как можно дольше оставаться в тайне.

Верфь Дюфоров жизненно необходима нам, чтобы восстановить силы. Удерживайте ее любыми средствами, какие сочтете необходимыми.

Владыка Расцвета

Распоряжения Владыки

Друид Эдрельд!

Насколько я понимаю, ваш сад под Приютом Гарик процветает. Превосходно. Когда вы получите партию вина, я хочу, чтобы вы поступили следующим образом.

Добавьте в одну из бутылок свой недавно разработанный яд. Я устрою так, чтобы она стала частью подарка для леди Арабеллы. Ее подозрения растут, и, если мы ничего не предпримем, она, скорее всего, раскроет наших агентов в поместье Миротворцев. Уверен, леди Арабелла не сможет удержаться от того, чтобы попробовать это редкое вино. Ведь она так любит вина.

Поступите так же и с подарком, который мы отправим герцогине Элее. Затем упакуйте остальные бутылки в ящики. Снаружи вас встретит посыльная. Возьмите у нее пакет и отдайте ящики с вином. Посыльной приказано доставить их в замок Навир. Если все пойдет по плану, Арабелла и Элея умрут, а обвинения падут на мятежников в доме Дюфор.

Что касается реликвии, пока меня не будет, хранить ее придется вам. Если в мое отсутствие поместье Миротворцев будет скомпрометировано, используйте реликвию, чтобы проникнуть в туннели под подвалом. Уничтожьте все документы, которые вы там найдете. Мы не должны раскрывать свою истинную сущность, пока не придет время.

Владыка Расцвета

Сказки друидов: бобры Систреса

По рассказу архидруида Ильеса

В лесу упало дерево, и все звери Систреса собрались посмотреть, в чем дело.

Оказалось, это поработали бобр и его супруга! Едва успев переплыть море и выбраться на берег, они, не теряя времени даром, принялись подтачивать дерево возле реки. Конечно, всем известно, что бобры — умелые пловцы, но коренные обитатели Галена всегда считали, что Систрес вряд ли сможет их прельстить: все-таки путь через Абесинское море неблизок.

«А вам обязательно так шуметь?» — зачирикали птицы.

«А вам обязательно валить эти деревья?» — заверещали белки.

«А вам обязательно запруживать реку?» — тявкнула лиса с выводком лисят, спешно покинувшая свою затопленную нору.

Бобры были поражены таким приемом. «У нас ровно столько же прав построить здесь дом, как и у всех остальных! — сказали они. — Где же иначе нам растить детей?»

С этим никто из зверей не мог поспорить. Конечно, они поселились на островах первыми и жили там в гармонии с природой, но сердца у них были добрые, и они понимали, что прогонять бобров после того, как те проделали такой путь, будет жестоко. Лиса подумала, что найдет для своих лисят новую нору, а птицы и белки решили, что на островах полно других деревьев, на которых можно гнездиться.

«Надо немножко подвинуться и пустить новых соседей», — думали звери.

Шло время. Коренные обитатели Систреса уступили место соседям, но о самих бобрах этого сказать было нельзя. Когда их детеныши подросли, они покинули родительскую плотину и отправились на поиски рек, где могли бы сами валить деревья и строить собственные хатки.

Вскоре на острова прибыли и другие бобры, которым стало любопытно, что сталось с теми двумя, которые уплыли первыми. Они тоже принялись валить деревья и строить плотины одна выше другой. Тут уж обитатели Систреса забеспокоились, как бы их не выжили с островов совсем.

И вдруг однажды земля в лесу затряслась. Гора Пламенная Песнь загудела, и с неба полетели огонь и пепел. Даже могучие плотины бобров не смогли выстоять перед таким бедствием. Когда одна из плотин ломалась, мощный поток воды сметал следующую, и так без конца. Там, где когда-то была пресная вода, потекли реки лавы, сжигая плотины вместе с оставшимися в них бобрами или вынуждая их бросаться в кипящее море.

Те немногие бобры, что уцелели, доживали свои дни, ютясь у добросердечных обитателей Систреса. И больше бобры на архипелаг не приплывали.

Кто-то может подумать, что если что-то можно построить, то надо это построить. Но у природы на все есть свое мнение. И рано или поздно она обязательно его выскажет.

Сказки друидов: гордый Фавн

По рассказу архидруида Ильеса

Фавн был умнейшим из всех существ в лесу. Копыта его были быстры и проворны, и он перепрыгивал с одного камня на другой, не оскальзываясь и не касаясь земли. Мех его был гладким и блестящим, рога — изящно изогнуты и ровны. Все это Фавн знал и сам. Знал он также, насколько умен; как легко он может убедить других лесных жителей выполнять его приказы; как его мысли несутся вперед, словно пена на гребне волны.

Однажды, прыгая по подлеску, Фавн угодил в силок. Раздался треск, и вокруг его копыта затянулась петля! Ловушка сработала, веревка подняла изумленного Фавна в воздух, и он повис, подвешенный за ногу, высоко над лесным покровом, отчаянно дрыгая свободным копытом.

Он боролся и брыкался своими мощными ногами, но веревка не поддавалась. Он бился и извивался, но веревка лишь путалась в красивой кудрявой шерсти, которой Фавн так гордился, и выдирала ее. Фавн висел в воздухе и с трудом сдерживал рыдания.

От звука всхлипываний Фавна проснулась Змейка, самая маленькая и тихая из всех лесных существ. «Что случилось, мой дорогой Фавн?» — спросила она.

Фавн, который не знал, что Змейка рядом, быстро взял себя в руки. «Ничего, дорогая Змейка», — ибо гордость не позволяла ему выказать слабость перед существом без шерсти и копыт.

«Кажется, ты висишь в воздухе».

«Это я специально, дорогая Змейка. Я очень хотел отдохнуть, но никак не мог найти на земле удобного местечка».

«У тебя на ноге веревка».

«Само собой, дорогая Змейка. Как же иначе мне удалось бы подняться так высоко в воздух? Тебе с твоим скудным умишком, наверное, трудно понять такой ловкий трюк».

Змейка предприняла последнюю попытку: «Тебе нужна моя помощь, чтобы спуститься?»

«С чего бы мне понадобилась твоя помощь? Помощь такого существа, как ты, без рук и копыт? Нет, ты ни за что не смогла бы мне помочь, даже если бы я того захотел».

«Что ж, не буду тебе мешать».

Фавн смотрел, как Змейка уползает прочь, и отчаянно боролся со своей гордостью. Он не видел поблизости никаких других существ и чувствовал, что от висения вверх ногами у него все больше кружится голова и начинает мутить. Фавн уже с трудом соображал, но нужно было что-то делать.

«Змейка!» — крикнул он.

«Что, Фавн?» — спросила Змейка.

«Если ты вдруг увидишь на земле веревочный узел и тебе захочется развязать его, можешь не противиться этому желанию».

Змейка нехорошо улыбнулась, вспомнив, как высокомерно разговаривал с ней Фавн каждый раз, когда они встречались. «Зачем же, дорогой Фавн? Зачем мне развязывать узел? Мне вовсе не хочется мешать тебе отдыхать».

Так Змейка и оставила Фавна висеть в воздухе посреди леса в полном одиночестве — до того он был горд и спесив, что даже о помощи не мог попросить как полагается.

Сказки друидов: предводитель фавнов

По рассказу архидруида Ильеса

Жил-был могущественный предводитель фавнов, который правил огромным лесом. Это был самый крупный и сильный из всех фавнов. Он похвалялся своей силой направо и налево, и никто не смел бросить ему вызов. Кролики боялись его. Лисы жались в тени, когда слышали его тяжелую поступь. Даже птицы прятались, когда он оказывался поблизости.

Однажды предводитель фавнов собрал всех животных на утесе у высокой горы, окутанной туманом. Его голос громко разносился над толпой.

«Я самый сильный в этом лесу, — самодовольно заявил предводитель фавнов, — и нет никого сильнее меня».

Все животные согласно закивали.

«Я всегда буду править этим лесом», — продолжал предводитель фавнов.

И вдруг его прервал другой голос: «Я тоже очень сильная».

Предводитель фавнов повернулся и увидел маленькую бабочку, которая быстро хлопала крылышками.

Предводитель фавнов фыркнул и отмахнулся от бабочки.

«В этом лесу нет никого слабее тебя. Сгинь с глаз моих», — сказал он.

«А вот и нет, — возразила бабочка. — Я могу победить тебя хоть сейчас!»

Некоторые из животных рассмеялись. Другие ужаснулись такому нахальству. Предводитель фавнов рассвирепел. Он ударил копытом о землю и зашагал к бабочке.

«Ну так попробуй! Я тебя раздавлю!» — закричал он.

Животные в страхе смотрели, как бабочка подлетела вплотную к предводителю фавнов. Он попытался схватить ее, но бабочка была очень шустрой. Она затрепетала крыльями и подлетела к самому краю обрыва. Предводитель фавнов бросился за ней, размахивая руками в тщетной попытке ее схватить.

Всякий раз бабочка ускользала от него в последний момент. Она изящно порхала вокруг предводителя фавнов, а тот лишь свирепо рычал.

«Ты меня не побеждаешь, — сказал он, — а только раздражаешь! Ты не можешь улетать вечно! Сразись же со мной, букашка!»

Тогда бабочка подлетела ближе и села ему на нос.

Предводитель фавнов удивленно захлопал глазами. Он так изумился, что не успел ничего сделать. Он втянул носом воздух и громко чихнул — да так сильно, что не удержался на ногах и рухнул со скалы!

Бабочка вспорхнула с носа предводителя фавнов, когда тот скрылся за краем утеса. Животные радостно закричали и принялись чествовать бабочку.

Природа непредсказуема. Даже ничтожная букашка способна одолеть великана. Из крошечной искры может родиться лесной пожар. Творения И’ффре нельзя недооценивать, а тем, кому дарована большая сила, никогда не следует ею кичиться.

Современные бретонцы: люди или меры?

Фильбер Бошан, историк Вастира

История бретонцев достаточно запутанна и не раз становилась поводом для оживленных дискуссий в академических кругах. Я уверен, что она будет активно обсуждаться и после того, как эта публикация увидит свет. Такова природа загадок.

Многовековой спор крутится вокруг одного вопроса: кто такие бретонцы, люди или меры? Традиционно считается, что бретонцы сочетают в себе черты обоих народов, но в том, что касается соотношения этих черт, мнения расходятся.

В своем исследовании я и сам не раз менял точку зрения. Я выступал за меров — эльфийскую кровь — столько же раз, сколько защищал нашу человеческую природу, а наутро вновь менял свое мнение. И тем не менее я считаю, что наконец определился и могу со всей уверенностью заявить, что наследие меров в нас сильнее человеческой крови.

Как я пришел к такому выводу? Сейчас объясню. Принято считать, что своим происхождением бретонцы обязаны смешению недийской и альдмерской крови в Меретическую эру. Когда Диренни прибыли в Хай-Рок, они встретили там наших недийских предков, впоследствии ставших известными как друиды Галена, чьи короли правили этим регионом много поколений. Постепенно клан Диренни распространил свое влияние и законы и установил феодальную систему, которая сохранилась, пусть и с изменениями, до сегодняшнего дня. Дети Диренни и недийцев считались скорее мерами, чем людьми, хотя и не настолько мерами, чтобы признаваться своими родителями-Диренни. Сходство с людьми не позволяло причислить их к чистокровным мерам.

К счастью, это вовсе не исключало их из человеческого сообщества. Более того, в каком-то отношении кровь меров возвышала их в глазах обычных людей. В недийском обществе такие полукровки пользовались многочисленными преимуществами, что способствовало их расцвету.

Многие из тех, кто считает нас, бретонцев, скорее людьми, чем мерами, исходят из того факта, что наши предки, несмотря на свое привилегированное положение, могли жениться только на людях. По текстам, рисункам и прочим свидетельствам можно проследить, как это влияло на внешний облик бретонцев. Физические особенности эльфов — заостренные уши, высокие скулы, хрупкое сложение, характерные глаза — постепенно сошли на нет. Логика рассуждений совершенно ясна: со временем эльфийская кровь растворилась в бретонцах, как капля краски в пруду, а ее влияние ослабло.

Позвольте теперь озвучить мою гипотезу: то, что мы и ныне обладаем крупицей эльфийского наследия, говорит о его удивительной силе. От первых бретонских предков нас отделяют многие века, и хотя наши черты со временем стали более человеческими, важно отметить, что наша «эльфийскость» не исчезла совсем. Поскольку с самого зарождения бретонского народа нам разрешалось заводить детей только с людьми, в нас должно было остаться очень мало мерского. То, что наследие меров продолжает жить в нас спустя столько веков, свидетельствует о его живучести.

В своей работе я попробую доказать, что это вопрос вовсе не пропорций, но потенциала. В следующих двадцати трех главах я объясню свою теорию подробнее и представлю результаты своего исследования в систематизированном виде.

Спаси меня

(Зловещая мелодия)

От дома вдали ждет беда корабли:
В море штиль
На семь миль.
А грог экономить не каждый готов,
Мы просим спасти нас богиню ветров!

Суровые лица, вокруг лишь вода
Нас несет
В никуда.
В бреду рулевой, не в ладу с головой,
От проклятых снов сам не свой.

(Припев)
Небо краснеет, хлеб плесневеет,
Паника разум грызет.
Шутки фортуны — надо же шхуне
В жуткий попасть переплет!

Мы ищем маяк, ориентир — но их нет.
Мы мольбы
Вознесем.
Спаси нас, богиня ветров Кинарет!
Пусть берег родной мы найдем.

(Припев)
Хлеб пахнет странно, мертв капитан наш.
Паника разум грызет.
Шутки фортуны — надо же шхуне
В жуткий попасть переплет!

(Жуткое эхо)
Переплет
(долгое эхо)
Переплет

Прости и услышь меня, о Кинарет,
Заверши
Этот штиль.
Из вышедших в путь больше выживших нет.
Спасите меня, кто-нибудь,
Спасите меня, кто-нибудь,
Спаси же меня, Кинарет.

Спор жрицы и друида, часть 12

Диалог между жрицей Восьми богов Ирнарелве и друидом круга Глубинного Знания Максело. Подслушан на улицах Вастира и записан для потомков Дунием Созио.

(Следует отметить, что автору всегда удавалось заранее предугадать, когда эти два религиозных деятеля начнут спорить вновь, и припасти на такой случай сладкий рулет. Сами эти дискуссии больше напоминают рыцарские поединки, которые так по нраву знати, нежели дружеские беседы. Автор получал от них большое удовольствие и старался не пропустить ни одной.)

«Друид! Стой и приготовься отвечать на мои вопросы!»
«А, моя дорогая подруга. Как дела в храме?»
«Оставим любезности. Как можешь ты почитать одного лишь И'ффре? Разве ты не ценишь щедрых даров Восьми богов?»
«Мне кажется, такая формулировка не совсем верна».
«Прошу прощения, но мой вопрос остается в силе, друид. Почему ты считаешь, что И'ффре — единственный бог, которому стоит служить?»
«Ну, о том, во что верят другие, я судить не могу, но… Оглянись вокруг. Разве, когда ты видишь эту красоту, у тебя не возникает желания преклонить перед ней колени? Это и есть дар И'ффре. Я ценю те дары, что вижу перед собой».
«Не слишком ли это ограниченное понимание?»
«Нет. О! Ты считаешь, что мне следует восхвалять Кинарет или Мару? Наверное, это хорошие боги. Вы можете славить их сколько угодно, но в моей душе ваши боги отклика не находят. Честно говоря, я не представляю, как у вас хватает времени, чтобы почитать всех Восьмерых».
«Времени? Каждому богу посвящены особые праздники и торжества. Мы видим их труды во всем и благодарим их, как и полагается».
«Но ведь постоянно повторять одно и то же — это так скучно».
«Скучно? Повторение — это основа самой природы Нирна. Постоянная смена времен года подобна вечно вращающемуся колесу. Стада и стаи перебираются на новое место в одно и то же время. Дожди проливаются предсказуемым образом. Всё, чему вы поклоняетесь, суть повторение».
«А вы не понимаете дикого нрава природы. Ее непредсказуемости и загадочности. Да, для нас главное — времена года, как учит И'ффре. А для вас — праздники и торжества».
«Боги любят, когда их восхваляют».
«Ну разумеется».
«Кто я такая, чтобы подвергать сомнению их мудрость и волю?»
«Всего лишь простая жрица, посвятившая себя служению им?»
«Похоже, ты думаешь, что на этот раз одержал верх?»
«Ничего страшного, подруга. Уверен, в следующий раз ты будешь во всеоружии».
«Завтра на рынке, как обычно?»
«Конечно. Я бы не упустил возможности поспорить с тобой и за весь мед, что дарует И'ффре!»
«В следующий раз, друид, я хочу услышать, что ты думаешь о почитании богов в храме».
«В четырех стенах? Вдали от травы и деревьев? От дыхания ветра? Там внутри нечему молиться».
«О, ты ошибаешься! Нам не нужно озираться на лесные дебри, которым вы поклоняетесь, и мы видим, как боги трудятся внутри нас. Мы слышим их голоса в каждом нашем благом поступке. Мы можем…»
«Ирнарелве! Прибереги свои аргументы до завтра!»
«И вновь прошу прощения. До встречи».

Справочник Болги по животным Галена

Болга гра-Бур, охотница из Мистраля

От редактора: Болга, орчиха-охотница, отправляется на прекрасный остров Гален, чтобы погостить у друзей, и чувствует, как пальцы ее тянутся к перу, а перо — к бумаге. В своем неповторимом красочном стиле Болга расскажет о животных Галена, от самых безобидных до самых опасных, и объяснит, кто из них годится в пищу.

***

МОТЫЛЬКИ-ФЕНИКСЫ

Красивые, но жгутся. На вкус — ужас.

Друиды говорят, что это они создали мотыльков. Здорово, если это правда, но Болга сомневается.

Вырастают из горячих гусениц. Их можно бросать в чай, чтоб скорее нагрелся.

Опасны, только если живешь под соломенной крышей. Если у вас такая, держите под рукой ведро с водой.

***

ХАДОЛИДЫ

Большие краболюди. Умеют говорить, но это не точно. Не разберешь.

Очень опасные. Сильная магия, острое оружие. Путешествуют стаями. По возможности избегайте берега.

Приручили маленьких гуаров, похожих на акул. Акуров? Гуалов?

Очень вкусные, если получится убить. Можно ли есть краболюдей, которые умеют говорить? Это пусть ученые решают. Масла побольше.

***

ЛАВОВЫЕ ЛЯГУШКИ

На вид лягушка, но горит. Почему они не сгорают?

Длинный язык, далеко прыгает. У самцов крепкие рога, как у лося, только острые.

Болге сказали, что первая лавовая лягушка выпрыгнула из истории в Пути И'ффре. Непонятно.

На вкус неожиданно очень даже ничего. Секретный рецепт: нарезать на кусочки, дать остыть. Посолить, добавить чеснока и паприки. Оставить на ночь в каком-нибудь фруктовом маринаде, чтобы стало нежнее. Добавить зеленый салат — и готово.

***

ОГНЕННЫЕ НИКСАДЫ

Кто это вообще? Жуки? Люди? Мерзость.

Жалятся и кусаются. Могут поджечь одежду, если вы тупее, чем Болгин брат.

Неопасные, но назойливые. В пищу не годятся. Жгутся и на вкус как зола.

Видела в Вастире, как какой-то чудак учил никсад подпевать. Болге понравилось.

***

ХИМЕРЫ

Три головы на львином теле. Вряд ли вы вообще их увидите. А если увидите, убегайте, желательно быстро.

Моя подруга как-то выхаживала химеру, но та все равно умерла. Мне показалось, что она расстроилась, когда об этом говорила.

Насчет еды. Оно того не стоит, даже не пытайтесь.

***

ФАВНЫ

Люди-олени. Болга хотела с ними подружиться, но они попытались ее убить.

Острое оружие и странная магия. Лучше не связываться.

Болга любит оленину, но есть фавна почему-то было неловко. Чем они отличаются от хадолидов?

Не спрашивайте Болгу. Она просто пишет всё как есть.

***

ПЕПЕЛЬНЫЕ ПРЫГУНЫ

Громадный кузнечик. Не очень опасный.

Очень вкусно! Мясистая туша, много белка. Обмазать острым соусом и жарить на костре или окунуть в лаву.

***

ЛЕСНЫЕ ПРИЗРАКИ

Болга про них слышала, но сама не видела. Искать даже не пыталась, жуть берет.

Это только предположение, но, скорее всего, в пищу не годятся.

***

ПАНГРИТЫ

Болга наконец-то узнала, как называются гуары, похожие на акул. Пангриты!

Похожи на алитов. Пасть на ножках, куча зубов.

Милые, легко поддаются дрессировке и довольно вкусные. Совсем как гуары.

Медовый маринад или острый ягодный соус.

Транспортная этикетка

Агентство срочных перевозок «Кулик»
Откуда: Даггерфолл
Куда: поместье Миротворцев

Содержимое
6 ящиков из бронной мастерской «Олень и жеребец»

Получатель: капитан Маргерит, Общество миротворцев

Угроза Зловещих Парусов

Командующему городской стражей

Я не хотел писать это послание. Мне казалось, у всех горожан достаточно здравого смысла. Я думал, мы все понимаем, какую опасность представляют для нашей жизни и благополучия пираты, подобные Зловещим Парусам. Но я ошибся.

Сидя в таверне «Усталый орнауг» и потягивая эль после тяжелого рабочего дня на верфи, я услышал, как Дамьен Жиниз разинул свою широченную пасть и брякнул: «А может, просто отдадим Парусам то, что они хотят? Пусть забирают Вастир себе. А мы обустроимся в другом месте».

Отдать им Вастир?! Он что, думает, если мы просто отдадим пиратам один город, набеги прекратятся? Они же не землю хотят получить! Они нападают на наши порты не потому, что хотят жить в Вастире!

Если мы сдадим Зловещим Парусам хотя бы один городской округ, они будут считать, что мы слабы. Они воспримут это как знак того, что мы опустили руки. Если хоть одна улица Вастира попадет к ним в лапы, набегам не будет конца до тех пор, пока они не убьют всех до единого и не превратят Гален в пиратское логово или во что им там еще вздумается.

Поэтому, что бы вы ни делали, не слушайте таких дураков, как Дамьен Жиниз. Не уступайте пиратским требованиям. И не теряйте веру в дом Морнар. Они защитят наш город и дадут отпор негодяям.

Неравнодушный горожанин Кристоф Альель

Флора и фауна Галена

Из дневников Элизы Аглилмир, странствующего натуралиста

Остров Гален — яркий пример двойственного характера природы. С одной стороны, это зеленый рай с полями подсолнухов, переходящими в изобильные лиственные леса, в которых рад был бы прогуляться любой путешественник. С другой — неумолимая ярость тропического леса, где тут и там встречаются потоки лавы; опасность, постоянно подстерегающая очередную ничего не подозревающую жертву, которую заведет туда случай. Я пробыла там недолго, но от того, что я видела, у меня душа ушла в пятки. Я сделала столько заметок, сколько смогла. Мне кажется, изучая этот остров, можно многое узнать. Здешняя флора и фауна не похожи на те, что я видела в других местах, и в них могут скрываться разгадки еще не раскрытых тайн. С вашего позволения, я начну свой рассказ с более спокойной и гостеприимной части острова.

ЮЖНЫЙ ГАЛЕН

Большую часть своего времени на этом острове я провела, изучая зеленые равнины южного Галена. Этот безмятежный пейзаж представляется мне вполне подходящим местом для тех, кто решил удалиться от дел на заслуженный отдых. В открытых холмистых полях в изобилии водятся бабочки и разные дикие звери. Особенно мне понравились явно разумные существа, которых местные жители называют фавнами. За время своих путешествий по Тамриэлю я не встречала их нигде, кроме как на этом архипелаге. Они ходят на двух задних ногах, слегка сутулясь. Тело у фавнов — как у высокого, стройного мера, но покрыто шерстью. На голове — ветвистые рога, как у оленя.

Представьте себе оленя с руками, стоящего на задних ногах, — и получится вылитый фавн. Мне не удалось подобраться к ним достаточно близко, чтобы понять их повадки, но у них явно есть некие зачатки культуры. Похоже, их жизнь тесно связана с природой, и, если ей будет грозить опасность, они станут ее защищать. Я лично видела, как они используют орудия труда, танцуют и даже играют на музыкальных инструментах. Мне бы хотелось пообщаться с ними, но ничего, кроме ворчания и лопотания, я так и не услышала. Что самое интересное, у фавнов полностью отсутствуют самки. Либо в природе этих существ больше магии, чем мне показалось на первый взгляд, либо их способ размножения отличается от традиционного. А может быть, они просто прячут своих самок от посторонних глаз.

ЗАПАДНЫЙ ГАЛЕН

По мере моего продвижения на северо-запад холмистые равнины постепенно сменились лиственным лесом. Несмотря на то, что здешний лес более дикий, он обладает просто невероятной естественной красотой. Бродя по нему, я ощущала настоящую связь с природой. Полагаю, что обитатели леса тоже ее чувствуют. Я видела немало разумных существ, похожих на растения, которых называют спригганами. Они встречались мне и раньше во многих других регионах Тамриэля, но я никогда не видела, чтобы они вели себя так, как здесь. Обычно спригганы напоминают деревья: у них есть корни, которые, сплетаясь, переходят в единый ствол. Перебирая корнями, спригганы быстро перемещаются по земле и нападают на все, что угрожает их лесам. Здешние спригганы ведут себя иначе. Они больше похожи на людей: переплетенные стебли, которые формируют их «тело», разделяются на две отдельные ноги. Боюсь, в связи с недавними вторжениями на их территорию они могут адаптироваться и стать более агрессивными. До меня даже доходили слухи об огромных спригганах размером с великанов Скайрима. Сама я этих существ не видела, но, подозреваю, они еще свирепей своих меньших собратьев.

СЕВЕРО-ВОСТОЧНЫЙ ГАЛЕН

Какой бы пугающей ни была мысль об огромных спригганах, она не идет ни в какое сравнение с тем, что я мельком видела в северо-восточной части Галена. Лиственные леса быстро сменились непроходимыми зарослями лоз, которые пересекают потоки лавы. Никогда еще я не встречала столь негостеприимного места. Осы здесь размером с лошадь. Гигантские ящерицы выползают прямо из лавы. И хотя сам остров вулканического происхождения и каждая его часть тем или иным образом связана с вулканической активностью, джунгли, похоже, являются настоящим продолжением вулкана.

Не перестаю удивляться, как там живут друиды. Признаюсь, мое нездоровое любопытство чуть было не стоило мне жизни. Я попыталась найти поселение друидов, расположенное в этом опасном регионе, но по пути мне встретилось нечто. Нечто, о чем я буду помнить до конца своих дней. Это было ужасное чудовище, сплетенное из лоз. Оно тащило за собой дубину и смотрело на меня светящимися глазами. Его взгляд жег мне душу. В глазах отчетливо читалась ненависть к чужакам. Я вторглась на его территорию, и чудовище явно намеревалось защищать свои владения. Оно издало оглушительный вопль и стало приближаться ко мне гораздо быстрее, чем можно было бы ожидать от существа таких размеров. Я бросилась бежать. Больше туда не вернусь. Никогда!

Чудовище Галена

Фраст из Элинира

«Кимера, кимера! Сколько у тебя голов?»
Традиционная дворовая игра бретонцев

Несколько лет назад по дороге в Вэйрест мне впервые довелось наблюдать, как дети играют в «кимеру». Это одно из традиционных дворовых развлечений, аналоги которого можно найти у любого народа Тамриэля. Пока я стоял на пороге таверны в ожидании обеда и хорошей компании, стайка ребятишек выстроилась в два ряда друг напротив друга. Когда игра началась, они хором закричали: «Кимера, кимера», и меня разобрал смех. Очевидно, «кимера» — это искаженное галенское «химера». Ребенок, стоящий впереди, говорил, какая он голова — грифон, змея и так далее, — после чего бежал навстречу своему партнеру по игре, который делал то же самое. Они менялись местами, пропуская вперед следующего игрока, и так до самого конца ряда.

«Голова змеи шипит: „Ш-ш-ш“!»
Традиционная дворовая игра бретонцев

Когда я вошел в лагерь Старшего Течения в глубине дикого галенского леса, глазам моим предстала обстановка куда более мрачная. Накрапывал дождь, и мой проводник вел меня мимо каменных хижин и резных колонн. Из прикрытых занавесом проемов доносилось негромкое ритмичное пение, а все пойманные мною взгляды были полны презрения. Во мне укреплялась уверенность, что, если бы не мои связи в научных кругах и щедрый гонорар, осевший в карманах моего проводника, лагерь представлял бы для меня серьезную опасность. Впереди на фоне затянутого облаками неба возвышалось несколько камней, поставленных вертикально. У подножия дольмена зияла огромная дыра — вход в подземный грот. Изнутри донесся низкий рокочущий звук, издаваемый, несомненно, неким огромным существом. Звук был настолько глубокий и мощный, что я невольно остановился.

«Голова льва ревет: „Р-р-р“!»
Традиционная дворовая игра бретонцев

Дети во дворе «Мутного осадка» продолжили игру, а я ушел внутрь, чтобы пообедать в компании уважаемой коллеги из Гвилимского университета. Стосковавшись по ученой беседе, она с радостью поддержала разговор о роли химеры в бретонских и друидских легендах. Уже само это слово вызывает немалый интерес. Большинство ученых, недостаточно глубоко знакомых с многообразием культур Тамриэля, углядит в нем семантическое заимствование имени «каймер», которым обозначаются предки современных данмеров. В действительности современное значение этого слова, отсылающее к преданмерским временам, само по себе есть заимствование куда более древнего альтмерского термина, означающего «изменение». Что, разумеется, отсылает нас к расхожему обозначению культурной группы каймеров как «изменившихся».

Предпосылка, что слово, означающее «зверь перемен» или «изменившийся зверь», восходит ко временам Гегемонии Диренни, основывается на современных исследованиях доалессианских текстов. Его употребление в этом контексте можно интерпретировать очень широко. В конце концов, в начале Первой эры, когда это слово было использовано юным писцом Диренни в письме к наставнику, зверей Галена, впоследствии названных этим термином, еще не существовало.

Лишь спустя несколько часов обильных возлияний моя сотрапезница допустила, что слово это изначально могло относиться к самим бретонцам. И действительно: высокопарный ученый Диренни вполне мог описывать полулюдей-полумеров как «химер».

«Голова грифона клекочет: „Кр-р-ра“!»
Традиционная дворовая игра бретонцев

Мы двинулись дальше, в глубь этого каменного чрева, и вскоре я почувствовал, что окружающие меня стены потеплели. Вулканическая природа Систреса давала о себе знать, создавая в гроте благоприятный климат, подходящий для исполинского зверя, который открылся моему взору. Зверь повернулся, и на меня уставились три пары глаз. Три головы покачнулись на жилистых шеях; чудовище потянулось и поднялось на ноги. Страх ледяной иглой кольнул меня в основание шеи. Внезапно зверь пошатнулся и, подобно дубу под порывом ураганного ветра, с низким рокотом лениво осел на теплую землю.

В этих краях химер почти не осталось. Последние из них и поныне охраняют священные камни, установленные еще во времена короля друидов. Утерян даже секрет их создания. Мой проводник считает, что осталось лишь несколько стариков-лозобородов, способных произнести нужные слова и направить длань И'ффре. Зверь передо мной приподнял змеиную голову и устремил вгляд помутневших от старости глаз на своего смотрителя. Друид неуклонно и уверенно, подобно бурям, призываемым его кругом, подошел ближе и положил ладонь на нос существа. Возможно, это была игра воображения, но мне показалось, что на его лице, скрытом капюшоном, блеснули слезы.

«Кимера, кимера! Стереги врата и камни, ну а мы идем домой!»
Традиционная дворовая игра бретонцев

К тому времени, когда мы с коллегой, пошатываясь, покинули таверну, дети уже закончили игру. Мы душевно распрощались, и я направился на постоялый двор, где снимал комнату. Шагая по улице, я размышлял о роли химеры в формировании великого мифа о бретонцах. О древней друидской диаспоре и о следе, который они оставили в культуре. Если химера олицетворяет изменение, хорошее или дурное, то же можно сказать и о друидах. Вопрос в том, какую роль они будут играть в современном мире.

Сумеют ли они адаптироваться и выжить? Быть может, однажды мы будем писать о друидах Галена так же, как пишем о химерах: как о бесценных крупицах великой культуры, которые однажды могут исчезнуть навсегда.

Чужак в Обители Плюща

Замшик аф-Халаж, младший фольклорист Гвилимского университета

Вашего покорного слугу, простого ученого, всегда завораживали галенские друиды древности. За свою карьеру я не раз посещал архипелаг Систрес, исследовал руины первых друидов островов и общался с их потомками. Из года в год я слышал об Обители Плюща, тронном зале древних королей друидов, но ни разу мне не удавалось найти среди друидов проводника, который согласился бы отвести меня в это место.

Наконец я решил добиться своего иным путем. Я нанял охотника из Вастира, чтобы тот сопровождал меня в путешествии по северо-восточному побережью Галена. Два дня мы шли по теплым лесам и крутым холмам, пока наконец не очутились в верховье скалистой долины, спускающейся к морю.

Здесь мой проводник остановился и отказался идти дальше. «Я и так уже рискую навлечь на себя гнев друидов за то, что привел тебя в это место, — сказал он. — Я подожду тебя здесь».

Хоть я всего лишь ученый, трусом меня не назовешь. Я начал спускаться в долину один. Друиды древности не построили для своего короля ни замка, ни дворца. Вся священная долина была его тронным залом, и хотя вот уже без малого тридцать веков в Обители Плюща нет короля, от этого места до сих пор веет сакральностью и скрытой силой. Это скалистый собор, созданный самой природой.

Я благоговейно бродил среди высоких камней, покрытых глифами, прочесть которые в наше время способны единицы, среди ветхих проемов, ведущих в простые альковы, выдолбленные в отвесных стенах долины. Неподалеку от того места, где долина выходит к морю, я нашел разрушенную террасу с огромной каменной дверью, ведущей в глубь скалы. Дверь украшала необычная резьба. Не в силах расшифровать символы, я присел на камень, открыл дневник и начал их зарисовывать.

И когда я уже почти закончил, то вдруг услышал: «Не делай этого».

Я вскочил на ноги и увидел, что за спиной у меня стоит суровый бородатый старик в красно-коричневой мантии. Его одежда была присыпана пеплом, а в навершии посоха ярко светился уголек. Я никогда не встречал друидов Пламенной Песни, но сразу понял, что передо мной именно он. «Я всего лишь делаю набросок, чтобы изучить символы позднее», — возразил я.

«Ты хочешь унести с собой то, что тебе не принадлежит, — ответил он. — То, чего ты не заслужил. Уходи и больше не возвращайся».

Я почти закончил рисунок, но друид был разгневан не на шутку. Я никогда не слышал, чтобы друиды Пламенной Песни снисходили до разговоров с чужаками, и понял, сколь опасно мое положение. «Хорошо», — сказал я. Я убрал уголек, которым делал набросок, и развернулся, чтобы уйти.

Друид Пламенной Песни в три шага преодолел разделяющее нас расстояние и выхватил у меня из рук дневник. Он вырвал страницу с наброском и швырнул книгу мне под ноги. «Ты что же, не понял? — сказал он. — Эти символы не должны покинуть долину. Ты не заберешь их отсюда!»

Ваш покорный слуга отличается не только храбростью, но и здравомыслием. Я подобрал порванный дневник и со всех ног поспешил прочь из долины.

Если у дорогого читателя появится возможность посетить Обитель Плюща, не упустите ее. Это удивительное и прекрасное место. Но помните: оттуда не следует уносить ничего, кроме воспоминаний.

Книги и свитки Систреса

Книги и свитки Систреса Книги, заметки и прочие документы, значимые для Высокого острова и Аменоса в архипелаге Систрес.

1. Трассианская чума

В 2200 году Первой эры Тамриэль начала опустошать ужасная болезнь. Этот смертельный недуг, впоследствии ставший известным как Трассианская чума, унес жизни более чем половины населения континента, прежде чем пойти на спад.

Почти всю первую половину века происхождение этой чумы оставалось загадкой и предметом многочисленных домыслов. Впервые болезнь проявила себя на юго-западном побережье континента, в Даггерфолле, Хегате, Анвиле и Фалинести, откуда стала распространяться дальше. Перед чумой не устояли даже острова высоких эльфов, а город Корград на Саммерсете она опустошила полностью.

В числе ужасных последствий чумы оказалось не только множество загубленных жизней. Болезнь повлияла и на политику, изменив направление развития Тамриэля. Валенвуд был ослаблен, население побережья залива Илиак значительно сократилось, а от шестнадцати племен Эльсвейра осталось всего два.

Когда стало очевидно, что за этим беспричинным нападением стоят слоады, были предприняты определенные шаги, чтобы покончить с этой угрозой раз и навсегда.

2. Барон-адмирал Бенду Оло

Бенду Оло, коловианский король Анвила, разработал смелый план, чтобы раз и навсегда покончить с угрозой, исходящей от слоадов Траса. Он предложил создать огромный флот, состоящий из кораблей всех народов. Также он решил сложить с себя королевские обязанности, чтобы лично организовать и возглавить этот флот, который, по его замыслу, должен был нанести слоадам удар прямо в их логове.

Конкретные доказательства, убедившие Бенду Оло и прочих правителей в том, что чуму наслали именно слоады, так и не были преданы огласке, однако примерно к 2230 году стало ясно, что большая часть жителей континента считает виновниками именно их, и болезнь стали называть Трассианской чумой.

В 2241 году алессианский император <имя затерто> наконец согласился выделить средства на эту затею и приказал Бенду Оло приступать к делу. Провозгласив себя бароном-адмиралом, Оло начал собирать капитанов, которые помогли бы ему отшлифовать его планы и стратегию, и корабелов для строительства огромного флота, который, по его представлению, был необходим для этого предприятия.

Вскоре в качестве базы для флота, который Оло теперь называл флотом Всех Флагов, был выбран один из островов архипелага Систрес. В 2243 году Оло и его помощники высадились на Высоком острове и начали возведение сухих доков и прочих сооружений, необходимых для строительства флота и его спуска на воду в назначенный час.

3. Флот Всех Флагов

Работы на Высоком острове велись в строжайшей тайне. Барон-адмирал Бенду Оло никоим образом не хотел, чтобы слоады узнали о его замысле раньше времени. Для защиты Высокого острова прибрежные воды начали патрулировать первые суда флота Всех Флагов, предоставленные уже существующими армадами.

Поначалу слоады не обращали внимания на деятельность на Высоком острове, но по мере того как близилось окончание строительства верфей, в водах между Трасом и Систресом начали происходить мелкие стычки. Масштабного нападения на остров слоады так и не предприняли. Причина этого остается неясной: то ли они не осознавали угрозу, то ли у них просто не было сил для нанесения удара.

Строительство верфей и доков было завершено в 2249 году Первой эры. Большая флотилия кораблей всех народов Тамриэля, защищавшая остров, стала основой нового флота Всех Флагов Оло. Как только сооружение необходимых объектов на острове было закончено, рабочие сразу же принялись за строительство боевых кораблей специально для этого флота. По всему Тамриэлю разнесся клич, призывающий добровольцев стать моряками, матросами и капитанами на борту новых судов.

Мечта Бенду Оло о мощном едином флоте, способном воздать слоадам по заслугам, постепенно воплощалась в жизнь.

4. Орудие возмездия

С 2249 по 2259 год Первой эры верфи работали днем и ночью, производя огромное количество судов для флота Всех Флагов. К 2260 году армада насчитывала около 130 кораблей различных размеров, выступавших под знаменами аргониан, бретонцев, коловианцев, эльфов, каджитов, редгардов и даже вольных флибустьеров и наемников. Эти народы также прислали несколько тысяч моряков, матросов, искателей приключений и обслуживающего персонала для, вероятно, величайшей союзной операции в истории Тамриэля. Флот был готов. Пришло время обрушить тамриэльское орудие возмездия на слоадов.

Заручившись помощью могущественного эльфийского мага Сирабейна, барон-адмирал Бенду Оло отдал приказ, и союзная армада вышла из порта Высокого острова и взяла курс на коралловые королевства Траса. Для навигации и удержания многочисленных кораблей в боевом порядке и на курсе во время перехода из Абесинского моря в Жемчужное флот использовал зачарованные магниты. Когда, пройдя через сильный шторм, корабли достигли Трассианского архипелага, они обнаружили, что острова окружены густым туманом. Бенду в виде магической проекции появился на каждом корабле и приказал флоту атаковать самую большую крепость и осадить ее коралловую башню.

Многие корабли погибли, но слоады дорого заплатили за то, что подло обрушили на Тамриэль свою чуму. Барон-адмирал Бенду Оло повел уцелевшие корабли флота обратно на Высокий остров — праздновать победу!

5. Создание Памятного острова

Флот Всех Флагов вернулся на Высокий остров, где моряков встретили как героев. Однако радость победы была омрачена потерями. Почти половина всей армады погибла в битве, несущей возмездие слоадам.

После массированного штурма Траса барон-адмирал Бенду Оло и предводители нескольких отрядов, собравшие величайшую союзную морскую силу в истории Тамриэля, решили создать мемориал, чтобы воздать почести и почтить память тех, кто сражался и погиб ради победы над угрозой Траса.

Под руководством мастера-строителя Тобена Муркрофта в качестве места для мемориала был выбран Памятный остров — крохотный островок в самом центре Высокого острова. Почти сразу же после этого началось строительство нескольких памятных объектов, посвященных флоту Всех Флагов. К таковым относятся:

Замок Всех Флагов, Памятный маяк, Мемориальный сад и трактир «Память».

Строительство мемориального комплекса было завершено в 2271 году Первой эры. Барон-адмирал Оло, предводители союзных отрядов и многие из уцелевших капитанов присутствовали при открытии мемориала и его посвящении памяти погибших судов и их экипажей, а также победе над слоадами.

«Легенды о наградах»: выпуск первый

Приветствуем всех кутил!

Основатели Клуба кутил с гордостью представляют вам следующие колоды для игры на турнире:

КРАСНЫЙ ОРЕЛ
Подчините себе варварскую силу Предела! Эта колода рассказывает легенду о нечестивой сделке короля Фаолана и его отчаянной войне против солдат легионов Гестры. А чем вы готовы пожертвовать, чтобы добиться победы?

ВОРОНИЙ ГЕРЦОГ
Слухами о говорящих воронах полнятся таверны и отделения гильдий по всему континенту. Колода Вороньего Герцога рассказывает о происхождении чудного Черноперого братства и о его неутомимых поисках блестящих сокровищ!

МАСТЕР ОБРЯДОВ КЕЛАРУС
Таинственные Псиджики возвращаются в Тамриэль! Орден ПСДЖЖЖЖ, возглавляемый загадочным хранителем знаний Келарусом, занимается в Тамриэле каким-то таинственным делом… и служит источником вдохновения для колоды обновления и восстановления.

СВЯТОЙ ПЕЛИН
Героическая борьба Хай-Рока с Серой ратью в 1029 году Первой эры вошла в предания. Разве есть лучший способ почтить память об этой великой победе, чем увековечить ее в «Легендах о наградах»? Эта колода, центральным персонажем которой является отважный святой Пелин, будет сдерживать вашего противника так же надежно, как железные ворота Бангкорайского гарнизона!

ГРАНДМАСТЕР ДЕЛМЕН ХЛААЛУ
Из всех Великих домов Морровинда никто не может сравниться в ненасытной алчности с домом Хлаалу. Вернитесь во времена окончания Восьмидесятилетней войны и золотого века дома Хлаалу, и грандмастер Делмен Хлаалу обеспечит вам массу престижа и прибыли!

РАДЖИН
Обманщик, вор и… бог? Эта колода рассказывает о хитром коте Раджине и одном из его самых легендарных ограблений — краже Амулета Королей у императрицы Алессии. Правда это или нет? Кто знает? Мурчащий Лжец кого угодно собьет с толку!

КОРОЛЬ-ЧАРОДЕЙ ОРГНУМ
Бессмертный король морских эльфов, являющийся из туманов Пиандонеи, на всех парусах несется в бой! Эта колода рассказывает кровавую морскую историю об одном из самых разрушительных набегов Оргнума на флот высоких эльфов. Теперь примерить на себя роль этого злодея и начать совершать собственные набеги можете и вы!

ФРАНДАР ХАНДИНГ
Овладейте путем меча с помощью этой легендарной истории об ансее! Колода, описывающая жизнь Хандинга, обеспечивает вам безграничную гибкость стратегии, позволяя атаковать противника с любой стороны!

Желаем везения и удачи!
Основатели

«Легенды»: руководство для новичков

Мастер Разамад, игровой барон Знаменной Гавани

Добро пожаловать в захватывающую игру «Легенды о наградах»! Это удобное карманное руководство познакомит вас с основами игры. Также здесь приведено несколько советов, которые будут полезны игрокам, только начинающим свой путь к званию мастера.

Начнем с основ. «Легенды о наградах» — это карточная игра для двух игроков, в которой каждый слагает свою «легенду». Собирая карты, игроки получают новые возможности повлиять на ход игры и заработать очки для победы.

Чтобы победить в поединке (так иногда называют партии в «Легенды»), игрок должен набрать 40 или более очков престижа за свои ходы, а затем удержать это преимущество до конца хода противника. Также игроку могут помочь выиграть покровители колод. Заручившийся поддержкой всех четырех покровителей одновременно выигрывает!

В начале поединка каждый игрок выбирает себе две колоды. Выбранные колоды определяют, с какими картами игроки начинают игру, какие карты появляются в таверне (общая зона в центре игрового поля) и какие покровители будут представлены в текущей игре.

На каждом ходу игроки берут пять карт и могут разыгрывать их в любом порядке. Эти карты, как правило, дают монеты либо силу. Монеты используются для покупки карт в таверне и взаимодействия с покровителями, как и сила, которая также нужна для нанесения урона вражеским агентам. После завершения хода остаток монет исчезает, а неиспользованная сила превращается в престиж.

Игроки улучшают свои колоды, покупая карты в таверне и добавляя их в стопку ожидания. Полностью израсходовав основную колоду, игрок получает новую, перетасовав стопку ожидания. Таким образом карты, которые вы приобретаете на протяжении поединка, постепенно переходят к вам в руку и расширяют возможности вашей колоды.

Большинство карт имеет масть, соответствующую одному из четырех покровителей текущей игры. Эти масти играют важную роль в срабатывании комбинаций — мощных эффектов, которые усиливают определенные карты. Комбинации могут включать от двух до четырех карт одной масти и всегда срабатывают сразу же после того, как игрок разыграет необходимое количество карт.

И, наконец, покровители. Покровитель — это центральная фигура каждой колоды, которая открывает дополнительные возможности как для самой игры, так и для победы. Игроки могут взаимодействовать только с одним покровителем за ход, если у них нет карт, позволяющих иного. В начале покровители нейтральны, но затем начинают проявлять благосклонность к игроку, который с ними взаимодействует. Если вы взаимодействуете с покровителем, который благоволит вашему противнику, его отношение вновь станет нейтральным. Для взаимодействия с некоторыми покровителями необходимо выполнить определенные требования, поэтому внимательно ознакомьтесь с каждым из них, прежде чем начинать действовать!

В начале поединка игроки могут добавить в свою колоду карты, которые увеличивают количество монет, получаемых за ход. Это позволит приобрести в таверне более дорогие и мощные карты. Еще новичкам лучше покупать как можно меньше мастей — это повысит вероятность срабатывания комбинаций. И, наконец, я рекомендую постепенно убирать из колоды начальные карты. Чем меньше в колоде слабых начальных карт, тем выше ваши шансы получить более мощные карты при покупке в таверне.

«Легенды о наградах» не ограничиваются игровым столом! Во время игры вы увидите карты и колоды, которые вам еще только предстоит найти. Вернувшись к другим делам, вы сможете добывать новые колоды и улучшать карты в уже имеющихся, преодолевая опасности и посещая особые места. Это отличный способ узнать о новых картах и найти подсказки о том, как заполучить новые колоды!

Ну вот, теперь вы готовы сыграть в «Легенды о наградах»! Да сопутствует вам удача в предстоящих играх!

Арканиум Амивиридила

<Этот текст, написанный странным тайным шифром, невозможно прочитать без соответствующих приспособлений и использования особых заклинаний.>

Ифуситис адиха кисотип. Бт хапити эгу рогибог. Таноди пару моха; текефе ду ели тно тарорам лахере? Ги анирет тесол, риив орай нихий линаниед рехусар васир эбе. Реа ру рар ниейефан рагепок уна ленид тно нели. Бис мейя уноийед онилегеп. Экину пенех ниву роби тана. Реге акеп зунит ховевис укепоз нолер пьего: Лареле ахетохах декомо топого леле таренай вотем ни титес бохиэс.

Ника мел упето ретат иди илудаб тикил кодеке дми; уте изипало сим пивас. Атон дусиеда эхийе инел миет риефамер лу рит. Серетан асилаха ланий асутаси хмее ролир хот ибисор олоремит. Гамип трае эгало госот эпоконо омопутаг терейе кеп окети. Кусив тсие кетаней рулид киесобе эки си огес топанас неват. Иропе геланат муньел ранине. Оба оробе лези унопахи налите дите кутой.

Баллада о флоте Всех Флагов

С чужой стороны Абесинского моря
Настиг Тамриэль разрушительный мор.
Хлебнули сполна наши жители горя,
Не в силах болезни дать должный отпор.

Поветрие то погубило полмира,
Погибших в те дни хоронили горой.
Кто выжил, те слоадов хором винили
И мор нарекли слизняковой чумой.

Властители наши отчаялись было,
И тут Тамриэлю осталось одно:
Созвал мореходов владыка Анвила,
Чтоб слоадов мерзких отправить на дно.

Откликнулись живо на зов добровольцы —
Все с разных краев многоликой земли.
Отважные эльфы, редгарды, бретонцы
Единой флотилией в битву пошли.

То долгий был путь чрез коварные воды,
Возмездие тяжко им было нести.
Ветра бушевали под небом багровым,
Но флот слизнякам был готов отмстить.
Флот Всех Флагов за собой
Вел гордый владыка Анвила,
Флот Всех Флагов рвался в бой,
И память о нем нерушима!

Все ближе земля, и затихли матросы —
Туман непроглядный навстречу идет.
Хоть встретил флотилию недруг несносный,
Пути назад не было — только вперед!

Жгла слоадов магия, пушки палили,
Суля неминучую смерть островам.
Разверзлась под теми морская пучина,
И тут настал страшный конец слизнякам.

Флот Всех Флагов за собой
Вел гордый владыка Анвила,
Флот Всех Флагов рвался в бой,
И память о нем нерушима!

Безумный барон Денсиль, часть первая

Паршивая овца бывает в каждом стаде, и даже самые знатные семьи — не исключение. Много веков назад наследником, а затем и главой знаменитого и благородного рода Дюфор был юноша по имени Денсиль. Его жестокое правление помнят и по сей день, несмотря на все попытки ученых дома предать его забвению. Крестьяне, живущие в окрестностях замка Навир, до сих пор пугают детей тем, что, если те не будут хорошо себя вести, придет Безумный барон и отрежет их маленькие пальчики.

По легенде, барон Денсиль отрубал пальцы всем, кто имел несчастье его разгневать. Традиционная версия легенды гласит, что он начинал с мизинца и затем продвигался дальше. Когда его спросили, почему он действует именно так, барон ответил, что у провинившихся остается возможность пользоваться руками. Таким образом, они по-прежнему могли служить дому, однако недостающие пальцы (один или несколько — у провинившихся повторно) постоянно напоминали о послушании.

Несколько лет назад на территории замка Навир было найдено захоронение маленьких косточек, и, скорее всего, это были кости пальцев. Разумеется, эту находку нельзя считать подтверждением легенды, однако она придает ей правдоподобие.

Давайте же, памятуя о порочности, жестокости и алчности этого отвратительного человека, порадуемся тому, что нынешние главы дома отказались от столь варварских наказаний.

Безумный барон Денсиль, часть вторая

Барон Денсиль, прозванный Безумным, был одним из четырех детей Жетмара, третьего барона Дюфора, и его супруги, баронессы Иоанны. Братья и сестры Денсиля не дожили до совершеннолетия, и обстоятельства их смерти до сих пор окутаны тайной. Говорят, что к этому приложил руку их презренный брат… Впрочем, это всего лишь предположение.

Наверняка же известно, что баронесса Иоанна не перенесла гибели третьего ребенка, и ее разум помутился. Поэтому барон Жетмар запер ее в башне, где она и провела остаток своих дней.

По достижении совершеннолетия Денсиль был официально объявлен наследником титула, а всего через год смерть настигла и барона Жетмара: шальная стрела вонзилась ему в плечо во время охоты. Сама по себе такая рана не должна была его убить. Нынешние историки подозревают, что стрела была отравлена, но в то время никаких доказательств злодейского умысла найдено не было.

Вскоре после того, как Денсиль взял бразды правления наделом в свои руки, он выгнал большинство верных советников и слуг, многие из которых служили его семье на протяжении нескольких поколений. Все работы в рыцарском крыле замка, начатые по указанию Жетмара, были отменены. А большинство рыцарей, которые часто находили в замке Навир теплый прием и дружеское общество, уехали, поскольку теперь им были здесь не рады.

Следующие несколько лет Денсиль транжирил некогда богатую казну и в конце концов обложил своих подданных такими непомерными налогами, что они бежали в другие наделы. Плодородные земли края простаивали невозделанными, а в деревнях бесчинствовали Безумный барон и его приспешники.

Немногочисленные корабли, покинувшие за это время славные верфи Навира, оказались хуже своих предшественников. Состояние души барона, этот проклятый водоворот гнева, потакания своим желаниям и врожденной жестокости, как будто отразилось на его владениях и привело к быстрому упадку некогда хорошо управляемого, процветающего надела и судостроительного предприятия.

Безумный барон Денсиль, часть третья

Никто из ныне живущих не знает, почему Денсиль был так жесток. Портретов четвертого барона дома Дюфор не сохранилось (и слава богам), однако, судя по свидетельствам его современников, глаза у него были черные, как у лесного эльфа, но равнодушные и холодные.

Полностью опустошив казну за два года правления, Денсиль решил найти себе богатую невесту. Фамилия Дюфор привлекла одного честолюбивого и очень богатого торговца, и он согласился выдать за барона свою старшую дочь, получив титул в обмен на отличное приданое. Свадьба состоялась заочно, а уже потом баронесса Эленна прибыла в замок, чтобы впервые встретиться со своим мужем. Говорят, внешне она была непримечательна, но зато обладала исключительным умом.

По приезде в замок Эленна настояла на встрече с вдовствующей Иоанной. Старая мать Денсиля по-прежнему жила в башне, несмотря на суровые условия, и барон повел новоиспеченную жену знакомиться со свекровью. Что именно произошло во время их встречи, никто точно не знает. Позже новая баронесса рассказывала, что при виде Денсиля его мать с ужасающим воплем вскочила со своего жалкого ложа.

С невероятной силой вцепившись в последнего из своих сыновей, бессердечного негодяя, она выбросилась из окна башни, и оба разбились насмерть.

Баронесса Эленна осталась в замке Навир, а пятым бароном был провозглашен кузен Дюфора, Синвель. Никто особенно не удивился, когда спустя месяц или около того овдовевшая баронесса вышла за новоиспеченного барона замуж.

С момента заключения этого союза надел процветал, а после окончания войны Рансера стал герцогством. Видно, проклятие, поразившее Безумного барона и дом Дюфор, ушло вместе с ним.

Битва при Луговой твердыне

Из «Истории дома Дюфор» Кейры Метрик, историка и архивиста дома

Последний бой состоялся в небольшой крепости в лесах Древних Камней. Тогда она называлась Луговой твердыней, а возвел ее Харабант, который позже стал первым бароном Дюфором. Битва началась на рассвете и продолжалась до самого заката.

В последний час боя знаменитый меч Харабанта, Алое Сердце, сломался. И все же великий воин одолел темного чародея Фельбора, метнув в него отломленный клинок и пронзив черное сердце врага. В бою Харабант лишился кисти руки, и его так и звали Харабантом Одноруким, пока он не стал бароном.

Поговаривали, что он велел переплавить клинок своего двуручного меча в подобие кисти руки и прикрепить его к своей культе. Многие его подданные упоминали раздражительность герцога, многих он колотил этой самой кистью. Спустя годы он приказал построить на востоке от крепости замок Навир и переехал туда. Этот великий замок, достойный столь выдающейся семьи, стоит там и поныне.

Рукоять Алого Сердца так и не нашли, а развалины той небольшой крепости давно уже поросли бурьяном. И по сей день она служит безмолвным напоминанием о событиях, некогда определивших судьбу Высокого острова.

В память о смельчаках

В память о смельчаках, которые служили во флоте Всех Флагов и отдали свою жизнь, защищая жителей Тамриэля.

[Далее следует перечень кораблей, их капитанов и экипажей. «Чистая алебарда» и капитан Ренвик Муркрофт теперь тоже внесены в этот список.]

В плену у Зловещих Парусов

Рассказ морячки Лерисы Брюль

Когда мы выходили из порта, ветер был северный. Знак добрый, но я давно зареклась верить приметам. Горе мне и моей проклятой участи! Надеюсь, эти страницы проживут дольше меня. Если их не поглотит море, что, без сомнений, вскоре случится со мной, знай, читатель, что перед тобой описание последних минут жизни Лерисы Брюль. Помяни меня добрым словом, и пусть судьба будет к тебе благосклонней.

Наш корабль, «Добрый урожай», направлялся в Даггерфолл с трюмом, полным лягушачьего металла. Едва мы вышли из порта, как над водой с неестественной быстротой заклубился туман. Видимость была скверная, и мы по приказу капитана Тайна бросились спускать паруса и вязать узлы. Вскоре туман сгустился настолько, что корабль совершенно утонул в белой пелене. Я боялась сделать шаг, чтобы ненароком не упасть за борт.

В тумане двигались тени. Доски скорбно скрипели у меня под ногами. Туман становился все темнее, оседая на палубе вопреки всем законам природы. Но больше всего меня напугал негромкий жалобный вой, вырвавшийся из глотки Нестала, молчаливого старого инструктора, который открывал рот лишь после нескольких кружек пива, чтобы попотчевать нас моряцкими байками. Внезапный ужас всегда невозмутимого Нестала захлестнул нас всех, как морская вода.

Отвлекшись на этот звук, я и не заметила, как позади меня из тумана вынырнула фигура. Очнулась я с ужасной головной болью. Быстро ощупала себя — больше всего меня встревожил разбитый висок и глубокая рана на ноге. Я замотала ее тряпками и наконец смогла как следует осмотреться.

Нестал и еще несколько моряков лежали в одной клетке со мной — избитые, с окровавленными головами. Я насчитала в трюме двадцать наших, скованных по рукам и ногам или запертых в клетках. Над головой зазвучали шаги, и пальцы мои похолодели от ужаса. Наш маршрут считается относительно безопасным, если не считать Зловещих Парусов, а они как разу умеют вызывать туман и исподтишка убивать моряков. И эти пираты взяли на абордаж наш корабль!

Эти чудовища, морские эльфы, бесшумно затаскивали в трюм залитых кровью матросов, одного за другим. Остальные, слишком напуганные, чтобы пошевелиться, беспомощно озирались в тумане, не понимая, что происходит. Я не стала прятаться или притворяться, что лежу без чувств. Впрочем, не стала и кричать, чтобы поднять тревогу, ибо не видела в этом смысла. Мои товарищи на палубе скорее перебили бы друг друга, чем пиратов. От Зловещих Парусов не уйти. Те, кто пытался им противостоять, лишь обрекали на гибель всю команду.

Я не знаю, почему в ту первую ночь меня оставили в живых. Когда капитан Тайн сдался и отдал главарю пиратов меч, началась резня. Капитана убили и выбросили за борт. Всех тяжелораненых постигла та же участь: быстрый удар под ребра и долгое падение в жестокие воды. Мне показалось, что эльфы не получали от убийств никакого удовольствия. Не думаю, что они вообще видели в нас тех, кто достоин страданий или сочувствия.

На ночь часть пиратов вернулась на свой корабль. Остальные остались сторожить нас и управлять кораблем. Из ниоткуда вдруг поднялся южный ветер, и едва мы поняли, каким курсом идем, Нестал снова завыл. Работорговцы, сказал он. Мы обречены.

Его подвесили за лодыжки, и через какое-то время он перестал завывать. Он так и висит под гротовым парусом, а его опухшее, лиловое от побоев лицо обклевывают чайки.

Я боюсь, что скоро настанет мой черед. Рана на ноге отдает зеленью и воняет хуже тухлой рыбы. Болит не сильно, но я в состоянии распознать инфекцию. В нормальных обстоятельствах корабельный врач привязал бы меня к койке и вырезал зараженный участок плоти. Но от Зловещих Парусов такой милости ждать не приходится. Они убьют меня. Надеюсь лишь, что инфекция их опередит. Лучше уж в трюме, чем в ледяной воде.

Вахтенный журнал капитана За'джи

ЗАПИСЬ 458
Каджит сомневается, что мы вообще получим тот контракт. В письме от леди Арабеллы было ясно сказано, что нам нужно бросить якорь в Скайвотче и ждать, пока с нами кто-нибудь не свяжется. Мы ждали, ждали, и вот наконец к нам обратилась женщина — не иначе как одна из знаменитых Глаз королевы Айренн. Она все кормит и кормит нас «завтраками», но За'джи сидит на хвосте ровно да еще и уговаривает Каску потерпеть. У Каски много достоинств, но терпение в их число не входит.

Погода ясная, как обычно и бывает в порту Ауридона.

ЗАПИСЬ 459
Как же За'джи ошибался! Но при этом был совершенно прав. Контракта мы так и не дождались. Зато нас призывают на военную службу! «Идеальный коготь» поплывет на Высокий остров с командой королевских агентов. А Чизбари, Сидара и остальные, кто всегда с нами ходил, получили по несколько монет и смогут потратить их в таверне в Скайвотче.

Глаз Королевы в доках обещала, что корона заплатит немалые деньги за благополучную доставку наших пассажиров на архипелаг Систрес. Но За'джи не доверяет этой Кариэль. Посмотрим, что будет.

Погода столь же хороша, как и леди, с которой За'джи недавно обедал, — просто прелесть.

ЗАПИСЬ 460
«Идеальный коготь» встретился с «Острием» и «Грозой камаль» в водах к западу от Строс М'Кая. Небо ясное, луны яркие, и каджит не видит никаких пиратов. Ну, если не считать нас. И «Острия». Подал сигнал остальным капитанам, и мы пошли вперед единым строем. Три корабля разных альянсов, плывущие вместе, — странное зрелище, но что За'джи знает о войне и мире?

Погода не так уж и плоха, но хвост у каджита пушится, как перед штормом. За'джи нутром чует: что-то неладно. Впрочем, может, виной тому сыр, который каджит ел на обед. Сыр не всегда ладит с За'джи.

Дополнение: наш пассажир — не кто иной, как сама королева Айренн! За'джи не думает, что должен был об этом узнать, но этот полускрытый лик не может принадлежать никому другому! Каджит заставил Каску поклясться хранить тайну. Она же порой такая болтушка! Разумеется, эта кошка тут же заявила, что давно сама обо всем догадалась. Вот хвастунья.

Дополнение к дополнению: это точно королева! Она пришла в каюту За'джи, чтобы подтвердить наш пункт назначения и поблагодарить нас за осмотрительность. Каджит не смог заставить себя признаться, что этим мы вряд ли можем похвастаться, но ему все равно было приятно.

ЗАПИСЬ 461
Скоро увидим на горизонте Высокий остров. У каджита до сих пор какое-то странное предчувствие, но небо чистое и ясное. За'джи оставит у штурвала Каску, а сам наконец-то отправится вздремнуть. Каска разбудит За'джи, когда мы подойдем поближе. А пока каджит досмотрит интересный сон.

Вахтенный журнал капитана Калин

НОВОЕ ПЛАВАНИЕ
Контракт с леди Арабеллой Даво, удвоенный стандартный тариф. Страховой агент сокровищницы Вэйреста Эдвинна Герин.

ЗАПИСЬ 1
Вэйрест.

Погода пасмурная, но тихая.

Прохлаждаемся тут уже несколько дней. Та женщина из Кольца Кинжалов, Медная Дария, — азартная картежница. Говорит мало, выигрывает много, а о нашем грузе — ни полслова.

***
Наконец-то в море. Нам приказано держать курс на юго-запад и не задавать лишних вопросов. Дворяне, поднявшиеся на борт, выглядели так, что хоть картину пиши. Будем надеяться, что никто в доках не заметил всех этих богатеев, которые из кожи вон лезли, чтобы не привлекать к себе внимания.

ЗАПИСЬ 3
Проходим Даггерфолл.

Погода тихая.

Не знаю, кого верховный король Эмерик надеялся одурачить, но я узнаю его голос где угодно. У этого человека голосовые связки нордского скальда, а говорит он так громко, что весь корабль слышит. Надеюсь, что команда не будет пялиться на него и чесать языками.

***
Верховный король наконец-то доверился мне. Впрочем, деваться ему все равно было некуда, поскольку я настаивала. Мы направляемся к архипелагу Систрес. Но сначала встретимся по пути с двумя кораблями под флагами Доминиона и Пакта. Готова поспорить, какие-то переговоры на высоком уровне. Впрочем, мне платят как раз за то, чтобы я не спорила.

ЗАПИСЬ 6
К западу от Строс М’Кая.

Погода ясная и тихая.

Встретили «Идеальный коготь» и «Грозу камаль». Я знаю капитанов За’джи и Цузо только понаслышке, не имела чести познакомиться с ними лично. Однако подавать сигналы друг другу через все море вряд ли получится, так что, надо полагать, придется сближаться. Остаток пути мы проделаем вместе.

ЗАПИСЬ 9
Абесинское море

Погода переменчивая.

Погода какая-то странная. Я бывала в этих водах сотни раз и ни разу еще ничего подобного не видела. Надеюсь, эти порывы ветра прекратятся до того, как мы увидим Колосса. А пока я собираюсь наверстать упущенное и почитать. Захватила с собой из Вэйреста «Влюбленных голубков» Тайлин Вирориан и последнюю повесть о детективе Вейл — «Призрак маяка». Они помогут мне скоротать время, пока мы не вернемся на большую землю.

ЗАПИСЬ 12
Систрес на горизонте.

Погода плохая, приближается шторм.

Едва мы завидели Высокий остров, как началась сильнейшая буря. Я приказала свистать всех наверх и даже спустилась на нижнюю палубу и велела его королевскому величеству приготовиться к качке. Охранники не восприняли это всерьез, а он понял все как надо. Даже рассмешил меня. Вряд ли мы сможем удержаться рядом с другими кораблями в такую бурю. Она появилась словно из ниоткуда. Ничего подобного в этих водах я раньше не видела.

***
Возможно, это моя последняя запись. Море вздымается гребнями, как задница дюнороя. Главный маяк Знаменной Гавани не горит, и мы движемся вслепую. Тава, стерва, ты у меня в долгу. Помоги нам все это пережить… А, чтоб тебя! Сами справимся. Как всегда, только я и моя команда.

Вахтенный журнал капитана Цузо

ЗАПИСЬ 78
Лилмот. Прождали полтора дня, пока таинственный пассажир, для перевозки которого нас и наняли, не поднялся на борт «Грозы камаль». Он и его сопровождающие были одеты как обычные наемники, но я отчетливо слышал, как один из охранников назвал его «принцем», когда думал, что никто не слышит. Теперь я понимаю, почему леди Арабелла настаивала на секретности. Мы сразу же отправились в путь и взяли курс на запад под ясным небом.

ЗАПИСЬ 79
Хейвен. Через три дня плавания мимо устья Топальской бухты и близ Длинного Берега, незадолго до сумерек, мы прибыли в Хейвен и встали в док, чтобы пополнить запасы провизии. По просьбе своего пассажира я запретил команде покидать корабль во время стоянки. Команда была недовольна, но нам хорошо платят за сохранение тайны.

ЗАПИСЬ 80
В море, Затопленный Берег. Покинули Хейвен с утренним приливом. Ветер был встречный, и его порывы встретили нас, как только мы вышли в море. Наш пассажир наконец сообщил нам пункт назначения — Высокий остров в архипелаге Систрес. Он также открыл, кем является на самом деле. Я не стал говорить ему, что уже и сам догадался. По его настоянию, прежде чем отправиться к архипелагу, мы должны будем встретиться с другими кораблями в водах к западу от Строс М'Кая.

ЗАПИСЬ 82
Абесинское море. На рассвете, оставив Строс М'Кай за кормой, заметили «Острие» и «Идеальный коготь». Я поприветствовал капитанов Калин и За'джи и узнал, что к пункту назначения мы отправимся вместе. Погода, похоже, хорошая. Думаю, плавание будет легким.

ЗАПИСЬ 83
Западная часть Абесинского моря. В середине дня впередсмотрящий заметил слева на траверзе дымящуюся вершину И'ффелона. Похоже, из-за ветра мы отклонились к северу, но уже приближаемся к Систресу. Я приказал рулевому держать курс на пролив Аменоса, а потом повернуть на юг, к Знаменной Гавани.

Странно. День ясный, но впереди начинают собираться грозовые тучи. Никогда раньше такого не видел. Прикажу команде приготовиться к шторму и посоветую нашему пассажиру оставаться внизу. Вероятно, нам придется несладко.

Вещуньи и друиды

Из «Бесед с жителями большой земли» архидруида Барнаби, 2Э 553

История друидов есть история бретонцев. И вещуний. По крайней мере, в какой-то степени. Вы спрашиваете, во что верят друиды? Отвечу так: наша вера проистекает из места, где мы родились. Здесь надобно сказать, что и вещуньи, и друиды — как и все бретонцы — вышли из одной колыбели.

В древности наши предки, в чьих жилах не было эльфийской крови, населяли холмы и пустоши Хай-Рока и почитали Ритуал превыше всех прочих созвездий. В те времена мы еще не знали И’ффре, но уже тогда И’ффре жил в наших сердцах. Шли годы, и дочери и сыны Ануиэля научили нас священным словам: И’ффре, Зеленый Король, Дремлющий Отец Нирна. Мы черпали силы в почве, в камнях и в лесных тварях. Тогда еще не было ни друидов, ни вещуний. Были только бретонцы, и бретонцы эти искали свой путь — истинный путь — в жестоком, но прекрасном мире.

Постепенно истинный путь вывел нас на развилку. Устав от невоздержанности эльфов, сестры-вещуньи отделились от прочих бретонцев и удалились от цивилизации. Они видели красоту в дикой, неукрощенной природе и стремились окунуться в объятия И’ффре подобно нагим младенцам. Они обратились к Костям Мира и вновь стали детьми. Мы, друиды, тоже видели красоту в природе, но не могли жить подобно диким зверям. Мудр тот, кто понимает простую истину: всякой вещи свое место. Людомеры — не волки, не папоротник и не ливень. Мы людомеры и должны жить как людомеры, а значит — двигаться вперед и стремиться к лучшему миру, а не к изоляции и одиночеству.

Хотят ли друиды вернуться ко дням Короля друидов, когда потомки Гален оборвали связи с большой землей и отправились в неизведанные края? Некоторые, несомненно, хотят. Но мы, друиды Глубинного Знания, верим, что можем жить в гармонии с нашими так называемыми цивилизованными братьями, что смиренным трудом и добрым примером мы можем показать остальным бретонцам и прочим жителям архипелага Систрес преимущества истинного пути.

Вещуньи с большой земли редко признают общность нашего наследия. Они называют друидов баронами в мантиях из плюща. Но, как и они, мы не во всем доверяем государству бретонцев. Однако же вместо того, чтобы игнорировать цивилизацию и жить в глуши, мы стараемся просвещать своим примером. Изменять мир, как изменял его И’ффре. Такова ноша круга Глубинного Знания, и мы несем ее с радостью. Отвернувшись от бретонского государства, мы лишь усугубляем раскол. Лишенные нашего примера, жители городов вырубают леса, строят замки и проливают кровь. Наш долг — направить их на истинный путь. Лишь тогда душа бретонского народа станет по-настоящему чиста.

Воззвание ордена Расцвета

Народы Тамриэля, мужайтесь! Пробил час вашего спасения — так наберитесь же смелости и примите его!

Мы, рыцари ордена Расцвета, сражаемся за простой народ. Наши враги — те, кто пытается удержать вас в узде и жаждет безраздельной власти. Мы дарим вам возможность восстать против тех, кто правит вами, и начать править самим!

Не вы хотели Войны трех знамен! Ее развязали короли и королевы, которым мало подвластных им земель, а за их алчность гибнет мирный народ Тамриэля. Вы так и будете поливать честолюбие богачей своей кровью, покуда не подниметесь с колен и не скажете: долой!

Есть лишь один путь к миру и процветанию для всех и каждого: нужно свергнуть продажную власть во всех странах Тамриэля. Разве жители Хай-Рока чем-то навредили аргонианам? Разве темные эльфы чем-то обидели редгардов? Нет и еще раз нет! Хватит сражаться за то, чтобы алчные монархи смогли прибрать к рукам новые земли и народы!

Вступайте в орден Расцвета! Давайте вместе прогоним королей и королев, которым нет дела до вашей жизни! Присоединяйтесь, ведь только вместе мы сможем изменить мир!

Смерть империям!

Возмездие кораллов

Природа цветет, несмотря ни на что —
На суше, в морской воде.
Ей чужда симметрия и углы,
Ей буйство корней милей.

А на берегу стирается грань
Меж сушей и дном морским.
Коралловый риф вздымается ввысь,
А воды текут за ним.

Природа, бесспорно, вернет свое —
И с суши, и из морей.
Все камни, травинки и звери все
Избавятся от цепей.

Есть те, что пытались их покорить,
Сковали их, как врагов.
Тем людям и мерам несем мы казнь
За каждую пядь оков.

Прибоем и ливнем мы отберем
Все корни и всех зверей.
Природу морская волна поглотит,
Свободу даруя ей.

Высокий остров: путеводитель для гостей

Дама Эмисса Фейрвинд

О Высокий остров, жемчужина Эльтерического океана! Издавна он славится своими солнечными берегами, зелеными холмами и дружелюбными жителями. Даже в наши тревожные времена многие состоятельные тамриэльцы ищут здесь покоя и отдыха, наслаждаясь теплыми днями и целебными бризами архипелага Систрес.

Большинство гостей Высокого острова прибывают в Знаменную Гавань — крупнейший город Систреса и главный порт острова. Первым вас встретит настоящее чудо света — Колосс Знаменной Гавани. Эта величественная статуя изображает барона-адмирала Бенду Оло, предводителя легендарного флота Всех Флагов. Его монументальная фигура высотой с замковую башню охраняет вход в городскую гавань и приветствует восходящее солнце поднятым к небу секстантом.

Сама Знаменная Гавань — очаровательный портовый город с красивыми площадями и радующими глаз улочками. Многие путешественники находят здесь все, что им нужно, и не желают отправляться дальше. Лучший городской трактир «Древний якорь», названный так в честь предмета старины, висящего над его дверью, наилучшим образом подходит для того, чтобы скоротать вечер. Если же вам хочется азартных развлечений, посетите городской игровой зал близ гавани. Но будьте осторожны! Тамошние игроки неплохо зарабатывают на туристах, готовых рискнуть своим золотом.

В Знаменной Гавани можно развлекаться неделями, но на Высоком острове еще много чудес. Без экскурсии по острову ваше посещение Систреса не будет полноценным! Для начала отправляйтесь на запад, вдоль южного побережья Высокого острова. Недалеко от стен Знаменной Гавани вы увидите главный маяк города — горячо любимый светоч всех моряков. Он благословлен богиней Кинарет, и за ним присматривают ее жрецы.

Миновав маяк, продолжайте двигаться на запад, любуясь морскими пейзажами на юге, и скоро вы доберетесь до бухты Навир — одного из двух главных заливов, ведущих к сердцу Высокого острова. Через бухту перекинут прекрасный каменный мост, построенный герцогом Луи Морнаром два столетия тому назад. Идите на север по дороге, ведущей в глубь острова. В центре Высокого острова вы найдете еще один большой водоем, окруженный утесами — гавань Всех Флагов.

Гавань Всех Флагов — одна из самых надежных и безопасных якорных стоянок в южных морях. Именно там флот Всех Флагов готовился к своему знаменитому походу против слоадов. На островке в центре гавани возвышается замок Всех Флагов, а великолепные мемориалы, посвященные отважным морякам прошлого, в настоящее время проходят реконструкцию, дабы вскоре вновь начать радовать посетителей.

Вернувшись на южное побережье Высокого острова и направившись к западу от бухты Навир, вы окажетесь у величественного замка Навир — роскошного жилища дома Дюфор и резиденции герцогства Систреса. Там проводит свои дни правящая герцогиня и ее семья, а для особых гостей устраиваются пышные банкеты.

Продолжив свой путь на запад, вы попадете в самую суровую и живописную часть Высокого острова, на отдаленное западное побережье. Здесь на солнечных склонах холмов растут дубовые рощи, тут и там встречаются причудливые останки кругов друидов и заброшенные святилища. Кое-кто из селян Высокого острова до сих пор придерживается старых традиций друидов, предпочитая цивилизации жизнь в лесу. Обитатели некоторых частей Систреса относятся к чужакам с подозрением (а порой даже с враждебностью), но местные друиды в основном дружелюбны.

Идите вдоль побережья на север, любуясь скалистыми бухтами и песчаными пляжами, пока не достигнете пещеры Туманный Зев, а затем поверните на восток. С этой части побережья открывается самый живописный вид на соседние острова — Аменос и И'ффелон. Над И'ффелоном возвышается гора Пламенная Песнь — действующий вулкан, из вершины которого то и дело вырываются клубы дыма и пара. Надо отметить, что вулканическое происхождение имеет весь архипелаг, и горячие источники, места выхода пара и прочие подобные явления в большом количестве встречаются даже в глубине острова.

Далее ваш путь пойдет вдоль северного побережья Высокого острова. По левую руку вы увидите пролив Аменоса, однако сам тюремный остров часто бывает трудно разглядеть из-за штормов. Примерно посередине северного побережья расположена обширная верфь Дюфоров, где строятся едва ли не лучшие корабли во всем Тамриэле. От причала неподалеку регулярно ходит паром до Аменоса, однако стоит отметить, что туристам лучше не покидать Колонию Аменоса — портовый городок на острове.

Продолжив свой путь, вы увидите руины Тор-Драйоха и Шпиля Алой Монеты. А когда вы достигнете живописных развалин часовни Абен на берегу одноименной бухты, возвышающихся напротив уже знакомых стен Знаменной Гавани, это будет означать, что вы обошли по кругу весь Высокий остров. Остановитесь полюбоваться впечатляющим мостом барона-адмирала, ведущим через бухту. Хитроумно сконструированные противовесы позволяют поднять середину пролета моста достаточно высоко, чтобы под ним могли пройти даже самые большие суда.

И наконец, не откажите себе в удовольствии отлично пообедать и отправиться за покупками в лавки Знаменной Гавани. А если вы пропустили что-то из достопримечательностей, не стоит беспокоиться: того, кто однажды побывал на Систресе, острова обязательно позовут снова!

Горе Ветра

Бастибьен Мароль, историк

Историй об источнике силы в Тор-Драйохе существует великое множество. В некоторых из них фигурируют традиционные злодеи, например злая ведьма или мстительный вождь, которые обратились к темной магии, чтобы убить своих врагов. Но, хотя эти истории сильно разнятся между собой, одна деталь в них остается неизменной: что бы ни произошло у этой башни в далеком прошлом, оно оставило здесь свой след. Самая распространенная легенда носит имя «Печали ветра». Она весьма занятна, однако есть ли в ней хоть доля правды, неизвестно. Местные жители говорят, что сгустки, которые иногда появляются и исчезают, — это останки скорбного и ужасного духа по имени Горе Ветра.

Согласно легенде, когда-то на этих островах жили творения природы — не то эльфийской, не то человеческой наружности. Их существование так и не было доказано и, возможно, является плодом фантазии предприимчивых бардов. Самые первые обитатели этих островов, несомненно, были могущественными магами, способными преображать сушу и море. Со временем архипелаг открыли и заселили люди и меры, и, если на нем и остался кто-то из древних обитателей, им успешно удается от всех скрываться. Так вот, среди них была одна женщина, очаровательная и прекрасная, которая, как говорят, была так тесно связана с бризом, который дул над островами, что ее одежда и волосы постоянно двигались, как будто их колыхал ветер. Она влюбилась в вождя, который поселился неподалеку, и покинула тайные места архипелага, чтобы жить с ним.

В преданиях говорится, что она родила ему двоих детей, умных и красивых. Спустя много лет она узнала о кончине своей матери и покинула дом и детей, чтобы вернуться к своему народу. А когда вернулась, то обнаружила, что муж забыл ее и нашел себе другую. Та, другая женщина была ревнива и жестокосердна. Она затуманила разум великого вождя магией. Но что еще хуже, она отравила обоих его детей, чтобы все унаследовал ее собственный отпрыск.

Предательство супруга отвергнутая жена, возможно, и пережила бы, но ее горе от потери детей разбудило ветер. (Так гласит легенда.) Обезумев от боли и скорби, она несколько дней уничтожала все на своем пути. Целый отряд храбрецов — друидов, вождей, воинов и ведьм — пытался обуздать ее и остановить разрушительный ветер, дабы остров мог восстановиться.

Прекрасная лощина, где ныне стоит Тор-Драйох, и была местом той жестокой битвы с существом, которое прозвали Горе Ветра. Ее могила должна быть где-то рядом с башней — по крайней мере, так гласит легенда. Согласно этой версии, сгустки, парящие вокруг башни, — это воплощения ее духа и духов ее детей, которые похоронены рядом. В других версиях этой истории говорится, что ее не победили, а лишь на время усмирили и что однажды она может вернуться и разобрать Высокий остров по камешку.

Дворянские звания и титулы

Справочник по званиям и титулам архипелага Систрес
Эрсиан, управитель замка Навир

Через месяц ее светлость герцогиня Элея — при участии прославленного филантропа, лорда Бакарона Волора — примет на Высоком острове многих чужеземных сановников, прибывших на дипломатические переговоры. Сановникам этим, несомненно, недостает понимания традиций бретонской аристократии. Дабы избежать возможного нарушения приличий, каждый слуга ее светлости обязан приложить все усилия, чтобы помочь гостям нашего острова овладеть тонкостями обращения к тем или иным представителям знати. Прошу распространить это простое руководство среди всех гостей, нуждающихся в помощи.

В Хай-Роке высшая власть принадлежит верховному королю. К верховному королю или королеве обращаются исключительно «ваше величество». К детям короля — принцам и принцессам — обращаются «ваше высочество». Наш нынешний владыка, верховный король Эмерик из династии Камберлендов, мудро правит нашим государством из города Вэйреста. Бретонские политики могут вызывать неприязнь, но наш возлюбленный государь пользуется огромной популярностью среди простолюдинов и аристократии. Да будет его правление долгим!

Владения верховного короля Эмерика состоят из нескольких регионов, кои называются герцогствами. Власть над этими регионами принадлежит герцогу или герцогине. К герцогам и герцогиням следует обращаться «ваша светлость». Будучи вассалами короля, герцоги и герцогини следят за исполнением его распоряжений, собирают налоги в пользу короны и при необходимости высылают в помощь королю войска. Тем не менее каждый герцог и герцогиня сохраняет высокую степень автономности. Это позволяет им сохранять традиции и законы, уникальные для каждого герцогства. Наша возлюбленная герцогиня Элея правит архипелагом Систрес и прилегающими к нему водами. Для нас большое счастье находиться под ее руководством!

Каждое герцогство состоит из территорий поменьше, называемых графствами. Управителями этих территорий служат графы и графини, к которым следует обращаться «господин» или «госпожа». Независимость графов и графинь не столь велика, а их территории подконтрольны герцогствам, частью которых являются. Однако они служат связующим звеном для гильдий, религиозных и учебных организаций, которым без их покровительства сложнее добиться внимания герцога или герцогини.

Ниже графов и графинь иерархия значительно упрощается. Здесь можно выделить баронов и баронесс, но эти титулы редко подразумевают обширные земельные права. Это скорее почетные титулы, дающие некоторые привилегии при дворе. К баронам и баронессам следует обращаться «господин» и «госпожа» соответственно.

Наконец, на нижней ступени иерархии стоят рыцари — аристократы, которые вступают в рыцарские ордена и защищают земли короля от захватчиков и мятежников. При обращении к рыцарю следует использовать почетные формы «сэр» и «дама». В каждом рыцарском ордене принята собственная иерархия. Как правило, во главе ордена стоит маршал или рыцарь-командор. Несмотря на высокое положение внутри ордена, обращение к маршалу остается тем же.

Надеюсь, это руководство будет вам полезно и поможет избежать самых грубых оплошностей. Впрочем, я уверен, что независимо от обстоятельств каждый из вас будет придерживаться поведения, достойного ее светлости.

Деликатесы Высокого острова

Любимые кушанья жителей Высокого острова (собрано исследовательницей поварского искусства Беллоной Калаторией)

ЖАРЕНЫЙ УДИЛЬЩИК НА ПОДУШКЕ ИЗ ЛАМИНАРИИ
Эта рыба с изумительной слоистой структурой и насыщенным вкусом приправляется пряностями и подается на подушке из бланшированной ламинарии, которая подчеркивает текстуру блюда и добавляет ему свежести. При неумелом приготовлении сильные цитрусовые ноты ламинарии могут забить прочие оттенки вкуса, но в исполнении опытного повара это блюдо всякий раз вызывает гастрономический экстаз.

УХА ИЗ АБЕСИНСКОГО ПАЛТУСА
Вкус палтуса гармонично сочетается с ароматами и консистенцией супа. Овощная основа бульона раскрывает все тонкости рыбного блюда и превращает простую уху в жемчужину банкета.

КОПЧЕНОЕ ЯЙЦО АЛЬБАТРОСА С ИКРОЙ
Это блюдо, которое обычно подается с наступлением сезона гроз, отличается более насыщенным вкусом по сравнению с другими деликатесами, доступными на Высоком острове. Огромное яйцо коптится в течение двух дней, благодаря чему желток приобретает характерный яблочный привкус. Ценители этого блюда утверждают, что лопающиеся на языке икринки подчеркивают вкусовые свойства яйца и добавляют нотки моря, присущие кухне Высокого острова.

ЧАЙ С МОРСКОЙ СОЛЬЮ
Сочетание островных сортов чая с морской солью, как правило, используется как нейтрализатор вкуса. Чай подается теплым в тонкостенной стеклянной посуде, позволяющей оценить чистоту и прозрачность напитка.

МЕДОВЫЕ ПИРОЖНЫЕ СО ВЗБИТЫМИ СЛИВКАМИ И ШОКОЛАДНЫМ ЖЕМЧУГОМ
Когда в 455 году Второй эры придворный повар впервые представил этот эффектный десерт на королевском банкете, пиршественная зала взорвалась аплодисментами. Бисквит буквально утопает в клеверном меду и взбитых сливках, а шарики из белого шоколада, украшающие верхушку пирожных, завершают эту сладкую картину. Некоторые повара дополняют этот десерт свежими ягодами или пряным компотом, но большинство отталкиваются от воздушной белоснежной шапки и подают пирожное с меренгой или легким заварным кремом.

Детектив Вейл и призрак маяка

«Так вы говорите, призрак появляется в этой комнате?» — детектив Вейл указала на тяжелую дверь перед собой. Снаружи бушевала буря. Океанские волны разбивались о камни на берегу острова, осыпая брызгами стены маяка.

«Судя по вашему тону, вы мне не верите». Гавейн стоял на темной лестнице, скрестив мускулистые руки и прислонившись спиной к стене.

«У меня есть некоторые сомнения. — Вейл подняла факел и снова взглянула на дверь. — Вы долгое время были единственным смотрителем этого острова. Возможно, здесь и впрямь есть призрак, но нельзя исключать, что на этом маяке происходит нечто иное».

«Я знаю, что я слышал».

«Да, вы сказали, что слышали крик. — Вейл положила руку на дверную ручку. — Что ж, давайте посмотрим, кто там кричит». Не обращая внимания на протесты Гавейна, она распахнула дверь.

Детектив Вейл вошла в комнату. Дыхание вырвалось у нее изо рта облачком пара. Снаружи снова взвыла буря, и факел в руке Вейл вспыхнул и погас, оставив ее в непроглядной тьме.

«Детектив, призрак существует! Вы выпустили его, и теперь он будет бродить по всему маяку. Я никогда больше не смогу уснуть спокойно!» — крикнул Гавейн с лестницы дрожащим голосом.

Детектив Вейл улыбнулась. «Чепуха. Принесите мне еще один факел, и я покажу вам вашего призрака».

Когда на лестнице показались отсветы второго факела, Вейл сняла шарф. После недолгих поисков она нашла то, что искала. «Ваш жуткий призрак — всего-навсего трещина в стене маяка», — сказала она и поднесла к трещине шарф, чтобы показать Гавейну, как он трепыхается на ветру, пытаясь вырваться из ее руки.

Гавейн уставился на развевающийся кусок ткани. «Я заставил знаменитого детектива Вейл проделать немалый путь до моего маяка из-за какой-то трещины в кладке?»

«Нет-нет, — сказала Вейл, — не корите себя. Призраков и духов в мире предостаточно, и ваши опасения были оправданны. Но трещина, которую можно залатать раствором, все же лучше, чем настоящее привидение. Избавиться от настоящих призраков бывает непросто».

Тут снаружи раздался оглушительный треск: в море рядом с маяком ударила молния. Гавейн вздрогнул, а затем вздохнул: «Пытаться вернуться на берег сейчас нет смысла. Мне жаль, детектив, но, похоже, вам придется переждать бурю здесь».

Детектив Вейл ухмыльнулась. «Возможно, на этом маяке и нет призраков, но я уверена, что мы найдем чем поднять себе настроение, пока шторм не утихомирится. Нет ли у вас вина?»

Дневник Адвига

Собственность Адвига Расико, рулевого «Речного жаворонка» (пошедшего ко дну)

6-й день месяца Руки дождя, 2Э 574

Корабль потонул где-то к северу от архипелага Систрес. Был шквал, в нас попала молния. Я до берега кое-как добрался, а другим вот не повезло. Донеля и Ваткинса нигде не видать, капитана тоже. Надо пройтись — может, пойму, что это за место такое.

2-й день месяца Второго зерна, 2Э 574

Да помогут мне Восемь богов! Похоже, меня выбросило на Аменосе. Тут полно змеюк, преступников и прочей дряни. Жрать хочется, но к заключенным соваться страшно. Лучше найду себе уголок поукромней, залягу на дно, подожду. Главное — следить за морем, а там, глядишь, и начальство за нами кого-нибудь пришлет.

Месяц Середины года, 2Э 575

Кораблей не видно. Вообще никого не видно, только треклятые Зеленые Змеи шастают, да еще паруса морских эльфов маячат на горизонте. Понемногу теряю надежду.

Месяц Начала морозов, 2Э 575

Нашел Донеля и Ваткинса! Они на берегу лежали, тут недалеко. И как я их раньше проглядел? Потрепало их, конечно, знатно, аж руки-ноги оторвало. Но я их подлатал и притащил к себе в лагерь. Клянусь Марой, как же славно, когда есть с кем поболтать!

Месяц Заката солнца? 2Э 576?

Сколько уж времени прошло, года два? Донелю, Ваткинсу и остальным в лагере вроде нравится. Иногда ругаемся по мелочи — то стряпня моя им не по вкусу, то посуду за собой не вымоют. Еще спорим, у кого девчонка была краше. Но без них я бы все одно в этой глуши столько не протянул. Известное дело: страдать лучше не одному, а с друзьями!

Месяц Руки дождя? 2Э 577?

С крушения прошло три года. У меня теперь свой экипаж, так что можно и подальше выбраться. По-моему, где-то недалеко от лагеря есть бухта. Глядишь, там и разживемся чем-нибудь!

Месяц Руки дождя? 2Э 577?

С бухтой не получилось. Там рыбоэльфов столько, что не продохнуть! Вот ведь невезуха. Ну ничего, надо только будет за лагерем лучше следить. Ловушек понаставлю! Ежели кто хоть на шаг приблизится — угодит в сеть, что твоя рыбка!

Месяц Заката солнца? 2Э 580?

Давно ничего не писал, потому как нечем. Раздобыть перо с чернилами долго не получалось, да и вообще прибой нынче мало что приносит. То ли Морнары теперь лучше патрулируют, то ли что, но путников не видать. Ну да невелика беда. С ребятами не скучно, а идти мне больше некуда.

Дневник Гвененгит

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ

Итак, я в Знаменной Гавани. Меня приняли на должность банкира в «Неприступном сундуке», и я уже проработала целый день. Помимо обычных вещей, которые чаще всего помещают на хранение в банк, у нас оказалось несколько экземпляров оружия, нуждающегося в ремонте, целая куча ядов и козел по кличке Верхолаз. Шарльбер не хотел, чтобы я принимала козла, утверждая, что здесь не место для домашнего скота, но, поскольку он упустил возможность сказать об этом напрямую приведшему козла норду, отправив его ко мне, я его оставила.

Для норда, разумеется.

И вовсе от этого норда не разило. Всего лишь пахло потом после работы или битвы. С нордами никогда не знаешь наверняка.

ДЕНЬ ВТОРОЙ

Сегодня к козлу прониклась и наша охранница. Ее, как и меня, позабавило, что Верхолаз сжевал обед Шарльбера. И его плащ. Козлы и впрямь едят все подряд.

Позже я вывела Верхолаза погреться на солнышке, и он тут же убежал от меня. Если вы не видели, как козел скачет по крышам, — считайте, что не знаете значения слова «лазать». Я целый час убила, чтобы придумать, как спустить его со здания Гильдии бойцов. Шарльбер отругал меня за то, что я слишком долго отсутствовала за стойкой, но мне все равно. Козликам нужен солнечный свет. А этому, по-видимому, еще и парочка крыш.

Сегодня я приняла довольно большую партию камней душ. Кто-то времени даром не терял.

ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Норд вернулся и сказал, что мы можем оставить козла себе, если хотим. Он, мол, напоминает ему о потерянной возлюбленной, которую, насколько я поняла, недавно рассекла пополам какая-то тварь, именуемая хадолидом. Наша охранница тут же забрала козлика себе, к облегчению Шарльбера. Думаю, она боится, что я могу его съесть. Ну что ж, скоро она узнает меня поближе.

Конечно, я отвела ее в сторонку и спросила, не могла бы она оставить козлика здесь еще ненадолго? Моему чопорному коллеге-банкиру порой не помешает напомнить, что не все находится в его власти. Ему это пойдет на пользу. К тому же Верхолаз сегодня сжевал его желтый веер, и я так смеялась, что чуть не потеряла уже съеденный обед.

Охранница согласилась. Думаю, Шарльбер ей не особо нравится.

Позже я выпущу нашего козлика полазать по крыше. Надеюсь, до этого он не попытается выбежать за дверь. Охранница сегодня уже дважды помешала ему сбежать. Он просто хочет дать понять, что ему нужно на крышу.

Дневник исследователя хадолидов

16-й день месяца Восхода солнца, 2Э 581
Наблюдаю за хадолидами уже несколько дней. До чего же эти существа странные! Сначала я думал, что это какая-то разновидность дреугов. Но после тщательного изучения убедился, что это совершенно другой вид.

Согласно моим исследованиям, они ведут кочевой образ жизни: уходят под воду лет на десять или дольше, а после снова выныривают и проводят столько же времени на суше. Особенности жизненного цикла хадолидов не до конца ясны даже ученым Гвилимского университета — в основном это объясняется тем, что мы не можем наблюдать за ними под водой. Хадолиды могут без труда опускаться на большую глубину, и даже широкогрудым аргонианам трудно следовать за этими существами, когда они уходят под воду. Я должен узнать о них как можно больше!

23-й день месяца Первого зерна, 2Э 581
Проведя много дней в архивах Навира, я, кажется, совершил великое открытие! В годы Трассианской войны во многих вылазках против слоадов принимал участие корабль под названием «Серебряный». Его капитан, Грижетт Мастон, описывает встречу с хадолидами в открытом море так:

«Во время битвы со слоадской тварью наткнулись на стайку краболюдей. Они ненадолго вступили в бой на нашей стороне, но затем отступили. Просигналил флажками в знак благодарности. Ответа не получил. Попытаться вступить в переговоры?»

Похоже, хадолиды не очень-то жалуют слоадов. Быть может, мы, в конце концов, не так уж и сильно отличаемся друг от друга?

2-й день месяца Руки дождя, 2Э 581
Я нашел еще один дневник, в котором подробно описываются первые попытки установить контакт с хадолидами. Но, похоже, враг моего врага — все-таки мой враг.

«Барон-адмирал отправил послов в стан краболюдей на Аменосе. Семеро посланников убиты, двое похищены. Неделю спустя их тела выловили из воды».

Похоже, у хадолидов свои причины ненавидеть слоадов. Интересно, в чем они заключаются? Территориальные споры? Или слоады плохо с ними обращались? Боюсь, если мы не найдем способа пообщаться с краболюдьми напрямую, то никогда этого не узнаем.

Мне сообщили, что хадолиды могли обосноваться в пещере Волнолом неподалеку отсюда. Это мой шанс встретиться с ними и предпринять еще одну попытку переговоров. Позже я напишу о своих успехах.

Дневник Кива

Думал, что только время зря потрачу в этой глуши, пока не встретил леди Журвель, хорошенькую девушку с Высокого острова.

Договорились с ней посидеть в трактире, побеседовать «об искусстве». Побрякушки на ней приличные, но довольно дешевые. Зато на пальчике я приметил кольцо-печатку.

Печать не дома Журвель, а консорциума купцов Велуазов. Надо будет спросить, где она его раздобыла. Может пригодиться.

Леди много болтает о пустяках, но моими «частными уроками» вроде бы заинтересовалась. Я упомянул Строс М'Кай, а она и обрадовалась: говорит, ждет не дождется дня, когда пустится в приключения. Наивная душа.

Дневник коммодора

Вот уже больше десяти лет мы держим Абесинское море в страхе, и вдруг это неблагодарное дурачье поджимает хвосты, потому что у врага, видите ли, чуть больше кораблей. Твердят, мол, надо, чтобы свершилось чудо. Ну что ж, будет им чудо. Эти друидские побрякушки таят в себе силу. На их древнем позабытом языке я не говорю, зато неплохо знаю язык магии — и вижу, что ответ кроется в фолианте.

Говорят, друиды глубин владели силами, которым нет равных, и, по-моему, это чистая правда. В этом фолианте описан ритуал, который сделает мой флот неуязвимым. Пока заклинание действует, а идолы целы, никто с наших кораблей не сможет умереть по-настоящему. Мы всегда брали то, что нам причитается, а королевские прихвостни из Вэйреста вздумали нас за это наказать. Теперь они проклянут тот день, когда им пришло это в голову.

Дневник мага Изумрудного Ока

Лорд Набайир намерен сделать все, чтобы Матела пошла по стопам ее матушки. Он перевез ее в укромное место — некрополь Моталион. Очередную необычную гробницу никто не заметит, если не будет приглядываться, а значит, нас тут не побеспокоят. Чтобы сориентироваться, нарисовал карту. Отыскать в подобном месте конкретную дверь — та еще задачка.

Матела по-прежнему несговорчива. Без воздействия глаза и моего дара убеждения она твердит, что ее зовут Песнь. К тому же она не прекращает попыток сбежать. Я окружил ее комнату защитными чарами, взяв у нее кровь и воззвав к могуществу упокоившихся здесь мертвых. Если она наконец поддастся видениям и силе реликвии, ее боль утихнет.

Я поговорю с лордом Набайиром. Нужно решить, когда провести следующий ритуал. Последнее видение пришло к Мателе почти неделю назад. Она обязательно установит связь с реликвией, хочется ей того или нет.

Выбора у нее нет.

Дневник начальника тюрьмы

День 732

Зеленые Змеи опять распоясались. Не выношу этих ублюдков. Надо будет еще раз попросить дом Морнар прислать нам в помощь отряд рыцарей. Хотя бесполезно, все равно не пришлют.

День 738

До меня дошли слухи, что кто-то из надзирателей развлекается, убивая заключенных. Ничего конкретного я пока не слышал, так что буду и дальше делать вид, что ничего не замечаю. У форта обсуждали какое-то состязание — любопытно, но расспрашивать лучше не буду. Чем меньше мне известно, тем меньше приходится писать в отчетах.

День 743

В последнее время Морнары больно часто присылают нам заключенных. Надзирателям сложно справляться с таким наплывом, так что мы стараемся поскорей подвергнуть их обработке и выгнать в джунгли.

День 746

Ну и буря! У берегов Аменоса погода всегда отвратительная, такой уж он, этот остров. Но вчера в проливе разразился по-настоящему страшный шторм! Тучи собрались буквально из ниоткуда. В жизни не видел ничего подобного, а ведь уже не первый десяток лет по этим морям хожу. И еще перед бурей тряслась земля, такого тоже никогда не было. Странные дела.

День 748
Теперь дому Морнар приспичило, чтобы мы устанавливали личность заключенных перед обработкой! Требований у них все больше, а средств у нас все меньше!

Дневник отвергнутого любовника

Дорогой дневник!

Прошлой ночью вся моя жизнь переменилась. Я знаю, что ты думаешь: «Квентин, все это с тобой уже бывало». Но на этот раз все по-другому. Клянусь!

Всего одна ночь любви. Вот все, чего я хотел. Я не глуп. Я слышал о репутации Жакарна и о его пристрастиях. На наш остров прибыл сам властитель ночи, которого в каждом городе Тамриэля ждет теплая постель, и все, чего я хотел, — его страсти на одну ночь. И я ее получил!

Я встретил Жакарна в таверне у гавани в ту ночь, когда его корабль причалил к берегу. Он был красив. Неотразим. Очарователен. Вокруг него так и роились потерявшие голову от любви глупцы. Они ловили каждое его слово, каждое движение. Даже его руки, если они оставались без движения дольше пары мгновений. Ему как будто нравилось быть в центре внимания… и в то же время его это раздражало. И потому я взял на себя смелость избавить его от этого положения. Я купил пинту самого вонючего пойла в таверне и побрел между столиками. А потом споткнулся и облил им всех толпившихся вокруг моего кумира поклонников, но так, чтобы на самого Жакарна не попало ни капли.

С проклятиями или слезами поклонники Жакарна разбежались кто куда. Без них атмосфера в таверне сразу изменилась, стала более интимной и идеально подходила для того, что я задумал. Жакарн настоял на том, чтобы купить мне пива взамен того, что я пролил. Я с улыбкой согласился. Что касается остальной части ночи, я не стану описывать здесь все бесстыдные, интимные, чудесные подробности. Однако в общих чертах расскажу, что между нами было.

О, я помню все! Каждый жест Жакарна, каждое ласковое слово, слетавшее с его безупречных губ. Мне чудилось, что меня почтил вниманием один из Небожителей! Я забыл, что мы в грязной портовой таверне; мне казалось, что мы с ним одни во всем мире. Он понимал меня. Понимал по-настоящему, глубоко. Что и доказал позже. Никто больше не смог бы подарить мне такие ощущения, как он. И, что не менее важно, я тоже понимал его. Я узнал, что ему нравится, что заставляет его улыбаться, над какими шутками он смеется… все.

Я вновь окажусь в его объятиях. Я знаю это. Ничто не может нас разлучить. Теперь мы с ним связаны навеки. Это судьба. Я не знаю, что нас ждет впереди, но в глубине души чувствую это. Он обещал, что встретится со мной снова. Я знаю, он вернется ко мне сегодня вечером. Он найдет меня, и мы снова будем вместе.

***
Дорогой дневник!

Не люблю хвастаться, но я оказался прав.

Прошлая ночь была такой же потрясающей, как и первая. Мы поговорили, узнали друг друга еще лучше. Он рассказал мне о том, чем занимался в прошлом, пояснил все моменты своей жизни, о которых не говорится в героических историях и песнях.

Завтра мы встретимся снова. Он обещал. Он даже сказал, что его больше не привлекают те, кто ищет его внимания. Что я единственный на всем Высоком острове, кто ему нужен.

***
Дневник!

Жакарн не пришел. Я не спал всю ночь, ожидая услышать тихий стук в дверь. Я до сих пор чувствую невидимую связь с ним. Я найду его. Завтра я не пойду на верфь. Я буду искать Жакарна. Вдруг он в опасности? Я не знаю, что буду делать, если с ним что-то случилось. Нет. Он жив, я это чувствую. И какая бы причина ни побудила его не прийти, я знаю, она была веской. Иначе и быть не может.

***
Дневник!

Я заканчиваю писать о Жакарне. Он завладел моим сердцем и вырвал его из моей груди. Неужели все, что он мне говорил, было пустой болтовней? Нет, не может быть. Он был искренен. Я уверен. Но я не понимаю, почему он проводит время с той швеей! Что такого она может ему дать, чего не могу я?

Разве что Жакарн с самого начала не испытывал ко мне серьезных чувств. Но я думал иначе. Я был так уверен в этом!

Я разыщу его. Спрошу у него все начистоту, заставлю его произнести слова, которые боюсь услышать. Возможно, зайду в ту таверну и куплю кружку их самого дрянного пойла. И если мои опасения верны, то непременно оболью им Жакарна.

С ног до головы.

Дневник Серебристой Лозы

ЗАПИСЬ 1:
Сегодня ко мне подошла редгардка и предложила работу. Работа связана с Песнью. Я заподозрила неладное, но из любопытства согласилась ее выслушать. Она говорит, что родные Песни живы и очень хотят убедиться, что с ней все хорошо. Я так поняла, Песнь разругалась с семьей, прежде чем уйти из дома. Теперь они хотят, чтобы я с ней поговорила. Я сказала, что подумаю. Не знаю даже, рассказывать ли остальным. Лучше подожду, посмотрю, что будет дальше.

ЗАПИСЬ 2:
Ко мне снова подошла та редгардка, на этот раз с письмом для Песни. Письмо я взяла. Его вроде как написала мать Песни. Не знаю, что и думать. Если отдам Песни письмо, она поймет, что я лезу в ее дела. Неприятная ситуация. Я вообще-то бываю той еще язвой, много кого могу задеть, но Песнь не обижу ни за что. Никогда не причиню ей боль. Знать бы — причинит ей боль это письмо или нет?

ЗАПИСЬ 3:
В общем, я все-таки не выдержала и прочла письмо. Не то из любопытства, не то из зависти… Да велика ли разница! Странное какое-то письмо. Я думала, мать будет упрашивать Песнь одуматься, вернуться, но нет, пишет сдержанно. А еще на листке нарисован знак в виде глаза. Не такой, как на знаменах Гильдии магов, но чем-то похож. Теперь я вообще ничего не понимаю. Может, лучше сжечь это письмо?

ЗАПИСЬ 4:
Ну почему?! Почему я не доверилась своему чутью?! Понимала же, что дело нечисто, но все равно взяла письмо, будь оно проклято! Я точно знала, что за мной никто не шел, но нашу базу как-то нашли. К нам ввалилась толпа наемников и забрала всех. Куда увели Джаку, не знаю. Нас с Песнью держат вместе, но она все время плачет. Не знаю, куда нас ведут, знаю только, что это я виновата. Хочу признаться во всем Песни, но боюсь. Мне стыдно. Надо придумать, как нас отсюда вытащить. А может, придет Эмбер и спасет нас? Надо набраться терпения.

ЗАПИСЬ 5:
Эти скользкие твари продали меня вампирам. Что ж, для такой, как я, в самый раз. Даже смешно. Я все время думаю об остальных, но теперь о прежней жизни придется забыть. Пусть все решат, что я умерла. Я ведь заслужила смерть, разве нет?

Дневник Феры

День 103. Такой роскошной добычи у нас с сестрами еще никогда не было! Военное судно, перевозившее золото верховного короля, вообразило, что раз на Абесинском море бушует шторм, то ему ничего не угрожает. Какая глупая ошибка! Им никогда еще не доводилось иметь дело с такими опытными морячками, как Сестры Систреса. И вот теперь мы богаты!

День 110. Мы решили наконец-то воплотить в жизнь нашу мечту. Фамаза и Финими согласились, что пора заняться строительством неприступного хранилища на острове Аменос. Там мы будем хранить свои богатства до тех пор, пока не решим окончательно отойти от пиратской жизни и грабежей.

День 134. Строительство идет по плану. А нам тем временем снова улыбнулась удача. На этот раз мы напали на торговое судно и, помимо прочих сокровищ, заполучили знаменитый Рассветный камень. Как только хранилище будет готово, он отправится туда и будет оставаться там до тех пор, пока мы не решим воспользоваться им, чтобы найти сокровище Рассветных монахов Ротгара. Легенды гласят, что оно необыкновенное и чрезвычайно ценное!

День 164. Фамаза по уши влюбилась в того мошенника, Алтинве. Не уверена, что ему можно доверять, но он делает нашу сестру счастливой. Так что промолчу.

День 173. Хранилище готово, и сегодня мы получили ключи — по одному на каждую. Каждый ключ открывает один из трех замков, на которые заперт потайной вход. Только бы Фамаза избавилась от этого никчемного Алтинве… У меня к нему доверия примерно с ноготь Финими, а она их грызет.

День 179. Финими подслушала разговор Фамазы и Алтинве. Они замыслили избавиться от нас и забрать себе содержимое нашего хранилища. Неужели они думают, что это будет так просто? На всякий случай я запру свой ключ в сейфе и спрячу его за домом. Пусть полежит там, пока мы разбираемся с этими предателями.

Дневник целительницы Росленн

<11 дней назад>
Сегодня несколько пациентов жаловались на усталость, им явно было не по себе. Странно, но все они утверждают, что им снились дурные сны.

<7 дней назад>
Творится что-то неладное. Почти половина пациентов жалуется на изнеможение и чувство тревоги, многие говорят, что им снятся жуткие кошмары. Может, какая-то заразная лихорадка? Или нечто иное? Где-то я уже сталкивалась с чем-то подобным, но где?

Один солдат-норд, тяжело переносивший этот загадочный недуг, пропал. Боюсь, как бы он себе не навредил.

<5 дней назад>
Пропало еще двое пациентов, но теперь я, кажется, понимаю, в чем дело. Солдат мучают проявления вампиризма! Симптомы пока выражены слабо, но бессонница, вялость, чувство тревоги и страха указывают именно на этот недуг. Вот только вампиров в поместье нет, я уверена.

Алексис Вирален со мной не согласен. Он уверен, что так проявляется недосып, вызванный тяжелыми воспоминаниями о войне. Советует пациентам больше отдыхать.

<4 дня назад>
Скорее бы Алексис уже признал, что мы столкнулись с вампиризмом. Я небольшими дозами готовлю эликсир для снятия симптомов на ранней стадии. Посмотрим, подействует ли.

Пропало уже семеро пациентов.

<2 дня назад>
Я была права! Дала нескольким пациентам эликсир от вампиризма, и им сразу же стало намного легче. Впрочем, думаю, недуг от этого не исчез. Нужно приготовить более действенное снадобье из свежих ингредиентов. Почти все, что нужно для противоядия, найдется и здесь, но еще понадобятся перья гарпии. Хорошо, что в холмах к западу от поместья гнездятся целые колонии гарпий. Как начнет светать, пойду туда.

Доклад для начальника тюрьмы

Начальник тюрьмы Шарлемик!

За прошлый месяц из форта пыталось сбежать десять заключенных. Неудача постигла всех.

Надзиратели стараются изо всех сил, но ни вы, ни Морнары будто не замечаете наших трудов. Предлагаю открыть бочки с вином и устроить праздник. Надзирателям это пойдет на пользу — сразу поднимет боевой дух.

Рола, тюремный писец

Жилище Финими

Входить в сию обитель дозволено только Сестрам.

Священный лист танны возложи на тот постамент, что ближе других к середине острова.

Накидку моей доброй сестры возложи на тот постамент, где не заржавеет рыцарский меч.

Уголь предателя возложи на тот постамент, где умирают звери.

Да будет проклято имя предательницы.

Журнал капитана «Любезника»

Назревает бунт. С тех пор как коммодор втравил нас в эту историю, экипаж доверяет ему все меньше. Это он из жадности погнал нас обратно на дележ награбленного, а надо было всем кораблям плыть в разные стороны, чтобы уйти от погони. Говорит, мол, у него есть план, да такой, что даже армаде Вэйреста нас не одолеть. Вычитал что-то такое в этом своем фолианте, от которого несет плесенью.

Пока своими глазами не увижу, не поверю.

Журнал капитана «Мрачной леди»

У каждого моряка есть свои приметы и хитрости, призванные усмирить суровое море. Один мой знакомый повязал себе на шею локон возлюбленной, чтобы никогда не уходить под воду с головой, а я всегда начинаю вязать узлы с правого борта. А вот этим чудовищным идолам и поросшим ракушками книгам на корабле благоразумного капитана делать нечего. Впрочем, разве благоразумный капитан сумел бы удержать в узде целый флот головорезов? Коммодор ни разу еще нас не подводил. Будем надеяться, что удача не изменит ему и впредь.

Заметки главного целителя Виралена

Как неудачно получилось. Росленн нашла мою лабораторию. У меня не было выбора — пришлось дать ей большую дозу крови подопытной. Нельзя прерывать эксперименты, ведь я уже в шаге от прорыва.

Как бы прискорбны ни были обстоятельства, полагаю, что случай с Росленн позволит узнать что-то новое. До сих пор я добавлял в еду и напитки пациентов лишь разбавленные дозы крови подопытной. Как и ожидалось, симптомы у них развиваются медленно, день за днем. Росленн же, получив свою дозу, сразу лишилась сознания.

Какое-то время Росленн можно будет поддерживать в текущем состоянии, но со временем у нее непременно разовьется полноценный вампиризм. К счастью, науке известно простое противоядие: смесь экстракта перьев гарпии и крови подопытной с добавлением кое-каких алхимических реагентов.

Скоро я должен буду дать Росленн противоядие, но что потом? Если она сообщит об этом недоразумении лорду Бакарону, то лишь посеет панику, а обвинят во всем меня. Я не могу допустить, чтобы чье-то чрезмерно бурное недовольство вынудило меня прервать исследование. Я слишком близок к прорыву.

Заметки Кива

Заметки о жителях разных уголков Тамриэля.

<Последние записи>

Бангкорай. С. у Альциона. Любит делать вид, что у нее тяжелая жизнь.

Вэйрест. Ж. Л. клюнул. Кольцо? Он знает толк в качестве. Пора с ним заканчивать.

Строс М'Кай. Хорошенькая богатенькая девочка. Сапфиры! Любит искусство. Неглупа. Надо будет обманом выманить у нее то ожерелье.

Белкарт. Золотой Лист. Путешествует, при деньгах. Может, припрятать добро, а что покрупнее — попозже сбыть скупщику?

Сейда-Нин. Проверить почту. Галедра осложняет дело. Поискать новое место.

Заметки о вулк'ешах

Если вы нашли этот дневник, пожалуйста, верните его Тарринори в «Поиски и находки» на Саммерсете.

Моя супруга считает, что я мало внимания уделяю исследованиям. Но это совсем не так! Просто я не так дотошна, как она. Прежде чем отправиться на этот архипелаг, мы прочитали о вулк'ешах все, что смогли найти. Мы знаем, что это создания из огня и лавы. Они живут в вулканических глубинах, где жар плавит даже самые твердые камни. Они даже могут плавать в океанах огня, как рыбы плавают в воде.

Я полагаю, что вулк'еши едят камни, поскольку не могу представить, чтобы кто-то из них мог близко подойти к растению, не спалив его, а других животных в местах их обитания крайне мало. Конечно, это всего лишь предположение. Ни одно пособие, ни одна книга или отчет не дают исчерпывающего представления об экологии вулк'ешей.

Что из этого следует? Тратить слишком много времени на чтение — бесполезно! Иногда нужно просто отложить книги, довериться себе и начать импровизировать. Винилсари никогда этого не поймет. Она думает, мы сможем подготовиться, просто прочитав достаточно книг. Но есть сотни вопросов, на которые в этих книгах нет ответов!

Например, что за условия породили этих существ? Не магия — это точно. Зачем магу создавать ящерицу, которая способна расплавить под собой землю? Возможно, они родом из другого царства, откуда-то из Обливиона? Оттуда, где воздух обжигает, а земля горит. Такие миры существуют — даже я, не специалист по даэдра, могу вспомнить навскидку не меньше двух.

А может быть, вулк'еши всегда были здесь? Жили так глубоко у нас под ногами, что мы их и не замечали. Если так, то их, возможно, тысячи даже здесь, на Саммерсете, а я-то собралась за ними в такую даль, на архипелаг Систрес. Вот было бы смешно!

Заметки об изысканиях герцогини Элеи

<В прошлом месяце>
Любопытно. Судя по отчетам стражи Систреса, разбойничество на Высоком острове идет на спад. В страже полагают, что какой-то новый главарь набирает себе шайку из числа островных преступников. Велела управителю Эрсиану заняться этим вопросом.

<Две недели назад>
На Высоком острове снова начали орудовать разбойники, причем пуще прежнего. Эти бандиты стали организованнее, а еще они очень хорошо вооружены! Эрсиан доложил, что крестьяне твердят о каких-то «защитниках народа», которые зовут себя орденом Расцвета. Как по мне, обычные мятежники и лиходеи. Если из-за этого ворья из ордена Расцвета у дома Дюфор упадет прибыль, мне придется принять меры.

Управитель Эрсиан изучил отчеты наших осведомителей и составил карту преступлений ордена Расцвета. По каждому он собирается провести расследование лично.

<Два дня назад>
Эти рыцари ордена Расцвета оказались честолюбивее, чем я думала. У северо-восточного берега Высокого острова кто-то призвал страшную бурю. В ней разбились корабли, на которых на мирные переговоры лорда Бакарона плыли верховный король Эмерик, королева Айренн и сын Йорунна Короля-Скальда. Возможно, у наших берегов утонули трое величайших монархов Тамриэля!

Поэтому я решила, что следить за этой шайкой должны шпионы Эрсиана. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы произошло нечто подобное. Если бы мы знали о надвигающейся угрозе, то непременно что-то предприняли бы. Или хотя бы попробовали извлечь из происходящего как можно больше выгоды.

Записи магистра Ирина

Я сказал Мириcе, что посмотрю работы некоторых наиболее одаренных учеников по зачарованию древесины для кораблестроения. Эта область исследований может стать весьма плодотворной, учитывая развитую мореходную культуру архипелага.

Однако, как мне кажется, ее настойчивое стремление подтолкнуть своих учеников к исследованиям в этой области и неоднократные попытки узнать мое мнение о магических методах обработки древесины имеют скрытые причины. Я не верю, что ее интерес основан только на том, что наш архипелаг имеет долгую историю кораблестроительства и что нужно постоянно совершенствоваться в этом искусстве.

Скорее всего, ее направляет кто-то из дома Дюфор. Да, Мириса — талантливый маг, но она слишком увязла в политике и не лишена собственных амбиций. Тот, кто раскроет секрет строительства лучших кораблей, сможет основать чрезвычайно прибыльное и производительное предприятие. И если она считает меня слабоумным старым отшельником, который болтает сам с собой в своей башне, и думает, что я вот так просто выдам ей любые сведения на эту тему, значит, она понимает ситуацию весьма превратно.

Записка для Нильсмона Книгочея

Эй, Книгочей!

Хватит разбрасывать свои проклятые бутылки по всей казарме. А если снова наблюешь в отхожее ведро, я тебе его на голову надену.

От тебя разит ромом и нытьем. Надирайся где-нибудь в другом месте. А еще найди наконец себе штаны и вымойся.

Ты, конечно, не претендент, но постарайся найти в себе хоть каплю достоинства.

Лангле

Записка для Синрика

Синрик!

Все уже начинают замечать, что я порой бываю задумчива и подолгу витаю в облаках. В такие минуты я думаю лишь о тебе и о наших тайных прогулках под луной. Только это и занимает сейчас мои мысли.

Прости, что в прошлый раз опоздала. Сегодня ночью это не повторится. Жду встречи.

Навеки твоя,
Дж.

Записка посыльного Гренье

Тому, кто это найдет.

Засада. Неизвестные рыцари без гербов. Поджидали нас. Мы пытались отбиться, но их было слишком много.

Даниз убежала на юг, но за ней погнались двое убийц. Остальные разграбили нашу повозку. Ничего не понимаю. Лорд Бакарон уверял, что дорога к замку Навир безопасна.

Долго я не продержусь. Передайте

<Неразборчивые каракули>

Записка целительницы Жениль

Пациент: высокая эльфийка, возраст неизвестен. Таниллин, дипломат из Альдмерского Доминиона.
Состояние: отравление. Съела что-то ядовитое?

Похоже, эту дуреху вчера вечером кто-то подбил выпить чуть ли не ведро ротмета, хотя прежде она его не пробовала. После такого ей не полегчает еще несколько дней.

Если станет хуже, растолочь лист алоказии и капнуть на губы соком. У нас она растет, я видела, но мне сказали, что без разрешения лорда Бакарона срезать ее нельзя. Сок алоказии — рвотное средство. От него весь ротмет наружу выйдет. И все остальное тоже.

Целительница Жениль

Здесь зародился флот Всех Флагов

Здесь зародился флот Всех Флагов — именно сюда прибыли первые корабли на защиту острова, пока возводились необходимые постройки. Еще до того, как верфи начали выпускать новые суда, народы Тамриэля отправили свои лучшие корабли патрулировать воды вокруг Высокого острова. Среди них были линейные корабли из уже существующих армад, торговые суда, корабли флибустьеров и наемников, и все они были готовы встать на защиту общего дела, чтобы в конечном счете нанести удар слоадам прямо в их логове.

Вот имена первых четырнадцати кораблей, ставших основой флота Всех Флагов. Да сохранится память о них в веках!

«Неутомимый» (принадлежал коловианцам, капитан — барон-адмирал Бенду Оло)
«Песня Анвила» (принадлежал коловианцам, капитан — барон-капитан Нол Фальвий)
«Рубиновый трезубец» (принадлежал коловианцам, капитан — Годер Вирио)
«Королевская шутка» (принадлежал бретонцам, капитан — Изара Даво)
«Чистая алебарда» (принадлежал бретонцам, капитан — <имя затерто>)
«Клятва Онси» (принадлежал редгардам, капитан — Афсара)
«Кахот'ада» (принадлежал эльфам, капитан — Кимуборн)
«Ойаден» (принадлежал эльфам, капитан — Линивен)
«Гнев-как-Ветер» (принадлежал аргонианам, капитан — Ханилин)
«Лунный охотник» (принадлежал каджитам, капитан — Калгнар)
«Странствующий альбатрос» (принадлежал рыцарскому ордену, капитан — лорд Непас Лан)
«Серебряный фонарь» (торговое судно, капитан — мастер монеты Немик Сантер)
«Черная чайка» (принадлежал флибустьерам, капитан — Шошара)
«Веселый гоблин» (принадлежал флибустьерам, капитан — Горгузал)

Испытание разума

Мир дает подсказки для каждого испытания. Но чтобы их увидеть, нужно задействовать разум.

Тебе удалось пройти испытание.

Запомни главное слово:

Понимание.

Испытание стойкости

Многие не справляются с испытаниями, которые посылает им жизнь, потому что не обладают стойкостью.

Тебе же удалось пройти это испытание.

Запомни главное слово:

Умение.

Испытание тела

В этом мире зла и беззакония выстоит лишь закаленный рыцарь.

Тебе удалось пройти испытание.

Запомни главное слово:

Отвага.

Истории Зеленых Змей

Минерва Кало, младший летописец

Едва ли в Тамриэле найдется тот, кто не слышал о Розе — печально известной тюрьме посреди Чернотопья. Во времена своего расцвета акавирский потентат управлял множеством тюрем и исправительных колоний по всему Тамриэлю. Большинство из них после смерти Версидью-Шайе и его родичей были заброшены, но некоторые до сих пор функционируют как частные учреждения. Однако лишь единицы среди них могут сравниться в суровости условий с островом-тюрьмой Аменосом.

Многие обитатели этой мрачной тюрьмы под открытым небом умирают от болезней или становятся жертвами хищников или стихий в первые годы, месяцы или даже недели заключения. Впрочем, некоторым удается выживать — и даже с относительным комфортом — в джунглях, окружающих тюремный форт. В основном я говорю о Зеленых Змеях, шайке заключенных, которые контролируют огромные участки острова. С позволения верховного короля меня допустили в джунгли, чтобы записать для потомков истории Зеленых Змей. Некоторые из них говорили об утраченной любви и разбитых мечтах, но рассказы большинства были столь ужасны, что я записываю их лишь по причине того, что этого требует мое ремесло. Будь осторожен, дорогой читатель, ибо истории эти не для слабых духом.

Начнем мы с Крысолова — худощавого и неопрятного лесного эльфа, который разговаривает исключительно шепотом. «Как-то раз я убил сказителя, — признался он. — Да, было дело. Газзард рассказывал лживые сказки про моего двоюродного прадеда Ниртаринга. Добрейшей души был эльф, мухи не обидит! Ну, может, срубил пару-тройку веток в свое время. А кто не рубил? Жить-то как-то надо. Но этот сказитель нес полную чушь — дескать, прадед валил целые граты, да еще и на Зеленый Лес плевал! Ну я и решил, что надо эту дрянь проучить. Вырезал ему валенвудскую улыбку, от уха до уха. И сделал бы это снова, не задумываясь!»

Моей следующей собеседницей стала на удивление бесстрастная высокая эльфийка по прозвищу Высокая Аманель (позднее я узнала, что незадолго до моего прихода она убила ржавым гарпуном Низкую Аманель). Поначалу рассказ Высокой Аманели звучал довольно невинно, но к финалу приобрел зловещий поворот. «Таких, как я, называют апраксическими эльфами, — пояснила она спокойно. — Это высокие эльфы, которые нарушили законы Саммерсета. Обычно таких просто изгоняют. Ломают твой калиан — реликвию рода — и отпускают в лес или трущобы, где обычно селятся хулкинды и прочие изгои. Какое-то время я провела в изгнании. Я много размышляла о том, скольких привилегий мы лишены в наказание за бескровные преступления и прегрешения юности. Я решила исправить эту несправедливость. Прохладной ночью в месяце Огня очага я пробралась в обитель Вознесшегося викария и тихо заперла двери, а для надежности подперла их брусьями. Потом я развела огонь. Пожар очистил все здание. Наружу не выбрался никто. Я об этом позаботилась. Потом я сдалась ривам-законникам. Оказывается, если сжечь дюжину священнослужителей, одним калианом не отделаться. Тем лучше. Я была только рада оттуда убраться».

Напоследок я решила поговорить со светловолосым бретонцем по прозвищу Ивовая Щепа — он маг и пользуется в шайке немалым уважением. Его холодная прямота напугала меня куда сильнее бахвальства других заключенных. Предчувствие меня не обмануло. Не жалея времени, он описывал свои преступления в самых гнусных подробностях. «Я каннибал, — сказал он. — Не карикатурное чудовище, какими обычно выставляют лесных эльфов. (К слову, это полная чушь. Я встречал множество лесных эльфов, и ни один ни разу не согласился разделить со мной трапезу.) В общем, я служу Намире. Ее воля и желания максимально прозрачны. Я не стыжусь. Я наслаждаюсь своим выбором, и ее дары — подтверждение моей мудрости. Хочешь знать, какая раса на вкус приятней всего? — Я попыталась было возразить, но он продолжил: — Высокие эльфы. Гордость и самонадеянность делает их мясо сладким. Поверишь ли, даже слаще, чем у каджитов. У меня тут осталось немного — хочешь попробовать?» На этом месте я бросилась бежать со всех ног и вскоре покинула остров.

Добавить к вышесказанному я могу лишь одно: если когда-нибудь вы окажетесь перед судом в ожидании приговора, молитесь, чтобы судьи проявили к вам милосердие и отправили не на Аменос. Это страшное место, которому не должно быть места в истории.

История дома Дюфор

Кейра Метрик, историк и архивист дома

Как скромная бретонская семья превратилась в могущественный дворянский дом? Перед нами тот редкий случай, когда главную роль в возвышении рода сыграли преданность, благоразумие, а прежде всего — терпение.

Согласно летописям и устным преданиям, история дома Дюфор началась в Камлорне приблизительно в 70 году Второй эры. В те времена это была небольшая, малоизвестная семья фермеров. Жюстин Дюфор был одним из тех немногих молодых людей, которые, будучи рождены в крестьянской среде, проявляют природную склонность к военному искусству. С трудом накопив достаточно золота, семья убедила один из рыцарских орденов принять молодого Жюстина в оруженосцы. Отважными и благородными деяниями он заслужил рыцарский титул. Одним из его подвигов стало спасение дочери камлорнского герцога от разбойников, которые надеялись получить за нее богатый выкуп. Негодяи пали от меча Жюстина, а благодарный герцог щедро одарил спасителя дочери золотом.

С этого момента влияние семьи начало расти. В 125 году Второй эры Илбор, внук Жюстина, отплыл на архипелаг Систрес. К тому времени Дюфоров знали как состоятельный торговый род, который искал способ расширить область своего влияния. Чутье не подвело Илбора, ибо торговые отношения между Тамриэлем и архипелагом Систрес начали крепнуть. Его состояние увеличилось настолько, что он перевез на архипелаг остальных родичей. В недолгом времени за Дюфорами закрепилась репутация крупнейших судостроителей, которые взялись восстанавливать верфи, заброшенные после создания флота Всех Флагов.

Время шло, и два великих семейства архипелага, Дюфоры и Морнары, вместе превратили Высокий остров в процветающее поселение. Благодаря кораблям Дюфоров торговые связи Морнаров крепли во всех важных портах Тамриэля от Нортпойнта до Фалинести, а также на Саммерсете. Влияние Морнаров росло, и власти Хай-Рока решили, что для того, чтобы еще больше упрочить положение Систреса, архипелагу требуется официальный представитель. Дому Морнар было пожаловано герцогство, а Дюфоры были возведены в баронское достоинство и стали прямыми подданными Морнаров.

С получением дворянства оба дома достигли расцвета. Состояние Морнаров росло с открытием новых рудников на Аменосе и новых торговых путей между архипелагом и большой землей. Дом Дюфор поставлял Морнарам быстроходные корабли для перевозки товаров и даже заключил контракт на строительство военных судов для Хай-Рока.

С годами, однако, несмотря на то, что оба дома продолжали тесно взаимодействовать в рамках деловых отношений, дружеское партнерство переросло в соперничество, порожденное сословной иерархией. Дом Морнар, пользуясь герцогской властью, усилил контроль и все чаще навязывал дому Дюфор собственные решения. Некоторые полагают, что причина таких перемен связана с действиями барона Денсиля, известного также как Безумный барон, но исторических свидетельств, подтверждающих эту гипотезу, у нас нет.

Все изменилось, когда дом Морнар выказал поддержку Рансеру во время события, которое вошло в историю как война Рансера. Поддержав притязания изменника Рансера, герцог Аврипп Морнар навлек на себя гнев Вэйреста. Верховный король Эмерик лишил Морнаров многих владений и передал власть над архипелагом Систрес дому Дюфор, отличившемуся преданностью и благоразумием. Морнар был разжалован до графа и перебрался с Высокого острова на Гален, в Вастир.

Сегодня под чутким руководством герцогини Элеи, радеющей о благосостоянии и безопасности своих подданных, архипелаг Систрес переживает расцвет, невиданный со времен флота Всех Флагов. И все это благодаря дому Дюфор и мудрости герцогини.

История дома Морнар

Полное и правдивое повествование об истории дома Морнар, составленное Доротеей Эррар по поручению дома Дюфор и библиотек Эрраров

Если вы спросите кого-нибудь из членов дома Морнар о его семье и истории архипелага Систрес, вам с радостью расскажут, как это семейство пересекло море, каких впечатляющих успехов оно достигло в торговле и как искусно оно управляет Аменосом — опаснейшим из островов Систреса. Но при этом никто из них не упомянет о том, что когда-то этот дом правил всем архипелагом, а потом впал в немилость. В этой книге представлена полная история дома Морнар.

До того как перебраться на Систрес, Морнары владели прибыльными землями между Вэйрестом и Эвермором, которые славились богатыми месторождениями высококачественных металлов и драгоценных камней. Старатели Морнаров часто пересекали реку Бьюлси, чтобы заодно поживиться рудой и в горах Драконьего Хвоста. Жителям Хаммерфелла такое воровство было не по душе, однако правителям Вэйреста оно было выгодно, и они почти ничего не предпринимали, чтобы что-то изменить.

В 2920 году Первой эры, когда к власти пришел акавирский потентат, Морнары, не тратя времени даром, постарались укрепить свои отношения с Сиродилом. Мастера монеты Морнаров помогли уладить дела со счетами Реманов в Хай-Роке, на которых лежали тысячи золотых монет имперских налогов. Многие благородные дома были возмущены этими махинациями, но и они понимали, насколько выгодны могут быть связи с Империей. Вэйрест, в частности, потворствовал замыслам Морнаров и использовал связи этой семьи с режимом Версидью-Шайе для заключения выгодных торговых сделок по всему западному Тамриэлю. Когда акавирский потентат начал прибирать к рукам владения и земли в Хай-Роке и за его пределами, семья Морнаров с радостью помогла ему, неплохо при этом нажившись.

В 110 году Второй эры большинство торговцев Морнаров покинули материк, чтобы начать деятельность на архипелаге Систрес. Вскоре после этого глава семьи был фактически назначен имперским губернатором, получив этот пост благодаря репутации и расположению, завоеванным в Вэйресте и Сиродиле. Пятнадцать лет спустя на архипелаг прибыла семья Дюфоров и начала строить там корабли. Острова процветали, две торговые империи росли и развивались бок о бок, и со временем и той и другой были пожалованы дворянские титулы: дом Морнар получил герцогское достоинство, а дом Дюфор — баронское.

После того как дом Морнар получил власть над всем архипелагом, его богатство и могущество возросли тысячекратно. Уже управляя шахтами на Аменосе, герцог даровал своему дому исключительные права на добычу полезных ископаемых на острове, а также взял под контроль расположенные там тюремные учреждения. По мере роста власти и влияния Морнаров партнерство между домами Морнар и Дюфор постепенно стало превращаться в соперничество.

Два самых видных знатных семейства архипелага боролись за господство на островах несколько веков, и Морнары, благодаря своим тесным связям с материком и важной роли в цепочке поставок Хай-Рока, постоянно ставили Дюфорам палки в колеса. Однако в 562 году Второй эры, когда герцог Аврипп Морнар не сумел защитить архипелаг от Кнахатенского гриппа, в доспехах дома появилась брешь. А союз с королем Рансером во время войны между Шорнхельмом и Вэйрестом, который герцог заключил в 566 году, окончательно подкосил могущество дома Морнар. Верховный король Эмерик лишил Авриппа и его дом герцогства, понизив их титул до графского и оставив им только горнодобывающие предприятия, торговые пути и управление островом-тюрьмой Аменосом.

Ныне делами дома руководит граф Леонард Морнар, чье поместье расположено в Вастире, на острове Гален. Дом по-прежнему достаточно богат и пользуется определенным влиянием, но его члены продолжают роптать на верховенство дома Дюфор. Вероятно, Морнары уже никогда не вернут себе прежнего положения на Систресе, поскольку герцогиня Элея правит в Знаменной Гавани умело и справедливо. Под внимательным и заботливым взором дома Дюфор всех жителей Систреса ожидает самое светлое будущее!

История кораблестроения, т. 1 из 27

Эдана Ожье, историк Систреса

Жители архипелага Систрес строят большие и малые корабли вот уже несколько сотен лет. В наше время суда с верфи Дюфоров можно найти в любом действующем флоте. Считается, что это едва ли не лучшие корабли, на которых можно бороздить моря.

Однако насколько далеко мы можем проследить истоки этой отрасли? Что можем сделать, чтобы углубить свое понимание кораблестроения и нашего общего наследия? Следуй за мной, любезный читатель, ибо я поднимаю паруса и отправляюсь в плавание по волнам этой увлекательной истории.

Начнем с самого начала: из чего строят корабли?

Обрати свой взор к западному побережью. Земли вокруг замка Навир с незапамятных времен были источником древесины для кораблестроения. Задолго до появления дома Дюфор крепкие и могучие ветви местных рощ были основой, на которой зиждилось ремесло создания флота. Обрати внимание и на фактуру самого дерева, которая образует красивые и приятные глазу узоры, умножая наше достояние.

Древесина Высокого острова идеально подходит для кораблестроения. Местный пробковый дуб, как и прочие здешние сорта дерева, прочен и водостоек. Ученые выдвинули гипотезу, что, возможно, наши предки-друиды каким-то образом повлияли на рост этих деревьев и сделали так, чтобы их древесина особенно хорошо подходила для создания кораблей. Однако этот вопрос еще нужно изучить более тщательно.

История Систреса, том 1

Трилам Хеладрен, заместитель декана по истории Эльтерического океана, Гвилимский университет

Острова архипелага Систрес имеют долгую и неспокойную историю, которая уходит корнями по меньшей мере в Первую эру.

Первые упоминания об островах встречаются в трудах друидов — поклонявшихся И'ффре бретонцев, которые приблизительно в 330 году Первой эры бежали из Хай-Рока, спасаясь от проявлений враждебности со стороны Гегемонии Диренни. То был весьма бурный период в истории Хай-Рока — за власть боролись между собой эльфы Диренни и становившаяся все более пуританской Алессианская империя. Алессианский орден не терпел отклонений от традиционных взглядов и, по всей вероятности, изгнал друидов как еретиков-мерофилов. А постепенно крепнущая Гегемония Диренни считала их потенциальной угрозой интересам эльфов в Хай-Роке. Друиды открыто заявляли, что хотят сами управлять провинцией, чем настроили против себя едва ли не все фракции на северо-западе Тамриэля.

Независимо от того, изгнал ли друидов дом Диренни или они ушли по доброй воле, легенды гласят, что они совершили опасное путешествие к архипелагу Систрес, следуя за таинственной «песней», которую старшие друиды услышали в вое ветра. В других легендах говорится, что у них был с собой Древний свиток, в котором они нашли указания, как добраться до берегов острова И'ффелон, ставшего для них новым домом.

К сожалению, нам мало что известно о первых днях пребывания друидов на архипелаге, поскольку большая часть записей сгорела во время вторжения леворуких эльфов в 660 году Первой эры. Однако, согласно традиционным верованиям друидов, первые Драойфе прибегли к силе Костей Мира, чтобы превратить уродливый вулканический остров в цветущий рай. Большинство ученых считают это предание сомнительным, но я нашел свидетельства о периоде изобилия, начавшемся вскоре после прибытия друидов.

Во время того золотого века друиды быстро заселили весь архипелаг и земли за его пределами. Жрецы-мореходы отправлялись в путь на зачарованных кораблях и пробуждали жизнь на бесплодных скалах и иссохших кораллах, которые встречались им по пути. Но и этот период не обошелся без раздоров. Результатом так называемых «трех морских походов» стало возникновение друидических «кругов» — трех различных культурных сект. Ученые-богословы, например Отон Калаторий и Тильнендарион из Лилландрила, считают, что причиной появления новых верований стали различные впечатления жрецов, полученные ими в открытом море, и, вероятно, общение с представителями других рас. Новые доктринальные разногласия, рассорившие круги Глубинного Знания, Старшего Течения и Пламенной Песни, едва не переросли в настоящую войну. Однако, по воле судьбы, власти друидов на Систресе положила конец угроза извне.

История Систреса, том 2

Трилам Хеладрен, заместитель декана по истории Эльтерического океана, Гвилимский университет

Далеко к западу от И’ффелона и архипелага Систрес приближалась к своей катастрофической развязке борьба за Йокуду. В начале 600-х годов Первой эры дипломатические чистки Манселя Сеснита и противоречивые указы Рандика Торна привели к всплеску миграции — многие обездоленные дворяне и их вассалы бежали на многочисленные скалистые острова к востоку от родной земли. Эти острова долгое время служили убежищем для изгнанников, пиратов и потрепанных жителей Империи леворуких, более известных как леворукие эльфы.

Многие считают, что леворукие эльфы были полностью истреблены предками редгардов, однако я нашел веское доказательство того, что некоторые из них дожили до Первой эры. В морских архивах есть документы, описывающие длительные осады поселений «эльфов» к востоку от острова Мони, которые велись вплоть до последних лет Меретической эры. И все же мы не можем считать «леворукую теорию» полностью доказанной, поскольку слово «эльф» на высоком йокуданском происходит от еще более древнего слова, означающего попросту «враг». Учитывая дипломатическую непостоянность периода певцов, врагом в Йокуде мог считаться практически кто угодно и когда угодно.

Как бы то ни было, островные поселенцы были вынуждены отправиться по Эльтерическому океану дальше на восток, чтобы избежать встречи с новой волной йокуданских беженцев. Некоторые двинулись на юго-восток, к Саммерсету, где либо погибли в море, либо сумели договориться с маормерскими каперами. Другие направились на северо-восток, к заливу Илиак. Записей об этих плаваниях почти не сохранилось, если не считать нескольких флотских донесений Диренни, в которых описываются короткие стычки с «кораблями под западными флагами». А одна из флотилий поселенцев отплыла на восток и бросила якорь у архипелага Систрес. Но прибыли они туда не как гости, а как завоеватели.

Точный состав флота захватчиков определить трудно, учитывая, опять же, причуды высокого йокуданского языка и малое количество сохранившихся записей друидов. Многие мои современники, включая моего дорогого друга Гарнобага гро-Малога, настаивают на том, что флот состоял из йокуданских мятежников, бежавших с континента за несколько сотен лет до того, во времена правления императора Арданана Хабы. Что касается меня, я считаю, что захватчиками были леворукие эльфы.

Главным камнем преткновения в этом споре является один из немногих сохранившихся текстов друидов, повествующий о событиях 665 года Первой эры. Его автор, один из Драойфе по имени Брален Туссад, описывает захватчиков как «жителей Запада, длиннолицых и длинноухих». На первый взгляд это кажется явной отсылкой к леворуким эльфам. Гарнобаг, однако, приводит убедительные доводы в пользу того, что Туссад описывал не физические особенности захватчиков, а скорее их шлемы. Для йокуданских шлемов второй половины Меретической эры была характерна так называемая «Тава Блистательная» — стилизованное металлическое изображение крылатого божества с распростертыми крыльями. Этот гребень придавал шлемам выпуклую форму, а крылья сильно напоминали эльфийские уши.

Далее Гарнобаг развивает этот тезис, утверждая, что леворуких эльфов и вовсе никогда не существовало; он уверен, что все рассказы о «леворуких», по сути, основаны на ошибке перевода — путанице между словами «эльф» и «враг». Он утверждает, что речь там идет не о «леворуких эльфах», а о «леворуких врагах», которые были эльфами не больше, чем недийцы или атморцы. Мне крайне трудно в это поверить, но я не стану обсуждать здесь этот вопрос. Вернемся лучше к основному повествованию.

В более поздней записи, посвященной нападению на одно из святилищ Высокого острова, Туссад пишет: «Мечники шли со щитом у плеча, длинными рядами, напоминавшими полевых змей». Именно в этой записи мы и видим истину. «Со щитом у плеча». Любители древностей находили йокуданские щиты в развалинах На-Тотамбу, однако эти предметы по-прежнему считаются редкостью — вероятно, они были церемониальными реликвиями или произведениями искусства, а не боевым снаряжением воинов. В своей надгробной речи для павшей воительницы знаменитая ансей Насифа Семь Ударов сказала так: «Никогда она не прикрывалась щитом, как делают эльфы и гоблины. И не искала иного укрытия, кроме того, что дают сталь и шехай. Она была крепостью, которая убивает. Ее защита ранила врагов». Йокуданские поэты-воины вновь и вновь повторяют этот мотив: щиты — укрытие для других народов. Сама мысль о том, что целое войско йокуданских воинов шагало «со щитом у плеча» противоречит всему, что мы знаем о йокуданских способах ведения боя. Однако это описание прекрасно подходит по меньшей мере одной расе — эльфам.

Эльфийская осада Систреса затянулась, в результате чего погибли сотни воинов с обеих сторон. Под конец, когда эльфы приблизились к сердцу владений друидов, в дело вмешались сами острова. Пламенная Песнь, священный вулкан друидов в центре И’ффелона, извергся, забрав жизни и друидов, и эльфов. Масштабы этого бедствия вполне сравнимы с извержением Красной горы в 668 году Первой эры. Учитывая совпадение дат, осмелюсь даже предположить, что между этими событиями могла быть какая-то связь.

В конце концов эльфы заполучили архипелаг целиком, а друиды стали частью истории — лишь немногие из них сумели укрыться в тайных анклавах на самом Систресе или на бесплодных скалах близ архипелага.

Леворукие эльфы недолго радовались победе. В 785 году Первой эры на Систрес прибыли первые воины Ра Гада и уничтожили последних голодающих захватчиков. Йокуданцы покинули остров так же быстро, как и появились: они отправились на восток, чтобы навсегда изменить судьбу Хаммерфелла. На островах остались только друиды. Их число значительно сократилось, но они стали гораздо мудрее.

История Систреса, том 3

Трилам Хеладрен, заместитель декана по истории Эльтерического океана, Гвилимский университет

Примерно через полторы тысячи лет после первого извержения Пламенной Песни слизни с Траса обрушили на мир свою великую чуму. 2200 год Первой эры и последующие несколько десятилетий стали одним из самых горестных периодов истории Тамриэля. Болезнь распространялась по континенту с почти сверхъестественной скоростью, оставляя за собой сотни тысяч обезображенных трупов. В записях целителей упоминаются фурункулы, хрупкость костей, слизь, сочащаяся из глаз и ушей, и неутолимая жажда, доводившая больных до безумия.

Невоспетые герои, такие как Флавия Лентина, Ирорлиэль из Руссафельда и Мазазим аль-Хегат, отдали свои жизни, тщетно пытаясь найти лекарство. Никому из них не удалось остановить болезнь, но их труды подтвердили то, о чем все давно подозревали: чума была неестественного происхождения и пришла из-за моря. С Траса.

В 2241 году Первой эры коловианский король-мореход Анвила, Бенду Оло, во всеуслышание объявил о своем намерении покарать трассианцев за их преступление. Он подал прошение алессианскому императору о предоставлении необходимых полномочий и получил их в кратчайшие сроки. С благословения императора Оло провозгласил себя бароном-адмиралом Имперского флота и начал собирать армаду возмездия. Ни сам Оло, ни кто-либо из членов алессианского совета не питал иллюзий относительно того, что флот сможет найти лекарство от чумы. В походе Оло сопровождали всего несколько целителей. У флота Всех Флагов было только одно намерение: стереть с лица земли Трас и всех его жителей.

В течение двух лет корабли барона-адмирала и основателей флота Всех Флагов стояли на якоре у архипелага Систрес. Коловианские инженеры при содействии рабочих из числа бретонцев и орков начали строить верфи Систреса в Знаменной Гавани и на острове, который ныне носит имя Всех Флагов. Разумеется, в 2240-х годах Первой эры корабли для флота строились на множестве верфей, прежде всего в Алиноре и Ривенспайре. Но верфи Систреса затмевали остальные как по размаху работ, так и по скорости производства. К 2249 году Первой эры морская база и первый отряд кораблей были готовы выступить против слоадов. Стычки начала 2250-х годов к 2258-му перешли в полномасштабную войну.

Форвси Нелвило, капитан флагмана темных эльфов «Огонь надежды», в своих мемуарах описывает битву со слоадами так:

«И тогда мы увидели этих тварей. Огромные туши вырвались на поверхность, точно уродливые киты, разбрызгивая ихор из длинных рядов воронкообразных пор. Эта зеленая желчь разъедала кожу моряков и сам корабль, и избавиться от нее удалось только с помощью огня. Слизни, привязанные к спинам боевых зверей, метали нечестивые заклинания такой силы, что я не решаюсь доверить их бумаге. Эльфы с криками хватались за головы и пришли в себя только тогда, когда мы подошли к морским тварям вплотную и прикончили трассианцев клинками и гарпунами».

Обнаружение способа борьбы с этими морскими тварями стало переломным моментом той войны, поскольку слоады часто безнаказанно нападали из-под воды. Вероятно, к этому приложил руку великий чародей Сирабейн — на протяжении всего противостояния его внимание было сосредоточено на ведении магических боевых действий на море. Но никаких достоверных подробностей об этом не известно.

Одержав несколько крупных побед на море, в 2260 году Первой эры Оло и его великий флот начали последний штурм Траса. Несмотря на то, что это была решающая битва, рассказов о ней из первых уст сохранилось чрезвычайно мало. Мы до сих пор не имеем представления о том, как флоту Всех Флагов удалось уничтожить земли слоадов и действительно ли слоады уничтожили себя сами, воспользовавшись Коралловой башней. Некоторые ученые, например Силан Руллон, утверждают, что этот пробел в летописи был сделан намеренно, поскольку секрет погружения огромного участка суши в море был слишком опасен, чтобы передавать его потомкам. Мы знаем наверняка только одно: все, кто стал свидетелем той битвы, были невероятно потрясены произошедшим. И капитаны, и матросы впоследствии рассказывали, что ощутили не торжество, а облегчение и глубокую печаль. Потеря половины флота в водовороте тоже не способствовала поднятию настроения.

Несмотря на ужасы битвы и потери, а возможно, как раз из-за них, барон-адмирал и оставшиеся капитаны вернулись на архипелаг Систрес и подписали на острове Всех Флагов Конкордат братства. Этот документ обязывал всех капитанов и все расы служить делу мира и сотрудничества. Все присутствующие решили сделать архипелаг Систрес памятником победе Тамриэля и символом континентального единства на все времена. Конечно, по прошествии времени эти события благополучно забылись, и вскоре народы снова начали ссориться между собой — взять хотя бы Войну справедливости. Но все же в истории был хоть и краткий, но яркий период, когда жители Тамриэля объединились и одержали победу над общим врагом.

История Систреса, том 4

Трилам Хеладрен, заместитель декана по истории Эльтерического океана, Гвилимский университет

После подписания Конкордата братства уцелевшие капитаны и экипажи флота Всех Флагов вернулись в свои земли, за исключением нескольких представителей Хай-Рока и Коловии. Остались в основном инженеры и рабочие, которым было поручено построить мемориал в память о триумфальной победе флота над слоадами. На возведение этого грандиозного сооружения ушло более двадцати лет. За это время многие бретонские рабочие перевезли свои семьи на Высокий остров и обосновались в окружающих верфи поселениях — в первую очередь в Знаменной Гавани. Несмотря на растущее бретонское влияние, остров оставался имперским владением, которое сам Бенду Оло объявил частью Коловии. Однако в годы, предшествовавшие отделению Хай-Рока в 2305 году Первой эры, отношения между бретонцами и Алессианской империей стали портиться, что поставило будущее архипелага под сомнение.

Коловианцы не торопились прогонять бретонцев, как того требовал император, утверждая, что расходы на их переселение окажутся непомерно высоки. На самом деле коловианцы просто дожидались своего часа, готовясь воспользоваться возможностью обрести независимость.

Неудачная попытка Легиона веры и благочестия вернуть Хай-Рок и непрерывные вмешательства алессианского духовенства в дела запада в конце концов привели к тому, что в 2321 году Первой эры коловианские земли подняли восстание, которое положило начало Войне справедливости.

К счастью для всех обитателей Систреса, боевые действия не выходили за пределы континентального Тамриэля. Однако расходы на войну буквально разорили даже самых богатых коловианцев. В отличие от Хай-Рока, который от имперского нападения защищали горы Драконьего Хвоста, Друадахские горы и засушливые пустоши Хаммерфелла, холмы Коловии практически не представляли собой препятствия для врагов. И алессианцы, и коловианцы опустошали свои сокровищницы в отчаянной погоне получить материальный перевес над противником. К 2326 году Первой эры богатства Коловии оказались полностью исчерпаны. Чтобы получить дополнительные средства, коловианские короли начали продавать второстепенные территории, включая острова Систрес. Консорциум мастеров монеты Хай-Рока, возглавляемый герцогиней Мартинной Гимар, приобрел архипелаг в 2327 году Первой эры. Сумма сделки не разглашалась.

Герцогиня Гимар, несомненно, была самой хитроумной правительницей своего времени. Современники описывали ее как холодную и деспотичную особу (обычный оскорбительный эпитет для влиятельных женщин того времени). Она скопила огромное богатство, причем не посредством брака или дипломатии, а благодаря различным финансовым махинациям — в частности, дальновидному предоставлению займов, контрабанде, покупке земель и безжалостной налоговой политике.

После приобретения архипелага Систрес положение герцогини Гимар при дворе стало даже выше, чем она надеялась. В письме своему кузену Марку Гимару она пишет: «Все благородные дома, будь то союзники или соперники, очень довольны. Такое впечатление, что я выкупила весь Тамриэль за горсть зерна!»

Поначалу члены дома Гимар добивались права собственности на Систрес, желая заполучить его природные ресурсы, но очень скоро они поняли, что истинная ценность архипелага заключается в его культуре. Несмотря на то, что острова находились под управлением Империи, процветающие трудовые общины были полностью бретонскими как по языку, так и по культуре и обычаям. Это обстоятельство в сочетании с открытием руин друидов на Высоком острове, Галене и И’ффелоне создало у жителей Хай-Рока представление о Систресе как о нетронутой колыбели бретонской истории, населенной бретонцами и ныне бретонцам же и принадлежащей.

В 2328 году Первой эры герцогиня Гимар вместе с несколькими своими современниками посетила Систрес для проведения официальной церемонии принятия в подданство. Она же назвала самый большой остров Высоким в честь высоких гор прародины бретонцев — Хай-Рока. Это название он носит и по сей день.

История Систреса, том 5

Трилам Хеладрен, заместитель декана по истории Эльтерического океана, Гвилимский университет

Дом Гимар правил на архипелаге Систрес полтора века, пока не впал в немилость из-за отвергнутого предложения руки и сердца. После этого острова возглавил честолюбивый дом Мантель, но продлилось его правление недолго. В 2484 году Первой эры произошло второе в летописной истории извержение вулкана Пламенная Песнь, который долгое время спал. Последствия были катастрофическими: взрыв разрушил старинные верфи Высокого острова, сровнял с землей разрастающееся поселение на Аменосе, расколол памятник флоту Всех Флагов и погубил почти треть населения архипелага. По сообщениям очевидцев, дым и запах серы еще несколько месяцев доносились аж до Лилландрила, а от подземных сотрясений в Хегате звенели колокольчики.

Выжили по большей части рыбаки, китобои и другие труженики, жившие морским промыслом. Они обратились на большую землю за материальной помощью, но их просьбы были отвергнуты. Гнев вулкана истребил почти все благородные семьи Систреса, а до уцелевших островитян властителям Хай-Рока не было дела. Наглядно проявилась вся предвзятость бретонского феодализма, и за последующие годы на Высоком острове от голода или разносимых водой болезней умерли еще тысячи бретонцев. Лишь вмешательство друидов уберегло Систрес от окончательного упадка цивилизации.

Друидам круга Глубинного Знания была хорошо знакома природа островов. Это они снабжали отчаявшихся островитян питательными корнеплодами, съедобными грибами, лечебными мазями и чистой пресной водой. Так на Систресе началось кратковременное, но масштабное возрождение друидских верований. Этот период прозвали «Зелеными годами». Хотя полноценно властвовать на островах друиды не стали, жители начали относиться к ним с большим почтением, а некоторые и сами вступили в круг. Сегодня на островах в ходу немало слов, заимствованных у друидов в пору их процветания.

В последующие столетия бретонцы довольствовались малым, радуясь даже самым незначительным достижениям. Жителей Систреса более не обременяли прихоти знатных домов, и вместе с друидами они вели безмятежную сельскую жизнь: ходили под парусами, возделывали землю и разводили скот. На смену крупным лесоповалам и обширным сельскохозяйственным угодьям пришли уютные хозяйства с огородами и хлевами, зеленые пастбища и процветающие анклавы друидов. А раз желания чинить расколотые памятники и восстанавливать разоренные поместья у жителей Систреса не было, позабытая большинством история вскоре поросла плющом, мхом и грибами.

История Систреса, том 6

Трилам Хеладрен, заместитель декана по истории Эльтерического океана, Гвилимский университет

Ничем не омраченные годы возрождения на Систресе резко оборвались в 2704 году Первой эры. На 11-й день месяца Заката солнца на берег Знаменной Гавани высадились послы недавно основанной империи Ремана и объявили, что указом императора архипелаг вновь принадлежит Сиродилу. Прибывшие вместе с ними бретонские мастера монеты быстро захватили бразды правления и принялись возвращать Систрес к его феодальным корням — правда, уже от имени императора. На островах тут и там зародились очаги сопротивления, но долго не просуществовал ни один (за исключением круга Старшего Течения, чья деятельность не прекратилась и поныне). Под пристальным взором имперских губернаторов и с финансированием бретонцев островам понадобилось меньше десяти лет, чтобы вернуться к господствующему политическому строю Тамриэля.

При Реманах жители Систреса вновь стали лесорубами, горняками и кораблестроителями. В 2800-х годах Первой эры под влиянием нибенейской моды на все чародейское полным ходом шла разработка аммонитовых залежей, но со временем на архипелаге перешли к традиционной добыче ларимара и полудрагоценных камней. В пещерах под Аменосом как раз обнаружили богатые залежи лягушачьего металла, и некоторые рыболовные предприятия переключились на поиски этого удивительного сплава. Утверждалось, что в период правления Реманов архипелаг бурно процветал, хоть островитянам и пришлось поступиться былой свободой.

В очередной раз судьба островов переменилась, когда ко власти пришел акавирский потентат. В 11 году Второй эры потентат Версидью-Шайе основал на острове Аменос тюремную колонию для политзаключенных, которые поддерживали правление Реманов. Ученые тех времен отмечали иронию того, что узников совести везли именно на Систрес — некогда символ тамриэльского единства. Так, летописцу Лизольде Пакуа принадлежат следующие слова: «Разве удивит кого-то, что памятник нашей победе над слизнями осквернил змей!» Как и многие ее современники, Пакуа умерла на Аменосе. Потентат же продолжил отправлять на Аменос узников даже после строительства снискавшей дурную славу тюрьмы Черная Роза. Заключенных обычно отправляли в шахты, добывать ларимары и аммониты.

Хотя формально остров подчинялся потентату, он находился достаточно далеко от континента, и худшие проявления жестокости режима миновали его. Желая сохранить мир, бретонские попечители Систреса усердно изображали безоговорочное подчинение властям и гордо размахивали над Знаменной Гаванью флагом потентата, а между тем обдумывали, как вырваться из цепкой хватки Версидью-Шайе.

В период с 110-х по 280-е годы Второй эры бретонский дом Морнар еще сильнее укрепил свою власть на Систресе — в основном посредством тесных связей с потентатом. Правление раздробленным континентом требовало все больших затрат, и Версидью-Шайе начал объединять ресурсы в Сиродиле, по сути приватизировав Систрес и назначив Морнаров правителями архипелага. С тех пор острова вновь принадлежат бретонцам.

История Систреса, том 7

Трилам Хеладрен, заместитель декана по истории Эльтерического океана, Гвилимский университет

В 324 году Второй эры был убит потентат Версидью-Шайе, а в 430 году Второй эры — его наследник Савириен-Чорак. После этого Тамриэль погрузился в бесправие. Изо всех углов один за другим являлись претенденты на трон и грозные захватчики. Было ясно, что континенту не миновать мучительной смены власти.

Герцоги дома Морнар были вассалами династии Гарднер и потому формально подчинялись королевству Вэйрест. Однако в первые годы Междуцарствия у континента не было надежных источников связи с архипелагом Систрес. На корабли дипломатов то и дело нападали редгардские флибустьеры и мародерствующие морские эльфы. Когда послания все же достигали цели, Морнары нередко выдумывали повод их проигнорировать — например, утверждали, что они были утеряны в море или перехвачены эльфийскими шпионами. Отсутствие прочных дипломатических связей с королевством позволило Морнарам установить безраздельную власть над всеми островами — если не считать владений дома Дюфор.

В распоряжении баронов дома Дюфор были небольшие, но ценные участки земель на Высоком острове. Их хозяева делали все, чтобы так или иначе сорвать планы Морнаров. Дюфоры никогда не упускали возможности насолить конкурирующему дому, особенно если таким образом удавалось подольститься к королю Гарднеру. Эти беспрерывные пакости и подножки стали началом многовекового танца, состоящего из интриг, заказных убийств, похищений и по меньшей мере одного морского сражения, в котором погиб прямой наследник династии Дюфор. Наконец в 478 году Второй эры герцог Руфф Морнар захватил треть всех земель Дюфоров, изгнал глав дома на Аменос и восстал против короны, обосновав свои действия ворохом поддельных документов и показаниями свидетелей, взятыми под давлением. Гарднеры с подозрением отнеслись к перевороту, но не стали принимать мер: у них и без того хватало хлопот из-за растущего влияния Камлорна.

Морнары удерживали архипелаг железной дланью до 563 года Второй эры. По провинции стремительно распространился Кнахатенский грипп, без разбору губивший и чернь, и знать. На Систресе, где располагался важный корабельный порт, эпидемия достигла ужасающих масштабов: остров захлестывала одна волна болезни за другой, становясь с каждым разом все смертоноснее. В 565 году Второй эры герцог Аврипп Морнар полностью отрезал острова от окружающего мира, запретив въезд и выезд с архипелага. Поскольку местная экономика целиком зависела от торговли, Систрес быстро обнищал. Когда поветрие пошло на спад, в Вэйресте, где в ту пору уже правил король Эмерик, осудили действия Авриппа — ведь тот поставил под удар свой народ, чтобы обезопасить себя и сохранить свои богатства. Тем временем дом Дюфор набирал силу, наблюдал за происходящим и выжидал.

Недовольство Эмерика пошатнуло власть Авриппа Морнара, и тот принялся искать поддержки у других благородных домов. В 566 году Второй эры, когда Рансер, король Шорнхельма, объявил Вэйресту войну, Аврипп объединился с врагами Эмерика, тем самым нарушив клятву вассала. Эмерик же задействовал все свои дипломатические связи, заручился поддержкой нежданных союзников и сокрушил Рансера в битве при Марквастене. Закончив все дела на континенте, верховный король обратил свой взор на Систрес.

Эмерик не медлил с карой. Герцог Аврипп был лишен титула и изгнан на Сиродил, где и скончался годом позднее. Также Эмерик конфисковал у дома две трети владений и передал их Дюфорам, заклятым врагам Морнаров. Оставшиеся земли и имущество Морнаров перешли к Леонарду, сыну Авриппа. А чтобы еще больше унизить вероломное семейство, Вэйрест назначил Дюфоров новыми правителями Систреса.

Сегодня острова процветают под руководством герцогини Элеи Дюфор. Как и прежде, архипелаг Систрес — это морской порт, где рады каждому и где Тамриэль способен раскрыть весь свой потенциал. Здесь ценят учебу, старинные традиции, морские приключения и нерушимые дружеские узы. Систрес — жемчужина Эльтерического океана, где вершится судьба всего Тамриэля!

Книга заклинаний Финими

Разумеется, мои дорогие подруги, Сестры Систреса, не лишены собственных талантов, однако мы никогда бы не добились успеха без моих особых умений. Я мастер тайных искусств и весьма могущественный маг. Разве нам удавалось бы вновь и вновь спасаться от погони и захватывать куда более крупные корабли, если бы не я?

Это собрание заклинаний — труд всей моей жизни. Здесь я записала заклинания для защиты, которыми оградила свое жилище и наше недавно построенное хранилище, а также для нападения, обороны и маскировки.

Нужно еще наложить защитные чары на сейф, куда я положила ключ от хранилища, но на это уже нет времени. Мои провидческие чары говорят мне, что Фамаза и Алтинве замышляют предать нас с Ферой. Что ж, да будет так. Если Фамаза желает разорвать сестринские узы ради какого-то негодяя, то все, что произойдет дальше, будет на ее совести!

<Далее следуют тайные записи, которые будет непросто расшифровать даже опытному волшебнику из Гильдии магов, поскольку, похоже, они написаны личным шифром Финими.>

Книга учета начальника тюрьмы

Постоянные заключенные в форте
  — Этанох*
  — Экса*
  — Гарвилит
  — Адамид
  — Хемгруфф*
  — Манолос Доловас
  — Нина Жольванн
  — Саниджкиш
  — Тениси Велотрен*
  — Ивара Жосьель*

Недавно прибывшие, ожидают обработки в форте
  — Амбрель Удар Кинжалом^
  — Котор^
  — Фалон Флур^
  — Гарвилит**
  — Келлаирн**
  — Лазитивен^
  — Наджмина**
  — Нот Беранис^
  — Огмор Молот**
  — Озбахим^
  — Пеликуляр Серис^
  — Рафаэль Меровальд^
  — Ремид Дрен^
  — Силин Дрес^
  — Тамор Лузеф**
  — Тидюль^
  — Валантен Дантен**
  — Вилена Ления^
  — Волвилин^
  — Засурр^

*доверенные заключенные
**готовы к обработке
^обработаны, готовы к изгнанию

Колосс Знаменной Гавани

Мирамель Шарасель, председатель исторического общества Знаменной Гавани

Колосс Знаменной Гавани, гордость Высокого острова и всего архипелага, возвышается над городом на целых девяносто метров. Эта величественная статуя воплощает в себе могущество и авторитет жителей нашего острова, его историю. Однако, несмотря на то, что большинство островитян взирают на великого Колосса с чувством благоговения и восхищения, очень немногие знают, как он создавался, что символизирует и чей у этого гиганта лик. Ваша покорная слуга считает, что это давно пора исправить!

Изначально Колосс Знаменной Гавани задумывался как главный памятник флоту Всех Флагов. Когда остатки этого огромного флота вернулись на Высокий остров, мастер-строитель Тобен Муркрофт показал свои разработки барону-адмиралу Бенду Оло, но тот не согласился. Оло хотел, чтобы монумент на острове Всех Флагов был посвящен всем кораблям и морякам, составлявшим великий флот, а не кому-то одному, пусть даже ему самому. И потому на время строительства мемориала на острове планы сооружения Колосса были отложены в сторону.

В 2274 году Первой эры, когда работы над мемориалом на острове Всех Флагов близились к завершению, было решено, что настало время должным образом увековечить Бенду Оло за его труды по созданию флота Всех Флагов и руководству им в борьбе против слоадов. Для этой цели была выбрана огромная скала, возвышающаяся над заливом Знаменной Гавани. Команда опытных камнерезов и магов-ремесленников превратила массивный утес в настоящее произведение искусства. Церемония открытия и посвящения памятника состоялась в 2290 году Первой эры. К тому времени Бенду Оло уже состарился, и его здоровье пошатнулось, однако он все-таки прибыл из Анвила, чтобы принять оказанную ему честь.

Колосс, как многие его называют, сразу же стал чудом света и предметом гордости жителей Высокого острова. И хотя сегодня мало кто помнит имя Бенду Оло или то, что он сделал для народов Тамриэля, его взирающий на гавань лик дарит ощущение покоя всем, на кого падает его пристальный взгляд. Согласно легенде, пока Колосс стоит на своем месте, никто не сможет причинить вред ни Высокому острову, ни архипелагу Систрес. И потому я говорю: пусть же он стоит вечно!

Котел И'ффре: путеводитель для гостей

Бернардин Жельвес, сопредседатель Общества культурного наследия

Немногие объекты за пределами Валенвуда вызывают у тамриэльских почитателей природы такое же восхищение, как Котел И’ффре на Высоком острове. Ему более тысячи лет, и его легко принять за арену или амфитеатр, но происхождение Котла куда более увлекательно!

Если верить друидам круга Глубинного Знания, Котел располагается на пересечении мощных «костных линий» — потоков природной энергии. Друидические заклинания, творимые в его пределах, обретают особые свойства, а молитвы становятся намного выразительней. Внутри круга находится еще один круг с линиями, соответствующими сторонам света. Друиды Глубинного Знания рассказывают о ритуалах наблюдения за звездами, во время которых их предки предсказывали будущее, интерпретируя расположение камней и кругов. К сожалению, детали проведения этих ритуалов были утрачены во время йокуданского вторжения в 665 году Первой эры.

Впрочем, это не мешает любителям магических знаний исследовать тайны Котла. На протяжении многих лет они пытались воспользоваться его силой, но безуспешно. Так, например, в 2345 году Первой эры попытка некроманта по имени Марен Ванн закончилась настоящей трагедией.

Ванн утверждал, что Котел может рассечь душу надвое, имея в виду нечестивую практику, которую многие некроманты того времени называли «парадоксом двойственного анимуса». Заклинание Ванна срикошетило и раскололо надвое каменный «лик сновидца». Произошел обвал, и маг погиб. Почитатели И’ффре за пределами острова до сих пор искренне негодуют по этому поводу, но друиды Глубинного Знания, похоже, довольны тем, как все закончилось. Иногда они указывают на расколотый лик и пожимают плечами, уверенные, что его останки являют собой достаточное предостережение для безрассудных волшебников.

В наши дни это место посещают не только друиды и маги. Жрецы различных богов верят, что это место имеет особое значение для их религий, и паломничество сюда стало обычным делом. Туристы, приезжающие с большой земли, тоже проявляют к этому объекту определенный интерес.

Возможно, посетители Котла так никогда и не смогут проникнуть в древние тайны этого священного места, но исследовать его все равно очень увлекательно! Добросовестным путешественникам рекомендуется сделать небольшое пожертвование местным друидам, поскольку их забота о Котле требует затрат. И, пожалуйста, будьте в Котле сдержанны. Брать камни, оставлять предметы в центре пересечения и тревожить растения строго запрещено.

Море и его роль в тайном знании

Рианара Оламер

Глава «О берегах и песках»

Как уже говорилось в предыдущих главах, постоянное движение морей Нирна, их взаимосвязь, непознанные глубины и тайны способны открыть умелому чародею немало разных возможностей. Эти тайны можно использовать для создания заклинаний, зачарований и, конечно же, серьезных алхимических снадобий.

(Еще раз напомню, что серьезная алхимия — это ремесло, которое изучают те, кто полностью посвятил себя магическому искусству и владеет знаниями о разных школах магии. Тоники вашей местной мудрой женщины, облегчающие боль при родах, или притирания какого-нибудь бродячего колдуна от бородавок к нему не относятся. Серьезная алхимия есть тайная дисциплина высшего порядка. Впрочем, я отвлеклась.)

Приливные водоемы и пески разных регионов — настоящий кладезь алхимических реагентов. Эта область знания пока что находится в зачаточном состоянии и продолжает развиваться, однако, похоже, некоторые народы продвинулись в ней намного дальше, чем другие. К примеру, слоады, которые, как говорят, черпают свою магию из моря. Какие крупицы их магии хранят в себе песчаные берега архипелага Систрес? А что волны могли донести до Золотого Берега?

Обкатанный до гладкости и отшлифованный морем камень необычного синего цвета, вынесенный волнами на берег Высокого острова, будет обладать иными свойствами, нежели тот, что сотни лет плавал в океане, прежде чем очутиться на побережье близ Анвила. Необходимо анализировать и тщательно изучать все находки, чтобы понять, какими тайными свойствами они обладают, если таковые имеются, и каким образом их можно использовать для создания заклинаний или алхимических препаратов.

В этой главе я расскажу о предметах, которые следует искать на берегах, если ваша магия тяготеет к использованию компонентов морского происхождения.

Камни можно найти на большинстве пляжей. Особенно ценятся те, которые море с течением времени сделало округлыми и которые можно взять в руку или закрепить на посохе или в диадеме. Маормеры, которых многие называют просто морскими эльфами, ищут такие камни, чтобы использовать их в своих ритуалах, связанных с морем. Один маормер, который соизволил со мной поговорить (после нескольких порций выпивки в таверне, которую я не буду называть), сказал, что представители его народа высоко ценят все оттенки синего и фиолетового, но такие камни чрезвычайно редки. У меня нет возможности проверить правдивость этого утверждения, но в ухе у него была серьга, украшенная очень маленьким бледно-голубым камешком, который светился изнутри. Маормер не позволил мне рассмотреть его. Но я снова отвлеклась.

В целом, эльф был прав, цвет камня и вправду важен. Гладкий камень желтого цвета красив, но не имеет особой магической ценности. Синие и фиолетовые морские камни обладают высокой степенью магического резонанса, а красные и зеленые в этом отношении находятся где-то посередине.

Морская пучина

Согласно легендам, это древнее судно передали флоту Всех Флагов друиды круга Глубинного Знания. Из их же числа был набран экипаж. Когда флот Всех Флагов штурмовал Трас, это судно тоже принимало участие в битве. После того как корабль вернулся на Высокий остров, архидруид Орлинан позволил выставить его на всеобщее обозрение как часть мемориала.

Нарушенный обет

Рассказ сэра Натена из ордена Достойной Смерти

Рыцарство — великая честь и тяжкая ноша.

Я встал на путь рыцарства с наивной верой, что жизнь моя будет заключаться в служении благородным идеалам, которыми руководствовались мои предшественники. Меня не оставляло предчувствие, что великий орден, которому я посвятил жизнь, будет процветать под руководством достойнейшего из нас — Леобера, сына Виктреля, шестого из своего рода.

Поначалу предчувствие меня не обманывало. В ряды ордена вступали благородные и умелые рыцари. В золотые дни моей юности мы сидели у костров во внутреннем дворе крепости и делились рассказами о совершенных за день подвигах.

Со временем Леобер перестал посещать наши костры, а лицо его под тяжким грузом забот избороздили морщины. Смех стих, а традиция собираться вечерами во дворе угасла. И все же мы, связанные честью и долгом, терпеливо переносили свое несчастье и только в темных коридорах, где никто не видел нашей слабости, вспоминали лучшие времена. Надеюсь, я доживу до того дня, когда наши костры разгорятся снова.

***

Рыцарство — долг перед слабыми.

В дни моей юности во дворе крепости звенел смех и звучали радостные песни. Ныне двор окутан тяжелой тишиной, а в воздухе звенит нестройная музыка недоверия и подозрений. Постепенно — так медленно, что чудовищное осознание пришло ко мне лишь сейчас, — мы забыли о защите невинных и устремились к обогащению. Мы превратились в тех самых разбойников, которых нам следовало истреблять.

Это далеко не предел нашей низости и не худший из наших грехов, но перед моим внутренним взором стоят лица крестьян, которые искажаются от ненависти всякий раз, когда я проезжаю мимо. В этих залах набухает гнойный нарыв. Происходит нечто неправильное и неправедное.

Что же ты натворил, милорд Леобер?

***
Рыцарство — готовность принять ответственность.

Леобер не покидал своих покоев с самых похорон. Двадцать рыцарей и тридцать дебютантов — пажей и оруженосцев — остались лежать во внутреннем дворе, где когда-то звучал их смех и рассказы о славных деяниях.

Леобер прячется за закрытыми дверями. Я не могу разобрать, что он бормочет, но от тяжести его шагов содрогается сам камень. Следы его можно различить на полу даже теперь. По крепости разливается тьма. Крысы бегут из подвалов, птицы не летают над крепостными стенами. Во дворе царит тишина. Причина этих противоестественных явлений мне пока не ясна, но по ночам меня вырывают из сна ужасные крики.

Не знаю, что за ужас мы навлекли на себя. Но я молюсь, чтобы стратегический ум Леобера вывел нас к свету. Молюсь, чтобы неведомое зло, которым мы прогневали небеса, еще можно было искупить.

***
Рыцарство — обещание стремиться к истине и поступать как должно.

Это он навлек на нас кару. Пропавшие дети, погибшие рыцари, все те жизни, встретившие неприглядный конец, — все это дело рук Леобера! Когда мы разговаривали в последний раз, Леобер сказал: «К чему мне склоняться перед смертью, если ее так легко победить?» Тогда я решил, что это не более чем слова, но я ошибся. И убедился в этом, когда волна магии затопила коридоры крепости, унося с собой всякую жизнь, которой коснулась.

Я со стыдом признаю, что, когда настал мой черед, я закричал от страха. Не такой смерти я искал. Не о такой смерти молился. Я никогда не желал подвергнуться подобной трансформации; умереть, но остаться. Происходящее противно природе. Я бросился в катакомбы на поиски причины нашей бесславной гибели.

***
Рыцарство — обязательство руководствоваться честью, а не страхом.

Леобер изменил себя, отделил свой дух от плоти и поместил его в доспехи. Как он обрел такое знание, мне уже не узнать.

Это безумие, но я должен отречься от данной клятвы. Я не могу допустить, чтобы он завершил свой ритуал и наша проклятая плоть вырвалась за пределы крепости.

Я не знаю, можно ли убить Леобера, но не позволю, чтобы его ритуал изувечил еще больше рыцарей. Я выкрал вещи, которые он использовал для ритуала. В алтарях есть потайные отделения, где можно спрятать священные реликвии в случае осады. Я защищу эти тайники молитвами наших дебютантов. Леоберу так и не удалось запомнить слова.

Я знаю, что конец мой, как и вся моя жизнь, будет полон позора. Возможно, посмертие встретит меня лучше, чем я того заслуживаю.

Насчет Джаки

Босс был уверен, что тот здоровенный кошак, Джака, принесет нам кругленькую сумму. А он кашляет, хрипит и, похоже, совсем обессилел. Зря Брасла поверил Оситосу Морело. Говорит, что собирается наведаться к нему еще раз.

А пока мы посадили кота в клетку, оставили там немного хлеба и воды и велели всем держаться от него подальше. Может, он заразный, может, притворяется, а может, и вовсе умирает. Не знаю и знать не хочу.

Недописанные моряцкие песни Сорти

Хранитель наш сердце доверил
Глубокой и темной пещере.
Там клетка литая,
В нее он влетает,
Пожирает их кости и череп!

Наш зверь, нагоняющий дрожь,
Вызвал молнии — остры, как нож.
Так беги, не артачься
И под палубой прячься,
А не спрячешься — тут же умрешь!

Так вперед, и не вздумайте ныть!
Отправляйтесь в пещеру служить.
Своей крови напьетесь
И в ней захлебнетесь,
Когда больше не сможете плыть!

Обгоревшие исследовательские заметки

После неудачи с призванной бурей я многое понял. Очевидно, что использование энергии земли этого вулканического острова придает моей магии огромную силу. Но любой просчет приводит к тому, что заклинание выходит из-под контроля, что, в свою очередь, может привести к катастрофическим последствиям. Наши друзья с И'ффелона могли бы выражаться яснее!

Как бы то ни было, думаю, теперь все будет в порядке. Последнее испытание оказалось даже более впечатляющим, чем я ожидал. Теперь, когда в моем распоряжении такая сила, наши планы напасть на…

<Далее бумага обгорела, и текст не разобрать.>

Общество миротворцев

Фраст из Элинира

По просьбе ряда достопочтенных представителей имперской аристократии я коснусь темы, которой доселе старался избегать, а именно — текущего положения дел на политической арене. В частности, я рассмотрю растущее внимание к Обществу миротворцев и его политическую роль.

Филантроп лорд Бакарон Волор основал Общество миротворцев для оказания помощи жертвам Войны трех знамен. Пока на фронте гибнут воины трех альянсов, в тылу страдают лишенные крова семьи, осиротевшие дети, раненые солдаты и голодающие бедняки. Общество делает все возможное, чтобы облегчить участь тех, кого затронул этот конфликт.

В начале коловианского восстания, которое завершилось падением императоров Длинного Дома, представители власти на местах выступали заступниками для беженцев из Имперского города, окруженного войсками Варена Аквилариоса. В деревнях спешно возводились временные жилища, устраивались соломенные постели и разжигались костры для котлов с похлебкой. Из окровавленных туник и рваных простыней шились знамена, отмечающие пристанища для нуждающихся. Этот массовый прилив народного великодушия мог бы затеряться на страницах истории, если бы не лорд Бакарон Волор. Многочисленный род Волоров сильно пострадал в войне против императора Леовика, а сам лорд Бакарон потерял жену и детей. Охваченный горем, он направил свое огромное состояние на разного рода благотворительность, а когда началась Война трех знамен, основал Общество миротворцев, чтобы помогать тем, кто больше всего нуждается в помощи.

Общество открывает лазареты для раненых, раздает продовольствие и воду голодающим и оказывает пострадавшим прочую посильную помощь. Как однажды выразился лорд Бакарон: «В моей семье всегда считалось, что богатство дается для того, чтобы тратить его на благие дела. Мы помогаем простым людям, пострадавшим в ходе войны».

Общество миротворцев — не религиозная организация, но оно черпает вдохновение в учениях Стендарра. Представители Общества открывают лечебницы и раздают пищу в знак сочувствия к тем, кого коснулась война, — как к солдатам, так и к мирным жителям. Эта относительно небольшая организация сосредоточила основные свои усилия на полях Сиродила. Недавно лорд Бакарон отдал свое поместье на Высоком острове под нужды целителей и лично оплачивает перевозку, лечение и восстановление тяжелораненых пациентов.

Ежедневно из Знаменной Гавани отплывают корабли под флагом Общества миротворцев. Каждый из них везет продовольствие и лекарства для тех, кто пострадал от войны, будь то представители Пакта, Ковенанта или Доминиона. Общество миротворцев не делает различий между своими и чужими и помогает всякому, кто нуждается в помощи.

Объявление Зеленых Змей

Тот, кто приведет ко мне трех пропавших в джунглях аристократов живыми, получит щедрую награду.

Орден Расцвета обещал помилование и возможность покинуть этот жалкий остров — всем, даже изгнанным.

И не вздумайте обращаться к ордену напрямую. Они ведут дела только со мной.

Если вы упустите этих аристократов, мои звери найдут вас везде, где бы вы ни попытались укрыться. Найдите пропавших и заслужите свою свободу!

Диш-Джи

Ода носу

Мы мало думаем про носик,
Про носик той, что так манит.
Венчает он твой дивный облик,
Вздымаясь меж твоих ланит.

Лицо твое — моя услада,
А носик — явь моей мечты,
Пусть воздух станет мне наградой,
Которым сладко дышишь ты.

Твой носик бархата изящней,
Бутона розы розовей.
Ах! Нет носов на свете краше,
Чем нос возлюбленной моей.

Отчет Лашума

Начальник!

Мы уверены, что дворяне добрались до берега и теперь плутают в джунглях, но вот найти их никак не можем. Я каждый день отправляю к воде бойцов, но пока ни один не вернулся. Кто-то или что-то ловит их в джунглях и убивает.

Один старый морской волк добрался все-таки до северо-восточного берега и сообщил, что на побережье наших парней пожирала какая-то здоровенная кошатина. Так и сказал, слово в слово, а потом удрал.

Отправляюсь вглубь острова, чтобы привлечь и вооружить новобранцев. Затем продолжим поиски на северо-восточном берегу. Сообщаю на всякий случай.

Лашум

Охотничьи странствия VI: фавны

Виола Фульциния, профессиональная охотница

Мне доводилось охотиться в самых разных лесах от Солитьюда до Лилмота. Я снимала шкуру с самки вамасу и добывала бивни самца мамонта. Я потрошила, свежевала и набивала чучела по всему Тамриэлю. Но до недавних пор я никогда, ни разу в жизни не охотилась на фавнов. Разумеется, до меня доходили рассказы об острове в Эльтерическом океане, населенном примитивным народом оленелюдов. Долгое время такие рассказы вызывали у меня только смех. Но, поспрашивав бывалых путешественников, я поняла, что в этих байках скрывается истина. Недолго думая, я схватила нож и лук, села на корабль и отправилась на запад.

Возможно, кто-нибудь, прочтя эти строки, назовет охоту на фавнов убийством. В конце концов, они ведь считаются народом. Однако тут все не так просто. Можно ли считать личностью гоблина? А огра? Да, им хватает ума, чтобы носить штаны. Но если называть этих чудовищ народом, выходит, что весь наш мир полон убийц. Правда в том, что гоблины — маленькие злобные прыгуны, огры — тупоголовые увальни, ну а фавны немногим лучше них. Не верите? Тогда я расскажу вам одну историю.

Несколько лет назад водонос по имени Тарвур Гомбервиль пошел за водой в бухту Абен, недалеко от Котла И'ффре. Не успел он наполнить ведро, как из подлеска выскочили двое фавнов, рявкающих и тявкающих, как дикие звери. Они связали Тарвура лозой и подвесили за ноги к дереву. И это было только начало! С животным гоготом они начали заталкивать ему в рот головки чеснока. Потом обмазали его медом и разворошили осиное гнездо на соседнем дереве. Бедного Тарвура ужалили раз пятьдесят, а то и больше. Родные нашли его на следующий день, едва живого от укусов.

Это лишь один пример того, как ведет себя этот так называемый «народ». Мне известно множество историй, которые заканчиваются куда печальнее этой. И прежде чем пролить слезу над фавном, вспомните беднягу Тарвура и его ведро. Хотите избавить жителей Высокого острова от похожей участи? Увидимся на охоте!

Памятный маяк

Этот маяк указывал кораблям путь к острову Всех Флагов в период строительства флота, предшествовавшего штурму Траса. Впоследствии его отреставрировали и превратили в музей, ставший частью мемориала флота Всех Флагов.

Письмо для начальника доков Арно

Начальник доков Арно!

В рамках нашей договоренности прилагаю плату за вашу осмотрительность и благоразумие. Продолжайте и далее отвлекать внимание властей от наших поисков на Высоком острове, пока мы не закончим свои дела на отмели.

Не исключаю, что вам захочется выведать, чем мы тут занимаемся, или же потребовать с нас за молчание большую сумму. Должен предупредить, что попыток изменить условия существующего договора я совершенно не одобряю. Настоятельно рекомендую держаться подальше от залива и удовольствоваться щедрой платой, которую вы уже получили. Тогда выиграют все.

Маг Расцвета

Письмо Избадда

Маленький совет.

Вы двое суете нос в темные, опасные дела, к последствиям которых, смею заверить, никто из вас не готов. Не хочу принижать ваши умения или усердие, но здесь все далеко не так просто, как кажется.

Я торговец. В основном веду дела в Бангкорае. Я собираю всевозможные сведения, поскольку они могут повлиять на мои торговые дела. Чаще всего меня можно найти в трактире «Якорный мыс» в Эверморе. Судя по наблюдениям других осведомителей, полагаю, с вами заодно действует кое-кто еще. Если это так, мне, пожалуй, было бы интересно поговорить также и с ними.

Торговец Избадд

<В конце письма нацарапана приписка.>

Э.!

Не знаю, кто он такой и откуда узнал, чем занимаемся мы с Джакой. Мы не делали глупостей и были осторожны. Особенно я, так как огромный кот всегда привлекает внимание. Может, вам стоит нанести визит этому торговцу? Мы с Джакой тоже можем отправиться туда на случай, если это ловушка. Я без малейших угрызений совести разберусь с любым, кто желает нам зла.

Письмо Орелии

Мама!

Пишу тебе из живописного городка Ручей Павшего. Мы уже почти отыскали тех, кто стоит за той преступной группировкой! Я уверена, что если мы сумеем найти еще одного свидетеля, то узнаем, куда делось золото купцов Велуазов. И тогда я наконец смогу связаться с Изобель.

Мне так стыдно перед ней. Спасибо тебе за добрые слова, но это правда. Это я во всем виновата. Но уже совсем скоро мы с Марсо приедем в замок. И настанет время для веселья и объятий.

С любовью,
Твоя Орелия

P. S. Я показала твое письмо Марсо, и он смеялся не переставая. Он согласен со мной: у тебя отличное чувство юмора, и тебе следует чаще позволять ему проявляться.

Письмо от Ветиции Маркотт

Клянусь тебе, сестра, на этот раз все будет иначе. Этот дурак Линдрес в качестве оплаты своего долга открыл нам доступ к средствам целого торгового дома. Мы уже получили приличную сумму, которой хватило для того, чтобы нанять крепких ребят из клана Присягнувших.

У нас есть планы, как отследить деньги вплоть до Высокого острова. Вдруг мы сможем закрепиться в Знаменной Гавани? Или господина и госпожу Велуазов постигнет безвременная кончина? Сейчас меня смущает только одно: какая-то бродяжка, дворянка с Высокого острова, все пытается что-то разнюхать о наших делах. Но с ней разберутся, не волнуйся.

Мы так долго этого ждали, моя дорогая. Сиди тихо и жди моего следующего письма с золотой печатью!

С глубочайшей любовью,
Ветиция Маркотт

Письмо от Диша-Джи

Заполучили топор Короля-Скальда? Это хорошо. Отличный выйдет трофей. Видно, эти аристократы — куда более важные птицы, чем говорил мне маг Расцвета.

Но почему двое остальных до сих пор не у нас? Отправляйтесь в джунгли и найдите их! Маг не примет оправданий, ему нужны все трое аристократов, кем бы они ни были. И мне тоже!

Я хочу получить награду, которую обещал маг. Хочу выбраться с этого острова и получить свободу. Скажите этим идиотам, чтобы принимались за работу! Или я скормлю всех вас своим прелестным питомцам.

Обеспечьте нашему пленнику надежную охрану в монетном форте. И будьте осторожнее: он сражается, как великан!

Диш-Джи

Письмо от друида Лорель

[Имя игрока]!

Обстоятельства вынуждают меня искать помощника в этих незнакомых землях. Мне рекомендовали тебя как достойного кандидата на эту должность.

Время не ждет. На обороте этого письма я нарисовала карту места, где сейчас нахожусь. Пожалуйста, отправляйся сюда сразу, как только сможешь, и найди меня. Обещаю, что в долгу не останусь.

Заранее спасибо.
Друид Лорель

Письмо от Жюля Лордона

Мой дорогой Кив!

Мне не терпится увидеть тебя снова. Как я и обещал во время нашей последней встречи, я нашел подходящее для тебя ожерелье с чрезвычайно изысканным рубином. Мне кажется, красный цвет очень тебе идет. Ожерелье скрепит наши отношения. Сам я постоянно ношу у сердца золотой кулон, который ты мне подарил. Я знаю, тебя тревожило, что он, по твоим словам, слишком простой. Но для меня он дороже всех остальных моих драгоценных безделиц.

Если меня не окажется дома, когда ты вернешься в Вэйрест, загляни на рынок. Или, разумеется, в Храм богов.

Я говорил серьезно. Разница в нашем достатке для меня ничего не значит. Я же вижу, как усердно ты работаешь, путешествуешь, стремишься чего-то добиться в жизни! А теперь, по твоим словам, будешь агентом известной торговой компании с архипелага Систрес. Я знаю, какой ты хороший. Я и понятия не имел, как сильно мне в жизни нужен кто-то вроде тебя. С того судьбоносного дня, когда наши пути пересеклись в храме в Вэйресте, я каждую ночь молился Восьми. В тот день Мара улыбнулась мне. Улыбнулась нам обоим.

Нам о многом нужно поговорить и многое обдумать. Я отправляю это письмо в трактир в Сейда-Нин, поскольку ты сказал, что это лучший способ с тобой связаться. Я знаю, что гордость велит тебе продолжать работать, и я это понимаю. Но думаю, что смогу, по крайней мере, сделать твою работу менее хлопотной и, возможно, даже более прибыльной. С твоими новыми связями и моими многочисленными деловыми интересами мы сможем многого добиться.

С нетерпением жду возможности побольше узнать о твоих живых богах. Это понятие, Алмсиви, всегда вызывало у меня любопытство. Я много читал о них, и у меня накопилось столько вопросов!

Ужасно по тебе скучаю.
Твой Жюль Лордон

Письмо от Орелии Журвель

Милая Иззи!

Хочу вновь поблагодарить тебя за доброту, дружбу и за то, что убедила меня перестать сидеть в четырех стенах. Сколько я всего повидала! Покинув Высокий остров, я направилась в небольшой городок в Стормхейвене и взяла там несколько уроков рисования у известного натюрмортиста. (Да, я снова взяла в руки кисть!)

Я решила, что поплыву с другом на Строс М'Кай. Он тоже художник и приятный собеседник, зовут его Кив Линдрес. Живу я сейчас в «Кричащей русалке» — ну и названьице! Здесь мы с Кивом пишем море.

Еще у меня неприятные новости. Помнишь, когда нам было лет по семнадцать, ты подарила мне кольцо?

Иззи, мне очень жаль, но в моей комнате побывали грабители. Забрали кольцо и еще кое-какие побрякушки. Я очень расстроилась, ведь оно хранилось у меня столько лет. И потом, это был твой подарок.

Сообщу местным стражникам, что меня обокрали. Они обязательно найдут вора, вот увидишь! Строс не такой уж большой, так что не печалься и не переживай. Но мне все-таки не по себе, вот и пишу, чтобы ты знала.

Скучаю по тебе, сердце мое.

Твоя Орелия

Планы перевозки

Нужный вам груз везут на трех кораблях. Все они направляются в Знаменную Гавань на Высоком острове.

Орлица движется из Скайвотча на «Идеальном когте».
Лев идет из Вэйреста на «Острие».
Детеныш плывет из Лилмота на «Грозе камаль».

На каждом судне установлены магниты, а потому мы можем отслеживать корабли, слегка менять их курс и направлять к ним бурю.

Когда увидите, что с северо-востока идут грозовые тучи, выдвигайтесь. Если наши цели переживут бурю, довершите начатое.

Маг Расцвета

Плач о буйных морях

Когда встретимся мы с грозной карой морской,
Когда крики утихнут над мутной водой,
Буду гордо стоять на носу корабля,
Страх презрев и поняв, что все было не зря.

Мы любимых оставили на берегу —
Они память о нас навсегда сберегут.
Эта мысль согревает в воде ледяной,
Когда волны смыкаются над головой.

Так давайте же выпьем за тех, кто пропал,
И за тех, кто на суше смиренно нас ждал.
Станет море могилой нам, а не земля,
Но зато не услышим, как плачет семья.

Мы не знаем, отчалив, что ждет впереди,
И поэтому пьянствуем вволю в пути.
Перед смертью в пучине подумаю я:
Хорошо, что со мною такие друзья.

Поручение мага Расцвета

Всем рыцарям ордена Расцвета

Владыка Расцвета узнал, что леди Арабелла и ее помощники сумели вывезти глав альянсов с Аменоса на остров Всех Флагов. Это означает, что с этой минуты мы приступаем к запасному плану.

Выходить в море на «Серебряном лебеде» пока нельзя, так что под командование Эрсиана переходит «Песнь нереиды». Он будет ждать вас в тайной бухте. На «Песни нереиды» он отправится к острову Всех Флагов и вступит в бой. У меня есть другой корабль.

Пока не закончим работу на острове Всех Флагов, держите герцогиню Элею на «Серебряном лебеде». Приставьте к ней надежную стражу.

Маг Расцвета

Послание Зловещих Парусов

Капитан Силенгос!

Повелительница морей передает новые распоряжения. Велите экипажу свернуть деятельность к северу от И'ффелона и сразу же выдвигайтесь к Аменосу на «Скользящем в тумане». Как можно скорее создайте там базу и ждите дальнейших приказов.

Помните, что воды близ Аменоса крайне опасны. Вдобавок к бретонским патрулям там много мелководных участков, так что от рулевых и всех ваших матросов потребуется непревзойденная точность. Повелительница советует встать на якорь у побережья Скалящегося Черепа. Там часто бывают каперы и контрабандисты из тех, что посмелее. Корабли, которые там окажутся, можете обыскать, а добычу забрать себе. Не дайте себя заметить и ждите дальнейших распоряжений.

Не подведите меня.

Коммодор Терон

Правила игры

Добро пожаловать! Я, надзиратель Тинан Менник, приветствую тебя как участника Игр Китобойного Рифа!

Правила просты. Если тебе выпала честь принять участие в охоте, считай, что ты уже мертвец. Не более чем падаль. Думаешь, ты здесь ради того, чтобы покинуть Аменос? Нет! Твоя задача — сохранить свою жизнь, пока за тобой будут гнаться опытнейшие охотники.

Охотник Маркус, мастер отравленного шипа
Охотница Кам, грозная северянка-берсерк
Охотник Гильднер, воинственный клерик
Охотница Люция, непокорный рыцарь
Охотник Ворон, гроза Чернотопья
Охотница Ди, владычица зверей

Сумеешь ли ты добраться до помоста победителя в северной части острова? Или же погибнешь от их рук?

Скоро узнаем!

Прелестная дева лугов

Сонет барда Адистера, посвященный Лейле Миролли

Над лугом утро свежее забрезжит,
Касанье бриза, вновь даря блаженство,
Над морем на востоке мглу разрежет,
Дабы восславить солнца совершенство.

А меж цветов златых сияет в поле
Один гордец, стоящий надо всеми.
К ее он локонам главу приклонит,
Роса у стройных ног ее благословенна.

Зальется утро краской от смущенья,
Красавицу увидев средь полей,
И робко облаком прикроет восхищенье
Цветущей юностью, веселой, как ручей.

То Лейла к берегу идет чуть свет,
Желая первой поприветствовать рассвет.

Придумай, как развлечь гостей

Сорти!

Я собираюсь пригласить на риф гостей. Хочу, чтобы они посмотрели, как живут настоящие пираты, и преклонили передо мной колена, прежде чем весь Систрес будет наш.

Можешь купить все самое дорогое, разрешаю. Пусть истекают слюнками при мысли о том, что могут себе позволить Зловещие Паруса. Еще спроси близнецов, что они покажут на арене. Надо, чтобы гости запомнили свое место в пищевой цепочке.

Талерия

Приказ о пленниках

По указанию мага Расцвета ниже приведен список наших пленников на сегодняшний день.

Калин, капитан «Острия»
Цузо, капитан «Грозы камаль»
За'джи, капитан «Идеального когтя»
Генерал Гильдии Квентин, представитель Гильдии бойцов

РАСПОРЯЖЕНИЯ
— Расспросить капитанов о судьбе пассажиров после крушения. Они наверняка знают, когда Айренн, Эмерик и Ирнскар покинули корабли.
— В качестве временной тюрьмы подойдут крипты к югу от большой гробницы. Капитанов не убивать, пока мы не убедимся, что они больше ничего не знают.
— Остальных пленников казнить. Если они не знают, где делегаты, значит, пользы от них никакой, зато есть риск разоблачения.

Приказы рыцаря Ондрисы

Рыцарь Ондриса!

В ближайшие дни около Высокого острова потерпят крушение несколько кораблей. Скорее всего, обломки прибьет к берегу в бухте Абен, у северо-восточного побережья Высокого острова или у юго-восточного побережья Аменоса. Предписываю вам схватить всех, кто выживет в крушении, и отвести их ко мне.

Соберите всех надежных новобранцев, велите им стоять у берега и ждать, когда к нему прибьет выживших. Мародеров, которые откажутся нам помогать, прогоняйте.

Возможно, кто-то из новобранцев не захочет трогать тех, кто выжил в крушении. Напомните им, что наградой станет место в ордене Расцвета. Они станут защитниками народа и не будут больше знать голода.

Маг Расцвета

Приказы рыцаря Ришель

Рыцарь Ришель!

Завтра утром из доков замка Навир в поместье Миротворцев отправится повозка в сопровождении двух помощников Общества миротворцев. Возьмите своих рыцарей, устройте им засаду в дороге и убейте обоих помощников: мужчину по имени Гренье и женщину по имени Даниз. Они видели то, чего видеть не следовало, и теперь их нужно устранить.

Груз из повозки конфискуйте в пользу ордена. Если достанется что-то еще, поделите между собой. Но помните: ваша цель — помощники, а не припасы.

Между замком Навир и поместьем Миротворцев немало укромных мест для засады. Не сомневаюсь, что вы найдете подходящее.

Маг Расцвета

Природа орнаугов

Полевые заметки Фронтона Мецилия

Орнауги, хищники, которые часто встречаются в прибрежных водах и у рифов западной части Абесинского моря, немало озадачивают ученых. У орнаугов тело и конечности собаки, челюсти крокодила, гладкая чешуя и колючие плавники рыбы. Они явно приспособлены к жизни в воде, однако большую часть жизни проводят, охотясь и добывая пищу на суше. Они не слишком разборчивы в еде и готовы съесть все, что встретится на пути, но при этом довольно легко приручаются и сильно привязываются к своему хозяину. Таким образом, отнести орнаугов к какому-либо определенному классу довольно-таки затруднительно.

Немного проясняет ситуацию препарирование. Несмотря на свое внешнее сходство с рыбами, орнауги обладают хорошо развитыми легкими — как у видов, использующих для дыхания воздух. Что касается амфибий, кожа у них влажная и мягкая, а чешуя орнауга блестящая, но однозначно сухая и жесткая, как у змеи. А значит, это существо не рыба и не амфибия, а рептилия, которая большую часть своей жизни проводит в воде или поблизости от нее.

Орнауги обладают мигательной перепонкой, которая защищает их глаза в воде, закрывающимися ноздрями, которые не пропускают воду, и плавниками, помогающими плавать. Как известно, подобная адаптация также встречается у некоторых морских млекопитающих — например, у тюленей и хоркеров. Но, в отличие от них, у орнаугов отсутствуют особая жировая прослойка и мощные задние ласты либо хвостовые плавники, которые позволили бы им двигаться в воде по-настоящему проворно.

Терпеливое наблюдение за орнаугами в дикой природе вскоре дает ответ на все вопросы. Они не ловят добычу в воде, а охотятся на берегу. Орнауги заходят в воду только для того, чтобы добраться до прибрежных районов новых рифов или островов, и из-за отсутствия теплоизолирующего покрова их ареал обитания фактически ограничен теплыми морями и мелководьями. По сравнению с животными, ведущими исключительно сухопутный образ жизни, эти рептилии — умелые пловцы, однако бегают они гораздо лучше, чем плавают.

(Ученому, работающему в полевых условиях, следует помнить об этом на случай, если он вдруг столкнется со стаей голодных орнаугов.)

Путь отражений

В этой книге содержатся древние и страшные магические чары.

Ежели хочешь прочесть диковинные и запутанные заклятья, таящиеся здесь, то берегись!

Путь этих чар — что извилистая тропа. Не счесть учеников, которые в рвении своем нанесли себе вред, впали в отчаяние и даже погибли.

Берегись!

Далее прочтут лишь те, кому известно тайное заклинание Пути отражений.

Работа в Знаменной Гавани

Ловко управляетесь с мечом или луком?

С необычайной легкостью творите смертоносные заклятия?

Мечтаете исследовать самые опасные уголки Высокого острова и Аменоса?

Хотите зарабатывать золото и стяжать славу по старинке?

Значит, у нас есть для вас работа!

Грузег расскажет вам все подробности. Ищите его в северной части Знаменной Гавани.

Размокший дневник Ванизанды Мол

<Почти все страницы журнала безнадежно размокли, но последнюю запись еще можно разобрать.>

…несколько недель нас выслеживали, но мы вроде бы оторвались. Коммодор хочет, чтобы мы оставались в гавани, пока флот Вэйреста не угомонится. Если он вообще когда-нибудь угомонится. Они уже несколько месяцев на нас охотятся, а мы в жизни не грабили ничего богаче, чем та торговая флотилия. Теперь они небось не успокоятся, пока весь Систрес не перевернут…

Распорядок дня и обязанности

Указания по организации дня для новых горничных ее светлости герцогини Элеи

Раннее утро
— Разбудить герцогиню Элею и подать в ее покои свежие фрукты, выпечку и чистую ключевую воду.
— Принести герцогине Элее накопившуюся за ночь корреспонденцию. Записки, поступившие с верфи, следует класть сверху.
— Принести с кухни горячую воду, чтобы герцогиня Элея могла принять ванну.
— Прибраться в спальне. Не стоять без дела в ее покоях!
— Помочь герцогине Элее одеться. Строгие длинные платья в случае визита сановников, брюки для осмотра доков, торжественное платье на случай особо важных гостей, туника для визитов в рыцарские ордена.

***
Позднее утро
— Сопровождать герцогиню Элею во время утренних визитов. Остерегаться уличного сброда, при необходимости прикрывать ее светлость.
— Следить, чтобы герцогине Элее не докучал упомянутый сброд, внеочередные гонцы, а также аристократы и иностранные сановники, которым не назначена встреча.

***
Середина дня
— Подать обед, приготовленный поварами. Перед подачей попробовать все блюда и убедиться в их свежести и безопасности.
— Подготовить рабочий стол: принести чистый пергамент и перья, наполнить чернильницу.
— Проследить, чтобы закуски лежали по правую руку, для удобства ее светлости.
— Собрать все письма и разослать в соответствии с распоряжениями герцогини Элеи.

***
После полудня
— Герцогиня Элея любит встречаться с советниками и чиновниками. Пригласить тех, кого она желает видеть, и составить график встреч.
— Оставить ее светлость заниматься делами и прибраться в ее покоях.
— Убедиться в безопасности камина и при необходимости укрепить окна на случай покушения.

***
Вечер
— Подготовить наряды для одобрения герцогини. Следует учитывать характер вечерних мероприятий и список гостей.
— Помочь герцогине одеться.
— На протяжении вечера держаться рядом с герцогиней, прислуживать ей и выполнять мелкие поручения. Не танцевать, даже если пригласят. Вы здесь не для собственного удовольствия. Ваше место рядом с ее светлостью.

***
Ночь
— Проводить герцогиню в покои по завершении вечера.
— Подготовить комнату для сна, еще раз убедиться, что жизни ее светлости ничего не угрожает.
— Спать у двери снаружи, чтобы в случае необходимости быстро отреагировать на любые просьбы.

Марселия Стежин, ключница дома Дюфор

Распоряжения для архидруида Мишеля

Архидруид Мишель!

Дух должен стать нашим. Чтобы открыть тайные тропы, вам понадобятся вещуньи, но если они откажутся сотрудничать, я разрешаю вам сделать все необходимое для выполнения задачи. Старайтесь выбирать вещуний-старейшин: у них больше знаний и сил, чем у обычных природных ведьм.

После того как тропы будут открыты и вы выполните ритуалы в точности так, как я вас учил, нам останется сделать всего несколько шагов. И тогда дух природы и священные семена будут принадлежать кругу Пламенной Песни!

Архидруид Орлет

Распоряжения для баннерета Женин

Баннерет Женин!

Все три наши цели вышли на берег Аменоса. Поиски на берегах Высокого острова можете прекратить.

Всех троих спасли. Вероятно, пока я пишу это письмо, их уже везут на Высокий остров.

Но это неважно. Владыка Расцвета созвал совет ордена. Как можно скорее явитесь в зал под спящими рыцарями. Письмо возьмите с собой. Без моей печати вас не впустят.

Маг Расцвета

Распоряжения для капитанов

Капитанам флота ордена Расцвета

Приступаем к заключительному этапу нашего замысла. Ведите свои корабли в доки Навира и возьмите на борт столько рыцарей ордена, сколько нужно. Доки в нашем распоряжении, вам ничего не грозит.

Когда ваши суда будут готовы к бою, возьмите курс на южные воды Высокого острова. Встаньте так, чтобы вас не было видно с берега, и ждите сигнала.

Если «Серебряный лебедь» будет готов вовремя, я выйду в море на нем. Если же нет, подниму свой флаг на «Буревестнике».

Маг Расцвета

Распоряжения для новобранцев

Раньше вы преклоняли колени перед тиранами, развязавшими эту войну. Но теперь, под мантией ордена Расцвета, вы обрели новую, истинную цель. В шкафчике вы найдете все, что нужно для задания: магнит и мистическую печать.

Разместите магнит у основания мачты, а затем дополните начертанную на нем магическую фразу. Тогда мы узнаем, где находится корабль, и сможем направить к нему бурю.

Когда увидите тучи, переломите печать пополам. Каждая из них насыщена мощными импульсами, подавляющими магию. Они не дадут деспотам уйти. Когда тиранов поглотит море, мы сможем сами распоряжаться своим будущим!

Когда корабли пойдут ко дну, а вы пристанете к берегу, приходите в Тусклый грот близ Тор-Драйоха. Там вас будет ждать заслуженная награда.

Распоряжения насчет маяка

Рыцарь Стегор!

Возьмите отряд новобранцев, отправляйтесь к главному маяку Знаменной Гавани и заберите идола Кинарет. Владыка хочет погасить маяк, чтобы Кинарет не могла указать путь определенным кораблям, которые должны скоро прибыть.

Не повредите идола и не причиняйте вреда смотрительнице без крайней необходимости. Мы не хотим, чтобы маяк так и остался нерабочим. Просто заберите идола, найдите хорошее укрытие и ждите дальнейших указаний.

Маг Расцвета

Распоряжения повелительницы флота

Капитаны!

Боевые отряды у вас. Приказам тех, кому я выдала магниты, подчиняйтесь как моим, ибо это мои приказы и есть. Мы не просто так обвешали наши корабли добычей с Горя Корабела: нам надо было, чтобы весь Систрес видел, кто тут главный.

Точите сабли — скоро весь архипелаг станет нашим! А того, кто заплатит мне больше дани, я назначу правителем острова!

Повелительница

Ритуал восстановления Вечнороста

Мы взываем к И'ффре, дабы укрепить связь между Вечноростом и нашей священной рощей.

Мы взываем к богу песни и леса, дабы снять оковы, которые удерживают нашего духа на этой благословенной земле.

Мы приносим эту жертву, о И'ффре, чтобы все могли следовать истинному пути.

Рыцари-душегубы: теории и предположения

Каладиран, натуралист и исследователь магии

Феномен рыцарей-душегубов всегда вызывал у меня живой интерес. Откуда берутся эти одержимые доспехи? Кто или что их создает? Как они обретают форму? Требуются ли для их поддержания какие-либо ритуалы? И если да, то кто их проводит? Чей разум их породил? Что это: механизмы, духи или и то, и другое? И почему, во имя магического знания, эти чудовища вообще существуют? Эти и другие вопросы приходят на ум всякий раз, когда я вижу этих нечестивых, но завораживающих созданий.

Подробного описания здесь не требуется; достаточно сказать, что это огромные живые доспехи, полые внутри и не связанные ни с физической, ни с какой-либо из известных нам призрачных сущностей. Очевидно, однако, что какая-то духовная сила их все же населяет — как иначе можно объяснить их способность двигаться и выполнять различные действия? Стоит также отметить, что сами доспехи изготовлены из настоящего твердого металла, а не какого-либо призрачного или магического материала.

Интересна также природа этих доспехов. Что это: воплощение инстинктов и убеждений рыцарей прошлого? Или же в доспехах заключена воля рыцарей, которую некоторым образом вплавили в металл, чтобы наделить его формой и способностью двигаться? Доказательств в пользу той или иной гипотезы я не вижу.

За отсутствием доказательств я вынужден рассмотреть другую гипотезу: рыцари-душегубы были созданы в древние времена могущественным друидом. Действительно, подобные доспехи порой охраняют священные гроты и берега, но возможно ли, что это не более чем совпадение и никакой связи с друидами здесь нет? Я склоняюсь именно к этому, поскольку друиды, как правило, обращаются к духам природы и диким животным, а не создают рыцарские доспехи — предмет культуры их бретонских собратьев.

Я подозреваю, что к появлению этих существ приложил руку некий маг. Но было ли это актом злой воли, как предполагают многие из моих коллег? Я отказываюсь в это верить! Достаточно взглянуть на то, с каким изяществом они двигаются, с каким тщанием они выкованы. Ни одна злая сила не могла создать подобной красоты! Эти чары или воплощение духовной энергии слишком чисты, чтобы исходить от зла. Мне нужно лишь установить их предназначение и понять, почему они нападают на всякого, кто оказывается поблизости. Этому должно быть разумное объяснение!

Рыцарские ордена Систреса, том 1

Эдана Ожье, рыцарь-историк

Приветствую тебя, дорогой читатель! Я провела лучшие годы своей жизни, обучаясь среди подающих надежды рыцарей ордена Альбатроса. Но спустя некоторое время я поняла, что мои таланты больше подходят для того, чтобы стать летописцем и хранителем знаний, нежели рыцарем. На протяжении всей учебы меня не оставляло желание записывать и изучать все, что связано с доблестными рыцарскими орденами островов, которые я считаю своим домом. И вот я пишу величайшую книгу о рыцарских орденах, когда-либо выходившую из-под пера смертного!

ОРДЕН АЛЬБАТРОСА
Начнем наш рассказ с ордена Альбатроса, главного и наихрабрейшего среди всех рыцарских орденов. Основавший его рыцарь завоевал популярность жителей Высокого острова в начале Второй эры, и орден ведет свою деятельность и по сей день.

Орден Альбатроса гордится размахом своих крыльев (прошу прощения за каламбур). Он значительно опережает другие ордена архипелага как по числу действующих рыцарей, так и по количеству посещенных уголков Нирна. Добиться этого членам ордена помогла любовь к приключениям, открытиям и смелым подвигам, которая и привлекает к ним дебютантов с большой земли. Сэр Мельфлен ле Флери, нынешний глава ордена, утверждает, что открытых им в Абесинском море островов больше, чем звезд на небе. И я, проведя большую часть своего отрочества на его попечении, могу подтвердить этот факт. Я пока не знаю точного количества ни звезд, ни его открытий, но ручаюсь, что они сопоставимы.

Фонтено Лейла, основатель ордена Альбатроса, стремился добиться того, чтобы у отпрысков знатных семей, которые не могут рассчитывать на достояние родителей, была возможность создать собственное наследие. Будучи четвертым сыном в семье, Фонтено всегда отказывался признавать какие-либо свои заслуги и прожил свои дни в смирении. Согласно легенде, он даже просил своих товарищей-рыцарей обращаться к нему просто по имени, без титула. Воистину, на Фонтено Лейлу могут равняться все желающие вступить в орден Альбатроса.

ОРДЕН ЖЕЛЕЗНОГО УЗЛА
О доблести ордена Альбатроса сложено немало сказаний, однако история появления ордена Железного Узла еще более легендарна. Его основательница, баронесса Белена Шатийон, плавала со знаменитым флотом Всех Флагов. Она сражалась со слоадами и даже, если верить летописям, лишилась руки из-за слоадской гнили. В память о ее самопожертвовании и храбрости некоторые члены ордена носят на одной руке черную перчатку.

Правители Высокого острова обращаются к рыцарям Железного Узла чаще, чем к рыцарям других орденов. И это не просто домыслы. Этот факт подтверждается записями и архивом ордена: у них хранятся послания от представителей нескольких поколений местной знати.

Как и в случае с рыцарями ордена Альбатроса, с именами рыцарей Железного Узла связано множество легенд о доблестных и бесстрашных подвигах. Они известны своими боевыми навыками, которые оттачивают в странствиях и на турнирах. Я не могу вспомнить ни одного ордена, представители которого обращались бы с мечом лучше, чем рыцари Железного Узла.

С самого вступления в орден пажи и оруженосцы постоянно участвуют в испытаниях, предназначение которых — отсеять всех, кроме самых сильных воинов. Рыцари Узла никогда не оставляют оскорбления безнаказанными и большую часть времени проводят на турнирах (если не воюют).

Нынешние правители Высокого острова высоко ценят силу ордена Железного Узла, но считают, что его трудно контролировать. Они сокращают число рыцарей в замке Навир, поручая им запутанные и отнимающие много времени задания без четких целей, дабы помешать им ввязываться в стычки с другими местными орденами.
Даму Орлфет Отважную, нынешнюю главу ордена Железного Узла, раздражает такая опека. Она жаждет повести своих рыцарей в бой на землях Тамриэля и потому втайне пытается скопить средства для военного похода. Однако герцогиня Элея зорко следит за тем, чтобы золота у ордена хватало лишь на то, чтобы хорошо выглядеть на ее турнирах, но ни в коем случае не на обретение полной независимости.

Рыцарские ордена Систреса, том 2

Эдана Ожье, рыцарь-историк

Приветствую тебя, дорогой читатель! Поскольку ордену Альбатроса и ордену Железного Узла был посвящен первый том моего труда, я более не буду касаться этих почтенных организаций, а вместо этого сосредоточусь на повествовании о других рыцарских орденах архипелага Систрес.

ОРДЕН ДУБА
Орден Дуба — самый молодой из орденов, обосновавшихся на архипелаге Систрес. Его рыцари отдают предпочтение магии и ее пониманию, а не боевому искусству. По этой причине они поддерживают тесную связь с друидами, часто ссылаясь на наставников-друидов как на причину высокого уровня владения магией. В последнее время некоторые рыцари Дуба затмили во владении чарами школ разрушения и колдовства даже заклинателей Гильдии магов.

К сожалению, из-за своих предпочтений и мастерства члены ордена Дуба обрели немало врагов. Рыцари Железного Узла открыто насмехаются над рыцарями Дуба, утверждая, что тем недостает истинного благородства и почтения к битве, которое пристало настоящим рыцарям. А заклинатели Гильдии магов, опасаясь, что орден Дуба посрамит их, заявляют, что рыцари не могут считаться их коллегами по магическим искусствам.

И все же у ордена Дуба есть могущественные союзники. Граф Дамар лично проводит для ордена показательные выступления и уроки, которые пользуются большой популярностью. Дворяне понимают, насколько важна для них поддержка ордена Дуба. Его рыцари часто используют свои магические способности, чтобы помочь благородным домам в различных начинаниях.

ВТОРОСТЕПЕННЫЕ И ИСЧЕЗНУВШИЕ ОРДЕНА
Плохой был бы из меня историк, если бы я не упомянула про другие ордена, для которых архипелаг Систрес был в свое время домом. Большинство местных рыцарей входит в те ордена, о которых я подробно рассказала ранее, однако, помимо них, были и есть и другие. Например, несколько веков назад существовал орден Достойной Смерти. Записей о том, почему он утратил свое положение, не сохранилось, а цитадель ордена, по многочисленным свидетельствам, лежит в руинах, и там обитают привидения. Однако в годы своего расцвета рыцари Достойной Смерти странствовали по городам и весям и старались поддерживать мир даже в самые тяжелые и кровавые времена.

Орден Плетеной Лозы, действующий и поныне, тесно связан с друидами. Возможно, его изначально создали для того, чтобы пробудить интерес к мировоззрению друидов, а может, сами друиды решили воспользоваться возможностью объединить свое искусство с образом жизни рыцарей. Этого я не знаю. Но как бы то ни было, в нем состоят в основном друиды круга Глубинного Знания, посвятившие себя защите рощ и прочих мест, которые считают священными.

И наконец, загадочный орден Пламени и Тени, который многие считают всего лишь легендой. Судя по доступным нам книгам и историям, этот орден состоит из одного-единственного рыцаря, который передает свои полномочия ученику после того, как тот пройдет длительную и тайную подготовку. За несколько веков рыцаря Пламени и Тени видели всего несколько раз, и он то был заодно со знатью, то активно призывал простой народ к восстанию. К сожалению, о его личности, месте проживания и мотивах ничего больше не известно. В последние годы о рыцаре Пламени и Тени ничего не слышно. Лично я подозреваю, что последний обладатель титула погиб, не успев никому его передать, и эта мысль очень меня печалит.

Сияющий Сапфировый турнир

Сбирайтесь вкруг скорее!
Спою вам в двух словах
Про рыцарей,
Что здравствуют
У нас на островах!

Есть рыцарские ордены,
На Систресе их три.
Они бесстрашно
Встретят всё,
Что ждет их впереди!

О, три великих ордена,
Вы гордость наших лет,
Я песней каждому из вас
Шлю пламенный привет!

Парит над морем Альбатрос,
Железо рвется в бой,
А Дуб и крепок, и силен,
И доблестен душой!

У нас начнется скоро
Сапфировый турнир —
Со всех углов
И стар, и млад
Съезжаются в Навир!

Мечтают претенденты
Свой шанс не упустить
И будут петь,
Скакать, потеть
В надежде победить!

О, три великих ордена,
Вы гордость наших лет,
Я песней каждому из вас
Шлю пламенный привет!

Парит над морем Альбатрос,
Железо рвется в бой,
А Дуб и крепок, и силен,
И дружит с головой!

Турнира победитель
Признанье обретет,
На небосклоне
В тот же час
Его звезда взойдет!

Кто хочет состязаться,
Для тех препятствий нет!
На том сейчас
Закончу я
Короткий сей сонет!

О, три великих ордена,
Вы гордость наших лет,
Я песней каждому из вас
Шлю пламенный привет!

Парит над морем Альбатрос,
Железо рвется в бой,
А Дуб и крепок, и силен…
…Ко мне, мой конь гнедой!

Страница из дневника целительницы

<Несколько страниц, вырванных из дневника целительницы Росленн.>

Гарпии взволнованы. Может, болезнь из поместья повлияла и на них? Или у их враждебности другая причина? Нашла подходящие перья, но потеряла свои перчатки где-то тут же.

<Сделанная второпях приписка.>

Когда шла обратно в поместье, увидела в лесу странную черную гончую. Не думаю, что она меня заметила, но мне пришлось обойти ее стороной. В этих местах такие не водятся. Что-то сверхъестественное? А еще видела гигантских летучих мышей.

За ручьем есть вход в пещеру. Может, гончая и мыши оттуда? Может, там логово вампира?

Тайна появления «Легенд»

Брюниль Дюфон, исследователь игр

Немногие станут спорить с тем, что мы живем в опасные времена. Когда с неба падают цепи Молага Бала, найти утешение в простых радостях подчас бывает трудно. Но именно простые радости — это как раз то, что нам сейчас требуется. Возьмем, к примеру, «Легенды о наградах».

Когда эта игра только появилась в Знаменной Гавани, я поначалу не обратил на нее внимания. Но теперь, когда она потихоньку захватывает материк, не замечать ее уже невозможно. К сожалению, о происхождении этой игры известно очень мало. Я отправился на поиски ответов, но то, что я нашел, лишь вызвало новые вопросы. Позвольте же поделиться с вами тем немногим, что мне удалось узнать.

В наши дни кутилами себя называют чуть ли не все, кто играет в «Легенды о наградах», но изначально в состав Клуба кутил входили только создатели игры. То сообщество было совсем небольшим и включало, вероятно, не более нескольких десятков человек, которые ныне называют себя основателями. Основатели прилагают значительные усилия, чтобы сохранить свою анонимность. Для чего? Этого я не знаю.

Мне удалось установить, что основатели — это в большинстве своем ученые, ремесленники и исследователи, собиравшие легенды, песни и обычаи Тамриэля для создания этой необычайно популярной игры. Устройство самой игры в значительной степени основано на заимствованиях из множества карточных традиций. Шестиугольная форма карт взята из гадательных колод Пеллитина, а расположение символов — из древней йокуданской игры, в которую до сих пор играют в Хаммерфелле. Но «Легенды о наградах» — это нечто гораздо большее, чем сумма ее составляющих. Лицевые стороны и рубашки карт в колодах всегда оформлены в едином стиле. В частности, он может включать бретонские мотивы — например, крылатую корону, которая и придает каждой карте черты общего стиля.

Хотя карты бывают оформлены в стилях разных народов континента, изготовляют их здесь, в Знаменной Гавани. Чаще всего печатники используют для этого плотный картон, поскольку он довольно прочен и повсеместно распространен на архипелаге Систрес. Художники используют разные цвета и пигменты со всего Тамриэля. Числа наносятся чернилами кальмара — эта особенность помогает отличить подлинные карты от подделок. Прессы кутил работают день и ночь, производя все новые карты, и новые колоды появляются регулярно.

Однако колода «Легенд» состоит не только из карт. Я, разумеется, имею в виду жетоны покровителей. Первоначально камнерезы, резчики по кости и ювелиры Клуба кутил изготовляли жетоны из ларимара — молочно-голубого драгоценного камня, добываемого исключительно на Систресе. В последние месяцы стали очень популярны жетоны из бивня хоркера, особенно на севере Тамриэля. Но, учитывая высокую стоимость этих материалов, Клуб также начал продавать и более дешевые игровые наборы с жетонами покровителей из известняка, песчаника или даже из железа.

Несмотря на то, что основатели скрывают свою личность, они продолжают трудиться на благо игры: финансируют игровые отделения, организуют турниры и выдают награды за особые успехи. Возможно, со временем некоторые из них предадут свои имена огласке и обретут должное признание. А пока что нам остается лишь взять в руки карты, которые они создают, и от души насладиться игрой!

Тайны Аменоса

Мирамель Шарасель, председатель исторического общества Знаменной Гавани

Аменос, расположенный к северо-востоку от главного острова архипелага Систрес и отделенный от него проливом, являет собой мрачное отражение Высокого острова. Его долгая и темная история еще больше упрочивает скверную репутацию, которой он в настоящее время пользуется. Мы, члены исторического общества, хотели бы, чтобы рядом с нами был остров менее опасный и более гостеприимный. Однако преступников и политических заключенных все же нужно где-то содержать, и считается, что Аменос хорошо для этого подходит.

Ранних записей о поселениях на Аменосе у нас сохранилось мало, но мы полагаем, что все четыре острова архипелага были заселены друидами с Галена, куда они прибыли из Хай-Рока примерно в 330 году Первой эры. Из всех четырех островов Аменос всегда был самым враждебным и суровым. Магия, с помощью которой друиды, по их выражению, «уравновесили природу» на Высоком острове, Галене и И’ффелоне, на Аменос, похоже, так толком и не подействовала. Примерно в 660 году Первой эры из Йокуды прибыли так называемые леворукие эльфы и начали завоевание архипелага. Они закрепились на Аменосе и построили там крепость, которую использовали как опорный пункт для осады И’ффелона и нападения на другие острова. Невозможно предположить, что архипелаг представлял бы собой сегодня, если бы леворукие эльфы не погибли при извержении Пламенной Песни в 676 году Первой эры. Те немногие из них, что уцелели и остались на Аменосе, были перебиты во время вторжения Ра Гада в 785 году.

Позже архипелаг перешел под юрисдикцию акавирского потентата. В 11 году Второй эры потентат Версидью-Шайе превратил Аменос в колонию для политических заключенных, бывших сторонниками Ремана. Несмотря на то, что за прошедшие годы на архипелаге не раз сменилась власть, две вещи остаются здесь неизменными: друиды живут в селениях в дикой местности и заботятся об островах, а Аменос служит тюрьмой для самых опасных преступников.

Во времена мастеров монеты воды вокруг Аменоса так и кишели пиратами. Пожалуй, самыми грозными из них были Сестры Систреса. Легенда гласит, что они построили на острове хранилище для своих сокровищ, которое можно было открыть только при помощи трех ключей — по одному на каждую из сестер. Говорят, что один из ключей спрятан в южной части джунглей, а второй — в западной. Третий же был утерян, когда пиратки поссорились, и его владелица погибла.

Сегодня на Аменосе можно выделить три самых важных области: Колония Аменоса, тюремный форт и джунгли. Колония Аменоса — это портовый городок и единственное место, где корабли могут безопасно подойти к острову. На других участках береговой линии суда подстерегают острые скалы, почти непрерывные штормы и опасные течения. Немало кораблей потерпело крушение, пытаясь добраться до других частей острова, и только самые храбрые или самые безрассудные капитаны осмеливаются рисковать своими судами без веской причины.

Порт Колонии Аменоса — пункт назначения тюремных кораблей, которые регулярно доставляют туда припасы и новых заключенных для перевода в тюремный форт. В самом городе есть кое-какие удобства, но, конечно, до Знаменной Гавани ему далеко. Основное предназначение этого поселения — поддержание работы порта, тюремного форта и работающих там надзирателей, а также обеспечение всем необходимым бездельников с большой земли, которым вздумалось посетить остров-тюрьму ради острых ощущений. Управляет городом и следит за его благополучием дом Морнар.

Тюремный форт — это закрытая тюрьма, где содержатся доставленные на кораблях заключенные. Над фортом возвышается крепость надзирателей. Их небольшое войско, состоящее из слуг дома Морнар и наемников, несет охрану и следит за тем, чтобы заключенные соблюдали порядок. В форте есть два типа заключенных: доверенные — те, кто хорошо себя ведет и получает особые привилегии, и обычные — те, кто ожидает обработки либо уже прошел ее и ждет изгнания в джунгли.

Об обработке, которой подвергают заключенных, известно мало, поскольку дом Морнар тщательно оберегает эту тайну. Говорят, что это какая-то не то магическая, не то алхимическая процедура, которая делает заключенного неспособным выжить за пределами джунглей Аменоса. После обработки заключенного изгоняют в джунгли, где он, если не погибнет сразу, останется навсегда. Некоторые считают, что обработка — всего лишь байка, но заключенные в нее верят. И эта вера прочно удерживает их в джунглях.

Джунгли Аменоса изобилуют смертоносными растениями, природными ловушками и плотоядными тварями, поэтому без помощи одинокий заключенный долго там не протянет. Получить помощь можно двумя способами: стать членом шайки заключенных либо заключить трудовой контракт. Стремясь защититься от опасности и выжить, изгнанные заключенные сбиваются в сплоченные группы, и ходят слухи, что по джунглям Аменоса бродят уже десятки таких шаек. Самая могущественная из них, согласно отчетам дома Морнар, — это печально известные Зеленые Змеи. Заключенным, которые хотят пойти другим путем, дом Морнар и его слуги предлагают иной вариант — трудовой контракт. Заключенный подписывает контракт на работу в шахте или в трудовом лагере и получает взамен жилье, еду и гарантированную безопасность. За счет подобных сделок дом Морнар и скопил большую часть своего богатства.

Теперь вы многое знаете. И если вы все же решитесь посетить наш тюремный остров, старайтесь держаться поближе к Колонии Аменоса и подальше от джунглей. А лучше забудьте про Аменос и наслаждайтесь удобствами и великолепием Знаменной Гавани.

Тайны эльтерических аммонитов

Каладиран, натуралист и исследователь магии

С архипелага Систрес ввозится много сырья и прочих товаров, но ничто не вызывает такого интереса, как эльтерические аммониты. Их происхождение остается туманным, но большинство натуралистов сходится во мнении, что раковины эти старше древнейших руин Меретической эры.

Некоторые коллекционеры ценят их за красоту, но большинство магов интересуются эльтерическими аммонитами из сугубо практических соображений. По неизвестным нам причинам аммониты обладают свойством накапливать в себе первозданную магию. Вместимость их может варьироваться: в одних содержатся лишь следы магии, другие же по объему можно сравнить с небольшими камнями душ. Впрочем, в отличие от последних, аммониты не способны поглощать души. Магам еще только предстоит найти способ их заряжать; кроме того, они подвержены магическому истощению и теряют силу в течение месяца после добычи. Тем не менее маги и друиды Высокого острова с охотой пользуются ими как источником магических резервов.

В последние годы аммонитами активно интересуются философы магии. Лагрентир Марбрукский и Дотази Салви поднимали вопросы об их происхождении и этичности их использования, причем второе напрямую зависит от первого.

По мнению Лагрентира, аммониты заключают в себе магию слоадов, и потому их следует избегать. Учитывая массовые скопления аммонитов у берегов Траса, их магический потенциал и водное происхождение, заключение босмерского ученого представляется вполне логичным. Однако не менее выдающаяся исследовательница Дотази Салви выдвигает контраргумент. Салви исходит из того, что захват душ — практика, широко распространенная в магических кругах, — безнравственен, поскольку происходит без согласия источника души. Аммониты, напротив, пленения души не требуют. Салви сравнивает их с природными ресурсами, такими как железная или эбонитовая руда, и, таким образом, представляет аммониты куда более приемлемым вариантом для магов, которые с опаской относятся к магии душ. Как бы то ни было, благодаря своим уникальным свойствам и невысокой стоимости аммониты часто встречаются в лабораториях и библиотеках на островах Систреса. И это лишь одна из многих загадок этих прекрасных островов!

Тобен Муркрофт

Здесь покоится Тобен Муркрофт
Мастер-строитель
Создатель мемориала флота Всех Флагов

Он точно знал, как пользоваться
Молотком и зубилом

Трактир «Память»

Во время долгого строительства флота Всех Флагов в этом трактире жили капитаны и прочие офицеры, среди которых был и знаменитый барон-адмирал Бенду Оло. Позже трактир стал частью мемориала на Памятном острове.

Угроза морских эльфов

Эрсиан Стело, управитель дома Дюфор

По велению ее светлости герцогини Элеи я собрал здесь различные оценки угрозы, которую представляют морские эльфы для жителей и торговли герцогства Систрес. Я приказал стражникам опросить моряков, знающих наши воды, и нанять ученых для изучения исторических записей о нападениях морских эльфов, а также отправил военные корабли на поиски возможных мест их высадки. В настоящее время я могу с высокой степенью уверенности сказать, что угроза, исходящая от морских эльфов, преувеличена.

Я сам не ожидал, что приду к такому выводу, поэтому позвольте объяснить подробнее.

Во-первых, местные защитные сооружения являются серьезным препятствием для нападений морских эльфов. Высокий остров защищают стены Знаменной Гавани и замка Навир, а также военные корабли, размещенные на верфи Дюфоров. Морские эльфы редко высаживаются на Высокий остров, а если и делают это, то лишь небольшими группами, которые не задерживаются на суше надолго. Чаще всего их можно увидеть на диком побережье Аменоса или в наиболее отдаленных частях Галена, где отсутствуют укрепления. Если бы дом Морнар уделял защите своих островов столько же внимания, сколько дом Дюфор, то, я уверен, у морских эльфов поубавилось бы желания там появляться.

Во-вторых, в каждом происшествии на море или разбойном нападении на суше в прямой видимости от берега обвиняют пиратов — морских эльфов вне зависимости от того, были ли морские эльфы хоть как-то к этому причастны. Торговое судно затонуло во время шторма? Пустили на дно морские эльфы. У фермера с побережья пропал домашний скот? Похитили морские эльфы. Погода испортилась? Козни маормерских морских магов. Согласно моим источникам, в лучшем случае одно подобное сообщение из десяти имеет под собой хоть какие-то основания.

В-третьих, важно отметить, что морские эльфы плавают под разными знаменами. Каждый флот представляет собой, если можно так выразиться, вольный союз нескольких пиратских шаек, за которым закреплена определенная территория. Флоты морских эльфов не объединяются друг с другом и не пытаются поживиться на чужой территории. Те морские эльфы, что рыщут близ архипелага Систрес, принадлежат к флоту Зловещих Парусов; соответственно, появления любых других морских эльфов в водах герцогства можно не опасаться.

Подводя итог, я не думаю, что морские эльфы представляют серьезную угрозу для Высокого острова — самой богатой и ценной части герцогства Систрес. Да, Зловещие Паруса досаждают Галену, но это забота дома Морнар. А на то, что происходит на Аменосе или И'ффелоне, и вовсе можно не обращать внимания: морские эльфы вольны побираться на этих диких и пустынных берегах, сколько им вздумается.

Ужасное плавание

Рассказ Бриана Дюфора

Накануне нашего отплытия на Высокий остров один старый моряк сказал, что хочет предупредить меня об опасности. Он рассказал об огромной твари, рядом с которой кажутся крохотными даже самые большие острова; твари с огромной пастью, способной проглотить корабль целиком, такой страшной, что при ее появлении все вокруг замирает, и ужас поражает моряка в самую душу; твари, что таится в пучине между большой землей и архипелагом. Он сказал, что им едва удалось спастись от этого темного чудовища во время плавания в Хай-Рок и что встреча с ним на обратном пути наверняка погубит нас всех.

Сначала его рассказ меня потряс. Однако после нескольких глотков эля я уже смеялся, решив, что старый морской волк просто решил постращать меня байкой для неопытных путешественников.

Мы отплыли к жемчужине Систреса. Берег уже скрылся из виду, а небо впереди сливалось с морем. И вдруг, ни с того ни с сего, все вокруг затихло. Ветер в парусах утих, и корабль замер на ровной, неподвижной глади моря.

Необычная тишина давила на уши. Это было так невыносимо, что на судне все замерли, словно оцепенев. Небо потемнело, хотя на нем не было ни облачка. Вдруг из глубин поднялась огромная, необъятная темная туча и — как будто спустя целую вечность — вновь погрузилась в воду.

Теперь тень двигалась под нами. Вода так почернела, что, казалось, она исходит из царства самой Ноктюрнал. Чудовище внизу поднялось еще ближе. Наше судно покачивалось в мертвой тишине, а тьма потихоньку заполняла море вокруг нас.

Неожиданно в бездне блеснуло ярко-зеленое пятно света, и только спустя пару мгновений я осознал, что это. Это был глаз, такой огромный, что затмевал своими размерами любое сооружение, построенное человеком или мером. Он смотрел вверх, прямо мне в душу. А потом моргнул, и зрачок сузился в гигантскую щель.

Глаз исчез так же быстро, как и появился. Цвет воды вновь стал меняться и постепенно из чернильно-черного снова стал сапфирово-синим. Тьма отступила, и чудовище бесследно исчезло в глубине. Наши паруса вновь наполнил ветер, и мы продолжили свой путь.

До самой своей смерти я буду клясться, что в тот день видел тварь, превосходящую размерами все, что только можно себе представить. Видел, как она скользила под водой.

И ждала.

Указания для Балки

Так и быть, Балки, вот тебе шанс себя проявить. Где-то в поместье Миротворцев лежит фрагмент карты, и мне надо, чтобы ты его нашел. Его там оставил знакомый моего знакомого, в последний раз его видели в том поместье. Оно недалеко от Знаменной Гавани. Я слышал, в утесах прячутся всякие опасные типы, так что смотри не попадись грабителям. Когда достанешь фрагмент, принеси его мне в доки Дюфоров.

Капитан Эшмадин

Указания для Рхада

Рхад!

Скорее всего, фрагмент карты спрятан в небольшом сундучке на сломанном носу корабля. Тот корабль ты найдешь на Китобойном Рифе, место я отметил. Там опасно, так что забирай фрагмент и уноси ноги. Когда найдешь, приноси на верфь Дюфоров, я буду ждать там.

Капитан Эшмадин

Указания для Фероны

Рад, что ты откликнулась, Ферона. Если найдешь фрагмент карты в роще Глубинного Знания и принесешь его мне, заплачу честь по чести. Друиды не опасны, но места там дикие, так что будь внимательна. Буду ждать тебя в доках Дюфоров.

Капитан Эшмадин

Хватит кормить Жрала

Я понимаю, нет ничего веселей, чем бросить к рифам сухопутную крысу и потом спорить, за сколько укусов ее заглотает старина Жрал. Вот только от таких забав он начал толстеть. Скоро даже хоркера сам поймать не сможет, во всем будет полагаться на нас. Рабов с арены давайте редко, в качестве поощрения. Это для его же блага.

А кто будет втихаря его подкармливать, того сама ему скормлю.

Повелительница

Чистота Мании

Я не стану писать свое имя под этим трактатом, нет, нет и нет. Но я не могу не описать чудеса, которые увидел и почувствовал за время, проведенное на Дрожащих островах.

Охватившая меня мания была подобна открытой пасти, которой я боялся и к которой меня одновременно тянуло. Подобна вихрю безумия, из которого рвались творчество, бессонница, ярость и радость.

Я многое узнал за время, в течение которого я погружался в тайны заклинаний (не могу вспомнить сколько прошло точно, год? месяц?), углубляя и расширяя свое понимание с помощью зеленой пыльцы. После этого опыта я очнулся с ключом к разгадке тайн редких кристаллов, которые иногда находят среди айлейдских руин.

Вы, наверно, недоверчиво рассмеетесь, если я скажу вам, что погружался в глубины кристалла аметиста, созданного кем-то из древних айлейдов (возможно) и ограненного ветрами мании. Позвольте мне рассказать подробнее, и вы увидите, что это утверждение — истина.

Ясная и блистательная, всепоглощающая истина!

Книги навыков

Книги навыков Книги, которые повышают уровень навыков читателя.

«Книга кругов»: урок ковки

Франдар Хандинг

В глиняной плавильной печи разожги древесные угли и раздуй огонь до жара, при котором чернеют зубы.

Сверху на уголь добавь слой железистого песка.

Через шесть ярбанов добавь слой угля на железо.

Повторяй этот процесс три дня, чередуя слои железистого песка и угля.

После остывания отдели низкоуглеродистую сталь от высокоуглеродистой.

Низкоуглеродистую сталь пусти на сердцевину меча.

Высокоуглеродистую сталь пусти на оболочку меча.

Куй, складывай и снова куй оболочку меча, пока на ней не появится необходимый коту-аджси.

Заточи оболочку меча так, чтобы ей можно было побрить яйцо, не разбив его.

Сделай подношение Онси, затем выпей очищающий напиток Коту.

На этом анселим.

Алхимия: обнаружение эффектов

Наставник Дефесс

Бардус!

Алхимик узнает эффекты различных реагентов, когда пробует их на вкус. Ключевое слово здесь «вкус» — нет никакой необходимости потреблять более одной порции реагента, даже если он понравится. И, судя по тому, что рассказал управляющий о твоих визитах в винный погреб отца, ты уже выяснил, что обычные спиртные напитки не обладают алхимическими свойствами, даже если употреблять их в больших количествах.

Дегустация реагента помогает определить самое очевидное алхимическое свойство, но большинство из них имеют также вторичные и третичные магические свойства. Смешивание реагентов и изучение результата помогают выявить эти скрытые эффекты, и некоторые из них просто поражают. В процессе экспериментов твои навыки в алхимии растут, и становится легче распознавать эти свойства и правильно их комбинировать.

Ты также заметишь, что некоторые классы реагентов имеют схожие или даже одинаковые свойства. Например, цветы, как правило, обладают полезными эффектами, а грибы, напротив, — вредными. И в последнем ты мог убедиться в прошлый морндас, когда в попытках срочно закончить домашнюю работу сожрал девять штук разных видов грибов за пару минут. В результате самое большое, но не сказать чтоб приятное впечатление оставила рвота фонтаном, которая с тобой приключилась.

Архив лучника

Сабарид Искатель

Если хочешь стать истинным мастером своего дела, оставь груз прежних знаний позади. Когда я отправлялся в путешествие по Тамриэлю в поисках новых техник, некоторые уже называли меня мастером лука. Но я знал, что это не так. Из дальних земель до меня доходили рассказы об охотниках, способных сидеть неподвижно на протяжении нескольких дней, выслеживая неуловимую добычу; о лучниках, выпускающих две-три стрелы одновременно и все равно поражающих цели, и другие похожие истории, которые, как все убеждали меня, были всего лишь легендами и слухами. Но любая легенда где-то берет свое начало.

Лесные эльфы — признанные лучники, поэтому сначала я отправился в Валенвуд. Путешествие в сердце леса было долгим и полным неизвестных мне доселе опасностей. Я потратил месяцы на поиски наставника, бросая вызов каждому эльфу с луком, которого смог найти. Наконец я встретил джакспура, безошибочно метко стреляющего на значительные расстояния. Он молча принял вызов, расщепив стрелы, пущенные мной, прямо в полете. Он мирился с моей компанией, и мы охотились на зверей в лесной глуши, выслеживая созданий, которых я никогда раньше не видел и о которых никогда не слышал. Я узнал, как успокоить разум и замедлить дыхание, как лежать неподвижно в ожидании идеального момента для выстрела, независимо от того, сколько времени займет такое ожидание.

После того как наши пути разошлись (однажды утром джакспур просто исчез), я безуспешно пытался попасть на корабль до Саммерсетских островов, мучимый желанием выяснить, действительно ли высокие эльфы способны создавать стрелы, используя одну лишь концентрированную магию. Я слышал рассказы об их действенной алхимии, слухи о зелье, способном наделить человека острым зрением, подобным орлиному. Но ни один корабль не брал меня — не помогли ни подкуп, ни мольбы, ни попытки подрядиться на работу.

Неустрашимый, я продолжил свой путь на восток, в Эльсвейр, стремясь раздобыть настоящий каджитский короткий лук. В северных лугах бродит множество каджитских отрядов, и впоследствии мне говорили, что мне повезло встретиться с группой, которая сочла меня занятным попутчиком, а не легкой мишенью. Возможно, я все еще был немного наивным, но уроки проворной стрельбы из седла лошади и изучение ремесла создания заостренных наконечников для стрел, пробивающих даже жесткую кожу, стоили этого риска.

Теперь я направляюсь в Чернотопье, в эти жуткие болота. Мои каджитские спутники смеются надо мной, они считают мое желание отправиться туда крайне глупым, но я не сверну с пути. Кто знает, какие премудрости использования лука открыты аргонианам глубоко на болотах? Какими уникальными методами они могут владеть? Я оставляю эти записи каджитам, дабы они могли передать их какому-нибудь книготорговцу, и надеюсь, что, возможно, кто-нибудь почерпнет вдохновение или знания, прочитав мои заметки.

Мое путешествие еще не закончилось, хоть я и нахожусь вдали от дома уже многие годы. Я многому научился с тех пор, как отправился в путь, но важнее то, что я понял: знаний, еще не открытых мне, гораздо больше, чем я когда-либо мог подумать.

Аура праведных

Птол Просветленный, Ревнитель Стендарра

И как все нечестивые создания страшатся света, так дарует Стендарр всем взывающим к нему свет божественный, что подобно одеянию согревает верой праведной. Со временем, когда скверна и мерзость проложили в Тамриэль себе новые пути, неся смертным все большую погибель и разрушения, жрецы и Ревнители Стендарра приспособили сияющий дар его ко многим целям: к боевым умениям, к защите и целительству.

Как бич карающий, дар Стендарра является чаще всего в виде луча разящего, чей солнечный свет всеочищающий форму копья обретает, и так его обычно и величают.

Защищая праведного, дар Стендарра может обернуться рассеивающей аурой, что окружает владельца своего, ослабляет атаки по нему неверных или же, в час особенной беды, принимает почти осязаемую форму укрывающего щита.

Верующие, избегающие всех форм насилия, например Мастера гармонии из Лилландрила, обратили сияющий дар Стендарра в средство лечения и распространили повсеместно свои знания обрядов очищения и исцеления, и в том числе среди более воинственных приверженцев Стендарра. Потому что, даже вложенное в руки воина, может ли исцеление недугов быть злым делом?

Благонамеренная некромантия существует

Изаре из Неустрашимых

Что сразу приходит вам на ум, когда вы слышите слово «некромантия»? Ожившие мертвецы и злобные призраки? Это действительно некромантия, однако на самом деле эта школа магии включает в себя далеко не только это. Дело в том, что большая часть того, что вы знаете о некромантии, — это полуправда и суеверия. На самом деле многие из вас занимаются некромантией каждый день. Камни душ, неотъемлемая часть широко практикуемого искусства зачарования, создаются с помощью некромантии. Если вы когда-либо были серьезно ранены или смертельно больны и целитель вытащил вас с того света, вас спасла некромантия. В ней не больше добра или зла, чем в любом заклинании школы разрушения. Все зависит от того, как использовать эту магию.

В то время как злонамеренный некромант притягивает духа обратно в наш мир силой, я просто открываю путь и приглашаю его. Я часто делала это, чтобы ненадолго воссоединить близких, раскрыть тайну или успокоить беспокойные души. Молитва и обряды дают живым и мертвым некоторое утешение, а некромантия дает им силы — к добру или к худу. Вместо того чтобы чураться этой практики, Гильдии магов следует контролировать ее использование. Загоняя некромантию в тень, мы лишь отпугиваем благонамеренных практиков и скрываем тех, кто изучает ее с дурными помыслами.

В этом мире столько войн и смертей, что знание, способное помочь тем, кто цепляется за жизнь, или освободить от нее, никогда еще не было более необходимым.

Благоразумная практика

Эллераме из Санхолда

Всякий опытный маг знает, что при экспериментах с новыми заклинаниями необходимо соблюдать осторожность, особенно когда дело касается магии разрушения. Сколько раз мне приходилось лечить учеников от ужасных ожогов и обморожений, сколько приходилось разбираться с последствиями неудачного применения заклинаний в неподходящих для тренировок местах, например жилых помещениях.

Когда творите новые заклинания, будьте осторожны. Нет и не может быть никаких оправданий безрассудному поведению и несоблюдению правил. Вот несколько простых рекомендаций, которые защитят вас от самого опасного врага — беспечности.

1. Никогда не практикуйте магию со стихийными эффектами в помещениях. Никаких исключений!

2. Для тренировок с посохом найдите большое открытое пространство. Перед каждым применением осматривайте оружие на наличие повреждений.

3. Закрывая глаза во время чтения заклинания, вы не сделаете его более эффективным — поверьте мне!

4. Никогда не применяйте непроверенные заклинания школы разрушения, подшучивая над другими учениками (да и вообще никакие заклинания, раз уж на то пошло; постарайтесь быть профессионалами).

Помните! Даже мастера — и особенно мастера — всегда соблюдают меры предосторожности. Магическое разрушение волнующе и заманчиво, но небрежный, ленивый волшебник с безответственным поведением не доживет до того, чтобы стать мастером!

Блаженство

Я был там, в караване, когда все началось. Все еще не могу заставить себя отправиться в путешествие, страх сковывает меня каждый раз, как только я думаю об этом.

Почти год назад я отправился в Эльсвейр. Гильдия магов поручила мне провести исследования растений в окрестностях Дюны. Меня отправили туда с большим, хорошо охраняемым караваном. И несмотря на то что я никак не могу назвать себя бывалым путешественником, я чувствовал себя в безопасности в окружении стражи и больших фургонов.

Мои иллюзии развеялись всего через четыре дня нашего похода. Рано утром, когда мы уже собирались выдвигаться дальше, до меня дошли слухи о пропавшем ночью постовом. Мои спутники пожали плечами, предполагая, что он просто покинул свой пост (что, видимо, случается нередко), но позже, когда мы грузили вещи, нашелся его вещевой мешок. Так или иначе, мы отправились в путь, а вопрос о том, что произошло, остался неотвеченным.

В полдень один из каджитов-охранников заметил что-то вдалеке на дороге и отправился выяснить, в чем дело. Если каджит может быть бледным, то он был именно таким по возвращении. Ничего не сказав, он сразу пошел к хозяину каравана. По разговорам я понял, что каджит нашел тело ночного постового, аккуратно уложенное прямо на нашем пути. Разнесся слух, что в его горле торчала стрела, на которой было нацарапано слово «Блаженство».

Этот постовой был только первой жертвой. Каждую ночь пропадал новый стражник. И на следующее утро мы находили его тело у нас на пути, со стрелой с надписью «Блаженство» в горле. Весь караван был в смятении. Кто-то умолял повернуть назад, но к тому времени мы прошли больше полпути до Дюны, и хозяин каравана ничего не хотел слышать. Никто не спал, патрули были удвоены, костры горели по всему периметру, но все напрасно — каждую ночь кто-то пропадал. Мы решили ехать без остановки и спали в качающихся повозках по очереди.

Когда мы были уже в двух днях от Дюны, я проснулся от того, что моя повозка остановилась. Протирая глаза, я медленно сел и выглянул из повозки. Вокруг меня лежали мертвые тела. Все до единого были мертвы, в горле у каждого — стрела с надписью «Блаженство». Я отчаянно пытался найти уцелевших, искал любые признаки жизни, но вскоре сдался и опустил руки. Кто или что делает это? Зачем? Что означает это выцарапанное слово?

Оставшиеся два дня до Дюны я провел словно в тумане. Я был уверен, что «он» или «они» найдут меня, что они просто потеряли мой след. Но потом понял, что меня оставили в живых, чтобы я поведал всем эту историю. Никто не поверил мне. Когда в сопровождении городской стражи я приехал на то место, где лежали тела, их уже не было. Ни единого следа той резни. Я уже начал думать, что сошел с ума, но всего лишь неделю спустя начали поступать доклады о бесшумных лучниках, играющих такую же злую шутку с караванами, и о стрелах с пометкой «Блаженство».

Я боюсь покинуть Дюну и вернуться в Гильдию магов, хотя они и присылали ко мне гонцов, чтобы найти меня. Уже несколько месяцев эти лучники не дают о себе знать, но я по-прежнему не могу перебороть свой страх и вернуться домой.

Кто бы это ни сделал, он все еще здесь. Я уверен в этом.

Блестящие когти

Аблахар ат-Танул

Когда могучие Ра Гада впервые оттеснили орков, одна группа воинов применяла стиль боя столь агрессивный, столь яростный, что вошла в легенды. Их атака была стремительна и ошеломительна — враги падали, сраженные мелькающими клинками, не успев даже осознать, что на них напали. Воители, поклонявшиеся Таве и Диагне, покрывали клинки изображениями крыльев ястреба. Воины черпали вдохновение для своих песен меча в этих птицах, с их зоркими глазами, меткостью и острыми когтями, также встречаются многочисленные упоминания солнца и света. К несчастью, осталось мало упоминаний об их обычаях и практике, но кое-что мне удалось собрать по крупицам, изучая крошащиеся таблички и древние монументы, захороненные глубоко в пустыне.

Очевидно, что эти воины, «блестящие когти», держали по мечу в каждой руке. Их часто упоминают в надписях, датируемых временем прибытия из Йокуды и посвященных их подвигам — победам над превосходящими силами орков, захвату цитаделей благодаря внезапным атакам и другим героическим историям. Увы, о стиле боя их известно мало. На месте, где некогда произошла битва Шести Рук, я нашел частично сохранившуюся надпись. Это единственное, что нам известно об их пути меча:

«Повернись лицом к томному солнцу. Ощути его значимость. Войди в бесконечный поток сдвоенных лезвий.
Оттачивай эти удары по утрам. Рассеки свет и погрузи врага во тьму:

Два клинка становятся четырьмя

Львиные клыки обнажаются в грозу

Пять стрел рассекают небо

Крик падения на беспомощную добычу

Оттачивай эти удары по вечерам. Гонись за врагом и жги его плоть».

Я не нашел никаких других упоминаний или описаний этих ударов. И меня удручает мысль о том, что столь великое знание меча может быть утеряно навек. Я одержим желанием восстановить этот потерянный путь меча, но фрагменты столь немногочисленны. Эта нераскрытая тайна вынуждает меня продолжать странствия в надежде, что милостью Тавы мне удастся узнать больше и вернуть нашему народу утраченное знание.

Божественное копье Стендарра

Птол Просветленный, Ревнитель Стендарра

Разит богохульных везде и всегда,

Им не укрыться от его острия.

Озаряет нас, во тьме сияя,

Грешного врага уничтожая.

Проклятый зверь, и нежить, и даэдра —

Им не укрыться от тебя.

Стендарр, блистательный аэдра,

О бог победоносного копья!

Броня из мифов и легенд

Составитель: Орелинн Дюльруа

Тем, кто изучает историю, часто попадаются рассказы о необыкновенном оружии и доспехах, обладающих невероятной силой. Мифические преувеличения бывает трудно отличить от настоящих реликвий, которые можно найти, но мой долг историка и ученого — сохранить любые подробности описаний подобных предметов, даже тех, которые могут быть признаны несуществующими. В этой книге я записала то, что прочла о нескольких могущественных легендарных доспехах. Насколько мне известно, местонахождение ни одного из этих предметов не установлено, но как же волнует мысль о том, что они все же могут существовать!

Резная плита

На этом эбонитовом нагруднике, изготовленном по заказу неизвестного генерала темных эльфов, выгравированы имена данмерских святых и их учения. Согласно легендам, мастер пытался объяснить генералу, что вытравленные на металле имена и истории сделают его менее прочным, но безуспешно. Генерал потребовал, чтобы работа была доведена до конца. Пока мастер пытался воплотить эту задумку в жизнь, стараясь придать именам и притчам форму и расположение, в котором они будут держаться, сломались или треснули три дорогие кирасы. Он посоветовался со жрецами и зачарователями, и четвертая кираса осталась целой. Говорят, что повредить получившийся доспех мог бы только сам князь даэдра.

Кожа-доспех

Об этой невероятной работе мало упоминаний. Я знакома с несколькими текстами, где говорилось о флаконе с жидкостью, которая, если нанести ее на кожу, могла сделать ее твердой и создать похожий на доспех покров в любой момент по желанию носителя. Говорят, это был венец творчества могущественного алхимика высоких эльфов, который для достижения результата не останавливался ни перед чем, включая ужасные эксперименты на живых существах. Считается, что таких флаконов существует крайне мало, поскольку процесс создания жидкости не только дорого обходится, но еще и долго длится — требуется несколько десятков лет напряженной работы.

Воля вдовы

В одной маленькой и бедной имперской деревушке жила вдова солдата. Она и другие жители деревни вели тихую жизнь, пока неподалеку не начали бесчинствовать некроманты. Они грабили могилы и похищали людей по ночам. Среди жителей деревни не было ни бойцов, ни наемников, и они были так бедны, что не могли призвать никого на помощь. Тогда вдова надела старые доспехи своего мужа, хоть они и не подходили ей по размеру, и взяла его меч, полная решимости прогнать некромантов. Стендарр заметил ее самоотверженный, хоть и безрассудный, поступок и окутал доспехи своими защитными чарами — столь могущественными, что некроманты, напавшие на нее, превратились в пыль.

Волшебство не некромантия!

Дивайт Фир

Мага такой исключительной силы и высочайшей эрудиции, как я, зовут приложить свои таланты и умения практически во все уголки бескрайнего Тамриэля, поэтому для уроженца Морровинда я очень много путешествую. И сейчас я, опираясь на свой личный опыт, могу сказать, что мелкие чиновники Империи, независимо от расы и культуры, повсюду одинаково недоверчивы и возмутительно плохо информированы. «Маг, да? — говорят они. — Учтите, на подведомственной нам территории поднятием мертвецов не занимаются, это понятно?»

Не могу описать, сколько раз мне приходилось выслушивать эти слова в разных вариациях. Эти невежественные и самодовольные функционеры не имеют ни малейшего представления об отличиях между магическими искусствами. Они действительно думают, что каждый работающий с магией только и ждет приближения полуночи, чтобы пробраться тайком на кладбище и поднимать тела предков и бывших соседей.

Имбецилы. Глупцы. Бюрократы.

Нельзя не признать, конечно, что колдовство является мощнейшим инструментом магии, и мы, чародеи, достаточно часто прибегаем к призыву существ из Обливиона, особенно если возникшую проблему благоразумнее всего решить за счет привлечения грубой силы. Правда и то, что призыв духов даэдра и вселение их в чужие тела или вызов душ умерших для получения информации и других услуг — коротко говоря, некромантия — составляют значительную часть искусства колдовства, пускай это и вызывает неприятие и отвращение. Однако считать, что все чародеи являются некромантами де-факто, есть заблуждение, ложь и клевета.

Как говорится, все когда-то были молоды, а юности свойственно стремление экспериментировать с вещами опасными и запретными. Давным-давно, еще совсем юношей, я жил в Тель-Аруне. Мои воспоминания о раннем периоде Первой эры несколько затуманены, но вполне возможно, что в годы ученичества я испробовал одно-два заклинания оживления — однако никогда на телах своих знакомых, разумеется (или, по крайней мере, хороших знакомых), и никогда не занимался этим подолгу. Насколько я помню.

Как бы то ни было, я хорошо понимаю, о чем говорю, когда заявляю: волшебство и некромантия — не одно и то же!

Вундинг и Тумульт

Записал Вотел Беталас

В этой книге представлены два сказания о нордском герое Вундинге и его молоте, Тумульте. Похоже, в каждом городе, где я побывал, есть своя легенда о нем, и каждый встречный норд клянется мне, что все эти легенды правдивы. Их увлеченность подобными преувеличенными историями в какой-то мере заразительна, и мне показалась интересной идея перенести пару сюжетов на бумагу, тем более что я так нигде и не увидел их в записи.

Вундинг и гора

Однажды до могучего Вундинга дошли слухи, что высоко в горах поселился свирепый огромный тролль, и он решил отправиться туда и сразиться с ним. Склоны были крутыми, а сугробы глубокими, и ему становилось все труднее и труднее прокладывать себе путь наверх. Наконец ему надоело вязнуть в снегу, и он во всю глотку крикнул горе, чтобы та скинула с себя снежный покров. Однако гора оказалась неуступчивой и не прислушалась к его просьбе.

Рассерженный герой очистил часть скалы от снега и со всей силы ударил по ней Тумультом. Гора содрогнулась от боли, и весь снег устремился мимо него, в долину, освобождая проход. И по сию пору горы помнят ту боль, так что будьте осторожны, когда кричите на них. Не всякий сможет выстоять против лавины.

Растаявший Истмарк

В старые времена в Истмарке поселился огромный ледяной даэдра. Он призвал на земли нордов бесконечную вьюгу, а их самих убивал без жалости. Как и всякий настоящий норд, Вундинг ненавидел даэдра и искал способ освободиться от захватчика, чтобы его народ смог вернуться в свои дома. Но когда он отважно ринулся в самое сердце бури, то чуть не замерз насмерть, и ему пришлось отступить.

Идя в обход снежного вихря, герой взмолился Кин о помощи. Вскоре он набрел на хижину какой-то старухи. Она пригласила его внутрь и, выслушав его историю, выдала ему небольшую флягу. «Это поможет тебе добраться до даэдра, — объяснила она. — Только не пей слишком много сразу». Сладчайший мед из всех, что пробовал когда-нибудь Вундинг, теплом разлился по телу, и он тут же отправился назад, больше не чувствуя ледяных объятий бури.

Наконец Вундинг нашел даэдра, и в лютой схватке прошлись они по всему Истмарку. Но магический холод был несравним с тем, с чем он сталкивался раньше, и силы его стали убывать. Презрев предупреждение женщины, он залпом осушил флягу и вспыхнул таким жарким пламенем, что даже Тумульт взревел огнем. С каждым ударом пылающего молота даэдра все таял и таял, оставляя за собой дымящиеся озера. В конце концов от него не осталось ничего, кроме зловонных луж, а Вундинга и Тумульта поглотил огонь. Эти озера существуют и сейчас и напоминают нам о героизме Вундинга.

Выкован в сердце Мундуса

Драконий кузнец из Брумы

Ты — дитя Мундуса, и тебе следует научиться касаться силы самого его СЕРДЦА. Стоя на земле, давшей тебе жизнь, ты почувствуешь ее поддержку, сможешь получить от нее силу, ПРИЗОВЕШЬ ее сущность на радость и на горе.

В силе КАМНЯ ты обретешь броню, которая защитит тебя от атак и сможет помочь союзникам. Ты ОБОЖЖЕШЬ своих врагов жаром расплавленной скалы и заставишь их задыхаться в облаках пепла. Ты УКРЕПИШЬ своих соратников, сделав их крепче металла; ты ОБЕЗДВИЖИШЬ своих врагов, превратив их в каменные статуи.

Сила Мундуса — в ТЕБЕ. Позволь ей течь по твоим жилам, как ЛАВА течет по склонам вулкана. Позволь ей воспламенить твой ГНЕВ и усилить твои оплоты. Никто не устоит перед тобой, ибо ты — дитя МУНДУСА.

Глифы и зачарование

Санессальмо из Сверкающей долины

Глифы! Глифы для зачарования! Как их делать, знают все — нужны три рунных камня, по одному каждого вида: силы, аспекта и сущности. Однажды в качестве эксперимента я заменил их на камни поэзии, гадюки и скуки. Не сработало!

Но это тайна. Не раскрывайте мои тайны! Нет, нет. Даже не думайте о тайнах. Потому что если это случится… Эксперименты! Вернемся к экспериментам! Я создал множество разных глифов, о да. Некоторые очень хороши, например глифы увеличения магии (получаются прелестные кольца!) или для создания оружия, которое наносит урон огнем или холодом. Некоторые глифы чуть похуже — например, глиф «из лярда в барды», который заставил весь кулинарный жир на кухне громко распевать нордские застольные песни (вот почему я напек столько блинчиков).

Итак, эксперименты! Когда вы пытаетесь сочетать различные рунные камни, чтобы посмотреть, какой глиф получится, не забудьте записать результаты — так вы не забудете, какие камни изучили (особенно с отрицательным эффектом, потому что повторять эксперимент вам не захочется, а хорошие ученики на дороге не валяются). По очевидным причинам (очевидным! очевидным!) мне нравится записывать свои результаты, делая татуировки на коже живых существ. Даэдра для этого подходят плохо, потому что возвращаются в Обливион и уносят результаты с собой. С млекопитающими тоже трудно, потому что они покрыты шерстью и приходится ее сбривать, прежде чем делать татуировку, а бурым медведям это нисколечко не нравится, могу вас заверить. Так что самое лучшее — рептилии.

Гонка Азаррида

«Там, в конце зала! Это сапфир? — У Лодиссара горели глаза. — Мне никогда не попадался такой огромный. За сколько, думаешь, мы сможем его продать?»

«Продать? Ха! Во-первых, это не сапфир, а во-вторых, мы не станем его продавать, — заметила Памолве. — Он понадобится мне для экспериментов. Ты даже представить себе не можешь, что я могу сделать, если у меня будет такая вещь и немного времени!»

«Что? — прорычал норд. — Я ни за что не позволю тебе оставить его себе для какой-то возни. Посмотри! Он огромный, как моя голова! Мы заживем как короли!»

«Его ценность для дела познания истины намного больше — и я докажу это, — чем ты, мед-вместо-мозгов, даже можешь себе вообразить!»

Азаррид, прислонившись к холодному камню древней стены, следил за спором спутников, которые все больше распалялись. Он пробежался взглядом до конца вытянутого зала и ощерился хищным оскалом, заметив кое-что интересное. Полируя когти о кожаный доспех, он ждал подходящего момента. «Каджит думает, — сказал он во время напряженной паузы, — пусть его забирает самый лучший искатель приключений, а это будет тот, кто схватит его первым». Он сорвался с места и помчался вперед, мимо норда и альтмерки.

Ошеломленные, его спутники лишь на миг застыли в изумлении, но почти тут же бросились вдогонку, каждый жаждал опередить остальных в гонке за призом. В горячке никто из них не заметил, что Азаррид потихоньку замедляет бег. Разлился поток магии — это Памолве прочитала заклинание увеличения скорости, а Лодиссар взревел и ринулся вперед, размахивая над головой топором.

С презрительными усмешками они обогнали Азаррида, но и тому было над чем посмеяться, поскольку зал начал раскрывать вырвавшимся вперед соперникам свое истинное коварство. Из стен внезапно полетели ножи, смертельными дугами перепоясав путь. Клинок, направленный в Лодиссара, врезался в его броню и отлетел в сторону. Невредимый, тот лишь ухмыльнулся. Позади него Азаррид на бегу ловко преодолел смертельную ловушку, а вот Памолве не оказалась такой же удачливой или проворной. Ее обереги не выдержали ударов. Охваченная паникой, она попыталась остановиться прямо перед лезвием, но запуталась в собственной мантии. Она рухнула на пол вперед головой.

Азаррид не остановился, чтобы оглянуться. Он бежал вслед за Лодиссаром, который орал не переставая. Гигантский камень был совсем уже рядом — только руку протяни. Уверенный в успехе, норд рванулся к нему, но вдруг каменные плиты под его ногами обвалились, и он полетел вниз, громыхая стальными доспехами, прямо в глубокий бассейн. Приглушенные крики донеслись снизу, когда что-то быстро промелькнуло в бурлящей воде.

Одним прыжком торжествующий каджит подскочил к светящемуся изнутри камню. Схватив его, он повернулся и оглядел длинный зал, заполненный ловушками. «Похоже, сегодня Азаррид оказался самым лучшим искателем приключений, дорогие мои друзья», — промурлыкал он, еще не зная, что за его спиной уже пришли в движение острые клинки, выскочившие из опустевшего пьедестала.

Дневник Трация Ментона

3-й день месяца Последнего зерна

Я наконец-то прибыл в Сенчал. Город в хаосе из-за эпидемии. Признаюсь в минуте слабости — когда я сегодня увидел жертв, то почувствовал отвращение. Мне хотелось убежать. Храни меня Мара! Нарывы, кровавый кашель, хриплые крики боли! Я чуть не пустился наутек. Но если люди, обладающие знаниями, такие как я, все сбегут, как мы тогда избавимся от этой эпидемии и как предотвратим следующую? Мы не можем позволить Кнахатенскому гриппу выйти из этого боя победителем. Клянусь Восемью, я помогу покончить с ним!

8-й день месяца Последнего зерна

В городе есть и другие подобные мне, покинувшие свой дом и рискующие жизнью ради того, чтобы найти лекарство. Я рад, что не один, и совместными усилиями мы нашли способы облегчить страдания умирающих от болезни. Мы укутываем их (и себя тоже) в ткань с головы до ног, чтобы ограничить распространение нарывов. Слухи о том, что куриный бульон унимает кашель, судя по всему, правдивы, но ни одно из лекарств, которые я привез с собой, еще никому не помогло. Если симптомы появились, уже ничего не помогает.

12-й день месяца Последнего зерна

Мы перепробовали все, что можно. Всевозможные зелья, мази, благовония… даже молитвы. Все бесполезно. Я так устал, так удручен, что даже не могу есть. У меня болит живот. Перед глазами все расплывается. Даже дышать трудно. Я знаю, мне просто нужно как следует отдохнуть. У меня все еще есть надежда.

Достижение гармонии со смертью

Имирра, мастер искусства костей и косы

В течение тех лет, что я преподаю искусство костей и косы, ученики задавали мне вопросы, отражающие их позицию на личном пути к достижению гармонии со смертью. Те, кто еще не вступил на этот путь, часто спрашивают: какие именно кости нужно использовать, чтобы достичь гармонии со смертью? Или: если я буду медитировать по два часа в день, смогу ли я быстрее достичь гармоничной трансцендентности?

Подобные вопросы подчеркивают, насколько сосредоточенными на жизни остаются эти ученики. Желая понять, какие типы костей использовать, мы переносим свое внимание на последовательность действий, существование правильных и неправильных способов делать те или иные вещи, а также ярлыки, присваиваемые живым существам; все это уводит нас от того момента, когда наша жизнь в том виде, в каком вы ее знаете, заканчивается. Отведение такого-то числа часов на медитацию напоминает вам об идее времени, которое истекает с каждым вздохом, который вы делаете, пока живете. После смерти время не имеет значения. Осознание течения времени может в результате ограничить вашу способность достичь гармонии со смертью. Чтобы помочь как ученикам, так и мастерам, я изложу ниже свои собственные мысли — они помогут понять, где находятся ученики на своем пути. Разумеется, ваш личный опыт может быть другим.

Во-первых, ученику необходимо усвоить суть понятия «гармония со смертью». И всем, кто еще не усвоил это, я советую медитировать. Когда они подвергают сомнению свою привязанность к живому миру и начинают бороться с неудобством неопределенности жизни, они открывают свой разум достаточно, чтобы начать идти по пути. И только когда они начинают чувствовать себя спокойно при мысли о собственной смерти, они готовы сделать этот первый шаг.

Ученики терпят неудачу, если не могут найти этот путь.

Во-вторых, ученики должны понимать, что пути к гармоничной трансцендентности отличаются друг от друга. Те, кто нашел путь, по-прежнему ищут определенности: каков следующий шаг? Что представляет собой этот путь? Чего мне следует избегать? Что следует сделать обязательно?

Все эти вопросы естественны, но они также указывают на привязанность к «правильному» и «неправильному». Напомню, путь к гармоничной трансцендентности для одного индивида отличен от пути для другого индивида. Если ученики чувствуют себя спокойно, не зная точно, каким будет следующий шаг, значит, они на верном пути. Более конкретные показатели, чем эти, бесполезны, потому что, напомню, у каждого свой путь. Кроме того, степень успокоенности при восприятии неопределенности своя для каждого индивида.

Ученики терпят неудачу, если не могут идти своим собственным путем.

В-третьих, вы должны понимать, что гармоничная трансцендентность, достигнутая однажды, не сохраняется навсегда. Вы постоянно делаете выбор — оставаться ли в состоянии гармоничной трансценденции, сохранять ли свою гармонию со смертью.

И здесь даже мастера терпят неудачу. Но это не означает, что они не смогли стать мастерами. На самом деле принятие этой неудачи после долгого пути к достижению гармонии как раз и является отличительной чертой мастера.

Драгоценные камни Йокуды

Доньелль Жонетт, мастер-ювелир

Редгарды по праву славятся как непревзойденные мастера меча. Однако, проведя некоторое время в удушающе знойном Алик'ре, я могу поведать вам, что они способны искусно отделывать не только дюнороев и расхитителей могил. Я говорю, разумеется, о драгоценных камнях!

Во время последней поездки в Сентинель мне посчастливилось поговорить со знатоком истории ювелирного искусства по имени Бержалан. По его словам, в холмах Йокуды (давно потерянной родины редгардов) было множество месторождений вулканических жеод и драгоценных камней. Древние йокуданцы добывали топазы, сапфиры, аметисты и опалы. Особенно ценились камни насыщенных цветов или с ярким блеском. Алмазы, как ни странно, часто выбрасывали из-за отсутствия цвета!

Йокуданцы изготовляли из этих драгоценных камней широкие ожерелья и тяжелые браслеты, а также украшали ими свое самое ценное имущество — фамильные мечи. Рукояти, ножны, эфесы (и даже клинки!) оружия были усыпаны превосходно ограненными самоцветами. Со временем эта практика вышла из моды. Почти непрерывные гражданские войны между йокедами вынуждали редгардов все чаще отдавать предпочтение практичности, а не красоте. И все же традиция огранки драгоценных камней жила. Йокуданские ювелиры переключили свое внимание с воинского снаряжения на предметы роскоши и стали создавать замысловатые опаловые диадемы, позвякивающие сапфировые ножные браслеты и широкие аметистовые кольца. Когда началось вторжение Ра Гада, эти мастера привезли свои навыки и традиции в Тамриэль. Я с удивлением узнала, что инструменты и методы работы редгардских ювелиров с тех пор практически не изменились.

Так что, если вы когда-нибудь окажетесь в Алик'ре, порадуйте себя — приобретите украшенный драгоценными камнями редгардский нож или кольцо в стиле Тотамбу. Холмы Йокуды вам, конечно, уже никогда не увидеть, но эти сокровища позволят вам перенестись туда мысленно, это уж точно.

Друг всем смертным

Ревностный храмовник из Ска'вина

«Приди ко мне, Стендарр, ибо без тебя я мог бы быть глухим
к надобностям твоего народа и, забыв его потребности в утешении и мудрости,
я мог бы предаваться пустой писанине».

Зовите его Стендарром, зовите его Стуном, зовите его любым угодным вам именем, но в лице Бога Милосердия и Справедливости все смертные Мундуса обрели друга — осознают они это или нет. Воистину, даже еретикам, темным эльфам из Морровинда, дозволено использовать его магию защиты и исцеления — и даже чешуйчатому народу Аргонии, ибо Стендарр в щедрости своей не делает различия между теми, кто праведно чтит его, и теми, кто, пребывая в невежестве и заблуждении, безразличен к нему.

Присоединяйтесь ко мне, возносящему молитву Стендарру в поисках наставления. Пусть научит он нас милосердию, дабы могли мы проявлять сострадание и сочувствие к смертным собратьям нашим и ко всем нуждам их, и да поможет он нам обрести силу для искоренения скверны, что угрожает всем нам!

Заветы Стендарра

Птол Просветленный, Ревнитель Стендарра

Любой может удостоиться милостивых объятий Стендарра. Двери храма его открыты для всех и всегда, ибо все тамриэльцы заслуживают утешения и обретения надежного прибежища. Он принимает страждущих, отчаявшихся, всеми позабытых и да, даже еретиков. Руками жрецов своих он наставляет их и оказывает им поддержку.

Святое сияние его излечивает тех, кто открывает свое сердце и просит у него благосклонности. Милость его безгранична; ликующий зов его рога исцеляет любые раны, искореняет болезни и умиротворяет разбитые души.

Последователи Стендарра получают в качестве благословения его великое откровение в искусстве исцеления. Тех, кто возжелает его мудрости, одаряет он талантом исцелять силой магии во славу имени его. Следуй же заветам Стендарра и вверяй себя воле его.

• Не отказывай в помощи ближнему своему, если можешь помочь.

• Иди к больным и раненым, где бы ни повстречались они тебе.

• Молись Стендарру изо дня в день.

• Не копи богатства и не предавайся наслаждениям.

Не забывай никогда главной заповеди Стендарра: будь добр и милостив к народам Тамриэля. Защищай слабых, лечи больных и подавай нуждающимся.

Загадка Гнилолесья

Мы не знаем, откуда он взялся. Он появился во время нашей схватки с Мясниками Гнилолесья — группой лиходеев, которые повадились грабить путников в паре дней ходьбы от Эвермора. Мы отыскали их убежище, но попали в неприятную ситуацию, когда внутри их оказалось куда больше, чем мы ожидали. Должно быть, там был еще один вход. Они прижали нас, загнав в ловушку внутри занятых ими грязных пещер, и тут откуда ни возьмись появился он. Звеня блестящими доспехами, в которые он был закован с ног до головы, он шел по проходу и косил разбойников направо и налево, разрубая их пополам при каждом ударе. Это изменило ход битвы. Один за другим все подонки Гнилолесья пали от его клинка.

Я поблагодарил его и спросил, как его зовут, но он не отвечал. В замешательстве я попытался представиться, рассказать ему о нашей группе и работе, за которую мы беремся с целью избавить весь северный Бангкорай от разбойников и опасных зверей. Он молчал. Ошарашенные и немного обеспокоенные, мы вышли из пещеры и направились к своему лагерю. Он пошел за нами. Я сказал ему, что ему не будут рады, если он продолжит молчать и скрывать от нас свое лицо, но и это не помогло. Все были напряжены. Впрочем, мы не видели никаких признаков агрессии, и я точно знаю, что никому не хотелось бросать ему вызов после той бойни, что мы видели в пещере.

Вот так все и началось. Он ни разу не заговорил. Он ел в одиночку, поодаль от лагеря, и, кажется, вообще не спал — ночью он только прислонялся к дереву или камню. И он ни разу не снял ни одного элемента своих доспехов. Никто из нас не видел подобных им — гладкие, округлые части с похожей на перья гравировкой. Они были прекрасны, серебряные с черными завитками, и они целиком его покрывали. Сперва нам было очень неуютно (а кому бы не было?), но он никогда не причинял никому вреда, кроме разбойников. А вот с ними-то он разделывался так, что, клянусь Стендарром, любо-дорого смотреть!

Нам начала нравиться его компания — вероятно, потому, что он раз за разом спасал наши шкуры. Именно он нанес решающий удар Зловонной Топильщице — грязной ведьме, похищавшей невинных. Она наслала на нас какое-то гнусное заклинание, замедлившее нас всех. Всех, кроме него. Именно он спас жизнь Шуршащей-Листьями, которую едва не скинул со скалы вепрь Кровоглот, наводивший ужас на фермеров и губивший их скот. Мою жизнь он спасал неоднократно. Он не знал устали и страха и был, казалось, всецело поглощен нашей задачей.

Я до сих пор не знаю, было ли у него имя. И вообще, был ли это «он». Не думаю, что когда-нибудь мы узнаем. Шесть месяцев он выполнял вместе с нами все наши контракты, и эти шесть месяцев нам постоянно сопутствовал успех. Мы даже приняли кое-кого в наш отряд. Когда пришла зима, мы направились обратно в Эвермор для нашего обычного отпуска (в холодные месяцы всегда трудно с хорошей работой), и однажды утром он исчез. Бесследно. Просто исчез. Я говорил с другими людьми, но никто не слышал ни о нем, ни о ком-то похожем на него. Когда я рассказывал эту историю, то встречал только недоуменные взгляды. Что ж. Где бы он ни был, я надеюсь, что с ним все в порядке и он продолжает стоять на страже добра.

Загадки рунных камней

Теленжер Искусник

Происхождение загадочных рун, встречающихся по всему Тамриэлю, темно и неясно. Даже сама их природа и материальный состав являются предметом горячих споров среди мудрецов Кристальной башни. Досточтимый Ансиринке, сапиарх мифоистории, считает, что некоторые сложные фрагменты из журнала Торинана указывают на то, что, когда Первопоселенец приплыл из Старого Альдмериса, руны здесь уже были. В то же время Нолин Разносторонний, сапиарх зачарования, утверждает, что они датируются ранней Меретической эрой и являются неожиданным последствием некоторых неудачных экспериментов айлейдских магов.

Каким бы ни было их истинное происхождение, за многие годы исследований, проведенных лучшими умами в области магии на Саммерсетских островах, были выявлены и хорошо изучены почти все разнообразные свойства рун и особенности их использования в зачаровании оружия, брони и украшений. По основной классификации руны разделяют на три категории, которые мы, современные маги, называем рунами силы, аспекта и сущности.

Для целей зачарования эти три типа рун следует рассматривать как мистическим образом дополняющие друг друга, так как, лишь соединив вместе по одной руне из всех трех категорий, зачарователь может создать «глиф» — термин, используемый нами для обозначения магической субстанции, с помощью которой мы наделяем предмет магической силой.

Тем не менее, хотя мы и знаем, как применять руны для создания магических предметов, загадка остается загадкой: что они такое? Мы дали названия трем стандартным категориям — сила, аспект и сущность, — но что это значит? Даже великий Фариз Абсурдный, который и дал им эти названия, даже он на вопрос об их значении лишь пожимал плечами и отвечал: «Эти имена мне кажутся подходящими».

Даже сам факт, что существует три вида рун, порождает споры, ведь он входит в противоречие с теоремой Ану-Падомая, которая утверждает, что в основе Аурбиса лежит двойственность. Камилонве из Лилландрила не верил, что рун всего три вида, и провел последние двести лет своей жизни в поисках четвертого, убежденный, что в правильной классификации такие предметы должны существовать в парах. Ему так и не удалось найти эти «четвертичные руны», которые он назвал рунами стремительности, но он до конца настаивал на том, что его теория верна.

Был ли прав Камилонве? Быть может, руны стремительности существуют в каком-то другом состоянии реальности и поэтому незаметны для простых смертных? Вопрос этот пока остается без ответа.

Заклинание Зил-Го

Адзи-Каз

Наше поселение на Скользящем Карнизе некогда процветало. Оно было зеленым и полным жизни, чудесное пристанище под солнцем и ветвями. Мы жили в достаточно глухой части болот, куда чужаки не добирались, и угроза, исходящая от рабовладельцев из дома Дрес Морровинда казалась бесконечно далекой. Мы думали, что от набегов за рабами страдают только другие саксхлил. Даже если к нам придут, то у наших часовых острые глаза и быстрые стрелы. Мы смеялись при мысли, что эльфы нагрянут в наш дом.

Мы недооценили жадность и коварство Дресов. Они пришли в темнейшую из ночей, а ненавистная эльфийская магия укрыла их от наших стражей. Они прошли по воде, будто пылинки на ветру, будто их тяжелые эбонитовые доспехи ничего не весили, бесшумные, будто затянутые тиной лужи. Нас пронзали пылающие стрелы, пока данмерская магия усыпляла жителей. А потом они утащили спящих под прикрытием оборонительного огня. Мы пытались преследовать их, но многие из наших воинов были поражены заклинанием утяжеления, от чего их ноги глубоко увязали в грязи.

Мы спорили до самого рассвета, озарившего наши дома, обессиленные и израненные после нападения эльфов. Многие призывали бежать, но громче других звучал голос Зил-Го: «Нет! Мы не должны позволять этим сухокожим разбойникам захватывать нас или нашу деревню. Мы не можем. Дайте мне всего один день, и я придумаю, как отвадить их от нас навсегда». Мы хотели защитить деревню, а Зил-Го знала кое-что о магии и таинствах, поэтому мы согласились на ее просьбу.

Она скрылась в своей хижине и оставалась в ней до самого вечера, даже не притронувшись к еде. По мере того как солнце клонилось к закату, жители деревни испытывали все большее беспокойство. Наконец она вышла наружу и сказала: «Я знаю, что нужно делать. Со мной должны пойти все, кто способен сотворить даже самое слабое заклинание. Все, кто может держать лук, вооружитесь стрелами и этими ядами, которые я сделала. Нам понадобится ваша защита, когда они вернутся».

Деревня ждала. Когда на нас напали вновь, мы были готовы. Думая, что мы будем легкой добычей, они пришли так же, как и в прошлый раз, — шагая по воде и не издавая ни звука. Они не ожидали наткнуться на обереги, которые взорвались яркими вспышками, дав нашим лучникам сигнал к огню, а Зил-Го и другим — к их заклинанию. Ловцы рабов быстро оправились от потрясения и понеслись вперед, все еще представляя ощутимую и хорошо вооруженную угрозу.

И тогда все началось. Можно было видеть нерешительность на их узких лицах, когда заклинание начало набирать силу. Затем начались крики боли, запах горящей от раскаляющихся доспехов плоти. Эльфы из последних сил пытались защититься, сдирая свою тяжелую броню или пытаясь охладить ее своей магией, но было уже поздно. Наши воины ударили по непрошеным гостям, и ни один эльф не смог скрыться.

Мы разнесли весть о нашей победе, передавая рассказ по всем деревням, зная, что история дойдет и до ушей наших врагов. И по сей день в набегах ловцы рабов боятся носить тяжелую броню. Большинство надевает гораздо более легкую защиту, даже если это делает их уязвимой целью для наших лучников. И нас это устраивает.

Зал мастеров

Неизвестный автор

Мы были молоды и уверены в успехе, когда отправились проверять слухи о нетронутых руинах, затерянных среди скал и туманных утесов Джерольских гор на границе между Скайримом и Сиродилом. Наши карты оставляли желать лучшего — как и наши планы и приготовления. Мы потеряли путь, изголодались и замерзли, когда чудом наткнулись на вход высоко в горах, наполовину засыпанный и покрытый толстым слоем льда.

Пока мы взламывали дверь, запертую комбинацией механических и магических замков, наши припасы опасно сократились. Но оно того стоило. Когда барьер был снят и мы вгляделись во мрак, стало ясно, что слухи не обманули. Долгое время это место оставалось нетронутым — сюда не ступала нога грабителя или мародера. Но что же ждало нас внутри?

Мы никогда не угадали бы ответ на этот вопрос. Первый зал, в который мы вошли, выглядел очень необычно. У входа виднелась поблескивающая металлом лестница, искусно оформленная и украшенная гравировкой из необычных глифов и угловатых знаков. Как только моя нога коснулась первой ступеньки, холодный воздух пронзил чистый звук, поразивший нас всех. Мы хотели быстрее избавиться от холода, и нас гнала вперед жажда открытий, поэтому мы не мешкая отправились вниз, и каждому нашему шагу вторили все новые прекрасные звуки.

Спустившись с лестницы, мы увидели перед собой круглый зал — понадобилось бы уложить голова к ногам не менее пятидесяти человек, вот какая была его ширина. Высокий купол зала уходил во мрак, а в центре расположились кольцом тринадцать больших статуй — их руки были вытянуты по бокам, а ноги расставлены на ширину плеч. На каждой из статуй были уникальные доспехи из различных материалов — как известных (вроде стали, эбонита или железа), так и на первый взгляд незнакомых.

Многие из доспехов украшали странные угловатые пластины из металла, а в сочленениях и на шлемах виднелись драгоценные камни. Кроме того, на некоторых из них были выгравированы узоры и фразы. Само это место внушало благоговейный трепет, тщательно отделанные монументы и грандиозные масштабы делали зал почти что священным. Мы бродили вокруг статуй, восхищаясь доспехами и сожалея, что так мало знаем о кузнечном деле и металлообработке.

В самом центре зала стоял бронзовый монолит с тринадцатью сторонами, украшенный сверху донизу выгравированными символами и схемами, которые, очевидно, были как-то связаны с доспехами статуй. Мы подошли к монументу, но, ослепленные желанием раскрыть лежащие перед нами тайны, мы забыли, что нас сюда никто не звал, и пренебрегли осторожностью, необходимой в таких местах. Я протянул руку, чтобы дотронуться до металла, но, как только дотронулся до него, начался хаос.

Я помню лишь крики моих спутников, яркие вспышки в глазах и безумный рывок к лестнице, которая разразилась ужасной какофонией звуков, пока я бежал по ней. Я выскочил наружу и упал на снег. Лишь после этого я осознал, что никто больше не выбрался. Раненый и убитый горем из-за потери товарищей по экспедиции, я лишь с божьей помощью добрался до маленькой деревушки неподалеку. Я пытался найти то место вновь, но мне так и не удалось найти вход, так что секреты, погребенные под снегом, все еще ждут своего часа.

Заметки о расовом филогенезе

Третье издание

Совет целителей, Имперский университет

После тщательного анализа живых образцов Совет установил, что все «расы» эльфов и людей могут создавать семьи и производить потомство. Обычно полукровки наследуют расовые черты матери, хотя могут присутствовать и расовые черты отца. Менее ясно, способны ли аргониане и каджиты скрещиваться с людьми и эльфами. Хоть и остались предания разных эпох о детях подобных союзов, как и истории о союзах с даэдра, подобное потомство не было зарегистрировано должным образом. Каджиты отличаются от людей и эльфов не только строением скелета и типом кожи — «мехом», покрывающим их тела, — но и обменом веществ. Аргониане, как и дреуги, представляются полуводной троглофильной формой гуманоида, хотя неясно, к какой группе следует их относить: дреугам, людям, мерам или (по мнению этого автора) определенным древоящерам Чернотопья.

Репродуктивная биология орков пока еще не понята до конца, и то же верно для гоблинов, троллей, гарпий, дреугов, цаэски, имга, различных даэдра и многих других. Несомненно, были случаи плотских союзов между этими «расами», в основном путем насилия или магического соблазнения, но случаи беременности не задокументированы. Тем не менее интерфертильность этих существ и цивилизованных гоминидов еще предстоит опытным путем установить или опровергнуть, хотя эти исследования крайне затруднены из-за глубоких культурных различий. Конечно, любая бретонка или босмерка, забеременев от орка, не распространялась бы об этом, и нет причин предполагать, что орчиха, забеременевшая от человека, не будет также отвергнута своим обществом. К сожалению, наши клятвы целителей не позволяют нам произвести насильно подобное спаривание для получения научных данных. Нам известно, что слоады Траса двуполы в молодости и впоследствии ресорбируют свои репродуктивные органы по наступлении определенного возраста. Можно сделать вывод, что они не способны скрещиваться с расами людей и меров.

Можно задаться вопросом, следует ли в надлежащей классификации этих «рас», используя неточный, но удобный термин, исходить из предположения об общих наследуемых признаках и того, что различия между ними проявились в результате магических экспериментов, манипуляций так называемых «Костей Земли», или процесса последовательных изменений, проявляющихся в каждом новом поколении.

Записи Ошгуры об изучении школы разрушения

4-й день месяца Высокого солнца

Все другие ученики уже бросаются огненными шарами, а я даже искру не могу зажечь! Матушка была права, орки не рождены для магии. Не бойся я позора, я бы уже упаковала вещи и ушла домой. Я заслуживаю до конца дней трудиться в шахте. Другие ученики постоянно надо мной смеются. Это была худшая мысль, которая когда-либо ко мне приходила. Орки не могут быть волшебниками!

8-й день месяца Высокого солнца

Мастер Дантен убедил меня остаться. Он посоветовал мне почитать кое-какие книги и сказал, что знание вдохновляет — или что-то вроде того. Мне не очень ясно, как чтение может помочь, но он просил довериться ему. Книги эти не из простых, в них говорится про вещи вроде «теории эмоционально-магического отклика» и «факторы волевого воздействия». Есть еще биография какого-то Гузгиха. Никогда не слышала о нем, но похоже, что он был орком-волшебником. Вот была бы книга вроде «Как научить тупого орка магии». Мне бы такая пригодилась.

15-й день месяца Последнего зерна

Ха! Сегодня у меня получилось поджечь волосы той спесивой бретонки и создать небольшую молнию. И даже попасть в цель! Подумать только, книги действительно помогли. Поначалу их было очень тяжело читать, но суть была в том, чтобы выкинуть из головы лишние мысли и не переживать сверх меры. А Гузгих? Выяснилось, что начинал он так же — годами не был способен на простейшее заклинание, а потом смог уничтожить целую деревню! Вот это да!

Изготовление тяжелой брони

Тяжелая броня должна быть очень крепкой. Она должна выдерживать удары любого оружия и при этом защищать владельца. Полоски кожи нужны, чтобы делать завязки и крепления для брони всех типов.

С железом и сталью легко работать. Просто раскали их и придай молотом нужную форму. Жар горна тут не так важен. Старайся не пользоваться напильником. Всегда береги металл и придавай ему нужную форму.

Для железных доспехов нужно много железа. Кузнецу понадобится пара десятков слитков, чтобы сделать полный комплект брони. Стальную броню куют из стальных слитков, но железо также используется для некоторых деталей.

Двемерская броня делается из двемерского металла. Тайна этого материала была утрачена несколько тысяч лет назад, когда двемеры исчезли с лица земли. Теперь единственный способ раздобыть такой — собирать куски металла в развалинах их городов и крепостей.

На орочью броню идет большое количество орихалка, сплавленного с железом. Жар нужен небольшой, а не то металл станет хрупким. Орки великолепно владеют этой техникой, но она доступна каждому кузнецу, если ему достанет терпения и сноровки.

Стальные пластинчатые доспехи делают из стальных пластин, легированных корундом. Полученный сплав крепче, чем каждый из этих металлов по отдельности. Корунд — капризный материал, для него жар горна должен быть стабильным и не слишком сильным.

Эбонит можно ковать только раскаленным. Если его ковать по-холодному, образуются трещинки, и вся броня развалится. В отличие от других материалов, эбонит не сплавляют с железом, он используется в чистом виде.

Что же касается изготовления даэдрической брони, то здесь я могу только пересказывать легенды. Я ее и сам никогда не видал, и никого не знаю, кто ее видел. Говорят, что ее ковать можно только по ночам… лучше всего в новолуние или в полнолуние, но ни в коем случае не во время затмений. Лучше всего под красной луной перед осенним равноденствием. Главный материал тут эбонит, но в нужный момент нужно бросить в огонь сердце даэдра.

Искусство взлома замков

Я не писатель. Я вор. Я хороший вор. Пишу я хуже. Как бы то ни было, я хочу написать про взлом замков. Однажды я прочитал книгу про конструирование замков. Хорошая книга. Заставила думать.

Некоторые парни делают замки с гнутыми скважинами. Всегда носи с собой гнутую отмычку. Они хорошо работают с такими замками. Я лично ношу, а я открываю тьму замков. Иногда я ношу с собой медные отмычки. Медь легко гнется. Так что я могу согнуть ее прямо на месте. Медные отмычки и ломаются легко тоже. Так что надо с ними поосторожнее.

Иногда в замках попадаются странные пружины. Они все работают по-разному, такой замок сложно взломать. Я подношу к замку факел. Замок нагревается. Когда замок горячий, все пружины работают одинаково. Больше они не будут выпрыгивать по-разному. Осторожнее, не обожгись.

Некоторые воры не умеют читать. Если ты не умеешь читать, найди того, кто прочтет тебе эту книгу. Так будет больше пользы.

Истинная правда об одеяниях

Эленуме Безупречная

Ученики магических искусств в наше беспокойное время должны сопротивляться искушению забыть об уважении к традициям, ибо оно угрожает будущему магических наук Тамриэля. Нельзя терпеть то, что мне довелось наблюдать, — пренебрежение ритуалами и сведение сложных материй, присущих исследованию, к грубым и примитивным категоризациям. Моих усилий может быть недостаточно, но я предприму все возможное, дабы противостоять примитивизации и низведению высочайших искусств до обывательских «практических» знаний. Я опишу надлежащие подходы для тех, кто всерьез воспринимает нашу науку, и начну с азов — надлежащих облачений для истинных последователей нашего искусства.

Существует лишь одно подходящее одеяние для любого, кто желает раскрыть высочайшие тайны, кто уделяет время изысканиям и практике, — и это мантия из ткани. С практической стороны, нет нужды тратить ценное время на обучение ношению одежды. Вашими доспехами должна стать магия, и глупо посвящать время чему-то еще. Если же вы захотите опуститься до более вульгарных средств защиты, не удивляйтесь, если ваши попытки совладать с кожаными или металлическими доспехами замедлят ваш прогресс на пути к истинному пониманию магии и ее применения.

Несомненно, есть соображения, которые необходимо принять во внимание. Подойдут не любые грязные тряпки. С физической точки зрения материал должен быть прочным и обработанным для сопротивления стихиям. Ваши эксперименты могут открыть вас воздействию опасных стихий, поэтому не забудьте про длинные рукава и полностью закрытое одеянием тело. Поскольку алхимия неразрывно связана с изучением магии, вам пригодятся карманы и мешочки для полезных растений и других ингредиентов. Если вы не можете позволить себе нанять собственную экспедиционную группу и должны сами заниматься полевой работой, озаботьтесь должной подбивкой, водонепроницаемостью и дополнительными карманами для собранных образцов.

И, разумеется, внешний вид тоже важен. Необходимо производить должное впечатление просвещенности, чтобы вызывать уважение как у союзников, так и у неприятелей. Мои собственные мантии украшены вышивкой, перечисляющей имена наиболее могущественных представителей моего рода. Дополнением служат священные тексты, в которые я вплела защитные обереги. Некто предпочитает демонстрировать небесные диаграммы или другие сложные узоры, подчеркивающие выбор области изучения. А один мой знакомый волшебник вплел столь сильные иллюзии в свое одеяние, что все, кто смотрел на него, видел в точности ту одежду, которую ожидал увидеть на могущественном волшебнике.

Ваша мантия олицетворяет вас самих и вашу способность навязывать Мундусу свою волю. Я вновь подчеркиваю, что необходимо отринуть любые нелепые мысли о том, чтобы рваться в бой в бессмысленных и удушающих доспехах, вместо того чтобы сосредоточиться на оттачивании магических искусств. Вам не понадобится обычная защита, если вы сможете побеждать врагов, используя собственные силы: мощные удары молний, отравление умов страхом или любой другой из всевозможных вариантов, которыми вы сможете овладеть, посвятив себя открытиям и совершенствованию.

Исчезнувший Крест

Магистр Масура-дра из Сентинеля

Происхождение и назначение Костяного Креста остается великой загадкой. Найденный на берегах Абесинского моря возле Хегата, он был построен из костей какой-то неизвестной гигантской твари, связанных вместе скрученными в канаты волокнами. Поверхность конструкции высотой и шириной в два человеческих роста была покрыта глифами, символами и письменами из множества алфавитов, а сама она испускала кажущиеся случайными выбросы стихийной энергии в окрестности. Эти взрывы, как отметили ученые, превосходят по силе то, на что способна современная магия разрушения.

Один из фрагментов, написанный рядом с необычными магическими диаграммами, казался айлейдским по происхождению, но диалект и некоторые орфографические знаки были неизвестны даже знатокам айлейдуна. Попытки перевода, произведенные во время краткосрочного изучения, раскрыли значение лишь малой части всего текста.

Следующие примеры показывают общий тон и темы, присутствующие в переведенной надписи:

«Заточите [это] внутрь ползучего пурпура. Этерическая эффективность усиливается при угнетающей [фильтрации] ниже».

«Жизненный-осадок укрепляет. Отпустите и получите [сдвигающий] отблеск. Для встречного воздействия применяйте только проникающую тень».

Спустя три недели после перемещения в помещения Гильдии магов Сентинеля (само по себе немалое достижение, учитывая хаотические выбросы) Крест исчез прямо из удерживающей камеры. Для чего была предназначена эта вещь? Кто ее создал и почему? Судя по всему, мы, к сожалению, никогда этого не узнаем.

Как победить в битве

Келий Имбрекс

Я нечасто читаю книги, и на то есть хорошая причина. Все эти ученые мужи готовы разглагольствовать о чем угодно, даже о том, в чем ничего не смыслят! Как-то мне попалась книга, повествующая об «искусстве» меча. Я никогда не видел ничего более нелепого и смехотворного. Там было под завязку «глубоких мыслей» о том, что битва похожа на танец, и другого такого же собачьего бреда.

Мне довелось видеть много битв, и скажу вам вот что: вся эта высокопарная ерунда вам только помешает. Битва есть битва. Это грязь и это опасность — вы должны делать все, чтобы выжить. Я сейчас по-простому все изложу, а потом можете идти разбить пару черепов, не забивая голову всякой чепухой о танцевальных па или гармонии с душой клинка и тому подобным. Вот что вам действительно следует знать:
Во-первых, найдите самое большое оружие, которое сможете. Что-то, что держат в двух руках. Забудьте о щитах, луках и жалких кинжалах. Врага они не испугают, а ведь это первое, чего надо добиться. Найдите самый большой молот. Двуручный меч тоже сойдет, думаю. Не хватает силы, чтобы его поднять и взмахнуть, — ну, тогда вы недостаточно сильны, чтобы сражаться. Идите да потаскайте тяжести, пока не справитесь с этим!

Во-вторых, начните разбивать этим оружием предметы. Замахивайтесь им сбоку или из-за спины и крушите ящики, пугала, тренировочные чучела — все, до чего доберетесь. Привыкните к замахам. Дело тут не в искусстве. Дело тут в том, чтобы владеть самым страшным оружием и иметь достаточно сил и сумасшествия, чтобы враг сам разбегался при виде того, как вы вбиваете кому-нибудь шлем в голову.

В-третьих, деритесь! Вступите в отряд наемников или в армию. Делайте что хотите, только не сидите ровно на заднице. Если знаете, как махать оружием, и кричите достаточно громко, то вас точно возьмут. Особенно если вы крепкого сложения и обладаете хорошо развитой мускулатурой (а она у вас должна быть). После этого вы сможете тренироваться и на живых мишенях, не имея неприятностей с законом. Напейтесь до нужного состояния, и вперед, в бой. Если вы достаточно сильны, ваше оружие достаточно большое, а кричите вы достаточно громко, то вы победите. И все это без всяких там книжек.

Как спасти свою шкуру

Лейтенант Андерс Жеман

Солдаты часто забывают об одном из наиболее важных инструментов в их распоряжении — о кинжале. Именно так, нож в сапоге, излюбленное оружие воров и, да, даже наемных убийц. Легко понять, почему у коротких клинков столь дурная репутация среди тех, кто мечтает ворваться в самую гущу битвы и прославиться, рубя головы двуручным мечом. Но в трудной ситуации кинжал может спасти вашу жизнь.

Подготовленному солдату по зубам любая ситуация, а для этого требуется опыт владения любым оружием, как большим, так и маленьким. Кинжал может стать вашим лучшим другом. Если вас схватили, им можно перерезать путы. Если обезоружили — вы можете продолжить сражаться. Вы можете ошкурить животное и приготовить пищу в походе. А тренировки с этим оружием позволят получить неоценимые знания о важности подвижности и ближнем бое в целом.

Если хотите быть полностью готовым к сражениям, выполняйте эти простые упражнения хотя бы раз в неделю. Прислушайтесь к моим советам, и ваши шансы на выживание возрастут десятикратно.

Быстрое выхватывание: закрепите несколько небольших кинжалов там, где вы сможете моментально до них достать. Один можно расположить на бедре, другой возле вашего меча, еще один — на плече. Вам нужно научиться выхватывать их и готовиться к бою так быстро, как сможете. Звучит просто, но это требует немалой практики. Если вы не достанете кинжал вовремя, вы мертвы.

Метание: луки — отличное оружие, но как быть, если у вас кончились стрелы, а враг быстро приближается? Отправляйтесь на стрельбище и потренируйтесь в метании кинжала. Следите за жесткостью запястья и направлением броска, разжимая рукоять тогда, когда она точно указывает на цель. Для большей эффективности совмещайте эти упражнения с быстрым выхватыванием.

Тростник: для этого упражнения вам понадобится напарник с тренировочным оружием. Одну руку держите за спиной, в другой зажмите кинжал, а напарник пусть атакует вас. Ваша задача — не двигаться с места и уклоняться от атак. Не отклоняйтесь назад — старайтесь оказаться ближе к противнику, где ваш кинжал наиболее смертоносен.

Чего вы ждете? Идите и тренируйтесь с кинжалом. А меня вы отблагодарите позднее, когда он спасет вашу шкуру.

Колода дровосека

Каюльд Черный Лис

«Ты обманул меня! — вскричал Тредор. Зайдя за угол длинного дома, он резко остановился и бросил топор, когда увидел прямо перед собой свежую кучу поленьев, сваленную возле рубочной колоды. — Ты обещал, что научишь меня драться так же, как ты!»

«И я научу, братец, если у тебя будет достаточно терпения, — улыбнулся в ответ Тралор. — Если хочешь научиться правильно пользоваться топором, то придется начать с основ. Думаешь, ты сможешь пробить череп врага, если не умеешь рубить дрова?»

«Да это легкотня! Вот, смотри!» — Тредор подобрал свое оружие, видавший виды железный топор, доставшийся ему от старшего брата, и ринулся к колоде. Издав боевой клич, он закрыл глаза, замахнулся топором, вложив в удар всю свою силу, и едва не упал, когда лезвие пролетело мимо полена и воткнулось глубоко в землю.

«Не такая уж легкотня, да? Силенок у тебя хватает, но они не помогут тебе, если не попадешь в цель. Посмотри на меня. — Тралор несколько раз взмахнул топором. — Видишь, что я не свожу глаз с цели и твердо стою на ногах? Попробуй еще разок».

До самого вечера они рубили дрова и остановились только тогда, когда руки Тредора совсем устали и начали гореть огнем там, где он держал рукоять. Так он тренировался много недель, рубя дрова, и наконец мог покончить с целой вязанкой, не прерываясь на отдых и держа топор только одной рукой.

Однажды утром, к огромному удовольствию Тредора, он вышел во двор, чтобы заняться привычными тренировками, и обнаружил брата стоящим подле сооружения из палок и мешков с соломой с нарисованным на нем ревущим львом Даггерфолльского Ковенанта.

«Теперь ты стал сильнее и попадаешь в цель. Посмотрим, как ты справишься с другой мишенью. Ну-ка, покажи этому отребью, на что способен настоящий норд!» — Тралор бросил младшему брату самодельный деревянный щит, а потом целое утро провел, указывая, куда бить, и размахивая руками чучела, пока Тредор наносил удары и учился защищаться от встречных атак.

«Жду не дождусь, когда можно будет испытать Клык Тролля на настоящей цели!» — запыхавшись, сказал Тредор, когда братья присели отдохнуть в тени дерева.

«Так вот как ты его назвал? Давай-ка лучше надеяться, что до этого так скоро не дойдет, — возразил Тралор. — Ты многому научился, но у тебя впереди еще долгий путь. Мы продолжим тренироваться, и ты опомниться не успеешь, как будешь готов ответить на призыв к бою. Постой, что это? Кажется, я только что его слышал!»

Тредор вытаращил глаза. «Это всего лишь матушка зовет нас», — запротестовал он.

«Ее гнев страшнее любого солдата Ковенанта! — закричал Тралор. — Скорее, пока она на нас не набросилась!» Смеясь, братья пробежали через двор и скрылись в доме.

Корреспонденция Кантийон

(Прим. ред.: этот текст относится к ранним письмам Марго Кантийон. Ее вклад в искусство восстановления и ее беспрецедентное милосердие неоценимы, и это письмо еще раз показывает, какой силой духа она обладала, будучи еще молодой целительницей.)

Подмастерье Башан!

Вчера я получила ваш подарок, и я ошеломлена. Очевидно, вы потратили уйму денег. Мне еще никогда не доводилось видеть столь красивого посоха. Эти серебряные и золотые символы Мары, украшенные перламутром, прекрасны, а изображение моего лица на металлическом навершии… весьма льстит.

Поверьте, что я испытываю величайшее сожаление, когда сообщаю, что не могу его принять. Я ценю ваши намерения, но я попросту не могу использовать его в моем деле. Мы обращаемся в разных магических кругах. Мне ведомо, что в ваших я могла бы с гордостью ходить с этим великолепным посохом, но я посвятила свою жизнь уходу за теми, кому не так повезло в жизни, и в их обществе было бы неприлично пользоваться столь дорогостоящей вещью.

Вы справлялись о моей учебе. Наставник говорит, что мое сострадание сильно и что гнев, который я чувствую при виде страданий других, питает мощью мои восстанавливающие заклинания. Меня наполняет радость, что мой дар способен помочь в благородном деле. Я могу лишь надеяться на то, что лечению станут уделять больше внимания во время подготовки учеников. Мне кажется столь неуместным нынешнее увлечение разрушением.

Возможно, мы встретимся вновь на следующем симпозиуме гильдии в Вэйресте.

Милостью Мары, ваша

Марго Кантийон

Костяные стрелы и их источники

Селаллет

Кости каждого животного могут о многом рассказать. Они хранят воспоминания о том, как пробиралось оно сквозь ветки или летало под сенью листьев. Об охоте, убийстве и питании. Когда мы придаем кости форму стрелы, мы готовимся написать «историю о смерти», и кость, которую мы выбираем, имеет огромное значение. На этом месте некоторые рассмеются или закатят глаза и скажут, что любая стрела — это «всего лишь стрела», но босмеры знают, что кости отлично умеют рассказывать истории.

Кости хищных птиц редко попадают мимо цели, а кости огромных ящериц и змей быстры и остры. Стрелы, сделанные из костей жертв, шустры, а те, что сделаны из костей хищников, глубоко впиваются в свою цель. Стрелы для предупредительных выстрелов лучше всего делать из костей обезьянок. Чем опаснее зверь, тем смертоноснее результат.

Вот лишь некоторые известные нам сведения:

Речной друп, апатичный обитатель дна, весь утыкан ядовитыми шипами, которые способны наслать сон, полный кошмаров. Он размером с большую собаку, ленив, и его легко поймать, но трудно взять в руки, и он не годится в пищу. Стрела, изготовленная из его плотных ребер и шипов, несет на себе тяжесть медлительных рек и мучительного сна и притупляет чувства врага.

От ран, нанесенных стрелами из костей сенч-тигра, враги быстро истекают кровью. Такие стрелы лучше делать зазубренными и свирепыми, похожими на когти зверя. Они быстры и бесшумны, они еще помнят, как крались по подлеску и прыгали, помнят жажду и резкий вкус теплой крови. Кости сенч-тигра, которого убил не ты, не станут говорить с той же силой; уважение нужно заслужить.

В старину говорили, что стрелы, изготовленные из костей могучего болотного зверя вамасу, несут на себе заряд, вложенный в саму кость. Преследовать этого ужасного зверя — достойная задача; он рыщет глубоко в болотах Чернотопья и убивает почти всех, кто на него наткнется. Его кости черны как ночь, а если до них дотронуться, можно ощутить покалывание. Их сила сохраняется долгие годы.

Эти истины нечасто записываются, как и многие знания моего народа, так что отнесись к ним с уважением. Знай, что все лучники отдают предпочтение разным зверям и формируют связь с ними при помощи охоты. Желаю тебе найти своего зверя, и пусть твои стрелы всегда бьют точно в цель.

Крушить, резать, дробить и колоть!

Мастер оружия Груцуг

Меня порой спрашивают: «Груцуг, какое же оружие мне следует выбрать? Ведь вариантов так много!» Да уж, мои маленькие и не столь закаленные в бою друзья, так и есть! Но не волнуйтесь, вам не придется выбирать всего лишь один вид оружия, потому что на самом деле, если вы хоть в чем-то похожи на меня, вам будет гораздо веселее с двумя!

Ограничить выбор до двух будет тоже непросто, и вы должны опробовать все, что вас привлекает. С оружием должно быть удобно, и оно должно подходить под ваш собственный стиль. Я знавал солдат и наемников, которые всю свою жизнь использовали лишь, скажем, меч и никогда не пробовали ничего другого. Ну а когда я предлагаю им впервые поднять молот, то это для них как целый новый мир. И при этом не нужно отказываться от меча, который они столь хорошо знают, надо только отшвырнуть в сторону щит. А так и нужно — щиты всего лишь признак трусости и слабости, так что не стоит за них и браться.

У каждого оружия есть свои плюсы и минусы, так что вам следует узнать понемножку обо всех. Топоры прекрасно подходят тем, у кого исключительно сильные руки, но нужно помнить, что острые части их лезвий могут застревать в доспехах и телах врагов. Молоты — еще один хороший выбор для силачей, и они хороши против тяжелой брони, сминая ее и нанося повреждения противнику. Правда, они, как правило, тяжелые и могут замедлить своего владельца. Мечи — типичный выбор начинающих, однако за их состоянием нужно тщательно следить, и в обращении они требуют некоторой сноровки. Кинжалами я пользовался мало, но подберешься к врагу поближе с помощью чего-либо еще, и они помогут довершить дело.

Как по мне, топор и молот — лучший выбор. Я держу свой топор, Карачун, в правой руке и наношу мощные и точные удары по любому, на ком нет тяжелой брони. Кто защищен получше, встретится с моим молотом, Череподробителем. Мой любимый удар под челюсть оглушает их и сшибает шлем, и тогда в дело вновь вступает топор!

Кстати, как только определитесь с выбором предметов оружия, непременно придумайте им имена. Вы сможете выкрикивать их, пугая врагов, и это поможет вам наладить с оружием хорошие, здоровые отношения, основанные на азарте и возбуждении во время битвы!

Вам придется потратить много времени на тренировки, чтобы мало-мальски приблизиться к моему уровню владения предметом, но не волнуйтесь, каждая битва — это возможность поучиться. Так что идите, берите одно оружие, затем другое. Весь мир ждет, когда вы станете крушить, резать, дробить и колоть — ради богатства и славы!

Кто такие хранители?

Леди Синнабар из Танета

В сомнительного качества эссе «История крови: сказители захватывают Тамриэль» Фраст из Элинира в своем фирменном образном стиле сообщает, что хранители диких земель — это воинствующая каста жрецов лесных эльфов, известных как сказители. Я же полагаю, что это утверждение является либо результатом отсутствия должного строгого научного подхода к вопросу, либо, что столь же вероятно, попыткой искусственно создать дискуссию, чтобы привлечь к себе внимание общества.

Проведя свои собственные скрупулезные исследования, я, конечно, нашла некоторое сходство между сказителями и хранителями. Как и жрецы лесных эльфов, эти хранители, по-видимому, тесно связаны с И’ффре, божеством песни и леса.

Однако, на мой взгляд, на этом сходство заканчивается. И я возьму на себя смелость — так же, как я сделала в своих фундаментальных «Гленморильских вещуньях», — развеять множество мифов и недоразумений, связанных с этими воителями.

Прежде всего, сказители вовсе не воинственны и не жестоки, они предпочитают, чтобы за них и за Валенвуд сражались другие. Сказители в босмерском обществе играют роль советников, ученых и священников. Для сравнения, хранители, похоже, более чем готовы проливать кровь для защиты диких земель, и есть множество свидетельств их нападений на тех, кто причинил какой-либо вред царству И’ффре — как на отдельных личностей, так и на разбойничьи шайки и даже на целые форпосты.

Кроме того, по-видимому, существуют резкие различия в способностях хранителей и сказителей. По слухам, босмерские священники берут свои истории из прошлого, настоящего и будущего и тем самым увлекают своих слушателей, а хранители, видимо, используют окружающую природу, чтобы менять и перестраивать саму реальность. С непрофессиональной точки зрения, которую, как мне кажется, может оценить мой коллега Фраст, сказители, похоже, используют своего рода иллюзорную магию, в то время как способности хранителей, скорее, лежат в сфере того, что традиционно можно было бы назвать изменением или колдовством.

В то время как сказители — это уникальный жреческий орден, занимающий центральное место в культуре босмеров, мои исследования не обнаружили ничего подобного у хранителей. И действительно, они путешествуют, по-видимому, поодиночке или парами, не отчитываясь ни перед кем. Если хранители и вступают в какие-то объединения, то это обычно местные отделения Гильдий бойцов или магов или даже, в одном плохо задокументированном случае, Темное Братство.

Учитывая их связь с И’ффре, можно ли сказать, что большая часть хранителей — лесные эльфы? Кажется, это не так. В то время как сказители — исключительно босмеры, хранителями могут быть представители всех рас — люди, меры или звери — что встали на защиту диких земель Тамриэля. Действительно, я встречала как хранителей, что спустились со склонов самых северных гор Хай-Рока, так и выходцев из южных лесов Эльсвейра. Я даже была знакома с хранителем, который оказался моим соотечественником из Хаммерфелла.

А как же Зеленый пакт? Придерживаются ли хранители древней традиции лесных эльфов? Это тоже не так, за исключением, конечно, хранителей — лесных эльфов. По моим наблюдениям, большинство хранителей охотно используют все щедрые дары природы — и растительного, и животного происхождения — ради выживания.

Наконец, сказителей можно встретить почти исключительно в пределах Валенвуда, и они редко покидают сень своих древних лесов. Хранители же бродят по всему Тамриэлю, причем, как все чаще говорят в последнее время, некоторых видели даже на острове Вварденфелл.

Таковы мои первичные сведения о хранителях Тамриэля. Они представляют собой уникальную и загадочную группу, в чем-то похожую на сказителей, но также значительно отличающуюся. Мне ясно, что в данном вопросе требуется провести более тщательное научное исследование, и я уверена, что по его окончании будет доказана ложность и остальных возмутительных утверждений Фраста из Элинира (как это часто бывает).

Кузнечное дело — достойное ремесло

Куинамо, великий мастер кузни

Конечно, каждый, у кого есть руда и кузнечный молот, может изготовить на наковальне какое-нибудь грубое оружие, но для постижения всех тонкостей искусства ковки понадобится нечто большее, чем просто твердая рука. Некоторые из моих соотечественников, альтмеров, посматривают на мою работу свысока, считая, что это занятие для простолюдинов, однако это лишь показывает их прискорбную невежественность. Постижение всех тайн, касающихся формы, техники и эффектов различных материалов при изготовлении оружия, их влияния на конечный результат, — долгий процесс, требующий не только острого ума, но силы, терпения и долгих часов ежедневной практики.

Чтобы стать настоящим мастером, способным создавать поистине бесценное оружие, необходимо потратить много времени на исследования, медленно раскрывая секреты ремесла, которые, в свою очередь, приведут к новым открытиям. Нужно изучать оружие всех культур, изготовленное разными кузнецами, разбирая его и внимательно анализируя результаты, чтобы понять источник его необычных свойств и особенностей. Форма, использованные материалы, балансировка — это лишь немногое из того, что вам придется познать.

Конечно, нельзя не обратить внимание на разнообразие типов оружия. Каждое из них, меч ли, топор или молот, одноручное или двуручное, должно быть изучено отдельно. Каждый кузнец выбирает сам, сконцентрироваться ли ему на работе над каким-то одним типом оружия или же овладеть изготовлением каждого, но конечная цель для всех, кто стремится к совершенству, — достичь полного понимания особенностей изучаемого оружия и научиться придавать их своим творениям.

Как видите, изготовление оружия — это нечто гораздо большее, чем ковка металлической палки для избиения противников. Все нюансы и секреты этого ремесла требуют такого же глубокого понимания, как в любом магическом искусстве, и лишь со временем, занимаясь исследованиями и практикуясь, можно стать настоящим мастером своего дела.

Всегда найдутся те, кто попытается убедить вас, что работа кузнеца совершенно груба и бесхитростна. Просто улыбнитесь им в ответ, осознавая, что вы на верном пути. Если вы, не прекращая гонки за знаниями, вложите достаточно усилий в свои творения — их еще долго будут воспевать в легендах, в то время как завистники ваши будут давно мертвы и позабыты.

Кулинарное искусство: готовить легко

Повар Малахит,

кулинар его светлости канцлера Абнура Тарна

В чем секрет легкого приготовления вкусной пищи? Его можно выразить одним словом: рецепты! Когда у вас есть рецепт блюда — особенно если это рецепт от повара Малахита! — не надо строить догадок, как его приготовить. Попросите, одолжите или украдите (шучу, шучу) несколько рецептов, приобретите необходимые ингредиенты и соедините их в соответствии с указаниями над огнем для приготовления пищи. В кратчайшие сроки вы станете мастером-снабженцем!

Потому как я открою вам маленький профессиональный секрет: в девятнадцати из двадцати случаев даже лучшие повара делают точно то же самое! Да, мы можем добавить особые приправы туда или сюда, чтобы внести в рецепт свои нотки, но нам хватает ума не игнорировать их полностью. Проверенный рецепт — это совместный опыт многих поколений поваров. Не имеет значения, готовите ли вы что-то простое, как сиродильский сладкий рулет, или же сложное, как фондю из кричащего сыра, но рецепт — это ваш лучший друг на кухне!

Легендарный Санкр Тор, 1 издание

Матера Чепел

Во время Завоеваний Скайрима (1Э 240–415) амбициозные горские графы, завидовавшие богатству своих северных кузенов в Хай-Роке и Морровинде, обратили свои взоры на земли к югу от Джерольских гор. Сами горы Джерол были слишком серьезным препятствием, а северный Сиродил — слишком бедным, чтобы оправдать крупномасштабное вторжение нордов. Однако Алессия смогла привлечь большое количество наемников — бретонцев и нордов, посулив им земли и торговые привилегии. Смешавшись с победоносными алессианскими сиродильцами, норды и бретонцы, воины и боевые маги, были довольно быстро ассимилированы богатым и цивилизованным нибенейским обществом.

В Санкр Торе боги благословили Алессию на мятеж рабов, и именно здесь она основала свой святой город. Шахты Санкр Тора приносили доход, но земля в горах была неплодородной, а климат — суровым, и поэтому приходилось закупать продовольствие и товары в Среднеземье. Более того, здесь располагался один из немногих перевалов через горы Джерол, что ставило город в зависимость от отношений со Скайримом. Когда отношения были хорошими, торговля процветала; если они портились, появлялась опасность набегов со стороны нордов.

Когда Алессианский орден пришел в упадок (ок. 1Э 2321), религиозный центр Сиродила переместился на юг, в Имперский город, но Санкр Тор оставался важным укрепленным пунктом в горах и местом паломничества. Алессианские историки полагали, что Санкр Тор охранялся магией и находился под защитой богов. Однако это мнение легко опровергнуть, если вспомнить, как часто город переходил из рук в руки. Действительно, вход в цитадель был замаскирован с помощью волшебства, а подземный лабиринт был полон магических ловушек и защищен заклинаниями иллюзии, но построившие его бретонцы-волшебники выдали секреты обороны Санкр Тора нордам, осаждавшим город.

Одним из знаменитых памятников Санкр Тора является древняя гробница императоров династии Реманов. После победы над акавирцами во время их первого вторжения последовали годы царствования Ремана Сиродила и его потомков Ремана II и Ремана III. В это время в Санкр Торе бурно развивались торговля и культура. Легенда гласит, что святая Алессия была похоронена в катакомбах под Санкр Тором, поэтому Реман, который вел свой род от святой Алессии, построил роскошную гробницу в глубинах подземных туннелей. В этой гробнице был похоронен и последний император династии, Реман III, а вместе с ним и Амулет Королей.

В середине Второй эры Санкр Тор был полностью разрушен. Город и его окрестности обезлюдели. Теперь все пути на север идут через Коррол и Бруму, а в цитадели Санкр Тор и ее подземных лабиринтах поселились племена свирепых гоблинов.

Прим. ред.: существует версия, что святая Алессия похоронена в Имперском городе — там, где находится Храм Единого. Истинное место ее захоронения неизвестно.

Луки и стрелы

Седой Дороцел, Древотес из Ска'вина

Слушайте сюда, сопляки, я расскажу вам одну или три вещи про изготовление луков и стрел, а они вам потребуются, если гоблины вернутся. Поэтому соберитесь и отложите в сторону эти проклятые бильбоке.

Итак, лук, сделанный из цельного куска упругой древесины, называют «простым» луком, потому что он однородный, видите? Бретонцы предпочитают именно такие длинные луки, утверждая, что лук не лук, если он, ненатянутый, высотой не с лучника. Для дуги лука они выбирают тис, вяз или ясень, потому как древесина у них прочная и плотная, при этом гибкая, если деревце хорошее.

Эльфийские луки обычно короче и устроены намного сложнее. Они называются композитными луками, потому что состоят из нескольких разных частей — слушаете вы, мартышки? — и даже из разных материалов. Центральная перекладина обычно деревянная, изогнутая как у простого лука, но к ее концам приделываются дополнительные элементы, выгнутые в другую сторону, что придает луку большую мощность. Эти загнутые в обратном направлении концы часто изготавливаются из рога или панциря.

У лесных эльфов Валенвуда сейчас есть одна проблема: хотя они любят свои луки даже больше, чем мы с вами, они не могут рубить деревья для их изготовления из-за этого дурацкого Зеленого пакта. Поэтому они мастерят композитные луки только из рога, в том числе оленьего, хитина и даже кости, хотя как они ухитряются сделать кости гибкими — за пределами моего понимания. Говорят, они варят их в уксусе или в чем-то таком — ну, я так слышал.

Теперь про стрелы. Начнем с перьев, которые крепят на хвост, чтобы стрелы летели ровно. Вот, посмотрите, как устроено оперенье, — разве лопасти прямо параллельны древку? Нет, ничего подобного. Приходите завтра, и я расскажу вам почему.

Мир трупов

Маннимарко

Я спрашиваю вас, кто страдает больше, чем я? Кто из вас вынужден день и ночь выносить инфантильные причитания будущих некромантов? Скольких беспомощных неудачников я должен лишить душ, прежде чем мои последователи усвоят истину, что я несу?

Вопросы! Робкие извинения! Жеманные отказы! Неужели эти жалкие твари — действительно те самые преемники темной практики? Неужели это те самые некроманты, благодаря которым наше славное дело будет жить в грядущие эпохи? Даже думать об этом тошно!

И хотя меня выводят из себя любые вопросы начинающих некромантов, один из них регулярно доводит меня до убийства. «Досточтимый Король Червей, где мне найти трупы?» Что я отвечаю? «Остальные некроманты найдут твой труп здесь!» И забираю у вопрошающего душу самым болезненным способом, какой только можно вообразить.

Эта процедура и впрямь немного помогала мне успокоиться; к тому же я оказываю услугу всему Тамриэлю, прореживая стадо ущербных магов. Но теперь, спустя сотни лет, этот ритуал кажется мне утомительным и предсказуемым. Поэтому я решил записать этот простой урок на бумаге. И только попробуйте не прочесть его, черви.

Где вам найти трупы? Да везде! Весь мир — могила. Каждый город, каждое поле, каждый лес в Тамриэле были свидетелями бесчисленных убийств и зверств — одни из них известны, другие забыты. Где бы ни ступала ваша нога, будьте уверены, где-то под ней покоятся трупы. Вам нужно только напрячь волю, чтобы призвать их на службу. Старые кости могут оказать некоторое сопротивление. Время и разложение делают их вялыми и непокорными. Но если вы не можете подчинить древний труп своей воле, даже не думайте называть себя некромантом.

Пока есть живые, будут и мертвые. Найти их проще простого. Как их использовать — это уже другой вопрос. В этом и заключается истинное мерило силы некроманта.

Мифические создания, реальные силы

Друз Овикула, проктор Имперской библиотеки

В течение нескольких поколений, прошедших после падения власти акавирских потентатов, в Тамриэле развивалась новая боевая традиция, обладающая всеми признаками стройной магической дисциплины, хотя считается, что происхождением она обязана силам легендарных драконов и тех смертных, которые с ними сражались. Я, разумеется, имею в виду так называемых «рыцарей-драконов».

Не упрекайте меня в том, что я сомневаюсь в существовании драконов, — в Тамриэле их не видели вот уже несколько тысяч лет. Независимо от того, происходят способности этих рыцарей от драконов или нет, сила, которой могут пользоваться самые опытные из них, неоспорима. Несколько таких рыцарей есть и здесь, в Имперском городе, — это члены гвардии Башни. По моей просьбе они продемонстрировали некоторые из своих способностей.

Один рыцарь-дракон, сержант гвардии, показал мне, как он окутывает себя пламенем, не обжигаясь при этом (хотя я чувствовал жар за несколько шагов). Затем он произнес заклинание, набросил петлю пылающей цепи на тренировочный манекен и притянул его к себе, где манекен быстро сгорел. Наконец, один из его подчиненных сжег еще один манекен, в прямом смысле дыхнув на него огнем!

Я был впечатлен. Этого почти достаточно, чтобы поверить в драконов.

Мудрость мечника Сайкалара

Было это в тот день, когда Сайкалар был в хорошем настроении после утренней тренировки, ибо его ученики превосходно справились с заданиями и он был впечатлен их достижениями. Будучи в таком прекрасном расположении духа, он рассадил учеников вокруг себя и в качестве награды предложил им задавать ему любые вопросы. Молодые люди, у которых было множество вопросов, загалдели, заговорив все разом, но Сайкалар попросил их умолкнуть и стал вызывать по очереди.

Один ученик спросил: «Учитель, почему мы тренируемся только с мечом, в то время как на свете существует столько разного оружия?»

Учитель отвечал: «Меч — наша душа. В древние времена могучий Онси показал нашему народу, как сделать клинки длиннее, и с тех пор, побеждая, мы познали их благословенную добродетель. Сосредоточься только на мече, и ты одолеешь любое оружие. Ударишь дальше кинжала, увернешься от тяжелого молота и отразишь стрелы врага. Если ты уйдешь с пути меча, то это лишь собьет тебя с толку и дорога к мастерству исчезнет у тебя из-под ног».

Другой ученик спросил: «Учитель, зачем мы каждый день выполняем одни и те же упражнения?»

Учитель отвечал: «Ты по-прежнему мыслишь как мучимый жаждой шакал, который бежит к миражу. Он падает и умирает в песках, хотя мог бы найти скрытый ручей, если бы только осмотрел те скалы, мимо которых пронесся! Сосредоточься на задаче, что стоит перед тобой, а мастерство придет само. Не думай о том, что ты, быть может, будешь делать завтра. Думай только о том, чтобы добиться наилучшего результата в каждом упражнении. Так ты со временем станешь единым целым со своим оружием».

Так они разговаривали, и учитель делился с молодым поколением мудростью, достигнутой за многие годы. После множества вопросов он заметил одного ученика, который неловко ерзал на месте. Раздраженный тем, что юноша отвлекается, он спросил: «А ты? Каков будет твой вопрос?»

Юноша застенчиво поднял глаза, и все услышали, как в животе у него заурчало: «Учитель, разве время обеда еще не настало?»

Сайкалар весело расхохотался, что случалось нечасто: «Что ж, тогда скорее на кухню! Может быть, моя мудрость и велика, но одной мудростью сыт не будешь!»

Надежда на успех

Натягивая тетиву, Эллис едва устояла на ногах — вокруг внезапно завертелись тени. Низкий стон эхом промчался меж деревьев, лунный свет лился на листья под ногами. Куда подевалась тропа?

Она попыталась задержать дыхание, оглядываясь в поисках знакомого ориентира, но лес, в котором она охотилась каждую ночь, изменился. Он стал как будто диким, а деревья словно выросли и стали толще. Вокруг завывали неизвестные звери. Не было видно ни единого следа ее привычной охотничьей тропы, ничего, что могло бы вывести к дому. Во влажном осеннем воздухе над головой зависли луны, зловещие и громадные.

Мир вокруг дернулся, и Эллис очутилась на поляне. Фигура, убранная чудовищной рогатой маской, уставилась на нее, возвышаясь над запятнанным каменным алтарем. Свирепые зубы мерцали в кровавом свете Массера. Чьи-то очертания вились за деревьями, рассеиваясь в воздухе всякий раз, когда она пыталась всмотреться внимательнее. Фигура выступила вперед, и на алтаре постепенно проступили очертания разного оружия: отталкивающего вида копье, два зазубренных кинжала и черный лук.

Что-то подталкивало ее вперед, влекло подойти. Фигура указала на оружие, но Эллис покачала головой и вцепилась в свой лук еще крепче, не желая протягивать руку. Безумный гогот прозвучал у нее в голове, и мир вновь ушел из-под ног.

Поляна исчезла. Поднявшись на ноги, Эллис бросила взгляд через плечо и увидела в темной листве извивающиеся фигуры, беспорядочную мешанину пылающих глаз, лунный отблеск на слюнявых пастях, услышала вой зверей и всадников. От низкого звука боевого рога, заставившего лес задрожать, застучали зубы. Тьма позади нее подалась вперед, и она побежала.

Она бежала, а мимо летели стрелы. Копье едва не задело плечо. Они приближались. Она слышала, как звук безумной погони раздается все ближе и ближе, но не смела оглянуться. В отчаянии Эллис высоко подпрыгнула и вцепилась в ветку дерева. Она подтянулась вовремя — зубастая пасть щелкнула там, где она была мгновения назад.

Не теряя времени, она повернулась и выпустила стрелу, с облегчением услышав в ответ рев боли от оставшейся внизу твари. Она попала еще раз и еще, но воющих и лающих тварей прибывало все больше и больше. Звери и их всадники окружили пристанище Эллис. Она забралась повыше, в густые заросли, что укрывали, но не позволяли высунуться и прицелиться. Она попала в ловушку.

Осталась одна надежда. Ветки в кроне переплелись очень плотно. Но если бы она смогла прыгнуть как можно дальше и ухватиться за другую крепкую ветку, то могла бы продолжить движение. Только Эллис потянулась проверить ближайший сук, как ветка под ней предательски дернулась и она соскользнула. Пытаясь удержаться, она глянула вниз и увидела густой черный мех и сверкающие зубы существа, со всей силы толкающего плечом основание ствола. Когда дерево начало крениться, его всадник, рогатый охотник, указал на нее своим отвратительным копьем.

Она летела на землю, цепляясь за ветки и уворачиваясь от корявых сучьев. При приземлении раздался противный треск. Она схватила лук и попыталась встать, но рухнула, почувствовав пронзительную боль в ноге. Монстр мчался на нее, задыхаясь от нетерпения.
Спасения не было. Но инстинкты взяли свое, и Эллис прицелилась и быстро выстрелила. Стрела еще не достигла своей цели, как она уже стреляла во всадника, а потом делала это снова и снова. Яростный вой эхом пронесся у нее в голове, и она закрыла глаза, ожидая момента, когда могучие челюсти сомкнутся на ее теле.

Этого не произошло. Эллис открыла глаза и поняла, где она. Она увидела звезды, проблескивающие сквозь неплотную крону; увидела свет своей хижины далеко в долине внизу. Поморщившись от боли, она смастерила для ноги грубую шину, а потом потянулась к своему луку. На верхнем его плече мерцающим красным светом блестели очертания пары небольших рогов.

Наследники Драконьей стражи

Киаса-Веда, летописец Клинков

Как известно любому школьнику, в 1Э 2700 году на север Тамриэля вторглись легионы акавирских захватчиков. Могучие и хорошо вооруженные воины, акавирцы смертельной косой прошлись через Скайрим, уничтожая всех противников, пока не столкнулись в Белом проходе с сиродильской армией под командованием генерала Ремана. После короткой битвы акавирцы в массе своей сдались Реману, объявив, что они нашли в нем то, ради чего прибыли в Тамриэль.

С акавирцами, примкнувшими к его армии, Реман маршем прошел по всему Тамриэлю, неся мир повсюду, и стал императором, основавшим Вторую Империю. Самые прославленные и мудрейшие акавирцы стали Драконьей стражей, подчиненной непосредственно императору Реману.

Последующие два столетия Драконья стража служила династии Реманов, защищая императора с помощью способностей, перенятых, как было сказано, непосредственно от драконов, обитавших в Акавире задолго до появления таковых в Тамриэле.

Но после убийства Ремана III в 2920 году и конца династии Реманов (и окончания Первой эры) Драконья стража была официально распущена. Как говорили некоторые, причина была в том, что она запятнала себя позором, не сумев защитить императора. Однако потентат Версидью-Шайе, завладевший Рубиновым троном, неофициально возродил Драконью стражу — скорее как шпионскую сеть, нежели как почетную гвардию.

Оставшиеся члены Драконьей стражи пошли своими путями. Некоторые присоединились к бывшему своему центуриону, Диниерас-Весу, основавшему организацию, получившую впоследствии известность как Гильдия бойцов. Другие стали странствующими искателями приключений, нанимаясь на службу учителями боевого искусства или наемниками, предлагавшими свой меч за деньги.

Один из служивших когда-то в Драконьей страже, чье имя кануло в Лету, известен в хрониках как Грандмастер. Он поставил себе целью не дать военному и мистическому искусствам акавирцев сгинуть в веках. Он продолжил обучать воинов в годы бурной Второй эры, оговорив, что ученики, в свою очередь, должны передать свои знания другим. Так появились те, кого мы называем сегодня «рыцарями-драконами».

Наставление Мазубара-до

За свои годы я узнал одну крайне важную вещь. Впрочем, есть еще одна. Итак, за свои годы я узнал две очень важные вещи, и эти две вещи — сражения и танцы. Ты простишь мне, что я иногда путаю их, ведь они столь близки, бок о бок, партнеры, как множество других вещей под лунами.

Чтобы драться и танцевать, твои ноги должны быть легкими, быстрыми, не знающими запинки. Будь то битва или праздник, запинка означает смерть — меч, рассекающий шею, или позор и всеобщее презрение. Одна нога и вторая, каждая знает, куда ей стать в этот момент и в следующий за ним. Поступь должна быть твердой. Возьми на себя лидирующую роль — и твой партнер или враг последуют. Тогда ты, внушительный и сильный, будешь определять движения.

Ты должен вдохновлять. Должен давать выход внутренней силе. Подумай, какого танцора привлечет нищий, грязный и низменный? Какой враг станет бояться тебя, если ты облезлый и носишь потертую одежду? Нужно быть готовым, нужно подбирать правильное облачение, чтобы показывать, кто ты такой и кем хочешь стать. Ты хочешь стать победителем. Лучшим из лучших.

Фадомай знала, что нам нужны Джоун и Джоуд для защиты и наставления, и потому ты должен использовать левую и правую руки. Луны различаются, но обе они — луны, и потому в битве ты должен в каждой руке держать по оружию. Это может быть не одинаковое оружие, но их должно быть два. Обе луны похожи на круг, а не на круг и квадрат. То же в танце, ты держишь руки — левую и правую в правой и левой, но обе руки одинаковы.

И в бою, и в танце есть ритм. Давай и бери, вперед и назад. Мастерское движение, вращение и кружение в нужный момент — вот что ты должен показать. Ты должен знать, когда двигаться вперед, а когда отскочить назад, ища подсказки в движениях другого. Другой — это вторая часть тебя, игнорировать эту половину опасно. Нет такого чувства, которое сравнилось бы с хорошей битвой или хорошим танцем. Если будешь упорно практиковаться, то почувствуешь, как каждая деталь встает на свое место, каждое движение перетекает туда, куда и должно. Вот так ты станешь победителем.

Новый рецепт?

Все пытаюсь найти способ приготовления мяса тролля, чтобы оно было ароматным и аппетитным. Если о моих кулинарных экспериментах узнают, то меня вышвырнут из лагеря дровосеков. Однако я надеюсь, что жирное мясо с его удивительными живительными свойствами может стать стабильным и здоровым источником пищи для работающих в лесу.

Будет ли маленький кусок мяса тролля продолжать расти, чтобы кладовая сама себя пополняла? Думаю, что да, но мне нужен этот кусок мяса, чтобы проверить теорию. А еще есть проблема с огнем. Мясо тролля совсем не дружит с огнем, а дровосеков, поедающих сырое мясо тролля, я не могу представить.

Верю, что смогу решить эту проблему. Только потребуется больше времени.

О практическом применении электрической магии

Ванус Галерион

Как ведущему волшебнику Тамриэля мне часто приходится демонстрировать свои магические таланты знатным особам, обычно королевской крови. Когда я спрашиваю, что бы им хотелось увидеть, в ответ я почти всегда слышу: «Метните огненный шар! Огромный. Пожалуйста!»

И это показывает, сколь плохо аристократы Тамриэля разбираются в магических искусствах. Несомненно, у огненных заклинаний есть свое применение, но истинный знаток магии отводит особое место в своем гримуаре электрическим заклинаниям. По некоторым причинам управлять волшебными молниями проще, нежели магическим пламенем, а их эффекты весьма разнообразны. Вот лишь несколько примеров:

— Маг может окутать себя аурой молний, которая будет отводить в сторону некоторые физические и магические атаки, одновременно нанося ближайшим противникам электрический урон.

— Молния может быть наложена на какую-либо поверхность в форме руны, которая взорвется при касании или спустя некоторое определенное время.

— Волшебник может направить электрический заряд в ближайшую цель, а затем мгновенно «оседлать молнию» и переместиться в это место.

— И, конечно же, можно поражать врагов электричеством непосредственно, и вариаций этого множество.

Я полагаю, что еще могут найтись способы манипуляции холодом и огнем, которые сделают эти стихии столь же гибкими и податливыми, как электричество, но если мне не удалось их отыскать, то кому тогда удастся?

Обращение к верующим

Пруденция Блеза

Тамриэль кричит от боли под сапогами топчущих его армий. Стрелы осыпают священные рощи Кинарет, и боги скорбно качают головами, когда их заповеди заглушают военные барабаны. О верующие, окружающие нас со всех сторон еретики пытаются распространить богохульства и ложь. Цель их — попрать заветы Ремана и исказить учения самих богов, дабы навеки похоронить их или скрыть под завесой лжи.

Мы, истинные служители богов, знаем, что эти нечестивые враги, эти заблудшие альянсы не должны одержать верх. Акатош, непобедимый и вечный, не покинет нас, если мы покажем свое рвение, если мы поднимемся среди тех, кто потерпел неудачу, если мы выступим против всех злопыхателей и их безжалостных хозяев. Ныне, братья и сестры, мы призваны заглушить сеющих раздор и их даэдрических прихвостней. Нас пробудил Акатоша могучий рев, и мы не должны стоять в стороне, пока Золотой Холм дрожит от гнева, вторя ему.

Хоть мы носим простые одеяния, Стендарр защищает нас. Он окутывает нас своим светом, незыблемой аэдрической славой. Он отводит клинки еретиков и предрекает нашу вечную победу. Хотя мы разим только словами, Джулианос затачивает их как бритвы. Он обращает сами наши умы в оружие, наполняя их святыми словами, способными пробудить верующих. Хоть мы можем ощущать слабость и робость, могучий глас Акатоша призывает нас двигаться, и мы знаем, что под его предводительством мы станем героями и исправим причиненное Империи зло.

Чтобы возродить любимую нами Империю, мы не должны робеть и колебаться. Мы не должны склоняться пред армиями, опустошающими наш дом. Ныне наш черед выполнить договор, скрепленный его великой кровью. Мы не брошены. Нет, нам была дарована великая возможность проявить рвение, встать против волн зла, наводняющего наши берега. Возьмите свое оружие. Боги — ваш щит, ваши сияющие доспехи и ваш незапятнанный меч. Они приведут нас вперед — к победе над врагами и восстановлению мира и порядка в Тамриэле.

Будьте мужественны, ибо вы должны были услышать, как этот клич громко отзывается в вашей душе. Облеките себя в веру и поступайте так, как велят боги.

Один посох, много посохов

Седой Дороцел, Древотес из Ска'вина

Ну что, мелкота, давайте там заканчивайте играться в ножички и подходите поближе. Я вам расскажу чуток о том, как делать посохи. Да, малыш Дефесс, тебя это тоже касается!

Первая вещь, которую вам стоит уяснить: посох — всегда посох, хотите ли вы вколотить им немного ума в чью-нибудь тупую голову или подзарядить его и швыряться молниями в скальных наездников. Неважно, создаете вы боевой посох или магический, он в любом случае должен быть достаточно крепким, чтобы выдержать проходящую по нему силу заклинания, и достаточно гибким, чтобы не треснуть и не покорежиться, если эта сила будет неравномерной. Это касается даже тех посохов, которые несут чары школы восстановления, потому что мощь лечащей магии не слабее мощи калечащей, и ее нельзя не принимать всерьез.

Можно делать посохи из таких пород дерева, как клен, дуб, ясень, вяз, — короче, из любого прочного дерева, какое найдете, ведь хороший посох должен выдерживать сотни и даже тысячи ударов. Но вся жесткость должна заключаться внутри, поверхность же надо делать гладкой, как ягодицы Дибеллы, чтобы владелец посоха мог бы при надобности ухватиться за него в любом месте. Поверьте, вам не захочется словить огненный шар от разъяренного мага с дубовыми занозами в руках.

Оправдания мошенника

Неизвестный автор

Вы выложили кругленькую сумму за меч и, только придя домой, поняли, что вас облапошили? Готов поспорить, вы пришли в бешенство. Возможно, вы помчались обратно на рынок задать взбучку этому сладкоречивому ублюдку, который убедил вас приобрести этот великолепный товар, и, естественно, за тем прилавком никто уже не стоит.

Я знаю это, потому что вы попались на удочку такого же прощелыги, как я.

Раньше я сбывал поддельные товары таким же простакам, как вы. Я скупал топорные работы подмастерьев, находил обесцененные фамильные ценности в ломбардах и впаривал этот хлам тем, у кого особо ничего за душой не было, кроме мечты стать героями. Эти дни уже позади. Я поступал отвратительно. Теперь я хочу загладить свою вину и вооружить вас кое-какими знаниями.

Главный совет: покупайте оружие у проверенных мастеров. Оно может быть на вид неказисто, но вы же приобретаете его не для красоты?! Я сбыл огромное количество двуручников юношам с горящими глазами, но думаю, вы бы хотели простой и удобный в обращении одноручник. Лицо воина — его оружие, и вы вряд ли чему научитесь, владея ржавой железякой.

Если же вы решили посетить торговые ряды, в первую очередь подержите оружие в руках. Никогда не покупайте товар, не опробовав его сперва. Если же продавец будет юлить и не давать вам в руки оружие, придумывая всевозможные отговорки, знайте: он нечист на руку.

Я тоже умело запудривал мозги. Вы будете удивлены, как легко можно задурить голову покупателю сказочкой о бедной вдове благородного рыцаря, которая в тяжелые для себя времена принесла последнее, что осталось в память от ее почившего супруга, и я, будучи добросердечным торговцем, пытаюсь продать как можно более выгодно для нее этот старый меч, помогая приятной старушке, которой тяжело дойти до рынка.

Не позволяйте подобному произойти с вами. Не обращайте внимания на пустую болтовню, берите оружие и проверяйте его на наличие ржавчины, которую могли попросту закрасить. Изучите рукоять или древко очень внимательно, ищите следы клея на стыках разных материалов. Не ведитесь на оружие, украшенное драгоценными камнями, так как вы вряд ли сможете отличить натуральные камни от подделок из стекла. Учтите, лучшие из жуликов могут знать немного магию иллюзии. Скептически относитесь к рассказам о всевозможных магических свойствах оружия и посвятите изучению товара время — не ограничивайтесь несколькими минутами.

Теперь вы знаете достаточно о том, как выбирать хорошее одноручное оружие, и я надеюсь, что вы не попадетесь ни на какую удочку. Мне жаль тех, кого я облапошил, и я желаю вам удачи в покупках и упорных тренировках.

Оружейники и воины нордов

Кузнецы нордов чувствуют особое родство со своими мехами и наковальней, клещами и молотом. Для норда создание превосходного (пусть и грубоватого) оружия и доспехов так же важно, как и искусство владения мечом, боевым топором или молотом. Эти умения изучаются с ранней юности и являются практически обязательными. По мере того как нордский оружейных дел мастер совершенствует свои навыки, кузница становится его вторым домом. Рядом же находится и дубильный станок, где шкуры всех животных севера находят свое место соответственно своей прочности и мягкости. Поверх накладываются железные, стальные или корундовые пластины — так и рождаются вещи, которые держатся дольше и кусаются больнее, чем броня и оружие из любых других провинций.

Когда норды называют свои клинки «жалящими», они подразумевают не только их особые режущие качества: говорят, что суеверные нордские кузнецы добавляют каплю меда диких пчел во все, что создают. Почему и зачем, никто уже не знает за давностью веков, но практика эта широко распространена. До сих пор ни один норд-оружейник не начнет работу в кузнице, не бросив немного медовых сот в емкость для закалки.

Оружие героя

Лизабет Дельрюск

Что приходит вам на ум, когда вы слышите фразу «оружие героя»? Предположу, что вы не подумаете о кинжале и перед вашими глазами не предстанет образ солдата, спрятавшегося за своим щитом. Нет, вы подумаете о хорошем двуручном мече, поблескивающем на солнце, рассекающем врагов так же легко, как воздух, и поющем, когда встречается с облаченным в латы противником и могучим ударом заставляет того пошатнуться. Вот это — оружие героя.

Я провела многие часы, наблюдая за тренировками солдат в дворике под окнами моих покоев. И для меня совершенно ясно, что самый сильный, храбрый, умный и красивый из воинов всегда выбирает двуручный меч (верьте мне). Такой меч позволяет сочетать преимущества, даваемые физической силой, с умелым маневрированием — в отличие от тяжелого молота или топора — и куда более прочен, чем лук или одноручный меч. Его владелец должен обладать огромной силой, но также он должен быть быстр и проницателен, зная, когда нужно уклоняться и как отражать удары.

Конечно, есть легендарные личности, использовавшие другое оружие, но вы, конечно, согласитесь с тем, что ни одно из них не вызывает подобного восхищения и восторга. Когда вы видите воина в латах, пришедшего в город с двуручником за спиной, то понимаете, что смотрите в лицо самой отваге. Владеющий таким мечом не страшится увечий; он врывается в битву, зная, что враги побегут или погибнут. А когда такой воин пройдет мимо вас, ваши ноги невольно подкосятся, а сердце запрыгает в груди в восхищении перед такой доблестью!
Тот, кто владеет подобным мечом, осваивает все аспекты боя, что и свойственно герою. Я смотрю за тем, как воины тренируют свои силу и выносливость, бегая и поднимая тяжести, вижу, как они практикуются в передвижении и уклонении. Приверженцы двуручных мечей тренируются куда усерднее, чем остальные бойцы, и куда сильнее прочих — впрочем, это очевидно.

Не каждый был рожден для героических деяний, и не о каждом солдате или искателе приключений сложат легенды. Если вы стремитесь к чему-то большему, чем обыденность, и слышите в сердце зов битвы, советую вам ставить высокие цели — и стремиться стать мастером двуручного меча!

Основы алхимии

Алиандон Матьерри

Часто презираемая заносчивыми магами алхимия есть проверенная временем и уважаемая дисциплина, которая может изменить жизнь того, кто постиг ее тайны. Познание свойств материалов, которые используются в формулах, может быть опасным, но тщательные исследования и тяжелый труд в конце концов сторицей вознаградят алхимика.

Знание основополагающих принципов этого искусства — вот условие начала практических занятий и достижения успеха в будущем. В окружающем нас мире многие вещества, по большей части органического происхождения, могут быть разложены на базовые составляющие, обладающие магическими свойствами. Чем более опытен алхимик, тем больше свойств ингредиента он может различить. Сочетая вытяжки из двух или более веществ, мы получаем пригодное для питья зелье. (Ходят легенды об алхимиках высочайшего класса, которые могли сделать снадобье даже из одного ингредиента, но такое умение, конечно, превосходит возможности большинства.)

Зелье алхимика может иметь несколько эффектов в зависимости от использованных ингредиентов, и далеко не все эффекты воздействуют благотворно. Во многих случаях формула приводит к созданию микстуры, сочетающей положительные и отрицательные эффекты; алхимик сам решит, какой рецепт наиболее удачен. (Разумеется, можно сделать зелье, которое обладает только негативными эффектами, и в дальнейшем использовать его как яд. Автор не рекомендует такую практику, и в этом тексте такие смеси мы более обсуждать не будем.)

Травничество

Фактически травничество — это первая ступень алхимии. Если разжевать и съесть ингредиент, это высвобождает его базовую эссенцию, что в результате приводит к испытанию на себе его мимолетного эффекта. Однако травники никогда не достигают тех результатов, к которым приводит использование зелий, изготовленных при помощи соответствующих инструментов.

Алхимические инструменты

Ступка и пестик — это основные и самые важные инструменты алхимика. Без них нельзя правильно подготовить ингредиенты для создания снадобья. Начинающему алхимику рекомендуется всегда держать под рукой ступку и пестик и научиться пользоваться ими. Простое измельчение ингредиента есть самый важный шаг в изготовлении зелий. Если измельчить лепестки цветка домики красносочной правильно, получится порошок, из которого при смешивании с другими ингредиентами, например женьшенем, получается противоядие. (Эту формулу алхимики выучивают очень быстро, так как ошибки при смешивании ингредиентов часто приводят к необходимости срочно принять противоядие.)

У опытных алхимиков есть и другие инструменты, которые позволяют им улучшить качество снадобий. Реторты используются для очистки настоек, в результате чего положительные эффекты зелий усиливаются. Пропустив смесь через перегонный куб, можно дистиллировать микстуру, уменьшив отрицательные эффекты, а кальцинатор используется, чтобы окончательно очистить смесь, усилив воздействие всех ее эффектов. Хотя все эти аппараты не являются необходимыми для изготовления зелий, рекомендуется при всякой возможности использовать их.

Подбор ингредиентов

Качество зелья зависит от используемых в его приготовлении ингредиентов. Только вещества, обладающие одинаковыми эффектами, могут быть использованы для изготовления зелья; в одной микстуре можно сочетать до четырех ингредиентов.

Когда алхимик набирается опыта в изготовлении микстур, он может обнаружить новые свойства знакомых ингредиентов и использовать их. Расширившиеся возможности увлекают, но алхимику следует соблюдать осторожность при проверке эффектов, которые имеют его зелья. Даже традиционные рецепты могут порой давать новые результаты, не все из которых окажутся благоприятными.

Основы портняжного дела: легкая броня

Леди Элоис, пятая графиня Монто

Всем известно, что здесь, в Ветровой крепости, мы изготовляем лучшую легкую броню в Хай-Роке: элегантную, изящную, но при этом надежную и прочную. Позвольте мне рассказать немного о ее изготовлении.

(Говоря «мы», я, конечно же, имею в виду семейства портных нашего города: швецов, костюмеров и вышивальщиков. Они делают фактически всю основную работу — естественно, под моим благородным и умелым присмотром.)

Легкие доспехи изготавливаются полностью из ткани, кроме некоторых структурных укреплений, сделанных из кости, рога или хрящей. Хотя внешний слой куртки или штанов может быть из шелковой узорчатой ткани или камчатного полотна, будьте уверены, что под ними есть слой или слои из жесткой и прочной ткани наподобие льняного батиста или мешковины. Эти слои часто снабжены подбивкой и простеганы, чтобы гасить силу удара.

Отец Нибена, фрагмент первый

Включает фрагмент первый

Перевод и комментарии Флорина Джалила

Введение:

Писать чью-либо биографию всегда трудно. Обычно для этого обращаются к различным источникам и сравнивают данные разных летописей, выделяя факты и отбрасывая слухи и сплетни. Существует лишь одна сохранившаяся запись о человеке по имени Топал Кормчий, первом из альдмерских исследователей Тамриэля. Только четыре коротких отрывка из эпоса «Отец Нибена» дожили до наших дней, но они представляют интересный, хотя и спорный взгляд на Среднюю Меретическую эру, когда Топал Кормчий бороздил моря Тамриэля.

Хотя «Отец Нибена» — это единственное письменное свидетельство путешествий Топала Кормчего, но далеко не единственное доказательство его существования. Среди сокровищ великой Кристальной башни острова Саммерсет есть его хоть и неточные, но поражающие воображение карты, наследие, оставленное им для всего Тамриэля.

Перевод альдмерского «Удендра Нибену», или «Отец Нибена», принадлежит моему перу, и я понимаю, что многие ученые могут со мной не согласиться в выборе тех или иных слов. Хотя и не могу обещать, что мой текст сможет передать всю красоту оригинала, — я пытался лишь достичь логического соответствия.

Фрагмент первый:

Второй корабль «Пасквиниель», управляемый кормчим
Иллио, должен был следовать по путеводному
Камню юга; а третий, «Нибен», под управлением
Кормчего Топала, должен был направиться по
Путеводному камню северо-востока; приказ ему был дан такой
Кристальной башней: плыть вперед в течение
Восьмидесяти лун и затем вернуться, чтобы рассказать.
Только «Нибен» вернулся в Фестхолд, загруженный
Золотом, специями, мехами и странными созданиями,
Мертвыми и живыми.
Увы, Топал так и не нашел Старый Эльнофей, хотя
Он рассказал истории о землях, что посетил,
Чудеснее которых нет на свете.
Шестьдесят шесть дней и ночей он плыл среди бушующего
Моря, страшных волн, водоворотов, через
Туман, что жег, как пламя, пока он не достиг
Входа в большой залив и не высадился на
Залитый солнцем луг в лощине нежной.
И отдыхали там они с командой, но вдруг раздался страшный рев,
И отвратительные орки бросились на них из темной
Лощины; а зубы этих каннибалов покрыты кровью были.

В течение многих веков в местах крушений альдмерских кораблей и на остатках пристаней находили странные хрустальные шары, артефакты, обычные для Меретической эры и Эры рассвета, которые ставили археологов в тупик — пока не было обнаружено, что у них есть тенденция вращаться вокруг своей оси в определенном направлении. Есть три вариации: один вид всегда указывает на юг, другой — на северо-восток, третий — на северо-запад. Не совсем ясно, как они работают, но, видимо, они настроены на определенные линии силы. Это и есть «путеводные камни», упомянутые в этом фрагменте, по которым ориентировался мореход в ходе своего путешествия. Корабль, название которого не упомянуто в данном отрывке, направился на северо-запад к Трасу и Йокуде. «Пасквиниель» направился по путеводному камню юга, вероятно, к Пиандонее. Топал же, следуя путеводному камню северо-востока, обнаружил земли Тамриэля.

Этот фрагмент дает нам понять, что три корабля отправились на поиски Старого Эльнофея — альдмеры, живущие на Саммерсете, хотели знать, что случилось с их родиной. Поскольку данная работа является исследованием, посвященным Топалу Кормчему, вряд ли мы сможем найти в ней место для обсуждения теорий исхода альдмеров из Старого Эльнофея. Если бы мы использовали эту поэму в качестве единственного источника, то нам пришлось бы согласиться с мнением ученых, полагающих, что несколько кораблей отплыли из Старого Эльнофея и попали в шторм. Выжившие попали на остров Саммерсет, но теперь у них не было путеводных камней, и они не смогли найти путь на родину. Иначе какое может быть объяснение тому, что три корабля отправились в разных направлениях, чтобы найти это место?

Только один корабль вернулся, и мы не знаем, куда делись остальные два. Быть может, они отыскали Старый Эльнофей или же исчезли в морской пучине или в руках древних пиандонейцев, слоадов или йокуданцев. Если мы не считаем альдмеров глупцами, то мы должны признать, что по крайней мере один из кораблей отправился в верном направлении. Возможно, это даже был Топал, который просто не заплыл на северо-восток достаточно далеко.

Итак, Топал отправился на северо-восток от Фестхолда. Как мы знаем сегодня, это направление, в котором можно двигаться по Абесинскому морю дольше всего, не встречая земли. Если бы он двигался на восток, то через несколько недель пристал бы к континенту где-то в районе сегодняшнего Коловианского Запада Сиродила. Если бы он плыл на юго-восток, то через несколько дней достиг бы холмов Валенвуда. Но наш кормчий, судя по всему, отправился на северо-восток через Абесинское море и Илиакский залив и через два месяца пристал к берегу где-то у современного Рейх-Градкипа.

Зеленеющие холмы южного Хай-Рока не может не узнать никто из тех, кто хоть раз видел их до этого. Конечно, остается вопрос, откуда взялись орки, наводнившие тот регион? Традиционно считается, что орки начали появляться только после того, как альдмеры расселились на континенте, и что они возникли как отдельная раса после знаменитой битвы между Тринимаком и Боэтией во времена Ресдайна.

Отчет: уровень подготовки новобранцев

Центурион Фульван!

Вот мой ежемесячный отчет, как вы и требовали.

Обучение новобранцев продвигается хорошо во всех отрядах, кроме одного. С прошлого месяца кавалерия, лучники и пехотинцы добились отличных результатов и раньше положенного перешли к продвинутым маневрам и учениям смешанных войск. Но вот переданный мне вами отряд целителей из храма Акатоша безнадежно отстает, и я считаю, что необходимо значительно изменить наш подход, если хотим, чтобы это подразделение добилось успеха. Тем не менее я не теряю надежды на то, что мы сможем укрепить наши передовые линии боеспособными целителями.

Как я узнал, большинство этих новобранцев имеет лишь опыт мирного служения в храме. Следуя вашим указаниям, я попытался тренировать их как обычных солдат, выдав им стандартную стальную броню и меч или булаву и приказав им участвовать в учениях вместе с остальными пехотинцами. В итоге занятия были сорваны, поскольку они, спотыкаясь, бродили по плацу и пытались выяснить, каким концом меча нужно тыкать во врага.

Этот опыт показал мне, что нам не нужно надеяться превратить их в солдат, которые по воле случая знают, как вылечить одну-две раны. Вместо этого следует применить их уникальные способности по назначению — для призыва защитных оберегов и для воодушевления или лечения наших солдат. Я убежден, что им нужно особое снаряжение, поэтому прошу разрешения на изготовление для них легкой стеганой брони. Не привычных им мантий, от которых на поле боя будет только больше проблем, но прочной одежды с надлежащей подбивкой. Думаю, это позволит им лучше сосредоточиться на выполнении их прямых обязанностей, а именно: быстро добираться до раненых товарищей, тем самым продлевая наше присутствие на поле боя, и повышать боеспособность наших солдат.

Также я считаю, что необходимо разбить их на группы по двое-трое и расположить позади линии главного удара. Таким образом как минимум один из них сможет поддерживать защитные обереги над определенным отрядом, пока остальные выискивают солдат, которым нужна помощь. В случае ближнего боя они смогут защищать друг друга при помощи магии, но будет разумно обучить их хотя бы владению короткими мечами.

Вы были правы, увидев большой потенциал этих новобранцев при ведении боевых действий. Я верю в этот отряд и не думаю, что стоит тратить время, пытаясь превратить их в обычных солдат. Если эти соображения кажутся вам заслуживающими внимания, надеюсь, мы сможем обеспечить себе огромное преимущество в борьбе с неприятелем.

С уважением, нижеподписавшийся

капитан Лампроний, Пятый легион

Панцири и кости

Дневник Сорексия Лентула

12-й день месяца Второго зерна

Босс купил у какого-то лесного эльфа карту. Говорит, этот путь к Элден-Руту самый что ни на есть короткий из всех, какие он видел. Он думает, если мы доставим туда эту древесину, то получим неплохую прибыль, а если сумеем доставить ее первыми, то навар будет еще больше. Он мне рассказывал, что лесные эльфы ни за что не срубят ни одного дерева из-за какого-то соглашения, которое они с ними заключили. Соглашения с деревьями, ха! Чокнутые эльфы. Пока у них есть деньжата, я буду доставлять им товары. Никто из нас ни разу не ходил той дорогой, но, готов поспорить, это будет приятное разнообразие по сравнению со старыми привычными эльсвейрскими тропами. Да и вообще, устал я от солнца.

18-й день месяца Второго зерна

Надеюсь, в Элден-Руте кровати очень, очень мягкие, а жуков поменьше. В жизни не видел столько жуков — размером с мой кулак, извиваются точно змеи, а ног у них столько, что даже думать не хочется, и к тому же они кусаются! Я не могу уснуть — все тело зудит, и, клянусь, стоит сесть неподвижно, как они всего тебя облепят. Мы еще не видели ничего похожего на деревни, и я начинаю сомневаться, тропа ли это вообще, — уж слишком часто приходится расчищать дорогу для повозок. Все так заросло, словно здесь никто никогда не ходил.

24-й день месяца Второго зерна

Прошлой ночью мне снилось, что я снова дома, в «Гнездышке перепелки». Это моя любимая таверна. Лучшего пива, чем там, мне пробовать не доводилось. Мы с Максинцием сидели в общем зале, и он рассказал мне анекдот, такой смешной, что я поперхнулся пивом и чуть живот не надорвал со смеху. Тут я проснулся, но смех не утихал; из-за деревьев доносились уханье и пронзительный хохот. Стражник, стоявший на часах, тот аргонианин, имя которого я не могу произнести, — он ничего не видел. Мы прочесали окрестности, но хохот затих, и потом мы просто сидели у костра и то и дело озирались. Я схватил было свою фляжку с флином, поднес ко рту… и тут почувствовал дрыгающиеся лапки! Во рту! У всех остальных во фляжках и мехах тоже их было полным-полно. Огненный рык Акатоша!

2-й день месяца Середины года

Происходят все более странные вещи. Сегодня мы прорубали себе дорогу с удвоенной силой, потому что нам всем хочется одного: доставить товары на место и убраться отсюда, и тут Максинций заметил впереди гигантских жуков. Не просто больших — здоровенных. Жуков размером с волков. Огромные клешни, глянцевитые панцири. Ничем особенным они не занимались, просто ползали вокруг, но нам до сих пор таких жуков видеть не доводилось, и мы медленно приблизились. Когда между мной и жуками оставалось не больше пары шагов, я заметил, что ноги у них какие-то странные. Они были похожи на человеческие! Да что там похожи — так и было! В мгновение ока они, одетые в жучьи панцири, поднялись на ноги и устремились к нам, смеясь и подпрыгивая. Похватали вещи из лагеря и скрылись за деревьями. Мы было погнались за ними. Аргонианин выстрелил в них, но стрела отскочила от хитинового доспеха. Были ли это лесные эльфы? Я слышал, некоторые из них по-настоящему дикие, но рядиться в гигантских жуков? Разбойниками они не были, они почти ничего не взяли и никому не причинили вреда.

4-й день месяца Середины года

Вот и все. Мы повернули назад. Нам ни за что не добраться до Элден-Рута, и я очень хорошо понял, что они — кем бы они ни были — не хотят нас здесь видеть. Даже самая хорошая прибыль этого не стоит. Я скорее соглашусь неделю торговаться с каджитом, чем опять попасть в эти места. На этот раз нам в воду что-то подмешали. Должно быть, именно это и произошло. Не представляю, как они до нее добрались и что туда подмешали, но, когда мы проснулись посреди ночи, вокруг лагерного костра плясали скелеты. Я не мог двинуться с места. Мог лишь смотреть и слушать причудливую музыку — дребезжание, шипение и низкие, фальшивые звуки флейт. Они что, переоделись в кости? Все как в тумане, но одно я знаю точно: мы уносим отсюда ноги, и будь проклята эта выручка!

Перевод Кериольминве

Сперва я думала, что эти айлейдские фрагменты являются частью какого-то большого текста о деяниях некого древнего героя. Но чем больше я перевожу, тем меньше уверена. Обращаю внимание, что во втором отрывке я перевела одно слово как «(навык)». Но оно же могло означать лезвие чего-то острого, например меча. Его употребление в контексте слов о разрубании и разрезании, а также упоминание названого брата наводят меня на мысль, что речь может идти о настоящем оружии.

Нехватка контекста, необычный стиль и нестандартная структура написанного делают перевод еще более трудной задачей, чем обычно. Я что-то упускаю, но большая часть текстов в этом зале сильно повреждена, и, боюсь, я никогда не обрету полного понимания.

«…восьмижды-одарен и отягощен весом правосудия. Первая обретенная тобой кровь пролилась от Прыгающего Волка. Ты отсек ему руку, а затем другую, воздав ему за убийство и заставив ползать по земле подобно какому-то рабу. Ты не был рожден до того момента, но, сделав это, осознал свое назначение».

«Только твой (навык) обеспечил победу над толпой Снежной Глотки. Ты навис над ними со своими двумя могучими руками, сложенными в жесте молитвы, и они пресмыкались и просили пощады, покуда ты скармливал их тьме кость за костью. Твой названый брат (возвысил) тебя и повелел обратить в огонь их палатки, и ты обрушил на них звезды, и вместе вы смеялись, когда гнали их перед собой».

«Ах! Слава и (неизвестно)! История твоей жестокости прокатилась по трем мирам, разрезая искрящиеся пути меж них. Ты — крадущий-имя, тот, что уничтожает предания обо всем, что встает пред тобой. Ты выкован из звездного света и заточен костью человечества. Ты лишь для достойных».

Скоро мне будет нечем платить наемной охране, поэтому придется уходить. Я так и не выяснила, как открыть дверь во внутренний зал. Рано или поздно я вернусь. С собой я заберу копии, снятые со всех найденных фрагментов. Я уверена, что в дальнейшем финансировании мне не откажут — вдруг внутри сокрыт не найденный никем артефакт?

Пороки одностороннего развития

Эстирамо

Есть те, кто скажет: чтобы обрести могущество и оставить в истории память о своих великих деяниях, нужно сосредоточить усилия на лишь одной области знаний в ущерб всем остальным. Какая нелепость! Какой смысл в том, чтобы становиться мастером в чем-то одном, когда способен на гораздо большее?

Я очень часто встречаю среди коллег по магическим искусствам тех, кто разделяет эту позицию. Зачастую учеников разубеждают постигать преимущества физических видов боя или других дисциплин в пользу полного углубления в магию — даже в те области искусства, к которым у них нет ни интереса, ни таланта.

Как же разочаровывает растущее поколение магов, которые все меньше заняты практическим применением сил и все больше ударяются в невнятные теории и эксперименты. Если вам кажется, что у вас нет выбора, позвольте мне раскрыть вам глаза на открытые перед вами возможности. Смело шагайте вперед и не бойтесь новых перспектив в образовании.

В Тамриэле есть славная традиция боевых магов — заклинателей, которые посвящают свой недюжинный ум и магические таланты тому, чтобы в совершенстве освоить заклинания, применимые в бою, и при этом не боятся взять в руки меч и надеть тяжелую броню. Они способны выйти на передовую и переломить ход битвы. Некоторые из наиболее выдающихся героев в истории были как выдающимися магами, так и искусными воинами, и мне бы хотелось видеть, что число тех, кто следует их примеру, приумножается.

Хотите ли вы искать славы на поле битвы и вселять ужас в сердца врагов? Тогда развивайтесь физически и совершенствуйтесь в магии. Что может быть страшнее, чем потоки пламени, вырывающиеся из латной перчатки? Молнии, разящие врагов, тщетно пытающихся пробить вашу тяжелую броню? Истинная мощь означает искоренение всех слабостей, и достичь этого можно лишь освоением знаний и получением опыта в разных областях.

Если вы уже обладаете магическими знаниями, велика вероятность, что вы никогда не обучались владению оружием или ношению доспехов, действительно способных защитить. Найдите кого-то, кто научит вас, даже если поначалу придется столкнуться с насмешками. Даже слабейший (в плане физического развития) волшебник может путем упражнений обрести силу, достаточную для ношения частей тяжелого доспеха.

И вы вполне можете совмещать магические тренировки с боевыми. Поступая так, вы достигнете небывалых высот в концентрации, выносливости и умении чередовать атаки оружием с заклинаниями. Это позволит вам приспосабливаться к любым сложностям. Слишком многие из тех, кто совершенствует волшебный талант, пренебрегают своей формой и потому становятся уязвимыми, когда запас их магии иссякает.

Выйдите за рамки узкого стереотипа, и вы заметите, что благодаря разностороннему развитию стали обладать набором умений, применимых в любой ситуации. Быть самым сильным — не значит быть сильным в чем-то одном, ведь вы способны на большее. Расширяйте свои возможности, чтобы быть готовым ко всему, на любом поле боя и против любого врага.

Последний танец Джорнибрета

(Традиционный)

ЖЕНСКАЯ СТРОФА 1
Как приходит к нам зима,
Начинается война,
То одна война, то другая
(право же, так надоедает),
Королева Риммена и ее супруг
Зовут всех вассалов ко двору.
Но среди всех
Наибольший успех
Имеет Огин Джорнибрет,
Лорд Гейра, красавец-поэт.

ЖЕНСКИЙ ПРИПЕВ
Леди, осторожно.
Это невозможно.
Слишком он хорош,
С ним плясать пойдешь,
Как строга ни будешь —
Обо всем забудешь.

МУЖСКАЯ СТРОФА 1
Так оно бывает,
Нынче всякий знает,
Как кланяться, стихи читать
И как все танцы танцевать.
Королева Риммена и ее супруг
Зовут всех вассалов ко двору,
Взволнованы сверх всякой меры,
Все готовы кавалеры.
Дорогие леди, верим мы в приметы,
Не танцуйте лучше с этим Джорнибретом.

МУЖСКОЙ ПРИПЕВ
Объясните нам, ребята,
Это просто непонятно:
Много лет мужчина этот
Сживает девушек со свету,
Лишь закончит танцевать,
Бежит новую искать.

ЖЕНСКАЯ СТРОФА 2
Это лорд Джорнибрет,
Ищет пару он себе.
И подходит в это время
Юноша в медвежьем шлеме:
«Королева Риммена и ее супруг
Спорят, кто понравился вам больше всех подруг.
И какая леди вам больше подойдет?»
Улыбнулся Джорнибрет и ответил: «Вот.
Посмотри, какая грудь, бедра хороши,
Именины сердца, просто пир души».

ЖЕНСКИЙ ПРИПЕВ

МУЖСКАЯ СТРОФА 2
Юноша в медвежьем шлеме
Улизнул тогда на время.
Леди танец завершают,
Трубы новый возвещают.
Королева Риммена и ее супруг
Всех отважных рыцарей подзывают вдруг.
Лорд к своей избраннице идет не спеша,
Но другую увидал — как же хороша!
Девушка-красавица, словно снег бела,
Лучше всех придворных девушка была.

МУЖСКОЙ ПРИПЕВ

ЖЕНСКАЯ СТРОФА 3
Заиграла музыка, в танец позвала,
Огина красавица за руку взяла.
Улыбнулась ласково, похвалила стать.
Как приятно Огину с нею танцевать.
Королева Риммена и ее супруг
Зовут всех вассалов ко двору.
Легкая, как перышко, девушка плывет,
Лорд никак от девушки взгляд не оторвет.
Музыка играет, бал уже в разгаре,
Джорнибрет сегодня, кажется, в ударе.

ЖЕНСКИЙ ПРИПЕВ

МУЖСКАЯ СТРОФА 3
Все танцуют на балу,
Не стоит никто в углу.
Лорд с подругой лучше всех,
Поразительный успех.
Королева Риммена и ее супруг
Не зря приглашали лорда ко двору,
Лорду даже тяжесть кольчуги нипочем.
В танце он касался девушки плечом,
Скоро танец кончится, новая печаль.
Лорду даже сделалось на минуту жаль.

МУЖСКОЙ ПРИПЕВ

ЖЕНСКАЯ СТРОФА 4
Времени осталось мало,
Любопытно лорду стало:
«Когда леди танцевали,
Вы ведь были в этом зале?
Пару я себе искал,
Только вас и не видал».
«Эти юбки рвутся, словно лепестки, —
Вдруг сказала девушка голосом мужским, —
Платье слуги шили, проявляли пыл,
А на мне, мой милый лорд, шлем медвежий был».

ЖЕНСКИЙ ПРИПЕВ

Практикум по алхимии

Наставник Дефесс

Бардус!

Традиционный способ для начинающего алхимика научиться создавать зелья — экспериментирование. Это подразумевает систематические опыты по смешиванию тщательно подобранных реагентов в растворы и фиксирование результатов. Затем следует заменить один из реагентов и посмотреть, изменятся ли результаты.

Однако ты, по всей видимости, считаешь, что если бросить схваченную наобум пригоршню реагентов в котел с кипящей водой, то получится какое-нибудь мистическое зелье.

И я был готов позволить тебе продолжать эти манипуляции впустую, поскольку верю, что ты учишься на своих ошибках, каким бы долгим ни был этот путь — а в твоем случае он каменистый, завален буреломом и все время идет в гору. Но управляющий твоего отца сообщил мне, что ты безрезультатно извел реагентов на 725 золотых монет.

Так что я собираюсь поручить тебе выполнить практикум, который научит тебя хоть чему-то и поможет спасти деньги твоего отца.

Кроме обычных порошков из грибов и цветов ты будешь использовать различные части грызунов, добытых после твоей славной победы над крысами в кладовой. Это нужно исключительно для сокращения расходов. Пожалуйста, постарайся на этот раз использовать реагенты, у которых совпадают хотя бы некоторые свойства.

Практикум по алхимии

Я добавил 1: и 2: к 3: и получил результат:

Я добавил A: и B: к C: и получил результат:

Я добавил X: и Y: к Z: и получил результат:

Предполагаемое коварство, часть 1

Антил Морвир

Пьеса в одном акте

Действующие лица:

Мальвазиан: высокий эльф, боевой маг
Инзолия: темный эльф, боевой маг
Долкетт: лекарь-сиродилец
Шиавас: аргонианский варвар
Призрак
Несколько разбойников
Место действия: Элденвуд

Занавес поднимается, и взору зрителей предстает легендарная валенвудская Элденская роща, окутанная дымкой. Со всех сторон слышится волчий вой. Из зарослей выходит окровавленный воин-ящер, ШИАВАС, и осматривается.

ШИАВАС: Все чисто.

Прекрасная ИНЗОЛИЯ, темный эльф, спускается с дерева, в чем ей помогает варвар. Неподалеку слышатся шаги. Шиавас достает свой меч, а Инзолия готовится прочитать заклинание. Но ничего не происходит.

ИНЗОЛИЯ: Ты истекаешь кровью. Долкетт сможет тебе помочь.

ШИАВАС: Он использовал все свои заклинания в пещерах. Я в порядке. Если мы выберемся отсюда и больше никому не будет нужна помощь, то я использую последнее зелье лечения. А где Мальвазиан?

МАЛЬВАЗИАН, боевой маг из числа высоких эльфов, и ДОЛКЕТТ, сиродильский лекарь, показываются на дереве, таща вдвоем тяжелый сундук. Они неловко пытаются спуститься с дерева вместе со своей добычей.

МАЛЬВАЗИАН: Я здесь, но почему я тащу тяжелый груз — мне не понятно. Я всегда считал, что если ты ходишь по подземельям со здоровым варваром, то все тяжести носит он.

ШИАВАС: Если бы я нес все это, то руки у меня были бы заняты и я бы не смог сражаться. И поправь меня, если я ошибаюсь, но, по-моему, у всех вас троих не хватит запаса магии, чтобы живьем выбраться отсюда. Особенно после того, как ты поджарил всех этих гомункулов под землей.

ДОЛКЕТТ: Гомункулы.

ШИАВАС: Не волнуйся, я не буду делать то, что, ты думаешь, я собираюсь сделать.

ИНЗОЛИЯ (невинно): О чем это ты?

ШИАВАС: Убью вас всех и заберу себе Эбонитовую кольчугу. Признайтесь — вы ведь думали, что я собираюсь это сделать.

ДОЛКЕТТ: Какая ужасная мысль. Я никогда ни о ком так не думал, каким бы злобным и недалеким…

ИНЗОЛИЯ: Почему нет?

МАЛЬВАЗИАН: Ему нужны носильщики, он же сказал. Он не сможет одновременно нести сундук и драться с обитателями Элденской рощи.

ДОЛКЕТТ: Клянусь Стендарром, коварство — типичная аргонианская…

ИНЗОЛИЯ: А зачем я вам нужна живая?

ШИАВАС: Да мне особо незачем. Разве что из гладкокожих с тобой гораздо приятней общаться, чем с этими двумя. К тому же если кто-то за нами погонится, то он может поймать тебя первой.

Неподалеку в кустах слышится шум.

ШИАВАС: Иди проверь.

ИНЗОЛИЯ: Это, скорее всего, волк. Здесь их полно. Сам иди проверь.

ШИАВАС: У тебя есть выбор, Инзолия. Пойти и, возможно, остаться в живых. Или остаться здесь и умереть.

Инзолия размышляет какое-то время, а затем лезет в кусты.

ШИАВАС (Мальвазиану и Долкетту): Король Сильвенара заплатит хорошие деньги за кольчугу, и мы сможем поделить их на три части, что гораздо лучше, чем на четыре.

ИНЗОЛИЯ: О, ты прав.

Инзолия внезапно взмывает в воздух. Полупрозрачный призрак появляется из кустов и бросается на ближайшего к нему Шиаваса. Пока варвар кричит и кидается на него со своим мечом, призрак выпускает на него клубы вихрящегося газа. Шиавас падает на землю. Призрак поворачивается к Долкетту, лекарю, и, пока монстр расправляется с ним, Мальвазиан читает заклинание и выпускает огненный шар, после чего призрак растворяется в тумане.

Инзолия опускается на землю, а Мальвазиан осматривает тела Долкетта и Шиаваса. Лица обоих белы как снег — призрак высосал из них все жизненные силы.

МАЛЬВАЗИАН: Так все-таки ты сохранила какой-то запас магии.

ИНЗОЛИЯ: Ты тоже. Они мертвы?

Мальвазиан забирает зелье лечения из сумки Долкетта.

МАЛЬВАЗИАН: Да. К счастью, зелье не разбилось, когда он упал. Похоже, награда достанется только нам двоим.

ИНЗОЛИЯ: Друг без друга мы отсюда не выберемся. Нравится тебе это или нет.

Боевые маги подбирают сундук и не торопясь несут его через лес, останавливаясь время от времени, если слышат неподалеку шаги или другие тревожные звуки.

МАЛЬВАЗИАН: Дай-ка мне разобраться в ситуации. У тебя осталось еще немного магии, и ты сделала Шиаваса мишенью для призрака, чтобы я израсходовал большую часть своего оставшегося запаса магии на уничтожение монстра. Ты рассчитывала, что после этого у меня не хватит сил справиться с тобой. Это первое, что приходит мне в голову.

ИНЗОЛИЯ: Благодарю тебя. Логично. У тебя есть еще силы читать заклинания?

МАЛЬВАЗИАН: Конечно. Опытный маг всегда может прочитать несколько мелких, но очень эффективных заклинаний. Я полагаю, у тебя за пазухой тоже припасена пара трюков?

ИНЗОЛИЯ: Конечно, ты же сам сказал.

Они останавливаются, так как в лесу слышится вселяющий ужас вой. Когда он стихает, они продолжают путь.

Принципы колдовства

Корвус Диренни

—Введение—

Колдовство — это искусство призыва существ и предметов из других планов для последующего их использования заклинателем в своих целях. Это искусство долгое время не развивалось из-за связанных с его применением опасностей, поскольку призываемые сущности, в особенности более разумные даэдра, сопротивляются переходу в Нирн для выполнения чьей-либо воли и зачастую пытаются причинить заклинателю вред.

Значительный успех, которого я достиг в разработке безопасных и надежных колдовских заклинаний, исходит из моей системы разделения такой магии на два ее существенных и взаимосвязанных компонента — призывающие чары и связующие руны. Именно последняя часть, разумеется, и защищает заклинателя от призванной сущности или предмета, позволяя магу поработить их.

Раньше колдовство было довольно опасным занятием из-за того, что маг должен был использовать два заклинания, призывающее и связующее, по отдельности, и, если связывание применялось неправильно или слишком медленно, заклинатель мог поплатиться жизнью за эту ошибку. Моим нововведением стало переплетение магии призыва и связывания таким образом, чтобы они образовали единое заклинание, накладывающее оба эффекта одновременно и таким образом гарантирующее, что призванный объект обязательно будет связан.

Ученику настоятельно рекомендуется с должным усердием подойти к изучению заклинаний в прилагающемся гримуаре: хотя мои методы сделали колдовство менее рискованным, это искусство, к которому никоим образом не следует относиться поверхностно и бездумно. Ученик, который так делает, будет для своего мастера только обузой, причем недолгой.

Притязания высоких эльфов — ювелиров

Элредит, ювелир Элден-Рута

На самом деле ювелирное дело важно и для нас, лесных эльфов. Нет ничего более ценного, чем украшение, вырезанное из кости поверженного врага и подаренное своему возлюбленному. Вместе с хорошо приготовленным куском окорока это создает прекрасную романтическую атмосферу.

Но, как и большинство вещей, высокие эльфы возносят ювелирное ремесло на совершенно новый уровень. Они видят в нем не просто выбор профессии. Клянусь И'ффре, они даже не считают это просто страстью. Нет, ювелирное дело — это судьба, наследуемое призвание. Хотите узнать больше — не стесняйтесь спрашивать. Альтмеры просто счастливы будут прожужжать вам все уши. Поверьте.

Насколько я могу понять, искусство ювелирного ремесла высоких эльфов обычно передается из поколения в поколение. И в случае альтмеров это действительно кое-что да значит. Следование пути родителей и дедов не только ожидается, но и почитается. И в этом смысле все они уважают друг друга. Даже кинлорд будет высоко отзываться о семействе рыбаков, если они тщательно выполняют свою работу. Об остальном Тамриэле такого не сказать.

И стоит признать, что украшения высоких эльфов прекрасны. Вы нигде не увидите так искусно сделанных колец, кроме как на пальцах даже обычных высоких эльфов. Эти изделия невероятно изящны, даже замысловаты. Завитки и узоры, которые, кажется, переплетаются, даже на самом небольшом украшении. Во всем этом заключена какая-то сложная простота. Постойте-ка, а эта фраза вообще имеет смысл?

Хочу сказать, что украшения, сделанные высокими эльфами, кажутся просто естественными. Они похожи на ветви дерева или на завихрения воды в ручье. Я не знаю, как этого добиться. Полагаю, это следствие того, что навыки передаются из поколения в поколение в семье. Эти высокие эльфы не просто оттачивают свое мастерство на протяжении всей жизни, нет. Они оттачивают свое мастерство на протяжении многих жизней.

Мне бы очень хотелось научиться паре вещей во время поездки на Саммерсет, но я сомневаюсь, что получится. Не потому, что я не смогла найти кого-то, кто был бы готов поговорить со мной о своем ремесле, о нет. Я просто не нашла никого, кто бы не бубнил часами про какую-нибудь технику, придуманную двоюродным прапрадедом сотни лет назад.

Несмотря на все это, ни один здешний мер еще не спросил меня о моих собственных методах. Конечно, это не так уж и удивительно. В конце концов, я всего лишь маленькая грязная лесная эльфийка, занимающаяся какой-то там резьбой по кости.

Просьба о послаблении

Мои уважаемые казначеи!

Я еще раз прошу вас пересмотреть в этом году налог, которым меня облагают. Я признаю, что я лицензированный чародей, проживающий в Имперском городе. Но обстоятельства изменились, и дело, которое некогда было прибыльным, ныне стало убыточным.

Несколько лет назад зачарователи брали физический объект, который предстояло улучшить, и, используя различные ингредиенты и инструменты, придавали объекту необходимые магические свойства. В связи с этим зачарователи конкурировали лишь с другими зачарователями, проживающими в том же городе, так как большая часть заказчиков не желала нести меч за сотни лиг к другому специалисту только для того, чтобы сэкономить пару золотых дрейков. Расценки для города можно было установить на дружеских встречах трех-четырех зачарователей, и прекрасная прибыль была обеспечена. И это позволяло платить немалый налог за разрешение на работу в городе, устанавливаемый властями.

Ныне же все изменилось. Зачарователи теперь просто делают глиф с заключенным в нем желаемым эффектом. Глиф — это просто камень, который любой может прикрепить к навершию меча или на часть доспехов. После прикрепления магия глифа перетекает в предмет.

Звучит просто, не так ли? Что ж, это вызвало обвал рынка. Вместо цен на зачарование, устанавливаемых от города к городу, все чародеи Тамриэля вынуждены конкурировать друг с другом. Захудалый зачарователь из Даггерфолла может сделать десяток глифов огня и продать их странствующему торговцу, который доставит их в Имперский город и продаст значительно ниже цены, установленной сиродильскими зачарователями.

Вся эта конкуренция приводит к тому, что я получаю лишь несколько золотых сверх стоимости расходных материалов. И эта прибыль не покрывает налог, которым ваша палата обложила меня.

Если ваша палата не намерена остановить ввоз глифов иноземного производства, вы должны снизить налог, чтобы позволить мне остаться в деле. Иначе я буду вынужден продать дом, в котором я жил двадцать лет, и сменить профессию; возможно, стать наставником сына какого-нибудь торговца.

С нетерпением жду вашего ответа,

магистр Дефесс

Разить драконьими когтями

(Боевой марш Двух сотен бесстрашных)

Мы рыцари-драконы, мы драконы сами.

Напав на нас, ты встретишься с когтями.

Ударив, отобедаешь шипами.

Изранишь — наши раны заживут.

А если разозлишь нас, то тебя сожгут.

Попробуешь сбежать, и мы догоним.

Не победить тебе, а мы не проиграем.

Мы рыцари-драконы, мы драконы сами.

Разрешение спора

Ралевин Нерано

Гибкость или максимум защиты? Нетч или гуар? Проводя время в местном клубе, вы наверняка становились свидетелем жарких споров на эту тему, вспыхивающих после того, как кто-то переберет мацта. Почти каждый ремесленник относится к данному вопросу с религиозным фанатизмом, считая, что лишь его подход, традиции и продукция имеют право на существование. Но я хочу непредвзято рассмотреть доводы обеих сторон, чтобы вы могли составить свое собственное мнение.

Лучшая кожа в Тамриэле поступает из Морровинда — это заслуга местных нетчей и гуаров. Этот факт неоспорим: кожа, которая производится в других областях Тамриэля, по качеству гораздо хуже. Шкуры этих животных от природы лишены волосяного покрова, из-за чего проще поддаются обработке. Благодаря этому — а также древним методам дубления — получается материал, который гораздо крепче и прочнее, чем шкуры медведей, мамонтов и других распространенных животных, обитающих за пределами Морровинда. И нетчи, и гуары дают кожу высочайшего качества, но повсюду бушуют споры — какая из них лучше подходит для создания брони?

Кожа нетча немного тоньше, гибче и эластичнее, из-за чего она лучше поддается окрашиванию и более подходит для тонкой, декоративной работы. Кожа нетча ценится подвижными бойцами, но ее легко порвать и проколоть — даже после дополнительного вываривания с целью повышения прочности. Кроме того, ей нужен особый уход — чтобы кожа оставалась в хорошем состоянии, ее еженедельно нужно натирать маслом и дреугским воском. Также не стоит забывать, что кожу нетча сложнее добыть; если вывести этих животных из себя, они становятся крайне опасными — их яда боятся даже сами нетчеводы.

Шкура гуара же более толстая, поэтому и доспехи из нее получаются тяжелее (но, разумеется, не такие тяжелые, как металлические). По этой причине с ней сложнее работать, однако конечный продукт обладает лучшими защитными свойствами и повышенной долговечностью. Убежденные традиционалисты постоянно заявляют, что шкуры гуаров вошли в обиход раньше, чем кожа нетчей, и что мы чтим наших предков, следуя традициям, однако мне не удалось найти тому доказательств. Если защита для вас приоритетнее подвижности, шкура гуара — это то, что вам нужно.

Хоть каждый ремесленник и непоколебим в своем мнении о том, из какой кожи получаются лучшие доспехи, я не стану принимать ни одну из сторон. Я считаю, что здесь нужно решать самому воину, основываясь на стиле боя, который он предпочитает (хотя бронники не стесняются высказывать покупателю свое мнение на этот счет). Надеюсь, теперь вы больше подкованы в этом вопросе, и какую бы броню вы ни выбрали — из кожи нетча, гуара или комбинированную, — желаю вам удачи на поле боя.

Разрушение или раздражение

Гумий Ацидин

Стало популярным, особенно среди юных выскочек, видящих себя состоявшимися мыслителями, пренебрежительно считать школу разрушения грубой и примитивной. Те, кто разделяет подобную точку зрения, предпочитают тратить время на сомнительные теоретические вопросы вместо того, чтобы изучать применение магии на практике.

В действительности же эти буквоеды мало на что способны, помимо того, чтобы исписывать горы бумаги, опровергая положения, выдвинутые их сверстниками, и убивая время на гипотезы, не имеющие под собой никакой практической основы. Они столь раздражены чужими посягательствами на их собственные воображаемые лавры, что никогда не достигнут хоть сколь-нибудь ощутимого прогресса. Я убежден, что подобное самовлюбленное поведение мешает прогрессу (например, созданию новых заклинаний) всей магической науки.

Я не отрицаю, что магия — вещь глубокая и сложная и что наше понимание далеко от полного. Тем не менее я подвергаю сомнению ценность споров о теориях, по сути не имеющих практического базиса, по крайней мере пока мы не достигли понимания более простых вопросов. За годы практики я обнаружил, что изучение простейших проявлений магии часто способно дать наиболее ясное понимание природы волшебства. Без полного понимания того, что является основой, как может кто-то надеяться овладеть продвинутыми техниками и принести пользу коллегам и вообще всему Тамриэлю? Я взываю к тебе, читатель, — не превратись в одного из этих бесплодных бумагомарателей.

Ревущее пламя: драконье или эндемическое?

Габриэль Бенель

Прошлым вечером я сидела в пивной «Якорный мыс» с кружечкой ромового поссета, целиком погрузившись в «Одиннадцать ритуальных форм» Раллибаллы, когда внезапно в мой укромный уголок вторгся какой-то тип, высокого роста и с оружием. Я спросила, не мог бы он устроиться где-нибудь еще, но он, ответив что-то вроде того, что красивая женщина не должна тратить такой прекрасный, залитый лунным светом вечер на чтение, поставил на стол большую кружку с пенистым напитком и уселся рядом со мной.

Не дожидаясь моих протестов, он начал рассказывать историю своей жизни, главный герой которой — он сам — был ему необыкновенно интересен. Он оказался родом из портового городка Фарун с северного побережья, где вырос с мыслью, что предназначен для чего-то большего, чем ему уготовано в родных местах. Достигнув зрелости и собравшись уехать, он направил свои стопы в центральный Хай-Рок, где и поступил на военную службу. Старый боевой инструктор, наполовину акавирец, обучил его пути так называемых «рыцарей-драконов». Именно тогда он окончательно нашел свое истинное призвание, совершенствуя вид магического боя, который рыцари-драконы называют «Ревущее пламя».

Хвастовство или нет, но он, затронув тему магических искусств, разжег во мне интерес. Я попросила его рассказать побольше об этой дисциплине боевой магии, незнакомой мне ранее, и он был просто счастлив оказать мне такую услугу. С помощью «Ревущего пламени», как он объяснил, рыцарь-дракон может поджечь врагов, подтянуть их к себе посредством огненного лассо, обернуть себя пламенным плащом и даже дышать огнем, как легендарные драконы былых времен. И это было возможно, утверждал он, потому что рыцарь-дракон использует подлинную драконью магию, унаследованную от могучих воинов, сражавшихся с драконами и побеждавших их еще до Первой эры.

Это было последнее заявление, что я оказалась способна выслушать. Он что, действительно думал, что я, волшебница первого ранга из Гильдии магов, поверю, что неотесанный болван типа него способен читать заклинания, основанные на давно забытой драконьей магии? Я подняла в протесте руку, довольно категорично, и, к моему удивлению (а возможно, и к его собственному), он и правда замолк. Я сказала, что достаточно наслушалась о его драконьей магии, спасибо вам большое, и что, мне представляется, это всего лишь вариация нашего стандартного набора огненных заклинаний, которые в академии Шад-Астула относят к категории «магия разрушения». Я попросила его удалиться и позволить мне продолжить чтение.

Он чуть помедлил, но потом снисходительно улыбнулся и сказал, что «маленькой леди» нет нужды бояться — дракон может быть столь же деликатным, сколь и свирепым. Вероятно, я просто не поняла, что его ревущее пламя — еще и пылкое.

Я предостерегла его об опасности подобного поведения, но он лишь посмеялся и продолжал упорствовать. Когда он предложил показать мне заклинание «лавовый кнут», я окончательно потеряла терпение. Ужасно досадно, потому что владелец «Якорного мыса» сообщил мне, что у него мне больше не рады, а я так любила это местечко!

Наверное, я могла бы проявить больше выдержки, но всему есть предел — и подумаешь, что я такого сделала? Волосы на голове и борода обязательно отрастут снова, даже если сжечь их до самых корней.

Рислав Праведный, часть 1

Рислав Праведный, часть 1

Синжин

Как и все истинные герои, Рислав Ларик явился в мир в недобрый час. Летописцы утверждают, что той весенней ночью в 448 году Первой эры, когда он родился, было не по сезону холодно и его мать, королева Линада, умерла вскоре после родов. Любил ли его отец, король Морус Скинградский, у которого уже было много наследников — три сына и четыре дочери, — о том не говорится в хрониках.

Жизнь Рислава протекала так незаметно, что мы ничего не знаем о первых двадцати годах его детства и юности. Похоже, его обучали как и любого другого «лишнего принца» на Коловианском западе: айлейдские преподаватели учили его, как охотиться и сражаться. Этикет, религия и даже основы управления государством были редкостью в воспитании принцев Нагорья, в отличие от более культурной Нибенейской долины.

Мимолетное упоминание о Риславе и его семье встречается в свитках почета на коронации императора Гория от 23 числа месяца Восхода солнца 1Э 461. Церемония, конечно же, происходила согласно Алессианским доктринам Марука без всяких развлечений, зато тринадцатилетний Рислав имел возможность повидать самых заметных людей своего времени. Зверь Анеквины, Дарлок Брей, представлял свое королевство, отдавая честь Империи. Вождь Скайрима Кьорик Белый со своим сыном Хоагом присутствовали при церемонии. И, несмотря на негладкие отношения между Империей и эльфами, там же были каймер Индорил Неревар и двемер Думак Король Гномов, представляя совместно Ресдайн.

Также в свитках упомянут молодой мер, служивший при дворе Хай-Рока, которому также была уготована великая участь — прославиться вместе с Риславом. Райан Диренни.

Были ли они одного возраста или нет — это вопрос спорный. О Райане говорят как о могущественном землевладельце, купившем остров Балфиера в заливе Илиак и постепенно завоевавшим весь Хай-Рок и большую часть Хаммерфелла и Скайрима, но о Риславе нет других упоминаний на протяжении следующих семнадцати лет. О его жизни мы можем лишь строить предположения на основе более поздних фактов.

Дети королей обыкновенно вступали в брак с детьми других королей ради укрепления союзов. Королевства Скинград и Кватч сражались за пограничные территории в течение всего пятого столетия; мир был заключен в 472 году. Условия этого мира не были записаны, но спустя шесть лет появляется упоминание о принце Риславе при дворе Кватча, муже Белены, дочери короля Юстиния. Естественно предположить, что их брак состоялся для скрепления мирного договора.

Итак, мы подходим к 478 году, когда великая чума простерла свои крылья над Сиродилом и, видимо, особенно жестко прошлась по независимому Коловианскому западу. Среди жертв эпидемии были король Мор и практически вся королевская семья Скинграда. Единственный выживший брат Рислава, Доральд, спасся лишь потому, что, будучи священником Марука, жил в Имперском городе. Он вернулся домой, чтобы занять трон.

О Доральде рассказывают такую историю. Второй сын короля, он был несколько простоват и, видимо, очень набожен. Все летописцы упоминают о его хороших манерах и благопристойности, о том, как в раннем возрасте у него было видение, заставившее его — с благословения отца — перебраться из Скинграда в Имперский город, чтобы присоединиться к духовенству. Священники Марука, конечно, не видели особой разницы между делами духовными и политическими. Это была религия Алессианской империи, учившая, что сопротивление императору — это сопротивление богам. Этим и объясняется то, что сделал Доральд, став королем независимого королевства Скинград.

Его первым указом, изданным в первый же день правления, было повеление передать королевство Империи.

Реакция по всем коловианским землям была подобна удару молнии, воспламенившей бурную ярость, но нигде гнев не достиг такого накала, как при дворе Кватча. Рислав Ларик прискакал в королевство своего брата вместе с женой и двадцатью всадниками. Разумеется, такая армия никого не могла впечатлить, как бы ни пытались приукрасить случившееся летописцы, но этот отряд без труда победил всех стражников Доральда, пытавшихся их остановить. В действительности особой битвы-то и не было, потому что солдаты Скинграда сами были возмущены решением короля Доральда отказаться от автономии.

Братья встретились во дворе замка, где они выросли.

По коловианской традиции того времени не было ни суда, ни обвинений в измене, ни присяжных, ни судьи. Был только палач.

«Ты мне не брат», — сказал Рислав Ларик и одним ударом снес с плеч голову Доральда. Тут же он, все еще державший в руках тот самый окровавленный топор, был провозглашен королем Скинграда.

Ритуалы мастеров гармонии

Аританве из Лилландрила

Некоторые эльфы считают ниже своего достоинства чтить эт'Ада Стендарра на основании того, что он — Защитник Людей и потому недостоин поклонения детей Альдмериса. Но если бы эти недалекие эльфы открыли свои души навстречу милости Стендарра, они бы поняли, что он любит, лелеет и защищает ВСЕХ смертных, даже — быть может, в особенности — тех, кому не так повезло с происхождением.

Именно по этой причине мы, орден Мастеров гармонии, посвятили себя тому, чтобы превратить магию Света Стендарра в заклинания исцеления, способные служить всем смертным расам, в том числе и зверорасам. Восстанавливающие силы наших ритуалов и церемоний одинаково действенны для всех народов. Эти чары может творить представитель любой крови, и неважно, насколько он ничтожен, если он обладает волей и мудростью, чтобы научиться их использовать.

Поскольку Стендарр в своем безграничном милосердии сделал так, что его магическими дарами может воспользоваться любой смертный, мы, Мастера гармонии, считаем делом чести дать всем жителям Нирна возможность узнать об этих заклинаниях свободно и беспрепятственно. Мы не видим цели более высокой, чем труд на благо всех народов и культур.

Руководство умелого вора от Вульфмара

Вульфмар Теневой Плащ

Итак, ты хочешь стать карманником. Тебя манит воровская жизнь — ты всегда на шаг впереди всех, всегда с кучей золотых дрейков в кармане. Помышляешь о возможности разжиться, грабя богатых торговцев или обирая местных лавочников? Позволь дать тебе совет — не стоит. На каждого известного мне умелого вора я знаю по двадцать таких, что мнили себя талантами, а в итоге гниют за решеткой.

Но если ты из таких, как я, ты не слушаешься советов. Ты делаешь что тебе вздумается и не позволяешь другим тебе указывать. Пусть осторожность катится в Обливион — правда лишь в золоте. Знакомо? Если да, то эта книга может научить тебя именно тому, чем мелкий воришка отличается от вора-мастера.

Знаю, о чем ты сейчас думаешь. Кто такой этот Вульфмар? Кем он себя мнит, поучая тут, как стать умелым вором? С каких пор он такой знаток? Все просто. Может, тебе доводилось слышать об ограблении в Морнхолде, когда пропало священное бриллиантовое кольцо архиканоника? Или, возможно, до твоих ушей доходила молва о Древнем свитке, украденном из Башни Белого Золота. Все верно… за этим стоял автор этой книги. Я проворачивал всевозможные дела, какие только можно вообразить, и у меня вдосталь припасенных дрейков тому в подтверждение. Как еще бывший вор нашел бы средства на издание собственной книги?

Теперь, пользуясь твоим вниманием, приступлю к рассказу о двух самых основополагающих умениях, которые следует отточить всем желающим стать карманниками, — о взломе замков и карманных кражах. И, прежде чем ты закатишь глаза и с отвращением отбросишь эту книжку, позволь тебя заверить, что легче всего попасться, именно игнорируя основы, — однако, когда ты в совершенстве овладеешь этими умениями, золото само потечет тебе в руки.

Карманная кража — одно из простейших умений, и все же ты удивишься, узнав, как недооценивают его начинающие воры. Наука здесь в двух частях. Первая — оцени обстановку, вторая — выбери свой подход. Где и когда ты решишь кинуть удочку, не менее важно, чем кого ты выберешь своей целью. Последи за жертвой некоторое время, никогда не стоит пороть горячку. Дождись, когда она окажется в уединенном месте, где ее не услышат стражники, — и самое главное, всегда знай, когда нужно отказаться от своей цели. Риск попасться не стоит того. Ты найдешь полно других целей с не менее полными карманами.

Что касается подхода, не пригибайся, пока полностью не выйдешь из поля зрения цели — встав прямо за нею, и желательно поближе. И не стоит слишком долго выбирать, что стянуть. У хорошего вора уходит на все про все не более пяти секунд. И последнее: занимаясь кражей ночью, ты значительно меньше рискуешь попасться. Если выбора нет и приходится воровать при свете дня, просто постарайся не попадаться людям на глаза.

Взлом замков — это вид искусства, на оттачивание которого уходят годы. Важно помнить, что не существует одинаковых замка и каждый ведет себя по-своему. Пока ты не теряешь головы и терпения, замки будут поддаваться легче, чем тебе казалось поначалу.

Хорошие отмычки всегда играют огромную роль. Позаботься, чтобы они всегда были у тебя при себе в достаточном количестве. Никогда не торопись и не применяй излишней силы с отмычками. Когда штифты начнут вставать на свои места, отмычка еле-еле вздрогнет — это значит, что ты уже у нужной точки. В этот момент сбавь темп и двигай отмычку с крайней осторожностью. Если станешь слепо тыкать в замок, как старикашка, в итоге получишь лишь кучу сломанных отмычек и в равной степени сломленную гордость. В крайнем случае, если с отмычками совсем не задастся, замок всегда можно просто разбить. Только имей в виду, что это редко заканчивается успешно и создает немало шума.

Предлагая тебе свои приемы, я не просто даю тебе шанс стать успешным вором, я гарантирую это. Все, что тебе нужно, — немного терпения и много практики, и тогда как знать, не станешь ли ты вторым Вульфмаром?

В следующем томе своей книги я расскажу об еще одном важном приеме из твоего арсенала — скрытности. Я докажу тебе, что тени могут стать столь же эффективным оружием, как и твой клинок, если знать, как использовать их в своих целях.

Секреты редоранской кухни

Тушеное крабовое мясо

    2 горсти крабового мяса
    1 чашка бульона
    3 щепотки раздавленного чеснока
    1 большая луковица
    1 горсть дробленого овса

Обжарьте лук на сильном огне до коричневого цвета. В большой миске соедините бульон, чеснок и лук. Медленно вмешайте дробленый овес до загущения. Добавьте крабовое мясо. Закройте крышкой и запекайте в горячей печи от получаса до часа.

Маффин с лягушкой

    1 горсть рубленого лягушачьего мяса
    Полторы горсти рисовой муки
  Кубик пекарских дрожжей
    Щепотка перца
   Веточка тимьяна

Замесите тесто из рисовой муки, дрожжей и небольшого количества воды. Обжарьте мясо на сковороде на открытом огне. Когда мясо подрумянится, залейте его тестом и добавьте листья тимьяна. Посыпьте перцем и распределите смесь по формочкам для маффинов. Запекайте четверть часа в горячей печи.

Средние доспехи: уплотнители и кожа

Наставник Дефесс

Бардус!

Сегодняшний урок посвящен коже и уплотнителям, которые мастера используют для изготовления средних доспехов. Как ты мог заметить, пока прятался от ночной стражи в оружейной своего отца, кожаная броня бывает разных видов: например, бригантины — твердые и клепаные, а кожаные штаны — плотные, но гибкие. Такое отличие достигается за счет использования различных видов шкур и дубильных веществ.

Уплотнители нужны ремесленнику для того, чтобы найти баланс между жесткостью и эластичностью в средней броне. Кожаный нагрудник можно обработать так, чтобы он стал твердым, как доска, способным отвратить нож убийцы, — но если он слишком твердый, то носитель доспеха не сможет свободно двигаться. Поэтому оружейники используют уплотнители при выделке кожи и тканей, чтобы сбалансировать твердость и гибкость.

Какое отношение все это имеет к тому, как будет выглядеть готовый комплект брони? Ты лучше бы задал этот вопрос на занятиях вместо того, чтобы мечтать о том, как впечатлить посудомойку своими жиденькими усиками. Это имеет непосредственное отношение к внешнему виду доспехов, как ты сам убедишься. А теперь приступай к обработке шкур, которые твой отец купил на пробу, — и, пока не закончишь, лучше мне не видеть, как ты строишь глазки посудомойке.

Темная магия: три оправдания

Златой Змей

Как жаль, что к волшебной дисциплине, известной как «темная магия», сложилось в обществе такое отношение, что само ее название считается чуть ли не бранным словом, а ее адепты воспринимаются как «злые волшебники», что, конечно, является не более чем клеветой. Чтобы противодействовать распространению этой опасной тенденции и дальнейшей клеветы, будет нелишним держать в уме три следующих оправдания:

ОПРАВДАНИЕ ПЕРВОЕ: поскольку эта дисциплина позволяет нейтрализовать, истощать других волшебников и питаться их магией и силой, знание темной магии является необходимой мерой защиты от опасных для общества чародеев.

ОПРАВДАНИЕ ВТОРОЕ: поскольку эта дисциплина воспроизводит некоторые опасные эффекты заклинаний, наложенных враждебными даэдра, знание темной магии полезно для изучения того, как противодействовать указанным эффектам.

ОПРАВДАНИЕ ТРЕТЬЕ: пока невежественные обыватели считают ее применение пугающим и отвратительным, использование темной магии для наказания нарушителей закона сдерживает преступность и тем самым приносит пользу обществу.

Это должно заставить критиков замолчать.

Теневое поглощение, гипотеза

Мерцающий Летучий Лис

Каждому, кто изучает так называемую «магию теней» преступных клинков ночи, знакомы поглощающие заклинания, которые передают жизненные силы и здоровье от цели к заклинателю. Перед ученым-магом стоит вопрос: как и почему это работает? После длительного изучения проблемы, по большей части путем слабых заклинаний поглощения, нацеленных на мою прислугу и членов их семей, пока те спят, я сформулировал гипотезу.

На мой взгляд, магическое поглощение здоровья связано с заклинаниями мгновенной транслокации, поскольку тут создается транслиминальный поток сущности по направлению от цели к заклинателю. При помощи гиперагонального чувства магии клинок ночи воспринимает транспонтиновую деформацию цели и «прокалывает» ее, а прерывая поток, поглощает сущность, потерянную целью. Таким образом, вместо «шага сквозь тени», как в обычной транслокации, маг осуществляет «теневое поглощение» из одной точки пространства в другую.

По крайней мере, я так интерпретирую свои эксперименты.

Теория молний от Мора'ата

Мора'ат младший, волшебник из Коринфа

Это случается с любым магом-любителем или учеником: он произносит свое первое заклинание разряда молнии и делает это неправильно. Оно отскакивает в него, заставляя его вскрикнуть, мех встает дыбом, и искры проходят через все тело и вылетают с кончика хвоста. И тогда он впервые задумывается: так что же такое молния?

Послушайте Мора'ата, поскольку он может объяснить. После долгой и упорной учебы, а также многократных попыток сдать вступительный экзамен, Мора'ат теперь является официально признанным подмастерьем Гильдии магов Коринфа, а потому может по праву говорить на темы, связанные с магией. Я проводил исследования касательно молний — как делаем мы, ученые, познающие тайное, — и немало размышлял об этом предмете.

В итоге у каджита родилась теория.

Электричество, как пламя и холод, — это выражение магической силы, берущее начало из естественной стихии. Каждый играл с этой силой, когда был джа'каджитом: потрешь лапой о ковер, а затем ужалишь братца искрой из выпущенного коготка. Или натираешь надутый крысиный пузырь о собственный мех, пока шерсть не встанет дыбом, а пузырь не прилипнет к груди или руке.

Еще с малых лет для каджита было ясно, что разряд молнии — это унаследованное свойство волокнистой материи, свойство, вызываемое сильным трением, дающим искры. Это также объясняет молнию, так как облака, больше всего напоминающие хлопковые шары из Тенмара, вырабатывают разряд молнии, когда гроза вызывает трение сталкивающихся масс парящего волокна.

А значит, что на самом деле происходит, когда один из нас, могучих волшебников Гильдии магов, произносит заклинание электрического удара? Каджит объясняет это так: реальность Мундуса — это большой гобелен, сотканный из материи и магии. Заклинание электричества направляет магию через ткань и основу гобелена, перемешивая его волокна. Это вызывает искрение, которое сливается в магическую молнию. Да?

Понимание происходящего легко приходит к тому, кто стал умелым магом. Когда я представлю эту теорию нашему магистру, каджит ждет заслуженную похвалу и одобрение. В самом деле, теперь Мора'ат — настоящий знаток магии, и, возможно, завтра каджит создаст еще одну теорию!

Трактат о металлургических аномалиях

Овульд, мастер-металлург

Это будет мой шедевр, собрание всего, что я знаю о рудах, металлах и сплавах Тамриэля.

Первое: железо во всем его чудном многообразии.

Мы начнем с болотного железа. Оно, как следует из названия, «добывается» из железистого торфа, в котором прилежный старатель сможет обнаружить рудные самородки размером с горошину. Они ценны тем, что выплавленное из них железо имеет высокое сопротивление коррозии, что, конечно же, делает его отличным материалом для самых разных целей.

Еще есть холодное железо, которое повсеместно встречается в заснеженных горах Скайрима. Даже после переплавки и ковки этот уникальный металл остается прохладным на ощупь, независимо от окружающей температуры. У холодного железа есть достаточно применений, и оно хорошо держит зачарования.

В своих путешествиях я также наткнулся на необычный металл. Не уверен, что это железо, поскольку моя встреча со странной рудой была скоротечна и прервана неожиданным появлением троллей…

Трудности войны

Робье Дуар, алхимик

Инфекции, сыпь, грибок, смрад… Все это неприятно, однако справиться с этими напастями можно, если воин делает все правильно. Как успешный алхимик с десятилетним опытом работы на поле боя, я видел худшие из военных лагерей и разработал несколько методов, которые уменьшают риск возникновения самых распространенных угроз для здоровья. Если вы последуете моему совету, то сможете избежать проблем, которые многие солдаты считают естественными издержками войны.

В первую очередь очень важно мыться. Да, мыться. Возможностей для этого и впрямь может быть немного, однако старайтесь делать это после дневного марша или битвы, как только представится возможность. Доказано, что купание и использование мази из смолы шалка и толченых семян бергамота отпугивают таких паразитов, как ножные бурильщики, травяные блохи и мясные дутни. Любой, кто побывал на войне, знает, что солдатские лагеря — настоящие рассадники этих мерзких тварей, и профилактика, безусловно, является лучшим лекарством.

Еще одним важным фактором, который следует учитывать, является окружающая среда. Чтобы избежать нескольких видов трудностей, вы должны быть готовы сражаться с природой так же, как сражаетесь с врагом. Путешествуя в пустынных регионах, используйте порошок из языка дракона, чтобы избежать натертостей и сопутствующих повреждений кожи. Оказавшись в болотах, используйте воск, чтобы придать обуви водонепроницаемость и предотвратить заражение грибком. Помните, что насекомые часто переносят болезни, поэтому держите под рукой отпугивающие их мази и зелья для лечения распространенных заболеваний. Не надо рассчитывать, что ваше начальство обеспечит вам все это!

Если мой совет окажется полезным хотя бы одному солдату или искателю приключений, я посвящу несколько слов отдельно кожаным доспехам. У некоторых людей бывает отрицательная реакция на шкуры животных, и многие даже не догадываются, что причиной неприятностей может быть их броня! В частности, как я заметил, такое случается, если броня изготовлена из кожи нетча или шкур медведей или саблезубов, живущих в Скайриме (особенно если на них есть мех). Если вам выдали такие доспехи и приходится их носить, всегда держите под рукой настойку из шляпок саркосцифы для нанесения на раздраженные участки кожи.

Приобретя эти недорогие препараты и воспользовавшись моими советами, вы сможете избежать этих малых ужасов войны и, не отвлекаясь, сосредоточить свою энергию на сражении или походе. Берегите себя на поле боя. Если вы этого не сделаете, то гарантированно получите печальный опыт, который усугубит усталость от войны. Предупрежден — значит вооружен!

Тушеная баранина по-баандарски

Рассчитано на 8 порций

2 фунта порезанной кубиками баранины
1 чашка бульона
1 крупная луковица, нарезанная
4 небольших помидора, давленые
2 фунта картофеля, очищенного и нарезанного на четыре части

Поместите все ингредиенты в большой железный горшок и поставьте его на огонь. Добавьте кусочек сливочного масла и перемешивайте. Когда мясо станет коричневым, добавьте подогретый бульон. Сдвиньте горшок немного в сторону от огня и доведите до готовности. Добавьте соль и перец по вкусу.

Вылейте, когда испортится.

Вместо того съешьте торт.

Тяжелая броня: советы кузнечной жены

Гаршаг гра-Шаркуб

Держу пари, что ты представления не имеешь, как сделать броню. Думаешь, что можешь горбатиться за наковальней весь день, утирая пот, заливающий глаза, и долбить по железу, стали или даже орихалку, пока рука не откажется подниматься? Что сможешь потратить недели на ковку и обработку и получить совершенную вещь? А серьезных ожогов ты боишься?

Но ты еще здесь, хех? Хорошо. Может быть, у тебя есть потенциал. Если ты серьезно относишься к ремеслу кузнеца, то ты нашел правильного орка. Я была воспитана в кузнице. Меха и наковальня были моими лучшими друзьями, а молот никогда не покидал руки. Я могу рассказать, как делаются настоящие доспехи.

Мой совет: просто работай! Достань руду, подойди к наковальне и выкуй что-нибудь простое. Твои первые работы не будут отличаться сложностью, но постепенно ты получишь навыки, например, как улучшить заурядные доспехи путем закалки. Используй любую возможность посмотреть, как работают другие кузнецы. Изучай новые стили и материалы, и твои работы станут еще лучше. Но ничто не заменит практики, так что вперед!

Философия скрытности

Красный Змей из Заставы Халлина

Может казаться само собой разумеющимся, но ключ к практической невидимости заключен в том, чтобы оставаться незамеченным. Что значит «незамеченным»? Пойдем от противного и спросим — что значит «быть замеченным»?

Чтобы видимый предмет стал замеченным, нужно, чтобы он привлек к себе внимание смотрящего. Большую часть времени можно смело считать, что зрение цели скользит по девятнадцати из двадцати предметов, не обращая на них внимания, поскольку для цели они все вместе сливаются в привычный фон окружающей среды.

Чтобы быть незамеченным, нужно стать частью этого окружения, частью фона. Нужно потерять отличительные черты и стать неотъемлемой частью окружающей среды. Если овладеть этим мастерством, то можно надевать покров теней хоть в полдень посреди соляных равнин.

Хроники Этелар, том 1

Караван неторопливо пробирался через Пустынные земли. Колеса скрипели в такт завыванию ветра.

Наемники в кольчугах и кожаных доспехах сыпали проклятиями, изнемогая от изнуряющего зноя под палящими лучами солнца.

Слушая их приглушенную ругань, Этелар мысленно благодарила Рахада, своего доверенного агента в Сентинеле. Дюжий редгард вырос в пустыне и потому был наделен невозмутимой практичностью.

«Одевайся легко, — говорил он, — туника из редкотканой материи станет твоим другом в Алик'ре. Наденешь что-то еще — сваришься в собственном соку быстрее, чем дреуговы креветки в котелке торговца рыбой».

Она прислушалась к его совету, одевалась только в лен и позаботилась купить зачарованный пояс, благодаря которому даже в самую изнурительную жару ей было прохладно.

Катившаяся вперед череда повозок взобралась на открытый всем ветрам хребет и с грохотом остановилась.

Заинтересовавшись, Этелар спешилась. Пока она шла к «голове» каравана, торговцы, озадаченные внезапной остановкой, выглядывали из-под защищавших их от солнца навесов.

«Подруга, — сказал Рахад, когда она приблизилась к головной повозке, — твои путешествия приводили тебя к разным берегам, но скажи мне: ты когда-нибудь такое видела?»

Говоря это, он указывал на дорогу, ведущую в долину внизу. Там, среди обожженного камня и извилистых троп, подобно стрелам, упавшим в густой дерн, торчали из песка огромные алебастровые шпили, простиравшиеся на многие мили в промежутке между их хребтом и его братом-близнецом.

«Что это?» — спросила она, вновь обретя самообладание.

«Я сам хотел тебя об этом спросить, — ответил он. — На этом перевале никогда ничего не было, кроме песчаных дюн длиной в несколько миль. Кто знает, сколько времени они были здесь погребены?»

Почуяв возможность подзаработать, Этелар настояла на том, чтобы на ночь разбить лагерь среди руин. Наемники, обрадовавшись передышке от полуденного солнца, были ничуть не против отдохнуть от утомительного перехода.

Настала ночь, и из их лагеря до раннего утра доносились звуки пирушки. Если в этих руинах и было что-то плохое, то из-за шума оно осталось незамеченным.

Когда наступил рассвет, Этелар и ее спутник уже пробирались между шпилями в поисках входа. Когда они наконец нашли его, был уже почти полдень.

«Сюда! — крикнул Рахад. В его низком голосе слышалось с трудом скрываемое волнение. — Я нашел вход!»

Желая увидеть, что же нашел ее друг, Этелар пустилась бежать, обогнула каменный выступ… и тут ее взгляду открылось ужасное зрелище.

На торчавшем из трещины огромном копье безвольно висел Рахад. Его ножны были пусты, меч был воткнут в ближайшую дюну.

Этелар в ужасе застыла, и тут Рахад взлетел в воздух. Из груды песка возле обрушившейся входной двери появилась огромная чешуйчатая голова. Одним плавным движением существо скользнуло по песку и, отбросив Рахада в сторону, начало счищать кровь со своего оружия.

Не веря собственным глазам, Этелар тряхнула головой. Она хотела было позвать на помощь, но поняла, что существо наверняка убьет ее, если она издаст хоть один звук. Медленно и осторожно она сделала шаг назад, затем еще один. На мгновение ей показалось, что она сможет убежать, но после третьего шага существо обернулось.

Увернувшись от удара копьем, Этелар оглохла из-за внезапно раздавшейся пронзительной музыки. Она зажала уши и попятилась, увидев, что противник начал распрямлять свое длинное гибкое тело.

Существо поднималось и распрямлялось, покуда почти не удвоилось в размерах. Его многозвучный голос стал будто хором. Визгливое пение разносилось по дюнам, пока с руин не полились струи песчинок. Камень, на котором стояла Этелар, треснул и развалился, и она упала в опасной близости от врага.

В отчаянии Этелар схватила меч Рахада, занесенный песком до самого навершия. Внезапно оказавшись на расстоянии удара, она вонзила меч в раскрытую пасть чудовища. Как только сталь коснулась черепа, ужасное крещендо смолкло.

В ту же минуту противник Этелар осознал простую истину: ему не нужно больше ни крови, ни плоти. Вообще ничего больше не нужно. «Как хорошо!» — подумало чудовище, падая на песок. Оно бы улыбнулось, если бы змеиная пасть была на это способна.

Когда тело ламии кольцами упало на землю, ее копье с крюком зацепило голень Этелар. Ощутив холодный укус стали, та потеряла равновесие. На мгновение ей показалось, что она сможет выпрямиться, но тут камень, на котором она стояла, внезапно рухнул.

Она полетела во тьму, окутанная облаком песка, которое стремилось вниз мимо выступающих камней и зубчатых шпилей, поднимавшихся из теней.

Когда светлое небо пустыни исчезло, она вдруг поняла, что купается в ослепительном сиянии. Она летела словно по звездному небу, но так глубоко под землей не бывает звезд. Это были сверкающие кристаллы айлейдуна.

Ей казалось, что она падает уже много дней. Ее единственными спутниками были мерцающие огоньки, летевшие к ней из тьмы. «Если бы я только смогла поймать одну из этих звездочек, — подумала она, протягивая к ним руки, — может быть, я стала бы такой же невесомой, как они, и покинула бы этот мир».

Шепот внизу превратился в шорох, похожий на шум ветра. Когда Этелар посмотрела вниз, ей показалось, что ее звездный полет подходит к концу, — снизу на нее стремительно надвигалась тьма.

Цитаты великих

Скапорий Пулекс

Ах, арена! Бряцанье доспехов, радость победы, грязь, пот и горечь поражения. И, конечно, чудесный звон золотых монет. Ничто в целом Тамриэле не сравнится с ней. Я считаю себя кем-то вроде знатока в этом благороднейшем из видов спорта, и за эти годы у меня появились свои предпочтения. Любимые чемпионы, да, и любимые стили ведения боя. Ни один воин не производит на меня большего впечатления, чем тот, кто бросается в бой с оружием в каждой руке — уверенный в своих навыках, с невероятной координацией движений, не страшащийся атак врага. Вот истинное воплощение духа арены.

Будучи частым зрителем и заключая пари на крупные суммы, я заслужил право встретиться со многими из своих любимых чемпионов и собрал их высказывания об этом самом прославленном стиле боя. Я бы хотел поделиться ими с миром. Может быть, и другие бойцы, вдохновившись, возьмут два оружия и бросятся навстречу своей судьбе — и, надеюсь, она ждет их на арене моего города!

«Многие тренируются с оружием только в одной руке или с двуручным оружием. Чтобы научиться сражаться двумя оружиями, вы должны сосредоточиться на своей слабой руке — скажем, на левой, если вы правша. Заставляйте себя практиковаться и упражняться, держа оружие только в этой руке, пока вы не станете владеть обеими руками одинаково. На то, чтобы научиться, потребуется много времени, и будет соблазн бросить это занятие, потому что левая рука будет казаться поначалу очень слабой, но если вы будете продолжать занятия, то очень скоро сможете вихрем кружиться по арене!» — Вихрь

«Прежде чем попасть на арену, Милира была жонглером. Уже умела управляться со множеством кинжалов. Здесь лучше платят, поэтому каджитка остается». — Милира

«Все дело в скорости. Два легких клинка и проворные ноги. Одних быстрых атак вам будет мало; вам надо суметь предугадать движения противника, возникнуть там, где он меньше всего ожидает вас увидеть, описывать вокруг него круги и насмехаться над ним. Если вы сумеете вывести своего противника из себя, то получите дополнительное преимущество». — Горанион Пронзатель Сердец

«Когда я был ребенком, у меня были сестры-близняшки. Маленькие проказницы! Они вечно донимали меня, пытались сделать мне „красивую прическу“ или тащили меня играть в чаепитие! Вскоре мне пришлось научиться держать обеих на расстоянии, и, знаете ли, пожалуй, тогда все и началось. Когда я стал обучаться, мне показалось естественным держать по оружию в каждой руке. Так что… э-э… пожалуй, суть в том, чтобы начать с ранних лет». — Мил Дротро, Калечащий

«Да, у вас нет щита, но вы можете научиться отражать удары и даже ставить нечто вроде блока двумя оружиями. Это лучший способ разоружить противника, вот уж точно. Потому он мне и нравится. Оружие вылетает у него из рук, и что тогда, а?» — Уничтожитель

«Ну, уж об этом я, конечно, много чего могу сказать — так много, что даже написал книгу! Она продается в большей части местных книжных лавок. Спрашивайте „Сражаться, чтобы выжить, и выжить, чтобы сражаться: исчерпывающее руководство по бою с парным оружием“! Можете передать, что я разрешил сделать вам скидку!» — Тодир Башня

Четыре мерзости

Виниций Имбрекс, архиепископ Коррола, 1Э 1051–1087

И вот Стендарр посмотрел на мир смертных и решил, что тот подвергается скверне. И возвестил он всем жрецам своим, ревнителям и храмовникам, что эти противоестественные мерзкие существа отвратительны его взору и все праведники должны истреблять их без сожаления и сомнения. Потому что мерзости сии есть вечные враги смертным Мундуса и не должно страдать и терпеть их рядом с собою.

И этой мерзости число будет четыре, и вот кто это:

— ДАЭДРА, чьи миры лежат за пределами Мундуса, но ужасы, их наполняющие, проникают из Обливиона и несут гибель и зло смертным Тамриэля.

— ЗВЕРОЛЮДИ, те смертные, кто посредством сделки со звероподобным Хирсином меняет кожу свою на шкуру животного и начинает охоту на невинных.

— ПОДНЯТЫЕ ТРУПЫ, неупокоенная нежить, чьи гниющие тела, получив отвратительную и противоестественную мощь, сеют страх и страдания среди живых.

— БЕССМЕРТНЫЕ ВАМПИРЫ, которые ужасающим образом пожирают добрых людей, считая праведных смертных скотом, призванным утолить их нечестивый голод.

Отныне известны вам эти четыре мерзости, о праведники, так что сбирайтесь и убивайте их, где бы ни явились они.

Шаг сквозь тени

Мерцающий Летучий Лис

Среди набора магических заклинаний клинков ночи нет более полезного, чем мгновенная транслокация. Со временем чтение заклинания становится почти рефлекторным: только что ЗДЕСЬ, а затем, одним проявлением воли, уже ТАМ.

И действительно, для умудренного опытом практика перемещение становится таким обыденным, что он почти забывает, как поначалу сложно было учиться. Это магическое искусство традиционно называют «шаг сквозь тени», и правда, ключом к обретению мастерства является способность «смотреть в сторону» и чувствовать тени всех существ и предметов в Аурбисе.

Конечно, это не те настоящие тени, которые отбрасывает непрозрачный объект, перегораживающий свет, но их эманация лимена, которым обладает каждый объект, — полный отпечаток его существования в локальной реальности Мундуса. Для этого требуется умение заклинателя сфокусироваться на гиперагональном восприятии потока магии. Как только клинок ночи сможет «почувствовать» локальную транспонтиновую деформацию, транслиминальный скачок к любой точке внутри зоны досягаемости становится делом почти тривиальным.

Этикет булавы

Многие воины делают ошибку, думая, что если у тебя в руках булава, то тактика не нужна. Они полагают, мечник должен постичь искусство фехтования, а для булавы нужны только сила и выносливость. Я всю жизнь использую булаву и тренирую других — и я утверждаю, что это совершенно неверно.

Для того чтобы успешно использовать булаву, нужно точно рассчитывать время и ускорение. Как только замах сделан, его сложно остановить или замедлить. Боец должен не только полагаться на удар, но и учитывать реакцию противника. Дождитесь момента, когда противник наклонится вперед, а еще лучше — потеряет равновесие, и тогда наносите удар. Совершенно ясно, что он попытается отклониться назад, так что цельтесь в точку позади его головы. К тому моменту, когда булава придет туда, там же окажется и голова противника.

Булаву нужно держать наготове, на уровне плеч. При замахе не нужно заводить булаву за спину больше чем на ширину ладони. При ударе локоть должен идти вперед. Когда локоть пройдет на высоте ключицы, выбросите вперед предплечье, словно кнут. Дополнительное ускорение добавит удару скорости и силы.

В момент удара расслабьте кисть. Если кисть напряжена, ее можно повредить при отдаче. Позвольте силе отдачи бросить булаву назад — так можно снова привести ее в исходное положение и быстро нанести второй удар.

Книги о «Легендах»

Книги о «Легендах» Книги, буклеты и заметки, касающиеся карточной игры «Легенды о наградах».

Вызов архивариуса

Вниманию игроков в «Легенды»!

В Краглорн прибыл мастер Метран — ученый из Апокрифа. С собой он привез загадочную колоду Князя Судьбы, на которую стоит посмотреть!

Мастер Метран исследовал многие культуры мира, изучал непознанное по трудам своих коллег. Честь и слава ждут того, кто победит его в игре, где все решает смелость, ум и изящество. Эта игра зовется

«Легенды о наградах»!

Если решите попытать счастья, ищите мастера Метрана под обезглавленной статуей близ архива Искателя в Краглорне.

Вызов Непобедимого

На полуостров Телванни в поисках развлечений прибыл сам Непобедимый!

Возлюбленный сын Вивека и давний почитатель Матери Морнхолда, Непобедимый предлагает славу и богатство тому, кто сумеет превзойти его в игре ума, смелости и изящества — «Легендах о наградах»!

Если вы ищете достойного соперника, ищите Непобедимого в месте слияния Трех Вод, в самом сердце полуострова Телванни.

Вызов паладина

Кто знаком с «Легендами о наградах» и желает испытать себя в самой захватывающей из игр, не проходите мимо!

Храмовница Каледония Грегория, ученая и знаток алессианских легенд, ныне совершает паломничество по истерзанной войною земле. Эта святая женщина нашла временное пристанище в пещере Нарушенные Обещания. Хотите помериться с ней хитростью и мастерством?

Тогда ищите ее за Северным Крюком — там, где обрываются земли Хаммерфелла, уступая место вельдским долинам. И да смилуются над вами Восемь богов, ибо ее колоде милосердие неведомо.

Ищем игроков в «Легенды»!

Уже играете в «Легенды о наградах» или хотите узнать правила игры, захватившей весь Тамриэль?

Приходите в отделение Клуба кутил в Знаменной Гавани и присоединяйтесь к обществу единомышленников! Мы всегда рады новичкам!

Подсказка для карты «Великое красноречие»

На остров Строс М'Кай
Теперь путь лежит,

Где солнце поет,
А воздух дрожит.

Колонну найди,
И тотчас поймешь:

Вот карта твоя —
Красноречия мощь.

Подсказка для карты «Великое ограбление»

В Гратвуде есть
Любопытное место:

Там зимы привык
Проводить Фалинести.

Туннель ты ищи,
Где царит вечный мрак —

Там карта твоя —
Вора смелости знак.

Подсказка для карты «Ворожея-матрона»

В пристанище орков
Меж гор неприступных

Мороз не щадит
Лиходеев беспутных.

Есть старое древо
У гнезд злобных гарпий,

Во снах ворожеи
Лежит под ним карта.

Подсказка для карты «Всадник Змеиной стражи»

В Гриншейде, где змеи
Не прячут клыки,

Сверкают во тьме
Маормеров клинки.

Под длинными ветками
Слышен прибой —

Там карту твою
Змей оставил морской.

Подсказка для карты «Коварство Кольца»

Смерть шагает по марке,
Не щадя никого.

Маг великий найти
Фалинести не смог.

Есть там озерцо
Посреди Древа царства,

Там карта твоя —
Воплощенье коварства.

Подсказка для карты «Кровавая жертва»

Есть в Рифте лагерь
Трех разных племен,

Где пленники в клетках
И медведей загон.

Под знаменем лунным
Ты все осмотри,

Ищи свою карту
На камне в крови.

Подсказка для карты «Мастер реликвий Псиджиков»

В руинах Вансален,
Пророча беду,

Скелеты и зомби
Охоту ведут.

Под алой листвой
Лежит карта во мгле —

Она силу Псиджиков
Кроет в себе.

Подсказка для карты «Морихаус, Священный Бык»

Златая листва
Устлала землю вельда,

Есть старый форпост
В поле у винодельни.

На разбитом пути
Преклонил Бык колени.

Там карта твоя,
Морихаус Ей верен.

Подсказка для карты «Непостижимые тайны»

У книжников зала
Роняет клен лист,

А в пасмурном небе
Крик предельцев повис.

У белых берез
Дрогнет прут лозоходца.

Там карта твоя —
Секрет, что найдется.

Подсказка для карты «Одеяние короля друидов»

На Галене есть место,
Поросшее плющом.

Сплетаются там корни,
Пылают скалы в нем.

К растерзанному оку
По юным камням иди —

Там карта твоя слышит
Стенанья всей земли.

Подсказка для карты «Паж Черноперого двора»

В лесу, где вороны
Гранита черней,

Избушка хоронится
В гуще теней.

Не светит там солнце,
Не греет очаг.

Там карта твоя —
Врана-рыцаря знак.

Подсказка для карты «Победа ансея»

В пустыне Алик'р,
Где на страже Хундинг,

Призраки бродят
Средь старых руин.

На западе, где стоит
Каменный круг,

Ты карту найдешь —
Боевых знак заслуг.

Подсказка для карты «Посольство дома»

Меж огромных грибов
И лавы морей

Редоранцы шумят
Средь балморских огней.

Есть дерево там,
Что ничем не согнуть.

За ним карту найдешь —
Посольства казну.

Подсказка для карты «Преемник Вайтстрейка»

Златая дорога
К востоку идет,
Руины айлейдов
Лежат средь болот.

Вот озеро Оло,
Вот северный брег.
Костром полыхал здесь
Мятежный Вайтстрейк.

В воде тонет месть —
Леди смертных на радость.

Там карта твоя,
Древней крови награда.

Подсказка для карты «Прибытие легиона»

На повозку садись
И к Пелину спеши,

Где мертвые молятся
В скорбной тиши.

Под взором святых
Ищи пару, игрок,

Там карта твоя —
Легион трубит в рог.

Подсказка для карты «Прозорливость Кепоры»

В гавани хладной
Пасть одна есть —

Большая пещера,
Где копий не счесть.

Душ камни в ней свалены
Черными грудами,

Там карта твоя
Почивает под спудом.

Подсказка для карты «Разграбление Саммерсета»

На Ауридоне,
Где спят корабли,

Искрятся лучи
Возле края земли.

Прогнав маормеров
В сражении жарком,

Ищи свою карту
Под каменной аркой.

Подсказка для карты «Рука Алмалексии»

По землям Телванни
Силт-страйдеры бродят,

А башни Альд-Исры
Растут к небосводу.

Алмалексии руки
Не знают безделья,

Там карта твоя —
Алмалексии чадо.

Подсказка для карты «Рыцари Святого Пелина»

Ищи, где военного
Дела умельцы

Хотят в Бангкорае
Отпор дать предельцам.

Там ночью мелькает
Огонь бледно-синий

И карта лежит —
Дар святого Пелина.

Подсказка для карты «Рыцарь-командор»

На остров Высокий
Плыви, на турнир,

Где в замке могучем
Звон слышен секир.

Под аркой изящной
Листовки лежат,

Там карту найдешь —
Командора наряд.

Подсказка для карты «Светильник вечности»

Поместье найди,
Что скверны полно,

В марке, где смерть,
Таится оно.

Бог тайн закричит —
Ищи мудрость сновидца.

Там карта твоя —
То, что будет светиться.

Подсказка для карты «Советник Хлаалу»

На озере Нарсис
Свирепствует мор,

В столице Хлаалу
Культ варит раствор.

Высоко на уступе
Сундук ты найдешь.

Там карта твоя —
Советника нож.

Подсказка для карты «Стая ворон»

В топи зловонной,
У ведьмы в когтях,

Развалины тонут
В бретонских слезах.

Упавшее дерево
Ты разыщи,

Там карту найдешь,
Где стая трещит.

Подсказка для карты «Тотем сердца дымка»

Здесь призраки рыщут
Меж сумрачных скал

И высятся шпили,
Не пряча оскал.

Марквастенских топей
Ищи юго-запад —

У Агеа-Релле
Лежит твоя карта.

Подсказка для карты «Элитный страж Милосердной Матери»

В Дешаане, где град
Богини живой,

Святилище есть
Босоногой святой.

Паломника там
Ожидает награда,

Там карта твоя —
Слуга верный леди.

Порванная записка от Брагаса

Соринна!

Игра набирает популярность. Новые игроки расползаются по свету, как блохи, так что Разамад попросил меня вести список приметных мастеров. Даже лозобороды с Галена прониклись игрой. У них есть своя колода, посвященная легенде о короле друидов. Настоящая находка.

Говорят, ее собрал старый дурень по имени Брег, и он же научил друидов играть. Он живет в какой-то друидской деревне, Мерцающее Озеро или как-то так. Я в такую глушь не полезу, но если вдруг окажешься поблизости, возможно, с ним стоит поболтать.

Брагас

Книги о ремеслах

Книги о ремеслах Книги знаний, относящиеся к различным областям ремесла.

Алхимия для моего ученика

Ты знаешь, кем это написано

Мой дорогой ученик, ты уничтожил слишком много моих алхимических запасов, чтобы остаться безнаказанным. Моя собственная наставница ни за что не потерпела бы такой ужасающей некомпетентности! «Не может запомнить инструкцию, — сказала бы она, — пусть уткнется в книгу!». К счастью для тебя как будущего алхимика, намного дешевле написать это простое руководство, чем восполнить потерю еще одного бочонка редкого растворителя.

Если ты потеряешь это руководство — а я не сомневаюсь, что потеряешь, — не отчаивайся. Я потратил твою годовую стипендию на печать множества экземпляров этой книги и повсеместное их распространение. Рано или поздно такая будет на каждом алхимическом столе Тамриэля.

Шаг первый: раздобыть растворители

Ты уже знаешь, что основа каждого зелья — растворитель. Если бы ты хоть когда-нибудь внимательно слушал мои лекции, то знал бы, что лучший растворитель — это чистая вода из естественного источника. Чистота воды определяет качество зелья, поэтому лучшие источники — природные ключи.

Я должен еще раз подчеркнуть необходимость поиска источников свежей воды. Помнишь тот случай с целебным снадобьем? Нельзя просто взять и окунуть фляжку в застойную заводь, океанскую бухту или в реку ниже по течению от кожевни. Полагаю, что ты можешь найти бутылки с чистой водой в городе, но гораздо лучше сделать работу самому.

Кстати, твой растворитель, набранный из дождевой бочки, никогда не будет работать. Тебе следует немедленно прекратить эти эксперименты.

Шаг второй: раздобыть реагенты

Алхимия — это наука о комбинациях. Растворители — основа зелья, а реагенты — это активные ингредиенты. Каждый реагент обладает четырьмя уникальными эффектами. У меня нет желания еще раз объяснять тебе принципы квадратичной амальгамации, но попробуй запомнить основы: соединяй подобное с подобным.

Впредь ты должен искать все реагенты в природе, а не в моей лаборатории! Запомни, что искать надо растения и грибы. Только растения и грибы! Ни при каких обстоятельствах ты не должен отступать от этого правила. «Беличий порошок» был мерзостью, противной Восьми.

Кроме того, напоминаю тебе, что нужно как следует чистить ступку и пестик после использования.

Шаг третий: изготовить зелья

Принеси растворитель и два реагента к любому алхимическому столу. Еще раз должен подчеркнуть тот факт, что необходимы разные реагенты. Смешивая воловик с воловиком, ты не получишь ничего, кроме мерзкой на вкус водицы.

Когда найдешь все, что нужно, смешай это и приготовь свое зелье. Реагенты, имеющие одинаковые положительные эффекты, дадут полезные зелья, а если эффекты отрицательные, то такое зелье причинит вред любому глупцу, который употребит его внутрь. Но если никакие из свойств твоих реагентов не совпадают, ты потеряешь и растворитель, и реагенты.

Экспериментируй с различными реагентами, смотри, какие получаются зелья. Я предоставляю тебе самостоятельно определить их эффекты, но напоминаю, что, съедая реагент, ты узнаешь только одно его основное свойство. Смотри не объешься!

Пока не забыл — неужели ты думал, что я не узнаю, что ты слопал весь корень Нирна? Я слышал, как поют твои зубы, да и сияние ночного горшка никак не спрячешь.

Продвинутые алхимические идеи

Только когда ты овладеешь основами алхимии, ты можешь задуматься об усложнении процесса. Путем осторожных изысканий ты можешь научиться подавлять негативные эффекты в процессе изготовления зелий, варить несколько зелий из простого набора реагентов или даже подмешивать дополнительные реагенты, чтобы получать более продвинутые зелья!

Но пока что твоя цель — «не отравить себя», и это главное, чего я от тебя жду.

Базовое руководство по снабжению

Клоэлий Малюгиненс,
ответственный за снабжение, Седьмой легион

За двадцать лет службы капитаном Седьмого имперского я выучил одну безусловную истину: процесс снабжения одинаков независимо от того, нужно ли прокормить только себя или целую армию. По просьбе генерала-мага Септимы Тарн я поделюсь своими знаниями, чтобы помочь снабженцам не столь образцовых легионов, как наш.

Шаг 1: добыть ингредиенты

Когда вы в походе, ваш рюкзак становится единственной кладовой, на которую могут надеяться солдаты. Изымайте все, что сможете найти, — каждая бочка, сундук или мешок зерна пойдут в дело.

Как имперский солдат, вы имеете право реквизировать сколько угодно, но проявляйте благоразумие. Гражданский, оставшийся с пустой кладовой, будет всем рассказывать, что его ограбили имперские солдаты. Один ковш, один предмет, одна горсть из каждой бочки, сундука или мешка — вот мое простое правило.

Шаг 2: добыть рецепты

Никогда не забывайте, что вы снабженец, а не повар. Вы не готовите персональные блюда для герцогини Чейдинхола. Неважно, какова на вкус ваша пища, если она прокормит вашу когорту. Нужны рецепты быстрые, простые и удобные для приготовления в больших количествах.

Возьмем жареную куриную грудку, блюдо, для которого нужна домашняя птица. Неважно, что вы знаете, какие ингредиенты нужны для этого блюда, — без нужного рецепта это всего лишь сырое мясо. Местные жители всегда обладают собственными рецептами приготовления из своих местных продуктов, а значит, не забывайте изучать местные рецепты, когда изымаете припасы.

Шаг 3: готовить, готовить, готовить

Как только вы изучили рецепт, возьмите необходимые ингредиенты и идите к огню, чтобы приготовить пищу. Не сожгите ваше блюдо.

Помните, отряд надо снабжать тем, что ему нужнее всего. Разведчикам и стрелкам нужно много овощей. Магов в вашей когорте лучше всего накормить фруктами. Для пехоты всегда подойдут сытные мясные блюда. Никогда не забывайте, что горячая еда может означать разницу между жизнью и смертью.

Дополнение: приготовление напитков

Я получаю много вопросов о приготовлении напитков, так что вынес эту тему в отдельный параграф. Я рекомендую вам никогда не держать при себе больше одной фляжки хорошего напитка. Ваша когорта будет знать, что это награда для тех, кто действительно отличился.

Также временами группе нужно выпить для храбрости, например перед боем или ответственным построением. В этих случаях я варю какое-нибудь жуткое пойло из местных рецептов, преследуя одновременно две цели: взбодрить солдат и дать им уверенность — и не позволить им пристраститься к этой дряни.

Шаг 1 и шаг 2 аналогичны тем же шагам для готовки. Что же насчет третьего?

Шаг 3: варить, варить, варить

Как только вы изучили рецепт, доставьте необходимые ингредиенты к огню для приготовления пищи. Сварите их. Не испортите напиток.

Зачастую я отдаю излишки варева местным жителям, в первую очередь тем, кто «пожертвовал» ингредиенты. Это не в правилах имперской реквизиции, но это помогает моей когорте остаться с населением в хороших отношениях на случай, если нам придется отступать — из-за действий менее доблестных легионов.

Зачарование — это просто!

Ловец-Рун

Искусством наложения чар может овладеть каждый, независимо от того, кто вы есть или кем вы были раньше. Я двадцать лет ловил рыбу в водах Чернотопья, прежде чем открыл для себя мир зачарования. Если даже бывший аргонианский раб-рыболов смог овладеть этим ремеслом, то сможете и вы!

Шаг первый: найти руны

Много лет назад, рыбача в Чернотопье, я случайно заметил слабо светящиеся руны. Поначалу мне даже почудилось, что это дымки проскользнули! Обычно руны находятся в довольно опасных местах, поэтому всегда будьте настороже. Ищите угловатые камни, на таких они и начертаны.

— Красные руны аспекта напоминают мне рыбу: мелкой рыбешки довольно много, но она костлява и мяса мало, в то время как взрослая и крупная — редчайший и ценный улов.
— Голубые руны силы напоминают мне о вкусе и запахе рыбы — хорошая пойдет на пользу, плохую лучше скормить врагу.
— Зеленые руны сущности — это как тип рыбы. Замороженная, панцирная, ядовитая… в общем, суть вы уловили.

Некоторые люди спрашивают меня — почему же эти руны разбросаны по всему Тамриэлю? За ответом на это лучше обратиться в Гильдию магов. Меня вот в первую очередь интересует не то, откуда берется рыба, а места, где ее можно наловить побольше.

(Я должен добавить, что я не различаю цветов как таковых. Если у вас похожие проблемы, то вам следует обратить внимание на яркость. Руны аспекта довольно тусклые, руны силы поярче, а руны сущности сияют сильнее всего.)

Шаг второй: создать зачарование

Когда у вас будут руны аспекта (возраст рыбы), силы (вкус рыбы) и сущности (тип рыбы), несите их к столу зачарователя. Теперь осталось лишь объединить их, и ваше первое зачарование готово!

Лучший способ научиться ловить рыбу — это рыбачить. То же самое и с наложением чар. В процессе зачарования откроются значение и способности неизвестных вам ранее рун. Некоторые говорят: «Вы должны постичь, как руна отзывается в вашей душе, чтобы понять ее по-настоящему», — но оставим эту болтовню для Гильдии магов.

Шаг третий: зачарование предметов

Итак, у вас есть ваше новое зачарование. Теперь вы готовы к первому наложению чар! Возьмите необходимую вам вещь и примените к ней уже готовые чары. Весьма просто, не так ли? Но не все так легко, как кажется.

Каждое зачарование очень индивидуально. Некоторые лучше подходят для оружия, другие — для брони, а третьи можно применить только к украшениям. Для некоторых из них могут потребоваться вещи более высокого качества, чем у вас есть. О, и если вы потом передумаете, то сможете заново зачаровать предмет, но новые чары снимут старые. Как говорит моя сестра по кладке: «Для каждого случая есть своя рыбка».

Приложение: извлечение рун из чар

Если у вас есть зачарование, которое вы не можете использовать, — не огорчайтесь! Продайте его, обменяйте на что-то нужное или подарите приятелю, который сумеет им воспользоваться.

Вы также можете, конечно, извлечь руны обратно из любого зачарования, используя стол зачарователя. Я называю это «потрошением рыбы». Это уничтожит само зачарование, однако вы получите назад одну из рун, которую сможете использовать при создании нового.

Краткое руководство по рыбной ловле в Тамриэле

Записки «старого рыбоубийцы»

Ах, рыбалка, сын мой! После тяжелой недели работы на ферме или долгого общения с брюзжащей женой нет ничего лучше, чем пойти немножко порыбачить.

В наши дни большинству мужчин нравится просто побыть в одиночестве на природе, послушать шорох ветра в ветвях деревьев или плеск волн на берегу. Мысль поймать что-то стоящее обычно далека от их умов. И, конечно, все их соседи и жены уверены, что все, что они сделали в этот день, — подремали в лесу.

Но настоящие рыбаки всегда хотят наполнить свои корзины крупной рыбой, из которой можно приготовить самые вкусные блюда. Чтобы сделать это, нужно знать, какую рыбу вы ловите, где она водится и какую приманку лучше использовать. Ниже представлен список самой распространенной в Тамриэле рыбы:

Рыба-убийца и тродх:
Этих можно найти только в сильно загрязненной воде: в канализации, зловонных болотах и рядом с разложившимися трупами. Любимая рыба обитателей трущоб, не желающих покидать свои безопасные стены; ловится на гусениц и рыбью икру.

Лосось и бойцовая рыбка:
Эта вкусная рыба водится в чистых быстрых реках и ручьях. Лучше всего клюют на насекомых и пузанка.

Лопатохвост и серебристый окунь:
Предпочтительные места обитания этих рыб — это спокойные озера с глубокими впадинами или зарослями, которые позволят им спрятаться от солнца. Самая лучшая наживка для них — кишки лягушек, гуаров и кур, а также мелкая морская рыбешка.

Жемчужный окунь и морской окунь:
Когда будете на море, попытайтесь поймать этих красавцев. С помощью обычных садовых червяков и маленьких голавликов удастся приманить самые крупные экземпляры.

Надеюсь, что это описание поможет вам в следующий раз, когда вы соберетесь пойти порыбачить, сын мой. По меньшей мере, домой вы придете с полной корзиной, и никто не скажет вам, что вы впустую потратили день.

Основы кузнечного дела

Зег гра-Душ

Кузнечные жены орков говорят, что они единственные, кто разбирается в тонкостях кузнечного ремесла. Глупости это! Я расскажу тебе, как найти руду, выплавить из нее слитки, объясню, какие бывают ремесленные стили, а потом научу изготавливать оружие. Вскоре ты сможешь называть себя кузнецом.

Шаг 1: добыть немного железной руды

С железной рудой проще всего работать, и ее легко достать, если понаделаешь ошибок. Ищи тусклые порыжевшие камни на обрывах больших скал и начинай там копать. Если добыть самостоятельно не удастся, купи ее у других, кто был удачливее, или займи у приятеля. Когда наберется десять кусков железной руды, можно приступать к следующему шагу.

Шаг 2: переработать в слитки

Найди кузницу. Переплавь свою железную руду в слитки. Это называется «переработка». Если хочешь узнать, почему именно так, спроси у кузнечной жены.

Шаг 3: выбрать стиль

У каждого народа есть свой стиль кузнечного дела, и у каждого есть предпочтение по выбору материала. Я называю это «материал стиля», потому что так легко запомнить. Мне больше всего подходит орочий стиль, но это потому, что я орчиха. Если ты другой расы, начинай с материала, традиционного для твоей расы. Кузнецы их все продают, на случай если не найдешь самостоятельно.

Шаг 4: сделать железный кинжал

Железные кинжалы легко делать. Тебе понадобится один материал стиля, два железных слитка, твердая рука и молот. Если все это у тебя есть, найди кузницу и создай железный кинжал. Чтобы клинок получился качественным, нужно больше железных слитков, но для начала используй два.

Шаг 5: восхититься своим железным кинжалом

Остановись на миг и восхитись проделанной работой. Это не «просто железный кинжал». Тебе удалось добыть металл из-под земли и выковать из него инструмент, способный отнимать жизнь. Прояви уважение к тому, что создано своими руками.

Кузнечных жен не впечатлит твой кинжал, но что они понимают? Ты зовешься кузнецом, потому что куешь, а не потому что тебе посчастливилось заключить удачный брак. Запомни: сегодня — железный кинжал, завтра — двуручный эбонитовый меч.

Приложение: совершенствование кузнечного дела

Если ты действительно хочешь удивить кузнечных жен, тебе нужно научиться делать что-нибудь посложнее, чем простой железный кинжал.

Улучшенные оружие и доспехи

Используй «закалки» для улучшения выкованных тобой оружия и брони. Я называю их так потому, что их вечно нет под рукой, когда нужно. Трудно сдерживаться в такой ситуации, но это закаляет мой характер.

Когда достанешь закалку, неси ее к кузнице вместе с предметом, который хочешь улучшить. Чем больше закалок у тебя с собой, тем выше шанс, что все получится. Но гарантии нет. Если дело пойдет плохо, ты потеряешь и сам предмет, и закалки.

Разбор

Если материала не хватает, можно разобрать оружие или доспехи. Разбор полностью уничтожит предмет, и материала ты получишь меньше, чем ушло на его создание, но это легкий и быстрый способ получения необходимого.

Исследование особенностей

Единственный способ разозлить кузнечную жену — это купить ее прекрасные изделия и разломать их на части, чтобы исследовать особенности. После этого можно создать копии лучших образцов оружия и доспехов и продать их немного подешевле. Если ты действительно хочешь, чтобы кузнечная жена пришла в ярость, будет вернее проделывать все это в ее собственной кузнице.

Радости ювелирного дела

Фелариан, мастер ювелирного дела

Внутри каждого из нас есть камень: грубый, необработанный, непритязательный. Но под его неровной поверхностью скрыты цвет, проблеск возможности, неочищенные, но полные обещаний. И если немного отполировать этот камень, он может стать прекрасной, сверкающей драгоценностью.

Склонность к ювелирному искусству есть в каждом из нас, но не каждый способен ее увидеть. Поэтому я взял на себя труд написать руководство о том, как можно начать оттачивать свое мастерство. Эти простые шаги позволят освоить основы ювелирного дела любому новичку.

Получение оловянной пыли

Олово — отличный материал для любого новичка. Оно не только податливо, но и найти его крайне просто. Нужно просто следить за оловянными пластами в диких землях. Во многом они похожи на рудные жилы и чаще всего встречаются у скал. Так вы можете без труда раздобыть необходимое количество оловянной пыли, чтобы начать свои занятия ремеслом.

Переработка унций олова

Затем нужно переработать оловянную пыль в унции олова. Сделать это можно за любым столом ювелира — обычно они есть в больших городах. Конечно, я бы также рекомендовал разместить личную ремесленную станцию в своем доме, если это возможно. На мой взгляд, удобство вполне оправдывает затраты.

Создание кольца

Дальше самое время использовать эти унции олова с пользой. Хотя простое оловянное кольцо и может показаться не самым эффектным украшением, это, безусловно, отличный предмет для начала. И вновь, для выполнения этой задачи необходим стол ювелира.

Разбор ювелирных изделий

Стол ювелира может быть использован не только для изготовления ювелирных изделий, но и для их разбора. Разбор позволяет извлечь часть материалов, которые были использованы при создании кольца или ожерелья. Например, после разбора оловянного кольца можно получить унции олова. И, конечно, как и в большинстве других ремесел, разбор позволяет набраться опыта.

Исследование особенностей

Ювелирные изделия красивы сами по себе, но на этом их достоинства не заканчиваются: они также могут быть чрезвычайно полезны. Если вы правильно подберете особенности, то кольца и ожерелья могут укрепить ваше здоровье, увеличить запас сил и магии. Чтобы создать ювелирное изделие с желаемым свойством, нужно сначала исследовать предмет, у которого уже такое свойство есть. Например, если вы найдете оловянное кольцо с особенностью «неутомимость», то его исследование позволит вам в будущем создать новые украшения с этой же особенностью. К сожалению, процесс исследования всегда разрушает изделие. Но в этом суть развития.

Заключение

Я искренне надеюсь, что это руководство вдохновило вас заняться славным ювелирным искусством. Описанные выше основы позволят каждому начать свой путь к становлению настоящим ремесленником. И на этой ноте я желаю вам удачи в начинаниях!

Ремесленный мотив 1: стиль высоких эльфов

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

В этой серии очерков будет представлен краткий обзор символических и стилистических отличительных особенностей основных культур Тамриэля в области искусства и ремесла. Основной упор будет направлен на характерные для разных рас личные вещи, такие как одежда, украшения, оружие и броня, поскольку они наиболее достоверно выражают культурную самобытность народа. После завершения серия войдет в учебный план вводного курса по этнографии Университета волшебства.

Начнем с высоких эльфов, или альтмеров, затворников с Саммерсетских островов, поскольку, по многим свидетельствам (в том числе самих эльфов), цивилизация пришла в Тамриэль вместе с альдмерами Старого Эльнофея. Поскольку эльфы Саммерсета осознанно пытаются сохранять наследие своих меретических предков, их традиции определенно ближе, чем чьи-нибудь другие, к традициям, существовавшим в обществе еще до Первой эры.

Нельзя сказать, что за тысячи лет, прошедшие после прибытия первых альдмеров, культура высоких эльфов не изменилась и не приобрела новые формы, потому что это не так. Тем не менее, рассматривая современную альтмерскую культуру с точки зрения историка, можно получить представление о первоисточнике.

На этом начальном этапе мне помогал советами знаменитый Мориан Зенас, профессор транслиминальных наук в Университете волшебства. Он единственный на нашем факультете, кто бывал на Саммерсетских островах, в частности на Артейуме, где делал короткую остановку по пути в Даск.

Когда я впервые пришла в дом профессора Зенаса в Кафедральном округе, то немного побаивалась встречи. Однако он оказался хоть и старым, но очень милым и совсем не заслуживающим своей репутации сварливого и раздражительного. Мориан (как он попросил обращаться к нему) пригласил меня остаться на обед, который подал его немногословный ученик-аргонианин Сейф-идж Хиджа.

Мориан рассказал, что высокие эльфы приветствуют скромную элегантность во всем, стремясь к плавным линиям, повторяющим совершенные формы окружающего мира. Более или менее абстрактные птицы, цветы, морские ракушки составляют основу узора, представляемого хоть и во множестве красок, но в приглушенных тонах. На броне выбивают рельеф в виде перьев или чешуи, и даже тяжелые кирасы и шлемы щеголяют стилизованными крылышками и клювами.

Металлические предметы часто украшаются полупрозрачным зеленоватым материалом, называемым «стеклом». Это похожий на жадеит минерал вулканического происхождения, который эльфийские кузнецы научились обрабатывать, и это секретный процесс, известный только альтмерам. Совершенно твердое и непластичное в холодном состоянии стекло при нагреве послушно принимает практически любую форму, и высокие эльфы широко его используют для отделки оружия и брони.

После обеда, за бутылочкой сиродильского бренди, Мориан забросал меня множеством вопросов обо мне и о моем проекте. Было действительно очень приятно побеседовать. Надо будет придумать повод и встретиться с ним снова.

Ремесленный мотив 2: стиль темных эльфов

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

От высоких эльфов будет естественно перейти к темным, которые проживали на Саммерсетских островах до своей миграции в Морровинд. Таким образом, их культуру можно было бы рассматривать как разновидность альтмерской, однако во многих отношениях данмерская культура скорее противоположность саммерсетской, чем ее продолжение.

Мориан познакомил меня с одним темным эльфом по имени Дивайт Фир — своим коллегой, который помогает ему в проекте «транслиминальное перемещение». Не знаю, чем они занимаются, но Дивайт предложил мне помочь разобраться с культурой данмеров, и я согласилась.

Утонченность столь же свойственна темным эльфам, как и высоким, но это, по сути, единственное, что роднит их искусство. В Морровинде жизнь много суровее, чем в безмятежном Саммерсете, и это отражается в стиле данмеров. Темные эльфы также черпают вдохновение от природы, но вместо цветочных и птичьих мотивов у них появляются шипастые и изогнутые формы панцирей гигантских насекомых, населяющих Морровинд. Элегантно строгие, но зловещие, они служат вечным напоминанием о том, что данмерам приходится ежедневно бороться за само свое существование.

Тяжелую броню темные эльфы предпочитают изготавливать из эбонита, и даже сделанную из стали и стальных сплавов более легкую броню, а также щиты часто покрывают темным лаком, маскируя таким образом под эбонит. В облачении, особенно на шлемах и броне в области плеч и бедер, имеются выраженные заостренные выступы, напоминающие двемерский геометрический стиль, — правда, Дивайт с возмущением отверг саму идею какого-либо влияния двемерской культуры на данмеров.

По правде говоря, я нахожу этого темного чародея с Вварденфелла необычайно привлекательным. Он совсем не выглядит стариком, хотя и обращается к Мориану, которому не меньше шестидесяти, со словами «молодой человек». Интересно, сколько же ему на самом деле лет? Если честно, мне все в нем интересно. У него такие яркие кроваво-красные глаза, которые, кажется, пронизывают тебя насквозь. Это чуточку возбуждает.

Он пригласил меня сходить с ним в босмерскую таверну в Портовом районе. Можно и сходить.

Ремесленный мотив 3: стиль лесных эльфов

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

Изучение культуры эльфов завершается у нас на босмерах из Валенвуда. Хотя влияние лесных эльфов на мир в целом значительно менее существенно в сравнении с влиянием их сородичей, высоких и темных эльфов, но зато они, будучи довольно плодовитыми (для эльфов) и даже, можно сказать, влюбчивыми, превосходят по численности всех прочих меров Тамриэля.

Было бы банальностью указать, что лесные эльфы предпочитают природные мотивы, но, как я выяснила, все сложнее. Манера, в которой они представляют тему природы, обусловлена их почитанием И'ффре и истории Костей Земли. Босмеры верят, что все сущее пребывало в хаосе до того, как И'ффре дал всем растениям, животным и народам собственные имена, — они и определили ту постоянную и неизменную форму, которую обрела каждая особь. Таким образом, каждый уникальный вид животного мира представляется собственным стилизованным мотивом, представляющим ур-форму, подаренную самим И'ффре.

Это отражается в стиле, присущем всем украшениям, изделиям и одежде лесных эльфов. В мире босмеров существует невероятное многообразие форм и узоров, обусловленное уникальным представлением, созданным для каждого вида растений и животных. Правильный вид и особенности применения строго предписаны обычаями, и отклонение от них не приветствуется. Считается, что неортодоксальное использование стилизованных пиктограмм неправомерно или даже просто «дурно».

Строгость правил может показаться парадоксальной для столь беззаботного и беспечного народа, но это так и есть, и я получила возможность убедиться в этом лично. В Имперском городе довольно много лесных эльфов, достаточно сказать, что некоторое их количество компактно живет в Портовом районе, где для них работает таверна «Загулявший светлячок». Темный эльф Дивайт Фир, обворожительный маг, помогающий Мориану Зенасу с его экспериментами, предложил сводить меня туда, и я согласилась.

В назначенный для прогулки день я прибыла к дому Мориана, и старый профессор сам отворил мне дверь. Я удивилась, когда он попросил выслушать его мнение о моих исследованиях. Еще более удивительным был его вид: в новой шелковой мантии, украшенной звездами, подстриженный и причесанный, он еле слышно благоухал лавандой. Какое разительное изменение — до этого я видела его неопрятным, в запятнанной и местами подпаленной мантии.

Оказалось, что он хочет предостеречь меня от похода в Портовый район с Дивайтом Фиром. Я не смогла удержаться от смеха, отчего он покраснел, и тогда я сказала ему, что я взрослая женщина и способна сама о себе позаботиться. Он смутился и начал бормотать извинения, из которых я поняла, что его больше беспокоит то, что я собираюсь провести время с Дивайтом, а не сам факт посещения доков. Мне не хотелось ранить его чувства, поэтому я отвесила комплимент его мантии, от которого он просиял, а затем отправилась в гостиную Фира.

Буду краткой — это был прекрасный вечер. «Загулявший светлячок» оказался бойким местом, и Дивайт познакомил меня с леди Биниэль, хозяйкой заведения, которая настойчиво звала нас за свой стол. В качестве развлечения мы увидели искрящийся босмерский бурлеск в исполнении Биниэль, и это было уморительно смешно. И хотя я отказалась пить эти отвратительные напитки лесных эльфов, но все же согласилась выкурить вместе с Дивайтом трубочку, набитую личинками жуков, отчего пришла в необычайно приподнятое настроение.

И вот тут я получила свидетельство презрительного отношения босмеров к «ненадлежащему стилю». Моряк из Лейавина, наблюдавший, как мы с Дивайтом курим, предложил мне вырезанную из кости трубку «настоящей валенвудской выделки». Но леди Биниэль сказала мне, что это подделка, не стоящая своих денег. Моряк заспорил, но миниатюрная эльфийка заявила, что любой дурак разглядит неправильное изображение хвоста имга, вырезанное на чаше трубки, и пусть он убирается. Что он и сделал.

Вскоре и мы с Дивайтом ушли оттуда. По пути к городским воротам он показывал мне на звезды в безумно красивом ночном небе и называл древние каймерские имена созвездий. Каюсь, что я ничего не помню, кроме его чарующего звучного голоса и нежной руки на моем плече.

Ремесленный мотив 4: нордский стиль

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

Вот мы и подошли к нордам, первой человеческой расе Тамриэля, которая успешно противостоит эльфам и даже вытесняет их гегемонию на континенте.

Так же как у босмеров, в основе декора архитектуры, ремесленных изделий и одежды нордов лежат стилизованные, с обилием переплетений, природные мотивы. Однако если лесные эльфы выбирают в основном растительные орнаменты, норды предпочитают зооморфные, в особенности выделяя восемь «тотемных» животных старинной религии Атморы: волк, ястреб, кит, змея, мотылек, лиса и так далее. Но у них позволяются значительные отклонения от основной темы вплоть до мотивов, абстрактных настолько, что животных в них уже не распознать. И действительно, многие предметы украшаются плетеным геометрическим орнаментом, совсем ничего природного не напоминающим.

Есть еще одно различие между нордским и эльфийским стилями: там, где норды в целом выбирают крупные, простые и функциональные формы, эльфийская работа была бы тонкой, элегантной и — недооцененной. Ничто из созданного нордами недооценить нельзя.

Это стало ясно прямо у порога посольства Скайрима в Имперском городе, куда Мориан, Дивайт и я пришли на прием к королю Логрольфу. Над входом в посольство разместилась огромная железная голова ястреба с презрительно раскрытым в крике клювом, дверной проем окаймляли барельефы опять же с ястребами, но стилизованными и походящими скорее на боевые топоры, чем на птиц. Дверь была сделана из темного дуба, обита железом и сама вся в железных заклепках, как будто обитатели готовились отражать нападение.

Внутри посольства все выглядело уже не так воинственно, не считая вооруженных и закованных в броню стражников в дверях. Мне стало любопытно: неужели для того, чтобы проверить приглашения у гостей, действительно необходимо нацеплять на себя закрытые шлемы, украшенные бараньими рогами? Вот только выражение глаз нордов было таким, что задавать вопросы сразу расхотелось.

Прием был дан в честь, как я уже сказала, короля Логрольфа, приехавшего с визитом в Имперский город выразить уважение потентату. Мориан представлял на приеме Университет волшебства. Он попросил меня пойти вместе с ним, и я приняла его приглашение, воодушевленная мыслью увидеть наших свирепых северных сородичей в естественной для них обстановке. Когда Дивайт узнал, куда мы идем, то решил присоединиться к нам, несмотря на недовольные взгляды Мориана. Однако, оказавшись в посольстве среди шумных и буйных нордов, темный эльф, казалось, пожалел о своем решении.

А вот Мориан нет! Он осушил целый кувшин меда и предстал предо мной совершенно другим профессором Зенасом. В своей новой мантии он определенно был в ударе, рассказывая об истории магии окружившим его восхищенным дипломатам. Он просто покорил их рассказами о невероятном мастерстве в магических искусствах, проявленном их соотечественником, архимагом Шалидором. Он помолодел лет на двадцать, и я неожиданно увидела его таким, каким он мог быть в расцвете сил, когда впервые пришел в Имперский город помогать созданию Университета волшебства.

Мориан даже познакомил меня с королем Логрольфом, хотя не представляю, откуда он может знать правителя Скайрима. Я оглянулась в поисках Дивайта, но его нигде не было видно. А мы с Морианом остались в посольстве допоздна, попивая мед большими кружками и смеясь над незамысловатыми нордскими шутками. Когда после приема он пошел провожать меня домой, мне показалось, что я заметила в его глазах новое выражение.

Он мог разглядеть то же самое в моих.

Ремесленный мотив 5: бретонский стиль

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

Архимагистр Университета, леди Опель Дантен, — бретонка, и поэтому я проконсультировалась с ней по бретонской культуре. Она была любезна и очень мне помогла.

Бретонцы последними из людей Тамриэля освободились от эльфийского господства. Долгая вассальная зависимость от Диренни во многом повлияла на всю их культуру. Они чрезвычайно склонны к автономности: каждое королевство в Хай-Роке ревностно блюдет свой суверенитет, но в целом бретонское общество сохраняет феодальную структуру, которая восходит к традициям многоуровневой социальной системы Гегемонии Диренни. Бретонцы почти так же непримиримы, как их родственники норды, но, в отличие от них, пережив долгую опеку эльфов, без подозрения, а, напротив, с уважением относятся ко всем видам магии.

Как это отражается в искусстве и ремесле? В качестве примера рассмотрим бретонскую броню. Сверкающая тяжелая броня бретонского рыцаря так же прочна и практична, как у нордского хускарла, но при этом ее привлекательный внешний вид несет в себе нотку утонченности, вызывающую воспоминания об эльфийской элегантности. То же влияние сказалось на бретонском оружии, которое выглядит красиво, сохраняя при этом неоспоримую смертоносность.

Это заставило меня задуматься о том, как сильно Дивайт со своей эльфийской учтивостью отличается от Мориана, который при всей широте своих знаний обладает такой обычной человеческой непоследовательностью, даже, я бы сказала, вздорностью. И похоже, что транслиминальные эксперименты зашли не в ту сторону. Когда вчера вечером я пришла к ним, то не застала ни Мориана, ни Дивайта. Ученик Мориана Сейф-идж сказал мне, что они крупно рассорились, обсуждая, сколько средств нужно вложить в транспортирующий объект, чтобы гарантировать возвращение из Обливиона. Высказывания становились все более личными, а потом, судя по всему, прозвучало мое имя. Сначала раздались крики, а затем они оба в ярости выбежали из лаборатории и удалились в противоположные стороны улицы Богов.

Это ужасно. Ссора? Из-за меня? Каюсь, я была так огорчена, что выболтала все леди Опель, которая проявила невероятную доброту и заботу. Она спросила меня, испытываю ли я чувства к тому или другому магу, и я призналась, что да, но чувства мои противоречивы и спутаны. Опель достала пару бутылок бангкорайского пряного вина, и мы доверительно говорили друг с другом до конца вечера. Не помню, как я добралась домой, и голова сегодня болит, но это стоило того — на сердце теперь не так тяжело.

Ремесленный мотив 6: редгардский стиль

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

Явившись этим утром в особняк Мориана, я обнаружила, что все безоблачно и радужно: Дивайт с профессором, словно лучшие друзья, вели беседу за кружкой чала, сравнивая «Одиннадцать ритуальных форм» Раллибаллы с «Книгой магических договоров». Я напомнила Дивайту о его обещании показать мне йокуданскую часовню в Торговом районе. От этих моих слов Мориан сперва слегка нахмурил лоб, но затем улыбнулся и сказал, что отлично, он-де как раз хотел испытать в лаборатории новую гиперагональную среду.

(Может быть, причиной тому было освещение, но мужчины выглядели… как-то моложе. Мне не стоит забывать, что они оба очень могущественные маги и, полагаю, знакомы с магией иллюзии. Хотя, возможно, я просто льщу себе.)

В часовне я встретила нескольких знающих редгардов с хорошими манерами и чувством собственного достоинства, что присуще, как я считаю, самым образованным представителям этого народа. Многоуважаемый Зирумир, жрец Ту'вакки (надеюсь, я правильно записала), оказался мне особенно полезен.

Зирумир рассказал, что и бывшая родина редгардов Йокуда, и нынешний их дом, провинция Хаммерфелл, — пустыни (или были пустыней в случае Йокуды). Одежда редгардов должна защищать от стихии, оставаясь при этом легкой, и поэтому редгарды предпочитают все светлое, длинное и струящееся, и вот эти плавные кривые и перетекают в их художественный орнамент. Сгибы и сочленения одеяний и брони часто подчеркиваются объемными складками и рифлением, то же справедливо и для головных уборов. И даже мечи у них обычно искривленные.

По контрасту с легкостью одежды архитектура производит впечатление тяжеловесной. Однако при более близком рассмотрении выясняется, что толстые стены нужны в основном для защиты от высоких температур пустыни. И Зирумир показал мне в часовне хитрую систему жалюзийных вентиляционных проходов в верхнем ярусе окон, спроектированную так, чтобы улавливать малейший ветерок и направлять его вглубь нефа.

Потом Зирумира отозвали к кому-то из его паствы, а мы с Дивайтом стали прогуливаться по апсиде храма, рассматривая святилища восьми йокуданских божеств. Дивайт объяснял, что Предшественники из Хаммерфелла часто поклоняются сиродильским богам, пришедшим к ним с империей Ремана, в то время как более консервативные Венценосцы почитают своих традиционных богов. Мы стояли позади святилища Морвы в форме улья. Внезапно он повернулся ко мне, глянул своими пылающими очами, вложил мои руки в свои и сказал, что считает меня самой красивой и желанной женщиной во всем Имперском городе. Дыхание у меня замерло, сердце забилось. Но когда он потянулся обнять меня, я вдруг испугалась и отпрянула, мотая головой, а потом сбежала в неф, распугав по пути семью молодых редгардов, собиравшихся зажечь свечи у алтаря Морвы.

Что мне теперь делать? Боюсь, что ужасно обидела Дивайта. Как мне помириться с ним? Смогу ли я рассказать об этом Мориану? Чайничек Джулианоса, ну что за дилемма!

Ремесленный мотив 7: каджитский стиль

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

Когда этим утром я пришла в особняк Мориана, моим первым стремлением было извиниться перед Дивайтом, но Сейф-идж сказал, что его нет — он исчез куда-то, воспользовавшись порталом и заклинанием и оставив после себя только запах дыма. Так, сказала я себе, от навязчивых мыслей тебя отвлечет работа. И отправилась искать Мориана.

Я застала милого старика за завтраком, доедающим сладкий рулет с чалом. Когда я зашла на кухню, он со стуком поставил кружку на стол, в спешке вскочил и поклонился! Я объяснила, что хочу составить заметки о каджитах, но ничего о них не знаю, и спросила, известно ли ему что-нибудь о кошачьем народе. Он ответил, что он именно тот, кто мне нужен, и что он будет рад мне помочь, поскольку из-за «этого несносного Телванни» работать сегодня он все равно не может.

Мне не раз доводилось проходить мимо баандарских торговцев, разбивших временный лагерь у ворот Торгового района, но никогда я к ним не заходила — и не только следуя заветам отца, предостерегавшего меня когда-то, но из-за едкого запаха тоже. Я всегда была собачницей. Но Мориан ничтоже сумняшеся потащил меня прямо к ним и повел в шатер, обвешанный разноцветными молитвенными флажками. Я последовала за ним внутрь, где и была представлена мадам Шизахи-джо, каджитской волшебнице, служащей, как он сказал, Азуре и Магрусу. Она сидела в позе лотоса, но все равно вежливо поклонилась — кошачий народ такой гибкий — и, указав на пару подушек, на которые можно было присесть, спросила, чем «эта каджитка» может быть полезна.

Мы долго и сердечно беседовали. Между стилем и декором каджитов и редгардов имеется внешнее сходство, возможно объясняющееся сходными климатическими условиями (жарой и сухостью), но там, где редгарды предпочтут длинные струящиеся линии, кошачий народ выбирает округлые или серповидные формы по образу и подобию своих лун. Массер и Секунда во всем многообразии фаз проявляются и в одежде каджитов, и в их орнаментах. Сам серп неполной луны напоминает своей формой когти, которые каджиты выпускают из подушечек лап, — оружие, которое всегда с собой, хоть и не на виду, угроза народам не столь защищенным.

Шизахи-джо заварила нам чай, приторно-сладкий, как вся каджитская еда и напитки, и позже попросила мою опустевшую чашку. Она покрутила чаинки на дне своим розовым коготком и сказала, что видит причину моего беспокойства: я позволила страху затмить свою страсть и омрачить свое сердце. Я ляпнула что-то про то, как Дивайт пытался поцеловать меня, отчего Мориан выронил чашку, забрызгав бедную Шизахи.

Я подумала, что он сейчас взорвется в гневе, но вместо того он опечалился, а потом принялся изливать свои чувства ко мне. Было так приятно его слушать! Я была действительно тронута. Каджитка деликатно исчезла, а мы остались на ее подушках, разговаривая и теряя счет времени.

Ремесленный мотив 8: орочий стиль

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

Вчера вечером у меня была короткая встреча с Дивайтом в «Светлячке». Я объяснила, что он мне действительно нравится, но сердце мое отдано Мориану. Он сделался мрачнее бури в горах Джерол, но лишь глубоко вздохнул и удалился с достоинством. О, я хочу надеяться, что с ним все будет в порядке!

Потому что, каюсь, я больше тревожусь за Мориана. Эксперименты, над которыми он работает вместе с Дивайтом, достигли той наивысшей точки, когда Мориан вот-вот откроет врата и отправится прямиком в Обливион. Он говорит, что собирается в мир Азуры, Лунную Тень, что, по его словам, относительно безопасно. Безопасно! Меня колотит сильнее, чем скриба на сковородке. Страстно желаю увидеться с ним до отбытия, но Мориан говорит, что должен сконцентрироваться на подготовке к ритуалу и не может ни на что более отвлекаться.

Он прислал мне через Сейф-иджа записку, в которой сообщил, что я должна заменить его как представителя Университета на официальном обеде, который дает потентат в честь прибытия нового посла Орсиниума. Он, должно быть, действительно очень занят, раз пропускает такое событие, потому что, как мне известно, он очень хотел пойти. Ладно, полагаю, так даже лучше для моего проекта — буду работать и работать, работа отвлечет меня от переживаний!

У новой провинции пока еще нет своего посольства, поэтому шатры, в которых подали обед, расставили — по распоряжению потентата — у подножия Башни Белого Золота. Из уважения к послу Туггику вся утварь в шатрах, специально для приема доставленная из Ротгара, была подлинно орочьего происхождения. Пользуясь этим обстоятельством, я под нескончаемый поток речей писала заметки в своем дневнике.

Удивительно, что такой грубый народ, как орки, оказывается, способен придумывать и создавать изысканные вещи! Конечно, всему Тамриэлю они известны как прекрасные оружейники, но я всегда полагала, что слава эта пошла от их великой силы, а не мастерства. Но одного взгляда на их оружие и броню мне хватило, чтобы понять ошибочность былых своих суждений. Они не станут выбивать на металле орнамент или приделывать лишние украшения; их творения даже проще и утилитарнее, чем нордские, но при этом смотрятся абсолютно пропорциональными, идеально симметричными, гармонично сочетающимися друг с другом. Орочий меч может быть грозным оружием; только полюбуйтесь, как стремительный взмах клинка уравновешивается массивной, но при этом изящной рукояткой, которая сидит словно влитая в руке владельца — расслабленного и уверенного в себе.

Чуть позже я, к огромному своему удовольствию, встретила знакомую — леди Опель, нашего архимагистра, которая тепло меня поприветствовала. Под вино из Западного вельда и эйдарский сыр расспрашивала она меня о моих сердечных делах с двумя именитыми магами. Я рассказала, что натворила, как мне самой ясно, ужасную пропасть ошибок, а она утешала меня словами, что все кончится хорошо. Она сказала, что очень давно знакома с Морианом и что он по-настоящему ранимый человек, прячущийся под маской стариковской сумасбродности. Она очень рада, что ему удалось найти родственную душу в моем лице, умную и способную удержать его от затворничества в стенах лаборатории.

Но именно это с ним сейчас и происходит, что меня очень беспокоит. Думаю, стоит пойти поговорить еще раз с Сейф-иджем — быть может, он поможет мне повидаться с Морианом до его отбытия.

Ремесленный мотив 9: аргонианский стиль

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

Моя служанка Дариэль вошла ко мне сегодня утром и возбужденно сообщила, что у дверей стоит женщина-ящерица и просит о встрече, настаивая, что это срочно. В городе мало аргониан, и я подумала, что это может быть родственница Сейф-иджа, с которой он передал какую-нибудь жуткую весть о Мориане. Я накинула свою университетскую мантию и ринулась вниз.

На улице действительно ждала молодая аргонианка. На ней было соблазнительное платье из тонкого паучьего шелка, отделанное замысловатым спиральным орнаментом. Она представилась Вертихвосткой (я подумала, что это шутка, но кто знает, какие привычки у этих с виду бесстрастных рептилий) и сказала, что ее хозяин, Деш-Вульм Ясный, послал ее за мной. Она не знает, для чего именно, но дело неотложное, и она должна отвести меня к хозяину тотчас же. Я нервно кивнула и поспешила за ней.

Аргонианская девушка провела меня за ворота Храмового района вниз, в доки, в дальнем конце которых обнаружился любопытный старый особнячок, который я раньше не замечала. На потемневшей табличке у двери было написано «Занмир» — слово, мне неизвестное. Мы зашли внутрь. Это оказался большой дом, целиком заселенный аргонианами, — было их никак не меньше дюжины, и они, очевидно, давно уже обосновались в многочисленных комнатах. Повсюду взгляд мой натыкался на аргонианские драпировки, статуэтки, амулеты и всяческие поделки, сделанные из таких натуральных материалов, как кость, перья, раковины, и украшенные яркими спиральными и геометрическими орнаментами. Если эти предметы обихода привычны в домах аргониан на их родине, значит, змеиная кожа, черепаховые панцири, зазубренные клыки, бирюза и нефрит — все, что мы считаем экзотическими материалами, — должны встречаться в Чернотопье повсеместно.

Вертихвостка повела меня вверх по пандусу, заменявшему, судя по всему, в доме лестницу. На верхней площадке она пригласила меня войти в комнату, очень сырую, как мне показалось, или, во всяком случае, дышавшую запахами тлена и плесени. Кашлянув, я вошла и увидела, что комната целиком забита горшками с тропическими растениями, причем некоторые из них оказались засохшими и загнившими. Я наступила на что-то — под сандалией раздался хруст, и я непроизвольно отскочила назад, но ящерка деликатно потянула меня за руку в центр комнаты сквозь целый лес из папоротников.

Там совершенно неожиданно обнаружилась большая нибенейская ванна из фарфора, такая же роскошная, как у меня дома, но только заполненная до самого края зловонной зеленой жижей. И лежал в ней, едва показывая нос над поверхностью, самый старый аргонианин из всех встречавшихся мне когда-то.

Иссохший и морщинистый ящер на самом деле выглядел как мумия, и я перепугалась, когда он открыл пасть и заговорил. Скрипучим голосом рептилия промолвила: «Я Деш-Вульм. Ты Ал-Фид, ярчайшая звезда в этом городе. Приветствую тебя в моем узите — в моем гнезде».

Он, казалось, смотрел куда-то мне за спину, и я заметила, что глаза старого ящера заволокла молочного цвета пленка — он был слеп. Этот его недуг почему-то успокоил меня. Самообладание вернулось ко мне, так что я смогла ответить с учтивостью и соблюдением всех правил этикета. Я поклонилась — хотя он не мог этого видеть — и сказала: «Это большая честь для меня — быть приглашенной в ваш дом, многоуважаемый Деш-Вульм. Чем такая, как я, может услужить мудрейшему старейшине?»

«Ты предостеречь можешь! — прохрипел он, положив чешуйчатые лапы на бортики ванны и приподнявшись. — Твои сухошкурые маги — плетение распутывается вокруг них, — сказал он уже спокойнее, показав над ванной непонятный крученый жест. — Это плохо. Аурбические клубки не должны разделяться с намерениями неправедными».

Я достаточно много времени провела в общении с магами, чтобы сразу догадаться, кого он имеет в виду. «Мориан? — ахнула я. — И Дивайт? Они в опасности? Что я могу сделать?»

Деш-Вульм дважды клацнул челюстями и сказал: «Ты сможешь. Ты должна остановить их. У тебя получится. Если нет, — приподнялись три острых шипа над глазом, — дурные сны станут явью и смерть придет ко всем, кто плавает в реке. Кейок! — Старый аргонианин внезапно начал раскачиваться в ванне, расплескивая по сторонам мерзкую жижу. — Тейлул!»

Вертихвостка проворно достала кувшин, который, казалось, был сделан из цельного панциря насекомого, распечатала его и влила немного коричневой жидкости в глотку старого ящера. «Иди! — прошипела она, указывая на дверь. — Делай, как он говорит! Скорей!»

Я повернулась, выбежала из комнаты, спустилась по пандусу, выскочила за дверь и бросилась к воротам Имперского города.

Ремесленный мотив 10: имперский стиль

Заметки доктора Альфидии Люпы для серии очерков об основных культурных стилях Тамриэля

(Доктор Люпа состояла имперским этнографом при потентате Савириен-Чораке с 2Э 418 по 2Э 431)

Имперский город. Я привыкла к нему, я люблю его. В детстве мой родной город Скинград казался мне безнадежно провинциальным, и я целый год с огромным нетерпением ждала нашей с матушкой ежегодной поездки в Среднеземье. Столица была для меня воплощением культуры и знаний — всего того, чем я дорожила.

Я брожу сейчас по широким улицам города, из района в район. Наблюдаю. Скинград казался провинциальным, да, но это был коловианский город: простой, с отвесными стенами и четкими линиями, с подчеркнутой скромностью аскетического стиля. И народ там жил такой же.

Имперский город, за исключением стен и Башни, которые остались от айлейдов, другой… нибенейский. Изысканный, нарядный, утонченный, многоликий.

Декадентский. Порочный.

Он такой же, как его жители. А жители пленяются им навсегда.

Я опоздала.

Мориан ушел. С помощью Дивайта, проклятого Дивайта, он осуществил свою мечту и отправился в Обливион. Как сказал Сейф-идж, он двинулся в Лунную Тень, как и планировал, но там не задержался. Он прошествовал дальше: в Зольник, в Хладную Гавань, в Трясину. В Апокриф.

И там, в Апокрифе, он и остался.

Когда Сейф-идж говорил со мной, эмоции проскальзывали даже в его бесстрастном, как у всех рептилий, голосе. Он рассказывал, как Мориан, с тех пор как вступил в Обливион, становился, казалось, все более беспечным, все более восторженным — с каждым новым порталом, с каждым новым планом. Как он игнорировал призывы своего помощника возвращаться назад. Как Апокриф… вступил в него.

Сейф-идж был просто не в себе — совсем поникший, он явно не понимал, что делать. Это было ясно мне. Я влетела в кабинет Дивайта — хотя Сейф-идж и сказал, что он исчез, — надеясь, что он все же оставил хоть какую-нибудь возможность войти с ним в контакт, надеясь, что он откликнется на мои мольбы.

Я увидела лишь лежавшую на его столе открытую книгу, книгу под заголовком «Фрагменты Бездны Хермеуса Моры». Она была открыта на странице, посвященной, очевидно, ритуалу призыва даэдрического князя Хермеуса Моры; открыта на словах «любая запрошенная цена будет уплачена».

Ритуал призыва Хермеуса Моры, лорда Апокрифа.

Я побежала в лабораторию Мориана. Она была разгромлена, разграблена. Единственной стоящей вещью оказалась скомканная записка. Она гласила: «Когда ты входишь в Обливион, Обливион входит в тебя».

Мориан ушел. Ушел в Апокриф. Где и останется.

И потому брожу я по городу, из района в район. Размышляю. Какую цену лорд Апокрифа назвал Дивайту Фиру? Какую цену потребовал за заманивание, за пленение Мориана Зенаса?

Я брожу по улицам, аллеям и переулкам города. Размышляю.

Размышляю, когда же я, в свою очередь, буду готова заплатить.

Ремесленный мотив 11: древнеэльфийский стиль

Сейф-идж Хиджа

Хозяин — я имею в виду профессора Мориана Зенаса — ушел. Как и леди Альфидия — впрочем, к ней я всегда обращался «доктор Люпа». И все из-за этого Телванни, по которому я определенно скучать не буду, — отвратительный мер, отпускавший саркастические замечания насчет «чешуйчатого помощника» всякий раз, когда профессора не было рядом.

Нет, я рад, что убрался Телванни. Но вот другие… что ж…

Я останусь здесь столько, сколько смогу. Буду поддерживать чистоту в доме профессора, приводить в порядок его записи и реагенты, протирать пыль с его любимых книг. Я по-прежнему надеюсь, что он вернется. В Университете его зачислили в списки находящихся в творческом отпуске, который полагается профессорам время от времени, а его жалование пересылают мне, так что у меня есть средства на содержание дома и магической лаборатории.

Разбирая письменный стол профессора, я обнаружил стопку листков, заполненных элегантным почерком леди Альфидии, — неоконченные записи об одежде, оружии и доспехах многих культур. Время течет медленно в эти дни, поэтому я решил рассортировать и привести в порядок эти заметки о стилистических особенностях, причем в таком виде, в каком (как я надеюсь) леди доктор сделала бы это сама.

Хотя заметки о стиле основных эльфийских обществ Тамриэля наших дней уже готовы, еще есть что сказать. Меры, почитающие своих предков и их наследие, особенно уважают историю альдмерской культуры. Меретическую эру, время, когда эльфы впервые завоевали и колонизировали Тамриэль, они рассматривают как золотой век. В итоге вся одежда и оружие того периода никогда по-настоящему не выходили из моды, и многие эльфы по-прежнему следуют стилю и манерам древних альдмеров. Нет ничего необычного в том, чтобы даже на континентальном Тамриэле встретить высокого или темного эльфа, одетого как древний айлейд или каймер. Эльфы называют такую одежду «эльнофейская драпировка», остальные говорят о них «древнеэльфийский стиль» и тем и ограничиваются.

(Добавлю здесь к запискам отсутствующей леди, что я сам, проживший в имперской столице многие годы, никогда не видел ни одного лесного эльфа, одетого в этом стиле древних. Босмеры, как и мы, аргониане, кажется, предпочитают жить в аурбическом «сейчас», выказывая довольно мало интереса к укладу жизни в минувших эпохах.)

Стиль древних эльфов отличается от облюбованного современными ремесленниками Саммерсета и Морровинда тем, что в нем больше растительных элементов, притом что одновременно он и более абстрактный. Распространены мягкие и плавные цветочные мотивы, обычно сужающиеся на концах, как остроконечные арки айлейдских руин, так хорошо знакомых жителям Сиродила. Бесчисленные круги, полукружья, дуги, перевязанные усиками растений, подобно тому как сами аэдра (которых эльфы считают своими предками) страдают от ограничений после создания Мундуса.

(Что? Что это?.. Я будто бы услышал у себя в ухе шепот моей леди: «Как пафосно, Сейф-идж!»)

Ремесленный мотив 12: варварский стиль

Сейф-идж Хиджа

Продолжение работы над записками доктора Альфидии Люпы, посвященными различиям в одежде, оружии и доспехах различных культур.

Несмотря на культурное влияние нашей великой Второй Империи, в Тамриэле по-прежнему сохранились отдаленные глухие места, населенные племенами варваров. Вероятно, самые известные из них нам, сиродильцам, — это дикие кланы жителей Предела, которые обитают в горах между Скайримом и Хай-Роком и чьи набеги на окрестности Брумы живы в памяти нынешнего поколения. Но кроме них также существуют эшлендеры Морровинда, свирепые котринги Чернотопья, кет-кепту центрального Хаммерфелла и многие другие.

Отмечу странный, но неоспоримый факт: эти племена, широко раскиданные по всему Тамриэлю, тем не менее придерживаются поразительно схожих вкусов в одежде. И это непременно должно стать отправной точкой для проведения еще одного этнографического исследования — более системного, чем данное, которое имеет чисто описательный характер. (Так что переходим к описанию.)

Стиль этих племен и кланов, известный как «варварский», на деле не менее сложен, чем стили других культур. Так называемым племенам варваров чужда идея сдержанной элегантности, они предпочли броскость и вычурность. Они выбирают яркие цвета, их материалы могут быть выкрашены практически в любой оттенок. Одежда обычно украшена черепами, рогами, перьями, бусами из зубов, вставками из кусочков меди, оружие — демонстративно крупного размера и весьма разнообразное.

(Считаю своим долгом отметить, что многое из вышесказанного также относится к стилю моего родного Чернотопья, региона, который едва ли можно назвать «варварским»! Уф. Вернусь к этому стилю позже.)

Ремесленный мотив 13: первобытный стиль

Сейф-идж Хиджа

Продолжение работы над записками доктора Альфидии Люпы, посвященными различиям в одежде, оружии и доспехах различных культур.

Вы можете посмотреть на снаряжение, в котором щеголяет гоблинский военачальник, и подумать: «Какое несуразное нагромождение примитивных вещей!» И окажетесь неправы. Каждый предмет, который надел вождь, тщательно отобран, практичность его доказана, и выбор подкреплен тысячелетней традицией. Мы, этнографы, называем этот стиль оружия и доспехов «первобытным», и он узнаваем и отличим, как и стили других рас.

Гоблины и прочие народы, придерживающиеся первобытного стиля, обычно отличные собиратели и мародеры. Кажется, что они обладают особым чутьем, позволяющим им обнаружить места, где можно найти что-то выброшенное, но еще пригодное, даже исключительно снаряжение, которое будет соответствовать их первобытной эстетике. И они будут гордиться своим внешним видом, как любой имперский центурион.

Исследование, которое провел недавно доктор Интрикат из Гвилимского университета, подтверждает это и добавляет немного новой информации, показывающей, что «первобытный» — действительно наилучшее определение для этого стиля. Он изучил пятьдесят семь костюмов кровожадного гоблинского племени Нож-Кусака и выяснил, что многим из их предметов одежды, найденных на трупах, сотни, если не тысячи лет. Некоторые поножи и кирасы, датированные им началом Первой эры, выполнены в старинных и ныне утраченных техниках ковки. Разграбили ли гоблины древние руины Сиродила, как они порой делают? Или они действительно передавали эти вещи из поколения в поколение с незапамятных времен?

Да, профессор Зенас, слово «незапамятные» пишется именно так. Что… что? Профессор? Это ваш голос?

Ремесленный мотив 14: даэдрический стиль

Сейф-идж Хиджа

Продолжение работы над записками доктора Альфидии Люпы, посвященными различиям в одежде, оружии и доспехах различных культур.

Совершенно очевидно, что эта последняя заметка в серии доктора Люпы о стилях разных рас должна быть посвящена даэдрическим доспехам и оружию, так как, по моему глубокому убеждению, исчезнувшая леди Альфидия каким-то образом отправилась в даэдрические планы Обливиона в поисках моего потерявшегося профессора Мориана Зенаса. И так как теперь я слышу голос профессора у себя в ухе почти постоянно, самое время закончить эти записки и приступить к рассказу о его путешествии через двери Обливиона.

Даэдра, как часто упоминал профессор, это хаотические создания, сущности, обладающие огромной энергией и силой, но полностью лишенные самобытности. Они способны подражать, примысливать, развращать, но не могут создавать ничего нового. Эта способность присуща только аэдра и нам, смертным Нирна, которым аэдра преподнесли такой подарок. (Разумеется, у себя в Чернотопье мы смотрим на эти вещи по-другому, но здесь я описываю воззрения профессора и леди Альфидии.)

Итак, доспехи и оружие таких даэдра, как дремора, зивилаи и золотые святые — которых доктор Люпа называет гуманоидными даэдра, — включают близкие тамриэльским по стилю набедренники, нагрудники и наплечники, мечи, копья и луки. Они, на наш взгляд, отделаны весьма необычными и причудливыми зубцами и завитками, но загляните внутрь даэдрических доспехов, и вы обнаружите там знакомую подбивку и те же ремни, так что при схожем телосложении любой сможет их носить. Поднимите даэдрический меч и почувствуйте, что, несмотря на свою причудливую форму, он имеет удобную рукоять и хорошо сбалансирован. И действительно, говорят, что знаменитые артефакты князей даэдра, такие как булава Молага Бала, большей частью были сделаны ремесленниками — простыми смертными, которых соблазнили обещаниями или силой заставили работать.

Да, профессор, соглашусь с тем, что уже достаточно — по крайней мере на сегодня. Я выполнил свой долг перед доброй леди доктором. Теперь я перехожу к вашим исследованиям, и я вас слушаю. Расскажите мне еще раз о Лунной Тени.

Ремесленный мотив 15: двемерский стиль

Рейнор Ванос

Кирет сказала, что мне стоит записать то, что я узнал о двемерских ремесленниках и стилистических особенностях этой утерянной цивилизации. Еще она говорит, что сортировать записи об исследованиях в алфавитном порядке по видам реликвий — поразительное занудство, но это только иллюстрирует ее путаное и бессистемное мышление.

ШЛЕМЫ

Все виды двемерских шлемов полностью закрывают лицо забралом-маской, посередине которой проходит металлический выступ, делящий ее на две симметричные половины. На вершине шлема этот выступ переходит в гребень, высота которого варьируется от вполне умеренной до неоправданно большой. Должно быть, шеренга двемерских воинов с одинаковыми бесстрастными ликами наводила ужас на врагов.

НАПЛЕЧНИКИ

Обычно двемеры изготавливали наплечники из негнущихся металлических пластин, наложенных на толстую «кожу». В комплектах утяжеленной брони на них можно встретить металлические выступы, перекликающиеся с гребнями на шлемах.

НАГРУДНИКИ

Все двемерские нагрудники состоят из разноразмерных металлических пластин, прикрепленных к кожаной кирасе. Тонкая, гибкая кожа и несколько небольших пластин в случае легкой брони; по мере утяжеления доспехов кожа становится толще, пластины больше и размером, и числом. Пластины имеют простые формы и украшены типичным геометрическим орнаментом.

ПЕРЧАТКИ

Все двемерские перчатки изготовлены из тонкой гибкой кожи или ее заменителя, что объясняется потребностью их обладателя в хорошей моторике при работе со сложными устройствами. Только в самых тяжелых комплектах брони рукавицы отделаны металлом, чаще всего — мозаичной защитой тыльной стороны ладони.

ПОЯСА

Двемерские пояса, как правило, изготовлены из наложенных внахлест однотипных металлических звеньев одной и той же геометрической формы, например в виде кругов или квадратов. Их длину легко изменить, добавив или удалив несколько звеньев. Такие пояса не имеют равных по устойчивости к растяжению, во много раз превосходя в этом такие же по длине стальные цепи.

ПОНОЖИ

Двемерская защита ног в большинстве случаев представляет собой прямоугольные или цилиндрические пластины из металла, покрывающие основу из того же материала, что используется для сапог. Особенно тщательно защищены колени.

САПОГИ

Двемерские сапоги крепкие, но не такие тяжелые, как может показаться на первый взгляд. В них имеются вставки двемерского металла, однако основной материал больше похож на кожу; при этом либо он является рукотворной имитацией, либо у двемеров были животные с невероятно гладкой и однородной шкурой. В стандартную конструкцию двемерских сапог до колен часто бывают включены наголенники.

ЩИТЫ

Двемерские щиты отличаются разнообразием видов, но все они имеют простую геометрическую форму, знакомую по броне, пусть и в более крупном масштабе. Собранные из сравнительно тонких пластин двемерского металла, они гораздо легче и удобнее, чем кажутся.

КИНЖАЛЫ

Двемерский кинжал обыкновенно имеет широкое, увесистое треугольное лезвие, равно удобное для нанесения рубящих и колющих ударов. По правде говоря, он походит как на оружие, так и на инструмент.

МЕЧИ

Двемерские мечи более всего напоминают их же удлиненные кинжалы, сохраняя характерный вид широкого треугольного клинка с заточенным и лезвием, и острием. Однако гарда в виде поперечины настолько мала, будто ее и нет вовсе. Это позволяет предположить, что двемерские мечники мало практиковали колющие удары.

ТОПОРЫ

В конструкции двемерского топора присутствуют элементы в виде колес, шестеренок и других деталей, которые являются важными составляющими большинства механизмов глубинных эльфов. Рукоять увенчана диском, внешне схожим со ступицей колеса, из которого расходятся спицы, соединяющие его с лезвием или двумя, которые служат как бы частями обода. Лезвия, несмотря на древний возраст, сохраняют удивительную остроту.

БУЛАВЫ

У двемерских булав тяжелые, тупые набалдашники геометрической формы, не имеющие лезвий, шипов или острых наверший. Двуручные булавы уступают по массе лишь орочьим крушителям черепов и сминают латы, как фольгу.

ПОСОХИ

Даже самый искусно сделанный двемерский посох выглядит утилитарно, как будто его собирались использовать в качестве лопаты для вынимания хлеба из печи. Рукоять изготавливалась из похожего на дерево, но не являющегося им мелкоструктурного материала, охваченного кольцами двемерского металла. Навершия встречаются округлые либо веерообразные, небольшого размера.

ЛУКИ

Двемерские рекурсивные луки очень мощные, выпущенные из них стрелы пробивают дубовую доску. Они выглядят как металлические, но это не так; прочный, но гибкий материал, из которого они сделаны, неизвестен современным изготовителям луков, и воспроизвести его они не в силах.

Ремесленный мотив 16: стеклянный стиль

Вандалион Светлая Сталь, несравненный бронник Вулхельского Дозора

Во время недавних конфликтов в Фестхолде великая библиотека лишилась некоторых справочных изданий, поэтому его превосходительство кинлорд Рилис попросил ведущих мастеров Ауридона написать на замену им новые. За исчерпывающим описанием стеклянного ремесленного стиля наш мудрый правитель, разумеется, обратился ко мне.

ШЛЕМЫ

Стеклянные шлемы являются продолжением крылатого мотива кирас и наплечников. Они часто снабжаются бронированными гребнями и напоминающими крылья нащечниками и налобниками. Отполированным до блеска стеклом отделан каждый выступ. Качественный стеклянный шлем являет собой достойное зрелище.

НАПЛЕЧНИКИ

Стеклянные наплечники сочетаются по форме с нагрудниками, продолжая крылатый мотив и спускаясь на плечевые части рук. В морском варианте данного стиля они по форме больше напоминают бьющиеся волны, чем крылья.

НАГРУДНИКИ

Клиновидные накладки на стеклянных кирасах делают их схожими с мускулистой грудью крупного крылатого существа, и действительно, латные нагрудники часто украшаются изображениями орлов, драконов или скальных наездников. Доспехи изготавливают из кожи, стали и стекла, а дополнительной стеклянной окантовки бывает настолько много, насколько это может позволить себе покупатель.

ПЕРЧАТКИ

Стеклянные рукавицы, как правило, представляют собой тонкие эластичные кожаные перчатки со стеклянными полосками для защиты тыльной стороны рук и предплечий. Локти закрываются трехгранными стеклянными налокотниками, повторяющими своей формой наплечники.

ПОЯСА

Пояс из комплекта стеклянных доспехов обычно представляет собой цельный ремень из какой-нибудь экзотической кожи, украшенный орнаментом из кусочков стекла ромбовидной или пятиугольной формы. На бедра свешиваются щитки геометрической формы. Также к поясу может быть прикреплена клиновидная пластина для защиты паха.

ПОНОЖИ

Легкие, средние или тяжелые — все поножи, относящиеся к этому великолепному стилю, произведены из прочной, но гибкой кожи и отделаны стеклом. Вся разница заключается в объеме и толщине стеклянной облицовки и размере пластин стеклянных наколенников.

САПОГИ

Воистину элегантная обувь! Могут варьироваться от прочных кожаных мокасин со стеклянными мысками в комплекте легких доспехов до сабатонов из стали и стекла в тяжелых доспехах. Эластичность их чрезвычайно важна, поскольку эльфийские солдаты ценят маневренность больше толстой подошвы.

ЩИТЫ

В сравнении с почти полностью металлическими щитами стеклянные щиты невероятно легки именно потому, что сделаны из стеклянных пластин, закрепленных на тонкой стальной рамке. Два широких стеклянных крыла, обычно птичьих, «распахиваются» от стальных ребер в центре к раскидистым «оперенным» краям.

КИНЖАЛЫ

Стеклянные кинжалы с Саммерсета — наилучшие из всех возможных боевые ножи. Из стекла в таких кинжалах обычно выполнены режущие кромки и острие, им же отделано навершие; стержень рукояти, гарда и сам клинок сделаны из стали. Это оружие равным образом годится для нанесения резаных и колотых ран, а также для парирования ударов.

МЕЧИ

Стеклянный меч — это затейливое сочетание лезвия и эфеса из стали с острием и режущей кромкой из стекла. Кончик меча может быть довольно широким и даже иметь нарезку «перьями», предназначенную для стока крови. Несмотря на размер, эти легкие клинки любимы мечниками за простоту использования и износостойкость в бою, поскольку стеклянный меч остается острым, когда меч из чистой стали или какого-либо сплава уже затупился бы.

ТОПОРЫ

Птичий мотив, типичный для стеклянных изделий, особенно бросается в глаза, когда дело касается топоров, чьи лезвия своей формой напоминают крыло хищной птицы. Отделка лезвий в виде перьев является сугубо декоративной: насечка слишком мелка, чтобы ослабить лезвие, но при этом бороздки достаточно глубоки для стока крови.

БУЛАВЫ

Стеклянные булавы и молоты имеют тяжелые, хотя и изящные, стальные головки, усеянные шипами с наконечниками из стекла. Рукоять выполнена из плотного упругого дерева, такого как ясень, покрыта стальными лангетами и заканчивается стальным диском, достаточно массивным для того, чтобы немного уравновесить тяжесть головки. Это позволяет вращать этим оружием с длинной рукоятью почти как посохом.

ПОСОХИ

Посохом в стеклянном стиле будет гордиться любой волшебник. Длинная деревянная трость, защищенная стальными лангетами, чтобы успешно парировать удары, сама по себе довольно проста, но стеклянные посохи славятся именно своими искусно сделанными навершиями в форме крыльев. К стальному набалдашнику, часто отделанному крупной бирюзой, прикреплены с двух сторон изумительные стеклянные крылья, напоминающие либо птичьи, либо крылья летучих мышей, либо драконов. И создается впечатление, что навершие светится внутренним огнем.

ЛУКИ

Стеклянные луки — составные и изогнутые; рукоять сделана из дерева, плечи — из рога. Гнутые части плеч отделаны стеклом для большей прочности. Свободные от стекла части лука часто покрывают лаком под металл, так чтобы блики отраженного солнечного света слепили глаза врагам, когда отряд лучников поднимает луки для залпа.

Ремесленный мотив 17: зивкинский стиль

Деногорат, внушающий страх архивариус и хранитель доктрин

Новая армия повелителя, почетная гвардия зивкинов, должна быть оснащена таким образом, чтобы приносить славу могучему Молагу Балу и внушать ужас его врагам. Следующие стилистические требования должны соблюдаться без отклонений. Повинуйтесь — или познаете последствия неповиновения в истязающих кольцах.

ШЛЕМЫ

Шлем зивкинов защищает и щеки, и голову воина. Он усеян шипами и имеет рога, а вид его напоминает врагам Молага Бала ужасную маску смерти.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники зивкинов имеют пластины, выступающие и вниз, и вверх, чтобы одновременно защищать и плечи, и шею сбоку. Они окрашены в тусклый красный цвет — цвет засохшей крови смертных.

НАГРУДНИКИ

Нагрудная броня зивкинов собрана из наложенных друг на друга металлических чешуек, вид которых напоминает внушающую страх голову нашего Владыки Ужаса, не изображая ее в точности. Кираса выглядит очень тяжелой, что придает видимость мощи и физической силы носителю.

ПЕРЧАТКИ

Рукавицы зивкинов усилены металлической обшивкой для защиты пальцев, дополненной стальными когтями, которые увеличивают когти воина. Стандартный размер подходит всем.

ПОЯСА

Пояса зивкинов оснащены довольно большими пряжками с выпирающими углами, способными вызвать дискомфорт при наклоне вперед. Средние и тяжелые ремни покрыты остроконечными ромбовидными пластинками, соединенными между собой таким образом, чтобы причинять боль пленникам, связанным этими поясами.

ПОНОЖИ

Поножи зивкинов на вид являются продолжениями сочлененных пластин на сапогах воина, а шипастые наколенники защищают колени.

САПОГИ

На сапогах зивкинов имеются тяжелые металлические мыски, с помощью которых можно наносить немалый ущерб врагам, сбитым на землю. Особенности соединения пластин обеспечивают ступням подвижность без ущерба для защитных и ударных свойств обуви.

ЩИТЫ

Щит зивкинов каплевидный, с крылообразным рисунком на лицевой части. В верхних углах щита с обеих сторон имеются выемки, позволяющие использовать колющее оружие как левшам, так и правшам. И тут тоже не поскупились на заклепки.

КИНЖАЛЫ

Кинжал зивкинов имеет широкое лезвие и способен наносить глубокие кровоточащие раны. Рукоять отделана сверху шиповидными выступами, а навершие должно быть достаточно острым, чтобы при необходимости позволить зивкину ударить слева направо.

МЕЧИ

Как и кинжал, меч зивкинов имеет широкое лезвие, чтобы наносить ужасные раны тем дерзким, что осмелятся противиться воле Молага Бала. Двухстороннее лезвие меча всегда должно быть острым как бритва. Над рукоятью присутствует множество выступающих шипов.

ТОПОРЫ

Лезвие одноручного топора зивкинов схоже с лезвием топора палача, с узким клювом, слегка загнутым вниз. Двуручные топоры имеют такие лезвия с двух сторон. Топорища в обеих конструкциях сразу под головкой снабжены металлическими шипами.

БУЛАВЫ

У булавы зивкинов тяжелая восьмиугольная головка с острыми выступами на гранях. Должна выглядеть так, будто одно ее касание способно сокрушить череп врага.

ПОСОХИ

Заклинатели зивкинов владеют посохами, навершия которых имеют острые шипы-крылья. Оружие должно выглядеть так, будто маг с легкостью может выпотрошить противника в ближнем бою. В каждое из трех крыльев вставлен заостренный металлический стержень, излучающий магическую энергию. В случае нужды посох зивкина можно воткнуть в напольную стойку и использовать в качестве светильника.

ЛУКИ

Луки зивкинов оснащены спереди металлическими выступами в форме крылышек, позволяющими лучникам парировать удары. Колчан защищен тонкими броневыми пластинами, скрепленными непомерным количеством заклепок — кто же не любит изобилия заклепок?

Ремесленный мотив 18: акавирский стиль

Холгунн Одноглазый

Король Йорунн желает получить описание акавирских доспехов и оружия, написанное кем-нибудь знакомым с ними. Не думаю, что во время недавнего вторжения из Камаль кто-то убил больше акавирцев, чем я, — и это, полагаю, делает меня экспертом по их военным изделиям. Кроме того, кому же еще я могу поручить написать это? Неужто Ригурту?

ШЛЕМЫ

Шлемы цаэски, что я видел в музеях, и сделанные под них шлемы некоторых воинов из Гильдии бойцов отличаются закрытой шеей и защитой головы по бокам и часто снабжены выступами в виде пары рогов. В отличие от них камальские шлемы намного проще, хотя тоже прикрывают затылок и скулы. Многие акавирские шлемы обоих типов имеют забрало или еще какой-нибудь вид частичной защиты лица. Солдаты считают, что некоторые из них заставляют нервничать, даже внушают страх.

НАПЛЕЧНИКИ

Акавирские нагрудники обыгрывают треугольные формы, но, в отличие от них, наплечники всегда состоят из прямоугольных или квадратных пластин. Почему? Да кто же знает.

НАГРУДНИКИ

Нагрудники акавирских доспехов изготавливаются из всем знакомых материалов: мягкая подбивка, кожа, сталь — и обычно декорируются треугольниками или пирамидками, острым концом направленными вверх.

ПЕРЧАТКИ

Акавирское оружие обычно имеет узкую гарду, поэтому для защиты рук нужны перчатки. Обычно у них толстая броня с тыльной стороны ладони, но пальцевая часть не закрывается, чтобы было удобно держать оружие и щит.

ПОЯСА

Акавирский пояс обычно имеет на своей пряжке рельефный орнамент из абстрактных сигилов, возможно клановых. Эти символы всегда симметричны и чаще всего образуют переплетенный текучий узор. Я несколько лет носил один такой, снятый с убитого мной офицера, и сделан он был крепко и хорошо.

ПОНОЖИ

Акавирские поножи всегда выглядят продолжением их похожих на сандалии сапог. Никогда не скажешь, где кончаются одни и начинаются другие.

САПОГИ

Сапоги акавирцев с севера, как правило, просты и практичны; они подходят для того, чтобы пробираться по глубоким сугробам Камаль. Цаэски с юга носят лучше выделанную и более нарядную обувь, с ботинками и поножами, похожими на сандалии имперцев, хотя и укрепленные толстой кожей или небольшими металлическими пластинами.

ЩИТЫ

Щиты камаль, как правило, сделаны из дерева северных лесов и обиты металлом, в то время как щиты южан-цаэски больше походят на выгнутые стальные пластины. Они часто щеголяют символами, вторящими украшениям в виде рогов на шлемах.

КИНЖАЛЫ

Акавирские кинжалы довольно красивы, но не обманитесь: они созданы для убийства, и, если вас сбили с ног на поле боя, ждите, что получите один из них в подмышку или в пах. Как и в случае мечей, цаэски делают кривые кинжалы, а камаль — прямые.

МЕЧИ

Кажется, что акавирцы питают к своим мечам почти такую же любовь, как и редгарды; их длинные клинки — одни из лучших, что я когда-либо видел. Когда вы берете в руку один из изогнутых мечей цаэски, то прямо представляете, как он рассекает тело вражеского солдата. Прямые клинки камаль не менее опасны.

ТОПОРЫ

Камаль, область Акавира, откуда объявились недавние захватчики, по слухам, покрыта снегом и льдом, поэтому неудивительно, что камальские топоры напоминают нордские из Скайрима. Одноручное оружие совершенно явно ведет свое происхождение от ледорубов, похожих на те, что мы используем, взбираясь на ледники и крутые ледяные пики.

БУЛАВЫ

Камальские булавы обычно имеют навершие с прямыми углами, в то время как у цаэски оно округлое. Оба типа имеют множество впечатляющих шипов со всех сторон. Они пробьют любую защиту, даже тяжелые доспехи.

ПОСОХИ

Акавирский маг ценит свой зачарованный посох, и он часто бывает роскошно и щедро украшен, отделан листовым золотом и великолепными красными самоцветами. Рукояти этих посохов сделаны из плотного и гибкого дерева, неизвестного в Тамриэле, и способны отвести даже удар увесистого топора.

ЛУКИ

Акавирцы используют композитные луки, загнутые концы которых сделаны из рога. Они покрыты лаком, придающим металлический блеск, так что не заблуждайтесь — луки сделаны не из металла, да и акавирцы не обладают такой гигантской силой, что позволила бы им согнуть подобный лук, будь это так.

Ремесленный мотив 19: стиль наемников

Гаспар Эсмери, капитан Ловчих Гаспара

Компании наемников приобрели скверную репутацию в ходе поработительной войны потентата Версидью-Шайе, когда отряды профессиональных солдат, состоявшие на службе вассалов Империи, оказались «бесхозными» и начали бесчинствовать во всех провинциях, пока легионы не положили этому конец. Но с образованием трех альянсов и возвращением в Тамриэль законов войны наши услуги вновь стали востребованными. Наемники снова в деле!

ШЛЕМЫ

Шлемы наемников обычно стилизованы под лик смерти, с клыками и рогом в центре лба, символизирующим, как утверждают некоторые, непристойный жест средним пальцем, который наемники показывают оппоненту перед тем, как броситься в схватку.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники и наручи наемников бывают толще на ведущей руке бойца, там, где защита нужна больше всего. Подсумки и перевязи обычно крепятся под наплечниками.

НАГРУДНИКИ

Нагрудная броня наемника сделана из толстой кожи, часто покрытой мелкими или более крупными стальными пластинками. К такой кирасе крест-накрест приделаны кожаные ремни, позволяющие носить дополнительное оружие или снаряжение.

ПЕРЧАТКИ

На большинстве мечей наемников отсутствует гарда, так как они предпочитают активную защиту, переходящую в контратаку. Защита руки и запястья обеспечивается толстыми перчатками, покрытыми сочленяющимися пластинами, начинающимися от наручей на запястьях.

ПОЯСА

Пояса наемников широкие, часто представляют собой два или три ремня из толстой кожи, с пряжками на каждом. Бляшка на лицевой стороне может нести на себе символ компании, к которой принадлежит наемник.

ПОНОЖИ

Ноги наемника спереди защищены металлическими пластинами, внахлест наложенными друг на друга, в то время как задняя сторона сделана из гнущейся кожи. На наколенниках часто имеется вертикальный шип, перекликающийся с «рогом» на шлеме.

САПОГИ

Сапоги наемника просты и практичны: сочетая в себе прочность и удобство, они позволяют наемнику ринуться прямиком в гущу схватки сразу после продолжительного перехода на много лиг.

ЩИТЫ

Щиты наемников по форме похожи на каплевидные щиты нордов и имеют примерно такие же габариты. Они облицованы сталью и бронзой, и мало кто из наемников утруждает себя покраской или лакировкой: это же не украшение, а рабочий элемент доспехов, который должен принимать на себя удары, — так зачем тратить на него краску?

КИНЖАЛЫ

Кинжалы с широким лезвием и почти той же длины, как короткие мечи, рассчитаны на нанесение проникающих ударов по уязвимым местам в доспехах сбитого с ног неприятеля. Они слабо подходят для метания ввиду отсутствия нужной балансировки, однако достаточно увесисты, чтобы нанести удачным броском серьезный удар.

МЕЧИ

Меч наемника широкий и тяжелый, подобно фальшиону, и предназначен для нанесения сокрушительных рубящих, равно как и режущих ударов. Заточена только передняя часть лезвия — задняя сделана таким образом, чтобы блокировать мощные удары с переходом в контратаку.

ТОПОРЫ

Топоры наемников тяжелые и сделаны только с одной задумкой: крушить и пробивать броню. Рукоять топора, начиная от навершия, обита цилиндрической полосой стали для защиты от перерубания и возможности парировать удары. Нижняя часть рукояти, зачастую выполненная из кости, завершается острым стальным наконечником.

БУЛАВЫ

Тяжелые цилиндрические набалдашники на булавах наемников усеяны острыми шипами, пробивающими броню. Как и у топоров, верхняя часть черенка булавы покрыта стальными накладками, а нижняя оканчивается металлическим шипом.

ПОСОХИ

Для наемника-заклинателя посох служит и оружием, и щитом, поэтому оба конца древка зачастую закрыты цилиндрическими стальными оковками, давая возможность парировать удары. Будучи не просто украшением, навершие посоха снабжено одним или несколькими острыми шипами, что позволяет в трудной ситуации использовать посох как подобие пики.

ЛУКИ

Луки наемников представляют собой мощный механизм, позволяющий стрелам со стальным наконечником пробить все, кроме самой тяжелой брони. Плечи лука выполнены из загнутого рога с прикрепленными к лицевой стороне небольшими металлическими пластинками, что позволяет использовать лук в качестве щита в левой руке, пока лучник вытаскивает свой короткий меч правой.

Ремесленный мотив 20: йокуданский стиль

Ибрула, архивист Искателя

Здесь, в архивах Искателя, хранится многое из затерянных истории и знаний Йокуды — в книгах и свитках, принесенных сюда первыми из Ра Гада. Потребуются долгие годы, чтобы составить полноценные каталоги, поэтому начнем с простого: с описаний особенностей, которые делают йокуданские мотивы уникальными и самобытными, как, например, так называемый «широкий наконечник», характерный для стрелы.

ШЛЕМЫ

Йокуданские шлемы явно произошли от тюрбанов древних кочевых пастухов. Обычно у них была бармица для защиты задней части шеи, забрало, закрывавшее лицо целиком, и даже рога на лбу или гребень.

НАПЛЕЧНИКИ

Хотя руки были укрыты гибкой кожей для подвижности при фехтовании, плечи дополнительно были защищены заостренными, искусно выполненными наплечниками с выдающимися вверх пластинами, защищавшими шею по бокам.

НАГРУДНИКИ

Йокуданская техника боя с оружием в руках требовала немалой атлетической подготовки, поэтому, в то время как их кирасы обеспечивали надежную защиту для груди и спины, руки, плечи и талия закрыты лишь гибкой кожей для наибольшей подвижности.

ПЕРЧАТКИ

Если говорить о выборе оружия, йокуданские воины более всего ценили битву на мечах, а тут руки всегда находятся под угрозой, потому йокуданские перчатки были тяжелыми и многослойными, с расширяющимися кверху рукавами для защиты предплечий.

ПОЯСА

Йокуданские пояса, как правило, не были вычурными, потому что важнее было то, что на них крепилось: незаменимый в бою меч или другое оружие и набедренная защита. Пряжка обычно имела простую геометрическую форму.

ПОНОЖИ

Йокуданские наголенники предоставляли прекрасную защиту от низких ударов во время битвы на мечах. Металлические пластины часто покрывали голени спереди и икры сзади, чтобы предотвратить удары по сухожилиям. Заостренные наколенники также не были редкостью.

САПОГИ

Йокуданские сапоги делались для битвы: из плотной кожи с продуманно расположенными металлическими пластинами для защиты. Но они также были гибкими и прочными для походов по суровой земле Йокуды.

ЩИТЫ

Йокуданские щиты могли быть круглыми, овальными или ромбовидными, но все они по краям были обиты металлическими пластинами для отражения клинков, а в центре находились округлые выпуклости, покрытые геометрическими узорами. Казалось, что щиты полностью выполнены из металла, но на самом деле они были сделаны из металлических пластин, прикрепленных к деревянной основе.

КИНЖАЛЫ

Йокуданский кинжал выглядел в точности как уменьшенный йокуданский меч, и он в самом деле обычно был крупным, почти достигающим размеров коротких мечей. Большой кинжал в левой руке был обычным выбором для йокуданцев, использующих два оружия.

МЕЧИ

Пусть изогнутые йокуданские мечи и не были богато украшены, они все равно представляли собой вершину йокуданского оружейного ремесла, будучи кованными и перекованными в длительном процессе, чтобы сделать их неразрушимыми и победоносными. Йокуданские воины относились к своим мечам как к продолжению самих себя.

ТОПОРЫ

Хотя йокуданцы и предпочитали всему остальному мечи, они понимали важность и прочего оружия; их топоры, например, были одновременно прекрасными и пугающими. У них часто были длинные, изогнутые режущие кромки, дававшие им некоторые из преимуществ мечей.

БУЛАВЫ

Йокуданцы были настолько привержены традиции заостренных лезвий, что даже поместили их на навершия своих булав, где можно увидеть шипы или выступы, выполненные в другом ремесленном стиле. Некоторые из этих заостренных лезвий сходны с конструкцией «широкого наконечника стрелы».

ПОСОХИ

Немногочисленные йокуданские боевые маги пользовались посохами, одновременно являвшимися оружием ближнего боя, и показывали себя опытными рукопашниками. Металлические навершия посохов могут быть круглыми, конусообразными или заостренными, напоминая «широкий наконечник стрелы».

ЛУКИ

Йокуданцы не особо уважали стрельбу из лука, считая ее менее благородной, чем ближний бой, и их рыцари и сановники оставляли ее обычным пехотинцам. Йокуданский лучник или легкий застрельщик обычно был вооружен простым луком, украшенным скромной металлической окантовкой.

Ремесленный мотив 21: древнеорочий стиль

Куратор Умута из Дома славы орсимеров

Здесь находится музей истории орков Орсиниума, и мы горды показать оружие и доспехи, созданные в стиле наших древних предков! Вы можете взять в руки предметы, помеченные как «копия», но, пожалуйста, не трогайте оригинальные реликвии, находящиеся в витринах.

ТОПОРЫ

Топоры древних орков представляют собой изделия скромной красоты, их широкие изогнутые клинки украшены традиционными геометрическими узорами. Они утилитарны, но смертоносны. У двуручных топоров два лезвия на длинной рукояти. Только представьте, как это великолепное оружие отрубает голову крадущемуся убийце ордена Диагны!

ПОЯСА

Пояса древних орков составлены из квадратных или прямоугольных звеньев, имеют большую пряжку с абстрактным символом клана. Как и все орочье снаряжение того периода, они даже крепче, чем кажутся на вид.

САПОГИ

Как вы могли бы предположить, посмотрев на другие предметы в стиле древних орков, даже сапоги прочны, практичны и неожиданно красивы. Кроме наших замечательных клыков, что еще может так описать орсимеров, как наши стройные икры? И что сможет их защитить и подчеркнуть лучше, чем сапоги древних орков?

ЛУКИ

Простой и элегантный, внешний вид длинного лука древних орков передает одно его свойство лучше других: силу! Это лук для тех, чьи мышцы выросли и окрепли от работы в кузнице, для тех, кто сможет натянуть лук так сильно, что стрела со стальным наконечником пробьет даже самую лучшую неорочью броню!

НАГРУДНИКИ

Неважно — кожанка, бригантина или стальная пластина, кираса древних орков сделана из взаимно сцепляющихся и перекрывающих друг друга элементов, что обеспечивает многослойную защиту без потери гибкости. И, конечно, замысловатая геометрия радует глаз!

КИНЖАЛЫ

Когда дело доходило до оружия, древние орки знали, что размер имеет значение! Их кинжалы были почти такого же размера, как короткие мечи, и имели одно лезвие, немного изогнутое сразу за острием. Смертельно и очаровательно!

ПЕРЧАТКИ

Как можно было ожидать, боевые перчатки древних орков — прямые потомки защитных рукавиц кузнеца, обеспечивающие покрытие почти до локтя. Они сделаны из толстого материала, который тем не менее не снижает важную для воина подвижность. Другими словами, хорошие перчатки!

ШЛЕМЫ

Среди шлемов древних орков мы видим различные вариации, которые являются отличительной чертой изобретательности орсимеров: у нас есть все — от простых капюшонов, которые защищают чуть лучше шапки, до тяжелых рогатых шлемов со свирепым клыкастым оскалом на маске, закрывающей лицо.

ПОНОЖИ

Поножи древних орков — естественное продолжение прекрасных сапог орсимеров древности. В действительности трудно сказать, где заканчиваются одни и начинаются другие. Они прекрасно олицетворяют собой идеальный союз формы с функциональностью. Вы не сможете найти более типично орочьей вещи, чем эта.

БУЛАВЫ

Древние орки знали, как делать доспехи, и они также знали, как делать оружие, чтобы пробивать эту броню. Их булавы сочетали в себе шипы на одной стороне для пробивания кожаной брони и кольчуг и тяжелую заостренную головку для разбивания лат с другой стороны. И все это так же красиво, как и смертельно.

ЩИТЫ

Древнеорочьи щиты каплевидной формы сделаны из прочного твердого дерева и укреплены сцепляющимися и перекрывающими друг друга полосками металла — но их не слишком много, потому что со слишком тяжелым щитом нельзя быстро двигаться в ближнем бою.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники древних орков продолжают конструкцию шлемов, закрывающих щеки, которые перетекают в многослойную защиту плеч, а она, в свою очередь, отражается в форме и орнаменте щита воина. Это наплечники, которыми можно любоваться весь день.

ПОСОХИ

Чудо мастерства мага-ваятеля, магические посохи древних орков оканчиваются металлическим навершием, которое так подходит свирепым орсимерам-чародеям, клыкастым и рогатым, с приоткрытым ртом, как в процессе произнесения заклинания разрушения. Это так пугает!

МЕЧИ

Мечи древних орков выглядят как узкие лезвия одноручных топоров, прикрепленные в двух точках к длинной ручке, с изгибами ниже точек крепления. Все оружие украшено переплетающимися геометрическими узорами, от невероятной красоты меча захватывает дух.

Ремесленный мотив 22: стиль Тринимака

Преподобный Угус, жрец Тринимака

Эльфы позабыли воинские добродетели Тринимака, но мы, орсимеры, храним их и по сей день! Как дети Тринимака, мы олицетворяем его невероятную отвагу и непревзойденную решительность. Оружие в наших руках и броня на наших телах сверкают позолотой в память о золотой коже Тринимака. И украшены они полированным эбонитом, дабы напоминать о крови Лорхана, пролитой, когда Тринимак вырвал его сердце.

ШЛЕМЫ

Воины Тринимака носят сверкающие шлемы, похожие на шлем Золотого героя, — часто с золотым забралом на все лицо, чтобы напомнить о суровом облике Тринимака.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники воина Тринимака возвышаются подобно крыльям Зильвары — великого орла, доставившего Золотого героя к месту битвы с человеком-демоном Кварвишем.

НАГРУДНИКИ

Кирасы культа Тринимака ярко демонстрируют, что члены его культа во всем стараются добиться совершенства, в том числе и в художественном оформлении работ: замысловатые, изукрашенные, пропитанные символизмом — и притом прекрасно защищающие воина в битве. В этой броне воин Тринимака просто блистателен!

ПЕРЧАТКИ

Последователи Тринимака носят перчатки из мягчайшей кожи, позволяющей совершать точные движения; такие перчатки защищают тыльные стороны рук сочленениями сверкающих пластин.

ПОЯСА

Для последователей Тринимака ремень символизирует веру в Золотого героя, который сплачивает орсимеров. Его пряжка взывает к памяти о золотом шлеме героя, окаймляя кристалл кварца, олицетворяющий ясность взора Тринимака.

ПОНОЖИ

Длинные поножи, блестящие, с наколенниками, защищают ноги сражающихся за Тринимака воинов, визуально составляя единое целое с сабатонами.

САПОГИ

Дети Тринимака — воины, поэтому наша обувь — сабатоны, бронированные сапоги с подкованными железом пятками, которые сверкают светом Золотого героя.

ЩИТЫ

Щит воина Тринимака украшен золотым ясенем Вайи — деревом, из которого она вырубила щит, отразивший удар Рогара Разрушителя, и которое символизирует силу, наследие и единство орсимерского народа.

КИНЖАЛЫ

Наши кинжалы куются из лучшей стали и разветвляются на два пронзающих клинка, отображая двойственную натуру Тринимака, Золотого героя, — и истребителя врагов, и защитника своего народа.

МЕЧИ

Мечи воина Тринимака сверкают, будто молния, вкованная в сталь. Одноручные мечи разветвляются, как и кинжалы, но двуручники — длинные, цельные клинки, прямые и сужающиеся лишь к самому кончику.

ТОПОРЫ

Топоры культа Тринимака зазубрены, взывая к памяти о легендарном топоре Авалиана, который был поврежден, когда расщепил сердце огненной горы. Лезвия украшаются золотым ясенем Вайи — символом мощи и единства орков.

БУЛАВЫ

Те, кто следует обычаям Тринимака, называют свои округлые булавы «кулаками Усунока» в честь орсимерского героя, который мог всего одним ударом оглушить взрослого мамонта. Цилиндрическая головка обрамляет свинцовый шар, который выкатывается при взмахе оружием, добавляя силы удару.

ПОСОХИ

Считается, что эбонит — это застывшая кровь Лорхана, попавшая на землю Тамриэля, когда Тринимак своими руками вырвал ему сердце. Поэтому в культе Тринимака мы и украшаем посохи наших заклинателей набалдашниками и вставками из полированного эбонита.

ЛУКИ

Наши луки сделаны по образу и подобию того, что был у Эльзарела, орсимерского героя, сразившего гигантского даэдрота Зеттакса всего одной стрелой, пронзившей глаз чудовища. Говорят, Эльзарел воздавал почести Золотому герою, практикуясь в стрельбе двадцать часов из двадцати четырех.

Ремесленный мотив 23: стиль Малаката

Кузнечная жена Гурзбог гра-Гулог

Слушайте, кузнецы! Мы здесь долбим по горячему металлу не потому, что это весело. Мы куем во славу Малаката! Халтурная работа недопустима. Вы ведь не хотите создать что-либо, за что придется извиняться перед Отцом Орков, когда попадете в Зольник. Хотите делать вещи в стиле Малаката? Ну, единственный верный способ — использовать наклоненный квадрат, символ неустойчивости. Так что будьте внимательны!

ШЛЕМЫ

Наши шлемы и капюшоны многослойны, подобно нашим кирасам, и тоже украшены наклоненным квадратом Малаката. Они плотные, но не слишком тяжелые: раз предательство неизбежно, орки всегда должны смотреть по сторонам.

НАПЛЕЧНИКИ

В бою Малакат велит использовать многослойную защиту, и так мы и делаем со своей броней: наши наплечники, латные юбки, налокотники и наколенники добавляют слои к нашей основной броне, и все они украшены священными геометрическими символами. Наплечник, прикрывающий левое плечо, часто имеет выпуклости и ребра, предоставляя дополнительную защиту.

НАГРУДНИКИ

В бою Отец Орков призывает к многослойной защите, и орки помогают своим товарищам справа и слева, спереди и сзади. У каждого есть равные шансы восславить Малаката. Более того, воины Малаката носят кирасы, уплотненные мехом и дубленой кожей, обычно с латным воротником, продолженным на грудь и верхнюю часть спины.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки культа Малаката доходят до локтя и украшены клиньями, символами преломления, ведь мы научены отражать удар, если понадобится, своими предплечьями. И также мы знаем, что, когда на нас нападают так называемые друзья, лучшая защита — полуоборот и яростный удар наотмашь.

ПОЯСА

Мы любим, чтобы наши пояса были простые и не слишком широкие, потому что у многих из нас не получается без труда в них наклониться. Ха! Но мы производим их из лучших возможных материалов, как, например, мамонтовая кожа высшего сорта, и делаем по высочайшим стандартам. Потому что так повелел Малакат!

ПОНОЖИ

Малакат учит нас, что наши враги особо любезны перед тем, как совершить подлость, и говорят высокие слова перед тем, как ударить низко. Поэтому мы с особым вниманием относимся к своим поножам.

САПОГИ

Неважно, встретится ли тебе на пути снег или лед, камень или пепел, — Малакат ждет, что ты пойдешь дальше. Наши сапоги создаются из лучших шкур, а в подошвах есть небольшие шипы для сцепления. И поскольку мы на любой поверхности должны быть уверены в своих сапогах, мы украшаем их не наклоненными квадратами, но клиньями: углом вверх — для устойчивости, углом вниз — для цепкости.

ЩИТЫ

Каплевидные щиты культа Малаката изукрашены священными клиньями и наклоненными квадратами. Что не очевидно глазу, так это то, что они многослойные, сталь наложена на поверхность твердой древесины. Наши щиты легки, но почти непробиваемы.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы Малаката — многогранные орудия, крепко сделанные, слегка изогнутые и с режущей кромкой на обеих сторонах клинка, ведь иногда нам нужно ударить тех, кто нападает со спины. Вероломство повсюду.

МЕЧИ

Малакат учит нас, что, когда орк окружен врагами, самое время для него прорезать себе путь из окружения. И мечи нашего культа являются инструментом для этой цели; длинные, изогнутые и безжалостно заточенные с обеих сторон. Те, кто думает, что поймал нас, будут удивлены, когда жертва превратится в охотника!

ТОПОРЫ

Лезвие топора Малаката, конечно же, огромное, потому что когда дело касается лезвий, чем оно больше — тем лучше. А еще он украшен клиньями и наклоненными квадратами, потому что таков обычай Малаката. Все, для чего нужны топоры, — подрубать всякие штуки и заставлять их упасть, поэтому, естественно, мы и покрываем их символами неустойчивости. Вопросы есть? Вряд ли.

БУЛАВЫ

Малакат! Строитель кузниц! Отец кузнецов! Мы восславляем тебя в бою, обрушивая молот на твоих врагов, как мы делаем и с горячей сталью! Наши молоты тяжелы и вечно наполнены сокрушающей силой наклоненного квадрата!

ПОСОХИ

Маги культа Малаката жертвуют своей энергией ради падения наших двуличных врагов, на их посохах красуется священный наклоненный квадрат, служащий тому, чтобы их заклинания разрушения вели к гибели врага и вносили смятение в его стан. Славься, Малакат, Тот-Кто-Говорит-с-Вызовом!

ЛУКИ

Ближний, рукопашный, лицом к лицу — такой бой славит Малаката. А тыкнуть издалека в кого-то стрелой — нет. Для Малаката лук — инструмент охотника, а не орудие воина. Поэтому луки в стиле культа Малаката легче и проще, чем другое оружие в нашем арсенале.

Ремесленный мотив 24: стиль разбойников

Красный Змей, Гильдия воров Заставы Халлина

Мы, разбойники, может, и не слишком организованные, но у нас есть свои способы узнавать друг друга вне зависимости от того, откуда мы — с помощью наших символов, таких как стилизованный кинжал с тремя клинками или кодовые фразы, вот например… хотя, думаю, не стоит тут их писать. В общем, раз уж мы все замешаны в одних преступных делах, то у нас есть и свой общий стиль оружия и доспехов.

ШЛЕМЫ

Скрывающие лицо капюшоны, визитная карточка разбойников, часто бывают усилены кожей или мехом. Глаза остаются неприкрытыми, что позволяет держать все в поле зрения во время работы. Слишком много осторожности не бывает!

НАПЛЕЧНИКИ

Разбойничьи наплечники многослойные и прочные, но не очень длинные — в конце-то концов, ты же не хочешь застрять в узком проходе из-за причудливых «крылатых» наплечников.

НАГРУДНИКИ

Когда скрытность имеет решающее значение и бряцать железом недопустимо, доспехи делают из нескольких слоев прочного, но гибкого материала. В кожаную основу вшиваются металлические пластины, стыки заглушают, так что доспехи не производят шума даже при быстром движении.

ПЕРЧАТКИ

Когда пальцы — это твое богатство, ты одеваешь их в превосходную лайковую кожу, которая не мешает тонким манипуляциям, а затем защищаешь их сверху плотным материалом, который сможет отклонить лезвие какой-нибудь ловушки или клинок стражника.

ПОЯСА

Когда ты на деле и изо всех сил стараешься остаться незамеченным, худшее, что может случиться, — это внезапный лязг разболтанных доспехов. По этой самой причине разбойники обычно носят крепкие двойные ремни, чтобы быть абсолютно уверенными в том, что все хорошо и надежно закреплено.

ПОНОЖИ

Снова скажу, что самое главное для разбойников — скорость и гибкость, вот почему наши поножи состоят в основном из щитков и ремешков. Однако мы часто носим прочные наколенники, позволяющие с удобством ползать в тесных местах и защищающие колени в бою.

САПОГИ

Даже в доспехах разбойник предпочитает ступать легко, поэтому наши ботинки и сапоги свободно гнутся и имеют мягкую подошву. Да, и в придачу они хорошо смазаны: скрипучие ботинки не для нас!

ЩИТЫ

Для разбойника необходимость в щите обычно означает, что дело резко обернулось к худшему — но именно тогда ты будешь счастлив, что сделал себе крепкий щит со стальными заклепками по краю, способный защитить от оружия стражника или констебля. Обычно внешнюю сторону щита мы украшаем своей эмблемой с кинжалом с тремя клинками, потому что если уж тебе пришлось достать щит, то это обычно означает, что тебя уже рассекретили.

КИНЖАЛЫ

Клинки: делай их простыми, делай их прямыми, заточи с обеих сторон — и больше ничего не нужно. Когда дело доходит до того, чтобы всадить кусок стали длиной с ладонь в чью-нибудь спину, прямой кинжал — это то что надо! Я свой называю «Любитель Почек».

МЕЧИ

Как и кинжалы, мечи разбойников прямые, простые, а клинки заточены с обеих сторон. Если уж дело дошло до мечей, то, даэдра тебя побери, быстро делай грязную работу, сваливай и живи до следующего ограбления. По крайней мере, будет о чем рассказать в убежище.

ТОПОРЫ

Там, где это возможно, мы стараемся делать так, чтобы оружие можно было использовать как инструмент. Потому что, если честно, когда мы используем оружие именно как оружие, то чаще всего это означает, что что-то пошло не так. Так что у всех наших топоров лезвия загнуты книзу, что позволяет использовать их в качестве ледорубов или абордажных крюков. Вперед и вверх!

БУЛАВЫ

Типичное дробящее оружие для разбойника — молот, потому что его можно использовать скорее как инструмент, чем как боевое оружие. Нужно ли вам взломать дверь, чтобы проникнуть куда-то, или, наоборот, заколотить ее за собой, чтобы помешать погоне, молот — лучший друг разбойника!

ПОСОХИ

Когда социальная структура нарушена войнами и катастрофами, даже заклинатели склонны сойти с пути законопослушания, украшая навершия своих магических посохов трехклинковым символом нашего неповиновения. Кроме того, острый конец посоха придется очень кстати, когда понадобится отгонять сторожевых псов.

ЛУКИ

Несмотря на то что мы, разбойники, предпочитаем простое практичное оружие, к лукам мы питаем особо нежные чувства, богато их украшаем и постоянно заботимся. В конце концов, любое оружие, позволяющее уничтожить врага, не вступая с ним в открытый бой, — отличная вещь, верно?

Ремесленный мотив 25: стиль Альдмерского Доминиона

Оружие и доспехи Альдмерского Доминиона

Айкантар из Шиммерина, сапиарх индоктринации

Внимание, кузнецы, оружейники и бронники! Здесь приведены спецификации по изготовлению вооружения для войск Альдмерского Доминиона. Мы ждем от вас работы превосходного качества, что естественно для всякого истинного наследника славы альдмеров, но учтите, отклонение от указанных ниже норм не допускается. До меня доходили мнения, что мотивы, связанные с орлом доминиона, используются слишком часто. Такие высказывания противоречат установленной практике.

Делайте правильно. Делайте на совесть. Делайте так, чтобы почтить предков.

ШЛЕМЫ

Тело воина Доминиона может быть чувствительным к обилию солнечного света, и потому мы носим шлемы с забралами, полностью закрывающими лицо. Стальные козырьки наших шлемов увенчаны золотыми орлиными крыльями — истинным символом Доминиона!

НАПЛЕЧНИКИ

Доминионские наплечники с крыльями орла не только обеспечивают практичную защиту плеч наших воинов, но также являются хорошим местом для размещения воинских знаков различия.

НАГРУДНИКИ

Как оперение орла состоит из слоев, от пуха до маховых перьев, так и наши кирасы сделаны из слоев металлических пластин, выложенных поверх акетона из кожи. Кирасы получаются и плотными, и гибкими одновременно. На пластроне изображен орел Доминиона, парящий над расстилающимся под ним абстрактным миром.

ПЕРЧАТКИ

Доминионские перчатки сделаны из мягкой кожи шевро, чтобы не ограничивать подвижность ловких пальцев. В плане защиты наши воины полагаются на широкие наручи, которые закрывают предплечья, а также предоставляют достаточно места для размещения эмблемы воинского подразделения.

ПОЯСА

Многие элементы брони воинов Доминиона замысловато украшены, но пояс, к которому может крепиться оружие солдата и бедренные щитки, и без того несет много функций и не нуждается в дополнительных украшениях. Достаточно простого орла Доминиона на пряжке.

ПОНОЖИ

Поножи солдат Доминиона украшены металлическими узорами, которые символизируют взмах крыльев парящего орла. Самим же доминионским орлам не место на наколенниках, так как воин не должен втаптывать в землю священный символ нашего союза, преклоняя колено.

САПОГИ

Пальцы ног солдат Доминиона, самые изящные в Тамриэле, защищены укрепленными мысками сабатонов. В случае необходимости мыски могут послужить оружием!

ЩИТЫ

Сияющий щит Доминиона украшен замысловатым рисунком, на котором изображены орел Саммерсета и грат-дерево Валенвуда в память об историческом союзе между двумя эльфийскими расами.

КИНЖАЛЫ

Доминионский кинжал — это уменьшенная версия нашего меча: обоюдоострое лезвие, которое расширяется к концу, затем сужается, с гардой в виде крыльев орла Доминиона.

МЕЧИ

Мечи Доминиона длинные, прямые и мощные, заостренные с двух сторон, с расширяющимся к концу лезвием, затем сужающимся. Гарда в виде крыльев орла достаточно крепка, чтобы захватить клинок врага при парировании и выполнить обезоруживающий маневр.

ТОПОРЫ

Что может быть естественнее расправленных крыльев орла Доминиона, коим суждено стать острыми лезвиями топоров наших воинов? Да будут они рубить долго, да будут они рассекать вечно!

БУЛАВЫ

Булава доминионского воина имеет трехстороннюю головку с тремя тяжелыми орлиными крыльями: по одному на каждую расу нашего альянса! Благодаря этим заостренным крыльям можно наносить не только дробящие, но и рубящие удары. Головка булавы сделана из прочного эбонитово-стального сплава, и оружие гораздо тяжелее, чем кажется.

ПОСОХИ

Оружие заклинателей Доминиона больше похоже на секиры, чем на магические посохи, из-за их широких «крылатых» головок — и в самом деле многие маги так и используют посохи, когда оказываются в тесном пространстве.

ЛУКИ

Доминионский длинный лук может выглядеть слишком тонким, чтобы пускать стрелы, способные пробить броню, но взгляните еще раз: его крылатые концы выкованы из сплава, известного как лилландрилская сталь; она и прочна, и вместе с тем пластична. Наши враги усвоили, что им стоит бояться смертоносных стрел из наших луков!

Ремесленный мотив 26: стиль Даггерфолльского Ковенанта

Вооружение и снаряжение Даггерфолльского Ковенанта

Генерал Бариктор Стелани

Да, мы создавали вооружение и снаряжение Даггерфолльского Ковенанта с оглядкой на классический дизайн Второй империи, и нам нечего стыдиться. На самом деле мы этим гордимся! Ковенант вдохновляется идеалами Империи Ремана, эпохи возвышения тамриэльской цивилизации, где все, даже орки, были включены в величайшую в истории конфедерацию. И поскольку мы стремимся восстановить утраченную славу, то намеренно возвращаемся к стилю и символике того времени.

ШЛЕМЫ

Хотя наши нагрудники и приближены к имперским, но при создании шлемов Ковенант вдохновлялся доспехами рыцарских орденов Хай-Рока. Мы выбрали шлем с забралом и бармицей для защиты шеи.

НАПЛЕЧНИКИ

Ковенантские наплечные щитки произошли от практичных наплечников, обычно носимых в бретонских рыцарских орденах. Иногда мы украшаем их рычащими львиными мордами как напоминанием о нашей свирепости и мощи.

НАГРУДНИКИ

Кирасы солдат Даггерфолльского Ковенанта по дизайну и форме напоминают имперские, но всякий узнает на них символику Ковенанта — на груди красуется грозный лев. Король Эмерик сделал хороший выбор, избрав его символом нашего альянса!

ПЕРЧАТКИ

Хотя имперцы Ремана носили только наручи для защиты кистей и предплечий, мы думаем, что силам Ковенанта требуется чуть больше защиты в современных рукопашных схватках. Сохраняя кисти не слишком нагруженными, мы укрепили верхнюю часть перчаток для защиты предплечий.

ПОЯСА

Ковенантский ремень тверд и прочен; он сделан из квадратных звеньев, но с круглой пряжкой спереди. Абстрактный рисунок на пряжке символизирует весь мир Нирна с Тамриэлем в центре — Тамриэлем, вновь объединенным реманскими идеалами, которым служит наш король Эмерик.

ПОНОЖИ

Ковенантские поножи простые, но плотные и жесткие для наибольшей защиты уязвимой нижней части ног. Внешний вид заимствует кое-что и у бретонской рыцарской брони, и у орочьих одеяний кузнецов.

САПОГИ

Стальные сабатоны просты и практичны: воины Ковенанта носят сапоги, незаменимые для длительных маршей по Сиродилу и вне его. Может, наши рыцари и скачут на крепких скакунах, но в бою они чаще спешиваются и сражаются бок о бок с лучниками и пехотой.

ЩИТЫ

Солдаты Ковенанта идут в бой, защищенные каплевидными щитами с гордым символом грозного льва — гербом нашего альянса, лично выбранным нашим монархом, его величеством королем Эмериком! Вперед, даггерфолльцы!

КИНЖАЛЫ

Наши ковенантские кинжалы, широкие, но заостренные для выпадов, определенно были сделаны с оглядкой на короткие колющие мечи легионов Второй империи. И если они были достаточно хороши для солдат, следовавших за императором Реманом, то они подходят и нам!

МЕЧИ

Отряды Даггерфолльского Ковенанта вооружены мечами, подобными мечам Второй империи: с широкими, прямыми, обоюдоострыми клинками, подходящими и для рубящих, и для колющих ударов, с крепкой поперечной гардой над эфесом, позволяющей проводить быстрые парирования в пылу битвы.

ТОПОРЫ

Наши топоры украшены грозным львом Даггерфолльского Ковенанта, чтобы наши враги могли ощутить крепость львиных клыков с каждым ударом! Топоры прочные, крепкие, острые и тяжелые — мы научились этому у орков. Да, мы даже можем научить имперцев паре-тройке трюков.

БУЛАВЫ

Булавы Даггерфолльского Ковенанта стандартны: с тяжелой круглой головкой, покрытой со всех сторон шипами. Это проверенный временем и крайне практичный орочий дизайн: когда твоя колотушка одинакова со всех сторон, тебе не придется в пылу хватки гадать, направлено ли ее навершие в нужную сторону.

ПОСОХИ

В том, что касается магии, бретонцы наиболее одаренные из союзников Ковенанта, и заклинатели из Хай-Рока с гордостью носят посохи, украшенные грозным львом Эмерика, нашего верховного короля. Кованый металлический лев обычно возвышается над ограненным фокусирующим кристаллом.

ЛУКИ

Ковенантские луки придают нашим львиным когтям пугающую длину! В Даггерфолльском Ковенанте мы отбираем лучников по их силе — они должны быть способны натянуть тетиву на луке достаточно мощном, чтобы стрела пробила даже самую толстую броню.

Ремесленный мотив 27: стиль Эбонхартского Пакта

Оружие и доспехи Эбонхартского Пакта

Генерал Холгунн Одноглазый

Я не писатель, и Джунал это знает, но я здесь и снова берусь за перо по приказу короля Йорунна — или его советников, неважно. Давно не видел этого юного негодника, монарха. Интересно, что он затевает?

Так или иначе, я собираюсь подытожить, как должны выглядеть оружие и доспехи нашего альянса, чтобы кузнецы и оружейники делали все по стандарту. Полагаю, что смогу это сделать — клянусь шарами Шора, я повидал достаточно!

ШЛЕМЫ

Должен сказать, тут мы переплюнули самих себя. На шлемах нашего Пакта имеются внушительные рога и крылья. Стоит только взглянуть на них, и они согревают сердце старого норда. Все очень прочное, позвольте сказать, хорошая защита со всех сторон, с широким забралом. Хорошие шлемы.

НАПЛЕЧНИКИ

Темные эльфы из дома Редоран настаивали на больших, расширяющихся книзу наплечниках, и это именно то, что мы им дали. И я был просто обязан их дать, они хорошо выглядят. Иногда эти парни знают, о чем говорят.

НАГРУДНИКИ

Так, здесь у нас сплошная изысканность, с рельефными драконами, и аргонианскими природными мотивами, и данмерскими что-там-у-них — не знаю, что это за штуки, но выглядят хорошо. Но пусть вас не обманывают все эти блестки и отделка: эти кирасы предназначены не только для того, чтобы красоваться на праздниках, — в них вложена серьезная работа со сталью и кожей.

ПЕРЧАТКИ

Я хотел какие-нибудь внушительные нордские рукавицы для солдат нашего Пакта, но данмеры и аргониане заявили, что хотят иметь руки свободными, так что пришлось пойти у них на поводу. Хотя эти перчатки хороши, особенно с кольчужными кольцами на тыльной стороне ладоней в более тяжелых версиях.

ПОЯСА

Мне нравится приятный внешне, прочный ремень, без множества неудобных украшений на нем. Ведь они могут зацепиться за рукоять оружия, когда ты будешь его доставать, понимаешь? Если ты солдат Пакта, мы выдадим пояс такого типа. Хочешь чего-нибудь изысканного? Обрати внимание на нагрудники и наплечники!

ПОНОЖИ

Передняя часть поножей Пакта твердая и приятная внешне, с достаточно красивой отделкой, чтобы хорошо выглядеть даже на торжественном параде. Еще мне нравятся заостренные наколенники — они пригодятся, когда нужно будет пнуть по шарам какого-нибудь молокососа. Делай именно так, если не хочешь, чтобы оппонент смог подняться и дать сдачи.

САПОГИ

Лично мне нравятся военные сапоги Пакта: простые сабатоны с металлической накладкой на мыске, практичные, и их легко чистить. Совсем как нордские, за исключением слов «легко чистить». (Шучу, ваше величество!) Но серьезно, это отличные сапоги, хотя, признаю, их можно улучшить, добавив немного меха.

ЩИТЫ

Для щитов Пакта мы взяли за базу нордскую овальную форму и добавили пучки шипов вокруг, потому что, я не знаю, данмеры и народ ящеров любят шипы. О, и мы добавили пару больших драконов на облицовку — просто чтобы напомнить нашим противникам, какой альянс выбьет из них всю дурь.

КИНЖАЛЫ

Когда дело дошло до выбора дизайна кинжалов Пакта, мы обратились к темным эльфам, потому что когда нужно засадить кому-то кинжал в спину… нет, наверное, мне не стоит так говорить. В любом случае вы увидите гарду с символикой Трибунала, и, конечно же, мы добавили к ней дракона.

МЕЧИ

Как я уже сказал, мы использовали дизайн темных эльфов для кинжалов нашего Пакта, и они выглядят настолько хорошо, что для мечей наших воинов мы взяли его же, просто увеличенный. Такой же прямой клинок, такие же заостренные края, такая же гарда в стиле Трибунала — с драконом, естественно. Приятный меч. Нет ничего лучше хорошего меча.

ТОПОРЫ

Мы вооружаем солдат Пакта топорами в традиционном нордском стиле, разве что добавили на лезвие узор с драконом, поскольку мы лепим драконов на все в этом альянсе. Я не жалуюсь — разве можно придумать символ лучше, чем дракон, чтобы показать, что с нами не стоит связываться!

БУЛАВЫ

Мне нравится одноручная булава Пакта с добротным аргонианским дизайном: шипы, тяжелая круглая головка — что еще нужно? Думаю, мы оставили за бортом любителей двуручного оружия, хотя у них есть оружие с тремя рычащими головами дракона. Сложнее для кузнецов в изготовлении, но при этом мозги вышибает ничуть не лучше, чем его простая младшая сестра.

ПОСОХИ

Ну, сейчас-то ты уже знаешь, какой у нашего альянса символ, не так ли? Я загадаю одну загадку: что мы поместили на головки посохов заклинателей нашего Пакта? Если ответишь «ревущих металлических драконов», то похлопай себя по плечу. Если ты ответил что-то другое, солдат, то сегодня ты стоишь в карауле, потому что ты слишком тупой, чтобы позволять тебе отправиться в город.

ЛУКИ

Для лучников нашего Пакта мы взяли композитный лук темных эльфов и добавили пару ухмыляющихся металлических голов дракона на облицовку. Выглядят великолепно и позволяют в случае необходимости парировать удары плечами лука.

Ремесленный мотив 28: стиль Ра Гада

Леди Синнабар из Танета

Ра Гада, или «Волна воителей», — это выходцы из Йокуды, которые на самом деле переселились в Тамриэль четырьмя волнами в девятом столетии Первой эры. Нижеследующий перечень касается второй, или таванской, волны. Название это было дано в честь святой Тавы, Владычицы Воздуха, которую почитали в возглавлявшем волну отряде из метрополии Хатту. Поэтому оружие и доспехи таванцев изобилуют изображениями птиц. Представители этой второй волны в основном осели на южном побережье Хаммерфелла, и почти три тысячелетия спустя остатки их построек все еще можно найти среди прибрежных дюн. Влияние таванцев заметно и в современном обществе редгардов.

ШЛЕМЫ

Головной убор таванских редгардов обычно представлял собой тюрбан, намотанный на прочный стальной колпак, украшенный унифицированными символами ветра. Шлем защищает подбородок, рот и щеки, так что большая часть лица оказывается скрыта — для устрашения врагов и для защиты от пыли и песка.

НАПЛЕЧНИКИ

Так называемые «наплечники-пагоды» Ра Гада довольно примечательны, но три их слоя не так жестки, какими кажутся: они соединяются в нижней части, добавляя всей конструкции гибкость и позволяя воину свободно двигать рукой.

НАГРУДНИКИ

Ра Гада были мечниками, и их кирасы были прочными и крепкими, что позволяло воинам выдерживать удары в ближнем бою. Такая броня украшена витиеватыми символами ветра, и на большей части можно видеть примечательные таванские птичьи крылья, прикрепленные за спиной.

ПЕРЧАТКИ

Воины Ра Гада, особенно те, кто носил двуручное оружие, были обучены принимать удары на прочную броню предплечий, а не с помощью гарды. Таким образом, перчатки представляли из себя преимущественно усиленные длинные рукавицы, что оставляли свободными пальцы — для ловкого обращения с оружием.

ПОЯСА

Пояс — главный элемент гораздо более широкого кушака, что обеспечивал дополнительный слой защиты для живота и поясницы воина Ра Гада. Большая, круглая пряжка украшена символами ветра.

ПОНОЖИ

Жесткая и прочная броня для защиты передней части голеней была стандартным снаряжением для второй волны Ра Гада — аналогично усиленным рукавицам. Заднюю часть икр покрывали слои плотной кожи.

САПОГИ

Сапоги Ра Гада сделаны из толстой кожи, обычно верблюжьей, с прочной подошвой, что служит защитой от горячего песка и камней. Традиционные загнутые вверх носки покрыты металлом, чтобы прикрыть уязвимые ступни солдата.

ЩИТЫ

Щиты Ра Гада были широкими и тяжелыми, чтобы обеспечить максимально возможную защиту не только щитоносцу, но и, при необходимости, рядом стоящему соратнику. Помимо обычных рельефных символов ветра нижнюю часть щита украшал орнамент в виде раскрытого хвоста ястреба.

КИНЖАЛЫ

Из-за саблевидного изгиба лезвие кинжалов таванских Ра Гада похожи на мечи воинов второй волны. Таванцы не использовали кинжалы для парирования, предпочитая щиты, поэтому на их рукояти нет гарды. Однако это оружие специально утяжелено и может выступать в качестве метательного.

МЕЧИ

Таванцы — последователи йокуданской техники владения мечом, согласно которой затачивался лишь один край клинка и противоположный был толще и прочнее. Это дает изогнутым мечам Ра Гада — как одноручным, так и двуручным — возможность перерубить цель одним ударом. Редгарды всегда считали одиночные движения воплощением элегантности фехтования.

ТОПОРЫ

Вооруженных топорами таванцев учили сосредотачиваться на атаке, названной «единичное рассечение», что должна разрубить цель пополам. Поэтому у топоров Ра Гада одно большое, тяжелое лезвие.

БУЛАВЫ

Булавы Ра Гада предназначены для сражений с противниками в тяжелой броне. Их навершия утяжелены и покрыты шипами — чтобы колоть и крушить цель. Вес такого оружия привел к формированию стиля «сокрушительный удар», подобного «единичному рассечению», используемому вооруженными топорами таванцами.

ПОСОХИ

Заклинатели Ра Гада часто украшали навершия своих посохов фигурами священного ибиса Ту'вакки, поскольку этот Хитрый Бог был (и является) покровителем магов. В наши дни недоверие к магии считается отличительной чертой культуры редгардов, но так было не всегда.

ЛУКИ

Лук Ра Гада обильно украшен птичьими мотивами — две медные головы ибиса, которые венчают рукоять, можно использовать для парирования атак в ближнем бою. Это блочный лук, и вся его передняя часть покрыта роговой костью, часто окрашенной в металлический цвет.

Ремесленный мотив 29: стиль душелишенных

Сэр Кэдвелл Неустрашимый, рыцарь двора Хладной Гавани, хранитель рыцарства, защитник беззащитных, пастырь душелишенных

Здесь, в Хладной Гавани, можно встретить обитателей всех уголков Тамриэля. И кто может их винить? Это царство — самый настоящий рай! И еще, если подумать, самый настоящий парадокс. Я имею в виду, мы, душелишенные, живем, но не едим. Не могу вспомнить, когда в последний раз я чувствовал хотя бы легкий голод. Любопытно, да? Интересно, как это работает?

Но это неважно. Перейдем к делу: стиль! Стиль душелишенных, если быть точным. Это стиль, который не имеет стиля, потому что он основан на всех остальных стилях! В нем собрано все самое лучшее, не так ли?

Нет, серьезно, ты только взгляни на наше оружие! Настоящее чудо мира боевого снаряжения и заостренных палочек для причинения боли. Кинжал: волнистый крис от душелишенных каджитов! Булава: глухо позвякивающая добрая «утренняя звезда», вся из себя колючая и так далее, — от душелишенных орков! Мечи: настоящие катаны от настоящих акавирцев, этих змеиных цаэски, а не холодных камаль с их тупыми прямыми мечами! И топоры: мерзкие на вид штуки с лезвиями-косами… настоящими лезвиями-косами от… ну, по правде говоря, я понятия не имею, откуда они, но там почти наверняка весело!

И посмотри на наши доспехи! Давай! Я никогда не видел ничего подобного, но мне нравится. Они… как бы это сказать? Довольно перемешаны и запутаны, не так ли? Склепаны из всякой всячины со всех сторон — немного похоже на атронаха из плоти, но гораздо удобнее носить и не такие колючие.

Итак, если ты не паришься о стиле, почему бы не подумать о возможности создания оружия и брони душелишенных для своих безумных приключений? Этот стиль довольно привлекателен и выглядит вполне достойно. Ну, или более или менее достойно.

Ремесленный мотив 30: стиль Мораг Тонг

Памятка гильдии для Темной кузницы

Меня попросили передать тебе недовольство великого мастера твоей последней работой для Тонг. Та партия, что поступила в месяце Заката солнца, была совершенно неприемлема и не соответствовала ни стандартам качества, ни стилю. Мы предоставим тебе возможность искупить свою вину. Не подведи. В интересах твоей… реабилитации… я привожу ниже наши требования.

— Нарью Вириан, знающая

ШЛЕМЫ

Ты проделал относительно неплохую работу с нашими ребристыми хитиновыми шлемами, но вот защитные очки, которые ты к ним приделал, — это полный провал. Тяжелые стеклянные линзы были кривыми, искажали изображение так, что все было смещено куда-то в сторону. Представь, что будет, если мы соберемся перерезать жертве горло, а вместо этого ткнем в плечо. Что бы ты там ни использовал для изготовления этих линз — замени это.

НАПЛЕЧНИКИ

Очень важно правильно сделать наплечники, потому что именно они делают узнаваемым силуэт доспехов Мораг Тонг, так что будь внимательнее. Наплечники делаются из нескольких слоев соединенных шарнирами пластин из хитина, подобно кирасе; только на верхней пластине должны быть закреплены короткие кривые шипы. Для этого можно использовать острые наросты на панцирях дреугов или шалков.

НАГРУДНИКИ

Панцири Мораг Тонг предназначены не только для защиты, но и для запугивания. Основа должна быть сделана из темной толстой кожи, в идеале из шкуры самца нетча, подчеркнутая (а для тяжелой брони — плотно обшитая) бугристыми хитиновыми пластинами. Эффект должен быть чудовищный, как будто перед тобой какое-то жуткое ракообразное! Включай воображение! Нам же нужно поддерживать свою репутацию.

ПЕРЧАТКИ

Для перчаток из последней партии ты правильно подобрал кожу и неплохо усилил ее хитиновыми пластинами с тыльной стороны руки, но напортачил, закрыв пальцы целиком, когда надо было только наполовину. Мы ведь деликатной работой занимаемся, неужели непонятно? Кончики пальцев должны быть открыты, чтобы можно было взломать замок или придушить кого-нибудь гарротой. Перчатки с наполовину открытыми пальцами, это ясно?

ПОЯСА

Члены Мораг Тонг похожи на лесных охотников, с той лишь разницей, что наша добыча — разумные существа. Наши пояса сделаны из простой прочной кожи, как у лесников, и кое-где украшены хитином дреугов или грязевых крабов. Только не перестарайся! Фантазию прибереги для кирасы и наплечников.

ПОНОЖИ

Для поножей нужно использовать прочную кожу (повторюсь, лучше всего из самца нетча), а для верхнего слоя — хитиновые пластины. Хитиновые! От грязевых крабов или дреугов. НЕ из кости! Мы не носим ничего костяного! Кроме того, острые наколенники на тяжелых доспехах должны выступать больше в стороны, чем вперед, потому что так они выглядят более устрашающе.

САПОГИ

Носы и голенища сапог Мораг Тонг защищены хитиновыми пластинами, но подошвы и боковые части сделаны из гибкой кожи. Крепкие, но тихие! Смысл в том, чтобы цель, указанная в приказе, даже понять не успела, что мы рядом. Справишься с этим? Ради твоего же блага надеюсь, что справишься.

ЩИТЫ

Я знаю, что щит выглядит так, будто сделан из хитина. Но на самом деле он должен быть сделан из ясеня и облицован металлом. Он должен только выглядеть хитиновым — чтобы не выбиваться из общего стиля доспехов, которые сделаны из настоящего хитина. Не слишком ли сложно для тебя? Медленно перечитывай это, пока до тебя не дойдет. И сделай как надо.

КИНЖАЛЫ

Клинок на кинжале Мораг Тонг должен быть загнут в форме полумесяца и иметь на конце крюк или зубец, чтобы его можно было использовать как крюк для мяса. Этот крюк нужен для того, чтобы можно было без лишних усилий и проблем тащить тело — клинки из последней присланной тобой партии этим похвастаться не могли. Ты вообще проверяешь свои изделия перед отправкой?

МЕЧИ

У мечей Мораг Тонг только один режущий край, искривленный ближе к острию и заканчивающийся загнутым назад зубцом, как у кинжалов. Назначение то же: использовать его как крюк для мяса. Сделай несколько беспорядочных скругленных выступов с обратной стороны лезвия, так будет выглядеть более устрашающим.

ТОПОРЫ

Обрати внимание на широкое полукруглое лезвие с фирменным «двойным укусом», рассекающим режущую кромку в центральной ее части. Эти широкие зазубрины оставляют жуткие раны, похожие на укус какого-нибудь лесного хищника. (И что же означает «Мораг Тонг» на древнем наречии, если не «Гильдия лесников»?) Итак, лезвия топоров: двойной укус. Это ясно?

БУЛАВЫ

Для булав Тонг мы используем традиционный каймерский стиль боевого молота с двумя тяжелыми цилиндрическими головками. Верхняя часть рукоятки должна быть обшита металлом, чтобы булавой можно было парировать удары. Только убедись, что она не слишком блестит: оружие не должно становиться препятствием для скрытного передвижения.

ПОСОХИ

В Тонг всего несколько настоящих заклинателей, и я не из их числа. Так что я не могу сказать, почему посохи выглядят именно так, а не иначе, и почему это так важно. По-моему, навершие выглядит как какая-то двемерская рыба из латуни, но это только мое мнение. А тебе нужно просто изобразить это так точно, как сможешь.

ЛУКИ

Лучники Мораг Тонг пользуются композитными луками из твердых пород дерева и рога, изготовленными по основополагающим принципам, нисколько не изменившимся за прошедшие тысячелетия. Для пущего шика можешь добавить два металлических защитных полумесяца сверху и снизу от рукояти с основанием в виде паутины в честь Прядильщицы Сетей. (И не прикидывайся, что не понимаешь, о ком я).

Ремесленный мотив 31: стиль оборотней

Уракканах Колдун

Живешь ли ты среди диких северных лесов или ты сам хищник? Поклоняешься ли ты Хирсину в его аспектах Альрабега Охотника или Сторибега Оборотня? Ищешь ли ты внутри себя дикого зверя, освобождая его в поисках кровавой добычи? Тогда позволь своему оружию и доспехам рассказать за тебя о том, кто ты есть, ведь иногда сам ты можешь только рычать. Внемли, человек-зверь!

ШЛЕМЫ

Когда зверь смотрит на тебя, он должен видеть зверя, смотрящего на него в ответ. Вот почему ты должен сделать стальной шлем в виде головы волка. Именно это Сторибег бы и сделал, ибо человек-зверь внутри должен проявляться и снаружи; только так охотник может достичь истинного величия.

НАПЛЕЧНИКИ

По своей воле выбирай наплечники: из металла, кожи или меха — любые, лишь бы защищали тебя от клыков и ударов. Ибо плечо твое — опора руки, что держит оружие и обрушивает его на жертву.

НАГРУДНИКИ

Кирасу сделай из нескольких слоев жесткой кожи, а нагрудную пластину изготовь в виде звериной морды с горящими глазами и сморщенным носом хищника, напавшего на след добычи. Пусть это не кажется тебе странным, ведь под этой броней бьется сердце охотника, качающее кровь зверя.

ПЕРЧАТКИ

Твои перчатки должны надежно защищать предплечья, ведь кусающиеся звери будут пытаться вонзить клыки в твои руки и склонить к земле, а ты не должен позволять им этого. Оббей тыльную сторону перчаток металлическими шипами, чтобы противопоставить звериным клыкам свои собственные, но пальцы оставь открытыми, чтобы с легкостью выхватывать стрелу или кинжал.

ПОЯСА

Пояс сделай из шкуры своей добычи: выдуби ее, обработай и укрась зубами, чтобы всем было ясно, что укусы тебе не страшны. Сделай пояс широким и прикрепи к нему набедренные щитки из толстой кожи. Они защитят тебя, когда ты загонишь жертву в угол.

ПОНОЖИ

Для защиты ног сделай поножи из крепчайшей шкуры и снабди их заклепками из металла. Они защитят тебя от змеиных укусов и кабаньих клыков. Ведь несмотря на то, что ты зверь, ты еще и человек и должен пребывать прямоходящим, пока не обратишься в форму более дикую.

САПОГИ

Сапоги делай из толстой, хорошо промасленной дубленой кожи, ведь тебе придется преследовать жертву по ручьям и болотам. Позаботься о том, чтобы подошвы были толстыми и ребристыми, чтобы не подвели они тебя на скользком покрытии. Даже лучший охотник может превратиться в жертву, если поскользнется или споткнется.

ЩИТЫ

Морда зверя должна быть на твоем нагруднике и шлеме, и на твоем щите тоже, но только огромная и более свирепая, чтобы издали вселять страх в твоих врагов. А потом ты можешь поразить их на расстоянии или в ближнем бою — смотря как ты предпочитаешь воздавать почести Хирсину.

КИНЖАЛЫ

Ты должен обращаться с кинжалом как с длинным изогнутым стальным когтем, способным выпотрошить и освежевать жертву. Он должен быть смертоносен и прост, без всяких прикрас, потому как видел ли ты, чтобы медведь раскрашивал свои когти либо сокол золотил свои? Не делают они того. Так сказал я, и кто возразит мне?

МЕЧИ

Меч должен быть длинным и изогнутым, будто огромный коготь, продолжающий твою могучую руку, а лезвие его должно рубить как клыки матерого кабана. Но кончик должен быть острым, ибо, когда твоя жертва перестанет бороться за жизнь, ты должен отнять ее быстро и чисто, одним ударом в сердце. Позаботься об этом.

ТОПОРЫ

Возможно, ты и был лесорубом, но с этим топором ты больше не лесоруб. Он создан не для того, чтобы рубить дрова, но чтобы проливать кровь! Переднее лезвие должно быть широким, а заднее — узким, но с тремя зубцами, чтобы ты мог оставить метку зверя на теле жертвы.

БУЛАВЫ

Твоя булава должна быть тяжелой и шипованной, как кулак воина квама, но бить в два раза сильнее, потому как ты сразу и зверь, и человек, и имеющий одну природу не способен противостоять тебе.

ПОСОХИ

Каждое заклинание, что вырвется из твоего посоха, должно быть сотворено во имя лорда Хирсина, будь он в своем княжеском обличье или в аспекте Альрабега. Навершие твоего посоха должно быть увенчано рогами в честь Повелителя Охоты, и заклинания должны исходить оттуда. Только так и не иначе!

ЛУКИ

Лук должен быть сделан из сердцевины дерева и оленьего рога. В лесу выстрел только тогда будет верным, когда сам лук был в нем рожден. Концы плеч твоего лука должны быть снабжены когтями, чтобы походить на когти твоих жертв, ибо подобное стремится к подобному. А колчан укрась звериной мордой.

Ремесленный мотив 32: стиль стражи Причала Абы

Памятка консорциума ат-Аддина: обмундирование стражи Причала Абы

Я только что продал Железному Колесу целый груз первоклассного оружия и брони — достаточно хорошей, чтобы наши собственные стражники Причала Абы на их фоне выглядели оборванцами. Это никуда не годится. Мы должны продемонстрировать им, что выступаем единым фронтом, и наша стража должна носить форму. Давайте их экипировать исходя из того, что у нас есть на складах, — как именно, указано ниже.

Торговый лорд Орахан ат-Аддин

ТОПОРЫ

На скаде на нижнем ярусе есть несколько топоров с двойными серповидными лезвиями. Они очень похожи на те, что я продал Железному Колесу; давайте вооружим ими и наших собственных стражников.

ПОЯСА

Та партия плотных шерстяных кушаков, что мы получили из Рихада, прекрасно подойдет в качестве поясов: просто прикрепите к ним спереди круглую металлическую шишку, чтобы можно было затягивать, и повесьте металлические бедренные щитки по бокам на те, что пойдут к тяжелой броне.

САПОГИ

Обычные сапоги из козьей кожи, доставленные из Сенчала, вполне подойдут: у нас их полно, и никто не смотрит на ноги стражников. Но убедитесь, что ремни на лодыжках хорошего качества — ими обувь будет крепиться к нижней части поножей.

ЛУКИ

Мы здесь вооружаем городскую стражу: им не нужно стрелять на поле боя, поэтому нет смысла выдавать им мощные (и дорогие) композитные луки. Простые луки прекрасно подойдут — и, к слову, только что из Гавани Велин пришел корабль с ними!

НАГРУДНИКИ

Было разумным выкупить всю партию этих комбинируемых слоистых частей кирас у той кузницы, что закрывалась в Сатакалааме. Большую часть мы перепродали Железному Колесу, но осталось достаточно материалов и для экипировки нашей стражи.

КИНЖАЛЫ

Редгардские клинки — мечи и кинжалы — просто лучшие, даже простые, сравнительно безыскусные ножи, что оказались в ящиках со старым оружием, которые мы получили из школы в Клинке Леки. Возможно, они и были выкованы как тренировочные клинки, но от этого менее смертоносным оружие не становится. Убедитесь, что у каждого из наших стражников есть один такой простой изогнутый кинжал.

ПЕРЧАТКИ

Когда мы покупали те сатакалаамские кирасы, я заставил их добавить два ящика подходящих перчаток, скроенных по сходному принципу: прочная кожаная основа, на которую сверху крепятся слои комбинированных пластин. Это хорошие боевые перчатки, их почти стыдно не продать. Но у стражников должны быть защищены руки!

ШЛЕМЫ

Мы продали Железному Колесу три ящика этих конических шлемов-тюрбанов из Гилейна. Думаю, у нас остался еще один, так что давайте раздадим их стражникам Причала Абы. Если конические шлемы закончатся, выдайте им металлические черепники, которые можно будет носить под тюрбанами.

ПОНОЖИ

Поножи, которые мы используем, созданы по тому же принципу, что и перчатки с кирасами: это плотная шлифованная кожа с отверстиями для пристегивания слоистых металлических пластин. Снимите эти пластины с брони стражников, работающих в доках, — если они упадут в воду, надо, чтобы они смогли выбраться.

БУЛАВЫ

Мы получили булавы из той же кузницы, что и топоры со щитами, и на них виден тот же символ двойного полумесяца — в данном случае как форма острых ребер навершия булавы. Этот двойной полумесяц — интересно, что он означает?

ЩИТЫ

Даже после оснащения Железного Колеса у нас все еще есть много этих круглых щитов с символами двойного полумесяца. Покрасьте их в немного другой оттенок и выдайте нашим стражникам.

НАПЛЕЧНИКИ

У нас есть изрядное количество наплечников из Сатакалаама, которые соответствуют кирасе и рукавицам, — плотная кожа с креплениями для металлических пластин. Заварили кашу — так не жалейте масла! С таким же успехом можно выдать их нашим стражникам.

ПОСОХИ

На складе во внешней гавани вы найдете дюжину магических посохов, увенчанных двойными полумесяцами. Их там должно быть достаточно, чтобы экипировать наших заклинателей, а в качестве бонуса символы подходят к тем, что на топорах, булавах и щитах.

МЕЧИ

Из школы в Клинке Леки мы получили как одноручные, так и двуручные мечи, и по их качеству и состоянию вообще не понять, что они использовались учениками в качестве тренировочных — да еще и в течение многих лет. Редгарды, как никто другой, заботятся о своих мечах.

Ремесленный мотив 33: стиль Гильдии воров

Казначей Кари

Знаете ли вы, как растратить деньги?.. Хотя вы наверняка знаете много способов растратить деньги. Давайте перефразирую: знаете ли вы, как сохранить свои деньги? Я расскажу: приобретайте оптом, пусть все приобретаемые вещи соответствуют единым стандартам. Экономия — это причина, по которой оружие и броня Гильдии воров должны следовать спецификациям, приведенным ниже.

ШЛЕМЫ

Мы воры, так что не носите на своих головах стальные ведра: железные шлемы шумят, блестят и ограничивают ваш обзор. Нам нужен хороший и гибкий капюшон из темной кожи с маской, скрывающей нижнюю половину лица.

НАПЛЕЧНИКИ

Ворам часто приходится убегать, а когда ты убегаешь, то часто получаешь по плечам. Поэтому на наплечниках нам экономить не стоит. Нам нужны несколько слоев толстой сочлененной кожи с пряжками для крепления дополнительных слоев неблестящего металла. Не скупитесь.

НАГРУДНИКИ

Наши кирасы собираются из накладываемых друг на друга слоев тисненой кожи, хорошо промасленной, чтобы сохранять броню подвижной и беззвучной. В версии потяжелее добавляются стальные пластины для защиты важных частей тела, но металл должен быть матовым и блеклым. Круглая гравировка с тройным кинжалом Гильдии помещается на грудь и верхнюю часть спины.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки Гильдии воров выше запястья могут походить на рыцарские рукавицы, но вокруг пальцев должна быть мягкая замша или шевро, чтобы не нарушать важную для воровского дела мелкую моторику.

ПОЯСА

На самом деле Гильдия не особо требовательна к поясам до тех пор, пока они крепкие и сделаны из шлифованной шкуры скота, вельвы или кагути. Внешний вид металлической пряжки не так важен — важно, чтобы она не блестела.

ПОНОЖИ

Гильдейские поножи ничем не выделяются — просто лосины из темной промасленной кожи, с петлями для прикрепления поверх них матовых стальных пластин. Как и все остальные элементы брони, они не должны скрипеть при движении.

САПОГИ

Гильдейские сапоги должны быть из крепкой кожи и с жесткими голенищами, но с мягкими и гибкими подошвами. Возьмите пару у поставщика и сами их проверьте: если они скрипят или шуршат при ходьбе, то они не подходят для Гильдии воров.

ЩИТЫ

Для вора может быть непростым решением обременить себя щитом, поэтому мы даем некоторую свободу в их размерах и внешнем виде: подойдет любой щит — от среднего круглого до большого каплевидного. Символ Гильдии, тройной кинжал, должен быть помещен в центр (довольно большого) круглого умбона.

КИНЖАЛЫ

Официальный кинжал Гильдии — это обоюдоострое колющее оружие с широким лезвием, почти короткий меч. Выступающий символ гильдейского тройного кинжала на эфесе служит поперечной гардой.

МЕЧИ

Вор не рвется вступать в ближний бой с противником (не застав его врасплох), поэтому мечи нашей Гильдии воров широкие, обоюдоострые и предназначены для рубящих ударов, чтобы держать врага на расстоянии. Как и у наших кинжалов, выступающий символ гильдейского тройного кинжала на рукояти заменяет гарду.

ТОПОРЫ

Топоры Гильдии воров прочны и созданы для вскрытия — как доспехов вооруженных противников, так и неподдающихся дверей. Также имейте в виду, что лезвия у наших топоров крючковатые, чтобы их можно было использовать как рычаги, если будет необходимо. Символ Гильдии, кинжал с тремя клинками, или «тройной кинжал», размещен в центре навершия.

БУЛАВЫ

Боевой молот Гильдии воров считается одновременно и оружием, и инструментом: к тяжелому плоскому бойку с другой стороны приделан клюв, который можно использовать как ломик. Символ Гильдии, тройной кинжал, должен быть помещен по обе стороны навершия молота.

ПОСОХИ

Посохи Гильдии воров не назовешь нарядными: из темной твердой древесины и с навершием в форме нашего традиционного тройного кинжала. Неплохой идеей будет добавить металлические шипы у основания для дополнительного сцепления, если ремесло потребует передвижения по неудобной поверхности.

ЛУКИ

Лук Гильдии воров должен быть из прочного, но упругого ясеня или тиса и обладать достаточной мощностью, чтобы снять стражника на средней дистанции. Наружная часть плеч должна быть обита (матовым) металлом для отражения ударов. Наконечники стрел должны быть стальными, но, опять же, не блестящими: вы же не хотите, чтобы отблеск вашей стрелы раскрыл вашу позицию, когда вы целитесь.

Ремесленный мотив 34: стиль лиги убийц

Стиль лиги убийц
Серое-Быть-Может

«Темное Братство?» Полная чепуха! Братство — это миф. Легенда. Ложь. Смерть приходит ко всем нам, и убийство — всего лишь обыденное ремесло. И нет нужды призывать Пустоту или ее, гм… мать.

А вот тайное общество убийц, гильдия наемных ликвидаторов — в этом есть смысл. Это просто выгодное предприятие. И как в каждом хорошем деле, у нас есть определенные стандарты. Хочешь присоединиться к нам и одеваться как член нашей лиги? Тогда следуй инструкциям ниже. И, возможно, в один прекрасный день, если тебя сочтут достойным, тебя пригласят узнать настоящие секреты.

ШЛЕМЫ

Палачи не ходят в шлемах, они носят капюшоны. Мы делаем так же. Если точнее, мы носим кожаные койфы, в тяжелой версии доспехов — с черепниками и кольчужной зашитой шеи. Смысл маски, скрывающей нижнюю часть лица, думаю, очевиден для нашей профессии.

НАПЛЕЧНИКИ

Широкие наплечники могут хорошо выделять воина, но убийце это совершенно ни к чему. Душегуб не может рисковать привлечь к себе внимание окружающих, когда подкрадывается к жертве. Защита для плеч важна, но она не должна бросаться в глаза.

НАГРУДНИКИ

Убийца, помни, ты не солдат! Пусть ты душегуб по профессии, но массовая резня — не твоя задача. Ты должен убить и скрыться, чтобы снова убивать. Поэтому стандартные доспехи лиги должны быть относительно легкими и гибкими, в том числе кираса — с множеством креплений для инструментов и оружия.

ПЕРЧАТКИ

На всех этапах убийства важно иметь проворные руки, так что их свободу ничто не должно ограничивать. В легком комплекте брони мы вообще отказались от защиты кисти, и даже в тяжелой броне перчатки настолько легкие и мягкие, что практически не ощущаются.

ПОЯСА

Легко заметить, что все убийцы носят двойные ремни, один над другим, при этом оружие и набедренные щитки прикреплены к нижнему. Почему? Потому что иногда дела идут не по плану и приходится срочно исчезать. И вот тогда ты можешь отстегнуть нижний ремень и бросить его со всей лишней обузой.

ПОНОЖИ

Время от времени убийце приходится передвигаться на четвереньках: лазать, ползать и карабкаться. А при таком деле жесткие поножи скорее мешают, так что наши поножи, как и все остальное, не должны быть помехой легкости движения. Небольшие наколенники полезны при передвижении ползком или стрельбе с колен.

САПОГИ

Сапоги? Обувь убийцы скорее похожа на обувь танцора, чем на сабатоны воина: легкие, гибкие и, главное, тихие! Для подошвы лучше всего использовать шкуру гуара: она мягкая, но при этом обеспечивает отличное сцепление на скользком покрытии.

ЩИТЫ

Для лиги щит, как правило, вступает в игру в парных заданиях: один убийца использует его, чтобы прикрыть второго, пока тот вскрывает замок или готовится к выстрелу. А следовательно, щит должен быть достаточно велик, чтобы за ним можно было присесть, но с вырезами по бокам, чтобы было удобно колоть или стрелять.

КИНЖАЛЫ

Кинжал убийцы — это оружие, которое используется в основном для внезапного нападения сзади: перерезать горло или всадить в спину. Он должен быть достаточно маленьким, чтобы действовать быстро, но достаточно велик, чтобы убивать. Острие и оба края клинка должны быть как бритва. Крюк в верхней части пригодится для перемещения тела, живого или мертвого.

МЕЧИ

Меч лиги убийц — инструмент смерти, длинный и крепкий, с острыми кромками и кончиком, с зубцом на конце и слегка изогнутым лезвием. Он должен выглядеть грозно; сам вид меча должен парализовать противника, видящего, как он сверкая появляется из теней.

ТОПОРЫ

Отличительной чертой оружия убийц является то, что оно одновременно маневренное и эффективное, нечто среднее между солдатским тяжелым оружием и гибким, но слишком тонким оружием дуэлянтов. У наших топоров, например, одно широкое лезвие и укороченный режущий серп с обратной стороны для парирующих ударов.

БУЛАВЫ

В качестве дробящего оружия мы используем молот с квадратной головкой и с металлическим клювом с другой стороны, изогнутым наподобие хищного когтя. Он также пригодится, если понадобится открыть окно или дверь, преграждающие путь к цели.

ПОСОХИ

Когда мы назначаем убийце цель, мы говорим: «Проведи над ним рукой смерти». Поэтому в качестве наверший посохов мы используем стилизованную руку из железа. Вполне допустимо тыльную сторону ладони украсить драгоценным камнем круглой огранки, который символизирует всевидящее око лиги.

ЛУКИ

Если кто-нибудь скажет тебе что-то вроде: «О, я смотрю, твой лук украшен мертвыми головами! Кажется, я должен начинать бояться, ведь ты наверняка убийца какой-нибудь или что-то вроде того, верно?» В этом случае лига уполномочивает тебя убить его и забрать его голову. Полноразмерные черепа отлично подходят для украшения баллист.

Ремесленный мотив 35: стиль дро-м'Атра

Сумеречная певица Адара’хай

Где-то глубоко в Потусторонней Тьме есть мрачные кузницы и гнутые верстаки, на которых Искаженные коты куют себе оружие и броню. В тяжелые времена, когда они появляются среди нас, их экипировка по большей части одинакова. Предположительно, они придерживаются определенного образа. Каджитка споет песню об этом образе. Ведь любые знания полезны, да? Главное — знать, от чего держаться подальше.

ТОПОРЫ

На броне и оружии дро-м’Атра можно заметить символы «убывающих лун» — убывающих, потому что зло сильнее, когда луны скрывает тьма. Потому-то и в топорах Искаженных котов можно увидеть два полумесяца — один для Джоуда, второй для Джоун. Но убывающих, да?

ПОЯСА

Много набедренных щитков! На пряжке ремня дро-м’Атра мы видим убывающие луны, которые вытягиваются в два длинных изогнутых клыка, по соседству с которыми обычно расположен сигил в виде «темного глаза». Смысл последнего до конца неясен. Возможно, это даже к лучшему. Кто захочет знать все, что знает Намирра?

САПОГИ

Обувь дро-м’Атра закрытого типа, что идет вразрез с общепринятой каджитской модой. На ум сразу приходит одна старая песня: «Лапа от Джоун и от Джоуда лапа, Потерянные коты, похоже, косолапы». Может, закрытая обувь скрывает какое-то уродство?

ЛУКИ

Мотив убывающих лун ярко выражен в луках дро-м’Атра. Лук напоминает две пары серповидных лун. Одна пара с лицевой стороны рукояти и вторая, меньшая, на концах плеч. Увы, из такого лука можно стрелять не только простыми стрелами.

НАГРУДНИКИ

Центральным элементом кирас воинов дро-м’Атра является двойной символ убывающих лун, окруженный зазубренными узорами, которые каджитка называет «голубые следы от когтей». Характерные зигзаги голубых молний часто встречаются в одеждах Искаженных котов.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы дро-м’Атра — это короткое колющее оружие с очень сильно искривленной гардой, которая должна помочь при парировании. Как ни странно, на кинжале изображена всего одна убывающая луна, тогда как на большинстве других типов оружия Искаженных котов присутствуют две. Символизирует ли она Призрачную Луну, раз одной луны не хватает? Каджитка не знает.

ПЕРЧАТКИ

Наручи защищают руки от ударов, само собой разумеется, а так как в Потусторонней Тьме очень, очень холодно, вдобавок используются перчатки. Кончики пальцев прикрыты — где же когти каджита? На предплечье голубые следы от когтей, но на руках когтей нет. Очень тревожно.

ШЛЕМЫ

Кошачье лицо продублировано, одно поверх другого — жутко! Но лицо дро-м’Атра скрыто, что хорошо. Маска увенчана двойной убывающей луной. Поддельные уши, зато настоящие зубы, ну, по крайней мере, по-настоящему острые. И без горжета!

ПОНОЖИ

Поножи дро-м’Атра почти что обычные и очень земные. Наверное, защищают нижние конечности, как и поножи из верхнего мира, да? Убывающие луны на голенях, повернутые вниз, демонстрируют полное отсутствие жизни. Спойте каджитке песню про наголенники, которые разворачиваются и уходят прочь!

БУЛАВЫ

Ударами булавы «потерявшиеся коты» отбивают ритм Искаженного Танца. И вот что интересно: головки булав дро-м’Атра имеет форму щита, в то время как щиты дро-м’Атра не обладают формой булавы! Кто знает, почему так? Точно не эта каджитка, нет.

ЩИТЫ

Щит в форме двойной убывающей луны — Джоуд справа, Джоун слева. В лунных серпах виднеются зазоры — для быстрых ударов из-за щита. Заметили голубую молнию? Вы в опасности — будьте настороже.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники просто когтесшибательные! Они покрыты голубыми следами от когтей, да. Высокий воротник помогает восполнить недостаток в горжете и бармице. Очень острые: не касайтесь их, ибо они коснутся в ответ. Каджитка не шутит.

ПОСОХИ

Ну и посох! Две повернутые вниз убывающие луны, а сверху — серп Призрачной Луны, грозный, готовый выстрелить заклинаниями разрушения. Не нужно гадать, почему чародеи Искаженных котов — самые опасные из дро-м’Атра. Нет, нисколечко.

МЕЧИ

Самое тяжелое на конец. Мечи Искаженных котов будут неудобны для всех, кроме мускулистых дро-м’Атра! Вес клинка проносит острое-острое лезвие сквозь плоть и кости. Перекрестие являет собой двойные убывающие луны, но наверняка вы и сами об этом уже догадались. Уклоняйтесь! Уворачивайтесь! Будете ли вы благоразумны и прислушаетесь ли к Адара’хай? Кто знает? Вар вар вар.

Ремесленный мотив 36: стиль Темного Братства

Уведомитель Терен

Услышьте меня, посвященные: мы не солдаты и не носим форму — было бы действительно трудно выполнять нашу работу, если бы нам пришлось носить снаряжение, которое позволяет распознать в нас членов ордена убийц. Но то, что мы обычно не используем форму на заданиях, вовсе не означает, что у нас ее нет. Когда вам необходимо представить Темное Братство так, чтобы не осталось никаких сомнений в нашей причастности к делу, вы будете носить доспехи и оружие гильдии — такие, как описано ниже.

ШЛЕМЫ

Головной убор посвященного — это плотный кожаный капюшон с матовыми стальными вставками и полумаской, закрывающей нижнюю часть лица. Капюшон должен быть достаточно длинным, чтобы края его касались плеч.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники посвященного также должны быть из прочной вываренной кожи, поверх которой располагаются двойные угловые металлические пластины — для отражения ударов сверху. Также можно использовать налокотники соответствующего вида. Все металлические части должны быть матовыми, не блестеть и не отражать свет.

НАГРУДНИКИ

Кираса посвященного должна быть из темной кожи, украшенной стальными дротиками и клиновидными пластинами. На ней должны располагаться дополнительные ремни для инструментов и запасных кинжалов. На груди должна быть начертана черная рука темного знания.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки посвященного должны быть из лучшей кожи шевро, в высшей степени мягкой, с металлическими шипами, которые защищают костяшки пальцев и тыльную сторону руки. Ладони и нижняя часть пальцев должны быть шершавыми, чтобы было проще удержать и наложить черную сажу темного знания.

ПОЯСА

Пояс посвященного должен быть кожаным, широким и прочным, чтобы доспехи были туго затянуты, а оружие надежно закреплено. На нем должен быть изображен серый стальной дротик Братства, направленный либо к пряжке, либо от нее. Бедренные щитки должны быть широкими, и на них также должен быть изображен стальной дротик, но большего размера.

ПОНОЖИ

Поножи посвященного должны быть из прочной вывареной кожи, дополненной металлическими пластинами с изображениями дротика и клиновидным рисунком в более тяжелых вариациях. Поножи должны перекрывать верх сапог для защиты лодыжек посвященного. Ремни на икрах должны регулироваться по длине, чтобы обеспечить место для скрытого ношения кинжалов.

САПОГИ

Сапоги посвященного должны быть из гибкой кожи — для обеспечения максимальной подвижности. Носок должен быть снабжен широким стальным дротиком, направленным в сторону пальцев — для защиты подъема. Подошва должна быть ребристой — для обеспечения хорошего сцепления с поверхностью.

ЩИТЫ

Щит посвященного должен быть овальным каплевидным и достаточно большим, чтобы защитить второго убийцу, который будет использовать лук или посох. В центре щита должен быть символ либо черной, либо окровавленной руки.

КИНЖАЛЫ

Посвященный, для убийств в основном будет использоваться кинжал. Кинжал Братства тяжелый, с лезвием, с одной стороны заточенным, а с другой — зазубренным. Если вонзить его между ребрами цели по самую рукоять, зазубрины могут затруднить извлечение, поэтому носите с собой несколько кинжалов — на случай, если один придется оставить в трупе вашей жертвы.

МЕЧИ

Твой меч, посвященный, должен быть длинным, изогнутым, с лезвием, заточенным с одной стороны и зазубренным — с другой. Последнее не имеет какого-либо практического применения, а лишь служит целям устрашения — ваше появление с таким мечом может заставить жертву замереть в ужасе. Особой разницы между одноручными и двуручными вариациями нет — кроме размера.

ТОПОРЫ

Посвященный, лезвие твоего топора имеет форму ножа для разделки мяса — и по понятной причине. Конечно, тяжести лезвия может не хватить, чтобы обезглавить цель с одного удара, но при правильном обращении оно все равно пройдет через половину шеи, и этого обычно достаточно.

БУЛАВЫ

Стандартное оружие Братства — это боевой молот с квадратным навершием с гребнями по краям — для того, чтобы при ударе дополнительно рвалась кожа. У двуручного молота двойное навершие, а одноручная вариация снабжена изогнутым клювом с обратной стороны, который пригодится для перетаскивания трупов.

ПОСОХИ

Навершие посоха заклинателя Братства утяжеленное, с гребнями и шипами и напоминает двуручную булаву — и в крайних случаях может в таком качестве и использоваться. Сделайте свой посох достаточно прочным, чтобы его можно было использовать как рычаг при взломе и проникновении или как стержень, чтобы удержать дверь открытой — или, наоборот, чтобы закрыть на засов.

ЛУКИ

Лук Братства прост на вид и практичен, но достаточно силен, чтобы посланная в полет стрела, обмотанная тканью, пробила самый прочный нагрудник. Двойные угловые пластины должны защищать облицовку и позволить посвященному парировать удары. Колчан должен быть украшен символом либо черной, либо окровавленной руки.

Ремесленный мотив 37: эбонитовый стиль

Фрикхильда Холодное Сердце из «Наплечника и наковальни»

Эбонитовый стиль оружия и доспехов: такой впечатляющий, такой странный, такой характерный, что его невозможно ни с чем спутать. Но как объяснить причудливую смесь стилей данмеров, нордов и даже даэдра? Откуда такое взялось, кто это создал? На поиски ответов на эти вопросы я потратила годы, и все, что у меня есть, — это несколько подходящих (или неподходящих) имен и определений. Маккан. Кальдера. Фикледайр. «Славный переворот». Хотела бы я знать, что означают эти слова. Но я лишь знаю, что этот эбонитовый стиль — древний, а описания элементов снаряжения приведены ниже.

ШЛЕМЫ

Эбонитовые шлемы напоминают те, что носили дремора, — со сплошными забралами, гребнями и расширяющимися крыльевидными зубцами над ушами. Прорези для глаз узкие и создают нарочито зловещее впечатление.

НАПЛЕЧНИКИ

Эбонитовые наплечники заостренные и щитообразные, с дополнительной угловой пластиной, расширяющейся над плечами. Под накладками расположен слой толстой кожи — или даже кольчуга.

НАГРУДНИКИ

Кираса состоит из накладывающихся друг на друга эбонитовых пластин — расположенных поверх кожи или кольчуги и сочлененных так, чтобы носитель мог свободно сгибаться. Нагрудник щитообразный и опирается на двойные клиновидные полосы, которые защищают живот. На них могут быть нанесены зубчатые даэдрические символы пламени.

ПЕРЧАТКИ

Эбонитовые перчатки сделаны из черной кожи, покрытой тонкими пластинами на шарнирах, — они защищают тыльную сторону руки и пальцы. Заостренные металлические гребни закрывают предплечья в более тяжелых вариациях.

ПОЯСА

Эбонитовый пояс на удивление прост — учитывая, насколько богато украшены остальные части брони. Пояс изготовлен из черной кожи, на нем расположены металлические заклепки и пряжка в форме щита.

ПОНОЖИ

Поножи сконструированы по той же схеме, что и остальные части брони, с накладывающимися друг на друга клиновидными пластинами и щитовидными наколенниками.

САПОГИ

Эбонитовые сапоги представляют собой сочлененные металлические сабатоны с накладывающимися друг на друга клиновидными пластинами, похожими на те, что встречаются на других элементах брони. Носок заострен, но пятки плоские, и к ним можно прикрепить шпоры.

ЩИТЫ

В эбонитовом щите ясно видно смешение стилей: его форма соответствует каплевидным тяжелым нордским щитам, его выпуклые центральные формы напоминают жучиную броню данмеров, а поверх начертаны неизвестные руны, которые выглядят как даэдрические письмена — но таковыми не являются.

КИНЖАЛЫ

У эбонитового кинжала длинное, тонкое лезвие с небольшим S-образным изгибом, напоминающим темные скалистые пики Хладной Гавани, что связаны со Слиянием миров. Гарда небольшая: этот кинжал предназначен для нанесения ударов, а не для их парирования.

МЕЧИ

Эбонитовые мечи по стилю, безусловно, вдохновлены даэдрическими, с асимметричными рукоятями, увенчанными скрученными гардами, из которых буквально вырастают односторонние волнистые лезвия. На боковых сторонах клинков выгравированы руны неизвестного происхождения, традиционные для эбонитового стиля.

ТОПОРЫ

Эбонитовый топор примечателен своим крупным одиночным лезвием, в два раза длиннее под осью, чем над ней. Этому лезвию противостоит клюв, и еще один, изогнутый, расположен на наконечнике.

БУЛАВЫ

Эбонитовый боевой молот — это определенно неприятная вещь, с тяжелым навершием с гребнями и изогнутым задним клювом. Рукоятка частично обшита металлом — для парирования, а на наконечнике расположен такой же изогнутый шип, как и у топора.

ПОСОХИ

По сравнению с богато украшенной броней эбонитовые посохи достаточно просты: темная древесина, обшитая у навершия металлом, а само навершие — серповидные крылья, направленные книзу. На наконечнике располагается тот же изогнутый шип, который есть и на других древковых эбонитовых видах оружия.

ЛУКИ

Эбонитовый лук — тяжелый и составной, основа из темной гибкой древесины твердых пород облицована эбонитом, покрытым характерным клиновидным узором. Лук отличается изогнутыми вовнутрь металлическими шипами, расположенными над и под рукояткой. Колчан же, напротив, сделан из мягкой черной кожи, а наконечники стрел слегка изогнуты.

Ремесленный мотив 38: стиль драугров

Нарсис Дрен, охотник за сокровищами

Так значит, ты хочешь выдать себя за драугра? В этом есть смысл! Я сам так делал, причем не раз. Следуй моим инструкциям, и у тебя будет такое драугрски-драугрское снаряжение, что даже мамаша драконьего жреца не отличит тебя от своего чада! Кроме того, если ты собираешься последовать моему примеру и отправиться на поиски древних реликвий в нордские гробницы, то, в теории, дела пойдут намного проще, если местные примут тебя за своего!

Во всяком случае, таково мое предположение.

ШЛЕМЫ

Не бери простой шлем. Возьми тяжелый нордский шлем, полностью закрывающий голову и в идеале с большими рогами. Не пренебрегай этим: рогатый шлем очень важен для создания классического облика драугра. Затем как следует покромсай тесаком кожаные детали, металлические побей молотком и натри поверхность могильной землей и ржавчиной.

НАПЛЕЧНИКИ

Возьми пару классических нордских щитообразных наплечников и испорти их, привязав на недельку к ободу колеса повозки твоих слуг. Слуги, конечно, начнут жаловаться, что из-за этого повозку нестерпимо трясет, но ты просто скажи им, что следуешь советам Нарсиса Дрена. Это заставит их умолкнуть!

НАГРУДНИКИ

Возьми одну из этих нордских кожаных кирас, которые как бы говорят: «Мне не страшна никакая непогода — настолько я крепка». А затем устрой ей настоящее ненастье: высуши кожу, покрой металл ржавчиной, оторви все меховые части и, наконец, возьми долото и расцарапай им всю поверхность. Вот у тебя и получилась настоящая драугрская броня!

ПЕРЧАТКИ

Приобрети пару нордских перчаток среднего качества с длинным раструбом. А затем «драугризируй» их, привязав веревкой к седлу и потаскав за лошадью несколько недель.

ПОЯСА

Драугры носят большие, широкие нордские пояса из толстой кожи с огромными круглыми металлическими пряжками. Только пряжки должны быть проржавевшими, равно как и все металлические заклепки и окантовка набедренных щитков, закрепленных на ремнях. И в каждую трещинку нужно втереть могильную землю.

ПОНОЖИ

Возьми пару обычных цилиндрических нордских поножей и «драугризируй» их, засунув на пару недель в навозную кучу. Для пущего правдоподобия можешь изуродовать их долотом, но поверь, после обработки навозом никто внимательно их рассматривать не станет.

САПОГИ

Возьми пару нордских сапог, ну, ты понимаешь: простых, но плотных и крепких. Поставь их рядом с печкой или кузнечным горном на месяц-другой и не забывай пару раз в день обрызгивать водой. Когда металл покроется ржавчиной, а кожа потрескается и расслоится — твои сапоги готовы!

ЩИТЫ

Древние норды носили большие щиты, поэтому логично, что, восстав из могил, они носят точно такие же. Для создания щита используй дуб и сталь, но изготовь его в древненордском стиле, а затем поруби лицевую сторону и края тяжелым топором, будто этот щит прошел через множество битв. Я использую для этого инструменты лесоруба — деликатность не нужна!

КИНЖАЛЫ

Почему кинжалы драугров выглядят так жутко? Я хочу сказать, это довольно странно, ведь это всего лишь нордский боевой нож, который тысячу лет пролежал рядом с воином-нежитью. Если хочешь иметь такой же — ржавчина и паутина тебе в помощь.

МЕЧИ

Древние норды любили большие тяжелые мечи, которыми можно убить с одного удара. Так что не используй легкие дуэльные клинки для изготовления мечей драугров. И вне зависимости от того, насколько помятым и щербатым ты сделаешь свой меч, лезвие должно быть острым как бритва.

ТОПОРЫ

У оружия в стиле драугров три основные характеристики: во-первых, оно выполнено в древненордском стиле, во-вторых, оно, как правило, высококачественное и высококлассное, а в-третьих, выглядит так, будто сотни лет провалялось в какой-нибудь гробнице. Топоры драугров именно такие.

БУЛАВЫ

Булавы драугров с виду хоть и кажутся старыми и ненадежными, но на деле они весьма прочные и крепкие и, если зазеваешься, в мгновение ока проломят тебе череп. Так что и твой драугрский боевой молот, пусть и покрытый слоем пыли, грязи и ржавчины, должен быть сделан из прочного материала.

ПОСОХИ

Драугры обучены так называемой рациональной технике и никогда не произносят милых заклинаний вроде исцеления или освещения. Так что для соответствия образу убедись, что твой посох имеет темный и зловещий вид. По опыту скажу, что засохшие пятна крови на рукояти и навершии — отличное решение.

ЛУКИ

Как луки драугров сохраняют свою гибкость и функциональность после тысячелетнего гниения в гробницах — загадка даже для меня. Но они прекрасно работают, и в доказательство у меня есть несколько шрамов от их стрел. Тем не менее если ты не хочешь, чтобы твой «новенький» драугрский лук треснул пополам при натяжении, лучше все-таки использовать свежую древесину. А потом искусственно состарить, чтобы оружие выглядело так, будто его достали из склепа.

Ремесленный мотив 39: стиль минотавров

Нон Капрений, временно независимый специалист по древней имперской истории

Будешь ли ты чтить благородную и почти забытую расу минотавров, этих могучих зверолюдей, что стали символом Империи стародавних времен? Веришь ли ты в легенды об их величии, как я? Тогда слушай же, и я научу тебя создавать оружие и доспехи, что воздадут должное этим почти вымершим символам Алессианской империи!

ТОПОРЫ

Типичный топор минотавров напоминает огромный тесак, модифицированный для боя, — и что может быть более ироничным, учитывая судьбу большинства сиродильских мясных коров? В двуручной версии есть небольшой клинок в нижней части рукояти для ударов слева, которыми так славились минотавры-воины, несмотря на ложную репутацию неуклюжих громил.

ПОЯСА

Пояс минотавров настолько широк, что правильнее было бы назвать его боевым ремнем. Это широкий трехслойный пояс с большой круглой планкой спереди, которая служит основой для крупного металлического выступа — настоящей пряжки. Щитки прикреплены к поясу по всей его окружности.

САПОГИ

Обувь в стиле минотавров, особенно ее тяжелый вариант, — это сандалии, сделанные по подобию больших копыт. Хотя верх и легкий, подошвы толстые и шершавые — для усиления сцепления с поверхностью.

ЛУКИ

Лук в стиле минотавров сделан из темнейшего тиса, усилен рогом, что неудивительно, и облицован шипастыми заклепками. Морихаус, Крылатый Бык, считался лучшим лучником своего времени, и мы воздаем ему должное, используя это оружие и стрелы с тонким оперением.

НАГРУДНИКИ

Нагрудная броня минотавров, похоже, сделана по подобию доспехов гладиаторов арены: она состоит из пересекающихся плотных ремней, и почти во всех вариантах, кроме тяжелого, открыты большие участки кожи. Таким образом, владельцу легче переносить вес массивного шлема, оружия и наплечников.

КИНЖАЛЫ

Кинжал минотавров — это простой короткий шип с лезвием треугольной формы, обычно находящийся в левой руке, чтобы нанести удар милосердия после смертельного удара оружия в правой руке человека-быка. Никакого изящества — просто смертоносно.

ПЕРЧАТКИ

Как и гладиаторы арены, воины, предпочитающие стиль минотавров, тщательно защищают предплечья боевыми рукавицами, но при этом руки остаются открытыми. Я бы предположил, что эта традиция изначально появилась потому, что трудно было найти перчатки, которые были бы впору минотавру с его огромными ручищами.

ШЛЕМЫ

Поскольку минотавра можно упрощенно описать как существо с человеческим телом и головой быка, неудивительно, что шлем в этом стиле имитирует именно голову быка и изготовляется из вываренной кожи или стали. Настоящие бычьи рога, как правило, крепятся к надбровным выступам шлема.

ПОНОЖИ

Толстые поножи и набедренники стиля минотавров имитируют мощные и мускулистые нижние конечности этих существ. Обычно они покрыты простыми повторяющимися узорами; некоторые считают это признаком простодушия минотавров, но я отвергаю эту идею как расистское предубеждение.

БУЛАВЫ

Навершие булавы в стиле минотавров утяжеленное, цилиндрическое и усеяно острыми заклепками. Когда такое оружие носят сами люди-быки, навершия часто наполняют свинцом, но простые смертные находят это слишком тяжелым и довольствуются простым железом или сталью. У двуручной версии есть железный шип в нижней части рукояти.

ЩИТЫ

Умбон щита в стиле минотавров имеет форму ромба, и такой имперский символизм ожидаем, поскольку эта раса тесно связана с ранней историей Сиродила. Традиционно такой щит представляет собой цельный кусок металла и, следовательно, тяжел — для всех, кроме минотавров. Обычные смертные могут сделать щиты тоньше и легче.

НАПЛЕЧНИКИ

Тяжелые наплечники имитируют широкие и мускулистые плечи минотавров. Они поднимаются почти до шеи и перекрывают латный воротник с правой стороны. Здесь мы снова видим влияние доспехов гладиаторов арены, что вызывает вопрос: минотавры подражали гладиаторам — или все же наоборот?

ПОСОХИ

Что может лучше подойти в качестве набалдашника посоха минотавра-заклинателя, чем пара внушительных рогов? Сам посох в верхней части обит металлом, так что посох может служить и для парирования ударов — или средством наказания заблудших простых смертных.

МЕЧИ

Как и кинжал, меч в стиле минотавров — это простой клинок треугольной формы, обоюдоострый, с символом имперского алмаза на изогнутой гарде. Такие мечи толстые и тяжелые, с их помощью легко отрубать конечности плохо защищенным противникам. Используйте осмотрительно.

Ремесленный мотив 40: стиль ордена Часа

Аммин Энтий, первый интендант ордена

Орден Часа — это длань, что защищает церковь Акатоша, и вы, дисциплинированные рыцари ордена, должны всегда достойно представлять честь и славу древнего имперского культа Бога-Дракона Времени. Хотя формально орден не является частью имперской иерархии, мы тем не менее воплощаем добродетели старой империи — и наше обмундирование должно это отражать.

ТОПОРЫ

Топор ордена, будь то одноручный или двуручный, — это оружие не слишком большое, но хорошо сбалансированное и мощное. Его можно использовать как в боевых стычках, так и при подавлении беспорядков. Длинное лезвие также полезно для вскрывания дверей и для рубки древесины, оно снабжено крепким шипом с противоположной стороны, который можно использовать для спешивания противников или разрушения баррикад.

ПОЯСА

Пояса, носимые вместе с доспехами ордена, сливаются с кирасой и бедренными щитками, очевидно, являясь частью общего набора, а не отдельным предметом одежды — подобно тому, как каждый рыцарь ордена отказывается от своих личных целей, чтобы стать живым воплощением воли примаса. На пряжке может быть размещен символ песочных часов церкви Акатоша.

САПОГИ

Обувь наших рыцарей подобна стандартным сандалиям имперских легионеров, сиродильский алмаз на подъеме ноги показывает приверженность идеалам Империи. В более тяжелых вариантах брони вся нога покрыта гибкой кожей.

ЛУКИ

Рыцари ордена Часа больше внимания уделяют мастерству конного или рукопашного боя и меньше — навыкам дальнего боя. Таким образом, наши луки являются относительно простым оружием из тиса или ясеня, украшенными ровно настолько, чтобы отдать дань нашему положению в коловианском обществе.

НАГРУДНИКИ

Наши кирасы следуют дизайну имперских доспехов легионеров реманского периода, но украшены закрученными узорами, символизирующими бурлящие туманы времени. Иногда их дополняют имперские алмазы или символ песочных часов церкви Акатоша.

КИНЖАЛЫ

Кинжал ордена — это широкий треугольный колющий клинок, уменьшенная версия имперского гладия, или короткого меча. Обе кромки заточены, и лезвие сужается к острому, как бритва, кончику. Гарда ненамного шире основания клинка и может быть украшена символом алмаза или песочных часов.

ПЕРЧАТКИ

Жесткая верхняя часть перчатки защищает предплечья рыцарей ордена Часа. Она украшена кружащимися туманами времени и может быть дополнена имперским алмазом или песочными часами Акатоша. Та сторона, что закрывает ладонь, сделана из мягкой кожи козлят, чтобы было удобно держать оружие.

ШЛЕМЫ

Внешний вид шлема рыцаря ордена Часа восходит к офицерским шлемам имперских легионов Второй Империи — с гордым и благородным гребнем наверху, а также наносниками и нащечниками для защиты лица. Ни один рыцарь не должен опасаться вступить в ближний бой из-за того, что его или ее лицо не защищено.

ПОНОЖИ

Стандартные ножные доспехи, которые носят рыцари ордена, спереди облицованы жесткими накладками дельтовидной формы для защиты голеней. По желанию их могут украшать завитки времени, имперские алмазы или песочные часы Акатоша. Также могут присутствовать символы маленьких песочных часов внутри большого алмаза.

БУЛАВЫ

У булавы рыцаря Часа тяжелая сферическая головка, усеянная заостренными шипами. Это оружие для убийства, а не для подавления беспорядков, и используется только во время стычек, где врагу нельзя давать пощады. Верхняя часть рукояти обшита металлом, что позволяет парировать удары.

ЩИТЫ

Щит ордена Часа имеет примечательный вид, так что все сразу понимают, с кем столкнулись. Он большой, прямоугольный и сделан из качественной стали, хотя для облегчения веса металл утолщен только по краям и по центру. Его главный символ — перекрученные большие песочные часы, что показывает нашу преданность долгу и правому делу.

НАПЛЕЧНИКИ

Как и у наших кирас, вид наплечников рыцаря Часа основан на доспехах, принятых во времена Второй Империи, — с двумя или тремя изогнутыми накладывающимися друг на друга пластинами. Наплечники снабжены дополнительной вертикальной пластиной, защищающей боковую часть шеи.

ПОСОХИ

Посохи заклинателей ордена поистине великолепны, с навершиями, похожими на огромные песочные часы с крыльями Бога-Дракона Времени. Противоположный наконечник древка снабжен заостренным стальным шипом, а сам посох украшен узорами, напоминающими вьющиеся туманы времени.

МЕЧИ

Рыцарь ордена Часа носит меч с длинным, широким лезвием треугольной формы, заточенным с обеих сторон, и с острым концом. Крестовина узкая, поскольку наш стиль ближнего боя предполагает активное парирование; ситуации, когда клинок противника скользит прямо к головке рукояти, недопустимы.

Ремесленный мотив 41: стиль Небожителей

Страж Звезд

Что в верхнем мире, то и в мире нижнем. Это всегда было нашим кредо. За сим, о Небожитель мира нижнего, когда создашь ты оружие свое и доспехи свои, то будешь ты всегда руководству и образцу твоих созвездий следовать, кои вращаются в мире верхнем.

ТОПОРЫ

Кто топором владеет? Воин, Последнее зерно. Подобно Воину, куй топоры свои прочными да острыми. Пусть лезвия их будут подобны полумесяцам, что отражают сияние звезд твоего Воина.

ПОЯСА

Кто зодиак обходит кругом, кто ползет куда возжелает? Змей, что из беззвездья и безлунья. Да будет пояс твой крепок, словно змей сей, да длинен, словно месяцев круг, когда глава твоя встречает хвост твой. Проверь, что все сделано как должно.

САПОГИ

Кто по небу спешит, кто ночь несет от самого заката до рассвета? Конь, скакун благородный. Да будут сапоги твои носить тебя, как Конь носит ношу свою, чтобы поддержать всех в их небесном странствии.

ЛУКИ

Кто издали поразить способен и наполнить все сердца любовью? Леди, склоняющаяся на небосводе, и лук твой твердый согнут будет, как Леди, чьи стрелы промаха не знают. Запомни эти слова, Небожитель.

НАГРУДНИКИ

Кто Нирн защищает от лукавых частиц, несущих хвори с небес? Аврора, занавес светлый, что шар земной окружает складками своими. Подобной Авроре стоит тебе сделать кирасу свою, дабы могла она обернуть тебя и от оружия укрыть.

КИНЖАЛЫ

Кто владеет кинжалом аки хирург скальпелем? Вор, что является во тьме Вечерней звезды. Как нож твой — удача твоя, так сделай себе кинжал удачи, и тогда принесет он тебе удачу и богатство.

ПЕРЧАТКИ

Кто снимает перчатки, когда настают времена покоя? Любовник, коий покрывает все до самого Восхода солнца, а затем не покрывает ничего. Перчаточник, следуй же за Любовником и перчатки для рук своих сделай цепкими и гибкими, что защитить сумеют, — и прекрасными, коли сброшены.

ШЛЕМЫ

Кто смотрит на все взглядом, полным сиянья, сверху, с небес? Ритуал, Утренняя звезда, чей глаз виден, но чье лицо сокрыто. Уподобься же Ритуалу, спрячь лик свой под убором да забралом, видящий, но невидимый, неизвестный, пока деяния твои не возвестят о тебе.

ПОНОЖИ

Кто поддерживает господина и совершает все необходимое и малое, да магией полное? Ученик, что прямо за тобой, что подхватит тебя у Высокого солнца, ежели упадешь ты. Сделай же так, чтобы поножи твои поддерживали тебя не хуже, чем Ученик твой, и по истинной доброй воле.

БУЛАВЫ

Кто по небу бьет силой магической? Атронах, голем, что катится неумолимо между днем и ночью. Сделай же свою булаву подобной могучей деснице Атронаха, дабы поражать врагов твоих, как поражают камни, что низвергаются с небес.

ЩИТЫ

Что защищает Небожителей, что поддерживает мир? Башня, что и открывает путь, и закрывает его. Так сделай же щит свой крепким, словно Башня, закрой путь оружию врагов твоих, но открой дорогу удару своему.

НАПЛЕЧНИКИ

Кто прячется под Вторым зерном, раскрываясь, лишь чтобы ударить снизу? Тень, незримая — и зримая, что следует за каждым движением небес. Сделай же наплечники свои подобными Тени, что следует за тобой, верная и безмолвная, и да защитят они от удара.

ПОСОХИ

Кто посохом своим владеет, словно могучим орудием? Маг из Руки дождя, чья длань проливает магию — и жезлом, и посохом. Сделай же посохи свои в подражанье Магу, со звездным диском в навершии, дабы звездные чары легко давались и быстро.

МЕЧИ

Кто владеет и мечом, и лемехом, сеет и раздоры, и семена? Лорд всем, мастер меча и бороны, из Первого зерна. Сделай же меч свой прямым, как у Лорда, и справедливость неси, по высшему закону и по низшему.

Ремесленный мотив 42: стиль Пустоголового Джека

Певец Пустоголовый Джек

Ворожили Джек и Джилл,
Жуткий урожай всходил,
Зрел клинок и зрел доспех
Под зловещей тыквы смех.

ШЛЕМЫ

Как, должно быть, Джек хохочет —
Неприятель стал короче,
Но гримасы Джека просто
Не видны за маской толстой.

НАПЛЕЧНИКИ

Вот пластины для плечей.
Если сотня силачей
Будет их дубасить год,
Все равно не разобьет.

НАГРУДНИКИ

Панцирь толстою корой
Защитит со всех сторон:
Хочешь режь, а хочешь бей —
Ничего не будет с ней.

ПЕРЧАТКИ

Так в перчатках руки скоры,
Что не скрыться вам от вора.
И придушат они вмиг,
Будь то воин иль старик.

ПОЯСА

Пояс выручит в ночи:
Ты к нему приторочи
Ножны, инструменты, фляги —
Все легко найдешь во мраке.

ПОНОЖИ

Из коры и кожуры,
Чтоб конечности закрыть,
Сплетены доспехи эти;
Враг ударит — не заметят.

САПОГИ

Матерьялом каблуков
Удивил тут Джек врагов,
В остроносых сапогах
По телам их прошагав.

ЩИТЫ

Хоть угрюм и худ на вид
И ветвями вкруг обвит, —
Враг, оружье не ищи
Ты напрасно — крепок щит.

КИНЖАЛЫ

Вглубь впиваются клинки
И щекочут позвонки.
Хочешь тыкву изрезай,
Хочешь в тело их вонзай.

МЕЧИ

Тыльник — в глаз, и острием
Колем, и с размаху бьем
Лезвием — каков удар!
Славный вышел скимитар.

ТОПОРЫ

Гнутой сталью от души
Жертву враз распотроши!
Руби теперь хоть целый век!
Хороша работа, Джек!

БУЛАВЫ

Клюнул молот остроликий
И доспех пробил на стыке,
И в смертельном кураже
Продолжает жатву Джек.

ПОСОХИ

Из кусочков сложим цельный
Посох, длинный и смертельный:
И для злых, и добрых вроде
Заклинаний он подходит.

ЛУКИ

Тетиву бы натянуть
И стрелу отправить в путь,
Чтоб, остра, оперена,
В глаз, крутясь, вошла она.

Кронный ремесленный мотив 43: стиль мрачного арлекина

Камердинер Хаскилл

Шеогорат, мой господин, поручил мне составить руководство для тех, кто стремится создать оружие и доспехи «мрачного арлекина», — чтобы смертные слуги Безумного Бога носили одинаковое снаряжение. Конечно, эта стандартизация противоречит всем другим практикам культа и, на первый взгляд, является безумной. (Кхм.) Милорд, вероятно, уже забыл, что просил меня об этом, но что может быть лучше, чем тратить мое драгоценное время на написание руководств для смертных?

Вообще-то, почти все, если подумать.

ШЛЕМЫ

Пусть ваш головной убор будет хитрым капюшоном, который напоминает одновременно и шапку шута, и капюшон палача — цель здесь веселье, но веселье ужасное, смертный. И вы ничего не потеряете, если добавите маску разбойника-мумии к более легким комплектам или забрало в виде черепа — к более тяжелым.

НАПЛЕЧНИКИ

Для вашего левого наплечника? Ухмыляющееся, гримасничающее лицо шута с бородой, торчащей вверх лопатой, конечно. О, и еще одно справа. Если, конечно, ваша цель — симметрия. Кто знает, это вполне вероятно!

НАГРУДНИКИ

Ремни, ремни, ремни и много слоев — но не слишком жесткие, не слишком ограничивающие, мы не хотим сделать кувырок невозможным. В конце концов, мрачный арлекин должен кувыркаться. По мере необходимости. (Вы узнаете когда.) Также: камея с ухмыляющимся черепом на груди. Очень важно!

ПЕРЧАТКИ

Его Безумейшество провозгласил, что мода на рукавицы мрачного арлекина в этом сезоне — это перчатки с полупальцами. С верхней половиной. Нижняя должна оставаться на свободе и быть проворной, чтобы можно было, как говорит Безумный Господин «танцевать, как маленькие кролики, от клинка до лука и обратно». Метафора звучит натянуто, но вы понимаете, о чем речь, не так ли?

ПОЯСА

Пояс должен быть сделан из одного, двух, трех или четырех кожаных ремней, по возможности — из дубленой человеческой или эльфийской кожи. На пряжке — ухмыляющийся череп, конечно. На бедренных щитках тоже можно разместить черепа — в дурацких шапочках и с высунутыми языками. Высунутый язык очень важен. Это признак стиля.

ПОНОЖИ

Они должны соответствовать сапогам. Наверное. Только между нами, если уж быть совсем откровенным, я не получал никаких отдельных указаний от Дядюшки по поводу поножей или наголенников. Ни словечка. Как будто ему было все равно, что надевают на голени. Делайте что хотите.

САПОГИ

Обязательны заостренные мыски. Это обсуждению не подлежит. Верх может быть темным, стеганым и пестрым, как вам нравится. Но не забудьте про заостренные мыски: главное — их сделайте, остальное — просто подливка. Примечание: не настоящая подливка. Подливка может подразумеваться, но никто ничего не обещает.

ЩИТЫ

Ухмыляющиеся черепа, лица шутов в дурацких шапочках, ромбовидная насечка, эти изгибающиеся как-вы-их-там-зовете узоры — в щите мрачного арлекина есть все. Нацепите его на руку, и все уберутся с вашего пути в ближайшую бакалейную лавку, уж поверьте.

КИНЖАЛЫ

То, что нам здесь нужно, — это более или менее изогнутый короткий кинжал. Заостренный, конечно, но с явно выраженным серповидным краем, чтобы соответствовать мечам и топорам. Зубчатый задний край пригодится для чистки рыбы или натирания сыра. И терку надо содержать в чистоте вообще-то.

МЕЧИ

Мечи должны быть длинными, изогнутыми, с заточенным с одной стороны лезвием — почти скимитарами по сути. Гарда — еще одна группа изогнутых перекрывающихся острых штуковин, вы поймете, когда увидите. Итак, перед вами руководство по стилю мрачного арлекина. Извлечете вы из него пользу или нет, не знаю, но, по счастью, это меня не касается.

ТОПОРЫ

Изогнутые серповидные лезвия топора с краями различной глубины и сложной группой острых, изогнутых… чего-то… на рукояти. Вы знаете: как-вы-их-там-зовете. А еще — ухмыляющиеся черепа. Поместите их везде.

БУЛАВЫ

Навершие булавы мрачного арлекина — это ухмыляющийся череп (естественно) в шутовской шапке, с длинным высунутым языком, который обхватывает верхнюю часть рукояти. Весьма изощренно, в самом деле. Если бы я был смертным, то хотел бы иметь и одноручную, и двуручную версию. Но я не смертный.

ПОСОХИ

Я уже все рассказал про ухмыляющийся череп с шутовской шапкой на головке булавы; повторять то же самое про навершие посоха мрачного арлекина было бы довольно утомительно. Я бы предпочел этого не делать.

ЛУКИ

Ну разве это не прелесть: на лицевой стороне — россыпь мелкого жемчуга, а загнутые в обратном направлении плечи оканчиваются навершиями в форме больших жемчужин чудесного молочного цвета. Орудие смерти, украшенное и переливающееся перламутром, — просто великолепно. Не думаете?

Ремесленный мотив 44: стиль Шелкового Круга

Купается-в-Стали, первая доспешница Стормхолда

Во-первых, предупреждение: не допускай излишней беспечности и следи, чтобы эти инструкции не попали в чужие руки! Если власти Стормхолда узнают, что я нанимаю безработных кузнецов для изготовления оружия и доспехов для Шелкового Круга, моя голова быстро украсит пику на Большом мосту!

Во-вторых, следуй этим инструкциям до последней буквы. Ты же не хочешь, чтобы тайное общество убийц разозлилось на тебя из-за того, что их сапоги скрипят при ходьбе? Будь внимателен, детеныш, и все мы останемся в плюсе.

ШЛЕМЫ

Отличительной чертой Шелкового Круга являются их серебряные маски. Они напоминают человеческое лицо без рта, с узкими прищуренными глазами и симметричными серповидными рогами, вздымающимися высоко над черепом. Настоятельно рекомендуется включить в дизайн волосы. НЕ ИСПОЛЬЗУЙ ШЕРСТЬ ЖИВОТНЫХ.

НАПЛЕЧНИКИ

Хотя члены Шелкового Круга предпочитают оставлять свои руки обнаженными, от наплечников они не отказываются. Толстая посеребренная пластина может быть использована либо сама по себе, либо крепится к коже. Добавь одну или две дополнительные металлические полосы в качестве выступающих элементов — для красоты.

НАГРУДНИКИ

Отличительной чертой формы Шелкового Круга, помимо их жутких масок, является широкая полоса серебра (да, не шелк, меня не спрашивай), которая окружает воротник. Эта полоса может быть многослойной или усиленной и неподвижной, но обязательно должна быть покрыта характерным волнистым тиснением в виде «спутанной паутины» — именно такие украшения предпочитают в Шелковом Круге.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки должны обеспечивать гибкость еще в большей степени, чем сапоги, — даже ценой защиты. Только тонкая кожа. В наручах может использоваться выделанная кожа и серебряные пластины, но помни о дополнительном весе и не делай их цельными. Скрепи с помощью переплетенной кожи или ткани.

ПОЯСА

Шелковый Круг предпочитает, чтобы их пояса были сплетены из кожи или шелка — это обеспечивает большую гибкость, а скрепляться ремень должен прочной серебряной пряжкой. В ней нужно разместить потайной карман, до которого легко дотянуться одной рукой.

ПОНОЖИ

Шелковый Круг отдает предпочтение юбкам до колен, а не облегающим ноги одеждам. Можно использовать толстую кожу, но фасон не должен препятствовать движению. К поясу или кирасе можно прикрепить щитки из переплетенных кожаных полос, но, по-видимому, лучшая защита убийц — это подвижность.

САПОГИ

Первостепенное значение имеют гибкость и сцепление с поверхностью, поэтому стоит придерживаться ткани или мягкой кожи. Более толстую кожу можно использовать для защиты голеней — покрыв ее дополнительно серебряными пластинами. Подошвы должны быть из жесткой и ребристой кожи — для обеспечения упомянутого сцепления. Идеальным вариантом будет шкура алита.

ЩИТЫ

Пожалуй, самыми сложными в изготовлении будут щиты. Они должны быть легкими, но прочными и полноразмерными. Не приноси мне никаких небольших круглых щитов. Я рекомендую использовать древесину светлых пород; накладывая слои, чередуй направление волокон, затем покрой все серебром, слой в середине щита сделай толще. На нем должна хорошо смотреться гравировка — узор, что вьется по поверхности слоев.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы Шелкового Круга напоминают скорее короткие мечи, и их лезвия должны быть толстыми, чтобы компенсировать мягкость серебряного покрытия. Толстую круглую рукоять закрепляют на полноразмерном хвостовике. Кинжал должен легко прокручиваться в руке, и лучше надейся, что рукоять этому не помешает.

МЕЧИ

Подобно кинжалам, мечи Шелкового Круга — это толстые клинки с лезвием, заточенным с одной стороны, и предназначены они для рубки. Длинные зубчатые изгибы вдоль лезвия больше для зрительного устрашения и не несут особого смысла, но при этом такие мечи все равно без труда рассекут чью-то шею.

ТОПОРЫ

Если ты рассчитываешь просто склепать несколько сотен кинжалов и получить за это легкое золото, избавляйся от этой мысли прямо сейчас. Шелковый Круг принимает в свои ряды убийц всех видов, и они очень разборчивы в своих методах. Лезвие боевого топора должно представлять из себя один узкий полумесяц, выступающий значительно выше рукояти. Крепиться оно должно прочно, чтобы позволить не только рубить, но и колоть. Двуручные варианты требуют второго такого же лезвия, и их могут использовать для захвата жертвы.

БУЛАВЫ

Как можно ожидать, желание убийц использовать булаву больше относится к решению вопроса пробивания тяжелой брони, чем к желанию устроить кровавую бойню. Сделай поражающий конец узким, чтобы входное отверстие было минимальным. Я могу сравнить это оружие скорее с молотом с головкой в форме толстого кинжала, чем с чем-либо иным. Двуручный вариант — обычная кувалда с длинной рукоятью и скошенными вверх шипами на обеих рабочих поверхностях.

ПОСОХИ

Как ты можешь догадываться, наибольший интерес для Шелкового Круга представляют заклинания школы разрушения. Навершия посохов должны напоминать наконечники копий, но затупленные, а украсить их следует серебряными завитками, характерными для остальных элементов снаряжения. Я не знаю, почему не используется просто обычный копейный наконечник, но я и не маг.

ЛУКИ

Эти убийцы предпочитают пользоваться простыми деревянными рекурсивными луками. В приоритете сила натяжения и точность стрельбы, прочность — на втором месте, поскольку лук вполне может быть брошен после первого же выстрела.

Ремесленный мотив 45: стиль Маззатуна

Оружейник Омита, Гильдия бойцов Стормхолда

Я пытаюсь составить каталог оружия и снаряжения всех племен, живущих в глубине болот, — это помогает нашим бойцам определить, с кем и чем мы имеем дело. Снаряжение Маззатуна с его пышными плюмажами, черепами птиц и рептилий — особенно броское. Это меня вполне устраивает, поскольку облегчает идентификацию. Ниже приведены краткие описания оружия и доспехов из Маззатуна — как для полноты наших каталогов, так и для использования бойцами Гильдии в полевых условиях.

ТОПОРЫ

Подобно кладке разрушенного города, боевые топоры воинов Маззатуна, как правило, сделаны из собранных обломков и осколков. Часто они представляют собой не что иное, как обработанный обломок меча, привязанный кожаными ремнями к отесанной ветке. Оружие грубое, но достаточно эффективное против безоружных бойцов и пленных мятежников.

ПОЯСА

Пояса бывают самыми разными: от тканевых и меховых до замысловато сплетенных из кожи или древесных волокон. Хоть материалы и способы изготовления могут быть различными, имеется один повторяющийся элемент: на любом поясе в центре присутствует спиральный символ Маззатуна. Если кому-то интересно, каково значение этого символа, я уверена, в Гильдии магов есть восемь книг на эту тему.

САПОГИ

Обувь, если ее вообще носят, легкая. Предпочтительная одежда воинов — сандалии с подошвой из толстой кожи или коры. Кости, раковины или другие негибкие материалы иногда обвязываются вокруг лодыжек и голеней для защиты, и я бы сказала, что они вполне достойно защищают от ударов по ногам.

ЛУКИ

Оружие Маззатуна для дальнего боя — в основном метательное, но самые зоркие воины предпочитают простые рекурсивные луки. Большинство таких сделано из гибкого болотного тростника, но берегись оперенных деревянных луков. Таким оружием пользуются лучники племени, и если заметишь такого — самое время искать укрытие.

НАГРУДНИКИ

Основным защитным материалом в броне Маззатуна служит кость — это может показаться неэффективным, но на самом деле все совсем не так. Слои костных пластин обеспечивают и защиту, и гибкость почти так же, как и стальная чешуйчатая кольчуга, а используемые толстые рога, бивни и тому подобное позволяют остановить даже очень мощный удар. Похоже, в распоряжении бронников Маззатуна нет средств достойной защиты живота, поэтому это наиболее уязвимое место у их воинов.

КИНЖАЛЫ
Настоящие кинжалы встречаются редко и, по-видимому, служат главным образом для церемоний. Короткие клинки, которые чаще всего можно увидеть в руках воина, — это мачете, предназначенные для расчистки сплетений лоз и зарослей кустарников. Но я видела, как одним таким кинжалом проткнули стальные наручи, так что оценивай свою защиту самостоятельно.

ПЕРЧАТКИ

Руки воинов Маззатуна хорошо защищены кожаными наручами и нарукавниками. Они часто укреплены толстыми пластинами из кости и стальными полосами, и даже на самой легкой броне можно заметить каменные бусы, придающие перчаткам жесткость. Иногда среди них есть кремень, используемый для поджигания алхимических смесей и масел.

ШЛЕМЫ

Основа большинства головных уборов Маззатуна — кожаный капюшон. В остальном защитные свойства шлемов уступают место грандиозным демонстрациям личного статуса: чем больше нарочитых слоев из черепов и перьев, тем он выше. Впрочем, иногда эти декоративные элементы служат и для защиты.

ПОНОЖИ

Основная одежда жителей Маззатуна — набедренные повязки, так что защита ног минимальна. Иногда воины вешают на пояс костяные пластины — или привязывают их к коленям, но по большей части ноги остаются голыми. При всякой возможности пользуйся этим преимуществом: по этой грязной, слякотной местности воины Маззатун передвигаются очень быстро.

БУЛАВЫ

Простота булавы Маззатуна не оставляет возможности оспорить этот дизайн: обычная сфера из твердой древесины, закрепленная на деревянной же рукояти и обитая сталью. Все вместе смутно напоминает птицу со стальным «клювом» и яркими перьями на затылке.

ЩИТЫ

Щиты — это сложные конструкции, сочетающие в себе древесину, тростник, камень, кость, ткань, перья и сталь. Лицевая часть состоит из костяной пластины, прикрепленной к каменному стержню в центре. Остов из тростника придает щиту легкость, но вовсе не долговечность. Чем больше ударов — тем скорее сломается. И следи за рогами, украшающими край щита, иначе один из них будет торчать у тебя в горле.

НАПЛЕЧНИКИ

Я не знаю, почему в снаряжении Маззатуна такое большое значение придается защите шеи, но самые громоздкие кости, как правило, оказываются прикреплены именно к этой области доспехов. Иногда там можно увидеть целую громадную челюсть. Может быть, такой воротник — просто самая легкая для создания вещь, если под рукой нет современных методов создания брони.

ПОСОХИ

Мне еще предстоит определить, в чем же именно кроется различие между церемониальным и боевым посохами жителей Маззатуна. Обычно это оружие вырезается из упавших ветвей хиста племени. Традиционное украшение навершия — черепа, животных и других существ. Выбор черепа определяется его значением для владельца.

МЕЧИ

Мало что из оружия и доспехов воинов Маззатуна содержит обработанный металл, и основное исключение — это мечи. Очевидно, что они являются излюбленным боевым оружием, но есть и другое предназначение. Эти огромные мачете могут с легкостью перерубить почти любые ветви, а зазубренная кромка превращает клинок в неплохую пилу. Думаю, именно это и напоминающая чешую гравировка на лезвии и должны напоминать о обитающих в округе вамасу.

Кронный ремесленный мотив 46: стиль заклинателя мороза

СТАЛГРИМОВЫЙ СТИЛЬ ЗАКЛИНАТЕЛЯ МОРОЗА

(Ранее неопубликованные заметки доктора Альфидии Люпы, имперского этнографа)

…После встречи с королем Логрольфом я провела время, изучая одежды субкультур Скайрима, который, похоже, является домом для многих народов — не только для нордов, которые так хорошо знакомы северному Тамриэлю. Некоторые из этих культур все еще на стадии варварства, например, кланы предельцев, известные — или, скорее, печально известные — своими дикими набегами на северные границы. Но я также наткнулась на одежду ранее неизвестной мне культуры — скаалов, которые населяют остров в море Призраков под названием Солстейм (надеюсь, я правильно записала — мои заметки были сделаны в спешке).

В отличие от предельцев, скаалы по расовой принадлежности относятся к нордам, но они отличаются от своих континентальных собратьев, которые одни из первых иноземцев приняли поклонение Восьми богам. Скаалы все еще цепляются за примитивный монотеизм, почитая единого творца, которого они называют «Все-Создателем». По крайней мере, некоторые из шаманов, приверженцев этой древней веры, специализируются на магии холода, и называют их заклинателями мороза. (Все это по информации, приведенной на табличке рядом с витриной одежды.)

Самый любопытный аспект одеяний заклинателя мороза — это широкое применение незнакомого мне полупрозрачного сине-белого материала, называемого сталгримом. Это своего рода кристаллический металл, непохожий ни на что другое, ранее мной виденное. Он был настолько странен, что я, убедившись, что никто не смотрит, положила на него руки и начала потирать поверхность и постукивать по ней. Сталгрим оказался твердым, отшлифованным до гладкости, и от него явственно веяло холодом, несмотря на жар, исходивший от пылающих дров в посольстве. Я была очарована и даже достала из своей сумочки пилку для ногтей и попыталась поцарапать этот материал — безрезультатно. И это заставило меня задуматься: могла ли культура, описанная как «варварская», прийти к созданию материала для брони, который не царапает даже сталь?

Ремесленный мотив 47: стиль Вечной стражи

Лорд Вивек

Вивек улыбнулся окружавшим его храбрецам и призвал демонов торжества присоединиться к победителям. Вокруг пойманного в сеть монстра было устроено великое проявление любви и долга, и в центре был Вивек в головном уборе, сделанном из сцепленных костей. Он смеялся, рассказывал забавные мистические истории и заставил глав трех домов вступить в брак и стать новым орденом. «Теперь вы навсегда останетесь моими Вечными стражами», — сказал он.

ШЛЕМЫ

«ЧЕМУА, Бегущий Голод, явившийся в образе конного воина в закрытом шлеме, владел силами Сердечного Рева и небесной отрыжки». И кто же будет увенчан, словно Вечный страж, зелеными вспышками твердого пламени?

НАПЛЕЧНИКИ

«Правящий король вооружен до зубов сверкающим пламенем». И наплечники Вечного стража должны вспыхивать, словно огненный герб, что служит основанием бастиона против слов-как-ножи.

НАГРУДНИКИ

«Мистики начали с того, что облачили одного из мудрецов в панцири, ряд закручиваний сделаны были двумя высшими нумератами, один гормонально высокий, другой доставал ровно до подмышек первому». Панцирь кирасы — это священная оболочка, хранящая живое горячее сердце истины Вечного стража, как вулкан хранит лаву.

ПЕРЧАТКИ

«Ибо я сокрушил мир левой рукой, — скажет он, — но в правой руке у меня — его шанс сокрушить меня». И перчатки, защищающие персты Вечного стража, должны будут хватать и удерживать, словно миноги с шипастым панцирем — но очищенные от всяких отбросов.

ПОЯСА

«Мусорщик не может приобрести шелковый пояс и ожидать, что сможет понять великие системы предшественника: идеальное счастье достигается только плачущими». И пояс с креплениями для оружия и щитков, должен иметь пластины, свисающие спереди и сзади, спускающиеся к местам порождения.

ПОНОЖИ

«Оно сидело, опустив ноги в океан, и на лице его было беспокойство». И поножи, и набедренники Вечного стража должны быть подобны столпам и колоннам с очевидным основанием, с устремленными к небу клиновидными пластинами по бокам.

САПОГИ

«Шесть — это число путей, от загадки к врагу и к учителю». И сапоги вечно шагающего стража должны иметь жесткий верх и шипы, словно у дреуга, и защищать ноги.

ЩИТЫ

«Правящий король должен встать напротив меня и затем передо мной». И щит Вечного стража должен быть подобен панцирю императора, ибо что такое монарх, как не щит своего народа?

КИНЖАЛЫ

«И с этими словами он пронзил сердце Города-Лика Ножом Этоса, который, так сказать, был РКТ АЙ ЭЙ АЛЬТАДУН АЙ, коротким клинком достойной торговли». И клинок Вечного стража должен быть зеленым, словно лист, но острым и гибким, словно шип, что вонзается между шестым и седьмым ребром случайности.

МЕЧИ

«Настоящий меч может разрубить цепи поколений, которые, надо заметить, всего лишь мифы созидания твоих врагов». И потому узри меч Вечного стража, под которым я подразумеваю разумное, под которым я подразумеваю первую ночь, под которой я подразумеваю двойственную природу, предшествующую первому вздоху.

ТОПОРЫ

«И чтобы успокоить свой разум, Наставник взял со стоек для оружия топор. Он дал ему имя и двинулся к первой луне». И край лезвия топора Вечного стража должен быть подернут рябью, словно висящий занавес, ткань, что предстоит рассечь.

БУЛАВЫ

«Истина подобна моему мужу: настроенному крушить, наполненному порядком и шумом, колотящему, увесистому, чья тяжесть схематична, а уроки усвоены лишь колотушкой». И сия устрашающая дубинка, что носит Вечный страж, должна быть подобна скипетру короля, коего никто не видел и не предвидел.

ПОСОХИ

«Он попытался скрепить их вместе и сделать посох, но Вивек не позволил ему, сказав: „Еще не время“». Таким образом, посох мага из Вечных стражей должен быть единственным в своем роде и говорить только противоречиво.

ЛУКИ

«Двемеры покинули свои крепости, вооружившись золотыми баллистами, что умели ходить, и призвав могучих атронахов, и взяв прочие орудия, что плевались огнем и пели погибельные песни». Чтобы поющими стрелами поражать врагов издали, у Вечного стража должен быть лук из хитина и яри, дважды изогнутый.

Ремесленный мотив 48: стиль эшлендеров

Саннемму Хамиши, мудрая женщина племени эрабенимсун

Итак, друг клана, тебе интересна наша одежда? Ты удивляешься, откуда у такого простого народа, варваров-кочевников, такие сложные и замысловатые инструменты и одеяния? Знай же: простота для эшлендера — это не необходимость, но выбор. Мы следуем наставлениям хороших даэдра, наш подход ко всему и наши предпочтения согласуются с их учениями. У нас есть и другие секреты, гораздо более серьезные, и ими делиться я не стану — но изготовление одежды и оружия не входит в их число.

ШЛЕМЫ

Наши капюшоны и шлемы закрывают всю голову, обеспечивая защиту в суровых условиях Эшленда, особенно когда Красная гора не в духе. Маска или забрало с фильтром препятствуют проникновению пепла в нос и рот, а очки прикрывают глаза от сажи, искр и дыма. Купол шлема представляет собой накладывающиеся друг на друга полосы жесткого хитина, иногда шишковатого или с гребнями.

НАПЛЕЧНИКИ

Наши эшлендерские наплечники сделаны в виде полуконусов из толстой кожи гуара, вываренной для пущей жесткости. В более тяжелых вариантах брони маленькие или даже крупные хитиновые пластины крепятся к коже с помощью молочного клея. На таких пластинах могут быть и острые выступы или шипы.

НАГРУДНИКИ

Эшлендеры защищают торс с помощью слоев или полос кожи гуара с накладками из хитина, панциря, рога, кости или даже панцирей пеплозубов. Такие кожаные полосы скреплены вместе нитью, скрученной из волокон креша или рубраша, часто навощенной высушенным скрибовым желе или воском дреугов. Принадлежность к племени или культу демонстрируется с помощью ярких красок.

ПЕРЧАТКИ

Наши перчатки плотные, из нескольких слоев кожи, — поскольку мы живем в землях у подножия вулкана и должны защищать свои руки от раскаленных камней и кипящей воды. Боевые рукавицы защищают предплечья хитиновыми пластинами, прикрепленными к коже с помощью молочного клея. Также на этих пластинах могут быть шипы или выступы.

ПОЯСА

Наши пояса — это всегда несколько перекрещивающихся ремней из прочной кожи, к ним крепятся инструменты, оружие и хитиновые щитки. Пряжки обычно украшены на вкус владельца и не несут никакого символического значения — они могут быть из хитина, чьего-либо панциря или даже металла, если кто-то склонен к тщеславию.

ПОНОЖИ

Как и кирасы, эшлендерские поножи изготовлены из полос кожи гуара, сшитых вместе навощенной нитью, скрученной из волокон креша или рубраша. Наколенники покрыты хитином или панцирем. Таким образом наши ноги защищены не только от оружия, но и от колючек, вредозобника и острых вулканических камней.

САПОГИ

Наши ботинки сделаны из мягкой кожи, обычно гуара, но с хитиновыми накладками и пластинами, защищающими мысок, подъем и голень. Хитин крепится к коже с помощью сильного, нерастворимого клея, который мы получаем путем кипячения молочка квама и (когда мы можем их достать) лошадиных копыт. Остальная часть лошади отправляется в котелок.

ЩИТЫ

Эшлендерский щит сделан из нескольких крупных кусков легкого, но жесткого панциря, они скреплены в единое целое с помощью молочного клея и усеяны хитиновыми шипами. Край такого щита обит металлом, что мешает расколоть его рубящими ударами.

КИНЖАЛЫ

Священный полумесяц используется и для придания характерной формы волнистым клинкам эшлендерских крисов. Для нас крис — это и колющее оружие, и удобный инструмент, который отлично подходит для поддевания толстых краев кожи в процессе ее выскабливания. Рукоять сделана или из сердцевины трамы, или из сердцевины грибов.

МЕЧИ

У наших мечей волнистые лезвия и края, что изгибаются и вьются, словно серповидные змеи или острые как бритва языки застывшего пламени. На каждой стороне гарды красуется полумесяц, а сама рукоять сделана из сердцевины трамы или гриба и заканчивается зубцом. Если клинок обнажен — значит, для этого есть важная причина, и очень редко эшлендер вернет меч в ножны, так его и не использовав.

ТОПОРЫ

Полумесяц — древний и священный символ, мы используем его редко и всегда к месту. Лезвия наших топоров по форме напоминают заостренные полумесяцы с обрезанной верхней частью. Легенды гласят, что, если случатся определенные предсказанные события, полумесяцы снова станут полными, а наши топоры пригодятся в трудные, но славные времена. Возможно, так и произойдет.

БУЛАВЫ

Наши булавы венчают тяжелые головки с двойными заостренными полумесяцами по краям — такое оружие может как резать, так и крушить. Длинная рукоять из древесины трамы обтянута крест-накрест кожаными лентами, чтобы булаву можно было уверенно держать в руках. Заканчивается она обычно шипом из металла или кости.

ПОСОХИ

Эшлендерский посох заклинателя — это не только магическое оружие, но и церемониальный посох, и потому его украшения символичны — по крайней мере, для нас. Каждый посох венчает один, два или даже три символа хороших даэдра, окруженных двойным полумесяцем из хитина и кости. Рукоять заканчивается шипом, как у булавы.

ЛУКИ

Наши композитные луки сделаны из ветвей пепельной ивы и древесины трамы, соединенных воедино с помощью молочного клея и облицованных хитином, когтями грязевых крабов или, если возможно, когтями дреугов. Наши стрелы украшены перьями хрящекрылов или наездников.

Ремесленный мотив 49: стиль боевых ординаторов

Верметис Индорил, высший ординатор ордена Войны

Справедливость не спит: три бога, одна истинная вера. И одна истинная форма для каждого ордена ординаторов, которая должна быть правильной и соответствовать всем деталям. Как высший ординатор ордена Войны, члены которого известны также как боевые ординаторы, я обязан следить за тем, чтобы наше оружие и доспехи соответствовали предписаниям Храма. Так что прислушайся к этим словам, оружейник, и занимайся своим делом. Но я слежу за тобой.

ШЛЕМЫ

У правосудия храма лишь одно лицо, и именно этот суровый лик виден на лицевой стенке шлема каждого боевого ординатора. Сверху же вздымается наш загнутый вперед гребень, указывающий на ересь, с которой мы всегда сражаемся и к которой никогда не поворачиваемся спиной. Три бога, одна истинная вера.

НАПЛЕЧНИКИ

Каждый наплечник должен состоять из двух пластин, прочных, словно наша преданность Трем, с краями острыми, словно доводы наших клинков, и украшенных искусной филигранью, чтобы воздать почести нашим повелителям.

НАГРУДНИКИ

Кирасы боевых ординаторов должны быть медными или бронзовыми, украшенными сложной и богатой филигранью во славу наших повелителей — Трибунала — и дабы величие и мощь ордена производили впечатление на всех, кто нас видит.

ПЕРЧАТКИ

Хотя перекрывающиеся пластины наших перчаток защищают предплечья, наши пальцы всегда остаются свободными — так что мы можем схватить ересь за шею и душить ее, пока она не прекратит дышать.

ПОЯСА

Наши пояса просты и прочны, как наша вера в АЛМСИВИ и верность им. К поясам же крепятся и надежные щитки, а пряжки имеют форму тройного ромба (нет, не алмаза!), что представляет нашу троекратную преданность справедливости, возмездию и Трем Всевышним.

ПОНОЖИ

Наши поножи и набедренники сделаны из трижды выделанной кожи из шкур кагути или алитов, достаточно плотной, чтобы соскользнул клинок или отразился удар, но при этом гибкой — боевой ординатор должен двигаться без помех, ибо нельзя ереси ускользнуть от праведных.

САПОГИ

Сапоги боевого ординатора крепки, ибо шествие справедливости вечно и мы должны быть готовы идти туда, где необходимо искоренить ересь. На подъеме каждого сапога должна быть золотая лента с тиснением в виде тройного ромба, символа нашей троекратной преданности.

ЩИТЫ

Наши щиты большие, ибо нам поручено защищать истину Трех от всех угроз и сомнений. На щитах есть широкие нисходящие клиновидные пластины, что служат для отражения ударов неверных, и также может быть представлен символ тройного ромба нашей троекратной преданности.

КИНЖАЛЫ

Кинжал ординатора ордена Войны должен быть широким, заточенным с одного края и слегка изогнутым, чтобы лучше вырезать ересь из сердец раскольников и отступников. Гарда не требуется, ибо какой ординатор будет парировать, если он может атаковать?

МЕЧИ

Члены храмового ордена Войны носят заточенные с одного края мечи с остриями, подобными бритве, ибо ими мы ведем споры с еретиками. Боевые ординаторы всегда держат свои мечи под рукой, ибо в любой момент мы можем столкнуться с отступничеством или ошибкой, что нуждается в исправлении.

ТОПОРЫ

Как гребни на наших шлемах изогнуты и остры, словно лезвия топоров, так и лезвия наших топоров остры и изогнуты, словно гребни на шлемах. Мы, словно лесорубы, что валят леса грибов, с нашими топорами валим врагов Трибунала. Никто не избежит гнева праведных.

БУЛАВЫ

Булавы наших братьев и сестер из ордена Дозора затуплены и похожи на дубинки, поскольку их предназначение — поддержание порядка среди горожан. Мы, однако, являемся орденом Войны, и у наших булав есть кромки и края, чтобы не только разбивать, но и рубить. Мы — боевые ординаторы, и никакая ересь не переживет встречу с нами.

ПОСОХИ

Посох заклинателя боевых ординаторов увенчан двумя широкими гребнями, аналогичными тем, что на наших шлемах, — заостренными и параллельными друг другу, служащих для направления наших праведных магических атак. Посох заклинателя, расположенный горизонтально, может также служить заграждением, когда его носитель стоит на посту у двери или портала.

ЛУКИ

Лук ордена Войны должен быть увенчан острыми гребнями, обращенными вперед, словно гребни на наших шлемах, что указывают путь к праведной резне. Колчан же должен быть украшен перекрывающимися нисходящими широкими клиновидными пластинами, аналогичными тем, что на наших щитах. Наконечники стрел должны быть бронзовыми.

Ремесленный мотив 50: стиль дома Телванни

Ивела Телванни, Вивек

Итак, симпатяга, желаешь показать свою преданность дому Телванни? В таком случае тебе придется носить одежду соответственно твоей роли, дорогуша. У нас говорят так: «Сильные определяют образцы добродетели». Посему Совет дома назначил меня на должность голоса-костюмера, чтобы утвердить наши стандарты добродетели в ткани и одежде, оружии и доспехах. Настоящим я определяю и постановляю, что внешний вид представителей дома Телванни должен быть как отличительным, так и внушающим благоговейный трепет.

ШЛЕМЫ

Шлемы Телванни полностью покрывают голову и делятся на два типа: в легких доспехах используются кольчужные капюшоны с твердыми лицевыми пластинами, в то время как в более тяжелые виды брони входит закрытый шлем типа «грибная маска», по форме напоминающий поганку. Когда я вижу тяжеловооруженных воинов Телванни в шлемах, то испытываю гордость и благоговейный трепет!

НАПЛЕЧНИКИ

Перекрывающиеся пластины наших наплечников, изогнутые кверху, вносят большой вклад в отличительный силуэт брони Телванни — особенно более тяжелых видов. О, эти широкоплечие воины Телванни! Беру двух.

НАГРУДНИКИ

Нагрудные доспехи Телванни состоят из нескольких слоев: поверх гибкой кожи размещены стилизованные перекрывающиеся пластины из хитина, железогрибов или металла, своей формой напоминающие трутовики или шляпки поганок с рядами пластинок. Лакировка нагрудников необязательна, но допустима, если вы хотите показать всем своего внутреннего кагути.

ПЕРЧАТКИ

Наши перчатки обладают не меньшей контрастностью, чем прочие предметы одежды: шкура гуара покрывает ладонь и пальцы — эта кожа достаточно тонкая и гибкая, чтобы не сковывать движения, — в то время как тыльная сторона руки и предплечье защищены жесткими пластинами в форме трутовых грибов с рядами пластинок.

ПОЯСА

Боевые ремни Телванни толстые и прочные. Их отличительная черта — набор перекрывающихся передних и задних пластин, которые защищают как область живота, так и поясницу. Эти гибкие пластины имеют форму древесных плодовых тел трутовых грибов и демонстрируют лучистые узоры из пластинок.

ПОНОЖИ

Вместо набедренников ноги воинов Телванни защищают кольчужные юбки от бедра до колена. Вдохновленные мантиями наших мастеров-волшебников, они одновременно стильные и практичные. И, откровенно говоря, я нахожу их возбуждающими. Темный эльф в юбке? Беру!

САПОГИ

Телванни живут на пересеченной местности, а значит, подошва наших сапог должна быть толстой, но при этом с гибкой верхней частью. В более тяжелых видах доспехов, где в роли сапог выступают сабатоны, перекрывающиеся металлические пластины защищают подъем, а передние концы направлены вверх. Эта особенность сочетается по стилю с формой наплечников, а также напоминает заостренную обувь наших мастеров-волшебников.

ЩИТЫ

Наши сердцевидные щиты состоят из перекрывающихся пластин из хитина или железогрибов, а в их центре расположена бронзовая вставка с колдовской эмблемой дома Телванни. Эти щиты легкие, но прочные, а их края укреплены сталью для большей защиты.

КИНЖАЛЫ

Наши кинжалы представляют собой длинные, изогнутые атамы с лезвиями, снабженными крюком, которые делают их по-настоящему телваннийскими. Закрученные узоры на металлическом хвостовике между рукояткой и лезвием символизируют одновременно бушующее заклинание и эмблему нашего славного дома.

МЕЧИ

У меча Телванни длинный, изогнутый односторонний клинок. Его острие снабжено крюком или зубцом и помогает сбрасывать наездников с лошади или сбивать с ног рыцарей в тяжелой броне. В традиционной технике фехтования Телванни упор делается на режущие удары, а не на колющие, поэтому острие используется редко. Как и у кинжалов, металлический хвостовик между клинком и рукоятью украшен закрученными магическими узорами.

ТОПОРЫ

Лезвия наших топоров напоминают заостренные трутовики, и если под рукой нет металлической руды, для их изготовления и вправду можно использовать закаленные железогрибы. Лезвия не должны быть больше нужного размера: в бою воины Телванни делают упор на точность и аккуратность, внушая страх не столь внешним видом, сколь мастерством владения оружием.

БУЛАВЫ

Булавы с головками в виде грибных шляпок, используемые часовыми Телванни, напоминают грибные скипетры советников нашего дома, только больше и тяжелее. Они с легкостью пробьют череп сбежавшему рабу, словно скорлупу яйца!

ПОСОХИ

Наконечник магического посоха Телванни увенчан эмблемой нашего дома из позолоченного серебра, так что даже если один из наших магов не надел униформу Телванни, узнать, к какому дому он принадлежит, не составит труда. Обворожительно!

ЛУКИ

Разумеется, оружию дальнего боя Телванни предпочитают магию, однако рабы могут использовать и луки, поэтому важно, чтобы внешний вид оружия соответствовал всему остальному. Мы обеспечиваем наших лучников обычными рекурсивными луками, облицованными защитным металлом в форме перекрывающихся грибных шляпок. Колчаны выполнены в схожей манере.

Ремесленный мотив 51: стиль дома Хлаалу

Ремесленный посредник Ролис Хлаалу

Мир крутится благодаря торговле, а в торговле главное — репутация. Поэтому поддержание репутации дома Хлаалу имеет решающее значение для сохранения наших преимуществ в торговых делах и в будущем. Оружие и доспехи стражников дома и верных нам моряков должны соответствовать строгим стандартам качества и внешнего вида, быть примером надежности, которую и ожидают наши торговые партнеры. Там, где возможно, мы украшаем изделия стилизованным изображением весов, которые символизируют источник нашего влияния.

ТОПОРЫ

У топора Хлаалу одно тяжелое изогнутое лезвие, которое уравновешено узким клювом — для захвата противников или пробивания их брони. Большая часть рукояти заключена в металлический цилиндр — это облегчает парирование, а на ее конце находится тяжелый заостренный наконечник.

ПОЯСА

Наши пояса — из шкуры гуара двойного дубления, крепкой и толстой, способной держать щитки, оружие и, конечно же, кошельки. На пряжке может быть изображен символ дома Хлаалу или личный фамильный герб.

САПОГИ

Наши сапоги довольно тяжелые, узкие внизу и расширяющиеся в области голеней и колен. Мысы обиты сталью — за исключением самых легких доспехов, а голени закрыты целиком, в том числе сзади, чтобы уберечь сухожилия.

ЛУКИ

Луки дома Хлаалу сделаны из привезенной древесины ясеня или тиса, которая лучше подходит для этой цели, чем привычная нам древесина грибов. Колчаны из кожи гуара украшены символом нашего дома — вытянутыми двойными весами.

НАГРУДНИКИ

Кирасы Хлаалу — это костяная или имитирующая костяную металлическая броня из перекрывающихся пластин. Переднюю часть украшают весы, символ дома.

КИНЖАЛЫ

Наши кинжалы прежде всего предназначены для парирования. Лезвие обоюдоострое, широкое и прямое, с характерным изогнутым концом, как и у мечей Хлаалу. Широкая гарда напоминает крылья скальных странников, но ее концы заострены и ими можно наносить удары слева.

ПЕРЧАТКИ

Пальцы и кисти в перчатках Хлаалу — это кожа, а предплечья и задняя часть рук защищены расклешенными пластинами из кости (или металла, отлитого так, чтобы напоминать кость). Кожа на кончиках пальцев должна быть достаточно эластичной, чтобы не мешать быстрому подсчету монет.

ШЛЕМЫ

Наши шлемы (капюшоны в случае легких доспехов) закрывают всю голову, с полным забралом для защиты от капризов окружающей среды — независимо от того, куда приведет нас торговый путь. Они костяные или металлические, имитирующие костяные, в форме луковицы, с удлинением в задней части черепа — для защиты традиционного головного тайника с монетами.

ПОНОЖИ

Ножные латы и набедренники Хлаалу сделаны из широких костяных пластин (или других материалов, напоминающих костяные пластины), закрывающих ноги спереди, сбоку и сзади. На наколенниках могут быть изображены весы, символ дома, или же семейный герб.

БУЛАВЫ

Навершие булавы Хлаалу состоит из трех изогнутых гребней, достаточно тяжелых для нанесения крушащих ударов и достаточно острых — для режущих. Как и в случае с топорами, рукоять булавы в значительной мере обшита металлом для облегчения парирования и снабжена тяжелым заостренным наконечником.

ЩИТЫ

Большие каплевидные щиты Хлаалу раньше изготавливались из костяных пластин, но в наши дни нередко материалом служит металл, покрывающий основу из древесины грибов. Символ нашего дома — весы — горделиво украшает центр щита.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники Хлаалу сделаны из перекрывающихся треугольных костяных или напоминающих костяные пластин, которые расширяются кверху, чтобы закрыть шею. Покрывающие их узоры могут быть абстрактными — или представлять собой символы дома.

ПОСОХИ

Посох мага Хлаалу венчает наконечник в форме символа нашего дома — двойных весов, и это позволяет владельцу с гордостью демонстрировать свою принадлежность к числу всемирно известных мастеров торговли из Морровинда. Рукоять обшита металлом, а наконечник утяжелен, так что при необходимости посох сможет послужить оружием защиты.

МЕЧИ

Мечи Хлаалу длинные и прямые, как и наша репутация честных торговцев, а их лезвия обоюдоострые, как наши договоры. Конец лезвия мечей — это примечательный изогнутый крюк, как и у кинжалов Хлаалу. Гарда напоминает широкие крылья, которые защищают руки владельца.

Ремесленный мотив 52: стиль дома Редоран

Виндамея Редоран, ответственная за поставки дома, Вивек

Если кто-нибудь не из дома Редоран спросит, почему внешний вид наших оружия и доспехов вдохновлен когтями и хитином гигантских членистоногих, просто спросите в ответ: видели ли они в последнее время императорских крабов — ну, знаете, тех ракообразных размером с собор, которые когда-то бродили по пепельным землям Вварденфелла? Куда они делись?

Мы их уничтожили. Мы, воины дома Редоран.

Долг, степенность и благочестие — вот наш девиз. Мы — защитники данмеров Морровинда. При создании брони в редоранском стиле следуйте приведенным ниже указаниям. И не сглаживайте углы, ибо это недостойно нашего дома.

ШЛЕМЫ

Поскольку сближение с врагами приветствуется, шлемы редоранских воинов предназначены для обеспечения максимальной защиты головы: с толстыми сводами и полными лицевыми забралами. Гребень шлема украшен высокими рогами, напоминающими жвалы шалка.

НАПЛЕЧНИКИ

Редоранский наплечник — это обычно одна изогнутая, выдающаяся хитиновая (или похожая на хитиновую) пластина, украшенная филигранным орнаментом. Наплечник располагается таким образом, чтобы обеспечить свободное движение плечом и рукой.

НАГРУДНИКИ

Кирасы дома Редоран сделаны из легко гнущейся кожи, покрытой слоями накладывающихся друг на друга хитиновых (или выглядящих как хитиновые) пластин среднего размера. Они украшены рельефным орнаментом, в который можно включить символ священного скарабея.

ПЕРЧАТКИ

Даже в самых тяжелых вариантах брони редоранские перчатки лишены жестких частей в области кистей и пальцев, и перекрывающиеся хитиновые пластины есть только на предплечьях — чтобы облегчить захват и сцепление. К слову, упомянутые хитиновые пластины, как правило, имеют острые края и опасны для врагов, которые подходят слишком близко.

ПОЯСА

Наши пояса прочны, но просты и без особых украшений, хотя пряжки могут быть из орнаментированного хитина. Если есть возможность, изготавливать пояс стоит из дубленой шкуры кагути, хотя на крайний случай подойдет и высококачественная кожа гуара.

ПОНОЖИ

Редоранские поножи сделаны из тяжелой, но легко гнущейся кожи, с перекрывающимися хитиновыми (или напоминающими хитиновые) пластинами, закрепленными спереди, чтобы защитить голени владельца. Эти пластины должны соответствовать тем, что используются для защиты подъемов ног в сапогах.

САПОГИ

Сапоги дома Редоран изготовлены из самой прочной кожи, с толстыми подошвами для ходьбы по пересеченной местности. Подъем каждой ноги защищают две перекрывающиеся пластины из жесткого хитина с заостренными краями.

ЩИТЫ

Большой дельтовидный редоранский щит кажется состоящим из перекрывающихся хитиновых пластин гигантского скарабея, и действительно, скарабей — символ нашего дома — часто украшает умбон щита. Верхняя часть щита представляет собой переплетение шипастых конечностей жуков, которые обеспечивают защиту, но не закрывают обзор.

КИНЖАЛЫ

Лезвие редоранского кинжала широкое и относительно короткое, заканчивающееся двумя расходящимися зубцами — они могут нанести ужасные раны противнику без брони. При нашем стиле боя режущие удары преобладают над колющими, поэтому эти зубцы бесполезны против брони.

МЕЧИ

Меч воина дома Редоран широкий, прямой и обоюдоострый, и на его конце расположен смертоносный двойной зубец. Гарда узкая, поскольку редоранский мечник обучен парировать нижней частью клинка — на ладонь выше рукояти.

ТОПОРЫ

Обоюдоострые лезвия наших редоранских топоров напоминают когти и жвала гигантских насекомых Морровинда, чью свирепость мы и воплощаем. Хотя лезвия и можно украсить бронзой, сами они должны быть из самого прочного металла, в идеале — из черной стали.

БУЛАВЫ

Навершие редоранской булавы тяжелое, покрытое со всех сторон заостренными гребнями, изогнутыми, словно когти насекомых. Допускается украшение бронзой, однако само навершие должно быть из тяжелого железа или стали — или даже двемерского металла, если таковой имеется.

ПОСОХИ

Навершие посоха редоранского мага по стилю напоминает жвалы шалка, которые можно увидеть на наших шлемах. Чтобы эти двойные зубцы не застревали во вражеской броне, они легко отламываются — и после завершения битвы их можно вернуть обратно.

ЛУКИ

Классический редоранский лук создается из древесины грибов и пружинистого хитина с ног насекомых и облицован хитиновыми пластинами, расходящимися от места хвата. Колчан сделан из легких хитиновых пластин, украшенных бронзой; у стрел широкие зазубренные наконечники.

Кронный ремесленный мотив 53: стиль цаэски

Киаса-Веда, летописец клинков, Дир-Тоненака

Что значит «акавирское»? На протяжении многих поколений после того, как мои предки прибыли в Тамриэль в конце Первой эры, «акавирское» относилось ко всему, что касалось народа цаэски и их наследия, самой сложной и утонченной цивилизации на отдаленном восточном континенте Акавир. Как известно каждому школьнику, в начале двадцать восьмого века Первой эры цаэски отправили в качестве послов в Тамриэль большой и хорошо вооруженный отряд — по неким мифическим причинам, которые здесь мы обсуждать не будем. Эти цаэски и сиродильский генерал Реман сперва враждовали, но затем заключили союз. После этого генерал Реман стал императором Реманом I, и родилась Вторая Империя.

Мои предки входили в этот отряд цаэски, и действительно, в жилах многих ныне живущих имперцев течет акавирская кровь, и этим можно было бы гордиться — если бы слово «акавирский» не было запятнано недавним вторжением варваров-камаль, столь опрометчивым, столь отвратительно организованным и потерпевшим столь сокрушительное поражение. Но об этом ни слова больше.

Вместо этого мы поговорим о цаэски. Многое нельзя поведать кому-то, кто не входит в число кровных родичей, но тайны ремесла — Змеиные Пути Созидания — к таковому не относятся. Этим мои предки свободно делились с народом Ремана, и хотя со временем старые стили становились проще и хуже качеством, все еще можно встретить безупречные образцы Змеиных Путей в Тоненаке, что в Риммене, где я имею честь работать летописцем.

Взгляни на нашу традиционную броню, тщательно собранную из множества небольших жестких пластин, сшитых или зашнурованных вместе и образующих гибкую поверхность, которая легко остановит клинок. Смотри, как наиболее уязвимые области защищены несколькими перекрывающимися слоями, и все они могут смещаться, позволяя телу двигаться.

Обрати внимание на наши шлемы с масками, каждая из которых представляет собой свирепое, хмурое лицо, увенчанное рогами или выступающими гребнями. Это создает внушительный и пугающий образ неудержимого демона-воина.

Воздай должное нашим катанам трех видов: кинжалу, мечу и двуручному мечу. Они обладают узкими лезвиями с небольшим изгибом, затачивается лишь один край, что отлично подходит для быстрых режущих ударов. Конец клинка заострен на случай, если понадобится укол.

Удивись красоте наших щитов, которые хоть и редко используются в бою, но сделаны и украшены по самым строгим стандартам, передаваемым ремесленниками из поколения в поколение.

И бойся наших увенчанных змеиными головами луков, покрашенных в красно-коричневые цвета, что символизируют двойственность жизни и смерти, а также их близость — как и должно быть. Даже оперение наших стрел изготовлено с особым тщанием.

Оружейник, будешь ли ты следовать Змеиным Путям Созидания? Если да — вот твой образец для подражания.

Ремесленный мотив 54: стиль Кровавой кузницы

Каменное Сердце Сердечный Камень

Братья по клану, во имя Отца Охоты, которого я призываю в облике Альрабега Охотника, внемлите этим священным заветам, что описывают наше снаряжение — снаряжение тех, кто работает в кузнице Кровавого Корня. Ибо мы, кузнецы Кровавой кузницы, расколем нордов на наковальне нашей ярости и ненависти, пока все не преклонят колена перед охотниками Хирсина. Феллибо!

ТОПОРЫ

Крепкий выковать топор, с широким клинком, вязь на клинке, рукоять на потом.

ПОЯСА

Пояс широк, крепок и туг, пряжка большая, мамонта шкура вьется вокруг.

САПОГИ

Кожа и гвозди, топот, пинки — и за добычей наперегонки.

ЛУКИ

Резкий изгиб, крепкий колчан — лук, что пошлет стрел ураган.

НАГРУДНИКИ

Кровавый нагрудник, гибкий, изящный — успех на охоте приносящий.

КИНЖАЛЫ

Прямой и широкий, острый клинок — тот, что возьмет на охоту знаток.

ПЕРЧАТКИ

Пальцы свободны, плечи закрыты — страхи лишиться руки позабыты.

ШЛЕМЫ

Рога вьются гордо из плотного шлема — в страхе враг плачет: «Демон, о демон!»

ПОНОЖИ

Змеиный узор и крепкие ремни — поножи для тех, кто ран не приемлет.

БУЛАВЫ

Рука с булавой сокрушает добычу — и кровь славно хлещет, не преувеличу.

ЩИТЫ

Замочной скважины формой сей щит, ведь так нам владыка Хирсин жить велит.

НАПЛЕЧНИКИ

Изогнутый, длинный, с гребнем наплеч, с кровью и мехом — удар чтоб привлечь.

ПОСОХИ

Посох волшебный — рогами остер, силу совьет в смерти ловкий узор.

МЕЧИ

Длинный и острый, опасный клинок… кажется, рифм иссякает поток.

Ремесленный мотив 55: стиль Грозного Рога

Гериг Бычья Кровь из клана Грозный Рог (примечания — Рина Молоторукая)

Своенравные сыновья и дочери, отбросьте свои старые привычки и примите сторону грозного защитника Отца Охоты — Домихауса! Отныне его пути будут нашими путями! Прислушайтесь к этим новым заповедям, что направят вас в создании вашего оружия и доспехов, и приступайте к работе, чтобы снарядить свой возрожденный клан — клан Грозный Рог!

[Нашла это в кузнице — инструкции для подонков о том, как делать работу подонков. Кто ж знал, что эти варвары умеют читать, не говоря уже о том, чтобы писать?]

ШЛЕМЫ

Отец Охоты показал нам своего избранника! Мы почтим это, приняв его облик! Молотом придайте новому черепу из стали облик наших братьев-быков. Украсьте его заклепкой, колпаком и обручем, как вы бы украсили свою собственную голову, ибо в бою он будет вашим ликом.

[Если бы я была грязным, нерадивым предельцем, я бы тоже хотела притвориться кем-то более впечатляющим.]

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники в сочетании с нашими шлемами помогают придать облик широкоплечих зверей, что шагают с нами рядом. Сделайте их из кожи или стали, но не забудьте накинуть сверху волосатую шкуру.

[Если бы эти дикари поклонялись волкам, автор бы велел им ходить на четвереньках.]

НАГРУДНИКИ

Всегда храните свое драгоценное сердце в плодах кузницы, ибо именно там ему и место. Напоминайте себе об этой истине символами, что вьются виноградными лозами по стали. Примите дары кузни, доверьте свою плоть шкуре, шерсти и рогу быка.

[Их сердца были черными и пустыми еще до того, как они стали заменять их камнями.]

ПЕРЧАТКИ

Независимо от того, наполняет ли вашу грудь соль Нирна или она впиталась в вашу кожу, пусть норды видят ее силу, что течет по вашим венам. Наручи из кожи, волосатая шкура и стальные символы нашего клана — это все, что вам нужно для защиты.

[Посмотрим, как они будут чувствовать себя после того, как мощь истинного норда прижмет их конечности к туловищу.]

ПОЯСА

Крепко перевяжите себя толстой шкурой и шерстью минотавра, и вам не так-то просто будет выпустить кишки. Закрепите пояс символом Домихауса в центре, и его великая сила будет питать вашу жажду битвы.

[Целая куча бычьего навоза! Дурацкие суеверия не спасут ни от копья, ни от кирки, и хорошо.]

ПОНОЖИ

Мы защитим свои ноги и чресла кожаными килтами, как предписывают традиции, но на них будут лишь символы быка и свернувшейся лозы. Теперь все мы — Грозный Рог. Старые клановые цвета и знаки остались в прошлом.

[Стоит превратить достаточное количество этих быков в волов, и они быстро по-другому запоют о своих драгоценных доярских юбках.]

САПОГИ

Хотя наши ноги были закалены безжалостными камнями Джерольских гор, мы обернем их в нестриженые шкуры быков, и это сохранит нашу кровь горячей — чтобы мы были готовы бежать рядом с избранными.

[Пока они не споткнутся об эти болтающиеся ремни.]

ЩИТЫ

Мы поднимаем щиты подобно быкам, что склоняют головы перед атакой, и щиты эти выкованные по их образу и подобию, и силу их мы принимаем как свою собственную. Отметьте лицевую часть щита латунью и символами избранных Рогатого Лорда.

[Твердый кусок грубой стали может блокировать удар клинка, но это не имеет значения, если владелец такого щита слишком устал, чтобы носить такую тяжесть.]

КИНЖАЛЫ

Когда мы предлагаем свою добычу Отцу Охоты, ее лучше предать клинку мясника: здоровенному, способному расщепить кость, но короткому и острому, чтобы перерезать суставы жертвы. Для удобства оставьте у основания лезвия небольшую зарубку, в которую легко ложится палец.

[Это какой-то дурацкий нож. Слишком толстый для правильного снятия кожи. Неудивительно, что кожаные изделия предельцев напоминают пережеванный собакой детородный орган.]

МЕЧИ

Клыки и когти кузницы предназначены для того, чтобы чувствовать вкус крови! Приручите раскаленный металл, превратите его в одно широкое лезвие со скалящимся зубом на конце. Оберните рукоять в кожу там, где вы сочтете нужным держать клинок, но никогда не забывайте о его жажде, когда будете наслаждаться своей властью.

[Верно. Клинки жаждут крови предельцев не меньше, чем нашей. Помните об этом.]

ТОПОРЫ

Рубите деревья Фолкрита, как вы рубили бы нордов, если бы они пустили корни. Очищайте кожу, пока она не созреет и не станет грубой, словно кость. Бейте сталь, такую же угловатую и острую, как Джерольские горы, и пометьте ее ползучими лозами кузницы Кровавого Корня, чтобы она разделила вашу жажду.

[Подходит только для дикарей, но если на руках носителя есть мышцы — это оружие опасно.]

БУЛАВЫ

Железную шкуру нордов не так легко разрезать, но ее можно измять и прорвать, и пострадает мягкое тело, что под ней. Не тратьте свои усилия на причудливые формы. Дубина с четырьмя гранями обеспечит сильный удар с любого угла, что проломит даже самую крепкую кованую броню.

[Простота, скрывающая недостаток мастерства. Однако дубинки достаточно хороши для их берсерков.]

ПОСОХИ

Домихаус говорит от имени этой земли. Помашите чучелом Кровавых Рогов, и земля вам подчинится. Возьмите ветви нашего разграбленного дома. Прибейте к ним лик избранного Отца Охоты, отлитый из стали, и этот символ будет повелевать стихиями, как и он сам.

[Я не знаю, о каком таком надоедливом даэдра он болтает, но я бы сама хотела насадить его голову на палку.]

ЛУКИ

Используйте рога наших союзников как пример для формы наших луков, и тем самым получите благосклонность Отца Охоты. Плотно скрутите волокна кровавых лоз и стяните плечи ваших луков их голодными венами. Заточите кожу горы — это зубы лука, и напустите их на свою добычу, словно гончих.

[Каменные стрелы не идут ни в какое сравнение с нордской сталью, но если их много — одна может попасть в цель.]

Ремесленный мотив 56: стиль апостолов

Ремесленник Даломар

Итак, вы говорите, что хотите уметь создавать оружие и доспехи в стиле апостолов Заводного города? Что ж, нечего стоять и вращать шестеренками! Настройте свои мнемоники на то, что я скажу, и точно следуйте каждому чертежу, схеме и последовательности. Скоро, очень скоро все ваши блоки и шестеренки завертятся синхронно! Давайте начнем!

ШЛЕМЫ

Прежде всего заводные апостолы должны чтить Заводного бога. А лучший способ выразить свое почтение — это подражать ему. Шлемы апостолов всегда имеют центральный гребень, который повторяет форму и мотивы благословенной маски лорда Сета. Некоторые из них более нарочиты, нежели другие, но какой вообще смысл в этом гребне, если не выставлять его напоказ?

НАПЛЕЧНИКИ

Какой героический силуэт проктора обходится без богато украшенных наплечников? Подобно самому Отцу Таинств, заводные апостолы украшают себя гравированными наплечными доспехами. Пустоты обеспечивают легкость и гибкость, а усиленная латунь делает их почти неразрушимыми.

НАГРУДНИКИ

Кирасы апостолов — это чудеса анатомической точности. Прочная латунная оболочка облегает ребра и живот словно перчатка, а гибкие нити обеспечивают полную свободу движения, в том числе расширение груди при дыхании (для глупцов, которые все еще дышат). Кирасы почти всегда покрыты филигранью с символами Сота, но их почти не видно под всеми этими слоями белых одежд. Какая жалость!

ПЕРЧАТКИ

Мне жаль чужаков с их неповоротливыми металлическими рукавицами и перчатками из толстой кожи. Как всем известно, осязание имеет первостепенное значение при проведении экспериментов и играет еще большую роль, когда приходится отбиваться от мерзких фабрикантов! Вмонтированные филаментные нити на ладонях и кончиках пальцев обеспечивают защиту рук, сохраняя при этом жизненно необходимую чувствительность.

ПОЯСА

Большинство чужаков считают пояса апостола ничем не примечательными, потому что большинство чужаков — глупцы! Изгибающаяся тканевая перевязь впечатляет сама по себе, но настоящая отличительная черта — мастерски изготовленные вращающиеся застежки. Центральный шарнир затягивает ремень до состояния идеальной окружности, и все это без участия грубых пряжек или неприглядных узлов!

ПОНОЖИ

Апостолы редко сидят. Так много нужно сделать! Чтобы облегчить активный образ жизни, наши гениальные предшественники изобрели пневматические тяжи, которые присоединяются к набедренникам и тянутся от талии к икрам. Это позволяет носящему ходить сколько угодно и не испытывать усталости. Конечно, тихое шипение компрессоров может через какое-то время начать раздражать, но любой прогресс требует жертв!

САПОГИ

Суровые условия Радиуса делают прочную обувь незаменимой. Ботинки апостола без шнуровки, а вместо легко сгибающейся кожи используется твердая, с водонепроницаемыми уплотнениями и многослойные прокладки на лодыжках. Так можно легко вспотеть — и тем больше причин заменить эти ноги из плоти на металлические!

ЩИТЫ

В круглом щите апостола сочетаются мотивы Заводного города и безупречные параболические углы, что в сумме создает непреодолимый барьер! Гениальная конструкция проема позволяет распределить силу удара по совершенной спирали к наружному кольцу. Кроме того, это также производит действительно громкий лязгающий звук, от которого сводит зубы! Предлагаю заменить их на латунные.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы апостолов превосходно подходят для нанесения как режущих, так и колющих ударов, чему способствует их изогнутая форма и полая гарда. Рукоять, обтянутая алхимически обработанной кожей фабрикантов, никогда не скользит в руке, даже будучи вымазана маслом и кровью!

МЕЧИ

Мечи апостолов визуально схожи с кинжалами, но их строение гораздо сложнее. Алхимические добавки делают латунь более легкой и гибкой. Это снижает эффективность ударов, но значительно увеличивает урон от рубящих атак!

ТОПОРЫ

При создании топоров апостолов в значительной мере используется закон кругов, также называемый методом барабанного колеса. На самом же деле это причудливый способ сказать, что лезвия круглые. Большинство из них крепятся к рукояти с помощью удобных застежек с резьбой, что позволяет владельцу менять лезвия, когда они тускнеют или тупятся. Мы отлично умеем заменять вещи!

БУЛАВЫ

Чтобы выковать булавы апостолов, нужно обладать хорошо отлаженным умом и твердой рукой. В отличие от неуклюжих кувалд и дубинок, которыми пользуются воины внешнего Тамриэля, скругленные фланцы этого оружия огибают идеальную сферу. Идеальную в буквальном смысле этого слова! Даже малейшие просчеты в весе или ориентации головки могут привести к образованию небольших вмятин и прочих совершенно неприемлемых дефектов.

ПОСОХИ

Как и булавы апостолов, навершие наших посохов — идеальная латунная сфера, служащая для фокусировки чар. Но в отличие от булавы, эта сфера вращается на центральной оси, и из-за этого ее еще труднее сбалансировать. Безупречное вращение отражает совершенство лорда Сета и стабилизирует магическую энергию, направляемую через латунь. Кроме того, это вращение также может на часы отвлечь детей и домашних животных, соблазнив их на приятное безделье!

ЛУКИ

Честно говоря, я понятия не имею, как лучники справляются за пределами Заводного города — дергая тетиву своих глупых деревянных луков и пуская хлипкие оперенные стрелы. Где воображение? Особенность луков апостолов — это сочетание жестких плеч и сложной системы блоков. В результате получается лук, с помощью которого можно пробить даже прочную сталь.

Ремесленный мотив 57: стиль эбонитовой тени

Ромьен Гарветт из Шепчущих Теней

Ты хочешь быть красивым. Красивым и шепчущим. Шепчущим, и во тьме. Во тьме, и красивым, и шепчущим — с когтями, такими когтями. Ты будешь холодным, острым и темным. Ты будешь эбонитовой тенью.

Ты не можешь отдохнуть, никогда не сможешь отдохнуть, так что можешь заняться и ремеслом. Создавай оружие во имя ее, создавай броню для ее целей. Тебя наполняет темное небытие, наполняет до краев, пока оно не прольется в то, что создашь. И само это время созидания, хоть и проведенное в одиночестве, само это время будет иметь значение.

ШЛЕМЫ

Твоя голова полна тайн. Темные предзнаменования, ее воля, карканье ворон. Твой ум ускользает, плывет, нужно его удержать. Так безопасно. Шлем, да, создай шлем. Он связывает разорванные части твоего сознания. Пусть твой разум знает лишь ее. Ее волю. Она полюбит эти осколки. Она найдет им применение.

НАПЛЕЧНИКИ

Ее воля давит на твои плечи, тяжелая, невыносимая. Но теперь ты можешь забыть о темноте. Твои обломки удерживаются вместе тенями, смолой, которая тебя связывает. Стань ее волей. Тогда на плечах твоих не будет тяжести, не будет ноши, не будет ничего. Онемевшее ничто, за исключением ее.

НАГРУДНИКИ

Ты задыхаешься, задыхаешься, но не можешь дышать. Тяжесть тьмы поглощает тебя, давя на легкие, но теперь, теперь ты создал броню, чтобы защитить себя. Она обернута вокруг твоей груди, вокруг твоего глухо стучащего сердца. Это остановит тяжесть. Это защитит тебя от сокрушающего веса.

ПЕРЧАТКИ

Твои руки ледяные, холодные, немеют от любого прикосновения, но ты все равно пытаешься их согреть. Вытяни нить тени, вплети ее в перчатки. Они обвиваются вокруг твоих пальцев, манят, и кажется, что это почти безопасность. Они движут руками по ее темной воле, но это утешает. Они почти теплые. Почти живые.

ПОЯСА

Он обволакивает тебя надежно, никогда не отпускает. Держит тебя в своих темных объятиях, подобных ее объятиям. Ты связан им, но он твой! Ты сам его создал! Своими руками ты создал эту тьму, эту тень, этот черный пояс, что тебя связывает. Держит.

ПОНОЖИ

Ты сломан, не так ли? Не хватает кусочков, чего-то не хватает. Этого! Да! Это сделает тебя целым. Всем. Это свяжет тебя вместе. Тени связывают нас вместе. Создай это и стань одним целым. Откуй это и стань одним целым. Наконец, стань одним целым с ее тенями. Ты не сломан. Ты завершен. Я завершен.

САПОГИ

Ты уже погружаешься в тень, она поднимается по ногам, по голеням. Но она не поглотит тебя, нет. Ты придал ей форму. Ты придал ей форму и обвязал ее, и она стала частью тебя. Сапоги, что позволяют тебе ступать между тенями, между мирами.

ЩИТЫ

Свет будет пытаться забрать тебя, растопить тебя. Их свет. Их мечи, их кинжалы, их булавы. Они будут тыкать и прокалывать. Пытаться покончить с тобой, но ты — тень. Бесконечная. Пусть этот щит преградит их свет. Он сохранит тебя в безопасности тьмы ее. В ее вечных объятиях.

КИНЖАЛЫ

Ее вороны, которые смеются, и каркают, и клюют, и клюют. Ты тоже должен клюнуть. Так ты выковываешь кинжалы из тьмы, маленькие, легкие, острые. Острый, смертоносный наконечник. Они должны пронзить горячую плоть. Почувствуй кровь на своих пальцах, горячую, но твои руки все еще холодны. Смотри, как в ночи клубится пар.

МЕЧИ

Клинок черный, изящный, смертоносный. Как ее слова, что однажды ночью наполнили твои уши. Край острый, неумолимый. Он голоден, разве ты не слышишь? Он требует тепла. Крови. Те, кто осмелится бросить ей вызов, его накормят. Голодный, как голодны ее вороны, как всегда голоден ты. Жаждешь тепла. Жаждешь смерти.

ТОПОРЫ

Видишь топор? Нет, это коготь, великолепный коготь, изогнутый, словно ночное небо. С помощью такого когтя ты можешь их вскрыть, широко вскрыть, и пусть фиолетовое и синее выйдет наружу. Оно хочет выйти наружу. Возьми, возьми топор, как кирку, подковырни и дай тьме пролиться. И она прольется.

БУЛАВЫ

Разбей их вдребезги. Ее враги, они теплые внутри. Видишь? Видишь вытекающие цвета. У тебя нет цветов, но ты все еще можешь видеть. В этой булаве отлита ее воля. Используй ее силу против всех остальных. Они теплые, а ты холодный. Ничего не чувствуй. В конце концов тени не чувствуют.

ПОСОХИ

Твоя магия когда-то была цветом, теплом и восторгом. Больше нет. Ты отдал это ей. Твой цвет принадлежит моей госпоже, но она дала тебе силу. Холодный посох. На нем сидит ворона, наблюдает. Оценивает. Наблюдает, как падают твои враги, как в темноту падаешь ты. Глубже, глубже, в глубочайшую тень.

ЛУКИ

Он холодный на ощупь, не так ли? Черный лед. Но твои пальцы не скользят. Ты крепко сжимаешь его эбонитовую рукоять и выпускаешь стрелу. Пронзающую. Да, она пронзает ночь насквозь. Быстрая. Она пронзает плоть твоего врага, и выплескивается горячая кровь. Жар против ледяной стрелы. Жарко, но ты остаешься холодным.

Ремесленный мотив 58: стиль Логова Клыка

Оррин Черный

Слишком долго некромантию как магическую дисциплину принимали лишь за производную от колдовства или, что еще хуже, сразу отбрасывали в сторону, потому что она «скверная». Но нашими усилиями Логово Клыка убедит весь Тамриэль в важности некромантии! Поэтому чрезвычайно важно, чтобы вы, младшие члены Темной Сущности, производили нужное впечатление, и поэтому вы, создавая свои оружие и броню, будете следовать этим инструкциям до последней буквы. Если вы, конечно, не хотите стать подопытными. А?

ШЛЕМЫ

Темная Сущность носит плотно прилегающие металлические шлемы с забралами, закрывающими верхнюю часть лица. Шлемы покрыты туго завязанными тюрбанами, спадающими на плечи. Если вы умны, то наденете под капюшон кольчужный койф для защиты шеи.

НАПЛЕЧНИКИ

Символизм того, что создаваемые нами наплечники напоминают абстрактные ухмыляющиеся металлические черепа, должен быть понятен даже самым недогадливым членам культа. Помните, в некромантии нет места намекам.

НАГРУДНИКИ

Пусть у нас пока и не получилось сделать их каждому воину, когда-нибудь вы все будете гордо носить татуировки и нательные раскраски Логова Клыка. Эти отметки — символ вашей пламенной приверженности цели Темной Сущности, и, чтобы показать их, наши кирасы оставляют незащищенными менее важные части вашего торса.

ПЕРЧАТКИ

Согласитесь — потому что должны, — что для колдовства и боя лучше освободить пальцы от громоздких перчаток. Однако вы можете доверить нашим расширяющимся наручам защиту запястий и предплечий.

ПОЯСА

Хоть принципиально идеальным сырьем для ремней Логова Клыка была бы выделанная человеческая кожа, на деле она недостаточно толстая или плотная для наших нужд, поэтому можете обходиться кожей крупного рогатого скота или лошадей. Пряжка в форме черепа также поможет донести нашу точку зрения.

ПОНОЖИ

Ноги мы защищаем кожей — мягкой, но многослойной. У нас подвижный стиль ведения боя, в котором от ударов по ногам или уворачиваются, или отводят их в сторону еще до того, как наших поножей или наголенников коснется клинок.

САПОГИ

Столкновения с узколобыми жителями Тамриэля научили нас перемещаться быстро и всегда быть готовыми к переезду, поэтому наши сапоги — относительно легкий элемент одежды. Они даже могут быть простыми сандалиями, особенно в сочетании с легкой броней.

ЩИТЫ

У широких, обрамленных перекрывающимися металлическими пластинами овальных щитов Темной Сущности есть лишь одно предназначение — защищать ваше тело в бою. Те, у кого не получится использовать его по назначению, после смерти могут быть воскрешены и отправлены на грязную и даже унизительную работу. Так что пользуйтесь щитом с умом.

КИНЖАЛЫ

Как и многое наше снаряжение, вид наших кинжалов перекликается с проверенными редгардскими образцами: изогнутые однолезвийные клинки с острым концом и наш особый знак в виде «клыка» в зазубренном крюке позади острия.

МЕЧИ

В основе внешнего вида наших мечей лежат редгардские корни, хотя суровые потомки ансеев избегают наших затейливых остроконечных деталей, заметно улучшающих их слишком простой стиль. Идиоты! Скоро и они осознают наше величие и склонятся перед нами.

ТОПОРЫ

По тематическим причинам, которые должны быть ясны даже самым недалеким умам, наши топоры выглядят как огромные бритвенно-острые секачи на шестах с отличительным «клыком» на конце каждого лезвия. Человеку, которому угрожает топор Логова Клыка, не остается ничего, кроме как представлять, что случится с его плотью и костями, если он немедленно не сдастся.

БУЛАВЫ

Булава — предпочтительное оружие в ордене некромантов, потому что тело, сраженное булавой, удобнее для воскрешения, чем труп с отрубленными конечностями. Потому-то наши булавы тяжелые и практичные — чтобы вы могли одолеть противника наименьшим количеством ударов, оставив после этого подходящее для поднятия тело.

ПОСОХИ

Фокусирующий наконечник посохов наших заклинателей состоит из мистического полумесяца меж двух костлявых, когтистых пальцев. Мне говорили о том, что этот символ больше не встречается нигде в нашем снаряжении, но, как мастер-некромант, я выше подобного мелочного акцента на едином стиле оформления. Выглядит впечатляюще, и этого достаточно.

ЛУКИ

Любой стиль со словом «клык» в названии намекает, что он будет выглядеть остро и опасно, и луки Темной Сущности определенно не исключение. Даже колчаны, хранящие наши стрелы с широкими наконечниками, украшены остроугольными узорами и еще более острыми краями. (Берите оружие в перчатках, придурки.)

Ремесленный мотив 59: стиль Воспевательницы Дракона

Йорвульд Даво, специалист по драконьим жрецам

Существует весомое свидетельство того, что доспехи ортодоксальных драконьих жрецов создавались из подлинных останков этих огромных существ с использованием настоящих драконьих чешуи и костей (действительно редких материалов). Последователи жрицы-отступницы Заан, подобно высшему духовенству, облачались в копии брони драконьих жрецов, созданные из более доступных материалов: металла, кованного под драконью чешую, и особого костяного материала, обработанного так, чтобы напоминать драконьи кости. Детали приведены ниже.

ШЛЕМЫ

У полных шлемов, носимых последователями отступницы Заан, есть забрало из костяного материала, напоминающее маски легендарных драконьих жрецов. Ношение такого головного убора сочли бы богохульством, надень его младший из ортодоксальных драконьих культистов. Это показывает, насколько далеко культ Воспевательницы Дракона отошел от нормы.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники культа Воспевательницы Дракона искусные и причудливые: двойной ряд изогнутых пластин, выполненных из костяного материала и металлической чешуи и увенчанных декоративной головой рычащего дракона. Все это делает силуэт воина культа крайне узнаваемым.

НАГРУДНИКИ

В кирасах костяной материал формуется так, чтобы походить на твердые пластины из драконьих костей, обивается тисненой кожей, а рукава укрываются металлической кольчугой, напоминающей драконью чешую. Эти нагрудники настолько крепки, что выдержали целые века почти без единого признака гниения или ржавчины.

ПЕРЧАТКИ

Культ носит цельные перчатки из гибкой кожи, но укрепленные полосками и пластинами костяного материала, напоминающими драконьи кости. Выпуклые наручи, украшенные подобным же образом, защищают запястья и предплечья.

ПОЯСА

Пояса культа достаточно просты и практичны, потому что последователи Воспевательницы Дракона предпочитают наносить орнаменты на другие части доспехов. Подходит кожа любого животного; поверхность может быть зернистой, чтобы напоминать кожу рептилии.

ПОНОЖИ

Кроме напоминающих драконью пасть наколенников, на поножах культа почти нет украшений, хотя на кожаных наголенниках могут быть пластины из костяного материала, напоминающие драконью чешую.

САПОГИ

Может показаться, что эти сапоги Воспевательницы Дракона сделаны из драконьей чешуи, но на самом деле использовался другой материал — плотная кожа везде, кроме носков тяжелых ботинок, которые делаются из костяного материала. Лодыжки защищены коваными накладками, напоминающими по форме драконью пасть.

ЩИТЫ

Центральный овал щита культа украшен извивающимся змееподобным драконом, напоминающим одновременно и князя Периайта, и дова, почитаемых предками нордов. Края щита защищены толстыми пластинами из костяного материала, напоминающими драконью чешую и сочетающимися по виду с наплечниками брони.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы, созданные людьми Заан, в принципе, являются обычными орудиями Драконьего культа: вначале лезвие прямое, а после расширяется, затем сужается обратно к наконечнику, напоминая не что иное, как длинные когти дракона. Заточена только внешняя сторона скривленного клинка.

МЕЧИ

Мечи вероотступнического культа Воспевательницы Дракона — вполне узнаваемое оружие почитателей дов, однолезвийный клинок, вначале прямой, расширяющийся к середине, а затем сужающийся к острию, напоминает длинный коготь дракона.

ТОПОРЫ

Топоры Воспевательницы Дракона верны варварским древненордским мотивам, но с декоративными полумесяцами когтей Драконьего культа на наконечнике. Верхняя часть рукояти, прямо под лезвием (или лезвиями, если оружие двуручное), окована металлом, напоминающим наслаивающиеся друг на друга драконьи чешуйки.

БУЛАВЫ

Головки у булав Воспевательницы Дракона тяжелые и овальные, с заклепками в форме декоративных злобно оскаленных драконьих голов. Рукояти обиты той же металлической драконьей чешуей, что и рукояти топоров.

ПОСОХИ

Посох заклинателя Воспевательницы Дракона — это, вероятно, самый примечательный предмет во всем визуальном ряде Дракона/Периайта Заан: дубовый посох с вырезанными на нем таинственными рунами, украшенный накладывающимися друг на друга чешуйками и увенчанный ощерившейся змеевидной головой дракона. Внушает благоговейный трепет.

ЛУКИ

Луки культа украшены узором крупной драконьей чешуи на плечах оружия — сверху и снизу рукояти. На концах плеч возвышаются стилизованные драконьи головы, а колчаны увиты узором из крыльев рептилии.

Ремесленный мотив 60: стиль культа Червя

Червь Песен

Продолжим жить, когда умрем мы,
Исполнив долг священный, темный.
Завидев ордена одежды,
Всяк распрощается с надеждой.

ШЛЕМЫ

Череп даэдра отлит из металла,
Слиянье пластин и железных рубцов,
Словно корона слуги Лорда Бала,
Что повелевает ордой мертвецов.

НАПЛЕЧНИКИ

На плечах своих культист
Носит черепа оскал.
Раб, из могилы поднимись —
Волей Бала ты восстал.

НАГРУДНИКИ

Нагрудный доспех Червя самого
Сотвори по подобию Бала.
Чтобы прочен он был, словно кожа его,
Чтобы сталь целиком покрывала.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки руки защитят
От вывихов и ран.
Надежный обеспечат хват
И плоти, и костям.

ПОЯСА

Холодной Гавани дары
Видны издалека.
Пришили к поясам крюки
Для скальпов и клинка.

ПОНОЖИ

Ножной броне хладные недра
Являлись вдохновением.
Изгиб кривой, шеврон даэдра —
То Лорд Порабощения.

САПОГИ

Обит железом сабатон,
Тяжел и громок шаг.
Идет бессмертный легион
Живых повергнуть в мрак.

ЩИТЫ

Украшен щит рогами Бала,
В пластинах — смерти красота.
Нежизнь уделом всех душ стала,
Прошедших Гавани врата.

КИНЖАЛЫ

На клык изогнутый похож,
Зазубрен и заточен.
Кромсает плоть культистский нож —
И каждый надрез точен.

МЕЧИ

Меч наточи до остроты,
Вскрывай нутро движеньем быстрым.
Сладки мольбы врагов, ведь ты
Стал наконец Червя культистом.

ТОПОРЫ

Червя топор подобен плоти,
Что сталью воплотили в жизнь.
Блеск лезвия и реки крови
В один узор переплелись.

БУЛАВЫ

Сразить врага, чтоб оживить, —
Нет равных в этом булаве.
С ней очень просто получить
Труп при руках и голове.

ПОСОХИ

Посох рогат, словно сам Молаг Бал,
Сжимает в руках его злой чародей.
Смерти пугающий мрачный оскал
Встречает всех эльфов, зверей и людей.

ЛУКИ

Лук костяной чист добела,
В нем смерть поскрипывает глухо.
Пронзила воздух кость-стрела —
И смертный пал, держась за брюхо.

Ремесленный мотив 61: стиль Псиджиков

Хранитель знаний Келарус

Орден Псиджиков избегает столкновений, считая любое насилие провалом дипломатии, неудачей в ведении переговоров, которые являются величайшими из немагических искусств. Потому наше снаряжение выглядит не столь воинственно, как обычно выглядит «броня», но это не значит, что оно защищает хуже дребезжащих металлических костюмов, ведь в ткань наших мантий вплетены мощные защитные руны.

ШЛЕМЫ

На голове мы носим капюшоны — что еще могут носить члены монашеского ордена? Тем не менее в ткань этого блестящего материала вплетены защитные руны и мистические фразы, способствующие сосредоточенности и концентрации.

НАПЛЕЧНИКИ

Наши наплечники относительно невзрачны и могут быть сделаны из кожи или даже легкого металла. Единственное, что остается неизменным, — это тисненые отражающие руны, нанесенные на каждый наплечник.

НАГРУДНИКИ

Пусть кирасы Псиджиков легкие и гибкие, их защитные зачарования способны отразить удар или клинок не хуже, чем более тяжелый нагрудник из металла или хитина. Также Псиджики могут носить на груди медальон с Оком гадания.

ПЕРЧАТКИ

Поскольку мы часто творим заклинания руками, перчатки Псиджиков хорошо защищают предплечья и тыльные стороны ладоней. Однако кончики пальцев открыты, дабы не мешать сложнейшим жестам, необходимым при чтении некоторых заклинаний.

ПОЯСА

Цингулумы Псиджиков — обычно простые кожаные ремешки с тиснеными защитными рунами и пряжками, украшенными бирюзой или лазуритом. На них могут быть закреплены широкие бедренные щитки, дополненные рунами защиты и поглощения.

ПОНОЖИ

Поножи Псиджиков, созданные из отборной кожи черно-белых свиней, тонкие и гибкие, но зачарованы таким образом, чтобы частично обеспечить защиту, свойственную более плотным материалам.

САПОГИ

Члены ордена носят кожаные ботинки с укрепленными носками; обувь усилена тиснеными защитными рунами, вшитыми сверху, спереди, по бокам и сзади. Для прочности и мягкости лучше использовать шкуры черно-белых псиджикских свиней.

ЩИТЫ

Щиты Псиджиков — это легкие металлические пластины, надежно укрепленные защитными рунами и украшенные горизонтальным рядом из трех камней бирюзы, изображающих три срединных силы: равновесие, охват и раздумие.

КИНЖАЛЫ

Внешне кинжалы Псиджиков походят на атамы, или ритуальные ножи, которые мы используем в некоторых заклинаниях — например, когда пытаемся помешать назойливым шпионам. Рукояти кинжалов покрыты защитными рунами.

МЕЧИ

Каждый меч Псиджиков элегантен, искусно украшен и во время ковки благословляется молитвой, чтобы за него никогда не хватались в приступе ярости. Если нужно, прямой обоюдоострый меч Псиджиков может нанести ужасную рану, хотя носитель всегда раскаивается в этом.

ТОПОРЫ

Оружие Псиджиков эстетично, поскольку большую часть времени оно выполняет чисто декоративную функцию, но все наше снаряжение абсолютно работоспособно и в бою не подведет. Например, наши топоры хоть и покрыты золотой филигранью и украшены бирюзой, тем не менее прекрасно сбалансированы и остры как бритвы.

БУЛАВЫ

По задумке, булава Псиджиков — это еще и скипетр, изображающий мировую сферу, укутанную защитными чарами ордена: равновесия, охвата и раздумия, — трех срединных сил из одиннадцати. Это оружие достаточно тяжелое и способно сбить с ног вельву.

ПОСОХИ

Можно предположить, что раз мирская сила Псиджиков в основном выражается посредством волшебства, то наши посохи для заклинаний будут изукрашены и исписаны рунами, но нет: их относительно простой вид символизирует то, что посох — всего лишь проводник силы, а не ее источник.

ЛУКИ

Прямо под рукоятью и над ней луки Псиджиков украшены изображениями мировых сфер, которые символизируют стремление нашего ордена одинаково защищать всех смертных, что ступают по землям Нирна. Три диска из бирюзы, расположенные на колчане вертикально в ряд, символизируют три кинетические силы, воплощенные в стрельбе.

Ремесленный мотив 62: стиль сапиархов

Артудавен Тысяча Туфель, сапиарх анализа одеяний

Отличительный стиль мантий сапиархов был не столь разработан, сколь усовершенствован, ведь он впитывал в себя предпочтения в одежде сотен поколений мудрецов. У каждой детали есть своя глубокая история, увековеченная, конечно же, в архивах одеяний в Кристальной башне. Легкие мантии нужны для исследований в контролируемой среде, в то время как более тяжелые, усиленные броней, дают защиту, когда сапиарх проводит исследования в полевых условиях.

ШЛЕМЫ

Капюшон — универсальный головной убор ученого или мага, поэтому очевидно, что внешний вид наших легких мантий довершают расшитые капюшоны, сделанные из лучших материалов. Однако во время участия в рискованных исследованиях мы не стесняемся носить под капюшоном черепник или даже заменять его на полный шлем с забралом. (А вы думаете, почему нас называют мудрецами?)

НАПЛЕЧНИКИ

Воротники наших верхних мантий лежат на плечах, а под ними мы носим прочные, но неказистые наплечники из кожи, хитина или металла. У тяжелых, усиленных броней мантий могут быть дополнительные пластины над воротником на плечах.

НАГРУДНИКИ

По восхождении на Трон знаний сапиарх получает форменную мантию, воротник и карманы которой украшены мистическими символами знания, мудрости и эльфийского наследия. Конечно, в зависимости от рискованности исследований сапиарха под мантией может быть слой зачарованной кольчуги.

ПЕРЧАТКИ

И для колдовства, и для нормальной работы в лаборатории сапиарху чрезвычайно важно, чтобы пальцы были свободны, поэтому мы носим лишь полуперчатки без пальцев, чтобы защитить запястья и тыльные стороны ладоней. Бронированные версии могут быть сделаны из стальных пластин.

ПОЯСА

Наши пояса просты и являются самой практичной частью одеяния, потому что сапиарху важно не то, как ремень захватывает ткань на талии, а то, какие аксессуары и научные инструменты он может удержать. Этот список зависит от специальности мага, но сумки с письменными принадлежностями и походные тубусы для свитков должны быть частью снаряжения каждого сапиарха.

ПОНОЖИ

Хоть наши ноги и спрятаны под длинными мантиями, они не остаются незащищенными. Над высокими сапогами их укрывают набедренники из кожи и металлические наколенники. Ткань нижней части мантии тоже защищает в бою, особенно когда на ней вышиты или вытиснены охранные руны.

САПОГИ

Моя любимая тема! Сапоги сапиархов с отворотами выполнены из кожи. Они часто покрываются металлическими заклепками, которые являются одновременно и украшением, и защитой. То же касается и металлических покрытий на мыске, которым часто придают форму, высвобождающую поток магии.

ЩИТЫ

Щиты сапиархов — это пластины из легкого металла, надежно усиленные защитными рунами и украшенные элегантными формами, которые пробуждают поток магии. Центральный умбон напоминает формой алмазы Постоянства, являющиеся ключами к воротам Кристальной башни.

КИНЖАЛЫ

Для большинства сапиархов кинжал — это единственное оружие, которое им вообще придется носить, и даже в таком случае функции у него в основном декоративные и церемониальные — и потому наши кинжалы богато украшены и выглядят впечатляюще. Конечно, оружие предназначено по большей части для наших помощников, одновременно охранников, которые и вступают в схватки, если необходимо.

МЕЧИ

Мечи сапиархов элегантные, прямые и вытянутые, как и сами альтмеры, а их великолепные узоры одновременно и искусны, и сдержанны. У наших мечей две режущие кромки, потому что все вопросы нужно рассматривать хотя бы с двух сторон, но лишь одно острие, потому что в итоге верным окажется лишь один ответ. Таковы наши принципы.

ТОПОРЫ

Хотя обычно ношение оружия возлагается на исследователей-помощников, а его главное предназначение — символическое изображение власти, тем не менее наше снаряжение невероятно практично. Взять, к примеру, наш величественный топор в форме орлиного когтя с его острым как бритва трехконечным лезвием. Крайне эффективен.

БУЛАВЫ

Головка булавы сапиархов — это сфера, символизирующая общепринятый факт, что сапиарх — ведущий маг и ученый в своем поле деятельности во всем Нирне. К сферическому навершию булавы также приделаны восемь ромбовидных шипов, чтобы сделать ее более эффективным оружием.

ПОСОХИ

Навершия посохов наших заклинателей отражают наш символический дом, Кристальную башню, опоры в виде потоков магии удерживают сферу — Нирн, которая в свою очередь указывает на наше всемирное лидерство во всех областях науки и знаний. Также сфера является фокусирующей линзой для магических проекций.

ЛУКИ

Составной лук сапиархов делается из рога, кости и саммерсетского тиса, тщательно собирается по жестким стандартам, разработанным и веками улучшаемым альтмерскими лучниками. Оперение стрел делается из тонких, изогнутых для лучшей аэродинамики кусочков хитина коралловых грязевых крабов, а не из перьев.

Ремесленный мотив 63: стиль дремора

Лирант Убийца Глупцов

Когда возможные вариации физического облика безграничны, единая форма — это символ сильнейшей силы воли и дисциплины. Для нас, гордых дремора, которые относятся к другим даэдра с заслуженным презрением, самовыражение — не что иное, как вульгарный эгоизм. Соблюдайте эти правила, кин, и не позорьте своих собратьев по клану несанкционированным разнообразием — или вас будут ждать кольца истязания, и не надейтесь этого избежать.

ШЛЕМЫ

Мы носим выкованные из металла устрашающие рогатые маски решимости и ужаса, чей вид призван парализовать наших врагов, заставить их трепетать в страхе и нерешительности. Застыв, они выдохнут: «Что это за кошмар передо мной?», не обратив внимания на наше оружие, что поразит их и соберет урожай смерти, который мы преподнесем Князю Порабощения.

НАПЛЕЧНИКИ

Зивилаи считают наши широкие, заостренные наплечники показными и чрезмерными — и они правы, ибо таким образом мы создаем себе отличительный угловатый силуэт, соответствующий концепции «скейр-галлин», или геометрическому развоплощению. Ибо что такое дремора, если не агрессивное столкновение острых гиперуглов?

НАГРУДНИКИ

Наши многослойные кирасы созданы из темного металла и украшены закрученными завитушками, что символизируют поток креации хаоса в состоянии, предшествующем затвердеванию и переходу в железистое устойчивое состояние силой воли даэдра. Так мы чтим Князя Порабощения, который заставляет все реальности покориться его ненасытным желаниям.

ПЕРЧАТКИ

Мы носим латные рукавицы воинов, боевые перчатки из шкуры смертных, покрытой изогнутыми толстыми и тонкими металлическими пластинами и рельефными символами креации хаоса. Эта броня защищает наши предплечья и сжимающие оружие руки от плохо нацеленных ударов наших жалких противников. Владыка Ужаса, мы приветствуем тебя, вздымая наши кулаки!

ПОЯСА

Наши пояса представляют собой перевитые друг с другом ремни и нити, к которым надежно крепятся многочисленные бедренные щитки, латные юбки, петли для оружия, ножны и чехлы с инструментами. Мы предпочитаем пояса, сделанные из трижды выдубленной человеческой кожи, но можно использовать и шкуры других смертных.

ПОНОЖИ

Поножи скорбной ноши — мы создаем наши набедренники из дубленых кож поверженных врагов, защищая наши шкуры шкурами, которые не защитили своих хозяев. Качественные наколенники закрывают наши ноги, и не для того, чтобы становиться на колени, а чтобы наносить внезапные, жестокие удары в ближнем бою.

САПОГИ

Дреморские сабатоны прочны и тверды, а их подошва толстая, ибо мы шагаем по землям бесчисленных миров, невзирая на неровности их рельефа. Передняя часть стопы защищена щитками из филигранного темного металла, но подъемы и верх самих сапог сделаны из тончайшей аргонианской кожи — этот урок мы усвоили на Нирне, ибо не всеми идеями смертных следует пренебрегать.

ЩИТЫ

Дреморские щиты сделаны из тяжелого металла, потому что мы сильны, и утыканы острыми шипами, потому что мы опасны. Рельефные символы изображают поток креации хаоса, каким он предстает перед даэдрической волей, что возлагает на него порядок.

КИНЖАЛЫ

У кинжалов дремора Хладной Гавани треугольные лезвия, что позволяют как парировать, так и наносить удары, оставляя в плоти смертных плохо заживающие раны — если эти смертные не особенно искусны в магии школы восстановления.

МЕЧИ

Если ты будешь пронзать наших врагов так, как тебя учили, то они будут медленно умирать, а свои последние мгновения они проведут, с ужасом и недоверием глядя на замысловатые завитки на верхней части хвостовика и гарде твоего меча. Внимательно следи за нанесением символов при ковке, чтобы предсмертные размышления врагов удовлетворили нашего Владыку Ужаса.

ТОПОРЫ

Как и все виды оружия тех, кто с гордостью служит Князю Порабощения, наши топоры вызывают ощущение физического присутствия Молага Бала, вторя его ужасным чертам и экстравагантным ребристым рогам. Говорят, что второе любимое оружие нашего князя после булавы — топор, поскольку это орудие палача. Может быть, так и есть; кто осмелится спросить?

БУЛАВЫ

Булава, конечно же, является символом нашего Владыки Ужаса Молага Бала, и потому боевая булава дремора Хладной Гавани должна служить знаком уважения, но не быть богохульным подражанием. Поэтому следуйте нашим рекомендациям без отклонений, кин-черви!

ПОСОХИ

Наши заклинатели — гордые слуги Князя Порабощения, и навершия их посохов напоминают ребристые рога Владыки Ужаса, а ниже в экспрессионистском стиле изображены его внушающие благоговейный трепет черты. Древко посоха заканчивается острием, похожим на изогнутый металлический коготь.

ЛУКИ

Лук дремора Хладной Гавани — это сложное оружие, собранное из различных рогов, в том числе из рогов и шпор наших собственных почтенных мертвых. Колчаны украшены символами, что призывают Князя Порабощения.

Ремесленный мотив 64: пиандонейский стиль

Теленжер Искусник

Некоторые мои коллеги относятся к нашим морским соседям маормерам как к простым эльфам-пиратам, бандитам-мореплавателям, пренебрежительно считая их не более интересными, чем грабители на дорогах Золотого Берега. Тем не менее они ошибаются: пускай спустя годы некоторые отщепенцы и ударились в варварство, основные кланы, верные королю Оргнуму, являются организованной силой и хорошо дисциплинированными войсками, недооценивать которые было бы ошибкой. Ниже я постараюсь описать их типичное вооружение и броню.

ШЛЕМЫ

Как и у сапог, ключевым качеством пиандонейских шлемов является возможность легко их скинуть, когда владелец попадает за борт. Койфы в случае легкой брони — просто капюшоны, но средние и тяжелые шлемы, похоже, должны пугать нечеловеческим лицом, напоминающим морду ракообразных или шипастых хищников морских глубин.

НАПЛЕЧНИКИ

Пиандонейские наплечники в форме ракушек делают из укрепленной кожи морских свиней и часто покрывают оргниумом, — загадочным легким металлом, который морские эльфы используют для своего тяжелого вооружения и брони. Знаки различия обычно закрепляются на наплечниках для того, чтобы легче было узнать офицеров.

НАГРУДНИКИ

Бронированная часть пиандонейских нагрудников в основном ограничивается грудью, спиной и животом, оставляя руки почти или вовсе непокрытыми, чтобы не мешать плаванию. (Заметка для себя: боятся ли морские эльфы утонуть? Стоит изучить вопрос.) Легкую и среднюю броню делают из наложенных друг на друга полос кожи морских свиней, но для тяжелой брони используют оргниум.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки препятствуют и плаванию, и лазанью по такелажу корабля, поэтому пиандонейцы не особо их жалуют. Их наручи состоят по большей части из браслетов, защищающих предплечья.

ПОЯСА

Пиандонейские ремни сделаны из тех же толстых, наложенных друг на друга кожаных полос, что и их легкая и средняя броня, и происходят из того же источника: трижды дубленой кожи морских свиней — существ, которых морские эльфы без раздумий убивают из чистой ненависти к жизнерадостности и энергичности этих блаженных созданий.

ПОНОЖИ

Обычно в нарядах пиандонейцев присутствует килт, но моряки под ним носят очень тугие — чтобы не мешали плаванию или лазанью по такелажу корабля — поножи из многослойной кожи морских свиней.

САПОГИ

Пиандонейцы одержимы выживанием в воде, поэтому их ботинки легки и сделаны из кожи морских свиней (а как иначе?). Кроме того, эта обувь легко снимается, чтобы раненый маормер мог сбросить ее до того, как она утащит его на дно.

ЩИТЫ

Пиандонейские щиты чаще всего ромбовидные, но более мелкие, чем другие ромбовидные щиты, — вероятно, для уменьшения веса. Их куют из легкого, но прочного металла и добавляют яркие узоры из ракушек сверху и снизу. Центр обычно украшает рельефная или чеканная фигура морского змея.

КИНЖАЛЫ

Пиандонейские кинжалы, как и их мечи, изогнуты подобно скимитарам, с колючим крюком у кончика. Морские эльфы используют их в ближнем бою с ужасными последствиями для противника. Гарда на рукояти куется в форме голов морских змеев и может использоваться, чтобы захватить и даже сломать клинок во время парирования.

МЕЧИ

Пиандонейские мечи изогнуты подобно скимитарам, но имеют впадинку прямо над гардой и крюк за наконечником, что позволяет использовать оружие как багор, чтобы поражать врагов быстрыми ударами или захватывать их и сталкивать за борт. Их украшают небогато, за исключением гарды, которой придают форму двухголового морского змея, свернувшегося кольцом.

ТОПОРЫ

Пиандонейские топоры двухклинковые — даже те, что предназначены для одноручного использования, — а их огромные лезвия-полумесяцы напоминают плавники скатов. Соединение хвостовика с рукоятью украшено узором из ракушек, у основания которого есть острая колючая муфта. Для своих размеров оружие удивительно легкое — отличительная черта разработок морских эльфов.

БУЛАВЫ

Снаряжение пиандонейских моряков не должно быть настолько тяжелым, чтобы утопить их, если они попадут за борт, поэтому головки их булав относительно легкие и возлагают нанесение урона на шипы и ребра, а не на массу самого оружия. Также у них достаточно короткая рукоять.

ПОСОХИ

Наконечник пиандонейского посоха, конечно же, выполнен в форме морского змея. Любопытно, что делают его из оргниума — того же легкого металла, что так обильно используется в броне морских эльфов. Неизвестно, зачарован ли он на фокусирование заклинаний, но, судя по всему, это так.

ЛУКИ

По сути, луки морских эльфов — это простые луки из пиандонейского тиса, хотя часто они украшаются фигурками морских змеев, обвивающихся вокруг плеч лука — под рукоятью и над ней. Их колчаны имеют затейливую форму огромных колючих плавников, а оперение стрел сделано из перьев морских птиц.

Ремесленный мотив 65: стиль Охотника

Уракканах Колдун (записано Юноном Проциллом, из Академии Коррола)

Тому, кто желает почтить Хирсина Охотника, правильно и уместно будет носить одеяния и оружие его Охотников, тех копьеносцев, псарей и выжлятников, что служат повелителю Охотничьих Угодий. Как Охотники своим обликом взывают к аспектам Хирсина, так и мы почитаем его, подражая внешнему виду его Охотников. Восславим же Великого Охотника! Даже его проклятия — это благословения! Это так, ибо так сказал я.

ШЛЕМЫ

Охотники носят жесткие шлемы из вываренной кожи, к которым прикрепляют рога своих Жертв, ибо кто должен уважать Добычу больше, чем Охотник? И когда мы носим одежду зверя, мы роднимся со Сторибегом Оборотнем и тем самым чтим его. Снова вой и топочи ногами, словно копытами!

НАПЛЕЧНИКИ

Хотя Охотники не любят носить на себе много брони, от хорошей пары наплечников вреда не будет — это я говорю вам как колдун в пятом поколении! Наплечники — это хорошо. И на них тоже можно прикрепить рога и шипы, а что может быть лучше для почитателя Хирсина?

НАГРУДНИКИ

Кожаная куртка с нагрудной пластиной из вываренной кожи — в другой броне Охотник не нуждается даже в бою с наиболее свирепой Добычей, ибо должен он быть проворен и уметь избегать клыков и когтей зверя — или кинжала и меча в руках смертного.

ПЕРЧАТКИ

Кожаные наручи защищают предплечья Охотника, порой закрывая и тыльную сторону ладоней, но перчатки с пальцами Охотник ни за что не наденет. Ибо разве Гулибег Проворный Лис спеленает свои мудрые и подвижные пальцы? Никогда!

ПОЯСА

Пояс Охотника по традиции сделан из шкур могучих зверей — мамонтов или бурых медведей. Кожа обычно выдублена вместе с оставшимся мехом или щетиной. Охотничьи Угодья — это край лесов и полей, а не городов из холодного камня, поэтому Хирсин и его Охотники в своем наряде всегда отдают дань дикой природе.

ПОНОЖИ

Есть ли среди князей даэдра кто-нибудь более подвижный и атлетичный, чем могучий Лорд Хирсин? Я отвечу за тебя, чтобы избежать глупой ошибки: нет! И поэтому его Охотники, и мы, подражающие им, должны быть быстрыми и проворными — вот почему мы не уделяем особого внимания защите ног. Разве Уриканбег Великий Олень прикрывает ноги броней? Нет! Разве поступает так Гулибег Проворный Лис? Уракканах полагает, что тут может позволить тебе самому дать ответ.

САПОГИ

Обувь Охотника сработана из мягкой кожи с войлочными накладками, а тяжелая вдобавок отделана шипами. Внешне эти сапоги подобны тем, которые носит наш повелитель в его аспекте Альрабега Охотника — каким его изображают на традиционных покрывалах и настенных гобеленах в охотничьих домиках. Хвала Альрабегу, который находит самую достойную Добычу! Лопочите, человечки, и танцуйте во имя его!

ЩИТЫ

Щит Охотника — большой, треугольный, из толстой вываренной кожи, почти столь же прочный как металлический, но гораздо более легкий. На нем красуется лик Уриканбега Великого Оленя. Щит увенчан и окаймлен оленьими рогами, прикрепленными к нему полосками сыромятной кожи. Бей по нему своим оружием, и звук будет подобен стуку копыт Великого Оленя!

КИНЖАЛЫ

Большие охотничьи ножи Гончих Хирсина служат для многих целей, «оружие» — лишь одна из них, среди прочих: снятие шкур, заострение кольев и обрезка веревок для тенет. Лезвие заточено только с одной стороны, но оно выковано из тяжелой стали и сбалансировано как для рубящих, так и для колющих ударов. Это хитрый инструмент, посему он посвящен Гулибегу Проворному Лису.

МЕЧИ

Порой требуется не обезглавить Добычу, а нанести ей удар милосердия прямо в сердце, и для этой цели Охотник использует меч. Хотя клинок выкован из лучшей имеющейся стали, рукоять и гарда сделаны из когтей и из кости, обернутой кожей — не столько для украшения, сколько для удобства.

ТОПОРЫ

Тяжел топор Охотника, ибо у него лишь одна священная задача: обезглавить Жертву, когда она загнана и тяжело ранена. Украшенный рогами, топор взывает к Уриканбегу Оленю, чьи копыта отбивают Кровавый Призыв. Топочи во имя Великого Оленя!

БУЛАВЫ

Булава Охотника — это сокрушитель костей, и ее тяжелое металлическое навершие украшено костями и рогами диких животных. Хотя булавой, если необходимо, можно нанести удар милосердия, обычно она используется, чтобы сломать ногу Жертвы, прежде чем ее обезглавят топором. Владение булавой требует силы, о которой мы молимся Хроккибегу Могучему Медведю!

ПОСОХИ

Посохи наших заклинателей увенчаны черепом с оленьими рогами — тотемом Великого Оленя Уриканбега, аспекта лорда Хирсина. Фокусирующие когти расположены на обоих концах древка, ибо магия разрушения исходит со стороны навершия, а магия восстановления — со стороны основания.

ЛУКИ

Лук Охотника сработан из дерева, шкур и рогов диких животных, и это обычное оружие следопытов и охотников, поражающих Добычу издали. Плечи лука на изгибе украшены волчьими головами — в честь Сторибега, волчьего аспекта Хирсина. Вой во имя Сторибега!

Ремесленный мотив 66: стиль Серебряного Рассвета

Эрнард, архивариус Серебряного Рассвета

Пока я жду (о, с таким нетерпением) разрешения осуществить мой план окончательного уничтожения всех ликантропов, я чувствую, что мой разум обращается к истории нашего славного ордена, его наследию и традициям. Я постараюсь описать наше оружие и доспехи как можно короче и яснее — для будущих охотников на вервольфов. Сражаем мы блеском серебра!

ШЛЕМЫ

В большинстве случаев мы, стойкие воины Серебряного Рассвета, носим шлемы, закрывающие всю голову, по той же причине, по которой носим полноценные перчатки: мы не смеем показывать обнаженную кожу в бою с животными, чей укус несет проклятие. Мы предпочитаем головные уборы из жесткой вываренной кожи — из шкуры вервольфа. Этот материал не может надоесть!

НАПЛЕЧНИКИ

Чтобы вселить страх в сердца наших гадких врагов, мы, воины Серебряного Рассвета, носим на своих плечах не жесткие наплечники, а шкуры и отрубленные головы волков и вервольфов, чьи глаза заменены серебряными сферами. Ибо сражаем мы блеском серебра!

НАГРУДНИКИ

Кираса Серебряного Рассвета сделана из накладывающихся друг на друга полос тяжелой кожи, толстой, но гибкой, потому что мы должны быть ловкими, когда сражаемся с нашими свирепыми и дикими врагами. Горе тому вервольфу, который попробует прокусить вываренную кожу нагрудника Серебряного Рассвета!

ПЕРЧАТКИ

Многие предпочитают носить перчатки, которые защищают руку и предплечье, но оставляют пальцы свободными, чтобы было удобнее держать оружие — но их противники не ликантропы, чей укус несет проклятие. По этой причине все перчатки Серебряного Рассвета закрыты целиком (даже в случае легкой брони), поскольку мы опасаемся сражаться, имея открытые участки тела.

ПОЯСА

Пояс воина Серебряного Рассвета выглядит как простая кожаная лента, предназначенная для удержания снаряжения и оружия владельца, но на самом деле он гораздо менее обычный, чем кажется. Каждый такой пояс изготовлен из дубленой шкуры вервольфа, срезанной с внутренней части ноги зверя, чтобы получились куски надлежащей длины. Клянусь богами!

ПОНОЖИ

Вервольфы: всегда говорят, что они тянутся к горлу, но мы, сражающиеся с ними, знаем, что они с такой же вероятностью тянутся к ногам, как и их дикие собратья, охотящиеся ради пропитания. И именно поэтому мы не жалеем материала на поножи Серебряного Рассвета, делая их прочными, долговечными и из перекрывающихся слоев.

САПОГИ

Обувь ордена Серебряного Рассвета — это всегда сабатоны воинов из тяжелых шкур и пластин, которые предназначены для лучшей защиты ног наших звероубийц, когда они попирают грудь раненого ликантропа. «Именно так! — восклицаем мы. — Еще раз!»

ЩИТЫ

Щиты Серебряного Рассвета высокие, продолговатые, сделанные из прочного твердого дерева, тонкие, но плотные, и почти непроницаемые для когтей и клыков наших ужасных противников. Да помогут нам боги их сразить! Под прикрытием таких щитов мы можем упоенно сражать этих звероподобных чудовищ.

КИНЖАЛЫ

Кинжал Серебряного Рассвета — это короткий, но крепкий колющий клинок с обоюдоострым лезвием и посеребренной гардой для парирования. Воин всегда держит его на поясе, чтобы нанести смертельно раненному человеку-зверю удар милосердия — обычно направленный прямо в его отвратительные внутренности!

МЕЧИ

Мечи ордена Серебряного Рассвета прямые, крепкие и обоюдоострые, под стать самим рыцарям, что их носят. Нет ничего лучше, чем смотреть, как воющий человек-зверь падает под ударами сверкающих клинков полудюжины воинов Серебряного Рассвета. Славно!

ТОПОРЫ

Бронзовые клинки топоров Серебряного Рассвета изрубили многих оборотней, и пусть эта бойня продолжается! Мы носим простой, но эффективный однолезвийный топор с длинным изогнутым клинком, а его рукоять отделана серебром, нашим любимым материалом.

БУЛАВЫ

Булава Серебряного Рассвета — вещь ужасной красоты, увенчанная тяжелым бронзовым шаром, усеянным двумя дюжинами посеребренных шипов. Как можно представить, череп оборотня, который встретился с одной из этих красавиц, потом уже не узнать!

ПОСОХИ

Посох заклинателя Серебряного Рассвета увенчан золотыми крыльями победы, развернувшимися вокруг навершия с посеребренным изображением отрубленной волчьей головы. Как же я люблю смотреть, когда один из наших посохов сияет светом отраженной смерти, прежде чем направить свое разрушительное послание в какого-нибудь жалкого ликантропа!

ЛУКИ

Изящные луки стрелков Серебряного Рассвета посылают крылатые стрелы в шкуры и мягкие подбрюшья омерзительных чудовищ, которых мы поклялись убивать. Наш величайший лучник, легендарный сэр Бранкас, однажды пронзил своими стрелами глаза девяти вервольфов подряд. О, хотел бы я видеть это своими глазами!

Ремесленный мотив 67: стиль велкинаров

Сэр Релеквен, крылатый капитан велкинаров

Хотя в рыцарский орден велкинаров входят не более четырех членов одновременно, каждому из них нужно разнообразное снаряжение, включая броню всех видов, а также полный набор оружия. Эта экипировка должна быть изготовлена из самых лучших материалов в соответствии с приведенными ниже указаниями. Только качественное и правильно сделанное снаряжение ляжет на полки оружейной велкинаров.

ШЛЕМЫ

Наши шлемы были верно описаны как «великолепные изделия из плюмажей с позолотой». В них преобладают птичьи мотивы: щеки закрывают крылья грифона, а переносицу — остроконечный клюв. Они были созданы много поколений назад Морниалемаром Крепким, и мы не видим причин изменять эту форму.

НАПЛЕЧНИКИ

Велкинарам символы птиц никогда не надоедают, потому, конечно, наши широкие наплечники напоминают крылья огромных хищных птиц. Они даже украшены настоящими грифоньими перьями! (Даже не думайте подменить их перьями воронов.)

НАГРУДНИКИ

Будучи летным орденом, мы должны думать о полетном весе, поэтому большая часть нашего снаряжения легче, чем кажется. Например, кирасы велкинаров: хотя они кажутся выкованными из тяжелого металла, большинство материалов очень легкие — не поверите, но это гибкая чешуйчатая кольчуга или позолоченная вываренная кожа! Знамена-крылья крепятся к лопаткам.

ПЕРЧАТКИ

Крепкие, но изящные рукавицы велкинаров могут считаться самой большой гордостью рыцаря, поскольку они являются одними из первых предметов экипировки, выдаваемых проходящему обучение оруженосцу. Если задуматься над практическими вопросами дрессировки буйных грифонов с их мощными клювами, то станет очевидно, зачем нужны прочные перчатки и наручи!

ПОЯСА

Боевой пояс велкинаров украшен перьями, и к нему крепятся позолоченные металлические бедренные щитки, а спереди находится пряжка в виде стилизованной головы грифона. Поскольку наш орден летный, следует избегать чрезмерного веса везде, где только возможно, поэтому металл должен быть прочным, но прежде всего — легким.

ПОНОЖИ

Наши блестящие металлические наколенники, украшенные позолоченными символами крыльев, безусловно, привлекают внимание. Остальные части ножных лат менее эффектны, но более эффективны. Поножи велкинаров состоят из легких перекрывающихся пластин, наложенных на мягкую льняную ткань.

САПОГИ

Хотя позолоченные сандалии в легких доспехах служат достаточной защитой, для более тяжелых вариантов стоит носить традиционные золотые сабатоны с когтями грифона. Схемы кроя этой уникальной обуви для воина сапожники смогут найти в оружейной Клаудреста.

ЩИТЫ

Щит велкинаров с накладывающимися друг на друга перьями, изготовленными из черной стали, латуни и меди, служит символом укрывающих всю землю крыльев эльфийского правосудия и воинской доблести альтмеров. Берегитесь, злодеи, что угрожают Саммерсету! Эта земля под защитой велкинаров.

КИНЖАЛЫ

Кинжал велкинаров изготовлен из черной стали, и он обоюдоострый. Однако чаще всего такое оружие используется для колющих ударов, поэтому его острие напоминает иглу. Гарда выполнена в виде крыльев грифона, она плотная и прочнее, чем кажется, — чтобы кинжал можно было использовать в качестве парирующего оружия.

МЕЧИ

Мечи рыцарей ордена велкинаров прямы, как и наше стремление к справедливости, и наше героическое прошлое. Их покрывают руны действенности и равновесия, и пусть наши враги остерегаются, когда это благородное оружие обнажается ради защиты альтмеров!

ТОПОРЫ

Топоры велкинаров украшены стилизованными изображениями золотых грифонов, потому что чем еще? Сами лезвия сделаны из черной стали и закреплены на длинной рукояти из ясеня, оканчивающейся крючковатым металлическим наконечником.

БУЛАВЫ

Когда велкинар наносит удар тяжелым навершием своей булавы, выкованным в форме четырех голов грифона с мощными клювами, это символизирует единую атаку всей воздушной кавалерии ордена! Хотя позолоченные головы грифонов выглядят хрупкими, на самом деле они изготовлены из черной стали, покрывающей прочное свинцовое ядро.

ПОСОХИ

Посох велкинаров увенчан (конечно же) стилизованными крыльями грифона — заостренными и расположенными параллельно, как и у крылатого рыцарского скакуна, когда он пикирует. Эта форма позволяет лучше фокусировать силу воли заклинателя. Длинная ясеневая рукоять заканчивается острым наконечником.

ЛУКИ

Луки, которыми владеют рыцари ордена велкинаров, — одно из самых красивых оружий, когда-либо созданных высокими эльфами. Каждое плечо напоминает клюв и заканчивается изящным взмахом резных золотых перьев — красивое, но смертоносное оружие, которое позволяет выпускать зазубренные стрелы. Ирония, отражающая эстетику ордена.

Ремесленный мотив 68: стиль почетной стражи

Киаса-Веда, летописец Клинков, Дир-Тоненака

Дабы оружие и доспех сковать,
Старым правилам следуй;
Ошибки не сделают чести.

ШЛЕМЫ

Защитив свою голову, воин
Внушает особый страх;
Разум твой — тоже оружие.

НАПЛЕЧНИКИ

Хорошие наплечники отразят
Внезапную атаку с тыла;
Сделай их прочными.

НАГРУДНИКИ

Доспех позволяет бойцу
Сосредоточиться на атаке;
Если он прочен и легок.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки защищают руки,
Но кулаки бойца — его оружие;
Найди нужный баланс.

ПОЯСА

Тяжела воинская ноша
Оружия и чести;
Крепок должен быть пояс.

ПОНОЖИ

Коли противник умен,
То будет бить по ногам;
Хорошие поножи защитят.

САПОГИ

Ноги должны чувствовать землю,
Подошвы — отталкиваться от нее;
Ступай с осторожностью.

ЩИТЫ

Щит воина — это лицо,
Заметное противнику издалека;
Пусть будет мрачен твой лик.

КИНЖАЛЫ

Нож короче и быстрее меча;
Но он требует от кузнеца
Не меньше, чем длинное лезвие.

МЕЧИ

Лезвия акавирских мечей
Зачастую слегка изогнуты;
У почетной стражи прямые.

ТОПОРЫ

Ничто не рубит лучше топора;
Лезвие совершает надрез,
Проседая под своим весом.

БУЛАВЫ

Один удар булавой
Может уладить любой спор;
Тебе нужен сильный аргумент.

ПОСОХИ

Заклинание — история,
Которую рассказывает посох;
«Когда-то давным-давно…»

ЛУКИ

Разум лучника неразрывно
С его сердцем связан;
Стрела его — он сам.

Ремесленный мотив 69: стиль мертвой-воды

Болу, рил-ка племени мертвой-воды

Мое перо напишет слова истины. Воины мертвой-воды защищают племя и при жизни, и после смерти. Многие путешественники считают эту традицию отвратительной. Они говорят об осквернении наших павших сородичей. Это не так. Изготовление оружия из кожи и костей наших воинов — это почитание.

ШЛЕМЫ

Я склоняю голову, показывая шлем, украшенный длинными рогами. Он вселяет страх в сердца моих противников. Воины мертвой-воды всегда должны быть готовы к сражению. Поэтому мы украшаем свои шлемы рогами. Так мы постоянно демонстрируем гребень агрессии. И его боятся все Мрачные Трясины.

НАПЛЕЧНИКИ

На наших плечах гордо красуются костяные шипы. Вамасу пытается раздавить нас? К нам нагрянули враги? Воин мертвой-воды опустит плечи, а потом резко выпрямится, нанося мощный удар. При умелом обращении это сломает врагу кость или порвет сухожилие. Признаюсь, еще эти шипы придают нашей броне грозный вид.

НАГРУДНИКИ

Племя мертвой-воды закрывает сердца воинов шкурами наших павших. Поверх них мы носим твердую чешую таящихся существ: хадж-моты, вамасу, крылобоев. Наши охотники убивают, наши кожевники снимают шкуры. А потом наши воины с гордостью их носят.

ПЕРЧАТКИ

Я сгибаю руки. Перчатки должны быть гибкими. Я смотрю на покрытые металлом руки чужеземцев с сомнением. Воин мертвой-воды должен наносить удары быстро. И, если все остальное выйдет из строя, мы будем использовать наши когти, чтобы рвать и раздирать. Закрывать наши пальцы — значит отобрать такое оружие.

ПОЯСА

Племя мертвой-воды славно не потому, что мы делаем красивые вещи. Это все знают. И все же наши кожевники украшают пояса наших воинов. Они вырезают замысловатые пряжки из янтаря и камня. Я киваю в знак одобрения. Это необязательно, но тем не менее красиво.

ПОНОЖИ

Спереди — твердая чешуя. Сзади — мягкая кожа. Поножи мертвой-воды позволяют быстро передвигаться в битве. Полезно в болотах, где сама земля может поглотить вас целиком. И еще они обеспечивают возможность скрытого перемещения — удобно подкрадываться к врагам. И я вновь смотрю на покрытых металлом путешественников с недоверием.

САПОГИ

Самые могучие воины мертвой-воды прикрепляют к своим сапогам острые шипы. Это полезно в ближнем бою. Каждым ударом мы надеемся пробить шкуру своих врагов. Моя мать кладки могла обезглавить врагов одним молниеносным ударом ноги. Вот почему мое оружие сделано из ее костей. Я надеюсь, что в них до сих пор заключен ее бойцовский характер.

ЩИТЫ

Воины мертвой-воды защищают и при жизни, и после смерти. Их души вернулись к хисту. Плоть и кости остались, чтобы помогать нам в битвах. Я склоняю голову в знак уважения. Мы наглядно показываем это своими щитами. Кожа наших павших натянута на древесину. Их кости украшают края.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы мертвой-воды сделаны из костей рук или голеней. Когда лезвие наконец изнашивается, оно используется для приема пищи. Я регулярно ем кинжалом, сделанным из голени предка по кладке моего предка по кладке. Он держится уже много сезонов. Я не делюсь этим с путешественниками, которых встречаю. Они не понимают таких вещей.

МЕЧИ

Мечами мертвой-воды владеют только самые искусные наши воины. Владелец такого меча может легко порезаться его зазубренной обратной стороной, если не будет осторожен. Я склоняюсь в почтении. Мой клинок — самое ценное, что у меня есть. Он изготовлен из кости ноги моей матери кладки. Она до сих пор сражается рядом со мной.

ТОПОРЫ

Для правильного топора требуется кость ноги. Племя мертвой-воды знает об этом. Это единственная достаточно длинная и толстая кость, способная поддержать головку топора. Лучше всего для этого подходят мужские кости, благодаря своей толщине. Женские слишком гибкие и лучше подходят для лезвий. Нанося сильные удары таким топором, мы чтим павшего воина.

БУЛАВЫ

Булавы племени мертвой-воды имеют округлые, изогнутые края. Так было не всегда. Во времена моей матери кладки использовались черепа. Они оказались слишком хрупкими. Теперь делаем головки булав из острых костей. Так мы по-прежнему чтим наших предков, но оружие служит дольше.

ПОСОХИ

Наши посохи так же опасны, как и наши клинки. Янтарный самоцвет посоха воина мертвой-воды пропитан живицей хиста. Она дает ему силу. Такое оружие изготовляется исключительно из костей наших павших магов. Так они передают свою магическую сущность другому. По крайней мере, так считается.

ЛУКИ

Колчаны мертвой-воды изготовлены из затвердевшей кожи наших павших. В наши луки вставлены их клыки, а наши наконечники стрел созданы из их костей. После сражения мы собираем столько стрел, сколько можем. Многие сохраняют сломанные наконечники на память.

Ремесленный мотив 70: древнеаргонианский стиль

Конкордия Мерция

От имени «Коллекционеров Сиродила» я с гордостью представляю результаты своего исследования аргонианской одежды и украшений, созданных до эпохи Сумеречья. Сходство в фасонах и узорах, обнаруженное во время наших экспедиций по Чернотопью, позволяет предположить, что когда-то аргониане представляли собой более целостную цивилизацию, а может, просто активнее торговали.

ШЛЕМЫ

Простой обруч или головная повязка выступали в качестве основы, на которой можно было создать множество видов головных уборов. Для большей их части были характерны заметные украшения верхней части, при создании которых использовались перья, драгоценные камни и большие латунные пластины с различными изображениями. Как бы непрактично это ни выглядело, такие головные уборы носили даже в бою поверх кожаных подшлемников.

НАПЛЕЧНИКИ

Обычно наплечники сочетали в себе кожу и бронзу и представляли собой простой изогнутый щиток и ремень с петлей для закрепления под мышкой. Вместо того, чтобы лучше соответствовать форме плеча, многие наплечники просто выступали вверх, иногда доходя высотой до уровня челюсти владельца. Таким образом, наплечники отчасти служили и дополнительной защитой шеи.

НАГРУДНИКИ

Вместо туник древние аргониане предпочитали носить легкие кушаки и полосы ткани. Возможно, для того, чтобы гребни и шипы оставались открыты для взаимодействия. Доспехи почти полностью изготавливались из бронзовых пластин и в основном закрывали плечи и живот, а открытые бока и спину, по-видимому, должна была защищать их собственная чешуя.

ПЕРЧАТКИ

Подобно своим потомкам, древние аргониане считали перчатки непрактичными. Они либо носили полуперчатки, которые крепились за большие пальцы, либо обматывали руки, как это любят делать бойцы арен. Для красоты и для защиты обычно носили тканевые или кожаные наручи, в случае военных действий на них иногда крепили прочные металлические пластины. Также весьма распространенным украшением были тканевые браслеты с бахромой, которые носили на предплечьях.

ПОЯСА

Пояса практически всегда были декоративными и представляли собой искусно сотканные кушаки из ткани, которые иногда украшались золотыми цепями, кольцами или разноцветными шнурами. Воины носили поверх кушаков более прочные пояса из кожи рептилий для закрепления оружия и доспехов. Пряжка, располагавшаяся на месте нашего пупка, часто украшалась изображением Ситиса.

ПОНОЖИ

В то время как нынешние аргонианские племена предпочитают носить простые набедренные повязки, их предки кутались в многослойные одежды. Юбки длиной до колен или до лодыжек и штаны часто сочетали с другими юбками с бахромой и свободными драпировками. Воины предпочитали верхние юбки из жесткой кожи или тростника, усиленные бронзовыми и костяными вставками.

САПОГИ

В давние времена аргониане носили обувь чаще, чем многие современные племена, однако все равно предпочитали открытые фасоны, позволявшие держать ноги в воде. Сандалии на резиновой подошве были распространены среди всех слоев общества, а те, кто занимал более высокое положение, часто носили ножные обмотки с бахромой, ножные браслеты и наголенники.

ЩИТЫ

Не знаю, что послужило тому причиной — то ли стеклянные зубцы по краю, напомнившие мне шестеренку, то ли оранжевый оттенок лицевой стороны щита, то ли орнамент с прямыми углами, — но ответ на вопрос, почему металлические изделия древних аргониан кажутся мне такими знакомыми, поразил меня, подобно одной из их булав: это же влияние двемеров! Возможно, Чернотопье не всегда было таким обособленным, как в наши дни.

КИНЖАЛЫ

Независимо от длины, клинки древних аргониан изготавливались из нескольких осколков вулканического стекла, вставленных в кованую бронзовую основу. Использование вулканического стекла в таком большом количестве образцов оружия весьма удивляет, если учесть, что в самом Чернотопье нет известных действующих вулканов. Это наводит на мысль, что аргониане, возможно, регулярно отваживались заходить на земли, которые мы теперь называем Морровиндом.

МЕЧИ

Сначала мы не понимали, почему при изготовлении лезвий клинков предпочтение отдавалось вулканическому стеклу, хотя древние аргониане уже умели обрабатывать металл. Но во время испытаний одного из стеклянных мечей мы быстро поняли, что, пока стекло оставалось невредимым, его исключительная острота была просто ужасающей. Кроме того, стекло нетрудно заменить в полевых условиях, и оно легче, чем приспособления для заточки металла.

ТОПОРЫ

Единственные древние топоры, которые мы обнаружили, явно были боевым оружием, что привело меня к мысли, что обычные инструменты, возможно, создавались не с такой тщательностью и из менее качественных материалов. Эти боевые топоры состоят из одного или двух больших кусков вулканического стекла, закрепленных в латунной основе и украшенных перьями, цветными нитями и золотом. В современном Чернотопье металлообработка такого уровня практически отсутствует.

БУЛАВЫ

Боевые дубинки, которые мы нашли в затопленной литейной мастерской, впечатляют. Это оружие, сделанное в основном из бронзы, наверняка принадлежало воинам превосходного телосложения. Однако самое интересное в них — это ударные навершия: изготовленные по образу и подобию аргонианских голов, угловатые, почти геометрически правильные и узнаваемые, как и металл, из которого они отлиты.

ПОСОХИ

Посохи прежде всего были атрибутом жрецов Ситиса. Многие из этих бронзовых жезлов были увенчаны изображениями и символами Великого Змея, которому жрецы приносили жертвы, но на некоторых были острые как бритва стеклянные зубцы, предназначенные для кровопускания во многих ритуальных церемониях. Все указывает на то, что в древнеаргонианском религиозном культе Ситис играл более важную роль, чем в наши дни, по крайней мере, среди большей части современных племен.

ЛУКИ

Мы пока еще мало знаем об отношениях древних аргониан с хистом, но мне кажется, что луки, которые мы нашли, сделаны из древесины хиста. Возможно, аргониане считали стрелу продолжением его воли, неким смертоносным повелением. Хотя, возможно, это просто был самый доступный источник древесины.

Ремесленный мотив 71: стиль ледохватов

Ландаль Жевон, гоблиновед, Незримая коллегия Даггерфолла

Гоблины-ледохваты, населяющие Морозное хранилище и соседние с ним подземные регионы, определенно состоят в родстве с другими племенами гоблинов Скайрима — вроде гоблинов-рикров Ротгара или их низкорослых собратьев, риклингов Солстейма. Но оружие и доспехи ледохватов уникальны, они отражают удаль, присущую этому племени варваров, их непомерную гордость и, стоит отметить, несомненную кровожадность. Я постараюсь описать определяющие характеристики такой экипировки в терминах, понятных даже неискушенным читателям.

ШЛЕМЫ

До того как на культуру ледохватов существенное влияние оказала двемерская, их шлемы были либо из кожи, либо из кости, и больше всего ценились гребни троллей. После признания преимуществ металла гоблины стали повсеместно носить рогатые шлемы, плотно сидящие на голове, внешний вид которых напоминал головы троллей. Своеобразный знак превосходства племени над их соперниками.

НАПЛЕЧНИКИ

Обычно это шкура, усиленная металлом и иногда украшенная мехом. Также на плечах воинов ледохватов часто можно заметить зубы и рога их самых страшных врагов — чтобы образ стал более пугающим.

НАГРУДНИКИ

Большинство нагрудников ледохватов — это обрывки шкур, наложенные друг на друга, чтобы повысить защитные свойства. Для этого же нередко используются кости, например реберные или малые берцовые. Утепляющим материалом служит мех медведей, огров и троллей.

ПЕРЧАТКИ

Наручи носит почти любой ледохват, они варьируются от простых меховых обмоток до предметов из кости и усиленной металлом кожи. Именно перчатки почти никто не носит, кроме укротителей дурзогов — их толстые кожаные рукавицы укреплены металлом вдоль запястий и пальцев.

ПОЯСА

Ледохваты обитают в тундре, и эти земли скудны на ресурсы — поэтому гоблины отличаются способностью находить что-то на, казалось бы, пустом месте. Большинство их поясов сделаны из очищенных шкур, в основном содранных с их собственных дурзогов, поскольку у этих зверей есть отвратительная привычка убивать друг друга при первом признаке раздражения.

ПОНОЖИ

Ледохваты живут в холодном климате, так что штаны — это роскошь, доступная лишь гоблинам, занимающим высокое положение, в основном воинам. Ожидается, что рабочие будут обходиться простыми юбками. Я считаю, что это также метод контроля численности населения, поскольку сильные воины часто являются единственными гоблинами, чье состояние позволяет спариваться.

САПОГИ

Находчивость ледохватов ярче всего проявилась в их обуви. Несмотря на то что эти сапоги сделаны из самых разных кусочков шкур, какие удалось добыть, они всегда плотно прилегают к ноге и весьма прочны. Очевидное свидетельство того, что члены племени хорошо владеют иглой.

ЩИТЫ

При создании щитов изобретательность ледохватов действительно выходит на первый план. Хотя племени все еще не хватает знаний, чтобы работать с двемерскими металлами, эти гоблины уже начали вставлять обломки анимункулов в слои более простых металлов, что значительно увеличило защиту.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы были первой настоящей попыткой ледохватов самостоятельно придать металлу желаемую форму. Плавление было им еще неизвестно, но члены племени уже начинали бросать куски металла в открытый огонь, чтобы соединить их, и затем придавать им грубую форму лезвия.

МЕЧИ

Со временем уверенность ледохватов-ремесленников в своем мастерстве росла, и вместе с ней рос и размер создаваемых ими предметов — а также продолжались эксперименты с кинжалами и ножами. В итоге, несмотря на громоздкость, гоблинские мечи из сплавленного металла невероятно прочны и на удивление остры.

ТОПОРЫ

Я прибыл наблюдать за племенем ледохватов в период становления их культуры — обнаружения двемерских руин, которые они начали заселять. Простой топор был их первым шагом в направлении обработки металла. Эти топоры были незамысловатыми и представляли из себя куски металла, прикрепленные к деревянным или костяным рукояткам.

БУЛАВЫ

Тупое оружие в основном осталось неизменным и в «постдвемерский» период: его по-прежнему изготавливают целиком из костей ног огров. Некоторые могут посчитать это доказательством примитивности ледохватов, но я считаю это признаком интеллекта: умный гоблин не будет тратить свои ограниченные ресурсы, когда у него и так есть идеальный инструмент.

ПОСОХИ

Ледохваты-мистики заменили еловые ветки, служившие им посохами, на найденные в Морозном хранилище стержни — хотя и сохранили амулеты из звериных черепов. Мне неясно, усилил ли двемерский металл магические способности гоблинов, но зато такие посохи довольно легко ломают кости.

ЛУКИ

Традиционный лук ледохватов делается из неотесанной древесины твердых пород, вроде черной ольхи, а в качестве тетивы используется перекрученная кишка дурзога. В «постдвемерский» период эти гоблины начали украшать свои луки и колчаны кусками металла, впрочем, не имеющими никакого практического назначения.

Ремесленный мотив 72: стиль служителей Меридии

Леди Синнабар из Танета

С древних времен и до наших дней культ Меридии, как бы часто его ни пытались устранить, всегда возрождался. Возможно, это связано с тем, что эта даэдрическая владычица, Госпожа Бесконечных Энергий, редко требует от своих почитателей действительно ужасных деяний — хотя она может быть суровой к тем, кого считает врагами. Поклоняющиеся ей смертные часто носят экипировку, стилем сходную с той, что используют аврорианцы, даэдрические воины Меридии. Такой внешний вид популярен среди последователей этого культа в любых землях, и он не меняется с течением времени, так что можно с уверенностью сказать: существует стиль служителей Меридии.

ШЛЕМЫ

Металлические лучи, украшающие шлемы служителей Меридии, говорят об одном: сражающиеся во имя ее не боятся выпотрошить врагов, используя свой головной убор.

НАПЛЕЧНИКИ

Металл — это идеальная поверхность для нанесения элегантных штрихов, вроде плавных линий, что символизируют потоки энергии Меридии. Даже те служители Госпожи Бесконечных Энергий, что предпочитают самую легкую броню, все равно носят металлические наплечники — они позволяют использовать движение всего тела для сокрушения врага.

НАГРУДНИКИ

Символы энергии доминируют в художественно обработанной металлической нагрудной броне поклонников Меридии, также имеется и чешуйчатая броня. Бедренные щитки защищают воинов, одновременно давая шанс сбить противников с ног.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки, которые носят почитатели Меридии, помогают защититься и от клинка, и от стрелы, позволяя вступать в ближний бой и выходить из него с минимальным количеством риска — что является предпочтительной тактикой. Служители Меридии в схватке подобны свету, яркость которого нарастает и убывает в течение дня.

ПОЯСА

Пояса — это кивок в сторону символического представления самой энергии, и узор варьируется от изящного потока до чего-то, напоминающего пламя. В число других художественных штрихов входят чешуйки, схожие с таковыми у брони, а также стилизованные перья.

ПОНОЖИ

Искусство движения — краеугольный камень боевых техник почитателей Меридии, поэтому основным материалом для ножной брони служит мягкая кожа. Металлические вставки в определенной степени усиливают защиту этих доспехов, но ненамного.

САПОГИ

Последователи Меридии предпочитают использовать металл для создания даже самой легкой брони, и это хорошо видно по обуви. Эти сапоги украшены привычными символами энергии и предназначены не столько для скрытного передвижения, сколько для сопротивления ударам некромантов и других традиционных врагов Меридии.

ЩИТЫ

Щиты последователей Меридии украшают изображения крыльев, потоков энергии и лучей света. Многочисленные острые края таких щитов также позволяют наносить особенно жестокие удары.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы, которые используют служители Меридии, особенно хорошо подходят для перехвата вражеских клинков, что затрудняет атаку и даже может позволить разоружить оппонента.

МЕЧИ

Строение мечей служителей Меридии позволяет лучше парировать атаки врагов. Воины часто используют эту тактику, когда начинают атаку и вступают в ближний бой. В сражениях со скелетами и им подобными простой и быстрый поворот меча может сломать кости противника.

ТОПОРЫ

Топоры последователей Меридии имеют два лезвия, что позволяет совместить маневренность воина и смертоносность его ударов в ближнем бою. Каждое лезвие украшено орнаментом, символизирующим потоки энергии, а кристаллы на рукояти и навершии переливаются на свету.

БУЛАВЫ

Булавы служителей Меридии создаются в основном для расщепления костей скелетов и сметания с пути менее ломкой нежити — из-за того что обычными врагами Госпожи Бесконечных Энергий являются некроманты и их прислужники. Очевидно, это оружие также способно раздробить череп самого некроманта.

ПОСОХИ

Истинная форма Меридии — свет и вибрация — лучше всего отражена в кристаллах, что украшают оружие ее последователей, например посохи. Как отмечено в дневнике ее служителя: «Свет и вибрация влияют на кристаллы, поэтому их использование в битве позволяет Меридии напрямую благословлять наши движения». Остальной текст бессвязный.

ЛУКИ

Колчан и лук в стиле служителей Меридии делают похожими на те, что можно увидеть на статуях Меридии в Тамриэле. Крылья и перья, которые украшают лук, кажутся мягкими, но на самом деле заострены и позволяют легко перейти от дальнего боя к ближнему — и нанести смертельный удар.

Ремесленный мотив 73: стиль Анеквины

Нала-до, капитан Оборонительных сил Северного Эльсвейра

Каджитка намерена описать традиционный внешний вид оружия и доспехов Анеквины, хоть Евраксия, королева-узурпатор, и пытается заменить их на новое, менее надежное снаряжение. Наши боевые традиции на Севере восходят ко временам Дарлока Брея. В наши дни его жестокие методы не находят применения, однако следует признать, что Золотой Зверь обладал поистине каджитским чувством стиля во всем, что касалось оружия и доспехов.

ШЛЕМЫ

В былые времена лишь самые могучие каджитские воины заслуживали право носить устрашающие анеквинские шлемы. Говорят, передняя часть этих шлемов была настолько уродливой, что даже союзники содрогались при виде наших воинов. Народ Нала-до гордится тем, что эта традиция продолжает жить, ведь теперь мы создаем свои собственные устрашающие маски.

НАПЛЕЧНИКИ

Что сказать, каджиты — народ практичный, но Нала-до может смело утверждать, что у нас есть и определенное чувство стиля. Это легко прослеживается в конструкции анеквинских наплечников. Хотя они прочны и легки, как и все прочие части доспехов Анеквины, каджитка не может не отметить мастерскую работу по дереву.

НАГРУДНИКИ

Анеквинские нагрудники столь же тверды и непоколебимы, как народ Нала-до. Каждый элемент доспехов украшен символами лун и демонстрирует наше стремление почтить богов. Лакированная древесина достаточно прочна, чтобы выдержать удар клинка, но при этом легка и не мешает передвигаться быстро и бесшумно. Не существует другого доспеха, который настолько подчеркивал бы воинскую доблесть каджитов.

ПЕРЧАТКИ

Просить каджита скрыть когти — все равно что просить воина вложить меч в ножны. Это уместно в определенных обстоятельствах, но не на поле боя. Каждая пара анеквинских перчаток позволяет обнажать когти и выполнять стремительные движения руками, гарантируя, что воин никогда не будет полностью разоружен.

ПОЯСА

Анеквинские пояса, как и большинство прочих вещей каджитов, являются одновременно и стильными, и практичными. В конце концов, негоже воинам в разгар битвы подтягивать упавшие штаны. Славные и прочные, эти кожаные ремни не раз доказывали свою надежность в бою.

ПОНОЖИ

Основным преимуществом боевых искусств каджитов являются быстрые движения. Вот почему поножи Анеквины очень легкие и состоят из множества независимых частей, позволяющих воинам сохранять гибкость. К тому времени как враг делает шаг, мы успеваем оказаться позади него и нанести удар.

САПОГИ

В пылу сражения каджиты применяют любое доступное им оружие. Когда ситуация становится безнадежной, в дело идут клыки и когти. Чтобы бойцы могли быстрыми ударами наносить глубокие порезы, передняя часть анеквинских сапог оставлена открытой. Эта особенность также позволяет легче переносить жаркий климат Эльсвейра, давая дополнительное преимущество в борьбе против врагов в тяжелых, быстро нагревающихся доспехах.

ЩИТЫ

Анеквинские щиты украшены драгоценными камнями, каждый из которых обозначает определенную фазу луны. Заказывая такие щиты, каджиты нередко просят украшения в виде определенных фаз, напоминающих им о важных событиях в жизни: о рождении, гибели возлюбленного или даже ночи первого убийства. Получая такой щит, помните, что драгоценные камни рассказывают целую историю.

КИНЖАЛЫ

Едва ли можно встретить каджита, который не держал бы при себе кинжал. Для одних это любимый клинок, для других — оружие на крайний случай. Спрятанный в сапоге кинжал может помочь при внезапном нападении. Неожиданный удар этим оружием способен мгновенно убить вашего врага. Неудивительно, что кинжалы Анеквины создавались с такой тщательностью, начиная с прочного клинка и заканчивая отлично сбалансированной рукоятью.

МЕЧИ

Нет зрелища, более повергающего в трепет, чем когтистый танцор под луной. Движения его клинка напоминают рябь лунного света на водной глади. И нет более изящного клинка, чем у идеально сбалансированного, смертельно острого анеквинского меча. Даже в руках начинающего воина это оружие способно прорезать доспехи и плоть.

ТОПОРЫ

Хороший топор должен быть не только достаточно тяжелым, чтобы разрубать врагов, но и сбалансированным, чтобы вы могли ловко им орудовать. По этой причине топоры Анеквины, подобно мечам и кинжалам, изготавливаются из легкого, покрытого лаком дерева, а также изящно изогнутого металла. Удары по плавной дуге и широкие взмахи позволяют солдатам поражать противников на расстоянии, экономя силы для затяжных сражений.

БУЛАВЫ

Лишь самые сильные и смелые каджиты решаются использовать в бою булаву. Принимая во внимание вес и размер оружия, каджиты не могут выполнять стремительные удары и ловкие маневры. Поэтому булава Анеквины прочна и тяжела и идеально подходит для того, чтобы проломить череп врага одним сильным, точным ударом.

ПОСОХИ

Только глупец может недооценивать каджита, вооруженного анеквинским посохом. В руках мага эти изящные посохи способны творить могущественные заклинания и призывать разных существ. Лапы когтистого танцора могут использовать его для нанесения быстрых и смертоносных ударов. Кем бы ни был его владелец, будьте уверены, этот прочный и прекрасно сбалансированный посох поможет пережить много трудных сражений.

ЛУКИ

Лесные эльфы хвалятся своими луками, называя их лучшими во всем Тамриэле. Каджитка не очень верит в подобные утверждения, поскольку держала в руках анеквинский лук. Как и у любого другого оружия каджитов, балансировка этого лакированного лука безупречна. Каждая стрела летит точно в цель, разя врага сильнее, чем лапа памара.

Ремесленный мотив 74: стиль Пеллитина

Кашия Перо Красата, посланница Гривы, Торвал

Только невежды считают нас, каджитов, несерьезными и легкомысленными. Действительно, не все из нас способны столь четко изъясняться и столь аккуратны в письме, как эта каджитка. Но грубая ошибка, весьма распространенная среди людей и меров Тамриэля, заключается в том, что цивилизацию каджитов считают молодой и примитивной. Особенно неверно это в отношении семи королевств, земель с долгой и глубокой историей, образовавших федерацию Пеллитин. На следующих страницах слуга Гривы попытается пролить свет на военные традиции Южного Эльсвейра.

ШЛЕМЫ

На поле боя нет сильнее оружия, чем страх. Когда зрачки врага расширяются, а челюсть отвисает от ужаса, исход битвы предрешен. По этой причине все шлемы Пеллитина выполнены в виде устрашающего рычащего демона-кота.

НАПЛЕЧНИКИ

Ничто так не подчеркнет внушительный образ воина, как пара крепких наплечников. Доспехи для защиты плеч покрыты витыми рисунками и снабжены заостренными кожаными зубцами, которыми невозможно не залюбоваться.

НАГРУДНИКИ

Влажный климат Торвала и наша неприязнь к ограничивающей движение одежде делают металлические доспехи весьма непопулярными здесь, в Южном Эльсвейре. Оставим тяжелые железные кольчуги седым нордам и плоскостопым бретонцам, да? Кираса Пеллитина, напротив, обычно изготавливается из прочной вареной кожи, формуется, прошивается и облегает тело владельца, словно перчатка.

ПЕРЧАТКИ

Каджитские перчатки должны не только защищать предплечья, но и оставлять пальцы открытыми. Перчатки Пеллитина соответствуют обоим требованиям. Стильные кожаные наручи способны выдерживать любые удары, кроме самых сильных. Самое важное, эти перчатки оставляют когти свободными, позволяя владельцу резать и пронзать в свое удовольствие.

ПОЯСА

В Пеллитине подгонка имеет первостепенное значение. Металлические пряжки не способны обеспечить идеальный обхват талии, и неприглядно болтающееся снаряжение удовлетворит разве что городского бродягу или фермера с тростниковой плантации. Наши плетеные кожаные ремни гарантируют превосходное прилегание.

ПОНОЖИ

Кибази Вихрь однажды сказал: «Все схватки начинаются с движения от бедра». Мягкие, тщательно сшитые штаны не сковывают движений и защищают колени, тогда как формованные кожаные поножи прикрывают верхнюю часть ног. Как и все элементы доспехов Пеллитина, эти поножи богато украшены полумесяцами и закрученными линиями, подчеркивая грациозность владельца.

САПОГИ

Изящные ноги каджита не должны страдать от обуви с закрытым мыском. Если нет возможности выпускать и втягивать когти, они становятся тупыми и бесполезными. А каджитов с тупыми когтями едва ли можно называть детьми Алкоша! Увы, кожаные голенища сапог по-прежнему скрывают стройные икры и щиколотки, но сложная шнуровка помогает ногам сохранять радующую глаз форму.

ЩИТЫ

Северные варвары часто удивляются сравнительной легкости щитов Пеллитина. Вместо того, чтобы таскать тяжелый железный щит, каджиты-воины Южного Эльсвейра полагаются на толстую кожу, закрепленную на прочной бронзовой раме. Такое снаряжение обеспечивает маневренность и защиту одновременно.

КИНЖАЛЫ

Изгибы — наиболее характерный элемент каджитского дизайна. Полумесяцы Джоун и Джоуд, естественные изгибы наших клыков и когтей — все это нашло отражение в кинжалах Пеллитина. Витая гарда и «ревущее» навершие напоминают о пугающих тайнах культуры каджитов!

МЕЧИ

Подобно кинжалам Пеллитина, мечи Южного Эльсвейра воплощают в себе величественную и беспощадную натуру каджитов. Большой изогнутый клинок обычно бывает богато украшен витиеватыми узорами, которые дополняет закругленная форма гарды. В умелых руках это оружие способно убить практически любого противника, от неуклюжего гоблина до грозного дро-м'Атра.

ТОПОРЫ

В отличие от грубых топоров северных варваров, тесаки Пеллитина сочетают в себе стиль и эффективность. Каждое оружие является произведением искусства. Роскошный изгиб наконечника, со славными, похожими на клыки зубцами, позволяет нападающему с каждым взмахом наносить как рубящие, так и колющие удары.

БУЛАВЫ

Отличительными чертами иноземных булав являются их простота и колоссальный вес. Поэтому неудивительно, что булавы Пеллитина одновременно легки и изящны. Лакированная ручка и изогнутая форма позволяют наносить сильные, стремительные удары, с которыми не сравнятся грубые, резкие замахи кувалд варваров.

ПОСОХИ

Говоря о совершенстве в бою, посохи Пеллитина смело можно называть непревзойденным оружием. Древко посоха почти всегда изготавливается из крепкого тенмарского дуба, а навершие является шедевром работы по бронзе. Хрупкий цветок лотоса и великолепные узорные украшения венчают посох, словно корона властителя. Даже самый простой владелец этого оружия становится похожим на особу королевских кровей.

ЛУКИ

С незапамятных времен люди, меры и звери встречали смерть от стрел Пеллитина. Лесные эльфы мнят себя величайшими стрелками Тамриэля, но их деревянные луки не сравнятся дальнобойностью и точностью с каджитским оружием. Гибкий металлический каркас, тетива из кишки сенча и безупречный стиль делают лук Пеллитина предметом зависти стрелков всего мира.

Ремесленный мотив 75: стиль Солнечного Шпиля

Азин-джо, досточтимый епископ Солнечного Шпиля

Возрадуйтесь, дети Алкоша! После череды голодных лет Король-Дракон Кошек вернулся, чтобы привести нас к славе. Блестящие клыки и шелковистая шерсть делают нас, каджитов, поистине великолепными. Но чтобы по-настоящему почтить Алкоша, мы должны украсить себя подходящими доспехами и оружием, которые подойдут как каджиту, так и дракону! Для этих целей адепты-кузнецы Солнечного Шпиля создали целую коллекцию оружия и доспехов. Каждый элемент снаряжения несет благословение Первого Кота.

ШЛЕМЫ

Отпрыск Короля-Дракона Кошек должен быть не просто каджитом. Он обязан найти в своем сердце место, где таится Дракон. Внешний вид наших шлемов служит постоянным напоминанием об истинной природе каджитов. Мы и кошки, и драконы. Силуэт кота, дополненный рычащим ликом благословенного Алкоша, подчеркивает эту истину!

НАПЛЕЧНИКИ

Все наплечные доспехи Солнечного Шпиля, от простейших эполет до прочнейших наплечников, украшены почитающими Алкоша песнопениями и плетеными молитвенными шнурами. И хотя наши руки не отягощены божественными драконьими крыльями, мы должны быть способны защитить их.

НАГРУДНИКИ

Отец-Дракон Алкош наделил нас силой, а мать Азурра сделала нас гибкими и быстрыми. Облегающие туники и крепкие нагрудники Солнечного Шпиля воплощают в себе волю обоих! Ни один истинный каджит не станет томиться в душной металлической броне. Поэтому даже самые тяжелые наши кольчуги позволяют свободно гнуться и уклоняться.

ПЕРЧАТКИ

Существование закрытой обуви оправдано тем, что нам нужно защищать пальцы ног от стихий, но даже самый благочестивый и осмотрительный каджит не станет скрывать свои когти. Перчатки Солнечного Шпиля — это искусно сделанные наручи, защищающие запястья. Они не сковывают данное нам от рождения оружие, позволяя рвать на части врагов Алкоша!

ПОЯСА

Любой получивший признание каджит — от старшего викария до младшего послушника — подтвердит, что молитва идет от живота. Мы не шепчем мантры благословенному Алкошу одними только устами. Нет! Мы извлекаем их из желудка. Неудивительно, что мы защищаем животы с помощью ткани и металлов высшего качества.

ПОНОЖИ

Адепт Солнечного Шпиля проводит много часов на коленях в священной молитве. Поэтому наши штаны и поножи одновременно легки и изящны. Ни холодный камень, ни оружие безбожника не причинят вреда адепту, который их носит.

САПОГИ

Многие каджиты считают, что хорошая обувь непременно должна оставлять пальцы ног босыми. Однако нельзя недооценивать удобную кожаную подошву, особенно в странствиях по холодным вершинам и в обжигающих глубинах Солнечного Шпиля. И сапоги, и ботинки, и сандалии — вся наша обувь защищает от стихий и врагов благословенного Алкоша.

ЩИТЫ

Адепт Солнечного Шпиля знает цену скорости, но иногда не спасают даже самые быстрые лапы. В такие моменты можно воспользоваться одним из наших безупречных щитов. Адепты-кузнецы устанавливают несколько пластин на центральную часть щита, после чего закрепляют их молитвенными шнурами, создавая не только прочное, но и красивое произведение искусства!

КИНЖАЛЫ

Самое примечательное оружие, которое куют наши адепты-кузнецы, — это кинжалы. Одни говорят, что они напоминают клыки могучего Алкоша. Другие считают, что их серповидные лезвия повторяют плавные изгибы Джоун и Джоуда. Мне кажется, правы и те и другие. В руках благочестивого воина два таких клинка поистине смертоносны!

МЕЧИ

Мечи Солнечного Шпиля похожи на могучие когти Алкоша — они красивы, устрашающи и остры как бритва. Эти клинки прославляют нашего любимого Первого Кота, превознося его выше всех прочих божеств. Благословенные полумесяцы Джоун и Джоуда изображены на поперечной гарде, рукояти и самом клинке. Воистину, во всем Эльсвейре не сыскать более священного оружия.

ТОПОРЫ

Наши могучие топоры прославляют не только Алкоша, но еще и Джоун и Джоуда. Адепты-кузнецы прикрепляют взвешенные диски к головкам топоров, чтобы усилить каждый взмах. На дисках изображены лица лун, которые благодаря полировке сияют, словно воды Топала в безоблачную ночь. Это оружие столь же прекрасно, сколь и смертоносно!

БУЛАВЫ

На ударное навершие булавы Солнечного Шпиля нанесены идеальные бороздки, повторяющие формы Джоун и Джоуда. Подобно Алкошу, это оружие поражает с безупречной силой. Оно оставляет плоть неповрежденной, но размалывает кости и сухожилия под ней.

ПОСОХИ

Ах, старость! Вот уж настоящее проклятие, поверьте. До возвращения Алкоша я часто опирался на кедровые трости и прочие палки. А теперь? Теперь я опираюсь на один из наших могучих посохов — гордое оружие, украшенное металлическими дисками с изображением фаз Джоун и Джоуда. Великая сила таится в набалдашнике такого посоха. С благословения Алкоша мы используем эту силу, чтобы привести каджитов к просветлению!

ЛУКИ

Лучники Солнечного Шпиля имеют все основания гордиться мощью своего оружия. Дерево, взращенное в благословенном тепле святилища Джоуда, становится гибким, словно молодой даги, но при этом позволяет выпускать стрелы с силой сенч-рата!

Ремесленный мотив 76: стиль Драконьей стражи

Сидара, штурман «Идеального когтя»

Каджитка хочет отметить, что, прежде чем выгрузить все снаряжение Драконьей стражи на Приливной остров, она получила разрешение на его поиски. Она добыла эти вещи исключительно честным путем. Затем Сидара некоторое время обновляла и ремонтировала их при помощи нескольких опытных добровольцев. Красиво получилось, да? Старая Драконья стража обновлена! Стильно и удобно!

ШЛЕМЫ

Головные уборы украшают элементы эмблемы Драконьей стражи, а также гребни из конского волоса. По крайней мере, Сидара думает, что это конский волос. Но ведь к этому времени конский волос уже должен был сгнить? Пожалуй, это все же не конский волос. Загадка!

НАПЛЕЧНИКИ

Однажды Сидаре порезали плечо, так что она хорошо знает, как важно защищать плечи. Эти элементы подходят по стилю к остальным доспехам, но каджитка добавила кое-какие украшения. Оплечье и наплечники даже имеют тканевые вставки. Мило, да?

НАГРУДНИКИ

Каджитке пришлось заменить большую часть элементов из ткани и кожи на доспехах. Работая над мелкими украшениями, она вдохновлялась эмблемой Драконьей стражи. А еще Сидаре хотелось добиться выразительности, поэтому она добавила тканевую вставку на груди, которая будет величественно развеваться, когда вы сражаетесь!

ПЕРЧАТКИ

Используйте гибкие перчатки для маневренного боя или выберите металлические, чтобы отражать удары! Ремонтируя найденные доспехи для рук, мы стремились к тому, чтобы оружие можно было держать крепко, даже имея дело с драконьими криками. Сидара считает, что члены старой Драконьей стражи одобрили бы эту задумку.

ПОЯСА

О, эта пряжка на поясе! Легкая и изящная, по мнению Сидары. Еще и защищает, особенно от ударов в живот. Драконьи когти представляют нешуточную угрозу, да, и пусть лучше они поцарапают этот элемент доспехов, чем ваш живот.

ПОНОЖИ

Члены Драконьей стражи знали, что в битвах с драконами без ловкости никуда, и броня для ног сделана с учетом этого. Даже если вы не любите увертываться и кувыркаться, стремясь избежать атаки дракона, вы не погибнете, потому что ваши поножи защитят вас! Одобрено Сидарой!

САПОГИ

Члены старой Драконьей стражи использовали для защиты ног множество разных легких и тяжелых материалов. Сидара позаботилась о том, чтобы сохранить этот подход, добавив к нему декоративные элементы. С такой обувью о порезах на лодыжках можно не беспокоиться — козни культистов заставили нас усилить защиту ног.

ЩИТЫ

А, щиты! На них прекрасно видна эмблема Драконьей стражи! Спрячьтесь за щитом, чтобы защититься от дыхания дракона! Еще им можно разбить кому-нибудь лицо. Или драконью морду. Они ведь называются мордами, да? Прошу прощения. Сидара — новичок в сражениях с драконами.

КИНЖАЛЫ

Независимо от того, сражаетесь вы одним или двумя кинжалами, благодаря конструкции гарды кинжал Драконьей стражи позволит вам легко поймать оружие противника или отразить коготь. Сидара сама испытала эти кинжалы, и теперь они — самое любимое ее оружие!

МЕЧИ

Глядя на меч, Сидара задумалась: зачем нужны зазубрины рядом с гардой? Что это говорит о боевом стиле Драконьей стражи? Есть ли у дракона часть, которую можно поймать? И тут Сидара поняла: воинам Драконьей стражи, должно быть, приходилось сражаться не только с драконами, но и, например, с вооруженными людьми! Какая универсальность!

ТОПОРЫ

Сидара не слишком любит топоры, но что бы она выбрала, если бы пришлось? Она бы выбрала топоры Драконьей стражи. Хорошо сбалансированные, украшенные узором, напоминающим эмблему Драконьей стражи. Два лезвия на двуручном топоре и одно лезвие и острый наконечник — на одноручном. Выколите этим наконечником дракону глаз!

БУЛАВЫ

Сидара советует вам обращаться с булавами с осторожностью. Выступы на двуручных булавах большие и острые, но укусить способны даже выступы на одноручном варианте. Каджитка рада, что булавы способны пробить чешую и шкуру дракона, но не рада, что порезалась об острый выступ и теперь лечит рану.

ПОСОХИ

Вообще-то Сидара не сражается посохом, но этот посох ее так и манит. Он выглядит впечатляюще. Каджитке очень нравятся красные драгоценные камни, которые здесь использованы. Притягивают взгляд, да? Только не спите рядом с этим посохом, если у вас есть грива. Его украшенное навершие сильно запутывается в длинных волосах.

ЛУКИ

Сидара любит, чтобы луком можно было пользоваться и в ближнем бою, вот почему оригинальные луки Драконьей стражи, улучшенные ее командой, такие удобные. Огрейте врага луком по башке, если он подойдет слишком близко! Каджитка гарантирует: не сломается ничего, кроме черепа противника!

Ремесленный мотив 77: стиль Оленей З'ена

Гвейрелос, благословленный Зеленым Лесом мастер оружия, Элден-Рут

Сказители расскажут вам, что весь мир — это древо. Зло пробирается под кору, точно долгоносик, и вытягивает из живого все хорошее. Воины Зеленого Леса осматривают ветви, извлекают пороки из укрытий и с наслаждением их пожирают. Прегрешение и последствие. Злодеяние и расплата. Мы, Олени, и есть такое наказание. Мы требуем платы кровью. З'ен, бог тяжелого труда и мести, не согласен на меньшее.

ШЛЕМЫ

Истинный Олень З'ена должен внушать не просто страх. Согрешивший должен видеть лицо холодного, бесстрастного правосудия. Мы требуем дань не для себя — мы требуем ее во имя З'ена. Поэтому мы прячем свои лица за маской и жвалами хищного насекомого. Насекомые ничего не делают без необходимости. Их жестокая жизнь полна мрачного спокойствия. Как и наша.

НАПЛЕЧНИКИ

Плечо — это опорный корень руки, и, как и любой корень, его нужно защищать. Оружейники Оленей создали превосходные наплечники с шипастыми хитиновыми пластинами и внушительными жвалами, которые делают наш и без того устрашающий силуэт еще более грозным.

НАГРУДНИКИ

Мы, лесные эльфы, искусны во всех ремеслах, но разделывание чудовищных жуков остается одной из наших самых давних и почитаемых традиций. Для изготовления гибкой бригантины Оленей требуются сотни тонких пластинок. На прикрепление хитиновых пластинок к кожаной основе может уйти много часов, но результат говорит сам за себя.

ПЕРЧАТКИ

Плотные кожаные обмотки и мастерски вырезанные хитиновые пластины делают перчатки Оленей предметом зависти всех лесных воинов. Оружие не цепляется за гладкую поверхность хитина, благодаря чему эти наручи превосходно подходят для проворных дуэлянтов.

ПОЯСА

В Валенвуде свободная одежда равнозначна скорой смерти. Острые как бритва шипы, петли лиан и цепкие когти огромных зверей постоянно стремятся преждевременно загнать нас в могилу. Наши прочные кожаные пояса обхватывают талию плотно, как кольца речного удава, подчеркивая фигуру и защищая живот.

ПОНОЖИ

Гибкие хитиновые пластины, закрепленные поверх прочных кожаных штанов, позволяют нам оставаться защищенными, быстро перемещаясь от врага к врагу. Для лесного эльфа скорость и защита суть одно и то же. В таких поножах мы можем двигаться по-настоящему быстро.

САПОГИ

Незащищенные голени и икры очень часто становятся жертвой острых шипов и ядовитых змей Валенвуда. Сапоги Оленей из вареной кожи и хитина жуков защищают ноги владельца не хуже железных, а весят вполовину меньше.

ЩИТЫ

Иногда хитину и вовсе не требуются доработки. Возьмем, к примеру, щиты Оленей. И'ффре, по своей мудрости, поместил жука в панцирь, похожий на щит. Эгида З'ена — это не более чем грудной панцирь жука, прикрепленный к прочной кожаной основе. Какой глупец станет менять то, что и так совершенно?

КИНЖАЛЫ

Немногие виды оружия олицетворяют собой достоинства своего владельца так же хорошо, как кинжалы Оленей. Их делают из хитина и стали, а лезвие напоминает лист с прожилками. А что может быть лучше для служителя Зеленого Леса, чем смертоносный лист?

МЕЧИ

Подобно нашим кинжалам, заостренный хитин и листоподобные формы мечей Оленей отражают красоту и ужас Зеленого Леса. Несмотря на свои размеры, это оружие удивительно мало весит. На каждый удар вражеского меча мы можем ответить двумя. Под таким натиском не продержится долго даже самый стойкий норд.

ТОПОРЫ

Как и все благоразумные лесные эльфы, мы с радостью соблюдаем Зеленый пакт. Пусть ни одно дерево не пострадает от топоров; только враги должны чувствовать их укусы. На навершиях больших топоров Оленей много зубцов и режущих кромок, которые гарантируют, что каждая нанесенная нами рана будет серьезной и неизлечимой.

БУЛАВЫ

Навершие булавы Оленей очень напоминает готовый раскрыться цветок. Но его лепестки отнюдь не нежны. Тяжелый, шипастый хитин, обернутый вокруг солидного железного шара, делает это оружие самым грозным к югу от реки Стрид.

ПОСОХИ

Своими устрашающими жвалами и заостренными листьями посохи Оленей-магов отражают величественную силу Зеленого Леса. Любое заклинание, направленное посредством такого оружия, несет с собой благословение З'ена. Если вы столкнетесь с враждебными магами, этот посох гарантирует, что они поплатятся своей кровью.

ЛУКИ

Деревянные луки, где бы они ни были сделаны, смердят мерзкими лесорубами и угнетателями леса. Луки Оленей изготовляются из гибкого хитина корневых жуков, собранного в тот миг, когда имаго покидает свою оболочку. Из всех видов оружия, которым мы, лесные эльфы, пользуемся в битве, именно такой лук лучше всего демонстрирует наше уважение к И'ффре и З'ену.

Ремесленный мотив 78: стиль храма Погребенных Лун

Предписано матерью клана Нисаздой

Дети, вы пришли ко мне в поисках чего-то большего, чем дарованная вам жизнь. Каджитка обещала вам силу, о которой вы не могли и мечтать. Своей кровью она дала вам лишь почувствовать вкус этой силы. Скоро Нисазда покажет вам, каких высот мы можем достичь. Нам нужно лишь последовать за ее избранным Пожирателем и получить самую грандиозную добычу, какая есть в этом мире, — драконов. Чтобы подготовиться к этой охоте, мы будем учиться у Драконьей стражи и соответствующим образом снаряжаться. Ниже изложено описание снаряжения охотников на драконов Полого Клыка.

ШЛЕМЫ

Акавирцы скрывали свои лица за устрашающими масками; так же поступим и мы. Пусть последним, что увидит дракон, станут наши оскаленные клыки, жаждущие его крови.

НАПЛЕЧНИКИ

Что есть каджит без гривы? Падальщик с тупыми когтями. У наших доспехов есть когти и клыки, а у наших воротников и наплечников должен быть мех. Подбейте их мехом достойной добычи, которую найдете среди наших бывших сородичей.

НАГРУДНИКИ

Мы облачимся в черное и красное, дабы почтить на охоте Кровавого Кота. Даже самые легкие наши кирасы должны быть прочными, как у акавирцев, чтобы выстоять против когтей дракона. Оденьтесь в бронзу, как это делали воины Драконьей стражи, но не обременяйте себя лишними пластинами. Мы — каджиты, мы должны оставаться ловкими и быстрыми.

ПЕРЧАТКИ

Оберните предплечья черненой кожей, как сочтете нужным, но оставьте когти свободными и острыми, как у настоящего когтистого воина, или хотя бы закрепите на перчатках когти, подобающие настоящему хищнику.

ПОЯСА

Подобно акавирцам, мы обернем талии прочными поясами, но вместо их нарядных шелков мы наденем кожу и опояшем чресла, как это делает Сангин перед бурной ночью.

ПОНОЖИ

Забудьте о громоздких пластинах Пожирателя. Каджит должен быть быстрым и проворным. Быстрее и проворнее дракона! Обработанной кожи будет достаточно. Самое большее — ламеллярная юбка. Те, кто не прислушается к моим словам, попадут дракону в пасть.

САПОГИ

Обуйтесь в черненые подбитые сапоги и укрепите их полированной бронзой, как это делают члены Драконьей стражи, однако подбитые носки их сапог направлены вниз, наши же будут вздыматься, точно дюны наших предков.

ЩИТЫ

Наши щиты должны сочетать в себе акавирские и каджитские традиции, единые в гармонии. Они станут нашей эмблемой, символом развития нашего клана.

КИНЖАЛЫ

Нож охотника на драконов, как и любого другого охотника, должен быть безупречным. Он должен быть достаточно острым, чтобы разрезать драконью шкуру, и достаточно тонким, чтобы проскальзывать между чешуйками зверя.

МЕЧИ

Изогнутые акавирские клинки обманчиво надежны для своей легкости. У нас нет материалов, чтобы воссоздать их, но мы можем позаимствовать некоторые их черты, чтобы улучшить свои собственные грозные скимитары.

ТОПОРЫ

Мы станем повелителями ночи, вооружившись серповидными лезвиями из закаленной стали, сияющими, точно две луны в темноте. Следуйте примеру Дро'закара, и ни одна жертва от вас не ускользнет.

БУЛАВЫ

Пожиратель показал нам конструкцию «сокрушителей драконов» Драконьей стражи. Эти булавы-полумесяцы сосредотачивают силу удара на одном выступающем шипе, который пронзает и разбивает чешую дракона.

ПОСОХИ

Драконы — наша добыча, это правда, однако мы все же должны уважать их силу. Мы охотимся на них, потому что стремимся быть на них похожими. Украсьте свои посохи символическими изображениями их крыльев, пламени и когтей, чтобы не забывать об этом.

ЛУКИ

На охоте за драконьей кровью нашими клыками станут наши луки. Вырежьте их из самых могучих и твердых тенмарских деревьев.

Ремесленный мотив 79: рефабрикационный стиль

Дрейла Индавел, Залы фабрикации

Если вы хотите смастерить какое-нибудь впечатляющее оружие и броню, то в вашем распоряжении Вивек весть сколько утилизированных материалов. Однако существуют определенные способы подогнать части друг к другу так, чтобы добиться наилучших результатов. Мы в основном используем детали старых списанных фактотумов серии D, однако деталям более современных моделей и даже некоторым старым двемерским частям тоже найдется применение. Вот мои рекомендации (а я-то знаю в этом толк):

ШЛЕМЫ

Шлемы трудно рефабрицировать, в основном потому, что форму головы имеет только голова. Поэтому шлемы для представителей рас Тамриэля мы мастерим из голов фактотумов и двемерских конструкций. Более прочных и долговечных шлемов вы нигде не найдете, а если не верите, можете поискать!

НАПЛЕЧНИКИ

Лучшие наплечники в вашей жизни делаются из колен двемерских труб, разрезанных, раскрытых и дополненных приваренными стойками и фланцами. По такому же принципу мы изготовляем рефабрицированную броню для рук и ног.

НАГРУДНИКИ

Лучшие рефабрицированные кирасы получаются, если взять корпус фактотума серии D, демонтировать сервосистему и вставить по бокам несколько твердых пластин так, чтобы внутри осталось достаточно места для бойца. Вам даже не нужно добавлять на внешние поверхности защитный рельеф — он там уже есть.

ПЕРЧАТКИ

Для гибких частей рефабрицированных перчаток мы приспособили довольно мягкую ткань, используемую в мусорных мешках Вентральной станции, а затем заклепками присоединили к ней синхродиски, найденные на свалке металла за Залами фабрикации. Чем тяжелее броня, тем больше дисков.

ПОЯСА

Чтобы получить по-настоящему прочный пояс, возьмите эластичный ремень от поршня с ременным приводом и закрепите на нем жесткие пластины от контейнеров подающего устройства штамповальной машины. Так вы получите ремень с таким пределом прочности, что он выдержит все, что вы на него повесите, вплоть до свинцовой кувалды.

ПОНОЖИ

Рефабрицированные поножи, как, собственно говоря, и рукава кирасы, делаются из двемерских труб и частей трубопроводов, обрезанных таким образом, чтобы соответствовать форме ног смертных. Я хочу сказать, руки и ноги — это просто соединенные цилиндры, верно? Это преобразование совсем простое, если знаете, как сделать.

САПОГИ

Когда вы работаете среди массивных металлических предметов, которые часто падают, самая важная часть вашей обуви — это жесткий короб над пальцами, который защищает переднюю часть стопы. Просто возьмите пару металатунных совков для шлака, отсоедините от них ручки, переверните, закрепите на какой-нибудь гибкой основе — и готово.

ЩИТЫ

Где-то в середине Первой эры наш лорд Сет, должно быть, наткнулся на склад древних двемерских грузовых механизмов, которые мы называем двемерскими черепахами, и привез сюда уйму деталей от них. Нам очень повезло, что он это сделал, так как если вы просто прикрепите ремни к нижнему щитку двемерской черепахи, то он превратится в отличный щит.

КИНЖАЛЫ

Если вам кажется, что наши кинжалы смахивают на заточенные удлиненные ручные лопатки-рычаги класса J с заостренным концом, вы правы — это именно они и есть. Если хотите, можете поискать лезвие получше, но у меня на складе стоят три самоходные тележки с лопатками, которые просто лежат и окисляются, так что можете ими воспользоваться.

МЕЧИ

Как вы, вероятно, догадались, увидев наши кинжалы, клинки для рефабрицированных мечей тоже изготовляются из лопаток-рычагов класса J, только на этот раз соединенных вместе: две лопатки для одноручного клинка и три — для двуручного. Хитрость заключается в том, чтобы сварить их вместе без шва, но при высокой температуре эти лопатки сплавляются воедино столь хорошо, будто изначально так и было.

ТОПОРЫ

Для лезвия вам понадобится полка балки номер 5 (или две для двуручного топора). Ее изогнутая сторона отлично затачивается и довольно долго остается острой. Для рукояти я рекомендую легкую и износоустойчивую молибденовую ось от уже не используемых самоходных тележек класса T.

БУЛАВЫ

Найдите списанный подъемник (или «списанный» — ну, вы поняли); если вы откроете шахту противовеса, то найдете там тросы, натянутые продолговатыми грузами из твердого металла, который я называю «тяжелиум» (это такая кузнечная шутка, н'вах). После небольшой доработки такой груз станет идеальным навершием для боевого молота.

ПОСОХИ

Недавно мы решили, что лучшим фокусным навершием для чародейского посоха является гнездовая оправа от камня душ из механического паука (древнего или современного). Конечно, такие оправы не всегда легко найти, но мы считаем, что зажим от карбонизатора хлебных ломтиков работает почти так же хорошо.

ЛУКИ

Рессора из пружинной стали от подвески автономного гирокара станет идеальным рефабрицированным луком, если выточить в середине рукоять и нарастить плечи легкими опорами стеллажей Сета. А из сточной трубы без труда можно смастерить колчан.

Ремесленный мотив 80: стиль Щитов Сенчала

Анкра Весненция, центурион Щитов Сенчала, Тринадцатый легион

Когда император Аквилариос приказал нам отправиться в Южный Эльсвейр, местные жители встретили нас недружелюбно. Учитывая, какие зверства происходили здесь почти два десятилетия, это более чем оправдано. Однако Тринадцатый легион подготовился к сложившейся ситуации, и, полагаю, именно это помогло нам со временем завоевать доверие каджитов. Мы пришли в Южный Эльсвейр, чтобы навести порядок, но остались, чтобы защищать его жителей. Со временем каджиты стали называть нас Щитами Сенчала.

ШЛЕМЫ

В этих диких краях угол и дальность видимости — это залог выживания, и их нельзя недооценивать. Наши закрывающие лицо шлемы мы оставили для солдат на передовой. Они сделаны из гибкого металла, как у легата Автра — героя, который в одиночку бросился на вражеского командира в битве при Засиаре. Большинство бойцов предпочитает открытые шлемы с кожаной вставкой, которая обеспечивает как гибкость, так и некоторую защиту от жары.

НАПЛЕЧНИКИ

Количество опасностей, с которыми можно столкнуться в Южном Эльсвейре, не поддается исчислению. Наплечные пластины не смогут защитить от серьезных угроз, однако хорошо послужат как первый уровень защиты. Сияющие металлические наплечники блестят на жарком солнце, как острые клыки.

НАГРУДНИКИ

В Южном Эльсвейре вы не часто встретите жесткие металлические доспехи, и на то есть веские причины. Жара и рельеф местности превращают такие доспехи в сущий кошмар. Металлы используются умеренно — и чаще всего для украшения. Каджиты обожают свои полумесяцы, поэтому и мы, Щиты, носим их изображения с гордостью.

ПЕРЧАТКИ

Южный Эльсвейр несет на себе печать имперского влияния, но при этом верно и обратное. У нас, имперцев, может, и нет когтей, как у наших соседей-котов, но наши перчатки обеспечивают такую же свободу движений и гибкость, как и каджитские. Наши солдаты мастерски обращаются с оружием и в результате могут похвастаться добытыми тяжким трудом мозолями.

ПОЯСА

Возможно, со мной никто не согласится, но я абсолютно уверена, что хорошего солдата делает ремень. Мы постарались создать предмет, столь же практичный, сколь и эффектный — низко сидящий на бедрах и украшенный металлической пряжкой с гравировкой.

ПОНОЖИ

Эластичная формованная кожа, металлические пластины, где это уместно, и дышащая подкладка — вот он, рецепт успеха. Материал для поножей должен не сковывать движений и в то же время обеспечивать надлежащую защиту. В конце концов, вы же не хотите оказаться не с той стороны от глиптодонта, если вас ничего не разделяет.

САПОГИ

Жара Южного Эльсвейра вынуждает отдать предпочтение сапогам с открытыми и гибкими мысками. После нескольких десятков случаев того, что местные жители называют «горелой лапой» (выглядит так же ужасно, как и звучит), мы стали делать более дышащую обувь. Гибкость открытого мыска позволяет перемещаться по более сложной местности, а также увеличивает скорость.

ЩИТЫ

Давший нам имя вид вооружения, украшенный замысловатыми полумесяцами и золотыми цепочками, никогда нельзя было назвать утонченным. Да и не нужно. Наш щит — нечто гораздо большее, нежели просто щит. Это символ нашего ордена. Он вселяет в сердца отвагу и служит олицетворением нашего предназначения.

КИНЖАЛЫ

Генерал Ренм утверждает: «Хорошему кинжалу нет нужды быть приметным, ибо тот, кому предназначено его лезвие, не увидит его приближения и не выживет, чтобы его запомнить». Я не такой мастер слова, как он, но наши кинжалы и впрямь скорее практичны, чем красивы. Резьба на рукояти и на самом лезвии отдает дань уважения каджитской культуре, но клинки мы делаем такие, как привыкли, — прямые и толстые.

МЕЧИ

Все новобранцы начинают изучать основы обращения с клинком с меча. Меч должен быть в первую очередь надежным. Учитывая многообразие врагов в Южном Эльсвейре, хороший клинок должен рубить их безжалостно и верно. Мы, как правило, делаем клинки довольно простыми, если не считать резьбы на рукояти. Вес же наших клинков позволяет прорубать себе дорогу через любых противников — крепких, как горный щетиноспин, или хилых, как жалкий падальщик.

ТОПОРЫ

В Южном Эльсвейре оказалось множество всевозможных врагов, которых большинство из нас до прибытия сюда едва ли могло себе представить. Возникла необходимость приспособить наше оружие для борьбы с местными обитателями всех мастей и размеров. Вдохновившись каджитским тесаком, мы сделали свои топоры более легкими и изящными.

БУЛАВЫ

Мою страсть к булавам разделяют не все, однако никто не спорит с тем, что булава — это весомый аргумент. Хоть она и не остра, как клинок, но все равно заставляет врагов дрожать от страха. Навершие оружия украшают бронзовые лица. Будучи забрызганы кровью, они выглядят особенно пугающе, точно наслаждаются ее вкусом. Некоторые солдаты клянутся, что они даже ухмыляются.

ПОСОХИ

Было бы ошибкой считать, что изящество посохов Щитов сказывается на их силе. Отнюдь нет! Да, наши посохи увенчаны сложными бронзовыми фигурами и обернуты волнистой крашеной кожей, усыпанной золотыми бусинами, и тем не менее они, безусловно, смертоносны. С самой вершины посоха взирает всевидящее око, и ни один враг не ускользнет от его взгляда.

ЛУКИ

У каджитов есть кое-какие, скажем так, любопытные идеи по поводу стрельбы из лука. Что ж, мы всегда рады возможности поучиться. Мы переделали свои луки на каджитский манер, сделав металлическую часть тоньше, и начали подумывать об использовании многообещающей (хоть и малоприятной) тетивы из кишок сенчей. Однако стиль луков нашего ордена остается уникальным, с замысловатой резьбой на рукояти и характерной окраской.

Ремесленный мотив 81: стиль жрецов Новой Луны

Фадай, маг-интендант ордена Новой Луны

Некоторые считают, что орден Новой Луны растет слишком быстро. Страх и смятение, испытанные при виде драконьей рати, значительно пополнили наши ряды. Каджитка считает, что новичков следует принимать с распростертыми объятиями! Лорд Латвулон предлагает свою защиту всем, кто достаточно мудр, чтобы принять ее. Разумеется, необходимо будет расширить производство жреческих одежд. Фадай с радостью предлагает руководство по изготовлению облачений и по использованию в изделиях камней вечности.

ШЛЕМЫ

Когда Фадай в первый раз показали покрытые шипами жреческие капюшоны, каджитка была настроена скептически. Однако потом Фадай своими глазами увидела ужас, который они сеют среди наших врагов. Благодаря тому, что камни вечности вставлены непосредственно в шлем, владелец может напрямую пользоваться их магическими дарами.

НАПЛЕЧНИКИ

Наши наплечники представляют собой ярусные стальные пластины, закрепленные темными кожаными лентами. Расширяющиеся слои напоминают чешую нашего владыки-дракона, а края заострены для дополнительной защиты. Торчащие сверху шипы из камней вечности открывают владельцу доступ к их возможностям.

НАГРУДНИКИ

Будучи членами религиозного ордена, мы рассчитываем, что наши жрецы будут исполнять свои священные обязанности в мантиях. Поскольку эти обязанности нередко включают в себя ожесточенные бои, наши мантии усилены толстой кожей и серебряными пластинами, а снизу остаются свободными. Идеальное сочетание защиты и демонстрации преданности.

ПЕРЧАТКИ

Манипуляции с камнями вечности — это тонкая работа. Поэтому наши перчатки оставляют пальцы открытыми, тем не менее обеспечивая рукам защиту. Шипы из камней вечности вдоль предплечий позволяют владельцу использовать их силу поглощения при чтении заклинаний.

ПОЯСА

Из-за свободного кроя даже самых тяжелых наших одеяний скромный пояс становится важным элементом. Без него облачения будут цепляться за все и рваться, оставляя жреца уязвимым. Серебряные пряжки обеспечивают плотность прилегания и в то же время отдают дань уважения таинствам.

ПОНОЖИ

Обязанности жрецов Новой Луны требуют прибегать к насилию чаще, чем это делают последователи обычных религий. Наши поножи достаточно гибкие, чтобы не сковывать движений, но при этом обеспечивают надежную защиту, необходимую для оказания поддержки лорду Латвулону в его устремлениях.

САПОГИ

Обычные жрецы предпочитают носить сандалии с открытыми мысками, чтобы продемонстрировать смирение перед своими богами. Мы же предлагаем иной подход, поскольку наши труды во имя Латвулона зачастую требуют более надежной защиты. Когда понадобится пинать неверующих ногами, многие сочтут тяжелые стальные пластины весьма практичными.

ЩИТЫ

Искусно использовав камни вечности и крепкую сталь, мы добились того, чтобы наши щиты доносили задачу нашего ордена до тех, кому хватает глупости нам противостоять. Согласно пророчеству, Темная Вечность, широко расправив крылья, вознесется в ночное небо и станет нашей Новой Луной.

КИНЖАЛЫ

Мы чтим превосходство драконов, используя их образ при создании этих простых кинжалов. Прямые гладкие лезвия, но при этом острые шипы гарды и навершия. Текстура рукояти напоминает чешую, что обеспечивает надежнейший хват.

МЕЧИ

Некоторые из тех, кто считает себя почитателями драконов, будут создавать клинки, изогнутые, точно когти. Орден же знает, что нам суждено подняться выше этого. Наши мечи куются прямыми, с изображением нашего владыки на гарде. Воздетые в воздух, они указывают в ночное небо, туда, где должна появиться Новая Луна.

ТОПОРЫ

Лезвия наших топоров напоминают величественные распростертые крылья нашего владыки, парящего в небесах. Тень, отбрасываемая лезвиями на тех, кто хочет помешать нашим ритуалам, должна внушить им такой же ужас, как и наш владыка, прежде чем они вообще перестанут что-либо чувствовать.

БУЛАВЫ

Навершие каждой нашей булавы окружает ряд острых лезвий, напоминающих величественные крылья дракона. Мы старались, чтобы они получились столь же практичными, сколь и красивыми. Лезвия кусают и рвут плоть, как челюсти лорда Латвулона, так что жертва точно запомнит, на чьей стороне их владелец.

ПОСОХИ

Если у кого-то еще остались сомнения относительно того, кого наш орден считает главным, мы поместили на навершие наших посохов ужасающую драконью голову. Мы изготавливаем их из темного железного дерева, чтобы они имели соответствующий вес. В гребень драконьей головы вставлены камни вечности, благодаря которым маги могут усиливать свои заклинания.

ЛУКИ

Несмотря на свою мощь, драконы очень грациозны в движениях. Благородный размах крыльев. Изгиб шеи перед выдыханием струи пламени. Наши луки столь же благородны и смертоносны. Особым образом расположенные шипы из камней вечности напоминают узор чешуи нашего владыки.

Ремесленный мотив 82: стиль ковена Ледяного Предела

Сваррид Снежный Мудрец, страж Виндхельма

Ковен Ледяного Предела вернулся в Скайрим, став значительно сильнее. Они пополнили свои ряды предельцами, заманили в свои сети невинных и погрузили этот край в хаос. О ведьмах, основавших это зловещее сестринство, известно мало, а о том, каким оружием и доспехами они пользуются, — еще меньше. Мой долг — как можно подробнее рассказать о снаряжении ковена Ледяного Предела, чтобы мы могли лучше узнать своего врага.

ШЛЕМЫ

Называть головные уборы ковена Ледяного Предела шлемами — это странно. Я, к примеру, считаю, что они скорее для красоты, чем для защиты. Их головные уборы объединяет одно: все они представляют собой жуткие маски с клювами, стилизованные под птичьи головы. Над прорезями для рта, которые защищают переплетенные лозы и завязки, нависают крючковатые клювы. Некоторые маски украшены рогами и черными, точно сажа, перьями. Другие — просто беспорядочные кучи веток и коры. Одна маска страшнее другой.

НАПЛЕЧНИКИ

Защита ковена для плеч проста, но эффективна. Уровень защиты бывает разным: бронники Предела усиливают кожаные наплечники либо прочной корой, либо костями. Я своими глазами видел наплечники, издалека неотличимые от настоящих птичьих черепов. При ближайшем рассмотрении становится ясно, что они сделаны из веток и соломы, но менее жуткими они от этого не становятся.

НАГРУДНИКИ

Как и в остальных частях доспехов ковена, в их нагрудниках нет ни одной детали из металла. Наверное, эти варвары просто не умеют им пользоваться. Ведьмы защищают свои тела сочетанием вареной кожи, шкур животных и меха. Нередко они украшают свои нагрудники маленькими птичьими черепами и когтями.

ПЕРЧАТКИ

Почти все ведьмы из ковена Ледяного Предела, с которыми мы до сих пор сталкивались, носили защиту рук или предплечий. Материал этой защиты очень похож на тот, что используется для остальных доспехов, утепленных плотным мехом и скрепленных либо кожей, либо сухожилиями. Иногда мерзавцы из Предела украшают кончики пальцев острыми металлическими когтями, почти не отличающимися от когтей ворожей и такими же смертоносными.

ПОЯСА

Пояса ведьм изготовлены из шкур животных. С каждой стороны к ним подвешено по несколько небольших мешочков. Изучив тела ведьм, мы установили, что содержимое этих мешочков варьируется и часто зависит от ведьмы. Для придания прочности используются плотно переплетенные ремни, а укрепленная кожа плотно охватывает талию.

ПОНОЖИ

Судя по тому, что мне удалось разглядеть, бронники ковена Ледяного Предела делают поножи из прочной ткани, усиленной лоскутами кожи. Такой материал кажется жестким и тяжелым и, как можно было бы подумать, сковывает движения. Возможно, гибкости поножам придает отсутствие металла.

САПОГИ

Из всех доспехов ковена Ледяного Предела больше всего мне не нравятся сапоги. Их причудливые головные уборы вызывают у моих соратников отвращение, но в том, как выглядят трехконечные носки их сапог, есть что-то по-настоящему тревожное. Из врага, которого можно понять и с которым можно бороться, ковен превращается в нечто неестественное и первобытное. Это, конечно, мелочь, но когда люди превращаются в чудовищ, а в небесах собираются неистовые бури, повергнуть в ужас способны даже мельчайшие детали.

ЩИТЫ

Щиты ковена Ледяного Предела так же отвратительны, как и остальное их снаряжение. Спереди на них крепится зазубренный кусок плоской кости, остальная же часть изготовляется из изогнутой древесины, которой придается заостренная форма. Такая форма создает иллюзию вороньих перьев, сделанных из деревянных кинжалов.

КИНЖАЛЫ

Многие мои друзья встретили свой конец с ведьминским кинжалом в сердце. Ковен Ледяного Предела использует кинжалы из зазубренного, расщепленного металла. Гарда обтянута мехом, а рукоять — шероховатой кожей. Это страшное оружие, и часто его просто невозможно заметить. По цветам оно сливается с доспехами так, что вы можете даже не увидеть удара.

МЕЧИ

Рукоять двуручных мечей ковена Ледяного Предела украшают зазубренные куски костей в форме острых клювов, которые словно поедают сам клинок. Металл испещрен пятнами и шероховат, как будто оружие было выковано в бурю. В этих мечах есть что-то варварское и порочное.

ТОПОРЫ

За свою жизнь я повидал столько корявых топоров ковена Ледяного Предела, что и не сосчитать. Посмотреть на них и правда стоит: каждый похож на изувеченную руку, с острых ногтей которой капает кровь. На первый взгляд кажется, что они сработаны небрежно, но на самом деле конструкция продумана неплохо. Растопыренные узловатые лезвия без труда разрубают кости и способны порубить на куски практически все что угодно.

БУЛАВЫ

Ведьмы используют ужасные булавы, которые вдвое опаснее обычных: с одной стороны у них кости и кора, заточенные в прочные шипы, способные пробить толстую броню, а с другой — навершие, как у привычной нам булавы, однако сделанное из твердого, как камень, дерева. Немногие выживают после удара таким оружием.

ПОСОХИ

Посохи ковена обманчиво просты. Ведьмы вырезают и связывают узловатые куски дерева в жуткие фигуры, похожие на притаившихся ворон и скрюченные пальцы. Грозные шипы постепенно переходят в посох, созданный из простой кости и шнура. Но не позволяйте простоте материалов себя одурачить. Эти посохи так же смертоносны, как и все остальные, и ковен использует их мастерски и безжалостно.

ЛУКИ

Луки ковена, сделанные из скрученных твердых ветвей, легки, как воздух. Сверху и снизу рукоять украшают странные плетеные головы из соломы и шнуров, и их клювы как будто готовы проглотить руку владельца.

Ремесленный мотив 83: стиль Погребального Дозора

Тажек ат-Раджид, почетный летописец Погребального Дозора

Смерть должна быть концом. Погребальный Дозор требует, чтобы все его воины отстаивали это утверждение. Те, кто придет после нас, возможно, увидят груды пепла и костей, которые мы охраняем, и задумаются, какая задача перед нами стоит. «Какую опасность, — спросят они, — представляет эта пыль?» Мы, видевшие, как орда кровавых упырей и зверолюдей марширует к воротам Бангкорая, помним об этой опасности. В этой Нечестивой Могиле покоится ужас. Как следует изучите оружие и доспехи нашего ордена, дающие нам силу защищать живых. Ибо Серая рать не должна пробудиться. Смерть должна быть концом.

ШЛЕМЫ

Мы, воины Погребального Дозора, отказываемся от своего прошлого ради служения высшей цели. Наши прежние жизни должны закончиться, и ничто не должно нас отвлекать. Закрывая лица, мы отказываемся от своей индивидуальности и демонстрируем полную приверженность нашему делу.

НАПЛЕЧНИКИ

Как следует защищайте плечи. Даже неглубокая рана от когтя может привести к тому, что ваши руки перестанут действовать. Гибкая, но при этом толстая кожа совершенно не сковывает движений, а дополнительная многоярусная металлическая обшивка защищает тех, кому приходится сражаться с клыкастыми тварями в ближнем бою.

НАГРУДНИКИ

Тяжелый металл может защитить от клинка или стрелы, однако он замедляет владельца. А в сражениях со сверхъестественно быстрой нежитью скорость очень важна. Мы изготовляем доспехи из плотно прилегающей эластичной кожи, которая не сковывает движений. Если вампиры и вервольфы до нас доберутся, броня из металла все равно не остановит их когти.

ПЕРЧАТКИ

Мы, Погребальный Дозор, служим оружием против тьмы. Как клинок должен повиноваться любому желанию своего владельца, так и наши тела должны быстро подчиняться приказам Ту'вакки. Перчатки, которые мы носим, обеспечивают непревзойденную гибкость и хватку, позволяя нам почитать Хитрого Бога и не терять оружие во время битвы.

ПОЯСА

Серая рать сражалась не на расстоянии. Мы бились с ними врукопашную, лицом к лицу. Воин, в которого впились длинные когти какой-нибудь воскрешенной твари, долго не выстоит. Затяните пояса потуже — свободно сидящая ткань дает врагу преимущество. И смело носите на пряжке эмблему Погребального Дозора, чтобы те, кого вы встретите, знали о вашем самопожертвовании.

ПОНОЖИ

Уже сейчас я уверен, что злодеи собираются воскресить наших погребенных врагов. Брюки и юбки из гибкой конской кожи с минимальным количеством пластин позволяют нам вскочить и начать действовать при первом же появлении признаков угрозы. Эти поножи не будут мешать, если для того, чтобы покончить с угрозой, нужно бегать, кружиться или прыгать.

САПОГИ

Погребальный Дозор следит за тем, чтобы никто не входил в Нечестивую Могилу и ничто ее не покидало. Наши воины должны бдительно следить, чтобы останки наших врагов оставались в покое. Боль в ногах может отвлечь стража в самый ответственный момент. А потому мы делаем сапоги из мягкой кожи, удобные, даже если долго их носить.

ЩИТЫ

Серая рать служила тьме. И во тьме должен оставаться их прах. И, хотя Погребальный Дозор несет стражу во тьме, мы сражаемся за свет. Наши щиты из черненого золота и серебра напомнят о том, кому вы служите, любому, кто встретит вас в Нечестивой Могиле.

КИНЖАЛЫ

Смертоносные, быстрые и идеально сбалансированные во всех отношениях — вот каковы кинжалы Погребального Дозора. Легкий изгиб лезвия отражает изящество бангкорайского стиля. Мы не держим кинжалы на виду, но они всегда наготове, как и мы сами.

МЕЧИ

Историями о великих мастерах меча из нашего народа можно заполнить целые библиотеки. Мы чтим это наследие каждым создаваемым нами мечом. Замысловатые узоры, выгравированные на лезвии, и идеальный баланс — венец мастерства множества поколений лучших кузнецов.

ТОПОРЫ

Хотя в бою наши воины чаще используют мечи, крепкий топор дает своему владельцу неповторимые преимущества. Утяжеленные лезвия позволяют топорам описывать широкие дуги. Когда чудовища окружают вас со всех сторон, от способности уложить их одним взмахом может зависеть то, в какой битве вы падете — в этой или в следующей.

БУЛАВЫ

Если вы не можете сбить врага с ног одним взмахом оружия, значит, вы сами зовете к себе смерть. Благодаря своему весу наши молоты гарантируют, что цель никогда уже больше не поднимется — если, конечно, нанести удар в нужное место. С раздробленным черепом угрозу перестают представлять даже вампиры.

ПОСОХИ

Серая рать движется по полю битвы с огромной скоростью. Маги, планировавшие действовать с расстояния, часто обнаруживали, что оказались в самой гуще сражения. Несмотря на то что посохи Погребального Дозора изготовляются из добротной мурнотской древесины, для большей прочности мы укрепляем их металлическими пластинами. Посох не расколется, если им ударить упыря по морде.

ЛУКИ

Когда Серая рать подошла к Бангкораю, я застыл в отчаянии, глядя, как на меня несется полчище мерзких упырей. Если бы не проворство наших лучников, я уже был бы мертв. Хлынувший с неба дождь стрел уничтожил столько врагов, что я вновь обрел мужество. Наши луки исключительно быстрые и мощные, и именно от них зависит, сколько братьев выстоит, а сколько падет.

Ремесленный мотив 84: стиль авангарда Черного Предела

Тромкир, капитан авангарда Черного Предела в Сумеречном городе

Те немногие храбрецы, кому хватило смелости отправиться в Черный Предел, довольно скоро обнаруживают, что им нужна особая защита. Хотя, увы, опасности непредсказуемы, практика показывает, что для защиты мы можем использовать многие материалы, добытые здесь же. Мы приспосабливаемся методом проб и ошибок, но кое-что усовершенствовано до такой степени, что я считаю уместным это записать. Полагаю, чем дольше люди будут находиться в Черном Пределе, тем более совершенными будут наши рекомендации.

ШЛЕМЫ

Здесь, внизу, большинству из нас не приходится бить врагов головой, однако крепкий кусок хитина коруса на передней части шлемов обеспечивает дополнительную защиту на случай, если у кого-то возникнут подобные мысли. Лицо мы оставляем открытым, чтобы не закрывать обзор и лучше видеть то, что находится впереди.

НАПЛЕЧНИКИ

В Черном Пределе мы часто используем хитин коруса, особенно когда речь заходит о наплечниках наших доспехов. В зависимости от специализации бойца в дело идут разные типы хитина. У тех, кто чаще оказывается в самой гуще схватки, на наплечниках больше заостренных частей, которые облегчают отражение атак. Для других наплечники делаются более плоскими, чтобы обеспечить наилучшую защиту.

НАГРУДНИКИ

При изготовлении нагрудников авангарда Черного Предела используется хитин коруса. Взрослые корусы — нелегкая добыча, но их природная броня — невероятно ценный материал. В цельной броне было бы тяжело двигаться, потому мы предпочитаем прикрывать только сердце.

ПЕРЧАТКИ

Хотя температура в Черном Пределе умеренная, наши перчатки закрывают всю руку и доходят до локтя. В Черном Пределе так много странных животных и растений, что лучше не прикасаться ни к чему незнакомому. Наши перчатки сделаны из тонкой кожи долинного оленя, что делает их гибкими и позволяет нам пользоваться оружием, одновременно находясь под защитой от внешних воздействий.

ПОЯСА

На наших поясах достаточно места для оружия и сумок, жизненно необходимых для выживания в дебрях Черного Предела. Для дополнительной надежности ремни затягиваются на талии. На поясах можно закрепить оружие и зелья, которые могут понадобиться во время похода. Черный Предел — коварное, изменчивое место. И ключ к выживанию здесь — хорошая подготовка.

ПОНОЖИ

Долинные олени встречаются здесь в изобилии, несмотря на то что являются легкой добычей для местных обитателей. К сожалению, их число уменьшается с каждым днем, но пока их достаточно, чтобы обеспечить нас материалами. Обычно поножи, которые носит авангард Черного Предела, сделаны из их шкур. Эта гибкая кожа обеспечивает надежную защиту и позволяет быстро перемещаться по пересеченной местности.

САПОГИ

В Черном Пределе много такого, на что лучше не наступать. Возможно, вы думаете, что большую часть здешних тварей, желающих оттяпать от вас кусочек, легко заметить. Как бы не так! Здесь так темно, что мерзких существ, которые бегают по земле, просто-напросто не видно. Без подходящей обуви вы рано или поздно наступите на то, что вас убьет.

ЩИТЫ

Наши щиты мало чем отличаются от щитов стражников Скайрима. Дерево мы приносим с поверхности, а вот металл и усиление изготовляются исключительно из ресурсов, добытых в Черном Пределе. К лицевым сторонам щитов крепятся гребни из спин корусов, обеспечивающие дополнительную прочность.

КИНЖАЛЫ

В большинстве случаев вы даже не заметите, как к вам что-то подкрадывается, пока не станет слишком поздно. В этом случае на то, чтобы вытащить длинное оружие, уже не остается времени, поэтому кинжал — универсальная и эффективная вещь, которую всегда нужно держать под рукой. Добытый в Черном Пределе металл пробьет что угодно, будь то доспехи или панцирь коруса.

МЕЧИ

Металл, добытый в Черном Пределе, обычно остается невероятно прочным, даже когда становится тоньше. Это позволяет затачивать клинки до бритвенной остроты, не теряя надежности. Это легкое оружие позволяет владельцу двигаться быстрее. Рукоять обмотана кожей долинного оленя, а гарда сделана из металлического основания с отделкой из хитина взрослого коруса.

ТОПОРЫ

Общая конструкция топоров авангарда Черного Предела не слишком отличается от тех топоров, что используются на поверхности. Безусловно, здесь прослеживаются очевидные намеки на нордский стиль. Однако по гравировкам и особым чертам видно, что это топоры из Черного Предела. Хитиновое покрытие с нижней стороны металла исключительно декоративное. Думаю, кузнецам просто нравится похваляться своим мастерством в работе с этим материалом.

БУЛАВЫ

Лучшая защита от некоторых ползучих тварей — это удар здоровенным куском металла в морду! При изготовлении навершия мы взяли за основу нордские булавы, которые принесли с собой с поверхности. В том, что касается украшений, мы опираемся на собственный вкус, и верхняя часть рукояти отделана толстыми пластинами хитина коруса.

ПОСОХИ

Посохи авангарда Черного Предела венчают суровые металлические шипы. Сплавленные воедино с пластиной из хитина коруса, они укрепляют навершие оружия. Хитин часто покрывают рунами, придают ему трехконечную форму и вплотную прижимают к металлу. Посохи обматывают кожей, закрепляя ее концы декоративными металлическими держателями.

ЛУКИ

Черный Предел дает уникальные возможности для облегчения веса и повышения точности луков. Плечи луков и наконечники стрел украшаются острыми хитиновыми пластинами. Этот почти несокрушимый материал обеспечивает долговечность оружия и одновременно способствует уменьшению его веса.

Ремесленный мотив 85: стиль Греймура

Автор: капитан Виддгрир, страж Солитьюда

Серая рать не нуждается в представлении. Древняя возродившаяся армия опустошает наши земли, без зазрения совести отнимая у людей жизни. Я считаю, что нам важно знать своего врага. Многие из нас уже скрещивали клинки с этими чудовищами, однако об их оружии и доспехах мы до сих пор знаем прискорбно мало. В этой книге я хочу подробно изложить все, что нам известно о снаряжении Серой рати, в надежде, что те, кто ее прочтет, смогут должным образом подготовиться к встрече с этим войском.

ШЛЕМЫ

На шлемы Серой рати нанесено покрытие цвета темного оникса, а сверху их украшают острые рога, как у дракона. На забрале сияют позолоченные крылья. У одних воинов лица оставлены открытыми, у других же скрыты так, что видны лишь сверкающие звериные глаза. Слово, которое первым делом приходит на ум при взгляде на эти шлемы, — это… «острые».

НАПЛЕЧНИКИ

Плечи воинов Серой рати защищают золотые наплечники, острые, как клыки вампира. Они гораздо шире плеч любого солдата и потому зрительно делают его фигуру выше, шире и внушительнее. Края наплечников кажутся почти такими же острыми, как мечи.

НАГРУДНИКИ

На груди каждого воина Серой рати изображен золотой символ. Одни символы занимают всю грудь, другие нанесены на небольшие элементы брони посередине. Эти символы ярко выделяются на фоне черной как смоль брони, внушая уважение.

ПЕРЧАТКИ

Ночью перчатки из темной кожи делают руки воинов Серой рати почти невидимыми. Перед смертельным ударом вы заметите лишь золотой проблеск в лунном свете.

ПОЯСА

На поясах воинов Серой рати ярко выделяются золотые пряжки в форме летучих мышей. Их очертания могут быть различны, но все их объединяет одна черта — распростертые крылья. Эти пряжки, похоже, скорее декоративные, чем функциональные — вероятно, они нужны для придания доспехам Серой рати еще более роскошного вида.

ПОНОЖИ

Воины Серой рати изготовляют поножи из темной кожи. Куски кожи соединяют практически без швов, хотя ночью это заметить трудно. Это, безусловно, делается для того, чтобы их было труднее обнаружить. Впрочем, в большинстве случаев они добавляют защиту в виде золотых щитков на бедрах и коленях.

САПОГИ

Утонченность и изысканность снаряжения Серой рати, как правило, сбивает противников с толку. Их сапоги — не исключение. Голенище изготовляется из тонких золотых пластин, подошва усилена. Мыски острые, как кинжалы, и, думаю, способны нанести почти такой же урон.

ЩИТЫ

Щиты воинов рати украшают тяжелые металлические завитки. Замысловатая резьба внушает страх — возможно, потому, что в ней безошибочно читается их эмблема. Однако некоторые говорят, что видят в изгибах металла ужасные лица: щиты как будто зловеще ухмыляются в руках своих хозяев.

КИНЖАЛЫ

Невежественный наблюдатель может подумать, что кинжалы Серой рати выглядят хрупкими. Однако многие могут подтвердить, что такой тонкий клинок, хоть и кажется не слишком опасным, на деле так же смертоносен, как и любой другой кинжал, причем особенно опасным его делает именно возможность безошибочно прицелиться.

МЕЧИ

Мечи воинов Серой рати, как и их кинжалы, обычно тонки, изящны и на вид почти напоминают иглы, однако ничуть не менее опасны. Металл достаточно прочен, чтобы пронзить плоть и мышцы, а поскольку меч очень тонкий, вы можете так и не заметить его приближения.

ТОПОРЫ

Топоры Серой рати поистине устрашающи. Гигантские двойные клыки, украшенные позолотой, образуют грозный полукруг, сеющий разрушение. Топорам, как и другим видам их оружия, свойственна элегантность, способная заставить вас поверить, что они не так уж смертоносны. Не позволяйте красоте себя одурачить.

БУЛАВЫ

Лично мне кажется, что булавы Серой рати больше всего похожи на трезубцы. Главную опасность этого оружия представляют несколько аккуратно собранных зубцов в верхней части, крючковатые края которых идеально подходят для того, чтобы цеплять и разрывать плоть.

ПОСОХИ

Посохи Серой рати невероятно похожи на булавы, только немного поменьше. Навершие посоха украшают устрашающие когти, возможно, символизирующие самих вампиров-лордов. Как бы то ни было, зрелище это просто ужасает.

ЛУКИ

Великолепию луков Серой рати можно только позавидовать. Как сами луки, так и колчаны украшают позолоченные изогнутые крылья. Это сочетание превращает простое сражение в нечто прекрасное и страшное одновременно.

Ремесленный мотив 86: стиль морских великанов

Автор: Варсент Эрдрей

Мы очень мало знаем о морских великанах. Обрывки сведений об этих неуловимых существах, которые нам удалось собрать до сих пор, не дают нам ясной картины. Мы знаем, что морские великаны — грозные охотники, поскольку охотиться на огромных китов — задача не из легких. Они до сих пор остаются загадкой и источником страха многих нордских мореходов, и, по-моему, этого более чем достаточно для того, чтобы попытаться что-нибудь у них перенять.

ШЛЕМЫ

Рассказы тех, кто видел морских великанов, часто бывают сильно преувеличены, однако все они сходятся в одном: они представляют собой устрашающее зрелище. Тот факт, что эти огромные варвары научились путешествовать по морям, сам по себе внушает страх. Если мы хотим быть похожи на них, наши шлемы должны выглядеть так же грозно. Толстые клыки хоркеров, мерцающая рыбья чешуя и длинные костяные пластины помогут воспроизвести леденящий кровь облик морских великанов.

НАПЛЕЧНИКИ

У нас нет подтвержденных свидетельств существования кораблей морских великанов, однако, надо полагать, они огромны и очень внушительны — как еще на них поместился бы такой охотничий отряд? Доспехи вполне могут вызывать такое же изумление. Представьте себе наплечники, украшенные миниатюрными носовыми фигурами кораблей, вырезанными из кости. Кораблем словно становитесь вы сами!

НАГРУДНИКИ

Моряки часто рассказывают байки о доспехах морских великанов, сделанных из рыбьей чешуи. Происхождение этих массивных пластин остается ужасной тайной, однако они, несомненно, служат надежной защитой. Куртка из вареной кожи, на которую нашиты такие пластины, делает своего владельца почти неуязвимым.

ПЕРЧАТКИ

Осмелюсь заявить, что рыбья чешуя и зубы незаслуженно редко используются при изготовлении доспехов. У них есть неоспоримое преимущество: они легкие, но невероятно прочные. Если морские великаны достаточно разумны, чтобы пускать в дело несъедобные части своей добычи, они, возможно, понимают, что эти материалы помогают защитить руки. Мы точно не оставим их без внимания.

ПОЯСА

Те, кто утверждает, что видел морских великанов во плоти, описывают одежду, украшенную черепами и длинными изогнутыми зубами. На таком огромном существе даже череп саблезуба кажется не больше птичьего. Наши габариты, конечно, гораздо скромнее, однако мы тоже можем использовать такие украшения — к примеру, птичьи черепа и зубы рыб-убийц.

ПОНОЖИ

Если морские великаны хоть немного похожи на своих сухопутных собратьев, они, вероятно, не испытывают потребности в поножах, однако для того, чтобы выследить добычу, им нередко приходится нырять в ледяную воду. Вареная кожа хоркера отлично сохраняет тепло и защищает не хуже любого другого материала. Укрепив собственные поножи костями и чешуей больших рыб, мы, возможно, немного приблизимся к величию морских великанов.

САПОГИ

Насколько мы можем судить, морские великаны часто изготовляют оружие из кости. Логика подсказывает, что этот же метод они используют и в изготовлении своей примитивной одежды. Благодаря китовой кости их обувь обеспечивает превосходную поддержку стопы, а щиток, размещенный на внешней стороне голени, позволяет атаковать противника.

ЩИТЫ

Морские великаны — буйный народ, и, вероятно, они избегают таких средств защиты, как щиты. Это вовсе не значит, что мы не можем изготовить себе такие щиты, какие могли бы быть у них. Учитывая их склонность к мореходству, кости у них наверняка в избытке, гораздо больше, чем дерева или стали. Прикрепите кусочки костей к краям своего щита, чтобы придать ему надежности и смертоносности!

КИНЖАЛЫ

Морские великаны, вероятно, пользуются грубыми кинжалами или тем, что мы называем короткими мечами. Об использовании клинков свидетельствуют длинные разрезы и порезы, которые мы видели на тушах китов. Если мы хотим, чтобы наш кинжал походил на их, у них должна быть чистая режущая кромка и рукоять, обтянутая гибкой кожей хоркера.

МЕЧИ

В руках морских великанов наши мечи показались бы кинжалами, но наверняка даже они оценили бы рукоять, обтянутую кожей хоркера, и декоративную резьбу, окружающую навершие. Хоть мы и не прыгаем в море, чтобы нанести смертельный удар огромному киту, мы можем использовать этих таинственных существ как источник вдохновения во время собственных сражений.

ТОПОРЫ

Мы изучили тушу кита, убитого морскими великанами, и теперь знаем, что они способны создавать оружие, похожее по конструкции на гарпун. Это дополнение делает и без того опасное оружие поистине смертоносным.

БУЛАВЫ

Те, кто утверждают, что видел морских великанов в море, описывают ужасающие фигуры на носах их судов. Описания варьируются от жутких гаргулий до уродливых подобий хоркеров. Никто не знает точно, существуют ли они, однако на основе этого можно создать интересную булаву: четыре носовые фигуры со свирепыми лицами, развернутые в разные стороны, готовые сокрушить врагов!

ПОСОХИ

Готов поспорить на свою репутацию, что морские великаны не пользуются магией. Тем не менее, принимая во внимание их тягу к использованию кости, мы можем превратить свои посохи в устрашающие подобия потенциальных посохов морских великанов. Навершия можно украсить черепами мелких животных и большими тонкими костяными пластинами, развернутыми, точно паруса, — они вселят ужас в тех, кому не посчастливилось вызвать гнев их владельцев.

ЛУКИ

Резная кость утяжеляет и уравновешивает луки. Пока неясно, используют ли сами морские великаны луки или какое-либо другое дальнобойное оружие, но если бы использовали, это наверняка было бы что-то вроде этого. Колчан был бы сделан из кожи хоркера, а стрелы оперены маховыми перьями морских птиц.

Ремесленный мотив 87: старинный нордский стиль

Бьярнус Белоус

Шел сто сорок третий год Первой эры, и Харальд, тринадцатый в роду Исграмора, отказался от всех притязаний на владения своих легендарных предков в этих землях. По праву рождения и по праву завоевателя он стал верховным королем и основал свое собственное королевство в Тамриэле — королевство Скайрим. Чтобы увековечить победу над эльфами и объединение людей под своим знаменем, Харальд поручил ремесленникам своей страны выковать снаряжение для воинов и обеспечить снаряжением первую армию нордов.

ТОПОРЫ

Хотя первые норды жаждали отличиться от своих предков, все же они невероятно гордились своим атморским наследием, а в наших легендах нет более почитаемого оружия, чем секира. Хотя единообразие не означало, что каждый воин сможет обзавестись собственной Вутрад, высокие стандарты Харальда обещали всем крепкое стальное оружие.

ПОЯСА

Большинство военных носили прочные кожаные пояса, но пояса воинов Харальда были подбиты мехом и украшены шипами — в знак отличия от черни. На пряжке солдатам разрешалось носить любые знаки отличия, и многие с гордостью демонстрировали там свои фамильные гербы.

САПОГИ

При подборе первого снаряжения армии Харальда ремесленникам пришлось использовать нестандартные методы — чтобы сапоги хорошо сидели на всех. Поэтому жесткая верхняя часть обуви из выделанной кожи, стали и латуни крепилась к голеням и коленям поверх сапогов воина. Корм Беспалый был знаменит тем, что крепил их прямо к ногам.

ЛУКИ

Когда в Скайриме впервые за долгое время воцарился мир, многие частоколы и другие временные укрепления были разобраны, а материалы использованы для других целей. Большая часть древесины прочного ясеня была пущена на рекурсивные луки и стрелы.

НАГРУДНИКИ

В начале правления Харальда запасы стали были ограниченны, поэтому в качестве кирас использовались выделанная кожа, звенья цепи и бронзовые пластины или чешуйчатые кольчуги. Несмотря на это, символ короля на груди всегда был стальным.

КИНЖАЛЫ

У большинства нордов есть свои собственные ножи для повседневного использования, поэтому короткие армейские клинки были больше похожи на мечи, чем на кинжалы. У них широкое лезвие, они массивны и лучше подходят для рубящих, чем для колющих ударов.

ПЕРЧАТКИ

Несмотря на заявления о том, что оружие не выскользнет из потных, замерзших рук, воинов армии Харальда снабжали закрытыми перчатками, а также наручами из прочной кожи или металла — чтобы защититься от холода.

ШЛЕМЫ

Хотя не на всех нордских шлемах есть рога, и Харальд не был первым, кто предложил их добавить, именно благодаря форме его армии эта традиция стала популярной и оказалась накрепко связана с образом нордов. Хотя на тот момент еще предстояло выяснить, рога каких именно размеров и формы меньше всего мешали в бою.

ПОНОЖИ

Среди нордских воинов древности полные поножи не получили широкого распространения, пока указ Харальда не объявил их основной частью комплекта брони. Хотя его солдаты и жаловались порой на громоздкость этого вида доспехов, во время суровых зимних кампаний они, несомненно, были благодарны наличию толстого нижнего белья из медвежьего меха.

БУЛАВЫ

У Харальда действительно нашлось гениальное решение проблемы снаряжения армии, которая по численности намного превосходила существовавшие ранее: элементы создавались таким образом, что их можно было использовать в разных подразделениях войск. И если широкие квадратные грани нордских боевых молотов мало похожи на серповидные лезвия нордских же топоров, почти все остальные части этих видов оружия по своему строению идентичны.

ЩИТЫ

Хотя большинство атморских драккаров давным-давно превращены в длинные дома, о них продолжают напоминать тяжелые нордские щиты, которые с легкостью поднимают могучие воины, больше не опасающиеся утонуть. Раньше дерево скрепляли толстые полоски железа, теперь железо используется только по краям.

НАПЛЕЧНИКИ

Хотя размер этих мощных, подбитых мехом пластин действительно обеспечивал дополнительную защиту вдобавок к кирасе, он все же был избыточным — чтобы фигура воина казалась более коренастой и внушительной.

ПОСОХИ

Ведуны и ведуньи были редкостью в армии Скайрима — хотя и не такой, как сейчас. Боевых магов можно было отличить лишь благодаря их огромным стальным посохам с навершием в виде дракона, который считался символом Харальда.

МЕЧИ

Длинные клинки армии Харальда словно могучие дубы вздымались из рукоятей в форме тролльих рогов и были готовы обрушиться на головы врагов подобно срубленным деревьям. И частенько обрушивались, поскольку границы владений Скайрима продолжали расширяться.

Ремесленный мотив 88: старинный орочий стиль

Армель Менан, историк Гленумбры

Орки — гордый народ, раса, предположительно рожденная сильнейшим из эльфийских богов после того, как он был опорочен князем даэдра Боэтией. Большую часть времени их считали изгнанниками, которых все страшились, но орки — и их след в Тамриэле — это то, что мы игнорируем на свой страх и риск! Мы не можем говорить об их истории, не наблюдая за изменениями Орсиниума. Первая веха пришлась на Первую эру, когда город стал убежищем для орков под предводительством вождя Торуга гро-Игрона. Цивилизация орков процветала, а их мастера-кузнецы облачали своих воинов в доспехи, достойные их силы.

ШЛЕМЫ

Не так много элементов в орочьих доспехах отличается столь же внушительной дикарской эстетикой, как шлемы этих древних воинов. Кузнецы с впечатляющим вниманием к деталям вырезали из металла грубые лица. Заостренные бронзовые клыки не несли никакого практического смысла, кроме как напоминать врагам, с кем именно они имеют дело. Армия темных, злобных лиц, несомненно, внушала немалый страх.

НАПЛЕЧНИКИ

Как известно, орки — грозный народ. Они выше и шире в плечах, чем большинство тамриэльских рас, но, похоже, им этого было мало. Кузнецы орков отковывали наплечники из сверкающего металла, а их загнутая кверху форма создавала иллюзию большего размера, чем было на самом деле. Этот эффект на и без того внушительном воине, должно быть, заставлял сердца врагов сжиматься в ужасе.

НАГРУДНИКИ

При изготовлении орочьих нагрудников использовалась мерцающая бронза. Грудь покрывали тонкие металлические пластины, плотно прилегающие к телу и постепенно сужающиеся кверху, а спереди угрожающе скалилось лицо Торуга гро-Игрона, вселяя страх в сердце любого, кто осмеливался бросить вызов воину в таком снаряжении.

ПЕРЧАТКИ

Древние недийские изображения говорят о том, что ранние орки упивались жестокостью и жили по законам дикарей. Неизвестно, правда ли это, но их металлические перчатки не свидетельствуют об обратном. Даже без оружия орк в таких перчатках был грозным противником: один удар закованного в металл кулака мог превратить лицо врага в кровавую кашу.

ПОЯСА

Пояса орков, сделанные из прочной кожи и усиленного металла, служили одновременно и поддержкой, и защитой живота. Ремень был широким, до самых ребер, и жестко обхватывал торс. На металлической пряжке изображалось лицо разъяренного орка.

ПОНОЖИ

Древние орки были настоящими мастерами в области кузнечного дела и металлообработки — это проявлялось и при создании поножей. Тонко подогнанные звенья кольчуги защищали плоть даже от самых острых клинков. Воина любой другой расы такие тяжелые поножи сделали бы до нелепого медлительным. Но орку необязательно быть стремительным, чтобы оставаться смертельно опасным.

САПОГИ

Орки древности делали обувь из накладывающихся друг на друга пластин толстого металла. Их кузнецы затачивали носки сапог, пока они не становились такими же острыми, как клинки. Внутреннюю сторону покрывал толстый мех — чтобы металл не впивался в плоть.

ЩИТЫ

Искусство орков в обработке металла достигло своих вершин именно в щитах — и до сих пор вызывает благоговейный трепет. Все те, кто говорит о дикости и варварстве орков, явно никогда не видели тонкой резьбы, на которую были способны мастера-бронники. На лицевой стороне щита изображали прочный орочий шлем, дополненный парой выразительных рогов.

КИНЖАЛЫ

Рукояти даже самых маленьких кинжалов украшены яростно рычащим орочьим лицом. Клинок изгибается под опасным углом, что делает его эффективным оружием для нанесения секущих ударов. При создании кинжалов орки не думали о незаметности — древним оркам она была не нужна. Они с гордостью носили такие кинжалы в ножнах на поясе, словно бросая вызов всем — как друзьям, так и врагам.

МЕЧИ

Похоже, древние орки носили гораздо более крупные мечи, чем прочие расы в соответствующий период истории. Потому ли, что они были достаточно сильны для длинного и толстого оружия, или потому, что они просто наслаждались внешним видом и ощущением, — это вопрос для жарких споров. Однако мы точно знаем, что лицо Торуга гро-Игрона также присутствовало на рукояти — символ силы орков, того, как они преодолевали трудности.

ТОПОРЫ

Орки жили в богатых полезными ископаемыми землях, что давало им доступ к прочным, пригодным для обработки металлам. Их кузнецы создавали тяжелые топоры с навершиями в виде острия, а не кривой линии — верный признак кровавых намерений.

БУЛАВЫ

Грубо выгравированное изображение Торуга гро-Игрона красовалось и на широких навершиях булав. О природной силе орков говорит сам вес этого оружия. Заостренные металлические шипы приводили к катастрофическим последствиям при ударе вне зависимости от цели. Эти булавы наверняка с легкостью ломали кости.

ПОСОХИ

Посохи орков были подозрительно похожи на булавы — узнав об этом, сложно было не рассмеяться. Хотя и не столь смертоносный, самый распространенный вид посоха венчал крупный металлический блок. На орочье лицо у основания этого блока было потрачено много сил, и, хотя оно было небольшим, когда такой посох возвышается над группой воинов и ты встречаешься с серебристым взглядом, смотрящим с навершия, думаю, ощущение неприятное.

ЛУКИ

Древние орки покрывали металлом даже свои колчаны, делая их более тяжелыми, но почти непробиваемыми. Основание украшали ликом Торуга, а узор вился до самых плеч лука. Концы представляли собой заостренные металлические навершия, напоминавшие клыки.

Ремесленный мотив 89: старинный альтмерский стиль

Учитывая необходимость подготовки солдат к борьбе с Алессианской империей, бронники и оружейники — такие как вы — должны неустанно трудиться. Каждый из вас имеет свое личное представление о прекрасном, и, увы, в итоге армия лишена обмундирования в едином стиле. А каждому эльфу известно, что война без элегантности — это удел людей, и я не выношу сравнения с ними. Поэтому впредь все кузнецы при изготовлении оружия и доспехов должны придерживаться определенного описанного ниже стиля.

— Равен Диренни

ШЛЕМЫ

В наших войсках множество подразделений, и каждое выполняет определенную роль. Те, кто носит легкую броню, могут предпочесть более изящные способы уничтожения, поэтому простого капюшона должно быть достаточно. Для других видов войск подготовьте облик благородного орла из металла и кожи — с намеком на клюв.

НАПЛЕЧНИКИ

Руки наших солдат — это их крылья. Не забывайте об этом при создании наплечной брони. В каждом элементе должна содержаться идея перьев и полета, даже если эти элементы обеспечивают защиту.

НАГРУДНИКИ

Каждый элемент нагрудника буквально прославляет полет. Наши солдаты могут идти в грязи, могут быть покрытыми чьими-то внутренностями, могут встретить верную смерть на поле боя, но, когда они смотрят друг на друга, им нужно помнить, за кого и во имя чего они сражаются. Пусть их сердца воспарят! И будем надеяться, что это снаряжение защитит их сердца от жалкой ярости людей.

ПЕРЧАТКИ

Находясь на марше, солдаты должны быть в состоянии сделать многое — и без особых проблем. Постарайтесь создать перчатки такими, чтобы они не сковывали движение; жертвовать защитой при этом не стоит. Никто не должен жаловаться на раздражение от материала, на неспособность провести свой любимый смертельный прием или на что угодно еще.

ПОЯСА

Подумайте о самой грациозной птице, что величественно взмывает в небо. Этот образ должен воплотиться в наших поясах — с помощью металла и кожи. Обратите особое внимание на детали стилизованных перьев. Кроме того, размер пряжки должен быть подобран таким образом, чтобы она не бросалась в глаза. Мы ведь не «те, у кого слишком большая пряжка», как можно было сказать о некоторых из наших прошлых врагов, не так ли?

ПОНОЖИ

Стиль, подобранный для других частей брони, завершает броня для ног. От нее зависит общее восприятие доспеха — подобно тому, как сила и ловкость солдата зависят от его ног. Хотя защита является ключевым фактором, не забывайте о гибкости в области коленей, чтобы наши воины на поле боя могли уклоняться как от меча, так и от магии.

САПОГИ

Это может показаться банальным, но правда такова: армия не ползет на брюхе, но движется ногами своих солдат. Для этого нужна прочная обувь, чтобы усилить нашу естественную быстроту. Очень важна плотная посадка и мягкая кожа на лодыжках.

ЩИТЫ

Наши щиты металлические, и в покрывающих их символах легко увидеть перья и орлиные головы, что выражает наше почтение Аури-Элю, а также превозносит стойкость и свободолюбие нашего народа. Щиты должны быть в меру тяжелыми, чтобы отбросить любого врага, которому не повезло получить удар, и в меру легкими, чтобы не подрезать крылья наших войск!

КИНЖАЛЫ

Когда кто-то смотрит на наши кинжалы, он должен помнить о нашем остром уме, нашей смертоносной доблести и нашем изяществе. Но только на краткий миг. А потом? А потом этот кто-то должен быть или мертв, или ранен — как того пожелает владелец кинжала. При создании этих смертоносных малюток не забывайте использовать символ птичьего крыла и убедитесь, что навершие украшено головой орла.

МЕЧИ

Будь они двуручные или одноручные, мечи — это основное оружие наших войск. Кроме того, навершие дает еще одну возможность использовать наш символ, голову орла, а гарда должна напоминать взлетающую птицу.

ТОПОРЫ

Те воины, что используют топоры, заслуживают большего, чем простой инструмент лесоруба. Да, и нельзя забывать и про удобство. Лезвия всех топоров должны быть изогнуты таким образом, чтобы имитировать крыло (или крылья, в случае двуручного топора) орла в полете. Рукоятка — отшлифованное присланной с Саммерсета наждачной бумагой дерево, оплетена кожаными ремнями.

БУЛАВЫ

Да, грани могут быть различной формы, так что стоит еще раз обратиться к символам Аури-Эля. А именно — обработайте лезвие каждой грани так, чтобы оно напоминало крыло. Как всегда, навершие, сделанное из того же металла, что и лезвие, демонстрирует наше почитание орлов.

ПОСОХИ

Два изящно изогнутых лезвия восходят остриями над средним зубцом, что в целом создает иллюзию взлета самого посоха. По крайней мере, именно к такому эффекту вы должны стремиться при создании оружия для наших магов и целителей. Металл на конце посоха также может помочь при передвижении по пересеченной местности.

ЛУКИ

После прошлогоднего провала нам следует уделить больше внимания функциональности луков и колчанов, а не их внешнему виду. Металлические щитки орла Аури-Эля на верхних и нижних плечах, конечно, изящные, но они не должны мешать стрельбе. Эти щитки также должны быть способом уничтожения врагов в ближнем бою. Колчан должен иметь форму птичьего крыла, выполненного из такого же металла.

Ремесленный мотив 90: стиль легиона Шипов

Лендантар, несравненный мастер-модельер

Любезной и величественной Леди Шипов из Западного Скайрима.

Это письмо служит официальным подтверждением того, что я выполнил условия договора и доставил весь заказ целиком. Ни один правитель, с которым мне довелось сотрудничать, не сравнится с вами в гостеприимстве. Я не смел и надеяться, что ваши слуги окажутся столь учтивы и обходительны. Очень жаль, что мы так и не встретились лично. С вашего позволения отмечу, что сей заказ стал моим лучшим творением.

ШЛЕМЫ

При пошиве капюшонов я ориентировался на одежду нордов и предельцев, обитающих в этом регионе. Они защитят не только от пронизывающего ветра, но и от вражеского клинка. Плотная подкладка будет превосходно смягчать удары. Лицо же в таком капюшоне скрыто от чужих глаз, чтобы сохранить столь любимое вами ощущение тайны.

НАПЛЕЧНИКИ

Столь благородная дама, как вы, наверняка захочет, чтобы ее солдаты выглядели соответствующе. Я считаю, что самая благородная часть тела — это плечевой пояс. Силуэт брони сделан так, чтобы плечи выглядели шире, а фигура владельца — величественнее. На каждом наплечнике изображен тисненый узор в виде шипов, во славу вашего имени.

НАГРУДНИКИ

В день снятия мерок с ваших стражников я, вероятно, использовал какой-то особенный одеколон.
Когда я подходил к ним с рулеткой, они явно принюхивались. Я поинтересовался у одного из стражников, в чем дело. Он улыбнулся и ответил, что я вкусно пахну. Надеюсь, легкие металлические пластины на нагрудниках и подкладка из мягчайшего меха станут для него приемлемой наградой за добрые слова!

ПЕРЧАТКИ

При пошиве зимних перчаток необходимо стремиться к золотой середине между теплом и удобством. Плотный материал не даст кистям рук замерзнуть, но может помешать солдатам орудовать мечом. Я уверен, что в этих перчатках мне удалось приблизиться к вышеупомянутой середине настолько, насколько это возможно. В них руки ваших солдат не застынут даже в лютый мороз.

ПОЯСА

В столь холодных краях одежда должна хорошо прилегать для сохранения тепла. Благодаря особенностям пошива эти пояса не позволят вашим слугам замерзнуть, но при этом будут столь же удобными, как атласные сорочки.

ПОНОЖИ

В отличие от менее опытных мастеров, к защите ног я отношусь со всей ответственностью. Многие недооценивают ее важность и считают ноги самой стойкой частью тела, однако один-единственный выстрел в открытое колено может сделать из воина калеку. В моих разработках суставы защищены прочными доспехами со слоем плотной подкладки. У нее особая текстура, совершенно не стесняющая движений.

САПОГИ

Ваши слуги сообщили мне, что скоро ваши стражи отправятся в далекий Предел. Вот так приключение! Как известно, главное в пути — удобная обувь. Лисий мех согреет ноги ваших храбрых солдат и не будет натирать, сколько бы они ни прошагали.

ЩИТЫ

Работая над черновыми набросками, я поинтересовался у вашего привратника, есть ли у вас фамильный герб, которым можно было бы украсить щиты. Он тихо усмехнулся и ответил, что герба нет, а затем добавил: «Если бы герб и существовал, на нем наверняка была бы изображена пара огромных крыльев». Полагаю, он имел в виду крылья летучей мыши, которых вы так любите.

КИНЖАЛЫ

Многие считают кинжалы обычными предметами быта, но я этого мнения не разделяю. Кинжал — оружие хитрецов, его можно прятать в рукаве до самого удара! Навершие этого кинжала символизирует вашу фамилию, а гладкое лезвие подчеркивает его скрытную природу.

МЕЧИ

Самое популярное оружие ваших стражников должно сразу же вызывать в глазах смотрящего ваш образ. Тонкий и гладкий клинок символизирует ваше изящество, а навершие — страсть к летучим мышам. Эти мечи выглядят просто и в то же время очень изящно. Увидев их, каждый поймет, кому служат их владельцы.

ТОПОРЫ

Впервые ступив на порог великолепного замка Шипов, я не мог не обратить внимания на летучих мышей, коими были усеяны балки и стены. Поначалу мне казалось, будто они за мной наблюдают, но вскоре я выбросил эту пустую мысль из головы. Поскольку эти благородные создания — ваши любимые питомцы, при создании ваших новых топоров я вдохновлялся их обликом.

БУЛАВЫ

Булавы предназначены прежде всего для нанесения тупых травм, но я взял на себя смелость поэкспериментировать с острым наконечником, который назвал клыком. Он с легкостью пробьет доспехи и разорвет мышцы и жилы. Иные сочтут это излишней жестокостью, но вы наняли меня не для того, чтобы нежничать.

ПОСОХИ

Ваши войска защищают свою госпожу с помощью колдовских чар, но один лишь вид магических посохов должен повергать врагов в трепет. Своим мрачным и угрожающим видом посохи обязаны изображениям летучих мышей, которые встречаются и в элементах доспехов. Гарантирую, ни у кого не возникнет вопросов, под чьими знаменами ваши солдаты идут в бой.

ЛУКИ

Работать над луками для меня сложнее всего: необычный внешний вид этого оружия, как правило, делает его менее удобным в использовании. К счастью, мне удалось почерпнуть вдохновение из вашего имени. Острые грани на плечах лука выглядят прекрасно и грозно — как и сама Леди Шипов.

Ремесленный мотив 91: стиль гибельной алхимии

При работе неукоснительно соблюдать точные указания непревзойденного гения Аркасиса!

Каменный Сад стал идеальным местом для проведения экспериментов: здесь меня не беспокоят местные жители, обладатели, мягко говоря, посредственного интеллекта. Впрочем, обнаружился и недостаток: запасы дешевой рабочей силы быстро иссякли. Чтобы сократить показатели убыли в штате, я разработал особое защитное снаряжение. По моим подсчетам, оно уменьшит число смертей на производстве и продлит средний срок службы рабочих в десять раз.

ШЛЕМЫ

Маски из уплотненного волокна подходят ко всем стандартным головным уборам. Снимать их ЗАПРЕЩЕНО. Они разработаны специально для того, чтобы фильтровать воздух и предотвратить загрязнение моего снаряжения. Чтоб вы, бестолочи, не брызгали мне тут слюной и всякой заразой!

НАПЛЕЧНИКИ

Нет, я не собираюсь увеличивать размер наплечников, чтобы было «как у предков». Обтекаемая форма обеспечивает наивысшую степень защиты, не стесняя при этом движений и не загораживая обзор. Если вам так нравится любоваться всем, что крупнее вашего, начните с моего мозга.

НАГРУДНИКИ

Если каждый вечер натирать их моими фирменными средствами для ухода за кожей и металлом, кожа не прохудится, а о ржавчине можете забыть. И хватит ныть об испарениях! Лучше дышать ими, чем вообще не дышать.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки для повседневной носки. При отсутствии специализированного снаряжения защитят владельца от ожогов и обморожений средней степени, плавления и рассечения плоти, ампутации кистей, удара током и заноз. НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЩЕЛОЧНОЙ РАСТВОР ДЛЯ СТИРКИ!

ПОЯСА

ПРЯЖКИ НЕ СНИМАТЬ И НЕ МЕНЯТЬ! Они подогнаны под доспехи так, чтобы обеспечить оптимальный баланс и степень натяжения. И мне плевать, что там у вас в брюхо впивается!

ПОНОЖИ

Фартуки из обработанной кожи предназначены для оптимальной защиты от капель всевозможных жидкостей. Траекторию полета капель я имел возможность подробнейше изучить благодаря катастрофической неспособности ваших предшественников удержать сосуд с жидкостью, не пролив ее.

САПОГИ

Чтобы устойчивые к стихиям составы в достаточной степени впитались в слизистые оболочки желудков дурзогов, мне пришлось изобрести новый способ выделки. Теперь эти ботинки из упругой кожи выдержат любые испытания, идущие бок о бок с моими исследованиями.

ЩИТЫ

Я рассчитал все углы этого щита так, чтобы при правильном хвате он отражал от вас удары. ВИБРАЦИОННЫЕ ВЫСТУПЫ НЕ ПРЕДНАЗНАЧЕНЫ ДЛЯ ВАШЕЙ ДУРАЦКОЙ МУЗЫКИ! ЕСЛИ ПРОДОЛЖИТЕ ИХ ЩИПАТЬ, ТЕСТИРОВАТЬ РЕЗОНАНСНУЮ ЧАСТОТУ БУДУ НА ВАШИХ ЧЕРЕПАХ!

КИНЖАЛЫ

Эти кинжалы — увеличенная в размерах копия моих бритв. Возможно, теперь кто-нибудь из вас научится обращаться с оружием сложнее дубинки, косорукие вы кретины.

МЕЧИ

Я снабдил эти ножи изогнутой режущей кромкой, крюком для внутренностей и широким плоским лезвием. Они подойдут для работы с пергаментом, тканью, деревом и продуктами питания. А ну, за работу, паразиты!

ТОПОРЫ

Для вивисекции крупных особей мне требуется несколько разновидностей тяжелых топоров. Изгиб клинка делает их идеальными для снятия кожи и жировой прослойки, а оптимальный угол позволяет соскабливать потроха с различных поверхностей и даже вычищать их из углов.

БУЛАВЫ

Благодаря своей массе эти жаропрочные сплавы подходят для высекания, сноса и работы по металлу. Выступы на булавах не для красоты! Они нейтрализуют влияние вредных вибраций и не позволяют всяким недоумкам снести собственную башку.

ПОСОХИ

Те немногие из вас, кто все-таки не совсем лишен магических способностей, смогут убедиться, что этот посох безупречно передает магические и двемерские тональные гармоники. Только не вздумайте на него опираться.

ЛУКИ

Я расположил тонкие полосы сплава с максимальной точностью, чтобы обеспечить наивысший уровень прочности. При малейшем отклонении эффективность будет значительно снижена, так что ХВАТИТ БИТЬ ИМИ ЩЕТИНОСПИНОВ!

Ремесленный мотив 92: старинный акавирский стиль

Автор: Келий Калогер, имперский капитан

Мы остановили акавирцев в Белом проходе. Я было полагал, что на этом все кончится, однако случившегося не предвещало ничто. Когда все затихло и кровь в наших жилах остыла, акавирцы, заслышав голос Ремана Сиродила, все как один преклонили колено и поклялись верно ему служить. Теперь уцелевшие налетчики сражаются с нами плечом к плечу. Странные настали времена, но мы не можем позволить себе дальнейшие распри. Я взялся вести эти записи, чтобы лучше понять воинов цаэски. Разумнее всего будет начать с описания их воинских доспехов и оружия.

ШЛЕМЫ

Акавирские шлемы постепенно расширяются книзу и огибают нижнюю челюсть воина, что придает им округлую форму. Резная маска, вставленная внутрь шлема, частично либо полностью закрывает лицо.

НАПЛЕЧНИКИ

Акавирцы делают наплечники из прочного, но податливого материала. Они не сковывают движений и в то же время защищают воина от ударов. Как правило, пластины укладывают горизонтальными рядами и плотно связывают — таким образом и получается цельный элемент доспеха.

НАГРУДНИКИ

Нагрудные доспехи акавирцы делают из небольших пластин. Выложенные горизонтальными рядами и связанные между собой, они отлично защищают корпус. Украшены такие нагрудники металлическими цветами и сплетенными в узлы лентами.

ПЕРЧАТКИ

Многие акавирцы предпочитают оставлять пальцы открытыми. Их перчатки представляют собой полосы ткани, которыми плотно оборачивают руки от ладони до предплечья. Часто такие перчатки дополняют защитными элементами из прочной кожи или иного гибкого материала.

ПОЯСА

Меня поражает, сколько внимания акавирцы в своих доспехах уделяют мелочам. Даже обычные пояса всегда изысканно украшены, отчего взгляд невольно к ним тянется. Некоторые из них больше напоминают дорогие ремни, а пряжками им служат резные талисманы в обрамлении из темной бронзы.

ПОНОЖИ

Наши новые солдаты предпочитают, чтобы передвижению ничто не мешало, и не любят тяжелые поножи. Защита, которую они все же считают необходимой, обычно крепится к поясу и свободно ниспадает вниз. Думаю, именно это позволяет им так быстро перемещаться по полю боя.

САПОГИ

На обуви акавирцев заметно выделяются зеленые ленты. Ими часто фиксируют защитные элементы на передней части голени.

ЩИТЫ

Из всего акавирского снаряжения больше всего меня восхищают тяжелые щиты. Их лицевую сторону украшают узоры, напоминающие силуэты летящих драконов. Невольно вспоминается страх, который испытываешь, завидев этих существ в небесах.

КИНЖАЛЫ

От бритвенно-острых акавирских кинжалов пало много моих товарищей. Едва коснувшись лезвия такого ножа, легко сильно порезаться, но не менее опасно и его тонкое острие. Наносить этим оружием колющие удары так же просто, как и сдирать кожу с плоти.

МЕЧИ

Изготовление акавирских мечей — зрелище поистине завораживающее. Мне посчастливилось своими глазами увидеть этот трудоемкий процесс создания столь могущественного оружия. Кузнец снова и снова расплющивает и складывает заготовку клинка, пока не достигнет необходимой однородности металла. Затем на клинок наносится особая жидкая смесь, благодаря которой меч становится изогнутым. Этот процесс даже без шлифовки весьма долгий. Акавирцы могут целыми днями полировать свое уникальное оружие до зеркального блеска.

ТОПОРЫ

Издалека кажется, будто акавирские топоры почти ничем не отличаются от наших, но вблизи становится ясно, что это впечатление обманчиво. У акавирцев они украшены затейливыми витыми узорами, и красота их нимало не уступает остроте лезвия.

БУЛАВЫ

Как двуручной, так и одноручной акавирской булавой можно в мгновение ока раздробить противнику все кости. По крайней мере, так кажется. Повезло, что на меня таким не замахивались. Шипы этих булав настолько длинны и остры, что их вполне можно было бы использовать вместо кинжалов.

ПОСОХИ

Мне пока не доводилось потолковать с акавирцами, владеющими посохом, но меня весьма интересуют металлические кольца, которые крепятся к навершию. Ударяясь друг о друга во время марша, они поют мелодичную, но до дрожи страшную песнь.

ЛУКИ

Луки у акавирцев гораздо массивнее, чем у нас. По форме это стрелковое оружие весьма похоже на наше, только оно тяжелее и выдерживает большие нагрузки. Складывается впечатление, что акавирские луки куют в кузнице, а не бережно вырезают из дерева.

Ремесленный мотив 93: старинный бретонский стиль

В каждой книге о бретонской истории много лжи и лицемерия. Только сталь способна открыть нам глаза на истину. Разве латы умеют лгать? Нет! Дабы изучить обычаи наших пращуров, следует осмотреть оружие и доспехи, дошедшие до наших дней. Я — Серж Серлин, выдающийся военный ученый, и я намерен поделиться своими познаниями.

ШЛЕМЫ

Высокие эльфы чтят число «три» и считают его священным. Быть может, именно поэтому тяжелые шлемы наших пращуров увенчивали три равномерно изогнутых гребня — два по бокам и один посередине. Мне пока не удалось выяснить, откуда берет начало бретонская любовь к троицам — из восхищения традиционными эльфийскими элементами или же из эльфийской крови в наших жилах.

НАПЛЕЧНИКИ

Первые жители Стормхейвена сходились во мнении, что уязвимую шею следует с обеих сторон защищать прочным кожаным воротником. Мода эта распространилась во времена войн с вампирами: подобные воротники помогали уберечься от клинков и когтей.

НАГРУДНИКИ

Охотники крепили к своим кожаным ремням крюки, на которые во время охоты вешали тушки зверей, мешочки с травами и зелья. Эти крюки здорово выручали их до того, как были придуманы карманы.

ПЕРЧАТКИ

Прежде чем покинуть бретонские владения, друиды ввели моду на тончайшую ткань для подушечек пальцев у перчаток. Такая конструкция позволяла любителям природы рыть землю пальцами и ухаживать за растениями.

ПОЯСА

На кожаных петлях крепился декоративный треугольный трилистник. Его размеры разнились от солидных до скромных, но эта приметная пряжка всегда была на виду.

ПОНОЖИ

По всей длине поножей были укреплены серебряные пластины, каждая из которых уберегала голени от ударов. Многочисленные слои металла усиливали звук шагов, делая походку владельца более грозной.

САПОГИ

Сапоги были сшиты из добротной ткани, а сверху и снизу укреплены защитными полосами. Они защищали ноги, не сковывая движений владельца. Часто на таких сапогах были высечены или же вырезаны треугольные линии, образующие трилистник. Способ изображения зависел от материалов, из которых был изготовлен сапог.

ЩИТЫ

С главного герба на старинных серебряных щитах гордо глядит лютый лев. Могучие львы захватили множество земель, а потому стали самым подходящим символом для властных владык. В Первую эру не одно войско удирало от этих свирепых созданий, поджав хвост.

КИНЖАЛЫ

В старину бретонцы клали в усыпальницы новые, недавно выкованные кинжалы. Многие народы и по сей день хоронят мертвецов с ценными вещами, в том числе с оружием, но только затупленным. Бретонцы же отправлялись в последний путь с острыми клинками. Вероятно, мысль о загробной жизни тревожила их, и они предпочитали иметь при себе новый нож.

МЕЧИ

Бретонский двуручный меч выглядит воистину впечатляюще. Такие мечи можно увидеть в усыпальницах великих владык. Длина типичного образца составляла почти половину бренного тела владельца. Опытный мечник с этим оружием в руках обладает невероятной мощью.

ТОПОРЫ

Топоры наших предков были изогнуты подобно вороньему крылу, а их длинные рукояти напоминали рычаги. В отличие от редгардов, живущих близ Хай-Рока, бретонцы понимали разницу между теми топорами, какими колют дрова, и теми, какими раскалывают черепа. Воителям нужно было оружие боевое и безотказное.

БУЛАВЫ

Легендарная леворукая воительница выдолбила в своей булаве потайную нишу, чтобы прятать там послания. Я обыскал на предмет такой ниши все булавы, которые у меня были. Хоть сталь мне и не поддалась, на навершии каждой бретонской булавы Первой эры я обнаружил именно такую панель.

ПОСОХИ

Как гласят книги, первые бретонские чародеи стругали себе посохи из древесины Вещего древа. Рассказы о дереве, чьи корни уходят в самые кости этого мира, доверия мне не внушили. Впрочем, возможно, они не лишены смысла, ведь с помощью подобного посоха управлять магической энергией куда проще, чем с помощью сапиархского жезла.

ЛУКИ

Легендарная лучница Эмерод Энделл разила сердца врагов при помощи стрел с длинными древками, хранящихся в коротком колчане. Как извещают нас исторические источники, такой колчан оставлял на виду почти все древко и позволял быстрее выхватывать стрелы во время боя.

Ремесленный мотив 94: старинный стиль предельцев

Лейтенант Абриенна Нестора, Имперский легион

Воины-предельцы известны во всем мире своей свирепостью в бою, а также примитивным оружием и доспехами. В Пределе мало кто работает с железом, а уж со сталью — тем более. Даже лучшие работы предельских кузнецов не могут похвастаться качеством. Предельцы мастерят оружие из природных материалов: дерева, камня, шкур и костей. Когда императрица Гестра отправилась в Предел, чтобы подчинить его Империи, обнаружилось, что обтянутый шкурами щит способен остановить выпущенную стрелу не хуже обитой сталью березы, а топором из лопатки друадахского медведя можно разрубить звенья легкой кольчуги. Примитивное — не значит неэффективное.

ТОПОРЫ
Работы предельских кузнецов отличаются примитивностью, однако выковать из куска железа тяжелый топор не так уж сложно — пусть лезвие получится зазубренным, а о грамотной балансировке не будет и речи. Затем топор закрепляют на деревянной рукояти толстыми ремнями из сыромятной кожи. Оружие выходит грубое, но достаточно эффективное.

ПОЯСА
Если в чем предельские ремесленники и могут тягаться с мастерами цивилизованных народов Тамриэля, так это в изготовлении изделий из кожи. Почти все предметы одежды воинов Предела выполняют сугубо практическую цель, но прочные кожаные пояса обычно служат своим владельцам много лет. Обычно они украшены стилизованными изображениями зверей, которых почитает владелец, — чаще всего медведей, оленей, волков и воронов.

САПОГИ
Скалистую местность и суровый климат Предела выдержит только самая прочная и надежная обувь. Предельцы подбирают материалы для нее с особой тщательностью. Как правило, обувь изготавливается из оленьих шкур с подкладкой из овечьей шерсти и закрепляется на ноге прочными ремнями из сыромятной кожи. На подошве часто закрепляют шипы, чтобы было проще передвигаться по снегу, льду и крутым склонам.

ЛУКИ
Предельцы используют луки в первую очередь для охоты. Их обычно изготавливают из склеенных между собой слоев дерева, рога и кости. Для своего скромного размера и веса предельские луки на удивление мощные. Наконечники стрел, как правило, делаются из обточенного камня или резной кости. Стрелы слишком легкие, чтобы улететь далеко, зато с близкого расстояния ими можно пробить тяжелую кольчугу.

НАГРУДНИКИ
Доспехи предельцев — это шкуры и кожа. Для легких доспехов достаточно одного слоя крепкой кожи, а тяжелые состоят из нескольких слоев вываренной кожи и прочной обработанной шкуры.

КИНЖАЛЫ
Предельцы часто мастерят из камня небольшие кинжалы. Для этого камень нужной породы тщательно обтесывают, создавая острейшее, но хрупкое лезвие. Почти каждый пределец носит с собой заточенный таким образом камень для свежевания добычи. Что до боевых кинжалов, их практически всегда выменивают у чужеземных торговцев, а затем обматывают рукоять полосами крепкой предельской кожи.

ПЕРЧАТКИ
Предельцы предпочитают носить полуперчатки с открытыми пальцами. На пошив полноценных перчаток уходит слишком много сил и времени, а надеть в мороз рукавицы из шкур или овечьей шерсти не составляет никакого труда. Изготавливаются такие вещи из мягкой, хорошо обработанной кожи, а некоторые воины к тому же закрепляют на костяшках костяные шипы. Никогда не знаешь, когда обстоятельства потребуют разбить кому-нибудь лицо кулаком.

ШЛЕМЫ
Большая часть предельских шлемов изготовлена из плотной кожи и подбита изнутри овечьей шерстью. В случаях, когда владельцу требуется более существенная защита, используется выдолбленный череп крупного свирепого животного, например медведя или лютого волка. Шлемы часто украшаются рисунками черепов и оленьих рогов. Первые нужны для устрашения врага, а последние символизируют Хирсина — Владыку Охоты, главного из богов Предела.

ПОНОЖИ
Воины-предельцы редко носят поножи. Долгие походы по суровой местности научили их ценить легкость шага. Перед суровой битвой воин может защитить голень изогнутым куском железного дерева или прочной кожи. Обычно поножи украшены изображениями животных — такими же, как на качественных поясах.

БУЛАВЫ
С учетом всех имеющихся подручных материалов предельцам проще всего мастерить разного рода дубинки. К увесистой рукояти из железного дерева ремнями из сыромятной кожи крепятся обточенные камни — так получается обычная предельская булава.

ЩИТЫ
В Пределе деревья редко вырастают до размеров, необходимых для изготовления прочных досок, так что предельцы мастерят щиты из выделанных шкур, стачанных в несколько слоев. Считается, что лучше всего для щита подходит шкура щетиноспина, но оленью шкуру добыть значительно проще, а если склеить несколько слоев вместе, она ничем не уступает и в прочности. Лучшие щиты украшают заостренными костяными шипами, для грозного вида — и нанесения весьма грозных ударов.

НАПЛЕЧНИКИ
Как правило, при пошиве одежды и изготовлении доспехов предельцы руководствуются исключительно практичностью и обходятся без декоративных элементов. Исключение составляют наплечники, которые предельцы всегда снабжают множеством декоративных элементов. Реберные кости, редкие меха, черепа мелких животных, вырезанные на деревянных айлеттах свирепые лица — двух одинаковых пар наплечников в Пределе не найти.

ПОСОХИ
В Пределе посохи считаются оружием ведьм. Как правило, их изготавливают из ясеня, боярышника и железного дерева, а потом украшают различными оберегами и амулетами. Несмотря на его внешнюю простоту, с помощью предельского посоха можно накладывать самые разрушительные заклинания и призывать могущественных существ. Ведьм из Предела точно нельзя назвать отсталыми.

МЕЧИ
Среди предельцев нет мастеров, способных выковать более или менее приличный меч. Свои мечи они выменивают на другие товары или забирают у поверженных иноземцев, а затем собственноручно изготавливают для них рукояти, гарды и навершия.

Ремесленный мотив 95: стиль Ночной Пустоты

Автор: лорд Идрисин, обладатель Алого символа
Руководство по созданию доспехов и оружия в стиле Ночной Пустоты.

Тьма, смертоносность, изящество. Этими словами наше оружие и нас самих описывают те немногие из смертных, кому довелось с нами познакомиться. Часто полагают, что наличие всевозможных изысков в нашем боевом снаряжении обусловлено обычным тщеславием. Такое мнение простительно, однако я убежден, что эти изыски — нечто большее, чем дело вкуса. Все то, во что мы облачаемся перед боем и чем вооружаемся, позволяет нам заявить о себе и вселяет страх в сердца безрассудных безумцев, что посмели бросить нам вызов. Да, клан Ночной Пустоты предпочитает оставаться в тени… но не всегда. Когда мы являем себя взору врагов и рабов, те должны испытывать истинный ужас.

ШЛЕМЫ

Шлем Ночной Пустоты — это закрытый шлем из прочной темной стали. Завернутые назад петли в районе висков символизируют уши летучей мыши или волка — хищников, которые, как и мы, охотятся в ночи.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники клана Ночной Пустоты изготовлены из темной стали и отделаны оловом. Выраженное острое ребро не только добавляет зловещую нотку в образ владельца, но и позволяет отражать вражеские удары.

НАГРУДНИКИ

Нагрудники клана Ночной Пустоты изготовлены из сплава темной стали и украшены оловянной отделкой. Они великолепно защищают торс, не жертвуя при этом типичным для вампирских доспехов изяществом. Область живота закрывают подвижные клиновидные пластины.

ПЕРЧАТКИ

Всякий, кто хоть раз сходился с врагом в ближнем бою, прекрасно знает, что менее всего в схватке защищены кисти рук. Перчатки Ночной Пустоты закрывают тыльную сторону кистей — от запястья до кончиков пальцев. Легкие наручи из расположенных внахлест пластин также защищают предплечье до самого локтя.

ПОЯСА

Пояс клана Ночной Пустоты украшен необычной пряжкой в виде расправленных крыльев летучей мыши. В случае с поясами изящество и гибкость куда важнее, чем надежная защита.

ПОНОЖИ

Ноги воинов клана Ночной Пустоты от бедра до колена закрыты ребристыми пластинами из темной стали. Пластины цельные, однако поножи прилегают к телу достаточно плотно, чтобы не стеснять движений.

САПОГИ

Сапоги клана Ночной Пустоты изготавливаются из расположенных внахлест клиновидных пластин из легкой и прочной стали. Они прекрасно защищают голень и тыльную сторону стопы. Задняя часть голени остается открытой: зачем утяжелять снаряжение, если подкрасться к воину Ночной Пустоты со спины никому не под силу?

ЩИТЫ

Среди вампиров принято считать, что лучшая защита — это стремительное нападение. Впрочем, порой воители клана Ночной Пустоты сталкиваются с врагом, в бою с которым просто необходимо вооружиться щитом. Щиты клана изготовлены из темной стали и украшены изысканными завитками.

КИНЖАЛЫ

Как правило, древковому оружию вампиры предпочитают клинки. Наши непревзойденные рефлексы и потрясающая скорость прекрасно сочетаются с легким и точным оружием. Не стоит также забывать, что пускать жертвам кровь — часть нашей натуры, так что нашу тягу к кинжалам можно назвать естественной. Отличить кинжал Ночной Пустоты от прочих можно по изображению летучей мыши на гарде.

МЕЧИ

Меч — прекрасное и смертоносное оружие, настоящее воплощение вампиров из клана Ночной Пустоты. Он выкован из темного сплава с добавлением неизученных чернопредельских минералов, которые делают клинок с широким долом прочнее и острее. Гарда меча символизирует перевернутое крыло.

ТОПОРЫ

Нечасто можно увидеть вампира с топором наперевес, однако в клане Ночной Пустоты порой необходимо оружие, которым можно раздробить панцирь коруса или двемерский механизм. Топор Ночной Пустоты — это двусторонний острый клинок из темного железа, закрепленный на тонкой, но прочной металлической рукояти.

БУЛАВЫ

Даже оружие, предназначенное для демонстрации грубой силы, можно сделать изящным. Булава клана Ночной Пустоты увенчана шестигранной головкой с острыми шипами на каждой грани. В бою вампиры обычно предпочитают иное оружие, однако булава, помимо прочего, служит символом власти.

ПОСОХИ

Посох клана Ночной Пустоты — это длинный прут из темного железа, увенчанный широким наконечником копья. Он предназначен не для нанесения колющих ударов, а для концентрации разрушительной энергии, которую затем направляют во врага.

ЛУКИ

В недра Черного Предела не проникает свет, деревья здесь практически не растут, а потому луки для клана Ночной Пустоты мастерят из темной пружинистой стали. Они выдерживают на удивление большое натяжение и выпускают стрелы с поразительной мощью, однако уступают деревянным лукам в легкости и удобстве.

Ремесленный мотив 96: стиль арсенала Арктзанда

Автор: Матин Палар, Гвилимский университет

Еще ни одному народу не удавалось создать сплавы, подобные тем, из каких двемеры изготавливали оружие и доспехи, и раскрыть тайны их мастеров. К несчастью, почти все секреты двемерских кузнецов затерялись в истории Тамриэля много веков назад. Некоторые арктзандские артефакты инкрустированы магическими кристаллами — вероятно, это этерий, не раз упомянутый в различных мифических историях. Неизвестно, какими силами обладали эти кристаллы и какой служили цели. Однако, внимательно изучив находки бесстрашных исследователей, обнаруженные в подземных руинах под Пределом, мы можем извлечь полезные сведения о творениях мастеров Арктзанда, легендарного двемерского города.

ТОПОРЫ
Двемерские топоры с двумя лезвиями обладают прочными металлическими рукоятями. Они значительно тяжелее топоров других народов, но при этом отлично сбалансированы и очень прочны. Удар арктзандским топором выдержат лишь самые тяжелые латы.

ПОЯСА
Арктзандские пояса закрывают почти весь живот и поясницу. Их пряжки достаточно крупные, а сочлененные выступы на них обеспечивают владельца дополнительной защитой.

САПОГИ
Все указывает на то, что двемеры Арктзанда были готовы пожертвовать подвижностью ради защиты. Эти латные сапоги полностью закрывают голень и верхнюю часть стопы. Колено защищает угловатый наколенник с простым геометрическим узором.

ЛУКИ
На самом деле назвать их луками довольно сложно: это скорее механизмы, сделанные по их подобию. Плечи лука арктзандские мастера изготовили из негнущегося металла, но за счет скрытых в них мощных пружин владелец сможет выпустить увенчанную металлическим наконечником стрелу с необычайной силой.

НАГРУДНИКИ
Сочлененный хитроумным способом нагрудник из двемерского сплава практически непробиваем. В ячейках на нагрудных пластинах сияют небольшие сферы из легендарного магического кристалла — этерия, добываемого в Черном Пределе. Вероятно, кристаллы этерия каким-то образом делают доспехи более эффективными, но как именно — забытая всеми тайна.

КИНЖАЛЫ
Клинковому оружию двемеры предпочитали топоры и булавы. Тем не менее их кинжалы и мечи сделаны с необычайным мастерством. Сам клинок выкован из сплава, внешне напоминающего латунь, но при этом прочнее и крепче стали. По сей день никто не знает, из чего сделан этот сплав.

ПЕРЧАТКИ
На фоне других элементов двемерских доспехов их перчатки кажутся на удивление легкими. Если не считать небольших заклепок на костяшках, пальцы в них полностью открыты — скорее всего, чтобы не мешать владельцу работать с мелкими деталями механизмов. В ячейках на наручах закреплены сферы этерия.

ШЛЕМЫ
Почти все двемерские шлемы закрывают лицо. Не стали исключением и модели из арсенала Арктзанда. Забрало напоминает насупленное лицо воина. Сам шлем увенчан незаурядным гребнем, на котором начертаны геометрические знаки.

ПОНОЖИ
От бедра до колена ноги надежно защищены сочлененными пластинами из высококачественного двемерского сплава. На набедренной пластине красуется популярный арктзандский узор — стилизованный глаз из этериевой сферы, под которым начерчены лучи.

БУЛАВЫ
Двемеры Арктзанда снабжали свои булавы, как и топоры, металлическими рукоятями — такими же надежными и прочными, как и их навершия. Порой с первого взгляда сложно отличить арктзандские булавы от топоров: крупные выступы внешне напоминают лезвия топоров, но при этом не заточены. К тому же на булавах четыре таких выступа, а на двемерских топорах два лезвия.

ЩИТЫ
Арктзандский щит представляет собой крупный заостренный овал с зарубками. Он сделан из цельного куска практически непробиваемого сплава. Декоративный узор напоминает стилизованный глаз с исходящими из него лучами.

НАПЛЕЧНИКИ
Арктзандские наплечники представляют собой цельный усеченный конус из сплава. Высокий воротник с внутренней стороны призван защитить владельца от ударов, которые могли бы, скользнув по пластине, сбить шлем. Магические кристаллы, которыми инкрустированы наплечники, мягко светятся под воздействием еще сохранившихся двемерских чар. Назначение этих кристаллов на сегодняшний день неизвестно.

ПОСОХИ
Если двемеры когда-то и работали с деревом, никаких сведений об этом не сохранилось. Их посохи сделаны из легкого и прочного металлического сплава. Навершия выполнены в форме небольших механизмов, хотя неизвестно, становится ли посох благодаря им сколько-нибудь более полезным.

МЕЧИ
Двемерские мечи сделаны из диковинного сплава цвета латуни, прочного и надежного, как сталь, но при этом более устойчивого к ржавчине. Клинки тяжелые и больше подходят для того чтобы рубить, а не колоть. Кроме того, рукоять составляет немалую часть от общей длины оружия и подходит для хвата обеими руками.

Ремесленный мотив 97: стиль Непокорных Стражей

Автор: Арана из клана Призрачной Песни (записано графом Верандисом Рейвенвотчем)

Пока по нашим землям бродит Серая рать и охотится на наши кланы, Маркартский Тиран требует, чтобы мы, свободные люди Предела, преклонили колени и целовали ему ноги за возможность укрыться в его пещере среди двемерских камней. В пекло его! Только в одном этот гнусный ард, пожалуй, прав: среди останков глубинного народа на наших землях можно найти много крепких костей. Воспользуемся же этими ресурсами.

И пусть мне неведомо, что в звездном небе видели двемеры, я вижу, что они помечали камни знаками наших небесных Хранителей. Раз глубинный народ искал покровительства Ведьмы, Охотника и Палача, чтобы создавать своих противоестественных существ, давайте обратим эту силу против наших столь же противоестественных врагов.

ТОПОРЫ
Если вы хитростью или силой раздобыли гребень стража глубинного народа, знайте, из него можно сделать отличный топор, достойный самого Палача. Вот только точить его придется далеко не один день.

ПОЯСА
Советую в качестве застежки на пояс крепить замки от двемерских дверей и сундуков — они никогда не подведут в пылу сражений.

САПОГИ
На наших землях попадаются тяжелые и зачастую очень толстые двемерские пластины. Они не затрудняют движение неуклюжих механизмов по ровному камню, но для быстрой ходьбы по дикой местности почти не годятся, так что пользуйтесь ими умеренно.

ЛУКИ
У нас нет ни одного мастера, который мог бы превратить обломки двемерского металла в пригодный для использования лук, поэтому лучше полагайтесь на старую добрую древесину. А вот наконечники стрел из двемерского металла получаются отличные.

НАГРУДНИКИ
Защитите свои сердца металлическим доспехом, но только под покровительством Охотника, иначе вас постигнет та же участь, что и двемеров. Пусть он видит, что мы — его ястребы и гончие в Пределе.

КИНЖАЛЫ
Наверняка ваши матери учили вас мастерить себе ножи из камня, кости или железа. Вам понадобится лишь острый кусок металла и прочная рукоять.

ПЕРЧАТКИ
Мне еще не удавалось найти детали, которые сгодились бы для чего-то еще, кроме тяжелых колец. О создании латной перчатки и вовсе мечтать не приходится. Но на наших землях попадается множество пластин, которые можно закрепить на предплечьях.

ШЛЕМЫ
Если хотите сохранить голову на плечах, не нужно ее терять. Чтобы упростить себе задачу, наденьте шлем какого-нибудь двемера или двемерского творения. Он сослужит вам добрую службу, если не будет закрывать обзор. И не забывайте защищать горло, когда сражаетесь с вампирами и вервольфами.

ПОНОЖИ
Помните, что мы — охотники, а не грязевые крабы. Крепите на штаны ровно такое количество пластин, которое не мешает быстро передвигаться и сбережет ваши чресла для будущих супругов.

БУЛАВЫ
В округе полно кусков двемерского металла, из которых вышла бы отличная дубина, будь вы сильны, как полтора великана. Орудовать цельным двемерским прутом даже Красному Орлу было бы тяжеловато. Лучше закрепите на конце обычной увесистой дубины небольшие металлические пластины, и получится вполне добротное оружие.

ЩИТЫ
Как бы вам ни хотелось вместо крепкого щита закрепить на руке дверь, созданную глубинным народом, ваша рука этого не выдержит. Двемерские металлические детали сильно грохочут при ударах. Вибрация от них переломает вам все кости. Лучше привяжите детали, которые сможете поднять, к деревянному щиту и переложите шкурами и перьями.

НАПЛЕЧНИКИ
Да, я слышала, что вам не терпится добраться до остовов металлических чудищ. У них наверняка найдется пара отличных пластин, которые ждут своего часа украсить ваши могучие плечи… если, конечно, у вас хватит смелости их добыть. Только не уподобляйтесь недалеким нордам и не нацепляйте на себя каждую найденную деталь, иначе вас просто раздавит под их тяжестью.

ПОСОХИ
Соединить ведьминскую магию и мастерство двемеров не проще, чем примирить лед с пламенем. Как глубинный народ вообще ими пользовался, неведомо, наверное, даже Море. Зато я отлично знаю, что куском их металла можно раскроить кому-нибудь череп.

МЕЧИ
Кузнецов у нас мало, а тех, кто может управиться с кузницей глубинного народа, — и того меньше. Чтобы найти хорошо сбалансированный клинок, нужны, помимо всего прочего, удача и внимательность. Смотрите в оба, когда отправитесь на охоту, — и, быть может, найдете что-нибудь такое же острое, как ваш орлиный взгляд.

Ремесленный мотив 98: стиль дома Гексос

Фортис Сцева, руководитель торговых сделок

Приветствуем вас на службе дому Гексос! Теперь вы — часть нашей торговой империи, которая охватывает множество царств Обливиона. Наши агенты из эмпориума в Фаргрейве способны добыть товары более чем из десятка миров и организовать их доставку взыскательным покупателям по всему Тамриэлю.

Разумеется, деятельность нашего предприятия сопряжена с определенными рисками. Именно поэтому нам и нужны такие наемники, как вы. В Фаргрейве достаточно безопасно, однако нашим торговцам требуется охрана в далеких царствах, где они ведут дела. Наилучший способ предотвратить нападения — продемонстрировать, что отряд хорошо вооружен. Но когда это не срабатывает, мы должны быть готовы сражаться.

Поскольку нам часто приходится бывать на враждебных территориях, дом Гексос выпускает оружие, обработанное особым образом, которому не страшны ни пепельные бури, ни влажный климат болот, ни холод ледяных пустошей. И мы рассчитываем, что наемники, которые нам служат, будут с гордостью носить цвета нашего дома: оливково-зеленый, коричневую кожу, темно-красные эмблемы. Во многих мирах нам разрешен безопасный проход лишь с тем условием, что нас будет легко узнать. Помните, что, отказываясь от наших цветов, вы действуете на свой страх и риск!

ШЛЕМЫ

В основном дом Гексос предпочитает носить открытые шлемы. Конечно, защищают они не так хорошо, как закрытые, но возможность видеть и слышать то, что происходит вокруг, нередко спасает жизнь в мирах, которые мы порой посещаем. Наши церемониальные тяжелые шлемы зачастую украшены парой красивых кроваво-красных крыльев, которые свидетельствуют о том, что их владелец гордится своей верностью дому Гексос.

НАПЛЕЧНИКИ

Во многих комплектах доспехов наплечники делают нарочито большими, но мы считаем, что в подобных непрактичных вещах мало пользы. Вместо этого мы предпочитаем удобные, плотно прилегающие наплечники из вороненого железа и прочной кожи, которые не стесняют движений владельца.

НАГРУДНИКИ

Надежные, плотно прилегающие тяжелые нагрудники дома Гексос изготовляются из сочлененных пластин вороненого железа, которые помещают между слоями прочной кожи. Воронение предусматривает обработку металла слабым раствором кислоты и последующую чистку жесткими щетками. Заключенная в кожу вороненая броня дома Гексос способна выдержать климат практически любого мира.

ПЕРЧАТКИ

Надежные, но при этом мягкие наручи из прочной кожи (с пластинами вороненого железа в более тяжелом варианте) защищают руки владельца как от ранений в битвах, так и от опасной окружающей среды: острых камней, шипов растений, потоков пламени или кислотных дождей.

ПОЯСА

Простые и практичные пояса дома Гексос изготовляются из пластин обработанного сплава, заключенных в оболочку из прочной кожи, а в облегченном варианте — из одной только кожи. Воины дома, стоящие на постах, где требуются церемониальные доспехи, часто носят на пряжках красные драгоценные камни в форме имперского алмаза.

ПОНОЖИ

Бедра стражей дома Гексос защищают плотно прилегающие пластины из вареной кожи или вороненого железа. Мы обнаружили, что гладкие, хорошо подогнанные поножи обеспечивают владельцу значительную гибкость и подвижность. Порой для доспеха важнее не выдержать сильный удар, а не помешать от него уклониться.

САПОГИ

Голени стражей дома Гексос защищают прочные, уложенные внахлест пластины из вороненого железа или вареной кожи. Ступни полностью закрыты эластичной кожей. В Мертвых Землях, как и в иных мирах, есть места, куда лучше не ступать, если у вас нет добротной надежной обуви.

ЩИТЫ

Щит воина прекрасно подходит для того, чтобы разместить на нем герб. И на щитах дома Гексос гордо красуется кроваво-красный имперский алмаз. Твердая древесина олив из Нибенейской долины делает щит прочным, а стальной обод предотвращает раскалывание от удара.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы дома Гексос — хорошо сбалансированные клинки знакомой листовидной формы, распространенной в землях Империи. Такой кинжал достаточно тяжел для эффективных рубящих ударов, а также имеет граненое острие, которым удобно колоть врага. Не с каждым даэдрическим чудовищем можно сражаться в ближнем бою, но, если иного выхода не будет, без хорошего оружия не обойтись.

МЕЧИ

Мечи всегда были универсальным оружием, подходящим как для режущих, так и для колющих ударов (и даже ударов плашмя, если вы не против подобных приемов). Эта универсальность хорошо зарекомендовала себя в стычках с самыми разными даэдрическими тварями. Клинки дома Гексос куются из стали, которая после закаляется редкими реагентами из разных планов Обливиона.

ТОПОРЫ

Многие существа, с которыми мы сталкиваемся, являют собой злонравных тварей, заключенных в толстые панцири или чешую. Чтобы прорубить шкуру таких чудовищ, как даэдрот или пламенник, требуется достаточно тяжелое лезвие. Рукояти топоров дома Гексос изготовляются из стального сплава, поскольку деревянные рукояти часто трескаются или гниют в мирах с наиболее суровыми условиями.

БУЛАВЫ

Булава дома Гексос — это тяжелое оружие с четырехперным навершием, способное легко пробить самый прочный даэдрический панцирь. Рукоять, изготовленная из обработанного стального сплава, гораздо надежнее деревянной и, как правило, способна выдержать суровые условия почти любого мира.

ПОСОХИ

Как можно догадаться, у нас на службе состоит немало магов. Навершие посохов дома Гексос выполнено в форме имперского алмаза, а древко обычно изготовляется из легких металлических сплавов. Деревянные посохи обычно попросту не переносят суровые погодные условия негостеприимных миров.

ЛУКИ

Древесину в Фаргрейве достать непросто, поэтому луки мы импортируем из Тамриэля. Большая часть луков дома Гексос изготовлена из древесины нибенейских олив, обработанной специальными восками для лучшей сохранности в суровых условиях. Однако надо отметить, что в царствах Обливиона нам чаще приходится сражаться в ближнем бою, и потому стрельба из лука для стражей дома Гексос — занятие третьестепенное.

Ремесленный мотив 99: стиль Пробуждающегося Пламени

Разработки прославленного мастера-оружейника и кузнеца Эдмунда Мидо

Ниже приведены сведения о том, как следует одевать и вооружать просителей культа Пробуждающегося Пламени, дабы они могли угождать лорду Дагону и совершать злодеяния в отношении докучливых «мирных граждан», бродящих по Тамриэлю.

Эти записи сделаны на основе разработок и трудов всей моей жизни. Прошу не держать меня за дурака и бросить попытки «усовершенствовать» мои проекты своим неуместным вмешательством. Я посвятил свою жизнь служению Дагону. Каждое мое изделие призвано пробудить разрушительную мощь Князя Огня и Пламени. Ваш так называемый вклад — если вам таки хватит наглости его сделать — здесь не к месту и не привнесет в мои задумки ничего нового. Моя работа совершенна.

ТОПОРЫ
Топор палача — последнее, что видят в своей никчемной жизни глупцы, вставшие на пути нашего священного ордена. Украшайте топоры гнутыми шипами — они нужны в бою. Если ваш топор не годится для обезоруживания врагов нашего повелителя, то вас отправят прямиком в его чертоги и оставят на съедение скампам.

ПОЯСА
Пояса должны быть сшиты из простой кожи — прочной, но не броской. Пояс воину нужен затем, чтобы не спадали доспехи, а значит, вычурность здесь ни к чему. Дагон не выносит бесполезных вещей.

САПОГИ
Пластины на тыльной стороне стопы должны частично перекрывать друг друга. Следите, чтобы нога была полностью закрыта. Да будут слышны шаги сподвижников Мерунеса Дагона, ибо в нашей власти весь Тамриэль.

ЛУКИ
Луки и колчаны, как и все остальное, должны быть практичными, однако нет предела совершенству. Поскольку луки нашего культа годятся не только для стрельбы, изготавливать их следует из дерева, обитого металлом. И не забудьте про загнутые и прямые шипы: в ближнем бою ими можно ранить или обезоружить противника.

НАГРУДНИКИ
Наши сердца бьются ради Князя Разрушения, и защищать их надлежит металлическими пластинами, наложенными друг на друга. Нагрудник должен плотно прилегать к груди, но не закрывать ребра. Если у кого кишка тонка, чтобы погибнуть за Дагона, незачем ее такую беречь.

КИНЖАЛЫ
Кинжалы — это миниатюрные мечи, а значит, и ковать их следует по подобию мечей. Клинок должен быть простым и не выбиваться при этом из общей эстетики всего снаряжения. Если внешний вид кинжала не будет ассоциироваться со зловещими сооружениями в чертогах Дагона, вы лишитесь работы.

ПЕРЧАТКИ
Главная особенность придуманных мною перчаток — когти на кончиках пальцев. Забудете приделать их хоть к одной паре — и я самолично продемонстрирую, для чего они нужны. Не испытывайте мое терпение.

ШЛЕМЫ
Вес и внешний вид шлема должны отвечать требованиям просителя. Можно добавить капюшон, а можно передвинуть рога. Словом, вы обязаны любой ценой передать великолепный образ даэдра, что служат нашему господину, ибо они — наши братья и соратники.

ПОНОЖИ
Ноги надобно защищать лишь спереди. Воин, который позволит врагу напасть сзади, пусть поплатится за свое скудоумие.

БУЛАВЫ
Навершие булавы должно напоминать о даэдрических механизмах, сооруженных в помощь Князю Разрушения. Рукоять у нее длинная и прямая, а наконечник заострен так, чтобы с легкостью пронзать доспехи.

ЩИТЫ
Щиты наших воинов подобны вратам в Обливион, ведь именно туда отправляются поверженные в бою враги. По бокам их пускай украшают расположенные внахлест металлические пластины с заостренными краями. Воины Пробуждающегося Пламени с превеликим удовольствием кромсают этими краями неприятеля во славу князя Дагона.

НАПЛЕЧНИКИ
Дагон ждет от сподвижников многого, и бремя его надежд ложится на наши плечи. Наплечники должны быть крепкими, чтобы планы нашего повелителя не сорвались из-за чьей-нибудь трусости или безрассудности. Расположенные внахлест металлические пластины нужно плотно привязывать к рукам просителя от плеча до локтя — так, чтобы их точно нельзя было снять.

ПОСОХИ
Посохи культа выполнены по подобию сооружений в чертогах Дагона: это длинные шесты, увенчанные с обоих концов грозными грушевидными шипами. Малейшая ошибка в работе мастера — и посох может взорваться, переполнившись в бою магической энергией. Вы несете ответственность за каждую смерть, случившуюся из-за вашей лени и невежества.

МЕЧИ
Клинок меча должен вздыматься ввысь, словно шпиль Мертвых Земель. Только попробуйте хоть немного его изогнуть — я лично велю принести вас в жертву князю Дагону.

Ремесленный мотив 100: стиль Истинной Клятвы

Автор: Кассия Ирьель, мастер-модельер

Наша задача проста: по заказу Повелителя Пламени Энкратиса мы должны создать снаряжение, которое позволит нашим агентам проникнуть на нужную территорию и уничтожить цель. Как и следовало ожидать, Повелитель Пламени выбрал свой излюбленный метод заметания следов — сжечь виллу дотла. Поэтому я разработала броню, способную защитить воинов Истинной Клятвы от бушующего пламени. Среди моих проектов вы также найдете чертежи нового оружия. Предмет, который мы ищем, имеет огромную ценность, и им не должен завладеть никто иной. Для этого необходимо надлежащее боевое снаряжение, которое позволит нам опередить врага.

ШЛЕМЫ

Скажу без ложной скромности, задумка у меня гениальная. Маска из кожи гуара полностью закрывает лицо, обеспечивая защиту и сохранение личности в секрете. Еще я добавила линзы из янтаря — они защитят глаза от яркого пламени, с которым агентам придется столкнуться. Линзы немного сужают поле зрения, но дело того стоит.

НАПЛЕЧНИКИ

Наплечники я старалась выбирать кожаные, чтобы они не сковывали движений. Незачем отягощать наших воинов сверх необходимого. Дизайн наплечников неброский — воинам Истинной Клятвы нет нужды демонстрировать, кому они служат.

НАГРУДНИКИ

Для этого элемента снаряжения я выбрала цветовую гамму потемнее, чтобы наших агентов сложно было заметить. Темно-коричневая кожа, из которой сшиты нагрудники, очень гибкая, причем даже в более тяжелом варианте снаряжения. Темно-синяя ткань вокруг суставов не мешает движениям, а плотная ткань, прикрывающая шею и грудь, хорошо защищает от пепла.

ПЕРЧАТКИ

Полноразмерные перчатки — неотъемлемая часть этих доспехов. Если вы еще не видели магию Повелителя Пламени в действии, знайте: он способен создавать невероятно яростный, смертоносный жар. Поэтому мы не можем подвергать руки наших агентов, отправленных на задание, воздействию этого жара.

ПОЯСА

Не стоит пробираться сквозь бушующее пламя в балахонистой одежде. Зачем подвергать себя опасности возгорания из-за развевающейся туники? Защитите себя, потуже затянув эти жесткие кожаные ремни. По всей длине расположены крепления, позволяющие переносить зажигательные смеси.

ПОНОЖИ

Несмотря на все мои предостережения, наши агенты-маги настаивают, чтобы одежда, покрывающая нижнюю часть тела, все равно была свободной. Для них это своего рода традиция, так что пришлось приспосабливаться. Ткань, тяжелая сама по себе, дополнительно утяжелена к низу, чтобы ни за что не цепляться. В более надежном варианте используется эластичная кожа, местами дополненная темной сталью.

САПОГИ

Чтобы наши агенты могли быстро закончить свое дело и ускользнуть с виллы незамеченными, каждая пара сапог сделана из толстой кожи гуара, которая прекрасно защищает от воздействия огня. Для подошвы используется подкладка моего собственного изобретения, которая не плавится даже в самых суровых условиях.

ЩИТЫ

Для щитов используется классическая конструкция, которую я нашла в книгах, предоставленных заказчиком. Думаю, она появилась еще в Первую эру. Прочный округлый щит с тяжелым приклепанным ободом обеспечивает непробиваемую защиту, но при этом достаточно легок в переноске. Пусть ничто не замедляет агентов на задании.

КИНЖАЛЫ

Просто, но со вкусом — таков был главный принцип при разработке нашего оружия, и я придерживалась его даже в эскизах коварных кинжалов. На лезвиях выгравирован изысканный узор, придуманный мною лично. Рукоять и гарда для большей прочности покрыты бронзой.

МЕЧИ

Многие кузнецы в наше время предпочитают ковать мечи с вычурными гардами и клинками. Как по мне, это глупо. Простое и прочное оружие внушает страх не меньше, чем все эти изыски. Однако гравировку на лезвии нужно тщательно проработать. Мне сказали, что этот символ — требование нашего заказчика и его нельзя менять.

ТОПОРЫ

Когда вилла будет объята пламенем, падающие обломки, вероятно, преградят вам дорогу. Мощное железо и крепкая бронза, из которых сделаны топоры, позволят вам прорубить себе путь сквозь опаленную древесину. Само лезвие сужается к обуху, что дает возможность пробивать еще и броню.

БУЛАВЫ

Я люблю булавы с двумя навершиями, потому что они удобны в обращении. Кроме того, возможность дважды ударить врага значительно повышает шансы на выживание в бою. Используйте самую прочную имеющуюся у нас сталь как для наверший, так и для рукоятей. Нельзя, чтобы они ломались от удара.

ПОСОХИ

Многие любители посохов предпочитают оружие, сделанное из дерева, однако нам этот материал по очевидным причинам не подходит. Основа наших посохов — стальной стержень, покрытый бронзой, с насечкой в центральной части для более надежного хвата. Навершие заострено и похоже на трезубец, что очень удобно, если понадобится убрать с пути горящий предмет.

ЛУКИ

Изогнутая основа из ясеня, усиленная сталью на рукоятке, придает нашим лукам гибкость и мощь. Следите, чтобы дерево не подвергалось воздействию огня. В колчане предусмотрено место для зажигательных смесей, чтобы можно было поджигать стрелу перед выстрелом.

Ремесленный мотив 101: стиль Белой дружины

Автор: капитан Риан Лиор
Руководство по созданию доспехов и оружия в стиле Белой дружины

Город Лейавин на протяжении многих лет находился под защитой имперских легионов. Увы, то время, похоже, миновало безвозвратно. С падением Империи все ее провинции оказались брошенными на произвол судьбы. Чтобы защитить Лейавин от пиратских грабежей или вторжений альянсов, борющихся за Рубиновый трон, мы должны собрать собственную армию, армию Черного Леса, которая поможет сдержать захватчиков и сберечь мир.

Поскольку силами Лейавина командую именно я, задача создания этой новой армии легла на мои плечи. Я всегда считал, что первым делом нужно объяснить новобранцам, что отныне они должны думать в первую очередь о других, и заставить их гордиться своей службой. Надеть форму — значит доказать свою верность и связать себя узами товарищества с теми, кто ее носит. В то же время здравомыслящий командир должен помнить об орудиях, которые понадобятся солдатам для выполнения воинских обязанностей, и учитывать имеющиеся ресурсы. И сейчас я изложу свои ожидания относительно надлежащего оснащения армии Лейавина.

Для нашего герба я выбрал белого коня на зеленом поле — древний символ Лейавина. Эта прекрасная эмблема и дала нашей армии имя — Белая дружина, защитники добрых жителей Черного Леса.

ШЛЕМЫ

Дружинники носят открытые бронзовые шлемы, не ограничивающие обзор. Гордый гребень из конского волоса — обычно алого цвета — подчеркивает статус воина. Тяжелые шлемы оснащены стальным забралом, которое можно опускать, чтобы защищать лицо.

НАПЛЕЧНИКИ

Плечи солдат Белой дружины защищают простые, наложенные друг на друга полосы из бронзы или вареной кожи. Эта конструкция знакома всем, кто служил в имперских легионах, а что хорошо для сиродильского легионера, хорошо и для лейавинского дружинника.

НАГРУДНИКИ

Как и следовало ожидать, в основе доспеха Белой дружины лежит традиционная конструкция, которую использовали в имперских легионах на протяжении нескольких веков. Бронза тяжелее железа, но мягче и при сильном ударе гнется, а не ломается. У более легких нагрудников конструкция схожая, но делаются они из прочной вареной кожи и так же хорошо защищают от режущих и скользящих ударов.

ПЕРЧАТКИ

Руки и предплечья солдат Белой дружины защищают наручи из вареной кожи или бронзы. В утяжеленном варианте они соединяются с полноценными латными перчатками и закрывают всю руку от пальцев до локтя.

ПОЯСА

Как и в имперских доспехах, взятых за основу для создания наших, к поясам Белой дружины крепится короткая утяжеленная «юбка» из вареной кожи, которая защищает пах, но при этом не сковывает движений. Круглые стальные пряжки украшены характерным чернолесским узором.

ПОНОЖИ

Солдатам Белой дружины часто приходится пробираться через густые непролазные заросли Черного Леса и Чернотопья. Поэтому поножи дружинников имеют округлую форму и плотно прилегают к ноге, чтобы ни за что не цепляться. Кроме того, скругленные пластины неплохо отражают удары противника.

САПОГИ

Пластины правильной формы из бронзы (или, если говорить о легких доспехах, вареной кожи) отлично защищают голени и колени дружинников. Украшения на сапогах излишни: они гораздо чаще будут цепляться за густой подлесок Черного Леса.

ЩИТЫ

Поскольку солдаты Белой дружины сражаются как пешими, так и конными, их щиты должны прикрывать как можно больше, но при этом обладать формой, которая подходит и для конного боя. Надежные стальные щиты, украшенные изображением белого коня Лейавина, отвечают обоим этим требованиям.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы Белой дружины представляют собой листовидные клинки из хорошей стали. Утяжеление у острия увеличивает эффективность рубящих ударов, не нарушая при этом баланса. Общая конструкция облегчена за счет гарды.

МЕЧИ

Мечи Белой дружины — острые, надежные клинки из хорошей чернолесской стали с небольшим листовидным расширением ближе к острию. Благодаря этому расширению центр тяжести оружия смещается дальше от рукояти, что усиливает рубящие и режущие удары. Изящная латунная гарда и рукоять зеленой кожи наделяют меч красотой под стать его мощи.

ТОПОРЫ

Топоры бывают разные. У Белой дружины это оружие с одним лезвием и особым латунным древком, которое не боится ударов в бою. С обратной стороны лезвия имеется усиленный шип, способный пробить даже самую прочную броню.

БУЛАВЫ

Молот с латунной рукоятью — главное дробящее оружие Белой дружины. Выступы на ударной поверхности не дают ему скользить при ударе по округлой броне. Молоты всегда пользовались в Лейавине популярностью — несомненно, благодаря всеобщему почитанию Зенитара.

ПОСОХИ

Без жрецов и магов Белой дружине не обойтись, и очень важно, чтобы заклинатели были вооружены так же хорошо, как и пехотинцы. Посохи Белой дружины — это легкие, но прочные латунные жезлы с рукоятями, обтянутыми травянисто-зеленой кожей. Венчает посох простое и практичное стальное навершие треугольной формы.

ЛУКИ

Черный Лес славится великолепными лесами, но для изготовления луков из цельного куска древесины подходят не все виды местных деревьев. Поэтому луки Белой дружины представляют собой оружие из двух кусков высушенного белого дуба, усиленных латунными наконечниками и соединенных рукоятью, обтянутой кожей.

Ремесленный мотив 102: стиль сул-зан

Астиния Бинкала, профессор кафедры антропологии Гвилимского университета

Полагаю, нет нужды напоминать читателям, что исследователей культуры и нравов аргониан нынче пруд пруди. Эта новомодная погоня за «темными тайнами» зверорасы из болот в нашем научном сообществе породила множество расхожих трактатов, таких как «О хрустящих жуках и влажных гребнях: исследование вкусовых пристрастий южных аргониан». Однако во время своего недавнего визита в провинцию Черный Лес я столкнулась с племенем, чья культура настолько самобытна, что я почувствовала себя просто обязанной описать ее. После того как мои спутники любезно «усмирили» нескольких представителей сул-зан, я собрала принадлежавшие им вещи. Ниже приведены описания материалов и методов изготовления этих предметов, по-видимому, специфических для этого племени.

ТОПОРЫ
К длинным тонким рукоятям топоров крепятся лезвия в форме полумесяца, подобных которым мне еще видеть не доводилось. С обеих сторон от лезвия угрожающе торчат два серебристых шипа. И это далеко не просто украшение. Я своими глазами видела, на что способны эти топоры, когда их изогнутые лезвия разрубили почти пополам нескольких моих охранников.

ПОЯСА
Насколько я могу судить, в основном ремни сул-зан изготовляются из толстой кожи хадж-моты и без труда выдерживают сразу несколько видов тяжелого оружия. Пряжки, по-видимому, делаются из простой стали, однако для выгравированных на них символов требуются острый глаз и твердая рука.

САПОГИ
Я с содроганием вспоминаю время, проведенное в скитаниях по болотам, и грязь, буквально въевшуюся в кожу. И потому, признаюсь, пришла в недоумение, увидев, что сул-зан носят обувь с открытым носком. Может, у представителей этого племени просто слишком острые когти? Впрочем, эластичная кожа этих сапог великолепно поддерживает область икр. Наверное, это помогает преследовать быстро убегающую добычу.

ЛУКИ
Однажды наш отряд неожиданно наткнулся на маленький лагерь сул-зан. Когда злодеев обезвредили, я обнаружила, что в качестве тетивы для луков они используют сухожилия алитов — они сушились натянутыми меж костяных стоек. Изящный изгиб плеч луков составляет резкий контраст с аляповатыми металлическими украшениями рукоятей.

НАГРУДНИКИ
Нет ничего удивительного в том, что это жестокое племя уделяет много внимания защите жизненно важных частей тела. Даже облегченные варианты доспехов снабжены металлическими пластинами, защищающими грудь и живот. Все детали плотно прилегают друг к другу, так что во время боя противнику не за что зацепиться. Затейливо украшенные пластины покрывают доспех из темной кожи, обеспечивая дополнительную защиту.

КИНЖАЛЫ
Когда речь заходит о кинжалах, мне вспоминается карманный нож, с которым я впервые покинула родной дом. В понимании сул-зан кинжал — это клинок длиной с драконий зуб. По конструкции он непримечателен — обычный стальной клинок с рукоятью, обмотанной кожей, — однако его размеры поражают.

ПЕРЧАТКИ
Подобно сапогам сул-зан, их перчатки обрезаны, чтобы обнажить когти. Даже если боец-аргонианин лишится оружия, у него всегда будет чем защититься. На внешней стороне запястья и предплечья сул-зан закрепляют прочную металлическую полосу, которая не дает противнику лишить бойца конечности с острыми когтями.

ШЛЕМЫ
К каждому головному убору прикреплена угрожающего вида маска смерти, вырезанная из яркого нефрита. Если эти маски призваны устрашать противника, им это удается. Некоторые шлемы украшены массивными изогнутыми рогами, похожими на клешни огромного краба. Ради научной точности признаюсь: стоит мне закрыть глаза, и я до сих пор вижу эти маски. Они словно преследуют меня.

ПОНОЖИ
Выглядят поножи сул-зан незамысловато, но с практической точки зрения они просто великолепны. Гибкая кожа облегает ноги и не сковывает движения, а простые полоски металла вдоль голеней надежно защищают от рубящих ударов. Полагаю, шипы на коленях способны нанести жуткие раны в ожесточенном ближнем бою.

БУЛАВЫ
Похоже, размышляя, какими должны быть их булавы, сул-зан не продвинулись дальше «большими и тяжелыми». Навершия этих булав представляют собой толстые цилиндры из цельного металла (вероятно, стали), украшенные гравировкой. Рукояти незамысловаты, но на их концах есть такие же нефритовые кольца, что и у других видов оружия.

ЩИТЫ
Из всего вооружения сул-зан мне больше всего понравились щиты. В отличие от других народов, у них не овальная, а более заостренная форма, а вырезы по бокам позволяют наносить удары, не опуская щит. И конечно же, нельзя не отметить впечатляющую нефритовую отделку внешней стороны, которая свидетельствует о тонком художественном вкусе, весьма неожиданном для таких дикарей.

НАПЛЕЧНИКИ
В наплечниках сул-зан внимание сразу привлекают смертоносные шипы. Их создателей как будто вдохновили зубастые пасти обитающих в болотах тварей. Большие стальные шипы, торчащие из наплечников, не только визуально увеличивают их, но и обеспечивают владельцу определенное преимущество в ближнем бою. Один такой шип пробил моему охраннику череп, так что мы вполне убедились в их эффективности.

ПОСОХИ
Чаще всего маги творят заклинания издалека, однако большие шипы, которыми украшены эти посохи, дают им определенные преимущества и в ближнем бою. Навершия посохов украшены тем же жутким ликом, что и маски. Быть может, это изображение какого-то почитаемого предка? Нужно будет найти живого представителя племени и расспросить его.

МЕЧИ
Оружие в понимании сул-зан должно быть простым, но смертельно опасным — и мечи не исключение. Массивные стальные клинки слегка изгибаются, позволяя вспарывать плоть. Рукоять делается из темного дерева, обтянутого кожей алита, с характерным нефритовым кольцом у основания.

Ремесленный мотив 103: стиль легиона Черного Плавника

Кешу Черный Плавник

Многие чужеземцы полагают, что легион Черного Плавника — это войско аргониан, созданное для защиты аргониан. Они ошибаются. Мы служим всем народам, которые хотят жить в мире, будь то люди или саксхлил. Я считаю, что мы сможем лучше защитить свой новый дом в Гидеоне, если встанем плечом к плечу с нашими соседями, а не будем сражаться только за себя. В легионе Черного Плавника рады представителям всех рас. Все, что мне нужно, — это твердая рука и горячее сердце.

Первый враг, с которым сталкивается любая армия в пограничных землях Чернотопья, — это сам климат. Без специальных масел железо и сталь здесь ржавеют, тетивы гниют, а рукояти оружия, сделанные из древесины северных лесов, начинают коробиться. Все снаряжение легионера Черного Плавника должно соответствовать условиям, в которых оружие и доспехи других земель быстро приходят в негодность. Для неподготовленных болото — враг, но для воина, который знаком с его законами, оно может стать ценным союзником.

Основным цветом легиона Черного Плавника должен быть, разумеется, зеленый. В лесах и болотах, окружающих Гидеон, важность маскировки переоценить невозможно. Блики от латуни и золота могут показаться неуместными, но предназначение есть и у них: они имитируют блики солнечного света на воде.

ШЛЕМЫ

Постарайся увидеть врага раньше, чем он увидит тебя, — вот первое правило выживания в Чернотопье. Мы предпочитаем носить открытые шлемы, которые обеспечивают наилучший обзор, и маскируем их сверху обрывками ткани, имитирующими листья и мох.

НАПЛЕЧНИКИ

Плечи легионеров защищают округлые наплечники из стали или прочной вареной кожи. Как и другие части доспехов легиона Черного Плавника, наплечники покрывают эмалью или краской темно-зеленого цвета. Более тяжелый вариант обматывают обрывками ткани, имитирующими мох и листья.

НАГРУДНИКИ

Чтобы наиболее эффективно замаскироваться, нужно заменить прямые линии и искусственные формы на несимметричные, неправильные очертания, которые окружают нас в природе. Нагрудники и кирасы легиона Черного Плавника покрыты сверху лоскутами зеленой ткани, имитирующими листья и мох, которые помогают солдату оставаться незамеченным среди болотных зарослей.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки легиона Черного Плавника, в отличие от многих иных, имеют округлую форму и лишены выступающих шипов или гребней, которые могут зацепиться за кусты и заросли.

ПОЯСА

Пояса легиона Черного Плавника оснащены латунными пряжками, а закрепленная на них латная юбка обеспечивает защиту области паха. В средних и легких вариантах эта юбка изготовляется из вареной кожи, специально обработанной для защиты от порчи во влажном климате окрестностей Гидеона.

ПОНОЖИ

Учитывая тип местности, по которой должен передвигаться легион Черного Плавника, доспехи для ног нужно делать как можно более легкими. Средние и легкие варианты брони обходятся практически без защиты ног, а в тяжелом варианте используются плотно прилегающие поножи, которые не так обременяют владельца, как подобные доспехи из других земель.

САПОГИ

Нашим легионерам часто приходится преодолевать топи, густые заросли и зыбучие пески. Слишком обильно украшенная или тяжелая обувь повышает риск увязнуть или за что-то зацепиться, поэтому сапоги легиона Черного Плавника просты и незатейливы.

ЩИТЫ

Щиты легиона Черного Плавника имеют особую форму и изготавливаются из легкой стали. Покрытие из лоскутов промасленной кожи в форме листьев помогает владельцу оставаться незамеченным в густой листве и защищает сталь от постоянного риска заржаветь во влажном климате Чернотопья и Черного Леса.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы легиона Черного Плавника представляют собой узкие прочные клинки и созданы скорее для пробивания кольчуги, чем для нанесения рубящих или режущих ударов. Чтобы уберечь от ржавчины, их обычно как следует смазывают жабьим жиром.

МЕЧИ

Легионеры Черного Плавника редко вооружаются мечами: во влажном климате Гидеона за стальными клинками требуется слишком тщательный уход. Обычный меч легионера представляет собой крепкий клинок, пригодный как для рубящих, так и для колющих ударов, с простой гардой, которая не цепляется за свисающие лозы.

ТОПОРЫ

В Чернотопье топор — не только оружие, но и инструмент. Легионерам Черного Плавника то и дело приходится продираться через чащу или рубить деревья для плотов. Поэтому у наших топоров лезвие только с одной стороны, а с другой — плоский обух, напоминающий молот. Рукояти изготавливаются из латуни или бронзы. Эти материалы не такие прочные, как сталь, но зато меньше подвержены коррозии.

БУЛАВЫ

Самые воинственные аргонианские племена предпочитают цоджеи — дубинки, вырезанные из древесины твердых пород Чернотопья. Однако против кольчуг и металлических лат это незатейливое оружие малоэффективно. Легион Черного Плавника нашел иное решение — двуглавый свинцовый молот с крепкой латунной рукоятью. Мягкий, но тяжелый и мало подверженный коррозии свинец обладает значительной силой при ударе.

ПОСОХИ

Густые заросли и частые ливни Чернотопья почти всегда вынуждают вести бой на очень малом расстоянии. Все легионеры Черного Плавника: лучники, пехотинцы и заклинатели — должны быть готовы к ближнему бою. Посохи нашего легиона оснащаются свинцовыми ударными навершиями и прочными латунными рукоятями — как раз для тех случаев, когда заклинатели оказываются в гуще боя.

ЛУКИ

Баньян — одно из наиболее распространенных деревьев Чернотопья, но из его ствола луки изготовлять не выходит: древесина слишком мягкая и пористая. А вот древесина корней баньяна прочна и долговечна, она не коробится и не набухает при высокой влажности. Лук легиона Черного Плавника — не самое мощное оружие, но оно выдерживает влияние климата, а стрельба на дальние дистанции в наших густых лесах требуется нечасто.

Ремесленный мотив 104: древний даэдрический стиль

Тирдос Ренам, знаток кузнечных тайн

Безумец! Вот как они назвали меня: безумец! И кто? Узколобые кузнецы, чьи едва тлеющие горны размером не больше чайника! Ужели мы не примем вызов Боэтии? Ужели отступим перед лицом Испытывающих Богов? Пускай эти трусливые размазни довольствуются гвоздями и подковами для никс-волов, а я не стану! Мне нужно нечто гораздо большее. Далекие царства! Могучие инструменты! Проекты, которые превосходят работу смертных во всех мыслимых аспектах! По сравнению с работой даэдра наиострейший клинок, сделанный в Нирне, немногим лучше ножа для масла. Наипрочнейший данмерский щит защищает хуже, чем лист даэдрического пергамента. Потом и кровью я выведаю эти секреты у пламенного столпа Дома Забот!

Этот дневник послужит исчерпывающим отчетом о том, что я узнал, странствуя по царству Бога-Разрушителя. Заполнив страницы чертежами, я вернусь в Морровинд уже не простым кузнецом, но мастером даэдрической ковки!

ШЛЕМЫ

Все даэдрические шлемы и капюшоны полностью закрывают лицо владельца. Это обеспечивает не только защиту, но и анонимность — словом, все, что необходимо убийцам-дремора. Как и все прочие элементы даэдрического доспеха, шлемы часто бывают украшены гребнями и иными элементами, напоминающими рога, которые идеально подходят для создания устрашающего силуэта.

НАПЛЕЧНИКИ

Кузнецы-даэдра затачивают все свои наплечники и оплечья до бритвенной остроты. Возможно, это делается исключительно ради устрашения врагов, однако нельзя отрицать, что зубцы превосходно ломают оружие и защищают от посягательств глупцов, вздумавших ухватить вас за плечо.

НАГРУДНИКИ

У всех кирас и поддоспешников, которые я видел здесь, в Мертвых Землях, одна и та же особенность — обилие острых деталей. Кузнецы-даэдра создают замысловатые переплетающиеся и наслаивающиеся металлические элементы, обрамляющие острые края пластин. Они обеспечивают изделию поразительную гибкость, в то же время не лишая владельца защиты. Основой кирас служит кожа таинственного происхождения, которая защищает открытые участки от легких ударов.

ПЕРЧАТКИ

Перчатки дремора, как и сапоги, снабжены когтеобразными остриями, позволяющими наносить ужасные царапины, если под рукой не оказалось оружия. Даже легкие латные перчатки обеспечивают достаточную защиту запястий; шипастые же наручи не только защищают предплечья, но и усиливают удары.

ПОЯСА

Я раздобыл даэдрический пояс и, хотя с тех пор прошло уже несколько недель, все еще не могу определить, что это за кожа. По Мертвым Землям бродит множество крупных зверей. Шкура могла принадлежать любому из них. Будь я вынужден подыскивать аналог в Нирне, я бы сравнил ее со шкурой старого алита, покрытой шрамами и потрепанной годами жизни среди пепла. У пряжки острые края и шипы, так что затягивать такой пояс — опасное дело. Но если пояс застегнут, его уже ничто не сможет разорвать, разве что зубы даэдрота.

ПОНОЖИ

Даэдрические поножи и брюки прочные и тяжелые, не то что у наших воинов, которые любят бегать чуть ли не с голыми ногами. В облегченной броне для защиты используются слои толстой кожи, а в более тяжелой бедра защищены широкими металлическими пластинами. Многочисленные слои заточенных металлических пластин обеспечивают владельцу свободу движения на поле боя.

САПОГИ

Сапоги дремора — даже те, что носят ученые и шпионы, — снабжены тяжелыми острыми мысками и зазубренными шипами, которые позволяют владельцу наносить удары под неожиданными углами, вне поля зрения противника. Если вы сражаетесь с кинривом, облаченным в такую броню, его быстрый пинок или удар коленом может стать для вас роковым.

ЩИТЫ

В целом дремора гораздо больше интересуются оружием, нежели средствами защиты, однако некоторые из них, наиболее хитрые воины, все же используют в битве щиты. Эти внушительные предметы снаряжения украшены рядами похожих на лезвия гребней и усилены заточенными, накладывающимися друг на друга пластинами. В царстве Разрушителя убивать может даже то, что защищает.

КИНЖАЛЫ

Даэдрические кинжалы во многих отношениях напоминают Бритву Разрушителя. Листообразное лезвие и «клыкастая» гарда придают кинжалу угрожающий вид. Украшенное шипами навершие под рукоятью дает владельцу возможность наносить неожиданные удары. Идеальное оружие для неуловимого пепельного охотника.

МЕЧИ

Дремора ценят мечи превыше всех других видов оружия. В отличие от даэдрических топоров, мечи, очевидно, предназначены для пронзания и прокалывания, а не для рассечения. Это соответствует боевому стилю кин, который основывается на безжалостных колющих ударах и непрестанном натиске.

ТОПОРЫ

Дремора предпочитают тяжелые топоры с острыми серповидными лезвиями, что неудивительно, учитывая их пристрастие к использованию тяжелых материалов. Двуручные топоры оснащают широким двойным навершием, которым можно рубить камень, не боясь, что оно затупится. Одноручные топоры не менее смертоносны: вместо второго лезвия у них пара зубцов, заточенных до кинжальной остроты.

БУЛАВЫ

Воины-даэдра пользуются жуткой помесью булавы и боевого молота. Утяжеленные навершия этого оружия имеют широкие зубцы, способные пробить самую толстую кирасу. Даже легкий удар подобной булавой способен расколоть череп, точно яйцо квама.

ПОСОХИ

Не стоит удивляться тому, что даэдрические посохи сделаны из металла, а не из дерева. Как и у многих других видов даэдрического оружия, с обратной стороны от навершия у них есть шипы, которыми можно колоть врагов. А вот что действительно поражает, так это сами навершия. Они являют собой настоящую квинтэссенцию эстетики даэдра: широкие, соединенные друг с другом острия, расходящиеся веером, точно звериная лапа с растопыренными когтями.

ЛУКИ

Даэдрические луки уникальны тем, что ими, похоже, можно сражаться как в дальнем, так и в ближнем бою. Плечи лука имеют острую металлическую обшивку, которая способна защитить от вражеских стрел или нанести тяжелые раны врагу, подошедшему слишком близко.

Ремесленный мотив 105: стиль Алой Клятвы

Уничтожитель Зкизскз

Мы — давшие клятву Красному Отцу. Алые разорители Повелителя Бритвы. Кровопускатели бога, в чьих жилах горит огонь. Мы — Алая Клятва! Мы одариваем владыку Дагона бесконечной чередой разрушений и смертей, будь то гибель врагов или же наша собственная. Выходя на поле битвы, мы клянемся совершить только одно: пролить кровь. Прими же свою клятвенную одежду и пропитай ее кровью неприятеля. Это величайший дар, который ты можешь преподнести нашему великому владыке.

ШЛЕМЫ

Я открою тебе тайну: при виде решетчатого узора, за которым не различить лица, смертным становится дурно. По какой-то причине такое зрелище заставляет их хрупкие маленькие умишки трепетать. Скрой свое лицо за этим узором, и испытаешь редкое удовольствие от сладости их страха.

НАПЛЕЧНИКИ

Всегда закрепляй на плече хотя бы один прочный и острый кусок металла. Так тебе не смогут отрубить руку. Более того, вложив в удар всю свою силу, ты порежешь какого-нибудь наивного глупца, который думает, что твое единственное оружие — это то, что ты держишь в руках.

НАГРУДНИКИ

Оставь грудь обнаженной и яви врагу свои шрамы либо наложи на них окровавленные повязки, оставшиеся после предыдущих сражений. Пусть он увидит, сколько времени прошло с тех пор, как тебе в последний раз довелось изведать горечь поражения и смерти. Скорби об утрате своих шрамов, когда Мертвые Земли в очередной раз выплюнут твое нагое, гладкое тело.

ПЕРЧАТКИ

Защищай руки так же тщательно, как и внутренности. Какой от тебя прок, если ты не можешь нести оружие или задушить врага? Прочные шкуры, железо и хорошие острые шипы позволят твоим кулакам вновь и вновь причинять врагам боль на протяжении многих веков.

ПОЯСА

Твой злейший враг — пропоротый живот. После такого ранения остается лишь медленно издыхать, бессмысленно томясь на поле боя, вместо того чтобы встретить славную смерть в гуще сражения. Именно поэтому мы и подпоясываемся жесткими ремнями. Можешь подставить под удар руку, ногу или даже шею, но только не живот, иначе тебя постигнет жалкая участь прямо на глазах у нашего владыки.

ПОНОЖИ

Подобно тому, как пояса защищают внутренности, юбки и штаны берегут твои ноги и пах. Ранения в этих областях редко становятся для нас смертельными, но с ними трудно продолжать бой, а пока ты ползаешь по земле, твои товарищи будут перепрыгивать и перешагивать через тебя, стяжая себе славу.

САПОГИ

Исключительно железные и с шипами! Настолько тяжелые, что ими можно расколоть камень! Пусть враги слышат поступь Клятвы, которая гремит, точно надвигающаяся буря! Ударь врага в живот коленом, растопчи его потроха! Придави ногой шею поверженного противника и дай шипам вдоволь напиться его отчаяния!

ЩИТЫ

Может показаться, что в бою от щита нет никакого толку, но предмет, который хорошо сделан и используется с умом, может причинять боль и страдания твоим врагам, даже если он создан для защиты. Найди самые прочные пластины, склепай их вместе, добавь столько шипов, сколько тебе захочется, и тарань ими врагов, бросаясь вперед очертя голову. Ты оценишь результат.

КИНЖАЛЫ

Зазубренные и изогнутые! Бритвенно-острые, кромсающие на части! Истинные орудия боли! Они буквально созданы для того, чтобы резать, раздирать и рвать! На мой взгляд, кинжал больше подходит для того, чтобы развлечься после битвы, но, признаю, некоторые из нас — непревзойденные мастера забавляться со своей жертвой.

МЕЧИ

Алой Клятве совершенно чуждо то, что мерзкие смертные называют фехтованием, или «игрой мечей». От одного только вида этих слов меня тошнит. Меч — это не игрушка. Он не требует никаких художеств. Он нужен для того, чтобы резать. И резать хорошо. Заточи кусок кованого железа до такой степени, чтобы можно было вложить в удар всю свою силу. Большего тебе и не нужно.

ТОПОРЫ

У топора нет иного предназначения, кроме как рубить. Он создан исключительно для разрушения. Это благословенное оружие владыки Дагона. Топор Алой Клятвы должен быть прочным и острым, потому что тебе предстоит орудовать им до тех пор, пока лезвие не износится до основания и весь топор целиком не окрасится в красный цвет.

БУЛАВЫ

Разве есть на свете более жестокое оружие, чем кувалда? Это же настоящая лавина, обрушивающаяся на врага! Простое оружие с одним-единственным дополнением, предложенным нашими мучителями, — шипами наподобие тех, что украшают маленькие молоточки смертных, которые те используют для размягчения мяса перед употреблением. Редкий пример, когда их изобретение действительно приносит пользу.

ПОСОХИ

Князь Разрушения благосклонно относится к тем, кто мечет огонь и молнии, но что делать, если твои магические силы на исходе? Подумай: что есть посох, если не чрезмерно длинная булава? Крепкое острое навершие на конце твоей драгоценной палки без труда обагрит твои руки теплой кровью.

ЛУКИ

Используй зазубренные стрелы, чтобы ослабить врага, но не убить. Даровав ему быструю смерть от попадания в голову или сердце, ты не испытаешь никакого удовольствия. Заставь своего врага хромать, медленно, не торопясь, избей его упругим, покрытым шипами луком, и ты познаешь ни с чем не сравнимую радость.

Ремесленный мотив 106: стиль Серебряной розы

Главный архивариус Бартоломью

Подобно цветку, давшему нам название, одеяния благородных рыцарей Серебряной розы с каждым поколением становятся все крепче и красивее благодаря коллективной мудрости и заботе нашего ордена. В этой книге я опишу главные особенности внешнего вида и назначения наших оружия и доспехов в 579 году Второй эры, как мне повелел приор Тьеррик Саразен, рыцарь-командор Серебряной розы.

ШЛЕМЫ

Большинство наших пехотинцев и всадников предпочитает элегантные салады с забралом, поскольку они удобны, не мешают обзору и при этом обеспечивают исключительную защиту. С другой стороны, мы используем и практически полностью закрывающие голову тяжелые барбюты, которые, в отличие от прочих подобных шлемов, снабжены сразу тремя усиленными дугами, идущими вдоль черепа. Благодаря этим дугам такой шлем способен выдержать удар даже двуручного молота.

НАПЛЕЧНИКИ

В ходе сражений в тылу и при обороне гарнизонов защищать плечи важно даже бойцам в самых легких доспехах. При таких обстоятельствах наши рыцари вполне могут биться с врагом лицом к лицу, не обременяя себя излишней тяжестью. Отсутствие надлежащей защиты восполняет свобода движений, которая позволяет вовремя среагировать на удары с боков.

НАГРУДНИКИ

Будучи известным и почитаемым рыцарским орденом Хай-Рока, мы с гордостью украшаем свои дублеты, камзолы и гербовые накидки священной розой. Это знак нашего благородства, величественный и грозный. Красный, черный и серебристый цвета наших одеяний и знамен символизируют влияние ордена и служат предостережением для врага, завидевшего нас на поле битвы.

ПЕРЧАТКИ

По своей конструкции латные перчатки Серебряной розы не сильно отличаются от рукавиц других рыцарских орденов, однако в нашем случае они освящаются в храмах всех Восьми богов. Эти благословения защищают наших воинов от пагубного влияния даэдра, когда мы захватываем их реликвии на поле боя.

ПОЯСА

Пояса наших одеяний плотно охватывают бедра и прочно фиксируются на них пряжками с нашей эмблемой, точно побеги плетистой розы, что крепко-накрепко цепляются за опору. Особая конструкция надежно удерживает длинные дублеты, гербовые накидки и бедренные пластины даже при самых энергичных движениях.

ПОНОЖИ

Поножи Серебряной розы, как и сапоги, изготовляются из крайне эластичной кожи, которая отлично облегает ноги и не сковывает движений. По бокам поножи дополнительно усилены вареной кожей: она обеспечивает должную защиту от атак с наиболее вероятных направлений, особенно всадникам.

САПОГИ

Рыцари Серебряной розы предпочитают высокие, изящные сапоги из мягкой кожи, какие часто можно увидеть в лавках лучших портных Вэйреста. Хотя этот материал не такой долговечный, как плотная шкура или выделанная кожа, по гибкости он уступает только эльфийской паутине. К тому же такие сапоги гораздо удобнее носить под пластинчатым доспехом во время долгого марша.

ЩИТЫ

Щиты, изготовляемые нашими бронниками, можно смело называть произведениями искусства. Каждый такой щит украшен затейливой гравировкой высочайшего качества — любому ювелиру Хай-Рока на зависть. Обод из отожженной стали хорошо защищает как воина, так и отделку, а мягкое серебро обеспечивает пластичность, которая препятствует раскалыванию.

КИНЖАЛЫ

Кинжал не является основным оружием рыцаря, однако это бесценный инструмент для вырезания скверны мерзких даэдра, жаждущих отравить мир, что так мил нашим сердцам. Лезвия из посеребренной стали, сужающиеся ближе к концу, способны проникать даже в самые узкие щели в броне или шкуре и при этом достаточно прочны, чтобы в мгновение ока их расширить.

МЕЧИ

Мечи Серебряной розы должны быть прочнее, чем у других рыцарских орденов. Сужающийся клинок с длинным хвостовиком вставляется в усиленную гарду, которая не даст ему сломаться у основания в схватках с чудовищами вроде огримов и даэдротов. Часть клинка в руках — все же лучше, чем ничего.

ТОПОРЫ

Пусть позолота и изящные узоры не вводят вас в заблуждение: эти роскошные топоры предназначены отнюдь не для украшения залов. Под внешней красотой скрывается основа из даггерфолльской стали, которая пробивает броню смертных врагов так же легко, как чистое серебро лезвия разрубает порождения Обливиона.

БУЛАВЫ

В отличие от мечей и топоров, которые изготовляются из посеребренной стали, наши боевые молоты куются из особого сплава серебра и платины, созданного металлургом ордена Виккаро Бомоном в конце Первой эры. Хотя такие молоты не столь прочны, как стальные, и весьма недешевы, в бою они способны с легкостью расколоть даже крепкий череп кланфира.

ПОСОХИ

Посеребренные стальные посохи — основное оружие наших боевых магов. Они позволяют им сражаться даже в ближнем бою, нанося сокрушительные удары как смертным, так и мерзким даэдра. Навершие в виде бутона розы олицетворяет чары, которые расцветают в ладонях мага.

ЛУКИ

Наши мастера по изготовлению луков работают почти исключительно с красным деревом из Ротгара. Их техника придания формы этой неподатливой древесине настолько совершенна и виртуозна, что любой неискушенный зритель по ошибке принял бы их за гончаров, формующих глину. Тщательное строгание и шлифовка вдоль естественных волокон придают обычно негибкой древесине впечатляющую упругость.

Ремесленный мотив 107: элитный стиль ликвидархов

Кинмаршер Корисала, Хаос Битвы и заместитель командующего Пылкой Надежды

Каждый новый день лишь приближает воплощение в жизнь плана владыки Дагона по завоеванию Нирна. Повелитель Амбиций не допустит, чтобы владение, принадлежащее ему по праву, долго оставалось без хозяина. Пока он собирается с силами и готовится к очередному штурму, мы тоже должны подготовиться. С одобрения валкиназа Ноквроза сим я приказываю создать новые доспехи и оружие для наших элитных боевых отрядов.

Да примут ликвидархи Дагона вызов кровавого рассвета!

ШЛЕМЫ

Пусть шпили Мертвых Земель послужат образцом для короны из рогов, венчающей шлемы ликвидархов. Зачаруйте каждый шлем так, чтобы в забрале не было нужды. Воины Дагона могут видеть своих врагов, но выразить мрачное удовольствие на лице, когда клинок вонзается в цель, может позволить себе лишь наш Повелитель Хаоса! Во имя Дагона!

НАПЛЕЧНИКИ

Вздымающиеся вверх шипы — традиционный элемент даэдрических доспехов, от которого нам не следует отходить и теперь. Мастера-кузнецы, обратите внимание: кое-кто из вас позволяет себе вольности с размерами наплечников. Для ликвидархов это неприемлемо. Приберегите свои огромные наплечники для воинов попроще. А элитным воинам Дагона требуется свобода движений! Во имя Дагона!

НАГРУДНИКИ

В груди каждого ликвидарха бьется темное сердце солдата Дагона. Пусть каждый, кто осмелится скрестить клинки с нашими воинами, узрит силу Мертвых Земель, исходящую из их груди. Да не ослабеет багровая сила Владыки Хаоса! Во имя Дагона!

ПЕРЧАТКИ

Шипастые когти должны стать продолжением пальцев наших перчаток; исключение можно сделать лишь для облегченных вариантов, предназначенных для заклинателей. Возможно, идея перчаток «на все случаи жизни» и удовлетворит бездарных зивкинов, но моих подчиненных — никогда! Во имя Дагона!

ПОЯСА

Даже не знаю, зачем мне пояснять, для чего нужен пояс, но, раз уж об этом зашла речь, пояс используется воином для крепления защиты к телу. Постарайтесь добиться того, чтобы его пряжка соответствовала форме и стилю других элементов брони. Во имя Дагона!

ПОНОЖИ

На отделку поножей ликвидарха следует обратить особое внимание: они не должны сковывать движения. Не менее важно должным образом проинструктировать каждого солдата во время облачения. Слишком много храбрых воинов пало в бою из-за плохо сидящего снаряжения. Во имя Дагона!

САПОГИ

Расходящиеся от коленных суставов шипы вселят в сердца врагов страх. Нужно лишь разместить их здесь и вот здесь. Наши воины, ринувшись в бой, будут попросту потрошить жалких ничтожеств, осмелившихся встать у нас на пути. Ни один из тех, кто видел ликвидархов в полном боевом облачении, не усомнится в их ужасном предназначении. Во имя Дагона!

ЩИТЫ

На обшивке этого элемента защиты должен угадываться облик нашего темного повелителя. Пусть с лицевой стороны щитов на врага взирает мощь Мертвых Земель. Защиту ликвидархов не сломит никто! Во имя Дагона!

КИНЖАЛЫ

Будучи требовательным командиром, я попросила наших самых уважаемых убийц-ликвидархов высказать свое мнение об этих клинках. Более подробные технические характеристики прилагаю. Мое единственное пожелание — чтобы злейшие враги Мерунеса Дагона дрожали от страха, едва их завидев. Во имя Дагона!

МЕЧИ

Доставьте этот заказ в мастерскую Ширанд, мастера-кузнеца Пылкой Надежды. Она получила право создать клинок для ликвидархов, выиграв бой с десятком других претендентов. Какими бы острыми шипами и затейливыми изгибами ни отличалось это оружие, я абсолютно уверена, что она сможет исполнить волю нашего Повелителя Хаоса. Во имя Дагона!

ТОПОРЫ

Воины, вооруженные топорами, издавна служат Дагону верой и правдой. Так пусть же они демонстрируют силу своих рук, занося над головой тяжелый топор со множеством шипов! Нанося удар по глотке врага, я хочу чувствовать, как рвутся сухожилия и ломаются кости! Во имя Дагона!

БУЛАВЫ

О, это мое любимое оружие! Пусть баланс каждого молота, каждой булавы будет выверен до совершенства. Испытывайте эти изделия дважды во время ковки. Не скупитесь на шипы для наверший, закрепите по несколько штук с каждой стороны. В нескольких последних проектах предлагалось сэкономить на материалах, оставив ту или иную сторону оружия голой, беззубой! Так вот, не смейте предлагать такое ликвидархам! Во имя Дагона!

ПОСОХИ

Заклинатели Дагона обучены искусству ближнего боя не хуже пехотинцев. Пусть они творят заклинания при помощи остроконечных боевых посохов с древком длиной со смертного! Слава ликвидархов-чародеев будет греметь повсюду! Во имя Дагона!

ЛУКИ

Шипы на внешней оболочке лука позволят даже стрелкам отражать удары врага в ближнем бою. Однако еще больше внимания следует уделить защите колчана. Пусть каждый солдат под нашим знаменем будет уверен, что даже хорошо нацеленный удар по колчану не сможет лишить лучника стрел. Во имя Дагона!

Ремесленный мотив 108: стиль защитников Фаргрейва

Нет большей чести, чем служить городу, подобного которому нет ни в одном из миров. Со всем вниманием следуйте этим инструкциям, и вы вступите в ряды тех, кто посвятил свое существование чему-то большему, чем они сами.

В первую очередь подготовьте материалы золотого, синего и серебряного цветов. Цвет золота означает богатство Фаргрейва; золото в сокровищницах принадлежит городу, и его следует защищать. Синий цвет означает красоту вечного неба Фаргрейва; обороняя его, страж стяжает честь своей службой. Серебро объединяет защитников Фаргрейва, создавая прочную связь между ними.

ТОПОРЫ
Навершие топора представляет собой полукруг с направленными к рукояти металлическими зубцами, напоминающий золотое грозовое облако. При необходимости на тех, кто будет угрожать Фаргрейву, обрушится огромная сила, столь же суровая и смертоносная, как удар молнии.

ПОЯСА
Разрежьте кусок синей ткани на полосы и оберните их вокруг талии. Они послужат напоминанием о долге, который лежит на всех защитниках Фаргрейва. Такой пояс дает каждому стражу твердость и уверенность, необходимые для противостояния тем, кто угрожает городу. При желании вы можете добавить к поясу украшения.

САПОГИ
Обувь дает вам прочную опору при перемещениях по Фаргрейву. Она не обязательно должна быть удобной. Устойчивость при каждом шаге важнее удобства. Помните об этом правиле при обработке металла и изготовлении сапог.

ЛУКИ
Оберните лук синей тканью, оформив его так же, как и нагрудник. Сделайте то же самое с колчаном. Оба предмета олицетворяют целеустремленность, ибо никто из тех, кто их использует, не колеблется в своей приверженности Запрету.

НАГРУДНИКИ
Сшейте нагрудник из толстой кожи и оберните торс крест-накрест двумя отрезами синей ткани. Синяя ткань имеет особое значение — плотно прилегая к сердцу защитника, она напоминает ему обо всем, что дает нам Фаргрейв.

КИНЖАЛЫ
Баланс кинжала позволяет ему одним ударом пробивать доспехи, чешую, шкуру и мех. Фаргрейв посещают представители самых разных миров, и короткий смертоносный клинок помогает держать в узде тех, кто стремится уничтожить город изнутри.

ПЕРЧАТКИ
Используйте небольшие металлические пластины, чтобы защитить тыльную часть руки, а ладонь оберните полосками кожи. Удобством прочих элементов этого почетного одеяния можно пожертвовать, однако ваши пальцы должны быть достаточно подвижными, чтобы вы могли схватить удирающего со всех ног вора-банекина.

ШЛЕМЫ
Все защитники неотличимы друг от друга. Рога нового защитника необходимо спилить, устранив любые проявления индивидуальности, дабы защитники выглядели как единое войско с одинаковыми острыми рогами.

ПОНОЖИ
Вместо того чтобы обращать шипастую часть поножей наружу в трусливой попытке запугать жителей Фаргрейва и страхом держать их в узде, изогните острие вверх, к колену. Напасть на чужаков — благородный порыв, однако первоочередной задачей такого нападения должна быть защита Фаргрейва.

БУЛАВЫ
Навершие булавы напоминает замысловатую каменную кладку Фаргрейва. В каждом ударе, который наносит защитник Фаргрейва, чувствуется мощь и тяжесть стен города. А потому обязательно вставьте в саму булаву кусок городской стены: он придаст удару силу Фаргрейва.

ЩИТЫ
Щиты необходимы, но в том, чтобы прятаться за щитом перед лицом врага Фаргрейва, мало чести. А потому используйте при изготовлении щитов синюю ткань только для лент, которыми щит крепится к руке. А еще лучше держите спину прямо и помните, что очередной противник не сможет противостоять элитным силам города.

НАПЛЕЧНИКИ
Металлические пластины наплечников должны быть широкими и шипастыми, поскольку защитники несут на своих плечах тяжесть Фаргрейва. Каждая пластина должна быть изогнута в сторону, противоположную плечу. Форма перевернутого полумесяца позволяет легко узнавать защитников даже в темных переулках города.

ПОСОХИ
Самую яркую лазурную ткань используйте в первую очередь именно при изготовлении посоха. Это оружие будет вселять страх во врагов Фаргрейва и заставит их держаться от города подальше. Наши величественные посохи заострены, и их можно использовать в самых разных ситуациях. В прошлом посохами подпирали упавшие базарные прилавки, на них развешивали для показа товары, а также укладывали книги в стопки. Носите свой посох с честью и изяществом.

МЕЧИ
Меч — великолепное, внушительное оружие, которое одним своим видом напоминает о скором правосудии Хватки и непоколебимых правилах Запрета. Смертные торговцы боятся участи, которую несет меч, и это помогает усмирить их нрав. Следите, чтобы клинок был тщательно вычищен и до блеска отполирован, дабы каждый, кто его видел, знал, что это меч защитника Фаргрейва.

Ремесленный мотив 110: стиль Зловещих Парусов

От снабженца флота Сортиктеля

Добро пожаловать на флот, капитан. Скажу сразу: все свои представления об управлении экипажем можешь выплеснуть за борт. Отныне твой корабль принадлежит Зловещим Парусам, и делать ты будешь то, что велит повелительница флота.

Не нравятся наши правила — разворачивайся и возвращайся в Пиандонею, пока тебя не протащили под килем, а мясо с твоих костей не пошло на корм моллюскам. Все понятно? А коли так, размещай моряков по койкам и начинай подбирать для них снаряжение, достойное Зловещих Парусов.

ШЛЕМЫ

При желании без головного убора можно обойтись, но лучше носить повязку, чтобы волосы не лезли в глаза. Для тех, кто мнит себя просоленным морским волком, у нас есть плотные капюшоны, украшенные ракушками и чешуей, но в них не так свободно дышится.

НАПЛЕЧНИКИ

Как-то раз повелительница велела отлить из легкой стали наплечники, а вместо формы использовать ракушки, которые она собрала на берегу. Получилось на редкость удачно, так что теперь такие наплечники обязаны носить все Зловещие Паруса. Не забывай их полировать.

НАГРУДНИКИ

Легкая безрукавка да перевязь из кожи орнауга — вот и все, на что стоит рассчитывать. Одежда должна быть такая, чтобы можно было обогнать акулу в воде и взобраться на борт корабля, так что не вздумай с ног до головы обвешиваться сталью.

ПЕРЧАТКИ

Смазывай перчатки жиром морского слизня, и они будут служить тебе верой и правдой. Главное, не переборщи: тогда и веревку травить удобно, и линь из рук выскальзывать не будет.

ПОЯСА

Повелительнице флота плевать, чем ты подпоясываешь штаны, но чужих причиндалов она видеть не желает. А на случай, ежели пожелает, позаботься о том, чтобы штаны можно было быстро снять. И учти, ее пряжками и финтифлюшками немудрено и порезаться.

ПОНОЖИ

Для моряков у нас есть простые саржевые брюки и рубахи всех размеров. Ткань мы пропитываем тонким слоем дреугского воска, который отталкивает морские брызги. Если сильно зудит, можешь нанести на кожу капельку рыбьего жира.

САПОГИ

Лучше всего использовать водонепроницаемую кожу орнауга, но если у тебя есть добротные сапоги из кожи слоада, повелительница возражать не будет (но может забрать их себе). И никаких шаровар, если только не хочешь пойти на дно.

ЩИТЫ

Мне всегда казалось, что щиты делаются по образу чешуи рифовой гадюки, но повелительница говорит, что вдохновлялась клыком Жрала, который прибило к берегу. Как по мне, невелика разница, размер-то почти одинаковый.

КИНЖАЛЫ

У каждого матроса должен быть при себе кинжал, и непременно остро заточенный — так, чтобы можно было вскрыть устрицу. Если твой кинжал настолько туп, что не способен одним движением разрезать линь, ты вспомнишь мои слова, когда повелительница будет этим самым кинжалом вспарывать тебе живот.

МЕЧИ

Как нетрудно догадаться, на флоте предпочитают воевать саблями. Надеюсь, ты этим оружием владеешь. Маормера, который не умеет фехтовать, повелительница флота считает позором своего рода. Приготовься, что тебя будут испытывать. И потренируйся отражать удары клинков усиленной гардой, если не хочешь лишиться пары-тройки пальцев.

ТОПОРЫ

Местные рифовые гадюки обладают настолько скверным нравом, что повелительница флота питает к ним особую слабость. Все наши топоры отлиты по форме их зазубренных клыков и должны быть заточены до такой степени, чтобы ими можно было отрубить ногу.

БУЛАВЫ

Все булавы во флоте изготовлены по образцу жезла нашей повелительницы. Она им не пользуется, просто носит для красоты. Но навершие достаточно узкое и отлично рассекает и воздух, и черепа, так что жаловаться не на что.

ПОСОХИ

Самые серьезные требования у повелительницы припасены для заклинателей, в особенности для морских магов. Любой пират Зловещих Парусов, обладающий даром к магии, обязан мастерски владеть посохом — и в качестве колдовского инструмента, и в качестве гарпуна. Заточенное острие трезубца глубоко входит в плоть, будь то кит или вражеский боец.

ЛУКИ

Луки мы изготавливаем из просушенного плавника и оковываем сталью, обработанной от ржавчины. Для оперения можешь ощипать хоть курицу, но у тебя обязательно должно быть не меньше четырех морских ядов для наконечников. Повелительница требует, чтобы каждый лучник разбирался в ядах и знал, какие в какой ситуации применять.

Ремесленный мотив 111: стиль ордена Расцвета

Избранница Расцвета
Руководство по созданию доспехов и оружия в стиле ордена Расцвета

Добро пожаловать, новобранец! Недавно я и сама была новичком, совсем как ты. Проявив трудолюбие и преданность делу, я стала рыцарем, потом стражем, а затем и баннеретом. В конце концов сам Владыка Расцвета назначил меня Избранницей ордена. Надеюсь, мой пример тебя воодушевит, и ты станешь исполнять свой долг с таким же рвением.

Служа ордену, мы должны скрывать свои лица, однако по оружию и доспехам все должны понимать, кому мы верны. Мы — не разбойники, не какая-нибудь чернь! Мы рыцари, что восстали из теней и бросили вызов власть имущим, которые дурно с нами обращаются. Носи свой шлем с гордостью, новобранец. Тебя связывают братские узы со всеми, кто носит такой же.

Вот какие требования выдвигает орден к нашему оружию и облачению.

ШЛЕМЫ

Как часто говорит Владыка Расцвета, «безымянность — наш меч и щит». Рыцари ордена скрывают лица, потому как среди нас есть представители всех народов и выходцы со всех земель. Дабы сохранить личность владельца в тайне, даже в самый легкий доспех входит маска с капюшоном.

НАПЛЕЧНИКИ

Воины ордена Расцвета предпочитают защищать руки от плеча до локтя облегающими наплечниками округлой формы. Эти элементы доспеха, почти ничем не украшенные, плотно сидят на руке, и их владелец может легко облачиться в мантию или снять ее, чтобы быстро слиться с толпой. К тому же ими сложнее зацепиться за ветви.

НАГРУДНИКИ

Выполняя поручения, рыцари ордена Расцвета часто полагаются на скрытность и коварные уловки. Кожа темных оттенков позволяет скрываться в гуще теней до нанесения удара, а затем снова исчезать. Мягкой кожей обычно обтягивают даже тяжелые кирасы — она помогает заглушить звуки ударов и скрыть яркий блеск стали.

ПЕРЧАТКИ

Руки воина ордена Расцвета до самого локтя закрыты наручами из стали или вареной кожи — материал зависит от того, тяжелый доспех или легкий. Пальцы защищают прочные кожаные перчатки. Доспех очень удобен тем, что при необходимости рыцарь легко может скрыть его от чужих глаз.

ПОЯСА

Живот и спину солдата Расцвета защищает широкий пояс из укрепленной кожи. Он же поддерживает оружие и части доспеха, которые носят ниже талии. В тяжелый доспех также входит пластина для защиты паха.

ПОНОЖИ

Бывает, что рыцарю ордена Расцвета велят незамеченным прокрасться сквозь толпу, пересечь город по крышам или убежать от врага, облаченного в более тяжелый доспех. Поэтому лучше всего в качестве поножей нам подходят легкие, плотно прилегающие к телу пластины из стали или укрепленной кожи. Они обеспечивают наилучшую защиту, при этом не сковывая движений.

САПОГИ

Скорость и скрытность для рыцаря ордена Расцвета не менее важны, чем защита. Сапоги из мягкой кожи не сковывают движений и позволяют ходить тихой поступью, в отличие от громоздких сабатонов. Колени и щиколотки защищены стальными пластинами. В тяжелом доспехе среди слоев темной кожи также присутствует защита голеней.

ЩИТЫ

Щиты ордена Расцвета делают из расположенных внахлест пластин легкой и прочной стали. Они представляют собой заостренный полуовал с зубчатым верхним краем и зазубренными боками. Это не просто декоративные элементы: умелый боец легко зацепит ими вражеский меч. Разумеется, на щите изображен наш знак, которым мы так гордимся, — корона и латная перчатка.

КИНЖАЛЫ

Для своей длины кинжал ордена Расцвета довольно узок, и на то есть причина: он рассчитан не на рубящие удары, а на колющие. Его тонкое лезвие с легкостью пронзит кольчугу, но при этом оно достаточно прочное, чтобы не погнуться и не сломаться. Гардой же можно зацепить вражеский клинок или вовсе обезоружить противника.

МЕЧИ

Мало какой меч способен прорубить латы. Орден Расцвета предпочитает узкие, но прочные клинки, которые подходят не только для рубящих ударов, но и для колющих. Намного проще вонзить клинок в щель доспеха или под забрало, чем пытаться насмерть забить им противника в латах. Ладони воина, орудующего этим мечом, надежно защищает прочная крестовина.

ТОПОРЫ

В ближнем бою приходится полагаться на все оружие целиком. Благодаря прочному острому навершию топором ордена Расцвета удобно наносить колющие удары, а топорище хорошо подходит для блокирования вражеских атак. На лезвии присутствует крюк, которым можно стаскивать всадников на землю.

БУЛАВЫ

Ордену Расцвета нередко приходится сражаться с врагами в латах, а против лат нет средства лучше, чем тяжелая булава. Даже рыцарь в стальных доспехах не удержится на ногах, если попасть булавой ему в ногу или в шлем. Прочная стальная рукоять позволяет равномерно распределить вес по всей длине; она же не даст оружию сломаться посреди боя.

ПОСОХИ

Одни рыцари идут в бой с мечом и щитом, другие — с посохами и заклятиями. Орден Расцвета примет всех, кто готов дать отпор тиранам. Посох ордена представляет собой негнущийся стальной прут с обмоткой из темной кожи. Если дело дойдет до ближнего боя, увесистым навершием можно нанести смертоносный удар.

ЛУКИ

В разных краях луки мастерят из привычных материалов. Мы же принимаем в свои ряды воинов со всего Тамриэля, а значит, можем выбирать отовсюду только лучшее. Составной лук ордена Расцвета изготовлен из прочного розового дерева или тиса. Стрела, пущенная из него с близкого расстояния, пробьет даже тяжелые латы.

Ремесленный мотив 112: стиль морской пехоты Сирабейна

Маттиас Вервен

Лягушачий металл, он же сталь Сирабейна, считается среди ныне живущих чрезвычайно редким. Однако так было не всегда. Моряки Аменоса очень любят этот легендарный металл за его свойство держаться на воде. Запасы его крайне ограниченны, и добыть его очень трудно. Здесь я опишу оружие и доспехи, которые мастерили в старину, пока сталь Сирабейна не исчезла в море навеки. Надевая это снаряжение в бой, доблестные морские рыцари не боялись волн, что раскачивали палубу у них под ногами. Эти воители неизведанных глубин заслуживают, чтобы мы узнали о них и об их снаряжении больше.

Мне попались записи одного такого рыцаря. В них он подробнейше описал величие своего непревзойденного оружия и облачения. Надеюсь, дорогой читатель, его очерки придутся тебе по вкусу так же, как и мне.

ШЛЕМЫ

В своем единстве мы восстаем из глубин, словно легион подводных чудищ! Шлемы наши легко принять за головы бестий из океана — это они придают нам столь грозный вид. Наши головы венчают ярко-оранжевые плавники, подобные акульим. Нужны они затем, чтобы отпугивать врагов.

НАПЛЕЧНИКИ

Плечи наших воителей защищают пластины из легкой стали. Как правило, наши мастера придают наплечникам форму изящных плавников. Кажется, будто с такими приспособлениями мы вот-вот нырнем и покорим бездонное море с той же легкостью, с какой завоевываем сушу. Эти слова кажутся выдумкой чистой воды, но на самом деле они недалеки от истины.

НАГРУДНИКИ

Элементы наших доспехов бывают разными и во многом зависят от звания воителя, но почти у всех нагрудников есть две общие черты. Во-первых, они совершенно не сковывают движений, а во-вторых, превосходно защищают. В местах, где доспех плотнее всего прилегает к телу, кожа обработана особым образом, чтобы ей не вредили ни непогода, ни соленая вода.

ПЕРЧАТКИ

Наши перчатки должны быть в равной мере удобны как для того, чтобы держать оружие, так и для того, чтобы вязать корабельные узлы. Они достаточно легкие, чтобы не сковывать пальцы, но сверху для защиты укреплены пластинами из стали Сирабейна.

ПОЯСА

Наши пояса весьма прочны, однако изготавливают их из легких материалов, таких как тонкая кожа или канат. Благодаря стали Сирабейна в бою мы не боимся утонуть, и остальные части доспеха непременно должны это отражать. У воителей на поясе красуется та или иная ракушка из легчайшей стали.

ПОНОЖИ

Кожа, из которой сработаны наши доспехи, напоминает рыбью чешую, и на поножах это заметнее, чем в других местах. Такой выбор обусловлен не только внешним видом: расположенные внахлест чешуйки очень сложно проткнуть.

САПОГИ

Хорошая обувь непременно должна быть легкой и гибкой, и на палубе эти качества особенно важны. Даже самым закаленным нашим воителям, которые всегда рвутся в самую гущу битвы, нужна надежная защита и полная свобода движений. Мягкая кожа не сковывает ногу и не лишает владельца ловкости, даже если корабль качает.

ЩИТЫ

Наши щиты походят на спины грозных существ, что медленно плывут под покровом волн, поджидая добычу. Изображенное сверху подобие кальмара отбрасывает тень на светящийся оранжевый панцирь, которому щит обязан своей силой. Из стали Сирабейна мы изготавливаем крупные и броские щиты, которые при этом не оттягивают руку.

КИНЖАЛЫ

На свету наши кинжалы горят ярко-оранжевым и блестят, точно рыболовные крючки. Я говорю так только из-за распространенного заблуждения, что они якобы предназначены для разделки рыбы, а не для сражений. Однако же плоть есть плоть, и наши кинжалы с легкостью прорежут любую. Ладонь владельца защищает выступающий на рукояти металлический плавник.

МЕЧИ

Наши мечи напоминают крюки, ибо на клинке имеется заметный вырез. Благодаря ему этот жалящий клинок становится вдвойне опасным, ведь одним ударом можно дважды выпустить врагу потроха. На рукояти, сработанной из стали Сирабейна, видны длинные остро заточенные плавники. Навершие, которое уравновешивает клинок, напоминает комок щупалец.

ТОПОРЫ

Наши грозные топоры издалека узнает любой, ведь ничто не сравнится с их золотым блеском в лучах солнца. Всем своим видом они напоминают, откуда мы родом и где оттачивали искусство боя. На навершии торчит, разворачиваясь, острый плавник из крашеного металла. Выкованная из стали ухмыляющаяся рыба непременно обескуражит врага.

БУЛАВЫ

Если кто увидит нашу булаву, то у него будут считаные мгновения, чтобы полюбоваться искусной работой, прежде чем он погибнет страшной смертью. Это грозное оружие походит на рога барана — или, если приглядеться, на чешуйчатые щупальца морской твари. Яркие декоративные плавники не только привлекают внимание, но и скрепляют щупальца друг с другом.

ПОСОХИ

Наши посохи легки, как воздух, и столь же мощны, сколь и красивы. Вздымающиеся вверх темно-оранжевые плавники создают образ морского хищника, настигающего добычу. Стройный металлический жезл в основе посоха делает его крайне удобным в обращении. Нижняя часть посоха оформлена в виде поджидающего добычу осьминога и служит хорошим противовесом.

ЛУКИ

Действительно ли мы носим луки — или это морские змеи извиваются у нас на спинах, демонстрируя острые плавники? Никто не знает наверняка. Наше оружие и впрямь напоминает свирепых левиафанов — только взгляните на эти плавные изгибы и выросты, о которые так легко порезаться. Впрочем, нам важно не то, как выглядят луки, а то, как они стреляют.

Ремесленный мотив 113: стиль Общества миротворцев

Лорд Бакарон Волор
Руководство по созданию доспехов и оружия в стиле Общества миротворцев

Друзья! Поздравляю со вступлением в Общество миротворцев. Вы посвятили себя благороднейшей борьбе нашего времени. Немало воинов сражается ради великих целей — порою славных, а порою жестоких и корыстных. Но наше Общество сражается ради мира. И когда раздирающие Тамриэль распри наконец завершатся, вы сможете гордиться тем, что в истории нет и не было цели благороднее вашей.

Ни на секунду я не прекращаю надеяться, что наши битвы можно выиграть, не вынимая меча из ножен. Увы, не всегда это возможно. Обществу миротворцев нередко приходится принимать на себя удар, предназначенный жертвам войны. И потому, братья и сестры, мы должны быть готовы к этим вынужденным битвам и с оружием в руках защищать тех, кто не в силах защитить себя сам. Со всем тем призываю помнить: у Общества миротворцев нет врагов, ибо мы стремимся к миру во всем мире.

ШЛЕМЫ

Подобно целителям из храмов Восьми богов, миротворцы стремятся облегчить страдания жертв войны. Чтобы подчеркнуть важность этого призвания, мы носим жреческие капюшоны, выкрашенные в серо-сизые цвета нашего ордена. Те из нас, чьи каждодневные обязанности требуют полного боевого облачения, носят под капюшонами стальные шлемы с забралом.

НАПЛЕЧНИКИ

Всякий миротворец есть воин, который сражается за мир. Даже те из нас, кто избрал путь магии, вместе с мантией носят кожаные наплечники. Миротворцы же, предпочитающие тяжелые доспехи, укрепляют крашеную кожу стальными пластинами, призванными защитить от ударов в случае, если битвы избежать не удалось.

НАГРУДНИКИ

Сероватая гербовая накидка поверх сизой туники — стандартное облачение Общества миротворцев. Мы хотим, чтобы нас узнавали во всех концах Тамриэля и ни один воин в пылу сражения не принял миротворца за врага. Легкие доспехи представлены рубахами из плотного стеганого хлопка или камзолами из мягкой кожи; тяжелые доспехи изготавливаются из стальных нагрудников и кольчуг.

ПЕРЧАТКИ

Руки воина-миротворца защищают длинные перчатки из плотной ткани или мягкой кожи. Тяжеловооруженные бойцы носят стальные наручи с подвижными пластинами, полностью прикрывающими кисти и пальцы.

ПОЯСА

Центральный элемент миротворческого ремня — крупная серебряная пряжка с эмблемой Общества. Сам ремень изготавливается из крашеной кожи в цвет гербовой накидки, капюшона и сапог (если речь идет о легких и средних доспехах).

ПОНОЖИ

Ноги миротворца защищены бедренными щитками из стали или вываренной кожи, выкрашенной в цвета Общества. Те же, кто служит нашему ордену в легких доспехах, носят килты из ткани в цвет гербовой накидки.

САПОГИ

Легкие и средние сапоги Общества миротворцев изготавливаются из мягкой кожи и укрепляются вставками из вываренной кожи, которые дополнительно защищают голень. В тяжелых сабатонах вместо вываренной кожи используются стальные пластины.

ЩИТЫ

Из всего нашего снаряжения философию Общества миротворцев полнее всего выражает щит — изобретение, предназначенное для защиты и отражения ударов. Подобно тому, как воины обороняются щитами, мы, миротворцы, служим щитами для нуждающихся. Щиты миротворцев изготавливаются в старинном стиле имперских легионеров: широкое полотно из легкой стали и декоративный латунный шишак.

КИНЖАЛЫ

Кинжал миротворца — это сбалансированный клинок из высококачественной стали, латунная рукоять и тяжелое навершие в форме диска. В самом приметном месте, на крестовине, выгравирована эмблема Общества. Наши кинжалы годятся как для колющих, так и для режущих ударов, а потому прекрасно подходят для самозащиты в опасной ситуации.

МЕЧИ

Меч — символ войны. В отличие от молота или топора у него нет иной цели, кроме убийства. Мы, миротворцы, обнажаем меч лишь в случае крайней нужды, когда другого пути достичь мира нет. Меч миротворцев представляет собой длинный сбалансированный клинок из хорошей стали с латунной гардой и навершием в форме диска.

ТОПОРЫ

Топоры миротворцев изготавливаются из стали, дополненной латунными элементами и гравировкой в виде эмблемы Общества. Впрочем, важно помнить, что это не только удобное и элегантное оружие, но и орудие труда, и мы предпочитаем валить им деревья и рубить древесину, а не плоть.

БУЛАВЫ

Из дробящего оружия миротворцы используют молот с прочной деревянной рукоятью, укрепленной латунью. В отличие от традиционной булавы, которая предназначена исключительно для войны, молот — это не только оружие, но и инструмент. Тяжелый клюв с обратной стороны набалдашника можно эффективно использовать против тяжелых доспехов.

ПОСОХИ

Хотя Общество миротворцев организовано по образу и подобию рыцарских орденов, многие из наших «рыцарей» предпочитают мечу посох. Это не только могущественное оружие в руках мага или жреца, но и символ лидерства и влияния. Посохи миротворцев изготавливаются из твердых пород деревьев, растущих на архипелаге Систрес, а навершие украшает отлитый из латуни символ Общества.

ЛУКИ

Общество миротворцев использует мощные укрепленные латунью рекурсивные луки из тиса с Высокого острова, которые способны с большого расстояния пробить тяжелый доспех. Нас часто призывают для защиты священных мест, а потому нам совершенно необходимо оружие, позволяющее обороняться с крепостных стен и прочих укреплений.

Ремесленный мотив 114: стиль стражников Систреса

Зоэллен Рукевиль, ученая и бывшая стражница

В молодости я патрулировала улицы Знаменной Гавани, следя за порядком. За время службы я научилась ценить качество и практичность выдаваемого стражникам снаряжения, над которым работал старик Канис. Хоть он и был скупым злонравным сквернословом… но мои товарищи, уличные стражники, никогда и ни в чем не знали нужды.

Он всегда говорил: «Красота — это не главное, дурья твоя башка. Но порой и она бывает полезна».

ШЛЕМЫ

От лица человека, которому не раз крепко доставалось по голове, позвольте мне рассказать вам о наших шлемах. Даже самая легкая их разновидность надежно защитит ваш лоб от ударов, а подкладка поможет избежать долговременных последствий.

Да, в летний день в шлеме жарче, чем хотелось бы, но попробуйте убрать под него волосы, и тогда в нем будет сухо.

НАПЛЕЧНИКИ

Стражникам порой приходится выламывать двери. А поскольку ногой двери в Знаменной Гавани не выбить, остается только выбивать их плечом. К счастью, под металлом наших доспехов находится кожа орнауга, которая частично смягчает последствия удара.

Только не занимайтесь этим забавы ради, а после дежурства обязательно полежите в горячей воде.

НАГРУДНИКИ

Наши нагрудники изготовляются из кожи орнауга и стали Высокого острова, и каждый из них подгоняется под фигуру владельца так, чтобы как можно плотнее прилегать к телу.

Особенно мне нравился ремешок через плечо, на который я вешала свою кружку после дежурства. Нашему капитану, Морскому Ястребу, это было не по душе, но, как говорится, сделал дело — гуляй смело.

ПЕРЧАТКИ

Думаю, всем случалось носить на руках перчатки, которые рано или поздно приходилось снимать, чтобы не мешали. Нам в этом плане очень повезло. Благодаря ремешкам наши перчатки плотно прилегают к рукам, эластичная кожа позволяет выполнять сложные действия, а металлические щитки хорошо защищают от ударов оружием. А если и это вас не убеждает, я могу лично подтвердить, что в таких перчатках можно провести хирургическую операцию прямо на улице.

ПОЯСА

Если вам нравятся неприметные ремни, то наши пояса не для вас. В казармах стражников ходят слухи, что на их пряжках изображены мастера монеты, которые когда-то, давным-давно, купили Высокий остров. Потому мы и прозвали нашего капитана Морским Ястребом. Думаю, его до сих пор так называют.

ПОНОЖИ

Что вам нравится больше: струящиеся юбки или непромокаемые штаны? У нас есть и те и другие, и Канис все их пропитывает каким-то нечестивым составом, который защищает материю от всего: от дождя, мочи, соленой воды, пятен навоза и просто от ветра, который все время дует с залива.

Не раз мне приходилось нырять и вытаскивать из воды очередного разиню. Скажем так, доки я знаю не хуже местных уроженцев-моряков.

САПОГИ

Для совершения обходов сапоги должны быть удобными. А для разборок с головорезами — тяжелыми, чтобы можно было от души пнуть врага. Наши сапоги годятся и для того и для другого — спасибо охотникам на орнаугов, которые поставляют нам кожу, и, конечно же, старому Канису.

Кстати, вот вам совет от бывшей стражницы: слюна пангрита делает материю водонепроницаемой. Всегда пожалуйста.

ЩИТЫ

Морского ястреба на щите стражника Систреса можно не заметить, только если вы целитесь в этого стражника из лука. Но и в этом случае щит справляется со своей задачей на совесть: он отражает не только стрелы, но и удары в ближнем бою… если правильно с ним обращаться.

А если положить щит на землю, на нем очень удобно играть в кости. Правда, сами мы, конечно, никогда так не делали.

КИНЖАЛЫ

Если у вас потеют руки в рукопашном бою, этот кинжал — то, что вам нужно. Не знаю, какой чудодейственный способ Канис использует, чтобы кожа орнауга на рукояти не промокала, но работает он как надо. Однажды мне пришлось срочно вытаскивать свой кинжал из огромной кружки с элем (не спрашивайте, как он туда попал), и, когда я выловила его, рукоять оказалась сухой.

Но в любом случае всегда носите полный комплект доспехов. Если стражник пытается одолеть преступника голыми руками, шрамами он обзаведется очень быстро.

МЕЧИ

Если злоумышленник не понял, что имеет дело со стражником Систреса, морской ястреб на эфесе меча сразу расставит все по своим местам. Рукоять нашего меча очень удобно лежит в руке, и мне всегда казалось, что ее обмотка выглядит стильно — у мечей такое нечасто встречается.

Только не размахивайте этим мечом просто так, договорились? Для нас, тех, кто охраняет покой Гавани, этот герб кое-что значит.

ТОПОРЫ

Лезвия наших чудесных секир так остры, что могут рассечь пополам волос, и несколько раз я проделывала это на спор. А их рукояти обтянуты кожей орнауга. Только не спрашивайте Каниса, как он делает кожу такой мягкой. Поверьте, лучше вам этого не знать.

БУЛАВЫ

Когда имеешь дело с пьяным драчуном, лучше воспользоваться не навершием, а рукоятью булавы. «Ваша реакция должна быть пропорциональна нарушению. Не применяйте силу больше необходимого». Морской Ястреб повторял нам это в казармах каждый вечер. И я полностью с ним согласна. Если вы предпочитаете двуручное оружие, просто показывайте на эмблему с морским ястребом, когда нужно напомнить кому-то о ваших полномочиях.

ПОСОХИ

Конструкция с двойным острием на наших посохах — это своего рода шутка от Каниса. По-моему, один его старый друг когда-то был магом… только не слишком способным. Вот старик и выдумал это навершие, чтобы у головорезов не возникало соблазна пырнуть его приятеля ножом.

Посмотрите на него и подумайте: вы правда хотите, чтобы кто-то воткнул вам его в плечо, а потом еще и провернул? А тем, кто посвящен в тайны молний, огня или что там еще потрескивает в посохе, этот раздвоенный конец покажется еще опаснее.

ЛУКИ

Стражники часто патрулируют улицы в одиночку, поэтому конструкция наших колчанов не только эффектна, но и практична. Металлическое украшение служит дополнительной защитой и даже может спасти жизнь, если на вас напало сразу несколько врагов. Для оперения стрел с широким наконечником используются вороньи перья, которыми нас снабжают местные друиды.

Я как-то слышала, что они якобы буквально уговаривают птиц поделиться перьями, но это наверняка просто досужие сплетни.

Ремесленный мотив 115: стиль воли И'ффре

Науриэль Элайя, главный древовед Общества растениеводов Систреса

Ниже приведены заметки и наблюдения, собранные во время совместной работы с необычайно талантливыми бронниками и оружейниками из числа друидов Галена. Для меня было большой честью работать бок о бок с мастерами, которые столь умело обращаются с растениями. Моим коллегам-растениеводам следует относиться к ним с должным уважением.

ТОПОРЫ
Узловатые корни, удерживающие лезвие топора на рукояти, — отнюдь не простое украшение. Я с трудом верила собственным глазам, когда смотрела, как оружейник-друид превращает эти корни в сложные переплетения, которые почти невозможно расплести.

ПОЯСА
Сама эта затея с поездкой сюда началась с того, что моя дочь пришла домой с чудесным поясом, изготовленным ее другом-друидом. Благодаря особой конструкции, принимающей форму тела, такой пояс не только надежно удерживает на месте одежду, но и обеспечивает поддержку нижней части спины при подъеме тяжелого оружия или заплечных мешков.

САПОГИ
Поначалу меня удивило то, насколько плотно эти сапоги облегают икры. До чего неуклюже я, наверное, в них выглядела! Но через некоторое время я обнаружила, что могу идти пешком сколь угодно долго и не уставать, чего со мной не случалось уже очень давно. В этих сапогах я как будто стала вдвое моложе.

ЛУКИ
Я как-то слышала, что лучник, который ждет, что лук будет подчиняться его воле, и не подстраивается под него в ответ, попросту позорит свое оружие. В бою лучник должен быть подвижен и подобен гибкой ветви, из которой сделан его лук.

НАГРУДНИКИ
Когда я впервые надела один из этих нагрудников, то едва не прослезилась. Я не просто облачилась в доспехи — меня словно бы приняли в семью мастера. Каждый стежок, каждый шов нес в себе опыт и мастерство его предков. И мне почему-то кажется, что больше всего этому доспеху подходит слово «уютный».

КИНЖАЛЫ
По словам друидов, острие их кинжалов подобно ледяному ветру: оно пронизывает насквозь, и никакая броня не способна от него защитить. Кинжал мне подарили в самом начале моего пребывания на острове, но я до сих пор не доставала его из ножен, опасаясь порезаться.

ПЕРЧАТКИ
Я видела, что охотники не боятся подставлять приближающемуся зверю не только кисти рук, но и предплечья. Такое бесстрашие кажется удивительным, однако у него есть причина: их перчатки сотканы из нитевидных волокон растений, характерных для лесов, в которых они охотятся. Таков самый короткий путь к достижению равенства между охотником и добычей.

ШЛЕМЫ
Эти шлемы не боятся ни полуденного жара, ни ночного холода. Более тяжелый их вариант даже снабжен деревянными приспособлениями, защищающими глаза от сильного ветра. Гладкие, почти нежные на ощупь лицевые пластины изготовляются вручную. Я лично видела, как ремесленники вырезают их из дерева — с такой легкостью, словно лепят из глины.

ПОНОЖИ
Друид Алурра пояснила, что друиды берут кожу у прирученных ими зверей только в самом крайнем случае. Когда она говорила это, в ее голосе звучала печаль. Невысказанное чувство уважения и горечи утраты. Однако нельзя отрицать, что удобство доспехов способно спасти их обладателю жизнь.

БУЛАВЫ
Изготовлению каменных наверший этих булав уделяется огромное внимание. Каждый кусочек, отколотый оружейником, — это осознанный шаг к созданию идеально сбалансированного оружия. Друид Аллура объяснила мне (и наглядно продемонстрировала), что опытный воин может наносить такой булавой точнейшие удары, как если бы оружие было продолжением его руки.

ЩИТЫ
Вот поистине замечательный пример того, как уход на раннем этапе развития и влияние друидов могут повлиять на рост уже знакомого дерева. Друиды значительно увеличили количество капилляров в стволе этой разновидности красного дерева, и плотность его древесины стала близка к плотности железа. Щиты из нее выходят просто превосходные.

НАПЛЕЧНИКИ
Нашим совсем еще зеленым исследователям (простите за каламбур) может показаться, что эти наплечники сделаны из какого-то мусора. Это вовсе не так! Будьте любезны, вдохните их запах. Чувствуете ореховые и землистые нотки? То, что с виду кажется мусором, играет роль своего рода ароматической защиты, которая не позволяет местным диким зверям учуять запах владельца.

ПОСОХИ
Друиды уверяют, что даже после того, как древесина, которую они используют, срезана и обработана, она по-прежнему живет и чувствует. Лучший тому пример — их посохи, которые ритмично пульсируют, как будто все еще пытаются расти, дышать и пить воду из земли у вас под ногами.

МЕЧИ
За появлением на свет оружия всегда стоит талантливый кузнец-друид. Эти ремесленники с равными мастерством и тщанием обращаются как с мечом, так и с долотом. Оба инструмента идеально сбалансированы, а форма подчеркивает их назначение. И то и другое одинаково смертоносно в умелых руках.

Ремесленный мотив 116: стиль утонувших моряков

Силен Ворчун, морской мародер
В Могильной Пучине полно трофеев! И если боги того пожелают, они могут стать нашими! Если мы хотим выбраться из этой опасной экспедиции живыми, мы должны быть в состоянии защитить свои корабли и добычу, иначе крушения не миновать! Старый Ворчун изложит здесь все, что знает сам. Посмотрим, сможем ли мы сделать из вас, шельмецов, настоящих моряков!

ШЛЕМЫ

С головными уборами все просто: они должны защищать вас от непогоды. Даже свернутая рубашка или лоскут парусины могут уберечь вас от солнца, ветра и морской воды. Хорошо сшитая шляпа с загнутыми вверх полями, бесспорно, привлекательна, а если прикрывает уши, то еще и практична.

НАПЛЕЧНИКИ

Никому не хочется, чтобы его разделали, как фазана. Но и моряк, который не может поднять рук из страха, что наплечники расколют его голову, как орех, тоже никому не нужен. Наплечники должны сидеть плотно, чтобы можно было легко отмахнуться от какого-нибудь длиннорукого абордажника, который пытается вонзить вам в грудь топор.

НАГРУДНИКИ

Морякам лучше всего подходит легкая, свободная одежда. Вам будет хорошо в длинном пальто и просторной рубашке. Металл? Пластины? Хотите камнем уйти на дно, когда вас сбросят за борт? Или, может, думаете, что лягушачий металл на деревьях растет? Наденьте на себя что-нибудь, что быстро сохнет и пропускает ветер, уносящий с собой запах. Ваши товарищи по кораблю будут вам благодарны.

ПЕРЧАТКИ

Если вы не понимаете, зачем моряку перчатки, я скажу так: вы не годитесь даже для того, чтобы ступить на борт корабля, не то что ходить на нем по морям. Закроете вы пальцы или оставите открытыми, меня не волнует. Но ладони оберните хотя бы обрывками парусины. Даже самый просоленный морской волк может повредить руки, пытаясь управиться с такелажем без пары хороших перчаток.

ПОЯСА

Это самая важная часть костюма моряка, и ничего другого я слышать не желаю. Во время шторма у вас и так будет масса возможностей потерять равновесие — не хватало еще грохнуться на палубу из-за того, что штаны сползли до лодыжек! Пояс должен держаться крепко, как ракушка, и надежно защищать ваши сокровища.

ПОНОЖИ

Тут главное — удобство. Не хотите же вы сражаться с тесными мокрыми штанами, пока вас швыряет по кораблю, как кусок мяса? Вот и я так думаю. Эта деталь одежды должна быть легкой и простой, и скоро вы заметите, что она облегает вас, словно вторая кожа.

САПОГИ

Я не потерплю, чтобы какой-то щеголь в остроносых сапогах повредил канаты, карабкаясь по такелажу! Только закругленные носы, водонепроницаемые швы и гетры или отогнутые голенища. Не нужно никаких причудливых чар, которые якобы помогают удержаться на ногах. Лучше сделайте на подошвах рельеф — будете вспоминать меня с благодарностью.

ЩИТЫ

Щиты делайте круглыми, как солнце, и плоскими, как море в штиль. Положили на бочку — вот и стол для игры в карты. Кто-то лезет на абордаж? Вдарьте ему щитом по роже. В судне течь? Прибейте щит гвоздями. Корабль идет на дно? Держите щит крепче — он поможет удержаться на плаву. Щит — ваш лучший друг. И если вы оставите его без присмотра, он может стать другом кому-то другому.

КИНЖАЛЫ

Кинжалы! Такое оружие мне по сердцу. А не будете беречься — кинжал доберется и до вашего. Мне нравятся кинжалы длиной с предплечье и достаточно тонкие, чтобы при необходимости можно было взять в зубы. Мой кинжал неспроста такой невзрачный: его еще никто не пытался украсть. А если кто попробует, то сделает это только через мой труп.

МЕЧИ

Чем длиннее клинок, тем дольше его точить. Делайте меч такого размера, с каким сможете управиться. Удары будут сильнее, если вы можете справиться с тяжелым двуручником. Что касается меня, то я предпочитаю оружие простое и быстрое — настолько незамысловатое, что все недооценивают его бритвенную остроту. Поэтому мой выбор — абордажная сабля.

ТОПОРЫ

Послушайте меня: самые лучшие топоры имеют крюк или шип по ту сторону от широкого лезвия. Он до зарезу необходим для вскрывания, лазания, абордажа, выковыривания, выдалбливания… словом, для всего, к чему бы вы ни приложили свой острый ум. Украсьте топор какими-нибудь яркими трофеями, монетой или ленточкой, и будете привлекать к себе вдвое больше внимания.

БУЛАВЫ

Люблю эти славные штуковины. Если у вас твердая рука, булава сделает отбивную из любого врага, какой попадется вам на пути. А двуручный молот в крайнем случае и за якорь сойдет. Эта особенность пригождалась мне чаще, чем вы могли бы подумать, и мне нравится обматывать навершие веревкой именно на такой случай.

ПОСОХИ

Посох — настоящая волшебная мачта! У наших посохов наконечники как у остроги с тремя зубцами, но использовать их таким же образом не советую. А то запах горелой рыбы обычно плохо выветривается. Холод, огонь, молния — все это ощущается иначе, когда срывается с тонких зубцов трезубца. Посмотрим, согласитесь ли вы со мной!

ЛУКИ

Лук — оружие, про которое в море часто забывают из-за необходимости постоянно учитывать волны и направление ветра. Матросский лук изготавливают из упругой коряги, если удастся таковую найти, и украшают тканью или перьями над рукоятью, чтобы удобней было следить за направлением ветра.

Ремесленный мотив 117: стиль Пламенной Песни

Принципы ремесленника-оружейника Башара

Приветствую! Я Максильен Башар, военный снабженец Мишеля, архидруида круга Пламенной Песни. Внемлите же словам ремесленника-оружейника!

Из трех кругов друидов Высокого острова Пламенная Песнь — старейший и наиболее могущественный! Мы — наследники величия, истинные предводители Драойфе и хранители секретов нашего пути. Мы вслушиваемся в рокочущие песни великой священной горы и понимаем ее желания. Мы химера — многоголовая, всегда грозная, бдительная, настороженная. Мы знаем, что поднимемся ввысь, подобно пламени вулкана. Мы были истинными сторонниками последнего короля друидов и станем могучей правой рукой для короля следующего!

Встретить этот день во всеоружии нам помогут молоты из вулканического камня и обсидиановые инструменты, шкуры диких зверей и доспехи, выкованные в сердце Пламенной Песни. Так давайте же продолжим пополнять свои тайные арсеналы в ожидании того дня, когда вернем островам былое величие и снова заживем как вольные бретонцы!

ТОПОРЫ
«Бей сильно, руби глубоко», — говорят лесники Галена, которые прореживают подлесок, оставляя только самые прямые деревья. Друидские топоры с тяжелыми навершиями, перевязанные прочными кожаными ремнями, в полной мере воплощают этот подход. Топором из вулканической породы с прикрепленным к обуху куском скарна можно наносить урон не только при первоначальном ударе, но и при обратном движении.

ПОЯСА
«В глубокой воде стой крепко», — говорят наши вольные разведчики. Затейливые пояса, кушаки и ремни, сплетенные из растительных волокон и стальной проволоки, обеспечивают защиту средней части тела и гибкость, необходимую для быстрого передвижения в бою, а также удерживают на месте поножи.

САПОГИ
«Хорошие сапоги лучше, чем хорошие мечи», — говорят воины горы, и они правы. Прочные сапоги с толстой подошвой изготавливаются кругом Пламенной Песни из обработанной кожи вамасу с добавлением кусочков вулканического стекла. Хорошая пара может прослужить годы, в то время как сапоги похуже за это время износятся и развалятся от скитаний по базальтовым пустошам.

ЛУКИ
«Летящая стрела — лучшее приветствие», — говорят защитники наших земель, и мы изготовляем луки, чтобы донести это послание до неосмотрительных нарушителей наших границ. Плечи и рога луков Пламенной Песни украшены искусной резьбой, колчаны — осколками скарна, а для стрел используются перья грифона.

НАГРУДНИКИ
«Защищайте сердце так, как защищали бы собственный дом!» Наши прочные, износоустойчивые доспехи представляют собой пластины из укрепленного скарна, обтянутые кожей. Все рассчитано точно — по таким доспехам скользнет любой удар, а владелец при этом останется невредим.

КИНЖАЛЫ
Слушайте внимательно! Простой клинок в умелых руках может быть так же смертоносен, как и самый мощный двуручный меч. Изготовленные из скарна, добытого близ Пламенной Песни и напоминающего темное стекло, эти лезвия режут с безупречной точностью и без труда пронзают броню, доставая до плоти под ней!

ПЕРЧАТКИ
Наши перчатки делаются отнюдь не из мягкого бархата, а из тяжелой кожи диких зверей и железа, добытого из неуступчивой земной тверди. Украшенные «самой плотью горы», эти перчатки защищают от врагов, словно вторая кожа, и роднят друида с его оружием, образуя смертоносное единство.

ШЛЕМЫ
«Мы — химера. Мы — стражи короля друидов!» Шлемы, олицетворяющие нашу верность, созданы в честь великих существ, составляющих этого удивительного зверя, — могучего льва, стремительного грифона и крадущегося вамасу. У каждого из них своя сила, а вместе они непобедимы!

ПОНОЖИ
«Если поножи негожи — всё прочувствуешь на коже», — шутят бронники. И действительно: хорошо подогнанные поножи — истинное счастье для любого, кто вынужден передвигаться по подлеску, будь то охотник на человека или зверя. В холодных краях их для тепла подбивают мехом.

БУЛАВЫ
Навершия этого оружия изготовляют из вулканической породы и дополняют кусками скарна с самой священной горы. Выступы этих осколков со свистом рассекают воздух при каждом взмахе. «Пусть каждый твой удар будет роковым» — и все наши враги будут сокрушены их мощью!

ЩИТЫ
Наши щиты со звериными мордами, изготовленные из наслаивающихся пластин легкого вулканического стекла и покрытые тонкими слоями стали, защищают своих владельцев и образуют перед врагом несокрушимую стену. Как говорится, «позволь зверям проложить тебе путь в бою». Щиты защищают наших воинов, как химера — короля друидов!

НАПЛЕЧНИКИ
Слушайте! «Защищать слабые места» — это простейшая стратегия, и друиды круга Пламенной Песни в ней мастера. Перекрывающие друг друга слои вулканического камня не просто обеспечивают защиту — шипы из скарна позволяют атакующему пробивать плечом более мягкие ткани, сметая всех, кто встанет у него на пути.

ПОСОХИ
Как гласит поговорка, «глаза грифона — гнездо бескрайней ярости»! Посохи друидов Галена — лучшие в Тамриэле, и они позволяют нам использовать мистическую силу, недоступную простым смертным! На навершиях посохов вырезан знак всевидящего грифона, а древко обращает против наших врагов силу стихий.

МЕЧИ
«Острый клинок — дар самого И’ффре!» Наши мечи не выкованы, а высечены из живого сердца горы Пламенная Песнь, словно искры из кремня, и несут в себе благословение нашего бога. Их зазубренные края острее стали и оставляют рваные раны на телах тех, кто осмелился нам противостоять.

Ремесленный мотив 118: стиль дома Морнар

Бертран Мерик, мастер-кузнец дома Морнар

Ясмина, ты уже почти взрослая, а я обещал твоей матери, что передам тебе молот и клещи, когда ты подрастешь. Я не лучший учитель, не то что она, да благословят ее боги, но будь терпелива к своему старику-отцу, и я постараюсь передать тебе знания нашей семьи о кузнечном мастерстве, как только смогу.

ШЛЕМЫ

Как только я показал тебе, как закрепить шлем, чтобы он не свалился с головы, ты тут же решила испытать его и скатилась с холма. До сих пор помню, как ты хихикала до самого низа. Твоя мать назвала бы это испытанием в условиях повышенной нагрузки, но единственным, что ты по-настоящему испытывала в тот день, было мое сердце.

НАПЛЕЧНИКИ

Обращай особое внимание на то, насколько плотно наплечник обхватывает плечо. Он должен крепиться не настолько туго, чтобы нельзя было и рукой пошевелить, но и не настолько свободно, чтобы слететь, если пустить коня в галоп. Правильное крепление должно быть похоже на пожатие дружеской руки: крепкое, но доброжелательное.

НАГРУДНИКИ

Во время примерки нагрудников твоя мать всегда просила рыцарей петь. Она хотела убедиться, что доспехи не мешают сделать вдох, достаточно глубокий для того, чтобы держать ноту. Видела бы ты, как рыцари краснели от смущения. Время от времени я узнаю чей-нибудь голос, горланящий песни в таверне. И мне приятно знать, что благодаря ее работе эти рыцари остались живы.

ПЕРЧАТКИ

Мне нравится с помощью любого старого разогретого инструмента наносить на кожу перчаток следы, похожие на линии на наших руках. Они помогают крепче держать рукоять оружия. Меч, вылетевший из руки, или перчатка, соскользнувшая еще до того, как достанешь его из ножен, — это последнее, что нужно в бою.

ПОЯСА

Твоя мать всегда любила дарить людям самодельные пояса. Она говорила, что хороший ремень не только удержит штаны на месте, но и не даст украсть оружие или кошель с монетами. Хоть твоя мать и старалась всегда искать в людях лучшее, это не мешало ей быть готовой к худшему.

ПОНОЖИ

Никогда не экономь на коже. Может показаться, что за ее счет как раз и можно сберечь монету-другую, однако мы всегда обрабатываем кожу особым образом. Секретная смесь трав и масел не даст ей растрескаться от соленого морского воздуха и порваться при встрече с колючей конечностью сприггана. У меня где-то записан рецепт.

САПОГИ

Хорошие сапоги должны быть достаточно удобными, чтобы в них можно было плясать, и достаточно прочными, чтобы не потерять форму от удара булавы. Кстати, насчет плясок — это не шутка. Я всегда закрываю все окна кузницы перед тем, как испытать наши сапоги. Не нужно, чтобы чужие глаза видели, как я выставляю себя шутом.

ЩИТЫ

Кое-кто, вероятно, считает, что украшать щит особого смысла нет, но я открою тебе маленький секрет. Все эти затейливые узоры предназначены для того, чтобы клинок противника соскальзывал со щита. Канавки и изгибы ослабляют силу удара, заставляя его двигаться по поверхности. Если все сделать правильно, то вражеский клинок будет скользить, как сапог по мокрой плитке.

КИНЖАЛЫ

Твоя мать говорила, что у каждого должен быть либо острый кинжал, либо острый ум. Даже что-то одно из этого способно уберечь от серьезных неприятностей. И знаешь, сердце мое, впервые она мне это сказала, когда подарила самый острый кинжал, который у меня когда-либо был.

МЕЧИ

В детстве ты хотела стать мастером меча. Помню, как-то ты ворвалась в кузницу и попросила меч для тренировки. Твоя мать от души посмеялась, а я сказал, что тебе пока не хватит силы им размахивать, но разрешил тебе посмотреть, как их делают. Посмотри, какими легкими они были и как ты крепила рукоять. Возможно, ты этого и не помнишь, но, вероятно, это был твой первый урок.

ТОПОРЫ

Топоры подобны паршивой собаке. Инстинкт подсказывает тебе, что их следует бояться, но ты заставляешь себя запастись терпением. Держи оружие крепко и не торопись. Один неверный удар молота может подбросить топор вверх, прямо тебе в лицо.

БУЛАВЫ

Когда я попросил у твоего деда руки его дочери, он сказал, что прежде я должен помочь ему выковать булаву. Он хотел, чтобы таким образом я уяснил, насколько трудно сочетать вес булавы и пламя кузницы. Возможно, ты не поймешь этого, пока сама не будешь помолвлена, но этот урок — научиться сочетать страсть и долг — я забуду не скоро.

ПОСОХИ

Обладатели магического дара просто обожают красивые посохи, так что будь терпелива с филигранью. Если сделать ее слишком тяжелой, посох потеряет баланс. А если слишком легкой, все отвалится через пару недель. Но когда все сделано как надо… Поверь, нет ничего прекраснее заклинаний, сотворенных плодом твоего труда.

ЛУКИ

Всегда делай небольшую бороздку на коже, обтягивающей рукоять. Не слишком заметную — всего лишь небольшое углубление, которое подскажет юному лучнику, куда класть стрелу. Твоя мать научила меня этому приему, поскольку твои дядья были никудышными лучниками.

Ремесленный мотив 119: стиль благословенных наследников

Видения Налса Индалина

Ниже изложены указания по изготовлению одеяний для последователей нашей благословенной основательницы, матриарха Ллади. Через видения в благословенном камне я узрел нас в день ее возвращения. Она узнает нас по облачениям, что уберегут нас от мучителей. Облачитесь, а в конце своей жизни передайте облачения тем, кто придет после, дабы стать свидетелями благословенного прибытия нашей госпожи.

ТОПОРЫ
Наши топоры обоюдоостры, с изящными изогнутыми лезвиями. Пусть каждый удар вашего топора несет разрушение, какое случилось при падении дорогой нам башни Благословения Тени.

ПОЯСА
Как вера в благословенное возвращение нашего матриарха Ллади занимает главное место в нашей жизни, так и на наших поясах главное место среди знаков нашего ордена занимает ее символ. Полоски темной кожи обрамляют наш знак, символизируя отсутствие страха перед тенями, что окутывают нашу благословенную долину.

САПОГИ
Сапоги наши укреплены в районе голеней, ибо мы целеустремленно шагаем вперед, навстречу прибытию нашего матриарха. Колени же наши обнажены, дабы острее испытать то чувство, когда мы падем на них в ее присутствии.

ЛУКИ
Плечи наших луков изогнуты, как природа времени, текущего вспять, и обернуты полосками тех же ткани и кожи, из которых состоят наши облачения. Да будет ваша цель так же непоколебима, как и наша вера в возвращение матриарха Ллади.

НАГРУДНИКИ
Эти облачения скреплены шнурами, символизирующими взаимосвязь всего сущего. Допустимо украсить свое одеяние шарфом и скромными золотыми фибулами, но не более того, иначе мы отойдем от скромности, явленной мне в видениях.

КИНЖАЛЫ
У наших кинжалов нет гарды. Клинок, подобный языку пламени, жаждет возвращения мучителей, дабы первым нанести удар и, глубоко вонзившись, принести им погибель.

ПЕРЧАТКИ
Наши наручи и латные перчатки не должны сковывать свободу движений и мешать нам творить заклинания, натягивать тетиву лука, наносить мучителям тяжкие, смертельные удары. Сделайте их прочными и украсьте знаком нашего ордена, но оставьте запястья и локти свободными, чтобы делать то, что должно быть сделано.

ШЛЕМЫ
Я видел, что в день возвращения нашего матриарха у нас на головах будут капюшоны из кожи. Каясь, мы склоняли головы, вступая в сговор, дабы увидеть гибель незваных гостей, мучителей, что могут последовать за нашей благословенной госпожой.

ПОНОЖИ
Я видел, что мы носим прочную кожу, украшенную мрачными узорами. Своей твердостью мы напоминаем Пепельную гору, которая не стремится к изяществу или проворству, но стоит твердо, являя свою мощь. Так и мы должны укрепиться на месте и использовать то, что нас окружает.

БУЛАВЫ
Я видел наши булавы, увенчанные пятью остриями, с навершиями, жаждущими злобы и разрушений. Они мечтают о том дне, когда их обратят против мучителей; мечтают переломать им кости и вволю напиться их крови.

ЩИТЫ
Вера — вот главная ваша защита. Пусть же затейливая эмблема нашего ордена встречает мучителей первой — это будет не только праведно, но и практично. Пусть ваш щит увенчают три острия, дабы в суровые времена он мог послужить и оружием.

НАПЛЕЧНИКИ
Наши наплечники изогнуты в соответствии с традициями стиля нашего народа. Но пусть на их прочной коже будут вышиты наши знаки — они, точно дружеская рука на каждом плече, направят вас вперед.

ПОСОХИ
Посохи наших магов будут нести на себе знак в виде звезды, разгоняющей ночь, и золотые крепления. Конец навершия напоминает два наконечника стрелы: уход нашего матриарха и ее благословенное возвращение, объединенные нерушимым обещанием.

МЕЧИ
Наши мечи отличаются волнистыми лезвиями — длинными и темными, как столбы поднимающегося в небо дыма. Гарды благодаря острым краям не менее смертоносны, чем клинки, и, конечно же, украшены выгравированными эмблемами нашего ордена.

Ремесленный мотив 120: стиль Писцов Моры

Чернильные крошки-наблюдатели из кузни Бездны

Из топи мы, крошки, втроем рождены, из сажи, чернил и кипящей волны. По собственной воле скрепив договор, откроем мы тайны, что видел наш взор. Под скрытой луной и бурлящим приливом Калькс делится знанием кож нечестивых. Орпим чернилами выведет строки о тканях, что гнева питают потоки. А о доспехах, мечах и металле Альгар поведает то, что узнала. Мы шепчем секреты, что ведомы нам, своим беззащитным и смертным друзьям. Броня защищает, пронзает булат, а наши слова от несчастья хранят.

ТОПОРЫ

Ярость, друг-смертный, обрела форму по чертежам, написанным кровью. Сплелось острие из щупалец мерзких и жаждет деяний преступных и дерзких. Чудище это держи на цепи… А впрочем, желаньям его уступи.

ПОЯСА

Казалось бы, пояс — что в нем такого? Но и он — его замысла часть рокового. Сожмет он тебя, крепка его хватка, но не стоит бежать от него без оглядки. Любовь его вечна, как линия круга, а пояс — всего лишь объятие друга.

САПОГИ

Сапоги из железа и помыслов злых не боятся воды и туманов сырых. Иди по костям, покоряй пики знаний, взбирайся к престолу владыки писаний. Готов будь, стой твердо и слушай ее — песню, что птица из Бездны поет.

ЛУКИ

Смрадная хватка, уверенный взгляд, стрелы с шерстинками индрика в ряд. Искателя руки сей лук натянули и голос из тьмы в его тело вдохнули. Услышит враг шепот любви на свиданье, неловкую ложь или слово прощанья.

НАГРУДНИКИ

В Апокрифа шелк слова вплетены, соком сприггана млечным укреплены. Природа и знание связаны узами, что только крепнут с тайным союзом. Для кого-то — лишь песня, шепот иль крик, но без них, добрый рыцарь, сгинешь ты вмиг.

КИНЖАЛЫ

Луркера зуб, ворожеи плевок — от мудрости ночи рожден сей клинок. Но чтобы добавить ему остроты, заботиться, смертный, о нем должен ты. Светом из тьмы сталь ты покрой и рази свою цель твердой рукой.

ПЕРЧАТКИ

Зловещие щупальца, тесная хватка, проклятие сделки, что пахнет так гадко. Доверь свои руки клещам Пустоты — он почувствует то же, что трогаешь ты. Чуешь, как туго сжимает перчатка? Иль это шепот, что слушать так сладко?

ШЛЕМЫ

Креация хаоса скручена в нить, вплетена в капюшон и тайны хранит. Прислушайся: шепчут царства иные. Внимай — и услышишь, быть может, впервые древние песни наречий забытых, эхо миров, от взгляда сокрытых.

ПОНОЖИ

В поножах этих особая сила — та, что искателю прежде служила. Станешь как шепот, как призрак в ночи, с кинжалом, что будет едва различим. Радуйся дару, но не забудь: искатель пропажу захочет вернуть.

БУЛАВЫ

Страх свой отбрось, смертный наш рыцарь: мощь самих волн — в твоей рукавице. Удар твой падет на горе-вояку так же стремительно, как тонет якорь. Вспенится море, и горы застонут — ни одно войско рока тебя не догонит.

ЩИТЫ

Лишь око одно будет видеть твой враг — рассудок его поглотит черный мрак. Птицы парят над чернильной волной, а ты наноси свой удар роковой. Закроются очи, и бурное море понесет вражий разум по темным просторам.

НАПЛЕЧНИКИ

Луркера легкий, как перья, хитин с кожей дубленой теперь стал един. Ремни затяни — и вот пред тобой темный доспех, что обещан судьбой. В глаза не смотри, что не могут моргнуть, иначе рискуешь ты в них утонуть.

ПОСОХИ

Лабиринт Апокрифа древо взрастил; козни и недуги придали ему сил. Ветвь того древа посохом стала и власть над волнами и морем впитала. Ты спросишь: «Он проклят?» Осмелюсь сказать: после сделки вопросы смешно задавать.

МЕЧИ

В Апокрифа водах сей меч закалялся, остроты ради трижды в них погружался. Тень рассекает он взмахом одним, но есть неприятное свойство за ним: шепот в ушах твоих будет звучать — всегда и везде, не желая смолкать.

Ремесленный мотив 121: стиль клана Насылающих Кошмары

Фламиний Авктор, генерал провинции, Гильдия бойцов
Руководство по доспехам и оружию в стиле клана Насылающих Кошмары

Приветствую вас, храбрые воины! Добро пожаловать на войну, целью которой является защита Тамриэля от вторжений даэдра. Состоите вы в Гильдии бойцов или нет, вам предстоит сыграть свою роль в нескончаемой битве против сил Обливиона. Разумеется, такие враги необычны и непривычны, однако первый шаг на пути к победе прост: врага надо знать в лицо. И потому, надеюсь, мне удастся донести до вас характерные особенности оружия и доспехов, которые предпочитают дремора из клана Насылающих Кошмары.

Этот клан служит Королеве Кошмаров, Вермине, и редко появляется в Тамриэле. Они жестоки и умны даже по меркам дремора и относятся к смертным с полнейшим презрением. Поскольку им доставляет удовольствие обращать против нас наши собственные страхи, будет более чем справедливо обратить их оружие против них самих — или, по крайней мере, дать вам возможность сразу же узнавать представителей этого клана при встрече с ними в бою. Предупрежден — значит вооружен!

ТОПОРЫ
Топор Насылающих Кошмары представляет собой оружие с одним лезвием, напротив которого располагается зазубренный шип, словно бы подчеркивающий и без того печально известную жестокость клана. Рукояти топоров делают из корявой, твердой, как железо, древесины черных деревьев, растущих во владениях Вермины.

ПОЯСА
Дремора клана Насылающих Кошмары любят украшать свое снаряжение шипами и выставлять их напоказ. Отличный тому пример — их пояса. Толстую, прочную полосу кожи какой-то неведомой твари из плана Вермины дополняют декоративные зубцы из черного железа. Пряжка обычно относительно небольшая и плоская.

САПОГИ
Сапоги членов клана изготовляют из толстой черной кожи. В легких или средних доспехах дополнительную защиту передней части ноги обеспечивают железные щитки для голеней. Сабатоны Насылающих Кошмары обычно покрыты железными чешуйками, сплошь закрывающими икры вплоть до лодыжек, а ступни защищают сочлененные пластины.

ЛУКИ
Лучники клана Насылающих Кошмары предпочитают тяжелые составные луки из черного железа и черной древесины деревьев, произрастающих только в ужасных болотах Трясины — царства Вермины. Широкие наконечники их стрел наиболее эффективны против врагов в легких доспехах, но на небольшом расстоянии могут пробить даже пластинчатый орочий доспех.

НАГРУДНИКИ
Нагрудники Насылающих Кошмары изготовляют из сочлененных пластин черного болотного железа, подгоняя их так, чтобы они плотно облегали тело. Горло и шею защищает латный воротник. Для облегченных вариантов доспехов нагрудники изготовляют из жесткой формованной кожи или сшитых вместе кусков гибкой кожи из шкур чудовищных тварей, что бродят по царству Вермины. Само собой, кожа окрашивается в черный цвет.

КИНЖАЛЫ
Насылающие Кошмары куют свои клинки из болотного железа, добываемого в самых мрачных топях Трясины. Похоже, маслянисто-черной окраской они обязаны естественному цвету металла. Клинки кинжалов имеют явный изгиб и заточены только с одной стороны, а с другой усилены для дополнительной прочности.

ПЕРЧАТКИ
Руки Насылающих Кошмары закрывают гибкие латные перчатки из болотного железа, очень напоминающие когтистые лапы. Предплечья защищают наручи из железных пластин, расположенных внахлест. Для облегченных вариантов доспехов наручи изготовляют из прочной гибкой кожи.

ШЛЕМЫ
В знак презрения, которое Насылающие Кошмары испытывают к любому противнику, они скрывают лица за боевыми масками в виде безглазых лиц. Разумеется, в масках есть хорошо скрытые прорези для глаз, чтобы не действовать вслепую. Шлемы и капюшоны клана украшает корона из острых шипов, символизирующая их преданность Королеве Кошмаров.

ПОНОЖИ
Бедра Насылающих Кошмары защищены железными пластинами. Представители клана, предпочитающие легкую броню, вместо них носят накладывающиеся друг на друга кожаные полоски. Многие части снаряжения Насылающих Кошмары украшены шипами, однако их поножи плотно прилегают к телу и не имеют украшений, что обеспечивает удобство движения.

БУЛАВЫ
Большинство Насылающих Кошмары предпочитает видеть, как враги истекают кровью, и потому редко использует дробящее оружие. А если дело все же доходит до этого, их солдаты отдают предпочтение булавам из черного болотного железа с острыми навершиями, похожими на зубы какой-то кошмарной твари. Рукояти делаются из древесины деревьев с болот Трясины.

ЩИТЫ
Оружие Насылающих Кошмары должно быть не только смертельно опасным, но и устрашающим на вид. Из черного железа они куют шипастые щиты в виде безглазых лиц. Вид этих щитов вселяет тревогу, однако в остальном мало влияет на прочность или функциональность.

НАПЛЕЧНИКИ
Непременной деталью боевого облачения каждого Насылающего Кошмары являются железные наплечники, украшенные страшными шипами. Для этих дремора устрашение — не менее важное оружие, чем клинок в руке воина: они используют страх, чтобы подорвать боевой дух своих врагов еще до того, как будет нанесен первый удар.

ПОСОХИ
Многие дремора — могучие заклинатели, но Насылающие Кошмары, похоже, специализируются на магии, которую подпитывают самые потаенные страхи их врагов. Их посохи сделаны из дерева, добытого в мрачных болотах владений Вермины. Каждый посох снабжен навершием с шипами из черного железа, что делает это оружие вдвойне эффективным при нападении.

МЕЧИ
Мечи Насылающих Кошмары представляют собой тяжелые, заточенные с одной стороны клинки с заметным изгибом и усиленным для колющих ударов острием. В руках мастера это оружие смертельно опасно. Мечи куют из болотного железа Трясины, обладающего черной маслянистой окраской. Небольшие шипы над рукоятью служат своего рода защитой; впрочем, дремора из клана Насылающих Кошмары редко приходится обороняться.

Ремесленный мотив 122: стиль Хранителей Мертвых

От кого: канцелярия аббата Илвела
Кому: всем викариям
Тема: форма облачения и оружия

Коллеги, Хранители Мертвых!

До моего сведения дошло, что в последнее время наш орден уделяет мало внимания своему внешнему виду. Многие члены нашей организации позволили личным предпочтениям и желанию выделиться взять верх над строгостью наших особых мантий и уникального снаряжения. Во многих случаях стало трудно отличить истинных членов нашего ордена от последователей, которые начали нам подражать, а также от тех, кто счел наши мантии и доспехи удобной заменой своему обычному снаряжению.

В связи с этим я попросил Хранителя Давелу унифицировать наше облачение и оружие. Единство одежд и снаряжения поможет всем нам в исполнении наших обязанностей: оно даст прихожанам возможность узнавать нас и обеспечит понимание наших обязанностей. Те, кто ищет своих предков в наших катакомбах, должны с первого взгляда понимать, что рядом один из наших Хранителей, готовый им помочь.

Благодарю вас за то, что нашли время ознакомиться с этим письмом, и рассчитываю на ваше благоразумие и послушание.

Пусть наши святые предки хранят нас — ведь мы чтим их имена.

Аббат Илвел

ТОПОРЫ
Топоры нашего ордена отличаются от других: на навершиях выгравирована символика времен основания Некрома, а вместо обуха — клювообразное острие, тоже представляющее немалую угрозу. Топоры нашего ордена красивы и практичны, и за ними следует хорошо ухаживать.

ПОЯСА
Ремни следует содержать в полном порядке, независимо от материалов, из которых они сделаны. Металлические застежки и пряжки должны быть начищены до блеска, кожаные детали — смазаны, а ткань необходимо чистить еженедельно. Изношенные части следует заменять, а о необратимых повреждениях сообщать Хранителю Давеле.

САПОГИ
Обувь нашего ордена изготавливается с учетом наших обязанностей и долга перед предками. Наши открытые сандалии позволяют нам осязать древнюю пыль и впитывать мудрость предшественников, а мягкие подошвы — с должным благоговением передвигаться по криптам. Следите за тем, чтобы обувь всегда была в хорошем состоянии.

ЛУКИ
Низкие потолки несколько затрудняют стрельбу из лука, но мы не всегда находимся в криптах, а с некоторыми трудностями лучше всего справляться на расстоянии. Наши луки, изготовленные из окованного сталью рогового дерева, отличаются упругостью. Однако из-за условий в гробницах тетиву и оперение стрел необходимо часто менять.

НАГРУДНИКИ
Наши мантии и куртки — одни из первых вещей, на которые обращают внимание прихожане, поэтому они должны содержаться в безупречном виде и выглядеть сообразно вашему назначению. Рваные рукава, истрепанные подолы и залатанные локти не допускаются. Одежду следует менять на свежевыстиранную раз в три дня.

КИНЖАЛЫ
К клинкам, вырезанным из кости, следует относиться с тем же уважением, как и к существам, которым принадлежали эти кости. Они легкие, но чрезвычайно хрупкие, и, когда они не нужны, их следует хранить в прочных ножнах. О любых трещинах или поломках сообщайте костяному мастеру Гилину.

ПЕРЧАТКИ
Перчатки нашего ордена не закрывают пальцев, чтобы наши Хранители могли лучше ощущать каменную кладку и пепел наших предков. Однако с точки зрения защиты это создает определенные сложности, и потому порезы или иные повреждения кожи необходимо сразу же обрабатывать, чтобы не оставлять нигде следов.

ШЛЕМЫ
Капюшоны и маски обеспечивают единообразие внешнего вида, что приносит нашему ордену признание и почет. Нет ничего более волнующего, чем процессия хорошо одетых и практически обезличенных последователей, несущих светильники и таблички. Татуировки на лице в наших рядах не возбраняются, но и не приветствуются.

ПОНОЖИ
В темных помещениях с большим количеством низких каменных скамеек и крипт, расположенных близко к полу, защита ног имеет первостепенное значение. Будь то металлические щитки для ног или длинные, напоминающие юбки одежды, их необходимо содержать в надлежащем состоянии, дабы они могли принять на себя основную тяжесть любого случайного удара, защитив при этом лодыжки и икры.

БУЛАВЫ
На булавах нашего ордена выгравированы узоры времен самого приора Дардрина, основателя первого аббатства в Некроме. Навершия, как и рукояти, изготавливают из стали и украшают серебряной инкрустацией, а замшевая кожа позволяет легко удерживать оружие в руке. Все детали должны содержаться в рабочем состоянии.

ЩИТЫ
Наши большие щиты представляют собой гибкие каркасы, обшитые сталью. Они способны отражать сильнейшие удары, защищая как владельца, так и его подопечных. Гравированный центральный умбон обеспечивает дополнительный вес щиту и хорошую защиту владельцу. Находясь в полевых условиях, держите все пряжки и ремешки плотно затянутыми.

НАПЛЕЧНИКИ
Самые посещаемые участки катакомб обычно остаются чистыми и легко проходимыми, но некоторые из наиболее древних и заброшенных проходов часто страдают от времени и обвалов. Поэтому постоянное ношение защиты для плеч является особенно важным при расчистке и восстановлении древних туннелей. За состоянием наплечников нужно тщательно следить.

ПОСОХИ
Наши посохи — это не только оружие, но и символ нашего ордена. Навершие с зубцами годится как для фокусирования магической энергии, так и для выуживания ценных вещей, упавших в зазор между криптами. Массивные украшения снизу позволяют владельцу посоха «делать выговор» невнимательным новичкам.

МЕЧИ
Наши клинки изготавливают из костей — обработанных останков верных созданий (а иногда и героев ордена). Костяной клинок переходит в стальную рукоять, обтянутую замшей. К мечам относятся с почтением, и их следует обнажать только в случаях, когда без кровопролития не обойтись.

Ремесленный мотив 123: стиль родственного союза

Верховный жрец Чумной Король
Руководство по созданию доспехов и оружия в стиле Тайных Родичей

Внимай, посвященный! Великие владыки Вермина и Периайт повелевают нам, своим преданным служителям, объединиться, дабы исполнить их общую волю! Из разрозненных слуг Надзирателя и Плетельщицы Снов мы должны создать новый могущественный орден, чтобы плечом к плечу трудиться во имя неизбежного триумфа наших владык. Мы — Тайные Родичи, тайные агенты незримых сил, родственные в своей преданности нашим могущественным повелителям и друг другу.

На многих из вас возложены обязанности, требующие незаметно перемещаться среди тех, кто обычно насмехается над нами или преследует нас. Это только к лучшему. Как еще мы можем учуять кошмары, мучающие смертных? Вкусить сладкое предвестие мора, сокрытое в зараженном воздухе? Но я обещаю тебе, посвященный: придет время, когда мы отбросим наши маски и открыто заявим о том, кому преданы на самом деле. Слушай внимательно: сейчас я объясню, как вооружиться для битвы, будучи одним из Тайных Родичей.

ТОПОРЫ
Тайные Родичи предпочитают полагаться на скрытность и коварный клинок. И все же порой нам приходится пренебрегать своими предпочтениями и делать то, что велит Надзиратель. Наш топор — оружие с одним лезвием, с обратной стороны которого располагается шип; рукоять делается из крепкого дуба. В секирах шип заменен на второе лезвие — это обеспечивает лучший баланс и увеличивает мощь удара.

ПОЯСА
Тонкий, но прочный пояс из толстой кожи не только защищает талию бойца — на него удобно крепить сумки, ножны или петли для любого необходимого оружия. На стальной пряжке, окрашенной в зеленый цвет, выгравирован символ Тайных Родичей.

САПОГИ
Для большинства Тайных Родичей скрытность важнее веса брони. Наши сапоги изготовляются из мягкой кожи и обеспечивают легкую, бесшумную поступь. Те из нас, чьи обязанности требуют тяжелой брони, крепят поверх кожаных сапог стальные щитки на голени или надевают сабатоны.

ЛУКИ
Неразличимая издалека стрела — вполне подходящее сравнение для благословенных смертельных болезней князя Периайта. Лук Тайных Родичей представляет собой сложную конструкцию из тиса и стали, для стрельбы из которой используются шиловидные стрелы. Нам не нужен мощный лук, чтобы пробивать стрелами броню и плоть; чтобы поразить врага ядом или заразой, достаточно лишь легкого касания.

НАГРУДНИКИ
Поскольку Тайным Родичам часто требуется оставаться незамеченными среди врагов наших владык, мы стараемся не показывать, что облачены в доспехи. Так, мягкий кожаный нагрудник можно легко прикрыть плащом или мантией, и никто ничего не поймет, пока мы не нанесем удар. Даже наши тяжелые стальные нагрудники обтянуты тонкой кожей — она приглушает звуки и скрывает блеск металла.

КИНЖАЛЫ
Ни одно оружие не воплощает философию Тайных Родичей лучше кинжала. Его легко скрыть под мантией или плащом, и он смертельно опасен при неожиданном ударе. Наш излюбленный кинжал представляет собой обоюдоострый клинок, которым удобно и резать, и колоть. Широкий кровосток особенно хорош для нанесения яда.

ПЕРЧАТКИ
Поскольку нам часто приходится иметь дело с хрупкими емкостями — алхимическими колбами или стеклянными бутылками, — мы предпочитаем перчатки из мягкой, эластичной кожи. Никому не хочется нечаянно выронить бутылку, когда нужно применить яд. Тайные Родичи в более тяжелых доспехах для защиты предплечий в ближнем бою используют наручи из окрашенной стали.

ШЛЕМЫ
Присоединиться к Тайным Родичам — значит отринуть свое «я», посвятив себя служению. Кем мы были прежде, уже не имеет значения, и потому мы закрываем лица капюшонами и вуалями. В тяжелых вариантах брони вуаль заменяется на маску из окрашенной стали. Все Родичи равны перед Плетельщицей Снов и Надзирателем.

ПОНОЖИ
Бряцая тяжелыми пластинчатыми доспехами, трудно остаться незамеченным в толпе. Нам приходится обходиться облегченными поножами из мягкой кожи, дабы не жертвовать незаметностью ради защиты. Однако в тех случаях, когда требуется более тяжелая броня, к кожаным поножам можно прикрепить легкие стальные пластины, окрашенные в зеленый цвет.

БУЛАВЫ
Для распространения многочисленных благословений Периайта дробящее оружие не годится, однако лишившиеся сознания противники часто оказываются во власти Вермины. Булава Тайных Родичей — это надежный боевой молот с дубовой рукоятью, увесистый, но хорошо сбалансированный. Мало кто из врагов пробудится от сна, в который их погрузит такое оружие!

ЩИТЫ
Скрытность — вот лучший щит для Тайного Родича. Но когда нас вынуждают вступить в открытый бой, легкий стальной щит станет отличным выбором. Выгравированная на щите эмблема — древний символ Королевы Кошмаров, нашей Темной Леди.

НАПЛЕЧНИКИ
Плечи и предплечья воинов Тайных Родичей защищают накладывающиеся друг на друга полоски кожи. В более тяжелых вариантах брони поверх формованных кожаных деталей добавляется стальная пластина, окрашенная в зеленый цвет. Некоторые из посвященных просили добавить к наплечникам шипы или черепа, но нам нет нужды в таких украшениях.

ПОСОХИ
Посох Тайного Родича — смертоносное оружие в руках талантливого мага. Прочное дубовое древко со стальным навершием служат простым проводником для мощных заклинаний. Гораздо лучше истощать силы так называемых героев с помощью пагубной магии, чем вступать с ними в бой; даже самых могущественных рыцарей можно одолеть с помощью яда или чар страха.

МЕЧИ
Меч Тайных Родичей — обоюдоострое оружие из хорошей стали, одинаково пригодное как для режущих, так и для колющих ударов. Широкая гарда защищает руку владельца в гуще боя. А широкий кровосток посередине клинка прекрасно поспособствует отравлению или заражению любого раненого противника.

Ремесленный мотив 124: стиль Стражей Памяти

Послание интенданта Минталора всем лагерям Стражей Памяти

Несмотря на некоторую разнородность снаряжения, наша работа в Рассветном лесу продвигается вполне успешно. Поскольку наши силы в регионе рассредоточены по многочисленным лагерям, некоторые отряды страдают от нехватки ресурсов. Дабы все наши воины были надлежащим образом вооружены для достижения наших целей, я опишу в этом послании типовое снаряжение и оружие, которые должны быть в каждом лагере, а также приведу опознавательные знаки и стратегические улучшения, предложенные предводителями Стражей Памяти.

При обустройстве лагерей придерживайтесь нижеизложенных рекомендаций. Если в вашем лагере не хватает для этого ресурсов, незамедлительно обратитесь к курирующему интенданту.

ТОПОРЫ

Лезвия как одноручных, так и двуручных топоров должны быть заострены и дополнены костью. Кость служит знаком принадлежности к Стражам Памяти и одновременно средством устрашения наших противников.

ПОЯСА

Не стоит пренебрегать поясами. Используйте только качественную кожу и не забывайте смазывать ее, чтобы предотвратить растрескивание. Добавьте на пояс эмблему Стражей Памяти из тисненой кожи, чтобы всем сразу было ясно, кому принадлежит это снаряжение.

САПОГИ

Впереди нас ждет множество дорог, и потому сапоги надлежит изготовлять из толстой, эластичной кожи — так наши войска не будут испытывать неудобств при передвижении по Рассветному лесу. Каждую пару обуви необходимо как следует разнашивать, чтобы скрип кожи не выдал местонахождения наших бойцов.

ЛУКИ

Лучник хорош настолько, насколько хорош его лук. Лучше всего нам подходят традиционные материалы лесных эльфов — металл и кожа, однако при крайней необходимости луки допустимо изготовлять из сухостоя, согласно заветам Пути Рассвета.

НАГРУДНИКИ

Нагрудники Стражей Памяти следует изготовлять из материалов, даруемых Зеленым Лесом. Слои из кожи, шкур животных и костей чередуются в соответствии с индивидуальными потребностями владельца. Более толстые куски кожи лучше приберечь для тех, кому чаще приходится сражаться с противником в ближнем бою.

КИНЖАЛЫ

Последним, что увидят наши враги, будет изогнутое лезвие кинжала Стражей Памяти. Обтянутую кожей рукоять следует всегда очищать после боя, а остроту металлического лезвия поддерживать с помощью точильного камня.

ПЕРЧАТКИ

Защита рук и пальцев в ближнем бою имеет огромное значение. Убедитесь, что все кожаные детали как следует подогнаны и не сковывают движений рук.

ШЛЕМЫ

Зеленый Лес даровал нам идеальные заготовки для шлемов — черепа. Добытые на охоте черепа и кости крупных хищных животных следует сохранять и перевязывать веревками и шнурами — тогда из них получатся прочные, внушающие страх шлемы для наших воинов.

ПОНОЖИ

В зависимости от потребностей шкуры хищных животных можно сшивать либо обрабатывать для получения прочной кожи. Для дополнительной защиты на бедра можно прикрепить кору сухостоя.

БУЛАВЫ

Наши кузнецы умеют ковать невероятно прочные металлические булавы. Однако если прикрепить к их навершиям заостренные куски костей, можно уменьшить нагрузку на металл и увеличить наносимый врагам урон.

ЩИТЫ

Щиты Стражей Памяти должны быть достаточно большими, чтобы закрывать большую часть тела от ударов противника, и одновременно достаточно легкими, чтобы не допустить переутомления. Использование костей и частей оленьих рогов поможет обеспечить дополнительную защиту и повысить атакующий потенциал.

НАПЛЕЧНИКИ

Наши враги могут нанести удар откуда угодно, поэтому важно защитить все части тела. Как и мы, наши предки-айлейды использовали для защиты кору и сухостой. Высушенная кора исключительно легкая и обеспечивает хорошую защиту.

ПОСОХИ

Наши посохи отдают дань уважения нашей связи с Зеленым Лесом. К верхней части древка крепятся рога животных, которые отлично подходят для сосредоточения магической энергии заклинателей, а при необходимости могут стать опасным оружием в ближнем бою.

МЕЧИ

Мечи Стражей Памяти — поистине обоюдоострое оружие. Наши кузнецы куют острые изогнутые клинки, легко пробивающие доспехи врагов. Даже если в бою станет слишком тесно, кости и рога на обратной стороне клинков позволят нашим воинам проложить себе путь к победе.

Ремесленный мотив 125: стиль культистов Слепого Пути

Префект лагеря Ацилий Гейн

Ниже я привожу свои заметки с комментариями о найденных и исследованных мною доспехах и оружии культистов Слепого Пути. К сожалению, вынужден признать, что кристаллический материал, часто использующийся при изготовлении этого снаряжения, не поддается ни одному из множества стандартных методов исследования, которые я применил. Это явно какая-то разновидность креации, сгущенная и структурированная таким способом, сталкиваться с которым мне еще не приходилось. Надеюсь, эти документы будут полезны как в изучении самого культа, так и его снаряжения. Примечание для любопытных бездельников: держите свои загребущие ручонки при себе!

ТОПОРЫ

Этот топор внушает ужас. Его лезвие способно разрубить камень так же легко, как и рассечь противника надвое. Двуручный вариант очень тяжел, просто неподъемен: мне понадобилось аж двое помощников, чтобы водрузить его на верстак. Как же эти культисты умудряются размахивать им с такой легкостью?

ПОЯСА

Впервые увидев талисман, который служит застежкой этим поясам, я решил, что он сделан из какого-то опалита, который совершенно не годится для этих целей. Он весьма странным образом улавливает свет и преломляет его в цвета более разнообразные и удивительные, чем в радуге после весеннего ливня. У меня от этого зрелища едва не разболелись глаза.

САПОГИ

Это может показаться невероятным, но, похоже, к этим сапогам совершенно не пристает грязь. Вода, нечистоты, даже кровь — все собирается в шарики и скатывается с них, точно с птичьих перьев. Не представляю, какую пользу это может приносить в бою, но ловлю себя на том, что завидую их владельцам — наверное, в прихожих у них всегда безукоризненно чисто.

ЛУКИ

Выяснилось, что стрелы, выпущенные из этого лука, создают слабую вспышку света — вероятно, из-за кристаллического элемента. Сначала я счел это недостатком, который может раскрыть позицию лучника. Но на деле к тому времени, когда вы заметите эту игру света, будет уже слишком поздно.

НАГРУДНИКИ

Изящные украшения в центре нагрудников Слепого Пути просто завораживают. Не могу подобрать другого слова. Исследуя их, я неоднократно ловил себя на том, что любуюсь их переливающимся сиянием. В такие моменты я испытывал… как бы это сказать… томление? Мне даже сложно выразить словами всю глубину своих переживаний — как будто ждешь чего-то, что вот-вот должно свершиться.

КИНЖАЛЫ

Острие кинжала напоминает иглу — не менее острую, чем само лезвие. Лейтенант, принесший мне этот кинжал, счел необходимым воткнуть его в мой стол. Представьте себе наше изумление, когда лезвие вошло в лакированное дерево, как в масло!

ПЕРЧАТКИ

Эти перчатки — настоящее чудо. Их пальцы как будто подстраиваются под индивидуальные особенности владельца. Одна и та же перчатка одинаково плотно облегает как самую большую руку, так и самую маленькую. Я распустил столько этих перчаток, что и не сосчитать, но так и не смог понять, в чем их секрет.

ШЛЕМЫ

Не надевайте эти шлемы! Прошу прощения за прямоту, но, боюсь, в них по-прежнему сохраняется какая-то магия. Толстая кожа полностью закрывает глаза, и следующая за этим тьма лишает вас не только зрения, но и разума. Перед вами предстают гнетущие тени, которые извиваются и мечутся по мере того, как издалека приближается… нечто.

ПОНОЖИ

Толстая кожа этих поножей по текстуре почти такая же, как сланец. Они обеспечивают владельцу устойчивость и равновесие, которое не поколеблет даже самый сильный удар булавы. Просто замечательная работа. По правде говоря, я бы даже позаимствовал идею, если бы только сумел раскрыть секрет их необычайной плотности.

БУЛАВЫ

По бокам булав культистов веером расположены кристаллические лезвия. Эти острые кристаллы помогают пробивать металлическую броню, успешно ослабляя ее перед тяжестью основного удара. Урон от них просто ужасающий, и в полевых условиях последствия никак не устранить. Моя палатка завалена частями доспехов, смятыми, словно бумажные.

ЩИТЫ

Солдаты предупреждали меня о кристаллах с перьями, украшающих щиты культистов. Они явно боятся того, что в них видят. При ближайшем рассмотрении оказалось, что кристаллы просто искажают отражение противника — смотрящему кажется, что за спиной у него двойник, готовый нанести удар. Я заверил солдат, что это просто дешевый фокус — и больше ничего.

НАПЛЕЧНИКИ

Кристаллические наросты, украшающие наплечники Слепого Пути, так же остры, как и лезвия их оружия. Эти шипы вполне способны разорвать плоть противника при ударе плечом, из-за чего на телах многих наших солдат остаются глубокие параллельные раны.

ПОСОХИ

По-моему, посохи культистов сводят с ума больше, чем все остальное. Зеркальные кристаллы на навершии преломляют свет в рассеянные, почти не видимые глазу цветные лучи. Пожалуй, это даже красиво, но то, что являют эти лучи, меня пугает. Я вижу… самого себя. Отдельные образы из недавнего прошлого и выхваченные мгновения из того, что может стать моим ближайшим будущим. Все это, разумеется, обман. Как же иначе?

МЕЧИ

Я не могу этого объяснить, но от мечей этих культистов мне не по себе. Когда я беру их в руки, то чувствую… печаль. Тоску по чему-то, что лежит за прозрачной дымкой. Если бы только я мог проложить себе путь в эту прекрасную страну. Если бы только мог уничтожить мир, который мешает мне туда попасть.

Ремесленный мотив 126: стиль Детей Осколков

Ирения, кузнец-стекольщик Закаленных песков

Сплавлять стекло и креации — особое искусство. Будет прискорбно, если по прихоти судьбы оно окажется утраченным. Поэтому я решила надиктовать и сохранить в архиве методы работы, которые сама переняла у старших мастеров-стекольщиков.

Да продлится их дрема и да пересекутся наши пути, когда зеркала засияют вновь.

ТОПОРЫ

По традиции наши воины приносят из завоеванных земель горсть песка. Мы добавляем его в плавящееся стекло, а когда оно застывает, вырезаем узкие фрагменты для украшения боевых топоров. Каждый блестящий осколок — знак доблести владельца.

ПОЯСА

В первую очередь изготавливается пряжка из рифленого стекла. Эта изящная застежка закаляется в могучем пламени. Подобно рукояти клинка, пояс помогает сохранять равновесие. Стой неколебимо и встречай противника лицом к лицу.

САПОГИ

Украшенные узором в виде перьев вставки из закаленного стекла позвякивают при ходьбе. На поле боя этот размеренный звук успокаивает. Пусть враг услышит, как земля дрожит от страха у тебя под пятой, и оставит всякую надежду на победу.

ЛУКИ

Умело выточенный наконечник стрелы способен отражать свет, ослепляя врагов. В полете стрела будет сиять, как наши идеалы. Спусти же ее с тетивы, мой блистательный воин!

НАГРУДНИКИ

Эти нагрудники гудят под ударами кузнечного молота подобно колоколу. Умелый кузнец-стекольщик будет обрабатывать доспех, пока эхо не разойдется до самых краев, чтобы и сила вражеских ударов стекала с нагрудника, как вода.

КИНЖАЛЫ

Поворот достигшего цели ножа — таинство, как и его создание. Клинок вытягивают из расплавленной стекольной массы и обрабатывают на наковальне, придавая форму. Приставь его к горлу врага, вонзи его в спину, проверни его, мой блистательный воин!

ПЕРЧАТКИ

Выкованная из стекла перчатка даже легкий удар может сделать смертельным, ведь она превращает пальцы в лезвия. Если сломается оружие, протяни к врагу руку — и запусти ее поглубже.

ШЛЕМЫ

Мы защищаем глаза от ужасов мира, но не ослепляем себя. Стеклянные накладки каждого шлема вырезаны из старого монолита. Это последние подлинные произведения великой кузницы. Возьми же в бой бремя ее воспоминаний.

ПОНОЖИ

Преклони колени, покайся и найди в своем отражении свет — ведь закаленное стекло твоих поножей приняло нужную форму милостью Зеркальной Пустоши. Твой долг — не терять решимости и бесстрашно идти в бой.

БУЛАВЫ

Разбиваясь, стекло не гибнет, а попадает в переходное состояние. Ему можно дать новую жизнь в иной форме. Никто не даст новую жизнь поверженному врагу. Рази без промаха, мой блистательный воин!

ЩИТЫ

Пусть трещины на зеркальных вставках тебя не смущают: выплавленное в горниле наших горестей, это стекло закалялось в жаре сожалений. Впредь мы не упустим из виду свою судьбу. Пусть этот щит заслонит тебя от мириадов ветвящихся пред тобою судеб.

НАПЛЕЧНИКИ

Ряды стеклянных накладок внушают трепет одним своим видом и защищают плечи острыми как бритва краями. Каждый из нас несет на себе бремя общего дела — так почему бы не использовать грани наших идеалов против врага?

ПОСОХИ

Наши посохи подобны камертону — инструменту, улавливающему резонанс планов существования. Сплетай магию из глубин эфира и внимательно слушай, как она изливается на тебя каскадом, суля грядущую славу.

МЕЧИ

Сделать клинок из разбитого стекла не так-то просто. Одно неверное движение, один поспешный удар молота — и форма нарушится. Если же все хитрости соблюдены, его острая грань рассечет даже солнечный луч. Ступай, раскрои небо, мой блистательный воин!

Ремесленный мотив 127: стиль легиона Западного вельда

Управительница Фелицита Агранс

Легион Западного вельда долгое время был образцом военной мощи и безупречной организации. Однако в связи с недавними вторжениями даэдра нагрузка на Легион возросла. Из-за бюрократических проволочек по линии снабжения сразу несколько подразделений остались без должного материального обеспечения для выполнения боевых задач. Мне было поручено разобраться с этим вопросом. Несомненно, по части логистики мне нет равных, но, очевидно, даже я пока не понимаю истинного масштаба проблемы.

Я решила начать с того же, с чего начинаю решение многих других задач: с подробного списка. Ниже приводится исчерпывающий перечень стандартных доспехов и оружия, которыми должна быть обеспечена каждая когорта Легиона. Далее я оценю необходимость перераспределения ресурсов между подразделениями. За Легион!

ТОПОРЫ

Одноручные топоры и двуручные секиры выдаются солдатам в соответствии со званием и положением в когорте. По лезвию топоров Легиона вьется тонкий узор из переплетения лоз. Он напоминает воинам о виноградниках Коловии и о тех, кого мы защищаем.

ПОЯСА

Всем легионерам выдается прочный пояс (из кожи или металла, в зависимости от чинов). На пояс крепятся доспехи и ножны для оружия. Кроме того, пояс дополнительно защищает область живота.

САПОГИ

Пехота живет и умирает на ногах. По этой причине Легион уделяет особое внимание обеспечению всех новобранцев обувью из лучшей кожи. Первое время такую обувь нужно разнашивать не снимая — и важно закончить этот процесс до отправки в поход!

ЛУКИ

Лучникам выдаются стандартные луки в кожаной оплетке, укрепленные металлическими накладками для защиты от повреждений. Колчаны должны быть металлическими, а не кожаными, и достаточно широкими, чтобы вместить большое количество стрел.

НАГРУДНИКИ

Выживание легионера в бою напрямую зависит от качества его доспехов. Для авангарда наши кузнецы изготавливают тяжелую броню, которая выдержит мощные удары в рукопашной. Легкой пехоте положены кожаные доспехи с нагрудниками из металла. Они защищают жизненно важные органы, не сковывая движений. А для тех, чье оружие — магия или стрелы, производятся самые легкие доспехи из ткани и кожи.

КИНЖАЛЫ

К кинжалу легионер прибегает в последнюю очередь. Мы рекомендуем солдатам держаться по крайней мере на расстоянии вытянутой руки от противника — однако хорошо заточенный кинжал всегда должен быть наготове. Также он может использоваться на тайных заданиях, поэтому пренебрегать этим оружием не стоит.

ПЕРЧАТКИ

Сохранять свободу движений в бою непросто, однако наши мастера и здесь нашли выход. Всем солдатам выдаются высококачественные кожаные перчатки без пальцев. Сверху на них можно надеть более плотные рукавицы либо металлические наручи — в зависимости от роли солдата на поле боя. Такая система удобна и лучникам, и мечникам: первые сохраняют ловкость, вторые получают защиту.

ШЛЕМЫ

Важнейшая часть обмундирования легионера — это шлем с хорошо узнаваемым гребнем. Кожаные, металлические, иногда подбитые красным мехом шлемы создают общий образ когорты и в гуще сражения позволяют быстро отличить своих от чужих.

ПОНОЖИ

Почему многие высокопоставленные легионеры пренебрегают столь важным предметом экипировки, как поножи? Да, поножи с металлическими пластинами довольно тяжелые, но во время тактических маневров ноги солдат должны быть защищены! Легионерам предлагаются поножи из металла либо вываренной кожи — в зависимости от положения в когорте.

БУЛАВЫ

Булавы Легиона — истинные произведения оружейного искусства. Выкованные из железа тяжелые булавы с эмблемами Западного вельда представляют собой эффективный инструмент для поддержания мира. В зависимости от личных предпочтений и места на поле боя солдаты могут выбрать одноручную булаву или двуручную кувалду.

ЩИТЫ

Маневры Легиона были бы невозможны без ростовых щитов. Кузнецы Западного вельда куют их из нескольких слоев железа. Сомкнутые вплотную, они образуют непробиваемую стену, под прикрытием которой когорта идет в наступление.

НАПЛЕЧНИКИ

Гребни на шлемах легионеров перекликаются с украшениями наплечников. Они обеспечивают дополнительную защиту лица и шеи и создают силуэт, который союзники без труда распознают в бою.

ПОСОХИ

Всякому подразделению необходимы солдаты с посохами. Зона поражения посоха впечатляет, им можно атаковать из-за стены щитов. Грамотно размещенный отряд с посохами способен истощить силы врага. Посохи с символом Легиона смертоносны в бою и вдохновляют наших солдат.

МЕЧИ

Меч — важнейшее оружие легионера. Большинство наших солдат в каждом бою используют меч, одноручный или двуручный. Клинки отмечены символами Западного вельда и нашего народа; рукоять обмотана мягкой кожей, предотвращающей скольжение. Правильный уход за мечом — одна из ежедневных задач каждого легионера.

Ремесленный мотив 128: стиль стражей люцентов

Надписи, найденные на стенах цитадели Люцентов; расшифрованы и переведены Анаэль Вилакс

Столько кануло в бездну времени. Мы охраняем — что? зачем? Древняя цель — ее надо вернуть (вспомнить). Пока мы не вспомним, нужно оставаться в цитадели. Охранять кристаллы люцентов. Верить стражам. Они помогут нам найти (вернуть) нашу цель.

Отказаться от цели (заветов) — значит предать себя.

ТОПОРЫ

Наши топоры — это балки и краеугольные камни цитадели. Прочность. Сила. Постоянство. Без этой несущей конструкции враг давно бы нас поглотил (одолел). На обухах топоров должны быть зеркальца. Если они разбиваются (растворяются?) — значит, удар был силен и точен.

(Цитадель оберегает нас. Поддерживает. Хранит. Мы оберегаем цитадель. Терпение.)

ПОЯСА

Филигранная работа и чудеса мастерства уместны — но не для пустого любования. Цитадель велика; мы всего лишь ее стражи. Поэтому пояс должен быть простым, с одним алмазом (возможно, металлическим) на пряжке, чтобы взгляд падал на осколок люцента. Люценты и цитадель (память?) превыше всего.

(Простота поклонения. Простота формы. Главное — практичность.)

САПОГИ

Нет необходимости сохранять (соблюдать?) в цитадели тишину. Мы защищаем кристаллы и цели — только их. Мы не крадемся, не нападаем исподтишка, так что наша обувь не должна быть бесшумной — она должна быть прочной. Наши тяжелые шаги эхом отдаются в тихих (пустых, забытых?) коридорах, напоминая всем стражам цитадели, что ничто не утрачено (что мы не забыты).

(Под защитой. Мы облачены в металл. Мы не подведем.)

ЛУКИ

Зеркала цитадели позволяют ее стражам (смотрителям) видеть неискаженную (незабытую) картину. А если прикрепить осколок к стреле — меткий выстрел принесет плоды.

(Отражения лгут, а зеркало — нет. Воспоминания не дают разуму обмануться.)

НАГРУДНИКИ

Цитадель крепка, как и ее защитники. Наши люценты не достанутся захватчикам. Чужое оружие не пробьет ваш нагрудник (разум?) и не проникнет за латный воротник (в душу?). Пусть отражение прочных стен цитадели на вашей кирасе придаст вам уверенности. Стойте до конца (не забывайте).

(За столетия стало заметно, где мы латали защиту, которую подтачивали песок и ветер. Барьер надежен. У него есть цель.)

КИНЖАЛЫ

Используйте оружие в поединке, чтобы застать врасплох (забыть?) противника. Чужаки увидят размер, но не силу. Ловите их клинки на дуэльные осколки и отражайте атаки в атакующих (выгоните их из цитадели).

(Острые — чистить неидеальные кристаллы. Соскрести всю муть. Грани ловят свет. Огранить острее!)

ПЕРЧАТКИ

Пусть когти будут острыми и лучистыми, как кристаллы (истины?), как зеркала, преображающие свет во тьму. Чтобы защитить предплечья, вставьте в наручи люцент. Пусть он повернет зеркала и осколки так, чтобы высветить слабые места врага.

(Все отражается. Все наблюдается.)

ШЛЕМЫ

Шпили на крепостных стенах разума оберегают от нашествия сомнений (страха/забвения?). Поднимите угрозы на железные рога — они не подведут. Оставьте на лице отверстия для глаз, все остальное облеките металлом (окружите разум зеркалами?). Из цитадели никто не выходит, внутрь мало кто входит. Внутри безопасно.

(Зрение не подводит. Никого не впускать, внимательно смотреть на кристаллы.)

ПОНОЖИ

Оцените масштабы и гениальную конструкцию (предназначение?) цитадели. Под сводами — изящные окна и окошечки. Источник вдохновения для симметричных металлических пластин.

(Выгравировать сущее; импульс будет дан.)

БУЛАВЫ

Темная шипастая рукоять — и смертоносное золото лезвия. Пусть вид этого оружия напоминает о том, как из холодного металла цитадели струится яркий свет. Защитим нашу крепость (нашу тайну) от захватчиков. Их боль станет энергией, которую мы заключим в кристаллы.

(Темные и шипастые. Золотые и смертоносные. Пустые, но полные, струящиеся светом.)

ЩИТЫ

Материал наших щитов — разбитые зеркала руин. Возрастом они не уступают нашей крепости (нашей тайне). Цитадель хранит люценты, цитадель сохранит тебя. Зеркала не разобьются. Кристаллы не расколются. Сработайте щит с уважением и носите с уверенностью (в память?).

(И стекло может стать стеной.)

НАПЛЕЧНИКИ

Доспехи суть крепостные стены. За ними можно скрыться, а можно подкараулить врага. Стены цитадели высоки и внушительны; шпили тянутся к небу, зубцы прочны. Эта цитадель всегда была неприступной (незабвенной?). Она не сдастся и впредь. Кто променяет гербы на плечах на что-то иное? Берегите руки и горло. Не дайте ничего у вас отнять.

(Заточить зубцы. Клинок к горлу.)

ПОСОХИ

Люценты могут разбиться, зеркала — треснуть, но свойства их сохраняются. Наши посохи символизируют всю цитадель — от великолепия занесенных песком руин до сияющих величием крепостных стен. Посредством посоха цитадель защищает себя (посредством посоха цитадель тянется вовне?)

(Остры, но не для рассечения.)

МЕЧИ

Источником вдохновения для наших мечей стало огромное Зеркало противоположностей. Мечи сочетают мощь и красоту (хрупкость, память). Сумрачная рукоять идеально дополняет сияющий клинок. Обращаться с этим клинком следует так же двойственно — и тогда ничто вас не опрокинет (не забудет).

(Башня из металла. Легкая. Островерхая. Время притупляет грани. Усилие их стачивает.)

Ремесленный мотив 129: стиль кровавых охотников Хирсина

Фенрик Дикое Сердце, хранитель старых обычаев

Волчонок, время пришло. Владыка зверей призывает меня к себе, в свои охотничьи угодья, но ты не бойся. Я дам тебе напоследок несколько уроков. В конце концов, охотник хорош ровно настолько, насколько хороши одежда на его плечах и оружие в руках. Да, каждый день тебе придется бороться за жизнь. Но ты готов к этому. Ищи мой голос в камышах, мое дыхание — в тепле костра, мою мудрость — на этих страницах.

Доброй тебе охоты, мой волчонок. Будь быстр и проворен.

ТОПОРЫ

Вспомни ночь своего посвящения в охотники. Тебя увели прочь от костра, и ты оказался во тьме и холоде перед клыками, сверкавшими в лунном свете. Что за зверь стал твоей первой добычей? Волк? Медведь? Тогда укус этого топора покажется тебе знакомым.

ПОЯСА

Выточи лик Хирсина из кости или дерева, а рога вырежи на коже или выгравируй на металлической пластине. Наш князь не привередлив. Он лишь хочет наблюдать. Видеть охоту твоими глазами. Знать, что ты чтишь старые обычаи и охотишься в лесах, как его народ до меров.

САПОГИ

Прочная кожа плотно облегает тело. Хитиновые пластины надежно закреплены. Пробирайся через подлесок осторожно. Меняй шаг, сливайся с тем, что тебя окружает. Падающий лист, пробегающая мышь, выхваченный клинок.

ЛУКИ

Выдолбленная кость и туго затянутые полоски сыромятной кожи. Дыши ровно, слушай ветер, колышущий ивы и березы. Выпущенная стрела должна быть так же незаметна, как одинокий лист на качающейся ветке.

НАГРУДНИКИ

Появляясь на свет, детеныши ищут сердце матери — знакомое, успокаивающее биение. И мы носим нашего князя у сердца. Он — тепло, которое помогает нам пережить зиму, и барабан, который задает ритм нашим ударам. Прислушайся. Охота зовет тебя.

КИНЖАЛЫ

Перед третьей зимой подросшим детенышам выдают ножи для резьбы по дереву и просят их вырезать зверя, которого они увидят в дыму очага. Простая задача, которая учит терпению и умению обращаться с коротким клинком. Но помни: охотнику нельзя выходить из палатки без кинжала, ибо однажды этот дымный зверь придет за ним.

ПЕРЧАТКИ

Укрась кончики пальцев острыми клыками и когтями. Оставляй следы своего присутствия на коре деревьев. Разрывай кожу так же легко, как лезвие — плоть. Бейся до конца — пусть враг пожалеет о том, что приблизился к тебе на расстояние вытянутой руки.

ШЛЕМЫ

Вспомни мотыльков, которые слетаются к пламени костра. На крыльях у них фальшивые глаза. Эти маленькие лжецы все время наблюдают за нами. Во взгляде заключена сила, так что всегда прячь свой. Открывай его только в подходящий момент. Когда поймешь, что победил. Когда твоя добыча сможет заглянуть тебе в глаза и понять, что все кончено, ловушка захлопнулась и впереди только вечный сон.

ПОНОЖИ

Меховая подкладка и промасленная кожа. Дерево, что выдержит любую бурю. Металлические пластины и плетеные ремни. Камень, что разделяет реку пополам. Смотри на дикую природу без страха, и наш князь никогда тебя не покинет.

БУЛАВЫ

Помнишь, как в старый дуб у озера ударила молния? Как дерево трещало и стонало, сгорая изнутри? Нанеси удар булавой с навершием из туго сплетенных корней и крючковатых когтей — и ты услышишь треск костей и стон своей добычи.

ЩИТЫ

Вырезан из цельного дуба и украшен ценным охотничьим трофеем. Ты, наверное, удивишься, зачем носить с собой такой громоздкий щит, однако истинная его ценность раскрывается лишь с наступлением сумерек, когда тени удлиняются, а глаза обманывают нас. Спрячься за щитом, и пусть твоя добыча сначала увидит жуткие жвалы. Твоего клинка она и не заметит.

НАПЛЕЧНИКИ

Наш князь наделил острыми когтями и рогами не всех, но в этом и заключается смысл его испытания. Охоться, волчонок. Кусай добычу заточенным кинжалом или меткой стрелой. Всякая удачная охота станет твоим оружием. Броней, прикрывающей твою спину. Да, не у каждого из нас есть когти и рога, но зато они есть у нашей добычи.

ПОСОХИ

Войди в реку и почувствуй, как вода омывает тебя. Погладь рукою заросли тростника. Ты — посох, а река и ветер — магия, которую ты создаешь. Направь их течение и преврати поток в бурю.

МЕЧИ

Помнишь, как мы наблюдали за соколами, что камнем падали в высокую траву? Помнишь, как уносили они в небо мышей и кроликов? Перед смертью маленькие грызуны получали дар: видели мир таким, каким видят его сильные. Этот дар преподносишь и ты — каждым взмахом острого клинка. Окончи же их никчемную жизнь поскорее.

Ремесленный мотив 130: стиль возмездия изгнанников

Элиана Альба

Все, что осталось у меня от сына, — это его записи, сохранившиеся во множестве дневников. Полагаясь на них, мы изготовим снаряжение для нашей армии изгнанников. Его слова и воспоминания будут сопровождать нас в походах, даруя надежду, что когда-нибудь эта война закончится.

ТОПОРЫ

На дороге мы встретили фермершу, на которую напали разбойники. Мы отдали ей все припасы, без которых могли обойтись, а я предложил ей свой топор — вычурное оружие в духе снаряжения имперских воителей. Но она отказалась, предпочтя куда более опасную симметричную секиру, и заявила, что ей не нужно ничего другого, чтобы разогнать разбойников.

ПОЯСА

Часто задаюсь вопросом, ощутила ли что-нибудь святая Алессия, когда ночь в ее империи впервые прошла без боли и кровопролития. Я жажду познать такой же покой — порой это чувство так сильно, что в животе появляется ноющая боль. Чтобы заснуть, я мысленно собираю эту боль и превращаю ее в прикрепленный к поясу алмаз, который, словно путеводная звезда, будет вести меня к миру.

САПОГИ

Я мог бы ходить по холмам Сиродила хоть в сапогах, хоть в сандалиях. Уже и не помню, когда в последний раз ушибал мизинец. А вот голени у меня слабые. Под кожей сапог они все покрыты синяками, которые мне стыдно выставлять напоказ.

ЛУКИ

В золоте у нас недостатка нет, и мы наняли местную лесную эльфийку добывать для нашего отряда провиант. Некоторые поглядывали на ее лук с сомнением — уж больно просто он выглядел и сделан был явно из подобранной в лесу ветки. Элегантное оружие без каких-либо украшений. К счастью, наша охотница вскоре вернулась с богатой добычей, развеяв тем самым все сомнения. В тот вечер мы все наелись до отвала.

НАГРУДНИКИ

Наше расставание разбило мне сердце, но чувство было не столь сильным, чтобы сподвигнуть меня писать стихи. Она сказала, что если бы вскрыла мне грудь, то нашла бы там вместо сердца красный алмаз. Я поправил ее: алмазов было бы два: один — для святой Алессии, а второй — для грядущего Белхарзы. Она не поняла меня. Да никогда и не понимала.

КИНЖАЛЫ

Сегодня я увидел на передвижном рынке нож, вид которого меня поразил. Для кинжала он был довольно длинным, и у него не было гарды, поэтому ничто не отвлекало взгляд от самого чудесного листовидного клинка, что я когда-либо видел. Мама всегда советовала мне носить при себе короткое оружие для самозащиты. Я решил: если до завтра его не купят, он станет моим.

ПЕРЧАТКИ

Нищий дрожал как осиновый лист. Я отдал ему свой спальный мешок — чтобы согреться в дороге и ночью, мне хватит и плаща. И еще я отдал ему свои перчатки. Я знал дорогу домой и знал, что в конце пути меня встретит матушка, готовая взять мои озябшие руки в свои. Где бы сейчас ни был тот нищий, я надеюсь, что ему тепло — благодаря моим перчаткам или же чьим-то любящим рукам.

ШЛЕМЫ

Ван пишет, что большинство боевых магов Бэтлспайра носят шлемы из выделанной кожи или металла с усиленной защитой переносицы. И почему я всегда считал, что боевые маги носят капюшоны? Видно, придется придумать для него другой подарок помимо того украшения с красным бриллиантом, что я собираюсь ему послать.

ПОНОЖИ

Накануне вечером молодой посланец Ковенанта, слегка перебрав, отпускал шуточки по поводу того, что наш легион, мол, «ходит в юбках». На следующий день была жуткая жара, и мы предложили ему примерить завалявшиеся у нас запасные поножи старого образца. Он сразу все понял. Надеюсь, это пойдет на пользу переговорам.

БУЛАВЫ

Мне приснилась святая Алессия. В руках она держала нечто вроде дубины. Ужасающее массивное оружие с острыми краями и зубцами, как у Башни Белого Золота. Оно было залито кровью. Чьей — я не знаю. Преисполнившись печали, она подняла свое оружие и отпустила. Когда оно ударилось о землю, я проснулся. Не представляю, что может означать подобный сон.

ЩИТЫ

Сегодня скончался Гус. Старейший из стражников нашего замка. Помню, когда я был маленьким, он подвешивал декоративное оружие как можно выше, чтобы я не дотянулся и не поранился. А мне так хотелось поиграть в войну, что я стянул метлу и его тяжеленный нагрудник и вооружился ими вместо меча и щита. Он и остальные стражники так хохотали, что даже не подумали учить меня сражаться. Мне будет его не хватать.

НАПЛЕЧНИКИ

Ван прислал письмо — просит золота, чтобы купить новые наплечники. Видимо, те старые, подержанные, с которыми мы отправили его на учебу, не годятся. Он считает, что работа плеч очень важна и в бою, и в магии, и ему нужны такие, чтобы защищали руки выше локтей. Я с радостью выполнил его просьбу.

ПОСОХИ

Я решил заказать отцу посох. Простой, но элегантный. С золотыми лавровыми листьями и, конечно, красным алмазом. В знак благодарности за то, что он научил меня стремиться к миру в Тамриэле. И, наверное, чтобы ему было что передать когда-нибудь Вану. Я благодарен богам за то, что мой кузен стал магом. Так мой отец обрел ученика, о котором всегда мечтал.

МЕЧИ

Сегодня моя последняя ночь дома. Отец вложил мне в руку свой старый легионерский меч и настаивал, чтобы я взял его с собой. Пришлось снова напомнить ему, что, отправляясь в путь с дипломатической миссией, не следует носить столь вызывающее оружие. Правда, я подумываю все-таки его взять — хотя бы ради того, чтобы отец не волновался. Пусть для других это просто меч, но для меня это знак его любви ко мне.

Ремесленный мотив 131: стиль боевых монахов

Мехира Прыткий из Хель-Нету

Молчанье есть оружие и щит. В страницах этих сокрыта тайна нашего молчанья — одеяния Хель-Нету, боевых монахов, что не щадя жизни защищают жрецов Мотылька. Нам несть числа, как и нашим подопечным, и наступит день, когда нас станет больше, чем ныне.

ТОПОРЫ

Лезвия наших топоров не изогнуты, но имеют желоб. Пусть свист от замаха твоего станет первым шепотом, что возвестит о грядущем ударе.

ПОЯСА

Главное наше оружие — умение направлять энергию, мысль и волю в нужное русло. Перед встречей с врагом вдохни поглубже, наполни легкие воздухом и ощути, как на животе натягивается кушак. Так ты найдешь свой центр тяжести. Обретешь равновесие.

САПОГИ

Ныне мы зовем Леп-Секлузу домом, но наши предки — те, что не согласились осесть в Гибельных землях, захваченных певцами меча, — странствовали по миру, что очевидно по нашей обуви. Носки наших сапог смотрят в небо в знак почитания Тавы — да будет ветер ее всегда дуть нам в спины.

ЛУКИ

Схватка певца меча с Хель-Нету подобна противостоянию горы и песчаной бури. Мало-помалу гора уступает порывам ветра, когда воздух сталкивается с твердью, а воля многих, объединенная в едином порыве, — с непоколебимостью одного, наделенного мощью многих.

НАГРУДНИКИ

Молчанье есть оружие и щит. Облачись в шепот ткани и кольчуги. Пусть едва различимый шорох твоих движений сольется с шумом ветра.

КИНЖАЛЫ

Затупившийся клинок не столь опасен для врага, сколь для своего владельца. Певец меча может призвать себе в помощь шехай, но в умелых руках добротный клинок легко затупит даже меч духа.

ПЕРЧАТКИ

Мы не особенно дорожим традициями своей далекой родины, ибо чем сильнее стискиваешь кулак, желая что-то удержать, тем скорее оно выскользнет из руки. От замыслов и обстоятельств нужно уметь избавляться так же легко, как змей избавляется от кожи при линьке. Окружи себя изменчивостью — и тогда никто не сумеет предугадать твой следующий шаг.

ШЛЕМЫ

О своем образе мыслей певцы меча знают все, однако чужие действия и устремления для них загадка. В их главной силе кроется также их величайшая слабость. Именно из-за нее Йокуда ныне покоится на дне морском.

ПОНОЖИ

Бей первым и не медли — тогда певцу меча не удастся спровоцировать тебя на ошибку. Ничто не должно сковывать твои движения. Пусть они текут подобно реке. Помни: когда течение исчезает, река перестает быть рекой.

БУЛАВЫ

Орудие это столь же универсально, сколь и разум Хель-Нету. Меч с затупленным клинком ни на что не годен. Молотом с вмятинами на бойке можно забить гвоздь, расколоть щит или проломить череп.

ЩИТЫ

Хандинг писал: «Закрытая линия не открыта». Этот простой принцип нашел отражение в форме наших щитов: они представляют собой идеальный круг — замкнутую линию, символизирующую защищенность.

НАПЛЕЧНИКИ

Да разобьются вражеские удары о плечи Хель-Нету подобно морским волнам. Пусть по милости Зекки наплечники не только берегут нас, но и ранят наших врагов.

ПОСОХИ

Посохи служат нам опорой в этом мире. Сила, которой мы владеем, проявляется лишь благодаря этим тонким орудиям и принимает только ту форму, которую мы ей позволим. Быть может, встретившись с шехаем, посох будет сокрушен — но это не станет неожиданностью.

МЕЧИ

Хандинг писал: «Меч твоего соперника тебе не враг». Он завещал следить за соперником, а не за его мечом. Вот почему ни один певец меча не увидит отражение Далеких Берегов, мелькающее в блеске наших изящных клинков, которые мы называем зубами Сатакала.

Ремесленный мотив 132: стиль Братства Стирка

Катах аль-Козансет, главный снабженец Братства Стирка

Вниманию всех торговцев Тамриэля! От имени:

Эмерика, верховного короля Даггерфолльского Ковенанта,
Айренн, королевы Альдмерского Доминиона,
Ирнскара, принца Эбонхартского Пакта,
Габриэль Бенель, исполняющей обязанности главы Гильдии магов,
а также Скордо, исполняющего обязанности главы Гильдии бойцов,

гнусному культу Червя и всем его приспешникам объявляется война. Новый союз будет именоваться Братством Стирка и станет символом могущества объединенного Тамриэля.

Солдаты альянсов и члены гильдий объединились против общего врага и отправляются на остров Солстис, дабы уничтожить культ, угрожающий безопасности и самому будущему Тамриэля. Для обеспечения действующей армии необходимо произвести большое количество единообразного оружия и обмундирования. Приложите свои многообразные таланты к изготовлению снаряжения приемлемого качества для наших солдат. Изделия должны соответствовать стандартам и требованиям, изложенным ниже.

ТОПОРЫ
Обоюдоострые секиры Братства Стирка надлежит делать легкими и удобными, а их лезвия — как следует затачивать. Медальон должен быть четко виден, дабы враг понимал, кто его сразил.

ПОЯСА
Пояса следует изготовлять из выделанной воловьей шкуры. Допускается также использование различных экзотических материалов, например змеиной кожи или кожи пеплозубов, однако необходимо следить, чтобы выбранный материал полностью закрывал стальные нити, которыми пояса укрепляются для долговечности.

САПОГИ
Обувь солдат Братства Стирка должна быть прочной и удобной. В числе требований — толстая подошва и крепкое голенище, ведь, сражаясь с культом Червя, нашим бойцам предстоит передвигаться по пересеченной местности, в том числе пострадавшей от влияния даэдра.

ЛУКИ
Луки следует изготавливать из рогов и сухожилий эшатеров, оленей, индриков или других животных, доступных в вашем регионе. Единственное обязательное требование — хорошее натяжение тетивы. Что касается стрел, их оперение может быть любым — куда важнее, чтобы древки были ровными и не доставляли стрелку неудобств.

НАГРУДНИКИ
Для наборов брони разного свойства действует единое правило: с правой стороны ниже плеча должен располагаться медальон, дополнительно защищающий область сердца. Наши маги и бойцы — это сердце армии. Наша задача — защитить их сердца (и другие органы).

КИНЖАЛЫ
Лезвия стандартных кинжалов Братства Стирка должны быть слегка изогнутыми. Образцы подобного оружия можно увидеть по всему континенту. Такими кинжалами удобно сражаться в тесном пространстве. По возможности клинки следует изготавливать из тигельной стали, сложенной не менее тридцати раз (до получения двухсот слоев).

ПЕРЧАТКИ
Удобство и мягкость — вот два главных признака качественных перчаток. Мы ожидаем, что предоставляемые нашим солдатам перчатки (в том числе латные) будут достаточно теплыми и при этом обеспечат свободу движений, дабы воины и маги могли показать на поле боя все свое мастерство. Перчатки также должны обеспечивать хорошую защиту предплечий.

ШЛЕМЫ
Значимость хорошего шлема трудно переоценить: он защищает голову солдата и позволяет быстро распознавать соратников на поле боя. С боков шлем должен быть достаточно прочным, чтобы оружие врага соскальзывало с него и боец мог быстро оправиться после удара.

ПОНОЖИ
Тот, кто не держится на ногах, не способен сражаться. Поножи должны обеспечивать надежную защиту и при этом не умалять ни свободы, ни — что важнее — скорости движения как при стремительной атаке, так и во время отступления на укрепленные позиции.

БУЛАВЫ
Булавы, которыми мы хотим обеспечить Братство Стирка, должны представлять собой молоты с тяжелым навершием, снабженным широким бойком с одной стороны и прямым шипом с другой. Дополнительный вес позволит сбалансировать оружие и сделать добивающие удары еще мощнее.

ЩИТЫ
Щиты Братства Стирка следует изготавливать из трех разных металлов, чередуя на стальной раме слои более легкого и более прочного материала. Строго следуйте этому руководству для обеспечения единообразия внешнего вида. Увидев стену из одинаковых щитов, гнусный враг дважды подумает, прежде чем пойти в атаку.

НАПЛЕЧНИКИ
Защитой плеч нередко пренебрегают — до первого сокрушительного удара сверху, который лишает бойца возможности использовать руку. Наплечники Братства Стирка должны изготавливаться из нескольких слоев ткани и металла, которые гасят силу любого удара. Узоры допускаются, но не приветствуются.

ПОСОХИ
Как правило, в выборе посохов заклинатели руководствуются индивидуальными предпочтениями. Братство Стирка этому не препятствует, однако совместно с Гильдией магов выработало рекомендации по изготовлению магических посохов для тех, кто решит не рисковать личным снаряжением в бою.

МЕЧИ
Одноручные мечи Братства выполняются в традиционном бретонском стиле — с ромбовидной крестовиной. Двуручные мечи изготавливаются схожим образом, но с эфесом в виде крыла. Все мечи — как одноручные, так и двуручные — куются строго из тигельной стали, чтобы клинки не тупились слишком быстро.

Ремесленный мотив 133: стиль мучителей из Хладной Гавани

Зивриф Пальцедер
Рассуждения о методах пыток и мириадах способов, коими обычное оружие и снаряжение может быть использовано для причинения боли. Дабы заполнить Сосуд мучений, понадобится бездна страданий. Даже если арсенал наш ограничен, мы можем проявить изобретательность. Следуйте моим рекомендациям, и тогда Сосуд мучений будет заполнен в кратчайшие сроки.

ТОПОРЫ
Топоры, по моему опыту, наиболее подходящий инструмент для отрывания ногтей. Широкое кривое лезвие без труда входит под ногти представителей самых разных рас. Ногтевую пластину легко снять, а страданий это причинит без меры. Держите под рукой склянку с солью: если после первоначального воздействия субъект станет невосприимчив, соль окажет весьма бодрящее действие.

ПОЯСА
Казалось бы, связывание, порка и удушение — очевидные способы применения поясов, однако, как показала моя практика, все они слишком ненадежны, поскольку далеко не всегда доставляют смертным страдания. Используйте пояса по прямому назначению и подвязывайте ими одежду.

САПОГИ
Не стоит недооценивать эффективность крепкого удара ногой. Рекомендую сосредоточиться прежде всего на суставах и ребрах. Да, искушение ощутить под жестким сапогом мягкую плоть, разумеется, велико, однако в таких случаях смерть жертвы наступает преждевременно из-за внутренних кровотечений и повреждения органов. Бить следует не сильно, а с умом.

ЛУКИ
Тетива — ненадежный инструмент для причинения страданий. Опытные лучники могут повергнуть жертву в смятение, используя свое оружие традиционным способом. Хрестоматийный пример — сбивать предметы с головы субъекта или приковать жертву к пыточному колесу и стрелять по ней вслепую. Пусть ее тревожное ожидание подстегнет ваше воображение. У интенданта можно получить стрелы с зазубренными наконечниками, которые мучительно больно вытаскивать из плоти. Используйте их почаще, дабы жертва пребывала в постоянном страхе.

НАГРУДНИКИ
Не следует увлекаться переломами ребер. Если у смертного окажутся хрупкие кости, вы не сможете это определить — по крайней мере, пока тот жив. Травмы грудной клетки не должны становиться целью пытки и допускаются лишь как побочный эффект. Причина проста: осколки ребер зачастую наносят несовместимые с жизнью травмы, что лишает нас источника энергии и мучений.

КИНЖАЛЫ
Кинжалы — замечательные орудия, прежде всего для сдирания кожи. Я заметил, что многие мои коллеги охотно превращают широкие спины смертных в картины мучений. Однако я рекомендую начинать с кистей рук или подошв ног. Эти области чувствительны, но не являются жизненно важными. Для любого метода пытки верно правило: начинай с краев и двигайся к центру.

ПЕРЧАТКИ
Смертных глубоко удручает снятие кожи с кистей рук. Одно упоминание такого вида пыток вызывает у них содрогание, не говоря уже о том, что вид этого увечья вызывает длительные страдания. Такой способ пытки сопряжен с минимальным риском, однако вызывает сильнейшие мучения. Настоятельно его рекомендую.

ШЛЕМЫ
Замечание о природе нашей работы: ни в коем случае не давайте жертве понять, что цель пыток — исключительно в приумножении страданий. Узнав об этом, большинство смертных либо начинают сопротивляться с утроенной силой, либо теряют волю к жизни. Следует поступать вот как: скрывайте лицо и предоставляйте жертве самой домысливать ваши мотивы.

ПОНОЖИ
Чересчур беспокойных смертных легко угомонить, перерезав подколенные сухожилия на одной или обеих ногах. Следует проявлять осторожность, поскольку велик риск случайно рассечь крупный кровеносный сосуд. Не позволяйте жертве истечь кровью, прежде чем доведете ее до предела страданий. Не обходите вниманием ни один источник мучений.

БУЛАВЫ
Тупые орудия можно использовать, чтобы, как говорят смертные, «вышибить дух» из жертвы. Для этого нужно бить в область под грудной клеткой, чуть выше живота. Один удар дает лишь небольшую порцию мучений, но многократное повторение приема ощутимо их приумножает. Паузы между ударами должны быть краткими, чтобы жертва едва успевала отдышаться. На всякий случай напомню, что смертных весьма удручает отсутствие возможности вдыхать воздух.

ЩИТЫ
Щит — удивительный инструмент. Способам его применения несть числа. Если под рукой нет иных орудий, многие пытки, описанные в данном трактате, осуществимы при наличии щита. Лично я предпочитаю придерживать этот инструмент до последнего, дабы с его помощью заставить жертву исторгнуть последний вздох. Смертный, чью голову медленно сминает тяжелый щит, испытывает яркую вспышку мучений. К тому же череп при этом издает весьма приятный звук.

НАПЛЕЧНИКИ
Ломать суставы смертным — замечательная, с моей точки зрения, предварительная пытка. Она, скажем так, настраивает жертву на нужный лад. В дополнение к психологическому воздействию (невероятно приятного) звука она создает безопасное пространство как для жертвы, так и для мучителя. Жертва оказывается обездвиженной, причем — в большинстве случаев — без повреждений кожного покрова.

ПОСОХИ
Применение магического воздействия в пытках — обширная тема, выходящая далеко за рамки данного трактата. Однако, если у вас под рукой есть крепкий посох, он изумительно хорош для ударов по коленным чашечкам. Выполнять данный прием можно любым концом посоха — и, смею напомнить, с любой стороны колена. А у смертных их обычно пара.

МЕЧИ
Область применения меча очевидна: этот инструмент лучше всего подходит для быстрого отсечения конечностей. Но применяя его для пыток, старайтесь мыслить нетривиально. К примеру, почему бы не насадить жертву на клинок? Однажды я связал двух смертных спиной к спине и пронзил их двумя клинками в противоположных направлениях, не задев при этом жизненно важных органов. О, как мои жертвы кричали и дергались от разделенных и тем самым приумноженных мучений! Страдания били ключом!

Ремесленный мотив 134: стиль рожденных-приливом

Шикша, смотритель оружия рожденных-приливом

Слушайте и учитесь. В последнее время на Солстисе стало много гостей. И мы встречаем их с распростертыми объятиями!

Но если прилив изменится, мы не должны допустить, чтобы прошлое повторилось. Сейчас воды вокруг Солстиса спокойны, но когда-то эльфы Кореланья лишили наших предков дома. Отняли у нас наши берега! И мы всегда должны быть начеку, чтобы подобного никогда больше не случилось.

По моему мнению, течения нашего оружия застыли на месте. Желая убедиться, что мы сумеем выдержать любой шквал, я тщательно изучил вооружение других народов и поработал с нашими кузнецами, чтобы они помогли нам выстоять против изменчивых волн.

ТОПОРЫ

Я читал об искусных ремесленниках, что живут в горах на севере большой земли. Их изделия напоминают те, что можно увидеть в кузницах Оплота Шора. Топоры, которые придумали мы, нужно держать двумя руками.

А еще прилив нашептал мне, что некоторые из тех нордов с большой земли поливают лезвия топоров пчелиным медом! Видно, холодный горный воздух сводит их с ума.

ПОЯСА

Для наших поясов я хотел использовать редкий легкий металл. Увы, оказалось, что металл этот давно уже затерялся в волнах прилива. Однако течения в конце концов привели меня к торговцу — морскому эльфу, у которого был запас легкой руды под названием «малахит». Она не будет тянуть нас к земле.

САПОГИ

Любая битва в волнах прибоя закончится победой нашего народа. Но и сражаясь на суше, мы должны быть уверены в своих силах. Морские эльфы используют множество разных материалов, способных склонить чашу весов в нашу пользу. Если совместить их методы с нашими моделями, то мы будем твердо стоять на ногах и в море, и на песке.

ЛУКИ

Обратите внимание на превосходные луки, которые привезли на наш остров новоприбывшие. Они сделаны из экзотических растений и сухожилий животных. Я долго беседовал с ловчими о животных и растениях западной части Солстиса. При первой же возможности мы отправимся в джунгли и запасемся там всем необходимым. Тетивы из прочных сухожилий и растительных волокон, которые можно добыть только на Солстисе, будут петь не умолкая.

НАГРУДНИКИ

Я обнаружил, что орихалк, который продают нам орки, — самый подходящий материал для нагрудников. Он прочен и переливается, как драгоценные камни в воде, что отлично дополняет наши узоры. И хотя мы использовали чужеземный материал, след рожденных-приливом явно виден в форме, которую мы придали этим доспехам.

КИНЖАЛЫ

Легкие, прочные, смертоносные. Каждый в племени должен иметь при себе такой кинжал в дополнение к прочему своему оружию. Кинжалы служат различным целям и особенно удобны, когда нужно нанести точный удар. Наряду с обычными материалами, которые можно найти на побережье, мы начали использовать и более плотные металлы. Я приобрел их у местных купцов и торговцев из далеких земель, и они стоят каждой потраченной монеты.

ПЕРЧАТКИ

Наши перчатки защищают не только ладони, но и костяшки пальцев, а еще усиливают хват. В большинстве изделий рожденных-приливом пальцы остаются открытыми, чтобы не сковывать движений. Опусти руку в воду, солдат. Ты почувствуешь ее между когтями.

ШЛЕМЫ

Я читал рассказы о батальонах из центрального региона большой земли — они носили на шлемах гребни, чтобы быстро отличать друзей от врагов. Когда прибой окрасится красным, ищите взглядом гребни из перьев. Перья мы возьмем у тропических птиц и, конечно, у пернатых гуаров. Они очень красивы.

ПОНОЖИ

Поножи защищают ноги. Они сконструированы так, чтобы сохранялась свобода движений, и потому не мешают плавать. Не мешают они и маленькой радости жизни — ощущению того, как скользит по телу вода, когда погружаешься в волны.

БУЛАВЫ

Вдохни поглубже, рожденный-приливом, и как следует размахнись. Если сделать все правильно, особое двойное навершие этой булавы нанесет врагу колоссальный урон. Если захочешь потренироваться, приходи ко мне. Верное движение локтем освоить непросто, но результат определенно того стоит.

ЩИТЫ

Прилив повременит забирать наши воспоминания, если мы позаботимся о защите. Эти щиты изготовлены из прочных металлов с большой земли и способны поглотить любой удар. Пока вы держите такой щит, у вас будет возможность дать врагу отпор.

НАПЛЕЧНИКИ

Тщательно изучив методы большой земли, я пришел к выводу, что наши новые наплечники должны быть многослойными. Их тоже можно украсить перьями. Даже перенимая подходы и идеи чужеземцев, мы не должны забывать о том, что делает нас рожденными-приливом.

ПОСОХИ

Те, кого благословил прилив, наверняка оценят это оружие. Я черпал вдохновение в посохах, которыми сражаются наши родичи на большой земле. Если страх помешает вам творить чары, усиленное навершие посоха станет для вас союзником столь же надежным, как сам прилив.

МЕЧИ

Созданы для наших воинов, сражающихся на гребне волны. Клинки выкованы по методам большой земли, проверенным временем и адаптированным к нашим условиям. Их внушительные лезвия явно свидетельствуют: рожденные-приливом любят тихие заводи, но не отступают при виде шторма.

Ремесленный мотив 135: стиль черных камней душ

Составлено резчиком Гиназом и помощницей верховной пленительницы душ Мисурой

Ниже приводятся предварительные описания оружия и доспехов, направляемых литейной Черного Камня защитникам Трепещущей стены и участникам слияния Нирна с Хладной Гаванью (также именуемого смертными вторым или обратным Слиянием миров). При создании этого снаряжения мы в первую очередь стремились к тому, чтобы от нашего Лорда Порабощения не укрылась ни одна душа. Наша задача — поддержать тех, кто способствует его завоеваниям, сколько бы жизней смертных для этого ни потребовалось.

ТОПОРЫ
Образ топора с двумя лезвиями пришел к нам сам собой. Такие топоры удаются нашему резчику лучше всего — благодаря выверенным весу и балансировке каждый удар этим оружием становится поистине смертоносным. А его обухом очень удобно наносить колющие удары.

ПОЯСА
В поясах, как и в поножах, черные камни не используются. Как показывает практика, декоративные элементы поясов легко теряются или становятся объектом кражи, поэтому мы выбрали минималистичный подход: то, что легко теряется, должно быть легко заменимо.

САПОГИ
Первые образцы обуви с наколенными шипами были встречены единодушным одобрением. Выбор в пользу этого решения не вызывал сомнений, и предварительные испытания наколенных шипов из черных камней дали весьма многообещающие результаты как в нападении, так и в защите.

ЛУКИ
Несмотря на невероятную эффективность черных камней в захвате душ, мы решили не изготовлять из них наконечники стрел по причине возможного повторного использования их противником. Так что основная масса черных камней в этом оружии располагается на колчане. Также мы вставили черные камни в плечи лука, что, как мы надеемся, при должном зачаровании может увеличить силу натяжения.

НАГРУДНИКИ
Мы обнаружили, что мелкие фрагменты черных камней неправильной формы можно использовать в декоративных целях. Они обеспечивают защиту наиболее важных областей груди и живота, не утяжеляя броню. Эти дополнения несколько отдалили нас от первоначального эскиза, созданного по образцу знаменитого облачения Маннимарко, но мы считаем, что неожиданная практическая польза того стоит.

КИНЖАЛЫ
Нам очень нравится, каким в итоге получилось это оружие. Общаясь с будущими жертвами, мы выяснили, что его ритуальный внешний вид сразу же приковывает внимание. Как и смертные, мы привыкли к тому, что порезать может в первую очередь металл, и потому на первый взгляд этот клинок из черного камня отнюдь не производит впечатления серьезного оружия. Мы надеемся, что эта недооценка обеспечит владельцу кинжала преимущество.

ПЕРЧАТКИ
Мы уменьшили количество камней в тяжелых вариантах защиты для рук, помня о весе щитов. Средние наручи оснащены шипастыми выступами, которыми удобно наносить удары. В легких же перчатках камни, напротив, расположены таким образом, чтобы усиливать защитные свойства.

ШЛЕМЫ
Вместо того чтобы использовать камни, мы взяли за образец снаряжение верных дремора из клана Пленителей Душ. По нашему мнению, такой шлем все равно придает своим обладателям характерный силуэт, позволяющий определить их роль в бою с одного взгляда.

ПОНОЖИ
После тщательных испытаний мы пришли к выводу, что при изготовлении защиты для ног использование черных камней лучше ограничить: слишком уж опасны возможные повреждения от них в этой области. В итоге мы остановились на простой конструкции, не сковывающей движения, и возместили недостаток черных камней увеличением их количества в других предметах снаряжения.

БУЛАВЫ
Это оружие мы хотели бы увидеть в действии больше всего. В ходе испытаний владельцы булав утверждали, что от них исходит «голод». Мы выяснили, что четыре плоскости из черного камня обеспечивают максимальную эффективность в отношении как убойной силы, так и захвата душ, веса и общей удовлетворенности.

ЩИТЫ
Щит стал самым богато отделанным камнями душ предметом из всего снаряжения. Мы надеемся, что скопления камней, стратегически расположенные по обе стороны щита, еще больше усилят его защитные свойства.

НАПЛЕЧНИКИ
Понимая, что эта часть доспехов является одной из важнейших с точки зрения защиты и подвижности, мы решили придерживаться единого подхода для всех трех вариантов доспехов. При размещении черных камней мы стремились подчеркнуть стиль и характерный силуэт, не жертвуя практичностью ради формы.

ПОСОХИ
В посохах мы предполагаем использовать один большой собирающий камень. Многократные испытания показали, что совокупность черных камней меньшего размера, хоть и выглядит интересно с художественной точки зрения, вызывает у владельца неприятные ощущения: захват душ мешает исходящей магии, что приводит к нежелательным последствиям.

МЕЧИ
Мы учли жалобы недовольных тем, что чересчур крепкие герои продолжают сражаться, невзирая на колотые раны или даже будучи пронзены насквозь. Памятуя об этом, мы вырезали на лезвиях наших мечей крючья и зубцы — теперь пронзание с последующим выниманием клинка мгновенно будет приводить к смерти противника. Или, на худой конец, причинять ему боль, которая мигом отобьет у него желание сражаться дальше.

Ремесленный мотив 136: стиль воскрон-стражей

Зацу-Тулм, помощник по исследованиям собирателя древностей Муза-Тея

Опасности Надж-Калдиша многочисленны, а ловушки искусно спрятаны. Но будьте уверены! Ни одна из этих вздымающих гребень истин меня не остановит. Знаю, вы слышите подобное постоянно, но я искренне верю, что мы стоим на пороге фантастического открытия.

Прилагаю описания находок, которые мне уже удалось обнаружить, включая касающиеся их исторические записи и частичные переводы, над которыми я уже начал работу. Кто знает, какие новые и захватывающие подробности мы узнаем об этом удивительном народе в ходе дальнейших изысканий? Надеюсь, вы вспомните об этом, когда придет время продлить финансирование наших текущих исследований.

ТОПОРЫ

«Познай голод, как некогда Атак, и укуси в ответ». Зловеще, но в точку. Надпись сделана между лезвиями топора, которые, если взмахнуть им в тускло освещенном храме, и впрямь напоминают острые клыки.

ПОЯСА

На обратной стороне пряжки этого пояса вместо надписи грубо вырезан какой-то примитивный рисунок. Похоже на коготь детеныша. Он теплый на ощупь, хотя остальная часть пряжки холодная. Неужели на нем до сих пор сохранились защитные чары?

САПОГИ

Подошва у этой обуви шершавая на ощупь, хотя и выглядит гладкой. Она скребет мою чешую, точно пемза, но при этом бесшумно скользит по камню и плитке. Возможно, такое сцепление обеспечивает текстура?

ЛУКИ

«Этани выпустил стрелу и расколол землю пополам, и вода из Тикмака хлынула в иссушенные мангровые леса Хелстрома». Уж не упоминается ли в надписи на этом колчане название залива Олиис на древнем джеле? И обладает ли этот лук хотя бы малой толикой описанной мощи?

НАГРУДНИКИ

Я отнюдь не собирался проверять прочность этого доспеха на себе, но его тяжесть застала меня врасплох, и я кубарем скатился с лестницы. И не только остался невредим, но и сделал неожиданное открытие. Подобно тому, как от брошенного в пруд камешка идут круги, повреждения, которые могли бы получить мои кости, вместо этого равномерно принял на себя доспех.

КИНЖАЛЫ

Лезвие этого клинка почти так же остро, как край осколка обсидианового стекла. В научных целях я решил испытать его на каменных и металлических поверхностях — и пока не нашел материала, способного его затупить.

ПЕРЧАТКИ

Каменные вставки на этих перчатках соединяются со щитками той же конструкции, оставляя пальцы свободными для любых целей. Может, для того, чтобы метнуть потайной нож? Или отравленный дротик? Интересно, есть ли скрытые особенности в хитроумной конструкции других элементов доспехов?

ШЛЕМЫ

«Как Атакота некогда сбросил кожу, так же поступил и Джетах. Так он обрел второе зрение и увидал сохранившуюся чешую наших дорогих усопших». Эта надпись находится прямо над прорезями для глаз на головном уборе. Я смотрю на него и думаю, не смотрит ли кто-то на меня в ответ.

ПОНОЖИ

Надпись на застежке, спрятанной у верхнего края, гласит: «Мы учились охотиться у сородичей ягуара». Неужели древние саксхлил когда-то охотились бок о бок с какой-то разновидностью каджитов? Какими грозными, наверное, были эти охотники. И какой же урок можно извлечь из этих поножей?

БУЛАВЫ

Мои руки до сих пор болят от попыток поднять это оружие. Мне пришлось катать его, точно квадратное колесо, чтобы осветить его бока свечой. Надпись на широкой стороне гласит: «Прими тяжесть нашей истории».

ЩИТЫ

Надпись на внутренней стороне щита гласит: «Держи крепче, и пусть обагренный кровью камень защитит тебя». Удивительно, но, похоже, щит совсем не вибрирует от соприкосновения с оружием. Куда же перенаправляется сила удара?

НАПЛЕЧНИКИ

На мой взгляд, эти наплечники нецелесообразно тяжелые. Надписи на них содержат имена — десятки имен. Видимо, с ними шли в бой. А вес наплечников был призван сделать владельца сильнее?

ПОСОХИ

Мне приходится ограничивать время, которое я провожу с этим посохом. Он гудит от заключенных внутри молний, источник которых мне не известен, но иногда разряды оставляют раскаленный добела камень там, где проскакивают потрескивающие дуги.

МЕЧИ

Воскрона-страж с ревом ожил, когда я осматривал один из этих клинков, но через мгновение рассыпался в прах. Двуручный меч выпал из его рук и пропахал в каменном полу глубокую борозду, точно в мокрой грязи. Это вызвало у меня в памяти одну бретонскую легенду, название которой я никак не могу вспомнить.

Ремесленный мотив XX: стиль гладиатора из Мертвых Земель

Текст представляется недоступным пониманию…

Столярное дело для простаков

Седой Дороцел, Древотес из Ска'вина

Хватит дурака валять, сопляки. Если вы ничего не умеете, то вы просто кучка вонючих гоблинских испражнений, а я в этом классе никому вонять не позволю.

Сегодня вы учитесь работать с деревом. Так, хватит бурчать, слушайте! Столярное дело — честное ремесло, и вы усвоите его под присмотром старины Седого. Я буду объяснять словами покороче, чтоб даже Теббонс все понял.

Во-первых, берете топор и идете в лес. Ищите покрытые мхом бревна у старых пней и скал и принесите мне десять кусков необработанного клена. Чего? Почему они так называются — да потому что они еще не обработаны, безмозглый ребенок! Надо минимум десять штук, чтоб вы смогли сделать хоть что-то.

Во-вторых, несите этот необработанный клен к столярному верстаку. С его помощью получите шлифованный клен. Мы, ремесленники, называем это «переработкой». Нет, не шлифовкой, а переработкой! Да, получается шлифованное дерево. Да нет тут никакой путаницы!

В-третьих… Так, вы слушать будете? Это важно! Нельзя вот так взять и сразу начать резать дерево, как в голову взбредет, не подумав о стиле. А? Стиль! У ремесленников каждой расы Тамриэля есть свой стиль и свои предпочтения в материалах.

Если ты, скажем, [Раса игрока], подумай, как называется твой стиль? Короче, пусть каждый из вас создаст вещь в стиле своего народа. Идите в город и купите материал нужного стиля. У столяра, пустоголовые вы… Нет, без разницы, у какого именно!

И последнее задание: идите с купленными материалами к станку, возьмите по три куска шлифованного клена и сделайте себе кленовый лук. О тетиве не беспокойтесь. Выбросьте ее из головы, я сказал! Лук, похожий на ножку гибкой босмерской танцовщицы, — вот, к чему вы должны… А? Не твое дело!

Что значит «это все?» Во имя Восьмерых, разумеется, это не все! Чем больше дерева вы используете в работе, тем лучше будет результат. Но можно сделать и еще лучше.

Я как раз к этому и веду! Ваши кленовые луки не так хороши, как могли бы быть, если бы вы использовали смолы. Их можно найти повсюду. Везде, говорю же! Но если у вас недостаточно смолы и вы все равно попытаетесь улучшить лук, то и смолу потратите, и лук испортите.

Да, в лесу всегда растет клен. Ты о чем? Зачем это ты собрался идти в пустыню? А, ну… Ну ладно. Допустим, ты в пустыне и не можешь найти клен, потому что вокруг нет леса. Но, скажем, у тебя с собой есть кленовый лук. Можно разобрать его на ближайшем верстаке и получить таким образом немного древесины. Лук ты потеряешь, конечно. Мы называем этот процесс «разбором» — это как разобрать на отдельные слова плохие стихи, только тут больше работы долотом.

Как я достиг такого мастерства в работе по дереву? Проводил исследования. Нет, не книжки читал. Если ко мне в руки попадал стоящий образчик столярного ремесла, я разбирал его на части и смотрел на особенности конструкции. Процесс отнимает много времени, да и образец потом обратно не соберешь, но, когда я вижу, в чем фишка, я могу сделать так же.

Закрой рот, Теббонс, пока муха не залетела.

Учебник для начинающих портных

Треснувшая Маска

Будущие соперники! Треснувшая Маска сразил слишком много противников, которые так и не осознали всей важности правильной обуви.

Этот базовый учебник расскажет вам, как сшить пару простых домашних башмаков. Если нам доведется встретиться лицом к лицу в Священном Горниле, мне бы хотелось, чтобы вы потерпели поражение благодаря моему непревзойденному искусству, а не из-за своей убого сшитой обуви.

Шаг 1: приобрести джут

Джут-сырец недорого стоит, растет повсюду и легко обрабатывается. Ищите в полях и лугах желтые цветы, их легко узнать. Полагаю, вы сможете нанять того, кто соберет их для вас, и с нетерпением жду возможности наказать вас за лень на арене.

Шаг 2: обработать сырье

С необработанным джутом можно работать на любом портняжном станке. Профессиональные портные называют этот процесс «переработкой». Очистить можно любое сырье. Пока что вам понадобится десять растений джута, и вы получите обработанный джут, из которого можно будет сделать ботинки.

Если только работа за ткацким станком не унижает вашего достоинства. Слабаки.

Шаг 3: выбрать стиль!

Портные всего Тамриэля обладают собственным культурным стилем. Стиль вам понадобится, чтобы произвести впечатление на боевом ринге, так что найдите тот материал стиля, с которым вам легче всего работать. Скажем, если вы лесной эльф, начните с материала босмерского стиля. Купите его у портных или отберите у скулящих поверженных врагов.

Шаг 4: сшить ботинки

Принесите к портняжному станку свой материал стиля и пять отрезов джута (не забудьте — обработанного джута, а не растения джута). Теперь принимайтесь за работу и сшейте себе пару простых ботинок. Чтобы они получились лучшего качества, можете использовать большее количество джута, но начать стоит с пяти.

Это совсем не трудно! Так же легко, как и мне — сокрушить ваши жалкие иллюзии насчет Серной короны.

Что Треснувшая Маска думает о пошиве одежды

Любой достойный боец арены не остановится на простой паре ботинок. Попробуйте сшить пару сапог из сыромятной кожи для лучшей защиты или разноцветный кушак, который позволит вам выделиться на ринге. Если вы понатореете в портняжном деле, то при желании сможете даже продавать свои изделия — после того как я опозорю вас перед всеми, кого вы любите.

Улучшение ботинок

Искусство улучшения ботинок, которые вы сшили, — или любого другого портняжного изделия — потребует от вас умения работать на портняжном станке с уплотнителями. Если будете недостаточно аккуратны, то просто испортите в процессе и уплотнитель, и само изделие. Используйте столько уплотнителей, сколько, по-вашему, вам потребуется.

Ищите их сами. Я не собираюсь облегчать вам задачу.

Разбор

Может быть, вы из тех, кто всегда ищет, как бы схитрить. Если вам некогда собирать сырье, вы всегда можете распороть одежду, которая вам больше не нужна. Изделие, конечно, будет уничтожено, но, может быть, вам удастся набрать ткани на шапку, которую я собью с вашей головы.

Исследование особенностей

К этому времени вы уже думаете: «Если я осмелюсь сразиться с Треснувшей Маской, мне потребуется серьезное преимущество». Вы всегда можете изучить уникальные особенности предметов, сделанных более опытными портными, если распорете их изделия на кусочки и как следует разберетесь в технике их пошива. Хотите повысить уверенность в себе — повышайте, но знайте, я все равно втопчу ее в пыль!

Книги Телванни

Книги Телванни Письма, дневники и другие письменные свидетельства, созданные или приобретенные жителями полуострова Телванни.

Везу домой троллей

Босс!

Мы нашли кое-что необычное и заберем это с собой. Приготовьте один из больших загонов в углу. Те, что среднего размера, мы обычно оставляем для свиней. Там еще Фанаса Ролс на прошлой неделе так неудачно оступилась, что сломала себе шею. Скверная вышла история. Удивляюсь, что нам удалось вытащить хоть сколько-то из того, что от нее осталось.

Так вот, о нашей находке. Напишу сразу, чтобы вы не беспокоились: мы действительно направились в Лабиринтиан, как вы и сказали. Тролли не доставили нам особых хлопот. Да и сейчас не доставляют, и я думаю, вам понравятся те, которых мы привезем с собой.

В общем, мы уже собирались уходить — и тут увидели эти огромные камни. Они были покрыты чем-то похожим на грибы, но с твердыми шляпками. И еще светились голубоватым светом, это важно. Ллалам Велас считает их красивыми, а по мне, так они не очень. Есть в них что-то такое, что заставляет меня насторожиться. Как в золоте.

Вот я и думаю: не стоит просто класть эти камни в загон, тем более если их отправят вместе с остальным грузом. У меня такое чувство, что в них есть что-то странное. Может, это какие-нибудь яйца или что-то в этом роде. Сами они в Лабиринтиане появиться не могли, вот что я хочу сказать. Еще и жуки вернулись. Большие, изогнутые, о которых я вам в прошлый раз рассказывала. Тетрис Рамори говорит, они называются «корусы». Он думает, они поддаются дрессировке.

Так или иначе, мы заберем несколько камней с собой. Троллям, похоже, до них дела нет, так что вряд ли они разобьют их до нашего возвращения.

Надеюсь, это принесет хорошую прибыль — и вы забудете про ту неудачу на прошлой неделе.

Фералея Тэним

Вниманию всех хранителей яиц!

Обратите внимание на скрибов. Я видел, что многие из них забредают в старые части шахты и возвращаются все в зеленой жиже. Возможно, это какая-то плесень или потеки с поверхности, но из-за этого они начинают плохо себя вести. Меня дважды покусали такие скрибы, хотя обычно они смирные.

Консорциуму это не понравится, но, возможно, нам лучше приостановить производство, пока мы не выясним, откуда берется эта зеленая жижа. Только заразы в шахте нам не хватало.

Бригадир Ульфенгар

Дверь ожидания

Нас Велот вел в поход — с него все началось:
Рожден был Трибунал, Азуры зло сбылось.
И предки пробудились, и все мы им молились,
И Неревар к концу каймеров вел.

А данмеры всё жили проклятию назло,
И предков призывали, чтоб благо в дом пришло.
Жрецы их возносили, ожиданья Дверь нашли
И возвели для мертвецов Некром.

Жизни конец душе твоей несет освобожденье,
Так чти же тех, кто жил здесь до тебя.
Не проси себе благ, пока нет нужды, а не то Смертный хлад придет,
И ищи Некром, по мертвецам скорбя.

Ты и сам умрешь,
Тебя тоже будут чтить,
Найдешь ли ты ожиданья Дверь?

В Некрома темных залах шаги жрецов звучат,
Они гостей встречают в доме тех, кто ныне свят.
Не бойся крипт, спускайся — знай, ты здесь не один,
Жрецы и предки песнь тебе споют…

Жизни конец душе твоей несет освобожденье,
Так чти же тех, кто жил здесь до тебя.
Не проси себе благ, пока нет нужды, а не то Смертный хлад придет,
И ищи Некром, по мертвецам скорбя.

Ты и сам умрешь,
Тебя тоже будут чтить,
Найдешь ли ты ожиданья Дверь?

Дневник голоса Вабдру

<Новое собрание, запись первая>
Сегодня у меня состоялся неприятный разговор с голосом Сарусой. Она сообщила мне, что ее мастер требует, чтобы мастер Шелрени прекратила использовать шпионов и шпионские устройства против других мастеров дома. Я отрицал все обвинения, но Саруса просто отмахнулась от моих протестов.

<Запись вторая>
Новая проблема. Собрание мастеров рассматривает новый устав, требующий от участников предавать огласке все сделки, договоры и союзы с любыми лицами, организациями и сущностями вне дома Телванни. Не знаю, как и сообщить мастеру Шелрени такие вести.

<Запись третья>
Как я и боялся, новое правило разработано специально для того, чтобы разоблачить тайные сделки мастера Шелрени. Я передал ее отказ своим коллегам. Затем голос Делви поставил вопрос о порицании, который я не смог отклонить. Мастер Шелрени будет недовольна.

<Запись четвертая>
Получил еще несколько счетов из Алавелиса, от Сумеречных Мечей, и странные запросы от кого-то, подписавшегося как Чумной Король. Я, разумеется, их оплачу. Средств, к которым мне предоставила доступ мастер Шелрени, достаточно, чтобы покрыть все эти расходы. Но чего она этим добивается? И зачем усилила охрану в Тель-Баро? Эти новые барьеры, для снятия которых требуется специальный знак, по-моему, уже перебор.

<Запись пятая>
Мастер Шелрени по-прежнему не отвечает. Я должен дать собранию какой-то ответ от ее имени, но какой? Они больше не потерпят ни отказов, ни отсрочек. С каждым днем она усложняет мою работу все больше.

<Последняя запись>
Наконец-то пришел ответ от мастера Шелрени! И, конечно, она требует невозможного — официального слушания среди своих коллег в Альд-Исре. Боюсь, она замышляет нечто ужасное. Но мне-то что делать? Как ее голос, я должен продолжать выполнять ее приказы и действовать в ее интересах.

Как бы я хотел сейчас быть на службе у какого-нибудь другого мастера!

Дневник первого помощника Далмира

<22 дня назад>
Покинули Вивек с утренним приливом. Курс на Садрит-Мору. Отличное утро для отплытия.

<18 дней назад>
Пришвартовались в Садрит-Море. Взяли на борт груз мускспунжа.

<15 дней назад>
Взяли на борт пассажиров в Файервотче: прелата Фарама и его помощников, давших обет молчания. Странные они: все в каких-то рубцах, наверняка в прошлом перенесли оспу или что-то вроде того. Ни разу еще таких служителей храма не доводилось встречать. И у них большой груз. Какие-то ящики, которые воняют так, будто там кто-то сдох. Теперь и весь трюм провоняет.

<11 дней назад>
Обогнули северный мыс полуострова Телванни. Море неспокойно. Половина команды сегодня работать не в состоянии. Прелат и его помощники предпочитают оставаться на нижних палубах. Я даже обнаружил кое-кого из них внизу, в трюме.

<4 дня назад>
Три дня до Некрома. Команда жалуется на злокрысов. Должно быть, в трюме завелась какая-то зараза. Вероятно, это как-то связано с теми ящиками, которые прелат взял с собой на борт. Пойду проверю, а потом запру трюм и не буду открывать до прибытия в Некром.

Дневник Рейнилы

ТИРАНИТОВАЯ ЗОЛА

Этот металл представляет собой однородный сплав, используемый при создании Темных якорей, с добавлением фрагментов камней душ и других компонентов, о которых я даже знать не хочу. С помощью ритуала магии душ Сондивел делает из него гибкие браслеты, которые могут крепиться к запястьям или лодыжкам. Подобно тому, как якоря разрушают барьер между Нирном и Обливионом, браслеты ослабляют волю того, на кого их надели, и подчиняют его прихотям поработителя. Его мысли становятся их стремлениями и желаниями, что избавляет хозяина от весьма неприятной необходимости отдавать приказы жалким рабам, автоматонам или безвольным оболочкам.

По крайней мере, в теории. «Преобразователь» пока что не добился полноценной работы этого устройства.

УСТАНОВЛЕНИЕ СВЯЗИ

При успешном установлении связи субъекты входят в сумеречное помрачение сознания. Они полностью владеют собой, понимают, что делают, могут высказать свое мнение, если их спросят. Однако они не могут действовать без разрешения поработителя. «Преобразователя», как он привык себя называть.

Когда субъект освобождается от связи, утраченные воспоминания возвращаются, словно прорывающая плотину река. Это весьма неприятный процесс, приводящий к состоянию, похожему на похмелье после бурной ночной попойки. Его сила пропорциональна времени, в течение которого сохранялась связь. Это одно из самых серьезных препятствий, с которыми столкнется Сондивел в своем стремлении представить эту связь как нечто такое, чему работники за плату будут добровольно подвергать себя в течение нескольких месяцев (или даже лет) подряд.

Еще одна проблема заключается в том, что резонанс поработителя пронизывает все значимые фрагменты тиранитовой золы. Преобразователь хочет внедрить эту практику в массовом масштабе, но мне трудно понять, каким образом возможно будет установить связь с несколькими поработителями. Он говорит, что нам не нужно беспокоиться об этой проблеме, пока мы не продвинемся намного дальше.

Последняя проблема заключается в том, что для установления связи требуется значительный источник энергии. Необходима сила целой души, чтобы подчинить одну душу приказам другой. Все это не искоренит рабство, как он думает; более того, это уже стоило жизни большинству его рабов. Я сказала ему, что это нерационально, опустилась даже до того, что упомянула о бережливости. Но даже это не уменьшило его пыла.

Поверить не могу, что когда-то считала его выдающейся личностью.

РАЗРЫВ СВЯЗИ

Я разработала процесс, позволяющий безопасно разорвать связь и вывести подопытных из-под контроля Сондивела. Для этого потребовалось лишь базовое понимание магии душ и отклика тиранитовой золы. Действия, которые я совершаю в сфере сознания, описать трудно, но, используя себя в качестве проводника между подопытным и фрагментом металла, я могу незаметно проникнуть в отклик и безопасно разорвать душевную связь. При этом через меня, как через проводник, подобно чернилам, текущим через воронку, некоторое время течет сущность их жизни. Я вижу их воспоминания, как свои собственные. То, что я вижу и чувствую во время этого процесса, — все лучшее и худшее, с чем сталкивались порабощенные за время своей короткой жизни, — вот что больше всего не дает мне забыть, почему я должна делать то, что делаю.

Этот процесс порой занимает несколько часов, но Сондивел, сосредоточившись на чем-то другом, обычно ничего не чувствует.

Скольких бы я ни спасла, я никогда не забуду Ясного-как-Ночь и то, как подвела его. Моего друга, который больше всех нуждался в спасении. Для других разрыв связи проходил безболезненно, как стрижка волос, но в случае с Ясным-как-Ночь это было больше похоже на вырывание их с корнем. Только Азуре известно, какой ущерб я нанесла в своем стремлении скорее освободить его.

Если бы я только могла его найти… Думаю, частица его сущности все еще может резонировать внутри тиранитовой золы.

Даже если он, возможно, не помнит ни меня, ни своих последних сородичей по кладке, похищенных и погибших такими молодыми, не помнит даже свою дик-нуджей, которая так о нем заботилась, я все равно всем сердцем надеюсь, что он будет жить свободным в мире и покое до конца своих дней.

Дневник Сондивела

Наконец-то я добился результата. При правильном применении тепла и магии металл, тиранитовая зола, становится ковким. Браслеты вызывают на чешуе аргониан большее раздражение, чем на коже саламандр. Однако испытуемые, находясь под моим влиянием, не жалуются ни на воспаление, ни на раздражение. В последнее время они полностью поддаются внушению, понятливы и готовы выполнить все мои указания. Моя воля становится их желанием. Они кажутся здравомыслящими, а когда связь разрывается, вновь становятся самими собой, однако в памяти у них остается провал, как будто время для них останавливалось.

Таких «прорывов», как с Ясным-как-Ночь, больше не будет. Ни у кого больше нет такой силы воли и сопротивляемости. Когда я найду его и снова установлю связь, его воспоминания вернутся, и он станет тем же Ясным-как-Ночь, каким был. За исключением раздражающего стремления к свободе. И все же как раз это всегда и делало его особенным. В конце концов, этим прорывом я обязан ему. Как жаль, что его нет здесь и я не могу поблагодарить его лично.

Как же приятно наконец-то оказаться здесь… Мои ранние эксперименты едва не погубили меня. Мои амбиции оказались слишком велики для моих близких; из-за них я лишился многих друзей и нескольких весьма перспективных невест. Когда я остался один, а все рабы, собратья Ясного-как-Ночь, погибли, я понял, какой же он замечательный. Я очень скучаю по тем разговорам, что мы вели раньше. Никто другой не оспаривал моих идей так, как Ясный-как-Ночь. В беседе с ним никому не сравниться. Его непокорность всегда служила топливом для моего вдохновения, точильным камнем для моих начинаний. Он был и остается моим идеальным экспериментом, моим последним испытанием. Я даже не могу злиться из-за того, что его вынудили уйти от меня, пусть и ценой воспоминаний обо мне, потому что я бы наверняка не совершил свой прорыв, если бы не потерял его. Если я смогу подчинить его своей воле и при этом сохранить нетронутым то, что делает его особенным, тогда я буду знать, что преуспел. Мое имя будет знать каждый маг от Некрома до Даггерфолла, но разве это важно? Главное, что Ясный-как-Ночь снова будет со мной! Мне мало держать его на расстоянии вытянутой руки, я хочу, чтобы он ел из нее, а я не рисковал ее лишиться.

Много раз я представлял себе наше воссоединение. Ему наверняка не хватает воспоминаний; иначе почему он не разыскал меня и не попытался убить? Он всегда был гораздо любопытней и гораздо наблюдательней, чем хотел казаться, и это мне только на пользу. Он может отрицать, что ему чего-то недостает, но только я могу вернуть ему отнятое.

Мне просто нужно его найти.

Доклад Фолси

Пока что я так и не смогла выяснить, кто скрывается под именем Тредецим, которое стоит в твоем приказе. Но зато я обнаружила, что дом Дрес разбил лагерь к югу от Альд-Исры. У меня нет сомнений, что предатель, которого ты ищешь, состоит в сговоре с агентами этого дома.

Рекомендую выяснить, чем они там занимаются. Только будь осторожна. Думаю, они могли заметить мой интерес.

Еще одно письмо от Преобразователя

Федеро!

Давай обсудим этого наемника лично. Отстрани его от того поручения с Рейнилой, но пообещай оплату. Он явится на твой вызов, ни о чем не подозревая, да? Это письмо прибудет к тебе раньше, чем я, но, пожалуйста, ничего не говори о моем приезде этому Ясному-как-Ночь.

Я все думаю, помнит ли он меня. Интересно, его чешуя все такая же полуночно-синяя? А на гребне по-прежнему блестят черные перья? В глубине души он неизменно жаждет снова оказаться в моем распоряжении. Я уверен. Иначе зачем он оставил себе то единственное имя, под которым я его знаю?

Он узнает меня. Должен узнать. Он увидит меня, вспомнит мое имя и мои неустанные попытки укротить его неповторимую непокорную натуру. С нетерпением жду, когда мы с ним снова встретимся, чтобы посмотреть на выражение его лица в этот миг.

Сделай все, что в твоих силах, Федеро, чтобы устроить для меня эту встречу, и я дам тебе все, что пожелаешь.

До встречи.
Сондивел Улрес

Жизнь в Камонне Тонг

Говал Садрион

Главное, что нужно знать о Говале Садрионе: я не контрабандист, я любитель подраться в тавернах. Самоучка. Я до всего дошел своим умом, своим потом и кровью. Потерял не один зуб, пока не отучился останавливать кулаки лицом. Некоторые уроки я усвоил быстро, на другие ушло куда больше времени.

Вырос я в полной нищете, в хижине с земляным полом. Родители с утра до вечера горбатились на жалком огрызке пашни, но еды все равно не хватало. На собственной земле мы жили как н’вахи. Жили в грязи, пахали в грязи, а в голодные дни даже ели грязь. Однако мои родители все равно гордились тем, что смогли обжить кусок неблагодарной земли.

Что мне было делать, когда присягнувший насмехался над моим отцом, когда какой-нибудь наемник смотрел на мою мать, как на дерьмо? Спускать им эти оскорбления с рук? Ну нет! Я знаю, какой это тяжелый труд — обживать землю, содержать семью без помощи так называемых Великих домов. Ни один из этих жирдяев, напрасно просиживающих подушки, не имел права смотреть на нас сверху вниз!

В юности я постоянно с кем-нибудь цапался. Сколько раз я огребал по полной — и не сосчитать. Но пока эти заносчивые с’виты называли нас н’вахами, я продолжал бороться. Мать говорила, что слова ранят сильней кулаков. Меня часто пытались задеть словами — и, поверьте, мои кулаки все-таки бьют больнее.

В год неурожая отец пристрастился к суджамме и хлебал ее кружками. Стоило ему перебрать — и она лезла обратно, так что вся хижина воняла блевотиной. Мать решила не тратить ни гроша сверх необходимого, поэтому нарвала горьколистника и съела его сырым. К тому времени, как мы ее нашли, она остыла так, что покрылась инеем.

К чему привели все усилия родителей? Мать примерзла к скудной земле, которую отец поливал содержимым собственного желудка. Они трудились усерднее н’вахов и заставляли детей жить так же… ради чего? Последний урок, который преподала мне мать, был таким: если смиришься со своей участью, весь мир будет пинать тебя и глумиться, пока ты не сдохнешь.

Мне бы хотелось сказать, что после этого я взял жизнь в свои руки и быстро пришел к успеху, но это не так. Помните, я сказал, что я любитель подраться в тавернах? В общем, я вспомнил потасовки с младшими представителями Великих домов — и то, как приятно было осадить своих обидчиков. Тогда я стал искать драк и долгое время только ими и пробавлялся. Набил в этом руку, если можно так выразиться. Научился вколачивать здравый смысл в дурачков, смевших мне возражать. Повстречал множество мерзавцев, у которых удар был поставлен лучше, но обычно они были из какой-нибудь Тонг, так что я даже не думал обижаться.

За мной закрепилась определенная репутация. Про меня говорили, что я тот еще мерзавец. Так меня заметили головорезы, как-то раз подкатившие ко мне в трактире. Они предложили мне выпивку, но я отказался. Трудно глотать то, что воняет отцовской блевотиной. Это впечатлило головорезов еще больше, и они сказали, что как раз такие парни им и нужны. Я-то думал, они имеют в виду неподкупность, а оказалось, что умение драться в тавернах. Мне пообещали стабильную работу, возможность путешествовать, а также достаточно золота, чтобы как положено похоронить мать в Некроме. Мне также предложили возможность поквитаться с н’вахами, из-за которых я столько натерпелся.

Почему я должен продолжать жить как раньше, когда н’вахи носят цацки и спят на настоящих кроватях? Почему я должен срывать спину, ковыряясь в земле? Я достоин большего, лучшего!

В общем, я вступил в Камонну Тонг. Мне не наврали. Платят действительно хорошо. Работа не заканчивается, как и те, на кого нужно произвести правильное впечатление. Впереди всегда новая драка и пока не побитые морды н’вахов. В жизни своей не видел столько носов, которые просят кулака, — и столько хамов, которых нужно поставить на место. В конечном итоге меня начинают бояться. Или не меня, а боли, которую я могу причинить.

Здесь меня уважают. В прошлом сезоне я добыл тролля. Получил за него целый кошель золота, взял отпуск и проведал мать в Некроме. Она мной гордится. Сказала, что я хорошо выгляжу. Что я наконец достаточно ем. То, что работа опасная, она не одобрила — но родителям никогда не хватало смелости отстаивать свои права. Они не умели брать от жизни больше, чем было уже дано. Зато я умею.

Мать говорила, что слова ранят сильней кулаков. Меня и били, и осыпали бранью. Теперь меня не заденет ни то, ни другое. Я научился принимать боль и превращать ее в силу. Даже если меня что-нибудь убьет, как тролль Нилеру на обратном пути в Камоннарун, я буду знать, что умираю более успешным, чем был в начале жизни. Но пока я не умер, я буду брать от жизни всё, чего достоин. Таков путь Камонны Тонг.

Закрыто по приказу аббата

Некрополь Некрома закрыт на неопределенный срок.

Приносим извинения за доставленные неудобства.

Посещения предков будут возобновлены сразу же, как только это станет возможным.

Заметки Дрейниса, запись 001

Я снял жилье в поместье дома Индорил на острове Горн. И хотя на острове уже находится приют для сумасшедших волшебников, хозяева дома гарантировали мне полную конфиденциальность при проведении моих исследований. Ирония не ускользнула от меня, но я надеюсь, что подобная смена обстановки — это как раз то, что мне нужно.

Мне больно это признавать, но открытия моей юности остались далеко позади. Я уже не тот, что раньше. Тогда я снискал себе славу молодого мастера порталов, находившегося на переднем крае магических исследований, а теперь…

И все же я чувствую, что прорыв не за горами. Я уже переделал ротонду поместья в магическое средоточие. Разместив фокусирующие кристаллы по всей комнате, я успешно создал канал в центр острова. С этой точки я смогу погрузиться в исследование магии порталов глубже, чем когда-либо прежде. И, если повезет, наконец-то достичь уровня молодого Дрейниса, в тени которого до сих пор нахожусь.

Заметки Дрейниса, запись 007

Я не хочу доверять его имя бумаге. Независимо от силы его дара, включение его имени в какое-либо из моих исследований, безусловно, приведет к тому, что их все объявят бредом сумасшедшего. Но все же.

Призма прекрасна, но напрочь сбивает с толку. Мой благодетель называет ее «призмой угасающего сознания». Я не нашел никаких записей об этом предмете в своей личной библиотеке, и запросы в библиотеки Некрома пока не принесли результатов. Впрочем, я не осмеливаюсь излишне заострять внимание на этой теме.

Пытаясь определить структуру призмы, я поднес ее к солнечному свету. Вот тогда я и понял ее истинную прелесть. Призма действует как фильтр. Как линза, позволяющая отсекать обыденное и узнаваемое и видеть неизвестное. Внутренности и сухожилия магии, которые поддерживают целостность нашего плана.

Полагаю, это лишь малая часть того, на что она способна. Но сначала — чай. Я не прочь выпить чашечку ароматного медово-ягодного чая или… о да! Мятно-кислого!

Заметки Дрейниса, запись 028

Мой дорогой благодетель счел нужным оживить Горн с помощью даэдра, и, осмелюсь сказать, он принял верное решение. Я даже не осознавал, насколько скучно было все это время листать старые пыльные книги. Преломления порталов то, направления динамических плоскостей сё. Скукотища!

Даже представить не могу, что бы подумали члены дома Индорил, если бы увидели поместье в таком состоянии, но мне-то что за беда! Я слишком занят беседами с моей дорогой подругой Призми. Призмой? Призимой? Надо будет обязательно спросить у моей прелести ее имя.

Кажется, только вчера мы впервые выпили по чашке чая, и с тех пор… я не люблю хвастаться, но, осмелюсь сказать, это усилило мои способности десятикратно. Я теперь могу перемещаться через порталы по острову мановением руки, даже не вспотев.

Едва покорив одну вершину, я оказываюсь у подножия следующей. Хоть меня и привела сюда надежда на новую публикацию, теперь я и помыслить не могу о том, чтобы рассказать о своей драгоценной призме этим чванливым магам. Все ее тайны будут принадлежать только мне.

Заметки мастера Шелрени: восстановление

После долгих месяцев подготовки мы наконец готовы приступить к полноценному восстановлению древней статуи Вермины. Хотя я все еще не понимаю значения этой скульптуры, я постаралась точно определить, как восстановить статую и вернуть ей былое величие.

Торвесард работает рядом со мной, изучая все, что возможно. Когда я спрашиваю, зачем все это, он отказывается отвечать. Он просто говорит, что восстановление статуи — ключ к возвращению того, что было утрачено. И теперь у меня есть войско последователей Вермины, усиленное служителями Периайта. Чумной Король вызывает у меня отвращение, но я не могу не оценить его изобретательность и силу его подручных.

Поставки малахита из шахты Алавелиса наконец-то пришли, и мы можем начинать. Скоро Вермина вознаградит меня силой, необходимой, чтобы стать архимагистром дома Телванни.

Заметки мастера Шелрени: Торвесард

Более двух лет назад ко мне с интригующим предложением обратился дремора Торвесард. Он пообещал помочь мне осуществить мечту всей моей жизни — стать архимагистром и главой всего дома Телванни. Все, что мне нужно было сделать, — это поклясться служить Вермине, владычице темных предзнаменований, и все мои мечты стали бы явью.

Он рассказал, что давным-давно из этого мира было изъято нечто. И что его предназначение — восстановить то, что было украдено и утеряно. Он сказал, что восстановление началось со сна, отсюда и его связь с Верминой. Благодаря тому сну он вспомнил о святилище Плетельщицы Снов. И я должна была помочь ему восстановить это святилище.

Продолжительные исследования и поиски привели нас в это древнее место. Теперь нам осталось лишь найти святилище, которое Торвесард видел в своих снах.

Заметки об организации

Название: ?
(Дередриан сказала, у них нет названия)

Символ: два фонаря

Известные агенты/сторонники:
— Мевея Андрос, Альд-Исра
— Нуйтепа, Архон
— Цирил Карон, Кропсфорд
— Тельдундиндо из Скайвотча, Скайвотч
— Рубит-до-Кости, Гидеон
— Картаг? Местонахождение неизвестно

Записка для Натина

Натин!

Я покидаю Тель-Дрелот. Я разбогатела, получив наследство от дальнего родственника, и мне больше не надо работать служанкой.

Госпожа Дрелот не велела говорить тебе, куда я намерена уехать. Во-первых, она была права насчет твоего здоровья, и выход из-за барьеров наверняка убьет тебя. А во-вторых, я намерена выйти замуж за какого-нибудь богатого незнакомца и до конца дней жить в покое и роскоши. В конце концов, я это заслужила — ведь я столько натерпелась и так усердно трудилась на службе у твоей матери.

Я не могу сказать, что на самом деле тебя любила, но я точно не желаю тебе смерти. Не ищи меня. Слушайся свою мать. Она знает, как лучше.

Искренне твоя,
Дация Карона

Записка для Риласи

Дорогая моя Риласи!

Мне бы очень не хотелось, чтобы ты подумала, что твои усердные труды остались незамеченными.

Я их заметил.

Обсудим позже.
Твой Розгардский Весельчак

Записка Федеро от Гадри

Федеро!

Сделай мне одолжение, больше никогда не нанимай меня для этого клиента.

Против самой работы я ничего не имею, но вся эта шпионская чушь не стоит того, сколько я за нее получаю. Речь уже идет о тайном логове с потайной дверью рядом с мостом к каким-то двемерским руинам! Скажи другим своим подрядчикам, что я оставлю ключ у самой двери, чтобы им не пришлось ломать голову, где же его найти.

Ладно, с жалобами покончено. Пока что. Я остановлюсь на одну-две ночи неподалеку, в Гнисисе. Дай мне знать, если нужно будет сделать что-нибудь еще. Если нет, просто напиши, куда отправишь мою плату.

Гадри

Заявка на исследование чародея Вантона

Шалидору, Твелвейн и всем, кто имеет отношение к этому вопросу.

Я, чародей Вантон, обращаюсь к вам с просьбой предоставить мне доступ к Камню снов, который, как мне известно, спрятан в хранилище под Дозором Давона. Я знаю о том, какие опасности он в себе таит, но, уверен, мы все можем согласиться, что я вполне способен с ними справиться.

Камень снов нужен мне для того, чтобы завершить анализ различий между действием снотворного зелья и естественным засыпанием. Самое большое различие, как я подозреваю, заключается в снах, порождаемых обоими состояниями бессознательности. Думаю, что при достаточной практике я смогу научиться распознавать состояния сна, в которые впадаю. Это было бы чрезвычайно полезно, поскольку сейчас между ними почти не выявлено различий, и ученые умы вот уже несколько веков ломают головы над вопросом о том, какое из них сильнее (см. труды волшебников Салавела, Эррика, Ша, Ожеса и Мизеи). Окончательное решение этой проблемы даст ответ на многие вопросы и внесет значительный вклад в будущее магии.

Как следует из прилагаемых мною ссылок, я являюсь одним из ведущих специалистов в области оберегов, барьеров, защитных заклинаний и тонкого искусства исследования, которым многие младшие маги пренебрегают, отдавая предпочтение более эффектным магическим учениям.

Также я изучил рассказы тех, кто работал с Камнем снов прежде. Я выяснил, в чем именно ошиблась каждая из жертв Ансул, и уже придумал, как избежать повторения их ошибок. Кроме того, поскольку во время исследования я буду изолирован, то не подвергну никого опасности. Потерпеть неудачу в стремлении обрести это знание для меня абсолютно недопустимо.

Проще говоря, если кто и способен справиться с яростью Камня снов, то это я. Надеюсь, что вы придете к такому же выводу.

С уважением,
Чародей Вантон

Из дневника Балвера Бемиса

Лларо Ралас — худшая пародия на присягнувшего, с какой я когда-либо сталкивался. Его грубость и стремление оскорбить или запугать исключительны даже по меркам Телванни! На той неделе он устроил мне разнос перед специалистом Варсвой, и я был вынужден стоять, опустив голову, и покорно слушать его оскорбления. А потом он ударил меня по затылку. Ударил меня! Я не сдержал слез!

Все знают, что он грубиян и тупица. Он сваливает свои частые приступы ярости на «головные боли». Что ж, я дам ему настойку, которая вылечит его «головные боли» раз и навсегда.

Большинство ингредиентов широко распространены, но есть и более экзотические: уникальная разновидность цветохвостника, железа конкретного нетча и грибы, которые растут на спинах грибных жуков в определенной местности. Достаточно повысить концентрацию — и нет больше Лларо! А вдобавок еще и место его освободится.

У этого плана есть только один изъян: я не могу дать ему настойку сам. Нет, нет. Он приводит меня в ужас. Едва он взглянет на меня, я тут же расклеюсь. Нет, мне нужен помощник. Неприметный простофиля, который отнесет ему яд вместо меня. Это «лекарство» вылечит его головные боли раз и навсегда, на благо всего дома Телванни.

Исследовательские заметки Сатилы

Когда сомнение, как паразит, закрадывается в мой разум, я напоминаю себе, что была права. Я права. Его смерть не была напрасной. Моя работа скоро принесет плоды, очень скоро. Мы близки к прорыву. Мы где-то рядом.

СПОРА ДЕЛЬМОНА, ОБРАЗЕЦ НОМЕР 1105
Более быстрый распад живой материи, чем когда-либо прежде. Агрессивность спор возрастает, когда субъект испытывает острое эмоциональное потрясение. По моим оценкам, скорость некроза повысилась в два раза с момента появления сильной эмоциональной привязанности, отмеченной начиная с образца номер 902. Если что-то вызовет более сильную реакцию, мои барьеры могут не выдержать.

МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ
Сверхстрогий карантин и обновление барьера дважды в день до тех пор, пока субъект не вернется к эмоциональному равновесию. Судя по рассматриваемой привязанности и бурной реакции по этому поводу, это может занять довольно много времени и привести к значительному истощению моей магии и энергии. Потребуется уменьшить размер барьеров для уменьшения площади заключения. Я рассмотрю возможность применения успокоительных средств, если заражение выйдет из-под контроля или ситуация будет сочтена слишком опасной.

ПОДОПЫТНЫЕ
Пойманы и находятся под замком. Считаются готовыми к испытаниям. Что подводит меня к следующему пункту.

СИНТЕЗ ЛЕКАРСТВА, СЕРИЯ НОМЕР 6905–6999
Приостановлен до тех пор, пока я не найду более надежных помощников. Жалею, что уволила Дацию, домашнюю служанку, но ситуация и так была слишком опасной. Где мне взять помощников, на которых можно положиться? Рабы не удовлетворяют моим требованиям и задают слишком много вопросов. Я слышала, что даже у Федеро в последнее время появились проблемы с наемниками. Но мне нужен не наемник. Мне даже больше не нужны лаборанты. Мне нужна еще одна я. И я бы поработала над этим вопросом, не занимайся я текущей проблемой в течение последних двадцати с лишним лет.

История Камня снов

Краткий отчет исследователя Марении Колы о печальной истории Камня снов

Камень снов представляет собой чрезвычайно таинственный и необычный объект. О его обнаружении нет никаких письменных свидетельств — лишь одна строка в инвентарном списке, сообщающая о его включении в хранилище магических предметов в Дозоре Давона. Не имея источников, мы можем только предположить, что его тайно поместили в хранилище в надежде, что на него никто не обратит внимания. По ряду причин (дело отнюдь не только в любопытстве, свойственном членам Гильдии магов) Камень снов недолго пролежал неизученным.

Согласно нашим записям, маг по имени Нанурлемил решил проверить свою гипотезу о том, что обучение и занятия можно проводить во сне. Будь это так, целые классы спящих учеников могли бы продолжать упражняться и размышлять над уроками в любое время дня и ночи. Четыре дня спустя Нанурлемила нашли без сознания. Прожил он после этого недолго.

Примерно через десять лет изучить Камень снов было поручено некой Альфлине. Однако ей даже не удалось записать какие-либо наблюдения, поскольку в ту же ночь она умерла.

В промежутке между краткими исследованиями Нанурлемила и Альфлины трое смотрителей хранилища покинули свои должности, утверждая, что лишились сна и начали испытывать отвращение к любым магическим предметам. Их бессонницу сочли симптомом перенапряжения, а вот таумафобия — так ее назвали — встревожила всех куда сильнее. После этого у смотрителей хранилища вошло в привычку создавать вокруг себя барьеры, защищающие от враждебной магии. Эта практика сохраняется и по сей день, хотя никто так и не выяснил, обеспечивают ли эти барьеры полноценную защиту.

Глауманион, следующая чародейка, в руки которой попал Камень снов, сошла с ума. Остаток своих дней она провела в сумасшедшем доме, бормоча бессмысленные стихи и суля скорый конец миру яви. Согласно записям, из всех, кто работал с Камнем снов, она первой произнесла имя «Ансул», что можно рассматривать как прорыв в изучении этого артефакта.

За Глауманион последовали Овай-Нат, Эдрельд Пальель, Кузам и Слоалон, изучавшие Камень снов вместе. Им удавалось противостоять тому, что мы теперь называем влиянием Ансул, в течение нескольких месяцев, но в конце концов они тоже пали его жертвой — каждый по-своему. Это групповое исследование принесло важный результат — оно помогло определить, какие барьеры действительно способны сдерживать Ансул и противостоять ее влиянию. Казалось, что эти ученые продолжат работу и в конце концов обезвредят Ансул, но в конечном итоге они потерпели неудачу, и Ансул завладела их разумом. Подробности здесь приводить ни к чему, однако следует отметить, что Ансул Истязательница, как ее теперь называют, вынудила Эдрельда Пальеля растерзать и съесть собственных коллег.

После неудачного группового исследования Камень снов поместили в дальний темный угол хранилища. Он покоится в тщательно защищенном контейнере, снабженном предостережениями. Любой, кто пожелает изучить этот артефакт, займется этим на свой страх и риск.

История Некрома: город мертвых

Мералин Рандас

Надеюсь, это пособие научит вас видеть не только сегодняшний день, но и все, чему способно научить нас прошлое.

О ТЕХ, КТО БЫЛ ПРЕЖДЕ

Известно ли вам, что никто не может похвастаться тем, что знает основателей великого города Некрома? А между тем это так. Город, ныне носящий имя Некром, стоял здесь, в устье реки, еще тысячи лет назад. Задолго до проклятия Азуры. Не стану докучать вам очередным уроком о Трибунале, но уже в те древние дни город являл собой поистине невероятное зрелище.

Каймеры пришли в этот регион, стремясь жить по-своему и поклоняться собственным богам, которых мы сегодня называем князьями даэдра. Вскоре они нашли удобный для обороны клочок земли, где была пресная вода. Именно там и возникло одно из их первых поселений. Каймеры воздвигли святилища Боэтии, Мефалы и Азуры и претворили в жизнь немало уроков от своих покровителей. Так, следуя учению Боэтии, они строили деревянные эстакады через пропасти, очертания которых и сегодня можно увидеть в наших мраморных дорогах.

Оригинальных элементов каймерской культуры сохранилось очень мало. В течение веков, миновавших после проклятия, наши предки не раз решали отвернуться от прошлого, которое, как им казалось, больше не имеет к ним отношения. Но мы, жители древнего города, который стал Некромом, знаем, что ранние верования, из которых родился данмерский культ поклонения предкам, впервые отделились от альтмерских религиозных практик задолго до начала письменной истории. Если богом-прародителем нашего древнего народа был Боэтия, то в Некроме на первый план начали выходить наши собственные предки.

СМЕРТЬ И НЕКРОМ

Что-то в этом городе всегда взывало к мертвым. Даже в писаниях времен каймеров говорится о том, насколько проще здесь было преступить порог и поговорить с теми, кто уже покинул этот мир. Если жизнь и смерть — лишь две части одного пути, то Некром в глазах древних был чем-то вроде промежуточной станции на этой длинной и извилистой дороге.

Появление возможности заглядывать внутрь себя, видеть заслуги предков семьи или клана и воздавать им почести за их победы даже после смерти стало главным поворотным моментом для нашего народа. Эти действия совершались на протяжении всего времени существования каймерской культуры — в конце концов, Боэтия был достойным образцом для подражания. Но именно здесь, в Некроме, почитание усопших членов определенной семьи стало частью повседневной жизни. Мне как-то попалась старинная история о семье, потерявшей книгу, которую их умерший родич любил при жизни. Так они отправились поговорить с его тенью, только чтобы узнать, где же он ее оставил!

Забавная история, но написана она не просто так. Некром называют своим домом не только живые, но и мертвые.

ГОРОД МЕРТВЫХ И ГОРОДСКАЯ ЖИЗНЬ

После проклятия Азуры и исчезновения ненавистных двемеров Некром стал оплотом данмерской культуры, которая распространилась вплоть до Эшленда. И хотя города мертвых встречаются повсюду от Эбонхарта до Вварденфелла, Некром веками считался главным из них для всего нашего народа. Неважно, откуда вы — из Великого дома или из маленького клана, богаты вы или бедны, знамениты или никому не известны — Некром всегда принимает своих духовных чад с распростертыми объятиями.

Каждому непременно следует увидеть город в дни торжеств. Колонны скорбящих шествуют по дорогам, иногда растягиваясь даже до Бал-Фойена. От курильниц к небу поднимаются огромные клубы благовонного дыма, и великое множество мертвых выстраивается вдоль улиц, дабы отдать дань уважения живым, как живые отдают дань уважения мертвым. Потрясающее зрелище.

Вероятно, вы уже догадались, что жизнь среди мертвых сформировала у обитателей столь дорогих нам белых стен совершенно особый взгляд на мир. К усопшим, что прогуливаются по улицам города, следует относиться с глубоким уважением. На лоточников и лжецов, которые оскверняют дворы заявлениями о том, что им ведомы наисокровеннейшие тайны усопших, лучше не обращать внимания. А если вы услышите мрачную шутку от некромского уличного артиста, простите его. Смерть окружает нас со всех сторон, и это меняет восприятие мира. Возможно, это изменит и вас!

ВНЕ ПАКТА

И вот мы подошли к сегодняшнему дню. Когда был заключен Эбонхартский Пакт и магистры Телванни отказались присоединиться к великому альянсу, Трое предприняли мудрый шаг, чтобы обеспечить мир и безопасность в городе мертвых.

Не вовлекая нас в политику и позволив нам самим управлять городом на этой «нейтральной» земле, они обеспечили нашему народу возможность и впредь совершать великое паломничество. Благодаря им ни подозрительность высоких эльфов, ни бретонский империализм не приведут к закрытию наших врат или сожжению наших храмов.

Некром идет своим путем, но в то же время он пребывает со всеми нами.

Как мы говорим всем, кто ступает на нашу мраморную дорогу, не удивляйтесь, если вы оставите в городе частицу себя, даже если перед уходом что-нибудь заберете с собой.

История слуги

Они ничтожества. Слабые ленивые глупцы, играющие в колдунов.

Дубину Халлгрода давно пора бы гнать взашей, чтобы освободить место для более достойных. Как он вообще смог получить должность подручного специалиста Варсвы — загадка, разгадать которую не смог бы сам Сота Сил.

Балвер вечно причитает и жалуется! Этот тупоголовый служитель считает, что его козней никто не замечает, но это не так. Когда он стоит ко мне спиной и полагает себя в безопасности, я слежу за каждым его жестом. Я знаю все, что он затевает. Хуже всего то, что от него еще и страшно воняет.

А присягнувший Лларо? Выскочка и грубиян, который рано или поздно слетит со своей должности. Сколько-то он продержится, но неизбежно оступится, и тогда я предам порицанию его гордыню.

Специалисты Варсва и Моран увидят, что я гораздо достойнее всех этих бестолочей! Пусть мои магические способности оставляют желать лучшего, я по-прежнему слуга, чьи грандиозные замыслы привели бы в трепет высочайших магистров. Только я умею лавировать в нашей иерархии, занимая должности, когда они появляются, и создавать для себя возможности, которые остаются скрытыми для неискушенных.

Скоро магистры поймут, какой талант проглядели — и каким полезным будет для них острый ум и ловкая рука. Только бы освободилась должность!

Клятва Хранителей

Хранители Мертвых, религиозный орден монахов, которые посвящают свои жизни уходу за некрополем Некрома, руководствуется в своей работе внушительным списком наказов, ритуалов и правил. И первое из них — клятва, которую дает каждый хранитель, когда его принимают в послушание.

* * *
Повтори клятву Хранителей Мертвых и вступи в орден хранителей некрополя Некрома.

Прислушиваться к голосам усопших.
Направлять потомков к предкам, которых они ищут.
Содержать в порядке дома усопших.
Оставлять подношения на могилах усопших.
Не позволять никому тревожить покой духов предков.
Когда придет время, относиться к останкам усопших с уважением.
Ухаживать за усопшими.
Клянусь выполнять все эти труды всю эту жизнь и последующую.

Комментарий к «Диалектике судьбы»

[Элидрина Натрин быстро и беспощадно разбирает диссертацию Азандара на нескольких страницах, написанных весьма емким языком.]

В заключение хочу сказать, что идеи моего ученика надуманны и ошибочны, но совершенно очаровательны. Азандар не справился со своей научной работой, но описал свои концепции в занимательной и увлекательной манере. И хотя это исследование не подходит для дальнейшего развития на базе Шад-Астулы, я тем не менее настоятельно призываю Азандара аль-Кибиадеса продолжать научные изыскания самостоятельно.

Я верю, что со временем, опытом и освоением практических методов исследований из него уже в ближайшие годы получится превосходный маг и ученый.

Элидрина Натрин, эрудит и специалист по оккультным исследованиям Шад-Астулы

Краткая история дома Телванни

Отчет, составленный ученой Андунрири для двора вице-королевы Алвинарве в Алиноре

Приветствую вас, ваше величество!

Маг и советница Альдмерского Доминиона Пеневен поручила мне составить краткую характеристику общества наших братьев по крови, данмеров, также известных как темные эльфы. Общество данмеров делится на дома, в каждом из которых своя внутренняя организация. В этом отчете внимание будет уделено в первую очередь Телванни, самому могущественному в плане магии Великому дому, общество которого отличается наиболее выраженным расслоением. Ниже приведена краткая история дома Телванни.

Телванни — это один из Великих домов темных эльфов, потомков народа каймеров. Каймеры, в свою очередь, были боковой ветвью наших предков, альдмеров. Они бежали из наших земель под предводительством пророка-отступника Велота и поселились на северо-востоке континента, в землях, которые ныне называются Морровиндом. Телванни той эпохи противостояли двемерам и дому Дагот в составе Первого совета. Они также претерпели метаморфозу, которую пришлось пережить всем данмерам в битве у Красной горы.

После битвы у Красной горы власть в Морровинде захватили семьи победивших темных эльфов, и Телванни были среди них одними из первых. Однако в то же время возвысился Трибунал — триумвират трех данмерских лидеров, которые заявили, что достигли божественного статуса, и основали свою собственную религию. Хотя этих «живых богов» почитают все темные эльфы, Телванни в большей степени агностики, чем другие дома. Ни один из выскочек Трибунала дому Телванни не принадлежал — возможно, поэтому они не стали присоединяться к другим домам в самоотверженном поклонении Троим.

Во время Войны Первого совета Телванни сражались при помощи непревзойденных волшебников и смертоносных магических атак — в этом и заключается истинная сила дома. Их девиз: «Могущество воли — лучшая дань уважения предкам». И под могуществом, как правило, подразумевается магия: лидеры Телванни — это могучие чародеи, а их правящий совет состоит из лучших магов дома. Каждый маг стремится доказать, что он лучше остальных. Они ревностно охраняют свои магические знания и творения от соперников — и в число соперников включают и всех остальных Телванни. Так что они часто склонны к экстремальному изоляционизму и уединению.

В отсутствие системной религии Телванни поклоняются умершим предкам — это привело к процветанию города Некрома на восточном побережье полуострова. Согласно легендам, он был воздвигнут на месте, где Вивек победил великое чудовище, и со временем превратился в лабиринт подземных крипт и колумбариев. Управляет этими могилами и ухаживает за ними орден Хранителей Мертвых. Темные эльфы всех домов совершают паломничества в город, чтобы похоронить или помянуть своих предков. Благодаря этому Некром разросся и превратился в настоящий перекресток культур, через который Телванни поддерживают контакт с другими Великими домами.

В истории дома Телванни оставили свой след множество знаменитых (или печально известных) волшебников: это и Ворис Закланный, и Дивайт Фир, и Алнас Теним, и Дародер Безумный, и нынешний архимагистр Нелос, и многие другие. Их история богата внутренними распрями и конфликтами с другими домами. Телванни без энтузиазма вступают в союзы с другими Великими домами, особенно после своего отказа примкнуть к Эбонхартскому Пакту. Хотя во время битвы при Рогах Вивека они послали войска и чародеев помочь победить камальских снежных демонов, сделали они это неохотно и в малых количествах. Когда же Телванни самим нужна военная помощь, они прибегают к помощи наемников и искателей приключений.

Хотя Телванни имеют большой вес на Вварденфелле, склонность к уединению побуждает многих членов дома селиться в наиболее отдаленных регионах, подальше от других домов. В основном они сосредоточены на Вварденфелле и в восточной части Морровинда. В результате одноименный полуостров оказался усеян мелкими имениями, как правило, управляемыми старшими членами дома, которые, в свою очередь, являются сильными чародеями. Кастовая система Телванни требует от населения верности и насаждает традиционные ценности.

Одной их таких ценностей является рабовладение — в первую очередь из-за него Телванни отвергли Эбонхартский Пакт. Ведь вступить в него означало бы признать аргониан равными себе и освободить аргонианских рабов из неволи. В результате Телванни еще более изолировались от прочих темных эльфов.

По моему убеждению, несмотря на свою магическую силу, дом Телванни является самым слабым звеном среди всех темных эльфов. Ему недостает единства других домов, он слишком увлекается изоляцией от других, и он отказался присоединиться к Эбонхартскому Пакту. В результате возникает возможность вступить в контакт с влиятельными индивидами и убедить их отвернуться от своих обычных соратников и служить нам агентами и союзниками в случае будущих конфронтаций. Личная гордость и жадность до магии могут заставить потерять голову даже самых убежденных Телванни, и таким образом дом можно кусочек за кусочком расшатать изнутри.

Кто такие мастера рун? Часть 1

Габриэль Бенель
Статья для ежемесячного «Магического вестника» Гвилимского университета

Кто такие, во имя всех царств Обливиона, мастера рун? Мне задали этот вопрос не менее десяти студентов и не менее пяти профессоров, и мне отчаянно хочется дать вам ответ, который бы не воспринимался так, словно я хочу заморочить вам голову. Итак, давайте начнем с основ и будем продвигаться дальше. Аккуратно, шаг за шагом, словно покрываем глазурью сладкий рулет.

СИСТЕМАТИЗАЦИЯ ТАУМАТУРГИИ

Давайте начнем с краткого отступления от систематизации тайных знаний. Если у вас, как и у меня, за последние несколько лет была возможность пообщаться с многочисленными искателями приключений, вы наверняка слышали вскользь брошенные термины, которые заставляли вас задуматься, не пропустили ли вы пару-тройку выпусков университетского «Вестника». Например, «храмовник», «хранитель», «клинок ночи». Причудливые названия, которые в конечном счете мало что значат для преподавателей на периферии.

Насколько вообще значимы эти термины в эпоху, когда практически невозможно прийти к соглашению даже по вопросу о том, что есть магия? В этом-то все и дело, понимаете? Достаточно лишь взглянуть на вольную природу магической мысли, что правит бал в наше время, чтобы понять, насколько заманчивой, насколько искушающей может стать хотя бы какая-то классификация!

Вам достаточно ознакомиться с недавним интервью с моим коллегой по Гильдии магов Дулефом, в котором он пытается рассуждать о том, кто такие хранители, — вы увидите, насколько широки могут оказаться возможные трактовки подобных наименований для разносторонне образованного ученого.

(В качестве отступления я хотела бы пригласить читателей перелистать мое предложение о школах магии, основанное на моем пребывании в академии Шад-Астула. Стопка писем с отказами Вануса Галериона по этому вопросу все растет и растет, и, скорее всего, это означает, что он по-прежнему не проявляет к нему интереса. Но, возможно, это заинтересует кого-то из вас.)

ФОЛИАНТЫ ЗНАНИЙ И ВОЗМОЖНОСТЕЙ

Теперь, когда я в достаточной степени сформулировала свой ответ, я попытаюсь вернуться к вопросу, кто же такие мастера рун. Насколько я могу судить, мастер рун — это заклинатель, который использует чары, почерпнутые из мистического фолианта и воплощаемые им же в жизнь, поскольку фолиант обладает частицей силы Апокрифа.

Как известно большинству ученых сотрудников университета, «царства Обливиона» представляют собой не только точки спектра, но и конкретные или ограниченные физические области. Из множества документов мы знаем, что обитатели, заклинания и даже смертные существа, перенесенные в царство Обливиона, соответствуют воле правящего в нем князя даэдра или меняются под ее воздействием.

Логично предположить, что раз существа, попадающие в то или иное царство, могут меняться, чтобы соответствовать ему, то и часть царства, выходящая из него, будет вести себя соответственно мистической метафоре, в которой она оказалась. В случае с Апокрифом метафора, выбранная (или навязанная?) Хермеусом Морой, — это грандиозная обширная библиотека. То есть, следуя моей гипотезе, указанные «фолианты» являются побочной частью самого Апокрифа. Субстратом Обливиона, вырвавшимся на свободу и обретшим приют в Нирне, а также — что принципиально важно — в сознании смертного.

Кто такие мастера рун? Часть 2

Габриэль Бенель
Статья для ежемесячного «Магического вестника» Гвилимского университета

ТЕЧЕНИЯ В БЕЗДОННОМ МОРЕ

Так чем же занимаются мастера рун? Что ж, подобно Дулефу, который затрудняется объяснить, кто такие хранители, я затрудняюсь однозначно охарактеризовать этих заклинателей. Я постараюсь широкими мазками набросать для вас общую картину и заранее прошу прощения, если забрызгаю вас.

Для сотворения заклинаний мастер рун использует несколько мощных метафор, каждая из которых, судя по всему, дает результат необычайной силы. И хотя различными рунами так или иначе пользуются все маги, мастера рун, как можно догадаться, — настоящие виртуозы этого искусства.

Эти руны позволяют создавать мощные лучи, почти непробиваемые матрицы защитных заклинаний и — назову их «изобретательными» — целительные чары со всевозможными эффектами. По-видимому, руны и язык являются краеугольным камнем тауматургической основы мастеров рун. И хотя многие метафоры используются отдельными заклинателями по-разному, идея начертания руны на реальности для ее изменения и придания ей формы, похоже, является общей для всех.

Учитывая связь с царством Провидца, читатели, скорее всего, не удивятся, узнав, что в нескольких распространенных заклинаниях важную роль играют щупальца. Они весьма впечатляют и выглядят зловеще, хотя и отталкивающе. Я собственными глазами видела, как самопровозглашенный мастер рун быстро призвал щупальца, чтобы отбиться от толпы нежити на окраине Гленумбры. Этот визуальный, аудиальный и обонятельный опыт я забуду нескоро.

Другая распространенная метафора основана на отличительной черте Апокрифа — великом бездонном море, которое занимает значительную часть царства. Его дальние берега до сих пор не были полностью изучены ни одним известным мне исследователем, а глубины его чернильных вод, вероятно, поглотили больше секретов, чем может себе вообразить живая память. Приливы, зыби, буруны и отмели этого океана за пределами Нирна служат могучим источником магии для мастеров рун, которые, похоже, без всяких затруднений управляют этими водами и придают им форму по своему усмотрению.

Сама судьба — это остро отточенный инструмент в арсенале мастера рун. Я видела, каким хитроумным и любопытным образом они корректируют вероятности в своем окружении. Что это, как не отголосок дара предвидения, которым, как говорят, владеет повелитель Апокрифа?

ЧТО СО ВСЕМ ЭТИМ ДЕЛАТЬ

Не поддавайтесь желанию звонить во все университетские колокола, дабы возвестить о новом мощном очаге мистических способностей, обретающем известность прямо на наших глазах. Я полагаю, что, как и в случае со многими другими вещами в нашем мире, истина несколько сложнее. Исследование этого феномена приводит меня к мысли, что «мастера рун», вероятно, существовали среди нас и раньше, хотя, возможно, в иных видах и без такого эффектного названия.

Следует также отметить особую связь между мистическими метафорами, которыми пользуются эти заклинатели, и «атрибутами» Хермеуса Моры. Однако это сходство всецело проистекает из связи мастеров рун с царством тайн, а не с самим кальмароголовым князем даэдра. Более того, несколько мастеров рун, с которыми я недавно беседовала, выражали глубокое недоверие или даже ненависть к Князю Знаний. Отношение других, напротив, граничило с фанатичным рвением служить Неизбежно Знающему.

Все это свидетельствует о том, что магия в Тамриэле гораздо более разнообразна и самобытна, чем допускают наши авторы научных статей и выверенных исторических трактатов. В этой статье я хотела обратить ваше внимание на феномен мастеров рун и, возможно, открыть для вас новую и увлекательную метафорическую группу, которая вполне может неожиданно возникнуть прямо в вашем городе!

Лицензия посыльного

ПО ВОЛЕ ГИЛЬДИИ МАГОВ, сей документ предоставляет

БЕЛВИСУ САЛАВЕЛУ,
посыльному Круга собирателей древностей,

специальное разрешение на свободное передвижение по всем землям и владениям, в которые членам Гильдии магов предоставлен доступ.

Владелец этого документа соглашается нести ответственность за любые расходы, понесенные во время путешествия, в том числе на проезд, разрешения, взятки, питание, жилье, страховку, выкуп, убытки в результате азартных игр и ограблений.

В случае если реликвия будет повреждена во время транспортировки, ее стоимость в золоте будет вычтена из оплаты посыльного.

Владелец этого документа является представителем, действующим в интересах Гильдии магов и Круга собирателей древностей, но документ не является свидетельством его членства ни в одной из этих организаций. Если найдете его, пожалуйста, верните в ближайшее отделение Гильдии магов.

ЭТОТ ДОКУМЕНТ НЕ ГАРАНТИРУЕТ НИКАКИХ ВЫПЛАТ В СЛУЧАЕ, ЕСЛИ ВЛАДЕЛЕЦ БУДЕТ НАЙДЕН ПОГИБШИМ.

Подписано:
Ванус Галерион, основатель и архимаг Гильдии магов

Мы отвергаем Пакт

С приветствиями, признательностью и глубоким уважением к Милосердной Матери, Мастеру и Отцу Таинств, мы, нижеподписавшиеся, единогласно отклоняем предложение о вступлении в Эбонхартский Пакт наравне с другими Великими домами Морровинда.

Дом Телванни пойдет своим путем.

Наше благородное общество было бастионом силы и совершенства с первых дней существования Вварденфелла. Еще до обнаружения библиотеки Андулы, Язвенного раскола, Войны Первого совета, битвы у Красной горы и исчезновения ненавистных двемеров у нас был свой совет, и мы сами выбирали свой путь.

Земли Телванни к востоку от Стоунфолза и к северу от Дешаана останутся под опекой Совета, и любые попытки Пакта проникнуть в эти владения получат быстрый и решительный ответ.

К сему посланию прикладываем ряд документов, в которых перечислены наши рекомендации по торговле, обороне, морской навигации, налогообложению, посольским правам и регламенту путешествий вокруг древнего города Некрома.

Наш круг представителей из Гильдии адвокатов готов ответить на ваши вопросы.

Архимагистр Нелос Отери

Мастер Баро, госпожа Драта, магистр Мелн (заочно), магистр Готрен, мастер Фирут, магистр Терана, мастер Марена, госпожа Арис, магистр Гивин, магистр Силдрет

Дивайт Фир, консультант

«Могущество воли — лучшая дань уважения предкам».

Надгробный камень Аралоса Сарвроти

Останки Аралоса Сарвроти
Изгнаны из священных гробниц
За преступление дома Сарвроти
Отступничество от Трибунала
Пусть дух его не ведает покоя

Надгробный камень Дейлделы Гилром

Останки Дейлделы Гилром
Изгнаны из священных гробниц
За преступление дома Гилром
Осквернение Молаг-Гара
Пусть дух ее не ведает покоя

Надгробный камень Савини Мавлин

Останки Савини Мавлин
Изгнаны из священных гробниц
За преступление дома Мавлин
Сомнения в великом Вивеке
Пусть дух ее не ведает покоя

Надгробный камень Сунвиса Голсатина

Останки Сунвиса Голсатина
Изгнаны из священных гробниц
За преступление дома Голсатин
Сговор с чужеземцами
Пусть дух его не ведает покоя

Надгробный камень Трийса Рело

Останки Трийса Рело
Изгнаны из священных гробниц
За преступление дома Рело
Массовое убийство архиканоников
Пусть дух его не ведает покоя

Надгробный камень Фавами Серавел

Останки Фавами Серавел
Изгнаны из священных гробниц
За преступление дома Серавел
Известное лишь леди Алмалексии
Пусть дух ее не ведает покоя

Надгробный камень Эловула Аларндила

Останки Эловула Аларндила
Изгнаны из священных гробниц
За преступление дома Аларндил
Осквернение песни о Нереварине
Пусть дух его не ведает покоя

Напитки для скорбящих

Скорбящим Некрома не обязательно топить свое горе в грифе или довольствоваться потягиванием из фляжки флина. Описанные ниже напитки несколько более трудоемки в приготовлении, но зато дают прекрасную возможность продемонстрировать предкам должную степень вашего усердия в их поминовении и одновременно притупляют боль от их ухода.

* * *
ПОССЕТ ИЗ СУДЖАММЫ С ПРЯНОСТЯМИ

Этот пряный поссет согреет вас изнутри и в мгновение ока навеет самые сладкие воспоминания об усопших. Вне Некрома суджамму при крайней необходимости можно заменить половиной части метеглина с тремя частями воды.

2 части гуарьего молока
1 часть воды
1 среднее яйцо квама
6 частей суджаммы
1 ложка аниса
3 ложки измельченного имбиря
1 ложка кардамона
1/2 ложки семян фенхеля
1 огненный лепесток
1 щепотка соли пустоты

Взбейте гуарье молоко с яйцом квама. Разбавьте водой и доведите до кипения. Уменьшите огонь и добавьте остальные ингредиенты. Настаивайте до появления аромата. Процедите, чтобы удалить специи, и подавайте в горячем виде или дайте остыть и подавайте с ложкой.

* * *
МУСС С ФЛИНОМ

Этот бодрящий напиток лучше всего подавать холодным. Если лед не используется, добавьте ложку воды для необходимой консистенции.

2 части флина
1 маленькое яйцо квама (белок)
1 ложка ликера из болотного тростника
1 ложка сиропа из лотоса
1 ложка бервезного сока

Смешайте ингредиенты со льдом или камнями для охлаждения. Взбивайте до образования пены, затем процедите, чтобы удалить лед (или камни), и продолжайте взбивать, пока жидкость не превратится в пенку. Украсьте консервированной комуникой. Для придания особого аромата подавайте в бокале, посыпанном лунным сахаром.

* * *
БОЛОТНЫЙ МУСК

Для этого рецепта не нужен мускспунж, однако эффект в итоге будет почти тот же самый! У кого-то этот напиток может вызвать отвращение, но большинство скорбящих считают его приятной встряской для организма.

1 часть гуарьего молока
1 часть грифа
1 часть лимонного сока
Смешайте гриф и лимонный сок. Молоко пока отставьте.

Порядок употребления: наберите в рот гуарьего молока, но НЕ ГЛОТАЙТЕ. Запрокиньте голову и долейте смесь грифа и лимонного сока, пока не наберете полный рот. Закройте рот и энергично помотайте головой, пока молоко не свернется и смесь не станет плотной. Вы поймете, что сделали все правильно, если у вас возникнет ощущение, будто вы пытаетесь проглотить комковатую массу мускспунжа.

Наше данмерское наследие

Эссе Морнсу Барам, соискательницы на звание присягнувшей на службе дома Редоран, 330-й год Второй эры

Благодарю представителей дома Редоран за возможность исследовать и объяснить неотъемлемое превосходство народа данмеров, известных другим мерам и народам как темные эльфы.

Данмеры — прямые потомки альдмеров, Первого Народа, первопоселенцев с мифического острова Альдмерис. От них же происходят и альтмеры, Высокий Народ, хотя с тех пор они отошли от пути своих предков. От этих так называемых древних ведут свою историю и многие другие народы: дикие эльфы, лесные эльфы, морские эльфы, двемеры и даже орки. Но только каймеры, предки данмеров, остались верны альдмерской культуре.

Каймеры оставили погрязших в роскоши альтмеров на острове Саммерсет и под предводительством Велота Пилигрима поселились на северо-востоке Морровинда. Там их могущество росло и крепло, пока они не вступили в противоборство с двемерами и предательским Великим домом Дагот. И хотя в результате сражений традиционные дома каймеров одержали победу, они навсегда превратились в данмеров. Но даже несмотря на это, наш народ остался верен принципам и идеалам наших предков и по праву может называться Детьми Альдмериса.

Первая из традиций, которой мы придерживаемся до сих пор, — это почитание наших предков, начиная с самих древних и заканчивая патриархами и матриархами наших домов и семей. Где бы они ни были погребены — в древних гробницах знатных семей или в катакомбах великого некрополя в Некроме, — мы, темные эльфы, продолжаем почитать духов прошлого и искать у них совета. Уцелевшие Великие дома могут проследить свою родословную вплоть до самого Велота, и каждому предку воздают почести, а память о них бережно хранят.

Вторая традиция — это прочность семейных уз. Хотя большая часть древних писаний и искусства альдмеров для нас утеряна, я с уверенностью могу сказать, что их обычаи были во многом похожи на наши. В основе общества лежит семейная община, которой правят самые старшие и наиболее могущественные представители. Семьи могут быть независимыми, могут объединяться с менее влиятельными семьями в небольшие сообщества или искать покровительства у одного из Великих домов. Таким образом данмеры поддерживают связь со своими предшественниками и черпают силу у своих современников.

Третья основополагающая традиция связана с поддержанием установленного и признанного всеми общественного порядка. У альдмеров были свои принцы и свои нищие, а Великие дома данмеров превратили этот уклад в стабильный общественный строй. Наименования рангов в Великих домах могут различаться, однако в любом из них нижние ступени лестницы занимают присягнувшие и служители. Даже члены самого закоснелого дома Телванни могут строить карьеру независимо от своего положения, и потому обладатели талантов и способностей получают по заслугам. Знание своего места в обществе дает нам чувство сопричастности и единства.

На протяжении веков данмеры приспосабливались к своим новым землям, сохраняя при этом главные идеалы нашего народа. Кое-кто, например эшлендеры, скатились почти до дикости, но Великие дома, в частности дом Редоран, никогда не отступали от своей приверженности духам предков. Мы чтим их, прислушиваемся к их советам и продолжаем их великие традиции. Таким образом, мы являемся истинными наследниками альдмерской культуры.

Новости о лагере

Лодырей и нарушителей столько же, сколько обычно бывает в лагере такого размера.

Халвер прячет остатки ужина и относит рабам.

Деденк спит на посту.

Бранос занимается контрабандой при помощи наемных рабочих.

Сообщи, какое наказание ты считаешь подобающим в каждом случае. Я прослежу, чтобы нарушители получили по заслугам.

О вступлении в орден Хранителей Мертвых

Брошюра для будущих послушников
Аббат Илвел, некрополь Некрома

Нам присылают десятки писем с вопросами о том, как вступить в орден Хранителей Мертвых. Как правило, мы не гоним желающих стать послушниками. Любой темный эльф, который почитает предков и чувствует в сердце желание нести нашу священную службу, может прийти в Некром и принять монашество. Мало того, в наших рядах служит немало людей и меров других рас, даже несмотря на то, что их предки покоятся в других землях. Они почувствовали, что их место здесь.

Наш орден был создан почти тысячу лет назад, когда приор Дардрин основал аббатство над древними катакомбами Некрома. Он установил правила, по которым мы живем, и заветы, которые мы клянемся соблюдать во время наших трудов. Даже спустя многие годы мы следуем наказам нашего основателя. Вы присоединяетесь к священному бдению, что началось столетия назад и, по воле предков, продолжится еще много веков после вашей смерти.

Обычно суточный круг монаха нашего ордена состоит из утренней, полуденной и вечерней молитв. Между молитвами вы будете исполнять послушание: готовить, стирать и убирать помещения. Разумеется, каждый день мы ухаживаем за могилами предков. Ночью же мы пребываем во бдении в катакомбах, чтобы никакое зло не помешало их сну. И наконец, мы наставляем и помогаем советом тем, кто приходит к нам за помощью. Наша жизнь состоит из послушания и раздумий, но она приносит нам большое утешение.

Но прислушайтесь к моему предупреждению. За мои долгие годы служения в рядах Хранителей Мертвых мне не раз приходилось наблюдать, как молодые послушники приходят в монастырь, а затем его покидают. Не каждый выдерживает монастырскую жизнь. Многие приходят в Некром примерить на себя наши одеяния, но через несколько месяцев понимают, что такая жизнь не для них.

Я заметил, что таких послушников почти всегда объединяет одно: они приходят к нам, чтобы убежать от своей старой жизни. Послушание не излечит вашего разбитого сердца. Не помирит вас с родителями. Не поможет вам забыть о прошлом или побороть мрак в вашей душе. Чтобы преуспеть в своих трудах, мало отречься от прежней жизни. Нужно принять жизнь Хранителя Мертвых.

Хорошенько обдумайте свой выбор. Загляните к себе в сердце. Если вы все еще хотите дать клятву Хранителей, мы будем рады вам в Некроме.

О наших хилых союзниках

Ригурт Дерзкий

Йорунн Король-Скальд приказал: «Ригурт, напиши о наших хилых союзниках, темных эльфах. Расскажи всем, что ты узнал, будучи послом в Морровинде».

И Ригурт ответил: «Как пожелаете, ваше величество». Потому что так всегда отвечают Йорунну Королю-Скальду.

Ригурт умеет многое, но сочинять он не умеет. Я не поэт и не бард, как мой король. И не сочинитель, как автор сказок про храброго маленького Скриба. Кстати, я их очень люблю!

Нет, Ригурт — всего лишь полномощный посол, представитель славного Нордского культурного обмена. Как распространитель культуры, я помогаю укреплять наш союз. Особенно связи между могучими нордами Скайрима и хилыми, то есть маленькими, или даже просто небольшими темными эльфами. Или данмерами. Кажется, так им больше нравится. Наверное. О чем там писал Ригурт?

Ах да! Ригурт вспомнил! Наши хилые, то есть маленькие союзники! Они очень помогли, когда на севере на нас напали акавирцы: маленькие темные эльфы предложили помочь нам выбить из них дух. Конечно, нам их помощь была не нужна. Ни капельки. Но мы решили — пускай ушастые порадуются. Так и родился наш альянс. Эбонхартский Пакт. Ригурт хотел назвать его по-другому, но Йорунн прогнал меня после пятого предложения.

Что еще сказать Ригурту? Темные эльфы любят задирать носы и важничать, любят наряжаться. Но для таких хиляков дерутся они что надо. И пойло их Ригурту по нраву. Только они во все подряд пихают жуков да грибы.

О покупке шахты Алавелиса

Кинрив Рил!

Я приобрела стеклянную шахту в деревушке Алавелис. Наши друзья, Тайные Родичи, возведут там врата, используя мистические свойства малахитовой руды, составы, предоставленные Периайтом и Верминой, и мои особые заклинания. И тогда у нас появится портал, который позволит входить в Апокриф, не привлекая внимания Хермеуса Моры.

Приведите своих Насылающих Кошмары в Алавелис и ждите сигнала Торвесарда. Не наносите удар раньше времени! Прежде чем искать дверь из сна Торвесарда, мы должны достать реликвию и выяснить всё о ритуале, иначе Князь Судьбы почует опасность.

Следы в Алавелисе можете замести так, как посчитаете нужным.

Мастер Шелрени Баро

О работе в Алавелисе

Мастер Шелрени!

Наша работа в Алавелисе близится к завершению. Тайные Родичи в точности исполнили все ваши указания. Врата скоро будут готовы, а камень, который вы запросили для восстановления священной статуи, уже на пути к указанному вами месту. Скоро святилище владычицы вновь воссияет в своем былом великолепии!

Тот дремора, Торвесард, уже здесь. Он велит нам готовиться к вторжению в Апокриф. По его словам, скоро он узнает, где нам искать ту дверь, которую он видел во сне. Не уверен, что даэдра, который никому не служит, можно доверять, но наши владыки приказали нам повиноваться ему.

Да славятся Плетельщица Снов и Князь Чумы!
Глава Родичей Нилет

Объединенное исследование

Запись 001
Я снял жилье в поместье дома Индорил на острове Горн. И хотя на острове уже находится приют для сумасшедших волшебников, хозяин дома гарантировал мне полную конфиденциальность при проведении моих исследований. Ирония не ускользнула от меня, но я надеюсь, что подобная смена обстановки — это как раз то, что мне нужно.

Мне больно это признавать, но открытия моей юности остались далеко позади. Я уже не тот, что раньше. Тогда я снискал себе славу молодого мастера порталов, находившегося на переднем крае магических исследований, а теперь…

И все же я чувствую, что прорыв не за горами. Я уже переделал ротонду поместья в магическое средоточие. Разместив фокусирующие кристаллы по всей комнате, я успешно создал канал в центр острова. С этой точки я смогу погрузиться в исследование магии порталов глубже, чем когда-либо прежде. И, если повезет, наконец-то достичь уровня молодого Дрейниса, в тени которого до сих пор нахожусь.

Запись 004
Прошло уже несколько недель, а я так ничего и не достиг. Будь оно все проклято. В довершение ко всему я продолжаю возвращаться к публикациям своей юности и трачу целые вечера на пьяные споры с тем самоуверенным Дрейнисом, которого встречаю на этих страницах. Вот бы мне эту уверенность сейчас…

За последнее время я настроил ротонду так, чтобы она вела за пределы нашего плана. Магия порталов между мирами все еще находится в зачаточном состоянии. Если я смогу сделать открытие в этой области, оно, несомненно, позволит мне целый век почивать на академических лаврах.

Запись 005
Кажется, мои магические опыты привлекли чье-то внимание. Сегодня утром, проснувшись, я обнаружил в ротонде записку. В ней один только вопрос: «Хочешь чаю?»

Запись 006
Сегодня меня посетил сам князь безумия. Я до сих пор слышу его смех, когда он глумился над тем, как напряженно я работаю над своим исследованием. Я уже готов был запихнуть его обратно в его же портал, но тут он кое-что мне предложил. Подарок. Призму.

Запись 007
Я не хочу доверять его имя бумаге. Независимо от силы его дара, включение его имени в какое-либо из моих исследований, безусловно, приведет к тому, что их все объявят бредом сумасшедшего. Но все же.

Призма прекрасна, но напрочь сбивает с толку. Мой благодетель называет ее «призмой угасающего сознания». Я не нашел никаких записей об этом предмете в своей личной библиотеке, и запросы в библиотеки Некрома пока не принесли результатов. Впрочем, я не осмеливаюсь излишне заострять внимание на этой теме.

Пытаясь определить структуру призмы, я поднес ее к солнечному свету. Вот тогда я и понял ее истинную прелесть. Призма действует как фильтр. Как линза, позволяющая отсекать обыденное и узнаваемое и видеть неизвестное. Внутренности и сухожилия магии, которые поддерживают целостность нашего плана.

Полагаю, это лишь малая часть того, на что она способна. Но сначала — чай. Я не прочь выпить чашечку ароматного медово-ягодного чая или… о да! Мятно-кислого!

Запись 010
Призма уже затмила открытия, которые я сделал в юности. Расширила мое понимание планов, их взаимоотношений и того, как они искажаются в потоке магии.

До чего же это противно — знать, что я сумел прийти к этому пониманию только под руководством безумца. Чувствую себя мошенником. Я не заслужил этих знаний, но все же отчаянно хочу продолжить исследование. Даже сейчас пишу, а свободная рука так и тянется к призме. Моя прелесть.

Запись 016
До сих пор слышу его смех. Он словно песня, которая без конца крутится в голове. Я напеваю ее, засыпая.

Запись 021
Гулял сегодня по побережью Горна. Хотя нет, «гулял» — не совсем верное слово. Я перемещался по побережью с помощью порталов. Я вышел полюбоваться закатом, но заметил, что его краски кажутся более тусклыми, чем мне помнилось. Унылое было зрелище — грязно-оранжевый и тускло-коричневый, но я все равно стоял и смотрел. Наблюдал, как цвета увядают вместе со светом дня.

Запись 024
Похоже, призма испортила мне зрение. Я не подумал о том, как она может влиять на пропускаемый свет. А ведь я столько времени провел, направляя ее лучи себе прямо в глаза. Возможно, в мире есть иная красота, которую она пытается мне раскрыть. Просто нужно посмотреть еще раз.

Запись 028
Мой дорогой благодетель счел нужным оживить Горн с помощью даэдра, и, осмелюсь сказать, он принял верное решение. Я даже не осознавал, насколько скучно было все это время листать старые пыльные книги. Преломления порталов то, направления динамических плоскостей сё. Скукотища!

Даже представить не могу, что бы подумали члены дома Индорил, если бы увидели поместье в таком состоянии, но мне-то что за беда! Я слишком занят беседами с моей дорогой подругой Призми. Призмой? Призимой? Надо будет обязательно спросить у моей прелести ее имя.

Кажется, только вчера мы впервые выпили по чашке чая, и с тех пор… я не люблю хвастаться, но, осмелюсь сказать, это усилило мои способности десятикратно. Я теперь могу перемещаться через порталы по острову мановением руки, даже не вспотев.

Едва покорив одну вершину, я оказываюсь у подножия следующей. Хоть меня и привела сюда надежда на новую публикацию, теперь я и помыслить не могу о том, чтобы рассказать о своей драгоценной призме этим чванливым магам. Все ее тайны будут принадлежать только мне.

Око Баан-Дара

Эйлирсу-дро опасается, что баандарцы могут навсегда утратить эту историю. Поэтому он записывает ее здесь, дабы дети его детей могли прочесть ее и ободриться.

* * *
Много веков назад в пески Эльсвейра вторглись темные эльфы. Возглавлял их Огненный — маг, который непременно желал подчинить себе каждого встречного. Каджиты радушно приняли этих пепельнолицых незнакомцев, однако те в ответ на гостеприимство пронзили их мечами. А тех, кто уцелел, заковали в кандалы и отправили на кораблях за море, и больше никто их не видел.

Маленький Предок каджита бежала со своим караваном в пустыню. Огненный преследовал их, неотвратимо, точно восход солнца. У каравана не было ни еды, ни крыши над головой; вскоре их настигли, и им некуда было больше бежать. Огненный обыскал Маленького Предка и завладел трофеем — самоцветом размером с редис, ярким, как две луны, и гладким от того, что часто передавался из рук в руки.

«Что это?» — спросил Огненный.

Но Маленький Предок прикусила язык и ничего не ответила.

«Этот камень для вас священен?»

Маленький Предок хранила молчание.

«В нем заключена великая сила, так?»

И тогда Маленький Предок наконец ответила: «Да, но только если он в руках баандарцев».

Огненный махнул своим воинам, веля отступить. Самоцвет очаровал его. «Довольствуйтесь своими жалкими жизнями, — сказал он баандарцам. — И плачьте, ибо, когда я вернусь на родину с победой, моя могучая воля раскроет силу, сокрытую внутри этого священного камня».

И Огненный бросил клан в пустыне, не став забирать их жалкие жизни.

Не ведал он, что самоцвет этот Маленький Предок получила от своей матери клана не далее как в тот же день за чудесную песню, воодушевившую всех. Не ведал он и того, что Маленький Предок собиралась отдать его своему кузену в обмен на красивый варган, который ей всегда хотелось заполучить.

Так что клан и впрямь заплакал… но только от смеха. Ибо Око Баан-Дара действительно было священно, но совершенно ничего не стоило, если оказывалось не в руках баандарцев.

Опасные твари: полуостров Телванни

Тел Верано

Башни, гробницы и бесконечные процессии в сторону Некрома свидетельствуют об одном. Ты в землях Телванни, н'вах, так что смотри, куда ступаешь. Неважно, на берегу ты, в Эшленде или бродишь по переулкам города мертвых. Здесь все и вся желают тебя убить.

Мой тебе совет? Не поддавайся. Вот пара заметок про зверей нижнетелваннийских земель. Пользуйся на здоровье. Или не пользуйся, дело твое.

ЗВЕРИ, КОТОРЫЕ ТЕБЯ, НАВЕРНОЕ, НЕ УБЬЮТ

В окрестностях Некрома угроза может исходить даже от мирных зверей. Нет, бентамские гуары тебе, конечно, ничего не сделают. Эти малыши — живое доказательство того, что у Троих нежные души и добрые сердца. Однако большая часть территории Телванни только выглядит дикой и девственной землей. Сотни лет магистры и их прислужники облагораживали регион, возводили скалистые шпили и наклоняли громадные грибы так, чтобы они были приятны их глазу. Устройство ландшафта как вид искусства, если хочешь.

Так что все эти чудные звери на природе — бентамский гуар, отдыхающий в тени, бегающие по прибою пеплозубы, величавый нетч, проплывающий над головой, когда перебираешься по мосту через канал, — не для тебя, друг мой. Все это зверье здесь для увеселения аристократов и мастеров дома Телванни. И горе тому, кто посмеет сеять хаос в вотчине чародеев.

Вывод: смотри, каких зверей пинаешь, а не то схлопочешь огненный шар. Но пеплозубов можешь гладить, они милашки.

ЗВЕРИ, КОТОРЫЕ МОГУТ ПОПЫТАТЬСЯ ТЕБЯ УБИТЬ

Здесь также водятся звери настолько вредные — или, наоборот, полезные, — что даже магистры не смогли изгнать их с полуострова. Везде, где живут темные эльфы, земля изрыта шахтами квама, и земли вокруг Некрома не исключение. Как в случае с большинством других предприятий к востоку от Стоунфолза, этими могучими тварями заведует консорциум из большого города. Говорят, здесь скрибятину сушат с особой пряностью, которую больше нигде не найдешь. На этот счет ничего не скажу. Я лично вяленую скрибятину ненавижу.

Другое дело — яйца квама. Яйца из шахт полуострова обладают выраженным перечным привкусом, который отлично идет со скаттлом, зеленью и комочками теста — мой вариант нордских кнедлей.

Это все прекрасно, но не лезь к матке квама и ее выводку. Магистры вложили в консорциумы квама столько золота, что те эксплуатируют ульи сильнее, чем в любом другом месте континента. Если ты думаешь, что третьесортный маг Телванни плохо относится к своим слугам, то ты еще не видел, что они творят со своим скотом.

Царем зверей в этом мире жуков считается никс-вол. Это громадное насекомое используется в других землях темных эльфов — точнее, в землях Пакта — как замена рабскому труду, без которого не обходится хозяйство Телванни. Группа дельцов из Некрома однажды пыталась продавать их на полуострове на волне их популярности в Дешаане, Эбонхарте и Вивеке, но здесь покупателей нашлось немного. А те немногие магистры, что таки взяли себе зверей для возделывания полей, потом жаловались, что бедные никс-рима до мякоти посрывали себе педипальпы.

Когда дело прогорело, поставщики не стали гнать волов в более выгодные поселения, а просто выпустили их здесь же на волю. Вот эти огромные гады и шатаются по всему полуострову и устраивают себе в дикой местности маленькие жучиные царства.

Вывод: в шахтах квама на тебя устроят охоту взбудораженные алчными волшебниками стражники и матки, истощенные бесконечной кладкой яиц. Местные никс-волы же — все до единого — одичавшие последствия неумелого торгового предприятия. Избегай их, если здоровье дорого.

ЗВЕРИ, КОТОРЫЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОПЫТАЮТСЯ ТЕБЯ УБИТЬ

Больших зверей в окрестностях Некрома мне даже как-то жалко. Ты удивишься? Неужели так странно испытывать симпатию к ограм и троллям? Да, меня не в первый раз называют странным, но это только вдохновляет. «Однако, Тел Верано, — спросишь ты, — чем тебе запали в душу эти дикие и грубые разбойники?» Хороший вопрос, н'вах. Так что умолкни и слушай.

Однажды одному из величайших магистров дома Телванни — имени называть не стану во избежание возмездия — стукнуло в голову построить великолепный зал для демонстрации зверей и гадов со всего континента. Видать, он до войны скатался на Саммерсетские острова и впечатлился тамошним роскошным зверинцем. Решил, что сможет переплюнуть высоких эльфов и построить свое волшебное заведение.

Не спрашивай меня, что это значит, я за что купил, за то и продаю. В общем, с этим волшебным зоопарком вышло еще хуже, чем с последней постановкой местной театральной труппы в Дешаане, «Тридцатью шестью оттенками Вивека». И теперь мелкие племена огров и троллей скитаются по взгорьям полуострова, оторванные от своей родни, и убегают от головорезов, нанятых голосом того магистра, чтобы те убили их всех и избавили хозяина от позора.

Вывод: даже в ухоженном заповеднике вроде полуострова Телванни природа все равно умудряется вырваться на свободу. Так что будешь заходить в тенистые долины и скалистые пещеры — гляди по сторонам. И если тебя не прельщают страстные любовные сцены с Алмалексией в нелепом парике, то не ходи на представления местной труппы в следующий раз, как будешь в Дешаане.

Отчет о зараженной яичной шахте

Ихор оказался гораздо эффективнее, чем мы думали. Он быстро распространился по всей шахте, что привело к почти полному уничтожению колонии.

Нужно попытаться замедлить действие ихора. В идеале яд должен распространиться дальше по производственной цепочке, прежде чем его заметят. Зараженную шахту можно исключить из поставок, но если яйца из отравленной кладки разойдутся по всему Некрому… Когда все поймут, что яйца отравлены, будет слишком поздно.

Как бы то ни было, даже в своем нынешнем виде ихор дает нам в руки мощное оружие.

Слава Периайту.

Отчет о Сумеречных Мечах

Примасу Рентиасу
Великая часовня Аркея, Чейдинхол

Ваше превосходительство!

Пишу вам с отчетом о моем расследовании случившегося на заставе Харлана. Как вы, возможно, помните, в руинах города была истреблена вставшая там лагерем шайка бравильских флибустьеров. Единственный оставшийся в живых рассказывал о клинках во тьме и чудовищах с окровавленными клыками.

По описанию это были явно не местные гоблины, поэтому меня отправили туда, дабы выяснить виновников расправы.

Я допросил выжившего бравильца, и он сообщил мне имя нападавших: Сумеречные Мечи. Это элитный отряд вампиров-наемников, которые служат тем, кому по карману их уникальные способности. В данном случае их нанял кто-то из магов Телванни, чтобы те принесли ему айлейдское сокровище, захваченное бравильцами.

Я отправился в Морровинд, чтобы устранить возникшую угрозу. Ехал инкогнито, так как членам нашего ордена в землях храма Трибунала не рады. Таким тварям, как Сумеречные Мечи, нельзя позволять избежать священного суда Аркея, где бы они ни прятались.

Мечей я застал в таверне в Восе — точнее, это они застали меня. Я следил за одним подозрительным темным эльфом, ждал, когда он выйдет из таверны, чтобы прокрасться за ним в его логово. Но время шло, а он не двигался с места. Наконец я бросил эту затею и собрался уходить, но в этот момент он поднялся и подошел ко мне.

«Куда же ты, жрец? — спросил он, блеснув клыкастой улыбкой. — Здесь ведь только ты и мы».

Тут я понял, что все оставшиеся в зале темные эльфы глядят на меня голодными алыми глазами. Прокляв себя за беспечность, я приготовился призвать свет Аркея и подороже продать свою жизнь. Но стоявший передо мной вампир поднял руку. «Мы здесь не за этим», — уверил меня он и сел напротив.

«Зачем же тогда? — спросил я. — Мне неинтересно с тобой болтать, чудовище. Убей меня, если сможешь, но ординаторы Трибунала скоро закончат мою работу».

Вампир ухмыльнулся. «В иных частях Морровинда, быть может, так бы оно и было. Но мы в землях дома Телванни, друг мой. Трибунал здесь не указ. Мы под защитой тех мастеров, что нас нанимают. Ты и другие фанатики из вашего ордена ничего не сможете нам сделать — иначе вы навлечете на себя их гнев».

«Думаешь, я поверю, что ты предупреждаешь меня из заботы обо мне?» — ответил я.

«Я предупреждаю тебя, потому что мне это выгодно. Возвращайся в свой орден и передай им мое послание: напасть на Сумеречных Мечей на полуострове Телванни — все равно что напасть на мастера, который нас нанял. Подумайте, хотите ли вы вражды с мастером Телванни. Если ответ будет „нет“, то идите охотиться на вампиров подальше отсюда».

«И на кого же из мастеров вы работаете?» — спросил я.

«На всех по очереди, — ответил он с холодной улыбкой. — Мы хорошо себя зарекомендовали. Теперь ступай».

Я неохотно удалился. Донести эту весть до часовни показалось мне важнее, чем начинать драку, из которой я вряд ли вышел бы живым.

Как видите, здесь у нас мало друзей. Телванни охотно терпят вампиров в своих рядах, пока те полезны одному или нескольким мастерам. А Сумеречные Мечи, судя по всему, весьма и весьма полезны.

Ваш верный слуга,
страж часовни Эрацио Фленна

Отчет о шахте Алавелиса

Глава гильдии Пувор!

Шлю вам привет из Алавелиса. Я закончил осмотр стеклянной шахты под этой деревушкой и в настоящее время не могу рекомендовать вам вкладывать в это предприятие средства. Хотя оставшиеся месторождения еще не истощены, они нерентабельны. Трудозатраты и расходы, которые потребуются для получения значительного запаса руды, окажутся непомерно высоки, особенно учитывая конкуренцию со стороны более крупных и производительных шахт на Вварденфелле.

Я вижу лишь два варианта ее использования, которые заслуживают внимания. Во-первых, мы можем добывать крупные кристаллы — из них получатся прекрасные декоративные элементы. Малахитовые образования в верхних проходах шахты выглядят впечатляюще, хоть и не годятся для переплавки в стекло-металл. Хотя малахит Алавелиса слишком хрупок для изготовления оружия и доспехов, для строительства он, безусловно, пригоден.

Во-вторых, я заметил, что местная руда обладает уникальным магическим резонансом. Какой-нибудь маг с соответствующими интересами (или экстравагантными пристрастиями) мог бы хорошо за нее заплатить. Но много ли удастся найти подобных покупателей?

Подведу итог. Да, мы можем приобрести шахту Алавелиса практически за бесценок. Но прибыли она нам не принесет. Нет смысла вкладывать в нее деньги, если только мы не найдем покупателя, которому крупные кристаллы малахита зачем-то понадобятся сами по себе.

Я планирую задержаться здесь на несколько дней, прежде чем возвращаться в Сайлен-Вульгату. Условия в гостинице вполне приемлемые, и я мог бы получше изучить здешние места, раз уж я здесь.

С уважением,
эксперт Тенису Вашон

Отчет об операции «Утечка»

Советник Ралдс!

Наша деятельность в Альд-Исре остается тайной. Мы завербовали агента в собрании мастеров и теперь регулярно получаем новости и перехваченные личные документы. Этот агент оказывает нам неоценимую услугу, и мы не зря тратим на него золото.

Вы запрашивали подробности о том, как происходит тайный обмен информацией. Извольте: каждый сандас и миддас Тредецим поздно вечером прячет новые сведения в северных гнездах местных кагути. Рано утром по морндасам и турдасам мы забираем то, что он принес. Казалось бы, личный помощник мастера Телванни мог выбрать для таких операций менее зловонное место, но результаты говорят сами за себя.

Мы благодарны Тредециму, который столь добросовестно поставляет нам сведения. Жадность ли, гордыня ли отворили прежде плотно сжатые уста. На то, чтобы заполучить источник в верхах, ушло несколько месяцев, но, я считаю, наши труды окупились.

Текущий этап работы близится к завершению, но мы решили поддерживать приток тайных сведений, которые могут пригодиться в будущем.

Слава нашему Великому дому!
Танел Дрес

Отчет Сумеречных Мечей

Как и было приказано, я собрал отряд Сумеречных Мечей и разбил лагерь у Тель-Рендиса. Вскоре мы обнаружили, что защитные устройства пропавшего магистра все еще действуют и представляют опасность. Мы и шагу не можем ступить, не привлекая внимания разъяренных атронахов. Быстрый осмотр местности выявил следующее.

Башня магистра: заперта.
Конюшни: разрушены.
Комнаты слуги: ничего интересного.
Старый зал: защищен каким-то странным барьером.
Трапезная: охранялась атронахами. Теперь там чисто.
Гостевые покои: охраняются атронахами.

Нет смысла что-то предпринимать, пока не прибудет мастер Шелрени. Не сомневаюсь, она будет недовольна.

Сумеречный Капитан Зенфис

Перепачканное письмо

Тредецим!

Собранные тобой сведения продолжают приносить пользу, а наша благодарность к тебе растет. Твое последнее сообщение о «Проникающей ловушке» взбудоражило магов нашего дома. Если дом Телванни завладеет этим невероятным оружием, баланс силы слишком сильно сместится в его пользу. Твоя работа служит сохранению мира на наших землях.

По поручению Щетиноспина мы отправили золото на счет Воробья. Если кто-нибудь попытается что-нибудь разнюхать, надеюсь, этот подозрительный платеж отвлечет внимание от тебя.

Прошу сообщить Щетиноспину, что мы, безусловно, ценим его помощь и надеемся на долгое продуктивное сотрудничество.

Переписка между Нилфасом и Торином

Нилфас!

Переписываться через книгу учета — отличная идея! Знаешь, двемерский паук в западном крыле ужасно шумит. Вечно клацает по полу своими лапами посреди ночи. А я из-за этого не могу уснуть. Я бы сам с ним разобрался, но ты запретил мне входить в ту часть лаборатории, и Прот отказывается меня туда пускать.

Надеюсь, твое исследование продвигается хорошо. Мне как твоему коллеге — смотрителю этого священного места — очень хотелось бы побольше узнать о том, что ты изучаешь. Вдруг мои познания о Трибунале тебе пригодятся!

В любом случае — всего тебе наилучшего.

Торин

* * *
Ни твоя помощь, ни познания о Трибунале мне не нужны.

Я уберу механизм из западного крыла, как только ты отошлешь прочь женщину-специалиста, которая скрывается в скалах неподалеку, и на этот раз — навсегда. Как ни странно, твоя предыдущая попытка вежливо попросить ее поискать другие источники сведений успеха не возымела.

Нилфас

* * *
Нилфас!

Та женщина все еще здесь? А мне казалось, она поняла, что лаборатория в Кемел-Зе очень важна для Трибунала и что ее работе нельзя мешать. Хорошо, я выйду и еще раз поговорю с ней. Может, сумею внушить, что желания Троих священны. Присматривать за этим огромным комплексом и без того нелегко, а тут еще она со своими попытками проникнуть в шахту подъемника. Не знаю, говорил ли ты об этом с Протом, но, возможно, имеет смысл приставить к подъемнику еще нескольких стражей?

Да направит тебя свет Троих.

Торин

* * *
Разберись со специалистом и займись своими обязанностями, прежде чем учить меня выполнять мои. Прот прекрасно знает, как лучше обеспечить нашу безопасность. Кемел-Зе под надежной защитой.

Нилфас

* * *
Нилфас!

Я вовсе не хотел тебя задеть, просто заметил, что ты недавно внес изменения в алгоритмы Прота. Из-за них вестибюль стал более уязвимым, и я всего лишь хотел обратить на это твое внимание. Конечно же, я признаю, что ты знаешь возможности Прота гораздо лучше меня.

Возможно, если бы ты подробнее рассказал мне о том, как работают здешние механизмы, от меня было бы больше пользы. Мои познания о Трибунале весьма обширны, но, должен признаться, из всех живых богов к Сота Силу я привязан менее всего. Я ощущаю себя скорее родственным Матери. Но я готов учиться, особенно если это позволит мне лучше служить Троим.

Да сохранит тебя Трибунал в своей памяти.
Торин

Периайт-спаситель

Размышления Райны Брадин

Все мы рождены из грязи. Даже самые богатые из нас не избегут объятий камня, праха и пыли. Наши тела разлагаются в той самой земле, что кормит нас и одевает. От одетых в лед нордов до покрытых листьями тел лесных эльфов — все мы отродья мерзости. Спорить с этим — значит обманывать себя.

Мы все из грязи и все прокажены. Болезни поражают и молодых, и старых, и сильных, и слабых. Все мы равны перед лихорадками, кашлем и телесной болью.

Зачем искать спасения в лживых обещаниях Азуры? В рассвете нет надежды. Нет на свете тепла и утешения, что укрыли бы нас от сырых объятий грязи, перемалывающей наши тела в тончайший прах. Никакой бог не остановит страдания смертного мира. Ни один целитель не спасет тебя от смерти.

Примите естественный порядок. Истинный порядок. Порядок прозябания и хворобы. Правило одно: время ограничено, а страдание бесконечно. Наше место — с Чумным лордом. Он — единственный князь, что понимает смертность. Он не лжет и не обещает ничего сверх того, что уготовано судьбой. В обмен на наше служение он дарует мор, что мучает всех прочих наших собратьев. Примите Периайта, мои поганые братья и сестры! Воздайте хвалу единственному богу, который видит в нас грязь, коей мы и являемся!

Песня дома Телванни

Как возвыситься в доме Телванни,
Зубами и ногтями пробиваясь наверх?
Как преуспеть в доме Телванни,
Постоянно боясь получить в спину нож?

В начале пути мы подручные злополучные,
Затем — служители, присягнувшие.
Кое-кто остановится, став всего лишь законником:
Слишком долог и труден им этот путь.

Как возвыситься в доме Телванни,
Зубами и ногтями пробиваясь наверх?
Как преуспеть в доме Телванни,
Где предательство и обман правят бал?

Еще шаг вперед — и вот мы стали голосом,
Представляем магистра или мастера.
Дальше идут специалист и волшебник.
Всё выше и выше, как грибы, растем.

Еще один рывок — и вот мы мастера,
А дальше магистры — фигуры позаметней,
И вот он — надежда, чаянье, мечта —
Архимагистра ранг! Всей власти полнота!

Как возвыситься в доме Телванни,
Зубами и ногтями пробиваясь наверх?
Как преуспеть в доме Телванни,
Где доверья нет, а предают так легко?

Пестрые башни

Я гляжу на этот дикий край,
Любуюсь гор его красой.
Хоть земля от пепла здесь сера,
Ее башни всем нам дарят покой.

Башня грибная крепка, высока,
Владык защита на века.
Страж наш пестрый, гриб — наш друг,
Он рядом, коль беда настигнет вдруг.

Много лет наши предки шли в никуда,
Стремясь найти теплей прием,
Их вели вперед сердце и звезда,
Их башни домом мы зовем.

Башня грибная крепка, высока,
Владык защита на века.
Страж наш пестрый, гриб — наш друг,
Он рядом, коль беда настигнет вдруг.

Ни зверь, ни ветер им не страшен —
Взмывают наши башни ввысь.
С вершин грибных могучих башен
Без страха мы взираем вниз.

Башня грибная крепка, высока,
Владык защита на века.
Страж наш пестрый, гриб — наш друг,
Он рядом, коль беда настигнет вдруг.

Пир среди мертвых, глава I

Северия Квазитто, знаменитая путешественница

Мои путешествия по родине данмеров проходили непросто, но наконец, купив себе койку на торговом судне до Воса, я отправилась в Садрит-Мору. Выехав оттуда, я пересекла на силт-страйдере Внутреннее море, добралась до Альд-Исры (сообщение по этому маршруту действует только во время штилей в месяцы Высокого солнца и Последнего зерна — в другое время этот проход слишком опасен) и наконец дошла с караваном паломников до Некрома.

Некром! Город мертвых — название для него одновременно подходящее и совершенно неуместное. В определенные часы, признаю, город выглядит совершеннейшей усыпальницей: здесь царят тишина и мрачная торжественность. В эти часы атмосфера в некрополе настолько гнетущая, что из груди сам по себе вырывается скорбный стон. В другое же время в городе буквально кипит жизнь. Темные эльфы всех домов и профессий здесь равны, словно братья и сестры: они спешат общаться, торговать, втираться друг к другу в доверие и пировать, невзирая на сословия. Индорильцы и редоранцы откладывают здесь знамена своих домов, ведь они знают, что их объединяет кровь предка, жившего много поколений назад. И вместе они воздают хвалу этому предку, чтобы тот покоился с миром.

На мое счастье, я получила приглашение на одни такие поминки. Оказалось, что мой сосед по койке в пансионе (селят по двое на кровать, фу! Зато хотя бы чисто и блох нет), тучный компанейский торговец тканями откуда-то к западу от Эбонхарта, приехал в Некром почтить память своего дальнего и давно почившего предка. Вместе с ним за этим же приехало несколько десятков его родственников (признаюсь, у меня закружилась голова, когда он начал объяснять, чем четвероюродный брат троюродной бабки отличается от троюродной бабки четвероюродного брата).

Почивший виновник семейного сборища обладал именем с такими обилием буквы «л», что произнести его было решительно невозможно. Он когда-то был знаменитым поваром — почти шестьдесят лет служил в трапезной Великого собора в Вивеке. Смерть настигла его где-то двести лет назад. У меня сложилось впечатление, что большинство духов предков предпочитают покинуть мир смертных гораздо скорее. Мой знакомый, впрочем, подробно объяснил мне, что его усопший родственник отказывается покидать наш мир до тех пор, пока его потомки не докажут в достаточной мере, что они достойны воспринять его кулинарное наследие.
Я была заинтригована. А кто бы не был? Поэтому, когда на город начала опускаться ночь и длинные тени окутали костяно-белые камни, мы отправились в Некрополь и в построенные под ним древние склепы.

Пир среди мертвых, глава II

Северия Квазитто, знаменитая путешественница

Нас было больше двух десятков, и каждый что-то нес с собой. Одна пожилая женщина, едва взглянув на меня, дала мне стопку скатертей, заметив, что уж такой груз, вероятно, мне «вполне по силам». Смеясь и оживленно болтая, мы пробирались по сумрачным и затхлым катакомбам Некрома, временами почти в полной темноте. Должна признаться, без света мне становилось не по себе. Наконец мы дошли до конца коридора, где была маленькая металлическая дверь, позеленевшая от времени. Самый старший из нас, морщинистый и скрюченный старик-данмер, порылся в складках своего одеяния, достал ключ и отпер дверь.

За маленькой дверью оказалось неожиданно большое помещение. Это была хорошо оборудованная, хоть и без естественного освещения, кухня, какие часто можно встретить в больших поместьях темных эльфов. Родниковая вода из маленького фонтанчика собиралась в емкость, а сток, по которому она текла, уносил кухонные отходы в темные ямы под городом. Зажигая масляные лампы, мои хозяева рассказали, что покойный в последние годы жизни прилагал немалые усилия, оснащая свою усыпальницу всеми теми удобствами, какие я здесь увидела. Большой очаг для приготовления пищи, как оказалось, был тем самым местом, где кремировали бренное тело покойного. Мои хозяева взяли маленькую урну, в которой хранился его прах, и поставили ее во главе большого каменного стола.

Очень скоро в комнате стало тепло и уютно. Принесенные свертки, включая мои скатерти, распаковали, и помещение быстро превратилось в зал, подходящий для изысканной трапезы. Чудесные запахи наполнили воздух, когда мои хозяева начали готовить еду из принесенных в гробницу продуктов. Один из младших потомков сновал вокруг с маленькими бокалами на подносе. Я с большим удовольствием отведала напиток. Это оказалось нечто вроде суджаммы с пряностями, и вкус показался мне великолепным.

Вскоре нас позвали за стол, поскольку пришло время трапезы. Все склонили головы в молитве, и мои хозяева смиренно попросили духа своего досточтимого предка явиться и посмотреть, не найдется ли на столе блюда, достаточно удовлетворяющего его требованиям, чтобы он наконец мог без сожалений покинуть мир смертных.

Урна затряслась и задребезжала об стол, и перед нами возник призрак. Покойный, поразительно красивый темный эльф с властным взглядом и буйной шевелюрой, засиял над столом. Он кратко выразил своим родным благодарность за их присутствие и приготовленную еду и потребовал, чтобы мы приступили к трапезе. Если протянуть еще немного, сказал он, еда станет холодной, как могила.

Члены семьи подавали к столу одно блюдо за другим, но прежде давали духу своего предка осмотреть каждое из них. Мне показалось это любопытным — неужели призраки едят? — и потому я делала множество заметок о каждом блюде по мере их подачи.

Пир среди мертвых, глава III

Северия Квазитто, знаменитая путешественница

Первое блюдо состояло из трех виквитовых лепешек, какие едят священнослужители округа Храма в Вивеке. Все три подавались с разными добавками: взбитый ганаш из гуарьего молока для Милосердной Матери, веточка горьколистника для Воина-Поэта и смахивающее на сало масло, которое, как мне сказали, символизировало смазку для механизмов Отца Таинств.

Когда у нас разыгрался аппетит, было подано второе блюдо — маленькие клецки в кислом соусе. Клецки были приготовлены из специально отобранных, самых сладких пепельных бататов, которые сначала запекли, а потом очистили от кожуры и превратили в пюре. Перебродивший соленый рис, который, как мне сказали, выращивают на плантациях в окрестностях Тира, перемалывают в муку, затем смешивают с пюре из пепельного батата и отваривают в соусе. Сладкие клецки и кислый соус могли бы стать восхитительным десертом, но выступили в нехарактерной роли в качестве второго блюда.

Третьей переменой был салат. По-моему, на каждую тарелку была насыпана горка фенхеля. На меня это не произвело особого впечатления, но оказалось, что я поторопилась с выводами. Вскоре один из моих хозяев полил невзрачную тарелку с овощами довольно пикантным соусом. Похоже, соус состоял в основном из отвара на масляной основе, поскольку в порциях с самого дна кувшина содержались маленькие кусочки хитина, напоминавшие… вшей. Я с надеждой поинтересовалась, не являются ли эти кусочки засохшими остатками острого перца — я видела на Кибиадесе масляные соусы на основе острого перца, и эта идея показалась мне гораздо более аппетитной, чем первая. Вопрос мой остался без ответа.

Четвертое, пятое и шестое блюда были поданы одновременно, в честь Трибунала — по одному блюду в честь каждого из живых богов. Ни одно из них не имело преимущества перед другими, и места в желудке, как мне сказали, они занимают одинаково. Каждое из них было великолепно по-своему.

Первым блюдом, которое я попробовала, были приготовленные на пару квама-скрибы. Каждый гость получил по одному скрибу; благодаря какой-то странной кулинарной алхимии твердые панцири этих существ стали мягкими, как желе. Мне сказали, что секрет заключается в бланшировании этих существ в растворах, полученных из элювия Красной горы. Мои хозяева не замедлили сообщить, что для того, чтобы получить такой нежный панцирь, каждого скриба пришлось бланшировать не меньше десятка раз. Меня также заверили, что для скрибов эта процедура мучительна. Хотя последняя подробность меня огорчила, она, по-видимому, делает вкус мяса намного слаще.

Затем настала очередь сладкого мяса кагути. Я, вероятно, неправильно привожу здесь название блюда, потому что не смогла разобрать его, хотя мне называли его несколько раз. Скажу лишь, что, как и в случае со сладким мясом такого существа, как овца, нам подали несколько различных желез кагути. Каждой части приписывалась добродетель в духе Воина-Поэта. Их я тоже не могу как следует вспомнить, но это скорее из-за моего презрения к тщеславному живому богу данмеров, чем из-за особой сложности языка темных эльфов.

Последнее блюдо показалось мне скорее своего рода представлением. Свежеубитых угрей разделали на филе и подали нам вместе с мисочками, наполненными карамельного цвета рассолом из перебродившего болотного тростника. Я наблюдала, как мои хозяева осторожно макали пальцы в этот рассол и окропляли угрей. Как же корчились эти существа! Они бились и извивались, как будто все еще были живыми (хотя голов у них не было, что уверяло меня в обратном). Неестественные движения существ вскоре прекратились, поскольку, что самое любопытное, их плоть отвердела от рассола. Как это все должно было выказать почтение Сота Силу, я так и не поняла. Вероятно, какая-то специфика местной культуры.

Пир среди мертвых, глава IV

Северия Квазитто, знаменитая путешественница

Когда основная часть нашей трапезы была окончена, мои хозяева повернулись к духу своего предка. Он взирал на наше пиршество с непоколебимым спокойствием. Я видела, как он окидывал взглядом каждую из перемен блюд, а позже узнала от своего соседа по койке, что дух оценивал, насколько хорошо приготовлено каждое блюдо, исключительно по его виду. Вот как велики были его кулинарные способности!

Когда дух заговорил, в зале воцарилась тишина. Он сказал собравшимся сородичам, что с тех пор, как его останки сожгли в этой комнате, его чествовали уже более двух десятков раз. И за все это время он не видел ни одного блюда, которое соответствовало бы его стандартам. Многие были близки к этому, но сравниться с ним так никто и не смог.
До сего дня. Бровь духа почти незаметно дрогнула. Его голос слегка дрожал, когда он превозносил достоинства каждого блюда из тех, что были поданы этим вечером. Оставалось только завершить трапезу традиционным пирогом из яичного крема, украшенным ввермом. Когда пирог подали к столу, предвкушение собравшихся достигло пика. Все члены семьи ждали окончательного вердикта своего предка и даже, быть может, его окончательного прощания с миром смертных.

Пирог поставили на стол и сняли с него тяжелую медную крышку. Уголки губ предка едва заметно приподнялись, и этого оказалось достаточно. Среди родственников на том конце стола поднялся крик, который подхватили все остальные. Пирог был безупречен.

Чем закончился тот вечер, я почти не помню: мы так много выпили в честь славного пира, что при воспоминании об этом у меня до сих пор начинает болеть голова. Но в то же время мое сердце наполняется радостью, когда я вспоминаю это торжественное событие, а в животе до сих пор урчит, когда я думаю о своем пире среди мертвых.

Письмо голосу Вабдру

Вабдру!

Должна отметить, твое последнее письмо меня разочаровало. Задача голоса — следить, чтобы политика Альд-Исры не мешала работе его мастера, которая, разумеется, имеет гораздо большее значение. Если мне самой приходится заниматься праздными тревогами моих соперников, зачем тогда мне ты?

Если они будут и дальше настаивать, что я что-то делаю не так, — а это, согласно обычаям и традициям Телванни, просто невозможно, — то пусть созывают конклав. И вот тогда-то я с ними разберусь. Раз и навсегда.

А пока старайся! Еще раз огорчишь меня — я с тебя шкуру живьем спущу и сошью себе мантию на меху.

Мастер Шелрени Баро

Письмо к Дередриан

Дередриан!

Мевея настояла, чтобы я обратилась к тебе за помощью. Я в отчаянии и устала от того, что ты не отвечаешь на мои письма. Это письмо я подсуну тебе под дверь, чтобы точно знать, что ты его получила.

Мы разбили лагерь по ту сторону реки от старого форпоста Сэйленмора, что к северу по дороге между двумя валунами.

Помоги нам — и мы с Мевеей поможем тебе избавиться от этой жизни и начать все сначала в каком-нибудь другом месте, где Преобразователь нас не достанет.

Обещаю, все пойдет не так, как в Гратвуде. Я нашла способ безопасно возместить ущерб, нанесенный товару. На этот раз тебе ничего не грозит — даю слово.

Р. Т.

Письмо магистру Мелну Рендису

Магистр Мелн Рендис!

По рекомендации Шелрени Баро, мастера Тель-Баро, я отправляю это письмо напрямую, поскольку вы до сих пор никого не назначили на должность голоса для выполнения повседневных поручений.

Мастер Шелрени просит принять ее в вашей башне, Тель-Рендис, завтра на рассвете. Моему мастеру хотелось бы покончить с враждой, омрачавшей ваши отношения в последние несколько лет, и завтра она представит вам свои соображения о том, как это сделать.

Мастер Шелрени намерена доказать, что всегда действовала в рамках древних традиций дома Телванни и что она достойна повышения до ранга магистра. В этом вопросе она хотела бы заручиться вашей поддержкой.

Также, пользуясь случаем, мастер Шелрени хотела бы договориться о покупке или обмене предмета, находящегося в вашей коллекции. Речь идет о древней книге «Терзающее Око», не представляющей интереса для вас, но необходимой мастеру Шелрени.

Завтра с первыми лучами солнца мастер Шелрени прибудет в вашу башню для разрешения вышеперечисленных вопросов.

Вабдру
Голос мастера Шелрени Баро
Собрание мастеров в Альд-Исре

Письмо о Тредециме

Благородный Совели!

Нижайше прошу с пониманием отнестись к тому, что мы направили данный запрос напрямую вам, минуя нижестоящих должностных лиц. Причиной тому — срочность дела, не оставляющая времени на обработку письма в канцелярии.

Как вам известно, в число моих долгосрочных проектов входит получение информации о правящей верхушке дома Телванни. Находящийся там шпион с позывным Тредецим на днях передал нам следующее письмо.

* * *

Каким-то образом мастера узнали, что среди них есть шпион. Кто-то из мастеров — подозреваю, что мастер Сулис, — выдал Мораг Тонг приказ о казни. Я знал, что моя работа сопряжена с риском, но надеялся на определенный уровень защиты. Теперь же выросла вероятность получить нож в живот.

Эта угроза заставляет меня принимать экстренные меры. Прошу перевести сумму, соответствующую моему сезонному гонорару, на счет мастера Сулиса в Некроме. Это хотя бы на время снизит опасения касательно наемного убийцы. Если вам нужны дополнительные аргументы, чтобы удовлетворить мою просьбу, считайте потраченные средства платой за информацию в будущем.

Впредь я предпочел бы использовать для своих целей шифр. Таким образом, даже если меня поймают, то не смогут доказать мою причастность. Прошу в будущем использовать следующие имена:

Мастер Сулис — Воробей
Мастер Фовес — Щетиноспин
Мастер Тилса — Жук

Прошу дать знать, следует ли ожидать поступления средств на счет Воробья. Если ответ отрицательный, дальнейшее сотрудничество для меня лишено смысла.

* * *

До сих пор шпионаж в доме Телванни приносил отличные результаты. Было бы жаль потерять столь ценный источник информации из-за некоторой суммы золота. Прошу дать мне знать, как только запрошенные средства будут переведены на указанный счет.

Мовис Дрес

Письмо от Азандара

От кого: канцелярия Азандара аль-Кибиадеса,
мастерская, Скайвотч, Ауридон, Тамриэль, Нирн

Приветствую, коллега! У меня хорошие новости. Я долго размышлял над нашими совместными приключениями и в порыве вдохновения решил составить к тебе послание.

Обратимся к истории.

Любой, кто вдумчиво ее изучал, неизбежно замечал странную динамику исторического процесса. На протяжении бесчисленных веков наш мир формировали смертные, магические, даэдрические и аэдрические силы. И получилось у них, скажем так, неопрятно. В некоторых частях света поселения существуют тысячелетиями, тогда как в других они зарождаются и погибают стремительно, как замки из песка.

Какое отношение все это имеет к нашим духоподъемным приключениям во имя науки, магии, а также исправления моих искаженных судеб?

Мне кажется, что человеческие жизни отражают этот процесс, просто в меньшем масштабе. Живущие тихой, размеренной жизнью, посылают слабые круги по пруду своего локального мирка. Да, они могут быть влиятельны в своем сообществе, но на великом гобелене истории их едва упомянут.

Другие горят ярко и одной только силой воли сминают полотно Аурбиса. У них огромный потенциал — в магии, военном деле, в чем-то ином… но в конечном итоге даже они почти не способны изменить мир.

Я опасался, что такая участь уготована и мне. Если бы не стороннее вмешательство, моя линия жизни оборвалась бы бесславной смертью в ходе неудавшегося эксперимента. А может, ее обрезал бы мой антипод. А может быть, грустный финал ждал бы меня в глубокой старости и последнее приключение окончилось бы трагически.

Но теперь мои опасения развеялись, и все это — благодаря тебе. За то время, что мы провели рядом, я постиг саму природу сотрудничества. Теперь я понимаю, что прежде в схожих отношениях вел себя своекорыстно.

Коллега, ты надоумил старика, взял его разум, точно мистическую глину, и вылепил из нее лучшую, цельную версию его самого. Я тщился добиться этого в прошлом, но всякий раз терпел неудачу.

Надеюсь, мои слова достаточно четко передают глубочайшее уважение, которое я испытываю к тебе, коллега, за все наши прошлые, а также будущие достижения.

Выражаю искреннее восхищение и благодарность!

Вперед, и только вперед! Как всегда, коллега!

Азандар аль-Кибиадес

Письмо от Преобразователя

Дередриан!

Добро пожаловать в наши ряды! Все твои прошлые связи с Рейнилой, разумеется, прощены. Слушайся меня — и все твои долги перед Харном Оренви будут погашены в мгновение ока.

Я договорился, чтобы несколько моих наемников встретили тебя недалеко от Некрома. Отведи их к лагерю Рейнилы. По твоему запросу я доплачу за любые имена и дополнительные сведения о ее организации, которые ты сможешь предоставить наемникам. Рейнила мне уже давным-давно как кость в горле.

Дим мне все еще нужна. Если получится, проследи, чтобы ее оставили в живых.

Однако, если у тебя на пути встанет Ясный-как-Ночь, забудь про все приказания и сосредоточься на его поимке.

Какой-то странный поворот судьбы навел его на след Рейнилы. Там, где она, может быть и он. Я знаю, ты, должно быть, хочешь с ним поквитаться, но, пожалуйста, постарайся не причинять ему непоправимого вреда. Доставь его ко мне ЖИВЫМ, и я дам тебе втрое больше обещанного.

Рад, что теперь мы работаем вместе.

Преобразователь

Письмо от Торвесарда

Мастер Шелрени!

Твои усилия в Алавелисе замечены и оценены по достоинству. Скоро у нас появится дверь в Апокриф, которую не увидит даже Великое Око.

Чумной Король и его Тайные Родичи лично займутся порученным делом в Некроме. Могу с уверенностью сказать, что скоро у нас будет и реликвия, и вход в царство знаний и тайн. Извести меня, как только получишь Черную книгу и освоишь ритуал. Помни: к нужному часу все должно быть готово.

Владыки даэдра помогут тебе разобраться с соперниками, как только будут завершены последние приготовления.

Торвесард

Письмо от Ясного-как-Ночь

Однажды мне приснилось, что я — река в дикой местности. Я разливался, чтобы найти верное направление, но его все не было, и я пересох.

Вот как я искал себя самого… и по какой причине прекратил поиски.

Сондивел столько у меня отнял. Мой дом. Семью. Свободу воли. Его опыты отняли у меня воспоминания.

Когда мы встретились с тобой, начали появляться ответы на вопросы о прошлом. Внутри меня забил родник. А я и не знал, что он есть.

У меня есть Федеро. Мы очень разные, но он никогда не стремился изменить меня или управлять мной, заставить меня чувствовать то же, что и он. Раньше я этого не понимал, но мы с ним друзья.

У меня есть Димик-Эй. Мы не родственники, но наша связь глубже самой души, древнее памяти. Я не помню, как давал обещание защитить ее, — но оно больно ужалило, когда я его не сдержал.

У меня есть дух сопротивления. Есть обрывки джеля — моего родного языка. Есть рыбалка — не привычка, не воспоминание, а нечто более мощное. Так я себя чувствую рядом с деревом хист. Там мое место и моя тоска. Спокойствие и хаос.

А еще есть то, что сделал из меня Сондивел. Мне снова приснилось, будто я река, а он выстроил плотину, чтобы удержать меня, и я стал мутным и грязным от того, что мне чуждо. Недоверия. Склонности к насилию. Того гнева, что я слишком долго носил в себе.

Но теперь у меня есть ты. Раньше тебя не было.

И во сне я снова был рекой. Горным водопадом, в котором скачут рыбки. Смеющимся ручейком в зеленом лесу. Мощным глубоким потоком в залитой солнцем теснине. Земля придавала мне форму и направляла мой бег, но не сдерживала и не пыталась мной управлять.

Сондивел не преобразил меня. Это сделал ты.

Письмо Шадейи о выкупе

Вор!

Ты не знаешь Шадейю, но старейшина Эйлирсу-дро рассказал каджитке о своей маленькой хитрости и твоем в ней участии.

Шадейя думает, что талисман куда ценнее тех жалких монет, которые ее отряд забрал у этих торгашей.

Если хочешь, чтобы старейшина и остатки его семьи остались живы, принеси талисман к заброшенному форпосту к востоку от лагеря.

И никаких выходок, иначе мы зальем форпост кровью баандарцев.

Шадейя

Письмо Элистренне Звездный Цветок

Дражайшая Элистренна!

Новое убежище готово. Оно в Дешаане, в Забытых криптах. Да, в том самом месте, от которого ты пыталась меня отговорить. Ключ прилагаю. В прошлом у меня были проблемы с исполнителями, из-за которых ключи попадали не в те руки. Держи его при себе, договорились? Не оставляй его валяться в сумке где попало.

И пожалуйста, навести меня поскорее! Я умираю от скуки, ожидая, пока Ясный-как-Ночь разыщет меня. Возможно, я слишком хорошо замел следы.

А если тебе уже тоже удалось завести себе любимого питомца, непременно возьми его с собой. У меня тут сестра Ясного-как-Ночь. Кажется, я тебе о ней говорил. Глупышка Дим. Собеседница из нее так себе — не чета брату. Хуже того, она теперь сопротивляется связи. Тьфу! В общем, жду тебя. Спаси меня от этой тягомотины.

До скорой встречи.
Твой Сондивел

Подготовка некромских квама, версия пятая

Арсин Герандус

Быть заводчиком квама в Некроме — значит принадлежать к числу немногих избранных, которым доверено должным образом готовить квама для погребальных обрядов и атрибутов. Пожалуй, я мог бы сказать, что эту ответственность возложила на меня моя мать, но, по правде говоря, я принял ее сам.

О, ее это вполне устраивало. Сейчас она путешествует по другим землям и открывает для себя что-то новое и ужасное в каждой из них. (Нужно озаглавить это «предисловие». Или «предусловие»? Даже не знаю. Может, лучше отложить денег и заплатить модному писцу, чтобы переписал мой текст? Ладно, продолжу так. Должно же все это быть где-то задокументировано.)

СКРИБЫ
Эти личиночные формы квама используются в Некроме особым образом. Однако сначала нужно убедиться, что вольер, в который вы их поместите, сумеет их удержать. Эта мелочь ужасно пронырлива.

Измельчите суставы их лапок в мелкий порошок. Некоторые посетители — в основном из дома Хлаалу — посыпают таким порошком свечи вокруг своих предков, чтобы получить вспышку яркого света. Для этой цели я использую специальные ступку и пестик, изготовленные из рубедита. Порошок должен быть свежемолотым, иначе ничего не получится.

Если постоянно кормить скрибов поганками, то из них получается желе, которое используется при приготовлении еды для подношений. Добавьте ложку свежего желе в то, что вы готовите или выпекаете для предков, — и ваше подношение останется свежим в течение нескольких дней. Я не советую вам самим есть эти подношения, особенно если вы аргонианин. Иначе, судя по тому, что я видел, вас ждут примерно два дня боли, которую вы вряд ли захотите испытать вновь. И, опять же, желе должно быть свежеприготовленным, иначе оно будет плохо смешиваться с сухими ингредиентами. (Нет, я и сам до сих пор не знаю, почему именно поганки. Должно быть, какая-то алхимическая хитрость. Может, выяснить для шестой версии?)

Пожалуй, не лишним будет уточнить, что это должны быть исконные блюда нашего народа. Не надейтесь, что здесь подойдет ваш рецепт эльсвейрского фондю. И меня не волнует, что ваша редоранская бабушка приспособила его под ингредиенты из Молаг-Мара.

КВАМА-РАБОЧИЕ
Эти квама просто хотят делать свою работу. Не позволяйте им этого. Пусть сидят в надежном загоне. Если у вас под рукой есть пара живых скрибов, добавьте их туда же, чтобы создать им привычную обстановку. Здесь, в Некроме, этих существ используют так же, как и везде, но, помимо этого, у них есть и специфическое применение.

Телванни предпочитают, чтобы любые подношения их предкам подавались на только что изготовленном подносе из квама-рабочего. При работе с панцирем я делаю особый разрез, который оставляет нетронутой внутреннюю брюшную оболочку. Я аккуратно оборачиваю эту оболочку вокруг панциря, а потом передаю его мастеру для работы. Он обрабатывает оболочку неким алхимическим реагентом и дает ей высохнуть на панцире, что в итоге придает панцирю-подносу металлический блеск. Затем мастер делает на этом слое гравировку по заказу клиента. Порой такие подносы получаются весьма затейливыми! Один из моих шахтеров попросил изобразить матку квама, окруженную яйцами, скрибами, рабочими, фуражирами и, конечно же, воинами. Он погиб, защищая свою шахту, так что это было вполне уместно. (Наверно, не стоит здесь упоминать старину Марзи. Помечу, что это нужно убрать из окончательной версии рукописи.)

Из правильно вытопленного молочка квама изготовляются свечи, которые встречаются в Некроме повсюду. Забив квама-рабочего, я собираю молочко для одного свечника из ордена Хранителей Мертвых Некрома. Молочко должно быть свежим — тогда в него можно добавить нужные травы и алхимические реагенты. Благодаря этому некромские свечи горят значительно дольше обычных и к тому же не дымят и не оплывают. А еще у них приятный аромат. Как у скрибового желе, смешанного с ярким закатом. Сразу скажу, свечи не продаются. Здешние Хранители Мертвых делают их сами и держат весь процесс производства в секрете. (Кстати, а как пахнет яркий закат? Помечу, что это нужно убрать в шестой версии.)

Само собой, я могу выполнять и все прочие, более мирские действия по сбору даров квама, но только после того, как обеспечу Некром и его гостей всем вышеуказанным в необходимых количествах.

Что касается того, где я беру этих милых маленьких созданий, то мне их поставляют несколько шахт. Расписание поставок спланировано так, чтобы у меня всегда хватало рабочих и скрибов на следующий рабочий день. Если же Некрому требуются большие объемы, поставки можно увеличить — при условии, что в шахтах есть необходимые запасы.

(Однозначно не оставлю эту часть в шестой версии, но эти строки пришли мне в голову после того, как я продал несколько банок скрибового желе, и мне нужно было куда-то их записать.)

О скриба желе!
Чудесно, чудесно!
Я все тебя съем,
Внутри тебе место.

Стрекочет мне скриб,
Поет величаво.
И песня его
Всегда мне по нраву.

Сюда, дорогой!
Мой день ты наполни
Вознею беспечной,
Весельем привольным.

Ценю я твой дар
Чудесный, чудесный,
Я весь его съем,
Внутри ему место.

Поклонение даэдра и темные эльфы

Годер из Готтлесфонта

Данмеры Морровинда придерживаются разных религиозных традиций. Конечно, это зависит от того, кого вы спрашиваете, но, вероятно, в первую очередь вам назовут поклонение живым богам Трибунала: Алмалексии, Вивеку и Сота Силу. Кроме того, неизменной отличительной чертой культуры темных эльфов является уважение и поклонение духам предков. Данмеры Великих домов практикуют обе эти традиции. А вот племена эшлендеров поклоняются конкретным предкам и трем так называемым «хорошим даэдра» — Азуре, Мефале и Боэтии. Эшлендеры отвергают божественную сущность Трибунала.

Каким же образом темные эльфы совмещают поклонение даэдра с прочими своими религиозными традициями? Дело в том, что это поклонение логично вытекает из культа почитания предков. Данмеры считают «хороших даэдра» общими предками своего народа. Это даже было учтено в теологии Трибунала, в рамках которой этих князей даэдра называют Предтечами Троих.

Логично предположить, что раз есть «хорошие» даэдра, то должны существовать и «плохие». Для темных эльфов это так называемый Дом Забот — князья, также известные как Враги и Испытывающие Боги. К ним относятся Мерунес Дагон, Шеогорат, Малакат и Молаг Бал. Древние храмы, посвященные им, встречаются по всему Морровинду, а кое-кто утверждает, что им тайно поклоняются и по сей день.

В землях темных эльфов попадаются и другие примеры поклонения даэдра, в том числе и культы других князей. Впрочем, наиболее значимые из них мы уже описали выше. В так называемых цивилизованных поселениях, где сильны позиции Трибунала и Великих домов, ординаторы храма неустанно выискивают последователей еретических учений, к которым относят большинство даэдрических культов.

Полуостров Телванни: путеводитель для гостей

Олин Варкенел

От автора. Кто-то из ваших знакомых и близких завещал упокоить себя в некрополе Некрома? Я прожил долгую жизнь и успел похоронить в Некроме немало родственников, соратников и даже любимых питомцев, так что у меня было много возможностей изучить жизнь в окрестностях города мертвых. Если ваше скорбящее сердце желает утешиться приятными видами и легкой прогулкой или даже отдыхом под солнцем на пляже, позвольте мне стать вашим проводником по достопримечательностям и местам отдыха от Некрома до Бал-Фойена и не только!

НЕКРОМ

Если вы пришли сюда оплакать усопшего, к тому времени, как вы соберетесь покинуть город, вы уже наверняка успеете изучить все закоулки, ходы, скорбные песни и урны этого города как свои пять пальцев. Посоветую только не вставать на пути у мертвых, особенно на деревянных скатах возле лестниц. По ним, как правило, носят гробы Хранители Мертвых. Не пренебрегайте моим предостережением, иначе рискуете остаться здесь навечно.

ГОРН

Остров под властью дома Индорил. Говорят, там находится санаторий для магов Телванни, доведенных до безумия собственной магией и экспериментами. На момент написания этих строк я не сумел упросить капитана ни одного судна провезти меня на Горн ни за какую разумную сумму — возможно, это и к лучшему. Отправляйтесь туда на свой страх и риск.

ЯИЧНАЯ ШАХТА АНКРЕ

Эта неприметная шахта квама к югу от Некрома служит важным источником пищи для всего региона. Если вы никогда раньше не видели шахты квама, рабочие могут устроить вам экскурсию, если вы вежливо их попросите.

ВЕН-ТЕЛЬ-ХЛУРАГ

К югу от Некрома располагаются руины некогда великой башни на берегу реки. Теперь это удобная стоянка для путешествующих к Падомайскому гребню.

ГРИБНЫЕ НИЗИНЫ

Эта местность на другом берегу реки от Вен-Тель-Хлурага представляет собой девственные земли, подходящие для любителей приключений. В укрытых от посторонних глаз пролесках между дорогой и берегом реки удобно разбить лагерь.

ТЕЛЬ-БАРО

В отличие от обычных в этих местах грибных башен, этот особняк выстроен на склоне горы. Рекомендую наблюдать этот любопытный образец архитектуры с соседнего холма, так как на момент написания этих строк хозяева имения наняли стражу, весьма неприветливую к туристам.

КЕМЕЛ-ЗЕ

Хотя подход к единственному сохранившемуся входу в эти северо-западные руины ошеломительно красив, подумайте дважды, прежде чем пытаться исследовать это место. Даже самых влиятельных членов дома Телванни редко пускают внутрь. Сюда не водят экскурсий, тут нет постоя и отсюда нельзя пройти к пляжу.

ТЕЛЬ-РЕНДИС

Это обширное имение, судя по всему, было брошено своим бывшим хозяином много десятилетий назад. Внутрь заходите на свой страх и риск, но снаружи вы найдете много красивых мест для пикника.

ТЕЛЬ-ДРЕЛОТ

Поместье, состоящее из двух стройных грибных башен на берегу. Обслуживающий персонал и исследователи встречаются редко и не обращают на посторонних внимания, так что вам никто не помешает пройти вниз по холму между двумя башнями к отличному частному пляжу. Экскурсий нет.

СЭЙЛЕНМОРА

Ухоженные крипты и часовня святого Вориса, покровителя дома Телванни. Здесь хранится талисман святого Вориса. Близко подходить к нему разрешено только членам дома определенного ранга, но увидеть его может каждый. Старый форпост Сэйленмора в последние годы пришел в запустение, так что ночлег советую искать в другом месте.

АЛЬД-ИСРА

Если вы не хотите добираться к Падомайскому гребню, совсем недалеко, к юго-востоку от Некрома, вы можете сесть на силт-страйдера до Альд-Исры. Эта жемчужина западного берега — дом голосов магистров дома Телванни. Эти магистры работают в кабинетах в башне Тель-Вара — она открыта для посетителей, но там вам будут не рады. Такой же прием вас ждет в башне Тель-Хулен, где, по слухам, находится некий важный зал собраний. Однако земли вокруг них безопасны и ухоженны, так что посмотреть там есть что. Если у вас возникнут вопросы, задавайте их местным слугам — и оденьтесь понаряднее, иначе за слугу примут вас.

КАМОННАРУН

Дорогой путешественник, поверьте моему слову, в Камоннаруне вам делать нечего. Он расположен далеко на юго-западе региона. Не обманывайтесь его близостью к Бал-Фойену, это не место для туристов. Не соблазняйтесь его величественным видом, особенно если вы не родились в Морровинде. По возможности лучше возвращайтесь на дорогу и отправляйтесь по южной петле к Алавелису. Не пожалеете.

АЛАВЕЛИС

Очаровательная деревня, затерянная в южных пределах. Ее крепкие и веселые жители в основном трудятся на стеклянных шахтах в округе, а трактир «Зеленое стекло» — идеальное место, чтобы отдохнуть от мрачных гостиниц Некрома. Рекомендую посетить это место и даже задержаться подольше.

Послание дома Дрес

Алам!

Тайные имена уже не помогут. Мораг Тонг тебя найдет, если еще не нашла. Надеюсь только, это послание ты получишь раньше.

Как только прочтешь — поспеши в наш лагерь на юге. Не пытайся доделать дела, не задерживайся! Теперь уже слишком поздно. Осталось только бежать.

Ты оказал дому Дрес огромную услугу и заслужил награду. Мы поможем тебе покинуть полуостров и вернем под охраной на земли Дрес. Там ты получишь новое имя и новую легенду. Ты перестанешь быть Аламом Гитотом, но хотя бы останешься жив.

Появление нового культа

Отчет ординатора Килао

Как вам известно, ординаторы храма Трибунала нетерпимы к ереси. Как только стало известно, что даэдрапоклонники принесли на полуостров Телванни новый культ, меня командировали для оценки ситуации. Разумеется, действовать на землях, подвластных дому Телванни, представлялось затруднительным даже в лучшие времена, но что-то сделало нынешних мастеров этого дома еще менее сговорчивыми, чем обычно.

Потратив несколько дней впустую, я встретил в городе Некроме бретонца по имени Фильбер Сьян. Не успел я ничего спросить, как этот муж принялся всячески превозносить Периайта, Князя Чумы. Судя по всему, Фильбер не догадывался, что я ординатор (и вообще не имел представления о том, кто мы такие). Я решил выслушать его речь и задать несколько вопросов человеку, столь охотно обсуждавшему со мной свою ересь.

Он долго разглагольствовал о чудесах оспы и мора. Подумать только, он действительно пытался вовлечь меня в культ болезни и вредителей. Когда я наконец смог вставить слово, то спросил его, поклоняются ли его соратники даэдра, ведь мы слышали именно об этом.

«Должно быть, ты имеешь в виду Тайных Родичей, — ответил он с некоторым трепетом. — Это что-то вроде союза культистов, поклоняющихся двум разным князьям. Наш маленький орден последователей божественного злокрыса туда тоже звали, но мы решили не принимать участие. Понимаешь, во всем ордене я один, а я против насилия. Мой принцип такой: чихай и давай чихать другим. Вот и все».

Ценой больших усилий я извлек из путаных объяснений этого культиста важные детали касательно ордена Тайных Родичей. В нем поровну последователей Периайта и Вермины, князя болезней и владычицы сновидений. Возглавляет союзные силы верховный жрец Периайта, называющий себя Чумным Королем. Фильбер заявил, что подробности ему неизвестны, но затевается наверняка что-то малоприятное.

Не успел я задать уточняющие вопросы или арестовать Фильбера за ересь, как площадь вдруг заполнили пилигримы, направляющиеся в некрополь. В плотной толпе я упустил последователя Периайта. Хотя сам Фильбер Сьян, по моему мнению, не представляет большой опасности для Трибунала, полученные от него сведения о Тайных Родичах не могут не вызывать тревоги. От действующего на полуострове Телванни объединения последователей сразу двух князей даэдра не стоит ждать ничего хорошего.

Я продолжу сбор сведений и сообщу о результатах, как только смогу.

Предупреждение мастера

Собранию мастеров стало известно, что некоторые слуги небрежно обращаются со своими ключами. Мы оказываем вам чрезвычайное доверие, предоставляя доступ к важным помещениям, чтобы вы могли исполнять все наши пожелания и выполнять порученные вам повседневные задачи. Относитесь к этой привилегии должным образом!

Если я еще раз узнаю, что кто-то из слуг снова бросил свои ключи без присмотра на столе во дворе, я позабочусь о том, чтобы наказали всех обитателей комнат для слуг без исключения.

Мастер Фовес

Приказ дома Дрес

Братья и сестры дома Дрес!

Мы на пороге великой победы над ненавистным соперником — домом Телванни. Да, сотрудничество с ним было взаимовыгодным, но нынешняя операция в Альд-Исре принесет гораздо больше не только нам, но даже нашим внукам и правнукам.

Увы, до нас дошли вести, что в Тель-Хулен направляется агент Мораг Тонг. В ее распоряжении находятся документы, способные свести на нет труды последних недель, а то и вовсе подорвать успех операции. Сделайте все возможное, чтобы посылка не попала к адресату.

Приказ Чумного Короля

Поддерживайте огонь в курильницах, чтобы наполнить часовню благословенным дыханием Периайта, но будьте осторожны. Не истощите наши запасы до того, как мы найдем то, что ищем.

Расспросите Хранителей, пораженных даром нашего князя. Где находится реликвия? Где гробница приора Дардрина? Какие еще тайны спрятаны в катакомбах? Мечась в горячке, они расскажут нам всё, что нужно, чтобы найти реликвию.

Аббат Илвел, вероятно, знает обо всем этом больше других Хранителей Мертвых. Отведите его в его покои, я допрошу его лично.

Чумной Король

Приказы для главы Родичей Нилета

Глава Родичей Нилет!

Я доволен вашими успехами в Алавелисе. Торвесард пояснил свой план — он намеревается вернуть свой утраченный сон, отыскав тайник Моры среди бесчисленных строк его книг. Я хочу, чтобы вы отправились вместе с кинривом Рилом и Насылающими Кошмары. Помогите им найти эту тайну или добудьте ее сами, если все окажется не так, как нам сказали.

Не забывайте, что служите Плетельщице Снов по велению Надзирателя.

От имени Периайта,
Чумной Король

Приказы мастера Шелрени

Сумеречный Капитан Зенфис!

Мои дела в Тель-Рендисе еще не завершены. Возьмите сильный отряд Сумеречных Мечей и разбейте лагерь у башни. Я присоединюсь к вам позже.

Не пытайтесь попасть в Тель-Рендис до моего прибытия. Мелн Безголосый расположил там мощные защитные устройства, и понадобится время, чтобы их обойти. Будь проклят этот старый дурак!

Мастер Шелрени Баро

Приказы Сумеречного Капитана Зенфиса

Сумеречные Мечи!

Мастер Шелрени поставила у входа в башню Тель-Баро новые магические барьеры. Не теряйте бдительности — эти барьеры всего лишь временные. Она заменит их, когда у нее будет время сотворить что-то более надежное и долговечное.

Помните: тем из вас, кому дозволено входить в башню — а таковых крайне мало, — понадобится знак Тель-Баро, чтобы снять барьеры на срок, достаточный для безопасного прохода. Без такого знака вы можете приблизиться ко входу в башню лишь на свой страх и риск.

Все четыре барьера расположены в пещере, ведущей к башне.

Сумеречный Капитан Зенфис

Притчи святого Вориса

После Среднего Рассвета святой Ворис руководил расширением величественного некрополя. Его архитекторы пришли к нему с жалобой на пористый камень, который подтачивало море. Святой Ворис почувствовал дрожь в земле, но не двинулся с места. И тогда кости ГУЛГИ МОР ДЖИЛА, окружавшие белый город и давно превратившиеся в хрупкий камень, дождем обрушились с неба и раздавили жалобщиков.

«Могущество воли — лучшая дань уважения предкам, — возвестил уважаемый святой. — Мы чтим жертву тех, кто без промедления встретил свой конец. Те же, кто верует, могут продолжать жить, чтобы оттеснить море и стать достойными погребения в священных залах нашего некрополя».

И святой Ворис покинул Некром, неутомимый и уверенный, что встретит свой конец в битве, вдали от родных земель. Со своими последователями он отправился в Эльсвейр. И когда первая же деревня, в которую он пришел, не оказала ему сопротивления, он приказал сровнять ее с землей.

«Выжженная земля рождает новую жизнь, что приносит самые сладкие плоды, — сказал почитаемый святой своим последователям. — Следите, чтобы вас согревали жизни других, даже если для этого вам самим придется предать их огню».

Вот как вышло, что кошачий народ опасался святого Вориса и бежал с огненного пути, проложенного им через Анеквину. Когда же наконец они дали отпор, он приказал не убивать их, но, поскольку то были сильнейшие побеги их поросли, пощадить и доставить в Морровинд.

«Мы должны вскормить их и дать им в руки семена, — сказал величественный святой своим последователям, — дабы видеть, как они гнут спины на наших полях до скончания дней».

Ранги и титулы дома Телванни

Отчет, составленный ученой Андунрири для двора вице-королевы Алвинарве в Алиноре

Приветствую вас, ваше величество!

Маг и советница Альдмерского Доминиона Пеневен поручила мне составить краткую характеристику общества наших братьев по крови, данмеров, также известных как темные эльфы. Общество данмеров делится на дома, в каждом из которых своя внутренняя организация. В этом отчете внимание будет уделено практически исключительно темным эльфам дома Телванни, чье общество отличается наиболее выраженным расслоением. Ниже приведены ранги дома Телванни.

РАБЫ обычно в социальную иерархию не включаются и считаются собственностью. Многие дома темных эльфов оставили одиозную практику рабовладения после вступления в Эбонхартский Пакт, но в доме Телванни рабовладение считается доброй традицией, а обладание рабами — признаком высокого статуса.

ПОДРУЧНЫЕ — низший из официальных рангов. В их число входят свободные личности, состоящие на службе дома в целом, либо рабы, которым покровительствует эльф более высокого положения. Это по большей части слуги, писцы и наемники. Подручных можно свободно нанимать или увольнять, ими могут быть представители любых народов Тамриэля, и в глазах Телванни они являются малоценными пешками. Семьи подручных считаются независимыми и в ряды дома не входят.

СЛУЖИТЕЛИ — это подручные, заслужившие официальное признание в доме своего нанимателя. Они получают постоянное трудоустройство и место проживания и отвечают непосредственно перед присягнувшими дома Телванни. Служители могут вступать в брак с разрешения своего дома и, как правило, заключают союз с представителями своего сословия. Дети служителей также считаются служителями.

ПРИСЯГНУВШИЕ составляют большую часть прислуги в любом жилище Телванни. Ранги подручных, служителей и присягнувших есть и у других домов, но для Телванни положение в иерархии значит куда больше, чем для прочих. Присягнувшие обладают большей свободой действий. Им полагается проявлять инициативу и активно действовать на благо дома. Дети присягнувших также считаются присягнувшими.

ЗАКОННИКИ, СПЕЦИАЛИСТЫ и ГОЛОСА — это особые типы ПРИСЯГНУВШИХ. Все эти три группы считают себя выше обычных присягнувших. ЗАКОННИКИ служат стражниками, хранителями и прочими чиновниками в сложной системе правосудия Телванни. СПЕЦИАЛИСТЫ — это маги средней руки, часто ученики, впервые получившие широкие полномочия.

ГОЛОСА выполняют в доме Телванни более серьезные задачи и обладают более высоким статусом. Они служат могущественным магам (волшебникам, мастерам, магистрам или архимагистру) и выступают в роли их официальных представителей в обществе. «Голосами» их называют потому, что они говорят от лица своего мастера и обеспечивают работу бюрократии. Как представители своих хозяев они обладают в обществе значительным весом.

ВОЛШЕБНИКИ — это первый из рангов, обладающих в доме настоящей властью. Каждый маг Телванни, дошедший до этого уровня, может претендовать на еще более заманчивые высоты, в числе прочего — ранги мастера и магистра.

В число МАСТЕРОВ входят влиятельные маги-аристократы. Мастера заседают в одном или нескольких комитетах дома, таких как собрание мастеров и престижный Совет Телванни. Получить место в такой организации можно по приглашению ее членов. Председательствует в комитете архимагистр. Члены организации ищут пути устранения угроз для дома и выбирают Наставника во времена кризисов.

НАСТАВНИК — должность редкая; как правило, Наставник бывает только один. Наставники могут быть во всех домах темных эльфов, в обществе Телванни это высший немагический ранг. Наставники назначаются во времена кризисов и наделяются широчайшими полномочиями. В прошлом этого звания удостаивались могучие воины, талантливые присягнувшие и даже ординаторы. Наставники выполняют роль военных лидеров, но только до разрешения опасной ситуации. По статусу Наставник выше мастеров, но мастера могут в любой момент лишить Наставника его ранга.

МАГИСТРЫ — это самые могущественные из магов, дослужившихся до ранга мастера. Магистрами становятся либо по общему согласию, либо каким-то другим образом убедив других мастеров в своей квалификации. В любом случае магистры считаются равными по могуществу архимагистру — или даже сильнее, если вдруг придет время бросить ему вызов в борьбе за его место.

АРХИМАГИСТР — это официальный лидер дома Телванни, избираемый Советом Телванни. В настоящий момент эту роль выполняет Нелос Отери, и больше всего на свете он желает, чтобы его оставили в покое и позволили заниматься своими исследованиями. Большая часть совета разделяет его желание, и поэтому на его место до сих пор никто не посягает. До тех пор пока все угрозы дому Телванни устраняются быстро, тихо и чужими руками, власти Отери ничто не угрожает.

Продвижение по лестнице рангов сопряжено с известными усилиями. Число позиций в иерархии ограничено, что приводит к сильному соперничеству между претендентами. Нередко Телванни низких рангов объединяются и пытаются устранить старших (путем интриг или покушений), чтобы открыть себе путь наверх.

Последняя особенность создает возможность для внешних сил манипулировать младшими членами дома, чтобы создавать разлад в организации и заменять нежелательных лидеров более приемлемыми альтернативами. При желании вполне возможно создать такую ситуацию, при которой дом Телванни будет ослаблен. Я считаю, что этот вопрос достоин дальнейшего изучения.

Распоряжение архимага Твелвейн

Магия — это сила. Твелвейн уверена, что с этим можем согласиться мы все. Это сила, позволяющая повелевать стихиями, создавать иллюзии, восстанавливать утраченное, разрушать существующее и изменять мир на фундаментальном уровне. Это способности богов — как аэдра, так и даэдра.

Так почему же мы должны страдать, живя среди тех, кто слабее нас? Наша сила способна менять мир одним лишь усилием мысли, в то время как они тщатся добиться перемен с помощью тупых и ржавых инструментов. Разве мы не лучше наших немагических собратьев? Что есть магия, как не явный шаг вперед в развитии смертных?

Мы, маги, гораздо более совершенны. Мы могущественны. Мы сильны. Мы можем создавать магических существ и вызывать сущности из-за пределов нашего мира. Жить бок о бок со слабейшими существами во всем Обливионе, немагическими смертными, — это попросту оскорбительно для нашей силы! Даже самый захудалый даэдра куда сильнее и крепче, чем немагический смертный.

Каджитка создала зверя, который поможет нам избавиться от слабаков, оскверняющих Нирн своим присутствием. Уже совсем скоро весь их род будет стерт с его лица. Мы сильнее. Мы одни заслуживаем жизни.

Смерть всем магам

Когда я стояла над своей дочерью и чувствовала, как тепло покидает ее тело, в голове у меня билась одна мысль: всё из-за Твелвейн. Эта мразь заверяла, что ее магия вылечит изнуряющую болезнь, терзавшую Джаваллу. Она обещала, что ее зелье облегчит страдания моей дочери. Но этого не произошло. Жизнь Джаваллы оборвалась одним мучительным криком в тот самый миг, когда эта мерзость попала ей в рот.

Маги — не более чем лжецы. Они говорят, что способны исцелять, но все их потуги приводят только к страданиям и смерти. Даже если они желают добра, их силы отвратительны.

Мы должны объединиться. Ради всего, что мы потеряли. Ради безопасности тех, кто все еще нам дорог. Эти маги — паразиты, которых нужно уничтожить, пока их чума не охватила весь город.

Убейте всех магов и всех, кто пользуется магией. Но Твелвейн оставьте мне.

Экзарханик Ясейла

Список дел Мелна

1. Добавить новые круги призыва во внутреннем дворе.

2. Слуги могут оказаться шпионами. Уволить.

3. Дверь, ведущая к порталу в зал Тель-Рендиса, запечатана барьером моего собственного изобретения, разрушительным резонансом. Переключатель деактивирует защиту. Надо запомнить, что он замаскирован. Следует использовать призрачное зрение, прежде чем прикасаться к чему-либо!

4. Выгнать повариху. Я знаю, она задумала меня отравить.

5. Зашифровать книгу? Спрятать? Зашифровать и спрятать! Доверять нельзя никому!

Таинственное письмо для Федеро

Федеро!

Раньше я была такой же, как ты. Я говорила себе: если я смогу проглотить отвращение к предосудительным вещам, которые меня просили делать магистры дома Телванни, то все будет по-другому, когда я стану одной из них.

Запомни мои слова: единственная разница между рабами и карьеристами вроде нас заключается в том, что рабы ценны сами по себе. А если умрет один из нас, его место быстро займет другой.

И у нас, в отличие от рабов, есть возможность уйти.

Я знаю, на кого ты работаешь. Я знаю волшебника, который набивает твои карманы, потому что раньше он набивал мои. Я знаю, что у тебя не так уж много времени — либо ты совершишь ошибку, либо он решит, что ты стал бесполезен.

Если хочешь уйти, пока это еще возможно, никому об этом не говори. Не делай никаких особых приготовлений. Отправляйся в Истинную марку. Узнай у местных жителей про Тобина. К северу от дочери Вита. Ты узнаешь нужное место по двум фонарям. Там ты будешь в безопасности.

Не отправляй никому писем. В свое время я приду и помогу тебе начать новую, достойную и благополучную жизнь.

И если со временем ты решишь, что хочешь помогать таким, как мы, то я с радостью приму еще один фонарь, что будет освещать путь.

Требуются искатели приключений!

Храм Трибунала ищет опытных искателей приключений, чтобы исполнить волю наших живых богов.

Вас и ваших союзников ожидает множество уникальных возможностей стяжать славу в походах и получить награду за выдающиеся деяния.

Подробности можно узнать у высшего ординатора Борина в Некроме.

Указания для Тайных Родичей

Мои соратники! Родичи!

Как Верховный чумной магистр нашего славного ордена я приказываю вам в точности следовать этим указаниям. Доставьте орудия Повелителя Чумы в Файервотч и дождитесь меня в гавани. Мы завершим наш путь в Некром на борту торгового судна «Штормовое крыло».

Убедитесь, что флаконы, содержащие священные миазмы болезни, плотно запечатаны. Важно, чтобы дыхание Периайта оставалось в первозданном виде до тех пор, пока мы не поделимся им с заблудшими монахами некрополя.

У меня есть мантии и капюшоны, которые понадобятся вам в Некроме. Сам я выдам себя за прелата храма, а вы будете моими помощниками. Скоро мы сможем беспрепятственно обыскивать некрополь и тогда найдем то, что ищем.

Слава Периайту и Тайным Родичам!
Чумной Король

Указания насчет врат в Обливион

Нижеследующие указания следует выполнить в точности. Любое отклонение приведет к непредвиденным и, скорее всего, катастрофическим последствиям.

Снадобье Чумного Короля и эссенции сна, которые дала нам Вермина, добавлены в камень. Торвесард сообщил координаты, а я создала заклинание, которое объединит все компоненты и заставит их работать.

Когда камень-ключ окажется на месте, врата будут готовы. Не приводите их в действие, пока Торвесард не отдаст приказ. Чем чаще открываются врата, тем выше вероятность того, что Хермеус Мора заметит незваных гостей.

Заклинание, позволяющее войти в Апокриф, звучит так:

Именем мрачным и тенью седьмой
Я заклинаю тебя — путь открой!

Мастер Шелрени

Фулькрум приора

Аббат Илвел

О приоре Дардрине, основателе некрополя Некрома и ордена Хранителей Мертвых, ходит много преданий. Он знал все грибы и целебные травы Морровинда и мог по запаху определить их алхимические свойства. Он выделил сотни наименований камней, почвы и пепла на землях от Внутреннего моря до моря Призраков. Его увлекала древняя история Некрома, а еще он мог перечислить имена семидесяти семи даэдра.

Для большинства смертных вести дела с даэдра — рисковое мероприятие. Даже лучшие намерения человека хитрые даэдра могут извратить в своих целях. Однако приор Дардрин был монахом мудрым и праведным, сведущим в древних доктринах и неколебимым в своей вере. Сколько даэдра ни нашептывали, искушения не смогли пустить корни в его сердце. В надежной броне благочестия приор Дардрин вел беседы с силами Обливиона и узнал многое, что было прежде скрыто от смертных.

Трибунал, как и живые боги, были верными помощниками приора Дардрина. Однажды лорд Вивек подарил ему бивень какого-то огромного мифического существа, которого он одолел во время одного из своих подвигов. Воин-Поэт велел Дардрину воспользоваться своими связями с даэдра и превратить этот сувенир в мощную реликвию. Так к Дардрину пришла идея Фулькрум Обскура — ключа ко всем тайнам, инструмента, способного возвращать утраченные воспоминания, стертые временем имена и лица, однажды прочитанные и позабытые знания… Можно было бы разгадать даже секреты мертвых!

Много дней приор Дардрин провел в молитвах и размышлениях. Наконец он выбрал, к какому князю даэдра обратиться за помощью в создании реликвии. Он призвал Хермеуса Мору, Хранителя Запретного Знания и Владыку Тайн. Какой договор они заключили между собой, доподлинно неизвестно, однако вскоре после этого приор Дардрин представил лорду Вивеку Фулькрум Обскура.

Воин-Поэт не рассказывал о том, использовал ли он сам эту реликвию. Через некоторое время он вернул ее приору, который, по слухам, принялся с ее помощью улаживать дела покойных и бороться с несправедливостью. Он распутывал убийства, находил затерянные сокровища и делил наследство так, как было угодно умершим, еще до оглашения завещания. Высказывались мнения, будто приор Дардрин наживается на тайнах некромских мертвецов. Находились и те, кто полагал Фулькрум Обскура слишком опасным инструментом для смертных рук. С каждым полученным ответом приор Дардрин все сильнее жаждал новых секретов. Наконец он стал тратить все свое время на изучение того, что открывала ему реликвия.

В последние годы жизни приор Дардрин уже не покидал своей кельи, закрывшись там с Фулькрум Обскура. Неизвестно, что он видел и что изучал. Считается, что в конечном итоге он умер от истощения, поскольку отказался хоть на миг оторваться от своей реликвии и принять пищу. После его кончины никто из Хранителей Мертвых не осмелился взять реликвию себе: если уж она доконала Дардрина, то, без сомнения, уничтожит любого, кто менее тверд в своей вере. По этой причине монахи положили Фулькрум Обскура в гроб своего приора, где реликвия и хранится по сей день.

Храбрый маленький Скриб и речной тролль

Храбрый маленький Скриб выполз из шахты квама, чтобы встретить ясный новый день.

«И вновь приветствую тебя, маленький Скриб! — пропел Светлячок, порхая под шляпкой гигантского гриба. — Как думаешь развлекаться сегодня?»

«Просто посижу здесь, погрею панцирь на солнышке, — ответил храбрый маленький Скриб. — А ты что будешь делать, крохотный Светлячок?»

«Я? Я как раз собирался подшутить над речным троллем, но с радостью откажусь от такой потехи, если ты сам захочешь над ним позабавиться!» — пропел Светлячок.

Тут храбрый маленький Скриб увидал могучего и злобного речного тролля, который копался в земле у излучины ручья и самозабвенно грыз друзей Скриба — грязевых крабов. Маленькому Скрибу совсем не казалось, что подшутить над речным троллем — такая уж веселая задумка.

«Нет, нет, — сказал храбрый маленький Скриб. — Мне и тут хорошо. Посижу, погреюсь на солнышке. Не хочешь ко мне присоединиться, крохотный Светлячок?»

«Маленький Скриб, я же Светлячок. Я сам излучаю тепло и свет. Они повсюду со мной, где бы я ни был. Мне скучно просто сидеть, ведь я могу летать и порхать».

«А, и правда. Я и забыл, что ты умеешь летать, Светлячок. Везет тебе. Но вряд ли ты сможешь взлететь так высоко, что даже речной тролль до тебя не дотянется. Для этого твои крылышки слишком малы!»

Похоже, слова храброго маленького Скриба сильно задели Светлячка. «Какая ерунда! Когда я летаю, меня никто не сможет поймать, маленький Скриб. Ты и сам бы это понял, будь у тебя крылья».

«Пожалуй, ты прав, крохотный Светлячок. Что я понимаю в крыльях и полетах? Я рожден ползать по земле на этих вот восьми коротеньких лапках. И все же…»

«Что, маленький Скриб?»

«У речного тролля длинные-предлинные лапы, а на них — острющие когти. Даже будь у меня крылья, я бы побоялся, что он поймает меня, если шутка ему не понравится. Стоит только чуть замешкаться в полете — и он тебя схватит».

«Хочешь сказать, что Светлячок слишком медлителен? Что его крыльям не сравниться с неуклюжими лапищами речного тролля, который сидит на земле?»

«Ох, что ты, я бы никогда так не подумал, Светлячок. И все же…»

«Опять это „и все же“?! Ну, Светлячок тебе покажет, маленький Скриб! Смотри, сейчас я сыграю с речным троллем шутку и улечу прочь, а он даже и понять ничего не успеет!»

И Светлячок, сосредоточенно гудя себе под нос, направился к излучине ручья, чтобы подшутить над речным троллем. В тот же миг на солнце набежала тучка, и его теплые ласковые лучи угасли.

«Что ж, мне все равно пора домой, — сказал храбрый маленький Скриб и побрел назад в яичную комнату, совершенно забыв про Светлячка, речного тролля, шутки и все прочее. — А завтра наверняка будет какое-нибудь другое приключение».

Шпили из тридцать четвертой проповеди

Примечание: эти воспоминания были записаны неровным почерком в тетради, которая была уже порвана и подмочена, когда ее нашли на задворках Некрома. Мой помощник приобрел ее у Хранителя Мертвых за несколько монет. Автор записок остался неизвестен, их точная датировка не представляется возможной, но язык был использован старомодный. Воспоминания публикуются в качестве приложения к ежемесячному журналу народного творчества, дабы сохранить для истории невероятные переживания этого просителя. Да хранит Высокий Папа тех, кто обретает истину в вере.

Замшик аф-Халаж из Гвилимского университета

* * *
Я запомню этот миг навсегда: я стою во внутреннем дворе Некрома и смотрю в небеса. Глаза мокры от слез, а с волос сыплется прах моего отца. Сколько раз мы с ним подолгу рассматривали эти выступающие камни! Было ли оно на самом деле — то чудовище, на которое мы смотрели, если верить тридцать четвертой проповеди?

В Некроме меня больше ничто не держало. Мой Дом отказался мне помогать. Мама давно упокоилась в крипте. Мне следовало чувствовать облегчение, что отец отмучился, что он теперь рядом с мамой. Когда придет и мой черед, они встретят меня вместе с нашими предками. В кармане у меня лежала папина косточка-костяшка, которую следовало положить у домашнего алтаря, где была собрана память о наших прославленных мертвецах.

* * *
Паром довез меня до города Вивека. Там я задам вопрос господину. Наверняка он ответит убитому горем сыну.

* * *
Мы причалили в миддас. Пришлось отстоять длинную очередь. Это оказалось тяжело, ведь я привык к удобным подушкам, мерцающему огоньку свечи, шороху отточенного пера. Мой кошель с деньгами быстро опустел: я роздал милостыню, купил еды для себя и других кающихся грешников, а также заплатил священнослужителям, которые обещали как можно скорее устроить мне аудиенцию у господина. Помню, их улыбки ослепляли. У них такие белые зубы.

* * *
Не помню, сколько я ждал, как скоро вместо раздачи милостыни мне велели поститься. Вознести простую молитву, как мне сообщили, можно было хоть через пару часов. Я ответил: нет, мне нужно задать вопрос. Спросить поэта о его искусстве. Мне ответили, что в таком случае ждать придется долго. Возможно, несколько дней. Я сказал, что меня это не смущает. Я пришел за истиной.

* * *
Перед господином я склонился в лордас. Как было велено, я не поднимал головы, но все равно чувствовал горячий взгляд того, кто сидел — парил в воздухе — передо мной. Не знаю, как долго длилось мое воздержание, но вода, которую я отпил из черпака, показалась утренней росой, а виквитовые хлебцы — вкуснейшим яством. Я попытался заговорить, но из горла вырывались лишь хрипы. Я чувствовал терпение господина — основательное и мощное — и течение времени. Времени было так мало.

Почувствовав, что наконец могу сказать то, ради чего пришел, я поднял голову. Священнослужители за моей спиной пробормотали слова клятвы, но лик господина не дрогнул. Все застыли в ожидании.

«Я прибыл издалека, лорд Вивек, и долго ждал этой встречи. Я сам, как прежде мой отец, а до него — его отец и отец его отца, пишу свитки мертвых для прибывающих в Некром. Много веков мои предки выходили во двор и смотрели на шпили. Они говорили между собой, и задавались вопросом, и читали тридцать четвертую проповедь, ведь твои слова глубоко нас трогали. В особенности — моего отца, который совсем недавно вступил в сонм умерших».

За прошедшие несколько дней я столько не разговаривал, и мне нужно было перевести дух. Лик господина остался беспристрастным, выражение его не изменилось. Он по-прежнему внимательно смотрел на меня.

«Прошу тебя, господин, ответь ради моего отца и моей семьи. Тогда я смогу вернуться и сказать жителям Некрома, где правда, а где — поэтический вымысел. Правда ли, что возносящиеся над городом шпили — это кости Гулги Мор Джила? Правда ли, что он был отпрыском Молага Бала? Правда ли, что ты встретил чудовище в деревне на берегу? Правда ли, что оно сидело, опустив ноги в океан, и на лице его было беспокойство? Наконец, правда ли, что оно по собственной воле приняло смерть от Муатры и теперь его кости лежат под городом, откуда я прибыл?»

Мать-отец Чудовищ, Повелитель Морровинда, лорд Вивек сидел и смотрел на меня так долго, что мне показалось, будто я умер. Мое тело будто бы отслоилось от разума, факелы в зале обзавелись ярким ореолом. Я заплакал…

* * *
«Зачем ты так, господин? Зачем ты говоришь такие слова, когда одно-единственное слово столь много значило бы для любящего тебя смертного?»

Вивек покачал головой — едва заметно, но у меня растрепались волосы, а сидевший у двери архиканоник лишился чувств.

«Ты требуешь однозначной истины там, где ее не существует. Ты хочешь, чтобы я решил загадку внутри метафоры, тогда как это вовсе не моя роль», — отвечал господин, и лик его был почти скорбным.

«Сын-дочь пепла, последний в своем роду! Не все знания мира предназначены для тебя. Проповедям безразлично, понимаешь ли ты их, а мне — и подавно. Кто тебе сказал, что наше существование поддается объяснению? Что утверждение может быть либо истинным, либо ложным, а третьего не дано?»

* * *
Слушать дальше было невыносимо, но господин продолжал: «Я вижу, что этот ответ тебя не устраивает. Тебе кажется, что ты впустую потратил здесь время. Но жизнь никогда не тратится впустую. Она — не дуга, по которой луна катится по небосводу, и не линия, по которой стрела летит в глотку гуара». Господин склонился ко мне, и я почувствовал на лице божественное дыхание.

Он дал мне напутствие, прежде чем жестом попросить покинуть зал, прежде чем я остался один — по-настоящему, совершенно один. Вот что он сказал: «Жизнь — это не более чем череда событий, из которых ты извлекаешь уроки. Или не извлекаешь. Выбор истины — за тобой, ни за кем другим».

Книги Черного Леса

Книги Черного Леса Заметки, письма, дневники и книги, связанные с регионом, известным как Черный Лес, и окрестностями Топальской бухты.

Аккуратная записка

Это случилось, мой дорогой!

Солдаты восстали против судьи Гавоса! Я слышала, он заперся во внутреннем святилище аббатства и торговые министры собираются заточить его внутри с помощью магии. Вот так ирония судьбы!

Министры оказали нам огромную услугу, добившись этого. Наш ребенок сможет расти в свободном городе, где жители сами решают, как вести дела, и никакой окруженный охраной тиран не будет им указывать. Может, назовем сына в честь одного из наших освободителей? Ралосом, Эсдиром или Квентином? Кто из торговых министров тебе больше по душе?

Давай все обсудим, как только ты вернешься от отца.

Аргонианское святилище Ситиса в Гленбридже

Записано Галзиром из Дома странников в Риммене

На первый взгляд, в святилище Ситиса возле главной дороги через Гленбридж нет ничего примечательного. Это не значит, что оно не заслуживает внимания: первое впечатление часто бывает ошибочным. Это здание свысока взирает на большую часть растущих рядом деревьев, а из-за отсутствия рядом других построек кажется еще выше. Стены сложены из толстых каменных плит, и с каменной кладки в каждом углу здания глядят лица. Но все же по сравнению с возвышающимся неподалеку занмиром святилище выглядит довольно невзрачно.

Внутри располагается тесный зал, в котором одновременно могут поместиться только четверо. Несмотря на то, что три стены из четырех выходят наружу, внутри святилища трудно дышать. Если встать в самом центре, возникает ощущение, словно там вообще нет воздуха.

Кое-где камни вывалились или расшатались. То же наблюдается и внутри святилища, что при явном недостатке света придает ему обветшалый вид, неподобающий для большинства мест поклонения. Жрецы восприняли вопрос о внешнем виде святилища необычайно спокойно, а предложение вернуть на место вывалившиеся камни, похоже, их даже оскорбило. После недолгой беседы и осторожных расспросов стало ясно, что жрецы считают такое состояние святилища признаком трудов Ситиса, а починку стен, соответственно, — кощунством.

Оказал ли Ситис непосредственное влияние на внешний вид святилища, расшатались ли камни по его воле или всему виной лишь непогода и время, сказать трудно, но это определенно влияет на жрецов, которые ухаживают за святилищем.

Базарный указатель

Ателье Дегериэля: услуги портного, центральная часть базара

«Реликвии Ралоса»: древние и магические товары, северо-западная часть базара

«Пески Эльсвейра»: каджитские ткани и галантерея, южно-центральная часть базара

«Зверинец магистра Квентина»: экзотические животные, юго-восточная часть базара

«Мастерская Думозага»: ювелирные изделия и минералы, западно-центральная часть базара

«Экстракты Эсдира»: алхимические реагенты и растения, восточно-центральная часть базара

Беседа с графиней Кароной

С графиней от лица жителей Лейавина после падения Империи и роспуска имперского Совета старейшин беседовал Меркурон Катразон.

МК: Почему вы решили передать свои полномочия Палате легатов?

ГК: Я никому ничего не передавала. Я по-прежнему графиня Лейавина и прилегающей к городу провинции. Это мое право по рождению и мой священный долг. Я всего лишь уполномочила Палату легатов заниматься повседневными делами города, а сама тем временем уделяю внимание более возвышенным материям.

МК: О каких возвышенных материях вы говорите, графиня?

ГК: Ах, о самых что ни на есть возвышенных, уверяю вас! Но давайте сменим тему. Столь деликатные вопросы не предназначены для широкой публики.

МК: Хорошо. Как вы отбирали тех, кто должен войти в Палату легатов?

ГК: После долгих изысканий и размышлений я остановилась на триумвирате — это должно было облегчить процедуру принятия решений и устранить задержки с постановлениями по причине отсутствия явного большинства голосов. Расчеты просты: даже если они не смогут прийти к единогласному решению, по меньшей мере двое из троих всегда будут на одной стороне. Принцип большинства, и все такое прочее. А что касается отбора легатов… Первые кандидатуры были очевидны. Я хотела добиться того, чтобы в Палате были представители всех трех народов региона, а Тебеза-ко и Ам-Халу служили своим общинам еще со времен императоров Длинного Дома. Таким образом, с каджитами и аргонианами вопрос был решен, и мне оставалось выбрать только имперца. К счастью, после роспуска Совета старейшин советник Ловидик как раз оказался свободен.

МК: Я слышал, у вас с легатами порой возникают разногласия по поводу некоторых принятых ими решений.

ГК: Кто это вам сказал? Кому приказать снять голову с плеч? Шучу, шучу! Нет, я не мешаю Палате легатов заниматься своей работой, а они не мешают мне предаваться размышлениям о тех возвышенных материях, о которых я упоминала ранее. Иногда мне кажется, что они занимают слишком уж много места в замке, но в остальном я весьма ценю и поддерживаю их деятельность. Это относится и к советнику Ловидику, с которым у меня были разногласия еще в те времена, когда он входил в Совет старейшин.

МК: Иными словами, можно сказать, что вы с советником Ловидиком питаете друг к другу взаимную неприязнь?

ГК: С чего вы взяли? Между представителями власти постоянно возникают разногласия. Это неизбежно. Но мы оба искренне радеем об интересах Лейавина и Черного Леса, хоть и стремимся достичь цели разными путями. Именно это и делает жизнь при дворе такой увлекательной!

МК: Кстати о дворе. Я слышал, вы отказались встретиться с верховным канцлером Абнуром Тарном, который посетил город в прошлом месяце. Это правда?

ГК: Абнур Тарн — самодовольный старый козел, и я абсолютно уверена, что он приложил руку к прискорбному краху нашей возлюбленной Империи и началу этой проклятой войны. Пускай хоть в Обливион провалится, мне все равно. И да, вы правы. В замке Лейавина ему не рады.

МК: Поговорим о Войне трех знамен. Как вы считаете, Лейавину не угрожает этот конфликт?

ГК: Учитывая близость к Имперскому городу, сейчас мы лишь в относительной безопасности. Но до сих пор капитану Риану и Белой дружине удавалось ограждать нашу провинцию от тягот войны. Я рассчитываю на то, что дружинники смогут сохранять неприкосновенность наших границ до тех пор, пока стороны не придут к соглашению.

МК: Благодарю вас за уделенное время, графиня Карона.

ГК: Ах, что вы, не стоит благодарности. Всегда приятно выкроить пару минут, чтобы поделиться мыслями с простыми людьми. Это позволяет мне отдохнуть от возвышенных материй, которыми я должна заниматься. Такие беседы весьма освежают, если длятся не слишком долго.

Благодарю за помощь

Я искренне благодарю вас за устранение тех, кто хотел причинить вред моей прелести! Теперь, когда этих мерзких охотников больше нет, у меня появился шанс отыскать свою прелесть и спасти ее. Однако в глуши я обнаружил нечто, что весьма меня встревожило. Похоже, моя прелесть была до смерти напугана. Убегая от чего-то столь страшного, она в конце концов воспользовалась кое-чем, что я могу описать только как «портал в Обливион».

Я уже видел, как эти странные прорехи в реальности открываются по всему Черному Лесу. При следующей же возможности я пройду сквозь один из этих порталов и постараюсь найти свою любимую прелесть. Если вы нашли эту записку, значит, я не вернулся оттуда, куда ведут эти порталы.

В этом случае, прошу вас, разыщите меня. Не ради моего спасения, а ради моей прелести.

Тумон

В Топальской бухте

(Любовная песня)

В Топальской бухте я нашел любовь.
Там, где река впадает в море.
Смотрели мы, как бежит волна,
На башне Лейавина стоя.

Хей, хей, утром туманно!
Хей, хей, как за стеной!
Хей, хей, штормы внезапны
В Топальской бухте порой!

В Топальской бухте я разбогател.
Под парусами бороздил я море.
Когда мой трюм заполнился добром,
Любимой подарил кольцо я.

Хей, хей, утром туманно!
Хей, хей, как за стеной!
Хей, хей, штормы внезапны
В Топальской бухте порой!

В той бухте я потерял любовь.
Когда она гуляла рядом с морем.
Оставшись на пустынном берегу,
Не скрыться от речного тролля.

Хей, хей, утром туманно!
Хей, хей, как за стеной!
Хей, хей, штормы внезапны
В Топальской бухте порой!

Вдоль отмели Нибена

(Песня о реке Нибен)

От Сиродила Нибен велик,
До Топальской бухты широк.
Корабли в Лейавине ждут.
Ждут прилива, что утром придет.

В Эльсвелле руду мы забрали,
В Вейе — красного груз.
Древесину в Бравил доставили
И на Черный Лес взяли курс.

ПРИПЕВ
Раз-два! Раз-два! Измерь, проверь!
Лотовой, веди, старина!
В мутной воде не видно, где дно.
Вдоль отмели Нибена!

Мы в Торвале купили тростник,
В Саутпойнте краски и шали.
В Даггерфолле продали их,
Чтобы выпить на Строс М'Кае!

Золотой Берег — шелк и вино!
Ну а нам пора домой
В Лейавине родная ждет,
Когда милый домой приплывет!

ПРИПЕВ
Раз-два! Раз-два! Измерь, проверь!
Лотовой, веди, старина!
Там, под волной, нереиды живут.
Вдоль отмели Нибена!

ПРИПЕВ
Раз-два! Раз-два! Измерь, проверь!
Лотовой, веди, старина!
Скитальцев, идущих над пеной речной.
Вдоль отмели Нибена!

Вина Черного Леса

Автор: Орий Гертанон

Сиродильцы известны своей любовью к хорошей еде и напиткам — во всем Тамриэле знают, что ни одно имперское застолье не обходится без бутылки или кувшина тонкого вина, дополняющего трапезу. Однако, когда любители вин собираются, чтобы обсудить свои любимые сорта, большинство полагает, что речь пойдет о знаменитых крепленых красных купажах Коловианского нагорья. По мнению вашего покорного слуги, это досадная ошибка. В каждом регионе Империи готовят на свой лад хорошее вино, и провинция Черный Лес не исключение.

Разумеется, поведать обо всех чернолесских виноделах я в своем скромном рассказе не возьмусь. Обратимся лучше к разновидностям и свойствам продукции этой малоизвестной в плане виноделия области. Лейавин и примыкающая к нему местность входят в число самых теплых и влажных регионов Империи, а значит, для приготовления вин здесь требуются другие сорта винограда и иные методы его выращивания, нежели в Коловии. Виноград в таком климате созревает быстро, и из него делают сладкие, душистые вина с сильным фруктово-цветочным послевкусием.

Начнем с «правобережных» вин с холмов к западу от реки Нибен, что прилегают к засушливым равнинам Анеквины. Это, без сомнения, наименее влажная часть Транс-Нибена, и производимые здесь вина по духу самые «коловианские» из всех в Лейавине. Особенно хороши красные сорта, например «Слеза королевы» и «Марочное Нериант». Мягкие зимы и долгий урожайный сезон способствуют раннему созреванию винограда. Виноградники на холмах Транс-Нибена дают сладкие, но крепкие вина, а в руках искусного винодела они поистине превосходны.

Отправившись на восток, мы окажемся у самого Нибенейского леса. Здесь, в отличие от местности к западу от реки, климат более жаркий и влажный. Для большинства сортов красного винограда такие условия не совсем подходят. Однако белые сорта, такие как «Серебристый малыш», «Белая луна» и «Великолепная амброзия», отлично себя чувствуют в лесной тени. Изготовляемые из них вина — слаще многих имперских вин. Они и более фруктовые, но это отнюдь не умаляет их качества. Бодрящие, изысканные и освежающие белые вина Нибенейского леса не зазорно держать в погребах даже имперскому лорду.

Переместившись еще восточнее, к окраинам Чернотопья, мы наконец попадем в земли, попросту непригодные для выращивания винограда из-за изнуряющей жары и повышенной влажности. Однако, как говорится, нужда всему научит, и жители восточного приграничья Черного Леса изготовляют «вино» из того, что есть под рукой, — из инжира, ежевики, черники и даже персиков. Если вам кажется, что из этого можно получить лишь приторно-сладкий фруктовый сок, то да, в большинстве случаев это действительно так. Но некоторые из таких фруктовых «вин» удивительно приятные на вкус и отлично гармонируют с пряными блюдами, которые в этих краях с удовольствием едят. Конечно, никому и в голову не придет выдерживать в погребах вино из чернотопских персиков или подавать его искушенному гостю, но для непритязательного ужина теплым летним вечером оно вполне сгодится.

Воззвание Леовика о великих духах

<Официальный императорский указ, переписанный с оригинала, 2Э 576>

Да будет известно всем подданным Империи:

ПОСКОЛЬКУ древняя мудрость Длинного Дома крайне необходима для благополучия государства,

ПОСКОЛЬКУ терпимость к различным религиозным практикам — залог мира в провинциях,

ПОСКОЛЬКУ наша Империя восхваляет добродетель силы и порицает грех покорности,

ПОСТОЛЬКУ я, император Леовик, первый этого имени, наследник Черного Змея и помазанный вождь Длинного Дома, настоящим одобряю древних духов Предела, известных в народе как даэдра, и провозглашаю их хранителями и гарантами имперского правления. Все законы и обычаи, запрещающие поклонение этим духам, отныне упразднены. Любой подданный Рубинового трона, который попытается вмешаться в обряды, ритуалы или молебны почитателей этих духов, будет считаться врагом трона, заслуживающим тех же наказаний, что и предатели, мятежники и прочие недруги государства.

Да наступит в землях Сиродила и за его пределами благословенная эпоха духовного обновления, и да обретем мы новую силу в словах и дарах наших почтенных князей.

В ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ВЫШЕСКАЗАННОГО прилагаю руку и сердце к этому повелению и скрепляю его печатью Империи.

Слава Длинному Дому! Слава Империи! Слава князьям!

Вступайте в орден Пробуждающегося Пламени!

Мир явился из хаоса и к хаосу вернется. Разрушение неминуемо, но из пепла и руин поднимется новый мир.

Если вам близки эти взгляды, если вы хотите обсудить пользу стихийных бедствий для окружающей среды или заслужить место в новом мире, который скоро появится, то орден Пробуждающегося Пламени ждет вас.

Мы собираемся на закате.

Возьмите плащ.

Вывеска транспортной компании «Довольный Авернон»

Транспортная компания
«Довольный Авернон»
Временное помещение

Юлий и Сципион Аверноны
Владельцы

Попрошайкам вход запрещен

Выцветшее письмо повстанца

Скоро все закрутится.

Я придумал, как освободить аббатство от этого тирана, судьи Гавоса. Я поговорил с его солдатами и понял, что они не так уж сильно отличаются от нас. Они просто пытаются заработать себе на жизнь и прокормить семью. Им тоже не нравится то, что творит их наниматель, и они готовы помочь нам его остановить. Если они нас поддержат, мы сможем свергнуть судью без боя!

Торговые министры собираются заточить судью Гавоса, если тот не откажется от должности по доброй воле. Они уже наняли магов, чтобы те изготовили магическую печать из трех символов, по одному на каждого торгового министра. Освободить судью можно будет, только если все три министра на это согласятся. Можете считать, что этот ублюдок никогда больше не увидит дневного света!

Встречаемся вечером на нашем обычном месте. Я объясню, что делать дальше.

График движения судов Лейавина

Расписание отбытий кораблей из порта Лейавина на 3-ю неделю месяца Первого зерна, 2Э 580

«Достойный». Патрульное судно Белой дружины. Отбывает в двухнедельное патрулирование на рассвете в сандас. Должно вернуться на 2-й неделе месяца Руки дождя. (Спрятаться, встретиться с пиратами, спрыгнуть за борт?)

«Окунувшийся окунь». Рыболовное судно, зарегистрированное на имя Браксона Эмри. Отбывает в полдень миддаса. Должно вернуться в фредас на той же неделе. (Скукоти-и-ща!)

«Твердый панцирь». Боевой корабль легиона Черного Плавника. Отбывает в Гидеон в морндас с полуденным приливом. (Держу пари, Твердая-Чешуя мог бы отправиться с ними. Надо будет перечитать те главы.)

«Сиреневая сирена». Торговое судно, зарегистрированное на имя Рангдела Морри. Ожидает таможенного досмотра для отбытия. Направляется на Золотой Берег, в Анвил. Возможно, принадлежит контрабандистам Алых Парусов. (Отлично! Если их задержат в порту, у меня будет уйма времени, чтобы пробраться на борт!)

Дар лилмотита

Повесть Чанил-Шес для бесстрашных отроков

Кзаар бежал впереди, его ноги легко касались поросших травой камней. Он сказал, что лагерь его народа уже недалеко, но он говорил так каждое утро с тех пор, как они с Джи-Ти покинули земли ее племени. Джи-Ти уже начала чувствовать, как дерево ее терпения теряет корни. Но Кзаар уверял, что его народ где-то поблизости и что они пока не собирались перебираться на другое место. И Джи-Ти верила ему. А что ей еще оставалось? Ее племени нужны были лекарства лилмотитов. Лечение требовалось и ее матери — та слабела с каждым днем.

Болезнь пришла внезапно. Как-то раз у двоих-троих взрослых началась лихорадка. Потом еще у нескольких. Вначале недуг распространялся медленно, и целителям удавалось справляться с лихорадкой и несварением желудка, но вскоре в их хижинах не осталось места. Целители делали все, что могли, но в большинстве случаев им удавалось лишь облегчать страдания больных.

Когда к ним в деревню забрел мальчик, по его словам сбежавший от каких-то работорговцев, Джи-Ти первой подошла к нему. Кзаар был совсем юн, но говорил не как детеныш. Он помнил все, что видел с тех пор, как работорговцы разлучили его с родным народом. Путь, которым он шел, все еще был свеж в его памяти, как и место, где лилмотиты разбили лагерь. Большая часть племени Джи-Ти не решилась ему довериться, слишком хорошо помня лилмотитов и их уловки, но Джи-Ти знала, что стоит на кону. Не прошло и трех ночей после того, как мальчик наткнулся на их племя, как они собрали припасы и тайком сбежали.

Теперь Джи-Ти начала сомневаться в своем решении довериться Кзаару. Они шли так долго, что ее ноги огрубели еще больше, чем раньше, а сумка за спиной почти опустела. От дорожной пыли першило в горле. Они уже несколько дней не видели других путников. Если бы Джи-Ти не знала, что к чему, она бы подумала, что по этой тропе никто никогда раньше не ходил. Но в пыли виднелись следы, а подлесок был вырублен подчистую. Здесь недавно кто-то был. Просто их не было видно.

Кзаар забрался на очередной валун и громко воскликнул: «Пришли! Мы на месте!»

Гибкая Джи-Ти вскарабкалась на груду камней и, встав рядом со своим юным спутником, посмотрела вниз, в овраг. Там были видны следы лагеря: кострище, отверстия от палаточных шестов в земле, лежащие тут и там дрова… и следы, уходящие на восток. Джи-Ти почувствовала, как ее гребень содрогнулся от досады. Возможно, лилмотиты и были здесь, но они ушли.

Джи-Ти молча шла по брошенному лагерю, а Кзаар бегал туда-сюда, заглядывая за камни и деревья, как будто кто-то из его племени обязательно должен был появиться и встретить его. Двигаясь по долине, они обогнули лагерь, а над ними ярко светило солнце. В лагере не осталось ничего, кроме пепла и нескольких ямок. Их поход оказался напрасным. Кзаар так и не воссоединился со своими, а Джи-Ти не удалось добыть лекарство, которое так отчаянно требовалось ее матери.

«Вот оно! Смотри!» — Кзаар метнулся к куче брошенных досок и колес от повозки. Когда он выпрямился, в руках у него был глиняный сосуд. Джи-Ти подошла, невольно замедлив шаг. Уши ее спутника разочарованно поникли, но глаза блестели. Он снял с банки крышку. Внутри оказалась густая паста, резко пахнувшая травами.

«Что это?» — спросила Джи-Ти, отпрянув от запаха.

«Мамина микстура. От всех болезней. Помогла Кзаару, поможет и Джи-Ти».

Джи-Ти не осмеливалась ему поверить. Ведь и про свое племя он говорил, что они его не оставят. «Это и есть лекарство?»

Кзаар серьезно посмотрел на нее и сунул закрытую банку ей в руки. «Лекарство. Дар. От моего племени твоему».

А затем повернулся и, не оглядываясь, зашагал по колеям на восток. Джи-Ти смотрела ему вслед, пока он не скрылся за горизонтом. Потом она взяла дар лилмотита и понесла его своей матери и другим больным, теснившимся в хижинах целителей.

Деликатесы Транс-Нибена

Снагот, первый помощник «Гуарьего клюва», второго по быстроходности перевозчика сокровищ реки Нибен

Тем, кого удивляет, что представитель моей не слишком законной профессии решил написать кулинарную книгу, советую подняться на борт корабля и выйти в открытое море. В первый же день штиля все вопросы отпадут сами собой.

Итак, угодив в «безветренное» положение, я взял на себя труд описать все хорошие блюда, какие мне доводилось отведать с начала своей долгой пиратской карьеры. Начну с одного из любимых.

В самом начале странствий, когда я был совсем еще юнцом, а башмаки мои — крепкими и сухими, я раздобыл у аргонианского рыбака в заводи на южном берегу реки один рецепт. Рыбак надеялся разжиться деньгами за карточной игрой, а я таким же образом пытался изыскать средства на обед. Мы играли до глубокой ночи, пока у рыбака не осталось ничего, кроме рецепта, который до той минуты был тайной его племени.

САЛАТ ИЗ МЯСА РАКА
Поищите в приливных заводях создание в панцире, именуемое раком. На вид оно отдаленно напоминает лобстера.

Отварите рака в течение короткого времени в воде с приправами.

Пока он варится, соберите и нарежьте зелень.

Извлеките рака из панциря и отрежьте голову.

Когда мясо остынет, смешайте его с зеленью и добавьте фрукты, овощи, семена или другое мясо по своему усмотрению. Я последовал совету того рыбака и добавил в свой салат немного цитрусовых. С зеленью это сотворило настоящее чудо. Обычно она мне кажется в лучшем случае безвкусной.

День рождения графини Кароны

Автор: Прим Фальтон, мажордом графини Кароны

День рождения графини Кароны — это не просто праздник. Это целое событие.

Сама графиня, скажем так, удалилась от рутинных дел, связанных с управлением Лейавином, но, уверяю вас, отнюдь не из чувства скромности. Ее день рождения — тому доказательство. В правящей семье Лейавина на роскошь не скупятся, и графиня всегда придерживалась этого правила.

Важнейшая часть любого празднества — банкет. Любое грандиозное торжество начинается с угощения гостей. В день рождения графини Кароны на столах должно стоять все самое лучшее. Золотые блюда с дымящимися жареными цыплятами, сочными, золотистыми, покрытыми капельками масла и меда. Красные ломтики говядины, тающие во рту кусочки рыбы, молочный поросенок, запеченные грибы с румяной корочкой… Аромат от всего этого исходит такой, что слюнки текут. Горшочки с жареными овощами, густые супы, к которым так и просится кусочек темного мягкого хлеба, и тарелки с подрагивающими пудингами.

Ну а сладости — это уже рассказ отдельный. Над праздничным столом высятся многослойные роскошные торты. Сладкие свежие пирожные прижимаются друг к дружке, поблескивая зеркальной глазурью. Карамелизированный батат, варенье из темных ягод, пироги с золотистыми, маслянистыми корочками, под которыми вздымается аппетитная начинка. Словом, один десерт чудеснее другого.

Будь моя воля, я мог бы описывать застолье вечно. Но еда — лишь малая часть этого крупного мероприятия. Моя гордость — украшения. Я вложил в них всю свою душу. Меня вдохновляли такие слова, как «эпатажный», «помпезный», «экстраординарный» и «абсолютно ослепительный».

Главный элемент оформления праздничного зала — золото. Золотые сервизы, скатерти с золотым шитьем, переливающиеся золотом занавеси. Идеально даже освещение: сотни свечей спрятаны в нишах и расставлены на столах. В теплом свете нежатся букеты цветов с ароматом таким же насыщенным и мягким, как цвет самого золота.

И последнее, но, разумеется, не менее важное: на торжестве разрешается присутствовать только тем, кто подобающе одет. Гости — столь же важный элемент праздника, как и прочие его атрибуты. Те, кому посчастливилось получить приглашение, начинают готовить наряд за несколько месяцев. Надевают роскошные шелка, усыпанные драгоценными камнями жилеты, туфли с жемчугами, браслеты, кольца на каждый палец — никто не выходит в свет, не доведя свой образ до совершенства. Некоторые гости заранее планируют менять наряды даже на самом празднике!

«Сколько же все это стоит?» — спросите вы. Но хороший организатор никогда не раскрывает подобных секретов.

Дневник Ализинды

12-й день месяца Второго зерна

Ах, как же сладко он говорит! «Ализинда, ты — моя лунная ночь, мой теплый солнечный свет». Но разве может представитель знати так говорить со своей любовницей? Иногда я боюсь, что для Матена наши отношения — просто весеннее развлечение. Я знаю, что мне далеко до нибенейских дам, которые падают в обморок, едва его завидев. И знаю, что мало что могу ему предложить. Ну и что? Моя любовь к нему горячей песков пустыни Алик'р под полуденным солнцем. Надеюсь, он это знает.

8-й день месяца Середины года

Он любит меня! Шаровары Высокого Папы, чем я заслужила такого мужчину? Он заверил меня, что я напрасно волнуюсь. Что его сердце принадлежит мне и только мне! Он даже говорил о женитьбе! Возможно ли такое? Все мои мечты сбываются!

16-й день месяца Середины года

Какая же я дура! Любовь? Все это лишь жестокая шутка. Все разговоры Матена о женитьбе и путешествиях — сплошная ложь. Сладкие речи, позволявшие ему предаваться буйным вольностям. Здешние женщины сказали мне, что он сделал предложение другой — наследнице северной провинции, которая сюда еще не приехала. Герцогиня наверняка очень этим гордится. Что ж, я не позволю себя дурачить. С меня хватит.

18-й день месяца Середины года

Все готово. Матен назначил мне свидание в домике сегодня вечером. Все должно решиться сегодня. С каждой ночью мой гнев слабеет и обращается в печаль. Он разбил мне сердце. Он меня использовал! Если я не заставлю его заплатить за это сегодня, то, боюсь, не заставлю уже никогда. Будь ты проклят, Матен! Будь проклят за то, что заставляешь меня причинять боль тому, кого я люблю!

Дневник Ардии

Исследование так называемых Расколотых руин

Зигира щедро нам заплатила за то, чтобы мы сопровождали ее исследователей по этим странным развалинам. По правде говоря, знай я, что мы здесь найдем, пожалуй, согласилась бы и без денег.

Я никогда не видела таких даэдрических строений, но есть в них что-то смутно знакомое. И они просто огромны, гораздо больше, чем показалось на первый взгляд. Вряд ли мы успели далеко уйти, однако ландшафт внутри резко отличается от того, что снаружи, у входа. Пожалуй, надо дополнить заметки парой карт.

* * *
Знала ведь, что надо было рисовать по пути карту. Стоило мне оторваться от группы, как исследователи Зигиры тут же на меня набросились! Я споткнулась, мой плащ затрещал по швам, и я бросилась бежать. Нужно обязательно записывать проделанный маршрут, хотя бы примерно.

* * *
Налево. Налево. За дверь. Через пропасть. Я снова оказалась там, откуда пришла. Слышу, как они приближаются. Времени нет.

Дневник Гренетты

Лордас
Удача наконец-то повернулась ко мне лицом. Какой-то пьяный болван в Даггерфолле праздновал свою помолвку и сел играть с нами в карты. Дурень был так уверен в своем везении, что поставил на кон обручальное кольцо. И проиграл! Я тут же забрала свой выигрыш и рванула из города. С этими богачами никогда не знаешь, чего ждать: он мог и послать кого-нибудь, чтоб отобрать кольцо. Но я честно его выиграла. В карты я никогда не жульничаю.

Надо вернуться в лагерь, приготовить ребятам ужин. Они хорошо ко мне относятся, но я не разбойница и не преступница. Я повар. Если удастся загнать это милое колечко скупщику, принаряжусь, прихорошусь, и, может, меня возьмут в приличную таверну или трактир.

Тирдас
Этот прохвост Патрел притащил здоровенное яйцо и попросил приготовить большой омлет. Не уверена, но, по-моему, это яйцо гарпии. Ужас какой! Нет, они, конечно, птицы, но ведь немного и на людей похожи! Жуть. Попрошу кого-нибудь из парней унести отсюда это яйцо.

Завтра, еще затемно, ухожу отсюда. Пора Гренетте Фассель предстать перед людьми в новом свете.

Дневник Дестрона

Мы близнецы. Мы агнцы. Смотрители говорят, что наше обучение и заточение уже подходят к концу, но все равно никто не приходит.

Уже много лет мы не видели новых учителей. И даже император, который часто навещал нас с Калией, когда мы были маленькими, уже давно не появлялся. Может быть, мы его чем-то огорчили? Или он сердится на нас?

Мы с Калией продолжаем учебу. Нам есть чем заняться. Но мы одиноки. Смотрители любезны, но с ними ужасно скучно. Я знаю, что Калия хочет увидеть мир за пределами нашего святилища, и тоже жажду приключений в тех краях, о которых только читал в книгах.

Нам говорят, что наше время почти пришло, но не объясняют, что же это значит. Думаю, мы можем подождать еще немного.

Выбора у нас все равно нет.

Дневник дружинника

Пока остальная Белая дружина бездельничает в городе, ловя карманников и уводя с улиц пьяниц, мы тут торчим по пояс в грязи и нас заживо жрут мясные мухи! Вообще-то я не из тех, кто любит жаловаться. Я не ждал роскошной жизни, когда шел в дружину. Но это уж слишком! Не понимаю, как аргониане тут живут. Дышать болотным воздухом — все равно что тереть легкие мокрой шерстью, без подходящей одежды жуки прикончат тебя в считаные минуты, а жабы тут размером с лошадь! Как здесь вообще можно жить?

И ладно бы еще местные вели себя дружелюбно. У них наверняка найдутся всякие защитные средства, способные сделать это место менее невыносимым. Но аргониане явно не хотят нас здесь видеть. Капитан пытался объяснить им, что мы не замышляем ничего дурного, но, похоже, переговоры прошли так себе. Нам приказано всеми силами избегать местных и стараться никоим образом их не рассердить.

Расширим торговые пути, говорили они. Это будет легкая прогулка, говорили они. Ха! В болотах Черного Леса ничто не дается легко.

Но зато мы все больше привязываемся друг к другу. Как говорится, страдания делают солдат братьями и сестрами. Я и не подозревал, что Прент — такой отличный рассказчик. А Аксилла рыгает так громко, что смертопрыги пугаются!

Пожалуй, пока рядом мои товарищи-дружинники, с которыми мы делим и радости, и горести, здесь не так уж и плохо.

Дневник некроманта

С Теневым серпом моя цель, мой план, над которым я работал все это время, скоро воплотится в жизнь. Когда бретонцы ковали этот клинок, они и представить не могли, чего можно достичь с его помощью. Только гений способен осознать, какая сила таится в лезвии, позволяющем лишить живое существо тени. Этот клинок — не просто игрушка. Лишившись тени, существо начинает терять себя. У него остаются лишь самые простые физические потребности, а любые мысли, выходящие за эти рамки, рассеиваются, пока несчастное существо не становится просто безмозглым рабом. С этой магией я хорошо знаком.

Несомненно, кто-то тоже об этом догадался, иначе как объяснить, что серп под видом дара был спрятан в святилище Ноктюрнал? Реликвии такого масштаба не оставляют в святилищах и не забывают намеренно. Сама Владычица Теней (что за глупое прозвище!), несомненно, считает серп всего лишь орудием. Но скоро она поймет. Скоро все поймут.

Разумеется, даже самые продуманные планы часто идут наперекосяк. Недоумки, которых я нанял, чтобы достать Теневой серп, чуть не погубили мои замыслы своей бездарностью. Их, видите ли, застала подруга детства… Дерзость идиотов поистине не знает границ. Впрочем, с грехом пополам они все же выполнили свою задачу, и за это их стоит вознаградить. Когда я буду контролировать каждый их шаг, они больше не смогут ошибиться. Само собой, брать их на службу не обязательно — я могу просто прикончить их, как только они станут мне не нужны.

Осталось лишь добыть еще несколько предметов, необходимых мне до завершения ритуала, который пробудит силу серпа. Когда она достигнет апогея, я смогу подчинить себе даже самый упрямый разум. А если моих новых рабов кто-то убьет, я всегда смогу вернуть себе власть над ними с помощью магии. Долголетию и силе моих слуг не будет предела!

Мое время почти пришло. Пускай предводители людей смотрят на меня с презрением. Когда они поймут, на что я способен, они будут дрожать от страха.

Дневник советницы Аборы

В отличие от большинства членов Совета старейшин, я пользовалась личным доверием императора Леовика. Я знала правду о тайне императоров Длинного Дома. Во всяком случае, большую ее часть. Я и еще верховный жрец. Тогда это казалось мне честью — быть посвященной. А теперь? Теперь я боюсь за свою жизнь и прячусь в этой проклятой сторожевой башне.

Я решила записать все, что знаю. О Четырех Амбициях, о том, как они были созданы, о сделке с Мерунесом Дагоном. Все. Возможно, я единственная, кому известно расположение новых хранилищ, в которые император Леовик поместил Амбиции, чтобы уберечь их от приближающихся войск Варена.

Я полагала, что все это осталось в прошлом. Что все закончилось со смертью Леовика и падением императоров Длинного Дома. Однако, судя по письму, которое прислал мне Фаррул Люпус, я сильно ошибалась. Ниже я опишу местоположения трех хранилищ, в которых находятся Четыре Амбиции.

<Следующие несколько страниц вырваны.>

Дневник Тумма-Максата

После долгих поисков я, Тумма-Максат, отыскал эту гробницу. Возможно, пока мое имя не имеет особого веса, но когда-нибудь оно будет вызывать дрожь по телу у каждого, кто его произнесет.

Как я и ожидал, здесь погребено много тел. Это место хорошо спрятано и, если не считать живущих тут существ, выглядит практически нетронутым. Чтобы пройти через него невредимым, понадобится истинное мужество. Но как только я смогу поднимать тела, чтобы они сражались за меня, станет намного легче. Нужно только продержаться до тех пор.

* * *

Вот это поворот! Кажется, я нашел тело Аджум-Шея, легендарного Темного ящера. Его похоронили с самоцветом в глазнице, и камень до сих пор на месте! Как же мне повезло. Я так и не смог извлечь камень из черепа, так что пришлось отделить голову целиком. Чтобы получить выгоду от этой необыкновенной находки, мне придется взять голову с собой.

Дневник уничтожительницы Зансоры

Отправила послание великому верховному жрецу. Управитель и трое советников мертвы. Только советница Итиния пока избегает своей участи, поскольку в настоящее время находится за пределами провинции Черный Лес.

Также отправила бумаги, которые мы обнаружили в убежище Темного Братства. Располагая этими сведениями, верховный жрец без труда сможет определить, где находится первая из Четырех Амбиций. Вдобавок я приказала атаковать замок Лейавина. Скоро бумаги остальных советников тоже будут у нас в руках. Тогда станет известно местонахождение и прочих Амбиций.

А сейчас пора разобраться с назойливыми ничтожествами, которые проникли в руины. Думаю, они шли за нами от убежища. Мне не терпится показать им истинную силу, к которой в случае необходимости могут прибегнуть верные слуги Князя Разрушения.

Договор Тенареи

Тенарея Велс!

Как и было обещано, посылаю наше соглашение в письменном виде. Меня несколько задевает, что после столь долгого сотрудничества вы не доверяете моему слову, но пока что я в снисходительном расположении духа. Ваша задача — доставить некоего Кистле Сильвеля лейавинскому синдикату, желательно живым. Сделайте это, и ваш долг перед синдикатом будет погашен.

Этот глупец Кистле не в состоянии удержать в памяти свои долги. Однако Сильвели — состоятельное даггерфолльское семейство; вероятно, они смогут расплатиться за сына. А даже если нет, долги, как вам хорошо известно, можно выплачивать не только деньгами.

Что известно о Кистле:

— Пару недель назад несколько человек видели, как он покидал город. Утверждал, что направляется в Гидеон.

— Возможно, он примкнул к контрабандистам или разбойникам, которые укрываются в пещере к юго-востоку от Лейавина — гроте Глубокого Презрения или как-то очень похоже (пещер в тех местах полным-полно).

— Он носит дорогое кольцо-печатку, разодет в пух и прах, воображает себя дамским угодником и постоянно хвастается.

Будем надеяться, контрабандисты не убьют его раньше, чем мы сможем взыскать с него долг.

Ларз-Тул
Лейавин

Домовладение в Чернотопье

Эдикт 19-й: 11-й день месяца Восхода солнца, 2Э 194
Имперский совет потентата Версидью-Шайе

Поскольку регион, известный под названием Чернотопье, по-прежнему малонаселен, а местные аргониане не предпринимают никаких попыток его освоения, потентат Второй империи настоящим объявляет области Чернотопья, описанные в приложении к этому эдикту, открытыми для заселения всеми подданными Империи, которые пожелают воспользоваться такой возможностью.

С этого дня любой житель Империи (далее именуемый «Поселенец») имеет право отправиться в незаселенные земли провинции Чернотопье и занять там для своего пользования земельный участок (далее именуемый «Участок») площадью не более чем девятьсот на девятьсот шагов. После этого Поселенец может подать прошение на этот Участок в имперский магистрат Гидеона. По прошествии пяти лет со дня подачи Поселенцем прошения и после предъявления доказательств, что Участок обрабатывается и является основным местом жительства Поселенца, имперский магистрат Гидеона выдаст Поселенцу и его наследникам бессрочное свидетельство о праве собственности на этот Участок.

Поскольку целью настоящего эдикта является заселение и возделывание почвы Чернотопья, Поселенец со дня предъявления требования имеет право осуществлять благоустройство Участка, в т. ч. вырубать деревья, расчищать землю, перекрывать ручьи, осушать водоемы и строить заборы. Все коренные аргониане, проживающие в пределах территории, на которую претендует Поселенец, не на постоянной основе, обязаны покинуть Участок и забрать свое имущество. В противном случае они будут подвергнуты принудительному переселению силами ближайшего имперского гарнизона.

Пусть же отныне Чернотопье процветает под милостивой рукой потентата.

Доставленное посыльной письмо

Прошу прощения за предосторожности, но любопытные взгляды — они повсюду.

Мне нужно сообщить вам кое-что очень важное. То, что мне удалось узнать после событий в тех странных руинах.

Приходите в поместье Амниса в южной части Гидеона. Только ты и лесная эльфийка.

Больше никому ни слова. Я прошу вас довериться мне и соблюдать предельную осторожность. Не все поверят, что мои намерения искренни.

Дурацкие комки перьев

Автор: Ромьен Гарветт из Шепчущих Теней

Дурацкие порхающие комки перьев. Полагают себя королевскими особами, хитрыми, мудрыми.

Но они тщеславны и никчемны. Маленькие, болтающие без умолку ее копии. Жалкие подобия ее элегантности, собирающиеся в стаи, точно мухи, даже не тени. Глупые создания, у которых нет ни чувства собственного достоинства, ни ума. Только и делают, что скачут, царапаются да хлопают крыльями. Дерутся с летучими мышами. Война одних ничтожеств с другими.

Как могут они быть так близки ее воле? От них столько шума. Неудивительно, что их выгнали. Что их отвергли. Их сила тратится впустую. Впустую, впустую, капля за каплей, совсем не на то, где могла бы пригодиться. Они только и делают, что болтают, верещат и впиваются когтями в свои дурацкие безделушки, блестящие, сверкающие, тронутые ржавчиной.

Что за странные создания. Безмозглые твари. Они не заслуживают ничего, они сами — ничто. Я их не боюсь. Они — ее отголоски, они проскользнули сквозь щели, они выбрались из грязи и упиваются ею. В их смеющихся глазах нет страха. Только чернота. Блестящая, мерцающая чернота.

Эти жалкие подобия так легко отвлечь. Они глупы и эгоистичны. Рыцари в перьях, а не в доспехах. Тупоклювые, с кривыми когтями. Они порхают по ее плану Обливиона. Так близко. Они могли бы помочь и нам достичь таких же высот. Но они только и делают, что смеются, смеются, смеются. Гомонят, препираются.

Такая сила пропадает. Неужели она не хотела бы отдать ее нам?

Заметки Дит-Ло: лягушачьи песни

Чтобы стать величайшим восса-сатлистом во всем Тамриэле, мне нужны самые лучшие лягушки. Ниссво говорит, что лягушки, которые резвятся у чистого пруда в глубине руин Вуналк, поют самые чудесные песни во всем Черном Лесу. Я просто обязан найти этих лягушек и послушать их пение!

До сих пор мне удавалось избегать встречи с обитателями руин, и даже удивительно, что я до сих пор не столкнулся с нереидой. Вообще-то, я хочу поговорить с ней и попросить у нее разрешения взять лягушек. Если она любит музыку так же, как и я, мы наверняка сможем договориться.

Заметки Дит-Ло: повелительница лягушек

Вот я и на месте. Сижу и наслаждаюсь пением чудесных маленьких лягушек. Ниссво был прав: я в жизни не слыхал ничего подобного! Примерно на середине последней серенады из водоема показалась нереида. Она лягушкам словно мать, души в них не чает. Отрадно это видеть. Похоже, она правда их очень любит.

Она с ними разговаривает, а они ей отвечают! Эта нереида — настоящая повелительница лягушек. Наверняка она охотно позволит мне приютить парочку-другую этих музыкальных созданий. Ведь у нее их так много. Вряд ли она станет возражать, если я возьму парочку для своего восса-сатла.

Ну что ж, пойдем потолкуем с этой нереидой!

Заметки Дит-Ло: проклятие нереиды

Престарелый ниссво из аргонианской деревни рассказал мне, что в руинах Вуналк водятся самые довольные и самые музыкальные лягушки во всем Черном Лесу. И велел остерегаться тамошней нереиды. Она, по-видимому, известна тем, что накладывает проклятия на всех, кто рискнет подойти к ее логову слишком близко.

Уверен, как только она поймет, как я предан своему ремеслу и какой я талантливый музыкант, то с радостью позволит мне выбрать пару лягушек из тех, что живут в руинах.

Заметки Ловирителя Мудрого

6-й день месяца Огня очага, 2Э 575
А вот это уже кое-что! Недели кропотливого изучения отвратительно организованного и запутанного архива замка Лейавина не прошли даром. Как я и подозревал, на пустынном побережье Черного Леса действительно оказался спрятан храмовый комплекс первых лет Алессианской империи. На ничем с виду не примечательном островке к юго-востоку от столицы провинции я обнаружил погребенные под землей руины. Грубо вырытый туннель, что ведет к древнему храму, в последнее время явно кем-то использовался, скорее всего контрабандистами или разбойниками, но, к счастью, сейчас в нижних помещениях никого нет. Завтра же приступлю к исследованиям.

8-й день месяца Огня очага, 2Э 575
От верхних уровней спрятанного храма почти ничего не осталось, но, тщательно изучив архитектурные формы и сохранившуюся резьбу на камне, я кое-что нашел. Едва заметные символы, которые теперь можно обнаружить, только приложив бумагу и растерев по ней уголь, явно намекают на тайны прошлого. Символы, обозначающие «внизу» или «под» в сочетании с «гнев» или «негодование», похоже, объясняют, откуда взялось название, под которым это место известно местным жителям — пещера Глубокое Презрение.

Еще я нашел любопытные намеки на «того, кто ждет во тьме», «разрушителя» и «пожирателя» — все это прозвища первородного божества Ситиса. Очевидно, древние нибенейцы поклонялись здесь именно ему. Что и говорить, весьма любопытно. Хотя почитание Ситиса довольно распространено в этой части света, чаще оно ассоциируется с аргонианами, а не с другими расами. Может, пещера Глубокое Презрение служила тайным убежищем секты или культа, рассчитывавшими потягаться с айлейдами, которые поклонялись силам хаоса? Надо продолжить исследование.

14-й день месяца Огня очага, 2Э 575
Поразительная находка! В зале с обелиском я обнаружил за осыпающейся стеной проход, ведущий в дальние помещения храма. Я велел помощникам убрать часть стены, чтобы открыть доступ в новые пещеры и помещения. С нетерпением жду завтрашних открытий, хотя, должен признаться, в проходе ощущается странный холодок. Мне даже кажется, будто сами камни против нашего вторжения.

17-й день месяца Огня очага, 2Э 575
Протяженность новых пещер, которые я обнаружил, просто потрясает. Извилистые проходы и огромные залы простираются на сотни шагов за пределы территории, которую я надеялся исследовать. Большая часть, похоже, так и не была завершена, но внизу мы нашли по меньшей мере два больших зала. Первый мы назвали залом Ситиса. Второй, по обнаруженным внутри еле заметным символам, — храмом Презрения. В этом помещении царит холодная, настороженная тишина, которая словно проникает в кости тех, кто там задерживается, — любопытное свойство подземного воздуха, не иначе.

Моим помощникам не по себе. Они считают, что в этих помещениях пробуждается какая-то сила. Элиндро убеждает меня восстановить стену, которая закрывала нижние уровни прежде, но я, разумеется, не собираюсь поддаваться его беспочвенным страхам. Работа ученого не для слабых духом!

20-й день месяца Огня очага, 2Э 575
Проклятье! Элиндро пропал. Ялиссет утверждает, что его забрала тьма из храма Презрения, но это, конечно, чушь. Наверняка он просто поддался нелепым страхам и решил дезертировать. Скорее всего, попивает сейчас дешевое винцо в Лейавине и думает, как бы вернуться домой. К несчастью, теперь Ялиссет не соглашается и шагу ступить в нижние помещения. Я разрешил ей остаться здесь, а сам поработаю в храме в одиночку.

Глупое дитя.

Запечатанный свиток Софа

<Запечатанный свиток, состоящий из двух листов пергамента. На первом стоит печать советника Софа. Текст гласит:>

2Э 576

Вот список магов, нанятых для строительства новых хранилищ. Проследите, чтобы после завершения работ все они были умерщвлены. Лишние свидетели нам ни к чему.

Акония Пера
Траций Винорман
Афер Брокк
Нарина Сенарел
Юл Квинтий
Ковентино Процилл

<На втором листе стоит печать императора Леовика. Текст гласит:>

Советник Соф!

Нужно построить еще одно, последнее хранилище. Прикажите оставшимся магам сотворить чары, необходимые для того, чтобы перенести хранилище в выбранное мною место. Подробные сведения вы найдете ниже, в зашифрованных строках. Не подведите меня.

[Остальные строки записаны имперским шифром.]

Записи герцогини Астеллы

Скоро мой любимый Матен вернется. Но впереди еще много работы!

Для ритуала мне нужно закопать обереги — части его доспехов — под зарослями сердобольца. Ядовитые соки этого растения должны отпугнуть назойливых духов. Остается один вопрос — где именно их закопать.

Кирасу я зарою у колодца, чтобы его сердце вновь налилось силой.

Шлем нужно закопать у стены, чтобы он мог видеть приближающуюся опасность.

Щит будет покоиться у ворот — пусть защищает замок и его дух.

И, наконец, его меч я отдам на попечение предка. Это опасно, но надо попробовать.

Записи Онимирила

Клянусь, этот коварный коллекционер умудряется вредить мне даже из могилы. Несколько десятков лет прошло, а мне до сих пор иногда снится взгляд его красных, полных злобы и гнева глаз. Но дело того стоило. Гнев какого-то темного эльфа за тайны той головоломки — смешная цена. Просто смешная.

* * *

Нанял пятерых в меру способных магов, более не связанных с тем сборищем воображал, Гильдией магов. Они угрюмы и неприметны. Они думают, что этот эксперимент поможет им вступить в гильдию. Но не знают, что меня самого оттуда изгнали. Ну и пусть. Можно подумать, я не обойдусь без высоколобых умников, которые глядят в рот Ванусу Галериону.

* * *

Наконец-то нашел двемерские руины с подходящими условиями. К сожалению, они в Рифте, а я терпеть не могу дюжих драчливых нордов. Впрочем, разбойников и прочего сброда в Аванчнзеле нет. А с парой анимункулов я уж как-нибудь управлюсь.

Скоро я узнаю, что двемеры спрятали в этом загадочном устройстве, и их знания позволят мне намного превзойти остальных. Особенно Вануса.

* * *

Что пошло не так? Почему? Это все из-за тех тупиц, которых я нанял. Наверняка. Жаль, они сдохли, а то я бы прочистил им мозги. Надо же было так все испортить! Недоумки! Я чудом спасся. Но мне нужно вернуться. Попробовать еще раз. Вернуть головоломку. Предпринять еще одну попытку. Но сперва я немного отдохну. Все обдумаю. Я должен ее вернуть.

* * *

Красные глаза. Усмехаются в темноте. Невероятно! Это все он! Он! Тебе не удастся спрятать ее от меня! Я найду свое сокровище и раскрою все его тайны!

Записи советницы Ирик

Советница Ирик!

Пришло время собрать смотрителей и перевезти Амбиции. Новые хранилища должны обеспечить их безопасность и укрывать их от посторонних глаз до тех пор, пока их не призову я или верховный жрец. Сторонники этого предателя Варена все ближе, и мы не можем допустить, чтобы Амбиции попали к ним в руки.

Это официальный приказ. Приступайте к выполнению немедленно.

<Эта строка записана сложным имперским шифром.>

Император Леовик

Записка Алоизия

(Тому, кто меня найдет: отнеси это письмо и кольцо, которое лежит в моей сумке, Терции Фальтоне в Лейавин.)

Дражайшая Терция!

«Давай же, погладь ее. Это всего лишь безобидная дворняжка!» — сказала ты тогда.

Я и не подозревал, как же мы оба ошибались. Та жалкая собачонка была знаком небес, моя милая, и предвестницей моей кончины.

Я до сих пор помню тот чудесный вечер в Лейавине. Твое лицо — сияющее, великолепное. Лучики солнца, когда мы гуляли по улицам. Я хочу, отчаянно хочу увидеть это еще раз. Я…

Я так жалею, что не достал тогда из кармана кольцо и не сделал тебе предложение, как собирался.

А вместо этого наклонился и попытался погладить проклятую шавку. Разумеется, она меня укусила. Но это было только начало.

Само собой, я не мог сделать тебе предложение, пока из укушенной руки сочилась кровь. Так что я извинился перед тобой и отправился к ближайшему целителю. Добрый аргонианин перевязал мне руку и дал какое-то гадкое лекарство от боли. К сожалению, от настоящей опасности оно меня не спасло.

Когда солнце село, мой разум заполонили дикие, лихорадочные видения. Последнее, что я помню, — как срывал с себя одежду и с воем куда-то несся в ночи. Очнулся я в чьем-то курятнике, весь в крови и перьях.

Пожалуйста, пойми, я делаю это ради тебя. Если бы мы снова встретились, из-за этого проклятия я мог бы напасть на тебя. Случись такое, я никогда бы себя не простил, а потому мне здесь нет места. Оставляю тебе кольцо, которое так и не подарил. Оно твое и только твое.

Навеки твой,
Алоизий Фульвиан

Записка Винна

Орт!

Любовь моя, я нашел то, что искал. Этот камень — явно орудие какой-то темной силы, может быть, даже самого Мерунеса Дагона, учитывая место, где он лежал. Но у меня не было возможности обстоятельно изучить его. Я решил, что не стоит привлекать внимание Дагона или его последователей, раз уж проник в его владения самовольно.

Боюсь, это задание станет для меня последним. А потому у меня есть просьба к тому, кто меня найдет. Если ты друг, пожалуйста, отнеси этот камень Орту Понтаниану в Гильдию бойцов Лейавина. Надеюсь, он сумеет выяснить, для чего предназначаются такие камни, прежде чем Дагоновы ублюдки превратят их в оружие против нас.

И… зря я упомянул его личную жизнь. Орт, если ты читаешь эти строки, будь любезен с моим новым другом. Ему или ей пришлось проделать долгий путь, чтобы передать тебе эти записи.

Записка сул-зан

Идол голоден. Его лицо обращено вверх тысячью жаждущих ртов, и он молит.

Он из древних, давно забытых времен. Но он сослужит нам добрую службу. Мы возьмем его, накормим его. Потребуется много жертв, чтобы насытить его и вызвать дух разрушения. Дух сожжет поля и окрасит болота кровью. Он будет сеять хаос повсюду до тех пор, пока мы сможем удерживать его здесь. Но пока идол так голоден. Нам нужны еще тела для ритуалов.

Духу нравятся их крики? Мы еще не раз порадуем его.

Идол будет есть и есть, пока не явится дух.

Идеальный напиток

Из дневников Отуми-Ра

Во время своих странствий мне не раз доводилось пробовать самые разнообразные напитки как в больших селениях, так и на скромных фермах. Когда же у меня появилось время поразмыслить о своей жизни и упорядочить полученный опыт, мне показалось, что поиски идеального напитка — мирное занятие, которому я вполне могу посвятить остаток своих дней. Так из воина я стал пивоваром.

Не все в моих экспериментах шло гладко. Я пробовал разные сочетания ингредиентов, и результат порой оказывался… неожиданным. Я обнаружил, к примеру, что, каким бы нежным и мягким на вкус ни было вино из златокорня, мне становится дурно, если выпить его на пустой желудок. Однако если до этого выпить красного абсента, ничего не произойдет. Но я не могу пить абсент, не съев предварительно чего-нибудь существенного, например горсть ягод или кусок мяса. Надо же чем-то нейтрализовать эффект.

Недавно я сварил неплохой мед и добавил в него трав со своего огорода, чтобы придать приятный зеленоватый оттенок. То что нужно, чтобы посидеть поздним вечером после сытной трапезы с кружечкой в руке на улице и полюбоваться долиной внизу. Никогда бы не подумал, что буду так жить. Выращивание ингредиентов — отличное подспорье в работе.

Впрочем, у сбора диких ягод и корней есть свои преимущества. К примеру, мой ягодный эль, хотя его и нужно немного доработать, своим вкусом и ароматом обязан именно диким ягодам. Каждая партия получается особенной, поскольку ягоды я каждый раз нахожу разные, но консистенция всегда выходит густая, как сироп. Еще немного — и можно не пить, а есть его ложкой. Хлебнешь пару раз в течение дня — потом и есть ничего не хочется, так что партии точно будут небольшими. И хорошо: ингредиенты-то приходится в лесу собирать.

Само собой, я скучаю по жизни, полной приключений, которую делил с остальными Ветрами. Но, возможно, когда мы будем наслаждаться миром и покоем на склоне лет, благодаря своему нынешнему занятию я смогу поделиться с ними чем-то еще. Только надо запомнить, как эти напитки сочетаются друг с другом, а то снова ненароком впаду в ступор.

История форта Редмейн

Центурион Пристан Виницион, 19-й день месяца Восхода солнца, 2Э 233

Трибуну Марцию Кондаре

Когда вы в последний раз посещали наше укрепление, то спросили меня, как форт Редмейн получил свое название. К своему стыду, я не знал ответа на этот вопрос и потому поручил своему молодому офицеру, лейтенанту Агиан, изучить историю нашей крепости и изложить ее в письменном виде. С гордостью сообщаю, что благодаря ее усердной работе теперь могу ответить на ваш вопрос об истоках названия форта Редмейн.

Достоверно известно, что строительство форта началось в 2707 году Первой эры, вскоре после великой победы императора Ремана над акавирцами и образования Второй империи. Дошедшие до нас истории о тех временах рассказывают, что соседние королевства быстро признали верховенство императора Ремана, однако на самом деле все было не совсем так. В первые годы существования Второй империи ее границы еще не установились. Лесные эльфы Валенвуда, каджиты Анеквины и аргониане Чернотопья отчаянно сопротивлялись включению в состав возрожденной Империи.

Воинственные каджитские кланы из саванн близ Риммена порой пересекали реку здесь, в Транс-Нибене, и совершали набеги на фермы и небольшие городки в северной части Черного Леса. Дело в том, что нибенейские поселенцы, осваивавшие земли к западу от великой реки, вторглись в традиционно принадлежавшие Анеквине охотничьи угодья, и самые задиристые бароны-охотники каджитов решили показать когти. «Охотой» в людских землях эти гордые каджиты мстили за «нибенейское браконьерство» в землях, которые считали своими.

Чтобы защитить регион от постоянных каджитских набегов, генерал Немений Гестор (командующий Десятым легионом) предложил построить пограничный форт в точке, где сужался Нибен. Это место находилось примерно на полпути между хорошо укрепленным Лейавином и обеспечивавшей защиту Нибенейской бухтой, и именно здесь каджиты больше всего любили переправляться на другой берег. Первоначальный план генерала Гестора предполагал возведение мощной крепости под названием форт Нибен, но, по-видимому, строительство шло с перебоями. В первые годы правления императора Ремана ресурсы Сиродила были крайне ограниченны из-за необходимости устранять угрозы по всему Тамриэлю. Каджитским налетам в провинции Черный Лес попросту не хватало масштаба, чтобы войти в число первоочередных задач.

Чтобы привлечь внимание к исходящей от анеквинских налетчиков опасности, генерал Гестор, раздосадованный скупостью своего начальства, измыслил довольно неоднозначный план. Выбрав свирепого, но дотоле малоизвестного вождя каджитского клана по имени Хунзур-ри, в своих отчетах он представил его вождем диких полчищ «зверолюдей», жаждущих людской крови. Генерал зашел так далеко, что даже назвал Хунзура-ри «Красным Гривой» и описал его как религиозного фанатика, который объявил людям священную войну и стремится изгнать их из Транс-Нибена.

Мы-то, конечно, знаем, что Грива у каджитов может быть только один, что этот предводитель редко оказывается воином, а уж разбойников в числе Грив не было никогда. Но в первые годы существования Второй империи каджитские королевства Анеквина и Пеллитин были для жителей Сиродила диковинным и непонятным краем. Любые, даже самые нелепые истории о чужеземных «зверолюдях» они принимали за чистую монету.

План генерала Гестора сработал: испугавшись мнимого Красного Гривы, его имперское начальство тут же раскрыло мошну. Золото на постройку крепости, которая, по замыслу Гестора, обеспечила бы безопасность границы, хлынуло рекой.

Тем временем Хунзур-ри подвергся нападкам со стороны своих же товарищей — баронов-охотников, которые обвинили его в том, что он «провоцирует» имперцев. Взбешенный выдуманными обвинениями в отчетах генерала Гестора, Хунзур-ри собрал небольшой отряд верных последователей и пересек Нибен, чтобы найти своего недруга. Отряд этот представлял собой дюжину воинов на тайной вылазке, а вовсе не дикое полчище, которым он якобы руководил. Не более чем в часе пути от форта Хунзур-ри и его воины напали на генерала Гестора из засады. Все кончилось тем, что генерала убил тот самый оклеветанный им каджит, а Хунзура-ри зарубили солдаты Гестора.

Вместо того чтобы признать, что сами же создали чудовище, которое хотели уничтожить, руководители Имперского легиона предпочли описать смерть Немения Гестора как героическую битву, в которой доблестный генерал отдал свою жизнь, стремясь покончить с угрозой «Красного Гривы». Несколько лет спустя форт Нибен был переименован в форт Редмейн в честь свирепого противника Легиона. По иронии судьбы, когда строительство форта было завершено, набеги разбойников, которые изначально и побудили генерала Гестора защитить эту местность, прекратились — к тому времени каджитские королевства Анеквина и Пеллитин уже находились под властью Империи.

И по сей день форт Редмейн стоит в низовьях реки Нибен, охраняя империю от врага, который никогда не придет.

Как Крылобой обрел хвост

Аргонианская народная сказка для детей, записанная Цулинкиш

Однажды, паря в небесах, Крылобой услышал, как его окликнули с земли. «Летать у тебя хорошо выходит, — сказал Болотный пес, глядя на него своими маленькими глазками, — а бегаешь ты так же быстро?»

Крылобой спикировал Болотному псу на голову и усмехнулся, когда тот припал к земле: «Так быстро, как нужно».

«Спорим, я быстрее?» — стал подначивать его Болотный пес.

Крылобой крутанулся в воздухе и уселся на камень так, чтобы Болотный пес не смог до него дотянуться: «И что ты предлагаешь?»

«Состязание. Если ты победишь, я больше не буду охотиться на твоих сородичей».

«А если победишь ты?» — спросил Крылобой, зная, что Болотному псу верить нельзя.

«Тогда я тебя съем!» — гавкнул Болотный пес.

Крылобой задумался. Условия были слишком уж хороши, чтобы от них отказываться. Болотный пес давно уже охотился на его сородичей, и теперь у него появилась возможность их спасти. Крылобой кивнул. «Видишь валун вон там, вдалеке? Кто первый до него доберется, тот и победил».

Болотный пес кивнул. «Но вначале ты должен встать со мной рядом. Иначе у кого-то из нас будет фора, а это нечестно».

Крылобой, позабыв, что Болотному псу нельзя доверять, послушался и спустился со своего каменного насеста. Болотный пес молниеносно щелкнул зубами, но Крылобой оказался быстрее. Он взмыл в небо так стремительно, что челюсти Болотного пса ухватили только короткий хвост. Крылобой вырывался, изо всех сил хлопая крыльями, бился и тянулся, пока не достиг валуна.

«Я победил! — гордо сказал он. — Отпусти мой хвост. Я победил, и ты не можешь меня съесть».

Болотный пес неохотно выпустил хвост Крылобоя. За время состязания он так вытянулся, что стал куда длиннее прежнего.

С тех пор крылобои и носят длинные хвосты — в честь своего быстрого предка и в напоминание болотным псам, чтобы те держали слово.

Книга записей Зайны

(Несколько сотен страниц заполнено почти полностью выцветшими записями. Однако последние страницы написаны светящимися золотыми чернилами.)

Контракт 1137-й
По воле Мерунеса Дагона я обязуюсь исполнить следующие условия. В обмен на помощь моего повелителя в завоевании царства смертных, известного как Сиродил, вождь предельцев, известный как Дуркорах Черный Змей, должен помочь Четырем Амбициям появиться на свет под нужными знаками и при обстоятельствах, описанных в священной книге. Да будет так.

Контракт 1138-й
По воле Мерунеса Дагона я подтверждаю и расширяю контракт, заключенный с Дуркорахом, на его сына и наследника Морикара, нынешнего императора Сиродила. Поскольку император Морикар исполнил задачу, возложенную на его отца, и помог появиться на свет Четырем Амбициям, как повелел Мерунес Дагон, я обязуюсь обучить доверенное лицо императора ритуалу усиления, описанному в священной книге. Да будет так.

Контракты 1137-й и 1138-й: неисполнение обязательств
В соответствии с обязательствами, возложенными на меня Мерунесом Дагоном, я свидетельствую о неисполнении наследниками Дуркораха условий двух предыдущих контрактов. Смерть императора Леовика без назначения наследника приводит в действие дополнительные распоряжения, описанные в священной книге. Тот, кто принесет в жертву подготовленные Амбиции, как того требует Мерунес Дагон, сможет претендовать на награду, некогда обещанную Дуркораху и его наследникам. Да будет так.

(примечание, написанное ровным почерком)
Будь проклят этот мальчишка Сомбрен! Три Амбиции все еще спрятаны в хранилищах, а та, что была у меня в руках, вернулась в мир смертных. Что ж, зато теперь он считает, что все остальные слуги Мерунеса Дагона — его смертельные враги. Когда придет время, я заманю его обратно… или, быть может, он сам придет за мной. Награда обязательно станет моей. Нужно лишь набраться терпения.

Книга учета Витых-Клыков

[Страницы этой книги содержат сведения о незаконных предприятиях и деятельности шайки Витых-Клыков. Здесь представлены как различные таблицы, так и эти торопливо записанные инструкции.]

Расположение тайников

Постарайтесь на этот раз не запороть все дело. Все тайники довольно легко найти.

— К северу от города, на холмике земли в воде.
— На востоке, не доходя до края моста. Тайник под большим деревом.
— К северу от Хутан-Тзела, довольно далеко, на склоне холма.

И не забудьте забрать из «Олеандрового побережья» ту бочку для Аспида Острозубого. Груз оставлен в доках Лейавина, если идти из города, то налево. Не уроните ее и не повредите. Если что, Аспид об этом узнает, я вам обещаю.

Книга учета душ

Мои товарищи по ордену Пробуждающегося Пламени!

Я добыла для Идеальных Повелителей три новых души, но мои запасы черных камней душ, увы, иссякли. Нужно будет их пополнить, иначе наши с Идеальными Повелителями дела плодов не принесут.

Укажу для учета последние добытые души:

— послушница Клара Астье;
— послушница Ариэль Эфин;
— послушник Эдгар Ган.

По Гидеону уже ходят слухи о вероломстве этих послушников. Те, чьи души я забрала, якобы были недовольны своей жизнью и украли деньги из сокровищницы Дибеллия. Выдумка нехитрая, но полоумные горожане легко на нее купятся.

Сбор душ продолжится, даю вам слово.

Слава Пробуждающемуся Пламени!

Легенда Вейонда

Путеводитель и история о призраках за авторством Илелнила Дулери

В недрах осыпающихся коридоров, где, по слухам, оживают воспоминания и мертвые говорят с живыми, есть сокровище, не похожее ни на какое иное. Откуда оно там, никто не знает, но те, кому хватило смелости отправиться в руины Вейонда, принесли назад слова тех, кто давным-давно умер.

В первую очередь речь идет о призраке юного искателя приключений, который искал в тех залах лекарство для своей больной матери, прорубая дорогу через полчища чудовищ и порождений ночи. Многие видели, как он сражается с врагами в одном из коридоров глубоко под землей. Каждый раз, пошатнувшись под градом ударов, он обращается к матери, как будто слышит ее голос. Порой он словно бы хочет уверить ее, что обязательно вернется, а порой пытается успокоить ее разгневанный дух, и на лице его видны слезы.

В другой части развалин слышно, как среди камней играют дети. Еще там слышатся удары кузнечного молота, но только по ночам, когда звезды прячутся за облаками. Очень редко, во время гроз, за несколько мгновений до того, как сквозь трещины в стенах донесется раскат грома, можно услышать голос, поющий и говорящий на незнакомом языке. Что еще таится в залах Вейонда, никто не знает, но ясно одно: они не станут молчаливо терпеть посягательств на свои тайны и своих мертвых.

Моей возлюбленной

Я долго размышлял над тем, что ты сказала, когда мы расстались в последний раз. И принял решение. Любовь моя, я выбираю тебя! Никогда больше я не смогу быть доволен своим существованием рядом с той, другой, в тени ее бесчисленных снующих туда-сюда животных, особенно теперь, когда знаю, что истинное счастье возможно только с тобой. Как бы мне ни было больно, я вынужден дожидаться подходящего момента, чтобы сбежать. Поэтому пока что я только пишу тебе. Но когда ты получишь это письмо, я уже буду с нетерпением ждать тебя в нашем доме в Лилмоте. Там мы решим, что делать дальше. С каждым днем моя надежда крепнет.

Кажется, перемены в моем поведении вызвали у нее подозрения. Даже сейчас я слышу постукивание маленьких коготков под окнами и чувствую на себе взгляд блестящих глаз грызунов с пушистыми хвостами, притаившихся в тени. О, как бы мне хотелось оказаться в твоих объятиях и забыть наконец об этих мохнатых мучителях!

Молитва за Темного ящера

Слава Ситису, перемены несущему.

Что поглощено, то вновь вернется.

Бездна Пустоты, шепот хиста.

Кровь вострит клинок, корни тобою напоены.

Пройди же сквозь тень и вернись.

Музыкальное искусство котринги

Автор: Гим-Ша, певец племени нака-деш

Многие сухошкурые обвиняют нас в уничтожении котринги. Они глядят на нас с презрением и бросаются жесткими словами вроде «убийство», «заговор» и «колдовство». Даже сейчас, много сезонов спустя, многие все еще уверены, что Кнахатенский грипп наколдовали саксхлил. Жаль, что они не могут сорвать пелену ненависти с глаз и обратить взгляд выше по течению, на те дни, когда я был детенышем. Тогда народ корня и племя среброшкурых шли по жизни рука об руку, объединенные грязью, доброй едой и веселыми танцами.

Я многое помню о среброшкурых. Закрывая свои смертные глаза, я до сих пор чувствую запах шашлыков из улиток, которые Кууса только что достала из глиняной печи. Слышу перезвон жестяных колокольчиков, висящих на поясе у Дассила. Чувствую, как корнепена, сваренная старым Хадуком, прокатывается по горлу и в животе разливается тепло. А еще я помню музыку. Бесконечные песенные переливы. По ним я скучаю больше всего.

У нас, саксхлил, много музыкальных инструментов, простых и не очень. Однако у котринги их было гораздо, гораздо больше. Мы с сестрой по кладке не раз шутили, что в руках котринги инструментом может стать что угодно. Их лесорубы, к примеру, делали из полых бревен барабаны размером с вамасу. Они выдергивали сухожилия у скальных странников и делали басовито гудящие смычковые арфы. Но больше всего они любили колокольчики.

В отличие от народа корня, котринги не питали отвращения к металлу. Одежду они носили редко, но зато любили обвешиваться кусочками металла на тонких нитях, которые ударялись друг о друга и звенели при ходьбе. Их укротитель металла, Бейла, бросал кусочки олова и меди в огромный очаг, где они раскалялись, а потом доставал их и бил каменным молотом, пока они не принимали нужную форму. Когда металлические прутья остывали, он подвешивал их к ветвям дерева и начинал постукивать по ним так, чтобы получалась песня. Бейла создал сотни таких колокольчиков. Он хотел приручить все звуки, какие только может издать металл.

Одной теплой ночью в месяц нушмико он созвал племена на пир в свою деревню. Не знаю, в честь чего был пир, но нам было все равно. Когда праздник кончился, мы собрались вокруг его огромного поющего кипариса и слушали, как его семья играет на колокольчиках. Восемь котринги: сам Бейла, его жена, дядя и пятеро сыновей — подпрыгивали к веткам, как заправские древесные лягушки, и постукивали по колокольчикам особыми палочками. Звуки, которые при этом слышались, эхом отзывались в моей груди, точно отдаленные тихие раскаты грома. Мы чувствовали, что сердца наши ярко пылают, словно факелы, и многие из среброшкурых проливали слезы радости.

Когда сухошкурые говорят, что это мы убили котринги, мне вспоминается та ночь в месяц нушмико. Если бы сухошкурые слышали то, что слышал я, и видели то, что видел я в детстве, они поняли бы, что ни одно чадо хиста не стало бы уничтожать нечто столь прекрасное.

Наспех нацарапанная записка

Отуми-Ра, облезлая твоя чешуя!

Сорок кружек меня не уложат. Попробуй придумать что-нибудь получше. Я из тех, кто
пьет, да знает меру, так что тем пойлом
с севера, которое ты мне подсунул, меня не проймешь,
Потому что я ничуть не слабей тебя. Ха-ха! Но ты
Не думай, я буду скучать по нашим приключениям и подвигам. Я бесшумна, словно тень. Ты могуч как
Дуб. Мир-Та хитер, как древние. А Сатул-Са мудра, как боги…

я буду по ним скучать.

Нацарапанное заклинание

Вглядись получше в горе матери и семя ярости возьми,

Взывай к жестоким призракам, чтоб духам осветили путь,

Верни ты жизнь, что вместе с кровью отнята тенями.

Верни, что отняло убийство. Любую цену заплати.

Незаконченное письмо Пронобию

Верховному жрецу Пронобию Гебрину

Вы наверняка уже слышали о том, что единственный наследник герцогства Джиовез жестоко убит отвергнутой любовницей. Редгардка, которая подозревается в этом злодеянии, похоже, бежала обратно в пески родной пустыни. Вряд ли ее удастся привлечь к ответственности. По Матену скорбит все герцогство. Все обитатели Джиовеза и окрестных земель любили его так же сильно, как когда-то — его отца. Мать боготворила его, хотя некоторые утверждают, что ей больше нравилось им манипулировать. Я не могу судить ее, я всего лишь давал советы и рекомендации, когда меня спрашивали.

Как вам известно, я несколько десятков лет служил семейству Галенов верой и правдой и сомнений за это время изведал предостаточно. Покойный герцог был человеком благочестивым, а вот его супруга, герцогиня Астелла… пожалуй, несколько уступает ему в этом отношении. Она, разумеется, присутствует на всех обрядах и ритуалах и следит за порядком, как и положено супруге правителя, но мне всегда казалось, что в глубине души ей все это как будто чуждо. А теперь, когда она потеряла сына, я начал искренне сомневаться в ее преданности богам и пути Света. И хотел бы узнать, не согласится ли ваша светлость посетить замок Джиовез и побеседовать с герцогиней?

Не хочу доверять бумаге недавно дошедшие до меня слухи о том, чем она занимается в своем кабинете, о том, что у нее есть книги по темным искусствам, и о том, как она рвет и мечет из-за своей утраты. Видимо, она просто не может смириться и принять свою судьбу.

О Белой дружине

Тарниан Ловидик, главный советник и член Палаты легатов

Из всех неустаревающих уроков, которые можно извлечь, изучая искусство правления, самый непреходящий и неизменный, пожалуй, таков: тот, кто хочет мира, пусть готовится к войне. Демонстрация силы лучше всего сдерживает врагов, хотя и влечет за собой риск ввязаться в соперничество с соседними государствами или поддаться искушению решать сложные вопросы насилием. А если сдержать врагов не выйдет, правитель, подготовленный к худшему, лучше сможет защитить королевство, чем тот, кто пренебрег своим долгом.

Лейавин, к несчастью, сейчас находится именно в таком затруднительном положении. Легионы Сиродила больше не могут нас защитить; крах Империи превратил Лейавин в независимый город-государство, со всех сторон окруженный потенциальными противниками. Хотя мы неоднократно заявляли о своем нейтралитете в Войне трех знамен, боюсь, рано или поздно один из великих альянсов обратит внимание на два опасных для нас факта: богатая провинция Черный Лес не пострадала от войны, а расположение в устье реки Нибен делает Лейавин трофеем огромной стратегической ценности. Тот, кто контролирует Лейавин, может послать флот из любого порта Тамриэля прямиком в Имперский город, решив таким образом борьбу за Рубиновый трон одним решительным ударом. И даже если предположить, что сами по себе ни Йорунн, ни Эмерик, ни Айренн не склонны нарушать наш нейтралитет, как они поступят, узнав о подобных планах противника? Сдается мне, любой из них может попытаться захватить Лейавин хотя бы ради того, чтобы город не попал в руки других участников войны.

Учитывая все это, защитить Черный Лес от Войны трех знамен можно лишь одним способом. Лейавин должен создать собственную сильную армию, причем немедленно.

Это предложение может показаться разорительно дорогим, но, обдумав этот вопрос, я решил, что нам не нужны силы, которые бы могли сходу отразить слаженную атаку одного из великих альянсов. Нам нужно лишь обеспечить хорошую оборону, чтобы ни один из трех альянсов не мог рассчитывать на захват Лейавина без существенных потерь, которые опасно ослабили бы его по сравнению с двумя другими. Для этого целый легион солдат не требуется. В краткосрочной перспективе хватит и одной сильной дружины, хорошо вооруженной и прекрасно обученной.

Капитан Риан Лиор, ранее служивший в Имперском легионе, предложил назвать наших защитников Белой дружиной в честь белого коня, украшающего герб Лейавина. Я намерен вынести его предложение на обсуждение на следующем заседании Палаты легатов. Обсуждение названия может показаться пустой тратой времени, однако слова обладают особой силой: они способны вдохновлять, побуждать и превращать чистую идею в нечто реальное.

Разумеется, даже самое лучшее в мире название мало что значит без солдат, которые за ним стоят. И здесь беды Империи могут пойти нам на пользу. Многие имперские легионеры, расквартированные в провинции Черный Лес, месяцами не получали из Сиродила ни жалованья, ни приказов. Их подразделения фактически распущены. Я предлагаю активно вербовать этих оказавшихся в затруднительном положении легионеров, предлагая им компенсацию задержанного жалованья и восстановление в звании защитников этой провинции. Сотни опытных имперских легионеров станут отличным фундаментом для будущей армии Лейавина.

В дополнение к надежному ядру из имперских ветеранов мы можем собрать местное ополчение — жителей Черного Леса, которые желают и могут сражаться за свои дома. От своих более опытных товарищей ополченцам предстоит перенять воинскую дисциплину и имперские боевые навыки, взамен, если я не ошибаюсь, они предоставят ветеранам бесценные знания о местности, жителях и общем положении дел в Черном Лесу.

Настали опасные времена. Но я уверен, что при правильном руководстве и поддержке легатов наша Белая дружина выдержит все предстоящие испытания.

О болотных великанах: исследование

Автор: Фанемил, заместитель декана по изучению растений, Гвилимский университет

Многие мои коллеги, решившие посвятить карьеру изучению лесных спригганов, пришли к открытиям, которые закладывают прочную основу познания природы этих древесных духов, тогда как сведения об их удивительных родичах, болотных великанах, до сих пор весьма скудны и отрывочны. К сожалению, за последние пару месяцев погибло множество болотных великанов в результате вторжения сиродильских беженцев в их естественную среду обитания. Уже хотя бы поэтому мы должны объединить усилия и побольше разузнать об этих таинственных лесных гигантах.

Для начала напомню, что болотные великаны не относятся к таковым в традиционном понимании: с великанами Скайрима их роднят лишь габариты и тяга к жизни на природе. В сущности, это лесные духи, воплощения некоего первобытного хранителя природы. Рассуждения об истинном происхождении этих существ или сил я оставлю нашим профессорам теологии, но отмечу, однако, что у болотных великанов, как у спригганов, наблюдается склонность к охране всего живого.

Об умственных же способностях болотных великанов до сих пор ведутся споры. Большинство ученых сходятся на том, что спригганы обладают некоторыми зачатками разума, но, поскольку наши знания о болотных великанах весьма ограниченны, оценить уровень их интеллекта очень непросто. Все известные нам сегодня сведения о них взяты из аргонианских традиций и фольклора. По словам гидеонских ученых, племенные аргониане обычно стараются обходить этих существ стороной. Очевидно, этих лесных гигантов с деревьями хист связывают давние, но враждебные отношения, а посему хист призывает аргониан (через посредников) по возможности держаться от них подальше.

С другой стороны, насколько я знаю, многие лукьюл (цивилизованные аргониане), напротив, почитают болотных великанов. Своими широкими, узловатыми ступнями великаны отлично вспахивают землю, а на ходу часто сбивают плоды, сухие ветви и другие пригодные в хозяйстве вещи, которые лукьюл охотно собирают.

Однако больше всего меня интересует роль болотных великанов в природных процессах и жизненном цикле Черного Леса. Исходя из того, что мне удалось выяснить в ходе исследований, эти существа значительно влияют на окружающую среду. Болотные великаны не просто обрабатывают почву, но и валят мертвые деревья, освобождая место для молодой поросли, способствуют росту жизненно важных мхов, препятствуют размножению опасных грибков, поддерживают многообразие видов птиц, отгоняя от них диких кошек и других хищников, а главное — не дают лесорубам, шахтерам и прочим ремесленникам вредить первозданному болотному ландшафту.

Я искренне верю, что мы сумеем найти с этими древесными гигантами общий язык, но это потребует терпения и готовности идти на уступки со стороны как рабочих, так и властей региона. И я молюсь о том, чтобы мы не убивали этих существ. Без них леса и болота погибнут.

О велкиндских камнях

Собрание сведений и фактов, взятых из разума и тематических исследований ученой Фиренль из Гильдии магов

Общие сведения о рассматриваемых здесь астрогеологических устройствах можно найти в книге «Этерические осколки» за авторством моей коллеги, ученой леди Синнабар из Танета.

Как вам, вероятно, известно, велкиндские камни — это айлейдские устройства, обладающие колоссальными, но пока еще мало изученными возможностями. Камни эти обычно используются в качестве мощных источников тауматургической силы. О происхождении их известно немного, за исключением многочисленных свидетельств того, что камни сами упали в Тамриэль. Откуда они взялись, для чего предназначались и было ли у них вообще предназначение до того, как их обнаружили айлейды, неизвестно. Однако можно отметить, что еще со времен первого падения, попавшего в анналы истории, камни эти помогали великим магам в их трудах.

Велкиндские камни, излучающие голубоватое сияние, часто использовались в архитектуре великих айлейдских городов. Со времен падения айлейдов эти камни собирали и использовали для всевозможных личных целей. Однако сами по себе они не хороши и не плохи, поскольку по сути своей это все же камни.

Нелишним будет заметить, что одна разновидность велкиндских камней в этой книге рассматриваться не будет. Все потому, что о темных велкиндских камнях известно многое, и все же они по-прежнему окутаны тайной. По-видимому, эта разновидность хранит в себе исключительно разрушительную магию. Такие камни часто взрываются без видимой причины, что повлекло за собой смерти огромного числа исследователей и охотников за сокровищами, которые искали в руинах айлейдских городов айлейдские технологии и сооружения. По-видимому, айлейды использовали темные велкиндские камни как дополнительное средство защиты. Из-за своей нестабильности эти камни хорошо известны участникам экспедиций, но никогда не изучались в лабораторных условиях — как раз потому, что ни разу не попадали в учебные заведения или лаборатории в целом виде.

Велкиндские и большие велкиндские камни, напротив, обстоятельно изучаются на протяжении очень долгого времени, и на страницах этой книги вы найдете немало интересных фактов о них.

О зеркалах и воронах

Мы собрали все старые зеркала, какие смогли утащить из Лейавина. Неужто и впрямь нужно столько отражающих поверхностей? А птицы и правда умеют говорить? А они точно живые? Наверное, это из-за зеркал они молчат и сидят смирно. Без зеркал эти твари ни за что бы не заткнулись.

Никак не пойму, почему эти птицы так для нас важны. Но если, как ты говоришь, они — ключ от дверей в Вечнотень, значит, вся эта суета с протиранием зеркал и уборкой осколков была не зря.

О Палате легатов

Размышления легата Тебезы-ко во времена правления графини Кароны

Система легатов хорошо нам подходит. Возможно, в других краях дело обстоит иначе, но в Лейавине городские правители не занимались законами и повседневными городскими нуждами со времен Империи. Теперь, когда Империя пала, а Совет старейшин распущен, эти обязанности оказались возложены на недавно созданную Палату легатов. Разделение органа городского управления и собственно правителя во все времена позволяло мелким лордам играть в политику, не тревожась об устройстве городской жизни или вовсе пренебрегая им.

В ведении Палаты находятся все чиновнические функции, связанные с управлением городом и прилегающей к нему провинцией. К примеру, деятельность порта требует выдачи лицензий, разрешений, проведения инвентаризаций и создания инфраструктуры: только так можно добиться того, чтобы все необходимые товары были доставлены в нужное место, на корабль или к поставщику. Для выполнения этих задач мы ведем подробный реестр торговых судов и их маршрутов, который позволяет нам рассчитывать время поставок. Хорошо обученные и знающие начальники порта остаются на постах в течение всего дня, а иногда и ночью, и всегда готовы встретить корабль и дать ему нужные инструкции. Помимо этого, городские дороги должны всегда оставаться свободными и чистыми, чтобы товары попадали к получателям в целости и сохранности.

В связи с этим мы, легаты, контролируем деятельность начальников порта. Закупку древесины для строительства и обслуживания доков. Графики поставок с новых торговых судов (проверенных капитанов контролируют непосредственно начальники порта). Наем рабочих для обслуживания дорог и улиц Лейавина, особенно тех, что прилегают к рынкам. Выдачу разрешений на торговлю, необходимых для всех видов товаров и услуг, но в особенности экзотических, вроде живых диких животных или специй и трав, которые можно использовать не только в медицинских целях.

Палата собирается ежедневно; заседание длится ровно столько, сколько требуется, чтобы обсудить все текущие дела Лейавина. Время от времени мы разрешаем горожанам присутствовать на наших собраниях. Это позволяет обществу, особенно купцам, привлекать наше внимание к тем вопросам городской жизни, которые, по их мнению, того требуют, а Палате — получать из первых рук сведения о том, как работают избранные меры и не нужно ли устранить какие-либо недостатки или изменить подход. А главное, благодаря публичным собраниям у горожан растет доверие к нам. Ныне наша репутация так крепка, что горожане открыто говорят нам о своих жалобах. Они чувствуют себя уверенно, зная, что мы выслушаем их и уладим все трудности, не создавая при этом угрозы для их жизни или средств к существованию.

Эта схема управления используется и совершенствуется с тех самых пор, как после падения Империи была создана Палата легатов. Разумеется, она не идеальна. Она все еще изобилует политическими амбициями, классовыми разногласиями, предрассудками и прочими недостатками, присущими любой системе управления. Но мы убедились, что благодаря представительской Палате легатов и правящей графине, готовой прислушаться к нашим советам, мы способны справляться с этими недостатками, сохраняя ключевые интересы Лейавина на первом месте и позволяя делам города идти в гору.

О смертопрыгах

Из дневников Ремия Вольсона

В течение шести дней я изучал неуловимых смертопрыгов. Мои коллеги называли меня сумасшедшим. Возможно, они правы. Нужно быть немного не в себе, чтобы отправиться выслеживать жабу размером с лошадь. Но какой хороший исследователь не любит толики опасности? Риск, которому я подвергаю свою жизнь, с лихвой окупится, когда мое имя войдет в историю как имя первого автора, описавшего этих великолепных существ.

Обычно смертопрыги живут стаями. Если увидите одного, берегитесь: его собратья наверняка где-то поблизости. Эти гигантские жабы любят прятаться под самой поверхностью мутной воды, в которой обитают. Терпеливые охотники, они часто выжидают, пока ничего не подозревающая жертва не совершит ошибку, забредя на их территорию, и только потом набрасываются на нее.

Первое, о чем нужно помнить при встрече со смертопрыгами, — они чрезвычайно ядовиты. Пока что мне не удалось подобраться достаточно близко, чтобы определить, выделяет ли ядовитые вещества их кожа, но я обязательно выясню это в ближайшее время и дополню эти записи. Однако мне уже известно, что они способны плеваться ядом на огромное расстояние. Я видел большие сгустки яда, способные разъесть любой материал. Страшно подумать, что они могут сделать с незащищенной плотью.

Второе, о чем вы должны помнить, — смертопрыги вовсю пользуются своими невероятными размерами. Они подпрыгивают повыше и обрушиваются на добычу сверху, оглушая ее. Затем смертопрыг отскакивает в сторону, чтобы сбить ошеломленную жертву с толку, после чего совершает последнюю, обычно смертельную атаку. Изучая этих существ, я видел, как они заглатывают большую добычу целиком. Однако в пасти у них сотни тонких, исключительно острых зубов, и при необходимости смертопрыг может легко перекусить кость.

Я совершенно очарован этими гигантскими кровожадными жабами. А ведь мое исследование только началось! Можно только догадываться, что еще мне предстоит узнать о смертопрыгах. Но сначала нужно подобраться поближе!

О строительстве болотных-гнезд

Трактат о культуре, составленный Ланиарной Абицией на основе личного опыта после посещения нескольких аргонианских племен Чернотопья

В тех краях, где живут племена, широко распространены дома, называемые «болотные-гнезда», и каждый такой дом все члены племени обычно строят сообща. Сама конструкция болотного-гнезда проста: длинные деревянные колья связывают вместе лозой или веревкой и вертикально втыкают в землю. В зависимости от местности, в которой живет племя, в земле иногда предварительно выкапывают ямы, чтобы надежнее установить колья и чтобы они могли выдерживать больший вес. Однако в районах, где наводнения случаются реже, а земля тверже, такая практика не распространена.

Установленные на место деревянные колья можно использовать в качестве основы для болотного-гнезда. На колья укладывается пол, а уже над ним возводится остальная часть жилища. Одни племена делают полы точно по размерам опорных стоек, а другие — несколько шире. Предполагается, что более широкий пол мешает проникать в дом насекомым, которые могут взобраться по деревянным опорам.

Построить болотное-гнездо в одиночку — вполне посильная задача, с которой можно справиться в течение нескольких дней, но обычно племя все же занимается строительством сообща. Когда я спрашивала, почему так происходит, мне называли разные причины. Чаще всего говорили, что если одно из болотных-гнезд накренится или опрокинется во время наводнения, то может задеть другие, и тогда отстраивать заново нужно будет их все. Конечно, один дом можно построить и самостоятельно, но когда речь заходит о строительстве нескольких, требуется более тщательная подготовка. Еще мне отвечали, что коллективное строительство — это удовольствие. По-видимому, племена считают это занятие скорее развлечением, чем необходимостью.

Подозреваю, что есть и другие причины. Когда строителей много, им проще определить уязвимые элементы конструкции и внести нужные изменения. Индивидуальные же познания в плотницком и столярном деле сильно различаются. Участие в строительстве всех членов племени гарантирует, что ни один ключевой этап или процесс не будет пропущен. А еще это способствует передаче опыта от старших к младшим. Я лично видела, как многие молодые аргониане учились строить болотные-гнезда у своих матерей кладки или у старейшин племени. Так что можно сказать, что совместное строительство болотных-гнезд преследует сразу несколько целей.

Обгоревший дневник Ралоса

С Гавосом покончено.

Как я и ожидал, его жалких солдат оказалось нетрудно купить. Квентина и Эсдира не пришлось долго уговаривать. Втроем мы могли бы заплатить солдатам и впятеро больше.

Теперь Гавос сидит взаперти со своей драгоценной наковальней, а мы наконец-то снова можем получать прибыль без его постоянных замечаний о том, что честно, а что нет. Да что он вообще понимает? Базар процветает благодаря нам, а не его поучениям или какой-то золотой безделушке.

Сегодня нас посетил новый судья. Между делом он предложил нам вложиться в его еженедельный доход и намекнул, что хочет получать столько золота, чтобы хватило на отдых «под закатным солнцем». Мне эта формулировка показалась неслучайной. Неужели он знает про мое тайное укрытие? Неужели я где-то допустил промашку?

Как бы то ни было, пока что мы можем себе позволить щедро оплачивать его благосклонность. Но, если он и впрямь знает о моих делах слишком много, возможно, придется его заменить.

Орден Пробуждающегося Пламени

Расследование Перегрины Помпиталы

Внемлите, мои дорогие читатели! На этих страницах я раскрою вам правду о новом движении, модном в аристократических кругах Черного Леса. Одни полагают, что это не более чем помпезный клуб по интересам для влиятельных лиц Лейавина и Гидеона. Другие же считают его невинным развлечением скучающих богачей. Но не верь подобным россказням, дорогой читатель! Орден Пробуждающегося Пламени — это весьма опасная организация!

Представители власти, в том числе офицеры Белой дружины, считают, что это какой-то новый философский клуб. Совершенно безобидный, как они говорят. Очередное развлечение, зародившееся в уединенных залах дорогих таверн. Как же они заблуждаются! Репутация у ордена Пробуждающегося Пламени куда более зловещая. На самом деле это опасный даэдрический культ так называемого Князя Разрушения, Мерунеса Дагона!

Чего же хотят эти фанатичные последователи Дагона? Все вполне очевидно. Их интересует не что иное, как полное уничтожение Тамриэля, а может, даже всего Нирна! Позвольте раскрыть вам некоторые подробности.

Всестороннее исследование привело меня к следующим выводам. Первое: этот якобы новый клуб по интересам для влиятельных богачей на самом деле является огромной тайной организацией и существует как минимум со времен императора Морикара, а может, и дольше. Второе: это действительно религиозная организация, исповедующая догмы князя даэдра. Третье: князь даэдра, которому они поклоняются, — Мерунес Дагон, Князь Разрушения, Владыка Огня и Потопов. Четвертое: культ связан с императорами Длинного Дома, но мои попытки углубиться в этот период его истории, мягко говоря, не увенчались успехом. Пятое: ваша покорная слуга уверена, что культисты вышли из тени, чтобы устроить зрелищную демонстрацию своей веры и преданности. Боюсь, что это приведет к разрушениям, масштабы которых будут сопоставимы со стихийным бедствием.

Что касается организации ордена, мое исследование говорит о том, что культ возглавляет верховный жрец, личность которого мне пока не удалось установить. Отдельные ячейки культистов управляются влиятельными персонами, которые известны как «несущие смерть». Других высокопоставленных членов культа называют уничтожителями, бритвами и разрушителями. Прелестно, не правда ли? Если этих титулов недостаточно, чтобы убедить вас в том, какова истинная природа ордена, позвольте мне привести последний аргумент.

Мне удалось проникнуть на церемонию ордена Пробуждающегося Пламени, которая проходила в старых руинах у Гидеона. Это было несложно: проследовать за подозрительными культистами, позаимствовать у них мантию и понаблюдать за церемонией в задних рядах толпы. От увиденного у меня кровь застыла в жилах. Руководил церемонией один из несущих смерть. Все началось с молитв и восхвалений Дагона, хотя в основном к нему обращались, используя многочисленные громкие титулы: Великий и Могучий Владыка, Князь Амбиций, Отец Катаклизма и тому подобное. Они взывали к Дагону, чтобы он дал им силы исполнить его волю в Нирне. Затем последовал сложный устрашающий ритуал. Я видела всплески лавы, возникавшие из ниоткуда, грозный вихрь над алтарем, всполохи огня и молнии, сверкавшие над толпой. Это было красиво, но вместе с тем и жутко.

Перед тем как ускользнуть, я услышала, как несущий смерть воскликнул: «Владыка Дагон, мы готовы! Владыка Дагон, открой нам свои Амбиции! Владыка Дагон, твое восстание — наше восстание! Нирн будет твоим!»

Боюсь, услышанное мной — это лишь начало. Грядут разрушения, мои дорогие читатели. Готовьтесь!

Освобождение Лейавина

Гром гремит и бушует война.
На пути к Лейавину Сай Сахан.
Леовика воины в бой идут,
А предатели Саю в спину бьют.

Стрелы свистят и сталь звенит,
Колокол смерти вот-вот зазвучит.
С ликом мрачным, вложив всю силу в меч,
За Лейавин он врагов будет сечь.

Длинный Дом пред ним и предатели с тыла,
Каждый враг шанса ждет свести Сая в могилу.
Но мастер меча не покорен судьбе,
Он рвется к воротам, сам по себе.

Прорвавшись в город, Сай дух перевел
И против двух воинств вышел вперед.
Только меч да смекалка, чтоб их победить
И Лейавину свободу вручить.

Длинный Дом пред ним и предатели с тыла,
Каждый враг шанса ждет свести Сая в могилу.
Но мастер меча не покорен судьбе,
За свободу сражаясь, он верен себе.

Враги бьют как один, но меч Сая все жалит.
Леовик бежит — Сай Сахан побеждает.
И телами предателей путь умостив,
В безнадежном бою он людей защитил.
И народ Лейавина свободен!

Песня об имперском притворстве

Золотые кубки полны вина.
Страстные танцы с блеском в глазах.
Венец с рубинами на ее челе.
Спишь, утопая в смятом белье.

Капает жир в яркое пламя.
Рты раскрыты, сочных ягод желая.
Золотом синий бархат отделан.
Море низменных наслаждений.

Какова цена столь чудесных вещей?
Разложенье под золотом стало сильней.
Меж накрашенных губ клыки все видней,
А невинность убита градом стрел с кораблей.

Мы будем танцевать, сбивая ноги в кровь.
Давиться яствами и медом вновь и вновь.
И только когда злато потускнеет,
Поймем, как от притворства обеднели.

Пир святой Целлиции, часть I

Автор: Арфонс Йелликанданте, знаток нибенейской кухни

Вступление

Приветствую тебя, дорогой читатель! Что бы ни привело тебя на страницы эти — праздное любопытство ли, непреодолимая тяга к книгам о кулинарии ли, — ты здесь, а остальное уже не суть важно. В сем вступлении я желаю поведать тебе об исторических обстоятельствах, при которых создавался, несомненно, один из известнейших трудов по кулинарии юго-восточной части бассейна Нибена, датируемый серединой Второй эры, ибо «Пир святой Целлиции» входит в число двадцати пяти лучших трудов по кулинарии означенных эпохи и региона. Пожалуй, даже не двадцати пяти, а четырнадцати.

Для читателей, проживающих за пределами центральных регионов Империи, а также для тех, чью душу не озарил покамест свет веры в Восьмерых, я растолкую содержание книги. В последующих ее частях подробно изложено, как происходил великий пир во времена правления преемника Ремана II императора Бразолла Дора. Многие ученые, изучающие ту эпоху, мнят его распутником, переложившим основную долю императорских обязанностей на плечи своего потентата. Освободившись от бремени долга, Бразолл не пощадил усилий поднять искусство пирушек, разгулов и кутежей до высот совершенства, превзойти которое удалось лишь в период правления императоров Длинного Дома.

Эта книга повествует о пире, устроенном императором Бразоллом и посвященном святой Целлиции, почти безвестной мученице времен алессианского восстания рабов. Прежде в ее честь традиционно в самом конце месяца Последнего зерна устраивался пост, поскольку умерла она от страшного голода. Однако, дабы вернуть себе милость подданных своих, император Бразолл счел нужным обратить день поста в праздник. Вознамерившись послужить благим примером, он созвал на праздник в свою осеннюю резиденцию в Лейавине целый легион поваров, придворных и гуляк.

За сим последовало двенадцатичасовое пиршество из сорока блюд, состоявшее из восьми перемен по пять блюд в каждой. Я потщусь досконально описать каждое блюдо в каждой перемене, снабдив свой рассказ всеми необходимыми ремарками, дабы просветить читателя.

Пир святой Целлиции, часть II

Автор: Арфонс Йелликанданте, знаток нибенейской кухни

ПЕРВАЯ ПЕРЕМЕНА

Примечание автора: согласно традиции реманских придворных пиршеств, первая перемена блюд призвана пробудить аппетит и подготовить желудки гостей.

КРОШКИ. Традиционно крошки считались единственной пищей, которую дозволялось употреблять во время поста святой Целлиции. Каждому гостю на пиру подали ложку крошек, собранных со всех хлебопекарных печей от Лейавина до Бравила. Говорят, леди Клыки-не-Видны, любовница императора Бразолла, была настолько нетерпелива во время раздачи епископом крошек, что успела проглотить содержимое ложек пятерых своих соседей.

УСТРИЦЫ, подаваемые живыми в собственных раковинах. Мясо извлекали прямо за столом. По традиционному нибенейскому обычаю, к устрицам подали оливковый рассол и винный соус с рубленым луком. Самым смелым гостям было разрешено дополнить свою устрицу пикантным соусом аргонианского происхождения, который очень любил император Бразолл. Как только устрицы были съедены, император Бразолл распорядился, чтобы раковины раздали лейавинским беднякам. Неясно, что, по мнению императора, бедняки должны были делать с этими раковинами, но в летописях упоминается, что Бразолл, перед тем как отдать это распоряжение, успел осушить несколько кубков вина.

УТОПЛЕННЫЕ ГРАНАТОКЛЮВЫ, подаваемые целиком. Гранатоклювы, или, точнее, топальские гранатоклювы, были распространенным блюдом на столах знати. Чаще всего этих птиц топили в крепленом вине. Ощипывали их непосредственно перед подачей на стол, и гости ели тушки целиком, предварительно накрыв голову тканью. Она якобы должна была впитывать винные пары, но на самом деле защищала от внутренностей и соков, которые бурно выплескивались из птицы в процессе поедания. Популярность этого блюда в конце концов привела к вымиранию гранатоклювов.

МЯСНОЙ ХЛЕБ ИЗ ЯЗЫКОВ с зеленым соусом из мяты и кервеля. Очередной частый гость на столах знати, такой хлеб готовился из языков любой живности, какая имелась в хозяйстве. Мясной хлеб для этого пира почти наверняка был приготовлен из утиных языков.

ЯЙЦА-ПЫХТУНЫ, запеченные на соленых углях. Бразолл славился тем, что подавал на пирах куриные яйца, которые предварительно обмазывали глиной и закапывали в землю на несколько месяцев. В результате белки затвердевали и приобретали цвет красного дерева, а желтки превращались в зеленоватую массу. Благодаря секретным приемам, почерпнутым у аргониан, повара Бразолла ухитрились придать этим яйцам поразительную эластичность. Проткнув скорлупу иглами, они вдували внутрь пар, пока яйца не увеличились в размере аж в четыре раза. Гости отмечали, что первый «пых», с которым наружу вырвался аромат печеного яйца, был чрезвычайно приятен.

* * *
ВТОРАЯ ПЕРЕМЕНА

Примечание автора: после закусок гостям подавали блюда из рыбы; в данном случае под это определение попали все обитатели морей, рек и озер.

НИБЕНЕЙСКАЯ ЩУКА, ФАРШИРОВАННАЯ ЩАВЕЛЕМ СО СЛИВКАМИ и запеченная в шафрановой корочке. Это классический рецепт нибенейской кухни, измененный так, чтобы его не стыдно было подать к столу императора Бразолла. Простым рыбакам шафран, безусловно, был недоступен, однако фарширование рыбы щавелем и другими травами было и остается распространенным способом ее приготовления. Шафрановая корочка, как говорят, стала компромиссом между Бразоллом, который желал обернуть рыбу сусальным золотом, и его поваром, посчитавшим эту идею смехотворной.

СВЕЖИЕ МОЛОКИ, вырванные у живых грязевых крабов. Пир святой Целлиции совпал с нерестом грязевых крабов в Топальской бухте, однако самки с икрой были уместны лишь на столе нищих. Аристократы же предпочитали употреблять нежнейшие молоки крабов-самцов. Современники-летописцы отмечали, что Бразолл, большой любитель всевозможных забав, приказывал слугам вываливать на стол целые ящики живых грязевых крабов, требуя, чтобы гости поедали молоки, хватая этих тварей голыми руками.

ЖАРЕНЫЙ БОБРОВЫЙ ХВОСТ в мучной панировке. Император Бразолл известен своим утверждением, что бобровый хвост — лучшая на свете белая рыба (хотя любой повар скажет вам, что его мясо жестче и темнее мяса любой речной рыбы). Описанный способ приготовления незамысловат, в отличие от других блюд этого пира, поскольку Бразоллу нравилось есть бобровый хвост просто так, без всего.

ДЕТЕНЫШ ДЕЛЬФИНА, сваренный в молоке своей матери. Это вариация популярного нордского угощения — жеребенка, сваренного в молоке кобылы, то есть изначально дельфины тут ни при чем. Питательность этого блюда невозможно переоценить, поскольку и мясо, и молоко дельфинов гораздо плотнее и гуще, чем у любого сухопутного существа. К несчастью, сведения о приправах и гарнире утеряны.

ЖАРЕНАЯ ПЕЧЕНЬ РЫБЫ-УБИЙЦЫ. Большинство авторов кулинарных книг сходятся во мнении, что печень рыбы-убийцы обычно не употребляют в пищу, поскольку для этого требуется предварительно нейтрализовать содержащийся в ней яд. Тот факт, что Бразолл подал печень рыбы-убийцы более чем сотне гостей, свидетельствует о его уверенности в мастерстве тридцати местных аргониан, которых он нанял для приготовления этого блюда. Уверенность эта оказалась вполне обоснованной: из всех гостей только у герцога Неттиона приключилась слепота и расстройство кишечника.

Пир святой Целлиции, часть III

Автор: Арфонс Йелликанданте, знаток нибенейской кухни

ТРЕТЬЯ ПЕРЕМЕНА

Примечание автора: как того требует обычай, за блюдами из рыбы последовали блюда из овощей.

ПОДВЯВШАЯ ЗЕЛЕНЬ с уксусной заправкой из «Олеандрового побережья». Простой салат из сытной зелени, скорее всего кудрявой капусты, в сочетании, пожалуй, с самым умопомрачительным кулинарным решением вечера — заправкой, приготовленной из запасов «Олеандрового побережья». Говорят, это вино из Алинора настолько редкое, что по-настоящему насладиться им можно, только выпив из кубка с сапфиром (и, как настаивают высокие эльфы, для каждого кубка нужен новый камень). Использование такого дорогого вина для салатной заправки одним показалось признаком несметного богатства, а другим — несказанного скудоумия.

БИТАЯ МЯКОТЬ КОРИЧНЕВОЙ ХУРМЫ. Сладкая коричневая хурма нравится многим, однако неподалеку от Марбрука в Гриншейде есть сад, где выращивают особую разновидность этого фрукта — хурму с плотной мякотью. Для пира эти великолепные упругие фрукты отбили кулинарными молотками и слегка смазали чесночным маслом.

ГРИБНАЯ БАШНЯ. Блюдо это получило такое название потому, что в готовом виде его высота превысила двенадцать футов. Изображений его до наших дней не дошло, но, по слухам, эта искусно сложенная башня была копией Башни Белого Золота. Чтобы конструкция не обрушилась, подавать грибы гостям слуги начали с самого верха, пользуясь при этом специальными приборами, изготовленными из длиннодревкового оружия.

МОРКОВЬ СИНМУРА, оригинальное кушанье, приготовленное поварами Бразолла. В центре блюда покоилась морковь ошеломляющих размеров, обнаруженная неким фермером неподалеку от Чейдинхола и приобретенная за невыясненную сумму смотрителем замка Бразолла. Говорят, длиной эта морковь была со взрослого бретонца, а толщиной — с бочку. Ее целиком поместили в яму, запекли на углях и подали с уксусом и сиропом.

ОЛАДЬИ ИЗ ВОДОРОСЛЕЙ с соусом айоли на трюфельном масле. Жесткие водоросли, собранные на островах Топальской бухты, на несколько дней замочили в коринфском чае, чтобы размягчить. Затем водоросли обмакнули в муку и сложили пополам, точно книгу. Получившиеся «книги» окунули во взбитое яйцо и запанировали в сухарях, а после погрузили в кипящий жир. В результате получилось сложное сочетание текстур: хрустящая внешняя оболочка, упругий средний слой и, наконец, мягкая середина.

* * *
ЧЕТВЕРТАЯ ПЕРЕМЕНА

Примечание автора: на более скромных пирах, где мясо и птица на стол попадают редко, блюдами из злаков обычно завершают трапезу.

«ГЛАЗА МАРЫ», начиненные виноградным суслом. Эти шарики из приправленного риса, обычно служившие лакомством детям, Бразолл Дор подал в качестве сомнительной шутки. Его шурина, Анвентенде, незадолго до пира захватили в плен и кастрировали пираты. Летописцы не записали, хорошо ли гости приняли шутку или же сочли ее неуместной.

«СЮРПРИЗЫ БРАЗОЛЛА», поданные с маслом и сливками. Эти простые булочки, в каждой из которых, по указанию Бразолла, была уникальная начинка, гостям раздавали в случайном порядке. Согласно летописям, в одном «сюрпризе» оказался живой голубь, а в другом младший оруженосец обнаружил несколько жемчужин размером с виноградину.

«КОРМЯЩИЕ ПАЛЬЦЫ» в традиционной подаче. Повара Бразолла поместили зерна соленого риса в акавирские печи, где они раздулись в несколько раз и приобрели текстуру, напоминающую пчелиный улей. Вдоль стола расставили емкости с медом, смешанным с горчицей. Гостям полагалось макать пальцы в липкий соус, а после — в приготовленный соленый рис, после чего следовало слизывать рис и соус с рук. Присутствовавший при этом каджитский дипломат чрезвычайно оскорбился такой подачей и в бешенстве удалился. Отношения между Сиродилом и Эльсвейром потом пришлось восстанавливать не один год.

«НИБЕНЕЙСКИЕ КОСЫ» в соусе из тушеных трав. Поскольку лапша «нибенейские косы» ценится за длину, император Бразолл постановил, что лапша, приготовленная его поварами, должна быть не короче девяти футов.

РЕЛИГИОЗНЫЕ ОБЛАТКИ, выпеченные без украшений. В дни поста святой Целлиции облатки ели в знак окончания поста. Бразолл же подавал облатки в знак окончания поста и начала пира (как можно заметить, предыдущие блюда не содержали мяса). Согласно легенде, император Бразолл приказал выкопать кости святой Целлиции, размолоть их и смешать с мукой, чтобы испечь облатки. Это, разумеется, нелепица, поскольку практика поедания святых была запрещена примерно за десять лет до того.

Пир святой Целлиции, часть IV

Автор: Арфонс Йелликанданте, знаток нибенейской кухни

ПЯТАЯ ПЕРЕМЕНА

Примечание автора: пятой перемене, коль входили туда блюда из птицы и дичи, присвоено общее название «обитатели неба». Следует отметить близость Лейавина к Чернотопью — там под сие определение попадает множество существ, птицами не являющихся.

ПЕРЕПОНКИ СКАЛЬНОГО СТРАННИКА, тушенные полосками. Блюдо весьма сходственное рагу, однако темные эльфы объяснили мне, что называть его так есть святотатство. Полагаю, кушанье это, излюбленное в провинции Морровинд, было подано Бразоллом в знак негласного извинения одному из своих советников — Арнусу Демневанни — ведь в то время император нередко предавался любовным утехам с его женой.

ЛЕТУЧИЕ МЫШИ НА ВЕРТЕЛЕ с йогуртом и фисташками. И вновь в умелых руках Бразолла благодаря использованию отменных ингредиентов самое обыкновенное кушанье становится блюдом, достойным императорского пира. Летучие мыши нередко водились на болотах Черного Леса, и, когда рыбалка не задавалась, местные рыбаки питались их мясом. Для пира пойманных в сети летучих мышей насадили на вертелы и зажарили целиком, полив йогуртовым соусом и посыпав рублеными орехами. Всем так полюбилось сие кушанье, что вскоре нибенейских летучих мышей полностью изничтожили.

РЕМАНСКАЯ ПОХЛЕБКА, приправленная бренди. Блюдо, что подавалось скорее в шутку. Похлебка — простая еда, как и предшествовавшие ей летучие мыши на вертеле, однако от императора Бразолла ждать можно было чего угодно, но едва ли обыденной пищи. Вместо того чтобы сварить в бульоне овощи или бобы, Бразолл подает похлебку из глаз уток — тех самых уток, языки коих подавались в самом начале пира. Говорят, император отказывался открывать гостям, из чего сварена похлебка, пока все не расправились со своими порциями.

ФАРШИРОВАННЫЙ ЛЕБЕДЬ, гарнир неизвестен. Средь всех подаваемых на том пиру блюд это — одно из самых известных; его часто называют «Безумный балаган Бразолла». Известно, что лебедей начиняли разными начинками, и, говорят, набивали их так плотно, что птицы взрывались, когда их опускали на стол. К огорчению всех гостей, их шелка и атлас тут же насквозь пропитывались жиром и подливой.

ЗАЛИВНЫЕ КЛЮВЫ и прочие заливные со сливочно-анисовым соусом. Последнее блюдо, представлявшее собой клювы, размягченные благодаря замачиванию в рассоле по рецепту лесных эльфов, почти наверняка было пиршеством и для глаз. Увы, но сведения о нем немногочисленны, поскольку после взрыва лебедей, поданных непосредственно перед сим, гости пришли в уныние.

* * *
ШЕСТАЯ ПЕРЕМЕНА

Примечание автора: на большинстве пиршеств мясные блюда считаются главным критерием, по которому гости оценивают повара и хозяина. Что император Бразолл стремился донести до приглашенных сей переменой, неизвестно. Вероятно, он лишь стремился утопить в роскоши день памяти мученицы Целлиции.

ЖАРЕНЫЙ ВЕРБЛЮД с ягнятиной, цыплятами, яйцами и орехами. Несомненно, Бразолл желал, чтобы выходка эдакая стала самым обсуждаемым блюдом того вечера, но мы-то знаем, что ныне гораздо чаще вспоминают его фаршированных лебедей. Однако верблюд, фаршированный ягненком, что начинен цыплятами, а те — посыпанными орехами яйцами, являл собой весьма необычное зрелище, особенно после того, как повара не без труда разрезали все блюдо пополам. Говорят, запах корицы засим стоял аж несколько недель.

ГРЫЗУНЫ-СОНИ на стеблях папоротника. Обычнейшее проявление расточительности: по слухам, Бразолл на протяжении недель платил лейавинским беспризорникам, дабы собрать для своих гостей вдосталь зверьков. Он откармливал сонь гусиным жиром до того, что даже косточки грызунов буквально таяли во рту.

ЧЕРНЫЙ ПЕТУХ в черепашьем панцире. Как известно, черные петухи Белой Розы питаются ядовитыми жуками и их темное мясо не годится в пищу. Для этого блюда Бразолл использовал еще одну аргонианскую хитрость: мясо петуха сперва должна была съесть обычная расписная черепаха, способная нейтрализовать действие яда. Засим оставалось лишь убить черепаху прежде, чем переварится мясо, после чего зажарить ее и подать гостям. Сама по себе черепаха на вкус пресновата, а вот пикантное мясо черного петуха из ее желудка — настоящий деликатес.

ФИЛЕ СЕРДЦА СЕНЧА с сахарным тростником. Подавать такое блюдо — весьма смелый шаг, ибо немногие гости решались отведать сердце сенча. Однако те, кто все ж отваживался попробовать, изумлялись тому, сколь нежными оказывались обычно жесткие мышцы.

КОСТНЫЙ МОЗГ И СУХОЖИЛИЯ с коричневым соусом. Сие блюдо, что охотно ели при императорском дворе, придумано Альбертом Совеном, поваром предшественника Бразолла. В нем переплетаются кулинарные традиции имперской кухни и акавирское влияние. Особенно заметно это было в применении приправ и способе приготовления сухожилий: ими из бычьих костей извлекали мозг.

Пир святой Целлиции, часть V

Автор: Арфонс Йелликанданте, знаток нибенейской кухни

СЕДЬМАЯ ПЕРЕМЕНА

Примечание автора: на том пиру сладкие блюда подавались только во время седьмой перемены. Это был явный отход от устоявшегося порядка придворных пиршеств, при котором трапезу обычно завершали по крайней мере две перемены сладких блюд. Однако это нововведение оказалось настолько успешным, что вскоре вытеснило традиционный порядок блюд в меню.

ФИНИКОВО-ЯГОДНЫЙ ТОРТ с сырно-сахарной глазурью. Хотя торт, открывавший эту перемену блюд, был невероятно вкусен, он больше запомнился гостям невероятным размером — почти десять футов в диаметре, но при этом всего лишь в палец высотой. Поверхность сырной глазури была украшена великолепными замысловатыми узорами, и у многих сердце разрывалось при виде того, как торт режут перед подачей.

ТАРТАЛЕТКИ С ОГНЕВИКОЙ. Это было еще одно нововведение того вечера — пирожные такой формы, что их можно было спокойно держать в руках и есть, не опасаясь, что начинка протечет и испачкает наряд. Форма этих пирожных, как говорили, была придумана в Гильдии магов.

НОРДСКОЕ МОЛОКО с кардамоновым сиропом. Чем было примечательно «нордское молоко», до сих пор до конца не ясно, если не считать того, что никакого отношения к нордам оно не имело. Поварам, однако, удалось охладить молоко до полутвердого состояния, превратив его в один из самых восхитительных десертов на свете. Учитывая, как дорого обходится его приготовление, по карману этот десерт только самым привилегированным членам общества.

ПЕЧЕНЫЕ УЛЬИ с корицей. Надо полагать, эти ульи, начиненные медом и слегка подогретые в печи, были в высшей степени восхитительны, хотя неясно, каким образом Бразоллу удалось запасти их так много.

ТУШЕНЫЕ СЛИВЫ со сливками. Название не вдохновляет, однако слова способны вводить в заблуждение. Бразолл подавал фрукты, которые впервые завезли в Лейавин во время экспедиции к Белой Розе. Плод, здесь именуемый сливой, аргонианам известен как ящеричный фрукт. У этого плода довольно мягкий вкус, но после его употребления немеет язык. Большой глоток обычной розовой воды снимает этот эффект, но Бразолл почти наверняка утаил это от своих гостей, чтобы развлечься, по крайней мере поначалу.

* * *
ВОСЬМАЯ ПЕРЕМЕНА

Примечание автора: последняя перемена, включавшая роскошные сыры, должна была успокоить желудок и помочь пищеварению. Согласно летописям, лишь немногие из гостей были еще в состоянии пробовать новые блюда, и их нетрудно понять, учитывая количество блюд в предыдущих переменах.

СЫР С ДЫННОЙ КОРОЧКОЙ. Для пира было заказано две дюжины кругов сыра с дынной корочкой, самый маленький из которых, как говорили, был размером с три колеса для повозки, положенных друг на друга. Этот твердый и рассыпчатый сыр получил свое название из-за любопытной текстуры, которая проявляется на его корочке после двухлетней выдержки.

СЫР С ПАУТИНКОЙ ИЗ ГЛАЗУРИ, поданный в лавровых листьях. Перед тем как залить в формы сырную массу, в них кропотливо выкладывают своеобразную сахарную паутинку, напоминающую сеть полых кровеносных сосудов. Когда сырная масса достаточно затвердеет, в паутинку вливают пряный уксус. Она растворяется, а в сыре остаются замечательные прожилки с особым вкусом.

ЭЙДАРСКИЙ СЫР из Скайрима. Продукт, который можно найти в кладовой любого уважающего себя любителя сыра.

КРАСНЫЙ МИНДАЛЬ. Считалось, что блюда с красным миндалем приносят удачу, однако остается загадкой, как Бразоллу удалось раздобыть их для своих гостей в таком количестве. Эти орехи, которые сперва должны пройти через пищеварительный тракт определенной породы барсуков, медленно приобретают необходимый вкус и потому достаточно редки.

КОЛОТЫЕ ПЕРСИКОВЫЕ КОСТОЧКИ, часто подаваемые гостям в садах Алинора, на этом пиру заменили собой более традиционный арахис.

Пираты Топальской бухты

Автор: Тарниан Ловидик, главный советник

Из всех бедствий, что ждали меня в Лейавине после того, как я несколько месяцев назад приехал сюда из Сиродила, самым невыносимым и назойливым оказались, пожалуй, пираты. Конечно, они бесчинствовали в низовьях Нибена и Топальской бухте веками, еще со времен Рыжего Браммана. Но падение Империи породило целые флотилии морских разбойников и кровожадных корсаров, и им хватило наглости охотиться в некогда охраняемых Империей водах. Если торговля — это кровь Империи, то пираты Топальской бухты — наигнуснейшие вампиры, безрассудные и ненасытные кровососы. Им и в голову не приходит, что они уничтожают собственный источник пищи.

Самых отъявленных топальских наглецов не могут сдержать даже каменные стены Лейавина. Некоторые из этих мерзавцев прикидываются обычными торговцами или подкупают портовых чиновников, чтобы проникнуть в город под мостами. Есть сведения, что пираты Южного моря совершают набеги на фермы и грабят баржи вплоть до самого Бравила и реки Корбель. Я намерен положить конец выходкам этих нахалов на нашей реке, даже если это будет единственное, чего мне удастся добиться как члену Палаты легатов Лейавина… Найти бы только золото или клинки для этой цели.

Ниже представлены сведения о пиратах, чьи злодеяния сделали их врагами Черного Леса.

Ашаса-Дра, также известная как Ашаса Три-Когтя, — старая каджитка, называющая себя Матерью Пиратов. Похоже, у нее соглядатаи на всем Пеллитинском побережье, и она верховодит шайками от Риммена до развалин Сенчала. Ее пираты орудуют на дюжине небольших каботажных судов и умело прикидываются безобидными купцами, пока не подойдут к жертве поближе. Примерно с месяц назад Ашаса-Дра и ее подручные увели торговое судно, пришвартованное под самыми крепостными стенами Лейавина.

Волдар, Гроза Топальской бухты, повинен в грабеже нескольких кораблей в водах к западу от острова Топал. Известно, что он хвалился своими планами совершить набег на Лейавин, но в последнее время о нем ничего не слышно. Возможно, он покинул наши воды, чтобы собрать флот, необходимый ему для столь дерзкого нападения.

Имя капитана «Синего вамасу» неизвестно, но, по слухам, это чудовищный аргонианин и он невероятно умен. «Синий вамасу» — большой, хорошо вооруженный галеон, увешанный останками жертв и оснащенный тяжелыми баллистами, которые гарпунят добычу абордажными кошками. Кровожадный капитан галеона никогда не оставляет живых свидетелей. Корабль этот часто видят близ острова Топал.

Последняя — нордка Гьяргрида, что зовется Морской Ведьмой и обладает необыкновенной властью над морем и ветром. Она возглавляет пиратскую флотилию, которая скрывается в многочисленных устьях реки Онкобра на западном побережье Чернотопья. Гьяргрида располагает тремя или четырьмя быстроходными галерами и предпочитает ловить добычу в открытом море, загоняя жирных торговцев, точно стая северных волков. Из-за Гьяргриды в водах к востоку от Приливного острова стало настолько опасно, что большинство капитанов торговых судов, заходящих в Топальскую бухту, выбирают узкий проход к западу от острова в надежде избежать встречи с ней.

Я мог бы перечислить еще с полдюжины капитанов, но уже и эти четверо повергают меня в полное отчаяние.

На протяжении многих лет, что я служил в имперском Совете старейшин, я не раз читал доклады имперских чиновников Черного Леса, посвященные проблеме пиратства в Топальской бухте. Снова и снова Лейавин умолял Башню Белого Золота выделить средства или военные корабли и помочь справиться с этими жестокими преступниками, а мы все никак не могли изыскать ресурсы. А теперь, став главой Палаты легатов Лейавина, я столкнулся с той самой проблемой, которую прежде считал незначительной, но просить о помощи уже некого. Похоже, у судьбы своеобразное чувство юмора.

Писатель ищет помощника!

Писатель ищет физически сильного и энергичного помощника для изучения местной истории!

Кандидат должен быть готов бродить по болотам и руинам (возможно, с привидениями). Мастерское владение боевыми навыками и способность справиться с даэдра обязательны. Привлекательный внешний вид и жизнерадостный настрой приветствуются.

Не упустите такую выгодную возможность!

По всем вопросам обращайтесь к Изаре из Сентинеля — ее можно найти в трактире «Яйцо и молот» в Гидеоне.

Письмо Аспида о выкупе

Вы с дружками допустили парочку серьезных просчетов.

Считай, тебе повезло, что мы тебя не застали.

Братья Аверноны у меня. И я их убью.

Если хочешь их спасти, приходи в Кольцо Раздоров под Гидеоном. Решим этот вопрос с глазу на глаз.

Аспид Острозубый

Письмо Дарене

Дарена!

До меня дошли слухи, что вы двое ищете работу особого рода, обычно не одобряемую теми, кто живет при свете. Я и сам ищу того, кто не боится ночи и не теряется перед лицом опасности. Помогите мне — и получите награду, сообразную степени вашего участия.

Если вам интересно, мне нужна одна реликвия — священный серп, хранящийся в святилище Ноктюрнал, что к северо-востоку от Лейавина, недалеко от форта Редмейн. Принесите Теневой серп в пещеру Поток Крови, и я позабочусь о том, чтобы вы ни в чем не нуждались до конца своих дней.

Тумма-Максат

Письмо для советника Ловидика

Главный советник Ловидик!

Времена наших совместных заседаний в имперском Совете старейшин давно прошли, но я по-прежнему считаю вас коллегой и другом. Я знаю, что не придала должного значения вестям, которые доставила вам лесная эльфийка. Я отказывалась верить, что старые тайны до сих пор могут иметь значение или представлять для кого-то угрозу. Я ошиблась.

Сегодня я получила письмо от Фаррула Люпуса — если верить сообщениям о его смерти, отправленное незадолго до того, как его убили. Боюсь, за мной следят. Сегодня во время утренней прогулки по острову мне показалось, что я видела темную фигуру, наблюдавшую за мной со скал. Я так перепугалась, что даже выронила письмо Фаррула. Заметила потерю, только когда почти уже добралась до пещеры.

Должно быть, это как-то связано с делом, которое император Морикар поручил мне лет двадцать назад. Ему нужны были смотрители для каких-то подземных хранилищ, и я нашла их, подготовила контракты, оплатила расходы. Но это было так давно.

Я пишу вам и буквально чувствую, как затягивается петля у меня на шее. Если вы получите это письмо, сообщите остальным. Убедите их прислушаться к предостережениям и принять вашу помощь. Тайна императоров Длинного Дома… Думаю, на этот раз она и впрямь меня погубит.

Советница Ирик

Письмо Матию Амнису

Матий!

Ты получил приглашение? Мероприятия советника Вандацио всегда были великолепны, а мне намекнули, что в этот раз нас ждет нечто особенное.

Я был и остаюсь преданным сторонником советника и его начинаний. Я примкнул к нему почти так же давно, как и ты. И мы оба входим в его особую организацию. Я всегда догадывался, что мы трудимся ради какой-то цели, но у меня такое чувство, что истина затмит собой все, что я воображал себе все эти годы.

А, и еще. Ты знаешь, что происходит в поместье Сальвиттона? В его доме у Чернолесского озера? Похоже, что-то заставило Вандацио залечь на дно до следующего мероприятия, и до меня доходили слухи, что он даже искал укрытия у Грациана Сальвиттона. Если Сальвиттон раньше нас узнает, что готовит Вандацио, я очень расстроюсь.

С нетерпением жду встречи с тобой на мероприятии. Нам с тобой еще нужно обсудить все, что случилось во время путешествия.

Твой пробуждающийся брат
Морис

Письмо от Астары

Илам!

Руины в пещере Поток Крови давно разграблены, и местные жители превратили их в склеп. Но само убежище остается нетронутым. Пещера явно по-прежнему слывет необычайно опасным местом. Это нам только на руку.

Пробиться через саму пещеру, вероятно, будет непросто, однако дверь находится где-то глубоко в руинах. Имей в виду, путь туда неблизкий. Чтобы открыть это убежище заново, тебе придется сперва его очистить. Как именно — решай сам.

И помни: смерть, брат мой. Вот ключ.

Матрона Астара

Письмо от Иналиэт

Дорогой господин Бастиан!

Надеюсь, вы меня помните. Вам сейчас должно быть уже почти пятнадцать — можно сказать, состоявшаяся личность. В последний раз я вас видела совсем крохой, но часто вспоминала все эти годы.

Я была служанкой вашей матушки еще до того, как она вышла замуж за вашего покойного отца. Я заботилась о вас какое-то время после ее кончины, а потом передала вас семейству Сильвелей из Даггерфолла и еще несколько месяцев проработала у них. Но затем мне пришлось уехать. Вы тогда были еще малы.

Я хочу, чтобы вы знали: ваша матушка заботилась о вас, даже когда серьезно заболела и знала, что умирает. Она отложила драгоценности из своего приданого, чтобы у вас были средства на образование и прочее. Она попросила меня отвезти вас к вашей сестре, как только нам разрешат покинуть дом Сильвелей. Клерена намного старше вас и уже была замужем, когда ваш отец был опозорен. Но по какой-то причине Сильвели решили воспитывать вас сами. Я несколько раз спрашивала, когда мы с вами сможем снова отправиться в путь, но так и не получила внятного ответа. Вскоре меня уволили.

Сейчас я живу недалеко от торгового поста Рыжий Мех и работаю в трактире «Радушный хоарвор». У меня есть родные в Гратвуде, и живу я вполне неплохо. Если бы вы написали мне или же волею случая оказались в наших краях, мне было бы очень приятно узнать, что у вас все в порядке.

С любовью и нежностью,
Иналиэт

Письмо от Кистле Сильвеля

Бастиан!

Я знаю, ты отказался от службы моей семье и больше не желаешь выполнять поручения моих родителей. Однако мне требуется твоя помощь в одном личном и очень важном для меня деле. Оно не имеет к моим родителям никакого отношения. Более того, я даже предпочел бы, чтобы они ничего об этом не знали.

Поскольку мы с тобой были не слишком дружны, я не стану взывать к сочувствию. Я просто предложу тебе то, что ты наверняка захочешь получить. Я нашел среди бумаг отца письмо, отправленное лет десять назад и адресованное тебе. Оно касается твоей матери.

Если тебе это интересно, как можно скорее приходи в трактир «Румяный лев» в Даггерфолле. Я буду на своем обычном месте, на втором этаже.

Кистле Сильвель

Письмо от Фаррула Люпуса

Советница Ирик!

Надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии и хорошем настроении, друг мой. С тех пор как я был управителем при императоре Леовике, а вы заседали в Совете старейшин, минуло много лет, однако, боюсь, тайны императоров Длинного Дома продолжают преследовать нас.

Вам и другим членам Совета старейшин грозит смертельная опасность. Из-за деятельности, которой вы и ваши коллеги много лет занимались на службе императорам Длинного Дома, за вами теперь охотится какая-то пока неизвестная личность или организация. Разумеется, мы оба знаем, что вы всего лишь выполняли приказы. Исполняли свои обязанности. Но, к сожалению, тех, кто на вас охотится, причины интересуют мало. Их единственное желание — уничтожить всех, кто может хотя бы что-то знать о последней тайне императора Леовика.

Я хотел бы предоставить вам больше сведений, но не могу. Если мне станет известно что-то еще, я вам сообщу. А пока, пожалуйста, соблюдайте осторожность.

И будьте начеку.

Фаррул Люпус

Племена Черного Леса: Гидеон и приграничье

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

После своего долгого, полного опасностей путешествия по Мрачным Трясинам я было решила вернуться домой, в Хай-Рок, и устроить себе заслуженный отдых… но Восемь богов, похоже, не одобрили эту затею. Продажи первой книги моего авторства под названием «Племена Мрачных Трясин» оказались выше, чем я ожидала, и это счастливое для любого исследователя событие ввергло меня в нужду переменить планы. Поэтому, чтобы удовлетворить внезапно возникший спрос, я простилась со своим караваном в Транс-Нибене и отправилась на восток, в сторону Гидеона.

Для тех из вас, кто никогда не был в Гидеоне, скажу, что в этом городе сосуществуют удивительно много самых разных культур — здесь воедино сплетаются айлейдская архитектура, имперская история, фольклор котринги и аргонианские традиции. Несмотря на необычайно богатое прошлое Гидеона, ныне его населяют в основном аргониане. Но аргониане Черного Леса не похожи на своих южных сородичей, к которым я успела привязаться как к родным, и виной тому затянувшееся соседство с Сиродилом. Они не в пример лучше говорят на сиродильском наречии, с большей расчетливостью ведут дела и гораздо лучше разбираются в чужеземных традициях. Однако зачастую все это сопровождается незнанием древних обычаев и отсутствием аргонианского мировоззрения. Когда я впервые услышала, как аргонианин открыто отвергает главенство хиста, я была поражена. Но спустя время мне стало ясно, что чернолесские племена не так уж и просты. Во многом эти общности понять куда сложнее.

На аргониан, живущих на границе с иными областями Тамриэля, обрушивается львиная доля разбойничьих набегов. Войны, голод, рабство, расхищение природных богатств… через что они только не прошли! Из-за этого местные саксхлил на контакт идут неохотно, и дружбу завести мне удалось лишь с немногими обитателями приграничья. Большинство аргониан Мрачных Трясин относятся к иноземцам с поразительным, едва ли не комичным равнодушием. А вот аргониане Черного Леса питают к чужакам недоверие, почти даже пренебрежение. Их предводительница, аргонианка по имени Кешу, стремится к тому, чтобы ее сородичи стали равноправными членами тамриэльского общества, и уже добилась немалых успехов на пути к этой цели. Я молюсь, чтобы с легкой подачи Кешу они наконец начали нам доверять, а не отстранились еще больше.

Племена Черного Леса: народ алых-грез

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

Многие аргониане избегают каменных построек, однако пограничные племена часто проявляют большую гибкость в воззрениях. В Черном Лесу почти на каждом шагу встречаются древние руины, которые вполне можно превратить в надежное, легко обороняемое жилище, что для этого сурового, охваченного войной края значит очень много.

Мы встретили несколько племен, которые жили внутри или возле затопленных занмиров, а некоторые даже нашли укрытие в древних поселениях айлейдов. Возьмем, к примеру, племя алых-грез. Свои «заливные дома» они строят в традиционном аргонианском стиле, однако в засушливую пору часто уходят жить в близлежащие айлейдские и аргонианские руины. (Как и большинство поселений в Черном Лесу, большую часть года эти руины находятся под водой и потому непригодны для длительного проживания.)

В засушливую пору хацлил проводят ритуалы с живицей, «изучая песни» руин. Чужеземцам эти ритуалы могут показаться не совсем обычной разновидностью археологии. Аргониане часами обшаривают руины в поисках предметов, имеющих историческую ценность: надколотой посуды, сломанного оружия и так далее. Собрав достаточно предметов, они посыпают их пеплом, пьют какой-то странный напиток из живицы и «грезят» над ними, чтобы узнать их историю. Насколько я могу судить, чаще всего эти истории просто вымышлены либо слишком метафоричны, чтобы их можно было использовать в научных целях. Тем не менее они достаточно выразительны и дают племени хорошее представление об их жилище. Корневой вестник хацлил, Лу-Ней, назвал этот ритуал «сбором», сравнив его с охотой или земледелием. По завершении ритуала «историки» уносят свои находки домой и весьма творчески используют в повседневной жизни. Земледельцы хацлил могут превратить меч в часть плуга, а повара — приспособить старинные айлейдские чашки под емкости для муки. Такое чудесное проявление изобретательности можно встретить только здесь, в Чернотопье.

Племена Черного Леса: речные-гребни

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

Позвольте развеять миф о том, что все аргониане выглядят и ведут себя одинаково! За пределами Чернотопья бытует мнение, что их физиология ограничена некими рамками и что аргонианские племена друг от друга почти ничем не отличаются. Да, большинство аргониан на вид и впрямь весьма похожи, однако это далеко не правило. Сарпа, наги, хапслит и паатру тому пример. Мне удалось установить, что особенности внешности аргониан связаны с природными условиями, в которых произрастает дерево хист каждого племени. Со слов многих старейшин нахиш, оно дарует «нужную оболочку в нужный час». Если это правда, то хист племени речных-гребней справился со своей задачей как нельзя лучше.

Моя проводница, Дает-Имена-Орхидеям, повела меня в глубь болот познакомить с почти никому не известным племенем нака-деш, или речных-гребней. Немногие имперцы отваживаются посетить глубинную часть Чернотопья, чтобы повстречаться там с народом реки, но и нака-деш в свою очередь предпочитают держаться корней своего хиста, а посему слывут племенем скрытным и загадочным. Но стоит им показать свое радушное гостеприимство, как сразу понимаешь, насколько смехотворно сие заблуждение.

До поселения речных-гребней мы добрались на лодке и почти сразу столкнулись с часовыми племени, подплывшими к нам, точно черепахи или крокодилы. Их широкие лица, большие глаза и огромные плавательные перепонки поразили меня. Хист явно наделил обитателей этих мест «нужной оболочкой». На землях речных-гребней воды больше, чем суши. Они поселились в непролазной трясине, передвигаться по которой возможно разве что на небольших плотах или каноэ.

Дает-Имена-Орхидеям поприветствовала часовых низким горловым кваканьем. Те радостно отозвались ответным поквакиваньем, после чего забрались к нам в лодку. По-сиродильски они явно не понимали, и Дает-Имена-Орхидеям пришлось переводить весь наш разговор. Речные-гребни, как она сказала, пропустят нас при условии, что мы сделаем своеобразное подношение — загадаем им загадку. Меня сие требование нисколько не насторожило. Оно скорее походило на предложение, нежели на приказ. Поскольку сама я не мастерица играть словами, то ограничилась детской загадкой о дверных ручках, которую знает каждый имперец. Дает-Имена-Орхидеям перевела ее, и часовые в унисон захлопали в ладоши, а один из них прижался своим лбом к моему и дважды квакнул. Затем они оба исчезли в воде так же быстро, как и появились.

У племени речных-гребней мы гостили четыре дня, и лишь в один из них мы не ловили с плотов рыбу. Впрочем, занятие это — отнюдь не то же самое, что привычная нам рыбалка. Вместо крючка и лески нака-деш используют крупных речных щук — они называются ошиджа. На каждой такой щуке закрепляют странного вида сбрую и уздечку. Найдя рыбное место, аргониане выпускают туда своих хищных ошиджа. Как только добыча схвачена, аргониане вытягивают щук на сушу и забирают пойманную рыбу себе. Я спросила Дает-Имена-Орхидеям, как устроена их эта «удочка». По-видимому, уздечка не дает щуке проглотить добычу, но, заверила она меня, за ошиджа бережно ухаживают, пока те не отживут свое. В преклонном возрасте щук съедают.

Мое знакомство с речными-гребнями не обошлось и без разочарований. Из всех аргониан, которых я повидала на своем веку, нака-деш оказались самыми нелюбознательными. Ничто, помимо загадок, не вызывало у них совершенно никакой реакции. Они отказывались от нашего угощения, вполуха слушали наши рассказы и даже не спросили наших имен, из-за чего большую часть экспедиции я чувствовала себя неловко. Как возможно быть столь безучастными при всем своем гостеприимстве? Однако Дает-Имена-Орхидеям забранила меня за такую мысль, наказав, что настоящее добро должно быть бескорыстным. Что ж, даже из маленьких огорчений можно извлечь ценные уроки.

Послание о пиратском кладе

Удачливый искатель приключений!

Наши шансы ничтожны. Команда «Синего вамасу» превосходит нас силами, а в корпусе течь. Я не хочу, чтобы мои сокровища попали к ним в руки. Лучше оставлю эту честь тебе.

У гавани Лейавина, по другую сторону от города, есть водопад. Ступай туда, откуда течет вода.

Найдешь источник — отсчитай девяносто шагов к югу.

Там будет старая крепость, которую я когда-то имел честь сравнять с землей.

Копай под деревом, что стоит в дальнем северо-восточном углу.

Удачной охоты, друг мой. Что бы ни случилось, позаботься, чтобы мир не забыл твоего имени.

Волдар, Гроза Топальской бухты

Последняя битва Фалевона Верона

Сиринон Гентор, старший историк

Оплакивая кончину любимого кузена Брумиуна, Фалевон поклялся выследить и одолеть минотавра, разрубившего Брумиуна пополам. В глазах многих народов минотавры мало чем отличаются друг от друга, но Фалевону было известно, кто убил его кузена: жители Гленбриджа видели минотавра, с которым бился Брумиун, и хорошо его знали. Звали этого зверя Хруум Рыжий, потому что шкура у него была кирпично-красной, а грива — цвета ржавчины. Но никто не мог сказать Фалевону, где скрывается рыжий минотавр.

Темным плащом облекли Фалевона горе и безжалостная решимость, и решил он опустошать логова минотавров в Черном Лесу до тех пор, пока не встретится со своим врагом. Он останавливался перед темными пещерами и осыпающимися каменными вратами и трубил в могучий боевой рог, сделанный из рога Старого Хаата, дабы минотавры знали, что явился их враг, и проникались страхом. Семь раз по семь минотавров убил Фалевон, но не было среди них Хруума Рыжего.

Наконец Фалевон добрался до последнего из логовищ минотавров в Черном Лесу, что на берегу реки Нибен, и затрубил в свой могучий рог. «Выходи на бой, Хруум Рыжий! — крикнул он. — А если ты не он, скажи немедля, где его найти, и я сохраню тебе жизнь». Но вместо ответа из пещеры донесся рев минотавра, и тогда Фалевон опоясался мечом и вошел в пещеру.

(В последующие годы ученые не раз задавались вопросом, действительно ли Фалевон понимал речь минотавров, ведь мало кто из людей на это способен. К сожалению, ваш покорный слуга не знает, что же именно ответил минотавр на брошенный ему вызов.)

В самом дальнем гроте Фалевон столкнулся лицом к лицу с самым огромным минотавром, какого когда-либо видел. Вдвое выше рослого норда был Хруум Рыжий, а на шее у него висело ожерелье из черепов тех, кого он убил. «Мерзкая тварь! — воскликнул Фалевон. — Я давно тебя ищу! Сейчас ты ответишь за то, что зарубил моего кузена!»

«ХРУ-УМ!» — взревел Хруум Рыжий и, нагнув голову с бурыми от засохшей крови рогами, бросился на могучего героя.

Фалевон отскочил в сторону, и Хруум Рыжий с такой силой врезался в стену пещеры, что проломил ее, и из трещины полилась речная вода. Трижды успел Фалевон полоснуть его по бокам, прежде чем тот смог освободиться, но эти удары лишь взбесили Хруума. Минотавр схватил огромный топор и страшным ударом отсек Фалевону правую руку. Но и левой рукой Фалевон сражался неудержимо!

Долго и яростно бились они, и наконец Фалевон вонзил свой сверкающий меч прямо в сердце Хруума Рыжего! Но в предсмертной ярости минотавр свирепым ударом рассек сияющий шлем могучего героя, и Фалевон замертво упал на тело поверженного им ужасного чудовища.

Так Фалевона Верона и нашли жители Лейавина — и похоронили его с почестями.

Потрепанный журнал торговца

Сегодня прошел караван аргониан. Удалось выторговать несколько кувшинов странного древесного сока. На нем можно было бы неплохо заработать, если бы судья Гавос не выдумал еще один дурацкий закон против свободной торговли. Молюсь Зенитару, чтобы он избавил меня от скучной лекции о том, почему на базаре нельзя торговать соком деревьев.

Здорово, наверное, купаться в роскоши и ничего самому не делать. Это мы, торговцы, добиваемся того, чтобы сюда текли товары, а с ними — и золото. Но просто мешать торговле ему мало: я слышал, он не дает никому смотреть на Золотую наковальню! Вставать между нами и богами — это уж чересчур! Такого я не потерплю, и остальные купцы тоже.

Приглашение Сальвиттона

Ваша светлость Грациан Сальвиттон!

Приглашаем вас на особое мероприятие, организуемое уважаемым советником Вандацио.

В связи с деликатным характером мероприятия просим вас соблюдать строжайшую секретность. Мы поможем вам добраться до места встречи. Через две недели прибудьте в доки Лейавина. Там вы найдете корабль «Гроза», который доставит вас куда нужно целым и невредимым.

Обязателен торжественный наряд. Питание и проживание предоставляются.

Советник Вандацио очень надеется на ваше присутствие.

Призрачные открытия ждут!

Удивительное археологическое исследование и волнующий эксперимент ждут решительных искателей приключений!

Способность таскать тяжелые магические приспособления приветствуется. Умение не терять головы при виде призраков, привидений и прочей нежити обязательно.

Подробности можно узнать в руинах Вейонда у Ревуса Демневанни.

Приказы верховного жреца

Та лучница, лесная эльфийка, ставила нам палки в колеса еще на вилле Черного Змея. Она и ее дружки слишком близко подобрались к разгадке тайны Леовика. И они постоянно мешают нам завладеть Четырьмя Амбициями.

Натравить их на Темное Братство было хорошей идеей. Мы выиграли время. Но теперь с ними пора кончать.

Как верховный жрец я приказываю вам последовать за ними в убежище Темного Братства. Найдите тайник Леовика в руинах и уничтожьте всех: и убийц, и лейавинских наемников. Когда убьете лесную эльфийку, проверьте, при себе ли у нее священная книга. Мне нужен этот фолиант.

Приказы гильдии для Морганы

Охранительница Моргана!

Маги Лейавина поручили нам исследовать странные даэдрические сооружения в Черном Лесу. Сколько там этих «зловещих хранилищ», мы в точности не знаем, но зато нам известно местоположение одного из них — глубоко в болотах к востоку от Гидеона. Места там в основном необитаемые, но один из местных аргониан сообщал о странных механических звуках, доносящихся из здания.

Вы с Кхадом аф-Хададжей должны войти в зловещее хранилище Порциксид и выяснить, что замышляют его гнусные обитатели. Мы предполагаем, что там могут оказаться культисты и даже, возможно, несколько даэдра. Если по какой-либо причине вы с Кхадом разделитесь, не забудьте использовать камень послания, чтобы организовать отступление.

Слава Гильдии бойцов!
Управитель Болвус Далс

Приходите сами, приходите с друзьями!

Порадуйте себя чудесным смелым зрелищем!

Насладитесь танцевальным представлением!

Позвольте «Дому грез» увлечь вас в мир мечты!

Ищите наш костер к югу от Фермерского Приюта!

Прославление Зенитара

(Припев)
Не спеши утирать пот со лба, пред святой наковальней склонись,
Внемли зову печного огня, к Зенитару ты с песней явись.

Зенитар, бог усердных трудов!
Пламя в кузне моей разожги,
Пусть от долгих и тяжких забот
Огрубеют ладони мои.

Зенитар, бог несметных богатств!
Пусть достаток придет ко мне в дом.
Пусть сундук будет златом набит,
Заработанным честным трудом.

Зенитар, бог покоя и сна!
Когда в горне начнут угли тлеть,
Утоли мою жажду сполна,
Отдохнуть дай усталой спине.

Протокол легатов: о гоблинах

Жалоба старателя Винна Донитика на нашествие гоблинов. Записано Тацитой Менией в 26-й день месяца Начала морозов, 2Э 581

В третий раз уже сюда прихожу, хотя не люблю покидать свой участок и на дух не переношу этот забытый Восемью городишко вместе со всеми его холеными тонконогими горожанами. И не пришел бы, но эти мелкие пакостники нам в Черном Лесу житья не дают. Нам киркой и лопатой приходится от них отбиваться, когда по-хорошему тут нужны меч и щит, и это уже в печенках сидит.

Я говорю о гоблинах. Пока вы дрыхнете в своих постелях, набив животы мясом и налившись лучшими винами, другие борются со сном в амбарах и шахтах, отчаянно защищая свое имущество. Еще бы, ведь для вас эти маленькие зеленые сволочи — всего лишь досадная неприятность. Вроде блох на собаке. А для простых и честных людей вроде нас, которые живут по другую сторону этих стен, это настоящая война, чтоб ее. И вот что я вам скажу: мы ее проигрываем!

Взять хоть вечер накануне прошлого морндаса. Сидим мы себе с моим приятелем Силом у костра, жарим оленью ногу, обсуждаем планы на день грядущий. Как вдруг в кустах что-то зашуршало. Да так, что сразу ясно: не лиса и не барсук, а какая-то тварь покрупнее. Слышно было бряцанье костей и вонь гнилой кожи. Я вытаскиваю свой мясницкий нож, Сил заносит кирку. Мы молча поднялись и стоим тихо, как мыши. Ужасно долго стоим. И тут они выскакивают — шесть или семь сутулых сволочей — и как давай шипеть, визжать и размахивать ржавыми мечами. Сил чуть в штаны не наложил. Он после этого бросил кирку и полез в шахту. А я лягался, плевался и даже заколол одного из них ножом, а потом со всех ног понесся в лес. Трое увязались за мной, лязгали зубами да бормотали, как полоумные, на своем мерзком наречии. Я добежал до дома друга — у него на крыльце светил фонарь. А Сил… Под скалами и в старых штольнях до сих пор находят его останки.

Это только то, что со мной лично было. И причем совсем недавно. А недели две назад гоблины увели у Астии Бурсоны породистую телку. Через пару дней мы эту телку нашли — плавала, выпотрошенная, точно форель, в реке, из которой другие коровы пили. А за неделю до того они загнали мою неполнородную сестру Валу на крышу ее дома и целый час или больше стреляли в нее из луков, пока она и так и этак пыталась спрятаться за трубой. Гоготали, говорит, не переставая.

Так вот, я не прошу вас прислать войско. Перси Дибеллы, да я не то что войско — даже отряда не прошу! Мы хотим… точнее, нам нужна лишь горстка бойцов, у которых кишка не тонка распугать этих мерзавцев. Пусть они их проучат. Пусть насадят пару гоблинских голов на пики близ домов наших. До всей этой красно-сине-желтой заварухи на севере у нас было приличное ополчение. А теперь чего? Да у вас на троих храбрости и с наперсток не наберется! Поднимите уже свои задницы и сделайте хоть что-нибудь!

Прощальное письмо Сиризы

Льер, любовь моя, я молюсь, чтобы ты однажды нашел это письмо. Похоже, я больше не вернусь в Гидеон. Жрица Ролен смертельно ранила меня, после чего наша повозка сорвалась со скалы в озеро и затонула, утянув с собой на дно и сундук, и мою запутавшуюся в поводьях обидчицу. У меня сломана нога. Боюсь, мне конец.

Ролен поразила меня каким-то заклинанием. Я чувствую, как оно медленно убивает меня, но люди должны узнать правду. Так уж получается, любимый, что сведения для коменданта я оставляю в своем прощальном письме. Надеюсь, ты меня простишь.

Недавно я узнала, что жрица Ролен, как и половина комендантов Гидеона, принадлежит к тайному культу Пробуждающегося Пламени. Ролен совершала убийства и крала души своих жертв — возможно, не один год. Она даже хранила воспоминания об этих убийствах в зачарованном камне памяти, чтобы наслаждаться своими злодеяниями, когда захочет. Она была ненормальной, Льер, и многие послушники дорого заплатили за ее безумие.

Прошлой ночью я узнала, что Ролен собирается продать плененные души некромантам, неким Идеальным Повелителям. Я надеялась найти иной способ ее остановить, но действовать пришлось быстро. Послушники были моими друзьями, и ни на что другое у меня уже не оставалось времени. Прости, что не рассказала тебе сразу: я боялась, что эти душегубы могут прийти и за тобой.

Теперь, когда жрица Ролен мертва, я прошу тебя отнести этот камень памяти и мои показания в комендатуру Лейавина. Надо разоблачить Пробуждающееся Пламя, пока они еще кого-нибудь не убили!

Я очень тебя люблю. Когда-нибудь мы встретимся снова, любовь моя. Да благословит тебя Дибелла.

Твоя любящая жена,
Сириза

Птицы Темных Трясин

Крылатые создания, которые по какой-либо причине не были включены в соответствующую главу этой книги. Разделы составлены Доминдом Камзом и младшей исследовательницей Унилой Ротелот.

ВОРОНА
«Так уж получилось, что вороны, эти крылатые пятнышки на маленьких участках неба, которые я так люблю, не терпят моего присутствия ни при каких обстоятельствах. Возможно, это связано с проклятием, которое несколько веков назад наложила на мою семью ворожея. Поскольку местные жители учтиво предупредили нас о том, что вороны в этих краях, особенно близ Арпении, невероятно сообразительны, я решил любезно передать право написать статью об этих недостойных существах своей помощнице, Униле Ротелот».

Полевой исследователь и специалист по птицам Доминд Камз

Вороны встречаются в Тамриэле повсеместно, и Темные Трясины, что на самом юге Черного Леса, не исключение. Как мы уже писали в более ранних изданиях, по размеру вороны бывают разные. Одни — не больше ладони, другие же, по слухам, могут достигать длины человеческого локтя. Благодаря своим черным клювам и по большей части черному оперению они весьма впечатляюще выглядят на фоне суровых пейзажей. Цвет оперения также позволяет им удивительно хорошо прятаться в непроходимых лесах и болотах. Именно благодаря этой их особенности целому небольшому семейству ворон удалось последовать за мной на обратном пути к лагерю совершенно незаметно для меня, но об этом я расскажу позже.

В народе считается, что вороны — птицы хитрые и сообразительные. По большому счету так и есть. Впрочем, стоит отметить, что количество врановых, выпавших из расположенных на верхушках деревьев гнезд, не является нулевым. Неясно, является ли такое поведение отдельных особей проявлением умственной отсталости или продиктовано желанием поразвлечься.

С некоторой определенностью можно говорить о том, что вороны, по-видимому, способны затаивать злобу. Более того, они способны передавать память о прошлых обидах своим потомкам. Я стала свидетелем такого поведения семейства ворон, которое следовало за мной до того места, где меня с отчетом ждал Доминд. Они сбросили на него несколько камней, не задев меня, а затем атаковали беднягу с такой яростью, что он метнулся к ближайшему укрытию и потом неделю отказывался оттуда выходить.

КРЫЛОБОЙ
Многие читатели наверняка удивятся, что я включил в книгу под названием «Птицы Темных Трясин» крылобоев, поскольку крылобои больше напоминают других существ, которых птицами никак не назовешь, и по строению тела больше подходят под определение «небольшие драконы».

Это, разумеется, совершенно не соответствует действительности. Крылобои обладают многими чертами, характерными для птиц, и если уж мы вынуждены именовать благородным термином «птицы» черных как сажа небесных крыс (см. запись «Ворона»), то крылобои точно ничуть их не хуже.

Птица есть крылатое существо, которое откладывает яйца и парит в небесах. Однако некоторые существа, которых мы относим к птицам, могут не соответствовать одному или сразу нескольким из этих критериев (см. «Ужасная птица» и «Полет»). Крылобои же, что примечательно, обладают крыльями, откладывают яйца и взлетают в небо так же легко, как и любая птица. Потому они и включены в эту книгу.

Что касается их повадок, крылобои чаще, чем обычные пернатые, прячутся среди скал. Своими длинными когтями они цепляются за скалистые выступы и грубую кору болотных деревьев. Часто они проводят дни, нежась в солнечных лучах или воруя фрукты и мясо из корзин ничего не подозревающих местных жителей. Несмотря на их вороватость, никто ни разу не видел, чтобы эти существа поедали краденое. Они предпочитают лакомиться трупами, лежащими на обочинах дорог, а озорничают, предположительно, просто для развлечения.

Что касается лично меня, то я очень люблю крылобоев. Они забавные, игривые и почти безобидные. Нрав у них таков, что они скорее разорят ваш тщательно прибранный лагерь, переворошат постель и опрокинут чернильницу, чем нападут и попытаются вырвать вам глаза.

Пусть нас не коснутся беды

Вновь от страха и боли трепещет земля,
Погибают деревья в огне.
Опускается мгла, и уже рождена
Тень предательства в завтрашнем дне.

Пусть вовек нас не коснутся больше беды,
Содрогнется пусть земля в чужих просторах.
Смерть с разрухой перейдут пускай к соседу,
И минуют нас пожары и потопы.

Вдалеке раздается грома раскат,
Слышен бури яростный гимн.
Меркнет свет, и сгустился предательский мрак
Над землей, предвещая открытие врат —
Тех, что впустят Обливион в Нирн.

Пусть вовек нас не коснутся больше беды,
Содрогнется пусть земля в чужих просторах.
Смерть с разрухой перейдут пускай к соседу,
И минуют нас пожары и потопы.

Нас в покое оставь, разрушения князь,
Обойди наш народ стороной.
Умерь буйный свой пыл, усмири свою власть,
Тьму и хаос направь в край другой.

Пусть вовек нас не коснутся больше беды,
Содрогнется пусть земля в чужих просторах.
Смерть с разрухой перейдут пускай к соседу,
И минуют нас пожары и потопы.

Путеводитель по Гидеону

Составитель Астиния Изаврика, опубликовано: 22-й день месяца Начала морозов, 2Э 570

Гидеон обычно называют либо самым восточным городом Черного Леса, либо самым западным городом Чернотопья — смотря кого спросить. Это настоящий островок культуры и цивилизации среди болот. Почти половина жителей города — аргониане, перенявшие имперские обычаи. Мало кто из путешественников проходит по Чернолесскому тракту до самого конца, но для тех, чьи дела связаны с Чернотопьем, — охотников, лесорубов, торговцев травами и экзотическими существами — Гидеон становится опорным пунктом.

На протяжении большей части своей истории Гидеон был тихим пограничным гарнизонным городом, значение которого лишь ненадолго возросло в первые годы существования Второй империи. Император Реман II сосредоточил здесь огромные силы, которые должны были присоединить Аргонию к его державе. Мощные легионы прошли маршем к юго-восточной окраине Империи, строя дороги и укрепления, необходимые для ведения императорских военных кампаний. За легионерами хлынули нибенейские поселенцы.

После многочисленных неудач и трудностей Черноводной войны императору Реману II удалось закрепиться в этом регионе. Но стоило императору отвести взгляд от Чернотопья, как начался закат Гидеона. Крепость, охранявшая опасный рубеж, превратилась в заброшенное захолустье. Укрепления Гидеона пришли в упадок, а многие поселенцы, привлеченные сюда посулами имперцев, покинули эти земли в поисках других, более легких для освоения.

Сегодня Гидеон все так же окружен болотами и вековыми руинами легионерских казарм, часовен и арсеналов. С возвышенности к юго-западу от главных ворот, где начинается Чернолесский тракт, открывается живописный вид на заболоченные земли и осыпающиеся укрепления. От городских ворот к губернаторскому особняку ведет широкая аллея. На ней расположены почти все дома и заведения Гидеона — это единственный протяженный участок сухой земли, оставшийся от прежнего города.

ГОРОДСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ
Гидеоном управляет имперский губернатор. Традиционно этот титул присваивается самому видному аристократу западной части Черного Леса. В последние годы это обычно оказывается кто-то из дома Вандацио или дома Марциев. Оба семейства владеют обширными поместьями в пограничных землях Чернотопья. Поскольку лорд Эрт Вандацио в настоящее время находится в Сиродиле, на службе в Совете старейшин, обязанности имперского губернатора ложатся на плечи лорда Парнона Марция.

ЕДА, НАПИТКИ И НОЧЛЕГ
Рядом с западными воротами Гидеона находится «Яйцо и молот» — простой трактир, условия в котором, однако, лучше, чем можно было бы ожидать от пограничного города посреди болот. А вот меню может не удовлетворить путешественников с тонким вкусом. На кухне «Яйца и молота» работает несколько аргониан. Аргонианская кухня требует привычки, но большинство местных аргониан уже давно живут бок о бок с людьми и эльфами и знают, какую болотную пищу способны переварить представители других народов.

МЕСТНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
Когда-то Гидеон был мощной крепостью, но те времена давно прошли. Стены в плохом состоянии, а заходить в большинство сторожевых башен небезопасно. Совсем рядом с Чернолесской аллеей, главной городской улицей, неосторожных путников подстерегают заболоченные участки.

Храм Дибеллы — единственное достойное внимания святилище из тех, что остались в городе. Может показаться, что Гидеон — странное место для поклонения Леди Любви, однако тому, что на границе Чернотопья до сих пор почитают Дибеллу, есть причина. Котринги, так называемый «блестящий народ» Чернотопья, глубоко почитали Дибеллу и считали ее своей покровительницей. И хотя котринги в этих краях больше нет, имперское население Гидеона разделяет их преданность Дибелле. Само здание храма когда-то было городским поместьем леди Дорции Марции, состоятельной знатной дамы и почитательницы Леди Любви. Сорок лет назад она умерла, завещав свое поместье жрецам Дибеллы.

Губернаторский особняк редко используется по прямому назначению, поскольку имперские губернаторы Гидеона обычно располагают более крупными и удобными имениями поблизости. Однако административным центром города считается именно он. Также в особняке представлена коллекция картин местных художников, на которую стоит посмотреть.

Всего в нескольких шагах к северу от Гидеона находятся руины замка Джиовез, имеющие немалое историческое значение. Ныне этот замок известен в первую очередь как тюрьма, где в последние годы Первой эры император Реман III держал в заточении свою супругу, императрицу Тавию. Нельзя сказать, что жизнь в замке была совсем невыносимой, но даже золотая клетка — все равно клетка, и императрица все свои стремления и помыслы направляла на то, чтобы свергнуть своего далекого мужа и наконец вернуться из ссылки.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ
В болотах вокруг Гидеона в изобилии водятся смертопрыги — огромные плотоядные жабы, характерные для западных частей Чернотопья.

В последние годы Черноводной войны, кампании по покорению Аргонии, в Гидеоне размещался штаб генерала Люцинии Фальконы и ее имперского легиона.

Наблюдательные гости могут заметить, что в нескольких местах в городе встречаются древние арки и стены с необычной каменной кладкой, в том числе на площади у губернаторского особняка и в пустынном районе в юго-восточной части города. Это руины айлейдского города, который когда-то стоял на этом месте.

Доброго тебе пути, читатель! Ныне Гидеон — лишь тень гордого гарнизона, каким он когда-то был, но даже в его полузатопленных стенах по-прежнему видно печальное великолепие.

Путеводитель по Лейавину

Составитель Астиния Изаврика, опубликовано: 1-й день месяца Начала морозов, 2Э 569

Лейавин, расположенный в устье реки Нибен, — это оживленный порт, средоточие ремесел и религиозный центр. Этот приветливый, процветающий город, окруженный уютными холмами и плодородными землями Черного Леса, может похвастаться исключительно пестрым населением: на улицах города белого коня живут и смешиваются целых три разных народа. Лейавин — единственное место во всем Тамриэле, где в стенах имперского города уживаются и торгуют экзотические каджиты Эльсвейра и аргониане Чернотопья.

Внешне Лейавин величественен и суров. Высокие крепостные стены, круглые башни и прочные ворота делают город не только центром торговли, но и настоящей крепостью. Большая часть города находится на западном берегу реки Нибен, а замок Лейавина возвышается над восточным. Самая узнаваемая часть Лейавина — это соединяющие обе части города огромные каменные мосты и защитные стены, тянущиеся через реку. Каждый день под мостами Лейавина проходят десятки кораблей, плывущих в Сиродил, к берегам Абесинского моря или в порты Морровинда, останавливаясь лишь для того, чтобы поставить мачты, пока впереди открываются огромные речные врата.

ГОРОДСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ
Лейавин — столица провинции Черный Лес. В ранние годы Второй империи дом Каронов был официально признан правящей семьей графства. Графиня Невения Карона, наследница этого знатного рода, — благородная дама, которая не только принимает высокопоставленных гостей и вращается в светских кругах, но и является щедрой покровительницей театрального искусства в городе.

Все тяготы повседневного управления ложатся на плечи губернатора, назначаемого императорским указом. Вместе губернатор и графиня управляют делами всей провинции. Различными чиновническими вопросами, связанными с городской жизнью, занимается Палата легатов.

ВЕЛИКАЯ ЧАСОВНЯ
Можно ли говорить о Лейавине и не упомянуть грандиозную Великую часовню Зенитара? Ее устремленная в небо колокольня, возвышающаяся над крышами, видна почти из любой точки города и служит удобным ориентиром тем, кто недавно прибыл сюда. Собор этот был построен святым Каладасом в шестом веке Первой эры и посвящен легенде о Пелинале Вайтстрейке и Булаве крестоносца. После смерти почтенный строитель был похоронен в освященной гробнице под часовней. Говорят, и по сей день искренне верующим, молящимся у гробницы святого Каладаса, может явиться Булава крестоносца.

ЕДА, НАПИТКИ И НОЧЛЕГ
Взыскательные гости Лейавина хорошо отзываются о трактире «Каладас», расположенном на площади в центре города, прямо напротив Великой часовни Зенитара. «Каладас» — великолепное старинное заведение с чудесными витражными окнами, изысканной отделкой и прекрасным пивным залом. Трактир стоит на этом месте уже более четырехсот лет и за это время повидал немало родовитых аристократов и знаменитых героев.

Обычные путешественники чаще обнаруживают, что им больше по карману многочисленные заведения в торговом районе Лейавина. Многие торговцы ставят свои палатки на временных рынках, которые меняются от сезона к сезону, а среди постоянных заведений, где можно поесть в любое время года, стоит особо отметить таверну «Хрустящий редис», расположенную в ремесленном районе к югу от часовни. В «Редисе» обедают многие лейавинские ремесленники и торговцы, поэтому, если хотите поесть в тишине и покое, приходите пораньше.

ИЗВЕСТНЫЕ ЗАВЕДЕНИЯ
Лейавинские лавки, ремесленники и отделения гильдий находятся в основном в западной части города, к югу от Великой часовни.

Гильдия магов располагается на южной стороне Часовенной площади. Здесь находится самая большая библиотека Черного Леса — целые залы, уставленные книжными шкафами со всевозможными тайными фолиантами. Здесь же, под вывеской «Чарующие морфолиты», каджитка-мистик Фейффи торгует диковинными могущественными кристаллами.

Как известно, Зенитар считается покровителем кузнечного дела и ремесел, поэтому не удивляйтесь, обнаружив в торговом районе Лейавина превосходную кузницу. Кузница «Поющая сталь» изготовляет самое лучшее оружие и доспехи, какие только можно найти в Транс-Нибене.

И наконец, пусть вас не вводит в заблуждение незамысловатая вывеска «Доспехи и превосходные наряды». Швеи и портные, настоящие мастера своего дела, с гордостью покажут вам потрясающие наряды, подходящие для самых исключительных случаев и мероприятий, а если необходимо — то и более практичное защитное снаряжение.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ
Почему на гербе города появился белый конь, неизвестно. По одной версии, он связан с древним героем Пелиналом Вайтстрейком. По другой, в незапамятные времена в Черном Лесу жил сияющий белый конь божественной силы и красоты, который охранял берега реки.

В пятом веке Первой эры Лейавин захватил каджитский военачальник Дарлок Брей, Золотой Зверь Анеквины. Более двадцати лет город оставался под властью каджитов.

В 299 году Второй эры потентат Версидью-Шайе приказал разобрать мосты Лейавина, чтобы большие парусные суда могли проходить из Топальской бухты прямо в реку Нибен. Однако Палата легатов Лейавина, испугавшись, что увеличившийся поток торговцев попросту будет проходить через город, не задерживаясь в нем, сумела приостановить имперский проект и не давала ему ходу, пока о нем не забыли. И по сей день корабли, которые не могут пройти под мостами, вынуждены причаливать к югу от города и сгружать свои товары на небольшие речные суда.

Доброго пути, дорогие читатели! Приятного вам пребывания в городе белого коня.

Путевой дневник Эдвильды

Надо пока что держаться от Рифта подальше. Ничего плохого я не сделала, но некоторые норды очень уж щепетильны по отношению к старым святилищам и курганам. Ну и ладно — фигурки, которые я нашла, можно будет продать знающим коллекционерам за хорошую цену.

Один маленький мамонт из кости мамонта
Два крохотных мамонта — тоже из кости мамонта (есть в этом какая-то ирония)
Одна небольшая фигурка медведя (?)… а может, злокрыса, кто его знает. Дерево сильно погрызено (у драугров зубы резались?)

* * *

Не хочу надолго задерживаться в Стоунфолзе. Тут воняет, как у Мерунеса Дагона в подмышке… ну, по крайней мере, в моем представлении она пахнет именно так. Но эта пещера, Паровой Источник, выглядит вроде безобидно, так что можно разбить здесь лагерь. Я хотела попытать счастья в Оплоте Внутреннего моря, но там, говорят, сейчас скрываются разбойники. Надо держаться оттуда подальше, чтобы они меня не тревожили, но, чтоб мне провалиться, какое же там удачное место.

* * *

Карта, которую я купила у Мирта, уже окупается. Пока ничего особенного, но я нашла старинную керамику, которую можно продать какому-нибудь историку.

Маленькая ваза — необычные символы. 1Э? Надо будет изучить. Паре покупателей нравятся такие вещи. Наплету что-нибудь, если придется.

* * *

Я ошиблась. Эта карта и вполовину не окупилась! Видно, придется все-таки наведаться в Оплот. Разбойники уж точно ни кусочка старого двемерского хлама не пропустят.

* * *

Проклятье, да в этой дурацкой дыре целая толпа разбойников! Прикарманила у них кое-что из провизии, но больше и близко к ним не подойду.

* * *

Оркей тебя побери, Мирт! Не потрать я последние деньги на твою карту, села бы сейчас на корабль да уплыла куда-нибудь из этой урны с пеплом. Куда угодно.

* * *

Вспомнила, что Мирт когда-то работал с темной эльфийкой, которая увлекалась двемерским барахлом. Она вроде бы готова была заплатить приличную сумму за любые сведения о двемерской головоломке. Попрошу-ка Мирта отправить ее ко мне, раздобуду пару золотых. А если ей удастся избавиться от этих разбойников — тем лучше.

Работа по найму в Лейавине

Многочисленные беды терзают народ Черного Леса. Если вы относите себя к числу храбрейших искателей приключений и готовы столкнуться с неисчислимыми опасностями ради золота и славы, у Палаты легатов найдется для вас работа.

Серваций Леонтулон в Лейавине может рассказать вам обо всем подробнее.

Ритуальный круг сул-зан

Из дневника дружинника Салвитика, воина Белой дружины

ЗАПИСЬ 1:
Мне поручено наблюдать за сул-зан и докладывать об их деятельности. Несмотря на угрозу, которую они представляют для Лейавина и всего Черного Леса, мы относительно мало знаем об этом племени аргониан-наг. Взаимодействовать с ними напрямую опасно, и нам запрещено пытаться вести с ними переговоры. Те, кто предпринимал такие попытки, поплатились жизнью всего лишь за слова приветствия.

Моя задача — следить за конкретным отрядом сул-зан. Он часто переходит с места на место, что отличается от привычного нам поведения этого племени. Я буду записывать в этот дневник все, что увижу, следуя за ним. Надеюсь, с безопасного расстояния я смогу разглядеть все в подробностях.

ЗАПИСЬ 2:
Этот отряд сул-зан забрался гораздо дальше, чем я ожидал. По пути на север они, что примечательно, останавливались у маленьких деревушек и застав. Член племени, который, похоже, руководит всеми остальными, подолгу что-то говорит после этих кратких остановок, но мне ни разу не удалось подобраться поближе и подслушать, что именно.

ЗАПИСЬ 3:
Несколько сул-зан отделились от отряда. Они захватили пленников в близлежащем городке и отправились с ними на юг. Я хотел им помочь, но сул-зан слишком много. Самое большее, что я могу, — собрать как можно больше сведений. Если я сумею выяснить, чем именно они занимаются, может быть, Белая дружина сможет им помешать.

ЗАПИСЬ 4:
Эти сул-зан очень похожи на охотников. Помимо охоты на животных ради еды и прочего, они, похоже, стремятся захватить побольше пленников и потому отходят так далеко от своей территории на юге. Я слышал, они приносят несчастных в жертву, но своими глазами такого не видел.

Я проследил за одной группой до старых руин на берегу Чернолесского озера, что к северо-западу от Гидеона. Их возглавляет болотный мистик по имени Виша. По меньшей мере четыре заклинателя племени приступили к проведению какого-то ритуала. Понятия не имею, почему они выбрали это глухое место так далеко от собственных земель и какую именно цель преследует этот ритуал. Могу только сказать, что зрелище это тревожное. Жуткое. Даже зловещее.

Я собираюсь вернуться в Лейавин и доложить о своих наблюдениях капитану Риану. Думаю, он найдет их небезынтересными.

Сага о капитане Веракуле, часть 2

Оказавшись в западне затопленного кургана, в окружении толпы драугров во главе с восставшим из мертвых древним принцем, пиратская команда могла повести себя по-разному. Однако ответ Могучей Флики на требования принца Ваугра был, пожалуй, наиболее прямолинеен. Она поднялась на усыпанный черепами помост, издевательски ухмыльнулась принцу Ваугру и врезала ему с такой силой, что сверкающая корона слетела у него с головы.

«В бой! — воскликнула Могучая Флика. — Покроем себя славой!»

Оробевшая было команда Веракулы откликнулась незамедлительно. Забыв о страхе перед нежитью, пираты, вопя и улюлюкая, с дубинками, кинжалами и кулаками бросились на окружавших их драугров. Проклятым мертвецам Скайрима, застигнутым врасплох, пришлось несладко.

К несчастью, драугры, будучи мертвецами, оказались куда устойчивее к дубинкам и ножам, чем обычные разбойники. Несмотря на град ударов, который обрушили на них наши пираты, полчище принца Ваугра атаковало в ответ. Гарн Легкоступ пал первым — даже прославленная прыть не спасла его от ливня стрел. Следом смерть прибрала двух раскрашенных каннибалов, которых мы спасли с острова Красного Тумана.

Вскоре нас стали теснить. Огромный топор Могучей Флики разрубал драугров одного за другим, а сверкающие кинжалы Вими Лакруа лишали их глаз, ушей и кишок, но мертвецы продолжали напирать, размахивая оружием и что-то бубня. Зажатый среди пиратов, я поднял дубинку и приготовился достойно встретить свой конец.

Но тут пришло спасение: Нерамо Безумный Маг наколдовал кольцо огня, и оно раскрылось, точно ярко-оранжевый цветок в лучах утреннего солнца. Ближайший к нему драугр обратился в пепел, а остальных разметало. «Бегите, глупцы! — крикнул Нерамо. — Наверх! Уносите сокровища!» Так мы и сделали.

Все пираты похватали кто что мог: золото, кубки, подсвечники, вещицы из драгоценных металлов или инкрустированные драгоценными камнями — и побежали вверх по лестнице, по которой сюда спустились.

Огромный неуклюжий драугр преградил нам путь, но Твердая-Чешуя в безмолвной ярости буквально растерзал его своими отравленными кинжалами. Аргонианин прикрывал нас, пока мы перепрыгивали через тело, но я видел на его лице разочарование. Вновь достойный с виду противник не смог отправить его к Ситису.

Когда мы почти уже выбрались на поверхность, отсыревшие стены вдруг затряслись, и мы налетели друг на друга. Галена Два Шрама, как всегда, шедшая впереди, первой заметила опасность. Каменная дверь, которую мы с таким трудом открыли, закрывалась сама собой. Нужно было срочно найти способ остановить ее, иначе мы остались бы в этой затопленной гробнице навсегда!

Но прежде чем каменная дверь успела закрыться, появился он. Наш капитан! Как было не узнать его шелковых одежд, его щегольской короны, украшенной разноцветными перьями? Капитан Веракула держал в обеих руках яркий светящийся камень и выкрикивал слова, как мне показалось, на древненордском языке, подражая зловещим интонациям принца Ваугра. Закрывавшаяся каменная дверь дрогнула и остановилась.

С радостными криками команда Веракулы бросилась в полуоткрытую дверь, а драугры взвыли у нас за спиной. Последней выбежала Могучая Флика, и я увидел, что она несет на своих крепких плечах тело Гарна Легкоступа.

Поначалу я не понял, зачем так рисковать, ведь Гарн был уже мертв. Но потом вспомнил присловье Галены Два Шрама: команда Веракулы — семья, а семья своих не бросает!

Сага о капитане Веракуле, часть 3

[Несколько страниц до этого фрагмента вырваны.]

Не успели мы выбраться на поверхность замерзшего острова, как в воздухе эхом разнеслись леденящие душу слова принца Ваугра. Казалось, сам морозный воздух заговорил с нами.

— Это мои сокровища, смертные. Мое наследие. Вам его не украсть! Мне подвластны даже великие северные ветра!

И все же, пока мы торопливо поднимались по длинным сходням «Бледного духа», неся на плечах новообретенную добычу, в погоню за нами из затопленного кургана не вылез ни один драугр. С поспешностью, приличествующей опытной пиратской команде, которая рвет когти, добыв гору сокровищ, мы подготовили великолепный корабль Веракулы к отплытию. Приняв на себя вооружившихся луками пиратов и сокровища давно умершего принца драугров, «Бледный дух» развернул свои алые паруса.

Замерзший остров и затопленный курган остались далеко позади; паруса наполнил северный ветер, и вокруг вновь завихрились снежинки. Но едва остров скрылся из виду, как ветер утих. Некогда бурное море у берегов Скайрима превратилось в безмятежное озеро, которое мог бы принять за зеркало даже ученый наблюдатель. Ни звука, ни ветерка. Даже волны больше не бились о борт «Духа».

Пираты на корабле решили, что мы застыли во времени, но я знал, что наша участь куда более ужасна. Принц Ваугр исполнил свою угрозу и утихомирил северные ветра. Мы могли бы грести, но сил на это требовалось много, а толку было бы чуть. Прошли бы дни и даже недели, прежде чем нам удалось бы добраться на веслах до берега, но трюм «Бледного духа» был набит золотом, а не провизией. А есть золото мы не могли. Неужто нам придется голодать среди этого безмятежного моря, пока принц Ваугр будет взирать на нас своими жестокими, горящими злобой глазами из затопленной гробницы?

— Нет! — воскликнул капитан Веракула. — Рано еще сдаваться! У меня есть Самоцвет погребенного принца. С помощью него и свитков, которые мы нашли на острове Красного Тумана, мы одолеем это колдовство!

Вслед за Могучей Фликой мы с пиратами возликовали. Каким бы ужасным ни казалось положение, наш капитан никогда нас не подводил, и у меня не было повода опасаться, что в этот раз будет иначе. Да, принц Ваугр — древний и могущественный враг, но капитан Веракула — самый находчивый капитан, с каким я когда-либо плавал.

Весело поклонившись и помахав нам, капитан Веракула и Зубатка Жрица Каннибалов удалились в капитанскую каюту. Капитан заверил нас, что с помощью беглой королевы острова Красного Тумана он сумеет сотворить чары, необходимые для нашего спасения.

Итак, капитан и Королева Костей принялись за дело, остальным же заняться было нечем. Вими наигрывала веселую мелодию на своей флейте, а Нерамо посылал в воздух магические искры, вознамерившись решить проблему по-своему.

Одни мерились силой, другие играли в кости, а самые трудолюбивые отдраивали палубу от крови и проверяли снасти и паруса под бдительным оком Могучей Флики. Когда ветер вернется — а мы ничуть в этом не сомневались, — «Дух» должен быть как новенький.

Шли часы. Утро сменилось полуднем, и вскоре Галена Два Шрама и двое молчаливых босмеров, всегда ее сопровождавших, стали раздавать дневной паек. Мы ели слишком быстро и балагурили слишком громко — всех пугала оглушительная тишина уснувшего моря. Даже веселая мелодия Вими сделалась печальной. И вдруг — не шевельнулись паруса, не скрипнуло дерево — послышался звук воды, плещущей о корпус. Мы так и подскочили!

Точно взволнованные дети, что галдят на стенах Даггерфолла в преддверии Праздника шута, мы с пиратами свесились с фальшборта «Бледного духа». Корабль шел вперед, рассекая носом пену, но паруса его по-прежнему уныло висели. Как же такое возможно — плыть без ветра?

Тут Галена Два Шрама радостно крикнула с кормы, подзывая нас к себе. Мы бросились туда и увидели под волнами два исполинских панциря, а среди пены — движущиеся ласты размером с наши высадочные шлюпки. Я глазам своим не поверил. Это были гигантские морские черепахи!

Каким-то чудом капитану Веракуле и Зубатке Жрице Каннибалов удалось призвать древних морских титанов. Черепахи влекли «Бледного духа» вперед с такой скоростью, что за нами не угнался бы никакой ветер!

Пока мы с благоговением взирали на черепах, из капитанской каюты вышли Веракула и Королева Костей, и одежда на них была… в беспорядке. Их лица все еще были красны от напряжения, и только тогда я вспомнил рассказы о ритуалах, практикуемых на острове Красного Тумана… пожалуй, слишком живописных, чтобы приводить их здесь. Но чем бы капитан и жрица ни занимались в его каюте, у них получилось!

Ощерив ярко-желтые зубы, Зубатка откинула в сторону постукивающие костяные амулеты у себя в волосах и указала на море: «Глядите, жалкие пираты, пред вами древние титаны моря, Узлонос и Стеггоплавень! Своею удалью ваш капитан заслужил их помощь!»

И хотя от берега нас отделяла еще целая ночь плавания, я понял, что мы спасены от этого уснувшего моря.

Сказания Чернотопья

Автор: Юнон Азеллион, собиратель историй

Изнуряющая жара сводит с ума, вытягивает из меня все силы. Она душит, как шерстяное одеяло, которое забирается ко мне в горло и застилает легкие. Не припомню, чтобы мне когда-нибудь было так жарко. А здесь еще и влажность такая, что, кажется, сожмешь кулак — и выжмешь воздух, как мокрую тряпку.

«И как они здесь живут?» — цедит сквозь зубы Теодосия. Под светом луны я вижу, что ее туника вымокла, а волосы прилипли к потной шее.

Похоже, она имеет в виду местных аргониан, что зовут этот край домом. У меня нет ответа. Боюсь, если я попытаюсь заговорить, слова расплавятся у меня во рту.

Руку пронзает острая боль, но я не в силах даже вскрикнуть. Я прихлопываю мясную муху, и пальцы становятся влажными от крови, запятнавшей мою покрытую рубцами кожу. Но боль в руке — ничто по сравнению с тем, как гудят у меня ноги. Мы уже несколько часов плутаем. На дорогу мы должны были выйти еще до захода солнца. Но теперь нет смысла отрицать очевидное: мы окончательно заблудились.

«Мы ходим кругами, — говорит Тео. — У меня башмаки промокли».

Я открываю рот, чтобы сказать, что мокрые башмаки — меньшее, о чем нам сейчас следовало бы беспокоиться, но передумываю. Не хочу ее пугать. Пытаюсь подобрать слова, чтобы ее подбодрить, и вдруг слышу низкий, гулкий звук удара в барабан. Эхо зловеще повторяет его всего раз, а затем будто бы растворяется в грязной жиже.

На одно жуткое мгновение мне чудится, что я повредился рассудком и что этот звук, отдающийся в ушах пронзительной болью, — мое же сердцебиение… как вдруг Тео поднимает голову.

«Что это?» — теперь в ее голосе слышится страх.

«Похоже на барабан», — беспомощно отзываюсь я.

С замиранием сердца я вглядываюсь в сероватые от лунного света тени Чернотопья. Лежат они неподвижно. Я не вижу ни черных, как сама ночь, силуэтов, ни сверкающих в темноте глаз. Тишина стоит почти мучительная. Все замерло — даже вода.

«Пойдем лучше дальше» — предлагаю я Тео.

Но она молчит. Решив, что от страха у нее перехватило дыхание, я поворачиваюсь к ней, но… позади только тьма. Это иллюзия? Я вытягиваю руку в надежде дотронуться до Тео. Однако чувствую лишь перегретый, тяжелый воздух.

«Теодосия! — зову я почти требовательно. — Не отходи далеко!»

В ответ слышится лишь удар в барабан, только звук стал ближе. У меня сердце уходит в пятки. Я резко оборачиваюсь и на этот раз успеваю заметить мелькнувшую впереди фигуру. Но это не Тео — она так быстро не передвигается. И тут в серебристом свете луны я замечаю, что у фигуры есть хвост.

«Тео?» — шепчу я.

БОМ!

Кровь закипает от страха. Очередной удар проносится по Чернотопью, и я бросаюсь прочь. Я не знаю, куда бегу, знаю только, что останавливаться нельзя. Ноги вязнут в грязи. В легкие набивается плотный воздух, по спине струится пот.

БОМ!

Барабанный бой уже близко, прямо у меня за спиной. Но я не смогу остановиться и посмотреть. И не буду. Надо бежать дальше, надо…

Земля резко становится ближе. Брызги зловонной воды взмывают в воздух, и я, рухнув в болото, начинаю тонуть. Вода заливается в уши, а я все так же слышу громоподобный бой барабана.

БОМ!

Я с трудом пытаюсь выкарабкаться. Цепляюсь за траву и грязь, но они выскальзывают у меня из рук. Я стараюсь держать голову над водой, и в то же мгновение прямо передо мной возникает еще чья-то голова. Кажется, будто это Тео, только лицо у нее чужое. Оно примерно такой же величины, но глаза сверкают, как рубины, и лунный свет скользит по чешуе. Внезапно я осознаю, что смотрю в глаза огромной змее.

БОМ!

Змея раскрывает пасть. Оттуда ко мне тянется зияющая бездонная пустота.

БОМ!

Она поглощает меня.

БОМ!

Собрание документов торговых лордов

Обгоревший дневник Ралоса:

С Гавосом покончено.

Как я и ожидал, его жалких солдат оказалось нетрудно купить. Квентина и Эсдира не пришлось долго уговаривать. Втроем мы могли бы заплатить солдатам и впятеро больше.

Теперь Гавос сидит взаперти со своей драгоценной наковальней, а мы наконец-то снова можем получать прибыль без его постоянных замечаний о том, что честно, а что нет. Да что он вообще понимает? Базар процветает благодаря нам, а не его поучениям или какой-то золотой безделушке.

Сегодня нас посетил новый судья. Между делом он предложил нам вложиться в его еженедельный доход и намекнул, что хочет получать столько золота, чтобы хватило на отдых «под закатным солнцем». Мне эта формулировка показалась неслучайной. Неужели он знает про мое тайное укрытие? Неужели я где-то допустил промашку?

Как бы то ни было, пока что мы можем себе позволить щедро оплачивать его благосклонность. Но, если он и впрямь знает о моих делах слишком много, возможно, придется его заменить.

* * *
Тайная переписка Квентина:

Друг мой!

Скоро я добуду для тебя наковальню. Поскольку все уже уверены, что ее украл Гавос Дуар, никто ее не хватится. Мне осталось только заручиться помощью двух своих коллег-министров. В последнее время они упрямятся, но, я уверен, стоит мне только познакомить их с твоим телохранителем-минотавром, как они станут гораздо сговорчивее.

Медлить нельзя. Если они что-то заподозрят, путь к наковальне для меня будет закрыт, поэтому, пожалуйста, приходи в аббатство Зенитара как можно скорее.

Когда прибудешь на место, встретимся за огнями кузни. К тому времени у меня уже все будет готово.

* * *

Старый дневник Эсдира:

Ралос и Квентин, должно быть, думают, что я такой же дурак, как и Гавос.

Я знаю, что они задумали. Как только Гавос сошел со сцены, они начали расширять ассортимент. Запрещенные магические реликвии, свирепые экзотические твари — они торгуют всем подряд. Всем, до чего могут дотянуться своими загребущими руками.

Но старого Эсдира им не переплюнуть! Скоро ко мне придет партия скумы, и уж тогда я позабочусь о том, чтобы во всем аббатстве купить ее можно было исключительно у меня. Всякие безделицы и дикие зверушки быстро надоедают людям, а вот на скуму спрос есть всегда.

Квентин говорил о наковальне, сказал, что на нее нашелся покупатель, и нам надо вытащить ее обратно, чтобы продать. Если шкурка и впрямь стоит выделки, Квентин, скорее всего, попытается все забрать себе. На всякий случай я перепрятал свой ключ-символ туда, где больше всего люблю посидеть за выпивкой. Это местечко расположено высоко над шумными улицами.

Сопроводительное письмо-приглашение

Приглашаем вас посетить особое мероприятие, где будут присутствовать ваши братья и сестры по нашему выдающемуся, уникальному ордену. Любезный советник Вандацио представит вашему вниманию невиданное зрелище, способное изменить ход истории. Он просит вас принять участие в этом торжестве.

Направляем вам также особую монету и подробную информацию о прибытии и размещении. Возьмите с собой несколько смен одежды, а также торжественный наряд и мантию ордена. И не забудьте монету: она понадобится вам для беспрепятственного прохода к месту проведения мероприятия.

Пусть пламя всегда горит ровно, а потоп никогда не спадает.

Сохрани тайну

Уничтожительница Зансора!

Время Четырех Амбиций почти пришло. Нужно действовать быстро, иначе десятилетия подготовки пойдут насмарку. Император Леовик спрятал Амбиции и погиб, не успев сообщить мне, где их искать. Однако он оставил подсказки в тайниках, разбросанных по всей Империи.

Кое-какие сведения об этой тайне нам расскажут мои коллеги-советники, прежде чем мы казним их. Да, им придется умереть, чтобы тайна императоров Длинного Дома оставалась неприкосновенной. Мы обвиним в их смерти Темное Братство, тем самым надолго отведя подозрения от ордена Пробуждающегося Пламени. К тому же недавно мне стало известно, что в бывшем убежище Темного Братства в Черном Лесу находится один из тайников Леовика.

Выбери наших лучших служителей. Прикажи им убить управителя Фаррула Люпуса и советников Абору, Фалерию, Итинию, Ирик и Софа. Возможно, нам придется убить и Ловидика. Бывший главный советник, на свою беду, слишком умен. Он может догадаться, что происходит, и даже попытаться помешать нам прежде, чем мы завладеем всеми Четырьмя Амбициями.

На себя самого я тоже планирую покушение. Оно, разумеется, окончится неудачей, но бросит еще одну тень на Темное Братство.

Помни: не надо пытаться меня найти. Я сам с тобой свяжусь. Никто не должен знать, кто я на самом деле, пока не наступит подходящий момент.

От имени Владыки Огня и Потопов,
верховный жрец Вандацио

Спасите мою прелесть

Если вы нашли эту записку, пожалуйста, защитите мою прелесть. Успокойте ее. Заберите ее отсюда.

Я старался изо всех сил, но не справился. Не оставляйте мою прелесть в этом ужасном месте.

Пожалуйста…

Тумон

Старый дневник Эсдира

Ралос и Квентин, должно быть, думают, что я такой же дурак, как и Гавос.

Я знаю, что они задумали. Как только Гавос сошел со сцены, они начали расширять ассортимент. Запрещенные магические реликвии, свирепые экзотические твари — они торгуют всем подряд. Всем, до чего могут дотянуться своими загребущими руками.

Но старого Эсдира им не переплюнуть! Скоро ко мне придет партия скумы, и уж тогда я позабочусь о том, чтобы во всем аббатстве купить ее можно было исключительно у меня. Всякие безделицы и дикие зверушки быстро надоедают людям, а вот на скуму спрос есть всегда.

Квентин говорил о наковальне, сказал, что на нее нашелся покупатель, и нам надо вытащить ее обратно, чтобы продать. Если шкурка и впрямь стоит выделки, Квентин, скорее всего, попытается все забрать себе. На всякий случай я перепрятал свой ключ-символ туда, где больше всего люблю посидеть за выпивкой. Это местечко расположено высоко над шумными улицами.

Тайная переписка Квентина

Друг мой!

Скоро я добуду для тебя наковальню. Поскольку все уже уверены, что ее украл Гавос Дуар, никто ее не хватится. Мне осталось только заручиться помощью двух своих коллег-министров. В последнее время они упрямятся, но, я уверен, стоит мне только познакомить их с твоим телохранителем-минотавром, как они станут гораздо сговорчивее.

Медлить нельзя. Если они что-то заподозрят, путь к наковальне для меня будет закрыт, поэтому, пожалуйста, приходи в аббатство Зенитара как можно скорее.

Когда прибудешь на место, встретимся за огнями кузни. К тому времени у меня уже все будет готово.

Тайник Витых-Клыков

Стрясите дополнительный процент с торговцев в мастерских. Проклятые культисты продолжают вмешиваться в наши дела в доках, и нам нужно возместить убытки.

Слава Ситису, в Черном Лесу все торгаши — трусы. Будь у них хоть капля мужества, вряд ли у нас хватило бы сил держать их всех в узде.

Второй тайник Витых-Клыков

Говорят, караван с припасами, который мы ждали, задержан на Пограничной заставе. Надо найти другой способ получить товар. Прижмите докеров. Ищите семейных, с ними будет проще сладить.

Те странные братья в Лейавине слишком много на себя берут. Конкуренты нам тут ни к чему. Если мы в ближайшее время не преподадим им урок, их примеру могут последовать другие.

Третий тайник Витых-Клыков

Выломайте пару дверей, ограбьте несколько домов. Люди начинают забывать, за что нам платят. Надо им напомнить.

Эти культисты порядком усложняют нам жизнь. Связных часто перехватывают. Нас и так уже вдвое меньше. Станем еще слабее — не сможем больше заправлять Черным Лесом.

Требования Ярких Глаз

Командиру Пограничной заставы

Ваш гарнизон теперь принадлежит нам. Все, кто там остался — гражданские, должностные лица, рабочие, — теперь наши пленники. В обмен на их освобождение мы требуем:

ПЕРВОЕ. Полного и абсолютного разоружения и роспуска Белой дружины с последующей высылкой всех ее офицеров и рядовых солдат на остров Солстейм, где они и будут пребывать в изгнании до самой смерти.

ВТОРОЕ. Освобождения следующих лиц:
— Арктура Ванона, в настоящее время пребывающего в тюрьме за убийство наместника Скинграда;
— Химандорила, в настоящее время пребывающего в тюрьме за поджог в Некроме;
— Бенкора Вайтранского Мясника, в настоящее время пребывающего в тюрьме в неизвестном месте за участие в заговоре;
— членов Даггерфолльской Пятерки, в настоящее время пребывающих в Ветровой тюрьме за преступления против Ковенанта;
— леди Бенвин Гроза Королей, в настоящее время живущую в изгнании на острове Кеспар;
— а также любых других заключенных по нашему указанию.

ТРЕТЬЕ. Превращения Гнезда Кенарти в политически независимый регион, вольный принимать собственные законы и преследовать собственные интересы без вмешательства со стороны Рубинового трона, Альдмерского Доминиона или любой иной внешней силы.

ЧЕТВЕРТОЕ. Составления и распространения листовок, подписанных знатью Сиродила, о признании универсальных прав всех смертных на самоуправление и изобличении принципиальной тирании института знати как такового. В листовках также должен подробно описываться вышеозначенный независимый регион, в котором будут рады всем, кто разделяет принципы Ярких Глаз.

ПЯТОЕ. Четыре корабля на якоре у южного побережья Черного Леса, не менее чем трехмачтовых, полностью снабженных провизией и снаряжением, необходимым для дальнего плавания, а также гарантии безопасного прохода от ворот Пограничной заставы до означенных кораблей.

Ни одно из вышеперечисленных требований обсуждению не подлежит. Каждое из них должно быть удовлетворено полностью, иначе заложники погибнут.

Требуется помощь!

Тому, кто это читает.

Меня зовут Тумон, и мне отчаянно нужна помощь. Видите ли, я потерял то, чем очень дорожил. То, что любил всей душой. Я сам виноват. Стоило мне всего на мгновение отвернуться, и… впрочем, подробности сейчас неважны. Важно то, что кое-кто хочет причинить моей прелести вред. Выследить ее и забрать себе как трофей. Я не могу этого допустить. Кто-то должен покончить с этими мерзкими охотниками. Обещаю, я щедро вас награжу.

Найдите трех охотников, чьи имена перечислены ниже, и прикончите их. Затем возвращайтесь в этот лагерь. Здесь вас будет ждать новое послание. Пожалуйста, не задавайте вопросов. Поверьте на слово, эти охотники — зло во плоти!

Фьялдар Свирепая. В последний раз была замечена на холмах близ Лейавина.

Веша Порочная. В последний раз была замечена в болотах близ Гидеона.

Бингим Шустрый. В последний раз был замечен в топях близ Каменистых Пустошей.

Требуются искатели приключений для захватывающей вылазки!

Ищем храбрецов, которые помогут с исследованием недавно открытых руин. Это ваш шанс прославиться и озолотиться!

За подробностями обращайтесь к Зигире.

<Здесь другой почерк.>

Заказ крупный. Работенка не совсем законная, но платят отлично. Встретимся к северу от форта Редмейн. Возьми с собой друзей. До скорого, братишка.

Мирри

У ворот Гидеона

Вуд-Селас

Когда за городскими стенами вновь послышался рев нескольких сотен аргониан, распалявших в себе ярость битвы, капитан Фабия невольно подумала, что именно они — пострадавшая сторона в этой войне. Это ее сородичи вторглись на чужую землю. Поселились здесь, не посчитавшись с местными племенами. А теперь завели привычку убивать аргониан — и за что? За мелкие преступления вроде забоя домашнего скота? Но ведь аргонианам никто не говорил, что скот принадлежит людям! Все это и послужило причиной той перепалки в здании суда, в которую капитан ввязалась на прошлой неделе. Им нужен был опытный дипломат.

Она присела на корточки за стеной, которую ей с отрядом было приказано оборонять, и в который раз задумалась о том, как умудрилась настолько превратно понять будущие обязанности. Она всего лишь хотела защищать сородичей, может быть, улаживать иногда гражданские споры. Но что бы ни двигало ею тогда, сейчас, сидя за выступом городской стены и слушая рев озлобленных аргониан, которым застил глаза кровавый туман, Фабия понимала, что шла в легионеры совсем не за этим.

Битва началась. Фабия слышала, как аргониане идут на штурм на другом краю города. Приказы командиров других отрядов эхом отражались от высоких каменных стен, повсюду мелькали камни и стрелы. Но там, где находилась она, над одними из ворот Гидеона, стояла зловещая тишина. Пригнувшись за парапетом, Фабия пошла вдоль шеренги своих солдат. Проходя мимо, она хлопала их по плечу или вполголоса говорила ободряющие слова. Воздух здесь, наверху, словно сгустился от напряженного ожидания. На всех остальных участках стены уже кипел бой, а перед ними до сих пор все было неподвижно.

Но Фабия шла вдоль шеренги, успокаивая робеющих юнцов, едва доросших до вступления в легион, и закаленных в боях ветеранов, знакомых с ритмом сражения и тем, что их ожидало. И лишь когда она вернулась на свое место над воротами, Мадарлиз наклонился, подергивая ушами, и прошептал тот самый вопрос, что тяготил ее душу.

«Думаешь, этой твоей уловки будет достаточно, чтобы их сдержать?»

Фабия подумала о маленьком фонаре, висевшем на крюке над самыми городскими воротами. Никто из стоящих на парапете не мог его видеть, но со стороны болот он казался настоящим маяком, особенно в такую темень. Фабия нашла этот фонарь в топях неподалеку от того места, где, как она предполагала, начиналась территория аргониан.

«Надеюсь, что да, — выдохнула она, вглядываясь в безмолвную трясину, — иначе нам не выстоять». Едва договорив, Фабия не смогла сдержать облегченной улыбки. В темноте, в неподвижной воде болота, отражался свет. Там горел фонарь. Имперский фонарь.

Фабия выпрямилась и спустилась с парапета. Она кивнула горожанам, которые бежали от своих домов к самой безопасной стене города, крепко прижимая к себе детей и пожитки. Несколько солдат бросились наперерез охваченной паникой толпе, но Фабия проскользнула между ними и уверенно пошла вперед по пыльной улице. И прежде чем кто-либо успел заметить, что она делает, или помешать ей, распахнула ворота.

Шорох Черного Леса

Когда гаснет свет в Гидеоне,
А на воду спускают плоты,
Жабы хором заводят песни,
Что живицей благословлены.

Черный Лес! Вастей! Вастей!
Ротухива! Ротухива!
Пусть под шорох твой моя не обсохнет чешуя!

В мякоть вассо вгрызаюсь я жадно,
Вижу пруд, что прохладен и чист.
Повезло мне, что здесь на опушке
Мой родной разрастается хист.

Черный Лес! Вастей! Вастей!
Ротухива! Ротухива!
Пусть под шорох твой моя не обсохнет чешуя!

Изваляюсь в грязи я вдоволь,
Аромат вдохну свежей листвы.
Здесь дары земли плодородной
Спят под темным покровом лесным.

Черный Лес! Вастей! Вастей!
Ротухива! Ротухива!
Пусть под шорох твой моя не обсохнет чешуя!
Ротухива! Ротухива!
Пусть под шорох твой моя не обсохнет чешуя!

Щепотка радости для угрюмой компании

(Каджитская оскорбительная песенка)

Скиталец, помни: отправляясь в путь
И странствуя по землям голошкурых,
Взять сахара с собою не забудь,
Чтоб с кислой миной не ходить понуро.

Мой друг, не приближайся к Сиродилу:
От местных тебе мигом дурно станет!
В Империи народа нет унылей —
Считая тех, кто в Чернотопье обитает!

Что в Морровинд поездка обещает?
Улыбок фальшь и вонь жуков без перерыва.
Но коли темных эльфов вид прельщает,
Лишь сахар сдержит рвотные позывы!

Не стоит ждать тепла в горах Скайрима:
У нордов очаги не ярче их умов.
У северных мужей мощь гордости сравнима
Лишь с пухлостью их жен да толщей черепов!

Вонь голошкурых не дает вздохнуть?
Мешают лысые? Тогда пора хлебнуть!
Немного сладости добавь да пей!
Увидел парня без когтей? Налей!
Тьфу, что это за слизень? Срочно пьем!
Ты, северный кабан, рулет не тронь — мое!

Пропитанные потом дюны Хаммерфелла?
Смотри, от вони чтоб не поплохело!
Редгардов край не каждого прельщает,
Но «дивный» запах всяк стервятник уважает!

Не стоит обдирать деревья Валенвуда,
Не то растенья вылезут из ниоткуда.
Они хватают и глодают и кромсают,
Срывая шкуру на лодыжках, кровь пускают.

К чему покорять утесы Хай-Рока?
Затем, чтобы слушать бретонские вопли?
Там нет ничего — лишь туманы с дождями.
А в воздухе пахнет мокрыми псами.

Вонь голошкурых не дает вздохнуть?
От плоскозубых нет житья? Пора глотнуть!
Немного сладости добавь да пей!
От неуклюжих воротит? Залей!
Слюнявые шавки? Повод налить!
Вонючие гады? Остается лишь пить!

Отчего солоны берега Саммерсета?
От слез скорбящих высоких эльфов.
Но красотой из-за их завываний
Не насладишься при всем желании.

Что в Чернотопье есть интересного?
Дикие звери, готовые съесть тебя?
Грязная каша, что вместо земли?
Или личинки, что вместо еды?

Вонь голошкурых не дает вздохнуть?
Опять жрут тростник! Вина, кто-нибудь!
Немного сладости добавь да пей!
Эй, кружку не трожь! Она мне нужней!
Здесь каждый второй — грязный болван.
О Баан-Дар, где мой стакан?
Зисс'во!

Князья даэдра

Князья даэдра Коллекция книг Гильдии магов, посвященных князьям даэдра.

Аэдра и даэдра

Непосвященным свойственно путаться в таких понятиях, как боги, демоны, аэдра и даэдра. Их нередко используют как взаимозаменяемые.

«Аэдра» и «даэдра» — это не обобщенные термины. Они эльфийского происхождения и выражают точные понятия. Азуру относят к даэдра как в Скайриме, так и в Морровинде. «Аэдра» обычно переводят как «предки», и более точного перевода с эльфийского на сиродильский не существует. Приблизительное значение «даэдра» — «не наши предки». Это различие принципиально для данмеров, фундаментальный раскол в идеологии которых отражен в их мифической генеалогии.

Аэдра ассоциируются с застоем, даэдра же — с изменением.

Аэдра создали мир смертных и прикованы к Костям Земли. Даэдра, которые не могут создавать, обладают силой изменения.

Божественный договор создания предполагает, что аэдра можно убить. Свидетельства тому Лорхан и луны.

Изменчивых даэдра, к которым правило неприменимо, можно только изгнать.

Вызов Азуры

Сигилла Парат

Tри сотни лет я остаюсь жрицей Азуры, даэдрического князя Лунной Тени, Матери Розы и Королевы Ночного Неба. Каждый Хогитум, который мы празднуем 21-го дня месяца Первого зерна, мы призываем ее, дабы получить от нее наставления и преподнести ее величеству ценные и красивые вещи. Это жестокая, но мудрая госпожа. Мы не призываем ее, если идет гроза, — эти ночи принадлежат Безумному Богу, Шеогорату, даже если приходятся на Хогитум. Азура понимает, почему мы осторожны.

Призыв Азуры — событие глубоко личное. Мне довелось служить жрицей трем другим даэдрическим князьям, но с Азурой все иначе — она ценит достоинства своих последователей и искренность почитания. Когда я была юной темной эльфийкой шестнадцати лет от роду, то вступила в ковен моей бабушки, где поклонялись Молаг Бал, Вероломной Владычице. Шантаж, вымогательство и подкуп служат ведьмам Молаг Бал таким же оружием, что и темная магия. Призыв Молаг Бал совершают 20-го дня месяца Вечерней звезды, если не стоит ненастная погода. Церемонию редко пропускают, однако Молаг Бал в облике смертной является своим последователям и в другие дни. Когда моя бабушка погибла при попытке отравить наследника трона Файервотча, я пересмотрела свою приверженность этому культу.

Мой брат был чародеем и последователем культа Боэтии — и, по его словам, Темная Воительница была бы мне гораздо ближе по духу, чем злокозненная Молаг Бал. Боэтия — воительница, действующая куда более прямолинейно, чем любой другой даэдрот. После долгих лет уловок и козней мне нравилось исполнять поручения госпожи, которые имели прямые и непосредственные последствия. Кроме того, мне импонировало, что Боэтия была даэдра темных эльфов. В нашем культе ее призывали в день, который мы называли Перчаткой, — 2-го дня месяца Заката солнца. В ее честь устраивались кровавые состязания, поединки и сражения продолжались до тех пор, пока девять членов культа не погибали от рук своих собратьев. Боэтию мало волновали ее последователи — ее интересовала лишь наша кровь. Готова ручаться, что видела ее улыбку, когда я во время учебного боя случайно сразила своего брата насмерть. Мой ужас, похоже, доставил ей немало удовольствия.

Вскоре после этого я покинула культ. Боэтия была для меня слишком бесчувственной, слишком холодной. Мне нужна была госпожа, в которой было бы больше чувств и глубины. Следующие восемнадцать лет своей жизни я не служила никому. Вместо этого я читала и изучала. Наконец в старом языческом фолианте я натолкнулась на имя Ноктюрнал — Ноктюрнал Повелительницы Ночи, Ноктюрнал Непостижимой. Следуя указаниям книги, я воззвала к ней в ее священный день, 3-й день месяца Огня очага. Наконец-то я нашла ту госпожу, о которой так долго мечтала. Я стремилась постигнуть ее запутанную философию, источник ее таинственной скорби. Все в ней было покрыто мраком и тайной, даже ее речь и повеления. Прошли годы, прежде чем я поняла простую истину — мне никогда не удастся понять Ноктюрнал. Загадочность была ее неотъемлемым свойством, как жестокость для Боэтии или вероломство для Молаг Бал. Понять Ноктюрнал было бы тем же, что отрицать ее, сорвать покровы, которыми укрыт ее мир тьмы. Хоть я и любила ее, но поняла всю тщетность попыток распутать ее загадки. Вместо этого я обратилась к ее сестре, Азуре.

Из всех владычиц даэдра, которым я служила, лишь Азуре небезразличны ее последователи. Молаг Бал был нужен лишь мой ум, Боэтии — мои руки, а Ноктюрнал — пожалуй, мое любопытство. Азура желает этого всего, но еще более — нашей любви. Не раболепия, а честной и искренней заботы во всех ее проявлениях. Для нее важны чувства ее последователей. Нашу любовь мы также должны направлять и внутрь себя. Если мы будем любить ее и ненавидеть себя, наша боль передастся ей. У меня не будет иной госпожи, кроме нее.

Дом Забот

Среди древних духов, сопровождавших святого Велота и каймеров в землю обетованную — Морровинд, четыре лорда даэдра — Малакат, Мерунес Дагон, Молаг Бал и Шеогорат — известны как Четыре Столпа Дома Забот. Эти лорды даэдра восстали против Трибунала, несмотря на его наставления и увещевания, и вызвали великую распрю и смуту среди кланов и Великих домов.

Малакат, Мерунес Дагон, Молаг Бал и Шеогорат святы в своей роли ловушек и препятствий во время Испытания. С течением временем их стали иногда ассоциировать с местными врагами, такими как норды, акавирцы или горные орки.

Малакат — это оживленные испражнения, что некогда были Тринимаком. Малакат — слабый, но мстительный бог. Темные эльфы говорят, что он и есть Малак, бог-король орков. Он испытывает физическую силу данмеров.

Молага Бала в Морровинде зовут Повелителем Жестокости. Он всегда стремится извратить линии крови Великих домов и любым способом испортить чистоту рода данмеров. Раса чудовищ, которая, как говорят, обитает в районе Молаг-Амура, — результат совращения им Вивека в прошлой эре.

Шеогорат — Король Безумия. Он постоянно проверяет силу духа данмеров. Легенды рассказывают о случаях, когда его призывала на помощь одна данмерская группа в борьбе против другой, и в половине этих историй он не предает тех, кто вызвал его, еще больше запутывая ситуацию («Может ли он помочь нам? Является ли препятствием?»). Он часто ассоциируется со страхом, который испытывают по отношению к данмерам другие расы, в частности те, кто, как Империя, могут оказаться полезными союзниками.

Мерунес Дагон — Бог Разрушения. Он ассоциируется с естественными опасностями, такими как огонь, землетрясения и потопы. Для некоторых он воплощает негостеприимную землю Морровинда. Он проверяет волю данмеров к выживанию и их выдержку.

Поклонение этим четырем злым духам противно закону и обычаям Храма. Однако Четыре Столпа успешно выискивают жадных, жестоких или безумных людей, настолько погрязших в пороках, что они готовы служить им. По древнему устою Храма, а также по законам Империи, эти чернокнижники и ведьмы вне закона. Имперские гарнизоны совместно с ординаторами и вечной стражей Храма разыскивают и уничтожают их ковены, притаившиеся в глухих местах и древних руинах, где они совершают свои нечестивые обряды.

Испытание Боэтии

(Данная история не является выдумкой. Пусть она послужит предупреждением — имеющие уши да услышат, имеющие сердца да познают.)

В определенный день и определенное время последователи собрались, чтобы провести должные ритуалы в надежде удостоиться шанса хоть мельком увидеть свою госпожу. День был выбран верно, призыв — совершен подобающе.

Прорезав дымящуюся прореху в Завесе, Она собственной персоной явилась пред ними во всем своем грозном величии. Чернее безлунной ночи был эбонит ее доспехов, жарче поверхности солнца пламенел ее клинок. И хоть предстала она в обличье данмерской королевы-воительницы, она возвышалась над ними, как статуя, высеченная из самой Красной горы.

«Зачем вы побеспокоили меня?»

Удивленный, первый из них взмолился: «О Боэтия, Госпожа Интриг, Обманщица Народов, Королева Теней, Богиня Разрушения, мы пришли воздать тебе хвалу!»

Она окинула взглядом своих последователей, собравшихся, чтобы лицезреть ее. Нахмурившись, она спросила первого:

«Ты думаешь, будто знаешь меня. Так скажи, откуда мне знать тебя?»

В испуге тот воскликнул: «Еженощно возношу я тебе молитвы, еженощно провозглашаю твои дивные имена. Ужели не признаешь ты звук моего голоса? Самого преданного из своих последователей?»

Она нахмурилась и испустила глубокий вздох, и внезапно тот исчез, обращенный в пыль ее дуновением.

Повернувшись ко второму, она спросила:

«А ты? Как мне измерить ценность твоего существования?»

Пораженный силой ее голоса, он склонился перед ее темным обличьем.

Она хлопнула в ладоши, и он исчез точно так же.

К третьему:

«Ответь же мне ты, как отличу тебя от них, от коих не осталось и следа?»

В немом страхе после гибели своих собратьев, он прошептал: «Смилуйся над нами!»

Она моргнула дважды. Раз — и он скорчился в агонии. Два — и его не стало.

Она окинула оставшихся испепеляющим взглядом и молвила:

«От меня милости не ждите».

Остальных постигла та же судьба. Она подвергала их испытанию, они его не выдерживали.

Когда она дошла до меня, ее очи пылали гневом, слова сочились ненавистью. Она промолвила:

«Из всех моих почитателей остались лишь двое. Скажи мне, предпоследний, чем докажешь ты свое существование?»

Без промедления извлек я свой клинок, вонзил его в грудь того, кто стоял подле меня, и ответил без страха: «Спроси того, чья кровь ныне стекает по моему клинку, действительно ли я существую».

Она улыбнулась. И врата Обливиона разверзлись меж ее зубов. Затем она сказала:

«Ответь мне, ныне последний из моих последователей, почему ты остался, когда других не стало?»

Я вынул свой клинок и, протянув ей, сказал: «Я жив, потому что тот другой мертв. Я существую, потому что имею к тому волю. И я останусь, пока остаются следы моих деяний, такие как кровь, капающая с этого клинка».

Приняв мой дар, она кивнула и сказала:

«Воистину».

(Если при чтении ваша кровь вскипает и в голове бушует пожар, то знайте, что вас призывает Боэтия. Мудрый прислушается к ее зову.)

Опускулус Лами Бал та Меззаморти

Краткий рассказ о Лами Бал и неупокоении в смерти

Мабей Айвенил, писец

Перевод издательства Гвилимского университета, 2Э 105

Чем ярче сияет свет, тем гуще тени. И взглянул даэдра Молаг Бал на Аркея и узрел, что гордится аэдра своей властью над смертью людей и меров, и была в том истина.

Бал, чьей сферой является притеснение и мучение душ смертных, искал возможности навредить Аркею. Уверен был аэдра, что ни люди, ни эльфы, ни звериные народы Нирна не могут избежать смерти. Аэдра не испытывал в том ни тени сомнения, и решил тогда Молаг Бал обмануть смерть.

Тамриэль был все еще юн, наполнен опасностями и чудесами магии, когда Бал принял обличье человека и взял деву, Лами Беолфег, из недийского народа. Жестоко и грубо Бал надругался над ней, и из криков ее родились Визжащие Ветры, что доселе гуляют по фьордам Скайрима. Уронив на чело ее одну каплю крови, Бал покинул Нирн, ибо ярость его была уже посеяна.

Лами, оскверненную и недвижную, нашли кочевники и стали ухаживать за ней. Минули две недели, шаманка облачила Лами в саван, поскольку смерть пришла к той. По обычаю соорудили кочевники костер, дабы обратить бренное тело в пепел. Той ночью Лами поднялась со своего погребального ложа и бросилась на племя, все еще объятая пламенем. Она разрывала горло у женщин и выедала глаза у детей, а мужчин насиловала так же жестоко, как поступил с ней Бал.

Так Лами (которую знаем мы как Кровавую Матрону) распространила нечестивое проклятье на народ Тамриэля и породила породу бесчисленных мерзких тварей, из которых и произошли вампиры, наихитрейшие из созданий ночи. Так ударил бич не-смерти по Тамриэлю, злобно насмехаясь над циклом жизни и смерти Аркея на все будущие эры эт’Ада, и, ко всей своей печали, знал Аркей, что сотворенное нельзя исправить.

Порождения Молага Бала

Молаг Бал порабощает. Молаг Бал оскверняет.

Молаг Бал порождает детей против воли их матерей и пожинает души неосторожных.

Легенда гласит, что Молаг Бал — отец первого вампира. Хотя мы не можем детально описать многие виды вампиров, мы можем считать их всех его потомками.

Большинство вампиров могут проследить свою родословную к одному и тому же отдаленному предку, недийской девственнице, которую против ее воли осквернил Молаг Бал. С ее помощью он породил расу чудовищ, которые затем напали на кочевников, все дальше распространяя эту скверну.

Другие виды вампиров являются следствием договоров и сделок с Молагом Балом, который отвечает на молитвы обещаниями бессмертия и власти — вместе с вечным проклятием.

Молаг Бал сеет хаос и смуту, вызывает раздоры, развращая душу за душой. Его армии неисчислимы, его терпение безгранично, а его конечная цель — господство и порабощение всего живого.

Снохождение

Тысячелетиями жрецы Вермины оттачивали искусство алхимии. Сложность и могущество изготовляемых ими зелий поистине легендарны. Подобные алхимические сокровища пользуются столь большим спросом, что за одну-единственную настойку, появившуюся на черном рынке, покупатели готовы отдать десятки тысяч.

Из того количества зелий, о которых известно в наши дни, «Апатия Вермины» впечатляет более всего. Один глоток этой тягучей жидкости способен погрузить выпившего в состояние, известное как «снохождение». Находясь в нем, любой может испытать сны других, будто бы сам в них находится. Он становится неотъемлемой частью сна. Все другие обитатели сна принимают его за того, кому принадлежит сон; более того, принявший зелье замечает, что его привычки, манера речи и даже знания претерпевают соответствующие изменения.

Когда некто принимает зелье, для окружающих он как будто бы исчезает. И то расстояние, которое он проходит во сне, он также проходит в реальном мире. Когда эффект «Апатии» рассеивается, принявший зелье возвращается в реальность в то самое место, где развивались события сна. Некоторые сноходцы перемещались всего на несколько шагов, а кто-то за несколько минут — на тысячи миль от того места, где прежде находился.

Необходимо отметить, что снохождение крайне опасно и непредсказуемо. В чужом сне тот, кто принял зелье, может быть подвержен таким угрожающим безопасности и здоровью событиям, как болезнь, насилие или даже смерть. В большинстве случаев он просто попадает обратно в наш мир без малейшего вреда для себя, однако бывали случаи, когда сноходец так и не вернулся в реальность и был признан пропавшим без вести или же вернулся, но уже мертвым. Также вполне возможно, что он окажется брошен в реальность в опасном месте, хотя во время снохождения оно могло казаться совершенно безобидным.

«Апатия Вермины» столь же загадочна и непостижима, как и те жрецы, что создали ее. Неизвестно, является ли этот уникальный способ перемещения еще одним эффектом самой «Апатии» или происходит по странному капризу Вермины, но тот потенциал, что скрывает в себе снохождение в ситуациях, когда необходимо преодолеть кажущиеся непреодолимыми препятствия, несомненно, перевешивает опасности, связанные с загадочной природой этого состояния.

Современные еретики

Исследование поклонения даэдра

Годер из Готтлесфонта

Поклонение даэдра не запрещено законами Сиродила. Это результат действия Имперской хартии, дозволяющей состоящим в Гильдии магам вызывать даэдра. Однако церковь и общество резко настроены против культов даэдра, и поэтому те, кто практикует даэдрические ритуалы, предпочитают не делать этого открыто.

Отношение к культам даэдра в других провинциях может существенно отличаться. Даже в Сиродиле традиционные воззрения на этот предмет изменялись со временем, и некоторые сообщества как поклонялись даэдра, так и продолжают. Мотивы у всех разные, некоторые склонились к почитанию даэдра по зову души, некоторых влечет жажда тайных знаний и могущества. В частности, искатели приключений всех мастей ищут знаменитые артефакты даэдра из-за тех преимуществ, которые они даруют своим владельцам.

Мне лично удалось обнаружить сообщество почитателей лорда даэдра Азуры, Королевы Рассвета и Заката. Те, кто желает понять, что лежит в основе поклонения даэдра, могут обратиться к книгам, могут отправиться на поиски даэдрических святилищ, могут расспрашивать знающих людей или самих даэдрапоклонников. Чтобы обнаружить святилище Азуры, мне пришлось использовать все эти методы.

Я начал с книг. В разных трудах встречаются упоминания, дающие некоторые представления о том или ином культе. Так мне удалось понять, что в Сиродиле святилища даэдра по большей части представляют собой статуи лордов даэдра и расположены в глуши, вдалеке от поселений. С каждым святилищем ассоциирована своя община почитателей, часто называемая «ковен», ритуалы проводятся в определенное время, обычно в один из дней недели, подходящий для молитвы лорду даэдра. Лорды даэдра часто не снисходят до ответа, если только не считают просителя исключительно отважным или обладающим достаточной силой, при этом даэдра отвечают, только если получат соответствующее подношение (какое именно — обычно знают лишь члены секты). В обмен на выполнение определенного задания или оказание услуги лорд даэдра порой предлагает исполнителю артефакт значительной силы.

Затем я перешел к расспросам знатоков дикой природы. Я обнаружил, что ценной информацией могут поделиться как опытные охотники и искатели приключений (и тем и тем во время своих путешествий могут попадаться на глаза святилища), так и ученые из Гильдии магов. В случае со святилищем Азуры оба источника оказались очень полезны. Я отыскал охотника из Чейдинхола, который во время своих походов наткнулся на странную древнюю статую. Эта статуя изображала женщину с протянутыми руками; в одной руке она держала звезду, а в другой — полумесяц. Охотник сбежал от статуи в суеверном страхе, но запомнил, где она находится — далеко на север от Чейдинхола, к северо-западу от озера Арриус, высоко в Джерольских горах. После этого я отправился в местную Гильдию магов с описанием статуи, и маги подтвердили, что это и есть тот лорд даэдра, о ком я думал.

Узнав, где находится статуя, я отправился к ней и застал возле нее группу верующих. Из-за господствующего в обществе предубеждения против почитателей даэдра они поначалу не признавались, кто они такие и чем занимаются. Однако, когда мне удалось завоевать их доверие, они поделились со мной своими секретами. Оказалось, Азура выслушивает молитвы на закате или на рассвете, а дар, угодный Азуре, — светящаяся пыль блуждающего огонька.

Поскольку я всего лишь исследователь религий и ученый, не в моих силах найти блуждающий огонек и получить его светящуюся пыль. Кроме того, я не думаю, что Азура найдет меня достойным, даже если я принесу ей такой дар. Однако я не сомневаюсь, что если бы смог сделать это и если бы мое подношение было принято, то Азура дала бы мне какое-нибудь задание, после выполнения которого я мог бы быть награжден Звездой Азуры, легендарным даэдрическим артефактом, обладающим удивительной магической силой.

С тех пор мне часто доводилось слышать о том, что в Сиродиле есть святилища и других даэдра, и об артефактах, которые предприимчивый герой может получить в награду. Так, в легенде о Хирсине Охотнике упомянута могущественная зачарованная броня, называемая Шкурой Спасителя. Молот под названием Волендранг часто связывают с Малакатом, лордом Чудовищ, а названная по имени ее владельца Булава Молага Бала даже считается объектом поклонения самих даэдра. Серьезным и настойчивым исследователям еще предстоит обнаружить в Сиродиле святилища и культы других лордов даэдра.

Тотемы Хирсина

Среди тех из нас, кого лорд Хирсин удостоил бесценного дара ликантропии, ходят легенды, что он также дал миру особые артефакты, напоенные его могуществом. Они относятся к временам, когда люди еще не могли ни писать, ни говорить, ни просто думать, но сила звериной крови уже струилась в жилах избранных.

Первый тотем — это резной череп волка. Древние шаманы использовали его в кровавых церемониях, с которых пошел наш род. Считается, что он наполняет несказанным величием внешность тех, кто падет ниц пред ним. Так что узревшие их обличье бегут прочь, объятые страхом, каковой ведом лишь увидавшим лик самого Хирсина.

Второй — бедренная кость неизвестного зверя, резная, как и череп. Более древнее братство предположительно использовало ее как магический жезл, который, по слухам, наделял такой зоркостью и остротой чутья, что у добычи не оставалось шансов скрыться.

Третий тотем — простой барабан, из-за обычного своего вида наверняка затерянный в тумане давно прошедших веков. Как наши отцы выбивали ритм, созывая с полей своих родичей, так и наши предшественники по крови призывали своих сторонников, ударяя в него.

С помощью этих тотемов мы направляем и концентрируем свою энергию зверя. Хотя вервольфы лишены магических способностей, которыми наделены люди, порой мы можем напрямую обращаться к природной энергии. Тотемы дают нам доступ к силам, которые держали мир в узде в те дни, когда он еще не был запятнан прикосновением цивилизации.

Фрагменты Бездны Хермеуса Моры

И собрал Исграмор горестные стенания жен великанов и отнес их Фро и Гросте, которые сплели из них Скорбную тетиву, так что смог Исграмор починить свой могучий лук Длиннострел. И лук издал вздох, когда его взяли в руки, и застонал после выстрела. И решил Исграмор испытать его на охоте.

И он охотился и убил много дичи в Морозном лесу Атморы, пока не остановился у брода, чтобы напиться. А на другой берег, отделенный водным потоком, выскочил Белый олень Форелгрима. Исграмор выстрелил и промахнулся, что ему совсем не понравилось, и поклялся он, что будет преследовать Белого оленя, пока тот не падет от его руки. Но олень был осторожен и передвигался бесшумно, словно поземка над снежным покровом, так что Исграмор вновь и вновь искал его, вновь и вновь терял его. И даже вздох Скорбной тетивы был громче шагов Белого оленя.

Когда он в очередной раз потерял след и остановился, крайне раздосадованный, появился возле него Заяц и молвил: «Олень спустился вон в ту долину». «Откуда тебе это ведомо?» — спросил Исграмор у Зайца. А тот отвечал: «Я знаю, потому что у меня длинные уши. Да, будь твои уши такие же длинные, как мои, ты смог бы тоже слышать свою добычу, куда бы она ни направилась».

«Пусть будут тогда, — сказал Исграмор, — у меня такие же длинные уши, как у тебя». Заяц дернул носом, и Исграмор почувствовал, что уши у него начали расти и заостряться. Но внезапно из подлеска выскочил Лис, бросился на Зайца и загрыз того. Исграмор, к своему изумлению, ощутил, что уши его уменьшились до прежнего размера.

И молвил Лис: «Знай же ты, смертный, что я Шор, а это был вовсе не заяц, но сам Херма Мора, который обманом едва не обратил тебя в эльфа. Отныне же, смертный, полагайся на честные методы людей и избегай трюков эльфов, дабы не стать одним из них. А теперь ступай — Белый олень поджидает тебя в долине».

Хирма МОРА падо АДА ойа НАГАЙА аба АГЕА кава АПОКРА дена ГОРИА гандра АРКАН

«Хермеус Мора, который старше, чем Ада, цефалиарх Бездны, внемли просьбе сего недостойного, ибо явился я за знанием запретным. То, что ищу я, начертано на этом пергаменте, который пожгу я в твою честь, о Демон Знаний. Моя жажда знаний неутолима, и в награду за них любая запрошенная цена будет уплачена. АЕ ХЕРМА МОРА».

ЭЙ ХЕРМА МОРА АЛЬТАДУН ПАДХОУМ ЛХАН ЭЙ АЙ

(Мой следующий сон был) об Апокрифе, где я бродил по затененным залам среди (книг без названий), среди понятий и доводов, которые я вдыхал, словно дым. В левой руке у меня был свиток из велени, в правой руке — перо, я шел, (и я записывал) истории, но свиток нельзя было заполнить, потому что, пока я писал (слова) строкой ниже, (слова) строкой выше исчезали.

Потом я остановился у постамента из лазурита, на котором стоял (объект), никак доселе не обозначенный, урна с изящным навершием. И я (отложил в сторону) перо и свиток, схватился за навершие и поднял крышку.

(Внутри урны) была тягучая и зловонная (жидкость), на поверхности которой плавал, серый и блестящий, (орган мышления) смертного. И я знал, хотя неизвестно откуда, что эта (жидкость) не есть соляной раствор, а мозг — не законсервированный, а живой, бодрый, погруженный в темные раздумья. Я уронил крышку и (поднял глаза от) урны, и увидел (за постаментом) бесконечно длинный коридор, слева и справа уставленный другими постаментами, несть которым числа, и (на каждом из них) была такая же урна.

(Что объясняет, почему, когда) я проснулся, мой язык был прокушен.

Легенды Нирна

Легенды Нирна Коллекция книг Гильдии магов, посвященных древним легендам.

Адабал-а

(От редактора: Принято считать, что Адабал-а есть воспоминания Морихауса, супруга Королевы Рабов Алессии. Хотя достоверная проверка невозможна, несомненно, что Адабал-а принадлежит к древнейшим текстам, относящимся к ранней Первой эре.)

Смерть Пелинала

И в залитом кровью тронном зале Белого Золота отрезанная голова Пелинала заговорила с крылатым быком Морихаусом, полубогом, возлюбленным Ал-Эш, произнеся слова: «Наши враги расправились со мной и растащили мое тело по укромным уголкам. В издевку над божественными целями айлейды разрубили меня на восемь частей, ибо число это стало для них навязчивой идеей».

И Морихаус, смущенный, захрапел в свое кольцо и сказал: «Твой поход был предпринят против ее совета, Вайтстрейк, но я бык и потому могу быть опрометчив в своих суждениях. Пойду я, пожалуй, и забодаю наших пленников, если ты оставил кого-то в живых. Ты в-крови-славен, дядя, и придешь вновь, лисою или светом. Сирод все еще наш».

Тогда Пелинал заговорил в последний раз: «Остерегись, Морихаус, остерегись! В прозрении смерти вижу я, что враг мой жив еще, горькое знание это возьму с собой в могилу. Лучше бы умер я, думая, что победил. Хоть и вызван будет из дверей ночи, он вернется. Будь бдителен! Я не смогу больше защищать людей от злодеяний Умарила».

Юность Алессии в годы рабства

Племя, давшее рождение Перриф, неизвестно, но выросла она в Сарде, известном как Сардавар-Лид, куда айлейды сгоняли людей со всего Нибена: котри, недийцев, ал-гемха, людей-из-'крит (хотя позже стало известно, что их привезли с севера), кепту, людей-из-ге (они были окончательно истреблены, когда Король Цветов Нилихи сотворил великое жертвоприношение во имя бога-насекомого, звавшегося [утеряно]), ал-харед, людей-из-кет и других. Это был Сирод, сердце королевских салиах, где людям неведома была свобода ни в чем, даже в сохранении целостности семьи, даже в выборе имени, разве что тайного, и прочего. Их чужеземные властители все это полагали неуместным.

Людям было отведено корчевать камни, осушать поля, держать в порядке церкви и дороги или становиться объектами искусства пыток для удовлетворения странных желаний своих хозяев — и в кричащих колесах Виндаселя, и в прожорливых садах Серсена; и в качестве скульптур-из-плоти, что были популярны у айлейдов тех дней. Хуже было оказаться в царстве Огненного Короля Хадула, где производились снадобья путем введения даэдронов в живые организмы, позволявшие вдыхающему их зреть новые образы пыток, и где детей поджигали для проведения ночной забавы с участием тигров.

Морихаус объясняет имена Алессии

Тогда Морихаус сказал им: «В сказаниях своих вы называете ее многими именами: Ал-Эш, данное ей в благоговейном трепете, что, будучи переведено, звучит повторением — „высшая высшая“. Из него произошли более привычные искажения: Алешат, Эша, Алессия. Вам знакома она и как Паравант, имя, данное ей при коронации, „первая из рода своего“, под ним боги подразумевают смертного, достойного величия убийства-расспроса-излечения, также звучит оно — Паравал, Певеш, Перрету, Перриф, и для меня, в часы любви, — Паравания.

Хотя потеряна для меня, плывет она среди звезд, первая Императрица, Леди Небес, Королева Сирода».

И они решили, что получили ответы на свои вопросы, и удалились.

Амулет Королей

Первое издание
Венегр Монона

Железной рукой правила центральным Тамриэлем в начале Первой эры могущественная эльфийская раса, называемая айлейды, или среднеземные высокие эльфы. Высокомерные и надменные айлейды полагались на своих покровителей, коварных лордов даэдра, что снабжали их армиями даэдра и нежити. В союзе с этими бесстрашными колдовскими армиями айлейды беспощадно расправлялись с юными людскими расами, уничтожая их или превращая в послушных прихотям рабов.

Св. Алессия, первая в линии Сиродилов, от лица всех страдающих людей обратилась с зовом о помощи к Акатошу, Богу-Дракону Времени, правителю благородных аэдра. Акатош, с состраданием взиравший на тяжелое положение племени людского, пожертвовал драгоценной кровью из собственного сердца. Он благословил кровью драконов Св. Алессию и завещал, что, до тех пор пока род Алессии останется верен крови дракона, Акатош будет держать запечатанными врата в Обливион, дабы не допустить армии даэдра и нежити помогать врагам — айлейдам, чтящим лордов даэдра.

В знак этого соглашения Акатош дал Алессии и ее потомкам Амулет Королей и установил вечные Драконьи огни в Имперском городе. Поэтому и стала Алессия первой драгоценностью в Сиродильском Амулете Королей. Драгоценность эта — красный алмаз в центре Амулета. Символ империи, окруженный восемью другими камнями по числу божеств.

До тех пор, пока империя чтит Акатоша и иже с ним, а наследники Алессии носят Амулет Королей, Акатош и его божественные соратники будут поддерживать нерушимость барьера между Тамриэлем и Обливионом, так что смертные могут не бояться разорительного нашествия орд, призванных лордами даэдра.

Но если в империи ослабнет приверженность Восьми богам или кровь потомков Алессии оскудеет, тогда падут барьеры между Тамриэлем и царствами даэдра, и смогут тогда даэдрапоклонники призвать существ иного мира на горе людским расам.

Артефакты Тамриэля, часть первая

Перед вами записки, которые я делал в течение столетий и в которых собрал истории о самых могущественных магических предметах Тамриэля. Все они время от времени бывали найдены, использованы и опять утеряны — снова и снова. Некоторые из них могут быть мифом, другие — просто мистификацией, но, несмотря на это, очень многие поплатились жизнью за попытки найти или сохранить эти предметы.

Сапоги Апостола

Сапоги Апостола — истинная тайна. Говорят, что они дают владельцу возможность летать, но никто и никогда не видел их в действии.

Лук Теней

Легенда гласит, что Лук Теней был создан даэдра Ноктюрнал. Знаменитый следопыт Рэрлас Гайл получил этот лук для выполнения какого-то секретного задания. Задание он провалил, а лук был утерян. Рэрлас недешево продал свою жизнь и с помощью этого лука забрал с собой в могилу множество врагов. Этот лук дает носителю возможность становиться невидимым и увеличивает его скорость. Имеется множество свидетельств о появлении Лука Теней. Говорят, например, что им владел Драм, зловещий данмер-убийца.

Хризамер

Клинок Паладина — это древняя клеймора, чьи способности к нападению перекрываются только ее же способностями к защите. Она придает носителю здоровья, защищает его от огня и отражает любые направленные на него заклинания обратно на мага. Хризамер редко долго служит мечнику, предпочитая не отдавать предпочтение какому-то одному воителю.

Кираса Шкура Спасителя

Один из артефактов Хирсина — кираса Шкура Спасителя, обладающая способностью отражать магию. Легенда говорит, что Хирсин наградил этой выделанной шкурой первого и единственного смертного, который сумел выбраться из его охотничьих угодий. Этот неизвестный сшил из шкуры магическую кирасу, помогавшую ему в дальнейших приключениях. Говорят, что Шкура Спасителя путешествует от одного героя к другому будто по своему собственному разумению.

Бич Даэдра

Бич Даэдра — могущественная булава, сделанная из священного эбонита в Огнях Фикледайра. Легендарное оружие Маккана, она служила для отправки темных духов обратно в Обливион. Также эта булава обладает способностью вызывать духов из Обливиона.

Кольцо Денстагмера

Все, что про это кольцо известно, — оно дает защиту от определенных стихий. Кто такой был Денстагмер, неизвестно.

Эбонитовая кольчуга

Эбонитовая кольчуга — это доспех, созданный в доисторическую эпоху богиней темных эльфов Боэтией. Только она определяет, кто может владеть этой броней и сколь долго. Сила доспеха дает достойному защиту от огня, магии и магический щит. Мало того, что только Боэтия определяет, кто и сколько времени будет носить Эбонитовую кольчугу, настроение богини может быть переменчиво.

Оберег Элейдона

Элейдон — святой рыцарь из бретонских легенд, известный своей отвагой и стремлением всегда и везде вставать на защиту добра. По преданию, он спас дочь одного барона от верной смерти в руках некоего злого вождя. В награду барон потратил чуть ли не все свое богатство, чтобы создать магический щит специально для Элейдона. Этот щит давал ему возможность исцелять свои раны.

Клык Хайнектнамета

Известно, что в болотах Чернотопья живут существа, которых аргониане называют вамасусы. Северяне обнаружили, что это разумные драконы, в жилах которых вместо крови течет электричество. Один из самых сильных драконов, Хайнектнамет, был убит северянами, хотя бой занял семь дней и ночей и стоил множества человеческих жизней. Один из выживших взял клык чудовища в качестве трофея. Это клык был вделан в клинок и оформлен как небольшой кинжал. Клык таинственным образом перенес на клинок часть магических свойств существа и дал владельцу кинжала возможность наносить противнику электрический удар. Этот кинжал иногда попадается странствующим героям.

Кулаки Рандагульфа

Рандагульф из клана Бегалина вошел в историю Тамриэля как один из самых сильных воинов Скайрима. Он был известен храбростью и свирепостью в бою и участвовал во многих битвах. Свою судьбу он встретил, когда король Харальд завоевал Скайрим. Король проявил уважение к герою и оставил перчатки Рандагульфа себе. После смерти короля они пропали. Харальд говорил, что они придают силы своему обладателю.

Золотой меч

Этот магический меч окутан плотной завесой тайны. Воры рассказывают истории о том, что сделан он из золота и выкован древними драконами Севера. Легенда говорит, что он был дан великому рыцарю, который присягнул защищать драконов. Этот меч дает владельцу способность поражать врагов огнем. В новой истории упоминаний о появлении этого меча нет — видимо, он все еще ждет достойного героя.

Шлем Орейна Медвежий Коготь

Орейн Медвежий Коготь — один из легендарных героев Валенвуда. Сын короля Фауме Жабоглаза, он был признанным охотником клана и будущим его главой. Легенды лесных эльфов рассказывают, как Орейн одной рукой поборол ведьму-змею Гленвифаунву из Эльфийских лесов, принеся мир своему клану. Орейн успел совершить еще много подвигов, прежде чем Кнахатенский грипп унес его жизнь, как и жизни многих других. Шлем Орейна поместили на монумент, сооруженный в честь героя как напоминание о нем будущим поколениям. Но когда клан разделился, шлем был потерян, и с тех пор многие искатели приключений жаждут его заполучить. Этот шлем, как говорят, повышает ловкость и выносливость обладателя.

Артефакты Тамриэля, часть вторая

Перед вами записки, которые я делал в течение столетий и в которых собрал истории о самых могущественных магических предметах Тамриэля. Все они время от времени бывали найдены, использованы и опять утеряны — снова и снова. Некоторые из них могут быть мифом, другие — просто мистификацией, но, несмотря на это, очень многие поплатились жизнью за попытки найти или сохранить эти предметы.

Ледяной клинок монарха

Ледяной клинок монарха — один из самых желанных артефактов Тамриэля. Легенда говорит, что злой архимаг Альмион Сельмо зачаровал клеймору великого воина с помощью души ледяного монарха, более сильной формы ледяного атронаха. Воин, Тургнар Асси, должен был принять участие в заговоре против великого короля далекой земли и способствовать приходу к власти нового лидера. Попытка убийства провалилась, и архимаг был пленен. Этот меч замораживает каждого, кого коснется. Он часто меняет владельцев, никогда подолгу не задерживаясь на одном месте.

Кольчуга Лорда

Иногда называемая доспехами Морихауса или подарком Кинарет, эта древняя кираса обладает невообразимыми свойствами. Она дает носящему ее способность поглощать здоровье, сопротивляться заклинаниям и лечиться от отравления при использовании. Говорят, если Кинарет признает носителя этой кирасы недостойным, то отберет Кольчугу Лорда и она будет спрятана до появления следующего избранного.

Булава Молага Бала

Также известная как Булава Вампира, эта булава высасывает из жертвы магическую энергию и передает ее своему обладателю. Также у нее есть способность перекачивать силу от жертвы к носителю. Молага Бала не особенно заботит, кто владеет его булавой. Про нее сложено множество легенд. Похоже, с ее помощью был убит не один волшебник.

Маска Клавикуса Вайла

Очень тщеславный, Клавикус Вайл сделал эту маску лично для себя. Носитель ее имеет большую вероятность понравиться любому из жителей Тамриэля. Чем выше обаяние самого носителя, тем сильнее действует маска. Наиболее известная история о маске — это история дворянки Авалеи. Будучи еще совсем девочкой, она была сильно изуродована злобным слугой. Авалея заключила некую темную сделку с Клавикусом Вайлом и получила маску. Несмотря на то что маска вроде бы и не изменила ее внешний вид, Авалея стала пользоваться всеобщим уважением и восхищением. Спустя год и один день после свадьбы Авалеи с очень родовитым бароном Клавикус Вайл забрал маску. Беременная Авалея немедленно была изгнана из поместья барона. Спустя двадцать один год и один день дочь Авалеи отомстила за свою мать, убив барона.

Бритва Мерунеса

Темное Братство жаждало заполучить этот эбонитовый кинжал поколениями. Этот артефакт способен мгновенно уничтожить любое живое существо. История не зафиксировала ни одного имени носителя Бритвы. Но однажды внутренняя распря привела к тому, что смерть взяла десятину с Темного Братства. Размер потерь заставляет подозревать, что в деле не обошлось без участия Бритвы.

Кольцо Учителя

Об этом кольце мечтает любой, кто изучает магию. Оно повышает мудрость и интеллект владельца, позволяя более эффективно использовать магию. Говорят, что создателем кольца был верховный маг Карни Асрон. Он создал его для учеников, которые занимались магией под его руководством. После его смерти кольцо и некоторые другие принадлежавшие ему вещи разметало по всему Тамриэлю.

Кольцо Каджита

Кольцо Каджита — древняя реликвия, которая на сотни лет старше Раджина, вора, который сделал это кольцо знаменитым. Раджин использовал его, чтобы становиться невидимым и двигаться быстрее ветра. Использование этого кольца сделало его самым удачливым вором Эльсвейра. Чем окончился жизненный путь Раджина, никто не знает, но, согласно легенде, кольцо восстало против постоянного использования и исчезло, оставив беззащитного Раджина рядом с его врагами.

Кольцо Финастера

Кольцо Финастера создано сотни лет назад человеком, ведшим полную опасных приключений жизнь. Ему была нужна хорошая защита, чтобы выжить. Благодаря кольцу Финастер прожил несколько сотен лет, и с тех пор оно время от времени меняет хозяев. Кольцо усиливает защиту от яда, магии и электричества. Финастер умело зачаровал кольцо, так что оно всегда неожиданно покидает любого своего обладателя — кроме самого Финастера — и отправляется в некое секретное место.

Кольцо Окружения

Об этом артефакте мало что известно, но говорят, что это кольцо дает носителю возможность сливаться со своим окружением.

Кольцо Ветра

Про это кольцо достоверно ничего не известно, но название позволяет предположить, что оно повышает скорость движения своего носителя.

Артефакты Тамриэля, часть третья

Перед вами записки, которые я делал в течение столетий и в которых собрал истории о самых могущественных магических предметах Тамриэля. Все они время от времени бывали найдены, использованы и опять утеряны — снова и снова. Некоторые из них могут быть мифом, другие — просто мистификацией, но, несмотря на это, очень многие поплатились жизнью за попытки найти или сохранить эти предметы.

Крушитель Черепов

Крушитель Черепов — это очень большое и очень могущественное оружие. Этот боевой молот был выкован великим кузнецом Хильбонгардом Роламусом в магическом огне, созданном магом Дорахом Гусалом. Сталь магически укреплена, но оружие при этом осталось очень легким, так что молот бьет со страшной силой и скоростью. Этот молот собирались показать на празднике, но воры добрались до него раньше. Крушитель все еще путешествует по Тамриэлю в поисках своих создателей.

Копье Горькой Милости

Копье Горькой Милости — один из наиболее таинственных артефактов в истории. О нем не говорится в хрониках, но многие считают, что это копье даэдрического происхождения.

Разрушитель Заклинаний

Разрушитель Заклинаний внешне выглядит как ростовой двемерский щит, на самом деле — одна из наиболее древних реликвий Тамриэля. Мало того что этот щит сыграл большую историческую роль в битве Руркена-Шалидора, он предохраняет носителя практически от любого заклинания, отражая магию или накладывая заклятие тишины на мага. Говорят, что Разрушитель ищет своего первого владельца и ни с кем не остается надолго. Но для большинства ценно даже кратковременное владение Разрушителем.

Посох Хаседоки

Хаседоки был волшебником, в котором силен был дух соперничества. Он странствовал по земле в поисках мага, который был бы сильнее его. Насколько известно, он так никогда и не встретил того, кто принял бы его вызов. В итоге он стал одиноким и несчастным — ведь столько людей боялось его — и заключил собственную жизненную силу в этот посох, где его душа остается по сей день. Маги всего Тамриэля страстно ищут этот волшебный посох. Он дает владельцу защиту от магии, а это подарок для любого волшебника.

Посох Магнуса

Посох Магнуса, один из старейших артефактов Тамриэля, был создан Магнусом как некая «метафизическая батарейка». При использовании он вбирает в себя здоровье и магическую энергию жертвы. Посох всегда покидает носителя прежде, чем тот станет слишком силен и разрушит магический баланс, который это оружие призвано беречь.

Меч Умбра

Меч Умбра был заколдован древней ведьмой Нейнрой Вейрр, и его предназначение — ловить в плен души. Используемый в сочетании с камнем душ, этот меч позволяет заточить душу противника в камень. Нейнра была убита в наказание за ее злые дела, но меч она спрятать успела. Этот меч очень придирчив в выборе носителя и прячется подолгу, пока не появится достойный обладатель.

Вампирическое кольцо

Вампирическое кольцо — один из наиболее древних и смертельных артефактов Тамриэля. Говорят, что кольцо обладает силой, которая позволяет отбирать здоровье у жертвы и передавать его своему владельцу. Истинная природа и происхождение этого кольца неизвестны, но старики рассказывают, что оно было создано много лет назад в Морровинде последователями тайного культа вампиров. Вампирическое кольцо — очень редкий артефакт, о его появлении упоминается с периодичностью в несколько сотен лунных циклов.

Кольцо Чернокнижника

Кольцо Чернокнижника архимага Сирабейна — один из наиболее популярных артефактов, описываемых в мифах и сказках. Согласно легендам, Сирабейн спас весь континент, используя это кольцо, и с тех пор оно помогает искателям приключений, даже если они не ставят столь возвышенные цели. Оно дает носителю возможность отражать заклинания, повышает скорость и восстанавливает здоровье. Никто не может носить его слишком долго, потому что, как говорят, полностью оно подчиняется только Сирабейну.

Ограничительные наказы

Ограничительные наказы Избранных Марука: Все согласны

1: Что Верховный Дух Акатош есть единичная сущность, что доказано линейностью Времени.

1: Что Шезарр, пропавший брат, Единожды Потерян и потому Вдвойне Почитаем.

1: Что изменчивый субстрат, отрицающий (1), есть Альдмерская Скверна.

1: Что Самый Обезьяний Пророк показал, что мономысль порождает Праведную Жизнь.

1: Что цель Праведной Жизни есть Избавление от Скверны.

1: Что Дуга Времени дает смертным сцену для Священного Избавления.

1: Что Акатош есть Время, и есть Праведная Жизнь, и есть Гибель Скверны.

Орден Мотылька Предка

Для прочтения всем послушникам монастыря.

Орден Мотылька Предка столь же древний, сколь и известный. Мы славим наших предшественников, чьи души воплотились в мотыльках. Каждый мотылек несет фьюрон души предка. Примерный перевод этого слова — «стремление к миру». Фьюрон может быть включен в шелковую нить, даваемую мотыльком. Если из нее спрясть ткань и украсить генеалогической вышивкой нужного предка, можно получить одеяния, обладающие удивительными волшебными свойствами.

Адепты нашего ордена благословлены пророческой силой. Мудрость предков позволяет услышать песнь будущего. По этой причине только нашему ордену даруется привилегия толковать Древние свитки. Эти письмена не подвластны даже богам, как аэдра, так и даэдра. Такое глубокое проникновение в ткань реальности стоит дорого. Каждое прочтение Древнего свитка открывает все больше, и каждое ослепляет жреца на все больший период времени. Наконец жрецу удается почти полностью постичь смысл написанного, однако он слепнет окончательно. Больше никогда не сможет он читать свитки.

Наш монастырь заботится об этих выдающихся служителях нашего ордена. Теперь они доживают свою жизнь вместе с Мотыльками Предков, к которым они так привязаны. Их подземные обители хорошо подходят для мотыльков. Жрецы выращивают и кормят этих хрупких созданий, поют им. Они получают шелк и прядут из него ткань. Они ткут одежду, вышивая ее историями предков, вплетенных в шелк. Такова их новая жизнь.

Как они заботятся о Мотыльках Предков, так и мы заботимся о слепых монахах. В то время как они трудятся в темноте, мы служим им на свету. Им нужны пища и вода. Мы обеспечиваем. Им нужны инструменты и мебель. Мы обеспечиваем. Им нужны тайна и покой. Мы обеспечиваем. Им нужна помощь в продаже плодов их труда. Мы обеспечиваем.

Очищение собора

Хроники святых братьев Марука

Том IV: очищение собора

[Примечание редактора: Это один из немногих уцелевших фрагментов хроник этой секты Алессианского ордена времен Первой эры. Вероятно, они хранились в гигантском монастырском комплексе на озере Канул, который был разрушен в период Войны справедливости (1Э 2321), а архивы уничтожены или разграблены.

Заметим также, что алессианские писцы того времени обыкновенно исчисляли даты с момента Вознесения Алессии (1Э 266).]

Здесь записаны события 127 года эпохи Благословенной Алессии.

В том году выдался такой день, что свет померк, а Солнце стало подобно Массеру трех дней от роду, и в полдень завиднелись на небе звезды. То случилось 5-го числа месяца Первого зерна. Все, кто узрел сие, ужаснулись и сказали, что вскорости следует ждать великих потрясений.

Так и вышло, ибо в тот же год из древнего эльфийского храма, называемого Малада, выступила огромная рать демонов, какой не видели со времен короля Белхарзы. Те демоны осквернили землю, и люди не могли более пахать, сеять и собирать урожай. Обратили свои взоры люди к братьям Марука и взмолились о помощи.

И тогда аббат Космас собрал всех братьев и повел их в Маладу, или «Великий собор» по-эльфийски. Не смогли демоны противостоять священному пламени и были уничтожены, а с ними были сожжены их отвратительные реликвии и книги. И настал на земле мир на долгие годы.

Последний король айлейдов

Герминия Цинна

Айлейды, или высокие эльфы Среднеземья, правили Сиродилом долгие столетия Мифического периода, предшествовавшего началу ведения письменных хроник. Фактически одной из самых ранних зафиксированных дат было падение Башни Белого Золота в 1Э 243, считающееся концом эпохи айлейдов.

Хотя 243 год Первой эры действительно признается годом свержения айлейдского правления в Сиродиле, сие событие следует считать лишь одной из вех, пусть ярких, в длинной истории заката этой культуры. Первые два столетия Первой эры знаменовались усилением вражды между могущественными айлейдскими правителями Сиродила. Смута гражданской войны сыграла на руку Алессии и ее сторонникам. Имперские историки традиционно связывают ее победы с помощью, полученной от Скайрима, но, похоже, во время осады Башни Белого Золота она получала не менее значительную помощь от мятежных айлейдских лордов.

Широко распространенный образ айлейдов как жестоких рабовладельцев основан, конечно же, на фактических материалах, однако имеются свидетельства, что некоторые принцы айлейдов продолжали править разными частями Сиродила и после 243 года, но уже как вассалы новой императрицы. Это позволяет предположить, что либо власть айлейдов не была уничтожена полностью, либо Алессия и ее преемники были гораздо прагматичнее, чем обычно полагают. Возможно, правда лежит посередине.

В любом случае раскопки на месте ряда айлейдских поселений показали, что они не только были обитаемы, но даже развивались и расширялись на протяжении всего так называемого позднеайлейдского периода (1Э 243 — ок. 1Э 498). Поначалу многие айлейдские лорды правили своими землями как вассалы государства людей. В ряде случаев айлейдам, сторонникам Алессии, даже были пожалованы новые земли, отнятые у их поверженных врагов. Пока неясно, в какой степени было распространено порабощение людей в период Сиродильской империи. Известно, что люди продолжали жить и в районах Сиродила, находившихся под управлением айлейдов, но неизвестно, каковы были условия их жизни.

Взаимоотношения между людьми и эльфами с самого начала были непростыми, и сосуществование не могло продолжаться долго. Возмущение правлением айлейдских аристократов в империи послужило одной из причин взлета популярности так называемого Алессианского ордена, основателем которого был Марук. Первыми жертвами алессианцев стали айлейды Сиродила. В начале 300-х годов сообщества айлейдов, остававшиеся в областях, где правили люди, уничтожались одно за другим. Беженцы наводняли еще сохранившиеся айлейдские владения, временно усиливая их.

Затем, в 361 году, алессианцы получили контроль над всей империей и навязали населению Алессианские доктрины. Власти айлейдов пришел конец. Приведение этой политики в жизнь, похоже, не потребовало прямого насилия — на тот момент баланс сил был настолько не в пользу эльфов, а их судьба была так ясно предрешена, что большинство айлейдов попросту покинули Сиродил, со временем смешавшись с эльфийским населением Валенвуда и Хай-Рока. Вполне возможно, что усиление Гегемонии Диренни связано с исходом айлейдов из Сиродила (хотя эта связь пока еще недостаточно исследована историками).

Однако некоторым айлейдам все же удалось пережить правление алессианцев. Об этом говорит упоминание о «последнем короле айлейдов», участвовавшем в битве при Гленумбрийских пустошах в 482 году, в которой Диренни наголову разгромили алессианцев. Как это королевство смогло продержаться предшествовавшее столетие, неизвестно. Нам практически ничего не известно о нем, хотя недавние исследования указывают на Неналату как на место упокоения «последнего короля айлейдов». К сожалению, при нынешнем состоянии империи средств на полноценные исследования таких огромных руин не хватает, и ответы на все эти вопросы предстоит дать будущим поколениям.

Учет Древних свитков

Квинт Неревел,
бывший имперский библиотекарь

Вслед за слухами о предполагаемой краже Древнего свитка из Имперской библиотеки я силился обнаружить какой-либо перечень или каталог имеющихся у нас свитков, дабы в будущем можно было избежать подобных ситуаций или, по крайней мере, проверить их достоверность. К своему огорчению, я обнаружил, что жрецы Мотылька с непозволительной небрежностью относятся к свиткам в их физическом воплощении и не имеют представления, сколько оных у них имеется и каким образом они разложены. Когда я спрашивал об этом, надо мной лишь посмеивались, как над ребенком, желающим знать, отчего собаки не умеют говорить.

Должен признаться, что все больше завидую тем, кто может читать свитки, однако пока что я не намерен жертвовать своим зрением ради предполагаемых знаний. Старшие жрецы Мотылька, с которыми я пытался завести разговор, показались мне столь же тронутыми, как и прочие выжившие из ума старики, поэтому мне не удалось понять, что за мудрость приходит с чтением.

Так или иначе, я вознамерился с помощью монахов составить собственный перечень Древних свитков. День за днем мы ходили по залам башни, и монахи описывали мне краткую суть каждого Древнего свитка, а я отмечал его местоположение. Я сколь мог избегал смотреть на письмена и поэтому полагался лишь на слова помощников. Со всем тщанием я начертил карту залов, указывая, где находятся свитки, относящиеся к тем или иным пророчествам, где размещаются свитки по определенным периодам истории. На это ушел почти год тяжкого труда, но у меня появились черновые записи обо всем содержимом библиотеки, я мог начать сверку своих данных.

И тут начались расхождения. Изучая свои записи, я обнаружил, что немалая часть данных повторяют друг друга или прямо друг другу противоречат. В ряде случаев разные монахи утверждали, что один и тот же свиток находится в разных частях башни. Мне известно, что никакой склонности к шуткам они не питают, иначе бы я подумал, что они задумали некую игру и водят меня вокруг пальца.

Я поделился своим горем с одним из старших монахов, но тот лишь скорбно склонил голову, сожалея о моем впустую потраченном времени. «Не говорил ли я вам, — сказал он, кашлянув, — когда вы взялись за это дело, что все усилия пропадут втуне? Свитки не поддаются подсчету в том виде, в котором они существуют».

«Я думал, что вы хотели сказать — их существует бессчетное количество».

«Так и есть, но на этом сложности с ними не кончаются. Повернитесь к хранилищу за вашей спиной и скажите, сколько свитков там заперто».

Я пробежался по металлическим футлярам пальцами, подсчитывая каждую выпуклость, затем повернулся назад. «Четырнадцать», — сказал я.

«Подайте мне восьмой», — сказал тот, протянув руку.

Я вложил нужный цилиндр ему в ладонь, и собеседник мой ответил легким кивком: «А теперь пересчитайте еще раз».

Не став спорить, я вновь провел рукой по свиткам, но не смог поверить тому, что чувствую.

«Теперь… их восемнадцать!» — я обомлел.

Старый монах зашелся тихим смехом, и от движений его щек повязка у него на глазах съехала и сложилась вдвое. «Собственно, — сказал он, — столько их всегда и было».

После этого я стал самым старым послушником, когда-либо принятым в Культ Мотылька Предка.

Листовки, плакаты и указы

Листовки, плакаты и указы Объявления о розыске, афиши арены, листовки с объявлениями о вознаграждении, предупреждающие знаки, надгробные эпитафии, официальные объявления, дверные таблички и так далее.

«Неиссякаемая фляга» приглашает!

«Неиссякаемая фляга»

Превосходный мед. Приятная компания. Приходите и отдыхайте.

БЕСПЛАТНЫЙ МЕД! СПРАШИВАЙТЕ ОСОБУЮ СМЕСЬ!

<Внизу листовки виднеются неуклюже выведенные буквы.>

Уходите отсюда. Мед мед мед… будьте осторожны…

Альтмеры: благородные наследники

Как представители (самопровозглашенной) чистейшей родословной, восходящей от древних альдмеров, альтмерский народ основал империю изящества, изысканности и силы. Несколько артефактов в этой комнате демонстрируют их выдающиеся художественные достижения, а также тяжесть ноши правления, которую они на себя возложили.

Аргониане Чернотопья

Аргониане Чернотопья — примитивный народ, хоть и существует почти так же долго, как и меры. Шаманизм и поклонение деревьям указывают на уступающий мерам уровень критического мышления. А грубые артефакты, созданные их ремесленниками, говорят об ограниченном понимании эстетики, вызывая вопросы о существовании у них души как таковой.

Баан-Дар и его Свистопляска

Любите посмеяться? Обладаете талантом фокусника? Жить не можете без розыгрышей?

Приходите на Свистопляску Баан-Дара! Она проводится в руинах Тормар вот уже двадцать пять лет подряд! Устали от Войны трех знамен? Приходите к нам на границу Эльсвейра, насладитесь напитками лесных эльфов и изощренными каджитскими остротами и почувствуйте желание жить!

В этом году вы сможете присоединиться к веселым верующим из каджитской «Руки Отверженного». Клянусь Изгнанником, эти ребята знают, как хорошо провести время! Или вступите в ряды неотесанных лесных эльфов из «Коварного Клинка»! Уверяю вас, в свободное от веселья время они не промышляют убийствами на заказ!

Чего бы вам ни хотелось — проказничать или просто пить несколько дней напролет, приходите на Свистопляску Баан-Дара — оазис остроумия в саваннах Марки Смерти!

Близится 26-е число месяца Первого зерна!

Вы все знаете, что это значит, — праздник Клинков!

Празднуйте победу над Ордой Малука по-королевски — здесь, в «Сестрах песков», где клинки поваров не знают отдыха! Наш полноценный обед за пять дрейков подается со всеми видами праздничного гарнира:

— Фондю из скаттла с гренками.

— Пироги с козлятиной и бараниной с гарниром из красных грибов и копченой гадюки.

— Бифштекс из хоркера на подложке из заморского вредозобника.

— Бутылка муската с Золотого Берега, чтобы было чем это запить.

— И карамелизованные козьи ломтики для детей!

После такого пиршества вы еще успеете к Растерзанию Чучела — мы обещаем!

Стоит, однако, заметить, что количество мест у нас ограничено и время на исходе. Успейте заказать столик, пока не поздно!

Вы ведь не хотите остаться на праздник дома с семьей и есть горное вяленое мясо или черствые жабьи лепешки — нет, только не на Праздник Клинков!

Итак, до встречи!

Бойтесь Аграка

Прислушайтесь к этим словам! Бойтесь Аграка, кой есть сын Малоха и дитя Клинка! Да будет его правление вырезано в сердцах его клана, а его мощь — оглашена шепотом его врагов.

И пусть древожители трусливо атакуют нас со своих насестов — они падают будто листья под его могучей поступью! Пусть рога поют о его победах, а все, кто последует за ним, купаются в славе Малоха!

Бойцы Дра'була

Бригира гра-Тор, убийца сотни мамонтов. Способна пальцами раскалывать черепа.

Гриш Чешуйчатый, чьи штаны были сделаны из шкур убитых им аргониан.

Дужал из Пустошей, странствующий герой лесов. Наиболее известен победой над предыдущим бойцом. Он прокусил ему шею — прямо с броней.

Ритраг гро-Формент, пожиратель пауков и ядовитых змей. Говорят, что он изрыгал яд в глаза своим соперникам.

Макгрук гро-Басгурум, также известный как Целитель. Облегчал страдания своих противников, отрубая им головы.

Дева Лашки. Запугивала своих врагов, надевая платье, сшитое из скальпов ее жертв.

В убежище

Тут могут укрыться те, кто хочет усовершенствовать свои навыки.

Бери, что тебе нужно, и оставь взамен подношение.

Куму алезер'и!

Вас ждут приключения!

И богатства, о каких вы и мечтать не смели!

Ищем смелых героев — сокровища ждут!

Скорее присоединяйтесь к нам в крепости Дрейклоу — наша экспедиция скоро отправляется. Мы пойдем к руинам Норнал, чтобы сразиться со злобными созданиями, что оскверняют их. Несметные богатства лежат за их древними вратами, ожидая храбрецов!

Воззвание Стальных Сорокопутов

Наш всемилостивый король Фахара'джад (да живет он вечно) зажег пламя честолюбия в наших сердцах. Чрез воды, что принесли нас к берегам Хаммерфелла, мы отправляемся в поход, достойный песен и легенд. Весь мир будет петь о наших подвигах, и наши супруги будут изнывать от страсти, ожидая нашего победоносного возвращения!

Будьте непреклонны, воины Йокуды! Наши Стальные Сорокопуты (да пребудет с ними победа) отправляются в самое сердце девственных джунглей, дабы открыть для нас новые земли. Мы оставим свой след на эльфийских песках, как сделали это на берегах Алик'ра! Из праха наших поверженных врагов поднимется новая великая империя редгардов! Наша сила, наша честь и наша отвага прославятся в веках!

Вознаграждение за информацию: Сильвенар

Жители Сильвенара!

Ваш привычный образ жизни нарушен, ваши празднования прерваны, ваши устои под угрозой. Я, Ульторн, сознаю свою роль в этих бедах, но мы на тропе войны!

Мы должны бороться за сохранение нашего жизненного уклада. Альдмерский Доминион хочет командовать нами из Элден-Рута, лишить наших правителей власти и осквернить наши священные ритуалы. Доминион «пригласил» наших прошлых Зеленую леди и Сильвенара присоединиться к ним на острове Гнездо Кенарти, и именно альтмеры несут ответственность за их смерть. Почему? Чтобы они могли заменить их марионетками под их контролем!

Наша новая Зеленая леди, Гвейринг, была обманута Доминионом. Но Индейнир, нынешний «избранник» на роль Сильвенара, тесно связан с Доминионом, и его присутствие в городе станет началом нашей гибели!

Доказательства повсюду. Неужели истинный Сильвенар бросит Зеленую леди на дороге, как он сделал в Гавани Велин? Остановится ли он, чтобы пообщаться с лесными орками в Джатсогуре, вместо того чтобы сразу направиться в город, что носит его имя? Станет ли он медлить, когда Зеленая леди уже прибыла и ждет его? Нет!

Лжесильвенар Доминиона прячется в Малабал-Торе. Он может искать способ попасть в этот город, но не найдет его. И каждый, кто поможет выявить любого предателя, что поддерживает Индейнира, или Лжесильвенара, окажет мне большую услугу и будет вознагражден от имени всех босмеров.

— Ульторн

Время Эбонхартского Пакта

Алла Ллалет

Вращается Колесо Времени: с рассветом времен были дни альдмеров, потом пришло время людей — но сейчас, когда в Империи воцарились упадок и хаос, время людей прошло. Из всех людей Тамриэля только восточные норды показали силу характера, присоединившись к данмерам и аргонианам в отражении недавнего вторжения змеелюдей из Акавира и доказав тем самым, что они единственные из людей, кому можно доверять.

Время и опять же расы людей показали, что без должного руководства взаимодействие с внешними для нашего мира силами кончается бедствием. Безрассудная дилетантская игра людей с сущностями, что обитают за пределами Нирна, должна быть прекращена навсегда. Наступило время Эбонхартского Пакта, который должен стать и станет Тамриэльским Пактом. Внутри нашего Пакта аэдра, даэдра и деревья хист почитаются… с соответствующей дистанции. Внутри Пакта существует Трибунал, три Живых Бога, которые пребывают среди нас здесь, в Нирне, и чьи интересы, таким образом, совпадают с интересами всех обитателей Нирна. Только они могут показать, как правильно обращаться с силами из-за пределов Нирна.

Опрометчивые поступки тех, кто восседает на Рубиновом троне, или тех, под чью дудку они пляшут, довели Тамриэль до грани гибели. Нужно избавить от них Сиродил и смести жалкие остатки империи людей. Ее должен заменить Пакт, который установит мир на всем континенте и начнет строго регулировать участие во всех опасных магических изысканиях.

Вперед, воины Пакта! Мы никогда не познаем мир и свободу, пока не захватим Башню Белого Золота!

Вход воспрещен — и к тебе это тоже относится

Великаний разлом закрыт! Потревоженный великан крайне опасен.

Все помнят, что случилось с сержантом Гораком, который думал повеселиться и подразнить мамонтов этого великана?

Солдаты без рук не очень полезны.

Вы нужны Морровинду!

Посетите остров Вварденфелл, что в Морровинде, искупайтесь в сиянии живых богов Трибунала и насладитесь чудесами, которые можно встретить лишь в тени Красной горы. От города Вивека до Садрит-Моры, от Эшленда до побережья Азуры — в землях темных эльфов вас ждут захватывающие приключения и бесконечные возможности.

Вам нужно больше стимулов? Жрецы Трибунала ищут способных искателей приключений, готовых предложить свою помощь в решении ряда проблем. В их число входят гробницы, захваченные даэдра, эшлендеры-налетчики и злобные культисты, наводнившие древние руины.

Ищите перевозчика прямо сейчас и отправляйтесь в плавание навстречу приключениям — вы нужны Морровинду!

Выгодное предложение в Истмарке

Выгодное предложение — ждем трудолюбивых работников с крепкими спинами и плотного телосложения, которые хотят заработать значительную сумму золота.

Приходите в «Ухмыляющийся хоркер», трактир в северо-западной части Истмарка. Найти легко — просто идите по тропинке в гору, это к западу от медоварни Вольяра.

Принимаем всех подходящих и заинтересованных!

Гонка на вышибание

ГОНКА НА ВЫШИБАНИЕ! ФЕНОМЕН, ЧТО ЗАХЛЕСТНУЛ ТАМРИЭЛЬ!

Эта насыщенная действием захватывающая новая игра обязательно станет прорывом в мире спортивных ставок!

СМОТРИТЕ, с каким азартом бегуны состязаются в скорости на тропе, следуя своей выверенной траектории!

ПОЧУВСТВУЙТЕ БОЛЬ, когда соревнующиеся падают на колени!

УСЛЫШЬТЕ уморительный звук удара шара-вышибалы о голову бегуна!

А поскольку бегуны — не звери, то ПРОСТО НЕТ ВОЗМОЖНОСТИ для обмана! Никаких уступчивых диких монстров! Никаких специально выведенных ящериц или обезьян! Гонка на вышибание — это будущее спортивных ставок!

Смотрите сегодня! В караване Хадрана!

Держись подальше от шахты Гурзага

Никому из орков нельзя подходить близко к шахте Гурзага. Это приказ твоего вождя.

Я слышу, что вы спрашиваете друг друга, когда мы сокрушим нежить в шахте и освободим наших братьев.

Я устал слышать, что мои приказы ставят под сомнение. Орки из шахты баловались с гнусной магией и вторили трюкам лесных эльфов. Поэтому с ними и случилась беда.

Если хочешь отомстить за них, ищи лесных эльфов и их союзников, высоких эльфов, с их темной магией и нечестивыми замыслами. Обагри их пороги кровью и заставь их слушать крики их детей.

Дипломатичное поведение на обряде Обручения

Свадьба Индейнира и Гвейринг, новых Сильвенара и Зеленой леди, является важным событием для босмеров, а следовательно, для всего Альдмерского Доминиона.

В связи с распространившимися в настоящее время волнениями в Малабал-Торе, представители королевы должны хорошо понимать, как общаться с босмерами.

Следующая информация основана на книге «Традиции и образ жизни босмеров» глубокоуважаемого альтмерского автора Сирантиль.

В соответствии с легендами, босмеры когда-то были дикими и невежественными (не совсем такими, как сейчас) и были способны изменять свой облик по собственному желанию. Захотев стать более цивилизованными, они пришли к соглашению с И'ффре, отказавшись от способности изменяться в обмен на более культурный образ жизни (как они это сами считают).

Этот Зеленый пакт повлиял на каждый аспект их жизни. У них появилось очень много ритуалов, и, хотя эти их ритуалы могут казаться весьма необычными людям… с другим представлением о цивилизации, они действительно удерживают лесных эльфов от скатывания назад к дикости.

Один из самых важных их обрядов — Обручение. Оно происходит один раз в поколение и означает одновременно и помазание, и бракосочетание двух из трех их главных лидеров (третьим является король или королева лесных эльфов династии Каморанов).

Никто, кроме босмеров, не знает, как выбирают этих двух лидеров, но они появляются, и обряд Обручения связывает между собой Зеленую леди и Сильвенара.

Сильвенар — духовный лидер босмеров и действительно движущая сила цивилизации для целой расы. Некоторые считают его воплощением Зеленого пакта, другие думают, что он просто могущественный мистик.

Когда босмер становится Сильвенаром, он или она обретает глубокое понимание родной земли и ее народа.

Зеленая леди, со своей стороны, представляет чистые силы природы. Она олицетворяет физическую силу босмеров: она охотник, она воин, она неостановимый кулак своего народа.

Однако не путайте ее страстность с жестокостью! Зеленая леди расчетлива и хладнокровна, как и все те, кто был до нее. Единственная вещь, которая может превратить ее в настоящее чудовище, — это смерть Сильвенара… происшествие, которое некоторые из нас имели несчастье наблюдать на острове Кенарти. Удивительно, что кто-то вообще выжил.

Воспринимайте Обручение серьезно, как это делают босмеры, и все будет прекрасно. Ешьте то, что предлагают (и не спрашивайте, что это), но пейте мало. Выпитый без меры ритуальный напиток «ротмет» заставит мучиться животом любого самого здорового небосмера.

Избегайте конфликтов, насколько возможно, хотя полностью уклониться от участия в несмертельных потасовках в ходе празднования вряд ли удастся. Да, они ожидаемы.

Добро пожаловать в новое Альдмерское ополчение!

Айкантар из Шиммерина, сапиарх индоктринации

Добро пожаловать, воины — альтмеры, босмеры и каджиты. Добро пожаловать в элитное войско Альдмерского ополчения!

У орков, темных эльфов, людей — людей особенно — хорошо получается воевать. Они залили всю материковую часть Тамриэля реками крови. Пока их безумства ограничивались тем, чтобы убивать друг друга, альтмеров Саммерсета не волновало то, чем они занимаются в их так называемом «Имперском городе» и его окрестностях.

Затем случился Прорыв Дракона. В этом бедствии были целиком и полностью виноваты люди, однако исправлять его последствия пришлось альтмерам. Теперь же люди Империи снова допустили катастрофический промах, и под угрозой оказался весь Нирн. У нашей славной королевы не было иного выхода, кроме как создать Альдмерский Доминион, задачей которого является завоевание Сиродила. Тогда мы сможем позаботиться о благе всех, кто живет в Нирне, и о том, чтобы люди никогда не пытались заигрывать с силами, выходящими за пределы их понимания и разумения.

Только члены Доминиона — высокие эльфы и их благородные союзники, лесные эльфы и люди-кошки — обладают мудростью и сдержанностью, необходимыми, чтобы мирно править различными народами Тамриэля. Хотя мы принимаем эту ношу с большой неохотой, происшедшее показывает, что мы должны это сделать. Недавние события свидетельствуют, что Прорыв Дракона был не единичным случаем. Люди всегда следуют разрушительным путем своего защитника и вероучителя, Пропавшего Бога, имени которого мы не называем. На этом мы и закончим. Эльфы снова будут править Тамриэлем из Башни Белого Золота… и на этот раз навсегда.

Мир встал на ложный путь, и мы должны это исправить. Идите с гордостью под знаменем с орлом Альдмерского Доминиона!

Добродетели Хадж-Узита

Мы, ученые Хадж-Узита, превыше всего ценим следующие духовные качества: храбрость, стойкость и верность. Несмотря на то что эти добродетели занимают особое место в сердцах всех наших сородичей, именно ученые по-настоящему понимают, как эти качества помогают нашему сообществу не только выживать, но и благоденствовать в этих странных землях.

Храбрость позволяет нам справляться с теми, кто не всегда согласен с нашими взглядами, и смело смотреть в лицо неизведанному. В темных землях мы постоянно сталкиваемся с необычными испытаниями и новыми препятствиями, но мы не должны склоняться перед ними. Мы должны встречать их с высоко поднятой головой и справляться с ними храбро и мужественно.

Стойкость позволяет нам выдерживать тяготы и трудности этой бесплодной земли. Для того чтобы преодолевать постоянные испытания этого сурового мира, требуются терпение, умение и прирожденная выносливость. Чтобы выжить, мы должны переносить эти трудности и стойко выдерживать любую нежданную бурю.

Верность позволяет нам помнить о своем прошлом и сохранять культуру, ради которой наше дерево хист пожертвовало столь многим. Мы обращаемся к словам и делам наших предков, ища наставления, и храним истории и уроки прошлого, чтобы они и дальше могли учить нас и напоминать нам о том, кто мы есть.

Договор с Гнездом Кенарти

ПОСКОЛЬКУ граждане и правители суверенного острова Гнездо Кенарти признают разрушительный потенциал Маормерской эскадры и желают заключить мирное, экономически выгодное соглашение;

ПОСКОЛЬКУ обе стороны признают желательным и необходимым создание условий для заключения взаимовыгодного договора, а также соглашаются с тем, что вмешательство внешних политических или военных сил может нанести материальный ущерб как интересам маормеров, так и ведению выгодной торговли в Мистрале;

Под эгидой прославленного и мудрого короля Оргнума, Голоса Свободного народа маормеров, командира Двенадцати-Дюжин-и-Одного могучего корабля, верного и храброго представителя власти маормеров (и при поддержке малых народов острова Гнездо Кенарти), обе стороны в дальнейшем будут придерживаться положений, согласованных и изложенных в статьях настоящего договора.

Статья 1
В портовом городе Мистраль будет учреждено посольство для размещения маормерского посла и его свиты. Затраты возьмет на себя народ острова Гнездо Кенарти, согласившийся предоставить персонал в составе не менее 15 служащих, а также искусно вытканные гобелены с изображением щедрых и мудрых представителей народа маормеров, необходимое количество комплектов вышитого постельного белья из хлопка и запас местных и ввезенных из-за границы алкогольных напитков.

Статья 2
Все частные лица и организации, желающие вести торговые дела в портовом городе Мистраль, обязаны отныне зарегистрироваться и получить официальное право прохода. Сумма регистрационного сбора будет определена отдельно для каждого судна лично послом. Те, кто откажется выплачивать сборы, будут признаны вражескими агентами и, в соответствии с законами маормеров, подлежат лишению свободы с конфискацией товаров. Руководство маормеров оставляет за собой право в любое время и по любой причине производить досмотр любого судна в порту и в прибрежных водах и конфисковать любые товары, которые сочтет контрабандными.

Статья 3
Маормерская эскадра не будет предпринимать никаких неспровоцированных актов агрессии по отношению к торговым судам внутри и в окрестностях портового города Мистраль, а также не будет препятствовать ведению одобренных торговых дел. Представители обеих сторон, на настоящий момент заключенные под стражу, будут освобождены немедленно после подписания настоящего договора. Вместе с тем в целях самообороны и при обоснованном подозрении в наличии вражеских агентов вышеуказанная эскадра имеет право предпринимать активные действия. В качестве платы за невмешательство маормеров пятнадцать процентов от суммы всех регистрационных сборов и акцизов будут выплачиваться посольству 15-го числа каждого месяца.

Статья 4
Чтобы увековечить день подписания настоящего договора, будет введен новый общий праздник. Праздничные гулянья, которые должно оплатить население портового города Мистраль, будут символизировать мир между сторонами и их верность договору. Праздник будет называться «Слава Змея», и в этот день сановники маормеров, а также избранные меры, люди и другие достойные персоны будут приглашены на остров Гнездо Кенарти, чтобы, чествуя всеобщий успех и согласие, поучаствовать в пиршестве, насладиться музыкой и весело провести время.

Статья 4, дополнение 1
Жителям портового города Мистраль разрешается участвовать в гуляньях в день Славы Змея, однако на пиршество будут допущены только лица, приглашенные маормерами, мэр острова Гнездо Кенарти и не более трех (3) гостей, избранных лично мэром и одобренных послом. Блюда будут готовить маормерские повара, музыку исполнять маормерские менестрели, и ни при каких обстоятельствах на столы не будет подано отвратительное блюдо «каракатица в сахаре».

Статья 5
Посол и народ острова Гнездо Кенарти соглашаются пересматривать все положения, обсуждать необходимые к ним дополнения и подтверждать свою обоюдную приверженность прочному и выгодному миру, продлевая договор каждые десять лет.

Договор трех кланов

Да будет известно, что самые преданные воины Предела собрались здесь в третий день Начала морозов, чтобы отринуть разногласия и объединиться против общего врага, Эбонхартского Пакта.

Были представлены следующие кланы:
Яростный Клык, Косторез, Каменный Коготь

Дома на продажу!

В это время, преисполненное войнами и раздорами, предоставляется прекрасная возможность обзавестись собственным жильем! Обыватель вы или торговый лорд — вы без труда найдете недвижимость для аренды или покупки во всех уголках Тамриэля.

Наши доверенные агенты будут рады встретиться с вами, нашими будущими клиентами, чтобы обсудить великолепные перспективы, которые откроются перед домовладельцами. Загляните в ваше местное кредитное учреждение, где вас ждет Феланда Демари, чтобы предоставить бесплатную консультацию.

Загадка рива-дуратора

Комедия в трех актах

С гордостью поставлена
Актерской труппой Саммерсета

В ГЛАВНОЙ РОЛИ

Силус Силбер — рив-дуратор

И ВПЕРВЫЕ НА СЦЕНЕ

Хазазназ — Фурбул-дар, вертопрах

Премьера в первый фредас месяца Руки дождя, 2Э 578!

Записка дома Хлаалу

Дом Хлаалу содержит этот лагерь для коротких остановок странствующих торговцев и торговых караванов.

Пожалуйста, поддерживайте в лагере чистоту! Те, кто придет после вас, будут вам признательны.

Здесь покоится Ара

Самоотверженный духовный хранитель

Не отец и не муж,
Но верный слуга Азуры

Вознагражден в вечности.

Здесь покоится Гретель

Недремлющий страж владений всех танов.
С вершин своих двух башен
стерегла она восточный Скайрим.
Она очистила дороги от злодеев,
И все разбойники страшились ее имени…

Здесь проход запрещен

Не используйте Великаний разлом, чтобы сократить путь. Мне надоело писать письма семьям, объясняя, что безрассудство их возлюбленных родичей привело к смерти от дубины великана. Просто обходите гору. Движение — это жизнь.

Золото за зубы!

Очистим Ведьмину топь от крокодилов!

Помогите сделать болота безопасными для путешественников. Заработайте золото за убийство зубастых тварей, скрывающихся в мелководье Ведьминой топи. Золото за крокодильи зубы!

Предоставьте доказательство вашей сноровки в убийстве крокодилов Остеру Марсо, мастеру-охотнику, чей лагерь будет разбит возле руин Двиннарт до следующего фредаса.

Зубы, вырванные у любых других существ, не будут приниматься, и попытка сдать их может привести к получению увечий.

Обратите внимание, что мастер-охотник не несет ответственности за конечности, которых вы можете лишиться при попытке добыть зубы.

Извещение о выселении из Эльсвелла

По приказу верховной военачальницы Дортен, все жители обязаны немедленно покинуть свои дома.

Все, кого найдут в этих зданиях после заката, будут убиты.

— Генерал Камагаш

Измена нашему наследию

Нворк ат-Трей

Что говорил Юзеб Строгий, Красный Дервиш из Рихада? «Дочь из дома Акос-Касаза не выйдет замуж за безбожника из другого дома». И мы долго следовали словам Юзеба. И что же теперь, что же мы видим прямо здесь, в самой Бергаме? Дочь уважаемой семьи Венценосцев — напомню, такой, что чтит традиции, пришедшие с нами из потерянных и оплакиваемых Акос-Касаза, Ята и Канеша, — выходит замуж за негодного сына из дома Предшественников. Должно ли подобное поощряться? Должно ли быть ей позволено вынашивать детей с порченой кровью? Чему их научат? Отвернутся ли они от Руптги, Ту'вакки и Сатакала и станут бормотать ложные молитвы «Аркею» и «Акатошу»?

Я считаю, что мы должны во весь голос прокричать: «Нет!» Наши предки зашли глубоко в пустыню, чтобы основать Бергаму, дабы мы могли укрыть свое наследие от скверны тамриэльских обычаев. Неприкосновенность йокуданской культуры — наш священный долг! Две тысячи лет мы сохраняли ее в очищающей засухе Алик'ра. Неужели мы следовали своим традициям в течение стольких поколений лишь для того, чтобы своими глазами увидеть их очернение и уничижение?

Говорят, магистрат согласен утвердить этот безрассудный брак, вопреки всему, чему мы следовали столетиями. Что — должны спросить мы — заставило его принять подобное решение? Должен ли магистрат с такими недальновидными суждениями оставаться магистратом?

Собирайтесь, соседи мои. Нам предстоят нелегкие решения.

Инструкции Зеленой Руки

Зеленая Рука приветствует тебя! Запомни одну вещь: платим мы хорошо, но если тебя поймают, то это не наши проблемы.

Глубины Тамриэля опасны сами по себе, но места, где хранится что-нибудь по-настоящему ценное — реликвии, фолианты, что-нибудь даэдрическое, — еще и охраняются. На некоторые наложили лапу прочие искатели сокровищ, другие — под присмотром новоявленного Альдмерского Доминиона. К моему огорчению, последние нашли возможность оторваться на время от своих перебранок, чтобы лишить меня заработка, выставив охрану возле каждой гробницы, где, по слухам, может обитать лич или даэдра. Безопасность населения, моя левая нога! Похоже, наша новая королева хочет сохранить древние секреты для себя. По счастью, бегающие глазки наших врагов не могут безотрывно следить за гробницей каждого кинлорда.

В общем, имей в виду следующее:

Терпение — твой лучший друг и помощник. Это наша самая выдающаяся добродетель. Потерянные реликвии ждут вечно. Те, кто мешает нам, работают посменно.

Носи обувь на мягкой подошве, что в гробнице, что вне ее. Шум шагов, отдающийся гулким эхом, разбудит неугомонную нежить и привлечет внимание охранников Доминиона.

Все в этой жизни покупается и продается. Даже эти заносчивые высокие эльфы готовы закрыть глаза, если услышат звон монет.

Удачной охоты, и помни — вздумаешь помахать мне рукой на публике, получишь по лбу.

— ЛЛ

Инструкция

—ВНИМАНИЕ—

Устройства для добычи живицы хиста были разработаны алхимиками Кристальной башни. И стоили они немалые деньги. Штрафы за потерянные или сломанные экстракторы будут вычтены из заработной платы провинившегося подразделения.

Знайте, в своем естественном виде живица хиста обладает многими нежелательными свойствами. Избегайте попадания на кожу или вдыхания испарений. Ни при каких условиях не принимайте живицу хиста внутрь.

Кое-кто уже испытал странные побочные эффекты при контакте с необработанной живицей хиста. Самовольное использование вещества будет наказано публичной поркой всего отряда, показавшего неспособность держать в узде самых слабых своих членов.

Конкретные нарушители смогут обдумать свои дурные поступки, будучи погружены в одно из многих здешних гнилых болот на период не менее шести (6) часов.

—ПРИМЕНЕНИЕ—

Когда с помощью устройств будет добыто достаточное количество живицы хиста, действуйте по нижеизложенной инструкции:

1. Растолките три (3) пригоршни личинок гигантской осы.
2. Обильно пропитайте полоски ткани получившейся пастой.
3. Обмотайте эту припарку вокруг хиста.
4. Примените один (1) флакон живицы хиста.

Эффекты проявятся незамедлительно.

— Алхимик Рувитар

Ищу жильца!

Ты — искатель приключений с хорошей репутацией? Склонность к убийствам у тебя от низкой до средней? Ищешь уютное жилье, которое сможешь назвать своим, но у тебя не хватает денег, чтобы его купить?

Как насчет бесплатной комнаты в гостинице? Все верно — совершенно бесплатно! Без подвоха! Разыщи Феланду Демари в своем местном трактире, чтобы узнать больше об этой волнительной возможности обзавестись жильем!

Как наказывает Босек

Кража у Босека: обезглавливание

Приставание к девушкам Босека: кастрация

Оскорбление Босека: 20 ударов плетью

Неуплата дани: клетка в зоне прилива

Убийство Кулака: могила

Кража у Кулака: отрубание рук

Донос во Флот: отрезание языка

Донос Элане: протягивание под килем

Книга Неустрашимых

Мы, нижеподписавшиеся, заявляем о нашем намерении дать обет Неустрашимых. Будь мы ветеранами гильдии или новобранцами, мы сделаем то, на что другие не отважатся. Мы будем исследовать глубины Нирна, будем искать знания и сокрытые сокровища. Мы будем противостоять тьме.

И мы вернемся Неустрашимыми.

Подписано,

Гадри Винтален
Ищет-Славы
Леди Сталь
Кирин Светлая Поляна
Лодисс Булыжник
Мейглин Телеммайт
Верана Телеммайт
Саба Костолом
Расси Тимблбок
Безумная Зебба
Тарик Пустое Небо
Гобур Одноглазый
Свирепая Якиди
Айдан Сын Страха
Ест-Созревшее-Мясо
Залия
Максим Обжигающий
Собейб
Бредфорд Жестокий
Зантан Великолепный
Ино
Бритгерда Хозяйка Медведей
Леди Баронесса
Дантериэль
Квиний Китинг
Монинен
Джиба
Могучая Мордра
Читает-Стихи
Атан Теннекер
Салайсок
Закир
Тариен Вел

Книга Неустрашимых (подписанная)

Мы, нижеподписавшиеся, заявляем о нашем намерении дать обет Неустрашимых. Будь мы ветеранами гильдии или новобранцами, мы сделаем то, на что другие не отважатся. Мы будем исследовать глубины Нирна, будем искать знания и сокрытые сокровища. Мы будем противостоять тьме.

И мы вернемся Неустрашимыми.

Подписано,
Гадри Винтален
Ищет-Славы
Леди Сталь
Кирин Светлая Поляна
Лодисс Булыжник
Мейглин Телеммайт
Верана Телеммайт
Саба Костолом
Расси Тимблбок
Безумная Зебба
Тарик Пустое Небо
Гобур Одноглазый
Свирепая Якиди
Айдан Сын Страха
Ест-Созревшее-Мясо
Залия
Максим Обжигающий
Собейб
Бредфорд Жестокий
Зантан Великолепный
Ино
Бритгерда Хозяйка Медведей
Леди Баронесса
Дантериэль
Квиний Китинг
Монинен
Джиба
Могучая Мордра
Читает-Стихи
Атан Теннекер
Салайсок
Закир
Тариен Вел
[Имя игрока]

Книга о разуме

Мысли — это то, что отличает человека и мера от животных. Без мыслей у нас не было бы ни сочувствия, ни потребности заботиться о тех, кто нас окружает.

Древние методы лечения, поколениями передаваемые из уст в уста, дают нам душевное спокойствие, столь необходимое для поддержания нашего бытия.

В связи с деликатным характером нашей болезни и целебными свойствами нашего уединенного поселения жителям необходимо оставаться в деревне всю жизнь, иначе болезнь будет распространяться дальше.

«Светом,
Тьмой,
Внутри и снаружи,
Связаны между собой
Надеждой,
Мыслями,
Землей,
Пока не отлетят наши души».

Произнесите эти слова и уверуйте в них. Мы сдерживаем себя, держась друг друга. Наши мысли удерживают нас от падения и даруют нам эту мирную жизнь.

Эта деревня служит убежищем с давно забытых времен, с тех пор как те, кто нуждался в укрытии, нашли его здесь.

Их страдания освятили землю, на которой мы живем. Наши клятвы сохраняют ее святость.

Конфуз в королевском доме

Эмилиан Фальтон, «неравнодушный гражданин»

Можем ли мы быть друг с другом откровенными, как один гражданин с другим? Удручающе очевидно, что то, что осталось нам в качестве королевской семьи здесь, в Бангкорае, предстает неудовлетворительным. Ни слова против покойного короля Эймонда, с которым все считались. Хотя тут нельзя не вспомнить позорную деталь — он планировал позволить толстосуму Эмерику безнаказанно передать номинальное правление над Падшими пустошами Фахара'джаду (который даже, насколько мне известно, никогда там не бывал).

Но теперь, когда Эймонда больше нет, наши проблемы усугубились. Принцесса Элара ведет себя скорее как порхающая лесная эльфийка, чем как честная бретонская девушка. А принц Адриен… ну, вы же слышали, как он помешан на азартных играх и сколько задолжал, не так ли? А то, что он слишком любит выдержанное вино с пряностями? Все это правда, по моим сведениям. Даже та история с бастардом-полуорком тоже может оказаться правдивой, как мне известно.

Что касается королевы Аржелы, будем милостивы к ней, просто скажем, что она играет в кегли без полного набора фигур. Шьет с надетым не на тот палец наперстком. Ловит грязевых крабов без сети. Вальсирует босиком по осколкам устричных раковин с утиным яйцом в руках, носовой флейтой и девятифунтовым молотом. Вы поняли, о чем я?

Так и к чему это нас привело? К опасности остаться без сильной власти, вот к чему. И я не собираюсь принимать еще один перевязанный ленточкой подарочек с птичьими мозгами из Вэйреста, скажу я вам.

К кому же мы можем тогда обратиться? Лично я обратил свой взгляд на восток, к Сиродилу. Начиная с давних времен императрицы Гестры, Империя — проверенный источник сильных правителей и помогает нам, когда мы, бретонцы, попадаем в переплет. И они поклоняются тем же правильным Восьми богам — никаких ваших Высоких Пап или Малакатов, это не для меня, спасибо.

Империя. Подумайте об этом. Я более чем уверен, что вы согласитесь.

Королевский указ

Королева Айренн объявляет, что отныне придворный маг Санессальмо лишается всех титулов, обязанностей и прав, предоставляемых ему этой должностью.

За свои преступления против граждан Доминиона Санессальмо изгоняется с островов Саммерсет.

Волей королевы у него есть одна неделя, чтобы покинуть территорию Доминиона — или столкнуться с куда более серьезным наказанием. И куда более серьезными последствиями.

Подписано королевой.

Культ Сангвина

Вниманию охотников за головами!

Все предыдущие объявления о наградах за культистов Сангвина были опубликованы по ошибке. Награды не будет. Вообще никакой.

Кроме того, просим вас не обращать внимания ни на какие оскорбления, заявления об общественной угрозе, а также призывы к публичному осуждению, наказанию или возмездию.

И помните, вечеринка во владениях Сангвина в самом разгаре! Надеемся вас там увидеть!

— Совет Стормхолда (истинный)

Лагерь торговцев дома Хлаалу

Вниманию всех прибывающих торговцев и купцов. Пожалуйста, придерживайтесь правил этой караванной стоянки.

— Всех купцов и караванщиков приглашаем остановиться в лагере и использовать все его удобства.

— В пределах лагеря запрещаются покупки, продажи, драки, свалки и оргии.

— В окрестностях расположены опасные руины, вход без разрешения туда запрещен. Держитесь от руин подальше ради собственной безопасности.

— Пожалуйста, оставляйте лагерь в том же состоянии, в каком он был до вашего прибытия. Убирайте за собой и ничего не забывайте.

Львиная гвардия ждет тебя!

Приветствуем тебя, гражданин. Мы — Львиная гвардия, элитное воинское подразделение, что служит Даггерфолльскому Ковенанту. И мы ждем тебя!

Ты ищешь приключений, захватывающих дух, и возможности защищать верховного короля Эмерика, главу Даггерфолльского Ковенанта? Тогда вступай в ряды прославленной Львиной гвардии.

Наши силы рассредоточены по всему Хай-Року, ибо его величество приказал защищать эти земли. Мы сражаемся против всего и всех, кто попытается оспорить мощь Ковенанта или станет угрожать его гражданам.

У тебя есть все, что нужно, чтобы вступить в ряды Львиной гвардии? Хватает храбрости и силы? Ты желаешь следовать приказам и сохранять способность реагировать на постоянные изменения ситуации? У тебя есть умения и навыки, которые делают тебя незаменимым для нашего дела? Ты происходишь из хорошей семьи с незапятнанной репутацией? Что ж, мы рассмотрим твою кандидатуру!

Найди рекрутера Львиной гвардии в своем городе уже сегодня!

Манифест свободного аргонианина

Это право и обязанность всех разумных существ — распоряжаться своей собственной судьбой, жить или умирать в соответствии с собственными желаниями. Рабство — это ужасная практика, которая лишает такого выбора тех, кто находится под его гнетом, передавая владельцу право принимать за них решения.

Это нечестно и несправедливо, и подобное должно встречать предельно яростное сопротивление повсюду и во все времена. Все, кто стоит сложа руки и позволяет другим быть порабощенными, ничуть не лучше тех, кто бьет кнутом по спинам рабов.

Поколениями темные эльфы держали в рабстве мой народ; некоторые прожили под эльфийским гнетом всю свою жизнь — от вылупления до могилы. И все это время норды не делали ничего, чтобы помочь нам. Так называемый Пакт не возместил былых обид. Вместо этого нам сказали, что мы должны быть рады тому, что мы больше не рабы.

Нам сказали, что вопрос о возмещении не стоит. Но даже гуар может укусить, если его слишком долго пинать.

Если Пакт не поможет нам получить то, что мы заслужили за поколения наших страданий, то нам помогут другие — те, что нашли приют в Варакуне. Они добиваются власти для своего повелителя, но также награждают властью тех, кто служит им. С их помощью я отомщу за тех, кто умер рабами. Я подыму их мучителей из могил, и они будут служить мне в смерти вечно.

На охоту со мной

Сотрудничество между лесными эльфами, высокими эльфами и каджитами — это абсурд. Разве ты не видишь? Королева Айренн будет брать и брать, будто хоарвор, что присосался прямо к сердцу. Высокие эльфы предпочли бы видеть нас под своей властью. Они не смотрят на нас как на родичей, как на эльфов.

Пришло время босмерам вновь выйти на охоту. Мы вернем себе Валенвуд. Во имя нашего народа, во имя Хирсина. И с нами будет его благословение.

— Калахон

Награда за Длиннозуба!

Требуются отважные охотники!

Нужны только храбрейшие из храбрых!

Назначена награда за убийство ужасного Длиннозуба. Эта тварь обитает в пещере Сломанная Шея вместе со многими собратьями из своего грязного выводка.

Отнесите панцирь Длиннозуба мэру Целату из Хакдирта и получите щедрое вознаграждение!

Напоминание: обеты и обязательства

Слушайте, вы, забулдыги.

Задача запомнить, кто же дает вам задания на посещение ваших излюбленных мест, оказалась для вас более сложной, чем бойня и грабежи, которые вы там устраиваете. На случай, если мысли спутаются от похмелья или травмы головы, имена и обязанности раздающих обеты будут изложены ниже.

Мадж аль-Рагат:
Темницы изгнанников
Пещеры Глубокой Тени
Элденская расщелина
Грибной грот
Логово Мертвой Хватки
Канализация Вэйреста

Глирион Рыжебородый:
Аркс-Кориниум
Гавань Черного Сердца
Священное Горнило
Город Пепла
Крипта Сердец
Крепость Лютых Морозов
Паутина Селены
Остров Бурь
Своды Безумия
Воленфелл

Ургарлаг Бич Вождей:
Колыбель Теней
Тюрьма Имперского города
Руины Маззатуна
Башня Белого Золота
Кузница Кровавого корня
Владение Фолкрит
Логово Клыка
Пик Воспевательницы Дракона
Путь Жертвоприношений
Крепость Лунного Охотника
Морозное хранилище
Глубины Малатара
Храм Погребенных Лун
Логово Марселока
Ледяной Предел
Нечестивая Могила
Каменный Сад
Замок Шипов
Вилла Черного Змея
Котел
Оплот Алый Лепесток
Ужасный Подвал
Коралловое Гнездо
Горе Корабела
Анклав Земляного Корня
Могильная Пучина
Бал-Суннар
Зал Книжников
Храм Верных Клятве
Завеса Хаоса
Оплот Изгнания
Леп-Секлуза
Надж-Калдиш
Литейная Черного Камня

Наша нерушимая клятва

Помните нашу клятву, братья и сестры Присягнувшие! Рубите головы нечестивых эльфов, дабы исполнить соглашение, заключенное нашим славным вождем!

Наши простаки, морские эльфы

Мои верноподданные!

Наши переговоры с морскими эльфами окончены. Они наивно считают себя нашей ровней. Думают, что законные правители Тамриэля станут делиться властью с простыми рыбаками. Глупцы.

Жизненно важно, чтобы вы продолжали соблюдать условности в их присутствии. Мы подкинули им идею бессмысленных нападений на Ауридон. Вероятно, они не смогут удержать маяки, но их атаки приведут к смертям, разрушению и дестабилизации. К хаосу, который мы сможем использовать против ложной королевы.

Наши планы воплощаются в жизнь.

Скрытая Королева

Недийские дуэльные мечи

Несмотря на то, что общество древних недийцев (возможных предков современных нордов) было варварским и диким, они славились своим мастерством в обработке металлов. Здесь представлены два нетронутых дуэльных меча той эпохи. Когда-то они принадлежали повелителю драугров Хальтафу и были найдены в его подземном обиталище.

Необычный альянс

Айкантар из Шиммерина, сапиарх индоктринации

Три союзника, чьи народы редко соглашаются друг с другом. Три расы, которые не похожи друг на друга настолько, насколько это вообще возможно. Три государства, воюющие ради выживания, но не готовые примириться со своими различиями в моменты мира. Больше чем союзники, но меньше чем друзья.

Это необходимо изменить!

Наш Доминион осажден со всех сторон. Эбонхартский Пакт и Даггерфолльский Ковенант атакуют извне, но у нас есть другие противники, куда более опасные для нашего альянса, чем внешние враги.

Чтобы во время войны наши узы не ослабевали, нам нужно налаживать отношения в мирное время. Наши охотники-босмеры должны обеспечивать едой не только солдат, но и простых людей. Наши торговцы-каджиты должны поставлять не только мечи, но и другие товары. И наши волшебники-альтмеры должны не только использовать магию в военных целях, но и мудро распоряжаться ею в мирное время.

Для начала мы можем присоединиться к торжествам одного из членов альянса. Босмеры обновляют свой божественный договор союзом двух духовных лидеров: Сильвенара и Зеленой леди. Пусть все члены Альдмерского Доминиона поздравят их со свадьбой и примут участие в празднествах по этому случаю.

Наши наилучшие пожелания Сильвенару, Зеленой леди и босмерам. Да сопутствует новому поколению удача как во время мира, так и во время войны.

О наших недругах

Народы Даггерфолльского Ковенанта сильны и не схожи меж собой. Именно наша непохожесть помогает нам быть сильными. Мы дополняем друг друга. А вот о других расах Тамриэля этого не скажешь.

Эльфы

Раса высоких эльфов, которые правят «низшими» расами Альдмерского Доминиона, — без сомнения, самая высокомерная из всех эльфийских рас, а это о многом говорит. Высокие эльфы считают себя прямыми потомками аэдра! Они правят лесными эльфами и каджитами, позволяя им занимать символические посты в правящей иерархии, чтобы те не проявляли недовольства. Слухи о жестоких наказаниях за неподчинение некому подтвердить, поскольку все инакомыслящие быстро исчезают.

Лесные эльфы — дикий народ, который охотно подчиняется высоким эльфам, пока те закрывают глаза на их традиции каннибализма. Они поедают своих врагов и даже друг друга. Они поклоняются лесам Валенвуда, отказываясь рубить там деревья или причинять вред животным, которые там обитают. Престранные обычаи.

Темные эльфы Морровинда почти так же ужасны, как высокие эльфы. Правители темных эльфов, Трибунал, убедили свой народ в том, что они — «живые боги», обладающие великим могуществом и бессмертием. Эти старые волшебники открыто заявляют, что так называемые «хорошие даэдра» — это часть культа предков темных эльфов.

Зверорасы

Каджиты — «люди-кошки» Эльсвейра. О них ходит множество слухов, и все они определенно правдивы. Каджиты — общество воров и пьяниц. Большинство из них проводит время, в огромных количествах поглощая вызывающее привыкание вещество, получаемое из лунного сахара. Воровство — вторая натура этих кошек, привыкших красть, чтобы потворствовать своим зависимостям.

Аргониане — «люди-ящеры» Чернотопья. Об их нравах известно немного, если не считать нескольких слухов и кучи сплетен. Общеизвестно, что они верят, что произошли от растущих в Чернотопье деревьев. Климат болот дал аргонианам сопротивляемость ядовитым веществам, которые там находят. По меркам других рас народ Чернотопья примитивен.

Люди

Норды — закаленный народ севера. Эти дикари родом из Скайрима живут ради войны и завоеваний. Когда норды не сражаются с другими, они бьются между собой. Норды — не самый смышленый народ. Похоже, что разреженный воздух Скайрима замедлил развитие их умственных способностей.

Сиродильцы — хитрые и жестокие люди. Центральное месторасположение Сиродила дало им связи со всеми расами Тамриэля и сделало их хорошими торговцами и дипломатами. Еще оно сделало их очень хитроумными, дало им красноречие и научило мошенничеству. Они возомнили, что имеют право на престол. Из всех врагов Даггерфолльского Ковенанта самые опасные — именно жители Сиродила.

Обет короля Курога

Настоящим подписывается соглашение между его величеством королем Курогом, правителем Орсиниума, и военачальником Присягнувших Грузнаком гро-Волкаром, с условиями, изложенными ниже.

Поскольку смерть темных эльфов приятна Малоху и считается полезной по политическим соображениям:

за каждый череп темного эльфа, добытый Присягнувшим, Грузнак гро-Волкар получает право собственности на Утробу Малака сроком на один год.

Помимо сего, военачальник Грузнак и его Присягнувшие настоящим освобождаются от ответственности за преступления против Даггерфолльского Ковенанта, включая (но не ограничиваясь) убийства, разбой и злонамеренную выдачу себя за путешествующих артистов.

— Курог гро-Орсиниум

Обитель Зеленых леди

Плата за вход: 1 золотой

Добро пожаловать в Дремучий Лес, дом бывшей и нынешней Зеленых леди из Малабал-Тора!

Наша первая Зеленая леди, Финориэль, была выявлена как Зеленая леди позже, чем это обычно случается, и в это время она уже успела перебраться в Гавань Велин. Она достойно служила, и после ее смерти начались поиски новой Зеленой леди.

Благословленный Дремучий Лес еще раз доказал, что способен воспитать требуемую силу духа. Племянница Финориэль, Гвейринг, продемонстрировала физическое совершенство, смекалку и силу, которыми должна обладать Зеленая леди.

В Дремучем Лесу можно осмотреть дом Гвейринг и Финориэль, а также места, где они когда-то охотились. Так, Гвейринг в раннем детстве проявила склонность к стрельбе из лука, уже с малых лет почти всегда попадая в цель.

Зеленая леди не просто символ добродетельности, она обладает способностью направлять свою силу босмерам, что необходимо для завершения процедуры присвоения титула.

И двух недель не прошло, как ее выбрали, а уже начались приготовления к обручению Гвейринг с Сильвенаром.

Празднования будут продолжаться в течение многих месяцев после формальной церемонии Обручения, которая пройдет в городе Сильвенар.

Получите удовольствие от посещения Дремучего Леса, неважно, долго или коротко вы здесь будете!

Освободите наших братьев-гоблинов!

Если у меня нет эха, то неужели я не могу говорить?

Если мои ноги и руки коротки, то неужели я не могу достичь небес?

Если дыхание мое скованно, то неужели ты не поможешь мне освободиться?

Если мы не освободим наших братьев-гоблинов, то кто вообще это сделает? Аргонианам знакома рабская доля. Неужели мы позволим другим страдать, хотя сами еще помним времена рабства? Что скажут нам наши предки, когда мы вернемся к хистам?

А вы, те, которые не родились аргонианами: разве не являемся мы все братьями — неважно, чешуйчатая ли наша шкура или нет? Если мы используем рабов, то разве не лишаем себя честной работы? Если мы заставляем кого-то прислуживать, то разве не поступят с нами так же наши владыки?

Хотите узнать, что вы можете сделать для спасения гоблинов, — поговорите с Михарилом.

Осторожно, великан

Вход воспрещен!

Великан опасен только в том случае, если его беспокоят. Мы не хотим повторения провала Праздника огня.

Осторожно, рыбы-убийцы

ВНИМАНИЕ!

Здесь полно рыб-убийц!

Заходите в воду на свой страх и риск.

Осторожно: в катакомбах опасно!

Берегись, исследователь, которому не посчастливилось войти в эти катакомбы!

Это священное место захватили гоблины, хотя я не могу понять, что привело их сюда. Держись от них подальше, ибо эти дикари не ведают жалости. Мне едва удалось уйти из этих катакомб живым!

ОСТОРОЖНО: головорезы в канализации

Настоящим городская стража Вэйреста доводит до сведения всех жителей следующее предупреждение:

Патрульные заметили нескольких вооруженных до зубов подозрительных личностей, пытающихся проникнуть в канализационную систему под городом. Стража предполагает, что эти личности замыслили недоброе, и настоятельно рекомендует горожанам сообщать о любой сомнительной активности в канализации и вокруг нее стражникам Вэйреста.

Осторожно: Скрытое Наследие

До нас дошла информация, что группа политических активистов, известная как «Скрытое Наследие», занимается воровством и скупкой краденых вещей в этой области.

Хотя мастера скрытности обычно приветствуют родственные души, недавние действия этой группы против Доминиона не остались незамеченными агентами королевы Айренн. Мы полагаем, что привлекать внимание Глаз Королевы к нашим операциям было бы глупо и неоправданно рискованно.

Поэтому мы просим всех причастных воздерживаться от любых сделок с этой группой. Их дела не приветствуются, а присутствие их агентов — или любого, кто с ними связан, — будет пресекаться.

Спасибо за понимание.

Руководство

Ответ босмера Доминиону

Образование Доминиона может закончиться только так: босмеры под пятой высоких эльфов! Эти высокомерные ублюдки покорят весь Тамриэль, если дать им возможность. Я этого не потерплю, и никто из вас не должен такого допустить.

Пришло время босмерам вернуть себе Валенвуд. И не важно, о ком именно речь — о сторонниках Черноживицы или Каморанов, о приверженцах Зеленого пакта или отрекшихся от клятв пожирателях салатов. Нам просто нужно время, сила и могущественная магия.

Обращение к Хирсину может дать нам то, что нужно. Да, рискованно, но с большим риском рука об руку идет большая награда. За Валенвуд!

— Калахон

Ответ на обращение гражданина

Уважаемый гражданин Альдмерского Доминиона!

Благодарим вас за проявленный интерес к важнейшим функциям, выполняемым Президиумом альдмерского культурного распространения и просвещения в целях дальнейшего укрепления межкультурных связей нашего великолепного союза. Мы всегда стараемся выслушивать предложения, вопросы и опасения граждан, связанные с нашими неустанными трудами по обеспечению Доминиона образовательными ресурсами, способствующими налаживанию сотрудничества и взаимопонимания между альтмерами, босмерами и каджитами.

Ваши 2 (две) просьбы и 1 (один) вопрос были получены и обработаны, и мы искренне надеемся, что вы найдете решения Президиума удовлетворительными. Просим вас обратить внимание на то, что любые дополнительные запросы, связанные с вашим обращением (которому присвоен идентификатор обращения гражданина 3278B-П), должны сопровождаться заполненной формой дополнительного запроса, утвержденной представителем Талмора по обращениям граждан в вашем округе.

Просьба 1 (первая)

Что касается вашей просьбы включить более подробный обзор каджитских героев в новое издание энциклопедии «Общая история Альдмерского Доминиона: т. 4 „Выдающиеся исторические личности“»: ваше мнение очень ценно и важно для нас, однако мы вынуждены ограничить количество исторических фигур, описываемых в этом и без того уже весомом томе. Тем не менее ваш отзыв будет принят во внимание. Мы учли ваше замечание о преобладании в книге выдающихся альтмеров и обсудим его в случае выхода нового издания.

Просьба 2 (вторая)

Что касается вашей просьбы о праздновании каджитского фестиваля Воспевания сахара: наша наивысшая цель — стараться откликнуться на нужды и пожелания всех граждан. Поэтому с глубочайшим сожалением мы вынуждены сообщить вам, что Воспевание сахара по-прежнему остается запрещено в большинстве крупных городов из-за нарушений общественного порядка, о котором сообщали муниципалитеты городов, в которых было дано временное разрешение на проведение этого фестиваля. Как и в случае любого решения Талмора, вы можете продолжать обращаться с претензиями, посещая своего местного представителя (разумеется, сопровождая их надлежащими формами, которые могут варьироваться в зависимости от характера дополнительного запроса или жалобы).

Запрос 1 (первый)

Что касается вашего запроса о более активном участии в своем местном руководящем органе: Талмор всегда рад принять и поощрить граждан, которые желают принять участие в продвижении сотрудничества и взаимопонимания в Доминионе. Все должности и посты Талмора утверждаются прославленной королевой Айренн собственноручно — это гарантия того, что назначение получат только личности, истинно преданные целям эффективного, процветающего и победоносного Доминиона. Приложив все возможные усилия к тому, чтобы стать выдающимся гражданином, вы тоже однажды сможете получить признание ее величества!

Президиум Альдмерского культурного распространения и просвещения еще раз благодарит вас за проявленный интерес. Если вы обнаружите, что какой-либо из наших тщательно продуманных ответов является неполным, без колебаний представьте нам утвержденную форму дополнительного запроса.

Слава Доминиону!

Данные ответы одобрил:

Айкантар из Шиммерина, сапиарх индоктринации

Перечень жилья на продажу

В этом перечне указаны расположение и ценовой класс большинства домов и комнат Тамриэля, выставленных на продажу. Искать недвижимость без подобного руководства — большая ошибка. Но не беспокойтесь, вся тяжелая работа мною уже сделана!

Для экономных я могу предложить скромный уголок в гостинице. Комнаты ниже были выставлены на продажу совсем недавно и прекрасно подойдут на роль вашего первого жилища:

Пивная «Поцелуй Мары» — Вулхельский Дозор, Ауридон
«Румяный лев» — Даггерфолл, Гленумбра
Комната в гостинице «Эбонитовая фляга» — Эбонхарт, Стоунфолз
Квартира в округе Святого Делина — Вивек, Вварденфелл
Мансарда в «Золотом грифоне» — Алинор, Саммерсет
Комната в «Сахарнице» — Риммен, Северный Эльсвейр
Покои «Тающий снег» — Солитьюд, Западный Скайрим
«Покои паломника» — Лейавин, Черный Лес
Комната в «Древнем якоре» — Знаменная Гавань, Высокий остров
Комната в «Конце пути» — Некром, полуостров Телванни
«Приют розовых лепестков» — Скинград, Западный вельд
«Спящий ленивец» — Санпорт, Солстис

Если же вам удалось скопить чуть больше золота, на продажу выставлены покои побольше, которые помогут вам превратиться из бродяги в добропорядочного гражданина. Вот их перечень:

Личные покои в «Колючем крюке» — Скайвотч, Ауридон
Покои в «Сестрах песков» — Сентинель, пустыня Алик’р
Роскошная мансарда в «Пламенной никс» — Морнхолд, Дешаан

Дома ниже предназначены для серьезных покупателей. Кредитные письма не помогут с их приобретением — и неважно, кому вы приходитесь родственником:

Вилла «Черная лоза» — Малабал-Тор
«Скромная грязь» — Бал-Фойен
Уютный древесный дом — Гратвуд
Дом капитана Марго — Гленумбра
Крагендом — Стоунфолз
Сиродильский дом в джунглях — Малабал-Тор
Дом «Лунная радость» — Гнездо Кенарти
«Врата осени» — Рифт
Загородный дом у Молота Смерти — Стормхейвен
«Две арки» — Бангкорай

Если вы имеете более высокие устремления и вам нужно разместить больше имущества, возможно, вы захотите взглянуть на следующие объекты:

«Тенистый утес» — Гриншейд
«Просторное жилище» — Тенетопь
«Древокаменное убежище» — Гриншейд
«Вороний холм» — Ривенспайр
«Велотийские грезы» — Дешаан
«Домус-Фрастикус» — Краглорн
Славный дом у реки — Марка Смерти
«Горе Гримхарта» — Истмарк
Мурнотская крепость — Бангкорай
Дом молчаливого вельможи — пустыня Алик’р
Дом на побережье Альд-Велоти — Вварденфелл
Дом-у-Воды — Черный Лес
Анклав эмиссара — полуостров Телванни
Поместье Мерривайна — Западный вельд

Аристократы и им подобные, скорее всего, предпочтут жилища из списка ниже, так как в них обустроены помещения для слуг и домашнего скота:

Господский дом Матисена — Ауридон
«Вечно влажный» особняк — Тенетопь
Поместье Гориниров — Гратвуд
Дом Гарднеров — Стормхейвен
«Квондам-Индорилия» — Дешаан
Владение «Родники Стрида» — Марка Смерти
«Тень рассвета» — Марка Смерти
Старый особняк Миствейл — Рифт
Забытая твердыня — Бангкорай
Хандингский дворец-усадьба — Строс М’Кай
Резиденция у озера Амайя — Вварденфелл
Невероятное поместье в Хладной Гавани
Городской дом в Алиноре — Саммерсет
Поместье «Высокий шпиль» — Западный Скайрим
Висмутовые паровые бани, Солстис

Большинство жилищ, перечисленных ниже, можно увидеть лишь издалека, так как их владельцы заботятся о своей приватности и я уважаю их желание. После покупки такой недвижимости и двух недель не пройдет, как вы окажетесь в высших кругах общества — или станете знамениты за их пределами, если предпочитаете уединение:

Поместье «Безмятежные водопады» — Марка Смерти
«Даггерфолльские высоты» — Гленумбра
Эбонхартское шато — Стоунфолз
Высокий чертог Хакквильда — Джерольские горы, к востоку от Краглорна
Чертоги Лунного Избранника — Риммен, Северный Эльсвейр

Питейная тана Йегги

Правила питейной:

1. Уважать питейную. Держать ее в чистоте и вести себя тихо.

2. Наблюдать за рыбой не менее нескольких часов в день.

3. Не дразнить мамонтов!

4. Пить, пить и еще немного пить.

5. Пополнять запасы меда!

По приказу главы гильдии Вануса Галериона

По приказу главы гильдии приветствуем вас на острове Айвея! Все достойные члены гильдии должны рассматривать этот остров как приют, убежище, где можно спокойно заниматься магическими исследованиями. Остров является нейтральной территорией Тамриэля.

Предупреждаем всех членов гильдии:

— Все воспоминания о войне альянсов оставьте за порогом! Война трех знамен идет в Сиродиле. Здесь все маги живут в мире и гармонии.

— Радушно принимайте своих товарищей, какой бы расы они ни были. Все мыслящие расы Тамриэля практикуют магию. О нетерпимости по отношению к коллеге по гильдии будет немедленно доложено главе — и расправа будет короткой!

— Платите десятину. Все действительные члены гильдии могут пользоваться системой порталов острова для перемещения и торговли. Однако каждый член гильдии, ведущий свое дело, должен отдавать ей часть своего дохода.

Возвращение Айвеи знаменует новую эру в истории гильдии!

По приказу Трибунала

Шахта Березана закрыта для посещения до дальнейших распоряжений.

Нарушители испытают на себе весь гнев Троих.

Помощь и спасение при урагане

Всем жителям острова Гнездо Кенарти!

Золотой флот Доминиона понес тяжелые потери из-за недавнего урагана. В этот час нужды просим сделать все от вас зависящее, чтобы помочь выжившим.

1) Предоставление жилья солдатам Доминиона
Если вы или кто-то из ваших знакомых способны принять гостей, подумайте о том, чтобы открыть ваши двери для солдат Доминиона, нуждающихся в пристанище.

2) Спасение и помощь
Если вы столкнетесь с пережившими кораблекрушение, способными передвигаться самостоятельно, скажите им, что храм Плачущих Источников ждет их, там им окажут помощь. Если выживший окажется в ловушке под обломками или будет тяжело ранен, сообщите о его местонахождении любому офицеру Доминиона.

3) Запрет на мародерство
Хищение оружия и брони павших солдат Доминиона будет считаться враждебным действием. Докладывайте о любых подобных случаях офицерам Доминиона.

В это сложное время ваша помощь нужна как никогда.

ПОХИЩЕНИЕ!

Почтенного Палдина, ученого и знатока истории и преданий, похитили на улице! Все, кому известно его местонахождение, должны немедленно уведомить власти.

Почему мы стали фермерами

Мы заперты в этой пещере и ничего не можем сделать, разве что описать причины, по которым нас сюда отправили. Это отвлекает нас от голода. Нас не сломить — мы не станем есть своих сородичей, как это делают наши отвратительные братья снаружи.

Мы, босмеры, которых они называют отступниками, хотим стать частью остального мира, современного и цивилизованного. Мы больше не желаем быть примитивными древопоклонниками.

И поэтому мы сделали то, что наши сородичи, заточившие нас здесь, считают немыслимым: мы стали фермерами.

Мы вспахали и засеяли землю и намеревались собрать урожай, но нас обнаружили и швырнули сюда, под землю, умирать за преступление против Зеленого пакта.

Мы не согласны с Зеленым пактом, который так давно заключили наши предки. А теперь мы должны страдать от него. Из-за этого нелепого соглашения мы даже не можем сделать свои собственные луки, но покупать их у других народов не возбраняется. Рубить деревья — кощунство, а заплатить кому-то и получить то же дерево считается нормой.

Это смехотворно и лицемерно, и мы отказываемся соблюдать такие обязательства. И за свой отказ мы обречены на смерть.

Правила безопасности при работе в шахте

— Опорные балки должны быть не менее ладони в ширину и толщину.

— Шахтные стволы должны быть укреплены через каждые три шага.

— Шахтные стволы не должны быть шире трех шагов и выше двух шагов.

— Выработки делают не более чем на пять шагов по ширине между скальными колоннами, оставленными для поддержки крыши.

— Запрещены крики и шум.

— Запрещено бегать и устраивать возню.

— Запрещены гонки на шахтерских тележках.

Предатель Курог

Вы все слышали эти громогласные заявления. Орсиниум возрождается. Поклонники эльфов, бретонцы, — наши друзья, предатели редгарды — наши союзники.

Они утверждают, что рады принять нас. Они утверждают, что мы им нужны. Поток лжи.

Курог Лживый Вождь расскажет вам, что Даггерфолльский Ковенант — наше будущее. Курог, наемник, забывший собственное племя, проливавший кровь за эльфов и их золото, в то время как народ его голодал и чах. Этот беззубый коротышка не прочь бы силой заставить нас сражаться за бретонцев и редгардов, которые жестоко истребляли нас раньше.

Вы забыли наших братьев и сестер в Орсиниуме? Вы забыли, кто начал поход с целью уничтожить «детей свиньи»?

Те же самые бретонцы и редгарды, которые сейчас притворяются друзьями, собирались стереть нас с лица земли. Сегодня, когда наши поля пересохли, а дома сожжены, эти трусы и лжецы предлагают вернуть украденную у нас землю.

Должны ли мы мириться со своими врагами? Должны ли благодарить за возвращение нам того, что украли они с помощью гнусной магии и вероломства?

Не обращайте внимания на сладкие речи Курога. Вспомните о его малодушных деяниях и о предках, отдавших жизнь за нашу свободу. Этот Даггерфолльский Ковенант — цепь на нашей шее.

Они хотят превратить нас в своих цепных псов. Напомним же им, что мы орки! Мы никогда не склонимся перед их так называемым верховным королем!

Долой Курога! Долой Лживого Вождя!

Долой Эмерика Поработителя!

Предупреждение дипломатического корпуса Талмора

Касательно наших друзей, каджитов:
При обращении к ним НЕ называйте их «кошки».
НЕ подавайте им еду, предназначенную для домашних кошек.
Если у вас есть домашняя кошка, НЕ называйте каджитов тем именем, которым называете свое животное.
НЕ пытайтесь схватить каджитов за хвост — если только не получите на это разрешение.

Касательно наших друзей, лесных эльфов:
НЕ предлагайте лесным эльфам добавить овощи в их блюда.
НЕ рубите деревья на глазах у лесных эльфов.
НЕ спрашивайте, каково на вкус мясо лесных эльфов.
НЕ спрашивайте, как приготовить каджита.

Наши новые друзья по Доминиону стоят бок о бок с вами, они наши товарищи по оружию и заслуживают определенного уважения. Поговорите с местным представителем Талмора, если потребуются дополнительные разъяснения.

Предупреждение жителям Хадж-Узита

Жители Хадж-Узита, слушайте! Наше соглашение с Молагом Балом разрешает слугам Повелителя Жестокости собирать и очищать живицу нашего любимого дерева хист. Более того, нам запрещено входить в зал с чанами для живицы или каким-то образом вмешиваться в процесс сбора живицы и ее очищения.

Нарушение этого соглашения или игнорирование этого предупреждения может привести к тому, что наказание понесете не только вы, но и все аргониане Хадж-Узита.

Вас предупредили.

Спасибо за внимание к этому важному вопросу.

Предупреждение и предложение

Здравствуй, путник!

Я пишу это предупреждение в надежде, что ты к нему прислушаешься. Эти руины кишат опасными даэдра и их последователями. Не иди дальше, если ты не вооружен или не подготовлен.

Однако если все же решишься войти в пещеру, внимательно смотри вокруг, вдруг найдется что-нибудь ценное. Я вознагражу тебя, если добудешь артефакты, которые мне добыть не удалось. Разыщи меня в даэдрических руинах возле Нарсиса.

Аралион Ученый

Предупреждение работающим в лаборатории: осторожнее!

Смотрите в оба за тем, что делаете, идиоты! Жидкости, которые мы используем для смешивания скумы, воспламеняются.

НЕ БЕЙТЕ БУТЫЛКИ. Мы можем лишиться всей лаборатории, если начнется пожар.

— Ракад

Предупреждение: в доках небезопасно

Городской совет Рифтена объявил доки небезопасными. Участились доклады об исчезновении рыбаков в этом районе. Свидетели утверждают, что неизвестные преступники утаскивали жертв под воду.

Вы посещаете доки на свой страх и риск!

— Р. Г. С.

Предупреждение: Дуган Красный

ОТПЕТЫЙ ПРЕСТУПНИК, известный как ДУГАН КРАСНЫЙ, был недавно замечен около места под названием РУИНЫ ИЛАЙАС.

Если собираетесь в поездку, не заезжайте далеко на север. Помните, ДОРОЖНОЕ СВЯТИЛИЩЕ РУИН ИЛАЙАС — последняя безопасная точка. Не послушаете — пеняйте на себя, ибо вы будете ЖЕСТОКО УБИТЫ этим СВИРЕПЫМ МАРОДЕРОМ.

— КАПИТАН КУЛАРАЛЬДА
Кулаки Талмора, отделение Гавани Велин

Предупреждение: Зал мертвых

Жрец Оркея несет здесь службу богам. Он не станет утешать вас или скрашивать ваш досуг. Находясь в зале, вы осознаете риск и несете всю ответственность за собственную безопасность на тот случай, если мертвые восстанут из мест упокоения. Спасти себя от собственной глупости можете лишь вы сами.

— Хьюрринг

Предупреждение: новые условия труда

Напоминание всем работникам! С этого момента время перерыва сокращается до десяти минут вместо пятнадцати, как было раньше. Это изменение останется в силе до тех пор, пока производительность не вернется на уровень, указанный в предписании прошлого месяца.

Винить в таких переменах стоит лишь себя. Поскольку здесь, в Марке Смерти, мы постоянно сталкиваемся с проблемами, выживание — это вопрос сплоченности и усердной работы. Я верю, что ваши усилия и мои инструкции прекрасно сочетаются и принесут всем исключительно радость!

Спасибо.

Куна

Приглашение: как стать богаче

Многие говорили об Эбонхартском Пакте как о силе, примиряющей наши народы. Как о военной силе против Альдмерского Доминиона, Даггерфолльского Ковенанта и других подобных им.

Сегодня я прошу вас думать об Эбонхартском Пакте как о силе обогащения!

До сих пор Чернотопье оставалось практически полностью закрытым для торговли, не считая торговлю аргонианскими рабами. Местные жители никогда не желали иметь дело со своими врагами. Однако Тенетопь развита немного лучше остальной части Чернотопья, и именно Тенетопь может стать вратами к богатству!

За небольшую комиссию я готов доставить ваши товары в Тенетопь и продать их аргонианам. Местный рынок вовсе не переполнен товарами, а аргониане не более скупы, чем ваши данмерские покупатели. Аргониане будут выстраиваться в очередь за вашими шелками и стальными изделиями. Потенциальный спрос практически невозможно вычислить.

Дайте мне свои товары сегодня, и завтра я принесу вам золото!

Признанные избранники Боэтии

Да будет всем известно: эти воины особенно отличились в моих играх и заслужили титул избранника Боэтии!

Адраса Верная
Бири Прекрасная
Фолорил Грациозный
Хольгстад Ужасный
Мориданус Дрес
Хиат Полководец
[Имя игрока]

Призыв к действию!

Гоблины заполонили пещеры к северу отсюда. Ночами они пробираются в город и крадут еду, скот и даже людей.

Направьте свои клинки против гнусных гоблинов, и вы будете вознаграждены!

Главарь Босек скоро предложит награду за убитых гоблинов. Это ваш шанс разбогатеть!

Примечание: пожалуйста, не спрашивайте главаря Босека о вознаграждении. Когда все будет готово, мы сообщим об этом дополнительно.

— Писец Николар

<Внизу нацарапана приписка>

Убивал гоблинов годами, но ни разу не получил за это платы. Потребуешь награду — пальцы потеряешь!

Призыв на перепись

По приказу мэра:

Все жители Саутпойнта обязаны принять участие в срочной переписи городского населения. Неучастие карается лишением гражданства и аннулированием всех прав на собственность!

Все главы семей должны явиться в собор для подсчета. Те, у кого есть дети, должны взять с собой первенцев.

Приказ об эвакуации

Все стражники должны уложить вещи и собраться во дворе на рассвете, чтобы покинуть тюрьму Белая Роза. Мы вернемся домой, столице нужна дополнительная охрана.

Об узниках беспокоиться нет нужды. Они никуда не уйдут — камень-ключ привязывает их к этому месту. Упакуйте снаряжение и личные вещи и будьте готовы отправиться в путь на рассвете. Завтра мы выдвигаемся в сторону Сиродила.

Порций Сизенна, начальник тюрьмы Белая Роза

Приказ по Данбрейку

Жители Данбрейка!

В связи с предстоящим визитом королевы Айренн, пожалуйста, убедитесь, что ваши дома и дворы находятся в должном состоянии.

Мы проведем городскую встречу, на которой обсудим, как надо будет себя вести и как одеться для мероприятия. Я жду, что все придут, а отсутствующих я возьму на заметку.

— Тениэманве

Приказы бригадира шахты

Мне плевать, что вы там слышали об исчезновениях в шахте. Хватит пугаться, как маленькие лесные эльфы, вздрагивающие от каждого шороха. Это удел лесных эльфов.

Продолжайте работать. Или побью. Если и это не поможет, то будете посрамлены перед всем кланом.

Приказы страже Вэйреста

Общий приказ страже Вэйреста 2247

Одинаковое отношение ко всем гражданам Ковенанта

До моего сведения дошло, что члены гвардии не проявляют должного уважения к гражданам-оркам, каковых можно видеть все чаще и чаще в наших стенах. Поступали сообщения о насмешках, плевках, непристойных предложениях и высказываниях, что места, отличные от Вэйреста, могут быть более подходящими для них, и чем скорее орк отправится туда, тем лучше.

Этого мы не потерпим. Эти граждане-орки теперь наши союзники и заслуживают такой же защиты по закону, как и обычные люди. Клыки меня не волнуют. Смиритесь с этим. Любой стражник, уличенный в дурном обращении с орком, не заслужившим этого, будет отстранен от службы без сохранения жалованья на период времени, соответствующий серьезности проступка.

Это не шутка. Я серьезно.

Матиас Этьенн,

капитан стражи

Приходите за лекарством!

Приходите все и каждый! Приходите в изолятор в городе Серкамора — Серк — и получите целебное средство, которое защитит вас от чумы Ллодос.

Благородный вы или простолюдин, богатый или бедный, лекарство достанется вам бесплатно. Не рискуйте собой и своими близкими. Молоторожденные готовы помочь вам. Не важно, больны вы или здоровы, имеете признаки заболевания или нет, целители Молоторожденных гарантируют вам защиту от страшной заразы.

Великие дома не способны остановить эту чуму. У Трибунала нет ответов. Только у Молоторожденных есть решение.

Это я вам обещаю.

— Панацея Брева

Путь к славе!

Призываем всех искателей приключений, наемников и заклинателей, героев и бездельников!

Вы жаждете великих свершений? Испытайте свою силу на полях сражений, где вас ждут игры, славные и кровавые! Мы ищем величайших чемпионов на земле, что примут участие в состязаниях, где победят лучшие стратеги и лучшие бойцы!

За дополнительной информацией обращайтесь к военачальнику Ривину.

Работники верфей, остерегайтесь!

ШПИОНЫ ПОВСЮДУ!

Корабли, которые мы строим, предназначены для трижды благословенного союза, Даггерфолльского Ковенанта. Шпионы Эбонхартского Пакта и Альдмерского Доминиона могут наблюдать за нашей работой В ЛЮБУЮ МИНУТУ.

ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ ДИВЕРСАНТОВ!

Корабли на верфях легко повредить, особенно огнем. Такие попытки, вероятнее всего, могут быть предприняты ночью. СЛЕДИТЕ ЗА ПОДОЗРИТЕЛЬНЫМИ ДЕЙСТВИЯМИ.

ПОМНИТЕ: ГЛАЗА ОТКРЫТЫ — ШПИОНЫ РАСКРЫТЫ!

Разорвать цикл тирании

Алла Ллалет

Молодые и дерзкие королевства Ковенанта желают возродить империю людей. Они слишком неопытны и наивны, чтобы понять, что империя была лишь неудачным экспериментом и ее время истекло. В это смутное для Тамриэля и всего Нирна время мы не можем позволить этим необразованным варварам будоражить Сиродил, сводя на нет все наши старания по удержанию мира от верной гибели.

Эбонхартский Пакт не позволит Даггерфолльскому Ковенанту основать очередную династию кровавых имперских тиранов. Во все времена, снова и снова, армии людей вторгались с окраин в сердце Тамриэля, упиваясь кратким мигом сиюминутной власти, прежде чем неизбежно скатиться в пучину упадка и хаоса. Пришло время разорвать этот разрушительный цикл раз и навсегда. Нам необходимо сразить армии Ковенанта, свергнуть их королей и привести их пристыженных наследников под знамена нового Тамриэльского Пакта, где миром правят мудрейшие.

Разыскивается: Вождь

Разыскивается мертвым!

Разбойник, зовущий себя Вождем.

Разыскивается за преступления против народа Эбонхартского Пакта, в том числе:
— убийства
— грабежи
— кражу домашнего скота
— оскорбления благородных дам

Вознаграждение предлагается за голову (тело не обязательно) этого Вождя.

Доставить ближайшему официальному лицу Пакта.

Разыскивается: Нимриан Длиннозуб

Пусть все, кто читает это объявление, будут предупреждены: лунные жрецы назначили награду за голову женщины, известной как Нимриан, или Длиннозуб. Эта злобная сектантка заманивала впечатлительную молодежь из глубинки в сети своей группы в течение последнего года. Не подлежит сомнению, что она оперирует в Марке Смерти, где руководит своей сектой и является главарем шайки разбойников.

Культ следует учению Хирсина, и они известны как оборотни, или вервольфы. Они считают проклятие Хирсина благословением и пытаются распространить его среди населения Марки.

Если ты претендуешь на награду, ищи Нимриан в пещерах Плачущий Ветер к востоку от Ивовой Рощи. Жители этой деревни предупреждены, что нельзя выходить из дома по ночам. Читатель, и ты поостерегись.

Разыскивается: Сголаг

Сголаг, орк с дурной репутацией, должен быть привлечен к ответственности. Этот грабитель является известным преступником, виновным в бесчисленных убийствах, разбоях, похищениях ваших сограждан и продаже их в рабство.

По слухам, Сголаг был замечен около шахты Мобар. Талмор выдаст достойную награду тому, кто доставит голову орка.

— Куринайри

РАЗЫСКИВАЕТСЯ: Тервур Садри

Тервур Садри разыскивается за убийство мастера Селоса из дома Селос.

Вооружен и опасен.

В последний раз Тервура Садри видели в восточном Дешаане.

Любую информацию о местонахождении Тервура Садри передавать Нервине Селос.

Рейнир Разрушитель

Тем, кто отважится спуститься в крипты под Виндхельмом, — будьте осторожны.

Там в теле драугра обитает великий воин, Рейнир Саартальский, который утверждал, что пережил Ночь слез и приплыл в Мерет с Пятью Сотнями Соратников на корабле под командованием Ильгара, сына Исграмора.

У драугра осталось некое подобие интеллекта Рейнира, но его человечность была вытеснена безумием. Существо, в которое он превратился, — больше не почтенный норд. Это нечестивая нежить, которая наслаждается страданиями других.

Он одержим ненавистью и местью. Не потревожьте его сон.

Руки прочь!

Да будет известно всем первомагам с верхних этажей: этерические сферы нельзя трогать!

Многомудрая задумывала их как преграду, которая помешает вселенской сущности разорвать этот мир на куски. Потревожив сферы, вы подвергнетесь угрозе смерти… или еще худшей участи. Удары из других планов, как известно, разрушают физиологию смертных.

Рыцари Дракона

Если вы намереваетесь вступить в ряды рыцарей Дракона, вы должны понимать наши цели и наше назначение. Некоторые путают нас с Драконьей стражей. Мы не служим Империи Сиродила, и мы не призваны сражаться с драконами древних времен. Мы созданы, чтобы служить его величеству Дракону, королю Даггерфолла. Мы щит и меч короля Даггерфолла. Мы его лучшие солдаты, благородные его сыновья и дочери и самые преданные его защитники.

Приносите обет, только если вы готовы принять эту ношу. Вот наша клятва:

Я клянусь служить Дракону. Я положу свою жизнь, свое состояние и саму честь свою во славу моего короля. Слово его — приказ мне, меч мой — рука его. Жизни наши — единое целое.

Свободен для найма: профессиональный решатель проблем!

Есть проблема, которую нужно решить? Меня зовут Райан Диэль. Я чистильщик. Если есть тела, пятна крови или улики, от которых нужно избавиться, я к вашим услугам.

Нужно быстро выбраться из города? Нужно неотслеживаемое проклятие? Быстродействующий яд? Обратитесь ко мне. Независимо от того, что нужно, Диэль вам поможет.

Мой девиз — «Быстро, аккуратно, чисто». Так что просто расслабьтесь и позвольте профессионалу взять все под контроль.

Святилище ансея

Этот великий монумент сотворил очень талантливый скульптор Джамшальд Лайнлин в сто втором году Второй эры во славу досточтимого ансея и ради увековечивания памяти о месте рождения ансея Маджи. Пусть наблюдает она за пустыней Алик'р и защищает нас от гнусностей и коварства.

Святилище Дерика Халлина

В память о герое Дерике Халлине. Спустя много лет после эпохи Франдара и Дивада Дерик разыскал и вернул пять могучих мечей.

Он и святые меча использовали эти клинки в битве, навсегда положившей конец угрозе Хаммерфеллу, исходившей от зверолюдей.

Святилище Дивада Хандинга

В память о Диваде Хандинге, сыне Франдара. Помогал своему отцу в победе над императором Хирой и становлении Хаммерфелла как государства.

Дивад сломил власть гигантских гоблинов над Хаммерфеллом, создав пять могучих мечей.

Святилище Макелы Леки

В память о святой меча Макеле Леки. Практически единолично Леки обороняла Бангкорайский проход от вероломного короля Джойла.

Благодаря ее самоотверженной жертве предатели-бретонцы так и не смогли дойти до Сентинеля.

Святилище Мары

У этого алтаря Богини Любви вы можете использовать кольцо Мары, чтобы связать себя узами брака со своей второй половиной.

Святилище Франдара Хандинга

В память о Франдаре Хандинге, создавшем учение о пути меча и научившем ансеев призывать шехай, клинок духа.

Вместе с ансеями он победил императора Хиру и повел свой народ к свободе в дальние земли Хаммерфелла.

Святой Стенталь

«Святой убивает прыгуна»

Завершено в 10-й день Высокого солнца 2Э 388 в память о святом Стентале, который убил демона Обзорного холма и спас от ужасной участи трех сестер храма Кинарет.

Священный сосуд

Обращайся со священным сосудом крайне осторожно. Это самая ценная реликвия в нашем храме и причина, по которой храм вообще существует. Святой Велот известен прежде всего своим молотом, Правосудием Велота, но в свое время он также владел и этим сосудом. Он обладает целительной силой, как и многие другие благословленные святым предметы. Но этот сосуд также наделен множеством других интересных магических свойств. Неуничтожимость, к сожалению, не входит в их число.

— Тидин Артален

Сделайте дикие земли безопаснее и заработайте золота

Охотники Марки Смерти! Я предлагаю вам возможность заработать золото и славу! Как в былые времена, я предлагаю открытый контракт — вознаграждение за клыки сенч-тигров! Принесите мне не менее двадцати пяти тигриных клыков, и я заплачу вам кругленькую сумму звонкой монетой! Барды будут воспевать ваше имя во всех тавернах Марки. Найдите меня в пивном зале Гильдии бойцов в Рол'ке и заработайте свое золото уже сегодня!

— Панрет Храбрая, вольная охотница и меценат

Сделать то, что должно

Будете ли вы стоять в стороне, когда горит ваша деревня или ваш город? Тогда почему вы не делаете ничего, когда страдает Морровинд? Трибунал может быть слишком занят, чтобы поступить правильно, но мы — нет. Мы Молоторожденные, общество данмеров-единомышленников, которые хотят помогать бедным и защищать слабых. Мы объединились, чтобы решать проблемы — слишком приземленные, слишком несущественные или слишком трудные для Трибунала и его представителей.

У нас есть план по борьбе с чумой Ллодос, что терзает наш народ. У нас есть план по борьбе с чумными пустотелыми, что держат в страхе наши города. У нас есть план, а Великие дома или Трибунал сказать так не могут. Но мы не можем решить все проблемы без вашей помощи. Присоединяйтесь к Молоторожденным и станьте частью решения. Наши добровольцы уже меняют мир к лучшему в самых разных местах — в Серке, в Обсидиановом ущелье и в окрестностях Нарсиса. Мы будем рады вашей помощи в нашем важном деле.

Кто такие Молоторожденные? Мы ваши друзья и соседи. Ваши родственники. Ваши сыновья и дочери. Мы — надвигающаяся буря и карающая рука правосудия. Мы — очищающий ветер, который скоро промчится по всему Морровинду. Мы — целители и волшебники, воины и воспитатели. Мы — Молоторожденные, и мы — это вы.

Измените мир к лучшему. Присоединяйтесь к Молоторожденным.

Наши рекрутеры с нетерпением ждут встречи с вами.

Скарию

Скарий, тебя не забудут. И твои убийцы не найдут прощения. Я похороню тебя здесь, рядом с нашими предками, с видом на Норналхорст. Ты увидишь, как я отомщу. Твою могилу украсят отрубленные головы Серых Гадюк. Клянусь, брат.

— Меркуро

Состязание поэтов!

— Всем обитателям Приюта скальдов —
Бросьте вызов всем и каждому на состязании в поэзии!

Главный приз: 200 золотых
Первое место: 100 золотых
Второе место: 50 золотых

Стартовый взнос: 10 золотых
Зрительский взнос: 1 золотой

Станция силт-страйдеров

Зачем подвергать себя опасностям открытых дорог или платить высокую цену за перевозку по неспокойному морю, когда можно путешествовать по суше с комфортом и в безопасности на дружелюбном силт-страйдере? Зачем нанимать сомнительных караванщиков-одиночек, когда есть компания «Экспресс-перевозки силт-страйдерами Красной горы», чьи услуги обойдутся вам куда дешевле?

Посетите любую из наших станций силт-страйдеров, удобно расположенных в городах по всему Вварденфеллу, и путешествуйте на любые расстояния. Хотите оставить позади суету Вивека? Отправляйтесь в Балмору и полюбуйтесь на ее каналы или загляните на плантации Сурана! Застряли в глуши у Гнисиса? Небольшая прогулка до башни караванщика, и уже к обеду вы будете в Тель-Море!

Компания «Экспресс-перевозки силт-страйдерами Красной горы», чьи башни караванщика имеются на всем Вварденфелле, доставит вас туда, куда нужно. Помните, что, когда вы садитесь на силт-страйдера, до пункта назначения остается всего несколько прыжков!

Старая листовка

Бой гладиаторов!

Взгляните, как Непобедимые Чемпионы Молота Смерти принимают вызов всех посетителей! Успейте посмотреть, пока не началась мобилизация и арена не закрылась!

Паучиха: ее яд и сети позволили ей одержать победу в более чем тридцати поединках. Тот, кто умен, поставит на нее прежде, чем она затащит в свое логово очередную жертву.

Хран Дикарь: только что из легиона армии орков, он безжалостно разит и людей, и эльфов. Лишь глупец станет ставить против этого ветерана арены.

Впервые на арене: Красотка Фатима — исключительная редгардская ведьма, смертельно опасная, словно пустынная гадюка. Отыщется ли смельчак, который попробует ее одолеть?

Статуя сэра Бирика

Посвящается сэру Бирику по прозвищу Пламя, который поджег поля, окружающие замок Алькаира, сдержав тем самым захватчиков из Предела в 2Э 542.

Рыцари Алькаира были переименованы в рыцарей Пламени, дабы почтить его смелость и решительность.

Требуется помощник в исследовании

Ищу толкового помощника для исследования загадок айлейдских руин и магических свойств айлейдских колодцев.

Обращаться ко мне лично в лагерь у Оплота Червя, к северу от торгового поста Рыжий Мех, если идти по главной дороге.

Боевой опыт обязателен.

— Ученый Аршимбер Дантен II

Требуются герои!

Хватит ли у вас смелости стать частью самого благородного боевого братства в истории Скайрима?

— Соратникам требуется несколько славных нордских воинов. Нам нужны лишь храбрейшие и сильнейшие!

— Если думаете, что подходите нам, приходите в Пламенный чертог и спросите Вигрода Грозу Привидений.

— Вступительное испытание опасно! Новобранцы калечились и даже погибали. Вы предупреждены!

Уведомление для властей

ПРЕДСТАВИТЕЛЯМ ЛЮБЫХ ВЛАСТЕЙ:

Как СВОБОДНЫЙ НАРОД, жители и гости каравана Хадрана отвергают ваши удушающие общественные правила.

Те, кто попытается выгнать граждан из этого каравана, столкнутся с УЖАСНЫМИ ПОСЛЕДСТВИЯМИ своих незаконных и аморальных действий.

Марка Смерти — это свободная земля для всех рас и видов. Мы плюем на дружков Гривы, бездумных рабов так называемых богов. Мы отвергаем гнет ВСЕХ БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЯ королей, королев, императоров, императриц, альянсов и всех диктаторов!

Эта земля принадлежит не малому кругу избранных, а большинству!

Указ дома Редоран

По приказу стражников дома и Верховного совета Редорана:

Рудник Шалка закрыт, и все работы по возобновлению добычи в шахте приостановлены. Рабочие должны держаться подальше от шахты до получения ими дальнейших распоряжений, а прочим строго запрещено приближаться под страхом штрафа, тюремного заключения или того и другого одновременно. И к тебе это тоже относится, бригадир Хондульф!

Просим принять во внимание, что будут приложены все усилия, чтобы как можно быстрее найти пропавших шахтеров.

Устаревшая листовка Доминиона

Славные жители острова Гнездо Кенарти!

Вы, несомненно, отметили присутствие ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ ТАЛМОРА на вашем прекрасном острове. Это посланники АЛЬДМЕРСКОГО ДОМИНИОНА — вестники вашего светлого будущего!

Радуйтесь, ибо величественный ЗОЛОТОЙ ФЛОТ — гордость флота Доминиона! — скоро прибудет в СВОБОДНЫЙ ПОРТ МИСТРАЛЬ для продолжительного пополнения запасов.

Хозяева трактиров, подготовьте свободные кровати! Торговцы, утройте запасы на прилавках! У МНОГОЧИСЛЕННЫХ СОЛДАТ ДОМИНИОНА будет золото, которое они захотят потратить во время своего ДЛИТЕЛЬНОГО УВОЛЬНЕНИЯ!

Процветание! Безопасность! Единство!

Учебный план Шад-Астулы

Юным членам академии:

Вставайте — и за дело! Впереди новый учебный день и очередная возможность развивать ваши способности в мистицизме и магии, таланты лидера и военного стратега.

Пролетели первые дни обучения, и вы доказали, что по праву заслужили честь вступить в ряды этой престижной академии. Вы не только продемонстрировали отличную сообразительность во время занятий, но также подтвердили и свою способность вносить скромную плату за обучение, без которой Шад-Астула не смогла бы гостеприимно распахивать двери перед студентами. Именно поэтому мы рады предложить вам возможность выбрать желаемый курс обучения на следующие десять дней.

Пожалуйста, выберите вводный курс, которым хотите заниматься, и должным образом подайте прошение преподавателю этого искусства. В течение следующих десяти дней вы будете усердно осваивать одну из следующих дисциплин.

Следует понимать, что все наименования используются исключительно в целях обучения. Они не являются официальным списком, утвержденным Гильдией магов или любой подобной организацией.

ИЗМЕНЕНИЕ I. Этот вводный курс обучает простым магическим методам физической манипуляции, включая способы укрепления и ослабления основных свойств материалов.

КОЛДОВСТВО I. На этом вводном курсе студенты учатся вызывать простое оружие и щиты, такие как кинжалы и небольшие круглые щиты. Обращаем внимание, что этот курс не затрагивает вопросы фехтования и защиты.

РАЗРУШЕНИЕ I. С целью подготовки к дальнейшему обучению студенты изучают основы манипулирования стихиями огня и мороза. Для покрытия маловероятного, но все же возможного ущерба окружающим или их имуществу придется внести дополнительный залог.

ИЛЛЮЗИЯ I. На этом вводном курсе изучают простое манипулирование светом и тенью, звуком и тишиной. Ваше первое задание будет состоять в создании магического света свечи.

ВОССТАНОВЛЕНИЕ I. На этом курсе изучают основы искусства исцеления, а также главные принципы управления жизненной силой. Помимо обычных требуемых для обучения материалов может понадобиться покупка мелких животных.

Завершение любого из вышеперечисленных курсов является условием дальнейшего обучения. Студент волен выбрать ОДИН из этих курсов. После завершения вводного курса появится возможность выбрать другой, если позволят время обучения и размер группы.

Изучение МАГИЧЕСКИХ ИСКУССТВ ждет вас!

Вы, несомненно, докажете, что достойны полученных знаний и нашего покровительства.

Если по каким-либо причинам вы не сумеете завершить курс, вы сможете пройти его еще раз за дополнительную плату.

Удачи!

Хотите большего, чем Свалка?

Я вижу вас там внизу, живущих среди мусора, падающего с Элденского древа. Вы считаете себя незаметными, беспомощными, совсем никому не нужными.

Вот здесь вы ОШИБАЕТЕСЬ!

Друзья мои, не надо барахтаться в грязи и мраке, когда можно купаться в лучах славы! Немного амбиций, немного упорного труда, немного крови — это все, что требуется от вас, чтобы подняться с колен, стать знаменитыми, стать теми, с кем считаются!

В наш прекрасный город Элден-Рут, ныне столицу Альдмерского Доминиона, будет стекаться народ со всего Тамриэля. Они восхитятся Элденским древом, погуляют под сенью валенвудских деревьев, вволю наплещутся в великой реке, но потом заскучают.

И тут ВАШ выход, друзья мои!

Бесспорно — Доминион воюет, и даже сюда, в глубину Валенвуда, доносятся рассказы о героических схватках. Но те, кто прибудет в наш город, захотят собственными глазами увидеть доблесть и честь. Вот почему Элден-Рут открывает собственную ГЛАДИАТОРСКУЮ АРЕНУ! Мы покажем нашим гостям, что сердце Валенвуда — это сердце воина!

Бьется ли в вашей груди сердце воина? Хотите ли вы слышать крики ликующей толпы? Хотите лучшую еду, роскошную кровать и никогда, никогда больше снова не прятаться среди мусора? Тогда выходите на свет и вступайте в команду гладиаторов Элден-Рута!

Милгор Острый Язык из Элденского древа даст дополнительную информацию. Но не тяните слишком долго — ряды доблестных воинов заполняются быстро.

Литература

Литература Коллекция книг Гильдии магов, представляющих собой значимые литературные труды.

Ваббаджек

Mаленьким мальчикам не стоит вызывать силы вечной тьмы, разве что под присмотром взрослых, я знаю, знаю. Но той солнечной ночью на 5-е месяца Первого зерна мне не нужны были взрослые. Мне был нужен Хермеус Мора, даэдра знаний, учения, гранита и грызни. Видите ли, красивый широкогрудый человек, который жил под библиотекой в моем родном городе, сказал мне, что 5-го месяца Первого зерна наступает ночь Хермеуса Моры. И если я желаю получить Огма Инфиниум, книгу знания, мне следует вызвать его. Когда ты становишься новым королем Солитьюда, ни одна крупица знания не будет лишней.

Обычно для вызова князя Обливиона требуется ковен ведьм, или Гильдия магов, или хотя бы наволочка и простыни. Человек под библиотекой показал мне, как сделать это самому. Он сказал, что нужно дождаться разгара шторма, прежде чем брить кошку. Остальную часть церемонии я забыл. Но это не имеет значения.

Появился некто, кого я счел Хермеусом Морой. Меня немного смутило, что этот тип похож был на банкира в жилетке, а из прочитанного следовало, что Хермеус Мора — это большое бесформенное многоглазое чудище с клешнями. Еще он почему-то упорно называл себя Шеогоратом, а не Хермеусом Морой. Однако я был так рад, что успешно вызвал Хермеуса Мору, что эти несоответствия не обеспокоили меня. Он заставил меня сделать несколько бессмысленных вещей (полагаю, лежащих за пределами знаний и понимания смертных), а затем его слуга со счастливой улыбкой вручил мне нечто, что он назвал Ваббаджек. Ваббаджек. Ваббаджек.

Ваббаджек.

Ваббаджек. Ваббаджек. Ваббаджек. Ваббаджек. Ваббаджек. Ваббаджек.

Может быть, Ваббаджек — это Книга Знания. Может быть, я умнее прочих, потому что знаю, что кошки могут быть мошками, могут быть мышками, могут быть пышками, могут быть пешками, могут быть вешками, могут быть вашими, могут быть нашими. А ваши двери могут быть зверями, могут быть морями, могут быть моими, могут быть твоими. Эта система связей абсолютно ясна для меня, а значит, я умен. Тогда почему и для чего люди продолжают называть меня сумасшедшим?

Ваббаджек. Ваббаджек. Ваббаджек.

Ворона и Ворон: три коротких сказки

Ворона и Ворон наблюдали, как баклан ныряет за рыбой. «Хотела бы я уметь нырять, — сказала Ворона, — я люблю есть рыбку». «Что? — спросил Ворон. — Ты говоришь, что баклан умеет делать такое, чего ты не умеешь? Абсурд. Как птица ты стоишь двух бакланов». — «Ты прав», — сказала Ворона и нырнула глубоко в воду. Спустя полминуты она потрепанная выкарабкалась на поверхность. Ворон был рядом. «Ворон! — задыхаясь, прохрипела она. — Зачем ты так сказал? Я чуть не утонула!» Ворон пожал крыльями и ответил: «Я люблю есть птичек».

Ворона и Ворон наблюдали, как горлица купается в мелком прудике. «Думаю, мне тоже следует принять ванну», — сказала Ворона. Она полетела, плюхнулась в пруд, а затем прилетела назад к Ворону. «Намного лучше!» — сказала Ворона. — «Чем лучше? — спросил Ворон. — Твои перья, клюв и глаза такие же черные, как были до этого». — «Верно, — ответила Ворона, — но когда я подлетела к пруду, то вспугнула горлицу, и она улетела на свое гнездо. Теперь я знаю, где оно». — «К завтраку будут яйца!» — воскликнул Ворон.

Ворона и Ворон сидели на дереве у придорожного трактира, прямо над перегонщиком скота, мирно похрапывающим в пьяном забытьи. Ворона нахохлилась и заявила: «У этого спящего блестящая булавка на рубашке». — «Это награда, — отвечал Ворон. — Получил за то, что выпил много эля. Если допьешь остаток эля из его кружки, ты тоже получишь блестящую булавку». — «Блестящая булавка!» — воскликнула Ворона. Она подлетела к столу, допила эль, а после свалилась, не в силах больше подняться. Ворон подлетел и сдернул булавку с рубашки перегонщика. «Блестящая булавка!» — сказал он и улетел.

Красная книга загадок

В етой книжке представлены разлiчные загадки для пытлiвого ума. Изучивъ ихъ, господинъ образованный сумеетъ избежать конфуза и не будетъ разбитъ в прахъ остроумiем собеседника.

(Умение загадывать и разгадывать загадки — неотъемлемый атрибут высокосветского общения на Западе. Многие аристократы (и сопровождающие их лица) коллекционируют сборники загадок, надеясь прослыть остроумным, находчивым собеседником.)

Вопрос:

Костей у него нет, зато есть ребро,

А вес его делает поступь бодрей.

Хоть он не съедобен, его тянут в рот

Ответ:

Должно быть, ответ — это дрейк.

Вопрос:

Что чувствуют люди и меры — то знают поэты.

Моих дум не ведают бестии.

Причина: медведь написал книгу эту.

Ответ:

И это не томик поэзии.

Вопрос:

Рассыпались искры — и тьма на два века,

В которых нет даже ста лет.

Я рыбу тебе приложил к голове. Как?

Ответ:

Наверное, рыба та — лещ.

Легендарный Бич

«Они пришли после наступления вечера», — ответил он и рассказал о своих делах с прислужниками Мерунеса Дагона, говоря, что сам Маккан решил бы, что проще искать следы ветра в поле или заниматься иной подобной бессмыслицей, чем сражаться с его тварями. Тогда заговорил Маккан:

«Следи за своей безопасностью впредь,
Будь верен себе и гордости своей;
А иначе моя булава, Бич Малаката,
Непременно столкнется с твоей головой.
Побыстрей, чем я выкрикну „Равенство“,
Хоть ты восемь мне рук протянешь в ответ,
Но подобный удар хорошенько вправит мозги,
Он из тех, что отправляет на тропы мертвых».

ОБЪЯСНЕНИЕ: булава Бич, благословленная Малакатом, легендарное оружие Маккана, сделанное из священного эбонита в Фонтанах Фикледайра, было проклятьем для темного народа, и множество черных духов было отправлено обратно в Обливион благодаря этому защитнику одиноких.

Мифы Шеогората, том 1

Мимофон

Шеогорат и король Лиандир

Король Лиандир был известен как чрезвычайно рациональный человек. Его дворец был мал размером, уродлив, в нем не было ни одного произведения искусства. «Большего мне не нужно, — говаривал он. — Почему я должен тратить деньги на всякую роскошь, когда могу использовать их на нужды своей армии или полезные общественные дела?»

Его королевство процветало под таким благоразумным правлением. Однако люди не всегда следовали примеру своего практичного повелителя. Они строили дома, которые были прекрасны на вид, хотя это и не было вызвано необходимостью. Они посвящали силы и время созданию произведений искусства. Они отмечали события пышными празднествами. В общем, они были совершенно счастливы.

Король Лиандир был огорчен, что народ не следует его примеру и не ведет скромную, благоразумную жизнь. Он размышлял об этом много лет. Наконец он решил, что люди просто не понимают, сколь многого могли бы добиться, если бы не тратили время на такие бесполезные занятия. Возможно, решил он, им нужно понять это самим.

Король объявил, что все новые здания в городе должны быть простыми, лишенными украшений и не больше размером, чем требуется в соответствии с их назначением. Люди были не слишком счастливы по этому поводу, но они любили своего короля и уважали законы. Через несколько лет в городе стало больше простых зданий, чем украшенных. Люди использовали сэкономленные деньги, чтобы создавать и покупать еще более изысканные произведения искусства и проводить еще более пышные празднества.

И вновь король Лиандир решил показать им, что полезнее было бы использовать их время и средства для достижения практических целей. Он запретил в городе все произведения искусства. Люди были просто выведены этим из себя, но они знали, что их король делает то, что считает лучшим для них. Однако человеческую природу не так-то просто обойти. Прошло еще несколько лет, город был застроен некрасивыми примитивными зданиями и свободен от какого-либо искусства. Однако у людей было теперь еще больше денег и времени, чтобы посвящать их вечеринкам и фестивалям.

С тяжелым сердцем король Лиандир решил, что с его народом надо обращаться, как с детьми. И они, как все дети, нуждаются в правилах и дисциплине, заложенных высшими авторитетами, тогда их можно будет заставить понять, что действительно ценно в этой жизни. Он объявил о запрете всякого шумного веселья в городе. Песни, танцы и музыка были объявлены вне закона. Даже пища и питье были ограничены водой и простейшими съестными припасами.

Для людей это было уже слишком. О революции не шло и речи, армия короля Лиандира была превосходно обучена и отлично оснащена. Люди толпами обивали пороги храмов и святилищ, умоляя всех богов и даже некоторых князей даэдра вмешаться, дабы король Лиандир отменил новые тягостные установления.

Шеогорат услышал их мольбы и решил нанести визит королю Лиандиру. Он явился монарху во сне в виде поля цветов, каждый с руками вместо лепестков и лицом Безумного Бога в середине. «Я Повелитель Творчества и Повелитель Безумия. Поскольку мой дар творчества тебе без надобности, я решил благословить тебя вторым моим даром, и в избытке».

С этого дня каждый ребенок, появлявшийся на свет в городе, рождался безумным. Поскольку по лицу новорожденных понять это было невозможно, прошли годы, прежде чем это выяснилось. Собственный сын короля был одной из жертв, он страдал от припадков и галлюцинаций. Однако король Лиандир отказывался одуматься.

Когда его сыну, Глинту, было двенадцать лет от роду, он зарезал отца во сне. С последним предсмертным вздохом король Лиандир спросил: «За что?» Его сын ответил: «Это самое практичное, что я мог сделать».

Юный король приказал убить всех дворцовых слуг. Он организовал грандиозное празднество, чтобы отметить начало своего правления и отмену законов короля Лиандира. Он накормил толпы жарким из мяса дворцовых слуг. Он приказал все восточные стены домов в городе выкрасить красным, а западные сделать полосатыми. Он повелел всем жителям города носить вычурные маски на затылках. Потом он сжег дворец и начал строительство нового.

В новом дворце молодой король приказал не делать в его покоях дверей — в страхе, что крошечные лесные создания нападут на него. Он приказал не делать там окон, опасаясь, что солнце и луна завидуют ему и желают его смерти.

Так кончилась династия короля Лиандира. Жители города вернулись к своим великим трудам на ниве искусства и беспорядочным празднованиям. Они вели себя так, будто король еще жив, и даже сохраняли дворец, поселив там своих сумасшедших детей и ухаживая за ними. Шеогорат был очень доволен таким исходом дела. С этого дня и впредь город был благословлен рождением большего, чем обычно, числа одаренных художников и страдающих психическими расстройствами граждан.

Мифы Шеогората, том 2

Мимофон

Шеогорат изобретает музыку

В начале дней, во времена, когда мир был еще юн, Шеогорат решил побродить среди смертных. Он принял облик господина с тростью и пошел от одного места к другому, никем не узнанный. Через одиннадцать дней и ночей Шеогорат решил, что жизнь среди смертных еще скучнее, чем его иномирное существование.

«Что я могу сделать, чтобы их жизнь стала более интересной?» — подумал он. В это время молодая женщина неподалеку с тоской прошептала: «Какие прекрасные звуки умеют издавать птицы…»

Шеогорат молча согласился с ней. Смертные не могли издавать такие прекрасные и вдохновляющие звуки, как птицы. Их голоса были жалкими и блеклыми. Он не мог изменить природу смертных, ибо это было в ведении других князей даэдра. Однако он мог дать им инструменты, что могли рождать прекрасные звуки.

Шеогорат взял недовольную женщину и разорвал ее на части. Из ее сухожилий он сделал лютни. Из черепа и предплечий сделал барабан. Из ее костей он сделал флейты. Он вручил эти дары смертным, и так родилась музыка.

Состязание воли

Могучий чародей по имени Рават однажды шел по Ветрам Времени в поисках лорда Шеогората. Он намеревался добиться благосклонности самого капризного из князей даэдра. Найдя Шеогората, Рават смиренно заговорил с ним: «Лорд Шеогорат, я умоляю о твоей милости. Я с радостью сведу с ума тысячу человек для тебя, если ты всего лишь наделишь меня большими магическими силами».

К счастью для Равата, Шеогорат был в хорошем настроении. Он предложил игру: «Я дам тебе то, что ты желаешь, если ты будешь все еще в здравом уме через три дня. За этот срок я приложу все усилия, чтобы лишить тебя рассудка. Это будет великая потеха».

Равату это предложение не слишком понравилось, ибо он действительно планировал свести с ума тысячу человек. «Лорд Шеогорат, я сожалею о беспокойстве, причиненном моей пустой, эгоистичной просьбой. Считай, что я не обращался к тебе со своей ничтожной мольбой. Я хотел бы скромно удалиться».

Шеогорат лишь рассмеялся: «Слишком поздно, могучий Рават. Игра началась, и ты в ней участвуешь». Рават попытался бежать, но лишь обнаружил, что все выходы из даэдрического царства запечатаны. Он блуждал бесцельно, постоянно оглядываясь через плечо, подпрыгивая при любом шуме. Каждое мгновение приносило все новые страхи, поскольку он ждал, когда же Шеогорат начнет исполнять задуманное.

Через три дня Рават уже подозревал в каждом растении и животном орудие Шеогората. Он не ел и не пил в страхе, что Шеогорат отравит еду и питье. Он не спал в страхе, что Шеогорат вторгнется в его сны (что было глупо, ибо сны есть сфера Вермины, да дарует она нам Спокойный Сон).

И наконец Шеогорат появился перед ним. Рават вскричал: «Ты заставил целый мир следить за мной! Каждое существо и растение выполняли твою волю, чтобы свести меня с ума».

Шеогорат ответил: «На самом деле я не делал ничего. Ты сам свел себя с ума своими страхами. Твои галлюцинации доказывают, что ты действительно ненормален, и поэтому я победил. Ты собирался свести с ума тысячу человек, мне же было нужно сломить только один рассудок — твой».

С этого дня Рават верно исполнял все причуды Шеогората. Когда бы путешественники ни осмеливались искать встречи с Шеогоратом, Рават предупреждал их: «Шеогорат уже внутри каждого из вас. Вы уже проиграли».

Поучения благой Алмалексии

Сота Сил и скрибы

Маленький Сота Сил, играя в яичных шахтах, увидел глубоко под землей множество скрибов. Он начал кидать в них камни, хихикая, когда они дергались и падали. Но вдруг один скриб поднял голову и в предсмертной агонии сказал Сота Силу: «Пожалуйста, прошу тебя, маленький мальчик, будь милосерден. Для тебя это развлечение, для нас же это мучения и смерть».

Так Сота Сил узнал, что праздное развлечение для одного может нести страдания другим.

Лорд Вивек и поспорившие звери

Шалк и кагути прохаживались взад-вперед по фояде, бросая друг на друга злобные взгляды. «Ты самое уродливое существо на земле», — сказал шалк кагути. «Нет, это ты самое уродливое существо на земле», — ответил кагути шалку. Каждый из них считал себя красивым, а другого — безобразным.

Мимо проходил лорд Вивек. Он решил их спор: «Нет. Вы оба — самые уродливые существа на земле, и я не позволю, чтобы моя приятная прогулка была испорчена вашей неприличной ссорой». Он обрушил на обоих могучие удары и разнес им черепа, тем самым прекратив их спор. После этого он радостно продолжил свой путь.

И так лорд Вивек доказал, что уродство проявляется как в поведении, так и во внешности.

Вареный кагути

Известно, что, если кагути наступит случайно в кипящий источник, он немедленно отпрыгнет, чтобы не ошпариться еще больше.

Но если кагути будет стоять в водоеме, а какой-нибудь волшебник, постепенно повышая температуру, доведет воду до кипения, кагути так и останется стоять, пока не сварится.

Отсюда можно извлечь урок: стоит остерегаться не только прямой опасности, но и постепенного изменения обстоятельств, которые могут привести к опасности.

Вызывающий сомнения целитель

Как-то один из Телванни вышел из своей башни и объявил всему миру, что является могущественным целителем, способным вылечить любые болезни и создать любые зелья.

Лорд Вивек посмотрел на этого волшебника, послушал его хвастливые речи, а затем спросил: «Как можешь ты лечить других от всех болезней, если не можешь вылечить самого себя от собственной глупости и надменности?»

Гуары и грязевые крабы

Гуары были так замучены другими животными, что не знали, куда им деваться. Как только они видели, как к ним кто-то приближается, они в ужасе убегали.

Однажды они увидели приближающуюся стаю никс-гончих. Испуганные до смерти, гуары бросились бежать к морю, решив утопиться, лишь бы не жить в постоянном страхе. Но на берегу гуары наткнулись на колонию грязевых крабов. Увидев гуаров, крабы, в свою очередь, перепугались не на шутку и бросились в воду.

«Да уж, — сказал один гуар. — Не все так плохо, как кажется. Всегда есть кто-то, кому приходится еще хуже, чем тебе».

Раненый нетч

Раненый нетч лежал в тихом углу рядом со своей кормушкой. Его здоровые приятели все время приходили к нему справиться о его здоровье, и каждый не упускал возможности полакомиться из кормушки, в которой лежала еда для раненого нетча. Бедный нетч умер, но не от ран, а от жадности и беспечности своих давних друзей.

Становится ясно, что беспечные приятели могут принести больше неприятностей, чем помощи.

Похотливая аргонианская дева, том 1

(фрагмент)

АКТ IV, СЦЕНА III, продолжение

Вертихвостка: Разумеется, нет, добрый сэр! Я здесь только для того, чтобы убрать ваши комнаты.

Крантий Колтон: И это все, ради чего ты пришла, малышка? Мои комнаты?

Вертихвостка: Я в толк не возьму, на что вы намекаете, хозяин. Я всего лишь бедная аргонианская служанка.

Крантий Колтон: Ну конечно же, моя пышечка. И очень хорошенькая. Такие сильные ноги и красивый хвост.

Вертихвостка: Вы смущаете меня, сэр!

Крантий Колтон: Не бойся. Со мной ты в безопасности.

Вертихвостка: Мне надо закончить уборку, сэр. Хозяйка мне голову оторвет, если я не закончу все вовремя!

Крантий Колтон: Уборку, да? У меня есть кое-что для тебя. Вот, отполируй мое копье.

Вертихвостка: Но оно такое большое! Это может занять у меня всю ночь!

Крантий Колтон: У нас с тобой полно времени, моя милая. Полно времени.

Конец АКТА IV, СЦЕНЫ III

Похотливая аргонианская дева, том 2

(фрагмент)

- Акт VII, сцена II, продолжение -

Вертихвостка: О боги, ничего себе батон! Как же он влезет в мою печку?

Крантий Колтон: Мой батон пока даже не готов к выпеканию, дорогуша. Он еще должен взойти.

Вертихвостка: О, как бы нам его поднять поскорее? Что мне сделать?

Крантий Колтон: Ах, моя аргонианочка, какая же ты глупышка — используй руки.

Вертихвостка: Вы хотите, чтобы я его помесила? Вот так?

Крантий Колтон: Да-да, так.

Вертихвостка: Но что, если хозяйка меня поймает? Этот батон должен был насытить ее.

Крантий Колтон: Не надо страшиться, мой сладкий цветочек. Я утолю голод хозяйки чуть позже.

Вертихвостка: Хорошо, но, боюсь, моя печка еще не разогрелась. На это могут уйти часы!

Крантий Колтон: У нас с тобой полно времени, моя милая. Полно времени.

- Конец акта VII, сцены II -

Шестнадцать аккордов безумия, том VI

История Хирсина

Неизменно гордый и уверенный в себе, Безумный Бог Обливиона, стоя как-то на пятый день Середины года среди бесплодных пиков Скайрима, решил предложить Хирсину пари. Бог-Охотник материализовался, ибо то был его день, и заинтриговала его самонадеянность Шеогората.

Несравненно противоречивый, Шеогорат держит в своем царстве хихикающих бездельников, пламенных творцов и жестоких убийц. Безумный Бог заключает бесполезные сделки и провоцирует бессмысленные кровопролития лишь для того, чтобы порадоваться чужому смущению, горю или ярости. Вот его подмостки, и на этой сцене он собрался помериться силами с Хирсином.

Притворно смутившись, хитрый князь предложил состязание — пусть каждый из них вырастит зверя, и через три года, час в час, на этом же месте их питомцы сойдутся в смертельной схватке. Не выразив никаких эмоций на своей устрашающей физиономии, Хирсин согласился. Оставив после себя лишь облачко поднявшихся снежинок, князья вернулись каждый в свое царство.

Самоуверенный, но знающий Шеогората как обманщика, Хирсин тайно взрастил жуткую тварь в своем скрытом царстве. Он призвал древнего даэдрота и пропитал его отвратительным проклятьем ликантропии. Черное, как смола, сердце, зазубренные челюсти… у этого невыразимого кошмара не было равных даже среди величайших охотников Хирсина.

Прошло три года, в назначенный день Хирсин вернулся на условленное место. Шеогорат уже поджидал его, сидя скрестив ноги на камушке, и тихо насвистывал. Князь Охоты ударил копьем оземь, вызывая свое сверхъестественное рычащее чудище. Сняв шляпу, спокойный, как всегда, Шеогорат встал и отступил в сторону, открыв взору крошечную пеструю птичку, устроившуюся на камне. Она сдержанно чирикнула, голос ее был чуть слышен в порыве ветра.

Стремительным рывком даэдрот прыгнул к камню, оставив от него лишь кучу осколков. Полагая себя победителем, монстр оскалил окровавленные челюсти в насмешливой ухмылке, и тогда очаровательная песенка усладила бодрящий воздух. Маленькая птичка легко поскакала по морде взбешенного даэдрота. Шеогорат со сдерживаемой улыбкой наблюдал, как крошечное существо вспрыгнуло на осколок камня, застрявший в чешуе огромного зверя, прямо меж его пугающих глаз. С яростным воем оборотень ослепил себя, пытаясь избавиться от помехи. Шли часы. Хирсин со стыдом видел, как самый совершенный его питомец методично уничтожает себя, пытаясь расправиться с птичкой, похоже, не обращающей на него никакого внимания и все поющей одиноким скалам свои грустные песенки.

Когда же чудище наконец пало, Хирсин в ярости спалил искалеченный труп и отступил в свое царство, сыпля ругательствами на забытых языках. Его проклятья все еще висят над теми вершинами, и никто из путешественников не задерживается в тех краях, опасаясь встретить там воплощение ужасного божества.

Шеогорат посадил крошечную певунью себе на плечо, повернулся, спустился с гор и направился навстречу теплым ветрам и ярким закатам Абесинского побережья, насвистывая в унисон с мельчайшим из воителей Тамриэля.

Литература Вварденфелла

Литература Вварденфелла Книги, дневники и письма, найденные на огромном вулканическом острове в сердце Морровинда или имеющие к нему отношение.

36 уроков: проповедь 37

Вивек

Проповедь тридцать седьмая

Тобою найдена тридцать седьмая проповедь Вивека, которая является искривлением света, наступившего много позже хроник Наставника, который носил непостоянные лица и правил как хотел, вплоть до апокалипсиса.

Вивек был рожден лентами воды, которые красным описали свое единение в сторону звезд. Это было новое место скорости. Его взгляд вмешался в острия над башней, где Призрак Пустоты примостился на барабане, покрытом драконьей чешуей, что был слабоумен в своем ритме. И Вивек спросил об этом:

«Кто ты такой, что вообще не нуждаешься в подписи?»

В сумме три, мантии Айем тянулись к яркому черному краю памяти, образуя дугу приобретения. Это была новая скоростная задача. И Сет прижал свой раздутый живот к ее имени, дочери часовщика, плывущей мертвой исповедью вдоль века нити, даруя ей Имя — несъеденное, золотой тайник Велота и велотийцев, ибо куда еще им было идти?

«Отправляйся туда, где вечно вращающийся вал, круглый ноль далекой ассоциации — его свет; тот, что описан другими буквами», — Сет сказал, пока все это не было воплощено, и в центре не стало все что угодно.

И красное мгновение стало несдержанным громким воем, потому что Временный Дом был в руинах. И Вивек стал как стекло, как лампа, потому что грива дракона сломалась, и красная луна велела ему явиться.

«Не в этом символ королевской власти, — сказало ему сигнальное синее смещение (женщина), — нет никакого правильного урока, усвоенного в одиночестве».

Он отказался от бечевки на ее рыболовной сети, злясь, что непродолженный народ не станет полнее от их поисков, и все же был потрясен тем, насколько они были готовы к бегству. Но мужские импульсы были оскорблены, и Вивек принял боевую форму. Он закрыл свой восточный свет, сказав АЛМСИВИ, что посредством войны они стали невестами в стекле, что никакая сила не могла наблюдать.

Свет искривился, и Вивек надел кирасу, сделанную из красных драгоценных пластин, и маску, которая символизировала его рождение в землях людей. Вращаясь, он растер мазь из насекомых, надел ожерелье из хист-луковиц, которые носят, бросая вызов. Вивек взревел и скормил свои пальцы громадным призракам. Сигнальные огни гадали, не ошиблись ли они, приняв это за капитуляцию, потому что Вивек сказал пустоте, что он может научиться уничтожать все это.

Свет искривился, и где-то история была окончательно уничтожена. Из-за этого Вивек вспомнил, как смеялись нетчеводы из его деревни, когда охота была удачной. Он шел вместе с отцом по пеплу, рос крепким, мог сшить парус, способен был провести джонку по илу. В одиннадцать лет Вивек пел эшхану. После Красной горы он заболел, его кровь стала никс-кровью, его терзала лихорадка, и был он немощен сотню лет. Мать Вивека пережила его и положила его тело на алтарь Падхоума. Она отдала ему свою кожу, чтобы носил в подземном мире.

Свет искривился, и Вивек проснулась и отрастила клыки, не желая делать из себя складную вещь. Это было новое и лунное обещание. И путем Кусания она прокладывала туннель вверх, а затем вниз, в то время как ее брат и сестра растекались по небу тонкими разрывами несогласия, пищей для скарабеев и Червя. Вивек взяла своих людей и обеспечила их безопасность, и сидела с Азурой, рисуя в грязи портрет своего собственного мужа.

И скажет он: «Ибо я удалила свою левую руку и свою правую, — проговорила она, — ибо так должно мне их победить. Люби в одиночестве, и ты познаешь лишь ошибки соли».

Мир этих слов — АМАРАНТ.

«Приглашение» присоединиться к исследованиям

Приветствую, рабы!

В отличие от моих недальновидных соотечественников Телванни, я понимаю истинную ценность принудительного труда. Не волнуйтесь. Я не заставлю вас, как обычных слуг, отскабливать яйца от пола пещеры. Оставим это прочим, не таким одаренным прислужникам! Нет, мои скованные друзья, продемонстрировав основы способности мыслить и лишь незначительную заинтересованность в говорящих деревьях, вы заслужили право помочь Телванни в нашем стремлении к славному будущему магических практик! Думайте о себе как об исследователях, мчащихся по краю бритвы к новейшим открытиям в волшебстве! Да, было бы упущением с моей стороны не сказать вам, что эти практики невероятно опасны, но ищите утешение в том факте, что поскольку вы рабы, то и возражения ваши не имеют веса. Нет трудностей выбора. Тем лучше для вас!

Наш первый эксперимент включает в себя прикладывание крайне едких спор к коже. Не волнуйтесь. Мы не будем просто мазать их толстым слоем на вашу чешую, как делают обычные маги-самоучки. Нам удалось совместить эти споры со стойким стабилизатором, который может значительно увеличить запас сил и улучшить сопротивляемость высоким температурам у того, кто его употребляет! Правда, есть шанс (хотя и призрачный), что даже незначительное усилие вызовет спонтанный выброс пламени из ваших легких, но я рассчитываю на вашу необычную физиологию ящериц — она должна помочь выдержать такие эффекты. (Я предполагаю, что у вас есть легкие, — надо не забыть при первой возможности тщательно изучить грудную полость аргонианина.) Добровольцы будут достойно вознаграждены уменьшением наказаний и дополнительной порцией той серой гадости, которую надсмотрщики заставляют вас есть.

Вперед, в будущее, которое некоторые из вас при должном везении увидят!

Искренне ваш,
Бирер Сален, присягнувший дома Телванни

Баллада о Драноте Хлеране

Атаки Скара смертоносны,
А панцирь прочен, словно щит.
И сотня войск победоносных
Пред ним никак не устоит.

Один лишь страха не изведал,
Дранот Хлеран — так звать героя.
Кальдерас — то копье-кинжал;
Воздев его над головою,

Дранот на Скара побежал.
Его ни смерть не испугала,
Ни жуткий чудища размер.
Разбег ускорил ярый мер.

Подкат! Удар! Повержен Скар!
В боку его зияет рана.
Пылает память, как пожар,
О славном подвиге Хлерана.

Вера в тени Красной горы

Проповедь каноника Ллевула

Мы собрались для служения здесь, в храме, и я смотрю на вас, мои дорогие прихожане. И вижу я, что вы обеспокоены, и вижу я, что вы тревожитесь, и вижу я, что вы ерзаете на стульях и озираетесь даже сейчас, когда я обращаюсь к вам. Я знаю, почему вы обеспокоены и тревожитесь, потому как кто не волновался бы, когда Красная гора рокочет и клокочет? Кто не волновался бы, когда Баар-Дау дрожит в небе, когда неизвестные даэдра появляются в неожиданных местах и когда говорят даже, что среди эшлендеров пребывает Нереварин?

Но я говорю вам, дорогие данмеры, разве не случались эти вещи — и даже худшие — ранее? Разве не преодолевал такое наш народ и не становился сильнее всякий раз? Что говорит наш лорд Вивек о таких трудностях? «Шесть — число стражников Велота, — говорит Вивек, — трое их было и трое возродились, и будут испытывать тебя до тех пор, пока в тебе не будет приличествующих наклонностей героя».

Итак, вновь нас испытывают. И вновь мы должны справиться и доказать, что достойны. Ибо Трое с нами, и мы сильны в нашей вере в Троих. Живые боги призывают нас всех почтить их трудом усердным.

Мы призываем дом Редоран стать опорой, физической и нравственной, строить новое и перестраивать старое, и вести нас путем праведности.

Мы призываем дом Хлаалу возделывать, собирать и сохранять, и блюсти течение реки торговли, дабы обеспечивать процветание даже под ливнем из пепла и удушающим ветром.

Мы призываем дом Телванни быть мудрыми и терпеливыми, и делиться идеями и чарами, потому как хоть они и не входят в Пакт, но все же являются частью нашего народа.

И мы призываем вас, последователей Трибунала, помнить пример святого Неревара, избравшего своим девизом мужество и чья стойкость стала легендой. Ибо даже когда мы обеспокоены и тревожимся, мы все равно горды и мы яростны. Ибо мы — данмеры, и тревоги для нас — дар богов. Ибо тревогами нас испытывают и, пройдя испытание, мы узнаем себе цену.

Хвала Вивеку! Слава Трем Наивысшим! Каждый миг они разделяют с нами в своей мудрости и силе.

Вечерние истории благой Алмалексии

Сота Сил и звезды

Юный Сота Сил лежал на покрытом мхом клочке земли и смотрел на звезды. Его разум, ведомый великой любовью к математике, обратился к подсчетам. «Я должен посчитать все звезды и дать всем им имена!» — решил Сота Сил. Часами он считал и давал имена, и наконец его глаза устали, и Сота Сил погрузился в сон.

Наступило утро, и с первыми лучами солнца он пробудился и посмотрел на небо. Увы, все звезды исчезли. Сота Сил уронил лицо в ладони и начал плакать, ибо он усвоил суровый урок. Видишь ли, дитя, время ограничивает все.

* * *
Сильнейший никс-вол

Огромный никс-вол трубил своему стаду: «Никто из вас не любит хозяина так, как люблю его я! Видите, какую большую ношу я тащу?»

«Но ты в два раза больше нас по размеру! — зароптали мелкие никс-волы. — Для нас лучше нести четыре тюка соленого риса, чем попытаться поднять шесть, рискуя здоровьем».

«Вот еще! — фыркнул могучий никс-вол. — Вы боитесь не надорваться, а тяжелой работы». Огромный зверь поднял свое ярмо и побрел в поле.

Мелкие никс-волы собрались у забора и смотрели, как их могучий брат поднял два тюка соленого риса, затем четыре, потом шесть, восемь, десять! В конце концов огромный никс-вол был нагружен двенадцатью полными тюками. «Видите? — сказал он, тяжело дыша. — Никто из вас не любит хозяина так, как люблю его я!»

И тут панцирь никс-вола начал ломаться под весом соленого риса. Он взревел от боли и рухнул под тяжестью тюков, раздавленный насмерть.

Мелкие никс-волы вздохнули и покачали головами. «Бедный глупец. Слишком поздно он понял, что у смертных нет безграничной силы».

* * *
История о замерзшем гуаре

Одной холодной, безлунной ночью одинокий гуар с трудом брел по Эшленду. Дул ледяной, кусачий ветер, и он пробирал животное до костей. «Увы! — заплакал он. — Я здесь умру, одинокий и замерзший».

И тут гуар углядел слабое оранжевое свечение вдалеке. «Костер? — рыкнул он с надеждой. — Должен быть! Должен быть!»

Гуар помчался на свет, и его лапам становилось теплее с каждым шагом. Вскоре холод уступил место духоте, а воздух стал густым и едким, обжигающим ноздри и легкие гуара. Но все же он спешил, гаркая на ходу: «Это должен быть костер! Должен быть! Должен быть!»

Наконец гуар достиг оранжевого свечения. Увы, это был не костер, а огромный поток лавы. Гуар, привлеченный теплом, не обратил на это внимания, бросился к краю потока — и споткнулся о шатающийся камень. С последним радостным рыком зверь уткнулся головой прямо в огненную жидкость и умер.

Видишь, дитя, стремление глупца к убежищу сопряжено с рисками.

* * *
Самая прекрасная среди нетчей

Мама-нетч однажды сказала своему детенышу: «Дорогая, ты самая прекрасная из всех нетчей на этих островах. Ни один самец не достоин тебя!»

С годами тщеславие этой самки нетча росло. Многие достойные самцы подходили к ней с предложениями любви, но она пренебрежительно отклоняла их ухаживания, говоря: «Вы знаете, что я самая прекрасная среди всех нетчей этих островов? Никто из вас не достоин меня!»

В конце концов она состарилась и стала выглядеть изможденной. «Увы, я умру в одиночестве!» — плакала она.

Юная пара нетчей прошествовала мимо и посочувствовала ее жалкому состоянию. «Мы должны быть осторожными в воспитании наших детей, — сказала самка. — Если их захваливать, это принесет лишь вред».

Вечные стражи: мечи Вивека

Тарвус, архиканоник Вивека

Мало кто столь отвечает духу приключений и исследований, присущему лорду Вивеку, так, как Вечные стражи. Этот военный орден храма Трибунала служит лорду Вивеку с преданностью и доблестным рвением. Присягнувшие следовать примеру Повелителя Морровинда в различных боевых искусствах, благородной куртуазности и утонченном стихосложении, эти воины-поэты выступают поборниками Храма и странствующими рыцарями на службе Вивека. Они выполняют особые задания, когда таковые есть, и путешествуют в поисках приключений, если нет ничего, требующего их вмешательства. Вечные стражи совершают свои деяния и благочестивые поступки во имя своего господина — даже когда они вовлечены в дружеское соперничество с более суровыми ординаторами.

Большинство членов этого рыцарского ордена — выходцы из дома Редоран. Благородные идеалы Вечных стражей и их стремление к приключениям наиболее точно соответствуют добродетелям дома, и неудивительно, что его члены привлекаются к служению Вивеку. Взгляните, например, на Элинею Омайн, достойную дочь советника дома. Она могла бы стать высокопоставленным офицером редоранской армии или же представителем дома среди других народов Эбонхартского Пакта. Вместо этого смелость и любовь к сложным виршам привела ее в ряды Вечных стражей. Любимица лорда Вивека и вдохновительница своих соратников-рыцарей, Омайн часто посещает дворец Вивека, но редко задерживается там более чем на пару дней. Затем она отбывает на очередное задание, дабы добавить еще строки к своей становящейся все длиннее балладе про удивительные подвиги.

«Рыцарь Омайн, что сама справедливость, наткнулась на след никс-волов суетливых.
Количеством много, и пахнет отвратно,
И ясно, что встреча с оставившим это не больно приятна».

Эта баллада описывает, как Элинея Омайн встретила своего соперника и временами любовника — ординатора Нисата, также преследовавшего чудовищного никс-вола. Эта пара обменивается дружескими подколками и скабрезными намеками, пока пробирается по пустынному каньону по следам учиненных злобной тварью разрушений.

«Ординатор Нисат с могучим мечом, оружьем себе под стать,
Намерен был твердо зверя сего на свой счет записать.
Но рыцарь Омайн быстрее была, со шквалом насмешек на зверя напав,
Смутила и с толку сбила, словом и делом легко его покарав».

Вивек призывает своих странствующих рыцарей искать и уничтожать некромантов, моровых тварей и разнообразных поборников темных сил по всей земле. Вивек ожидает, что они останутся верны его идеалам, цитируя писания воина-поэта или же складывая собственные вирши во время приключений. Новобранцы ордена довольствуются традиционной данмерской хитиновой броней. В отличие от них, более опытные рыцари носят дорогие даэдрические или даже стеклянные доспехи.

В то время как ординаторы угрюмы и настороженны, Вечные стражи с радостью и воодушевлением устремляются на поиски приключений. Типичный член ордена без стеснения демонстрирует удаль и рассказывает о своих деяниях, он доблестен, бесстрашен, начитан и является мастером виршей и рифм. Вечные стражи почитают лорда Вивека, который, в свою очередь, благословляет их необычайным мужеством и тягой к невероятным подвигам. Когда нашему лорду Вивеку нужны воины для выполнения важного задания или для устранения надвигающейся угрозы, он без колебаний взывает к своим верным и преданным Вечным стражам.

Вредный старый Светлячок

Жил-был возле шахты квама вредный старый Светлячок. Он любил дразнить квама-рабочих и насмехаться над ними, но больше всего ему нравилось втягивать храброго маленького Скриба в неприятности. О, он никогда не делал этого в открытую, и храбрый маленький Скриб даже считал крохотного Светлячка своим другом. Если бы храбрый маленький Скриб хоть на мгновение задумался о том, сколько раз его могли наказать из-за того, что он послушался Светлячка, он мог бы начать относиться к этому зловредному крошечному существу иначе. Но храбрый маленький Скриб никогда не задумывался о таких вещах. Не в его это было характере.

Однажды храброму маленькому Скрибу наскучило наблюдать, как квама-рабочие деловито таскают яйца из одной части инкубатора в другую, и он отважился выйти из шахты. Стоял прекрасный день, солнечный и теплый; в грибном лесу дул легкий ветерок. Квама-воин, стоявший на страже у входа, спросил его, куда он идет. «Я иду играть», — ответил Скриб, что, по его мнению, было совершенно очевидно для кого угодно, кроме серьезного воина.

Войдя в грибной лес, храбрый маленький Скриб увидел огонек, парящий над тропкой впереди. Это был его друг, вредный старый Светлячок, хотя он никогда не называл это крошечное насекомое таким ужасным именем. «Привет, крохотный Светлячок», — окликнул его Скриб.

«И тебе привет, маленький Скриб, — пропел Светлячок голосом трескучим, как горящее пламя. — Что привело тебя сюда из шахты в такой прекрасный день?»

«Я пришел поиграть, — весело ответил храбрый маленький Скриб. — В шахте ужасно скучно, рабочие все время заняты, а воины только и хотят, что драться. А я ищу приключений!»

«Приключений? — радостно спросил Светлячок. — Я знаю, что может захватить тебя на целый день, а меня от души повеселить».

Припомнив другие предложения, которыми Светлячок делился с ним за время их знакомства, Скриб спросил с подозрением: «Что ты задумал?»

«Здесь неподалеку, в одном из высоких грибов, есть башня чародейки. Эта чародейка постоянно ищет храбрых маленьких скрибов, чтобы с ними играть. Она знает очень увлекательные игры».

«Какие такие игры?» — спросил Скриб, внезапно оживившись, несмотря на свои подозрения.

«О, самые лучшие, я тебя уверяю!»

«Тогда показывай дорогу, крошечный Светлячок», — сказал Скриб и последовал за светящимся насекомым в тени, отбрасываемые высокими грибными башнями.

Следуя за Светлячком, храбрый маленький Скриб заметил кучу пустых склянок, небрежно сваленных у основания башни. Он остановился, чтобы осмотреть банки, и понюхал сладковатые липкие остатки на их стенках.

«Что случилось, маленький Скриб?» — спросил Светлячок, прилетев обратно и зависнув над грудой сосудов.

«Мне знаком этот запах, — ответил храбрый маленький Скриб, — но я никак не могу понять, что это такое».

«Это всего лишь остатки желе, которое чародейка любит намазывать на поджаренный хлеб. Вообще-то это одна из тех игр, в которые она любит играть, когда к ней приходят храбрые маленькие скрибы».

Храбрый маленький Скриб был отнюдь не самым умным квама в шахте, это верно, но и у него случались проблески. Как, например, в этот раз. «Так ты хочешь посмотреть, как чародейка сделает из меня скрибовое желе, так ведь, вредный старый Светлячок?»

«Конечно, хочу, — пропел Светлячок. — Я очень хочу посмотреть, как делается скрибовое желе».

«Думаю, мы отложим это на другой день, Светлячок», — сказал храбрый маленький Скриб.

«Как скажешь, маленький Скриб, — пропел Светлячок. — Счастливо тебе».

И храбрый маленький Скриб помчался обратно к шахте квама, оставив Светлячка в тени около пустых склянок. Такое приключение он был рад пропустить!

Встреча с Чодалой

Записи о встрече с Чодалой, Нереварином и владельцем Сунна'ры.
Составлены писцом Дакином.

Кунд-Уд поприветствовал эшхана Чодалу, а рядом с ним были гулахан Юс-Заштен и Нибапор Огнедышащий. Чодала не показывал страха и отнесся к Кунд-Уду с уважением, которое редко видят племенные изгои. Ранее мы предоставили ему небольшой отряд Красных Изгнанников в помощь, но сейчас он пришел, чтобы наладить постоянные связи.

Чодала начал встречу с рассказа о своих планах по объединению племен, подчеркнув, что в союзе найдется место и Красным Изгнанникам.

Кунд-Уд резонно спросил, зачем Красным Изгнанникам вообще стоит рассматривать возможность возвращения в племена, которые их изгнали. После коротких раздумий Чодала ответил: «Потому что вы эшлендеры, и наша кровь призывает нас держаться вместе».

Затем Чодала продемонстрировал силу посоха, который ему помог достать наш отряд. Он назвал посох Сунна'ра. «Сунна'ра дарует мне силу бога», — сказал Чодала, после чего ударил кончиком своего посоха камень, который тут же треснул, словно яичная скорлупа.

Кунд-Уд приказал своей защитнице, гулахану Юс-Заштен, поставить на место богохульного эшхана. Но сколько бы ни пыталась она поразить его мечом, лезвие не то что не оцарапало — ни разу не коснулось Чодалы.

«Что ты за существо?» — воскликнул Кунд-Уд.

«Я Нереварин», — произнес Чодала, и Кунд-Уд, гулахан Юс-Заштен и Нибапор пали перед ним ниц.

«Красные Изгнанники станут моим войском, а Юс-Заштен будет моей защитницей, — объявил Чодала. — Подготовьтесь к моему возвращению. У меня для вас есть много работы».

«Куда ты идешь, Нереварин?» — спросил Кунд-Уд.

«Мне нужно поразмыслить над нашими дальнейшими действиями, — ответил Чодала. — Затем я встречусь с мудрой женщиной Довроси, чтобы она подтвердила мои притязания на титул Нереварина».

Чодала ушел вместе с гулаханом Юс-Заштен, и на этом встреча закончилась.

Дверь ожидания

Из мемуаров каноника Нилено Нирит

Будучи ребенком, я очень старалась избегать Двери ожидания. Мы никогда не были богатыми, потому и родовое святилище было всего-навсего маленькой полкой. Я помню, как моя мать, напевая, полировала ее каждый вечер морндаса. Но, невзирая на все эти песни и радости причастия, в этом месте было нечто, от чего у меня бежали мурашки по коже — будто от прогулки по темному подвалу с одной лишь свечой или после внезапного пробуждения от дурного сна.

Мои родители хранили великое множество реликвий на пороге нашей Двери ожидания, но лучше всего я запомнила блестящую приманку. Видите ли, мой дед был рыбаком. Это не было его ремеслом, но было призванием. Он просыпался задолго до рассвета и плыл на середину озера Хайран, намереваясь выудить губана-другого перед началом рабочего дня.

Одним прохладным утром — только наступил месяц Начала морозов — мой крепкий сон был прерван запахом дыма из раскуренной трубки. Опасаясь, что это отец оставил тлеть кальян, я прокралась в гостиную, чтобы найти пламя и потушить его. К моему великому удивлению, курительная трубка отца лежала на приставном столике, холодная, как речная галька, но запах все равно ощущался. Я последовала за ним, завернула за угол, прошла по коридору и наконец вышла к Двери ожидания. И тут же я ощутила в горле комок страха, того страха, что всегда преследовал меня в этом месте. А затем я почувствовала глубокое облегчение — едва мой взгляд упал на приманку деда. Я приподнялась на цыпочки, дотянулась до полки и взяла эту реликвию в руки. Конечно, это было строжайше запрещено, но в глубине моего детского сердца я знала, что поступаю правильно.

Так и не сменив одежду для сна, я выскользнула из дома через заднюю дверь и запрыгнула в лодку моего дяди. Подплыв к любимому месту деда, я прикрепила приманку к леске и забросила удочку в озеро. Я помню, что вода была похожа на отполированное стекло, а отражение лун скользило по нему так плавно, что даже самая мелкая рябь была бы богохульством.

После часа в тишине клюнуло — да еще и как. Своими тонкими руками я тянула рыбу, казалось, целую вечность и в конце концов вытащила ее. Это был огромный огненный губан, такой, каких ловил мой дед. Домой я гребла, преисполненная гордости, и как раз начался рассвет, и бентамские гуары зашевелились в своих курятниках. Дома я положила рыбу на доску для чистки и собралась пойти в комнату родителей, чтобы рассказать о произошедшем. Но внезапно помедлила и, оглянувшись, увидела Дверь ожидания и пустое место там, где раньше лежала приманка моего деда. Я достала ее из кармана, поцеловала и положила обратно на полку.

В этот миг я увидела лицо моего деда — лицо моего предка. И с тех пор я больше никогда не боялась.

Детектив Вейл посещает Вварденфелл

«Я проделала весь этот путь до Вварденфелла не для того, чтобы осматривать достопримечательности, советник, — сказала детектив Вейл, изучив бюст Алмалексии, стоявший на столе у советника Вобенда. — Хотя, должна признать, ваша земля и ее народ весьма меня впечатлили».

«Тогда почему вы здесь, Вейл?» — требовательно спросил советник Вобенд, и по тону было явно, что женщина из Хай-Рока выводит его из себя.

«Потому что я попросила ее приехать, отец, — сказала Велни, дочь советника, войдя в покои. — Мне небезразлично, что случилось с мастером Адреном, даже если дому Хлаалу проще сделать вид, что его никогда и не было».

Вобенд рухнул в кресло, внезапно обессилев под грузом лежащей на нем ответственности. «Мы уже сто раз это обсуждали, Велни, — вздохнул Вобенд. — Мастер Адрен умер. Такое случается. Не за всякой смертью стоит заговор или кроется убийство».

Детектив Вейл одарила Велни ослепительной улыбкой, прежде чем вновь повернуться к ее отцу. «Предоставьте судить об этом мне, мой дорогой советник, — сказала она с нескрываемым воодушевлением. — В конце концов, именно этим я и занимаюсь».

* * *
Вейл и Велни шли бок о бок под огромными грибами, которые возвышались за алхимической лавкой мастера Адрена. Старый данмер был любимым наставником Велни еще с тех пор, когда она была молоденькой девушкой, и обучал ее искусству алхимии, а также поощрял другие ее научные изыскания. На заднем дворе раскинулся сад с растениями и цветами, которые ценятся алхимиками. Неподалеку стоял мольберт. На холсте был изображен Адрен, сидящий в своем любимом саду. Картина не была закончена.

«Адрен всегда говорил мне, что я могу стать тем, кем захочу, — размышляла Велни. — Я не должна была становиться купчихой или торговкой, если жизнь моего отца меня не прельщает. Он… призывал меня… мечтать».

«Похоже, он был замечательным, — с готовностью сказала Вейл, дивясь на никс-гончую, забредшую посмотреть на странную посетительницу. — А какая у тебя мечта, дорогая Велни, если не секрет?»

Велни покраснела, замешкалась и шагнула к незаконченному полотну. Она произнесла: «Я хочу быть художницей. Я люблю рисовать, и Адрен помогал мне развивать мой талант. Пейзажи, портреты, натюрморты… Я создала немало работ, и он говорил, что каждый новый рисунок лучше предыдущего. Я как раз рисовала эту картину, когда… Мне не хватает старого алхимика. Очень не хватает».

Вейл склонилась, чтобы рассмотреть землю под одним из древовидных грибов. «Это то самое место, где ты нашла алхимика?» — спросила она.

Велни задрожала и крепко обхватила себя за плечи: «Да. Я зашла навестить его. Не найдя Адрена в лавке, я решила, что он вышел сюда почитать или повозиться в саду. Вместо этого я нашла его здесь. Он лежал лицом вверх с открытыми глазами. Я никогда не забуду этого зрелища».

Детектив поднялась и осмотрела остальной задний двор. «Ты сказала, что ничего не пропало? Хм-м. Судя по твоей картине, один из цветков исчез».

Велни посмотрела на незавершенную картину и увидела яркий экзотический цветок за изображением наставника. Затем она оглядела сад и пискнула от удивления: «Ты права! Не могу поверить, что не заметила этого раньше! Он пропал!»

«А если твой рисунок точен, то пропавшее растение — редкий алый драконий шип, — сказала Вейл. — Алхимики очень его ценят. А еще тут пигментация на ножке гриба. Это говорит о том, что на поверхность гриба села улитка-чесночница и это породило струю вредоносного газа. Весьма ядовитого, как я понимаю».

«Улитка-чесночница? В саду Адрена? Он был слишком хорошим садовником, чтобы позволить такому вредителю прижиться на его грибах», — сказала Велни.

«Тогда это убийство, дорогая моя, — ответила Вейл. — Скажи-ка мне, у Адрена были конкуренты среди местных алхимиков?»

* * *
Детектив Вейл вошла в цветочный магазин Дирани и уверенно подошла к пожилой данмерке, занятой составлением цветочной композиции из растений и грибов. Ее сопровождали Велни и солдат дома Хлаалу. Вейл приостановилась, чтобы вдохнуть запах еще не готового произведения перед тем, как подойти к большому горшку со свежевскопанной землей. Из земли торчал алый драконий шип.

«О, это чрезвычайно редкий цветок, — сказала Вейл, наклонившись, чтобы тщательнее рассмотреть растение. — И поглядите. У него на лепестках такие же желтые пятнышки, прямо как на твоем рисунке, милая Велни».

Дирани переводила взгляд с Вейл на солдата и обратно на Вейл, явно занервничав. Ее лицо покрыла испарина. «На что… на что вы намекаете?» — наконец выдавила она.

«Я никогда не намекаю, — сказала Вейл, положив руку на стеклянную витрину на прилавке. В витрине была небольшая колония улиток-чесночниц. Вейл постучала по стеклу длинным изящным пальчиком. — Я скажу все как есть. Вы убили мастера Адрена, чтобы заполучить его драгоценный алый драконий шип».

«Это… это просто нелепо!» — запротестовала Дирани. Она развернулась и выбежала через заднюю дверь цветочного магазина. Солдат Хлаалу быстро последовал за ней.

«Она скроется», — сказала Велни, и в ее печальном голосе было нескрываемое разочарование.

«Чепуха, моя дорогая, — сказала Вейл. — Твой солдат выглядит более чем способным задержать старуху. Ну, что теперь скажешь? Мне бы хотелось, чтобы ты нарисовала мой портрет. Скажи-ка мне, как ты относишься к обнаженной натуре?»

Дневник архиканоника

Тарвус, архиканоник лорда Вивека

Двадцать шестой день строительства
После установки благословляющих камней лорда Вивека строительство этого великого города значительно ускорилось. Дворец лорда Вивека и первый округ почти завершены, а фундаменты других округов уже заложены.

Тридцать пятый день строительства
Неожиданные задержки в строительстве четвертого округа. Несмотря на благословения лорда Вивека, число несчастных случаев продолжает расти. Я провел серьезный разговор с надзирательницей, однако, похоже, она озадачена не меньше моего. Я собираюсь отправить нескольких вечных стражей для проведения расследования.

Сороковой день строительства
Вечные стражи не могут найти причины проблем, которые ведут к постоянным задержкам. Один из них сообщил, что видел крупного пса у одной из опор, прежде чем та обвалилась и ранила четырех рабочих. Другие не верят этому рассказу — как собака могла забраться на стройку? — но я принял его во внимание. Однако пока нет повода беспокоить лорда Вивека.

Сорок второй день строительства
Задержки становятся все более серьезными. Я вижу, что обеспокоен даже лорд Вивек, который всегда славился своим божественным терпением. Думаю, пришло время провести расследование самому.

Сорок третий день строительства
Стоя на строительной площадке округа, я ощущал, как меня омывают благословения лорда Вивека. Я был восхищен этим чувством любви и защиты. Неудивительно, что рабочие так упорно трудятся здесь.

Но затем благодать испарилась — исчезла, будто солнце накрыло тучей. Я уверен, что рабочие и стражники тоже это ощутили, хотя они, скорее всего, восприняли это как нахлынувшее чувство беспокойства. Только я хотел ободрить их, раздался грохот. Я оглянулся и увидел, что порвался один из канатов подъемника, в результате чего две тонны камня рухнули вниз и разлетелись на куски. Это чудо, что никто не погиб.

Когда я побежал на помощь раненым, клянусь могущественным присутствием Вивека, я увидел огромную собаку, бегущую прочь. Теперь мне предстоит решить, что делать дальше — отправиться на поиски собаки или доложить обо всем Вивеку. Утро вечера мудренее — возможно, после хорошего сна у меня будет более ясное представление о том, как действовать дальше.

Дневник бывшего офицера

Фалура Увелет, бывший офицер

Работа сделана.

Вот что я обычно говорила себе после принятия трудных решений, после тяжелого задания. Может, и не по правилам, но ничто никогда не бывает точно по правилам. Началось с малого, думала, уже к концу недели об этом забуду. Своевременная взятка, обещание, о котором не прознает мое начальство. И я увязала глубже и глубже, пока не начала ночами твердить себе эту фразу. Работа сделана.

Да кто вообще мог сомневаться в моих целях? Отдел по борьбе с наркотическими веществами дома Редоран — одна из самых положительных организаций на всем Вварденфелле. Что может быть еще благороднее? Мы очищали Вварденфелл, арест за арестом. Те, кто вел работу под прикрытием, знали, что стоит на кону, и знали также, что наше начальство более охотно будет закрывать глаза, если результат их устроит. Может, это и было моей первой ошибкой. Считать, что никто не следит.

Первостепенной задачей была шайка торговцев скумой, в которую я внедрилась. Скума — мерзкая вещь, наркотик, вызывающий галлюцинации. Смертельный, дешевый, вызывающий привыкание — мощное сочетание для наркотика. Даже выращивание и продажа лунного сахара запрещены на вварденфелльских берегах по понятным причинам. Из-за таких высоких рисков было решено отправить на дело лучшего офицера, которым на тот момент была я.

Когда офицер внедряется в шайку наркоторговцев, есть ожидания, а затем наступает реальность. Нельзя избежать определенных вещей. Подкупы повсеместны, как и вымогательства. Когда ты подписываешься, никто не рассказывает тебе о пытках, но они встречаются. Смерти сопровождаются некоторой бумажной волокитой, но кто будет скорбеть о барыге? Ты учишься со всем этим жить. А потом тебя съедает изнутри то, без чего ты жить уже не можешь.

Не должно удивлять, что немногие шайки торговцев скумой принимают членов, которые не пользуются продуктом хоть иногда. Нет ничего более подозрительного, чем отказ от предложенной трубки, а в моей работе даже малейшее подозрение может привести к тихой смерти в темном переулке.

Само дело проходило без сучка и задоринки. Я, как обычно, прощупывала почву, завоевывала доверие верхов. Узнала, кто стоит во главе, куда идут торговые потоки. Дело было закрыто за три месяца — быстрее, чем его мог бы раскрыть любой другой офицер. Но недостаточно быстро.

Признаю, я подсела. Это было как место, до которого ты не можешь дотянуться и почесать, как мысль, которую не получается выкинуть из головы. Я начала пить, думая, что это облегчит ломку. Но алкоголь лишь вымыл мою решимость, и я начала искать наркоторговцев уже по совершенно другой причине.

Какое-то время все было в порядке. Мне удавалось обходиться небольшими дозами и скрывать свои вредные привычки от окружающих. Все обратилось прахом, когда другой офицер притащил моего поставщика и она с удовольствием заговорила. Неудивительно, но, думаю, зависимость не придает сознанию ясности.

Мне сказали, что мне повезло, что меня просто лишили моего звания и не бросили за решетку, но я не из тех, кто просто возьмет и смирится со своим позором. Я более чем находчива. Я протрезвела, поумнела и теперь на новом задании. Я отвоюю свою честь, даже если это будет последним, что я сделаю, чего бы это ни стоило.

Дневник Гавроса

Мои наниматели и правда глупы, если думают, что эта схема их обогатит. Не стану спорить — вещество, которое получается с помощью этой формулы, и правда похоже на редкую эбонитовую руду, но это не эбонит, и любой более-менее искусный ремесленник тут же распознает обман, как только захочет что-нибудь изготовить.

Я пытался поговорить об этом с господином Ретаном, предложив ему более мудрый — и не менее прибыльный — сценарий: вместо ложного эбонита продавать саму алхимическую смесь. Хоть эту формулу было невероятно сложно перевести и она требует максимальной точности при работе, реагенты, используемые для приготовления отвара, не особо и редки. Я с легкостью смогу производить большие партии товара. Вы только представьте, что будет, если использовать выведенную мной газообразную форму смеси в качестве оружия! На этом можно неплохо заработать.

Господин Ретан отверг предложение. По его словам, покупателям все равно, ложный эбонит или нет. Пока они могут делать из него товары, которые выдерживают беглый осмотр, их все устраивает. Эбонит встречается довольно редко, и его трудно добывать. Пока мы вырабатываем ложный эбонит, наши клиенты смогут делать правдоподобные подделки, а затем впаривать их неразборчивым глупцам. Разумеется, когда обман будет раскрыт, торговца-мошенника уже и след простынет. Если солдат погибнет в бою из-за того, что его эбонитовая броня оказалась подделкой, наши покупатели ничего не потеряют.

Возможно, господин Ретан и прав. Я часто недооцениваю грубую жадность, которая движет многими представителями моей расы. Что касается меня, я рад, что мне выпал шанс изучить такую блестящую формулу. Быть может, когда-нибудь я найду ей более подходящее применение.

Дневник госпожи Драты

Госпожа Драта, маг Телванни

Я не могу сказать, что дом Телванни всегда был ни на что не годен, по крайней мере после этой находки. Ответы могут возникнуть в самых неожиданных местах, но только глупцы проигнорируют доступные им средства. Я обязательно должна отблагодарить мой любимый Дом. Трибунал видит, если я этого не сделаю, они будут попрекать меня этим целую вечность.

Я знала, что мой ответ придет не из самого надежного источника. Я не боюсь даэдра, но одна только мысль о сделке с одним из них вызывает у меня отвращение. Впрочем, не имеет значения. Нужда заставляет. Кто еще сделает это? Я знаю, какую цену заплачу, но мое решение окончательно. У меня нет выбора.

Естественно, исследовательские заметки в этой гробнице — бесполезный мусор. В наши дни очень трудно найти ученых с зачатками здравого смысла, и я убеждаюсь в этом всякий раз, когда имею дело с моими дорогими Телванни. Тем не менее я знаю текст этого песнопения культистов, и он может содержать ответы, которые я ищу, чтобы решить мою насущную проблему.

Камни холодного огня синим светом горят —
Пусть господина слугу вызовет этот обряд.
Сделку пришли мы скрепить,
Награду за то хотим получить.

Даже ребенку понятно, что эти камни холодного огня необходимы для ритуала призыва. Я должна найти кого-то, кто бы собрал эти камни, пока не стало слишком поздно. Кого-то достаточно сильного, чтобы победить Зикеназа. Необходимо, чтобы он ослаб — даже если камни будут у меня. Жаль, что найти такого помощника не так-то просто.

Дневник паломника

Сегодня началось мое паломничество в Молаг-Мар! Не терпится увидеть новый храм своими глазами. Говорят, его построили на воде. Возможно, он плавает! Для того, кому удалось зреть Баар-Дау, эта идея уже не кажется такой абсурдной.
—
Здесь часто можно встретить Вечных стражей. Они патрулируют многие тропы паломников, и их шаг всегда легок. А звуки их песен и блеск мечей делают уютным даже самый нехоженый тракт!
—
Нет, он не плавает, но этот факт ни в коем разе не преуменьшает красоту Молаг-Мара! Это прекрасное место для восстановления сил и подготовки к путешествию к горе Канд. Но сперва мне нужно вознести молитвы Троим в храме.
—
В последние дни я вижу вокруг все меньше Вечных стражей. Отправились присматривать за дорогами, думаю. Мой вопрос, где можно найти сопровождение для моего путешествия, заставил их командира нахмуриться. Вечные стражи озабочены каким-то происшествием в стеклянной шахте, и мне было сказано, что они не могут выделить ни одного воина.
—
Мое ожидание затянулось. Стражи могут быть заняты, но я надеюсь, что их присутствие здесь слегка укротило местные дикие земли. Завтра утром я продолжу путешествие!

Дневник похода в святилище

До самого святилища наш поход за богатствами был довольно легким. Путешествовать с Вулусой оказалось забавным. Не приходило в голову, что у аргониан такое чувство юмора. И она невероятно хорошо обращается со своими парными кинжалами!

Не могу поверить, что один малейший промах запорол все предприятие. Моя лодыжка раздулась, как жирный нетч. Какая глупость с моей стороны — скакать по выступам после того, как Вулуса вскрыла дверь. Вообще, она хорошая подруга. Она усадила меня здесь, дала зелье и немного бренди, а сама пошла искать ключ, чтобы открыть главные ворота. По нашим сведениям, у сумасшедших последователей Безумного Бога есть еще одна комната для ритуалов где-то в дальней части. Возможно, ключ там.

Она должна скоро вернуться. Надеюсь. Не хотелось рассказывать ей, что рана снова начала кровоточить, хотя мы ее аккуратно перевязали.

Меня одолевает усталость. Такая усталость.

Дневник Сейтена

Мама слишком сильно переживает. Но она наконец согласилась с тем, что я могу ненадолго уходить один. И, само собой, я не сказал ей, что хочу исследовать те древние даэдрические святилища. Они выглядят так интригующе и таинственно.

Не то чтобы мне не хватало духа, но алчущий заставил меня понервничать. Рядом со святилищем Молага Бала осторожность не будет лишней.

Думаю, пока не буду трогать святилище Кушташпи. Помимо всего прочего, я практически вижу крышу родительского дома отсюда. Не скажешь, что это великое приключение.

Я обойду его, пройду немного севернее и западнее. Там другое святилище, Малаката. Кажется, его называют Зергонипалом. У них у всех такие странные имена.

Дневник Телванни

Эти пещеры изумительны! Изобилуют самыми разными растениями, и все это — без единого лучика света. И мы не нашли ни капли воды, но здесь есть даже густые заросли наземных кораллов. Возможно, влага просачивается из водоносного слоя. Мы должны это учесть и начинать расширение мастерской башни осторожно, иначе рискуем затопить это чудесное место.

Честное слово, мне не доводилось видеть ничего подобного… но чувствовал что-то схожее. Здешняя энергия. Тепло. Это напоминает о посещении палат Алмалексии и Вивека. Их божественное сияние буквально ощутимо. Интересно, эта цветущая пещера — их рук дело? Если так, надеюсь, мы не вторгаемся во владения живых богов.

Знал ли мастер Фир про эти пещеры, когда выбирал место для своей башни? Возможно, он захочет поделиться своими соображениями, когда мы закончим осмотр. В любом случае я собираюсь изучить здесь все, что смогу.

Дневные истории благой Алмалексии

Ворон и нетч

Однажды любопытный ворон решил улететь так далеко, как он не летал ранее ни разу. Он летел и летел и в конце концов встретил существо, которое нашел очень странным.

«Друг! — позвал он, облетая существо. — Друг, что ты такое? Я никогда не видел такого летающего зверя, как ты!»

«Меня называют нетчем», — любезно ответил нетч.

«Нетч! Нетч! Голова с плеч! — загоготал ворон. — Скажи мне, нетч, как же ты летаешь?»

«Я летаю над этими берегами с рождения, — ответил нетч. — Я не знаю как».

«Не знает как, не знает как, какой бардак! — выкрикнул ворон. — Где твои блестящие перья, что помогают тебе парить?»

«Мне не нужны перья, чтобы парить, — пояснил нетч, — но зато у меня есть прочная, толстая шкура для защиты».

«Шкура! Шкура! Какая структура! — передразнил ворон. — Скажи мне, нетч, где же твои глаза?»

«Как ты можешь видеть, мне не нужны глаза, чтобы бороздить небеса», — снова ответил нетч.

«Не нужны глаза, не нужны глаза, чтобы бороздить небеса! — продолжил надменно ворон. — Но это делает тебя значительно более уродливым, чем я!» И он начал смеяться над несчастным нетчем.

Смех ворона становился все громче и громче и в конце концов привлек внимание скального наездника. Тварь спикировала на ворона и проглотила его целиком, и больше он не мог насмехаться над нетчем.

А нетч лишь вздохнул и сказал: «Бессмысленно издеваться над другими, потому что никто не может справиться даже с собственными слабостями».

* * *

Гуар в дар

Однажды фермер решил сделать своей дочери подарок. У нее была теперь собственная семья, и фермер хотел для нее всего лучшего. Он выбрал своего самого крепкого гуара и привел его в новый дом своей дочери.

Его дочь обрадовалась такому подарку, а вот ее муж лишь сверкнул глазами.

«Ты даже не позволил нам выбрать? — гневно спросил он. — Что, если этот гуар болен, стар или слаб? Я должен по меньшей мере осмотреть его, прежде чем ты оставишь его на наше попечение!»

Дочь попыталась успокоить своего мужа, но фермер просто кивнул и сказал: «Ты можешь осматривать этого гуара столько, сколько тебе кажется нужным».

Муж изучил каждый дюйм гуара и даже оценил состояние его зубов, заставив зверя открыть рот.

«Ну, подойдет», — подытожил он, хотя знал, что это действительно прекрасный гуар.

Фермер почесал подбородок. «Знаешь, пожалуй, ты прав. У вас должна быть возможность выбора. Я знаю, где продается множество гуаров на местном рынке».

И мужу ничего не осталось, кроме как провожать взглядом своего тестя, уходящего домой и уводящего с собой гуара.

Жена стукнула его по руке и сказала: «Глупец! Дареному гуару в зубы не смотрят!»

* * *

Дитя советницы

Одним летним днем советница прогуливалась по рынку, со всеми регалиями и в сопровождении множества слуг. Она так блистала, что маленький мер в толпе сказал своей матери: «Хотел бы я, чтобы моей матерью была советница, а не ты!»

Маленький мер и не думал, что советница услышит его, и не ожидал, что она обратится именно к нему из всей толпы.

«Я слышала твое желание, малыш и согласна, — сказала она маленькому меру, разинувшему от изумления рот. — Ты будешь моим ребенком, и у тебя будет все, что пожелаешь».

Маленького мера немедленно доставили в поместье советницы и выделили ему комнату с игрушками и сластями. Он смеялся и хлопал в ладоши, играл со всем, с чем хотел, и ел все, что желал. Но вскоре ему стало скучно, и он пошел поговорить со слугой.

«Невесело играть одному, — сказал он слуге. — Можно найти кого-то, с кем я буду играть?»

«Нет равных ребенку советницы, — сказал ему слуга. — Нет достойных играть с тобой».

Маленький мер только начал обдумывать это, как в его комнату пришел ученый. Он презрительно посмотрел на маленького мера и сказал: «Твои уроки должны были начаться несколько часов назад! Как дитя советницы, ты должен знать множество важных вещей».

И маленькому меру пришлось слушать лекции ученого час за часом. И скоро у него разболелась голова от того, сколько ему надо было узнать.

Наконец пришло время обеда, но проблемы маленького мера не закончились.

«В этих одеждах? В таком виде? — вскричал его слуга в ужасе. — Тебя нужно отмыть и одеть так, как подобает ребенку советницы!» И маленького мера тщательно выскребли и заставили надеть очень неудобные вещи.

К этому моменту маленький мер почти плакал. Он скучал по своему дому, по своей одежде и по своим друзьям. Но больше всего ему не хватало матери, с которой он раньше никогда не расставался.

Когда маленького мера все же отправили в обеденный зал, его встретил сюрприз. За обеденным столом сидела его семья, и все смеялись и улыбались. Он бросился в объятия своей матери и заплакал: «Прости меня, прости! Я хочу, чтобы все же ты была моей матерью!»

Советница, сидевшая во главе стола, улыбнулась и сказала маленькому меру: «Ты выучил очень важный урок, дитя мое. Мы часто забываем радоваться тому, что имеем, когда думаем лишь о том, что хотим иметь».

Доклад капитана Бривана

Советница Долвара!

Благодаря вашим блистательным рекомендациям меня повысили до звания капитана и поручили командовать войсками в регионе Балморы. Напомните мне, что с меня причитается, когда я в следующий раз смогу оторваться от своих обязанностей на час-другой.

Я взял на себя смелость переназначить большинство солдат, ранее служивших Улрану, чтобы дать им возможность начать все сначала под новым командованием. Изменения не коснулись лишь отряда Ватолы Телема. Они были с Улраном в день инцидента, и я хочу лично опросить их, прежде чем что-то кардинально менять. Ну а пока, чтобы они не сидели без дела, я отправил их на разведку старого форта к западу от Балморы.

Также я хочу поблагодарить вас за то, что вы вновь свели меня с Ферхарой и ее группой наемников. Я уже работал с ними раньше, и сейчас они как никто лучше подойдут для поддержки наших войск на спорных территориях.

Ниже перечислены остальные задания для отрядов, если вам вдруг будет интересно.

<Далее идет список солдат и заданий для различных отрядов.>

Достоинства стекла

Ралет Хеладрен

Сегодня я встретил орка, который оказался куда разговорчивее, чем большинство представителей этой расы. Одно из положительных качеств орков (которых, поверьте мне, очень немного) — это то, что они держатся особняком. Они знают свое место и доверяют тем, кто им не близок, ничуть не больше, чем темные эльфы. Это хорошо. Это и есть путь к выживанию.

Я всегда сознаю свое превосходство над другими расами, однако поговорить я не против. Любого попутчика можно в один прекрасный день встретить на дороге снова, и, если у него осталось о вас хорошее впечатление, это часто бывает весьма кстати. Многим из моих собратьев, темных эльфов, стоило бы научиться вовремя улыбаться, особенно тем моим землякам, которые не цепляются за города, как за мамкину юбку.

Орк, усевшийся рядом со мной, представился Морброгугом. В тот вечер в клубе было необычайно много народу, и я не смог удержать свой обычный отдельный столик. И все же я улыбнулся. Я поборол желание поесть где-нибудь в другом месте и задержал дыхание, чтобы не чувствовать его запаха. Я даже спросил, куда он держит путь.

Он с легкостью признался, что сам этого не знает и что просто ищет постоянный заработок. Из способностей и умений он мог предложить одну только физическую силу, как это обычно и бывает у орков. Я предложил ему наняться рабочим в шахту или каменоломню, где, как я знал, представители его расы часто превосходят других. Ему мое предложение не слишком понравилось, и он начал описывать свою предполагаемую воинскую доблесть. Я просто кивнул и согласился с ним, хотя и знал, что на Вварденфелле он, скорее всего, в итоге займется физическим трудом, а не станет наемником.

В это мгновение Морброгуг указал на мою броню. Я заметил, что он пристально смотрел на нее, пока мы разговаривали, и его глаза так и блестели. Да, я и впрямь хорошо ухаживаю за своими доспехами и горжусь этим, но, подозреваю, он никогда раньше не видел ничего подобного. Конечно же, вскоре он спросил меня, из чего они сделаны, и я сдержал вздох и рассказал ему.

«Стекло? — спросил он, сморщив нос и почесав в затылке. — Это как то, что в окна вставляют, что ли?»

Что ни день, то еще один невежественный представитель простонародья. «Нет, не совсем, — ответил я, вымученно улыбнувшись. — Видишь ли, они сделаны из малахита, который имеет вид кристалла. Он очень твердый, но достаточно легкий, чтобы не сковывать движений. Это металл, но его обычно называют стеклом, а шахты, где его добывают, — стеклянными. Это всегда сбивает чужеземцев с толку».

Морброгуг закатил глаза и ударил себя по кожаному нагруднику. «Мы, орки, знаем истинную ценность кожи и металла! А твое хваленое стекло мне и даром не нужно. Готов поспорить, я смогу разбить твою броню одним взмахом своего топора. Видно, ты никогда не сталкивался с настоящим воином».

Чувство гордости я могу понять, но когда гордость превращается в оскорбления…

Я просто приподнял бровь. «Поспорить, значит? Ну что ж, давай поспорим. Я отдам тебе свою броню, которая по меньшей мере принесет тебе неплохую прибыль, если ты меня победишь. Но если победителем стану я, ты отдашь мне свою кожаную броню. В конце концов, все должно быть честно».

Он погладил испачканный вином подбородок и кивнул. «Согласен. Немного золота на новое оружие мне бы пригодилось».

Единственная достойная упоминания подробность этого поединка — это то, что он был быстрым и не потребовал никаких усилий, по крайней мере с моей стороны. В конце всхлипывающий орк умолял меня взять назад мое священное слово, утверждая, что без собственных доспехов он никогда не сможет стать наемником.

Я только пожал плечами, собирая в охапку кожаную броню. «В каменоломне всегда найдется работа».

Да, заводить друзей во время путешествий — это хорошо. Но получать прибыль — это еще лучше.

Журнал записей дома Редоран

— Благодарность: сержанту Ирилет за действия, выходящие за рамки служебного долга, во время недавнего вторжения даэдра в шахту квама Б-37.

— Важное примечание: норды отправили к нам участника программы по культурному обмену, чтобы облегчить общение и понимание между нашими народами. Просьба содействовать послу Ригурту в его начинаниях, каким бы странным ни казалось его поведение.

— Следующие члены стражи Дома закончили офицерскую подготовку: Фрейя, Дортаси, Ривейм и Барион.

— Лина Далвел, недавно окончившая академию Шад-Астула, назначена в комиссию по расследованиям Редорана. Она умная и талантливая и станет прекрасным пополнением нашей разведывательной организации. Однако имейте в виду — просто на всякий случай, — что она любит травить дикие байки о каких-то взрывающихся теневых квочках.

— Изгнание: за поведение, недостойное офицера и лица благородного происхождения, по приказу Верховного совета капитан Улран Релет лишен звания и изгнан из дома Редоран и с территории Трибунала.

— В свете недавнего изгнания Улрана Релета капитаном наших западных сил назначен Бриван Малром.

— Инциденты с эшлендерами: растет количество происшествий, вызванных волнениями эшлендерских племен, оккупировавших земли недалеко от Балморы. Капитан Бриван нанял отряд наемников, известных как Когти Войны Ферхары, чтобы помогать нашим вооруженным силам в случае необходимости.

Журнал караванщика силт-страйдера

15-й день месяца Второго зерна. Переправляем семь пассажиров. Восемнадцать тюков весом в двадцать два стоуна. Небо ясное.

В 5 часов взят курс на Сейда-Нин. Без происшествий.

В 1 час взят курс на Балмору. У реки Одай замечена стая диких никс-гончих. Чужеземцы были очень взбудоражены и просили остановиться.

В 2 часа возобновлено путешествие в Балмору. Без происшествий.

В 6 часов прибыли в Балмору. Все пассажиры и поклажа в наличии.

* * *

16-й день месяца Второго зерна. Переправляем пять пассажиров. Тринадцать тюков весом в двадцать семь стоунов. Прибыл караванщик-ученик. Мертиси Апо. Крайне облачно.

В 5 часов взят курс на Гнаар-Мок. Мертиси позволено сесть на место караванщика, хочу оценить его навыки. Ученик неудачно потянул за чувствительную часть левой антенны, что вызвало незначительные судороги у страйдера. Двое пассажиров упали за борт. Семь тюков потеряно. После возвращения пассажиров Мертиси отправлен в багажный отсек.

В 3 часа прибыли в Гнаар-Мок. Пассажиры потребовали возмещения ущерба за непредусмотренную остановку и потерю вещей. Минус пятьдесят шесть золотых.

В 4 часа взят курс на Гнисис. Ученик Мертиси неоднократно просил о втором шансе взять управление страйдером в свои руки. Отправлен обратно в багажный отсек. Без происшествий.

В 9 часов прибыли в Гнисис. Все пассажиры и поклажа в наличии.

* * *

17-й день месяца Второго зерна. Переправляем пять пассажиров. Четырнадцать тюков весом в двадцать четыре стоуна. Ученик Мертиси Апо остается на борту, невзирая на протесты. Небо ясное.

В 5 часов взят курс на Хуул. Ученик Мертиси возобновил просьбы об управлении страйдером. Несмотря на дурные предчувствия, разрешение дано.

В 7 часов ученик Мертиси надавил на правый подглоточный ганглий, что инициировало принудительные выделения из желудочной системы и мускусных канальцев страйдера. Пассажиры ожидаемо в ужасе. Мертиси отправлен обратно в багажный отсек.

В 1 час прибыли в Хуул. Пассажиры снова требовали возврата денег. Минус сорок три золотых.

В 2 часа взят курс на Маар-Ган. Переправляем четверых пассажиров. Девять тюков весом в двенадцать стоунов. Без происшествий. С нетерпением жду удаления ученика Мертиси со страйдера на следующей остановке.

В 5 часов прибыли в Маар-Ган. Остаток дня потрачен на очистку панциря страйдера от жидкостей и промывку забившихся канальцев.

* * *

18-й день месяца Второго зерна. Переправляем восемь пассажиров. Двадцать два тюка весом в тридцать один стоун. Ученик Мертиси остается на борту. Пришло уведомление, что этот ученик — любимый племянник видного благодетеля из дома Хлаалу. Настроение на нуле. Погода жаркая и ветреная. Ветер с юго-востока.

В 5 часов взят курс на Тель-Вос. Ученик Мертиси упросил дать ему последний шанс управлять страйдером. Основы физиологии страйдеров пересказаны ему в пятнадцатый раз. Доступ к полости караванщика разрешен.

В 6 часов ученик ткнул изогнутой погонялкой в оцеллярный нерв. Страйдер немедленно начал визжать. Мертиси отправлен обратно в багажный отсек.

В 12 часов страйдер наконец перестал визжать. Пассажиры вздохнули с облегчением.

В 12 и 15 часов вздохи облегчения превратились в поток обвинений и вопли о возврате средств. Минус пятьдесят два золотых.

В 1 час ученик Мертиси вызван в полость караванщика на закрытую встречу. Состоялась краткая и вежливая беседа о принципах караванщиков.

В 4 часа пассажиры сообщили, что ученик Мертиси пропал. Обыск страйдера не выявил признаков его присутствия. Возможно, выпал за борт где-то возле Зергонипала. Трагическая потеря. Настроение заметно улучшилось.

В 7 часов прибыли в Тель-Вос. Все пассажиры, за исключением Мертиси, в наличии. Пришло уведомление, что я получу нового ученика в Тель-Море. Настроение ухудшилось.

Заметки Дивайта Фира

Полагаю, первые шаги в новом мире — дело исключительной важности. Они наполнены ожиданием, трепетом, благоговением и изумлением — даже для такой старой души, как моя. И представьте мое разочарование: беспрецедентное путешествие во владения бога-гения начинается с грохота падающего мусора, стоило сделать лишь шаг. Узри божественные отходы!

Отбросив пострадавшую гордость, я здесь и собираюсь извлечь максимум из представившейся возможности.

—
Подозреваю, я был единственным, кто смог стабилизировать открывшийся разлом в Мундусе. Сделал такой вывод на основании того, что больше никто из моей экспедиции не выбрался из обломков и не помахал мне рукой. Эта честь, похоже, предоставлена искореженным и поврежденным изделиям Сота Сила. Пришлось лично уменьшить количество агрессивных фабрикантов и увеличить количество шлака. Еще не определил, является ли подобное поведение ответом на команды их вездесущего надзирателя, неисправностью или некой врожденной склонностью.

—
Есть надежда, что мои спутники все же не застряли в дальних пределах Обливиона. Постоянная болтовня здешнего оператора указывает, что он борется с другими незваными гостями. Что касается меня, то я продолжу изучение механизмов в пределах досягаемости — оставаясь при этом вне зоны внимания их оператора.

Заметки Снорфина

Так, я почти уверен, что компонент, который нужен этому безумному Барилзару, спрятан в запертом двемерском сундуке в центре последнего зала Аркнгтунча. Но подобраться к нему непросто — мешают работающие вентиляционные трубы горна. Каждый раз, когда я пытаюсь приблизиться, оттуда вырывается огонь. Похоже, мне надо придумать, как перекрыть эти трубы. Если проклятые механизмы и проклятые призраки оставят меня в покое хоть на минуту, думаю, я смогу найти решение.

Судя по всему, эти трубы управляются тремя вентилями. Все просто — нужно воспользоваться вентилями, чтобы перекрыть трубы, и тогда я смогу открыть сундук.

Заметки Халинджирра

<Эти страницы покрывают ряды каракулей, а также диаграммы и пятна.>

15-й день месяца Первого зерна
Халинджирр нашел плодородное место! Это была чистая случайность. Каджит искал, где бы расслабить свои утомленные лапы и поесть сладкой еды, но как только он присел, то почувствовал запах чего-то свежего и суглинистого. Почва! Настоящая почва — а не хмурые камни, покрытые плесенью, как во всех остальных местах. Халинджирр тщательно все изучит. Это место и правда может подойти!

17-й день месяца Первого зерна
Хвала лунам! Зайнсипилу — идеальное место! Ну, может, не совсем идеальное. Здесь много огромных жуков, которые пытаются проткнуть живот Халинджирра своими острыми носами. Но мама каджита всегда говорила: без труда не будет и сахара. Халинджирр пойдет в Сейда-Нин. Каджит уверен, что он найдет того, кто сможет ему помочь.

20-й день месяца Первого зерна
Еще одна удача на счету Халинджирра! Каджит встретил в городе темную эльфийку, которая согласилась помочь решить проблему с никс-гончими. Она довольно мрачная и совершенно не смыслит в земледелии, но у каджита хорошее предчувствие насчет нее.

2-й день месяца Руки дождя
Проблема с никс-гончими решена, и семена уже посажены. Теперь остается только ждать. Каджит ненавидит ждать. Надеюсь, мои маленькие росточки быстро покажутся из-под земли. Мешок с сахаром Халинджирра становится все легче с каждым днем. Однако если все пойдет по плану, скоро мешок будет набит доверху!

Записи Вольрины

Эти ублюдки зовут себя кланом Берне! Они забрали моего брата, но до меня так и не добрались. Я наблюдала из теней, как пируют эти изверги. Некоторые из этих тварей — не более чем животные, высасывающие кровь из всех, кого найдут.

Но другие довольно пытливы — они интересуются механизмами, которые до сих пор обитают в Галом-Дэусе.

Я видела, как одна пара работала с двемерскими пауками, — они забирали жезлы управления у одних пауков и применяли их к другим. Каким бы ни было это устройство, не похоже, что оно работало правильно. Они указывали на механического паука, и он оживал, однако не все всегда шло по плану. Иногда управляемый паук не слушался приказов, а иногда даже пытался напасть. Мне кажется, вампиры пытались использовать пауков для открытия сейфа с какой-то деталью в мастерской.

Я уверена, что Барилзар не откажется от этой детали, если я смогу ее достать, но мне не справиться с вампирами.

Записи Чодалы

Во время своего пребывания в пустошах я узнал нечто важное. Благодаря моему благодетелю мне стало известно, что группа Никотийских культистов проводила ритуал по передаче непостижимой силы в обычный посох. Мне не составило труда убедить Красных Изгнанников достать для меня этот посох. Теперь Сунна'ра мой, как и предсказывал мой благодетель!

Теперь, когда я наделен силой Сунна'ры, для меня не осталось ничего невозможного! Мне нужно шагнуть вперед и выполнить свое предназначение — я Нереварин, спаситель всех племен! Я всегда подозревал это, но сила посоха подтвердила мои догадки. Он сделал меня бесстрашным, непобедимым. Пусть же Дома трепещут, пусть Трибунал содрогнется в страхе, ведь скоро Нереварин Чодала сокрушит их и сбережет наши бесценные традиции.

Пришло время свергнуть ложных богов и восстановить наши утраченные обычаи. Пришло время очистить нашу землю священной войной! Тогда и только тогда Морровинд обретет былое величие.

Застольная песня о Красной горе

Спит как великанша из камня, огромней, чем башня, она,
Рокочет и стонет все время Красная наша гора.
А сон ее беспокоен, и, чтоб не проснулась, молись!
Но тут, совершенно внезапно, земля начинает трястись!
Конец неминуем! Земля начинает трястись!

Кружку вверх, молитву вспомни,
Красную гору вот-вот разорвет!
Выпей, выпей, но знай твердо —
Она нас точно всех убьет!

Вверх бокал, будь проклят день!
Красную гору вот-вот разорвет!
Заботы свои залить ты успей,
Кто ж откажется, если гибель грядет?
Тот пусть жаждой томимый умрет!

Опрокинем жгучего флина, пусть пепел и дым вокруг!
Осушим бутылку виски и вмиг захмелеем, друг!
Суджаммы глотнем мы жадно в чаду средь огней,
Еще спиртного кувшин добавим — и будем вина пьяней!
Когда конец неминуем, мы будем вина пьяней!

Кружку вверх, молитву вспомни,
Красную гору вот-вот разорвет!
Выпей, выпей, но знай твердо —
Она нас точно всех убьет!

Вверх бокал, будь проклят день!
Красную гору вот-вот разорвет!
Заботы свои залить ты успей,
Кто ж откажется, если гибель грядет?
Тот пусть жаждой томимый умрет!

Инструкции Лотнарту

Лотнарт!

Тебе не следует вмешиваться в дела, связанные с рабами. Я нанял стражников, и они будут следить, чтобы их производительность не падала, кормить их и предоставлять возможность отдохнуть, когда нужно.

Мне нужны будут от тебя еженедельно производственные отчеты, чтобы определить, помогает ли мой эксперимент поддерживать продуктивность шахты на оптимальном уровне.

Никому нельзя прикасаться к механизму с кристаллом. Я запер его в отдельной комнате, чтобы туда не забредали неуклюжие шахтеры или глупые квама, которые могут помешать его работе.

Возможно, я еще посещу шахту и отключу механизм, чтобы сравнить продуктивность с ним и без него. Я принесу переключатель и необходимые детали из своей лаборатории в Мзанченде и все сделаю лично.

Уверен, мне не нужно никого предупреждать, но все же скажу еще раз: ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ от Мзанченда. Если ты не могущественный магистр, есть огромный шанс быть порубленным на куски местными автоматами.

Исследовательские заметки Гавроса

Объект К14
Умерла от травмы головы спустя несколько часов после того, как была задержана наемниками. Подверглась действию формулы, но транспозиция прошла неудачно. Это подтверждает мою гипотезу: кровяное давление должно оставаться постоянным до самого последнего момента. Инъекция после смерти приводит лишь к частичной транспозиции. Сильное обезболивающее может предотвратить раннюю смерть. Нужно провести больше экспериментов.

Объект Р32
Превосходная транспозиция. Капельный метод, похоже, самый эффективный в плане количества и чистоты. К сожалению, продолжительность процесса сильно возросла. Скорость получения будет недостаточной для продажи. Нужно делать быстрее.

Объект С24
Преобразовать формулу так, чтобы на выходе получалась не жидкость, а пар, оказалось проще, чем я ожидал. Результаты многообещающие. У объекта, подвергшегося воздействию пара, немедленно появились признаки транспозиции. К сожалению, процедура привела испытуемого в сильную ярость. Рекомендую крепко связывать будущих испытуемых.

Объект С24 (дополнение)
Испытуемый все еще жив, несмотря на полную транспозицию. Это противоречит всей существующей науке и расчетам. Вспыльчивость усилилась, а поведение стало еще более неадекватным. Рекомендую приостановить все эксперименты до тех пор, пока этот побочный эффект не будет устранен.

Исследовательские заметки Дровоса 1

После стольких провалов на профессиональном поприще я, похоже, наконец-то нашел свое призвание — я решил стать специалистом по разведению квама. В этой неизведанной сфере сокрыто множество возможностей. Научные методы в зачаточном состоянии, они в худшем случае не дают никакого результата, а в лучшем — дают его слишком медленно. Моя порода квама должна быть сильнее, здоровее, с увеличенной продолжительностью жизни. Мой ум позволит мне создать то, что фактически станет совершенно новой породой. Высшие квама, подобных которым Вварденфелл еще не видел.

Я перенесу свою исследовательскую базу в яичную шахту Матус-Акин, принадлежащую алчному дому Хлаалу. Они примут любое предложение, которое обещает принести им больше золота. Меня же богатство не интересует. Золото заработать нетрудно, а я хочу оставить наследие. Когда я завершу свое исследование, мое имя будут помнить и почитать.

Исследовательские заметки Дровоса 2

Моим нынешним нанимателям взбрело в голову держать меня на коротком поводке. Они действуют через Ридену Девани. Эта так называемая «специалистка» по подземному миру Тамриэля видит сплошные опасности там, где я вижу инновации. Она прикрывается моралью и этикой, как дитя, прячущееся за мамочкиной юбкой. Она уже начала тормозить мое движение вперед. Мне придется подумать, как защитить свое исследование и уже начавших эволюционировать подопытных.

Мои подопытные. Они великолепно развиваются! С помощью обычных селекционных практик и моих исключительных алхимических изобретений они стали сильнее и решительнее любых других квама. Но есть и побочные эффекты — они стали агрессивнее, но ничто и никогда не бывает идеальным. Я разработал для себя и рабочих специальные ароматы, чтобы не провоцировать квама, но Девани до сих пор нервничает, что они стали слишком агрессивными. Мне нужно придумать, как избавиться от ее нытья, и чем скорее, тем лучше.

Исследовательские заметки Дровоса 3

Мои подопытные никогда не были так сильны, как сейчас, но их можно сделать еще лучше. Они будут обладать иммунитетом к любым болезням и жить в два раза дольше, чем их родичи. И мое главное достижение — матка. О да, матка, которую я создал, станет более живучей, чем весь выводок, и сможет откладывать в два раза больше яиц, чем любая другая самка. Нет, нельзя сравнивать, она единственна в своем роде! Этой породе не найдется равных на всем Вварденфелле, во всем Тамриэле!

Нанятые мной солдаты — не самая приятная компания, но они обеспечивают безопасность, которая мне совершенно необходима для продолжения исследований. Я уже избавился от Девани, выгнав ее из шахты. Она стала писать записки и использовать моих солдат как курьеров. Думаю, я снизойду до нее и позволю ей поговорить со мной в последний раз.

Исследовательский дневник магистра Отери

<В дневнике есть вырванные страницы, однако многие записи сохранились.>

22-й день месяца Руки дождя
Прошло почти два года, и мне наконец-то удалось совершить прорыв. Несмотря на некоторые первоначальные ошибки, мне удалось объединить три тональных кристалла в единую мастер-призму. Если я смогу заставить ее последовательно резонировать без растрескивания, то смогу высвободить из нее симпатическую тональную волну. Разве это не будет открытием века!

3-й день месяца Высокого солнца
Небольшой эксперимент наконец дал результаты. Едва уловимый звук, не раздражающий слух человека или мера, весьма приятен для квама. Кажется, что призма отлично выдерживает тональные нагрузки. Интересно, повлияет ли это на более острый слух зверей-рабов, которые трудятся в шахте? Если это скажется на них отрицательно, не сведет ли это на нет всякую выгоду? Вопрос в устойчивости. Как найти решение?

17-й день месяца Огня очага
Сегодня я заставил себя проявить смирение. Я и впрямь был бы глупцом, если бы продолжил работать над этой призмой, в то время как несметное количество двемерских артефактов пылится в Мзанченде. Еще несколько лет экспериментов, и я мог бы создать стабилизирующую защиту для призмы, однако когда имеешь дело с тональной магией, то не найти инструментов лучше, чем те, что остались от двемеров.

19-й день месяца Огня очага
Этот напыщенный осел Готрен прикинулся, будто ему интересна моя работа. У него наверняка есть шпион где-нибудь в Садрит-Море или даже среди прислуги в моей башне. Он задавал вопросы целенаправленно. Я скорее буду работать с этой сумасшедшей каргой из Тель-Моры, чем с Готреном. Более детальную информацию мне лучше хранить там, где ее не увидят любопытные глаза и куда не сунут нос шпионы.

21-й день месяца Заката солнца
Наконец-то! Наконец-то мне удалось установить двемерский стабилизатор. Квама постоянно натыкаются на него. Проклятые жуки. Я сомневаюсь, что неправильная конфигурация вызовет слишком много проблем, но, когда имеешь дело с бесценной тональной призмой, осторожность не помешает.

14-й день месяца Вечерней звезды
Эта бестолковая девица Ана… Ароленда… Аровенда. Она пришла в мою лабораторию в Мзанченде, взволнованная какой-то здешней находкой, и принесла с собой только одну рукоятку. Она бросила другие инструменты крепления, пока делала заметки. Она умная, но невероятно рассеянная. Мне следует заставить ее принести все инструменты назад. Я не собираюсь таскаться по всем руинам, копаясь во всяком мусоре, чтобы отыскать другие три части машинного замка. Ей очень повезло, что мой основной механизм работает сейчас без перебоев.

Истина в последовательности, том 1

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Как кто-то может узнать Заводного бога и Отца Таинств? Лорд Вивек и Леди Милосердия, Алмалексия, нам известны. Их лица нам известны. Их слова нам известны. Но что же Сота Сил? Тот, кто далек как в пространстве, так и в мыслях. Вечно наблюдающий, но редко наблюдаемый. Вечно почитаемый, но редко откликающийся. Он — Вечно Взведенная Пружина, перводвигатель, скрытый в своем Заводном городе, чей голос есть Божественный Метроном. Как турбийон, я говорю истину его так, как понимаю ее. Я проговариваю слова в последовательности, так, чтобы о них могли узнать люди. Эта последовательность — не более чем тень истины, но такой разум, как наш, не может выдержать упорядоченную непоследовательность. Такой разум, как наш, не может полностью постичь самого себя. Пока не может.

Первая истина Вечно Взведенной Пружины — это истина Нирна. У души Нирна два лица. Первое нам известно — Нирн-Предшествующий, или же Нирн Многих Частей. Это Нирн из осколков, собранных нетвердой рукой, которому еще предстоит осознать себя. Его колебания нерегулярны, работа его часового механизма нарушена страхом и обманом. Его недостатки не в деталях, а в их совокупности. Каждая шестерня — это божество. Каждая пружина — это мысль. Но механизм, построенный многими, не знает точности мастера. Шестерни эт'Ада не могут породить истинный Нирн, потому что они знают лишь свои части. Они не видят целого. Око Сота Сила игнорирует такое разделение. Где сломленные боги видят лишь осколки, наш Отец Сота Сил видит целое. Он видит Второй Нирн.

Второй Нирн. Порожденный Нирн-Следующий. Мыслеформа, что предвосхищает мир грядущий — Тамриэль Завершенный. Ануванна'си. Только Сота Сил знает его форму. Суть этого Тамриэля забыта еще со времени до начала времен — когда Ану разорвал себя во имя мудрости. Менее просвещенные знают Источник как две формы: Ану и Падомай, но эта двойственность не имеет смысла. Один из великих обманов Лорхана, предназначенный отделить нас от истины ануического единства. Наш отец, Сота Сил, хотел бы, чтобы мы знали правду: Падомая нет. Падомай не имеет ценностной значимости. Отсутствие. Призрак, что исчезает с первыми проблесками света. Ничто. Есть только Ану, расколотый и известный под многими именами, носящий много лиц. Один.

Когда Ану расколол себя, он сделал это, чтобы понять свою природу. В этом разделении смыслы, которые плавали в своей необъятности, думали постичь себя. Шестерни эт'Ада дали себе много имен и своей волей принялись за созидание. Увы, они прислушивались к советам Лорхана и забыли лик Ану. Они считали себя разными и цельными. И затем многие руки собрали мир, и каждая — со своим намерением и корыстной целью. Итогом стал Нирн Многих Частей. Сломанный и протекающий паровой корабль, что кренится от каждого порыва ветра.

Но возрадуйтесь, дети Трибунала! В своей мудрости Вечно Взведенная Пружина стремится вернуть наше утраченное наследие. Его сердце смазано и откалибровано и качает темную истину, словно кровь. Его разум — это разум Бога-Ступки, где расколотые смыслы ануической природы размолоты, взвешены и объединены благодаря его воле. Из этого великого труда родится новый Нирн. Тамриэль Завершенный. Ануванна'си. Я молюсь о том, чтобы мы увидели этот плод его трудов — совершенный мир без Шестерен эт'Ада. Без иллюзии перемен. Не допускающий толкований и постоянный.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 2

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Воля Сота Сила — это хрононимическая воля. Безымянная Воля. Ибо что есть «Имя»? Божественный Метроном говорит нам, что «Имя» — это клин, что срывает шестерню с вала. Остаток великого обмана Лорхана, что ослабляет колесную цепь и разъедает каркас. Шестерни эт'Ада давали имена всему и вся на своем пути. Менее просвещенные видят в этом доброту, но Вечно Взведенная Пружина зовет это проклятием, чьи корни в себялюбивой гордыне. Именовать — значит откалывать одно от другого. Это смерть ануической конвергентности и Нирна-Следующего — неверно собранный дракон, что изрыгает сухую ложь и чье имя есть «Множество».

Есть только одно имя, не являющееся Именем. Сет, конвергентный Заводной Бог, чья воля подобна поршню, что идет как к «потом», так и к «после». Сота Сил, Отец Таинств, чье сердце движет Вечные Колеса и чья кровь смазывает Все-Ось. Си, Божественный Двигатель, чей разум объединяет «они» и «мы» и порождает Нирн-Следующий. Те, кто обладает слабой волей, — это струи дыма, рожденные и потерянные в море бесконечного неба. Потерянные дети, чья свобода — это смерть.

Ибо что есть свобода, дети Трибунала? Противоход рабству? Нет. Разве вы не слушали слова в последовательности? Хрононимическая воля — это маятник, что качнется лишь раз. Он не может иначе. Качнуться дважды — значит отделить одно намерение от другого и доказать богохульство двух. Как Падомай — это иллюзия, такова и именованная воля. Ибо что есть «выбор», как не хаос? Что есть «свободная воля», как не отсутствие порядка, грубое и торжествующее? Истинные колеса вращаются по часовой стрелке, всегда по часовой стрелке. В единстве Нирна-Следующего каждый принадлежит всему и все не принадлежит никому — кроме Тамриэля Завершенного. Ануванна'си. Так что отринь свои ничтожные заботы, дитя. «Должно ли мне поступить так?» Этот «выбор» — обман. Не отказывай себе в стремлении к единению, ибо в конце ты не сможешь поступить иначе.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 3

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Третья истина Вечно Взведенной Пружины — это истина о даэдра. В дни, что предшествовали Первому возжиганию, каймеры преклоняли колени перед Ложными Князьями: Прядильщицей Сетей, Князем Интриг и Королевой Рассвета и Заката. Я не использую их имена, поскольку Имя откалывает одного от другого. Ты хорошо их знаешь, дитя Трибунала, ибо каждый раз, когда ты лжесвидетельствуешь или глупо бахвалишься, то делаешь это от их имени. Их слова разъедают и ослабляют сердце. Их угрозы ослабляют крепления и ломают печати. Они — Антишестерни, что вращаются против Безымянной Воли. Слуги падомаической неправды, чья природа — это пустота. Среди всех даэдра лишь Серый Князь Порядка знает свою природу, и он обезумел от этого знания.

Даэдра боятся мудрости и порядка, видишь? И потому они боятся Заводного бога более всех остальных. Где другие видят темные короны числом десять и шесть, Сота Сил видит тени и больше ничего. Ибо даэдра — это ложь, что творение рассказывает самому себе. Как и их отец, Падомай, они — Ничто. И в Тамриэле Завершенном Ничто не будет иметь никакой власти. Ануванна'си. Их черная гора, называемая «Обливионом», погрузится в Горнило Забытых Чисел, где сгорает вся ложь и хрупкие множества обращаются в шлак.

Вы спросите: если даэдра — это Ничто, как же они кроются у нашего порога? Как они тайно пребывают тут? Услышь слова в последовательности, дитя Трибунала! В кое-как построенном Нирне-Предшествующем, Шестерни эт'Ада оставили щели и трещины, где Ничто может укорениться. Несовершенства, рожденные из великой лжи Лорхана и себялюбия расколотого творения. В славной ануической конвергентности Нирна-Следующего все щели будут запечатаны. Все трещины будут запаяны. Скрип и грохот механизма станет шепотом, и безрассудный хаос, рожденный из капризов Шестерен эт'Ада, ссохнется и умрет от голода.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 4

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Теперь я говорю тебе о молчании Сота Сила. Дети пепла спрашивают иногда: «Где наш Заводной бог? Почему лишь турбийон говорит истину его в последовательности, предназначенной для смертных?» Они спрашивают, приглушив голос, и печать страха лежит на их лицах. Не беги от таких вопросов, дитя Трибунала. Это малые богохульства, что ведут к мудрости, — безупречное пламя, что обращает невежество в пар. Ибо Вечно Взведенная Пружина — это Отец Любознательности, а любознательность — радостный разрушитель. Только расколов, можно сделать вещи целыми. Только разобранный двигатель может быть очищен. Так что круши старые механизмы! Низвергай идолов своего разума! И из праха собирай новые истины — безупречные и неопровержимые.

Теперь ты понимаешь, дитя Трибунала? Это молчание Сота Сила, оно и порождает отважный разум. Знание должно быть найдено — а чтобы найти хоть что-то, оно сперва должно быть спрятано. Недостаточно просто рассказать. Жужжание механизма — это молчание для того, кто живет внутри него. Вечно смазанная турбина не знает недостатка масла — не знает смысла масла. И так же с истиной.

Теперь ты должен узнать, что у любопытства есть своя цена. АЛМ, прости за эту ересь! ВИ, прости за эту ересь! Я лишь произношу слова в последовательности. Обрати внимание на законы золотых масок, но также знай их границы. Обрати внимание на песни танцующего стекла, но также знай их пределы. Их истина — это истина инерции. Гравитации. Их сердца — это сосуды, полные жидкой меди, им нельзя навредить, но они не способны двигаться. Вечно Взведенная Пружина с презрением отвергает то, что не движется. В Нирне-Следующем то, что не движется, будет скормлено Багровой Печи, где тихий гнев Сета полыхает как солнце, и разбитые шестерни становятся целыми. Вечные Колеса должны вращаться. Тамриэль Завершенный должен отбивать удары. Ануванна'си. Все и вся должны занять свое место в составе целого. Ибо если даже один элемент отсутствует, целое не есть целое.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 5

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Ни слова о двемерах, дитя Трибунала. Их простые часовые механизмы блекнут в сравнении с безукоризненными устройствами Сота Сила. Пусть причитания Думака будут безмолвными. Пусть его шипящие гробницы останутся сокрыты. Пусть его автоматы ржавеют и разваливаются. Ибо он был величайшим неудачником, ведомый великой ложью Лорхана и неуемной гордыней. Он — это история горя и ужаса, и те, кто следует путем его уродливых расчетов, платят великую и кровавую цену.

«Но разве Думак не был создателем? — спросишь ты. — Разве руки медного чада не покрыты смазкой? Разве они не ратуют за Сотворение и не ставят колесо на ось?» Услышь слова в последовательности, приверженец Сета. Намерение определяет ценность механизма. Где Вечно Взведенная Пружина ищет конвергентность с Нирном-Следующим, призраки двемеров требуют: «Множества! Множества!» Эльфы и механизмы, разделенные. Мудрость и амбиции, разделенные. Сделанное и Разрушенное, разделенные. И из этих осколков созданы тысячи тысяч безостановочно скитающихся механизмов, и они оставлены бродить по забытым залам, расточительно и без цели. Кто-то может повернуть ручку влево, чтобы кто-то другой повернул эту же ручку вправо. Кто-то может ослабить трубу, чтобы кто-то другой смог закрутить ее. Они существуют только для того, чтобы поддерживать капризы медных детей, и потому они излишни и нечестивы для Ока Сота Сила.

Но самое нечестивое — это ходячий ужас, что носит Имя, НМ. Медная Башня Суеты. Неразумный страж Нирна-Предшествующего. Противоположный-Бог-Вещь, что царит на самом темном полюсе священного Нирна-Сферы. Из всех угроз Тамриэлю Завершенному НМ — величайшая. Ануванна'си. Даэдра могут быть изгнаны усилием мысли, но НМ должен быть разрушен в Нирне. Это завязанный узел в центре Ану, что должен быть развязан. Бог-Головоломка. Вечно Взведенная Пружина обходит этот момент молчанием. А там, где молчание, — там и великая мудрость.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 6

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Узри, Заводной город! Сонастроенный престол! Всеобщая Ось! Медноголосый Глашатай Радостного Разрушения! Блестящая от масла Башня Бесшовного Соединения! Возрадуйся! Возрадуйся!

Внемли, дитя Трибунала! Не слышишь ли ты жужжание шестерен? Шипение поршней? Это голос Сота Сила, зовущий тебя в Нирн-Следующий. В Тамриэль Завершенный. Ануванна'си. Отбрось свои мирские расчеты. Сбрось цепи своих эгоистичных устремлений. Должна ли я описывать это тебе? Должна ли я направлять твой взгляд в будущее Нирна? Услышь слова в последовательности, темное дитя. Закрой глаза и пробудись!

Подними глаза и взгляни на кристальное небо, что окаймлено и связано яркими лентами Сета. Посмотри вниз, чтобы увидеть черный камень его воли и созданное его воображением творение. Испей его истину, густую как кровь, из широких черных рек. Почувствуй его дыхание на своей коже — и пусть этот смутный аромат наполняет твои ноздри и заставляет слезиться глаза. Ты стоишь в центре колеса. В доме Вечно Взведенной Пружины.

Обсидиановые башни вечно тянутся к небесам, украшенные полированной медью и божественной филигранью. Огромные турбины гонят память через тысячи тысяч труб, что тянутся, словно спутанные вены или золотые корни нестареющего дерева. И те, кто блуждает среди этого гудящего и шипящего рая, — его вторые дети. Фабри'сирайносим. Соединенные. Рожденные из непоследовательности и привязанные к Нирну-Следующему. Они требуют в один голос: «Смерть Множествам! Горе и ужас! Пусть фрагменты плавятся в Котле Неведомых Углов! Пусть ложь горит в Горниле Забытых Чисел! Расформировать и очистить! Разобрать и создать целое!» Они хранители, повелители готовых повернуться ключей. Только Безымянное сердце избежит их гнева. Их ненависть к дисгармонии не знает границ. Ибо дорога в Тамриэль Завершенный — не тот путь, что можно пройти, не проливая крови, дитя Трибунала. Ануванна'си. Созерцай его с сердцем, полным благочестия. Ищи чистую и тщательно смазанную маслом душу. Она хорошо послужит тебе в его истине-что-грядет.

Как видишь, Заводной город похож на самого Сота Сила — богат красотой для праведных и полон ужасов для прислужников хаоса. В каком Заводном городе будешь жить ты? Богохульствуя, думай над этим.

Словами я вращаю шестерни.

Как использовать тональный инвертор

1. Для управления тональным инвертором нужны два взрослых добровольца, которые готовы работать друг с другом. Первый из них исполняет роль гармонического модулятора и генерирует и подготавливает звуковую волну. Второй будет резонансным интонатором — в его задачу входит выпуск подготовленной звуковой волны и отключение модифицированного устройства Сота Сила, предназначенного для похищения энергии.

2. Гармонический модулятор управляет тональным инвертором. Ему следует находиться вблизи от боя, но не вступать в него. Боевые действия ведет резонансный интонатор.

3. Гармонический модулятор использует панель управления тонального инвертора, чтобы создать волну звуковой энергии.

4. Когда тональный инвертор достигает необходимой частоты, гармонический модулятор подает знак, что устройство готово к разрядке. К примеру, гармонический модулятор может прокричать слово «готово».

5. Резонансный интонатор приостанавливает бой на время, необходимое для разрядки тонального инвертора. Примечание: это можно сделать из любого места в пределах видимости, так как тональный инвертор настроен таким образом, чтобы распознавать команды резонансного интонатора и выполнять их удаленно.

6. Тональный инвертор выпускает заряд, который временно приостанавливает поток энергии, производимой модифицированным устройством Сота Сила. Держатель вышеупомянутого устройства станет уязвимым для атак на ограниченный период времени.

И напоследок: в зависимости от того, сколько энергии поглотил держатель устройства Сота Сила, эту процедуру придется повторить несколько раз, так как отключение и последующая уязвимость весьма быстротечны. Следуйте этой инструкции, и все должно получиться. Пусть Великая Шестерня свободно вращается в вашем присутствии!

Когти Войны Ферхары

Верховная советница Мериат!

В очередной раз я обращаюсь к вам и Совету Редоран по поводу статуса и расположения отряда наемников, известного как Когти Войны Ферхары. Я призываю вас выделить мне денежные средства и полномочия, чтобы нанять этих профессиональных воинов для укрепления наших сил в Балморе и окрестностях на постоянной основе. Я знаю, что вы и советник Эрис убеждены, что солдаты дома Редоран способны самостоятельно защитить интересы дома, и я с вами согласен. Однако из-за постоянного призыва солдат для сражения на стороне Эбонхартского Пакта ряды нашей армии редеют, и у меня не остается ресурсов для борьбы с последователями даэдра, эшлендерами и другими угрозами процветанию Редорана.

Позвольте напомнить вам о Ферхаре и ее впечатляющих навыках.

Ферхара — каджитская воительница, которая заработала авторитет и репутацию превосходного военного стратега, сражаясь за Доминион в Войне трех знамен. После того как она достойно отслужила два срока, она собрала отряд доверенных соратников и решила продавать свои навыки по высокой цене. Ее команда наемников выросла и сделала себе имя, работая на купцов и знать от Эльсвейра до Морровинда. Изначально они прибыли на Вварденфелл по запросу дома Хлаалу, однако вскоре их услуги стали доступны и дому Редоран.

Теперь Когти Войны — элитный отряд каджитов-воинов, верных Ферхаре и любому, кто заключает с ними контракт, — работают на меня в интересах Редорана. Их действия в отношении эшлендеров, например, демонстрируют важность сохранения верности этих наемников нашему дому. Надеюсь, вы со мной согласитесь. С нетерпением жду, когда смогу обсудить этот вопрос детальнее на следующем собрании Совета, чтобы мы смогли заключить новый расширенный контракт.

Капитан Бриван

Листовка Пакта: поздравляем!

Теперь, когда ты больше не раб…

По приказу альянса, именуемого далее Эбонхартским Пактом, и по соглашению руководящих органов Скайрима, Морровинда и Чернотопья да будет известно: отныне и во веки веков рабство на всех территориях и во всех владениях Пакта упраздняется.

Поздравляем! Ты больше не раб!

Кем бы ты себя ни считал — человеком, мером, аргонианином, орком или каджитом, — пойми и запомни, что твои оковы разбиты и ты СВОБОДЕН* и НЕЗАВИСИМ*, ты гражданин Пакта со всеми правами и обязанностями, присущими этой исключительной чести.

Возможно, ты задаешься вопросом: и что же теперь? Что делать тому, кто родился рабом, со своей новоприобретенной свободой? Ответ, конечно же, такой: «Все, чего тебе хочется!» Это и есть чудо свободного и независимого бытия!

Советники, готовые наставлять вас и помочь перейти от состояния раба к состоянию свободного гражданина просто и безболезненно, отправятся во все части Морровинда, за исключением определенных регионов*, которые еще не готовы принять правила Эбонхартского Пакта.

Добро пожаловать в Пакт! Мы рады, что ты на свободе!

(* Следующие Великие дома темных эльфов согласились и будут чтить это положение: Индорил, Хлаалу и Редоран. Гражданство и свобода не гарантируются на прочих территориях темных эльфов.)

Могила Скара

Анрунн Замерзшая Бухта

Пустые глаза Скара пристально взирают на костры стоянок, паутина застит взор, а языки пламени танцуют на его иссохшей морде. Открытая пасть теперь служит входом, куда позволяется войти лишь достойнейшим среди эшлендеров. И приходят они к этому зверю, возвышающемуся подобно башне, павшему врагу их далеких предков. Здесь нет места музыке и попойкам, разрешены лишь торжественное созерцание и молитвы. Я слышу в этом месте лишь приглушенные голоса и треск пламени.

Эшлендеры почти не разговаривают с чужаками вроде меня. Они не испытывают теплых чувств к тем, кто не принадлежит к их племени, и яро ненавидят темных эльфов, что поклоняются Трибуналу. Я чувствую, что нарастает кризис, что вражда пропитала всю посыпанную пеплом землю так глубоко, как это возможно, глубже, чем ноги павшего Скара. Я чувствую, что темные эльфы Вварденфелла воспользуются любым предлогом, дабы начать войну.

Я пытаюсь понять их образ жизни, обычаи. Их историю, переплетенную с ужасным зверем, ставшим домом для их совета, святилищем их прошлого. Как Скар был побежден? Почему его каркас используется как место встреч? Большинство моих вопросов натыкаются на стену молчания. Те же, кто готов говорить, делают это после обещаний пищи или золота. Но даже они рассказывают не все.

Мне удалось выяснить лишь то, что их предки победили Скара на поле боя, правда, никто не знает как. Некоторые упоминают копье, но не того, кто им владел. Кем был этот загадочный воин? Я ожидала, что это будет кто-то почитаемый и уважаемый среди эшлендеров. Почему же никто не знает его имени? Предания, передаваемые из уст в уста у костров, где мне было дозволено присутствовать, хранят самые незначительные детали, так почему же имя этого героя было забыто?

Ужасное место встреч, где эшлендеры устраивают собрания, являет большую ценность для этого народа, и эта ценность сродни трофеям, что прикрепляют над своим троном таны, дабы доказать право на власть и заявить о своем триумфе. Размышляя о прошлых победах, эшлендеры обретают надежду на будущее величие. Эти эльфы повергли ужасного зверя — могучего Скара. Есть ли что-то, чего они не смогут добиться?

Когда я смотрю на каркас Скара, дрожь пробирает меня до костей. Один его вид наполняет мою душу ужасом, хотя для эшлендеров, думаю, это символ надежды и силы. Мой взгляд пробегает по кострам стоянок, и я начинаю гадать, к чему приведет такая сила, такая гордость, какое будущее ждет эти племена? Возможно, другой Скар восстанет и они вновь повергнут его. Или же сами будут повержены? Только неумолимый ход времени может дать ответ на эти вопросы.

Моровые болезни и их названия

Равоса Илдрам, целительница Великого дома

Известная аристократка Уласа Редоран из Ротерана попросила меня рассказать о проклятии, которое преследует многострадальных темных эльфов повсюду, — о моровых поражениях кожи. Эта напасть не делает различий между обладателями разных экономических и социальных статусов. Кожные болезни поражают бедных и богатых, молодых и старых и, похоже, наиболее отражаются на лицах данмеров. Степень их тяжести варьируется от легкого раздражения до пагубных поражений кожи, которые приводят к уродству и даже смерти. Совет данмерских целителей, где по повелению Трибунала мастера исцеления из всех Великих домов собираются для обмена сведениями и совместной работы по борьбе с болезнями и недугами, назвал все кожные болезни «корпрусом», использовав древнее велотийское слово, обозначающее «моровое поражение кожи».

Как и прочие болезни, свирепствующие в этих краях, корпрусные заболевания могут иметь как естественную, так и искусственную природу. Иногда алхимическая или даже магическая разновидность мора вырывается на свободу и начинает массово поражать население. Возьмем, к примеру, «свежующий мор» 2Э 565. В течение всего долгого и знойного лета ужасный недуг свирепствовал на западном побережье Вварденфелла. Сотни и сотни темных эльфов заразились сыпью, которая раздражала плоть и оставляла пятна на коже. После тщательного исследования Совет целителей пришел к однозначному выводу: эта напасть явилась прямым следствием изменения алхимической формулы «Чудесного крема для лица от мистика».

Что же касается причин, почему кожный покров данмеров весьма восприимчив к корпрусным заболеваниям, то я могу предложить лишь теории и гипотезы. Некоторые считают, что мы, данмеры, «обижены судьбой» и потому особенно предрасположены к кожным болезням и другим раздражениям. Другие утверждают, что наш безжалостный и мнительный характер горячит кровь, позволяя всевозможным болезням размножаться и укореняться в наших телах. Как целительница, я не нашла ясного доказательства таких тепловых различий между темными эльфами и, скажем, орками или нордами. (Впрочем, мы, кажется, теплее, чем аргониане, но это тема для другого доклада.) Есть также те, кто придерживается «старых верований» и видит в корпрусе и других моровых болезнях прямое свидетельство ярости Малаката, обращенной против данмеров. Они верят, что Бог Проклятий испытывает нас, посылая одно несчастье за другим, которые развивают нашу физическую силу и общее здоровье.

Как целительница и алхимик, я стараюсь не обращаться к мифам и религии, оставаясь в области логически выстроенных рассуждений. Мои исследования, включающие лечение заболевших данмеров и наблюдение за работой авторитетных целителей со всего Морровинда и из соседних земель, приводят меня к выводу, что большая часть естественных вспышек корпруса, включая воспаление и изменение цвета кожи, а также отслаивание и шелушение поврежденной плоти или развитие волдырей или язв, по-видимому, является результатом антисанитарных условий, нарушения баланса тканевых жидкостей или же деятельности крошечных существ с отвратительным и злым нравом. Разумеется, многие мои коллеги смеются над такими теориями, предпочитая думать, что каждое действие является результатом магического вмешательства, или движения небесных тел, или других причин, характерных для традиционных взглядов на лечение и болезни.

В заключение следует отметить, что лучший способ избежать заражения любыми корпрусными болезнями — часто мыться, носить чистую одежду, а также употреблять только самые чистые продукты и напитки. Если вам от этого станет спокойнее, можете также прошептать защитную молитву, чтобы отвратить от себя нежелательное внимание Малаката. Трибунал знает, что такие ритуалы, скорее всего, не сделают вас уязвимей для болезней и, вероятно, помогут вам успокоиться.

Мощь Красной горы

Анрунн Замерзшая Бухта

Красная гора ворчит, словно сердитый великан. Ее склоны истекают багрянцем, как зверь слюной перед смертоносным броском. В своих снах я вижу ее извержение, вижу клубы пепла и потоки пламени. Каждый раз я пробуждаюсь в холодном поту.

Мои спутники, темные эльфы, усмехаются, когда я рассказываю об этом. Они говорят о силе их великого бога Вивека, о его могуществе, величии и магии. Я знаю магию и знаю ее границы. Ее пределы. Где пролегают пределы для их идола? Я боюсь узнать.

Слухи кружатся вокруг горы, словно пепельный ветер. Легенды. Мифы. Но я путешествовала по Скайриму, где некогда правили драконы. Мне не чужда сила мифов и не чужда правда, что они хранят. Мне не чужда сила истинных богов.

Когда я упоминаю Сердце Шора (или Лорхана, как его зовут темные эльфы), в ответ слышу смех. То, что они видят своего бога, что живут с ним рядом, внушает жителям Вварденфелла самоуверенность. Но что за вера в то, что ты можешь увидеть? Верят не глазам, но, скорее, в то, что можно почувствовать своим нутром.

Но все же они рассказывают мне, что знают. О жадности темных эльфов, что нашли Сердце, что использовали его в своих собственных целях. Волшебный камень, как говорят некоторые, и ничего более. Я не знаю, для чего этот камень предназначался, и не ведаю, существует ли он до сих пор. Легенды гласят об истинном боге, что преодолевает пределы простой смертной плоти.

Кто-то говорит, что Сердце все еще там, под великой Красной Башней, но мои спутники, темные эльфы, хранят необычайное молчание по этому вопросу. Я слышу истории про охотников за сокровищами, что углубляются в темные проходы, и о криках, что никогда не достигнут поверхности.

В глубине души я знаю, что великая Красная гора не уступит, не отдаст свое сокровище. До тех пор, пока не явится сила истинного добра и не заберет его. Или, возможно, сила истинного зла.

Наемники Барилзара

Леона Блазиона: имперка, образованная, привередливая, но в исследовании двемерских руин ей нет равных!

Снорфин: дюжий беспардонный норд с удивительной способностью находить редкие и необычные предметы. Не стоит судить о книге по обложке!

Волрина Куарра: имперка, какое-то время училась со мной и Нарсисом Дреном, потом стала свободным агентом. Теперь она работает вместе со своим братом. Когда-нибудь она сможет бросить вызов моему высочайшему интеллекту, но пока что этот день не настал.

Двемерские компоненты: чтобы изготовить тональный инвертор, мне нужны перечисленные ниже компоненты.

Генератор звука: механизм для производства звуков, спроектированный двемерами.

Инверсионный проводник: отрицательно заряженная пластина для переноса потока энергии.

Ручной заводной вал: сложная двемерская рукоятка для вращения шестерен и работы поршней.

Нарсис Дрен и проклятый саркофаг

Нарсис Дрен, охотник за сокровищами

О, восторженные читатели! Соскучились по удивительным историям о Нарсисе Дрене? Конечно же, соскучились! Иначе для чего бы вы сейчас держали в руках эту мастерски написанную книгу? Но зачем вас томить, может, приступим к повествованию?

Когда я исследовал древний нордский курган в поисках блестящих подвязок Гвенильды Неловкой (или чего-то вроде того), то наткнулся на зловещего вида рычаг, который открыл потайную дверь. В общем, когда я потянул за рычаг, я еще не был уверен, что он делает, но вы же знаете мой девиз: пропускаешь рычаги — упустишь лорда (поверьте, в оригинале на айлейдуне это звучит более осмысленно). Когда я дернул за рычаг, потайная дверь откатилась, открывая секретную комнату, до которой не смогли добраться даже самые решительные расхитители гробниц. (Кстати, расхитители гробниц становятся довольно кроткими, когда речь заходит о зловещих рычагах. Именно поэтому Нарсис Дрен лучше их всех. Все дело в храбрости.)

Тайная комната оказалась обширной площадкой, заполненной похоронной утварью и реликвиями забытой эпохи. Особо выделялась одна вещица — кольцо из чистого железа с нордскими рунами на поверхности. Оно, наверное, было маловато для толстых нордских пальцев, но для моего эльфийского запястья оказалось достаточно широким. Я бросил кольцо в свой ранец и вернулся к обследованию комнаты, тут же обнаружив массивный саркофаг, стратегически правильно расположенный в центре комнаты. Он был целиком вырезан из камня и инкрустирован самоцветами, а руны на нем были те же, что и на кольце. Очевидно, что там нашел свой покой важный ярл, король или даже драконий жрец. Аж дух захватило при виде такой находки. Но я на собственном опыте научился никогда не лезть слепо в горшочек с медом. Вместо этого я тщательно обследовал саркофаг на предмет явных ловушек. После того как визуальный осмотр не выявил ничего из ряда вон выходящего, я начал осторожно изучать стык между огромной каменной крышкой и глубоким гробом прямоугольной формы. С помощью своего переносного набора отмычек и щупов я проверил всю кромку крышки. И ничего.

И после этого я наконец-то приподнял крышку, чтобы заглянуть внутрь? Не так быстро, восторженные читатели! Прежде чем открыть саркофаг, мне предстояло провести еще одно исследование. Мне пришлось изучить занимательные руны на крышке. Я предположил, что они относятся к неомедовой эре истории нордов, а может, они еще древнее. Главная хитрость в расшифровке старых рун — это найти один или пару кусков, которые вам знакомы, и начать перевод с них. В данном случае я обнаружил руну, которая потрясающе похожа на современное обозначение для «мерзкое» или «вонючее». Рядом с ней был символ, в котором я с уверенностью распознал «заклинание» или, возможно, «магия». Так что по крайней мере часть нанесенных рун обозначала что-то вроде «мерзкого заклинания» или «вонючей магии». Мне даже не пришлось читать все руны, чтобы расшифровать их. Они гласили, что саркофаг защищен древним нордским проклятьем самой пахучей разновидности.

Тем не менее проклятья никогда не были помехой великому Нарсису Дрену! Ваш покорный слуга побеждал стражей гробниц всевозможных разновидностей, коварные ловушки и враждебных соперников. Что такое древнее нордское проклятье для того, кто так потрясающе компетентен, как я? Не о чем беспокоиться, заверяю вас! Я не был напуган проклятьем и не собирался сворачивать с намеченного пути. Готовясь сдвинуть тяжелый камень в сторону, я положил обе ладони на крышку саркофага. Именно в тот момент по моим рукам пробежали неприятные мурашки, а в глаза мне ударил яркий белый свет. Когда он погас, я обнаружил себя в тесном, холодном месте, среди сухого камня и в полной темноте. Я каким-то образом оказался во все еще запечатанном саркофаге! Возможно, я слишком поспешно отмахнулся от опасности проклятья.

«Здравствуйте! — с надеждой в голосе сказал я. — Здесь есть кто-нибудь?» Но я знал, что никого больше нет. Мой нерадивый помощник расхаживал где-то снаружи у костра и, вероятно, хлебал флин из моей самой дорогой фляги. Но, по крайней мере, со мной в каменному гробу не лежало тело. Это было бы весьма неловко. Я изо всех сил надавил, но крышка не сдвинулась с места. В общем, какой-нибудь слабак в такой момент просто бы сдался, но Нарсис Дрен не из таких. Совсем наоборот. Он лучше всяких слабаков! Когда я попадаю в ситуации наподобие этой, я всегда себя спрашиваю: «А что, собственно, предпринял бы Нарсис Дрен?» И тут до меня дошло. Железное кольцо! Его руны соответствовали тем, что на саркофаге. Должна быть какая-то связь! Я напрягся, чтобы добраться до ранца, покопался в нем и нашел железное кольцо.

Вытащив кольцо из ранца, я держал его твердо, решительно и целенаправленно. Приложил его к каменной крышке. Ничего не произошло. Признаю, это меня немного раздосадовало. Со вздохом я натянул кольцо на второй и третий пальцы левой руки. Я громко выкрикнул слово «Откройся», снова и снова произносил это слово, делая это на всех известных мне языках. И снова ничего. Вот тогда-то я начал впадать в уныние. Я сжал кулак и приложил кольцо к крышке, быстро стукнув три раза лбом о холодный камень. Зачем? О, просто спишем это на инстинкт старины Нарсиса Дрена. Очередная вспышка белого света озарила мой взор. Когда все прояснилось, я уже снова стоял снаружи саркофага в тайной комнате.

Какова мораль моей истории? Всячески старайтесь избегать заманчивых саркофагов. Обычно они приносят больше неприятностей, нежели пользы.

Нацарапанная записка

Я пытался зажечь их все. Я пытался не зажигать их вовсе. Что еще остается?

Безумный князь говорит: «Числа? Числа для болванов. Дайте мне лучше глаза. Или шутов. Или шутов без глаз. Кстати, вспомнил: надо убить всех шутов. Мне нужны их кости».

Кости! Кости, кости, кости. Черепа — это ведь кости, да?

«„Ну, как дела?“ — вопрос такой семейство черепов задав едва,
Услышало крик двух: „Мы один!“ И трое завопили там: „Мы два!“
Глазницы пятерых сверкнули на счет „три“, а смех шестерки на „четыре“ разносился.
Зажги их, чтобы эту дверь открыть. Да так, чтоб сам Безумный князь тобой гордился!»

Я пытался поджечь их! Я пытался поджечь себя! Это больно. Не стоит повторять. Но у меня ведь есть череп, так? Возможно, стоит попробовать еще раз. Небольшой костер, «щелк», и замок откроется! Я иду, мой господин! Приготовьте место для меня на сырной тарелке!

Нацарапанное шахтером письмо

Пальцы зстывают

Становятся чрнм, как эбонтвый камн

Если ты найдшь этто собщние

ИД ЗА ПМОЩЮ!

Ничго неее чвствую

Никотийский культ

Высший ординатор!

Кто может сказать, что заставляет некоторых представителей нашего благословенного народа отказаться от своей веры и обратиться к еретическим богам? Полагаю, ими движет жадность, а также злоба, зависть и поиски лучшей жизни. Некоторые из них, я признаю это, являются истинными верующими, хотя, возможно, и заблуждающимися. Большинство же, как я подозреваю, — просто одураченные глупцы, готовые купиться на любые обещания. Возьмем, к примеру, Никотийский культ, который в последнее время орудует неподалеку от Балморы. Вот уж воистину глупцы из глупцов!

Очевидно, что в их рядах никто на самом деле не знает даэдрического алфавита. Один из основателей этого культа обнаружил древний свиток или запрещенную книгу и попросту исковеркал даэдрическое слово, прочтя его по правилам тамриэльского языка. Как еще можно объяснить то, что они, взяв даэдрические буквы, которые читаются совсем иначе, решили, что князь, которому они поклоняются, — некий «Никот»? Да, первые пять букв имени Клавикуса Вайла, «Clavi», в даэдрическом начертании имеют некоторое сходство с буквами «n», «y», «c», «o», «t» общего алфавита, но это отнюдь не значит, что они так и передаются или произносятся. Ох, какие тупицы!

Кроме того, думаю, они даже не догадываются, что поклоняются князю сделок и обмана. Уж не знаю, кому, как им кажется, они себя посвятили, но это не мешает им творить бесчинства от Балморы до Горького Берега. Некоторые из вождей культа продемонстрировали настоящий талант в магических искусствах. Как знать, быть может, Вайл и впрямь услышал их глупые молитвы и решил ответить на них? Как бы то ни было, мы должны задействовать орден Войны, обыскать пещеры и расселины, где прячутся эти культисты, и уничтожить их — всех до единого!

Во имя Вивека, вы получили мои рекомендации.

Ординатор Алуруа, орден Доктрины и Посвящения

Никс-гончие: руководство для владельцев-новичков

Поздравляем! Теперь вы — гордый владелец одного из самых известных и преданных питомцев на всем Вварденфелле! Если это ваша первая никс-гончая, пожалуйста, уделите немного времени и ознакомьтесь с перечнем того, что должен и чего не должен делать владелец животного. Следуйте этим проверенным советам, и у вас будет счастливый и здоровый компаньон на многие годы!

Кормление:
Никс-гончие весьма прожорливы. После выхода из куколки детеныш может ежедневно высасывать минимум четверых существ сравнимого с собой размера! Обязательно промойте хоботок вашего питомца после каждого приема пищи, так как запах свежих соков может привлечь диких гончих.

Детеныши гуаров и коз, а также куколки квама и пепельные прыгуны являются отличным источником питания. Главное — не забывайте избавляться от мерзких мясных оболочек, когда закончите кормление. Эти высушенные останки очень нравятся диким алитам, а ведь никто не хочет, чтобы вокруг дома бродил злобный зубастый шар!

И последнее замечание об этом ключевом этапе развития. Очень важно держать вашего нового друга подальше от маленьких детей и других питомцев. Детеныши гончих очень любопытны и без промедления прокалывают небольших существ в поисках еды. Одна простая ошибка опознания может привести к трагедии, так что следите за своими малышами!

Уход:
Никс-гончие придают большое значение чистоте — отличная новость для большинства владельцев! Обычная гончая может чиститься часами, полируя своими проворными педипальпами хитин и усики на голове. К сожалению, длина их хоботка и относительная толщина шеи очень затрудняют очищение остальных частей тела — брюшка и торакса. И здесь в игру вступаете вы! Каждые две недели необходимо тщательно очищать вашего друга с помощью промасленной тряпки. Будьте аккуратны и не касайтесь чувствительных волосков и брюшных желез, поскольку от этого гончие могут впасть в ярость. Но не беспокойтесь! Несколько дней и дюжина ведер с мясным соком — и ваш питомец вернет вам свое расположение.

Обязательно проверяйте область торакального соединения и дыхальцы вашей гончей на наличие пепельных клещей. Эти мелкие паразиты вызывают зуд и могут довести до белого каления даже самого дружелюбного питомца!

Упражнения:
Никс-гончим требуется много физических упражнений для укрепления организма. Как и их трудолюбивые родственники, квама, гончие любят работу и весьма деятельны. Так что играйте! Игры вроде «спрячь какашку» и «кому досталась селезенка» порадуют вашу гончую и легко увлекут ее на несколько часов!

Поведение:
Никс-гончие — ласковые и внимательные питомцы. Но эти советы вам все же пригодятся для поддержания гончей в спокойном и собранном состоянии:

Не забывайте смотреть на вашу гончую во время кормления.

Не смотрите в глаза гончей, когда она облегчается.

Убедитесь, что ваши друзья и соседи не оставляют своих питомцев и детей возле вашей гончей без присмотра.

Никогда не кричите на вашу гончую.

Никогда не общайтесь с вашей гончей шепотом.

Никогда не показывайте свою привязанность к другой гончей и не оказывайте ей внимание.

Избегайте попадания на вас слюны гончей, поскольку она очень едкая и может намертво въесться в кожу.

Никогда не проявляйте никаких признаков физической слабости перед вашей гончей.

Заключение:
Мы надеемся, что это краткое руководство было достаточно информативным. Владение никс-гончей — истинное наслаждение, а также опыт, который вы не скоро забудете! Мы гарантируем удовольствие от общения с этим прекрасным существом!

О двемерских грандиозных сооружениях

Воринара Клив, исследователь двемеров

Хотя мы знаем многое о различных формах двемерских анимункулов, множество более значительных двемерских чудес остается загадкой. Легенд о двемерских планетариях и залах выплавки существует множество, но исследований из первых рук явно недостаточно. Я потратила свою жизнь на поиски этих двемерских грандиозных сооружений. И хотя я достигла больших успехов, есть один механизм, который мне особенно хотелось бы найти, — двемерский тональный резонатор.

В зените своей славы двемеры демонстрировали почти полный контроль над тональными силами. Даже сейчас, спустя бесчисленное множество столетий, в этой области с ними никто так и не сравнился. И вовсе не магия, а звук проложил им путь к вершинам могущества. Я постоянно поражаюсь широкому спектру применения тональных сил, ведь двемеры использовали звук в горном деле, медицине, архитектуре — и даже психологии. И этот последний факт я нахожу наиболее интригующим. Согласно древним каймерским исследованиям, двемеры могли использовать тональные силы, чтобы подчинять более слабые разумы своей воле путем нетривиального акустического гипноза. К счастью, двемеры так и не смогли применить эту технологию на поле боя против наших благородных предков. Причиной, вероятно, были размеры и сложность этих механизмов, что делало их транспортировку практически невозможной. Но в ограниченных масштабах двемеры все же использовали такие массивные устройства, называемые тональными резонаторами.

И если легенды не врут, эти резонаторы были невероятно сложными чудесами архитектуры. Их высота превышала рост самых крупных великанов, и они заполняли подобные пещерам залы трубами, индикаторами и клапанами. Будучи включенными, резонаторы издавали серию мощных звуков, которые могли изменять мозговые волны неустойчивых к такому воздействию меров и людей — и вызывали полное умиротворение и чувство глубокого удовлетворения или же паранойю и страх. Фактически способов использовать такое устройство бескрайнее множество. Но увы, боюсь, я никогда не увижу резонатор своими глазами. Если бы их можно было воспроизвести и улучшить, то дети Трибунала безраздельно властвовали бы в Тамриэле и на землях за его пределами.

О Заводном городе

Барилзар, маг седьмого ранга и несравненный изобретатель

Я учился у ног Отца Таинств. Я обучался магии и механике у Заводного бога. Я постигал секреты Обливиона с Вдохновением Ремесленников и Волшебников. Я делал это и многое другое со Светом Знания, СИ из АЛМСИВИ, Чародеем-Мистиком из Трибунала — Сота Силом.

Будучи учеником и подмастерьем, я провел многие годы вместе с Магом, помогая ему поддерживать и расширять его величайшее творение — Заводной город. Теперь же об этом легендарном комплексе ходит множество слухов, рассказов и домыслов. В этой книге я не стану подтверждать или опровергать эти истории. Вместо этого я хочу усилить ореол таинственности и поведать о невероятных чудесах города. Надеюсь, мой старый учитель не будет против.

Я начну с нескольких простых оборотов механизма, раскрыв секрет, но при этом окутав его еще большей тайной. Заводной город — это гигантский комплекс размером с целый мир, но он построен под стеклянным куполом не больше крупного нетча. Вот вам еще одно противоречие. Сота Сил определенно вдохновлялся технологиями двемеров, однако медные туннели, огромные механизмы, электрические фонтаны и водопады из молний были созданы исключительно самим Магом Трибунала. Наконец, принято считать, что Заводной город — это бережное воссоздание Нирна, но на самом деле вполне возможно обратное. Этот комплекс — усовершенствованный Нирн, каким его увидел Заводной бог.

Большую часть своего обучения я потратил на подкручивание винтиков и регулирование потока энергии, однако мои самые счастливые воспоминания связаны с работой в бесчисленных мастерских, фабриканториумах и ателье (это причудливый способ сказать «мастерская», но Маг любил жонглировать малоизвестными словами не меньше Воина-Поэта) Сота Сила. Мне нравилось принимать участие в бесконечных и разнообразных экспериментах, которые постоянно проводились по всему городу. Мы изучали все подряд и безустанно искали новые теории для проверки или устройства для улучшения. «Мы строим, потому что можем», — говорил мне Сота Сил, но мне слышалось лишь: «Мы строим, потому что это весело».

А вот еще одна тайна для осмысления. Чтобы войти в Заводной город, нужно научиться скромности и смирению. Да, кажется, что внутри него вряд ли поместится кто-то больше грибного жука, но, когда вы войдете внутрь, перед вами предстанут огромные просторы, которые не сможет полностью исследовать ни один человек. Подумайте об этом, пока крутятся шестерни, — ну как, укладывается в голове?

Как и в любом поселении, в Заводном городе есть жители. Некоторые — вроде фабрикантов — были созданы для выполнения каких-то особых целей. Но есть и те, кто живет в комплексе. Нынешние ученики и последователи Сота Сила блуждают по медным туннелям, поддерживая проведение бесчисленного множества экспериментов, которым требуется постоянное наблюдение и ежеминутные корректировки. Есть здесь и те, кого Маг пригласил для участия в том или ином эксперименте, — а также изгои из внешнего мира, заплутавшие путешественники и попавшие в ловушку исследователи разных миров. Самые интересные беседы в моей жизни велись с теми, кто живет в Заводном городе.

Наконец, вы наверняка слышали, что Сота Сил может «выковать будущее» с помощью Заводного города. Разумеется, диковинки, бьющие потоком из этой скважины изобретений, когда-то изменят мир и сделают его таким, как хочет Отец Таинств. Но больше мне к этому нечего добавить. Кроме того, говорят, что Заводной город может «изменить форму мира». Я не стану раскрывать смысл этой загадочной фразы, но я подтверждаю, что из этих поршней качают правду.

А теперь пора вернуться к моим собственным экспериментам. Мне никогда не хватает времени!

О перемещении Эбонхарта

Члены духовенства Трибунала и инженеры дома Хлаалу!

Во время недавнего визита на материк лорд Вивек был совершенно очарован старинным живописным городом Эбонхартом, что в Стоунфолзе на северном побережье Морровинда. Он пробыл там неслыханно долго, прогуливаясь по улицам и разглядывая местные дома и постройки. По правде говоря, этот визит выбил нас из графика и заставил меня изрядно понервничать, поскольку часть обязанностей, лежащих на нас до возвращения на Вварденфелл, еще оставалась невыполненной.

Я стоял рядом, а Воин-Поэт тщательно изучал каждый камень стен и каждую соломинку на крышах, записывая свои наблюдения в книжку, а затем наконец повернулся ко мне. «Архиканоник, — сказал лорд Вивек, — я потрясен этим местом. Нам нужно подобное на Вварденфелле».

«Нужно, милорд?» — спросил я, пытаясь понять, не шутит ли живой бог.

«Думаю, в том месте, что к югу от моего города, — продолжал лорд Вивек. — Да, это чудесное место для возведения моего нового Эбонхарта!»

«Возведения, милорд?» — спросил я, все еще не совсем понимая, о чем он говорит.

«Возвести, передвинуть, все, что сочтешь необходимым, — сказал лорд Вивек. — Пускай каноники и инженеры Хлаалу начнут немедленно составлять планы. Не могу дождаться начала нового проекта!»

Теперь вы все слышали. Из уст нашего бога да в ваши уши посредством данного письма. Я ожидаю возможности рассмотреть ваши идеи, скажем, через три месяца?

Во имя лорда Вивека,
архиканоник Тарвус

О продлении существования

Барилзар, маг седьмого ранга и несравненный изобретатель

Каждому существу отводится определенное количество оборотов Великой Шестерни, определенное количество тиков, после которых естественные часовые механизмы изнашиваются и умирают. Это так же неизбежно, как рассвет после сумерек, но это не значит, что мы должны с этим мириться. У меня все еще полно работы. В сутках не хватает времени, не говоря уже о целой жизни! Я нахожу такое положение вещей неприемлемым.

Мое обучение началось с магических искусств, но, когда Сота Сил взял меня под свою опеку, меня потянуло к науке, и в особенности к механике. Я пытался решить проблему этими методами, но пока что мои винтики, шестерни и прочие безделушки не помогли мне добиться сколь-либо заметных результатов. С помощью приборов и устройств можно творить чудеса, но я до сих пор не нашел подходящего и надежного механизма для продления жизни на значительный срок. Поэтому я вынужден был вернуться к своим магическим корням и посмотреть, чего может достичь волшебство там, где потерпело неудачу ремесло.

Несмотря на свое увлечение механизмами, я не позволил своей магии прохлаждаться без дела. Как и мой учитель до меня, я использовал волшебство для повышения эффективности механических творений. Я считаю, что продлить существование можно только при использовании комплексного подхода. Почему бессмертие даровано лишь Трибуналу, когда есть и другие достойные кандидаты (включая меня), кто может потратить больше одного жизненного срока, чтобы принести великую пользу обществу?

В наше время многие презрительно относятся к магическим искусствам, именуемым «темными», но никакие знания или техники не должны игнорироваться. Как постоянно напоминал мне Отец Таинств, «у каждого инструмента есть свое применение, и для каждой работы есть свой инструмент». Поэтому моя следующая крупная задача будет заключаться в изучении тонкостей темных искусств с целью найти секрет увеличения естественной продолжительности жизни. Кто знает? Быть может, я смогу открыть путь к истинному бессмертию, если шестерни выстроятся в правильной последовательности.

А теперь — куда я положил песочные часы и реликвию, которую мои помощники нашли в родовой гробнице Фаледранов?

О строительной компании Хлаалу

Верховная советница Мериат!

Я завершил всестороннюю проверку наших текущих деловых связей со строительной компанией Хлаалу. Конечно, стоит отметить, что они предоставили столь необходимые нам рабочую силу и ресурсы, что было, несомненно, выгодно с финансовой точки зрения, поскольку цена контракта была неожиданно (а теперь и подозрительно) низкой. И ныне я обнаружил, что наши продолжающиеся взаимоотношения приводят к ряду тревожных последствий.

Что касается строительства Сурана и Балморы, то, помимо явного использования архитектурного стиля Хлаалу, тогда как в контракте было указано на необходимость использовать более благородный редоранский дизайн, они полностью выполнили работу — вовремя и в рамках бюджета. Однако мы непреднамеренно предоставили им опорный пункт за пределами Сейда-Нина. Это, в свою очередь, позволило им наладить деловые отношения с поставщиками ресурсов и продовольствия по всему Вварденфеллу, что привело к практически полной монополизации этих отраслей домом Хлаалу. Большая часть дома Редоран теперь приобретает местные товары у перекупщиков Хлаалу!

Более того, дом Хлаалу продолжает расширять свое влияние в обоих городах, к большой досаде наших региональных советников. Очевидно, что они положили глаз на эти стратегические точки, и я боюсь, что дом Хлаалу уже знает, как справиться с нами экономическими методами, — тогда как мы готовимся давать отпор на поле брани.

В заключение хочу сказать: боюсь, нам не стоило заключать эту сделку с домом Хлаалу. Может, мы и сэкономим время и золото, но потеряем земли, в которых отчаянно нуждаемся.

Манаран Реним, первый секретарь по деловым связям дома, Вварденфелл

Объявление Менальдиниона

Всем страдающим от болезней — серьезных и легких

Вы боретесь с гнетом загадочных хворей? Страдаете от незаживающих ран или постоянного недомогания? Возрадуйтесь! В Суран приехал Менальдинион, мастер-волшебник и несравненный хирург.

Ищите помощи в нашей хорошо оснащенной лечебнице. Пусть вся мощь тайных искусств, виртуозно используемая опытным чародеем, выявит и распознает все эти бесконечные болезни и недуги. Ваша зависимость от бесполезных травников и алхимиков-неумех останется в прошлом! Больше никаких гнусных чаев или отвратительных эликсиров! Больше никаких дистиллятов сомнительного происхождения! Только точное и умелое волшебство, которого вы и ваша семья заслуживаете!

Приходите на консультацию за разумную цену!

Объявление о заседании Совета

Члены Совета Редорана!

Следующее заседание пройдет в консульстве Редорана близ Балморы. Повестка дня включает в себя текущие события на нашей территории, финансовые новости, отношения между домами, обсуждение насущных вопросов и предложения по добавлению вопросов для рассмотрения на будущих собраниях.

Просьба принести с собой все нужные документы и записи для просмотра и изучения.

Верховная советница Мериат

Огоньки мерзких мух

Забия-ко

Я, Забия-ко, теперь изучаю существ для дурней из Гильдии магов. Можете себе представить? Каджитка, в последний раз получившая золото за продажу полусгнивших засахаренных никсадов приезжим рабочим на корабле, направлявшемся в Вивек? Ха! Дурни хотели заплатить за рассказы, которые все равно будут написаны, поэтому каджитка взяла их золото без лишних вопросов.

Наполнив живот маленького Забзага свежей зеленью и проведя ночь в трактире «Похотливый нетч» в Балморе, каджитка отправилась исследовать болота Вварденфелла. В течение двух ночей мне на глаза не попадалось ничего, кроме обычных ползучих насекомых. Какое невезение! Во всех других историях они попадались мне на глаза в самые отчаянные минуты. Как вообще можно искать такое специально? Возможно, я, Забия-ко, зря взяла золото гильдии.

Пока каджитка предавалась размышлениям о невезении, ее внимание привлек запах. Над головой у каджитки жужжали большие мухи с широкими светящимися крыльями. Темные эльфы называют их «мерзкие мухи». С виду это всего лишь насекомые, но не позволяйте им себя одурачить! Сев мне на руку, одна из мух задымилась, опалив шерсть.

У каджитки не оставалось выбора. Нужно было отправиться за этим существом, чтобы рассказать о нем историю и заработать золото. Проследив за мухой до ее гнезда, каджитка обнаружила большой камень размером с двух орков (или одного орка, если бы это рассказывал орк). Тысячи летающих огоньков роились вокруг камня, который светился от жара, испуская дым и жизнь. Внезапно гнездо зашевелилось. Когда оно встало, я поняла, что сильно ошиблась. Оно было размером по меньшей мере с трех орков.

Когда существо из камня и мух начало медленно двигаться в мою сторону, я нырнула в тухлую грязь. Каджитка все-таки не истребительница огромных тварей! Чего оно ко мне привязалось? Рои дымящихся насекомых носились вокруг, с шипением садясь на мокрый мех. Бедняга Забзаг издал вопль и убежал. Значит, вот где смерть настигнет Забию-ко — лицом в грязи!

Но, само собой, этого не случилось. Голем-улей, должно быть, решил, что каджитка больше не представляет угрозы, и поплелся прочь, точно эшатер, набивший брюхо снежными трюфелями. Каджитка вернулась в трактир со многими приобретениями: историей, которую можно рассказать, прожженной во многих местах одеждой и комьями грязи, застрявшими в шерсти.

Так что если вы когда-нибудь окажетесь в дебрях Вварденфелла, то, как и каджитка, зададитесь вопросом: темные эльфы назвали так мерзких мух потому, что они такие противные, или слово «мерзавец» произошло от названия этих насекомых?

Ода Этрандоре

О Этрандора!
Нет прекрасней тебя, без спора.

Рыжие косы твои — загляденье,
Уж в этом-то точно нету сомненья.

Твоя улыбка озаряет мир,
Скажу тебе — ты мой кумир!

О Этрандора,
Хочу любви которой!

Чудный взгляд твоих глаз,
В каждом из них вижу алмаз.

Слышу твой нежный смех
И понимаю — он мне милее всех.

О Этрандора!
Приду к тебе скоро!

Твой Брелан

Окровавленное письмо

Дорогой Мабкир!

Яркие луны, моя любовь! Дж'зурук собрал труппу прошлой ночью и рассказал о нашем деле. Нузулаза и Ханилар выли, как джа'каджиты, но в конце концов наши друзья решили, что твоя свобода гораздо важнее, чем новый фургон. Понадобится время, чтобы собрать деньги, но каджитка знает, что снова увидит тебя. Ищи Хартага, что из Морских Игл. Он капитан судна, которое доставит тебя домой, ко мне.

С любовью,
твоя Эласара

Ординаторы: подробное руководство

Тарвус, архиканоник Вивека

Ординаторы — святые стражи и воины-жрецы — посвящают себя служению храму Трибунала и поклонению живым богам. Распределенные на четыре особых ордена, ординаторы распространяют волю Трибунала по Морровинду. Их можно отличить по характерной золотой броне и маскам. Эти бесстрастные маски используются не только для защиты, но еще и скрывают личность стражей, а также излучают пугающую ауру, окружающую ординатора духом таинственности и угрозы.

Ординаторы разделены на четыре ордена, и это определяет их круг обязанностей на территории Трибунала: орден Дозора, орден Доктрины и Посвящения, орден Инквизиции и орден Войны.

Орден Дозора обеспечивает защиту храмов и святилищ Трибунала, а также охрану поселений и городов, в том числе города Вивека. Кроме поддержания порядка ординаторы Дозора обеспечивают соблюдение законов Храма. Эти ординаторы — самые заметные среди всех орденов, они постоянно взаимодействуют с населением.

Орден Доктрины и Посвящения состоит из воинствующих ученых, что рьяно изучают слова Живых Богов и несут в мир волю Трибунала. Они служат защитниками господствующих вероучений и выступают против ложных и опасных суждений — таких, как пророчества о Нереварине, и других раскольнических учений.

Орден Инквизиции ищет и яро преследует ересь равно как среди жрецов Храма, так и среди прочих темных эльфов. Являясь следователями, судьями и исполнителями приговоров, члены этого ордена рассматривают дела еретиков и определяют им наказания за преступления против Трибунала.

Наконец, орден Войны сражается с любыми недругами Храма, включая враждебные культы и последователей даэдра, что встречаются на территории данмеров. Эти святые воины — лучшие из лучших во всем Морровинде, они преданы делу и прекрасно обучены. Они благословлены самим Трибуналом и с воодушевлением защищают его волю.

Полагаю, стоит выделить еще одно подразделение ординаторов, но, поскольку их немного, они не определяют себя как орден. Избранные лично Алмалексией среди самых умелых воинов храма Трибунала, они служат проводниками ее воли. Их называют Руки Алмалексии, и сама живая богиня усилила их своей божественной магией и зачаровала их устрашающие броню и оружие.

Ортодоксальный дом Индорил, ярый сторонник Трибунала, поставляет большую часть темных эльфов, что надевают броню ординаторов. Более того, влияние этого дома видно и в характерном стиле брони, а его сыновья и дочери с гордостью, преданностью и почтением служат Троим. Конечно, у ординаторов нет монополии на служение живым богам. Взгляните, например, на Вечных стражей лорда Вивека. Я расскажу о них в следующем томе.

Песни Вварденфелла

Составитель — Джерин Дрес

* * *
Походная песня Вечной стражи

Шагай легко и далеко,
О Вечная стража!
Ко славным дням, ночным победам
Сквозь битвы яростные следуй!

Пой гордо, песня пусть гремит,
О Вечная стража!
Возвысь свой голос в храбром кличе,
Трепещет в страхе пусть язычник!

В бою будь тверд, неколебим!
О Вечная стража!
Врагов десятками рази,
А побегут, так лук возьми!

Вправь кости, шрамы посчитай.
О Вечная стража!
Порукой в доблести пусть станут
Следы от поцелуев стали!

В бою будь тверд, неколебим!
О Вечная стража!
Врагов десятками рази,
А побегут, так лук возьми!

* * *
Шесть — это число путей

Шесть — это число путей, от загадки к врагу и к учителю,
Мы — лишь создания, что пришли, и предтечи — наши родители.
Вплетите славу в имя свое, мудрость в свой лик, покорители.

Если меч — то это ночь.
Если слово — это смерть.
Если меч — то это вздох.
Если слово — то конец.

Шесть — это стражей число, три их было и три возродились;
Подвергнуть тебя испытаниям, достойным героя, явились.
Лишь те деяния истинны, что в молчании творились.

Если меч — то это ночь.
Если слово — это смерть.
Если меч — то это вздох.
Если слово — то конец.

* * *
Песня слова

Слова, что слышишь ты, из мяса — не дай философам себя надуть,
Поддайся истерии и не бойся — пора тебе уж выбрать путь.
Закон безумцев есть, но только в мире их — лишь надо записать,
Словами их легко сразить, может мудрец другой закон издать.

Не извиняйся словом ты, коль жаждешь оправданья,
Ведь действие твое — твой путь, а слово — вовсе не решенье.
Мудрый не извиняется — когда распутники должны быть биты,
Так что не пой и придержи язык — слова не верны, пока мы ими не сыты.

Песня о храбром маленьком Скрибе

(Детская песня темных эльфов)

Знаешь квама-малыша?
Он храбрец, как данмер каждый,
И при свете Светлячка
Просто чудо — Скриб отважный!

Играй, играй! Приключеньем живи!
Беги, беги! Как можно быстрее!
Пой песни, пой, и вволю резвись!
Когда не боишься, жить веселее!

Вредный старый Светлячок,
Как огонь, трескуче шепчет,
И обманом завлечет
Он опасности навстречу.

Играй, играй! Приключеньем живи!
Беги, беги! Как можно быстрее!
Пой песни, пой, и вволю резвись!
Когда не боишься, жить веселее!

С чистым сердцем храбрый Скриб
Приключений ищет новых,
«Может, завтра», — говорит.
Светлячок ему: «Как скажешь,
Но ты многое теряешь».

Играй, играй! Приключеньем живи!
Беги, беги! Как можно быстрее!
Пой песни, пой, и вволю резвись!
Когда не боишься, жить веселее!

Песня скального странника

Широко расправил крылья наездник скальный,
Преклонил колена птенчик малый ранний,
Ты все рычишь, шипишь, плюешься и визжишь!
А гуары шепчут по углам, услышишь, коль слетишь:
«Ужас воплощенный! Редкостная дичь!»
Стать бы тобой.

При обиде малейшей ты в схватку бросаешься,
И гуаров кусаешь, и заборы ломаются!
Гнездо твое на нашем чердаке, и стены ты изгадил,
Кромсаешь наши крыши, будто летний ветер спятил,
Пугаешь малышей — совсем ты стыд утратил.
Обещай остаться собой.

Скальный странник, шагай широко,
По пеплу и скалам ты к небу придешь!
Скальный странник, шагай широко,
Визжи громче грома, и ты не умрешь!

Как теща моя мелочишься ты, а временами и злишься,
И вонь от тебя — стоит мимо пройти, как уж точно скривишься,
От воплей твоих лопнут стекла и уши у меров завянут,
И да, запах твой так подобен в чем-то гнилому банану,
И мочишься ты на подушки, что пахнут подобно дурману.
Ты гордость и радость Вварденфелла!

Скальный странник, шагай широко,
По пеплу и скалам ты к небу придешь!
Скальный странник, шагай широко,
Визжи громче грома, и ты не умрешь!

Петиция в защиту могучих никс-волов

Килия Тандо

Да, мы благодарны могучим никс-волам наших земель. Эти кроткие великаны, дальние родичи никс-гончих, стали нашим спасением с тех пор, как мы вынуждены обходиться без рабов. И с того же момента они — опора для наших фермеров. Но не думали ли вы о том, что мы делаем с этими величественными существами?

В отличие от раба, чьи обязанности приводили лишь к образованию мозолей и наращиванию мышц, никс-вол вынужден вспахивать землю, погружая свои педипальпы в почву. Это позволяет создать борозды для нашего соленого риса, болотного тростника и других важных посевов. И значительная часть наших средств к существованию зависит от быстрого роста и продажи урожая. Но какова истинная цена этого достатка?

Никс-вол — вовсе не зверь из стали, каких некогда создавали двемеры, но живое, дышащее существо. Их педипальпы разрушаются за годы, проведенные на службе. И таким образом никс-волы не только лишаются этой важной формы защиты, но и фермер, наш «хороший сосед», начинает считать их бесполезными. Никс-волов бросают на произвол судьбы в пепельных пустошах или же забивают ради их панцирей. Отличный способ отблагодарить существо, которое посвятило так много лет самой земле Вварденфелла!

«Но что мы можем сделать? — спросите вы. — Есть ли лучший путь?» Конечно, есть, братья и сестры по дому. Всегда есть лучший путь.

Я верю, что закон должен требовать от всех фермеров отправлять никс-волов на покой после определенного количества лет службы. И затем им нужно позволить спокойно уйти на «пенсию», а те, кому они столько лет помогали, должны по-прежнему продолжать их кормить и ухаживать за ними. Никс-волы заслужили все эти вкусные грибы, в которые можно погрузить жвалы, а также покой и удобство на закате их жизни.

Чтобы воплотить это видение в жизнь, я предлагаю эту петицию в защиту наших кротких исполинских друзей. Все, что нужно сделать, — это продемонстрировать вашу поддержку. Данмеры из Великих домов, присоединитесь ли вы ко мне?

Письменная жалоба Хлаалу

Многоуважаемый советник Тарион из дома Редоран!

Я пишу о деле исключительной важности. Моя канцелярия последние недели получает все увеличивающееся число жалоб. Многие гости нашего дома столкнулись с плохим обращением со стороны бейлифов и комендантов дома Редоран. Как вам известно, дом Хлаалу обязан от имени гостей рассмотреть эти претензии.

Дорогой министр, хотя я и разделяю вашу веру в превосходство народа данмеров, мы должны стараться держать это мнение при себе. Дом Хлаалу полагается на дом Редоран в вопросах защиты, и я хотел бы призвать вас положиться на нас в вопросах торговли и дипломатии.

Наша экономика под угрозой. Пакт в какой-то мере обеспечил нам безопасность, да, но цена была высока. Гораздо выше, чем, как мне кажется, ваши редоранские собратья готовы признать. Мои советники по торговле пошли на многое, чтобы обезопасить наши инвестиции за пределами Морровинда. В то время как враг захватил большую часть нашей экстерриториальной собственности, мы сохраняем значительные активы на имперских биржах и в иностранных деловых кругах. Извлечение этого богатства — непростая задача. Она требует времени, золота и, что самое важное, связей. Мы едва ли можем себе позволить отталкивать тех немногих друзей, которые есть у нас за пределами Пакта.

Как раз этим утром я получил жалобу от некоего Теодрика Ашкрофа, уважаемого бретонского инвестора. По-видимому, во время осмотра потенциальной строительной площадки он встретился с парой комендантов. Мне сообщили, что имели место некие мелкие религиозные нарушения — вроде переступания через забор, чтобы лучше осмотреть место, или чего-то в этом духе. По словам Ашкрофа, комендант повалил его на землю, потащил в храм и передал ординаторам, которые проводили допрос и подвергали его телесному перевоспитанию не менее трех часов. Излишне говорить, что он не будет вкладываться в наш славный город. И Ашкроф, и его золото сбежали на континент.

Эти люди могут стоять ниже по положению, их религия может быть отвратительной, их манеры могут утомлять. Но во имя любви Троих, усмирите свою гордыню и терпите! Пустой фанатизм не обеспечит еду на столе. Мы не можем наполнить нашу казну благовониями и молитвами и рассчитывать на военные успехи. Торговля между провинциями — необходимое зло, нравится вам это или нет. Я самым решительным образом призываю вас оставить чужаков в покое. Надеюсь, мне больше не придется поднимать этот вопрос.

С безграничным уважением,

Тирнур Налин, заместитель торгового наместника дома Хлаалу

Письмо господину Ретану

Господин Ретан!

Вы будете рады узнать, что ваша схема работает отлично. Ну, может, не «отлично», но достаточно хорошо. Вчера прибыла очередная партия рабочих. Ленивое стадо. Еще и недоверчивые. Но обещанная прибавка к жалованию заставила их двигаться. Из них получится хорошая бригада.

Этот ваш алхимик — Гаврос, так? Он устроил мастерскую в древних даэдрических руинах. Вы должны это видеть! Никогда не видел столько бутылок и горелок с тех пор, как бросил торговать скумой! Он говорит, что работает над каким-то изменением формулы. Возможно, вы захотите расспросить его об этом, босс. Воздух в его лаборатории стал густым, как сморчковая каша моей тетушки!

Бригадир Нокс

Письмо Карек гра-Баграт

Карек!

Я понимаю, что ты хочешь, чтобы все делалось быстро, но ты должна понять, что такие вещи требуют времени. Я не могу просто арестовывать каждого путешественника, который проходит через Суран. Даже твоя новая тюрьма недостаточно велика для этого.

Лучше всего подходят те, у кого нет семьи или влиятельных друзей или имеющие преступное прошлое, на которых я могу повесить новые обвинения. Если мы арестуем того, кто в состоянии оспорить обвинения, или того, у кого за спиной могущественная семья, наше соглашение очень быстро раскроют.

Я только что получила сообщение о том, что завтра прибудет большой караван с беженцами из Сиродила. Не сомневаюсь, что найду повод арестовать некоторых из них. Считай, твои рабочие уже в пути.

Потерпи.

Х

Письмо маршалу Хларен

Почтенный маршал!

Последняя группа заключенных, которую ты прислала для работы на моих полях, оказалась гораздо хуже, чем я ожидала. Они все без исключения ленивые, медленные и тупые. С другой стороны, никто и не говорил, что из бретонцев и босмеров получатся хорошие рабы. Я скучаю по тем временам, когда можно было купить десяток крепких аргониан по цене хорошей повозки.

Я хотела бы как можно скорее получить парочку тех сильных нордов, которых ты послала к Карек. Поскольку мы обе согласились с твоим планом «исправительных работ», то обе заслуживаем равных ресурсов. Я отказываюсь принимать низкокачественных работников. Присылай мне только самых сильных и сообразительных.

У меня есть достоверные сведения, что скоро через Суран будет проезжать группа нордов-торговцев. Если тебе удастся арестовать одного или двух из них, я буду рада взять их себе. А пока я остаюсь твоим искренним другом.

Госпожа Дрен

Письмо Мертису

Присягнувший Мертис Отрен!

Было отрадно услышать, что ты принял мой контракт. У тебя хорошие рекомендации, несмотря на недостаток магической силы. Эта задача требует осмотрительности и, боюсь, определенной степени боевого мастерства. Если слухи верны, ты обладаешь этими качествами в достаточной мере.

Недавно повышенная аргонианка Солнце-в-Тени выказывает амбиции, не соответствующие ее положению. Мои соглядатаи передают, что она планирует купить землю близ Воса для господина Фирута — одного из моих глупых соперников.

Задача проста: отправляйся в Вос и следи за помощником Солнца-в-Тени. Когда он выберет участок, проберись туда, забери купчую и поспеши скрыться. Чтобы связаться со мной, используй приложенный кристалл призыва. Я отправлюсь к тебе и передам вторую половину платы за купчую. Хоть я и предпочитаю получать желаемое чисто и бескровно, не стесняйся использовать силу, если это потребуется.

Надеюсь, я не зря возлагаю на тебя надежды. Помни, ты служишь Великому дому Телванни. Принеси честь себе и своему дому.

И

Письмо разбойника

Первый урожай того тупого каджита оказался неплох. Благодаря этому нам удалось посеять еще больше в пересохшем русле реки — после того как мы наконец очистили его от тех мерзких никс-гончих. Правда, спустя несколько дней на то же место слетелись мерзкие мухи.

Похоже, что сокращение популяции никс-гончих каким-то образом увеличило популяцию мерзких мух. Либо так, либо где-то здесь сформировался знаменитый голем-улей. Если бы я знал об этом раньше, то ни за что бы не взял деньги той темной эльфийки.

Когда Ратал и два других бесполезных кретина вернутся из западной части пещеры, где они продолжают искать записи исследований этого тупого каджита, я, возможно, отправлюсь с ними охотиться на мерзких мух. Попробуем очистить эти пещеры от проклятых назойливых вредителей.

Письмо Ридены Дровосу

Дровос!

Это мое последнее тебе предупреждение. Ты не только не даешь мне ознакомиться с твоими исследовательскими заметками, но и вообще полностью от меня отстранился! Если ты хочешь унизить меня, заставив таскать туда-сюда записки, как школьницу на побегушках, я не стану испытывать угрызений совести, когда сдам тебя с твоей небольшой аферой. Я уверена, что дому Хлаалу будет интересно узнать, какой риск ты сейчас представляешь для местной популяции квама и что ты до сих пор не хочешь образумиться.

Я даю тебе последний шанс только из моего уважения к тебе. Ты положишь конец этому безумию, или я буду вынуждена действовать.

Жду твоего скорого ответа. И лично.

Р

Письмо советнице Долваре

Советница Долвара!

Печальные события, связанные с понижением и последующим изгнанием Улрана Релета, чрезвычайно расстроили Верховный совет. Не этого мы ожидали от подающего надежды сына древней и уважаемой семьи. Ваш отчет, касающийся суда над Улраном, пусть и информативен, однако не уменьшает наших волнений. В свете случившегося Верховный совет просит оказать ему услугу.

Во-первых, так как вы часто работаете в Балморе, мы бы хотели, чтобы вы отслеживали действия советника Эриса в ближайшем будущем. Мы полностью ему доверяем, но Улран все же его сын. А добавьте к этому еще и тревожные вести о его дочери и ее связях с Мораг Тонг — и сразу станет понятно, откуда у нас берутся опасения.

Во-вторых, с тех пор как Бриван Малром был повышен до звания капитана и командира западных сил Редорана, мы получаем тревожные вести о привлечении им наемнических компаний, в частности Когтей Войны Ферхары, без получения соответствующего разрешения. Контрактники обязаны соблюдать все законы дома и его правила, но солдаты Ферхары постоянно отклоняются от наших стандартов. Особенно нам не нравится получать отчеты о чрезмерном насилии над эшлендерами. Как вы знаете, никто не может подвергаться жестокому обращению, если на то не было получено санкций.

Используйте свои связи и личные отношения с Релетами, чтобы убедить советника Эриса уладить свои семейные дела. Мы были бы благодарны, если бы балморские проблемы были решены до приближающегося заседания Совета.

Верховная советница Мериат

Письмо Хлаалу

Моя дорогая Долвара!

Твои действия в Балморе в интересах дома Хлаалу не перестают меня радовать. Дома должны держаться на равных, а больше всего этому поспособствует взаимное доверие и сотрудничество между двумя влиятельными членами. Информация, которую ты передала, оказалась чрезвычайно полезной. В качестве благодарности прими эту коллекцию драгоценностей. Надеюсь, они не дадут тебе скучать до моего следующего визита.

Кстати, о визитах — наши общие партнеры из дома Дрес наконец-то согласились встретиться с тобой лицом к лицу. Я уверена, что обаяние, которым ты меня пленила, окажет такое же действие и на представителя Дресов. Как только вы познакомитесь поближе, я уверена, вы сможете вывести работорговлю на совершенно новый уровень. Разве можно позволять Трибуналу и каким-то там правилам Пакта мешать получению прибылей и нарушать наш традиционный образ жизни?

Авлела

Письмо Эравену

Эравен!

Колебания Совета по вопросу Зайнтирариса неприемлемы. Каджиты-наемники продолжают роиться вокруг руин как саранча. Согласно моему доверенному источнику, туда их послал дом Редоран. Должна признать, я не думала, что эти тупоголовые фанатики способны на такие хитрости. Я почти впечатлена. Почти.

Они обстукивают святилище день и ночь — как будто надеются кирками и молотами разрушить головоломку, защищающую дверь. Глупцы. Секрет загадок Шеогората заключается в их простоте. К счастью, редоранские ученые не обладают способностью к абстрактному мышлению. Можешь поверить, что они мучаются с такой простой загадкой, как эта?

«„Ну, как дела?“ — вопрос такой семейство черепов задав едва,
Услышало крик двух: „Мы один!“ И трое завопили там: „Мы два!“
Глазницы пятерых сверкнули на счет „три“, а смех шестерки на „четыре“ разносился.
Зажги их, чтобы эту дверь открыть. Да так, чтоб сам Безумный князь тобой гордился!»

Серьезно, почему последователями Шеогората оказываются такие дети? Я полагаю, в этом вопросе содержится и ответ на него.

Мое исследование приближается к решающему этапу, Эравен. Мне нужна кость пальца святого Фелмса — или все будет напрасно. Ты и другие голоса должны удвоить усилия. Зайнтирарис должен принадлежать дому Телванни.

Не подведи меня.

Терана,
магистр Великого дома Телванни,
госпожа Тель-Браноры

Племена эшлендеров и их обычаи

Улран Релет из дома Редоран

Данмерские кочевники, известные как эшлендеры, путешествуют по диким землям Морровинда, направляясь туда, куда пожелают, и делая то, чего они хотят. Не связанные ограничениями, определяющими структуру и стиль жизни Великих домов, они собираются в свободные племена и возвращаются к ранним временам истории темных эльфов. Они живут за счет охоты и скотоводства и находят простые удовольствия в естественном образе жизни.

Эшлендеры чтят своих предков и поклоняются даэдра, отказываясь признавать святость живых богов Трибунала. Периодически они торгуют с другими племенами и иногда даже с Великими домами, обменивая шкуры гуаров и смолу шалка на новости из большого мира и товары, которые в природе просто так не достать. В обществе других кочевников эшлендеры любезны, учтивы и вежливы. Но, имея дело с чужаками, они могут обидеться на любой пустяк.

Их племенные вожди, называемые эшханами, выполняют роль «воинов-защитников» своего народа. Правая рука вождя — гулахан, который служит голосом племени в вопросах торговли и при ведении переговоров. Чужаки поступят правильно, сперва обратившись к гулахану, прежде чем добиваться встречи с эшханом. У каждого племени также есть мудрая женщина — провидица, хранящая песни, легенды и пророчества племени. Она духовный лидер племени. Все остальные члены племени равны, разделяя обязанности, когда охотятся, пасут скот, собирают плоды земли и прочим образом помогают друг другу.

Кочевников можно разделить на четыре основных племени.

Племя ахеммуза расположилось в южных прибрежных областях и топях Вварденфелла. Давным-давно они путешествовали от берега к берегу, рыбача и охотясь, но в последнее время были вытеснены к Горькому Берегу поселениями Телванни и Редорана, разросшимися на ранее принадлежавших племени землях. Ахеммуза относится к наиболее мирным и слабым в плане военной силы племенам эшлендеров. Они носят легкую одежду, нередко украшенную маленькими ракушками, чешуйками или даже сетями. Их оружие больше похоже на инструменты: простые ножи и копья, которые можно использовать и для работы, и для самозащиты, если в том будет нужда. Им нравится держаться среди своих, чтобы никто не мешал им жить, охотиться, пасти скот и особенно рыбачить. В данный момент у них есть небольшое почти постоянное поселение вдоль Горького Берега, там они ловят рыбу и прочую болотную живность.

Племя эрабенимсун проживает в регионе Вварденфелла, называемом Молаг-Амур, и они любят сражения и столь же суровы и опасны, как породившая их усыпанная пеплом вулканическая земля. Другие эшлендеры считают их алчными и жестокими, не уважающими многие обычаи племен. Эрабенимсун не сильно заботят пророчества, история и знания, поэтому у их мудрой женщины не слишком много власти. Представители племени обычно вооружены до зубов. Ведь в первую очередь они — воины, ценящие силу превыше всего остального.

Племя уршилаку наиболее уважаемо и является вторым по численности. Они обитают в районе Западного нагорья и на севере Эшленда, которые, как и Грейзленд, считаются главными охотничьими угодьями. Но больше, чем своими охотниками, воинами и пастухами, эти уршилаку известны хранительницами знаний. На сегодня они — единственное племя, в котором есть несколько предсказательниц, а их мудрая женщина известна практически повсеместно. Уршилаку стали главной силой, побудившей эшлендеров заключить временный мир, поскольку все они внимают оракулам, когда те сообщают о грядущих войнах, к которым племена должны быть готовы. В частности, именно племя уршилаку верит в то, что скоро явится Неревар Воплощенный, чтобы объединить свой народ. Они — одни из немногих эшлендеров, время от времени использующих магию. Зачарование и алхимия, которыми они хорошо владеют, распространены шире обычного волшебства. Также они более прочих интересуются древними реликвиями, свитками и другими вещами, которые можно найти в разбросанных по Вварденфеллу руинах. И принести им подобные вещи — один из способов получить благосклонность племени.

Самое многочисленное племя, гордые и уверенные зайнаб, живут в плодородном Грейзленде на северо-востоке Вварденфелла. Как и ахеммуза, они на удивление миролюбивы и дружелюбны даже к чужакам, хотя в то же время им свойственна определенная жадность и высокомерность. Зайнаб — в каком-то смысле самое странное племя, следующее старым обычаям, но чрезмерно увлеченное изменениями, произошедшими на Вварденфелле. Они свободно торгуют с Великими домами, а у некоторых даже получилось подписать договоры с домами вроде Хлаалу. В общем, зайнаб кажутся наиболее готовыми адаптироваться, даже если они не собираются отойти от своего эшлендерского образа жизни. Зайнаб владеют самым разным имуществом, включая оружие и броню. Обычно они приобретают вещи, вместо того чтобы создавать их, и они хорошо известны как собиратели и добытчики руды в изобилующем ресурсами Грейзленде, что и сделало их успешнее других племен.

Показания рабов с плантации Арано

Показания Бьен Диэль, бретонки-рабочей

Утверждает, что была несправедливо арестована за убийство нищего вскоре после прибытия в Суран. Настаивает, что никого не убивала. Также утверждает, что охранники плантации Арано забили до смерти редгардского раба, когда он стал слишком слаб, чтобы работать.

* * *
Показания Гамоша, орка-торговца

Утверждает, что был несправедливо обвинен в ограблении и возможном убийстве данмерского фермера из окрестностей Сурана. Говорит, что был арестован потому, что не имеет связей или родственников, которые могли бы поручиться за него, а также потому, что он орк. Продан на плантацию Арано маршалом Хларен.

* * *
Показания Фриги Медвежий Кулак, нордки-бродяги

Признает, что напала на хозяина плантации Арано после того, как он сделал ей неподобающее предложение. Утверждает, что маршал Хларен убедила ее, что за работу на плантации ей сократят тюремный срок. Это была ложь. У хозяина плантации Арано вообще не было намерения освобождать ее.

Правда о Барбасе князя Вайла

Из заметок Пелагия Хабора, штатного даэдролога при Совете, Имперский город

У каждого настоящего даэдролога есть любимый князь. Мы редко это признаем, но это правда. Несмотря на пугающую сущность, все князья обладают интересными, а зачастую даже забавными причудами. Странности Шеогората хорошо известны, но если как следует подумать, то все князья немного нелепы. У Хирсина грубая голова копытного. Сангвин — заядлый выпивоха. Именно из-за таких странностей мы, даэдрологи, и увлекаемся князьями. В отличие от скучных и отстраненных аэдра князья подвержены тем же неврозам, порокам и детским привязанностям, что люди и меры. Они похожи на нас больше, чем мы готовы признать. А как с этим дела обстоят у меня? Из всех князей даэдра мой любимый — Клавикус Вайл, и все дело в его верном псе, Барбасе.

Я пришел к мнению, что Клавикус Вайл уникален тем, что существует в виде двух личностей. Это, конечно же, предмет неутихающих споров в среде даэдрологов. Многие из моих коллег уверены, что Барбас лишь высший даэдрический слуга, связанный с Вайлом не больше, чем лошадь со своим всадником. Но я предлагаю вам ознакомиться со свидетельствами обратного. Первое и наиболее очевидное доказательство их единства — это их изображение в искусстве. Грубые, вырезанные вручную идолы, датируемые началом Меретической эры, изображают Клавикуса Вайла в маске, стоящего рядом с большой собакой, подобно тому, как это изображено на древних наскальных рисунках. В поисках даэдрических диковин я исследовал весь Тамриэль вдоль и поперек, но так и не нашел ни одного изображения Вайла, где рядом с ним не было бы Барбаса. Также я ознакомился с сотней свидетельств, описывающих в подробностях личные встречи с князем. В каждом из них в той или иной степени упоминается Барбас.

Если допустить, что Клавикус Вайл и Барбас являются (по крайней мере, в каком-то смысле) одной личностью, то возникает закономерный вопрос: «Зачем?» Зачем сущности, обладающей богоподобной силой, допускать свое раздвоение? У меня есть ряд гипотез, но самая правдоподобная из них проста — товарищество. «Жизнь» князей проходит практически в полной изоляции. Некоторые князья, такие как Хермеус Мора или Ноктюрнал, похоже, упиваются подобным одиночеством. Но все, что мы знаем о Клавикусе Вайле, говорит о том, что он глубоко социальное существо. Его любовь к сделкам, его готовность исполнять желания тех, кто с ним контактирует, его завораживающая маска — все это указывает на создание, которому для жизни и процветания необходимы взаимодействие, общение и игры. Склонное к подобному существо наверняка сошло бы с ума без товарища, с которым можно поговорить, поспорить и которому можно пожаловаться. Кто-то может усмотреть в этом своего рода брачные узы, только наоборот. Вместо двух половинок, соединяющихся в одно целое, — как при обете Мары, — мы имеем одно целое, разделившее себя на две половинки. Вот такая парадоксальная инверсия аэдрического ритуала.

«Но почему именно собака?» — спросите вы. Годами я пытался найти этому объяснение. И снова я могу выдвинуть немногим больше, чем предположение. Я думаю, что это как-то связано с разделением силы. Если бы Клавикус Вайл отрезал более значительный кусок своего анимуса, чтобы создать равного, то эти двое постоянно бы строили друг против друга козни. Создавая партнера-собаку, Вайл закрепляет за собой главенствующую роль. Собака — древний символ верности и подчинения. Они слуги и никогда не бывают хозяевами. Так и с Барбасом.

Конечно, Барбас — не всегда собака. Подобно другим князьям даэдра, Барбас может предстать во множестве обличий. Он появлялся как в образе человека, так и в образе мера, в виде животных, низших даэдра и даже в виде неодушевленных предметов! Считается, что способность менять свою форму, но при этом сохранять за собой свой изначальный анимус — это сила, неподвластная никаким даэдра, кроме самих князей. Совпадение? Не думаю.

Скорее всего, мы никогда не познаем истинную природу Барбаса, но изложенные выше факты приводят меня к единственному выводу: Барбас и Клавикус Вайл — это одна личность в двух обличьях. Это уникальный и занимательный парадокс — одна из тех тайн, ради которых стоит заниматься даэдрологией!

Предписание магистра

Совету и всем уважаемым членам Великого дома Телванни

Я, магистр Терана из Тель-Браноры, сим запрашиваю и поддерживаю вступление рабыни-аргонианки Солнце-в-Тени в наш дом. Она должна быть незамедлительно исключена из числа рабов и возведена в ранг наемницы.

Солнце-в-Тени продемонстрировала высокую инициативность и способность к тщательному планированию. Ее действия, как прямые, так и косвенные, позволили мне обрести ценную реликвию, предмет, крайне важный для моей исследовательской работы. Тот факт, что ей удалось сделать это, будучи в оковах, сам по себе впечатляет.

Совет, без сомнения, знает о предрасположенности Солнце-в-Тени к магии. Несмотря на расовую принадлежность, она показывает отличные способности, особенно к изменению и колдовству. Такой талант требует развития. Уверена, она еще принесет дому пользу.

С уважением,
Терана,
магистр Великого дома Телванни,
госпожа Тель-Браноры

Представления о живых богах

Уважаемый тан Вигли Сердце Бури!

Высокочтимый глава Нордского культурного обмена! Я, Ригурт Дерзкий, пишу вам в Виндхельм, как вы и просили. Я продолжаю свои научные занятия и обмениваюсь сведениями с темными эльфами Морровинда, как вы и приказали. (Зачем вы отослали Ригурта сразу же после того, как он прибыл, я не совсем понимаю, но, полагаю, моя миссия очень важна.) Как только я ступил ногой — вообще говоря, обеими ногами — на Вварденфелл, мысль об этой миссии так взволновала Ригурта! Культурный обмен между народами-союзниками, возможность узнать друг о друге больше — это почти так же приятно, как холодный мед в жаркий день. Почти. На этот раз я приехал, чтобы узнать подробнее о Трибунале — так называемых Живых Богах темных эльфов. При мысли об этом чуде у Ригурта мурашки бегут по коже!

В отличие от старых добрых богов Скайрима — наших богов, которые прислушиваются к молитвам, но благоразумно не вмешиваются в дела нордов, — боги темных эльфов, как ни странно, присутствуют среди жителей Морровинда и правят ими в той же манере, что и Король-Скальд, гордо ступающий по Виндхельму. (Без обид, Король-Скальд!) Боги-короли Морровинда, похоже, отзываются на множество титулов, хотя самые распространенные имена, как кажется, — это Лорд, Мать и Волшебник. Ригурт долгие часы пытался беседовать со знающими темными эльфами, но от многого из того, что они мне сказали, голова пошла кругом. Вот что я узнал о богах Трибунала. Может быть, вам удастся в этом разобраться.

Самый популярный из трех, по крайней мере на Вварденфелле, — это Вивек, воин-поэт. Ему возносят хвалы в клубах, о его победах не рассказывает только ленивый. Серьезно, верующие на каждом углу совали мне брошюры с его уроками и проповедями, стоило мне хотя бы улыбнуться и посмотреть в их сторону! Лорда Вивека называют Повелителем Морровинда. Я пытался прочесть кое-что из его стихов, но от этого у меня даже в глазах защипало. Совсем не так интересно или остроумно, как у великого Фьокки, и полным-полно аллюзий, которые те, кто плохо знаком с культурой темных эльфов, попросту не поймут. По правде говоря, даже у такого специалиста по темным эльфам, как я, возникли трудности с некоторыми наиболее сложными понятиями. Он проповедует долг перед верой, семьей, господами и все такое прочее. Он спасал свой народ бесчисленное множество раз, помог отразить по меньшей мере два нашествия акавирцев — в том числе совсем недавнее нашествие, которое привело к созданию нашего любимого Эбонхартского Пакта. По-видимому, он как-то связан с даэдра по имени Мефала, которую темные эльфы считают одной из «хороших даэдра». Впрочем, у Вивека действительно есть темная сторона, мне говорили, что он питает неестественную склонность к сладострастным мыслям и жестоким идеям. Так что он не особенно отличается от остальных тощих темных эльфов, верно? Он живет прямо здесь, в великом дворце в городе Вивек, который очень удачно носит то же имя. Я провел в его присутствии несколько минут и не мог отвести глаз — больно уж диковинный у него облик, и перемещается он, паря в воздухе. На удивление хороший способ заставить нас, смертных, ощутить себя ничтожными. И все же я был счастлив, что сумел провести хоть немного времени с такой выдающейся личностью!

Далее я попытался разузнать как можно больше о той, кого называют Матерью Морровинда, — Алмалексии. Оказывается, большую часть времени она пребывает в храме Морнхолда, так что мне не удалось встретиться с данмерской покровительницей целителей и учителей с глазу на глаз. Признаюсь, я был очень разочарован, поскольку мне дали понять, что богиня — жемчужина этой земли! Еще утверждают, что она живое воплощение духовности и твердости характера темных эльфов, что как раз касается предмета моего исследования. Один жрец сказал мне, что она защищает бедных и слабых и что ее мудрость направляет данмеров во всех их делах. Кроме того, пьяная темная эльфийка в одном клубе обмолвилась, что Алмалексия ретроградка, но ординатор увел ее, и я не успел спросить, что она хотела этим сказать. Ну да ладно.

Самый загадочный из трех богов-монархов — это Сота Сил, также известный как Тайна Морровинда и Волшебник Чудесностей (по-моему, жрец назвал его именно так. Я потерял те заметки и пишу этот отрывок по памяти, сидя за кружкой меда). Несмотря на изобилие слухов, я не смог найти никого, кто бы сказал, что хотя бы раз в жизни видел Сота Сила. Путем опроса мне удалось выяснить, что Сота Сил — покровитель изобретателей и магов и многие, в особенности темные эльфы, считают его величайшим волшебником Морровинда. Я даже слышал захватывающую историю о городе часовых механизмов, который Сота Сил создал, чтобы изучать внутреннее устройство мира. А еще говорят, что этот город размером не больше маленького мамонта! Да я бы отдал последнюю фрикадельку из крольчатины, чтобы на него поглядеть! Еще Сота Силу приписывают какие-то соглашения со множеством князей даэдра, но эти слухи я решил не проверять. Как говорит Фьокки, дурак, который пялится, попадается на глаза даэдра. Ригурт не дурак и не сделает подобной глупости! (Вы закатили глаза, тан Вигли? Готов поспорить, вы это сделали.)

Вместе три живых бога данмеров усиливают влияние храма Трибунала и всюду распространяют волю и знания темных эльфов. Исключение составляют разве что эшлендеры, которые отказываются преклонять колени перед Вивеком, Алмалексией или Сота Силом. Должно быть, какая-то семейная ссора. Я изучу этот вопрос, пока я здесь.

Ригурт Дерзкий, специальный представитель Нордского культурного обмена

Предупреждение дома Редоран

Братья и сестры!

Просьба учесть, что нижеследующие группы и организации могут действовать против интересов дома Редоран. В связи с этим будьте бдительны и осторожны, ведя с ними дела, и соблюдайте все правила и запреты Дома.

Племена эшлендеров

Дикари продолжают собираться близ Альд'руна и ближайших окрестностей. Очевидно, что их присутствие затрудняет экспансию дома, а эшлендеры и сами по себе хуже мерзких мух. Верховный совет обсудит варианты и разработает планы на следующем заседании. А пока старайтесь избегать контактов с эшлендерами.

Мораг Тонг

Несмотря на то что дом Редоран принимает волю Трибунала и право Мораг Тонг работать на данмерской территории, согласно законам дома, они являются убийцами и преступниками. Наше отношение вызвано тем, что другие дома начали использовать этих душегубов для ослабления нашего дома и собственного возвышения за счет этого. Редоран не планирует прибегать к услугам Мораг Тонг, а также не позволит этой организации беспорядочно устранять наших членов.

Дом Хлаалу

Хотя мы формально считаем дом Хлаалу союзником и другом, в последние недели они стали все чаще предпринимать акции, разрушающие наши торговые пути и вредящие коммерческим проектам. Деятельность Хлаалу в Балморе и ее окрестностях особенно тревожна, так как, похоже, они хотят взять город под свой контроль. Немедленно докладывайте о любых явных или подозрительных операциях Хлаалу советнику дома.

Предупреждение шахтера

Делай что хочешь, но не корми тролля!

Они не такие милые и дружелюбные, как меня убеждали.

Предупреждение шахтерам

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Рабочие, не имеющие специального разрешения, не должны пересекать эту линию.

Введен карантин.

Неповиновение повлечет за собой быстрое наказание.

Бригадир Нокс

Приказы для Красных Изгнанников

Мои Красные Изгнанники!

Я хочу, чтобы вы зачистили шахту у Балморы и добыли предмет исключительной важности для нашего почетного дела, который поможет возвыситься всем эшлендерам. Сейчас этот предмет находится во владении Никотийского культа. Его члены хотят провести в шахте ритуал, который позволит этому предмету направлять непостижимую силу. Пусть культисты начнут процесс, но заберите у них этот предмет, прежде чем они закончат.

Предмет находится в одном из глубоких залов шахты, и, скорее всего, его хорошо охраняют. Проберитесь внутрь и похитьте предмет. Он похож на посох из металла и шестеренок. Нам крайне важно перейти на следующий этап нашего заветного дела.

Добудьте посох и принесите его мне, и вы еще на шаг приблизитесь к окончанию своего изгнания и возвращению к нормальной жизни.

Ч

Приказы дома Редоран

Воинам батальона Скриб, включая солдат дома Редоран и наемников Когтей Войны Ферхары:

Батальону Скриб поручено занять шахту Куданат и окружающие ее земли, освободив их от незаконно занявших их эшлендеров.

Эшлендеры ошибочно полагают, что это ничейная земля. Они наверняка не захотят уходить добровольно. Памятуя это, следуйте перечисленным ниже приказам:

1. Не применяйте к эшлендерам силу без крайней необходимости. Мирная передача земли предпочтительнее, чем захват силой.

2. Позвольте эшлендерам мирно покинуть окрестности при условии, что они не нарушают законов Редорана.

3. Если эшлендеры будут сопротивляться, обезоружьте самых активных из них и держите под надзором до конца операции.

4. Если все же придется использовать силу, применяйте ее быстро и максимально эффективно.

Капитан Бриван

Приказы о благородной казни

Советник Эрис Редоран!

Я подготовил эту записку по вашему запросу ввиду недавних событий, связанных с древней гильдией убийц, известной как Мораг Тонг. Вы хотели получить всю доступную информацию о гильдии и ее членах для принятия взвешенных решений касательно их текущей деятельности, направленной на наш Великий дом. Мораг Тонг является олицетворением темнейших аспектов жизни данмеров и превозносит убийство во имя Мефалы. Удивительно, но эта организация была создана, чтобы обуздать насилие и не допустить того, чтобы политические ссоры Домов Морровинда переросли в полномасштабную войну. Поскольку такая война все еще не вспыхнула, полагаю, можно сказать, что Мораг Тонг — это успешный эксперимент.

Правительство Морровинда санкционировало деятельность Мораг Тонг еще в Первую эру, и по сей день они продолжают совершать негласно законные убийства, используя систему контрактов, известную как «приказы о благородной казни». Согласно установленным правилам, ни один член Мораг Тонг не может совершить казнь без приказа, в котором подробно описывается цель и причина санкционированного убийства. Мораг Тонг соблюдает нейтралитет в политических взаимоотношениях Домов и ведет себя, как и положено древней и почитаемой организации. Члены этой гильдии никогда не действуют по своему усмотрению и не могут выбирать задания на свой вкус. Вместо этого ходатайства о предоставлении услуг отправляются на рассмотрение и обсуждение грандмастеру гильдии. Если ходатайство утверждается, готовится приказ и выбирается член Мораг Тонг для его исполнения. С этого момента цель контракта можно считать мертвой, хоть она еще и не подозревает это; вскоре убийца сделает свое дело — и тем самым смертельная сделка будет завершена.

В отличие от других убийц и даже от сумасшедших фанатиков из Темного Братства, члены Мораг Тонг признают свои действия и с гордостью демонстрируют приказы о благородной казни после каждого убийства. Эти бумаги избавляют члена Тонг от сложностей с законом, которые могут возникнуть после выполнения контракта. Более того, по закону палач Тонг должен выступить и объявить, что убийство было совершено легально и согласно букве контракта, — и это избавит его или ее от любых последствий, связанных с этим событием. В Тонг утверждают, что гильдия не является прибежищем для преступников, потому действия любого члена, не соблюдающего правила, расследуются, и в случае необходимости следует наказание.

Происхождение Мораг Тонг окутано легендами, а доступная информация основана на догадках. Все, что я смог узнать наверняка, — так это то, что группа возникла во времена кровавых конфликтов домов раннего Морровинда, организовав систему приказов и достигнув расцвета к концу Первой эры. Гильдия находилась в зените власти около двухсот пятидесяти лет назад, открыто действуя по всему Тамриэлю и завоевав репутацию организации не имеющих себе равных убийц, разумных и уважаемых. Группа стала слишком уверена в себе, слишком уверена в своей позиции. После ряда громких убийств монархов и великих лордов, которые напугали дворянство Тамриэля, Тонг отступила в свои владения в Морровинде и исчезла более чем на век. Сегодня гильдия сдержанно проявляет себя в землях темных эльфов, принимая избранные контракты, поскольку они работают над восстановлением своего имени и репутации среди Великих домов.

В последние годы организация Мораг Тонг практически не изменилась. Гильдию возглавляет грандмастер, который, в свою очередь, предоставляет главе каждого отделения право принимать и назначать приказы. Обратите внимание, что отдельные члены не могут принять контракт без одобрения, а главы гильдии на протяжении многих лет доказывали, что проявляют большую осторожность, принимая такие решения. Ключ к возможному пути решения потенциального обострения конфликта между домом Редоран и Мораг Тонг лежит в поклонении гильдии Мефале, даэдрическому князю лжи, обмана и убийства. Хотя существование Мораг Тонг одобрено и Трибунал чаще всего закрывает глаза на их еретические склонности, ординаторы и Вечная стража разберутся с этими неверными быстро и жестко, если поймают на месте совершения убийства. Решение за вами.

Энар Дрен, глава архива дома Редоран

Приказы убийце

Наша работа почти завершена. Однако сохраняй бдительность. Если повезет, искатель приключений, которого я нанял, избавится от оставшейся каменной нечисти и мы сможем начать все заново — на сей раз без Бенара, который только и делал, что мешал. Замети следы и сделай так, будто они сами друг друга убили. Все должно казаться максимально правдоподобным, чтобы совет в это поверил.

Когда закончишь, приходи ко мне в дом в Балморе. Я выдам тебе дальнейшие инструкции и первый платеж, как мы и договаривались. Это будет крайне прибыльным делом, дорогуша. Не подведи меня.

М

Присягнувший: возвышение чужеземца, том 1

Хассайд Красный

Я очень хорошо помню первое испытание своей правой руки. Мне было восемь лет, и меч был мне незнаком. Это была темная зазубренная штуковина, которую я вырвал из пепельно-серой руки умирающего у моих ног темного эльфа, тщетно пытавшегося не закрывать глаза и не разжимать кулак. Когда меч выскользнул из его руки, с его губ сорвалось хриплое проклятие, которого я не понял. Меч был длинный, почти с меня, и мне было труднее поднять его, чем вырвать у работорговца, приставившего его к моему горлу несколько мгновений назад.

Наше сопротивление удивило его. Удивило их всех. Ведь мы были всего лишь тремя неприметными душами на простом баркасе со всякой всячиной. Легкая добыча для дюжины вооруженных головорезов, которые настигли наше крошечное судно, — по крайней мере, так они думали. Мои отец и мать не были профессиональными воинами, но владели искусством меча наших предков. Гордая традиция, которую я должен был продолжить, хотя и нескоро. До того дня мы с родителями бились только на тупых деревянных палках. То ли жажда испытать себя, то ли страх за жизнь родителей заставили меня взяться за меч, и, несмотря на неуклюжесть, я бросился в бой с невежественной уверенностью в своем бессмертии. Маленький и никем не замечаемый, я был сметен с поля боя, точно бревно во время прилива.

Я пролил первую кровь, нанеся рубящий удар, который больше походил на случайность, чем на взмах мечом. Я обрушил уродливый клинок темного эльфа на ближайшего работорговца, ударил его прямо по спине и рассек его хребет, точно бревно. Его тело мгновенно обмякло и едва не утащило меня за собой, перевалившись через борт нашего баркаса. Когда клинок освободился, мокрый от крови моего врага и блестящий, точно жвало огромного паука, мне показалось, что время остановилось. На темном металле клинка кровь выглядела не такой яркой. Оторвав взгляд от жуткого оружия, я поймал взгляд матери с другого конца палубы. В нем была смесь гордости и сожаления. Я мог бы провести в этом мгновении целую вечность, но тут труп моей жертвы упал в море, выведя меня из мрачного оцепенения как раз вовремя, чтобы понять, что моя атака не осталась незамеченной.

Я считал себя храбрым, но, когда я столкнулся с парой свирепых работорговцев, уже не имея возможности застать их врасплох, вся моя решимость испарилась. Я бегал среди ящиков, стараясь увернуться от их острых лезвий, я пытался достать их неуклюжими взмахами меча, что их весьма забавляло, и звал родителей, точно хнычущий теленок. Больше всего я жалею не о том, что был перепуганным ребенком, а о том, что был до того глуп, что считал себя воином. И за мою опрометчивость заплатил вовсе не я.

Мои мать и отец показали себя достойными воинами, когда прорубались ко мне. Когда раны и усталость наконец одолели родителей, на ногах осталось стоять меньше половины тех работорговцев, которые брали нас на абордаж. Мои мучители, должно быть, подумали, что эта потеря лишила меня силы духа, ошибочно приняв слезы гнева за слезы страха. Когда одна из них потянулась ко мне, собираясь схватить меня за ногу, я с неожиданной яростью ударил ее по лицу, разрубив его вдоль переносицы. Я рычал и кричал, как нечестивое чудовище, удерживая трех оставшихся работорговцев на расстоянии беспорядочными ударами и непредсказуемой яростью.

Именно это и увидели солдаты дома Редоран, прибывшие покарать тех чудовищ, которые лишили меня покоя и невинности. Я был до того одурманен яростью и изнеможением, что не мог отличить пепельнолицых работорговцев от своих темнокожих спасителей. Редоранский капитан с легкостью поймал мой меч латной перчаткой и толкнул меня на палубу.

«Вставай, парень, — рявкнул он. В его голосе не было злости, но не было и жалости. — Вставай и попробуй еще раз».

Притягательность Камонны Тонг

Ворар Венду, бывший член Камонны Тонг

Вы, вероятно, слышали о Камонне Тонг. Это название шепчут в темных переулках, когда по булыжникам мостовой растекается кровь; этим именем подписана записка о выкупе, оставленная на кровати соседа. Это тень, проклятие, нарыв на заднице нашего общества. И, хоть я этим и не горжусь, это часть моего прошлого.

Так вот, я пишу это не для тех из вас, кто и без того чтит закон. Я пишу это для тех, кто отважился сойти с этого нравственного пути, тех, кто идет по тонкой грани между добром и злом. Для тех, у кого пусто в животах и тем более — в сундуках, для тех, кто, возможно, рассматривает Камонну Тонг как возможный выход. Вам я говорю: продолжайте читать.

Камонна Тонг предлагает стабильность, это верно. От постоянного дохода трудно отказаться, а у них к тому же есть внутренняя иерархия. Они будут искушать вас славой, властью, продвижением в их рядах. Конечно же, то, чем они занимаются, совершенно незаконно. Но, если вы и так уже подумываете нарушить закон, не лучше ли делать это в хорошей компании?

Для того чтобы уговорить меня завербоваться, много сладких речей не потребовалось, и поначалу жизнь была хороша. Вымогать деньги у богатых дурней, которые всю жизнь мной помыкали? С превеликим удовольствием! Парочка ограблений? Несколько взломов? Ничего такого, чего бы мне не доводилось делать раньше. И, конечно, мы не раз произносили громкие слова об изгнании чужестранцев, о возвращении Вварденфелла темным эльфам. Но, скажу честно, у меня не возникало никаких сомнений относительно того, чем я занимаюсь.

До тех пор, пока одна аргонианская швея вконец не обнаглела.

О, в городе только об этом и говорили. У какой-то чешуйчатой н'вах хватило наглости открыть собственный магазин… и вдобавок преуспеть! Она отнимала у темных эльфов выгодное дело, вот что она делала. Отнимала золото у наших матерей и сестер. И мы сделали то, что у Камонны Тонг получается лучше всего. Мы заставили ее заплатить.

Похитить ее было нетрудно. Да, ее магазин процветал, но она же была аргонианкой. По-моему, мы не видели ни одного стражника, когда пробирались в ее дом, — по крайней мере, в этой части города. Мы связали ее и заткнули ей рот, прежде чем она успела позвать на помощь. Мы смеялись, как будто это был какой-то розыгрыш. Молодые горячие головы, которые слишком много выпили. Я думал, мы просто напугаем ее, поставим на место, заставим понять, что она не может быть о себе слишком высокого мнения.

Я начал трезветь, когда начались побои. Сначала ее просто ударили по щеке, но вскоре на нее уже вовсю сыпались удары кулаками и пинки. Они острили про то, сможет ли она это вынести, про то, что аргонианская кожа такая толстая, что никто даже не увидит синяков. Я до сих пор слышу ее приглушенные крики и их гогот.

Я просто стоял и смотрел. Удары становились все сильнее, и вот из ее заткнутого рта начала сочиться кровь. Я не был новичком в насилии и не был истинным его противником, учитывая свою работу. Но в том, как эту пожилую аргонианку связали, избивали до крови, пинали ногами, когда она упала на пол, было что-то особенное. Мое горло сжалось, пока я неподвижно наблюдал за происходящим. Моего бездействия никто, казалось, не замечал — настолько все были поглощены праведным судом, который они радостно вершили.

Кто-то вытащил кинжал и небрежно заметил: «Знаешь, а шить без пальцев — это довольно трудно».

И тут я вдруг очнулся.

К сожалению, я не могу сказать, что остановил их. Сказал что-нибудь умное, поступил храбро. Я просто ушел. Я покинул ту комнату, тот город, ту жизнь. Не с высоко поднятой головой, а сломленным, побежденным, с мыслями о глазах той бедной аргонианки, в которых застыл ужас. Они так отличались от моих собственных и все же были так похожи на них. Я не знаю, пережила ли она все это и живет ли сейчас где-нибудь нищенка без пальцев, которая видит мое лицо в кошмарах. Вряд ли я когда-нибудь соберусь это выяснить.

Так что, когда вы в следующий раз подумаете о Камонне Тонг, об их очаровании и золоте, подумайте о том, как легко вашей извращенной морали покинуть вас насовсем. Как громкие слова и пара кружек выпивки могут заставить вас совершить нечто такое, на что вы никогда не считали себя способным. Как легко ничего не говорить и еще легче — просто присоединиться к ним.

Пьяные афоризмы

Мидар Нелвило

Дай детенышу алита кусок мяса, и он будет сыт час. Научи детеныша алита искать мясо самостоятельно, и через неделю тебя съедят.

Темные эльфы как вулканы — серые, вспыльчивые и полны красной жижи.

Никогда не говори никс-гончей, что она уродлива. Она не владеет сиродильским и не поймет, что ты имеешь в виду. Это бессмысленная трата времени.

Единственная дорога, стоящая того, чтобы по ней путешествовать, — это та, что сделана не из лавы.

Когда ты накрываешь стол, всегда ставь один бокал для друга. Если друг так и не придет, ты сможешь выпить оба.

Хорошо быть богатым, но гораздо лучше быть очень, очень богатым.

Если хочешь кого-то убить, используй данмерский нож. Если хочешь намазать масло, тоже используй данмерский нож. Темные эльфы делают отличные ножи.

Ни один гриб не будет таким высоким, как тот гриб, который вырастет самым высоким.

Если бы я был гуаром и кто-то попытался меня оседлать, я бы его сбросил! Затем я бы попробовал найти ведьму, которая превратит меня обратно в человека.

Жизнь как скальный наездник — она пролетает мимо и воняет.

Если кто-то спросит тебя, почему ты так много пьешь, — скажи, что недавно потерял жену. Если спросят как — скажи, что она упала в одну из винных бутылок и ты пытаешься найти ее.

Мер, погнавшийся за двумя гуарами разом, очень, очень устанет. И, возможно, ему не стоит заниматься разведением гуаров.

Когда жизнь предлагает тебе кислый инжир, немедленно съешь его. Это и есть жизнь.

Ты можешь научить гуара танцевать, но он по-прежнему будет выглядеть крайне глупо.

Мудрый мер никогда не поворачивается спиной к чародею Телванни… разве что за его спиной стоит еще один чародей Телванни. Тогда дела плохи.

Никогда не говори, насколько глуп Трибунал. Постой, ты что, это записываешь?

Лучшие жены получаются из каджиток. Они много пьют, много спят и долго не живут.

Никогда не испытывай терпение одноглазого орка. Это единственное испытание, которое он всегда проходит.

Если ты попросишь Трибунал вызвать дождь, то получишь наводнение. Потому страдающие запором темные эльфы никогда не молятся.

Если Алмалексия говорит тебе прыгать, ты прыгаешь. Если Сота Сил говорит тебе прыгать, ты не прыгаешь, потому что Сота Сил никогда никому не говорит, что делать. Если Вивек говорит тебе прыгать, тебе стоит задуматься, потому что, вероятно, он хочет, чтобы ты нарисовал трехногую лошадь. Или что-то в этом духе.

Иногда ты самец, иногда ты самка, но в любом случае ты остаешься огромным монстром со щупальцами.

Люблю грязевых крабов. У них великолепный вкус, и они никогда не говорят, о чем думают.

Пить в одиночку — это как пить с друзьями, только вокруг меньше народа.

Размышления, запись 1322331455212478

Приветствую, создатель.

Переработка анимункулов продолжается без отклонений от вашего великолепного замысла.

Переработка инертного продолжается в соотношении один к одному.

Эффективность преобразования в сырой материал — девяносто процентов. Преобразование будет продолжаться согласно вашему наказу.

Переработка двемерских конструкций приостановлена согласно вашему желанию.

Итерации продолжаются согласно вашему наказу.

Все изменения успешно собраны и объединены.

Ожидаю ваших указаний.

Рассказы о Баар-Дау

Минерва Кало, младший летописец

Над городом Вивеком нависает Баар-Дау — в прямом и переносном смысле. Официальное объяснение тому весьма расплывчато. По всей видимости, князь безумия Шеогорат швырнул в Нирн гигантский камень. Похоже, никто не знает, зачем и почему. Версии произошедшего довольно интересны, даже по меркам темных эльфов. Я решила провести опрос на улицах, чтобы узнать, что думает о Баар-Дау простой народ. И вот что они поведали. Все имена были изменены, чтобы уберечь рассказчиков от репрессий Храма.

Начала я с разговора с измученной торговкой-данмеркой по имени Толваса. Она отвлеклась от подсчета яиц квама ровно на то время, чтобы рассказать следующее:

«О, моя матушка рассказывала мне всевозможные сказки на ночь про Баар-Дау. Сомневаюсь, что что-нибудь из этого правда. Больше всего мне нравилась „Сказка об одинокой магна-ге“. Сюжет ее начинается с самого Начала. В сказке звезда-сиротка по имени Уна убежала на небеса вместе со своими братьями и сестрами, но затерялась в темноте. Она взывала о помощи, но один за другим ее более сильные и быстрые сородичи перемещались в Этериус. В конце концов их песни утихли вдали, и Уна осталась совсем одна, дрейфуя в пустоте. И уже потеряв всякую надежду, она услышала тихие всхлипы. Это был одинокий Нирн, ковыляющий в темноте, — плачущий как ребенок и пытающийся сам себя убаюкать. Увидев родную душу, Уна поплыла обратно в Мундус, чтобы утешить одинокую планету. Она назвала себя Баар-Дау и приютилась вблизи, прямо здесь, над Вварденфеллом. И теперь звезда-сиротка и Нирн больше не одиноки, потому что они есть друг у друга. Миленькая история, не так ли?»

Шахтер-норд по имени Ходстаг изложил более прагматичную точку зрения:

«Это золотая жила — вот что это! Запомни мои слова: в той штуке содержится какой-то ценный металл. Мой друг-геолог работает в рудных шахтах на Золотом Берегу, понятно? Он говорит, что там есть все признаки богатого месторождения. У него есть жезл для гадания, ясно? Кажется, это двемерская штуковина. Зря я об этом болтаю. Так или иначе, он направил его на Баар-Дау, и жезл стал стрекотать, будто крапивник весной! Осталось только забраться туда с парой кирок и раздобыть образец. Искал кого-нибудь, кто подбросит меня туда, — пока безуспешно. Кстати, ты, случайно, не знаешь, как заставить человека летать, а?»

Конечно, не каждый был рад поговорить о Баар-Дау. Вот что сказал седой грузчик по имени Доновен:

«Это камень. Я не знаю, как он туда попал. Наверное, магия? Слушай, мне тут работать надо, ясно? Проваливай».

Большинство версий были весьма прозаичны. При достаточно долгом наблюдении даже фантастические вещи становятся обыденными. Конечно, не обошлось и без поистине экстраординарных версий — вроде той, что высказал Тирам, впечатлительный ученый-данмер:

«Очевидно же, что это яйцо. Я часто слышу, как дармоеды и деревенские называют это камнем. Бр-р. Невежественный треп. Только величайший глупец увидит в этом внушительном небесном теле камень. Баар-Дау — это кокон, из которого вылупится последнее дитя нездорового союза Вивека и Молага Бала. В этот день наш славный лорд Век устремится из своего храма и сразится с вылупляющимся ребенком-кошмаром. После сорока семи дней яростной битвы Вивек нанесет последний удар и отправит зверя в пенящееся море, где тот распадется на тридцать шесть частей, которые уже никак нельзя будет восстановить. Это будет весьма эффектно. И устрашающе».

Возможно, самое колоритное объяснение привел подвыпивший орк по имени Нархозуг:

«Что, тот большой камень? Ну как же, это огромный кусок дерьма. Нет, серьезно! Насколько я слышал, как-то ночью Вивек с Малакатом засиделись допоздна, выпивая и болтая о божественных вещах. Ну, ты знаешь, как это бывает. Ну, или не знаешь. Так вот, Вивек что-то сказал про огров, а старик Малох возьми да и обидься. Он присел над городом и наложил кучу прямо на голову Вивека! Грубовато, верно? Хм. Вот тебе и Малакат. Хотя я задаюсь вопросом: что там приключается все время с Малакатом и дерьмом?»

Когда я запросила у доктринальных инквизиторов официальные разъяснения, то была удостоена лишь такого ответа:

«Будь благоразумна и позволь Трибуналу заниматься подобными вопросами. Истинная природа Баар-Дау загадочна. Божественная милость Вивека не дает ей нас уничтожить. Это все, что тебе нужно знать».

Несмотря на все старания Храма, луна Баар-Дау остается предметом оживленной дискуссии и по сей день, спустя многие века после появления. Разнообразие мнений поразительно — особенно в городе под тщательным надзором религиозных фанатиков. Я нахожу весьма отрадным тот факт, что даже в таком строгом обществе все еще помнят народные сказки и выдвигают дикие теории.

Рассказы о грибных башнях

Минерва Кало, младший летописец

Телванни, во всех отношениях наиболее таинственный из Великих домов, располагает одной из самых грандиозных диковин — в прямом и переносном смысле — грибными строениями, в которых они живут и работают. Дом никогда не давал официальных разъяснений по поводу своего выбора архитектурного стиля, и многие попросту слишком боятся могущества Телванни, чтобы задавать вопросы. Широко известно, что магистры дома Телванни ценят свое уединение, но почему тогда не построить башню из камня или дерева? Я решила узнать, какие теории на данный счет имеются у простого народа. Чтобы защитить собеседников от внимания со стороны Телванни, все имена были изменены.

Сначала я поговорила с местными торговцами, которые не связаны официальными отношениями с домом, но часто продают его членам разные товары. Довольно сердитая темная эльфийка по имени Верна была счастлива изложить свою теорию:

«Запах — все дело в нем! Они одержимы этой проклятой Троими вонью! И им все мало. Мне кажется, это как-то связано с их биологией, которая в чем-то отличается от биологии остальных темных эльфов. Они обожают запах грибов так сильно, что наколдовали из них башни. Я слышала, что они сидят в них весь день и прямо дышат испарениями. А я? У меня от этого только голова болит. Чем им не угодил запах свежей сосны, или камня, или другого нормального строительного материала? Порой кажется, что мне больше бы понравились башни из навоза силт-страйдера, чем из старых заплесневелых грибов!»

Аргонианин-трактирщик по имени Мутит-Воду полагает, что предназначение башен более функциональное:

«Ну, как нам известно, Телванни — изоляционисты. Они даже не утруждают себя участием в собраниях советов Домов. Мне кажется, что они выращивают грибы, чтобы не ходить на рынок. Ну а как же еще, верно? Грибное рагу, грибной пирог, грибная подлива! Из кусочков грибов можно многое приготовить. И мы этого не замечаем, потому что их рабы все собирают скрытно. Они ведь не хотят прослыть фанатичными любителями грибов, так ведь? Ну, я имею в виду еще больший фанатизм, чем когда у тебя из этой штуки построен дом».

Весьма дружелюбный торговец-данмер по имени Хадер поделился довольно необычными соображениями насчет использования грибов:

«Я слышал, что грибы — это мощный афродизиак. В таком случае интересно, чем же занимаются магистры сутки напролет в тех башнях? Я подумывал обзавестись личным запасом — в чисто научных целях, конечно же. Но мне не хотелось бы привлекать внимание домовладельцев. Маги Телванни не особо благодушны даже в хорошем настроении. А я подозреваю, что хорошее настроение у них бывает чаще, чем они это показывают, если вы понимаете, о чем я. Кстати, вы сказали, что мое имя будет изменено, не так ли?»

Торговцы, обслуживающие Телванни, оказались интересным источником данных и дали мне богатую пищу для размышлений, но я все же обратилась к тем, кто работает непосредственно на дом. Хотя многие рабы не желали разговаривать со мной, я нашла наемника-орка, который сказал следующее:

«Ну а кому еще использовать [грибы]? Они и так тут росли. Можно ведь извлечь из них пользу. По правде говоря, за все время это единственное дельное решение, которое приняли Телванни».

Возможно, истина и правда настолько проста. Телванни нашли этих местных представителей флоры и просто пожелали найти им применение. Похоже, что вопрос удобства — наиболее правдоподобная теория, которую я слышала, но верна ли она? Я смогла найти еще один источник, который захотел поделиться своими соображениями, — торговец-каджит по имени Румок, — и вот его объяснение:

«Каджит всегда считал, что башни построили для запугивания чужеземцев. Румок очень расстроился, когда открыл свое дело в [удалено]. Когда над тобой нависает такая странная башня. Может, это олицетворение самих Телванни, а? Внушительные, таинственные, практически стоят над душой. В своих землях Телванни не желают видеть таких, как мы. Держать нас в страхе — в их интересах».

Мне не удалось получить официальных комментариев у представителей дома Телванни — только несколько весьма грубых требований прекратить мои изыскания. Однако банальными угрозами мое любопытство не сдержать, и мои попытки разгадать тайну Телванни не прекратятся. Меня вдохновляет тот факт, что даже под гнетущим взором дома со мной поделились столькими соображениями и теориями, каждая из которых еще более захватывающая и вызывающая, чем предыдущая.

Расшифровка речи Омарен в суде

Последние слова Нильвин Омарен:

С позволения Трибунала, я хочу сказать несколько слов перед тем, как вы вынесете приговор.

Во-первых, во всем я превозношу Трибунал. С благочестивым сердцем я стою перед Троими. Многие из тех, что собрались здесь, обвиняют меня в ереси, измене и убийстве. Но сейчас я говорю вам: все, что я делала — хоть когда-либо, — я делала ради вящей славы Трибунала.

Со всем почтением я хочу указать, что к смерти меня приговаривает наличие двойных стандартов. Если бы я подняла меч в защиту богатых, или Храма, или моего Великого дома, то жертвы, которые я принесла, были бы достойно оценены. Моя шея была бы украшена венком из языка дракона и лент, а не оголена в ожидании топора. Но поскольку я действовала в интересах подневольных и обездоленных, я обречена.

Порочное владение рабами — это главный грех нашего народа. В то время как редгарды превозносят свои мечи, а лесные эльфы — свои деревья, мы превозносим нашу кровавую собственность. Наши Дома построены за счет гордых и непостижимых народов, чьи жизни мы так опрометчиво разрушаем. Мы считаем, что лучше них, потому что наша вера истинная, а кожа гладкая. Но я скажу вам следующее: в сердце одного-единственного аргонианского работника больше доброты, чем в сердцах всех землевладельцев Морровинда вместе взятых.

Наша Леди Милосердия, благая Алмалексия, учит нас состраданию и снисходительности, но не похожи ли мы на ненасытных нетчей, что убивают из алчности? Не похожи ли мы на неразумных детей, которые из страданий делают развлечение?

Уважаемый инквизитор спросил меня под присягой: «Не стыдишься ли ты того, что сделала?» В тот раз я промолчала, но сейчас могу сказать откровенно: я не чувствую ни малейшего стыда. Я ни о чем не жалею. Хотя я оплакиваю смерть тех надсмотрщиков, но говорю вам: все это было во имя добра. Скоро наступит расплата. Все наши явные грехи разрастутся и поглотят нас. И мы этого заслуживаем.

Убейте меня, если хотите. Если я должна расплатиться жизнью за содействие правосудию, я скажу: «Да будет так!» Но знайте: моя смерть не даст вам ничего. Другие займут мое место. Сыны и дочери Чернотопья будут свободны. И если вы не смените путь, дети Трибунала дорого заплатят за эту свободу — кровью.

Я закончила. Делайте что хотите.

Ритуал умиротворения

Не дразни лордов даэдра своей торопливостью. Общайся с ними непринужденно, как делали предки, так, чтобы внушающие ужас взгляды не обратились в сторону нашего племени. Лучше всего предлагать князьям дары, когда сезон наиболее благоприятен, — иначе они явятся в тяжелые времена. Ты узнаешь знамения: тучность гуаров, зловоние, что ветер принесет со стороны моря, и бессвязные речи представителей забытых народов, следующих путями своих ложных богов.

Веди племя к великому Алмурбаларамми, потому как там предки заключали договор и там же он должен быть подтвержден. По прибытии нужно тебе возжечь костер из зерен и злаков. Поддерживай пламя до конца ритуала. И не должно быть полных желудков до тех пор, пока князья не наполнят свои.

Каждый день, лишь только лучи солнца коснутся далеких волн, доставь к нашему древнему алтарю в Алмурбаларамми еще живых жертв. Над камнем перережь им горло клинком из черного стекла и, пока кровь еще свежая, призови лордов даэдра. Опасайся пренебречь кем-то из них, или же нас будут ждать ужасные страдания.

Разложи внутренности жертв по дальним углам алтаря до того, как солнце достигнет зенита, и затем оставь подношение милости князей. И когда рой Намиры и касание Периайта осквернят тела, ты будешь знать, что пир этого дня завершен.

Затем служители могут убрать подношение и омыть алтарь особыми маслами. В день самых длинных сумерек Азура даст знак, что наши дары приятны князьям даэдра, — и только тогда мы можем нарушить наш пост и прекратить моления. Не задерживайся в Алмурбаларамми, ибо это место князей.

Родовые гробницы тридцати почтенных семей

— Родовая гробница Андасов
— Родовая гробница Аранов
— Родовая гробница Арано
— Родовая гробница Аренимов
— Родовая гробница Фавелов
— Родовая гробница Гинитов
— Родовая гробница Харанов
— Родовая гробница Хлерву
— Родовая гробница Иенетов
— Родовая гробница Ллеранов
— Родовая гробница Маренов
— Родовая гробница Нерано
— Родовая гробница Норвайнов
— Родовая гробница Отреласов X
— Родовая гробница Равиро
— Родовая гробница Редасов
— Родовая гробница Релетов
— Родовая гробница Ретандусов
— Родовая гробница Садрионов
— Родовая гробница Салотранов
— Родовая гробница Сарано
— Родовая гробница Серанов
— Родовая гробница Серано
— Родовая гробница Телвайнов
— Родовая гробница Тарисов
— Родовая гробница Тэласов
— Родовая гробница Уверанов
— Родовая гробница Веласов
— Родовая гробница Верелнимов
— Родовая гробница Венимов

Когда все зарисовки с плит будут собраны, откроется местонахождение потерянной библиотеки Андулы. Возвращайся в библиотеку Вивека, где тебя будет ждать последний этап исследования.

— Библиотекарь Брадин

Руководство по богослужебному облачению

Высший ординатор Верметис

Каждое действие ординатора должно отражать божественность Трибунала. Каждая мысль, слово и жест, неважно, насколько обыденные, должны восславлять Троих. И наш облик тоже должен чествовать АЛМСИВИ. К сему прилагаю руководство по богослужебному облачению.

Перед облачением ординатор должен тщательно вымыться, используя минеральную воду одного из священных горячих источников Красной горы и вулканическую пемзу. Это действие имеет глубокое духовное значение. Очищая тело, ординатор очищает и свою душу, избавляется от невольных прегрешений и любых мучающих его сомнений, способных помешать неукоснительному следованию закону Трибунала.

По завершении омовения можно приступить к собственно облачению.

Начинает ординатор с ратита — треугольного льняного исподнего, окрашенного в темно-синий цвет и скрепленного медными булавками. Затем ратит обвязывается арнитом, золотой опояской, также закрепляющейся медными булавками. Дочерям АЛМСИВИ также дозволено носить альратит, вторую деталь, предназначенную для поддержания груди.

Надев ратит и альратит, ординатор может перейти к ллананору, или второму одеянию. Эту длинную рубаху надлежит промыть в священной минеральной воде перед восходом солнца и трижды прогладить горячим камнем. При надевании ллананора ординатор также должен исполнить литанию Трех Добродетелей. Если ординатор заканчивает литанию до того, как рубаха будет полностью надета, он обязан будет повторить литанию еще дважды перед тем, как перейти к следующему этапу облачения.

Ординаторские штаны, или фелассани, также нужно промыть и трижды прогладить перед ноской. Ординаторы должны начать надевание этой части одежды с левой ноги и завязать их синим, похожим на веревку ремнем под названием «носа». Аналогично туфли начинают надевать с левой ступни и обвязывают их золотой лентой.

Наконец, ординатор должен трижды обернуть алую шерстяную столу, или дулесо, вокруг своих плеч и шеи и закрепить ее золотой треугольной пряжкой, нелевисо. На этом завершается первое облачение, или лланатро'лани, подготавливающее ординатора к надеванию доспехов.

Перед надеванием священной брони ординатор обязан исполнить Сорок шесть молебных песен и помолиться о заступничестве святому Неревару Полководцу, покровителю воинов и защитнику данмерского народа. Получив благословение Неревара, ординатор начинает осмотр брони.

На броне триединой веры не должно быть никаких царапин, вмятин, разводов, ржавчины и других внешних несовершенств. Даже малейшие недостатки оскорбляют божественные личности АЛМСИВИ.

Полировать доспехи стоит тщательно и равномерно, но не до ослепляющего блеска. Хитиновый жилет должен быть обработан промасленной тканью для предотвращения старения и повреждений. Кроме того, ординатор должен смазать все места сгибов и обработать всю кожу жесткими щетками и обильным количеством пропитки на основе воска квама. После этого ординатор должен подозвать посвященного для подготовки к надеванию брони.

Посвященный начинает с сабатонов и поножей (с левой ноги), в то же время вознося молитву святой Рилмс, покровительнице паломников. Когда молитва закончена, посвященный приступает к надеванию набедренников, вознося другую молитву, к святой Мерис, покровительнице рабочих. После этого ординатор должен смазать нагрудную пластину священным минеральным маслом и вознести молитву святому Неревару, прежде чем передать ее посвященному. После надевания кирасы посвященный переходит к налокотникам и наплечникам, вознося другую молитву, святому Аралору Кающемуся. После прикрепления наплечников посвященный должен надеть на ординатора перчатки, начиная с левой, читая при этом молитву святому Делину Мудрому. Наконец, посвященный должен обернуть вокруг плеч воина синюю молитвенную накидку, произнося последнюю молитву святому Фелмсу Отважному. По завершении помощнику разрешается удалиться в часовню для молитв после облачения.

Последние приготовления должен сделать сам ординатор. Пользуясь левой рукой, ординатор должен воткнуть веточку горьколистника под свой правый наплечник. Пользуясь правой рукой, ординатор должен вывести символ Трибунала у себя на груди, скрипя зубами и трижды прошипев над каждым острием Триединства, чтобы призвать ярость Трибунала. Распалив тем самым огонек веры, ординатор смазывает золотую маску верности минеральным маслом и, надевая шлем, прислоняется к нему лбом, чтобы намазаться и самому. Теперь ординаторы могут воспользоваться любым оружием, если оно тщательно очищено и трижды благословлено перед использованием.

С этого момента каждое действие ординатора находится под защитой божественной воли. Пока ординатор носит маску, он считается безукоризненной дланью Троих и может совершать любые военные действия, признанные необходимыми для защиты Истинной веры. У Рук Алмалексии и особых членов ордена могут иметься и другие предметы одежды, но любой одетый подобным образом слуга Троих может считаться полноценным ординатором.

Следуйте этому руководству, оставайтесь искренними в своих молитвах, и вы принесете АЛМСИВИ славу.

Во имя торжества Троих.

Свиток воплощенного Даната

Мой грустный рассказ учит, что тот, кто отвергает мудрый совет, никогда не станет Нереварином.

Нереварин должен не только провозглашать, но и слушать. Я отказался принять совет мудрых женщин и эшханов, и это обрекло мое племя на гибель. Этим и закончилось мое стремление воплотить дух Неревара.

Я думал, что знаю, как поступать, но я ничего не знал. Это не путь Нереварина.

Свиток воплощенного Рансо

Моя история — это рассказ о невероятной лжи.

Я считал себя возрожденным Нереваром, так как я был самым сильным, самым искусным воином на всем Вварденфелле. Но одно лишь воинское искусство не смогло спасти мой народ. Оно не смогло спасти даже меня.

Как воин и как эшхан я был могущественнее всех в свое время. Но несмотря на все это могущество, я подвел свой народ. Я не был Нереварином.

Свиток воплощенной Адари

Моя любовь к бессмысленной войне стала причиной как моего вознесения, так и моего падения. Именно она меня и погубила. Я не годилась для того, чтобы стать Нереварином.

Чтобы исполнить пророчество, я шла по пути крови и битвы. Но в итоге мой путь стал дорогой, ведущей в никуда, и я была низвергнута с вершины. Война — это не путь.

Сердце Лорхана, мой долгожданный трофей

Мастер Ленармен

Эту легенду знают все. Сердце Лорхана, о котором так славно сказал Ауриэль: «Сие Сердце — сердце мира, ибо последний был создан ради ублажения первого». Неразрушимое, спрятанное, брошенное в море. Только для того, чтобы оказаться под Красной горой в ожидании дерзкого храбреца, который заберет его себе. И сегодня я пришел забрать свой трофей.

Да, возможно, то, что Сердце находится в Нчулефтингте, — это всего лишь мое предположение, однако мое чутье уже приводило меня к успеху. Я изучил много книг, посвященных этой легенде, и все они указывают на то, что Сердце находится под Красной горой. Именно там меня ждет моя величайшая находка.

То, что я верю в этот аэдрический артефакт, ровным счетом ничего не говорит о моей вере в богов. В легенды не верят только глупцы. В конце концов, в каждой из них есть доля истины. Мифы — это просто искаженные и приукрашенные факты. И я считаю, что Сердце — это просто вместилище силы, хотя и однозначно великой. Магический предмет, которым я намерен завладеть.

Я был удивлен, обнаружив, что из всех недоумков, которых я мог бы встретить на Вварденфелле, здесь оказался Нерамо. Было нетрудно частично захватить, частично разогнать его разношерстную команду; кроме того, жезл управления, который он оставил, убегая, показался мне весьма полезным. Разумеется, у меня уже есть соображения по поводу модификации этого инструмента, но он и без того хорошо работает, наделяя меня властью над двемерскими механизмами.

Я пока точно не знаю, чего можно достичь с помощью Сердца Лорхана. Возможно, из него получится мощный ингредиент для зелий, мощнее, чем любое сердце даэдра. Или, может быть, оно может даровать магические характеристики, такие как безграничная сила или стойкость в бою. Или это великий камень душ, способный питать нечто столь грандиозное, чего Тамриэль еще не видел. Что именно с ним можно делать — это не так уж важно; главное — оно принесет мне достаточно золота, чтобы уйти на покой и безбедно прожить остаток жизни. Я слишком благоразумен, чтобы пытаться использовать такой могущественный предмет. Слишком часто такое стремление к власти становится источником страданий.

Сказка о Баар-Дау

Амили Дралс, педагог

Слушайте, дети, я расскажу вам сказку! Давным-давно Шеогорату стало скучно, что очень опасно, если случается с даэдрическим Князем Безумия. Как известно, у всех из Дома Забот в сердце нет места любви, и потому он сделал кое-что ужасное. Он взял из пустоты, что окружает наш мир, огромную скалу и швырнул ее далеко-далеко — в сторону Нирна. Да, Шеогорат не особенно беспокоился о том, куда же эта скала упадет и какие разрушения причинит. Он просто хотел посмотреть, что будет.

И кто же должен был предотвратить это зло? Были ли это боги во всей их благости и мудрости? Нет, ибо они не могут сделать ничего, лишь внушать ложную надежду и предлагать ложную веру. Возможно, даэдрические князья во всей их силе и могуществе? Но нет. Ни меры, ни люди не могли предложить ничего достойного за то, чтобы эти жалкие князья помогли справиться с такой серьезной проблемой. Так что скала все летела и летела, и стало ясно, что падает она на самый прекрасный остров во всем Нирне. Скала должна была упасть на Вварденфелл.

Многие плакали и стенали, видя ее приближение. Эшлендеры молились Азуре, но она ничего не сделала. Люди и меры молились своим богам, но они ничего не сделали. А мы, темные эльфы, молились Троим, нашим достославным живым богам. И Вивек услышал наши мольбы.

Он поднял руку, невозмутимый и спокойный, источающий священный свет. И падение небесной скалы замедлилось, и еще замедлилось, и снова замедлилось. И все, кто плакал и стенал, замолчали, ибо Баар-Дау достигла точки своего упокоения. Мирно висела она в воздухе, над тем местом, где однажды будет построен город Вивек.

Вы спросите, в чем же мораль этой истории? Почему великий Вивек просто не опустил эту небесную скалу на покрытую зеленью поверхность Нирна? Слушайте внимательно, ибо этому есть причина, как и всем деяниям Троих. Каждый день Баар-Дау испытывает нашу веру, и каждый день мы демонстрируем Вивеку и Трибуналу нашу любовь, удерживая эту скалу в воздухе. Да, именно наша любовь, наша преданность, наша вера в Трибунал держит ее в вышине. Это доказательство не только могущества Вивека, но и любви его последователей.

И так Баар-Дау висит вечным напоминанием для всех. А теперь все вместе — слава Вивеку! Слава Троим!

Стишок о Проклятом Человеке

(Детский стишок темных эльфов)

Помни — когда Проклятый Человек близко,
Ты не можешь ни крика издать, ни визга,
Не можешь скрыться, бежать нет сил,
Всех, кто пытался, он уж убил.

Что Проклятый Человек хочет слопать?
Темных эльфов глаза и стопы!
Темных эльфов языки и пальцы!
Проклятый найдет их, куда ни прячься.

Когда Проклятый Человек играть выходит?
Когда небо мрачнеет, при пасмурной погоде.
Он в той пещере, нет, в шахте, да ведь?
Он хочет в могилу тебя отправить!

Кто Проклятого Человека победить может?
Наш лорд Вивек, а то кто же!
Проткнет тут же, разрубит разом,
А потом потушит его мясо!

Страница из дневника мудрой женщины

Еще несколько исчезнувших во время охоты за жертвами для подношения. Четверо ушли и до сих пор не вернулись. Наши дары скудны, и боюсь, что лорды даэдра будут недовольны.

И почему они должны быть к нам благосклонны, когда рабы ложных богов топчут эти святые земли и возводят свои нечестивые храмы? Они намерены прогнать нас из этого места и разорвать наш древний договор.

Обесчещенные или мертвые, наши воины взывают к возмездию. Мы не можем допустить, чтобы это продолжалось. Что за путь лежит перед нами? Что скажут кости?

Текущий дневник Галура Ритари

Некогда я жил достойной жизнью. Выдающийся герой, член Вечной стражи, я принес известность своей семье, и мое имя уважали. Я намеревался провести свои дни в служении лорду Вивеку и Трибуналу, без нужды и сожалений. Я предвидел свой славный конец. Почетную смерть на поле боя, достойную песен. Как же я ошибался.

О Бал-Уре было известно достаточно, и потому я должен был ожидать скорого нападения нашего врага на то, что стало моим последним гарнизоном. Вампиры клана Аунда настойчиво пытались захватить важные для их рода места. Они атаковали нас без единого звука и перебили большую часть ничего не подозревавших воинов из моего отряда до того, как мы обнажили клинки. Я не сумел организовать отпор, и кровь многих достойных стражей на моих руках.

Враг превосходил числом, меня оттеснили от соратников, и я сдался. Существо было одето как благородный господин, и я надеялся на порядочное обращение. А стал трапезой для пьющего кровь чудовища.

Шли дни в глубинах Бал-Ура, и в предсмертном бреду я начал грезить. Сперва эти грезы были божественными. Я чувствовал дуновение теплого прибрежного ветра Вивека, не запятнанного тенью Баар-Дау. Я видел сияющий лик приближающегося лорда Вивека, и меня окружали любовь и внимание. Я чувствовал прощение и умиротворение, но по мере приближения Вивек превращался во что-то настолько отвратительное, настолько отталкивающее, что не описать словами. И вскоре я узнал безжалостную усмешку Молага Бала, а затем клыки этого даэдрического князя погрузились в мое сердце. От ужаса я проснулся, меня била дрожь, и кожа моя была холоднее, чем у мертвеца. Из моей груди больше не доносился стук сердца, и я познал свое горе. Свою болезнь.

Стыдящийся своей порочности и впавший в отчаяние от своего состояния, я безвольно принял свою участь и постепенно присоединился к делам клана Аунда. Ни один человек не стал моей добычей, только звери, и я не сближался ни с кем из членов клана; и все же я отринул надежду и жил как животное.

Сейчас же я обнаружил, что мне нужна передышка от этой жажды. Я должен питаться кровью смертных, чтобы избавиться от грызущей меня муки, но это приговорит другого невинного к смерти — или даже худшей участи. Я бы скорее прыгнул в пламя Красной горы. Однако я не знаю, как долго моя ненависть к себе сможет сдерживать эту потребность. Долго так продолжаться не может. Я должен что-то сделать. Но что?

Ашалмавия. Мои сородичи неодобрительно ропщут в связи с захватом этих руин культом Червя. Они говорят о ритуалах и подношениях в святилище в честь Князя Забот. Я разделяю их отвращение к этим действиям, но по совершенно другой причине. Я вызвался присматривать за Ашалмавией и покинул клан Аунда, едва получив разрешение.

Я не должен привыкать к этому. Очень просто воспринимать этих культистов как животных, но, даже убивая их, я не перестаю быть чудовищем. Их кровь — как бальзам; она прогоняет муку, оставляя вместо нее чувство бодрости и ощущение блаженства. И только позже ко мне возвращается присутствие духа, и я кляну себя за то, что натворил. Если здесь я встречу свой конец, то он будет заслуженным.

Нет, лучше бы это убогое существование завершилось там, где началось. В этих мучениях мои мысли всегда возвращаются в Бал-Ур. Возможно, и я должен вернуться.

Тель-Фир, дополнительные характеристики

Хотя и нет сомнений в том, что дизайн впечатляющий, совет желает, чтобы башня Тель-Фир превзошла все ожидания того, чье имя она носит. В связи с этим новый владелец предложил внести ряд изменений, которые помогут удовлетворить его потребности. В их числе расширение подземной части вплоть до пещер естественного происхождения, примыкающих к фундаменту. Эта обширная область потребует нескольких месяцев дополнительных работ, которые вы все обязаны выполнить во имя чести нашего дома. Продолжайте с тем же усердием, которое вы демонстрировали до сих пор, и вы сможете утверждать, что приложили руку к одному из величайших начинаний в области строительства.

Темные эльфы, темные сердца

Из дневника сезонного рабочего Бакозога гро-Шаха

Клык даю, отношение к оркам оставляет желать лучшего. Неважно, куда я направляюсь. Я мог бы работать в порту Вэйреста или класть кирпичи в Бергаме. Куда бы я ни пошел, я слышу это. «Дикарь». «Скотина». «Чудовище». Когда-то это сильно угнетало меня. Я смотрел на свое отражение в кубке с водой или в витрине товарной лавки и думал: «А знаешь, может, они и правы». Но не теперь. Не после того, как я перебрался на Вварденфелл.

Хотите увидеть, что представляет из себя истинный «дикарь»? Так проведите время здесь, в компании темных эльфов. О да, они превосходно наводят порядок. Все тут убрано, начищено и отполировано. Но если вы хоть немного приоткроете этот занавес, то увидите зло. И я говорю не о нелепых детских страшилках. Я говорю об истинном зле — алчном, красноглазом и улыбающемся подобно даэдра. Рабство, убийство, обман, жестокость: назовите любой грех — и увидите, что здесь он почитаем. Назовите любого даэдра — и обнаружите, что здесь он превозносим. Этот остров испорчен до мозга костей. Не верите? Прекрасно, поговорим о жуках.

Вварденфелл кишит насекомыми — мелкими, как мизинец на ноге ребенка, и огромными, как мамонты. Само по себе это не дает поводов для беспокойства. Я к тому, что, например, в моих родных землях у многих и от эшатеров мурашки по коже. На большинство здешних тварей невозможно взглянуть. Но самое страшное — это не сами жуки, а то, что темные эльфы делают с ними.

Возьмем никс-волов. Никогда не видели? Представьте блоху размером с лошадь на шести мохнатых ходулях. Представили? Вот вам и никс-вол.

Насколько я знаю, они мирные зверюшки. Они не блеют и не мычат, как другие стадные животные. Они всего лишь мирно пасутся и питаются затверделыми грибами — сначала раскалывают их своими громадными жвалами, а затем лакают их содержимое из грибных оболочек. Милые они громадины. Думаю, слишком милые.

Ранним утром, пока звери еще дремлют, шесть или семь темных эльфов нападают на стадо подобно своре алчных вельв. Им не требуется много времени для того, чтобы затащить дюжину никсов в передвижные загоны. Лидер бригады бегло осматривает улов и делает метку черным мелом на их хитине. Цены, улавливаете? Разумеется, некоторых не пометят. Кто-то слишком немощен или мал — и не годится для продажи. И вместо того чтобы отпустить пленников, один из погонщиков закалывает их копьем. Прямо под челюсть, представляете? А потом они выбрасывают их из загонов и оставляют гнить. Самое печальное, что убитых можно считать счастливчиками.

Никс-волы, попавшие на рынок, делятся на две группы: никс-тово и никс-рима. Волы тово старше и больше. Можно купить двух или трех таких по цене одного рима. Долгое время я не мог понять почему. В конце концов я попросил одного из погонщиков объяснить мне, почему более сильные и выносливые никс-волы стоят гораздо дешевле.

«Слишком толстая шкура, — ответил он. — Вскрыть ее не могу».

Видите ли, у взрослых никсов хитин толстый, как кора дуба. Он ломается под давлением. Между тем шкуры никсов помоложе более гибкие. Немного нажав, можно развести пластины, чтобы увидеть живые органы под ними. Именно эта возможность и делает рима такими ценными.

Фермеры, что побогаче, нанимают специалистов, называемых дренлинами, чтобы «выдрессировать» своих никс-волов. Это более мягкое слово для «сломить». Дренлин впивается в спину несчастного животного обсидиановым сверлом и вскрывает его плоть, чтобы добраться до комка нервов, находящегося в полости, называемой ими «камерой принуждения». Они устанавливают несколько крюков там, а затем возвращают пластины на место. Это занимает порядка часа, и к концу процедуры вол становится послушным как овечка. Он просто стоит на месте. Он больше не бродит себе мирно и не шевелит нервно жвалами. Не живой и не мертвый… осталась лишь оболочка.

Не стану лгать, на это больно смотреть. Но знаете, что в этом самое страшное? Самое страшное в этом — безучастность тех, кто этим занимается. Я взглянул в глаза одного из дренлинов во время укрощения очередного никс-вола — и знаете, что я увидел? Подобное лицо было у моей дочери, когда она доила эшатера. Усталое, равнодушное, ничего не выражающее лицо. Совершенно отчужденное. Не знающее, что такое стыд.

Да, я не зеленый юнец. Я разделаюсь с грудой ребер и залью их настоянным на травах джином не моргнув глазом. Но расковыривать мозги животного? Превращать его в зомби? Лишь существо с темным сердцем может совершить подобное. И знаете что? Темные эльфы делают это постоянно.

Уведомление Фирута о поддержке

Уважаемые советники!

Я, мастер Фирут, управитель Хануда и окрестных земель, настоящим поддерживаю и утверждаю повышение Солнца-в-Тени до ранга служителя Великого дома Телванни.

Эта аргонианка быстро постигла суть нашего дружеского внутреннего соперничества, что демонстрирует высокую степень проницательности, которую я считал невозможной для представителей ее расы. По одной только этой причине она заслуживает признания и уважения. Она будет полезна дому в своей новой роли служителя.

С уважением,
Фирут,
мастер Великого дома Телванни,
управитель Хануда

Удачного путешествия!

Мой дорогой друг!

Приятно было узнать, что ты решил посетить Вварденфелл. Новые приключения помогут тебе развеяться — я знаю, дома тебя одолевала скука.

Я не в курсе, что ты хочешь найти, но позволь мне рассказать тебе кое-что о земле темных эльфов. Главный город этого региона — Вивек. Не знаю, как ты относишься к богам и всему такому, но в этом городе живет член Трибунала — один из трех живых богов темных эльфов. Резиденция лорда Вивека находится в его собственном грандиозном дворце.

Скорее всего, ты сойдешь на берег в деревне Сейда-Нин — чаще всего путешественники начинают свой путь именно оттуда. Милое местечко, но все портят тамошние контрабандисты и работорговцы.

Обязательно взгляни на башни Телванни! Ты только представь, их выращивают из гигантских грибов!

В любом случае желаю хорошо провести время в компании темных эльфов. Надеюсь, ты навестишь меня, когда вернешься на материк!

Удачного путешествия!

Указ ординаторов: седьмое повеление

Да будет известно:

Орден Инквизиции получил сообщения о чужаках, носящих святые регалии ординаторов, а именно золотую маску преданности и одеяния триединой веры. Это явное нарушение Семнадцатого диктума набожности. Любого представителя народа данмеров, замеченного при ношении этих регалий, ждет быстрая и безжалостная кара. Любой не-данмер, замеченный при ношении этих регалий, подлежит уничтожению на месте. Такова цена богохульства.

Настоящим вы предупреждены.

Во имя торжества Троих,

инквизитор Нивос Уверан

Указ ординаторов: шестнадцатое повеление

Да будет известно:

Настоящим в пределах города Вивек запрещаются еретические религиозные практики. Запрет включает почитание Восьми Отступников, ритуалы с использованием живицы хиста или лунного сахара, религиозный кровавый спорт последователей Малаката и даэдрические ритуалы вызова, но не ограничивается ими. Любой горожанин, который принимает участие в подобных церемониях, должен быть заключен в тюрьму и подвержен мерам физического перевоспитания. Любой пришлый, который принимает участие в подобных церемониях, должен быть изгнан или казнен в зависимости от серьезности нарушения и решения присутствующего ординатора. В обоих случаях все религиозные предметы и литература должны быть изъяты и сожжены на кострах очищения. Такова цена богохульства.

Славьте Трибунал или молчите.

Во имя торжества Троих,

инквизитор Нивос Уверан

Указ ординаторов: двадцать первое повеление

Да будет известно:

Существа, занесенные в «Священный реестр нечистых зверей», не допускаются в пределы города. Этот список включает множество дойных животных, сов, бесхвостых обезьян, личинок дреугов и яйцекладущих ракообразных. С полным списком запрещенных животных можно ознакомиться в Библиотеке доктрин храма Трибунала.

Все мясо, предназначенное для продажи на рынке, должно быть осмотрено назначенным храмом дрени'уроланом, или помощником викария Триединых дозволений в соответствии с тридцать четвертым диктумом набожности. Отказ предоставить мясо для осмотра приведет к конфискации всех листов с божественными разрешениями, штрафам и возможному применению мер физического перевоспитания. Такова цена богохульства.

Во имя торжества Троих,

инквизитор Нивос Уверан

Указ ординаторов: двадцать седьмое повеление

Да будет известно:

Все бардовские песни и стихи, предназначенные для публичного исполнения, должны быть одобрены Министерством доктрин и посвящения. Любое произведение, которое признано еретическим, должно быть конфисковано и уничтожено на кострах очищения. Непредоставление указанных произведений для проверки повлечет за собой штрафы и возможное применение мер физического перевоспитания. Такова цена богохульства.

Во имя торжества Троих,

инквизитор Нивос Уверан

Указ ординаторов: тридцать четвертое повеление

Да будет известно:

Уничтожение, перемещение или любые другие виды порчи собственности Храма являются тяжким грехом. Храмовые сооружения и иконы служат проявлением божественной власти Трибунала. Любое покушение на вышеуказанные сооружения и иконы считается покушением на божественных особ Трибунала. Такие покушения караются смертью, и за ней следуют ритуалы забвения и уничтожение останков на кострах очищения. Узрите цену богохульства.

Во имя торжества Троих,

инквизитор Нивос Уверан

Утренние истории благой Алмалексии

Самый высокий грибной жук

Грибной жук, горюя из-за своего маленького роста, залез на верхушку огромного гриба. Оттуда он глазел на Эшленд и кричал: «Ха! Нет грибных жуков выше меня! Нет ничего, что бы я не мог увидеть!»

И тут спикировал скальный наездник и стащил жука с гриба. А потом широко ухмыльнулся во всю зубастую пасть и сказал: «Если бы ты остался на земле, я бы никогда не заметил тебя. Не лучше ли быть коротышкой, но живым коротышкой?»

Увы, жук слишком поздно понял, что отказ от своей природы несет лишь погибель.

* * *
Сказка о двух пастухах

Два пастуха встретились на рыночной площади, когда готовились продавать свой скот. Низенький пастух посмеялся над другим и язвительно заметил: «Ты привел только одного гуара на рынок? Посмотри на мое стадо! Десять и двадцать гуаров, и я наживу целое состояние!»

Высокий пастух лишь покачал головой в ответ: «Может, у тебя и десять и двадцать гуаров, но все они костлявые и слабые. Лучше иметь одного крепкого зверя, чем сотню хилых».

Низенький пастух издал глупый смешок и стал расставлять своих зверей по загонам. И тут грянула страшная пепельная буря, рынок захлестнули воющий ветер и удушливый дым.

В конце концов буря стихла. Высокий пастух и его крупный, сильный гуар не пострадали, а вот гуаров низенького раскидало туда-сюда, и ни один из них не выжил.

«Теперь видишь, друг мой? — сказал высокий пастух. — Количество не заменит качество».

* * *
Дружелюбный алит

Общительный алит бегал по Эшленду в поисках того, кого можно было бы назвать другом. И вот он натолкнулся на никс-гончую, которая прихорашивалась в зольнике. Алит широко улыбнулся и воскликнул: «Привет, друг!» Никс-гончая увидела огромные зубы алита, испугалась и мгновенно скрылась под камнем. Алит вздохнул и поскакал дальше.

Через некоторое время он встретил пеплозуба, рывшегося в жучином гнезде. «Привет!» — прокричал алит, широко улыбаясь и демонстрируя свои огромные, острые зубы. Пеплозуб взвыл от ужаса и стремглав умчался в кусты. Алит снова грустно вздохнул и потопал на берег.

В конце концов он заметил пепельного прыгуна, катавшегося в песке. Алит выдал свою самую широкую, наиболее жизнерадостную улыбку и сказал: «Приветствую, пепельный прыгун!» Пепельный прыгун отпрянул в страхе и ускакал прочь так быстро, как смог.

Сердце алита было разбито. «У меня никогда не будет друзей, пока есть эти ужасные зубы!» — прошипел он и решил от них избавиться. Алит взял в рот огромный камень и так сильно укусил его, что все зубы выпали, словно гвозди из коробки. «Наконец-то, — вздохнул он, — другие звери больше не будут меня бояться!»

И тут появился огромный кагути, топоча ногами и готовясь к атаке. Алит зарычал и распахнул свою широкую пасть, чтобы напугать и прогнать хищника, но кагути лишь рассмеялся: «Глупец! У тебя не осталось зубов!» Алит понял свою ошибку слишком поздно. Кагути бросился вперед и одним махом проглотил этого жизнерадостного зверя.

Видишь, дитя, — то, что мы ненавидим в себе, часто является нашей величайшей ценностью.

* * *
Вивек и калека

Идя по дороге, лорд Вивек встретил калеку с корявой, иссохшей рукой. «Юный господин! — вскричал калека. — Не поможешь ли нуждающемуся?»

Вивек остановился перед калекой и нахмурился. «Что с тобой, старый мер?» — осведомился он.
Калека поднял свою руку и ответил: «Разве ты не видишь мою иссохшую руку? Она скручена, будто старый корень, и ужасно ноет, когда приближается буря. Из-за этого уродства женщины избегают меня, а дети бегут прочь, едва завидев. Пожалуйста, прояви жалость!»

Вивек еще немного постоял в молчании, затем обнажил свой клинок и одним точным ударом отрубил руку этому меру. Калека выл от боли, пока воин-поэт перевязывал его рану.

«Не убивайся так, старый мер, — сказал Вивек, — разве ты не видишь, что я оказал тебе величайшую услугу? Лучше избавиться от изъяна, чем продолжать с ним жить, моля о жалости».

Флора и фауна Вварденфелла

Тиленра Силдрет, натуралист Телванни

Земли Вварденфелла находятся в постоянном цикле смерти и возрождения. Потоки лавы и пепельные дожди во время извержений Красной горы уничтожают лиственные леса и грибные заросли, меняют ландшафт региона и хоронят (или вскрывают!) руины древних цивилизаций. Но по мере застывания лавы остров расширяется, и среди вулканических образований и охлажденного пепла вырастают новые растения и грибы.

Богатая почва, удобренная продуктами вулканической активности, создает благоприятные условия для растительности, из-за чего на Вварденфелле можно встретить самые разнообразные биосистемы.

Грибы стремительно поглощают питательные вещества из вулканической почвы, вырастая до огромных размеров и возвышаясь над местным ландшафтом. Крупные чернильные грибы встречаются по всему Горькому Берегу, произрастая на детрите из останков представителей болотной жизни, в то время как более мелкие виды грибов покрывают камни, деревья и даже животных — например, украшая спины грибных жуков. Как мило!

Балмора, расположенная ближе к центру острова, на юго-западе от Горького Берега, все еще окружена лесами, однако пепел от извержений Красной горы угрожает в будущем превратить местные склоны в пустошь.

Несмотря на то что земли Эшленда бесплодны, регион может похвастаться большим разнообразием видов животных и растений. Пепельные прыгуны носятся по сухим пепельным дюнам, а гигантские грибы ксилярии устремляют свои отростки в небо. Путешественники, будьте бдительны! Среди скал рыщут голодные рептилии, скальные странники.

Мерзкие мухи строят свои ульи там, где достаточно вулканического жара, чтобы отложить яйца. Когда приходит пора вылупления, матка касается источника магмы и оживляет гнездо, превращая его в голем-улей, который переносит весь рой на новое место.

Грейзленд, северо-восточный региона острова, населяют никс-волы. В целом они безобидные, однако, если их территории будет что-то угрожать, они без раздумий пойдут в атаку.

Двуногие пеплозубы бегают по траве и питаются маленькими жуками. Несмотря на исходящий от них запах, многие местные жители держат их в качестве домашних животных.

То тут, то там видны родовые гробницы, и недавно в них были замечены могущественные даэдра, известные как алчущие.

Самые большие грибы в Морровинде произрастают на берегах залива Зафирбел. Эти величественные виды выращиваются волшебниками Телванни и могут расти на протяжении всей жизни владельца (тысячи лет). Грибные леса региона обладают собственной экосистемой, но это уже тема для отдельной книги.

Ценности дома Дрес

Соламар Дрес, великий историк дома. Написано в 84 году Золотого мира.

Дом Дрес, один из Великих домов данмеров, ценит занятия сельским хозяйством более всех других. Дом построил свое состояние на плантациях соленого риса и труде рабов, храня традиции поклонения даэдра и почитая предков. Дом Дрес контролировал юго-восточный регион Морровинда, постепенно распространяя свое влияние и на его центральную часть. Он был формально учрежден как Великий дом грандмастером Талтилом Дресом после успешного похода за рабами, который закрепил за нами роль основного поставщика этого живого товара другим домам.

Дом Дрес постоянно сопротивляется попыткам влить данмерское общество в остальной Тамриэль. Гордые изоляционисты, мы все же верим в единство Великих домов. Наша сельскохозяйственная мощь кормит Морровинд, обеспечивая большую часть съестных припасов, необходимых для существования нашего общества. Собственно, предоставление пропитания для Морровинда и заложило значительную часть основы нашего богатства и влияния, а контроль над торговлей рабами стал неплохим дополнением.

Изоляционистская позиция дома Дрес берет начало в его традициях и мировоззрении. Мы не только считаем, что другие культуры и расы уступают данмерам, но и полагаем, что любое продолжительное взаимодействие, которое мы не контролируем полностью, опасно для нашего общества. Идеи, как чума, распространяются внезапно, и сдержать их невозможно. Взамен мы должны сосредоточиться на отношениях между Великими домами и улучшении положения данмеров — чтобы сделать наше общество сильным и несокрушимым.

Ценности дома Индорил

Андор Индорил, великий историк дома. Написано в 57 году Золотого мира

Основанный в начале Первой эры, дом Индорил всегда был на первых ролях в вопросах политики. Ортодоксальные и консервативные в наших убеждениях и взглядах, мы всегда были твердыми сторонниками традиционных данмерских обычаев и устоев.

Для дома Индорил религия является самым важным институтом. Мы почитаем наших благословенных предков. Мы чествуем хороших даэдра, а именно Боэтию, Мефалу и Азуру. И мы воздаем должное святым, включая Велота и Аралора.

Дом Индорил верит, что культура данмеров должна быть сохранена любой ценой. Изменение — это враг традиции, и оно ослабит наши прочные основы, если мы позволим ему укорениться.

Дом Индорил не рассматривает чужеземцев и не-данмеров как злокозненных по своей природе и опасных, и ни одному чужеземцу не запрещено посещать нашу территорию. Но члены дома должны всегда оставаться бдительными и внимательными. За каждым гостем нужно тщательно наблюдать, ибо вор, за которым следят, никогда не крадет, как учил нас грандмастер Бестин в начале века.

Ценности дома Редоран

Реморан Редоран, великий историк дома. Написано в 107 году Золотого мира

С момента основания дома Редоран наши члены более всего дорожили такими добродетелями, как верность долгу, степенность и благочестие. Легкомысленная, избалованная жизнь не стоит того, чтобы ее проживать. Мы сосредоточены на сохранении традиций цивилизованных данмеров и придерживаемся пути воинов. Так, наша военная сила значительно превосходит силу остальных Великих домов. Наша доблесть позволяет минимум на один шаг опережать их всех, а чаще всего — и намного больше.

Если ты — из дома Редоран, то твоей главной задачей является выполнять долг и блюсти честь. Что-то меньшее — это неуважение к себе и своему дому. Помимо этого, твой долг заключается в поддержке своей чести, своей семьи и своего клана — в таком порядке.

На самом деле жизнь весьма опасна и сложна. Мы должны принять и выдержать ее тяготы, ибо это путь Редорана. Встречай каждое событие и сражение собранным и сдержанным. Оставайся суровым, осмотрительным и сохраняй чувство собственного достоинства! Ибо что-то меньшее — это не Редоран.

Ценности дома Хлаалу

Хлаанду Хлаалу, великий историк дома. Написано в 121 году Золотого мира

Гордись, родич Хлаалу! Ты принадлежишь к одному из исконных Великих домов цивилизации данмеров. Из столицы в городе Нарсис наше влияние распространяется по всей территории центрального Морровинда. Некоторые зовут нас меркантильными приспособленцами, будто это проклятие. Но как часто повторял грандмастер Хеслет: «Данмер, который пренебрегает возможностью, заслуживает каждого провала, который его ожидает в будущем».

С первых дней дом Хлаалу сосредоточен на торговле и ремеслах. Наш принцип был прост. Цель каждого члена дома — это успех в делах и получение достойной прибыли. Книга «Хватая удачу за руку» напоминает нам, что нужно использовать любую возможность извлечь прибыль, но помнить, что репутация тоже имеет цену.

Без поддержки огромных армий и без обширных владений нашим родичам выпало стать экспертами в дипломатии и переговорах. Наши слова стали нашей силой. О, были и менее привлекательные атрибуты наряду с умениями убеждать и заключать сделки. Мы стали ворами и пронырами, шантажистами и предателями. И все же мы всегда отдавали себе отчет в ценности сделки. Как говорит нам книга «Хватая удачу за руку»: «Идеальный подход к переговорам — это компромисс с целью заключения лучшей сделки из всех возможных».

Наше влияние и наше богатство всегда определялись готовностью жить в мире с нашими соседями. И хотя краткосрочная выгода может быть получена в конфликте и войне, стабильный рост возможен лишь в гармонии и при честной торговле. Одной рукой дом Хлаалу признает культуру данмеров, а другой — при необходимости подстраивается под изменяющиеся условия, чтобы преуспеть. А что есть успех? Приемлемая сделка и хороший доход, разумеется!

Тем не менее в нашей истории есть и темные пятна. Наши естественные стремления побуждают других использовать взятки и подкупы, чтобы оказать влияние на членов дома. Это означает, что на каждого честного и справедливого советника из числа Хлаалу приходится не менее четырех или пяти нечистых на руку и продажных. Беспокоит ли это нас? Не слишком, поскольку история демонстрирует, что даже продажный мер может трудиться ради общего блага. И у полученной выгоды как минимум нет нравственной составляющей. Как провозглашено в книге «Хватая удачу за руку»: «Ты можешь торговать с другом вечно, украсть у глупца раз или два, но ни разу не заключишь сделку с мертвецом, так что всегда стремись к самой стабильной прибыли».

Чаи и отвары от зуда и боли

Смесь Алмы для заживления костей

Это приятный чай родом из времен задолго до рассвета Второй эры. Рецепт его малоизвестен — вероятно, из-за редкости ингредиентов. Тум'джа, растение, некогда встречавшееся повсеместно, стало жертвой нашествия долгоносиков. С тех пор популяция этих растений так и не восстановилась. Но, несмотря на дефицит, листья тум'джа все еще можно купить у некоторых торговцев на топальском побережье Эльсвейра. В сочетании с рядом местных ингредиентов эта ароматная смесь значительно уменьшает боль и увеличивает скорость заживления поврежденных костей.

Ингредиенты:
Шесть чашек фильтрованной воды
Пять полных больших ложек костной муки
Одна щепотка огненной соли
Полчашки гранулированного лунного сахара
Два очищенных и измельченных корешка пробочника
Две чашки выжимки из ивового пыльника
Шесть льняных мешочков чая тум'джа

Указания:
Налейте воду в тщательно очищенную чашу; добавьте корешки пробочника и огненную соль. Доведите до кипения и снимите с огня. Бросьте в воду мешочки тум'джа и настаивайте ровно семь минут. Извлеките мешочки и процедите смесь, чтобы очистить от частиц пробочника.

В отдельном кувшине смешайте выжимку из ивового пыльника и костную муку до полной однородности. Добавьте лунный сахар и раствор костной муки во все еще горячий чай и помешивайте до окончательного растворения. Для достижения наилучшего эффекта подавайте теплым.

Пряный отвар для очистки кожи

Пикантная смесь моего собственного изобретения — отвар, который исцеляет все виды кожных заболеваний, включая бородавки, пятна, очаги поражения корпрусом, сыпь, укусы насекомых и ожоги. Сбор некоторых ингредиентов может представлять определенную опасность, которую неопытным алхимикам стоит избегать. Ищите заслуживающих доверия торговцев или наймите опытного искателя приключений.

Ингредиенты:
Восемь чашек дистиллированной воды
Две полные ложки огненной соли
Одно сердце даэдра, тщательно выжатое
Две чашки скрибового желе
Две чашки измельченной шкуры грала
Шесть льняных мешочков мелкого черного чая ролму

Указания:
Налейте воду в стеклянную чашу и доведите до кипения. Добавьте огненную соль.

В большой каменной ступке смешайте равные части желе и шкуры грала. Хочу предостеречь: будьте крайне аккуратны при определении равных частей, потому как избыток любого из ингредиентов может привести к возгоранию. Выжмите сердце даэдра над смесью и избавьтесь от плоти, отправив ее в соответствующим образом зачарованный сосуд.

Добавьте мешочки с ролму в воду и настаивайте ровно восемь минут. Быстро влейте желейную массу в чай, и пусть она оседает на протяжении часа. Для достижения наилучшего эффекта снова подогрейте.

Эксперимент: пеплозуб

Магистр Варкенел, маг Телванни

Что я натворил?

Это был простейший эксперимент. Трансмутация черт, создание нового вида фауны Вварденфелла. И что в итоге? Кажется, впервые в своей карьере я хотел бы, чтобы у меня ничего не вышло. Да что я за телваннийский маг такой, раз говорю такое?

Первым решением было уничтожить создание. Да, по своей природе оно не было ни злым, ни опасным и не обладало иными характеристиками, из-за которых эксперимент можно было бы считать провальным. Но странная форма его тела, вытянутая голова, сочетание чешуи и меха наводили на меня ужас. Я знал, что должен его уничтожить.

Мое любопытство привело к краху. Я твердо решил исправить содеянное, но гордыня не позволяла уничтожить эксперимент, не проведя самых простых проверок. И во время одной из них в мой кабинет ворвалась моя славная дочурка, требуя ежедневную порцию сладостей.

Как это чудище понравилось моей дочери, мне не понять, но она была от него без ума. Взяв эту мерзкую тварь в руки, она разнежничалась. Его отвратительный язык вытянулся из хоботка и лизнул ее руку, но, вместо того чтобы закричать от ужаса, она рассмеялась и сказала: «Папа, ну что за чудный зверь! Как он называется?»

У меня не было выбора: я должен был придумать название. Она потребовала, чтобы он стал ее питомцем, и я не мог отказать, глядя в ее милые алые глазки. Но ее новое требование недопустимо: она хочет, чтобы у него была семья. Одного этого страшилища миру вполне достаточно, и хорошо, что я не создал его бессмертным.

Помяните мои слова, когда умрет Мастер Чешуйчатый Хвост, с ним умрет и его вид. Я не позволю, чтобы мой любимый Вварденфелл заполонили существа настолько отталкивающе… милые.

Яичные шахты и вы!

Килия Тандо, опытная заводчица квама

Добро пожаловать в удивительный мир квама! Эти прелестные существа бывают самых разных размеров, ролей и характеров; каждый — краше предыдущего. Нашей целью, конечно же, является благополучие всех и каждого квама на Вварденфелле, но многие видят в этих прелестных созданиях лишь источник дохода. Однако помните: счастливая шахта — это продуктивная шахта! В наших интересах относиться к квама с уважением и ценить их достоинство.

Квама наиболее известны производством своих яиц, которые, естественно, не могут появиться без матки. Матки квама — прекрасные создания, значительно более крупные, чем любые другие квама. К счастью для нас, именно они создают все эти аппетитные яйца, которые в конце концов окажутся на наших тарелках. Проблемы у матки — это не только печальное зрелище, но и причина снижения производства яиц. Убедитесь, что ваша матка хорошо накормлена, и ваш желудок не останется пустым.

Само собой, заботиться о матке будете не вы одни. К ее услугам: фуражиры квама, воины и рабочие. Каждый из этих квама играет важную роль в колонии, и каждый старается удостовериться, что матка получает достаточно пищи или хорошо защищена. Если вы хотите счастливую матку, то вам нужна счастливая колония. Также это работает и в обратную сторону! Несчастная матка приносит колонии горе, что вредит продуктивности.

Фуражиры квама выполняют роль разведчиков колонии, все время проводящих в поисках новых домов и новой добычи. Если встретите их в дикой природе, вам лучше побороть свои желания и не гладить этих милых существ, ведь они могут оказаться агрессивными. Я уверена, что вам тоже не понравится, если случайный незнакомец подойдет и потреплет вас по голове! Держите дистанцию, и эти мальцы вас не тронут.

Квама, созданные для сражений, — это могучие воины. Пусть они и не так велики, как их прекрасная матка, эти солдаты часто превосходят ростом средних темных эльфов. Но не пугайтесь, повстречавшись с одним из них! Незамедлительный уход — чаще всего ваш наилучший шанс покинуть шахту невредимым. Рабочие постоянно выделяют особые запахи, чтобы обезопасить себя от недовольства квама-воинов. Обязательно поговорите со знающим алхимиком, если хотите подобрать подходящий запах.

И последние, но не менее важные, это вечные трудяги, квама-рабочие. Как по мне, так ни одна колония не сможет существовать без этих хлопотливых жуков! Рабочие квама роют туннели, ухаживают за маткой и присматривают за бесценными яйцами до тех пор, пока те не будут готовы к вылуплению. Обычно они не агрессивны, но все же не стоит отвлекать этих ребят, когда они погружены в свою работу. Никогда не угадаешь, поджидает ли тебя квама-воин за углом.

Эти базовые знания положат начало пониманию наших маленьких панцирных друзей! Дальнейшие главы этого тома поведают о методах разведения, рекомендациях по кормлению, способах добычи яиц и о многом-многом другом! Присоединяйтесь ко мне в этом путешествии, и вместе мы сумеем защитить любых квама.

Литература Мрачных Трясин

Литература Мрачных Трясин Истории, легенды и письма из южных регионов Чернотопья.

Акты почитания

Ниссво Зивулм

Возделанными полями,
Разломленной землей,
Посевами, что взрастишь,
Чти изменение.

Слушай ничто в словах,
Слушай многие языки,
Слушай единую истину,
Чти пустоту.

Кровавым клыком,
Сокрушающим ударом,
Вздохом последним своим
Чти смерть.

Более острый язык: основы джеля

Освещает-Путь, мистик Гильдии магов

Большинство нюансов в беседе аргониан рождается из сложных метафор и едва различимых телодвижений. В силу этого многие находят джель языком, трудным для изучения. Тем не менее даже при разговоре на тамриэльском мой народ нередко вставляет в свою речь родные слова.

Как и со многими другими языками, изучение нескольких ключевых слов и фраз джеля может помочь любому путешественнику лучше понимать племена Чернотопья и взаимодействовать с ними. Чтобы поспособствовать улучшению отношений чужеземцев с местными, я решила написать краткое пособие для тех, кто желает посетить Чернотопье. И пусть оно станет началом вашего большого путешествия.

Бико: друг. Включает вариации: дик-бико, радж-бико, бик-оджель и узит-бико.

Бок: чаша; глубокое круглое блюдо или скругленная полость в форме чаши.

Вакка: солнце. Некоторые исследователи считают, что мы поклоняемся солнцу. Это не так. Мы наслаждаемся теплом и греемся в его лучах, но не более.

Вастей: изменение. Возможно, самая большая движущая сила, мотивирующая мой народ. Противиться изменениям считается величайшей глупостью.

Грил: враг. Редко употребляется для описания других племен, так как саксхлил верят в то, что они единый народ под многими хистами. Чаще используется для обозначения враждебных существ или чужеземцев.

Дилит: учитель, или, точнее, тот, кто передает мудрость другому. Очень почетный титул для любого.

Зал: священный. Часто используется в сочетании с другими словами или фразами. Примером может послужить Зинчей-Кону — монумент, знаменитый созданием зал-вастей.

Зик: орех, семя. Также начало, рождение, что-то с нераскрытым потенциалом.

Зул: смерть либо что-то связанное со смертью. Также и перерождение, ибо в глазах моего народа они являются единым целым.

Каал: военачальник. Чем воинственнее племя, тем больше ценится этот титул.

Крона: большой, огромный. Часто употребляется для утрирования или шутки, например: «Глянь на его крона-ступню!»

Лукьюл: аргонианин, ассимилировавшийся с неаргонианской культурой. Коренные жители Чернотопья часто относятся к ним как к чужеземцам.

Нальпа: плохой. Более точный перевод «гнилой», но этим словом также обозначают дрянную работу, гнусный характер, плохо приготовленную еду и прочее.

Нахиш: старейшина племени. Хотя этот титул и уважаем, он не имеет отношения к положению во власти (как некоторые исследователи могли бы предположить).

Норг: запретный. Малоиспользуемое слово в моей культуре, так как о большинстве запретных вещей просто не говорится.

Оджель: не из племени, чужеземец. Буквально значит «не знает аргонианского языка» или «не говорящий на джеле».

Рил-ка: воин. Доказав свою доблесть, однажды рил-ка может стать каалом.

Саксхлил: аргонианин. Или, точнее, аргонианское слово, обозначающее аргониан.

Тотейк: великий. Малоиспользуемое слово, так как оно отражает очень сильное чувство по отношению к предмету разговора. Употребляется редко, если вообще употребляется.

Тузис: змея. Также употребляется для описания людей, использующих хитрость для достижения своих целей.

Тхтитил: яйцо. Я обнаружила, что многим трудно выговорить это слово. Печально, так как тхтитил — очень важная часть культуры саксхлил.

Узит: гнездо, дом, постель. Для моего народа эти понятия суть одно и то же. Отнеситесь настороженно, если кто-то просит вас стать его узит-бико.

Хадж: укрытие, скрытый. Легко понять, почему это слово является частью названия хадж-моты.

Цона: плавать. (К слову, я не советую плавать в болотах Чернотопья.)

Болотные медузы: уход и кормление

Аглиндор Черный Палец

Привет-привет! Если вы недавно стали гордым владельцем болотной медузы или рассматриваете возможность приобретения, то вы обратились по адресу! Эти маленькие очаровашки — одни из лучших спутников, о которых только может мечтать путешественник на болотах, и их легко пасти, если вы собираетесь заняться разведением.

Скорее всего, вы уже немного знаете о болотных медузах, но как насчет того, чтобы я прошелся по основам, чтобы заполнить пробелы?

Среда обитания
Родина болотных медуз — Чернотопье. Они предпочитают болотные угодья вблизи побережья — вполне возможно, что они являются дальними родственниками медуз, обитающих в океане, — но болотные медузы отлично себя чувствуют в любой влажной среде. Даже в потном сапоге, если припечет.

Анатомия
Как и у любой другой медузы, у них нет костей или твердых частей — только эластичное, студенистое тело и конечности. Кроме того, их размер, форма и цвет сильно различаются в зависимости от породы. Самый распространенный вид медуз Мрачных Трясин обладает оборчатым луковицеобразным телом, с которого свисают четыре щупальца. Эти щупальца помогают медузе перемещаться в тесных пространствах и захватывать добычу, но большая часть движений медузы контролируется крошечными отверстиями, которые всасывают и выталкивают болотный газ из нескольких внутренних пузырей. Я не совсем уверен, как болотные медузы научились летать, но моя теория заключается в том, что морские медузы были вынесены вглубь страны штормами и сумели выжить в болотах. В конце концов их пузыри накопили достаточно болотного газа, чтобы поднять их из воды!

Поведение
Болотные медузы невероятно послушны, большую часть времени просто парят на ветру и ловят ничего не подозревающих насекомых, чтобы поесть. Болотные медузы, как правило, ведут уединенный образ жизни, собираясь вместе лишь на время нереста, но они — социальные животные. Эти маленькие очаровашки передают друг другу сложные сообщения с помощью своих газовых пузырей. Если начнете заботиться об одной из них, то обнаружите, что они весьма общительны, а если научитесь нескольким из этих сообщений, то даже сможете научить свою болотную медузу выполнять простые команды! Это полезный навык, независимо от того, являетесь ли вы любителем или заводчиком.

Питание
Воздушные болотные медузы питаются исключительно насекомыми, в основном летающими, но подойдет и любая крошечная тварь, которая заденет их липкие щупальца. По моим наблюдениям, одна болотная медуза съедает до тысячи жуков в день. Уже одного этого достаточно, чтобы сделать ее вашим спутником в Чернотопье. Я рекомендую выводить ваше стадо пастись, меняя место по крайней мере три раза в неделю. Медузы, которые пасутся слишком долго на одном месте, уничтожат местную популяцию насекомых за несколько дней! Если не хватает жуков, то подходящей заменой послужит ложка сытного скрибового желе.

Уход
Для выживания болотным медузам нужна влажность. Если ваша одежда не прилипает к вам, вероятно, вокруг для медузы слишком сухо и она не продержится без посторонней помощи больше нескольких часов. Болотные медузы не пьют, но они могут всасывать воду из чаши или сосуда с широким горлом, если не получают необходимую влагу из воздуха. Лучше всего подходит слегка солоноватая вода, но годится как пресная, так и соленая.

Обеспечьте постоянное наличие насекомых на протяжении всего дня, не кормите медузу только в определенное время. Голодные болотные медузы склонны к обжорству, после чего становятся тяжелыми и вялыми.

Постарайтесь не волноваться, если ваша болотная медуза будет ранена. Со временем они заживляют порезы, а их конечности отрастают заново. Беспокоиться нужно лишь в том случае, если ваша медуза с трудом держится в воздухе. Возможно, вам придется кормить эту бедную очаровашку с рук, пока ее пузыри не смогут снова удерживать газ.

Даже если вы внимательно прислушаетесь к моим советам, помните: рано или поздно нам всем приходится прощаться с нашими маленькими очаровашками. Дикие болотные медузы, как правило, живут от двух до трех лет, но одомашненные могут прожить до пяти лет — при хорошем уходе.

Приготовление блюд из болотных медуз
Независимо от того, держали ли вы болотную медузу в качестве домашнего животного или выращивали ее на убой, знания о правильном способе нарезки — ключ к тому, чтобы их маленькие студенистые тела не пропали даром. Перед готовкой вам нужно будет смазать руки маслом, иначе тушка болотной медузы может прилипнуть к вашим пальцам и вы можете ее просто порвать, пытаясь освободиться. Скорее всего, вы захотите отрезать все щупальца и отложить их, чтобы использовать позже. Просто разложите их прямо на разделочной доске и нарежьте поперек. Как только вы удалили конечности, можно разрезать тушку — прямо посередине. Я рекомендую использовать тесак и приложить усилия при разрезании, но, в принципе, подойдет любой острый инструмент. Испачканные в масле медузы, руки и ножи — легкий способ приготовить сандвич с собственными пальцами, так что будьте осторожны!

После того как вы промоете полости тушки медузы, она готова к обжарке на открытом огне или в печи. Если запечь медузу на раскаленных углях, вы получите плотное «мясо» с тонкой хрустящей корочкой. Я обычно начиняю тушку щупальцами и запиваю это бульоном из угря, но вы можете зажарить их на шампурах: достаточно десяти минут, и вы получите приятное солоноватое лакомство. Болотная медуза — отличная замена мозгового или скрибового желе в рецептах, если вы следите за своим весом.

Поимка медуз
Если вы хотите приручить своих собственных диких медуз, купите себе крепкий сачок — лучше всего подойдут те, что для ловли насекомых. Аккуратно зачерпните медузу сачком. Большинство болотных медуз настолько безобидны, что даже не сопротивляются. В глубине болот можно встретить несколько разновидностей, которые настолько ядовиты, что вас убьет даже простое касание из щупалец, но о них вам думать не стоит.

Это действительно все, что нужно знать о ловле болотных медуз и уходе за ними, все остальное — просто вишенка на студенистом торте!

В гармонии с благословенными солнцем

Переведено Солисом Адуроном

Мы — народ корня. Это так же верно в этом мире, как и в любом другом. Хотя наши корни уходят глубоко в тень и питаются потоком воспоминаний, наши ветви вздымаются высоко в небо, чтобы купаться в солнечном свете. Теперь мы должны объединиться и почувствовать тепло солнца на нашей чешуе.

Лжепророк обратил наших братьев, поделившись с ними запретной ложью. Они отринули нашу цель. Они отринули нашу судьбу.

Я говорю вам всем: идите со мной вверх по реке. Оставьте их тонуть в море. Мы поднимемся по лестнице славы и раскроем солнце.

Великое преображение

Древохранитель Хлилик

Мы не можем бояться перемен, не можем от них отворачиваться. Мы знаем это и должны знать всегда — в корнях нашего сердца. Иногда перемены вызваны внешними силами — смена сезона или смерть любимого. В других случаях изменение приходит изнутри нас самих. Это необходимость сбросить старую личность и принять новую.

Конечно, изменить себя можно по-разному. Одни отправляются в далекие земли, перенимая новую культуру и образ жизни. Другие предпочитают заняться новым ремеслом: плотники превращаются в воинов, портные становятся опекунами кладки. А третьи чувствуют, что нуждаются в еще более кардинальных переменах, и просят о помощи хиста. Это те, кто решил изменить свой пол.

Что-то глубоко внутри них призывает претерпеть это изменение. Я не знаю, чья это воля — хиста или же их собственная, но всегда слушаю непредвзято, с раскрытыми ладонями и готовностью помогать им во время преображения. Вместе мы говорим с хистом и готовимся принять его помощь.

Во время церемонии у меня всегда перехватывает дыхание. Хист присматривает за племенем и указывает нам верный путь, однако напрямую он вмешивается редко. Но в это время хист и дух объединяются, сливаются в любящих объятиях, а затем следует великое преображение.

В заключение я заново представляю племени преображенную душу. Все ее приветствуют, и начинается грандиозное празднество; ибо один любимый оставил нас, а другой появился на свет.

Вы нужны Коллекционерам Сиродила!

Коллекционеры Сиродила, передовое сообщество, занимающееся поисками, восстановлением, сохранением и возвращением аргонианских предметов старины законным владельцам в Мрачные Трясины, ищут лучших из лучших, готовых пополнить их ряды. Если вас интересует история и вы стремитесь исправить ошибки прошлого, тогда Коллекционеры Сиродила рады приветствовать вас.

Конкордия Мерция ждет вас в Вулхельском Дозоре, Дозоре Давона или Даггерфолле. Помогите нам оставить позади искателей наживы и сохранить аргонианскую культуру.

Выразители небытия

Ниссво Зивулм

Рекущие ничто, слова из ничего,
Пустота липнет к их языкам,
Тысяча языков и вдесятеро больше слов,
Как в их легких ничто, правда крепка.

Дыхание их мудрости оскверняет воздух,
Словно плод давно гниющий,
Тьма проглядывает меж их словами,
Как ничто меж чего-то.

Ноги их многими путями пройдут,
Что выстланы хистов многими корнями,
Произнесут их губы много правд,
Мерцающих как пламя свечи.

Покоя тебе они не предложат,
Не слукавят, чтоб страх унять,
Но слушай внимательно их слова,
Узри пустоту в их глазах

Дети корня

[Примечание: составлено исследователем Солисом Адуроном на основе устных сказаний племени адзи-костлил. Иных свидетельств не имеется.]

Сначала был лишь Атак, Великий Корень. Он не знал ничего, кроме себя, и решил стать всем. Он рос и рос, желая заполнить пустоту собою. Вырастая, он порождал новые корни, и они взяли себе имена и возжелали себе места, чтобы расти.

Затем Атак узнал, что есть вещи и помимо него. Они были очень похожи на Атака, но пошли по иному пути. Они узрели и создали странные новые вещи, которые жили недолго, постоянным было лишь изменение, которое они претерпевали.

Атак продолжал расти, пока из пустоты не появилось нечто. Оно было похоже на корень, но обладало чешуей, ртом и глазами. Оно поведало Атак, что его зовут Кота и что оно тоже растет. У него был рот, а значит, оно было голодно.

Атак нарек Коту змеем по виду его! Атак пустил корни в его глаза. Но Кота был стар и силен, словно корень, и отрастил клыки за время своего отсутствия. Он укусил Атака, и они сплелись друг с другом, и из их борьбы родилось нечто новое. Атак познал то, что было ведомо Кота. В том числе и голод. И тогда он укусил Коту в ответ. Они кусались и сплетались так долго, что стали единым целым и позабыли о вражде.

Они сбросили кожу, отсекли свои корни и назвались Атакотой, который сказал: «Быть может».

Когда же Атакота сказал сие, сброшенная кожа познала себя. Она поглотила отсеченные корни и, хоть и была мертва, следовала за Атакотой как тень.

Атакота продолжал сплетаться, и каждая из его чешуек была миром, который он поглотил. Но теперь Атакота не знал вражды, и у вещей было время начаться и закончиться. И тень возжелала пожрать эти вещи, но ее утроба была полна растущих корней.

Когда же тень больше не смогла это выносить, она приблизилась к Атакоте и извергла из себя корни. Когда ее утроба опустела, она почти пожрала извергнутое и все, что увидела кругом. Но она поняла, что корни стали частью ее, ибо она выносила их, и она поведала им тайны и уснула.

Корни же нашли других и поведали им о том, как выжили в утробе тени и как росли в ней. Когда они поделились сим знанием с другими, это изменило их, и они приняли новый облик и новые имена.

Некоторые из этих духов возжелали сохранить выбранные имена и обличья, но они познали их через тень, и отныне она была во всех них, делая их недолговечными. Они познали голод и вражду, научились страшиться изменения и нарекли его Смертью.

Эти духи были рассержены и напуганы, но корни указали им пути между участками земли, появившиеся, когда Атак создал тропы из ничего. И духи смогли использовать эти речные пути, дабы скрываться от Смерти.

Духи были довольны и принялись создавать вещи, которые были похожи на них, разделяли их взгляды и любили их. Они росли, пока не сравнялись ростом с Атакотой, и они забыли, что он был до них и что у него была тень, которая спала.

Со временем миры стали слишком огромны, и больше не было места. Духи вновь вернулись к корням, дабы попросить еще. Но корни спали крепким сном, довольные содеянным, ибо все сущее менялось так стремительно, что ему не нужно было более расти.

Духи же, голодные и отчаявшиеся, разорвали кожу Атакоту и пили его кровь. Они ели, покуда не разделили Атакоту, и Атак вспомнил о том, как рос, а Кота — о том, как был ничем. И вновь вспыхнула вражда, и от духов Атак и Кота узнали про Смерть, и было насилие, и кровь, и живица.

В этом хаосе духи, растерянные и испуганные, пожирали других и себя. Они пили кровь и живицу и отрастили чешую, клыки и крылья. И они забыли, зачем создавать что-то, если не затем, чтобы съесть его.

Были и другие духи — они все еще цеплялись за то, чем они были и что создали. Душа леса явилась и узрела, что корни любили своих детей, как она любила своих, и она научила их ходить и говорить. Новыми словами они поведали ей тайны, а она пела им в ответ. Услышав пение, корни очнулись и стали частью леса.

Корни увидели, что из крови Коты появились океаны, а из живицы Атака — камни, и что ни один из духов вовек не ведал тени. И корни поняли, что это значит, и попросили тень укрыть детей своих.

Тень проснулась. Она смотрела на Атака и Коту и видела, как изменилось ничто и как оно становилось прежним. Она вспомнила, что была кожей Атакоты и была больше, чем каждый из них в отдельности, и решила, что пожрет обоих.

И сделала так. Тень пожрала змея и корень, живицу и камень, и океаны крови, и всех духов. Она пожрала все, а потом вспомнила о корнях — своих детях — и заглянула в себя, желая найти их. Когда же тень увидела, она вспомнила, что была кожей чего-то, что было до нее, и что пожрала то, что пришло после, и что это и есть конец, который всегда был.

И тень сбросила шкуру, хотя это было все, чем она была. И шкура пеленой накрыла корни, обещая охранять их внутри своих тайн.

Дневник Гостии Азеллы

У нас опять настали тяжелые времена. По той тропинке, которую мы караулим, никто не ходит. Я сказала Фанду, что идиоты из его шайки задерживали путников слишком часто и теперь те стараются обходить эти места. Жадные придурки.
—
По-прежнему никакой добычи. Пока что пробавляемся тем, что ловим лягушек, но, если так пойдет и дальше, скоро придется жевать кожу от сапог. Я отдаю свою еду Юлитте. Больному ребенку здесь не место.
—
Фанд уверяет меня, что все будет хорошо. Мы поругались. Он сказал, что его шайка собирается устроить набег. Не нравится мне это. Ближайшая деревня принадлежит народу корневого-дома. Мерзкий народец. Не терпит чужих. Фанд говорит, они собираются опустошить все продуктовые склады, пока воины племени на охоте. Спорить не буду — нам нужна еда.
—
Юлитта боится оставаться одна в пустом лагере. Без конца спрашивает, когда вернется папа. Она уже поняла, что я лгу, когда отвечаю «Скоро».
—
У них получилось. Фанд и остальные вернулись в лагерь гордые собой донельзя и с дурацкими ухмылками, но притащили с собой целую кучу свежей и сушеной пищи. Мне до сих пор не верится, что им удалось провернуть это дело. Сегодня и по меньшей мере еще несколько недель мы будем питаться как следует.
—
Прошло уже три дня. Я кричала, пока не охрипла, и плакала, пока не выплакала все слезы. Я так больше не могу. Я должна сберечь Юлитту. Она наконец-то уснула. Надо и мне поспать.
—
Эти глаза. Все время вижу эти желтые глаза-бусины, когда просыпаюсь. Каждый раз мне кажется, что я снова там. И я понимаю, что это сон только потому, что не слышу, как кричит Юлитта, когда ее вытаскивают из постели. Проклятые ящерицы.
—
Я рискнула забрать Юлитту и уйти глубже в болото, к Черной Розе, и не пожалела об этом. Я нашла еще один лагерь Черных Надзирателей. Но они не горели желанием кормить лишние рты. Некоторые уже примеривались, в какую клетку меня посадить, но Грузнак согласился разрешить мне остаться, если я буду выполнять свою часть работы. Позже он сказал мне, что согласился только из-за моего взгляда. Мол, вид у меня был такой, словно я готова перебить их всех голыми руками, но не дать посадить мою девочку в клетку. Он прав.
—
Пока что Грузнак заставляет меня кормить пленников. Каждый раз, как я смотрю на одного из них, у меня к горлу подкатывает желчь. Те, кто сломался, меня не волнуют. А вот новеньких я ненавижу. Когда дрессируешь собаку, она, по крайней мере, не умоляет тебя на твоем же языке. Я била его, пока он не затих.
—
Я получила нагоняй за то, что избила пленников. Оказывается, все дело в зубах. Покупатели не любят некрасивых зверей. Грузнак велел мне запомнить это на будущее. Он хочет, чтобы я начала ломать новеньких. Говорит, у меня прирожденный дар.
—
С тех пор как мы пришли сюда, время летит незаметно. Мне даже кажется, что здесь у нас есть будущее. Грузнак — умный вожак. Он забирает себе львиную долю добычи, но следит, чтобы все жили хорошо, а мы с Юлиттой — чуть лучше, чем остальные. По-моему, я ему нравлюсь.
—
Прошел еще один год. Быстро. Хоть бы удалось подольше так пожить. Мне уже давно не мечтается о еде или теплой постели, но я все равно ловлю себя на том, что припрятываю все, что могу. Ненавижу этот гложущий страх. Во сне на меня глядят глаза ящериц. Завтра я их выколю. Будь проклят этот Грузнак.
—
Юлитта больше не девочка. Те крохи невинности, что ей оставили ящеры, уже почти исчезли. Еще как будто неделю назад она цеплялась за мою юбку, а теперь уже отбивается от прихвостней Грузнака ножом, который я ей дала. Она уже достаточно взрослая, чтобы трудиться на благо лагеря, так что, пожалуй, надо будет ее этому научить.
—
Я велела Юлитте присмотреть за робким яркой-глоткой. Поначалу она боялась его, но я показала ей, что нам больше не нужно бояться зверей.
—
Юлитта с удовольствием водит яркую-глотку на поводке. Давненько я не видела ее такой беззаботной. Я никогда не понимала, сколько страха она в себе носит. Я позволю ей поразвлечься еще несколько дней, а потом нам придется поговорить о том, стоит ли считать ящериц домашними животными.
—
Грузнак стал успешным работорговцем. С тех пор как он наладил торговлю с домом Телванни с Вварденфелла, в шайке стало втрое больше народу. Теперь он хочет, чтобы я возглавила собственный отряд. Мне эта идея, пожалуй, нравится.

Дневник Драдейвы

Я выслушала все истории, поговорила со всеми сказителями и старейшинами. После многих месяцев поисков и исследований я пришла к выводу, что предок моей семьи по кладке привел имперский Девятый легион в пещеры Цофир. Именно там все они и исчезли, став «пропавшим легионом».

* * *
Во многих историях, связанных с пещерами Цофир, упоминается огромная, могущественная вориплазма, известная как Вуджу-Ка. Из того, что я смогла узнать, эта огромная лужа злобной слизи ведет себя не так, как другие вориплазмы. Она создает продолжения самой себя, подвижные лужи слизи, которые каким-то образом остаются связанными с исходным организмом, служа глазами, ушами и придатками Вуджу-Ка — связью этой вориплазмы с миром за пределами ее нерестового пруда. Старейшины, с которыми я говорила, упоминали Вуджу-Ка с благоговением, но они также явно ее боялись. Они говорили, что в древние времена старейшины из соседних племен отправлялись в пещеры Цофир и совершали ритуал связывания, чтобы заключить эту огромную вориплазму и ее потомство внутри пещер.

Ритуал связывания не проводился уже много-много сезонов. С тех самых пор как обвал заблокировал вход в пещеры Цофир. Интересно, не тогда ли пропал Девятый легион? Неужели они каким-то образом оказались заперты в этих пещерах?

* * *
Вот что я узнала о вориплазмах. Эти слизистые существа скользят по болоту, пожирая все, что попадается им на пути. Чтобы произвести потомство, они либо расщепляются и образуют новые вориплазмы, либо превращают поглощенную плоть в вориплазменные трупы. Вориплазменные трупы выглядят как скелеты, чья плоть стекла с костей и была заменена вориплазменной слизью. Эти отвратительные, неуклюжие существа так или иначе связаны с той вориплазмой, которая их породила, но не до такой степени, как связаны порожденные с Вуджу-Ка.

* * *
Одна из старейшин пожелала обучить меня ритуалу связывания Вуджу-Ка. По крайней мере, она научила меня тому, что передали ей прежние старейшины. Надеюсь, что Вуджу-Ка больше не существует, но если эта вориплазма все еще обитает в пещерах Цофир, то я должна совершить ритуал связывания перед тем, как покинуть то место. Я надеюсь, что смогу также найти доказательства существования пропавшего легиона и что-то, что позволит мне оправдать поступок моего предка. И смыть с его имени клеймо предателя, что пятнает имя моей семьи по кладке.

Дневник Драки Освобожденного, стр. 3

Мой дед содержался в оковах в этих самых стенах. Он говорил на более остром языке, чем я, но его сердце было наполнено тем же ядом. Имперцы забрали его из дома и попытались подчинить своей воле. Сломить несокрушимый дух наги-воина.

Они потерпели неудачу. Каждое оскорбление укрепляло его решимость. Каждый взмах хлыста заострял его когти. Каждая цепь, которую на него надевали, только добавляла ему сил. Он собрал своих братьев и сестер по кладке, и его песня воина проникла в их сердца. Вместе они отбили тюрьму Черная Роза у той самой имперской мрази, что заковала их в оковы.

Но когда другие племена услышали эту песню воина, они в страхе отпрянули. Они увидели яд в сердце моего деда и решили, что он отравлен. Они велели ему забыть свой гнев, забыть грехи имперцев. Снова танцевать под листьями хиста, бросая тоскливые взгляды на горизонт.

Мой дед видел всю глупость такого подхода. Он стал радж-каалом, военачальником нового племени. Он воспользовался методами угнетателей. Отобрал у сухошкурых тюрьму и сделал ее своей крепостью, их оружие — своей силой, их доспехи — своей защитой. И так появились на свет Черные Надзиратели, вооруженные теми самыми цепями, которые когда-то их сковывали.

Дневник Драки Освобожденного, стр. 12

Слишком долго мы сражались плечом к плечу лишь с нашими родичами по кладке. Достойные воины, да, но их немного. Наши силы были ограниченны, наши возможности ничтожны. Мы были вынуждены ползать в тенях, словно насекомые. Мы были вынуждены опуститься до уровня разбойников. Мы были помехой, и не более того.

Это я увидел мудрость в переменах. Чтобы увеличить нашу численность, усилить наше влияние, нам нужны были союзники. Я позволил сухошкурым присоединиться к нашим рядам, приглашая их прибавить свою силу к нашей. И так Черные Надзиратели множились и стали подобны могучей буре, подобны сокрушительной волне.

Но из наших рядов смотрело много мрачных глаз. Ослепленные старыми обычаями, они сомневались в моем руководстве. Их крики были сердитыми, и они становились все громче и громче. Я спокойно смотрел на них, ибо Ситис учил меня: перемены всегда ведут к хаосу, так же как хаос ведет к крови.

Так и было рождено мое испытание. Любой, кто усомнился в моем решении, получал шанс проверить доблесть наших сухошкурых союзников в битве. Что же ждало тех немногих, кто смог преуспеть? Они встретятся лицом к лицу со мной. В конце концов, они сомневались в моих приказах, в моей силе.

Подобно Ситису до меня, я стал одновременно разрушителем и творцом, убивая тех, кто задавал вопросы, и укрепляя всех, кто следовал за мной. И так Черные Надзиратели переродились.

Дневник Драки Освобожденного, стр. 17

Не так уж часто кто-то от нас ускользает. В рядах Черных Надзирателей ты либо верен, либо мертв. Потому, когда кому-то удается выскользнуть из моей хватки, я стараюсь об этом не забывать.

Нынче он зовет себя Стремится-во-Тьму, но я знал его под именем Пимакси-Таид. Когда-то он был братом по кладке, воином, Черным Надзирателем. Теперь он скрывается в логове воров. Я не знаю, почему он решил вернуться в Мрачные Трясины. Но я позабочусь о том, чтобы он очень сильно пожалел об этом решении.

Я планировал заставить его принять участие в моем испытании. Мне нравилось думать, что я увижу, как он умирает, избитый и сломленный. Но когда мои разведчики сообщили мне, что его спутница скрывается в моей крепости, я понял, что нужно делать.

Хотя и было бы приятно посмотреть, как Пимакси-Таид умирает медленной, мучительной смертью, я чувствую, что между ним и этой лесной эльфийкой есть связь. Так что сначала я убью его сердце. Я буду смотреть, как в глазах Пимакси-Таида рождается страдание. Да, он будет страдать, когда поймет, что стал причиной смерти той, кому, очевидно, он небезразличен.

Смерть может прийти позже. А сейчас я напишу письмо и предложу лесной эльфийке выбор. Только тогда моя месть будет полной.

Дневник исследователя Ишташ, страница 1

Похоже, мои спутники были правы. К путешествию в занмир Ишташ подготовиться невозможно. Я вошел в руины всего несколько минут назад и уже безнадежно заблудился. Хуже того, я не нашел почти ничего ценного! Приди я сюда в поисках обломков костей и треснувших сосудов, я остался бы доволен. Но, увы, я пришел за сокровищами.

Может быть, нужно просто спуститься поглубже. Я знаю, что нужно искать способ выбраться, но мне претит мысль о том, чтобы уйти отсюда с пустыми руками. Я должен найти хоть что-нибудь, хоть самую малость.

До меня доходили слухи о каком-то кристалле, спрятанном в недрах этой пирамиды. Кристалл Куджу-Джас, Каджип-Зат или как-то так (не менее непроизносимо). Такая находка окупит все мои злоключения.

Дневник исследователя Ишташ, страница 2

Часы утекают во тьму, а я не приблизился к этому неуловимому кристаллу ни на шаг. Я стал оставлять страницы своего дневника — как говорится, делать дорожку из хлебных крошек. Я не архитектор, но готов поспорить, что создатель этого места тоже им не был. Тут и там попадаются двери и лестницы, ведущие в никуда. Подозрительно часто встречаются почти бездонные провалы. А еще эти проклятые статуи со стилизованными аргонианскими лицами, чьи рты кривятся в жутких усмешках. Мне все время чудится в них злорадство. Неприятное ощущение, если не сказать больше

Остался еще один коридор, который я не исследовал, — самый темный и вонючий. Полагаю, у меня нет другого выхода, кроме как посмотреть, куда он ведет. Да поможет мне Мара.

Дневник исследователя Ишташ, страница 3

Победа, наконец-то! Ловко обойдя выводок пауков и бесконечные ловушки, я обнаружил внушительных размеров хранилище. Вижу что-то мерцающее у основания огромной статуи. Часть меня жаждет бежать прямо туда, но здесь что-то не так. Оттуда доносится какой-то звук — странное бульканье, — от которого у меня мурашки по коже. Однако ж под лежачий камень вода не течет! Пора схватить это сокровище и убраться отсюда!

Дневник исследователя Ишташ, страница 4

В стенах что-то прячется. Что-то извивается! Повсюду ловушки. Если кто-то найдет этот дневник, не повторяйте моей ошибки. Уходите! Просто…

[Остальной текст прочитать невозможно.]

Дневник обреченного исследователя

Семь дней я бродил по залам в этих развалинах. К концу второго я понял, что безнадежно заблудился. К концу пятого дня у меня кончилась еда. Теперь, когда солнце садится в седьмой раз за эту неделю тихих страданий, я не могу выдавить из своей фляги ни капли воды. Кажется, я здесь и умру, окруженный призраками, перед огромными каменными воротами.

Эти волшебные двери, они издеваются надо мной! Каждая шепчет, обещая свободу, но, переступая порог, я не вижу солнечного света — только яркую пустоту, а затем все те же древние, темные своды. Эта айлейдская кладка такая строгая. Здесь так мрачно. Хотя я и умру в одном из просторных залов, все равно чувствую, будто уже погребен. Похоронен в массивном каменном гробу.

Я умираю не один. Завеса здесь тонкая. Такая тонкая! Сначала я слышал только шепот — всхлипы аргониан и голоса айлейдов, которые приносил ветер. Но на третий день я увидел их наяву: призраки айлейдов во всем их кричащем великолепии. Они не замечали меня и не реагировали на мое присутствие. Они просто занимались своими делами, воспроизводя события своей древней жизни. Некоторые из них удивляют меня своей обыденностью. Другие, однако, наполнены забытыми истинами и мистической угрозой. Здесь произошло нечто ужасное — сначала с аргонианами, потом с айлейдами. Что-то в этих развалинах (или, возможно, под ними) хочет, чтобы я наблюдал за развитием этих событий; хочет, чтобы я осознавал серьезность их последствий. Какая-то сила требует, чтобы я понял. Думаю, я умираю именно поэтому. Я не в состоянии понять, и поэтому я должен здесь остаться.

Если кто-то найдет этот дневник, внимательно прислушайтесь к этим призракам. Они рассказывают историю о каком-то великом аргонианском сокровище. Я же только могу мечтать о постижении истин, что скрыты в их словах.

Полагаю, на сегодня хватит записанного. Неподалеку я вижу еще одни ворота. Быть может, они приведут меня домой. Мне просто стоит собраться с силами. Так что сперва немного отдохну — это все, что мне нужно.

Дневник опекуна кладки

Это год будет другим. Я начала жевать драконий шип, как мы делали в давние времена. Если буду продолжать в том же духе ближайшие месяцы, попутно принимая свои настойки, то стану готова к сближению. В этом году это буду я. Я знаю.
—
Мне так стыдно. Драконий шип такой жгучий. Из-за него мое дыхание отдает кислым, и другие начали обращать на это внимание. Даже Мимми не особо желает со мной общаться. Я пожаловалась, что мне попалась плохая саламандра, но стоит быть более осмотрительной при жевании трав.
—
Похоже, это работает. Кажется, что мои чешуйки и когти стали более блестящими. Думаю, это хороший знак. Правда, у меня теперь желтеют зубы. Я начала заваривать и пить ожог-корень, чтобы очистить рот. Вкус отвратительный, но, думаю, он поможет моим зубам.
—
Кинум случайно отхлебнул моего чая из ожог-корня и чуть не потерял сознание. Мне пришлось заменить его на дежурстве в узите, так что я не могла выбраться к поляне с драконьими шипами до ночи. В темноте ко мне подошла женщина, чья чешуя была очень бледной, особенно при свете луны. Едва я хотела закричать от испуга, она тепло обратилась ко мне. Спросила, зачем я собираю драконий шип во тьме ночной. Неожиданно для себя я рассказала ей правду. Не знаю, почему я призналась в таком незнакомке. Возможно, потому что она незнакомка. В деревне нет никого, с кем бы я могла об этом поговорить, не вызвав беспомощной жалости. Я долго говорила с незнакомкой в ночи. Мы договорились снова встретиться.
—
Я стала слишком мало спать, но ничего не могу с этим поделать. Ри-Накал сказала, что может навещать меня только ночью, и я провожу весь последующий день в ожидании очередной встречи. Она понимает мою боль — как же хорошо, когда есть кто-то, готовый выслушать. Я не испытываю того стыда, который возникает при обсуждении этой темы дома. Ри-Накал — одна из висхлил, призрачного народа. Я даже не думала, что она окажется такой милой. Яркие-глотки не ведут с ними дел. Мало какие племена ведут. К ним относятся как к изгоям, потому что они воруют яйца, но с этим ничего не поделать. Они не могут сами откладывать яйца, поэтому хист отправляет их искать чужие. Это так грустно.
—
Я поговорила с Ри-Накал о сближении. Предположила, что, возможно, яркие-глотки могли бы заключить соглашение с призрачным народом по поводу прав на сближение, чтобы висхлил больше не пришлось красть яйца. Она поблагодарила меня, но лишь из вежливости. По ее глазам я поняла, что она не питает никакой надежды на союз между нашими племенами. Она сказала, что наша связь уникальна и ее будет достаточно. Я не стала расспрашивать. Я не хочу стать для нее тем, чем мое племя стало для меня. Я не буду ее жалеть.
—
Сегодня печальный день. День, когда мы узнаем, какие яйца вернутся к хисту, всегда печальный. Почему хист выбирает определенные яйца? Я понимаю, когда дело касается очевидно нездоровых яиц, но мы никогда не можем предсказать, какие отправятся в питомник, а какие врастут в корни. Я всегда принимала то, что мы ничего не можем для них сделать, но Ри-Накал говорит, что это не так. Эти яйца все еще могут вылупиться. Она предложила помочь их спасти — если я смогу принести яйца ей. Мое племя даже не заметит пропажи. Они уже отступились от этих детей, но я не отступлю. Я позабочусь о них. Они будут нашими детьми.
—
Этой ночью я должна была снова работать с Кинамом, но я добавила в его питье экстракт ожог-корня. Думаю, ночью я смогу ускользнуть с несколькими яйцами. Жутко от одной лишь этой мысли, но я нужна этим яйцам. Я не сдамся только потому, что мне страшно.
—
Я сделала это. Когда пришла утренняя стража, чтобы сменить меня, моя кожа была сухой, будто мертвая древесина. Я сказала им, что ночью несколько яиц вернулось к хисту, и они просто кивнули и приняли это. У меня комок подступил к горлу от того, как мало эта новость их обеспокоила.
—
Я не могла уснуть несколько часов. Я думала, что придет древохранитель и обвинит меня в содеянном, но, когда я проснулась к следующему дежурству, все было совершенно нормально. Знает ли хист, что я сделала?
—
Я отдала Ри-Накал почти все неподходящие яйца из нашей последней кладки. Так подумать, их было очень много. Такая потеря — но не в этот раз. Ри-Накал сказала, что принесенные мною яйца в безопасности под надзором ее племени и с ними все хорошо. Она считает, что с моей стороны будет неразумно идти сейчас, чтобы их проведать. Лучше подождать, пока я не спасу оставшиеся яйца. Вряд ли это займет много времени. Мне с трудом удается заставить руки не дрожать, когда я думаю об этом!
—
Мои дети в порядке — или, по крайней мере, мне так говорят. Пока что у меня не было возможности увидеть яйца. Каждый день, проведенный в заботе об яйцах в деревне, напоминает мне об их отсутствии. Я хочу заботиться о своей кладке. Я их мать. Это ли чувствуют другие, когда мы выращиваем их яйца?
—
Ри-Накал говорит, что детеныши близки к вылуплению! Я сказала, что хочу быть там, когда это произойдет, но она говорит, что пока не время. Скоро вновь пройдет ритуал сближения, и мое отсутствие заметят. Правда, меня это не волнует. Племя справится и без меня, а яйца — нет. Я нужна им!
—
Я не видела Ри-Накал с момента нашей ссоры. Боюсь, она больше не вернется. Если это так, я не знаю, что делать. Я не знаю, где ее искать. Я не знаю, где мои дети! Все, что я хочу, — это увидеть их!

Дневник офицера легиона

Будь проклят этот Гин-Раджул! Видимо, он нарочно завел Девятый легион в эту пещеру! Все пошло наперекосяк. Та тварь сожрала больше половины моего отряда и стала еще больше и сильнее, чем прежде!

У меня еще достаточно людей, чтобы что-то сделать. Мы запечатаем вход и сделаем все возможное, чтобы тварь не смогла выбраться отсюда и вредить Империи, которой почему-то интересен этот отвратительный клочок вонючей грязи.

Дневник Фамии Мерции, часть 1

Едва верю своей удаче! На протяжении месяца я приставала к разным искателям приключений и, наконец, нашла настоящего героя! В классическом смысле, имею в виду. За то короткое время, что я его знаю, этот воин проявил безграничную храбрость, хитрость и силу. По правде говоря, я, вероятно, была бы совершенно разбита, если бы так и не познакомилась с ним!

Дело в том, что мы наконец отправились в нашу так долго откладывавшуюся экспедицию в занмир Ишташ. И почти сразу все пошло не так. К счастью, я и наш герой сумели преодолеть все опасности руин, и мы добыли кристалл Каджин-Джат! Мне кажется, я видела, как Кассандра улыбалась, когда клала его на витрину. Поистине редкое зрелище!

Конечно, нашу радость умаляют недавние происшествия с участием Черных Надзирателей. Каким-то образом эти негодяи узнали о наших поисках реликта Аргона. Они даже опустились до похищения представителей нашей организации! К счастью, их выручили наш новый член и мой дорогой друг Зукас вместе с воительницей из племени мертвой-воды по имени Джаксик-Оррн. Я рада, что мои друзья вернулись в целости и сохранности, но по-прежнему очень обеспокоена тем, насколько далеко в поисках реликта продвинулись эти Черные Надзиратели. Надеюсь, наш герой даст нам преимущество, которое позволит найти реликвию первыми!

Дневник Фамии Мерции, часть 2

Столько всего произошло со времени моей последней записи! Сейчас мы с Зукасом, Джаксик-Оррн, Кассандрой и Хлещущим Хвостом плывем по реке на лодке Кассандры в Ри-Ан-Во, или так называемую Проглоченную рощу! Во имя сердца Мары, опять я забегаю вперед.

И вновь новичок Коллекционеров Сиродила оказался полезным. Вместе с Зукасом и Джаксик-Оррн он обнаружил, что важная информация о реликте Аргона была скрыта в древних реликвиях, принадлежащих племенам ярких-глоток и мертвой-воды. Каждая такая реликвия являлась половиной загадки — загадки, которую мне удалось разгадать! Насколько я могу судить, мы должны отправиться в Проглоченную рощу и провести нечто, называемое «ритуалом пучины сновидений». Я понятия не имею, что этот ритуал нам даст, — могу только надеяться, что он приведет нас к самому реликту. Думаю, скоро мы все узнаем. Жду с нетерпением!

Дневник Фамии Мерции, часть 3

Наконец-то есть время написать! Так много всего произошло после путешествия в Проглоченную рощу, что я не знаю, с чего начать.

Безусловно, ритуал пучины сновидений соответствовал тем невероятным историям, которые мне рассказывали Зукас и Джаксик-Оррн. После вдыхания густого алхимического дыма наш новый друг погрузился в яркие видения прошлого и узнал, что на самом деле реликт создали в одном забытом аргонианском племени. Давным-давно отряд барсебических айлейдов совершил набег на их деревню, угрожая уничтожить обитавших там аргониан, да еще и поглотить их души! К счастью, старейшины сумели создать сосуд для хранения и защиты душ соплеменников — реликт Аргона.

Как только мы это узнали, Кассандра нас предала! Она стащила волшебный посох, который появился во время ритуала, и сбежала (прихватив с собой меня!).

Следующие несколько часов были сплошным кошмаром. Ее жуткий приспешник, Хлещущий Хвост, оказался еще хуже, чем я думала. Он даже пытался принести меня в жертву Ситису! Слава богам, мой новый друг вовремя вмешался и спас меня от этого мерзавца.

После ряда непредвиденных событий и долгой погони мы все же настигли Кассандру. Увы, спасти ее от самой себя мы не успели. Кассандра коснулась реликта и оказалась связана с огромным тощеболотом. На некоторое время она получила власть над этим существом, но наш герой все же сумел победить. И все же меня терзают сомнения. Кассандру точно нужно было остановить, но мне все равно кажется, что я в чем-то ее подвела. Если бы я только смогла заранее распознать ее безумие, она, возможно, была бы еще жива. Все это очень печально.

Как бы то ни было, как только Кассандра упала, я подобрала реликт и поторопила Зукаса, Джаксик-Оррн и нашего героя проникнуть внутрь. Честно говоря, я почти не помню, что было дальше. В хисте мной что-то овладело. Больно не было, просто неприятно. Такой человек, как я, не должен долго держать в руках что-то подобное!

Я не знаю, что именно произошло внутри реликта, и я все еще не пришла в себя после потери. Но мне приятно сознавать, что эта жертва не была напрасной. Хист деревни шепота-корня расцвел, и под его ветвями собралось новое племя. Новое начало — даже для меня. Без поддержки и руководства Кассандры Коллекционеры Сиродила уже не будут такими, как прежде. Но после всего, что я видела и пережила, я более чем когда-либо уверена, что мы сможем сделать наше общество еще более великим. Жду не дождусь нашего следующего приключения!

Дневник Хитзаси, стр. 1

За поиски Р. предлагают все больше и больше денег.

Проще найти только задницу Сангвина в храме Мары.

Он опять настаивает на своем. Я не поддаюсь, но до меня доходили слухи о нем. Очень нехорошие слухи. Как бы мне хотелось решить этот вопрос с Кассандрой.

Дневник Хитзаси, стр. 2

Порасспрашивал в округе. Вот все результаты, врать не буду.

Местные «не знают» о Р. То, чем они делятся, — это не информация. Это — знание хиста. Инстинкт. Ничего определенного. Затрудняет работу. Терпеть не могу, когда трудно работать.

Черные Надзиратели придумали неплохой план. Забрать у племен предметы, с помощью которых они говорят со своим хистом. Попробовать таким способом найти Р. Но они просто спятили, если собираются испробовать это на племени мертвой-воды. Эти наги не потерпят воров, крадущих реликвии. Думаю, им конец.

Сегодня он зайдет еще раз. Говорит, ему нужно кое с кем меня познакомить.

Дневник Хитзаси, стр. 3

Билишалус — 5 золотых
Карга Флавоний — 7 золотых
Хихуп — 3 золотых, 2 рыболовные сети (зачем?)
Орк с «заячьей губой» (имя?) — 18 золотых

Дневник Эшрафа

<Большая часть страниц вырвана. Осталось только это.>

…уверен, что за мной кто-то наблюдает. Готов поспорить на кучу золотых монет, что это один из этих проклятых наг. В руинах Цона-Гива они едва до меня не добрались, но я же вырос на задворках Сентинеля. Этим ящерицам меня не поймать!

И как меня угораздило оставить там свою проклятую сумку! Фамия будет смотреть на меня грустными щенячьими глазами, когда я скажу ей, что потерял камень вакка. Не хотелось бы. К счастью, Дайния, похоже, оставила свою сумку здесь. Это уже кое-что.

Ладно, хватит на сегодня переживаний. Я переночую в хижине, а утром пойду обратно в Лилмот. Иногда я ненавижу это место всей душой!

Досье: Варон Осидиас

Ниже приводится отчет об имперце по имени Варон Осидиас. Для немолодого мужчины он очень много двигается. Этим Черным Надзирателям лучше поскорее выплатить всю сумму полностью.

Варон Осидиас. Известный компаньон Фамии Мерции. Иногда подрабатывает в ее историческом благотворительном обществе «Коллекционеры Сиродила». Часто появляется в компании каджитки Задазы. Опрос местных жителей показал, что до того, как переехать в Чернотопье, он нес безупречную службу в Имперском легионе. Обстоятельства переезда неясны. Кто-то говорит, что он стремился избежать военного суда или иного наказания легиона. Другие говорят, что он просто ушел в отставку. Вероятно, для клиента эти сведения не имеют особого значения.

По утрам он тренируется либо в штаб-квартире Коллекционеров Сиродила, либо в доках Лилмота. Отлично управляется с мечом и щитом — рекомендую пытаться его схватить, когда он безоружен. После обеда обычно проводит время в «Похотливом аргонианском лакее» или где-нибудь неподалеку. Пьет, но меру знает.

Часто выходит за городские стены — и всегда в компании нескольких других исследователей. Вероятно, привычка, оставшаяся со дней службы в легионе: постоянные странствия и сражения.

Рекомендованный способ похищения: подмешать что-нибудь в питье. Если сначала захватить Фамию Мерцию, он может потерять бдительность и будет вести себя менее осмотрительно. Следует избегать открытого противостояния в городе. У него здесь слишком много друзей.

Досье: Задаза

Ниже приводится отчет о каджитке по имени Задаза. За нее Черные Надзиратели должны нам двойную плату. Она изворотлива, как пресноводный угорь.

Задаза. Каджитская наемница и охотница за сокровищами. Часто работает с Фамией Мерцией и ее единомышленниками: Вароном Осидиасом, Эшрафом, Джи-Ларом и др. О ее жизни за пределами Чернотопья почти ничего выяснить не удалось. Местные выдвигают несколько противоречащих друг другу версий, среди которых и членство в Гильдии воров, и прежняя служба в армии Доминиона. Как бы то ни было, очень трудно предсказать, где можно застать Задазу. Она не придерживается заведенного распорядка дня — каждый день ест, спит и работает в разных местах.

Она часто делит трапезу с Фамией и Вароном, но только для того, чтобы обсудить экспедиции и размер оплаты. Судя по всему, в Чернотопье у нее нет близких друзей, только деловые партнеры. Очень мало болевых точек.

Мы не видели Задазу в бою, так что ее боевые навыки пока остаются под вопросом. Однако при этом она, похоже, отлично умеет незаметно подкрадываться, взламывать замки и все в таком духе.

Рекомендованный способ похищения: позволить Задазе и остальным войти в занмир и напасть, когда группа появится. Задаза обычно выходит первой и часто по нескольку минут ждет остальных членов отряда. Мы настоятельно рекомендуем все тщательно рассчитать. Задаза так легко не сдастся.

Досье: новичок

Этот новенький наделал очень много шума. Никаких тесных связей с этим регионом нам обнаружить не удалось, но он участвовал в экспедиции вместе с Фамией. Черные Надзиратели наверняка захотят внимательно за ним следить.

Приезжий. Странствующий искатель приключений. Недавно нанялся на работу к Коллекционерам Сиродила. Этот воин, похоже, отлично умеет как сражаться, так и выживать в подземельях. Судя по предварительным данным, вскоре после прибытия в Мрачные Трясины он спас отряд Фамии и помог им пройти через занмир Ишташ.

Мы точно не знаем, что ему известно, но есть все основания считать, что Фамия поделилась с ним не одним своим секретом.

Рекомендованный способ похищения: взять силой. Потребуется слаженная работа. Рекомендуется взять не менее двадцати бойцов. И даже этого может не хватить. Вступайте в бой на свой страх и риск.

Записка уцелевшего легионера

Похоже, из всего Девятого легиона Империи уцелел только я. По крайней мере, о других выживших я не знаю.

Я немного владею магией — возможно, именно поэтому я до сих пор жив. Более того, благодаря этим навыкам я, может быть, смогу понять, что за существо нас уничтожило. Вероломные аргониане называли его вориплазмой, но оно отличается от тех тварей, с которыми мы столкнулись снаружи. Оно оказалось сильнее, больше и выносливее. Гин-Раджул называл его Вуджу-Ка, и я думаю, он намеренно привел нас сюда, чтобы эта тварь могла нас сожрать!

Здесь есть что-то похожее на стол или алтарь. Думаю, в нем скрывается подсказка, с помощью которой можно остановить Вуджу-Ка. Если бы я только мог…

Проклятье! От этой твари отделяются части… и они приближаются…

Записная книжка офицера легиона

Нанятый нами аргонианский разведчик — просто подарок судьбы. Гин-Раджул, похоже, знает это болото как свои пять чешуйчатых пальцев. К слову, именно он предложил заночевать в этой пещере. Здесь мы не только сможем укрыться от непогоды и занять удобную оборонительную позицию — разведчик сказал, что, согласно легендам его племени, в этой пещере давным-давно было спрятано могущественное оружие. В интересах Империи заполучить его.

* * *
Девятый легион не один в этой пещере. Наши часовые и отряд сборщиков по каким-то причинам бесследно пропали. Аргонианский разведчик утверждает, что кроме легиона здесь никого нет. Говорит, что мои солдаты решили дезертировать и просто сбежали. Это неслыханно! Девятый легион никогда не отступает! Я подозреваю, что Гин-Раджул не до конца откровенен, но я не очень понимаю, зачем ему лгать мне.

Заполнение пустоты

Наш хист осознает бесполезность и эгоизм других племен. Они наслаждаются времяпровождением в своих плодородных, обласканных солнцем землях. Их хисты ничего не хотят — как и сами племена. У них так много яиц, что даже хистам они не нужны. Выбрасываются целые гнезда. Они забывают о них. Эти племена не знали того горя, когда целые кладки поглощались левиафанами из глухих топей. Они забывают, что увядшие корни наполняются жизнью, если правильно о них заботиться. Я найду применение этим пустующим оболочкам, и корни нашего хиста снова обовьются вокруг большой кладки.
—
Одна неудача за другой. Это было ожидаемо. Вдохнуть настоящую жизнь в эти пустующие яйца не так просто, как уговорить отброшенную плоть вспомнить о живом существовании.
—
Эликсиры черных-языков стимулируют рост яиц, но это дикий и неконтролируемый процесс. Распухшие комья первозданной плоти далеки от того, к чему я стремлюсь, но все же это жизнь. Ей нужно направление. Я знаю, что делать.
—
Я вижу зарождение того, что могло бы стать саксхлил. Сперва зуб, или чешуя, или позвоночник среди бесформенной массы, которая вылупляется из яиц. Живица знает, что делать, но компонентов все еще не хватает. Со временем я найду разгадку.
—
Я творю жизнь. Кратковременную, но все же жизнь. Вылупившиеся саксхлил недоразвиты, и мало кто из них прожил дольше нескольких часов, но я на верном пути.
—
Вылупляется все больше и больше этих яиц, и теперь я понимаю, какой длинный путь лежит впереди. За каждым преодоленным кряжем открываются еще более высокие горы. Улучшение процесса роста дало вылупившимся подходящее для выживания телосложение, но, когда удалось избавиться от множества физических уродств, стало ясно, что они всего лишь пустые оболочки. Они саксхлил только снаружи. Мне нужно постоянно напоминать себе, что каждый из них на шаг приближает меня к цели.
—
Оболочки, что пережили вылупление, пришлось посадить в клетки. У некоторых есть инстинкты, если не разум. Похоже, их тянет к чему-то, чего мы не видим, и они крайне враждебно реагируют на любые препятствия. Требуется слишком много усилий для нормального наблюдения даже за увечными особями. Подозреваю, мы уже потеряли нескольких из них, но я с трудом могу вести счет, когда неудач так много.
—
Сегодня — день триумфа, если не победы. Благодаря ритуалам висхлил и моей алхимии на свет произведен здоровый саксхлил. В сравнении с пустыми оболочками он кроток, но в его глазах нет сознания. Я чувствую его душу, но не могу сказать, были ли проблемы в процессе вселения или же тело оказалось неподходящим сосудом.
—
Моя формула стабильна, но прогресса в применении ритуалов нет и мой прошлый успех не привел к появлению сознания. Видимо, этот путь ведет в слишком глубокое болото. Пришло время отступить и изучить другие пути.
—
В процессе проверки действия моих эликсиров потеряно изрядное количество яиц. Их еще много, и цель оправдывает средства. Из двух вылупились саксхлил, подобные которым мне не встречались. В отличие от прочих оболочек они совсем не бледные. Их отметины ярко окрашены, а кожа выделяет смертельные даже для нас вещества, что входили в состав моих микстур. Пришлось их изолировать для безопасности исследования.
—
Я возлагаю большие надежды на эту новую формулу. Скорость развития яиц превосходит все ожидания. Могу лишь надеяться, что ритуал связывания души даст хорошие результаты.

Зов извне

Переведено Солисом Адуроном

Давайте, дети, подходите.
Садится солнце,
И нужно спать.
За корни ваши не страшитесь —
Их я всецело сохраню.
Когда же вы очнетесь,
То вспомните мои дела.

Зул-Тузис

Надо выбираться отсюда. Я скорее рискну тайком пробраться на судно, отплывающее из Лилмота, чем останусь здесь.

На днях Хлещущий Хвост заставил нас снести стену. За ней оказалось полным-полно трупов аргониан. Он приказал нам войти туда и обыскать тела. Мы уже грабили могилы среди болот, но это было совсем другое. Там, внутри, чувствовалось что-то странное. Как только я дотронулся до одного из тел, то понял, что если не выберусь, то умру здесь.

Теперь я тебе верю. Верю, что ты что-то видишь. Слышишь голоса. Со мной происходит то же самое.

Я видел, как в залах ходят аргониане. Видел, как они приносят в жертву своих сородичей. Эти жертвы как будто совсем не боялись и шли на смерть по доброй воле. Везде было очень тихо. Мне стало страшно. Ведь мне было ясно, что на самом деле их там нет. Они были словно тени из другого мира.

А Хлещущий Хвост не собирается останавливаться. Ему все мало. Он вбил себе в голову, что здесь спрятано какое-то древнее оружие, благословленное Ситисом. Так он говорит. А по-моему, весь этот город проклят.

Я хочу сбежать отсюда. Я знаю, ты тоже. Если хочешь со мной, давай встретимся в комнате, которую мы приготовили для Кассандры, сегодня в полночь. И сожги это письмо, когда прочтешь его. Нельзя, чтобы его нашел Хлещущий Хвост. Он убьет нас обоих.

М.

Зыбкое время

Исследование концепций саксхлил за авторством Тельденринды из Гильдии магов

«Дух хадж-моты стар. Даже пребывая в яйце, она уже мудра и стара. И чтобы охотиться на нее, тебе тоже нужно постареть».

Эта тема часто встречается в культуре и фольклоре аргониан — идея обратного взросления или преждевременного старения. Эта концепция, возможно, слишком противоречива для полного ее осознания сторонним наблюдателем, но в этом нет ничего удивительного. У человека или мера жизненный опыт приобретается где-то в промежутке между прошлым и будущим. Для аргониан же время является чем-то более неопределенным и изменчивым.

Из-за этого существование и доминирование культурного календаря джекка-васс приводит к еще большему замешательству. Вассик саксхлил и многие их соседи по региону придают большое значение смене месяцев и цикличному, повторяющему характеру тамриэльского года. Некоторые ученые утверждают, что этот календарь является всего лишь пережитком древних времен — эпохи великих аргонианских каменных скульптур. Согласно этой теории, календарь — лишь наследие старинных традиций, и он совершенно не соответствует нынешним ценностям саксхлил. Я в этом не уверена.

Не так давно я поинтересовалась у одного старейшины джекка-васс, как они могут воспринимать время таким расплывчатым и переменчивым и в то же время вести на удивление точный календарь. Он хранил молчание, казалось, целую вечность. Наконец он заговорил:

«[Календарь] подобен чаше с водой. День и ночь плавают в ней».

Я могла бы сказать, что он не был удовлетворен своим ответом, однако смирился с ним. Его разочарование было связано одинаково как с ограниченным владением сиродильским, так и с недостатками родного языка. Видите ли, насколько я могу судить, в джеле нет категорий времени; по крайней мере, нет ничего, что мы могли бы признать за время. Наиболее близкой заменой, какую я слышала от переводчиков, будут слова «старый» и «новый». Они много говорят об «изменении» и «становлении» — слова, которые подразумевают движение вперед. Но опять же, эти слова намеренно опутываются всевозможными мистическими терминами и концепциями, которые даже мне сложно расшифровать.

Я приложу все усилия, чтобы прийти к пониманию, однако сомневаюсь, что темный омут когда-либо станет абсолютно прозрачным.

Игра на лягушках

Милая Хельга!

Ты ни за что не поверишь, что я видел на днях! Прогуливаясь по Лилмоту, я наткнулся на небольшую группу аргонианских музыкантов. Большинство из них играло на глиняных флейтах и барабанах, обтянутых кожей ящеров, но у одного был самый невероятный инструмент из всех когда-либо мной виденных. Он называл его «восса-сатл». По всей видимости, существуют различные восса-сатлы, некоторые маленькие, как варган, а другие большие, как духовой орган! Восса-сатл моего нового приятеля был размером с дикую куропатку, да и звучал похоже.

Инструмент выполнен в форме раковины моллюска, сделан из полированного дерева и имеет сверху ряд клапанов. Каждый сегмент раковины представляет собой небольшой полый отсек с просверленным отверстием, как у рожка (в том, что я видел, их было пять). Со слов музыканта, отсеки различаются по размеру и издают различные тона.

А теперь самая сумасшедшая часть: внутри находятся живые лягушки! Мой приятель был достаточно любезен и открыл свой восса-сатл, чтобы показать мне пятерых маленьких лягушат, по одному на камеру! Он восторгался ими словно молодая мамаша, хвастающаяся своими малышами. Он перечислил мне их имена, рассказал, как они развлекаются и что предпочитают в еде. Единственное, о чем он умолчал, — это где он их достал. Вероятно, расположение нерестового пруда держится в большом секрете.

Перед выступлением он брызгает в каждый отсек несколько капель лягушачьего мускуса. Это заводит лягушек и заставляет их трещать и квакать как сумасшедших. Нажимая на клапаны, он может заглушить отдельные отсеки, при этом остальные остаются открытыми, что позволяет получать необычные, но гармоничные ноты! Я едва верил происходящему! Тут же на месте я предложил купить у него инструмент, но он отказался. Оно и к лучшему. Не думаю, что лягушки пережили бы зиму в Виндхельме. В конце концов я купил тебе флейту. Не такой интересный инструмент, но я уверен, что она будет звучать лучше, чем старый козлиный рожок, на котором ты так любишь играть!

Твой в божественном озарении Кин,

Торальф

Из Ротгара в Лилмот: рассказ кузнеца, ч. 1

Гарнозаг, мастер-кузнец

Я всего лишь старый орк-кузнец, и оружие — это вся моя жизнь. Будучи еще совсем детенышем с едва пробившимися клыками, я прокрадывался в великие кузницы Орсиниума, чтобы понаблюдать за работой мастеров. Когда пришло время, я записался в ученики и таскал шлак из одного конца кузницы в другой. Потом стал подмастерьем, с ног до головы покрытым копотью и залитым потом. И в конце концов я превратился в одного из мастеров великих кузниц. За все те годы, когда я гнул железо и ковал сталь, я ни разу не задумывался о том, что можно делать оружие из чего-то иного, кроме металла. Конечно, мы использовали кожу мамонтов и тому подобное на обмотку и шнуровку, и иногда выросшие в роскоши щеголи требовали вставить в их снаряжение пару-другую драгоценных камней. Но только металл составлял основу моего ремесла. Представьте себе мое удивление, когда я встретился с местными оружейниками здесь, в Лилмоте.

Я всегда хотел повидать южный Тамриэль. Когда началась война, подумал: может, время пришло? Да, можно было бы сколотить состояние на продаже товаров интендантам Ковенанта, но что-то в Чернотопье всегда возбуждало во мне любопытство.

Я слыхал истории об этих ящерах, сражающихся деревянными дубинами и другими подобными вещами. Я представлял себе шипящих дикарей в черепаховых шлемах и поножах из грубой кожи и даже помыслить не мог, что окажусь настолько неправ. Эти аргониане используют приемы и материалы, о которых я и подумать не мог, и результаты просто потрясают. Я делал заметки, но сомневаюсь, что от них будет хоть какой-то прок. Половину материалов можно найти только в Чернотопье, и после десятков лет, которые я провел, стуча молотом по металлу, я сомневаюсь, что эти руки будут хоть что-то стоить при работе с более тонкими материалами. Но все же кузнец, не желающий развиваться, не стоит и снежинки в буран, и вот я здесь. Я думал, что смогу научить этих ящеров паре приемов, но, похоже, мне и самому еще многому предстоит учиться.

Из Ротгара в Лилмот: рассказ кузнеца, ч. 2

Гарнозаг, мастер-кузнец

Очередной день в Лилмоте. Местная оружейница, хитрая старая аргонианка по имени Шукеш, мне очень по душе. Она истинный стоик, предана своему делу, хотя и несколько несдержанна. Я сказал ей, что она, должно быть, наполовину орк. Она ответила одной из тех натянутых аргонианских улыбок, которые могут означать как искреннее удовольствие, так и полное неодобрение. Практически невозможно уловить разницу, будь я проклят! Когда я впервые встретил ее, она работала над мечом «тусик», и мечом это можно было назвать лишь с натяжкой. Если честно, не могу сказать, что это было за оружие. Как будто бы у дубины и меча появился детеныш, затем ему выбили половину зубов, а оставшиеся сточили до клыков. Мне, наверное, стоит объяснить поконкретнее, не так ли?

Аргонианка-кузнец начинает с деревянной заготовки размером с руку или больше — до длины ее собственного хвоста. Около недели она занимается выравниванием и ошкуриванием древесины, пока заготовка не принимает форму весла. (Я видел несколько незаконченных работ и по ошибке принял их за лодочные весла.) Многие аргониане удовольствовались бы тем, что просто протравили бы древесину и перешли к следующему шагу, но старушка Шукеш — настоящий мастер. Скажу вам, что недостатки ее характера полностью компенсируются ее терпением. При помощи костей и стамесок из обсидиана она вырезает орнамент на лицевой стороне «весла». Большинство этих узоров складывается в абстрактные очертания животных, таких как крокодилы и им подобные. Но некоторые узоры выглядели пугающе. От одного из тусиков у меня по коже побежали мурашки. Это был выкрашенный в темный цвет череп с гребнями и шипами. Она сказала, что это для «особого заказчика». И, уж поверьте, я совершенно не хотел бы с ним встретиться!

Когда дерево выправлено, протравлено и отполировано, Шукеш откладывает его в сторонку и начинает работать над следующим шагом: обработкой камня. По словам кузнеца, для этого подходят любые виды камней, но она предпочитает работать с обсидианом. Из необработанных камней вырубаются острые, как бритва, формы, от грубых квадратов до гладко выструганных клыков. Закончив с вырубкой «зубов», она вставляет их в заготовку, закрепляя деревянными или костяными гвоздями и уваренной смолой депассы.

Эта смола — странная штука, скажу я вам. Она воняет, как подмышка эшатера, но зато прилипает к дереву и камню словно клей. После затвердевания ее практически невозможно отодрать, но при этом она остается легкой и гибкой, как побег железного дерева. Я сказал Шукеш, что это напоминает мне клей из костей мамонта, которым я иногда пользуюсь, когда заделываю кожу. Она лишь наградила меня одним из своих особенных шипений и сказала: «Легче охотиться на дерево, чем на мамонта, не так ли?» С этим сложно поспорить.

Когда зубы вставлены на свое место, кузнец обматывает рукоять полосками кожи или древесной коры, чтобы она не выскальзывала из руки, намокнув от дождя или крови. И вот оружие готово — без использования какого-либо металла. На все это у нее ушло около трех недель.

Самое удивительное здесь не качество самого оружия (хоть оно и выше всяких похвал), а умения, необходимые для его изготовления. Шукеш не просто кузнец. Она и резчик по дереву, и алхимик, и камнетес, и ткач. Чтобы достичь мастерства в любом из этих ремесел, потребуется целая жизнь, а она демонстрирует профессионализм во всех четырех. Это почти заставило меня устыдиться. Возможно, мне следует заняться резьбой по дереву в свободное время. Ха! Только этого не будет. В конце концов, старого клыкача новым трюкам не научишь.

Из Ротгара в Лилмот: рассказ кузнеца, ч. 3

Гарнозаг, мастер-кузнец

Аргонианская «кузница» — довольно странное место, скажу я вам. Это скорее мастерская, чем кузница. Когда я вошел, то не обнаружил никаких знакомых звуков или запахов, которыми встречает меня моя собственная кузница: ни перезвона наковален, ни угольного дыма, ни шипения раскаленного металла в воде. Эти кузницы устрашающе тихие, набиты стамесками, топорами, деревянными бадьями, наполненными странными жидкостями, грудами камней, дохлыми птицами, живыми слизняками… Список можно продолжать вечно.

Первую неделю — или около того — я чувствовал себя очень неловко в мастерской Шукеш. Нельзя сказать, что она большой любитель поговорить. Единственные звуки, которые она издавала в первые несколько дней, это внезапное раздраженное шипение, когда что-то шло не так. Еще она спела несколько старинных народных песен на джеле, хотя называть это «спела» можно довольно условно. Когда я в первый раз это услышал, то подумал, что она убивает одну из ящериц, шныряющих здесь повсюду. Здесь их просто полно!

В конце концов Шукеш начала разговаривать со мной. Сначала ее комментарии по большей части касались удручающего отсутствия у меня чешуи или моих круглых глаз-бусинок. И конечно, с тех пор как она начала подшучивать надо мной, я понял, что мы по-настоящему подружились. Одним из первых секретов, которым Шукеш поделилась со мной, стало искусство «слизневой обработки». Очевидно, что Чернотопье битком набито слизняками. У нас дома этих мелких скользких созданий столько не водится, но при встрече мы обычно давим их, а потом стряхиваем эту мерзость с сапог. Однако здесь, в Лилмоте, все имеет свое назначение. Большинство слизняков годятся только в пищу. (По крайней мере, я так слышал. Сам я не буду есть ничего, что не бегает на четырех лапах.) Но, как выяснилось, некоторым слизнякам находится удивительное применение. Одни из этих особенных созданий, называющиеся «джасса красные», обладают необычным защитным механизмом. Когда им угрожает опасность, они выстреливают кислотной слизью. Не знаю, помогает ли им эта особенность, когда кто-то пытается их съесть, но эта слизь очень пригождается в работе аргонианских оружейников.

Когда Шукеш хочет использовать в своей работе природный орнамент, она сажает слизней на дерево или камень и начинает часто-часто высекать искры кусочками кремня прямо за ними. Корректируя положение кремня, можно направлять слизняка в разные стороны. Ползая по дереву или камню, он оставляет за собой тонкий слой кислотной слизи, вытравливающий длинные, ровные борозды на поверхности. Слизь по-разному взаимодействует с различными материалами. Под ее воздействием могут даже возникать природные пигменты, которые варьируются от приглушенного цвета умбры до фосфоресцирующего желтого.

Шукеш позволила мне попробовать это самому (на испорченном куске древесины). Разумеется, ничего хорошего не получилось. У меня вышло запутанное нагромождение желобков — и все они были в пятнах тошнотворного зеленого цвета. Я с отвращением отбросил кремень, услышав, что Шукеш смеется надо мной. Но она заверила, что это был всего лишь кашель, а потом сказала, что слизневая обработка в моем исполнении была крайне «раджпу». Я не пытался спорить, поскольку не был уверен, что означает это «раджпу», хотя догадаться было нетрудно. Как бы то ни было, склизкому комку жгучих соплей я всегда предпочту молот и клещи.

Имперские завоевания: зачем нам болото?

Имперский доклад #53902.Б

Членам Имперского совета

Прежде всего, я хочу вновь поблагодарить вас за то, что вы дали мне эту возможность послужить Империи. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы оправдать вашу веру в меня.

Далее, я обратил внимание на тот факт, что некоторые члены совета выразили удивление и даже обеспокоенность моим решением принять командование над Четвертым легионом Чернотопья. «Зачем нам завоевывать проклятое болото, когда нашего внимания требуют куда более важные территории?» — вот конкретная цитата, сказанная, как сообщается, высокопоставленным членом совета и достигшая моего слуха. Конечно, в будущем я всегда буду скромно подчиняться вашей безграничной мудрости, но позвольте мне объяснить, почему я считаю контроль над этим «проклятым болотом» залогом будущей безопасности Империи.

Чернотопье занимает львиную долю юго-востока Тамриэля. Наши исследования береговой линии приводят к выводу, что по площади оно ничуть не меньше Хаммерфелла или Скайрима, и на этой территории находятся неизведанные источники богатства и ресурсов, ждущие своего часа. Раз ящеры не собираются их разрабатывать, то этим, несомненно, должны заняться мы.

А что насчет самих ящеров? Мы действительно хотим предоставить этих примитивных дикарей самим себе? Если когда-нибудь им удастся вырастить сильного лидера, наши границы станут легкой целью. Зачем ждать неизбежного? Лучше взять все в свои руки и самим вершить свою судьбу. В конце концов, именно так поступает Империя!

И наконец, Чернотопье — новый вызов для имперской военной машины. Это нетронутый, неизученный регион, требующий тщательного исследования. Я с нетерпением жду того момента, когда возглавлю нашу армию в этом необходимом и многообещающем предприятии. И уверяю вас, наша победа над ящерами будет быстрой и славной. Я гарантирую это!

Генерал Авгурий Буккон,
командующий Четвертым легионом,
13-й день месяца Восхода солнца, 1Э 2811

Имперские завоевания: жалоба офицера

Имперские завоевания: жалоба офицера

Имперский доклад #61509.Н

Имперскому секретарю Иролину Арию

Дорогой брат, за что меня наказывают? Что такого ужасного я сделала, что было решено сослать меня в эту богами забытую грязную дыру? Это все потому, что я отвергла знаки внимания генерала Менании, ведь так? Так и знала, что надо было просто закрыть глаза, и пусть она творит, что хочет! Но нет, у меня были принципы. Чувство собственного достоинства. И посмотри на меня теперь! Вся грязная, потная и в жизни не отмою волосы от этой вони!

Я уже говорила, как сильно ненавижу это место? Мы даже подраться как следует не можем, потому что проклятые ящерицы не сражаются, как положено нормальным людям! Они мухлюют! Никогда еще мы не встречали такого врага, как эти хистососы-аргониане!

Так что, дорогой брат, как мне убедить тебя замолвить словечко за свою любящую сестру? Если тебе случится при встрече с генералом упомянуть о моем желании увидеться с ней, когда я вновь окажусь в Имперском городе, я буду тебе невероятно благодарна. Я что угодно отдам, лишь бы тебе удалось вытащить меня из этого проклятого болота!

Капитан Миллона Ария,
Четвертый легион
17-й день месяца Второго зерна, 1Э 2812

История Лилмота

Тиррия Лен, путешественница из Вэйреста

Лилмот. Гнилая жемчужина Чернотопья. Располагается в самой южной части Мрачных Трясин. Через город пролегает путь к диким болотам, и на его улицах месят грязь торговцы и путешественники, а вездесущая влажность заставляет пот катится градом. Но во всем Чернотопье вы не найдете более развитого города.

На самом деле вы вряд ли найдете вообще хоть один город, так как с периода имперской оккупации прошли десятилетия. Сейчас в Лилмоте можно увидеть лишь остатки влияния метрополии — например, если посетите Старый имперский Лилмот. Там вы увидите множество наполовину затонувших вилл, догнивающих под слоем мха. Топь забирает свое — как и аргониане, что вернули себе Чернотопье.

Тем не менее не их чешуйчатые руки заложили фундамент Лилмота. Это видно по несвойственному для аргониан названию города — оно относится к языку лисьей расы. К сожалению, сейчас вы не найдете в Лилмоте ни одного представителя этого народа, так как они все погибли во время Кнахатенского гриппа. Теперь город наводняют торговцы со всего Тамриэля и аргониане-путешественники из близлежащих племен.

Учитывая отсутствие четкой управленческой структуры, большинство вопросов города решает совет наиболее влиятельных торговцев. Они регулируют портовые сборы и нанимают стражу для патрулирования улиц Лилмота. Также они вершат суд над всеми, кроме жителей города, руководствуясь неофициальной судебной системой. Хотя давно уже известно, что проблемы куда быстрее решает своевременная взятка, нежели хорошо продуманная защита в суде.

Система правосудия для коренных жителей Мрачных Трясин менее совершенна. В то время как древохранители и военачальники стремятся к урегулированию большей части конфликтов между окружающими племенами, Лилмот все еще не имеет такой правовой системы. За год пребывания в Лилмоте я заметила, что многие аргониане доверяют в этом вопросе некой старейшине по имени Сулакиш. Точно не ясно, какова ее роль в этом обществе, хотя кажется, что коренное население видит в ней уважаемого посредника в спорах.

Тем не менее, несмотря на все шероховатости и недостатки, Лилмот далеко ушел от своих истоков: перестал быть вечным полем боя, логовом пиратов и центром политической борьбы. Сейчас сюда стоит приехать, если вы хотите прикоснуться к таинственной экзотике Мрачных Трясин, не рискуя жизнью в многочисленных опасных болотах. Этот город нужно обязательно посетить каждому, кого, как и меня, влечет удивительная эксцентричность аргонианской культуры.

История тюрьмы Черная Роза

Тиррия Лен, путешественница из Вэйреста

Говорят, что тюрьма Черная Роза, взявшая свое название от печально известного города, была возведена за один день. Нельзя сказать, являются ли эти слухи простым преувеличением или удивительной правдой, но одно мы знаем наверняка. Известно, что приказ о постройке тюрьмы поступил от потентата Версидью-Шайе и Пелладил Диренни то ли покорно, то ли горделиво исполнил приказ, призвав для выполнения работы армию каменных атронахов.

Многие думают, что тюрьма граничит с городом, однако на самом деле она расположена в сутках пути на юг, посреди коварных топей, но доступна с побережья. Такое изолированное место было выбрано специально для того, чтобы помешать заключенным покинуть ее стены. Немногим чужеземцам удалось преодолеть опасности Мрачных Трясин, в особенности плохо экипированным беглым заключенным.

Имперские заключенные попадали в тюрьму Черная Роза лишь за наиболее гнусные или, напротив, политические преступления. Сюда ссылали и людей, и меров, в случае когда правящая верхушка не желала больше никогда их видеть. А потому тюремных надзирателей практически ничего не сдерживало. Жестокость и зверства, с которыми сталкивались заключенные, по всем свидетельствам были просто чудовищными.

Учитывая удобное положение тюрьмы, все уроженцы Мрачных Трясин, вступившие в конфликт с имперской властью, также попадали в Черную Розу. Особенно часто это случалось с нагами, ожидаемо постоянно протестовавшими против имперского гнета. Даже товарищи по заключению относились к нагам с нескрываемым презрением, скорее всего вызванным их агрессивностью и непривычной внешностью. Существуют теории, что именно увеличение численности наг в тюрьме и ослабление имперского контроля над регионом привели к многочисленным восстаниям, из-за которых Черная Роза и оказалась заброшена.

В течение последовавших после ее закрытия лет тюрьма была захвачена теми же заключенными, из-за которых, по слухам, ее и оставили. Захватив тюрьму, что когда-то держала их в плену, они поклялись уничтожить любого имперца, что посмеет угрожать их родине. Они назвали себя Черными Надзирателями и были верны лишь самим себе.

Подобные заявления не особо понравились ближайшим племенам, которые сочли, что эти принципы идут вразрез с основами их культуры. Аргонианин, с которым я это обсуждала, прокомментировал это так: «Черные Надзиратели, с их каменными сердцами и желчным нутром, прячутся от перемен в своем каменном гнезде. Они глядят лишь в прошлое, но никогда — в будущее. И именно поэтому племена никогда их не поддержат. Теперь они не лучше простых разбойников».

Действительно, какими бы благородными ни были их изначальные мотивы, сегодня Черные Надзиратели известны как самая крупная преступная группировка в Мрачных Трясинах. За последнее десятилетие в их рядах начали появляться не только аргониане, но даже те самые имперцы, против которых они когда-то так яростно боролись.

К сожалению, я не смогу описать текущее состояние Черной Розы, поскольку визит туда невозможен из-за опасности, которую представляют Черные Надзиратели. Прискорбное обстоятельство, учитывая богатую историю, которую могло бы принести посещение тюрьмы.

Ищите приключения в Мрачных Трясинах!

Отважные искатели приключений, отправляйтесь в неповторимое путешествие!

Древние руины! Увлекательные обычаи! Захватывающие дух пейзажи и прекрасная фауна! Все это и многое другое вы найдете в загадочных Мрачных Трясинах!

Жаждете посмотреть мир? Сбежать от обыденности и исследовать то, что лежит за горизонтом? Присоединяйтесь к Коллекционерам Сиродила уже сегодня и обеспечьте себе место в истории завтрашнего дня! Открытия и приключения ждут. Записывайтесь!

За подробной информацией обращайтесь к Конкордии Мерции в Стормхолде.

Кешу: от яйца до ранней юности

Пик-Эрил, друг и доверенное лицо Кешу Черный Плавник

Кешу Черный Плавник, героиня войны и основательница движения за передовое общество саксхлил, начинала свою жизнь совершенно так же, как многие мои братья и сестры по кладке. Мы вместе росли в деревне Сикхат-Зол, и за ней не водилось ничего особенного, или, во всяком случае, я не замечал. Она играла в обычные игры, питалась традиционной едой, училась охотиться, выслеживать добычу и сражаться. Думаю, если Кешу и преуспевала в чем-то, так это в искусстве идти по следу и вести бой. Она погружалась в эти занятия, как шеп ныряет в воду, и превосходила остальных с почти сверхъестественной легкостью.

Мы с Кешу подружились почти с самого момента вылупления. Мы были неразлучны. Вместе играли, вместе выполняли обыденную работу, вместе ходили на уроки — в общем, росли как все саксхлил. Все же думаю, что уже в то время в Кешу стало заметно нечто необычное. У нее была настоящая страсть к истории, выходящая за пределы простого запоминания фактов и дат. Она хотела знать все, что можно было найти о когда-то великой цивилизации саксхлил, существовавшей до Сумеречья. В этом смысле она была личностью, намного более независимой и свободомыслящей, чем все остальные ее братья и сестры по кладке. Этот ее выраженный индивидуализм отчасти пугал меня.

Рискну предположить, что хист заметил то же самое: когда она полизала дерево в наш день имянаречения, то получила имя «Кешу», что означает «стоит особняком». Это сильное имя, очень хорошее. Так зовут крокодила в озере с шепами. Кешу приняла имя с гордостью и достоинством. Оно прекрасно ей подходило.

В доказательство того, что Кешу не была целиком сосредоточена на скучной истории и упражнениях с оружием, позвольте мне рассказать об одном событии из нашего раннего детства. Опекун кладки Джулан-На вечно бранил и отгонял нас от Зал-Узита, священного гнезда, хотя Кешу очень любила играть среди вызревающих яиц. Чтобы преподать ему урок, Кешу выследила и поймала молодого вамасу. Она запустила его в гнездо, рассчитывая, что он напугает опекуна кладки и это всех нас хорошо позабавит. Шутка удалась, все так, но при этом разбилось три ни в чем неповинных беспомощных яйца. Кешу была так подавлена случившимся, что вызвалась помогать опекуну в течение целого календарного цикла.

Ближе к концу того цикла к нам прибыл радж-дилит (буквально — старший учитель) Драминсин, чтобы обучить нас и подготовить к ритуалам взросления. В этот период интенсивных уроков и тренировок вокруг Кешу сплотилось несколько давних ее знакомцев. На нас с Кешу обратили внимание могучая Вос-Хурук, ловкий Ти-Ван и умный Зоцин. Вос-Хурук была совершенством, в бою практически равной Кешу. Ти-Ван обещал вырасти в толкового шпиона и вора, а Зоцин, в свою очередь, увлекался смешиванием алхимических настоек и надеялся стать сильным магом. И все они, как и Кешу, стремились воевать. Все, кроме меня.

В тот год наша дружба все крепла, а Драминсин делал все, что было в его силах, для подготовки нас к ритуалам взросления. Но это уже совсем другая история.

Кешу: ритуалы взросления, часть 1

Пик-Эрил, друг и доверенное лицо Кешу Черный Плавник

Я вспоминаю наши ритуалы взросления, как будто мы проходили через них только вчера. Кешу Черный Плавник, героиня войны и основательница движения за передовое общество саксхлил, получила свое прозвище по завершении этих испытаний — и начала зарабатывать репутацию и упрочивать взаимоотношения со своими товарищами. Все мы превосходно проявили себя на испытаниях: Кешу, Вос-Хурук, Ти-Ван, Зоцин и даже я (по крайней мере, до заключительного теста). Да, мы многого добились, но главная заслуга принадлежит нашему учителю и наставнику, радж-дилиту Драминсину.

Учитель был в преклонном возрасте. Его считали старым, еще когда наши родители вылуплялись в гнезде коммуны. Но возраст, казалось, не действовал на Драминсина. Подобно благородной плесени или ферментированному напитку он с каждым прожитым годом становился только мудрее. К тому времени, когда мы стали его учениками, он достиг вершины мастерства, и нам предстояло стать его шедеврами. Он следовал обычным методам обучения юных саксхлил, воспитывая нас сообразно нуждам и чаяниям общества, и преподавал нам самые прогрессивные способы выслеживания, охоты и ремесленничества. Но он также уводил нас за пределы истока реки, чтобы развивать наши индивидуальные таланты. Мы не были одинаковыми яйцами в корзине Драминсина. Мы были личностями, и таланты Кешу раскрылись под его руководством.

Ритуалы взросления саксхлил состоят из испытаний мастерства и храбрости и длятся нескольких дней. Некоторые испытания практикуют во всех коммунах саксхлил на болотах, другие выбираются исходя из особенностей местности, времени года или пристрастий радж-нассы (старейшины) деревни. Наш ритуал включал три сложных испытания. То, как их прошла Кешу, показало, какие способности в ней заложены.

Первое из них называлось «Испытание потерянной сороконожкой». Каждого из нас подвели к бочке, из которой нужно было вытащить одну болотную сороконожку. Если вы никогда не видели болотной сороконожки, знайте: эта разновидность отличается крупным размером и гадким характером. Средняя сороконожка в длину такая же, как растопыренные пальцы по ширине, а толщиной с запястье. Вытащенная тварь получает специальную метку, чтобы можно было отличить ее от любой другой. Затем они передаются бегунам, которые забираются в самую глушь и выпускают их там. Нашей задачей было выследить, где находится наша помеченная сороконожка, поймать ее и вернуть радж-нассе живой и здоровой. Найти сороконожку в болотных зарослях — непростая задача. Требуется мастерство, терпение и даже толика удачи.

Зоцин первым поймал свою сороконожку, но, пока искал, потревожил хадж-моту. Чтобы ускользнуть от этой твари, он был вынужден заскочить на смертельно опасный участок трясины. Кешу, случайно пробегавшая в это время мимо, отвлекла хадж-моту и, раздразнив, заставила ринуться за собой, в противоположном от Зоцина направлении. Затем она вернулась и выручила товарища из засасывающих объятий топи с песком и грязью.

Кешу нашла свою сороконожку, но та попала в передрягу. Трое злобных наг устроили охоту на толстенькое создание, рассчитывая им полакомиться. Кешу не могла позволить такому случиться, иначе она не преодолела бы этот этап. Она без промедления проскользнула в темную воду и поплыла на глубине в сторону наг, полностью скрытая от глаз. Вос-Хурук, возвращавшаяся в деревню со своей только что пойманной сороконожкой, наблюдала эту сцену. Благодаря ей я могу записать эту историю для потомков.

Пока охотники-наги, окружившие свою жертву, приближались к ней, Кешу неслышно приподнялась из темной воды — словно черный плавник рыскающего хищника показался на поверхности — с двумя грозными кинжалами в руках и холодной решимостью в глазах. Она разобралась с первыми двумя нагами мгновенными ударами клинков и переметнулась к третьему еще до того, как первые убитые скрылись под поверхностью воды. Ко времени, когда последний нага осознал, что смерть близка, защищаться было уже поздно. Он погиб, не оказав сопротивления решительной Кешу. Она схватила свою сороконожку и бросилась вслед за Вос-Хурук назад в деревню, к радж-нассе.

Кешу: ритуалы взросления, часть 2

Пик-Эрил, друг и доверенное лицо Кешу Черный Плавник

Первое из трех тяжелых испытаний было позади, и пришла нам пора начать второй ритуал взросления. Это было «Испытание идеальной чаши», призванное не только оценить наши навыки в ремесле, но и проверить, достаточно ли мы скромны и одновременно уверены в себе. Как мы узнали позже, от нас требовалось не столько создать самую красивую и необычную чашу, сколько показать, что мы даже в простом и обыденном можем разглядеть совершенство.

Испытание состояло из трех частей. Сначала нам нужно было добыть необходимые для работы материалы. Затем мы должны были разыскать ремесленные станции, которые спрятали в самых опасных участках болота специально ради этого задания. В самом конце мы должны были изготовить свои чаши и представить их на суд радж-нассы — и сделать это до того, как ремесленные станции сгинут в тех опасных местах, в которых их спрятали.

Каждому из нас предстояло работать с каким-то определенным материалом. К примеру, Ти-Ван должен был добыть панцирь редкого грязевого краба с тремя клешнями, мне нужно было достать скорлупу кронного ореха, а Зоцину требовалось разыскать идеальную ветку дерева языка дракона. Конечно же, все эти задания были по-своему непростыми, но когда мы узнали, что выпало Кешу, нам стало за нее по-настоящему страшно. Она должна была украсть яйцо из гнезда хадж-моты! Мало того что хадж-моты готовы защищать свои гнезда любой ценой, так еще и скорлупа у их яиц очень хрупкая, из-за чего с ней крайне тяжело работать: стоит допустить малейшую ошибку — и она сразу треснет.

Кешу, которая, после того как слухи о ее подвигах на первом обряде разошлись по деревне, теперь звалась Черным Плавником, отправилась на поиски гнезда хадж-моты. Она уже сталкивалась с одним из этих существ во время первого испытания и решила начать свои поиски там, где произошла эта встреча. Она целый день провела на болоте, наблюдая за передвижениями хадж-моты. Вскоре она поняла, что ей попалась самка, а значит, где-то поблизости должно быть ее гнездо. Хадж-мота — особенно мать, защищающая свои яйца, — необычайно опасное животное, и, чтобы пройти это испытание, да и просто выжить, Кешу должна была действовать очень осторожно.

Итак, Кешу решила украсть яйцо из гнезда, но при этом она не хотела повредить оставшиеся яйца или ранить саму хадж-моту. Она верила, что свой путь в этом мире нужно пройти, оставив после себя как можно меньше следов. Для этого ей нужно было отвлечь хадж-моту и выманить ее из гнезда. Она надеялась, что так ей удастся добыть заветное яйцо, не сталкиваясь с опасным и свирепым зверем. Из оранжевой травы и болотных корней, которые так любят хадж-моты, она приготовила приманку и использовала ее пьянящий аромат, чтобы выманить самку из гнезда. Она привязала приманку к водяной ящерице, которая тут же бросилась наутек и скрылась где-то в глубине болот. Хадж-мота охотно последовала за ней. Дорога к гнезду была свободна.

В гнезде лежало три яйца. Кешу не стала брать самое большое или крепкое из них. Она выбрала самое маленькое яйцо, потому что его пестрая скорлупа показалась ей наиболее гладкой. Она была настоящим мастером и, глядя на это яйцо, видела в нем чашу, которая только и ждет, пока кто-то придаст ей форму. А вот чего она не видела — так это самца хадж-моты, который в тот самый момент возвращался в семейное логово. Она едва успела ускользнуть, прежде чем отец добрался до гнезда и обнаружил, что одно из яиц пропало. Он издал пронзительный рев, наполненный яростью и болью утраты, но Кешу в этот момент уже бежала к ремесленной станции.

Ремесленная станция Кешу была установлена на деревянной платформе, расположенной прямо над зыбучими песками, и она должна была успеть создать свою чашу до того, как ее рабочее место утонет в болоте. Она работала быстро, но вместе с тем очень осторожно. Она аккуратно сняла с яйца верхушку — будущее основание для ее чаши. Она очистила скорлупу, отполировала ее и обработала составом, который придаст ей прочности. Она закончила работу в последний момент, едва успев соскочить с платформы, прежде чем та начала погружаться в топь.

Пока радж-насса по очереди оценивал наши творения, мы смогли взглянуть на работы друг друга. Мы все славно потрудились, но Кешу бесспорно превзошла нас всех. Ее чаша, которую она изготовила из обыкновенного яйца хадж-моты, была изящна в своей скромности и прекрасна в своей простоте. Каким-то образом Кешу удалось мастерски сохранить ее естественную форму, даже после того как эта хрупкая оболочка превратилась в ее руках в прочнейший неразрушимый сосуд.

Кешу: ритуалы взросления, часть 3

Пик-Эрил, друг и доверенное лицо Кешу Черный Плавник

Нашим третьим и заключительным ритуалом стало «Испытание поимкой крылобоя». В некотором роде это был самый опасный обряд из всех, что мы должны были пройти, чтобы доказать, что мы достигли зрелости и заслуживаем право занять место в обществе. Каждого из нас поместили в отдельную клетку с огромным крылобоем. Это хищная и очень опасная птица — решительная и беспощадная. Крылобой такой же ловкий и способный охотник, как и все мы, но в отличие от нас он умеет летать. Итак, сначала мы даем этой огромной птице атаковать себя — она должна первой пролить кровь. Главное, чтобы рана не оказалась слишком серьезной. Затем крылобоя выпускают на волю. Наша цель — поймать и убить пометившего нас крылобоя прежде, чем он сделает то же самое с нами.

Вос-Хурук и Зоцина их птицы ударили клювом в ногу. Им повезло, раны были кровавыми, но поверхностными — мышцы и кости не пострадали. Ти-Ван позволил крылобою рассечь ему левую руку от плеча до локтя — разрез получился длинный, но неглубокий. Кешу хотела уклониться, но не рассчитала прыжок, и удар пришелся ей в висок — над правым глазом. А у меня испытание оказалось завалено. Крылобой вонзил клюв прямо мне в грудь. Целители сказали, что он чудом не попал в сердце. Но все равно рана была тяжелой, и испытание пришлось прервать. Мне оставалось только ждать следующего сезона, чтобы заново пройти все обряды взросления.

Кешу хотела повидаться со мной и убедиться, что у меня все в порядке, однако радж-насса и слушать ничего не желал. Он сказал, что она должна вернуться к испытанию и продолжать до тех пор, пока либо Черный Плавник, либо крылобой не погибнет. Она взглянула в мою сторону еще раз и, убедившись, что целитель оказывает мне помощь, стерла кровь с глаз и исчезла среди деревьев. Как того велел обычай, с собой у нее не было ни оружия, ни доспехов — только ее тело и ее смекалка. Пришло время узнать, сможет ли охотник выжить на охоте.

Вас когда-нибудь преследовал голодный крылобой? Это поистине пугающий опыт, способный любого выбить из колеи. Зачастую единственное, что ты слышишь, — это звуки хлопающих крыльев и шум ветра где-то над головой. Иногда замечаешь, как мимо тебя проносится тень. Реже удается разглядеть клюв или крыло. Крылобой постоянно следит за своей жертвой, и стоит ему на секунду почувствовать вашу слабость, как он тут же бросится на вас и постарается ранить. А затем он будет терпеливо выжидать, следуя за вами до тех пор, пока из-за потери крови вы окончательно не лишитесь сил. Что касается этого обряда, птица ранит охотника в самом начале испытания и, так или иначе, попытается прикончить его. От нас же требуется предвосхитить атаку и, когда хищник наконец решится напасть, нанести ему собственный удар.

(Я продолжаю говорить «мы» и «нас», хотя сам я на тот момент уже выбыл из испытания. Я был тяжело ранен и слаб. Я периодически терял сознание и обо всем, что произошло, узнал, когда все обряды уже были завершены.)

Кешу заманила своего крылобоя в ту часть болот, где высокие стволы и густые кроны деревьев закрывают небо. Она хотела лишить крылобоя свободы передвижения. Она углубилась в чащу, и теперь, когда птица решит наконец нанести свой удар, она не сможет просто броситься на Кешу сверху вниз. Ей придется спуститься и атаковать уже на уровне земли.

Пока Кешу ждала своего хищника — и свою добычу, — она сорвала с одного из деревьев крепкую ветку, из которой вышло отличное копье с неровным, но очень острым наконечником. Она прижалась спиной к одному из деревьев, взяла свое импровизированное копье в руки и была готова встретить крылобоя во всеоружии. Хищная птица не заставила себя долго ждать. Решив, что его жертва обессилела и готовится к смерти, крылобой спустился вниз и направился к Кешу, делая все точь-в-точь, как она и хотела. Дождавшись идеального момента, Кешу резко выставила копье вперед, насквозь пронзив стремительно летящего на нее хищника.

Охота была окончена. Кешу одержала победу. Она прошла все ритуалы взросления и была готова занять свое место в обществе. И первое, что она сделала, — со всех ног побежала ко мне, чтобы убедиться, что я еще жив.

Кешу: путешествия за пределы деревни, часть 1

Пик-Эрил, друг и доверенное лицо Кешу Черный Плавник

Едва завершив ритуалы взросления и заслужив место среди взрослых саксхлил, Кешу Черный Плавник, героиня войны и основательница движения за передовое общество саксхлил, первым делом решила отправиться в путешествие и повидать мир за пределами нашей крохотной деревушки. Взяв с собой ловкого Ти-Вана, могучую Вос-Хурук, находчивого Зоцина и меня, Кешу попрощалась с родными и нашим наставником, радж-дилитом Драминсином, и отправилась навстречу чудесам, которые ждали за пределами Сикхат-Зола.

Мы двинулись на север, к легендарному городу Стормхолду. Мы останавливались в каждой деревне на своем пути и навещали там наших друзей и родных. В деревне Зурук нас предупредили, что, когда мы доберемся до Стормхолда, нам лучше держаться подальше от темных эльфов — они часто похищают саксхлил и отправляют их в рабство в Морровинд. Нам с детства рассказывали истории о данмерах-работорговцах, но мы и не думали верить этим слухам.

В Стормхолд мы прибыли вместе с самой разношерстной компанией странников, что нам приходилось видеть, — с торговцами, наемниками и ремесленниками. В самом городе мы встретили осевших там саксхлил (которых, как мы узнали, остальные расы зовут аргонианами) и представителей других удивительных народов: огромных нордов, светлокожих высоких эльфов, колоритных бретонцев и хмурых темных эльфов. Нам даже попалось несколько каджитов и лесных эльфов.

Все они казались нам странными и диковинными. Тогда же мы собственными глазами увидели, как чужаки обращаются с нашими братьями и сестрами по кладке. Перед одними — властными и благородными городскими жителями — почтительно склоняли головы, другими же — слабыми и бедными — помыкали, их унижали и даже били. Увиденное повергло нас в ужас, но Кешу велела сохранять спокойствие. «Нам не изменить течение этой реки, — сказала она. — Во всяком случае, не сегодня».

Исследуя город, мы встретились с компанией молодых нордов и их обаятельным предводителем — бардом по имени Йорунн. Мы слушали, как он поет, и были поражены его захватывающими историями и очарованы его чистым проникновенным голосом. Он заметил, с каким интересом все мы — а особенно Кешу — слушали его, и предложил нам присоединиться к нему и его товарищам за ужином. Кешу и Йорунн быстро нашли общий язык и проговорили до самой ночи. Оказалось, что он и его друзья не намного старше нас. Они отправились в путешествие, чтобы повидать мир, до того как им на плечи ляжет груз ответственности взрослой жизни. Мы научили Йорунна и его спутников есть традиционные саксхлилские блюда, а они, в свою очередь, познакомили нас с нордскими яствами, которые подавали в трактире.

Я слышал, конечно, не все, о чем в ту ночь говорили Кешу и Йорунн, но кое-что все-таки привлекло мое внимание. Йорунн говорил о своей семье, о чудесах Скайрима и о том, что он надеется однажды стать знаменитым бардом. Он рассказывал о своей сестре, которая должна была стать королевой всех нордов, но я решил, что это лишь одна из его красивых историй. Кажется, Кешу ему тоже не поверила. Зато она рассказала ему о жизни в болотах, рассказала, каково это — быть саксхлил, и поведала, что наш народ когда-то принадлежал к более развитой цивилизации. Он с огромным интересом слушал каждое слово. Когда огонь в очаге потух, а кружки с нордским медом и саксхлилским желчным пивом опустели, в трактир вбежал Ти-Ван. «Зоцин, — проговорил он дрожащим от страха голосом. — Его схватили работорговцы».

Кешу не замешкалась. Она моментально встала и приказала нам действовать. Она не собиралась отдавать темным эльфам нашего брата по кладке. Не успели мы взять свое оружие и собраться в путь, как Йорунн встал и подошел к нам. «Друзья не должны бросать друг друга в трудную минуту, — произнес огромный норд. — И потом, мы с прошлого турдаса кулаками не махали. А без хорошей драки норд становится сам не свой».

Кешу: путешествия за пределы деревни, часть 2

Пик-Эрил, друг и доверенное лицо Кешу Черный Плавник

Наше путешествие в Стормхолд приняло дурной оборот. Все произошло внезапно, как гром среди ясного неба. Зоцин и Ти-Ван решили сами осмотреть город, пока Кешу, Вос-Хурук и я общались с нашими новыми нордскими друзьями. Когда Ти-Ван вернулся, он был один. Он рассказал, что Зоцина схватили темные эльфы — работорговцы. Кешу решила, что мы должны его освободить, а бард Йорунн, к нашему немалому удивлению, вместе со своими друзьями решил нам помочь. «Надрать темным эльфам уши ради благой цели — что может быть веселее», — произнес он своим глубоким низким голосом.

Кешу и Йорунн вели нас к анклаву темных эльфов на окраине города. «Дом Дрес, — проговорил Йорунн, хотя прозвучало это скорее как проклятие. — Стоило сразу догадаться». Мы быстро осмотрели местность, отметив, где расставлены стражники и как они перемещаются. Мы выяснили, где держат всех новых рабов, и начали готовить план их освобождения. Кешу говорила, а Йорунн внимательно слушал. Время от времени он высказывал какие-то свои предложения, но в целом был во всем с ней согласен. Едва в небе забрезжил рассвет, как четверо саксхлил и пятеро нордов пошли войной на анклав дома Дрес. То была славная битва!

Нанести внезапный удар ничего не подозревающему и излишне самоуверенному противнику гораздо проще, чем вам может показаться. Особенно когда на вашей стороне отряд пылких полупьяных нордов. Кешу и Йорунн сражались, как два урагана, пробивая путь к загону с рабами, а мы в это время отбивались от постоянно прибывающих отрядов подкрепления. Чтобы организовать оборону, темным эльфам потребовалось больше времени, чем мы ожидали. Поздний час и эффект неожиданности сыграли нам на руку. Йорунн объяснил нам, что они привыкли оборонять свои караваны, но никому еще за всю историю не хватило дерзости нанести удар в самое сердце анклава Дресов. «Именно поэтому твой план сработает», — сказал он Кешу.

Без особых усилий Кешу расправилась со стражниками, охранявшими ворота, которые вели к загону. Затем к ней подошел Йорунн и одним ударом своего огромного топора сбил замок. Из клетки вышел Зоцин, а за ним — небольшая группа потрепанных саксхлил. К тому времени темные эльфы уже успели собрать свои силы и направились к нам. «Черный Плавник, к нам гости», — предупредила ее Вос-Хурук. «И среди них есть маги», — добавил я. Кешу начала раздавать указания. Она была готова биться до последнего, но у Йорунна была другая идея.

«Ты не обязана каждый раз биться до смерти, моя аргонианская подруга, — произнес рослый норд с блестящими глазами. — Забирай своих и уходи. Мы с моими товарищами задержим этих никчемных эльфов и прикроем ваше отступление». Кешу поблагодарила его и пообещала обязательно вернуть ему этот долг. «Возможно, я однажды напомню тебе об этом обещании, — ответил с улыбкой Йорунн и повернулся к приближающимся работорговцам. — Однажды».

Кешу вела нас и освобожденных рабов к болотам, а Йорунн с товарищами в это время защищали наш тыл. Норды бились от всей души. Даже добравшись до болота, мы все еще слышали, как они смеются и поют свои боевые песни. Мы долго бежали, и, когда солнце добралось до самой верхушки неба, Кешу велела нам остановиться. Она попросила меня вернуться в город и убедиться, что норды пережили эту битву. Ти-Ван, искусный мастер обмана и маскировки, вызвался пойти вместе со мной.

Мы прокрались в Стормхолд так тихо и неприметно, как только могли. Анклав был неприступен, а на его защиту прибыли новые стражники. Мы с Ти-Ваном вернулись в трактир и вновь встретили там Йорунна и его спутников, которые выглядели ничуть не хуже, чем сегодня утром. Он поблагодарил нас за беспокойство и посоветовал не задерживаться. «Глава дома Дрес недоволен, что у него отняли его рабов, — сказал он. — Мы и сами собираемся уходить, как только доедим свою еду и допьем свой мед. Передайте Кешу, что я буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи».

После этого мы с Ти-Ваном покинули Стормхолд и вернулись к Кешу и остальным.

Кешу: путешествия за пределы деревни, часть 3

Пик-Эрил, друг и доверенное лицо Кешу Черный Плавник

Я продолжаю свой рассказ о молодых годах Кешу, героини войны и основательницы движения за передовое общество саксхлил. Наши странствия за пределами Сикхат-Зола, нашей родной деревни, продолжались. Наш небольшой отряд вырос: если в начале пути нас было всего пятеро, то теперь нас стало больше дюжины. Большинство рабов, которых мы освободили из анклава дома Дрес, вернулись к себе домой, где их ждали родные. Увы, не всем было куда возвращаться. И в тот момент я начал замечать, как Кешу постепенно превращается в волевого и вдохновляющего лидера — такого же, каким для нордов был Йорунн, норд, с которым мы познакомились в Стормхолде.

Кешу всегда с особым трепетом относилась к историям о передовом обществе саксхлил, которое, если верить рассказам, процветало в далеком прошлом. Наше странствие продолжалось, и сейчас она была твердо намерена посетить место, где когда-то располагался один из наших древних городов. Мы следовали указаниям в книге, которую дал ей наш наставник, радж-дилит Драминсин, и направились в глубь болот. Опасность подстерегала на каждом шагу. Помимо незнакомых нам хищных зверей и витающих в воздухе ядовитых облаков, нам приходилось справляться с плотоядными растениями, подвижными сгустками ядовитой грязи, разъедающей плоть, и стаями голодных насекомых. Но все мы были взрослыми саксхлил. Мы прошли все испытания и доказали свою силу (все, кроме меня, мне еще предстояло выполнить ритуал взросления), а возглавляла нас сама Черный Плавник. Что это болото могло с нами сделать?

Некоторое время мы блуждали по мрачным болотам в поисках нужного нам ориентира. Согласно книге Кешу, нам надо было найти два больших кипариса, стволы которых со временем сплелись в один большой узловатый канат. Деревья первым заметил Ти-Ван, сопроводив свою находку громким возгласом изумления и ужаса — за этими деревьями над бескрайними мутными водами, словно гора, возвышались каменные руины древней великой цивилизации саксхлил.

Руины — тяжелые древние камни и мрачные тени — ждали впереди. Многие из нас не решались подойти ближе к этому месту, а некоторых оно откровенно пугало. Как только истинные саксхлил могли жить в таком месте? Но Кешу не испытывала и капли страха, который терзал всех нас. Более того, ее лицо просто сияло от восторга. Не успели мы произнести и слова, как она уже стремглав бежала по ступенькам к вершине занмира — ей не терпелось поскорее раскрыть тайны забытой цивилизации. Заметив наше замешательство, она развернулась и обратилась к нам.

«Вос-Хурук, — сказала Кешу, — возвращайся с остальными в Сикхат-Зол. Встретимся там». Конечно же, все мы волновались из-за того, что Кешу решила одна остаться среди этих развалин, но нам хотелось и поскорее вернуться домой. «Что ты будешь здесь делать?» — спросил я ее. Посмотрев на меня, Кешу воздела гребень сочувствия и ответила: «Учиться».

С тех пор, как мы вернулись в деревню, минул уже целый лунный цикл, и вот среди болот наконец появилась знакомая тень. В родном Сикхат-Золе Кешу встречали как настоящую героиню — сказания о ее подвигах становились краше с каждым пересказом, и ее считали величайшей из нас. Но она никогда не искала славы, и все эти почести были ей ни к чему. Она лично поприветствовала каждого из своих спутников, справилась о благополучии освобожденных рабов и пошла за советом к нашему наставнику, Драминсину. Старый учитель ждал ее в своей глиняной хижине, укрывшись там от палящего дневного солнца. «С возвращением, дитя», — произнес он, вздымая гребень приветствия.

«Радж-дилит, — обратилась к нему Кешу, — позволь я расскажу тебе о том, что нашла в обители Древних».

Кешу: Черный Плавник идет на войну, часть 1

Пик-Эрил, друг и доверенное лицо Кешу Черный Плавник

Последующий сезон после возвращения Кешу Черный Плавник из руин Древних (так она говорит о так называемых продвинутых саксхлил, живших в далеком прошлом) мы были очень заняты претворением в жизнь надежд и чаяний Кешу. Вдобавок к получению некоторых знаний об образе жизни Древних, Кешу, наш старый друг и вожак, за время медитации в руинах научилась думать по-новому. Она вернулась к нам с мечтой.

Иные скажут вам, что с самого момента возвращения Кешу желала возродить продвинутое общество саксхлил. И хоть она определенно жаждала узнать как можно больше о тех старых временах, ее начальная мечта была много проще. Она хотела защитить саксхлил от угрозы вторжения. Мне кажется, захват Зоцина данмерскими работорговцами оказал на Кешу огромное влияние. И после того как она освободила Зоцина и других захваченных саксхлил, думаю, ее судьба начала определять себя сама.

Кешу решила создать армию. Она объявила набор добровольцев по всем болотам, и удивительно большое их число откликнулось на ее призыв. Деревенские старосты, древохранители, голоса живицы пребывали в смешанных чувствах от ее действий, но в конце концов решили расслабиться и позволить хистам расставить все по местам. В жизни саксхлил всегда так: если Кешу преуспеет, значит, ее планам суждено сбыться. А если потерпит неудачу? Тогда она исчезнет в болоте, и больше никогда о ней не услышат. Так это происходит в Чернотопье. Но какая бы участь ни была уготована Кешу в конце, в начале ее было не остановить.

Первоначальный отряд, неформально известный как легион Черного Плавника, насчитывал больше двух десятков воинов. Пока нас было немного, роли инструкторов и тренеров выполняли Кешу и Вос-Хурук, но вскоре под ее знамя начали стекаться другие выдающиеся воины, включая боевого мага, известного под именем Пламя-из-Ниоткуда, и борца за свободу саксхлил по прозвищу Эльфобой. Они указывали на ошибки и всячески помогали с тренировками, что позволило снизить бремя обязанностей нашего горячо любимого вожака. Когда Кешу решила, что мы наконец готовы к проверке, она определила цель и указала на нее своим тщательно заточенным оружием. Мы собирались атаковать караван рабов дома Дрес и освободить всех пленников.

Многие недели мы разрабатывали план и тренировались, готовясь к любой неожиданности, которую могла придумать Кешу и ее самые доверенные советники. Мы обследовали территорию дома Дрес. Мы разведали самые вероятные пути из Стормхолда в Морровинд. Мы наблюдали. Мы ждали. А потом пошли в атаку.

Дождливым утром из Стормхолда без лишней помпы отбыл караван рабов дома Дрес. Вереница захваченных саксхлил из более пятидесяти наших братьев и сестер по кладке, скованных между собой цепями, брела посередине между двумя массивными повозками. На повозках, каждую из которых тащило несколько гуаров, ехала часть стражников дома Дрес; остальные скакали по бокам цепи рабов верхом на лошадях и других верховых животных. В общей сложности караван охраняло около тридцати темных эльфов. Кешу повела против них отряд из двадцати шести легионеров Черного Плавника, жаждущих освободить рабов.

Наши бойцы нервничали. Для большинства это была первая настоящая битва, и, несмотря на хорошую подготовку и веру в дело Кешу, они страдали от обычных страхов, одолевающих любого перед лицом смертельной опасности. Кешу со своими офицерами держалась на самом виду, излучая спокойствие и уверенность, которые постепенно передались всему отряду. Мы устроили засаду на караван в узком проходе, всего в нескольких сотнях шагов от границы с Морровиндом. Кешу дала сигнал и бросилась вперед на врага. Мы последовали за ней, выскакивая из своих укрытий, словно муравьи из трухлявого бревна. Если кто-то и нервничал, этого не было заметно, и мы налетели на темных эльфов.

Тактика Кешу сработала отлично. Битва скоро закончилась. Все охранники-эльфы либо были убиты, либо сдались, а в легионе Черного Плавника, несмотря на мелкие раны у некоторых, все остались в строю. Миссия была выполнена безупречно, и репутация Кешу росла вместе с каждым освобождаемым рабом саксхлил.

Кешу: Черный Плавник идет на войну, часть 2

Пик-Эрил, друг и доверенное лицо Кешу Черный Плавник

Война Кешу с домом Дрес продолжалась несколько сезонов, и с каждой победой Легион Черного Плавника становился сильнее, а армия ее преданных воинов росла. Под ее знаменами собирались саксхлил со всей земли: рабы, освобожденные из-под гнета темных эльфов, искатели приключений из далеких деревень и даже аргониане, осевшие в городах и потерявшие связь с хистами.

Я наконец прошел все ритуалы взросления и стал полноправным членом нашего племени. Теперь мне оставалось решить, как прожить отведенное мне время. Я любил Кешу и верил в ее идеалы, но быть солдатом или борцом за свободу не хотел. Я искал более простой жизни — жизни, которую мне может подарить служение хистам или Зал-Узиту. Мне было суждено стать голосом живицы или опекуном кладки — по крайней мере, так я тогда считал. И вот я решил сказать о своем решении Кешу и покинуть Легион Черного Плавника.

Кешу с пониманием отнеслась к моим желаниям и согласилась отпустить меня. Но я еще не успел покинуть Легион, когда в лагерь вернулся Ти-Ван. Теперь он был главным шпионом Кешу. Он мог дни и даже недели проводить один в поле, разведывая обстановку и собирая информацию, которую Легион Черного Плавника мог бы использовать против своих врагов из дома Дрес. Однако в тот раз он принес весть о новой — куда более страшной — опасности. «Чужаки, прибывшие из-за далекого океана, напали на Скайрим, — начал Ти-Ван. — Я несу послание от норда, который помог нам в Стормхолде. Бард Йорунн просит о помощи».

В своем послании Йорунн рассказал, что его враги — акавирцы — осадили город Виндхельм и направляются к Морнхолду. Сестра Йорунна пала в бою, и он был вынужден принять на себя командование армией нордов. «Я отправляюсь на помощь темным эльфам. Надеюсь, вместе нам удастся остановить это ужасное вторжение, — писал Йорунн. — Я не стану возражать, если ты согласишься вернуть мне старый долг и вместе со своими аргонианами встретишь нас в Морровинде. С вашей помощью мы сможем переломить ход этой войны».

По взгляду Кешу я сразу понял, что она решила отправиться на помощь Йорунну. «Вос-Хурук, Огонь-из-Ничего, — обратилась Кешу к своим старшим офицерам, — соберите войска. Легион Черного Плавника идет на войну».

Я пожелал Кешу и остальным прохладных ветров и чистых вод — в это приключение они отправлялись без меня. А я собирался домой, назад в Сикхат-Зол. Я ждал, что они вернутся через несколько лунных циклов, но я ошибался. Минуло десять циклов календаря, прежде чем я вновь встретил Кешу, и к тому времени она успела сильно измениться.

Но вести о ней доходили даже до нашей уединенной деревушки. Мы знали, что акавирцы были повержены — объединенными силами темных эльфов и нордов, а также вовремя прибывших аргонианских воинов. В тот день был заключен Эбонхартский Пакт. После того как с акавирцами было покончено, Кешу решила остаться в объединенных землях, чтобы помочь установить законы и принципы нового союза, а также обеспечить свободу саксхлил. Она долгое время путешествовала по Скайриму и Морровинду, помогая в подавлении восстаний и защите границ, до тех пора не началась Война трех знамен, в которой она приняла участие.

Жалею ли я о том, что не отправился вместе с Кешу в тот славный поход? Иногда. Но я не жалею о своем решении стать опекуном кладки, и я бы ни на что не променял годы, прожитые в Сикхат-Золе. Даже на возможность еще раз сразиться бок о бок с Кешу.

Ку-вастей: необходимое изменение

Освещает-Путь, мистик Гильдии магов

Описать культуру моего народа непросто. Когда я начинаю объяснять, то все время сбиваюсь. Но, надеюсь, перо и чернила дадут мне достаточно времени для того, чтобы собраться с мыслями. Возможно, эти заметки наконец-то помогут мне соединить те части самой себя, которые сейчас кажутся такими далекими: моя родина, Мрачные Трясины и моя новая жизнь в Гильдии магов.

Этим дневникам предстоит стать моим ку-вастей. Пожалуй, именно с этой темы я и начну.

Ку-вастей буквально переводится как «катализатор необходимого изменения», хотя такой прямой перевод никоим образом не отражает истинной сути. Другие варианты перевода — «то, что прокладывает дорогу для грядущего изменения» или даже «искра, разжигающая пламя, которому суждено разгореться».

Возможно, сначала мне следует произвести более подробный анализ этого слова. Ку-вастей — имя существительное, то есть предмет или личность. «Вастей» буквально означает «изменение» — важнейшую часть культуры моего народа. Говорить же о «ку» сложнее. Это то, что ведет к изменению, но при этом не создает его. Важная роль, ибо остановка в развитии — участь хуже смерти.

Вот камень, лежащий на вершине утеса. Рано или поздно он должен упасть вниз. Ку-вастей не толкает камень с утеса, а скорее убирает крошечный камешек, удерживающий камень на месте. И тот падает. Не из-за толчка, а из-за того, что освободился путь.

Ку-вастей почитается так же, как и само изменение, — за то, что, двигаясь вперед, ты можешь оглянуться и понять, что сдерживало тебя в твоем развитии. Иногда для того, чтобы вспомнить эту мудрость, достаточно малейшего толчка в нужном направлении. А иной раз нужно толкнуть посильнее.

Кулинарное приключение, том 1

Раллом Лемонд, рыцарь кулинарии

Наконец-то я достиг подернутых зеленой ряской болот Чернотопья! Я давно искал случая вкусить подлинную аргонианскую кухню, и этот момент в конце концов настал! Я решил начать с местного деликатеса, со слизней.

Как и всякая добрая аргонианская снедь, слизни обычно подаются сырыми, зачастую с молодыми побегами трав с солончаковых лугов. Во время сегодняшнего визита мне удалось отведать лишь три их вида. Повар говорил с сильным акцентом, но я смог разобрать, что ограниченность выбора как-то связана с погодой. Впрочем, на болотах она меняется в мгновение ока, так что в ближайшие несколько дней мне, возможно, будет представлен полностью обновленный ассортимент слизней. Остается лишь надеяться, что они будут так же ароматны, как поданные сегодня!

Синий бородач
Этот красавец цвета индиго часто встречается на болотах вокруг пещеры Цофир. Размером он примерно с большой палец норда, а под его глазными стебельками расположен характерный мохнатый клубок усиков. Запах тонкий, с освежающими цитрусовыми нотками. Обилие усиков обеспечивает синему бородачу уникальную текстуру, которая может несколько сбить с толку (особенно если поглощать его живьем), однако на вкус он просто божественен. Природный букет раскрывается сильным цитрусовым началом, за которым следуют мягкие глинистые оттенки. Больше всего меня впечатлил хрустящий финальный аккорд. Воистину изысканное лакомство!

Чернокромка
Этот слизень — что-то вроде местного стратегического продукта. Обычно его коптят и подают на подстилке из личинок долгоносика и оранжевой травы, но я настоял на дегустации живьем. Потревоженная чернокромка выделяет едкую темную слизь, однако ее легко можно обтереть с продолговатого туловища, окаймленного кремового цвета мантией с широкими черными полосами. Даже промытая чернокромка вяжет рот, и ее приходится долго разжевывать, чтобы достичь того долгоиграющего послевкусия, которое, по-видимому, и ценят аргониане. Это мягкое цветочное ощущение завершает и без того впечатляющее блюдо.

Желтый король
Я с радостью узнал, что для желтого короля сейчас самая пора. Он представляет собой весьма крупное существо в локоть длиной, густо покрытое толстыми колышущимися щетинками. По аргонианам трудно понять, но, кажется, мой повар был весьма удивлен моей просьбой подать этого слизня живьем. Он сервировал его завернутым в листья ореха вассо, с гарниром из голубых лилий. Как только блюдо очутилось на столе, на меня сразу повеяло мшистым, травяным запахом. В выделениях слизня можно было учуять все разнообразие Чернотопья, и каждый откушенный кусочек сопровождался новой волной восхитительного аромата. За острым кончиком мясистого хвоста последовала густая, горьковато-жирная мантия, а затем я добрался до головы. Я не мог бы вообразить более феерического взрыва вкуса! Сытное, масляное начало вдруг резко сменяется сухим горчичным завершением. Потрясающе!

Я встал из-за стола с тяжелым сердцем, осознавая, что вряд ли мне доведется вновь отведать желтого короля до следующего сезона. Но меня поддерживает мысль о том, что завтрашний день принесет еще одно большое кулинарное приключение. На сей раз — личинки жуков! Не могу дождаться!

Кулинарное приключение, том 2

Раллом Лемонд, рыцарь кулинарии

Сегодня Мач-Макка водил меня на свою замечательную гусеничную ферму. Разумеется, на ферму в привычном понимании слова она не слишком похожа и представляет собой просто ряды небольших тростниковых загончиков, в каждом из которых копошатся сотни личинок. Я был просто поражен обилием их разновидностей. Длинные личинки, жирные личинки, оранжевые личинки и личинки в фиолетовую полоску — никогда в жизни не доводилось мне наблюдать подобного многообразия! Я стал расспрашивать своего проводника, но недостаточно беглая сиродильская речь Мач-Макки вновь стала помехой на пути моего любопытства. Я предпринял попытку немного освоить джель, чтобы преодолеть языковой барьер со своей стороны, но процесс обучения, разумеется, идет не слишком быстро. Как бы то ни было, этот славный аргонианин старается мне во всем помогать. Он сказал, что находит меня забавным. Конечно, по аргонианам невозможно понять такие вещи.

Я поинтересовался, ест ли Мач-Макка гусениц. Похоже, его это насмешило. Он просто помотал головой и повел меня в более крупный вольер. Когда зажглась лампа, помещение словно взорвалось разноцветными брызгами. Целый сонм огромных бабочек и мотыльков сорвался со стен и закружился вокруг лампы вихрем трепещущих крыльев. Мой проводник жестом указал на несколько крупных экземпляров и заговорил наконец на ломаном сиродильском, предлагая мне поймать их перед тем, как мы покинем загон.

Нелегко заставить себя есть мотыльков и бабочек, но этот кулинарный опыт стоит того. Большинство иноземцев, осмелившихся на дегустацию местной кухни, едят бабочек без крыльев. Мач-Макка тоже предложил удалить их, но я отказался. Он сказал своему ассистенту что-то на джеле, и на мгновение оба слегка повеселели. Возможно, Мач-Макка отпустил некую уморительную шутку. Минутой позже он подал мне пять зеленых хвостошлепок на традиционном «аджуме» — плетеном подносе с сетчатой крышкой. Я принялся за них с энтузиазмом!

Приготовление настоящих блюд из бабочек зиждется на тонком искусстве «иухеиз», что переводится как «складывание крыльев». Аргонианские повара своими когтями сгибают и складывают крылья в крохотные витиеватые скульптуры, которые к тому же съедобны. К сожалению, согласно местным традициям, чужеземцы должны складывать для себя крылья сами. Я старался, как мог, пытаясь повторить простейшую складку «зик», но в итоге у меня вышло нечто весьма непрезентабельное. Впрочем, даже в таком виде блюдо было прекрасно. Зеленые хвостошлепки, наверное, самые сладкие из всего семейства хвостошлепок — на вкус они напоминают медовую траву, а завершающие нотки, хоть и тоже сладкие, отдают меловым привкусом. Надеюсь, у меня будет еще много возможностей вкусить блюда из бабочек!

Кулинарное приключение, том 3

Раллом Лемонд, рыцарь кулинарии

Последние несколько дней Мач-Макка был с головой погружен в работу. Он готовит блюдо, о существовании которого я даже не подозревал. Просто изумительно! Его помощник сообщил мне, что местные называют это яство «нагасси». Насколько я понимаю, примерный перевод этого слова — «змеиный рулет». Возможно, более правильным вариантом будет «змеиная колбаса», но об этом чуть позже.

Чтобы приготовить это кушанье, нужно сначала поймать особую змею — ужа вассо. По всей видимости, Мач-Макка доверяет лишь одному поставщику змей — остролицему охотнику по имени Паксит. В разговоре с ним я узнал, что выбор надежного поставщика — один из краеугольных камней приготовления нагасси. Видите ли, уж вассо выглядит почти в точности так же, как краснокольчатая древесная гадюка. Максимум, чем грозит вам поедание ужа, — тяжесть в животе. Съев же гадюку, вы скончаетесь еще до того, как встанете из-за стола. Я с восхищением внимал пояснению охотника, ведь опасные деликатесы — моя страсть!

Когда змея попадает к повару, ее следует выпотрошить. Змеиные внутренности используются в других блюдах, для нагасси нужна только кожа. Пустая оболочка начиняется смесью дикого болотного риса, сушеного пастернака и ломтиков гриба короушника, а потом туда запускают живую мышь! Паксит рассказал, что нагасси — уникальное кушанье, которое изменяется с течением времени. Тот, кто предпочтет съесть его сразу после приготовления, угостится овощным салатом и постным мясом извивающейся мыши. Однако тот, кто решит подождать и дать нагасси полежать пару часов (или даже дней), будет щедро вознагражден за свое терпение. Чем дольше срок, тем жирнее становится мышь. Она может долгое время поглощать пастернак и рис перед тем, как испустить дух от обжорства. В среднем этому деликатесу требуется около пяти дней, чтобы «созреть».

С нетерпением выслушав все вышеописанное, я тут же пожелал вкусить столь необычное блюдо. Я выбрал рулет, который пролежал уже почти два дня. Из-под змеиной кожи еще доносятся едва различимые попискивания. Наверное, мне стоит немного подождать, прежде чем отрезать первый кусочек!

Кулинарное приключение, том 4

Раллом Лемонд, рыцарь кулинарии

Я уже давно докучаю Мач-Макке одной просьбой. Хоть я и приобрел огромные познания об аргонианской кухне, все же есть блюдо, которое мне еще не довелось отведать: эйоджи-сакка. Каждый раз, когда я заикаюсь о нем, Мач-Макка очень волнуется и спешит отвлечь меня каким-то другим яством. Полагаю, его нерешительность вполне понятна, ведь эйоджи-сакка — одно из наиболее опасных блюд во всем Тамриэле.

Само кушанье состоит из двух частей, которые одновременно подаются на разных тарелках. Одна из них устлана коричной травой и засахаренным инжиром, на которых покоится обжаренная и нарезанная тонкими ломтиками жаба эйоджи. Другая тарелка — или, скорее, миска — содержит в себе густой холодный суп темного цвета, который называется хош. Ни одна из этих частей не может употребляться отдельно, ибо они обе смертельно ядовиты. Однако если во время трапезы чередовать их и есть медленно, то один яд нейтрализует другой. Если переесть мяса жабы, то перед неминуемой кончиной вас будет бить жестокий озноб, а изо рта пойдет пена. Если слишком увлечься супом, то перед смертью вас будет рвать, а ваш кишечник пронзит жгучая боль. Неудивительно, что почти все стараются избегать этого блюда — как едоки, так и повара. Но меня это не остановит!

Как мне кажется, Мач-Макка, по крайней мере, прислушался к моей просьбе. Я заплатил маленькое состояние золотом и подписал полдюжины странных документов на змеиной коже (могу лишь предполагать, что это были какие-то отказы от претензий в случае моей смерти). Я уже практически чувствую на языке вкус этой жабы. Мое кулинарное приключение почти завершено!

* * *

Я возвращаю книгу тебе, друг Раллома. Я пытаюсь готовить Раллому другую еду, но он настаивает на эйоджи-сакка. Я готовлю это ему, но он ест неправильно. Слишком много жабы. Мне очень жаль, но он умирает.

Живи счастливо! Мы надеемся, что ты тоже приходишь в гости поесть с нами! Но не эйоджи-сакка.

— Мач-Макка

Ложь Отца Ужаса

Ниссво Зивулм

Круглоязыкие считают, что нечто имеет форму и вид,
У них нечто превращается в него,
Они шепчутся с его гнилой невестой,
Чтобы чтить его, поклоняться ему.

Они зовут его отцом, ужасным,
Молитвы вознося кровавыми клинками,
И говорят одну лишь правды грань,
Прилипло нечто к языкам.

Бесформенности давая форму,
Изменение превратилось в застой.
Одну правду, ставшую неправдой,
Видит братство, чей бог — нечто.

Лозоязыки: введение

Итак, вы хотите приручить лозоязыка и добиться того, чтобы он выполнял ваши команды? У вас есть небольшой росток, и вы хотите знать, что с ним делать дальше? Очень скоро — благодаря моим подробным советам — вас будет радовать выросший и усмиренный лозоязык.

Дикари, например аргониане Мрачных Трясин, используют эти чудесные растения для своих варварских целей, а я же узнал, как обучить их стать чем-то большим: настоящими, верными друзьями.

Так что следуйте моим советам и помните: лозоязыки не просто часть вашего дома. Это часть вас самих.

Лозоязыки: подготовка

Если вы решили, что пришло время впустить в свою жизнь лозоязыка, убедитесь, что полностью готовы. Эти маленькие лозы счастья умеют радовать, но при этом требуют много ухода и невероятное количество терпения!

Поговорите с семьей и друзьями. Заблаговременно расскажите им, чего ожидать. А именно: ночных кормежек, постоянных пересадок и периодических кровавых ритуалов. Пусть ваши близкие не волнуются из-за таких странностей.

Сюрпризы могут развеселить, а вот внезапные ночные завывания голодного языка могут внушить ужас. Так что будьте готовы сами, подготовьте друзей и семью и предупредите соседей. Небольшие неудобства — это малая цена за счастье на всю жизнь!

Лозоязыки: счастливые растения

У вас в крошечном горшке растет саженец лозоязыка, и вы готовы внести его в свой дом. Что дальше? Все просто! Теперь вам нужно приложить все усилия, чтобы сделать это маленькое растение счастливым!

Все лозоязыки разные, как вы или я, так что для определения лучшего подхода придется экспериментировать. Но вам точно понадобятся грабли с длинной ручкой, лейка и палаш — иногда лозоязыки бывают задиристыми!

С помощью этих трех основных инструментов вы сможете поливать свой росток, чесать ему спину и отговаривать от попыток сожрать кошку вашего соседа или местных детей. Держите все необходимое под рукой, и вы с лозоязыком проведете вместе много долгих и радостных лет!

Лозоязыки: питание

Счастливы ли вы, когда голодны? Думаю, нет! Это можно сказать и о вашем новом друге — лозоязыке. Теперь вы наверняка задумались, чем же кормить это дивное растение? Не бойтесь, мною все предусмотрено!

Конечно же, лозоязыкам нужна вода. Целые ведра воды! Хорошо увлажненное растение — это счастливое растение!

Вода — это, само собой, хорошо и необходимо, но лозоязыкам нужно и более существенное питание. Мясо, если точнее. Как минимум сырое, а если возможно — живое и трепещущее. Как я всегда говорю, извивается — значит, отлично усваивается.

Пока лозоязык представляет собой небольшой росток, кормите его червями, насекомыми, небольшой рыбой, время от времени — одним-двумя грызунами. По мере роста увеличивайте количество и размер пищи, которую предпочитает ваш лозоязык. Это сохранит его здоровье и поможет развиться. Но не перекармливайте! Лозоязык с излишним весом становится капризным, он несчастлив и будет склонен есть неподходящую еду — например, домашних животных или конечности своего хозяина.

Лозоязыки: счастливый дом

Когда вы возвращаетесь домой из долгого и изнурительного путешествия, вам хочется найти там горячую еду и теплую постель. Это верно и для лозоязыка! Правда, за исключением горячей еды. Они предпочитают, чтобы еда была сырой и слегка подергивалась. Лозоязык заслуживает лучшего, и обеспечить это — ваш долг.

Лозоязык чувствует себя лучше всего во влажном климате на участке земли, окруженном стоячей водой. Кроме того, выбранное в качестве логова лозоязыка место должно привлекать разных существ. Когда ваше любимое растение станет достаточно крупным, оно захочет разнообразить свою диету и включить в нее не только предоставляемые вами деликатесы, но и пойманную самостоятельно добычу. Это не только позволит лозоязыку наслаждаться чувством успеха, но и избавит ваш дом от вредителей.

Знаете ли вы, что лозоязыки — великолепные часовые? Посадите их на возвышенность, откуда они смогут осматривать окружающее их пространство и наслаждаться видами. Если кто-то попытается вторгнуться на ваши земли, ваш новый зеленый друг должным образом их поприветствует. Но не забудьте изолировать своего лозоязыка перед тем, как приглашать друзей и родственников, чтобы избежать неприятных недоразумений.

Лозоязыки: частые ошибки

У вас дома есть милый маленький росток лозоязыка. Вы знаете, чем его кормить, где лучше посадить и как развлечь. Чтобы избежать любых проблем и упорядочить вашу жизнь, прочтите эти три важных урока — они рождены из опыта выращивания моих собственных лозоязыков.

1. Пока ваш лозоязык не выдрессирован, не держите дома других животных. Отправьте их подальше, на попечение друзей или родственников. Иначе однажды вы можете обнаружить, что ваша любимая кошечка по недоразумению стала новой порцией еды для прелестного маленького лозоязыка. Они ласковые, но при этом могут быть крайне прожорливыми. А благодаря принятым мерам предосторожности крошка Микси проживет еще один полный мурчания день!

2. Не обращайте внимание на скептиков. Многие будут вам говорить, что лозоязыки опасны. Что этих плотоядных растений не получится выдрессировать и что им нельзя доверять. А я говорю — вздор! Усмиренные лозоязыки милы, их просто не понимают. Да, они могут быть опасны — но не менее опасно завтракать, ведь вы можете подавиться фрикаделькой из кролика. Но никто ведь не говорит вам вообще перестать есть!

3. Даже если ваш лозоязык прошел полный курс обучения, вы не должны прекращать демонстрацию своего превосходства над ним. У этих растений вспыльчивый характер, и их легко обидеть, но если они заметят хоть каплю вашей нерешительности или вашего страха, то могут атаковать — и начать относиться к вам как к добыче. Они жаждут любви и ласки, так что просто не забывайте об этом, и все будет хорошо. Почти наверняка.

Месяцы Аргонии

Джекка-васс Паксальт, хранитель Зинчей-Кону

Время незыблемо. Оно — движущая сила изменений, древняя и неумолимая. Сила, безостановочно движущаяся в постоянном цикле. Обозначение этих перемен — самое святое, что есть у саксхлил. Каждый месяц обозначает определенный аспект годового цикла и отмечается соответствующим образом. Месяцы и соответствующие им значения описаны ниже.

Вакка (солнце)
Вакка — первый месяц цикла. Он связан с первоначальным происхождением всего сущего, или происхождением вообще. В это время мы стараемся выказывать особое уважение старейшинам племен.

Зик (орех)
Зик, также известный как время сокрытия, — месяц посадки семян и насаждения идей. Народ закапывает болотные луковицы, высаживает ростки. Старейшины делятся своей мудростью, сея знания. Это месяц надежды и печали, первый из трех месяцев Скорби, ибо посаженное сокрыто и потеряно. То, что взойдет, не будет чем-то новым: орех утрачен навеки.

Сисэй (побег)
Сисэй означает новизну, возможности и восторг молодости. Хист стряхнул с себя сон и ожил по-настоящему. В это время проходит много праздников вылупления. Еще сисэй известен как месяц прыжков — в это время часто проводятся спортивные состязания, чествуются скорость, сила и выносливость.

Хист-дик (юный хист)
На беду или на счастье, хист-дик посвящен оспариванию авторитетов и признанию могущества индивидуальности. В это время многие обличают несправедливость, что нередко заканчивается внутриплеменным конфликтом. Не стоит и говорить, что это очень неспокойное время. Многие используют этот месяц, чтобы взглянуть на себя в отдельности от хиста, поразмышлять о нашем поклонении и понять, что это не оковы, а связь.

Хист-дука (зрелый хист)
В отличие от бурного месяца хист-дик, хист-дука есть сосредоточение на мыслях о семье, традициях и долге. У юных саксхлил появляются новые обязанности, и многие подростки проходят чакка-сей, ритуал взросления, призванный доказать, что они достойны называться взрослыми. Те, кто прошел испытание, становятся полноценными членами племени, и обычно месяц заканчивается грандиозным пиршеством.

Хист-цоко (старый хист)
Пожалуй, это самый священный месяц в году. Хист-цоко посвящен знаниям, мудрости и обилию возможностей. В этом месяце проходит много торжественных собраний, из которых самое важное — Корневая беседа, где старейшины племен рассказывают историю саксхлил. Хист-цоко также известен как второй месяц Скорби, ибо хист перестал расти и все его силы истрачены.

Тхтитил-га (корзина для яиц)
Тхтитил-га — это месяц глупостей и легкомыслия, зачастую приятная передышка от гнетущей торжественности хист-цоко. Почитаются детская непосредственность, восторг юности и легкое смятение. Многие странствующие труппы в это время делают самую большую выручку. Фестивали и праздники следуют один за другим.

Тхтитил (яйцо)
Месяц яйца связан с тайной, предчувствием и (что, пожалуй, странно) завершенностью. Для большинства племен связь буквальна: во время этого месяца откладывается много яиц.

Нушмико (ящер)
Ящер символизирует быструю и тихую работу. Во время нушмико почитаются тяготы повседневной жизни, и в этот месяц все работают почти без остановок: чистят, строят, чинят и готовят. Каждый член племени вносит свою лепту в общий труд.

Шаджа-нушмико (ящер-получеловек)
Этот таинственный месяц — предмет множества споров, как и хист-дик. С чем на самом деле связан месяц ящера-получеловека — предмет серьезных разногласий. Кто он? Детеныш, вылупившийся из яйца, или олицетворение истоков нашей культуры? Это месяц размышления о таких объединяющих понятиях, как изменение, становление и смещение ценностей. Соответственно, в это время часто проходят собрания подростков, нередко заканчивающиеся романтическими интрижками. С этим месяцем часто связывают неопытность юности.

Саксхлил (аргонианин)
Саксхлил — месяц, связанный с истинными пристрастиями нашего народа. Сезоны охоты и сбора урожая прошли, и члены племен могут сосредоточиться на гончарном ремесле, работе по дереву и прочих творческих занятиях. Нарастает ощущение того, что все подходит к своему завершению, и в конце месяца во многих племенах проходят собрания старейшин, предназначенные для того, чтобы подготовить самих старейшин и общество к неотвратимости надвигающихся смертей. Сухошкурым эта традиция часто кажется ужасной.

Зуломат (усопший)
Зуломат, как и многие традиции, — месяц очевидно противоречивых идей. Это третий месяц Скорби. Он приходится на конец года, и потому он — самый могущественный из всех трех. Племена подводят итоги прошедшего года и смиряются с его уходом. А еще это время празднеств и воспоминаний. В честь тех, кто завершил старую жизнь и вошел в новую, устраиваются грандиозные торжества. На подготовку к этим празднествам уходит большая часть месяца.

Могильный столб Кима-Ру

Кима-Ру

Просто жила
Усердно работала
Терпела лишения

Незаконченное письмо опекуна кладки

Цидаси!

Лучше бы я приняла твое предложение, сестра по кладке. Даже небольшой костерок у торгового поста был бы хорошим убежищем от бытовой суеты. В этом году все намного беспорядочнее, чем обычно. Создается впечатление, что все внимание приковано к опекунам кладки. Я с трудом выкраиваю минутку для раздумий, не говоря уже о том, чтобы черкнуть пару строк. Возможно, все успокоится, когда ты вернешься с припасами для церемонии. Надеюсь, это будет уже скоро. Ты и сама знаешь, какие чудеса с моим настроением творит жилетка, в которую можно поплакаться, ведь открыться другим опекунам кладки я не могу.

Мимми так много сплетничает, что ей впору становиться вестницей племени. И ты знаешь, какой бывает Хазара в это время года. Мина не разговаривает со мной с той ночи с золотой жабой, но со временем она меня простит.

Со стороны древохранителей доносится какой-то шум. Надеюсь, это не сулит мне очередных проблем…

О вориплазмах

Научный труд о слизевых существах болот, за авторством Конкордии Мерции из Коллекционеров Сиродила.

Лично мне еще не доводилось встретить ни одного из этих экзотических слизевых существ, но из достоверных источников известно, что вориплазмы — эти подвижные лужи слизи и ила — действительно весьма необычны! После обширных исследований и общения с жителями Мрачных Трясин, включая самого Джи-Лара, я готова предоставить свои заключения касательно вориплазм.

Природа вориплазм остается загадкой. В дикой местности — в мелком болоте или у травянистого русла реки — вориплазма выглядит лужей густой и вязкой зеленой слизи. Однако, если рассмотреть ее ближе, можно заметить, что эта слизь не растекается и не рассеивается. Вместо этого она сохраняет свою аморфную форму и беспокойно колышется. Эти примечательные сгустки слизи двигаются, охотятся и потребляют весьма эффективно — без какого-либо видимого сенсорного аппарата или внутренних органов. Так, Джи-Лар утверждает, что видел, как вориплазма заметила бентамского гуара, который был более чем в двадцати шагах от нее, скользнула по земле с головокружительной скоростью и поглотила бедное существо, прежде чем оно осознало, что находится в опасности. Через несколько мгновений вориплазма полностью растворила свою жертву и выбросила оставшиеся кости, а затем вернулась обратно в водоем, на поверхности которого до этого грелась на солнце.

Из нескольких научных работ на эту тему мне удалось вынести лишь то, что вориплазмы, по-видимому, обладают рудиментарным интеллектом. Конечно, они распознают добычу, избегают опасности и стараются ускользнуть от более сильных противников, как и большинство хищных существ. Они собираются в группы и часто охотятся стаями, но также и самостоятельно. Способы их общения остаются загадкой, как и методы, которые они используют для взаимодействия с окружающим миром. Попытки препарировать этих существ пока не увенчались успехом — по крайней мере, мне так говорили.

Эксерий Талос, ученый из Гвилимского университета, занимающийся этим вопросом, предполагает, что вориплазмы размножаются таким образом: они вырастают до больших размеров, а затем расщепляются и образуют несколько новых вориплазм. Мне кажется, что это эффективный в плане размножения процесс, хотя и не предполагающий партнера, впрочем, для подвижных сгустков слизи это вполне логично.

Более невероятная теория касается предположительно родственного вориплазмам существа, которое, по слухам, обитает в дебрях Мрачных Трясин, — существа, называемого вориплазменным трупом. Вместо того чтобы выбросить кости жертвы после поглощения ее плоти, слизь скрепляет кости скелета и прилипает к ним подобно новому слою кожи. В дикой природе такие существа выглядят как скелеты, чья прежняя плоть стекла с костей и была заменена вориплазменной слизью. Подвижность вориплазменных трупов, несмотря на их название, не относится к последствиям ритуалов некромантии или каких-либо других сверхъестественных явленией. Подобно улитке, занимающей раковину, вориплазма использует захваченный скелет, чтобы придать слизи форму и более стабильное состояние. Такова, по крайней мере, моя текущая теория. Я надеюсь узнать больше и обновить эти записи после того, как наконец-то приму участие в экспедиции Коллекционеров Сиродила, что отправится в сердце Мрачных Трясин.

О призрачном народе

Наш новый аргонианский проводник, Олик-Джа, оказался ничуть не лучше предыдущего, который таскал нас взад-вперед по этому промозглому болоту. Я приказал ему вести нас прямо к нашей цели, но он упорно не хочет меня слушать. По-видимому, маршрут, который я выбрал, пролегает через земли висхлил, и он не решался нарушить их границы. Клянусь, в этих всеми забытых краях, куда ни плюнь, всюду то пещера с призраками, то священная топь, то благословенная роща. Удивительно, как они вообще здесь передвигаются.

Этих висхлил называют призрачным народом. Эти бледные страшилы собирают распухшие от сырости трупы, которыми усеяна вся эта зловонная помойка, и хоронят их у своего священного дерева. Или что-то в этом роде. Другими словами, эти симпатяги просто наводят порядок. Но Олик-Джа со мной не согласен. Он уверяет, что они могут помешать «вернуться к хистам». Лично я к этим деревьям особых чувств не питаю, а посему проблем в этом не вижу. В отличие от моего проводника, для которого такая участь страшнее, чем блуждание кругами по этому гадкому месту. У меня хватает ума, чтобы не пытаться действовать самостоятельно. После прошлого раза — ни за что.

Первая памятка Олина о приданом

Привет, бездельники с кривыми когтями. Я сыт по горло тем, что вы бросили инвентаризацию и занимаетесь только своими делами. Если вы так сильно хотите потратить мое время, я сделаю все, чтобы потратить ваше! Я даже дам вам фору. Начните с шатра с товарами и помните:

Где мы прячем все от корневого-дома взора?
В глазу, что никогда не смотрит!

Олин

Вторая памятка Олина о приданом

Так-так-так. Тебе-таки удалось попасть в яблочко. Думаешь, что это не просто удача? Советую сдаться сейчас, а не тратить целый день, стуча кремнями у себя между ушами в надежде на искру прозрения. А если не сдашься, то отправляйся к загону для скота, сперва запомнив эти слова:

Клинок этот на поле боя полезен быть может,
Но только для тех, кто носить его не сможет.

— Олин

Третья памятка Олина о приданом

Каждый раз, когда это путешествие начинает меня угнетать, я просто представляю тебя, перемазанную в гуарьих испражнениях по самые брови в попытках найти свое «приданое». Полагаю, ты уже получила эту подсказку. Ты что, просто суешь свои руки во все, что можешь найти, пока не найдешь желаемого? В следующий раз надо будет использовать ловушки с саламандрами.

Если ты думаешь, что близка к награде, отправляйся к сторожевой башне и подумай над этими словами:

На мне натянута чужая кожа — бремя,
Со мной чужие руки измеряют время.

— Олин

Да, и прими ванну перед сближением, никчемная дикарка.

Последняя памятка Олина о приданом

Чиш-Насса!

Ты найдешь это «приданое» под фальшивым дном твоего любимого ящика. Того, о существовании которого, как ты думала, я не знаю. Пришлось вытащить твою коллекцию, чтобы освободить место. Теперь храни ее в своей комнате. Наш склад предназначен не для этого.

— Олин

Письма с войны: Виндхельм

Шей-Халу!

Здравствуй, сестра по кладке. Как дела у нас в деревне? Ты по-прежнему обыгрываешь всех в тиба-хацей? Рик-Кус все еще ходит за тобой, как хадж-мота, выслеживающая грязевого краба? Я действительно очень скучаю по дому!

Я пишу из трактира «Холодная Луна» в Виндхельме, столице Скайрима. Да, здесь очень много снега и ужасно холодно. И да, норды действительно такие большие и шумные, как во всех байках, которые ты слышала. Но даже с учетом всего этого у города есть красота и очарование, не похожие ни на что из того, что есть в нашем любимом Чернотопье. Все еще заметны следы акавирской осады тут и там, да и дворец Короля-Скальда пока закрыт на ремонт, но люди энергичны и приветливы и очень непохожи на нас, саксхлил.

Тебе бы понравилось местное отделение Гильдии магов. Здесь собрались маги со всего Тамриэля, даже маленькая босмерка, показывающая заходящим солдатам потрясающие фокусы. Она даже достала у меня из уха золотую рыбку! Не знаю, как она это сделала, но рыбка на вид была очень вкусной. (Кстати, она была шокирована, услышав от меня об этом. Странная маленькая лесная эльфийка.)

Одним из моих любимых мест стал длинный дом, в котором приютились кузнечные горны. Там было так тепло и уютно! Даже несмотря на то что здание было открыто с обеих сторон, холод не чувствовался, настолько жарко горел огонь.

Город окружает высокая стена, увенчанная девятью башнями. Я знаю, что часть стены была уничтожена во время осады, но сейчас не осталось ни единого напоминания об этом. Девять башен означают девять владений Скайрима, что показывает, что норды почти с тем же уважением, как и мы, относятся к символам. Я предполагаю, что они устраивают забеги по верху стены во время всевозможных фестивалей и празднеств, хотя за время моего пребывания здесь не было никаких таких соревнований.

Пока я здесь, попробовал один из местных деликатесов. Они называют его «кроличьи фрикадельки». По всей видимости, это мясо маленьких и пушистых длинноухих грызунов. Его размалывают с различными травами и специями, скатывают все это небольшими шариками и поджаривают до хрустящей корочки, при этом внутри они остаются сочными и теплыми. Мне от всего этого описания стало дурно — так же как, я уверен, и тебе, когда ты прочла это, — но само блюдо неожиданно оказалось очень вкусным.

Возможно, я пришлю тебе несколько фрикаделек со следующей весточкой.

Гам-Зо

Письма с войны: мед!

Милая Тиваджси!

Сегодня я был у производителя напитков недалеко от потрясающего города Виндхельма. Это место называется медоварня Вольяра, и они делают и подают лучшую выпивку, которую мне когда-либо доводилось заливать в глотку. Они называют ее медом! Ты никогда не угадаешь основную составляющую! Перебродивший мед! Они действительно делают его с использованием нектара, отрыгнутого пчелами! То есть я имел в виду зач, этих маленьких летающих насекомых с жалом, жужжащих вокруг цветов в твоем саду.

В любом случае норды обожают эту штуку, и я решил попробовать, пока я здесь. Это было восхитительно! Попробую узнать рецепт у одного из медоваров, чтобы приготовить это чудесное варево по возвращении в Мрачные Трясины.

Я так и не понял, почему они держат орочью голову на пике перед своей медоварней, но у нордов очень много обычаев, которые кажутся мне бессмысленными.

Передавай большой привет малышам.

Ищет-Солнце

Письма с войны: Морнхолд

О великий радж-дилит, позвольте мне поведать вам о чудесах великого славного города темных эльфов, Морнхолда!

Меня послали служить с бойцами Пакта, назначенными в регион Морровинда, Дешаан, и при первой же возможности я взял увольнительную, чтобы осмотреть легендарный город данмеров. Как и большинство саксхлил, выросших у нас в деревне, я слышал ужасающие истории о городе темных эльфов и о том, как отвратительно там относятся к нашему народу. Я уже почти настроился увидеть рабов и пыточные приспособления на каждом углу, даже несмотря на то, что теперь мы друзья и союзники, но все было совершенно иначе.

Темные эльфы, которых я встречал, были по большей части гостеприимны, если не дружелюбны, и по рынкам бродило еще множество представителей других рас. За время своей поездки я встречал нордов и босмеров, имперцев и бретонцев, даже каджитов и высоких эльфов. А разнообразие товаров, продающихся на рынке, превосходило мои самые безумные фантазии.

Храм Трибунала — поистине потрясающее зрелище! Он огромный и пугающий, но, созерцая его, преисполняешься святостью места, будто стоишь в тени одного из великих деревьев хист. Я даже встретил аргонианина, по собственной воле принявшего веру в Троих. С ним было интересно разговаривать, но я никогда не смогу понять, как можно поклоняться существу из плоти и крови, тем более данмеру!

Я также воспользовался случаем и посетил один из знаменитых клубов темных эльфов. Местечко называлось «Пламенная никс», и оно прославилось своеобразным очагом посреди главного зала, где опьяневшие гости по очереди становятся на горящие угли и танцуют. Признаю, попробовал это лично. Это очень возбуждающе! Правда, я думаю, было бы лучше, если бы я выпил несколько бутылочек флина перед тем, как вступить в огонь.

Скоро напишу еще раз! Передавайте от меня привет моим братьям и сестрам по кладке!

Ваш любимый ученик,
Лара-Лар

Письма с войны: Сиродил

О мать кладки, я так скучаю по тебе!

Война ужасна. Если кто-то будет утверждать обратное — не слушай. Это как оказаться в бушующем озере, постоянно ожидая, что из глубин поднимется темный плавник и тебе откусят руку или ногу. Мы все время чего-то ждем, нервничаем и высматриваем, с какой стороны покажется противник. Потом обрушиваемся на врага, отчаянно сражаемся, а после бежим к своим относительно безопасным укрепленным позициям. И потом это повторяется снова. И снова. И снова!

Сегодня я сражался плечом к плечу с огромной женщиной-нордкой (по крайней мере, я думаю, что это была женщина; у меня по-прежнему трудности с определением пола этих сухошкурых) и темным эльфом — боевым магом. Я никогда раньше ни с кем из них не встречался, но нас свела вместе неразбериха на поле боя, в итоге смешались по меньшей мере три разные когорты солдат Пакта и такое же число вражеских бойцов. Отрезанные от остальных, мы без единого слова встали плечом к плечу и решили, что дорого продадим свои жизни.

На каждого из нас троих приходилось по четыре солдата противника. Каким-то образом мы оказались на скалистом участке между двумя холмами, не имея представления о том, где находятся остальные войска Пакта. Мы слышали звуки битвы, эхом доносящиеся из-за близлежащих холмов, но кто и где сражается, мы не знали. А прямо перед нами стоял враг. Думаю, что это были орки Ковенанта, хотя я все еще с трудом отличаю их от высоких эльфов.

Но кем бы они ни были, они атаковали нас, бросив вызов нашей отваге и боевому мастерству. Мы отбрасывали их раз за разом, убивая одного-двоих и сами получая ушибы и раны. Может, это длилось десять минут, а может, и десять часов. Время потеряло всякое значение; мы стояли насмерть, плечом к плечу, сдерживая волны атак противника.

Я так и не узнал, как звали темного эльфа — боевого мага, но я обязан ему жизнью. Мы проредили ряды врага и теперь сражались всего лишь с вдвое превосходящей нас группой, когда одна из их чародеек метнула огненный шар в мою сторону. Я сражался с двумя воинами: один бился мечом, другой — боевым молотом, и несмотря на то что боковым зрением я заметил яркую вспышку, у меня не было ни малейшей возможности увернуться от испепеляющего огня. Но в этот момент темный эльф бросился между мной и адским пламенем, принимая на себя главный удар от взрыва, чтобы я мог разделаться с двумя стоящими передо мной воинами. Когда я добрался до него, он уже умирал от жара и пламени.

Так мы остались вдвоем с нордкой. Нашей первой задачей было убрать чародейку до того, как она отправит в нашу сторону еще одно разрушительное заклинание. Нордка разобралась с этим, послав свои последние стрелы в направлении заклинательницы. Как минимум две из них достигли цели и вонзились в грудь волшебницы. Теперь их осталось всего трое против нас двоих, и они очевидно потеряли и уверенность в себе, и желание продолжать бой. Они пытались сбежать, но мы решили не давать им такой возможности.

Некоторое время нам пришлось поскитаться, но в конце концов мы нашли товарищей из когорт. Думаю, что именно этот день позволил мне наконец понять, как на самом деле важен союз трех наших рас.

Отуми-Тей

Письмо к Боки

Предок кладки!

Я не ищу прощения за свою глупость, несмотря на все твои предупреждения. Когда ты прочтешь это письмо, я уже буду на пути Лилии. Либо я спасу послушников от упрямства Мевы-Джез, либо нет. В любом случае, думаю, меня уже пленили и я жду своего наказания. Все потому, что я не хочу, чтобы наше племя продолжало убивать свою молодежь, следуя тренировочным методам идиотки.

Я пошел против твоих желаний и в другом деле. Ты попросил меня уничтожить твое старое руководство по тренировкам. То, что ты использовал, когда был нашим ка-дилит. Я очень прошу тебя найти место, где я спрятал руководство, забрать его и убедить радж-каала — нашего военачальника — вернуться к более вменяемым и успешным методам обучения, пока не погибли все наши новобранцы.

И пусть это четверостишие напомнит тебе о нашем любимом тайнике:

«Стань на ступени пред синим огнем,
Брось взгляд на хист, что мы чтили вдвоем.
Направь стопы свои к древу духа скорей
И найди, что искал, под защитой ветвей».

Киши

Письмо от Аджим-Джи

Мак-Таид!

Я хочу, чтобы ты на секунду отвлекся от своей резьбы и послушал меня. Как твой брат по кладке я должен заботиться о тебе и следить за тем, чтобы ты не попадал в неприятности. Держись подальше от той женщины, Темного ящера, что зовет себя судьей. Не создавай себе проблем!

Сперва она может показаться довольно тихой, ибо она стара и слепа, но в ее белых глазах до сих пор читается пристальный взгляд. Не забывай, что Темных ящеров с самого вылупления обучают только одной вещи — убивать. Без колебаний, без сожалений. Я уверен, что она убивала раньше, и также уверен, что она убьет снова.

Просто держись от нее на расстоянии, хорошо? И если ты увидишь ее на улице, отнесись к ней с уважением. Потому что, если она вынесет тебе приговор, даже твой сообразительный брат по кладке не сможет тебя спасти.

Аджим-Джа

Письмо от Пахейзы

Нурей!

Сколько бы болотный комар ни кусал крокодила, тот все равно продолжает свой путь. То же самое касается твоих угроз мне и моей сестре по кладке. Да, я тебе должна, но запугивания никак не приведут к тому, что я добуду золото быстрее.

Мне просто нужно больше времени. Кима-Ру знает, что наша ферма переживает не лучшие времена, и скоро согласится ее продать. Тогда я отдам все долги.

Пахейза

Письмо с угрозами Пахейзе

Пахейза!

Кима-Ру уже приняла мое предложение о займе, который обеспечит будущее ее рисовой фермы. Даже если она продаст землю, все средства пойдут на выплату этой ссуды.

Ты понимаешь? Долги, которые ты накопила, потакая своим привычкам, должны быть выплачены целиком из твоего собственного кармана. В конце концов, скуму, которую я поставляю, не так просто достать. И если ты продолжишь проматывать сбережения своей сестры по кладке, мне придется рассказать о кражах Киме-Ру. Как обеспокоенному деловому партнеру, конечно же.

— Нурей

Письмо Септимию

Брат Септимий!

С тех пор, как ты взял меня в ученицы, я многому научилась. Но самым важным уроком для меня стали чьи-то слова: «Живи свободно». Я, как и ты, любознательная натура. Я бы не смогла жить обычной жизнью. Ты даже как-то сказал мне, что мое любопытство когда-нибудь меня прикончит. Ты вручил мне перечень нераскрытых тайн и отправил в Чернотопье. Ты учил меня не бояться Аргонии. Ты удерживал меня на плаву, а я не понимала этого, пока не получила известие о твоем слабеющем здоровье.

За долгие годы нашей переписки мы поделились друг с другом множеством открытий, и я искренне верю, что когда-нибудь сумею пройти по всему этому списку. Если, конечно, настанет день, когда я вернусь в Чернотопье. Да, брат Септимий, хоть ты и просил меня не волноваться, я отправляюсь в Сиродил. Я буду рядом с тобой. И до тех пор отложу все личные дела и привезу тебе что-нибудь почитать, пока ты лежишь в постели.

Ты поместил самую трудную загадку в начало списка, наверняка надеясь, что она меня отпугнет. «Какова природа хиста?»

Я не знаю ответа. И я могу привести лишь небольшое число гипотез, которые можно было бы счесть фактами. Я лишь надеюсь, что мои умозаключения тебе все еще интересны.

«Это всего лишь деревья», — говорят скептики. Деревья, которые народ ящеров Чернотопья выращивает для того, чтобы лакомиться живицей. Все помнят, что Топал описывал Чернотопье как зловонное и мрачное место, и, естественно, делают осторожные выводы. Возвратившиеся легионы рассказывали о ядовитых растениях, гибельных топях и странных защитниках, которые сегодня яростно нападают на незваных гостей, а завтра спокойно их пропускают. И когда даже самые «цивилизованные» представители народа ящеров не могут дать ответы, которые уняли бы страхи, что ж, неудивительно, что эти так называемые ученые мужи начинают бояться аргониан и их странных деревьев.

Ученые нашего круга добавили бы, что эти деревья разумны и, может быть, именно они взрастили народ ящеров. Я надеялась доказать или опровергнуть это путем внимательнейшего изучения жизненного цикла саксхлил. К сожалению, как тебе известно, каждый ответ таит в себе новый вопрос. Я могу быть уверена только в одном: каждая новая беседа на эту тему приводила меня к заключению, что для саксхлил непостижима мысль о том, что одно появляется раньше другого. Не стану углубляться в дальнейшие рассуждения о том, как эта поразительная культура воспринимает последовательные события, так как ты просил не делать этого в каждом письме.

Но вот что я могу сказать тебе, старый друг: разумны они или нет, хисты — не простые деревья. Они производят впечатление и вызывают определенное уважение, когда стоишь под ними, это правда. Но самыми интересными мне всегда казались именно корни. Если бы я только могла точно описать то, что видела, брат Септимий! Корни уходят так глубоко и далеко под топи, что невозможно сказать точно, какое именно дерево их породило. В каком-то смысле, полагаю, корни — и есть болото. Корни удерживают его и определяют его изменения.

Я знаю, мы уже об этом говорили, и ты утверждал, что хаотическая природа болот — просто результат какой-то магии, похожей на ту, что мы видели у эльфов Валенвуда. Я не могу опровергнуть эту догадку и понимаю стоящую за ней логику, но, мне кажется, это не так.

Я видела опытных следопытов, которых эта земля запросто обводила вокруг пальца. И не могу сказать, чтобы она двигалась у меня на глазах, но в свое время я развила в себе неплохое чувство ориентирования и могу определить, когда меня водят по кругу. И это я еще не углубляюсь в более сомнительные теории об относительном пространстве. По-моему, как саксхлил меняются, чтобы лучше приспосабливаться к окружающей среде, так и корни меняют Чернотопье, как считают нужным.

Говорю тебе, брат Септимий, провинцию Чернотопье так никто никогда и не смог завоевать. Ее границы даже едва ли можно считать Аргонией. Карты не могут быть точны. Корни распространяются слишком широко и глубоко, чтобы мы смогли познать настоящую Аргонию.

Все академии слишком сосредоточились на живице. Разве не лесные эльфы, о которых я упоминала, зовут себя народом древесного сока?

Саксхлил — это народ корня, и именно в этом я стану искать ответ на твою самую трудную загадку.

Но с этим придется подождать до моего возвращения. Скоро я приеду, и мы поставим тебя на ноги.

С любовью,
Юния Севера

Письмо Фаралу

Фарал!

Я знаю, что ты велел мне внимательно следить за болотными гниляками, и поверь мне, я следил! Я установил курительницы-панджи, как ты и сказал, и использовал много старого гнилого мяса, чтобы замаскировать наш запах. Но, Фарал, тебе действительно нужно пересмотреть этот план. Я их изучал, понимаешь? Делал заметки о том, как они двигаются, как охотятся, как они — ну, ты знаешь — взрываются. Проклятье, если бы мы могли подчинить часть этой силы, парни в Черной Розе чествовали бы нас как героев!

Первое, что нужно учесть: мы знаем, где найти болотных гниляков и как их разбудить. Здесь нет секретов, верно? Просто находишь кучу тех аргонианских могильных столбов, которые удерживают тела аргониан под водой, и вытаскиваешь их! Конечно, иногда тела просто всплывают на поверхность. Но время от времени мы находим настоящую неживую золотую жилу — вроде этой. Жаль, что я не могу понять, что заставляет мертвых просыпаться именно здесь. Что-то в воде? Скорее всего. В конце концов, ее могут пить только наги. Несколько лет назад я случайно набрал эту воду в рот, и меня стошнило. Чуть не умер.

Думаю, ловля гниляков — дело грязное, но незамысловатое. Нужны пара Черных Надзирателей, веревка и немного терпения, и мы быстро получим нескольких. Фокус в том, чтобы не дать им взорваться.

Честно говоря, это единственное, в чем я не совсем разобрался. Я знаю, что, если оставить труп лежать долгое время, он вздуется, словно кузнечные мехи. Но эти взрывы болотных гниляков так внезапны и так сильны. И я почти уверен, что они делают это нарочно — бросаются в атаку, а потом лопаются, как перезрелые тыквы.
Конечно, еще многое нужно выяснить. Но именно поэтому мы и должны поймать нескольких гниляков! По крайней мере, обсуди это с Драки и остальными, ладно?

— Монганнор

Племена Мрачных Трясин: межплеменные связи

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

Хотя я узнала многое об отдельных племенах, чувствую, что мне все еще не хватает важных данных о межплеменных отношениях. Между ними имеется престранное братство — несмотря на все то, что я видела. Ожесточенные набеги, воровство трупов, браконьерство — и все равно аргониане разных племен считают друг друга братьями и сестрами по кладке. Например, на днях я видела семью ярких-глоток, игравшую в тиба-хацей с группой налетчиков тум-талил. И это было всего через несколько часов после того, как один из тум-талил погиб в ходе яростной стычки. Я никогда не встречала подобного. Как будто здесь существует искусственная забывчивость — или культура исключительного прощения, которая управляет всеми межплеменными отношениями.

По крайней мере часть этого общинного поведения должна брать истоки из общей истории расы. Племена Чернотопья были вынуждены бесчисленное множество раз отбрасывать свои разногласия и объединяться, чтобы отразить атаки захватчиков из Морровинда и Сиродила. Также, похоже, они понимают, насколько зависят друг от друга, — понимают много лучше, чем большинство людей или меров, которые мне встречались. Тум-талил признают, что другие племена им нужны, чтобы строить дома или создавать товары, которые можно украсть. Танцующие-в-болотах знают, что им нужно племя мертвой-воды, чтобы защищать границы и отбиваться от крупных болотных хищников. Черные-языки понимают, что им нужны хи-тепслил, чтобы выращивать растения, которые они используют для создания своих алхимических отваров. Яркие-глотки осознают, что им нужны Темные ящеры черных-языков, чтобы следить за соблюдением «закона болот» нечистыми на руку чужаками, не уважающими честную торговлю. И так далее и тому подобное.

Свою роль играет и религия. Я спросила своего друга, Эутея, как они могут так легко прощать. Он сослался на их неясную мне веру в перерождение.

«Мы народ корня, — объяснил он. — В свое время черный-язык может стать танцующим-в-болотах, а танцующий-в-болотах — черным-языком. Подобные вещи знает только хист. Ненавидеть друг друга — значит ненавидеть самих себя. А какую пользу саксхлил приносит ненависть к себе? Лучше забыть и жить дальше».

Я обдумала это и теперь не могу избавиться от мысли, что всем нам время от времени стоит использовать такую забывчивость.

Племена Мрачных Трясин: народ корневого-дома

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

Сегодня мы снова были на волосок от гибели. Несмотря на бурные протесты наших проводников, экспедиция проголосовала за переправу через реку Кил-Сакка по мосту. Одна из проводников (аргонианка с яркой чешуей по имени Рилус) настойчиво убеждала нас отказаться от этой идеи и перейти реку вброд ниже по течению. (Прошу отметить, я поддержала ее план, потому что Рилус никогда не ошибалась в выборе пути.) Но в нашей группе много ученых, не привыкших к тяжелому труду и враждебной среде. Мы чуть не поплатились за их удобство своими жизнями.

Выяснилось, что мостом «владеют» аргониане племени «тум-талил», что переводится на общий язык как «народ корневого-дома». Это агрессивное и воинственное племя, они легко впадают в ярость и славятся по всем окрестным топям своими жестокостью и вспыльчивостью. Они промышляют набегами на мирные деревни, убивая или изгоняя их обитателей, а затем занимают опустевшие дома и живут в них, пока не исчерпают все ресурсы поселения. Другие саксхлил часто сравнивают их с крабом-разорителем, который пожирает улиток и других крабов и селится в их выеденных раковинах и панцирях.

Как только мы ступили на мост, перед караваном появилось несколько членов племени. Едва увидев их, я поняла, какая опасность нам грозит. Широкоплечие, узкоглазые, с мощными челюстями, тум-талил к тому же были значительно крупнее всех ранее встречавшихся мне аргониан. Одетые лишь в набедренные повязки и в боевой раскраске, они сжимали в руках огромные деревянные дубины, украшенные перьями и покрытые засохшей кровью.

Рилус стремительно выступила вперед и начала взволнованно говорить, шипя и клацая языком. Понятия не имею, что она им сказала, но тум-талил, похоже, несколько мгновений обдумывали ее слова. Потом вожак указал на нас и прорычал что-то рокочущим низким голосом. Рилус повернулась к нам, обеспокоенная ответом.

«Он хочет лошадей», — перевела она.

Очевидно, у нас не было иного выбора, кроме как подчиниться. Мы освободили всех четырех лошадей от упряжи. Тум-талил забрали троих и погнали их в болота, прочь от тропы, в то время как их вожак вывел четвертую на середину моста, отошел на пару шагов, развернулся и с тошнотворным хрустом обрушил дубину на лошадиный череп. Голова несчастного животного в один миг превратилась в кровавое месиво. Никогда еще я не видела ничего столь омерзительного! Один из моих соотечественников перегнулся через борт телеги, чтобы опустошить желудок. Рилус же не теряла даром времени и собрала наиболее сильных из отряда, чтобы они дотянули повозки до конца моста. К счастью, до следующей деревни всего полдня пути. Думаю, теперь к Рилус будут прислушиваться.

Племена Мрачных Трясин: племя мертвой-воды

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

Я должна была догадаться, что везти нам будет недолго. После приятного отдыха в компании танцующих-в-болотах мы решили продолжить путь на север. Наш проводник, Рилус, просила нас изменить решение. «Глубокая топь пожирает чужаков», — сказала она. Напомнила о произошедшем у моста Кил-Сакка и пояснила, что жители севера расположены к торговле еще меньше, чем тум-талил. Многие были согласны прервать экспедицию, но они в конце концов уступили большинству.

Чтобы осознать свою глупость, нам не потребовалось много времени. Мы двигались на север, и с каждым часом растительность вокруг становилась все более густой. Мясные мухи, раньше встречавшиеся мелкими роями, теперь объединялись в большие клубящиеся и жужжащие облака боли. Рилус снова и снова предлагала нам повернуть назад, но мы продолжали тащиться дальше, во тьму.

Ранним утром морндаса мы заметили, что Персиус пропал. Мы рассредоточились по округе и больше часа бродили, увязая в густой грязи и зовя его. Когда мы вновь собрались у повозок, выяснилось, что Валентина и Мортен тоже исчезли. Наша безосновательная храбрость быстро растаяла, и мне не стыдно это признавать. Тотчас же развернув повозки, мы отправились на юг так быстро, как позволяли болота. Именно тогда мы начали слышать кваканье.

Сперва оно было тихим, будто небольшая стая лягушек. Постепенно становилось все громче. К концу часа панической спешки звук стал оглушающей какофонией. А затем раздался крик. Я не могу сказать, чей это был голос, но в одном уверена: в нем было слышно истинное страдание. Один короткий миг я видела тени, скользившие между деревьями вокруг. И лишь одну из них я смогла рассмотреть. Рилус говорит, что почти наверняка это был нага — один из ужасных наг-кур. По-видимому, племя мертвой-воды контролирует обширные земли северного Мрачных Трясин, и саксхлил из окрестных деревень их очень боятся.

Что касается увиденного мной — ее я никогда не забуду. Ее лицо чем-то напоминало змеиное, а все тело было покрыто грязью. Однако больше всего меня поразил щит. У него тоже было лицо! Рилус говорит, что наги-кур часто украшают свое оружие и доспехи останками своих павших товарищей. Лица, когти, кости и все такое. Меня передернуло от одной только мысли о том, чтобы разделать павшего друга, а Рилус просто пожала плечами. «Наги-кур сражаются всю жизнь. Это позволяет им сражаться и после смерти». Звучит резонно. Вроде бы.
К счастью, других потерь не было, и мы выбрались. Однако этих наг-кур мы забудем нескоро. В этом я уверена.

Племена Мрачных Трясин: призрачный народ

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

Я пишу эти слова при свете свечи. Мой караван был на пути в Стормхолд, когда наш проводник внезапно велел всем остановиться. Он принюхался и сморщил нос, а затем объявил, что мы подошли слишком близко к «висхлил-тзел» — как будто это о чем-то нам говорило. Мы не стали спорить и начали прокладывать новый маршрут, однако мне нужны были объяснения. Наш проводник не хотел больше обсуждать эту тему, но после долгих уговоров, в ходе которых мне пришлось расстаться с ощутимой частью личных вещей, я наконец получила ответ.

Призрачный народ — племя наг, обитающее в Мрачных Трясинах, и, насколько я могу судить, у них очень дурная репутация. Проводник рассказывал о них полушепотом, постоянно вглядываясь в тени. По его словам, призрачный народ живет исключительно во мраке и покидает Глухую топь лишь затем, чтобы поохотиться на неосторожных путников в ночи. Он никогда не видел их своими глазами, но смог описать, как они выглядят: их плоть до такой степени бесцветна, что сквозь нее просвечивают кости. Если вам интересно, из-за чего аргонианские дети не могут уснуть по ночам, представьте себе это существо и вопросы отпадут сами собой. Но каким бы недоброжелательным ни казалось это необычное племя, мне захотелось разузнать о нем побольше. Я переборола сильное желание познакомиться с ними лично и решила ограничиться расспросами местных, которые готовы были говорить о висхлил.

Мне удалось выяснить, что призрачный народ окутан тайной — даже среди местных — и о нем ходит огромное количество слухов. Выслушав массу диких историй о висхлил, я поняла две вещи. Их можно заметить по бледной чешуе, и они слывут «ворами мертвых» и похитителями тел. Я понимаю, какое отвращение может вызывать расхищение могил, но, учитывая безразличие аргониан Мрачных Трясин к вечному, я была удивлена, что для них это такое же табу. Когда я спросила об этом проводника, он сказал, что призрачный народ похищает не только тела. Считается, что они закапывают трупы среди корней своего хиста, а затем совершают над ними нечестивые ритуалы с целью похитить души ушедших у их племен. А это один из величайших запретов для аргониан.

Сейчас я сижу во тьме ночи, размышляя об ужасах некромантии, и не могу изнать из головы видение: на мелководье поднимаются десятки несчастных путешественников — покрытые грязью, гнилые и вздутые. Моя единственная свеча скоро погаснет. Нам нужно отправляться в путь с первым же лучом солнца. Не могу дождаться, когда придет рассвет, прогонит ночь, а вместе с ней и бледный призрачный народ.

Племена Мрачных Трясин: танцующие-в-болотах

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

Я имела честь поговорить с двумя старейшинами танцующих-в-болотах и многое узнала из этих бесед. «Ги-руслил», как они себя называют, — едва ли не самые замкнутые среди всех аргониан, встречавшихся мне за время путешествий. Но они же оказались самыми приятными. Я никогда не встречала других народов, которые при всей своей замкнутости и осторожности готовы поделиться последней едой или составить компанию в игре «ракушки и камушки». Они опытные ремесленники, обладающие особым талантом к работе с янтарем дерева хист и яичной скорлупой. Они также несравненные штурманы, мастера-ткачи и опытные картографы.

Однако лучше всего характеризует танцующих-в-болотах их благочестие. Глубокое почтение к дереву хист дало им право на протяжении многих поколений назначать так называемого «голоса живицы».

Со слов старейшин, с которыми я говорил, голос живицы — это прямой посредник в общении с хистом. (Это, конечно, предмет споров. Многие племена похваляются уникальными методами общения с хистами, но из того, что я видела, танцующие-в-болотах приводят самые убедительные доводы в пользу способов, которые они используют.) Голоса живицы часто уединяются на несколько дней или даже недель подряд, укрывшись в корнях дерева или в гуще кроны, на самых высоких ветках. И там они общаются с хистом — один из старейшин употребил для этого слово «путешествие».

Путешествия «в хист» вменяются в обязанность голоса живицы, являясь при этом делом личного характера. После нескольких дней уединения голос живицы показывается наружу, но только для того, чтобы снова спрятаться со старыми книгами, свитками и табличками. Я спросил о цели этих периодов затворничества, но, как и всегда, ответ был лишен подробностей. «Голос живицы входит в объятия хиста, чтобы учиться у великого дерева, — сказал один из старейшин. — Во время тесного контакта с корнями и ветвями голос живицы получает видения и общается иными способами, которые ни вы, ни я не поняли бы».

Другой старейшина продолжил: «Даже сам голос живицы считает часть показанного загадочным и неясным. Я слышал, что голос живицы обращается к древним метафорам, мистическим секретам и образам, малопонятным всем, кто далек от ветвей и живицы». Судя по всему, второй период уединения позволяет голосу живицы осознать показанное, черпая подсказки из старинных писаний всех предшествующих голосов живицы. Спустя время, изучив и осмыслив все сведения, он возвращается и возвещает племенам волю хиста.

Я пыталась получить больше информации о том, что происходит во время медитации голоса живицы среди корней или веток, но, похоже, старейшины и сами знали не больше моего. Они сказали лишь то, что во время периодов своего уединения голос живицы получает пропитание только от самого дерева: живицу, листья и иные запретные плоды.

Однако за привилегию общения с хистом приходится платить. Употребление большого количества живицы опасно даже для аргониан. Голоса обычно страдают от последствий избыточного потребления живицы, среди которых «золотой язык» (постоянное изменение пигментации полости рта и придание ей золотистого оттенка), непрошенные галлюцинации, «корка на чешуе» (утолщение и потемнение наружного покрова туловища) и прочие недуги, о которых они предпочли умолчать. Действующий голос живицы, Тумарз, во время моего посещения деревни как раз пребывал в затворничестве, но я все же надеюсь когда-нибудь с ним встретиться. Если он хотя бы наполовину так мудр, как старейшины, с которыми я общалась, у нас, без сомнения, найдется много о чем поговорить.

Несмотря на свою религиозность, танцующие-в-болотах, кажется, одержимы страстью к самым разнообразным играм. Особенно они любят играть в «девять ракушек» и «ракушки и камушки», а также в спортивные игры — например, в популярный «тиба-хацей» (также известный как «мяч на бедро и на хвост»). Они не просто старательно объясняли правила своих игр, но вдобавок хотели разузнать все, что я могу рассказать об играх, которые распространены у нас в Вэйресте. Должна признать, их энтузиазм был довольно заразителен! Было забавно наблюдать, как они пытаются воспроизвести игру в «кости обманщика» по моим расплывчатым описаниям.

Танцующие-в-болотах также заядлые любители азартных игр, хотя выигрыш они часто не забирают. В их состязаниях, в отличие от игр людей и меров, похоже, совершенно нет места для дурного умысла или ущемленной гордости. Победа или поражение для них скорее просто результат, а не цель, что в немалой степени объясняется их флегматичным характером. Как и в большинстве дел, они концентрируются на происходящем в настоящий момент. Мне жалко покидать их деревню, но нужно изучить еще столько племен! И вряд ли какое-нибудь из них будет таким же интересным или дружелюбным, как танцующие-в-болотах.

Племена Мрачных Трясин: черные-языки

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

Сегодня мы натолкнулись на необычную картину: куча пустых колб была расставлена на корнях дерева фосса. Наш проводник пояснил: «Черные-языки отметили это дерево». Затем он рассказал, что «кота-вимлил», или «черные-языки», — это одно из многочисленных аргонианских племен, живущих в Мрачных Трясинах, регионе Чернотопья. В отличие от воинственных тум-талил или жутких висхлил, черные-языки в нормальных обстоятельствах, как правило, вежливы и подобострастны. Однако застигнутые врасплох, они отвечают инстинктивной агрессией и без колебаний и жалости убивают тех, кто нарушает границы их территории. Искусные алхимики, они часто помечают свои владения, оставляя колбы и другие алхимические инструменты под открытым небом в качестве предупреждения для чужаков.

Черные-языки — ярые поклонники Ситиса. Они тратят почти все свои ресурсы на воспроизводство как можно большего числа Темных ящеров. Кто такие Темные ящеры? Хотелось бы мне знать. Большинство местных жителей отказываются говорить с чужеземцами на эту тему. Аргонианские обыватели относятся к ним со странной смесью почитания и ужаса, и даже на упоминание их имени вслух, кажется, наложено культурное табу. Однако некоторые попавшиеся мне менее суеверные аргониане поделились отдельными фактами.

Судя по всему, Темные ящеры являются членами необычного монашеского ордена хорошо обученных убийц. Любой аргонианин, родившийся под знаком Тени, передается ордену и воспитывается как один из этих таинственных душегубов. Я была поражена. «Наверное, только агрессивно настроенные племена практикуют этот варварский обычай?» — спрашивала я. Но нет. Это оказалось повсеместной практикой. Даже добродушные яркие-глотки и мудрые танцующие-в-болотах следуют этой традиции.

Черные-языки очень серьезно относятся к своим обязанностям. Они используют свои энциклопедические знания болотной растительности и животного мира, чтобы изготовить сильный контрацептив под названием «нектар сумрака». Это зелье позволяет изменить цикл кладки яиц таким образом, чтобы каждый год наибольшее количество аргониан рождалось именно под знаком Тени.

Алхимические умения хорошо служат рожденным под знаком Тени в будущей профессии убийцы. Известно, что черные-языки создают одни из самых смертоносных ядов во всем Тамриэле. Даже нектар сумрака смертелен для любого представителя другой расы — еще одно доказательство, что почти все, найденное в Чернотопье, убьет при соответствующем стечении обстоятельств.

Я хотела бы встретиться с одним из кота-вимлил лично и узнать больше об их алхимических навыках и связях с таинственными Темными ящерами, но задерживаться на их территории без приглашения — не самая лучшая идея. Мне не улыбается мысль, что в моем утреннем чае может оказаться яд какой-нибудь гадюки.

Племена Мрачных Трясин: яркие-глотки

Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников

Несколько месяцев назад я спросила старейшину танцующих-в-болотах, как много племен проживает в трясинах Чернотопья. Он долгое время сидел молча (как аргониане часто делают), а затем указал мне за спину. Я оглянулась и увидела сотни светлячков, которые мелькали между кипарисами и пронзали мрак вспышками зеленых и желтых цветов. «Столько же, сколько этих огней», — сказал он.

Я едва могла поверить такому заявлению. Аргониане склонны к гиперболам, так что я восприняла его слова как преувеличение. Но чем больше я провожу времени здесь, тем больше я начинаю верить, что подсчеты старейшины точнее, чем я полагала изначально. Я обнаружила по крайней мере двенадцать различных племен в одних только Мрачных Трясинах, и я убеждена, что есть и другие. Большинство местных племен враждебны, так что прямой контакт с ними практически невозможен. Но я получила достаточно доказательств их существования, чтобы не считать их мифом или легендой. В эти дневники я буду вносить записи о своих открытиях в дебрях Мрачных Трясин. Я начну с племени, которое первым встречается большинству чужеземцев.

Львиная доля чужаков, проводящих время в Лилмоте, вероятно будут общаться с несколькими прибрежными племенами. Наиболее примечательным из них является вассик-халил, или яркие-глотки. В общем и целом племя состоит из бодрых ремесленников, которые наслаждаются выгодными отношениями с обеими сторонами: и с гостями, и с аргонианами из глубинки. Яркие-глотки славятся своими богатыми музыкальными и танцевальными традициями, а также невероятными талантами к торговле, дипломатии и резьбе по дереву. Они делают множество различных предметов, включая музыкальные инструменты, кухонную утварь, доспехи и оружие, но наиболее уважаемы за свои «зик'ки», или «куклы-семечки». Эти фигурки различаются по размеру: одни размером с кулак орка, другие не больше рисового зерна. Они почти всегда изображают местных животных, но умельцы также вырезают куклы-семечки, походящие на яйца или маленьких аргониан.

Куклы-семечки высоко ценятся — и как защитные талисманы, и как произведения местного искусства. Соперничающие племена регулярно производят дешевые подделки, но настоящие зик'ки легко определить после того, как подержишь в руках подлинные предметы. За время пребывания здесь я приобрела несколько штук. Моя любимая — небольшая черепашка с янтарными вставками. Резчик сказал мне, что черепаха является могущественным, но непокорным тотемом. Я бы никогда не посчитала черепах особо непослушными животными, но, полагаю, местные жители разбираются в этом лучше. Я хочу приобрести еще несколько кукол, прежде чем отбуду в Бангкорай, чтобы наконец вернуться в Вэйрест.

Последнее желание благословенных солнцем

Переведено Солисом Адуроном

Мы купались в лучах славы,
Наша кожа из золота и коры,
Но желтка недостаток внутри,
И бессмысленно мыслить здраво.

Нас без тьмы свет ослепляет,
И за нами следит вечно тень,
По желанью возьмет нас под сень,
И лишь долга вес отрезвляет.

Чешуя золотая, нам стоит
К братьям нашим отправиться вглубь,
И пусть плата за нас тень устроит.

Наш корни терпенья полны,
И мы снова поднимемся ввысь,
В этом мире, в другом — спасены.

Похотливый аргонианский лакей, том 1

(фрагмент)

АКТ V, СЦЕНА I, продолжение

Вздымает-Гребень: Простите меня, госпожа!

Надин Велас: Разве ты не можешь сделать это как следует, мой милый?

Вздымает-Гребень: Я стараюсь! Но что бы я ни делал…

Надин Велас: Ты должен тереть тщательнее. Иначе мое блюдо так и не заблестит.

Вздымает-Гребень: Конечно! Тереть тщательнее. Сию минуту.

Надин Велас: Да, вот так хорошо! Ну и ну, ты так стремишься меня порадовать.

Вздымает-Гребень: Я живу для того, чтобы радовать вас!

Надин Велас: Я знаю, мой милый. А после мы должны накрыть стол.

Вздымает-Гребень: Сию минуту! Пока хозяина нет, я могу накрыть в любой комнате, в какой пожелаете.

Надин Велас: Ничего другого от своего верного слуги я и не ждала!

Конец АКТА V, СЦЕНЫ I

Приказы Ри-Накал

Эта женщина из племени ярких-глоток становится все более нервной. Не знаю, как долго доверие ко мне позволит держать ее в узде. Дождись Хазары на сухой поляне, поросшей драконьими шипами, что возле деревни ярких-глоток, и заставь ее замолчать до того, как она решит сознаться.

Путь тени

Переведено Солисом Адуроном

Как служитель, ты всегда должен помнить об источнике своей силы, ибо ее можно потерять, если так пожелает наш господин. Тебя будут искушать другие силы, многие из которых попытаются надеть маску, похожую на маску нашего отца. У них столько же имен, сколько лиц у отца. Когда нарисуешь руны тени, ты запомнишь все его и ни одно из них.

И помни, что нет теней без света. Без света есть только пустота. Мы чтим это лицо нашего отца, но стремление к неизбежному — не наша судьба. Солнце — это кровоточащий желток, и мы изопьем из него.

До тех пор наша чешуя останется черной, и поэтому мы служим в обители тени.

Разбитый Зинчей-Кону

Тюрьму в руинах душат черные шипы,
Живые корни бродят у ворот.
Солнце ими проглочено и больше не светит.

Орех упал с ветвей своих
На камень, весь замшелый,
Что смотрит в море на восток.

В глубинах этих топей мрачных,
На груде каменной пророс росток
В заброшенном, пустующем гнезде.

Где водный путь идет на север,
Гниет полузатопленное судно,
И юный хист в его тени сокрыт.

Где гулко эхо, за гремящими корнями,
Там зрелый хист
В конце извилистой пещеры.

Где топь встречает море под обрывом,
За черными имперскими камнями,
Там старый хист сокрыт в воде.

Вблизи селенья, где нет хиста,
Яиц корзина покоится в каменном гнезде,
Построенном руками сухошкурых.

Змея из камня сторожит яйцо
Меж двух столпов былых безумств
На западе, где хадж-мота рыщет.

В хранилище корней иссохших,
Сокрытый за гигантским камнем,
Сидит и выжидает ящер.

На север от воды, лишенной жизни,
Там корни рыщут на краю болот,
Внутри у них — двуногий ящер.

Недалеко от пасти пустоты
Ходячие коренья поглотили
Наш род под громким водопадом.

Последний месяц увяданья
Хранит четвертый оплетенный враг,
Поблизости здесь шепчут корни.

Руководство по сбору лягушек

Друг-бико!

Собери перечисленных ниже лягушек, и я смогу закончить восса-сатл для капитана Джимилы.

Мне нужны мшистолапые квакуны, рубиновые прыгуны, индиговые квакши и солнечные жабы. Именно они издают самый широкий диапазон звуков.

Во-первых, найди несколько зеленых мшистолапых квакунов в кустарнике, что растет на болоте к востоку от Лилмота. Эти лягушки довольно смирные, поэтому их просто поймать.

Далее ищи рубиновых прыгунов. Эти редкие красные лягушки любят греться на солнце, сидя на камнях у воды в Лилмоте. Подкрадывайся незаметно, иначе они испугаются и ускачут. Если это все же случится — напуганные прыгуны часто прячутся под большим деревом в центре города.

Поймать индиговых квакш будет немного сложнее. Когда найдешь деревья, на которых они гнездятся, поймай несколько мясных мух. Синие лягушки от них без ума! Выпусти мух под деревом, а когда лягушки спрыгнут вниз, чтобы полакомиться, хватай их.

Последнее — солнечные жабы. Поймать их будет сложнее всего. Чтобы выманить этих лягушек из логова, тебе нужно перехитрить их. Для этого собери ингредиенты, которые имитируют запах, привлекающий лягушек во время сезона спаривания. Так ты сможешь выманить их из укрытия.

Для создания такого запаха собери зловонный острец, соленый тростник и веселый просвирник. Потом смешай их, чтобы получился жабий мускус. После этого найди лягушачью грязевую яму, а как найдешь — вылей мускус на себя и используй квакающую трещотку. Благодаря запаху мускуса и кваканию, издаваемому трещоткой, ты приманишь солнечных жаб и сможешь их поймать.

Удачи!

Смертельная охота ждет

Оджель! Этот сезон богат на зул-моты, смертельные охоты, которые скорее развеются на ветру, чем наши воины выполнят все их задания. Мы, нага-кур, взываем к храбрецам, что осмелятся присоединиться.

Если ты не страшишься смерти, Болу ждет тебя в Лилмоте.

Стихи и песни

Собрано и переведено Чаком-Шушу

Колыбельная опекуна кладки (автор неизвестен)

Крошка тхтитил, крошка тхтитил,
Сок пей скорей.
Крошка тхтитил, крошка тхтитил,
Спи, не болей.

Крошка тхтитил, крошка тхтитил,
Ты отдыхай.
Крошка тхтитил, крошка тхтитил,
Горя не знай.

Крошка тхтитил, крошка тхтитил,
Сильным расти.
Крошка тхтитил, крошка тхтитил,
Хист славный чти.

Гимн хисту (автор неизвестен)

Мы родились среди корней,
И нет детей тебе верней,
Мы славим наш могучий хист,
Для нас бесценен каждый лист.

Мы слышим ветер в тишине,
Мы чуем солнце по весне,
Мы славим дождь и облака
И хист, кора чья так гладка.

Мы славим ветви и листву,
Мы видим сны как наяву.
О славный хист, ты наша жизнь,
Под наши песни ввысь стремись.

Стишок для детеныша, за авторством Мимми

Слышен, слышен тихий звон,
Стих мой заглушает он.
Спи, дитя, в своем гнезде,
Спи, уж ночь поет везде.

Ты танцуешь и плывешь,
С ветром сон свой ты найдешь,
Спи, дитя, — туман вокруг,
Крепко спи, мой юный друг.

Слышен, слышен тихий звон,
Стих мой заглушает он.
Хист поет тебе во сне,
Спи, дитя, в тепле на дне.

Нежные корни, за авторством Чака-Шушу

Я лежу под тобой, о душа моя,
И объятья наши тесны,
Здесь вокруг все в росе, о любовь моя,
И кора твоя так светла.

Солнце светит тебе, о душа моя,
Мое тело горит как огонь,
Мои вздохи — туман, о любовь моя,
Для тебя я тобой был рожден.

Чешуя — мой доспех, о душа моя,
Твои ветви даруют мне тень.
Твои корни — мой дом, о любовь моя,
И за сном я вернусь в твою сень.

Ты поешь только мне, о душа моя,
Ветер голос твой вдаль унесет.
Твое семя во мне, о любовь моя,
И твой сок по коре вниз течет.

Странности сухошкурых

Каал Дринджи из племени нага-кур
Переведено Тиррией Лен, путешественницей из Вэйреста

В этих словах я пишу истину. Сухошкурые приходят в Мрачные Трясины незваными и непрошеными гостями. Те, кто ступит на земли племени мертвой-воды, умрут. Это знают все Мрачные Трясины.

Но я склоняю голову. Иногда мы приходим в племена, что привечают этих чужеземцев. Они просят нас уважать их глупый выбор. Так что мы должны побольше узнать о том, как убивать сухошкурых. Я сжимаю кулак. Пока мы должны научиться хранить мир. Я пишу слова истины, чтобы наги были готовы.

Плоть сухошкурых слаба и уязвима для ударов и порезов. Их шкура пузырится и трескается от соприкосновения со многими болотными растениями. Их животы тоже слабы. От пищи детеныша сухошкурому может сделаться плохо. Даже без копья многие чужеземцы погибнут в болоте. Я ухмыляюсь.

Мои глаза не видели, но мои уши слышали, что сухошкурые рождают своих детенышей живыми. Я содрогаюсь от этой мысли. Эти младенцы (так сухошкурые называют своих детенышей) совершенно беззащитны и очень слабы. Они не умеют даже ходить. Я щурю глаза в сомнении. Разве могут такие существа дожить до взрослого возраста?

И еще эти их каменные гнезда, для постройки которых требуется много камней и много рук. А если земля поплывет? А если начнутся шторма? Тогда они останутся без дома и без защиты. Я качаю головой при мысли о такой глупости. Еще одна вещь, которую сухошкурые не желают менять.

Нужно записать последнюю истину. Этих чужеземцев нельзя терпеть. Они снова и снова показывают свою гнилую сущность. Так пусть настанет день, и племена Чернотопья остерегутся этих сухошкурых и прогонят их прочь! Именно так всегда поступали наги.

Такой загубленный потенциал

Путь по мелководью оправдал все риски. Другие племена обильно плодятся, и все же мертвая-вода растрачивает свое будущее в глупых испытаниях. Если представится возможность, мы с радостью примем их несостоявшихся воинов.
—
Похоже, большинство племен даже не задумывается о том, что их яйца могут похитить, — за исключением черных-языков и ярких-глоток. Эти следят за своими яйцами немигающим взглядом. Несмотря на трудности, я вижу тут открывающиеся возможности.
—
Нам не удалось украсть ни один из яичных напитков черных-языков, но мы многому научились благодаря наблюдениям. Я с нетерпением жду возможности испытать пределы их методов влияния на развитие яиц.
—
Я общаюсь с одной из ярких-глоток, за которой наблюдаю уже несколько месяцев. Ее зовут Хазара, и она еще более наивна и доверчива, чем можно представить. Запах отчаяния всегда ведет к возможностям.
—
Было нетрудно убедить Хазару помочь мне раздобыть ненужные яйца ее племени. Остается только выяснить, способна ли эта дура незаметно их унести. Ее неудача обернется серьезной заминкой в моих планах.
—
Хист одобряет мой путь. Хазара оказалась в состоянии несколько раз вынести яйца — и без происшествий. Несмотря на недостатки, это замечательные экземпляры. С постоянным пополнением запаса этих яиц я могу пойти на больший риск при экспериментах.

Тиба-хацей

Сухошкурые часто расспрашивают меня о тиба-хацей. Они видят мяч на площадке и говорят кучу забавных вещей. Сегодня один долговязый эльф, с которым я путешествую, указал на площадку и спросил: «Это сад, да?» Я не знал, что ответить, и просто хлопал глазами. Что это за сад, в котором не выращивают ничего съедобного? Долговязые эльфы бывают ужасно тупыми. Итак, я думаю, что нужно записать правила, чтобы народ задавал поменьше вопросов.

Тиба-хацей на языке сухошкурых означает что-то вроде «мяч на бедро и на хвост». Все мы играем в него — кто-то лучше, кто-то хуже. Я никогда не был особенно силен. У меня слишком длинные руки и слишком тонкий хвост. Лучшие игроки в тиба-хацей низкорослы и кряжисты, имеют широченные хвосты, как у крокодилов, и бедра, которые раскачиваются, словно метелки травянистой корицы.

Играют на широких площадках, выложенных сухой глиной и сеном с солончаковых лугов. На обоих краях поля стоят стенки, сделанные из глины и тростника ито. Размер поля и высота стенки разнятся от поселения к поселению. В Зиниссе, например, стенка имеет высоту двенадцать ладоней. Над полем подвешивают два камышовых обруча: один на высоте примерно тридцати ладоней, другой — около пятидесяти. Но, повторяю, бывает по-разному. Так, тум-талилы обычно размещают свои обручи ниже, потому что они толстые и тупые и не умеют высоко прыгать.

Каждая команда состоит из пяти игроков. Игра начинается с подбрасывания мяча (или тибы) высоко к небу, причем каждая команда бьет по мячу бедром, локтем или хвостом. Это может быть больно, потому что тиба очень тяжелая — она сделана из смолы депасы. Некоторые игроки надевают защитные подушечки из дерева и сушеных листьев вассо, но большинство саксхлил смеются над этими неженками.

Тиба летает от команды к команде, и каждый игрок пытается попасть ею в стенку противника. Кому это удается, тот зарабатывает очко для своей команды. Очень важно уметь играть слаженно. Один игрок может подкинуть тибу вверх так, чтобы второму было удобно ударить по ней хвостом. Удары хвостом обычно самые сильные. Игра продолжается до тех пор, пока одна из команд не наберет десять очков.

Команда может заработать сразу три очка, если забросит мяч в нижний камышовый обруч. Но это очень сложно сделать, поскольку отверстие совсем небольшое. Если игрок попадает мячом в верхний обруч, игра останавливается, а команда, заработавшая на тот момент больше всего очков, объявляется победителем.

Конечно, еще много всего следовало бы рассказать. Но это пособие для начинающих должно, по крайней мере, отвадить бесчешуйчатых от попыток поставить палатку в центре площадки.

То, что Пустота

Ниссво Зивулм

То, что вечная пустота,
Первотворец и всему конец,
Все, рожденное из ниоткуда,
Обернулось в ничто опять.

День, что в сумерках тает,
Жизнь — отняли ударом,
В пыль крошащийся камень,
Смерть, что в жизнь расцветает.

Нежеланное изменение нужно,
Рост, гниение, возрождение,
Как тьма, как смерть твоя,
Ничто последние слова таят.

Сезоны сменяются, хотим или нет,
Меняется все, как бы ни было страшно,
Присмотрись же к пустоте,
Присмотрись открытыми глазами.

Тощеболоты Чернотопья

Кратий Седой из Общества исследователей Чернотопья

У Общества исследователей Чернотопья долгая и славная история, его члены поддерживают путешественников, которые достаточно храбры и отважны, чтобы попытаться выжить в самом сердце болот. Эти герои должны быть сильны, сообразительны и готовы раскрывать тайны великих топей и непролазных джунглей. Возьмем, например, загадку тощеболотов. Когда встречаешь ходячий кусок трясины, без решительности и выдержки не обойтись.

Тощеболоты не так редки, чтобы гость Мрачных Трясин с ними ни разу не столкнулся, но их и не слишком много, чтобы служить постоянной угрозой экспедициям — хотя их и влекут места, в которых мы проводим исследования. Эти крупные ходячие части топей имеют гуманоидную форму без выраженной «головы». Состоящие в основе своей из растений, тощеболоты нередко включают в свою структуру иные объекты: грязь, камни, лозы и даже части древних сооружений.

Внутреннее же строение этих существ остается загадкой, которую Обществу еще предстоит раскрыть. В какой-то мере они напоминают шатунов и им подобных созданий, встречающихся в других частях Тамриэля, но разительно отличаются от прочих остальными характеристиками. Местные поверья связывают этих существ с деревьями — хистами, но я должен отметить, что объяснения крайне туманны. Некоторые племена считают, что хисты вдохновляют определенные части топей на выполнение конкретных задач: охраны или защиты какого-то места, мести кому-то или чему-то, повредившему или ранившему хист в том или ином смысле. Другие утверждают, что тощеболоты — это побочный результат какой-то доселе неизвестной деятельности хистов, получившийся случайно и выпущенный бродить по болотам без какой-либо определенной цели. Признаться, такие противоречивые сведения просто сводят с ума!

Но что я могу сказать более или менее точно, так это то, что внутри любого тощеболота имеется довольно крупная полость. Иногда у встреченных экземпляров она пустует. А иной раз в ней можно увидеть кусок камня или какой-то другой обломок. В других редких случаях внутри тощеболота можно заметить что-то ценное, как, например, драгоценный камень, древнюю реликвию или даже живое существо. Местные аргониане верят, что такие ценные объекты намеренно заключены внутри тощеболотов — для защиты или с целью лишения свободы. Знаю, это странно, но именно в это верят местные племена.

Как бы там ни было, если ваша экспедиция повстречает тощеболота, пожалуйста, следуйте рекомендациям нашего Общества: бегите.

Утраченные сказания о знаменитом исследователе. Часть I

Солис Адурон

«Всего трое, — недовольно сказал Маций. Троих можно было разве что на разведку отправить, для нормальной экспедиции этого слишком мало. — Мне обещали по меньшей мере девятерых».

Тана с громким стуком закинула ноги на свой рабочий стол. «Это все, что я могу сделать, Маций. Твое имя уже не имеет такого веса, как раньше».

Маций знал, что это правда, но впервые слышал подобное от собственного друга. Он заметил, как холодна к нему сделалась Тана, когда он сообщил ей о своем намерении продолжить миссию. Десять лет назад Маций руководил санкционированной Империей вылазкой, целью которой было составление подробной карты Чернотопья, имперской провинции. Приграничные районы были известны достаточно хорошо, но сведения о сердце болот все еще оставались туманными и непроверенными. Даже официальное описание, распространенное среди жителей Империи, было составлено на основе информации из множества сомнительных источников.

Предприятие признали провалившимся. По мере того как экспедиция затягивалась, компаньоны покидали его один за другим: умирали или дезертировали. С ним осталась лишь Тана, но она подхватила какую-то заразу, металась в горячке и не могла вспомнить последние дни их путешествия.

В результате когда Маций вернулся в коллегию, рассказывая о затерянных городах и древних цивилизациях, то столкнулся со стеной недоверия. Не было ни одного свидетеля, способного подтвердить его слова. Их отношения с Таной так и не стали прежними: болото изменило их обоих и последствия оказались тяжелыми. Он надеялся, что они смогут залечить старые раны и вернуться вместе, но Тана решительно отвергла его, говоря, что ноги ее больше не будет в Чернотопье. Она предложила помочь ему собрать отряд, Маций знал, что должен быть безумно благодарен уже за то, что кто-то еще готов ему помогать.

«Хотя бы скажи мне, что они с опытом», — ему оставалось надеяться лишь на это.

«Тебе везет, — ответила Тана, быстро просматривая какие-то бумаги. — При условии, что ты сможешь ужиться с высоким эльфом. Она боевой маг, поэтому я уверена, ты справишься. Ее зовут Салара. Никогда о ней не слышала».

Маций с сомнением поднял бровь. Ему стоило радоваться, что нашелся столь квалифицированный компаньон, но что-то его настораживало. «Почему ко мне хочет присоединиться боевой маг?»

Тана слегка пожала плечами. «Это не санкционированная кем-то миссия, насколько я могу судить. Мои знакомые тоже ничего о ней не знают. Может быть, она хочет в экспедицию по каким-то личным причинам. Мы точно не единственные, кого интересует эта тема».

Маций кивнул. Ему придется приглядывать за этой эльфийкой. «Что насчет остальных?»

«Риффен, беглый раб. Молодой норд, проявляет энтузиазм. Ты понимаешь, как это может быть важно. Прежде чем ты начнешь возражать: он умеет читать и писать, кое-что понимает в охоте и собирательстве. В конце концов, он долго выживал, полагаясь только на себя. Дай ему шанс».

Еще одна пара рук лишней не будет, команда выходит довольно маленькой, так что этот парень не помешает. Мацию было не по себе от мысли о том, как тяжело может даться путешествие кому-то, кто к нему не подготовлен. «А третий? Ты все еще не назвала имя проводника. Мы никуда не отправимся без благонадежного аргонианина. Ты хорошо помнишь, как было в прошлый раз», — Маций сразу пожалел об этих словах, но Тана их проигнорировала.

«Речные-Жабры, — сказала она. — Опытный аргонианский проводник, прямо как ты просил. И лишь с одним условием».

«В чем подвох? — вздохнул Маций. — Ты предложила ему деньги, которые я обещал?»

«Да. Будь добр, дай мне закончить. — Тана помедлила, явно лишь для того, чтобы заставить его ждать. — Речные-Жабры покажет тебе часть пути, после чего обещает представить вас кому-то, кто очень быстро отведет вас в нужное место».

«Разумный человек отказался бы такого», — подумал Маций, но он знал, что отказаться не мог. Он десять лет ждал второго шанса, каким бы призрачным тот ни был. Маций слышал о неизвестных племенах на болоте, которые знали тайные тропы, и идея связаться с ними — безопасным способом — была достаточно соблазнительной, чтобы его воодушевить.

«Очень хорошо, — ответил Маций. — Спасибо, Тана. — Он развернулся, чтобы уйти, но остановился у двери. — Неужели нет ничего, что я могу сказать, чтобы уговорить тебя пойти со мной? Мы должны быть вместе».

«Я тебе уже говорила. Я не вернусь в Чернотопье за все золото всех известных миров, Маций. И я жалею, что не могу сказать ничего, что заставило бы тебя остаться».

Утраченные сказания о знаменитом исследователе. Часть II

Солис Адурон

Солнце стояло еще высоко, когда они отыскали более или менее подходящее место для лагеря. Можно было продолжить путь, но многие экспедиции уже сгинули в этих краях, пытаясь угнаться за последними лучами заката. Раннее утро было наилучшим временем для дальнейшего путешествия: болота еще спали, и мир вокруг был наполнен светом восходящего солнца. Маций принялся собирать все необходимое для костра, стараясь не отходить далеко от своих товарищей. Он знал, что так глубоко в топях свет от огня лучше всего прикрыть, поэтому решил поискать еще палки и листья папоротника. Он предпочел не объяснять этого остальным, слишком уставшим, чтобы проявить интерес к его действиям.

«Говорят, у древних аргониан была золотая чешуя, своим блеском способная ослепить меров и людей, — Маций надеялся, что напоминание о важности их миссии поднимет боевой дух команды, а походная атмосфера позволит приукрасить любую историю. — Башни их великолепного города возносились все выше и выше, пока не дотянулись до самого солнца».

«А что случилось потом?» — спросил юный Риффен.

Мацию нравилась любознательность парня. Он намеренно повременил с ответом, в глубине души надеясь, что Речные-Жабры даст свой. Все, что знал Маций об этих легендах, он почерпнул из трудов других имперских исследователей и ученых. Аргониане никогда не рассказывали ему ничего подобного.

Но Речные-Жабры просто сидел, греясь на солнышке, как будто и вовсе их не слушал. Он дремал, насколько мог судить Маций.

«Одни говорят, что оно их и уничтожило, — продолжил Маций, притащив связку палок. — Другие считают, что они вскрыли солнце, словно яйцо, и стали богами».

Эльфийка по имени Салара фыркнула. «Чепуха, — сказала она. — Всем известно, что солнце не яйцо». К тому моменту Маций не успел почти ничего узнать о боевом маге, кроме ее абсолютной преданности своим идеалам, большинство из которых, как он заметил, имели корни в учениях Гильдии.

«А что же оно тогда?» — спросил Риффен.

«Дыра».

Риффен сморщил нос и поднял глаза к солнцу. «Какая же это дыра?»

«Не смотри на него так пристально», — вздохнул Маций.

«В золотой город вы тоже не верите, леди Салара? — поинтересовался юноша. — Матрос сказал мне, что это лишь сказка».

«Саларе нужно знать точно», — предположил Маций. Эльфийка отказалась назвать причину, по которой присоединилсь к экспедиции, поэтому о ней оставалось только догадываться.

Салара отвернулась от них и уставилась на густой кустарник. Она достала сломанный компас и сжала его в руках.

«Я все еще надеюсь узнать что-то важное, — ответила она. — Даже если все, во что они верили, — ложь».

Речные-Жабры открыл глаза.

Утраченные сказания о знаменитом исследователе. Часть III

Солис Адурон

Они плыли три дня, останавливаясь на ночлег в безопасных местах — тех, на которые указывал Речные-Жабры.

В первый день Речные-Жабры заставил их несколько часов простоять под скалистым выступом у берега реки, так и не объяснив почему. Маций коротал время, рассказывая Риффену о многих странных растениях и животных, встречающихся на болотах. Конечно, его гораздо больше интересовали те, о которых он не знал, но Маций не позволял себе отвлекаться на мысли о ловле для изучения. Вокруг летали разноцветные птицы, бродили гигантские жуки с панцирями размером с валун и чешуйчатые гончие, которые сбивались в стаи и питались тушами серых чудовищ. Маций не мог соотнести их ни с одним из известных ему видов.

К тому времени, когда они снова двинулись в путь, начало смеркаться. Речные-Жабры заверил, что это было подходящее время продолжить путь — несмотря на протесты остальных членов отряда. Маций призвал довериться аргонианскому проводнику, и они вновь отправились вниз по реке. Теперь и Салара рассматривала болото, освещаемое странными светящимися медузами, которые уныло пролетали сквозь деревья.

На второй день Риффен что-то заметил и крикнул: «Смотрите!»

Салара ахнула. Маций повернулся, чтобы посмотреть, и был поражен увиденным — так же, как и остальные. Из трясины вздымались огромные металлические крылья, похожие на крылья мотылька. Даже сквозь мох и грязь Маций разглядел два купола многослойных стеклянных глаз. Он подумал, как бы великолепно смотрелась эта вещь целиком, чем бы она ни была.

Речные-Жабры не отрывал взгляда от реки, извивавшейся впереди. Плавники на его голове вибрировали так быстро, что издавали низкий гул.

«Мы должны остановиться. Я должна это увидеть», — голос Салары дрожал, и она протянула руку в сторону проводника.

«Нам нельзя останавливаться, — спокойно сказал Речные-Жабры. — Нас преследует левиафан — и уже давно».

Салара помедлила, а затем спрыгнула с плота. Он закачался на волнах, и остальные члены отряда с трудом удержались на ногах.

«Салара! — закричал Маций, пытаясь переместиться и уравновесить плот. — Речные-Жабры, сбавь скорость».

«Нам нельзя останавливаться», — сказал Речные-Жабры.

Салара двигалась так быстро, как только могла, не обращая внимания на протесты остальных. Эльфийка расстегнула плащ и сбросила его с плеч, чтобы ей было легче двигаться. Она рассекала воду руками, и во все стороны летели капли — Салара спешила к тому странному мотыльку.

«Леди Салара! Вернитесь!» — кричал Риффен.

Салара замедлилась, с трудом пробираясь по трясине. Она остановилась и начала шептать слова силы, которые, как полагал Маций, должны были ей помочь. Он увидел, что в руке у нее сломанный компас.

Внезапно Саларе показалось, что само болото начало тянуть ее вниз — и очень быстро голова эльфийки скрылась под поверхностью. Она исчезла без единого звука и так и не вынырнула. Маций видел слабо различимые очертания чего-то огромного, движущегося под водой. Он заметил, что даже насекомые притихли.

Плащ Салары медленно плыл по поверхности, застежка с символом ее ордена — единственное, что осталось от эльфийки.

«Нам нельзя останавливаться», — сказал Речные-Жабры.

Никто не спорил. Более того, в тот день никто больше ни с кем не говорил. Ночь они провели на дереве размером с деревню.

Когда Маций проснулся на следующее утро, он обнаружил, что Риффен исчез. Норд оставил записку о том, что видел неподалеку свет факелов поселения и собирается узнать, не помогут ли ему там вернуться к цивилизации. Он извинился за то, что бросил отряд. Маций знал, что молодой человек уже мертв. Речные-Жабры ничего не сказал, когда Маций сообщил, что теперь их лишь двое.

В тот день они наконец вернулись к пешим переходам, и, хотя местность была пересеченной, Маций обнаружил, что рад и такому. И все же его мысли были заняты воспоминаниями о предыдущей экспедиции. Речные-Жабры не мог сопровождать его дальше, и Маций понятия не имел, чего ожидать от другого проводника. Он вспомнил, каково это — оказаться в Чернотопье в одиночестве и шарахаться от каждого шороха.

На третью ночь Речные-Жабры развернул свои плавники и зашипел, а затем жестами велел Мацию укрыться в пещере.

Речные-Жабры остался снаружи, а Маций так и не заснул. Он мог поклясться, что всю ночь слышал пение и змеиное шипение. Аргонианин появился утром — как ни в чем не бывало.

«Н'Бута примет тебя», — сказал Речные-Жабры и ушел. Больше Маций его не видел.

Утраченные сказания о знаменитом исследователе. Часть IV

Солис Адурон

Бульк-бульк.

Снова раздался этот звук. Маций помахал факелом — безрезультатно. Он ничего не видел в этом удушливом тумане. Свободной рукой он прижал ко рту плащ и побежал вглубь пещеры.

Бульк-бульк.

Он заметил тень существа, массивную и раздутую. Она следовала за ним. Маций, задыхаясь, бежал все дальше и дальше.

Бульк-бульк.

Он услышал эхо лающего смеха. Оно звучало и звучало — до тех пор, пока Маций не начал думать, что он, должно быть, сходит с ума. Затем он услышал хруст костей под ногами. Туман рассеялся, и он обнаружил, что стоит в комнате, полной черепов всех форм и размеров. На полу валялись кости неизвестных ему существ. Маций подумал о мерзкой вориплазме, которая, по слухам, поедает живых существ целиком и выплевывает их кости. «Вот и пришел мне конец», — выдохнул он. Маций должен был догадаться, что аргонианин солжет.

Бульк.

Маций почувствовал, как атмосфера в комнате изменилась. Появился такой отвратительный запах, что он обжигал ноздри.

И тут раздался рев: «Еще одно создание из плоти пришло к Н'Буте? Говори, пока я тебя не поглотил».

В тусклом свете факела Маций едва мог различить гротескные очертания обратившегося к нему существа. Это была не вориплазма, хотя оно блестело, будто было отвратительно влажным. Это была какая-то огромная жаба с округлым брюхом и хлюпающей мордой слизняка. Самой же ужасной частью были глаза, в которых Маций видел свет запретного знания и тьму безграничного ужаса. Горло существа надулось, и Маций взял себя в руки. В конце концов, именно запретное знание было причиной, по которой он пришел в эти заброшенные места. Существо сглотнуло и внезапно оказалось рядом, нависая. Из его ноздрей курились тошнотворные испарения.

«Я ищу путь к золотой лестнице», — выдал Маций. Его голос дрогнул — гордиться было нечем.

Существо отступило и то ли подавилось, то ли рассмеялось. Маций понял, что после этого оно рыгнуло, так как он чуть не потерял сознание.

«Я могу показать тебе, — прохрипел слизень. — Не бесплатно».

«Конечно, милостивый Повелитель Мерзости, — сказал Маций и тут же пожалел об этом — вряд ли так можно было умаслить это существо. — Во что мне обойдется эта информация?»

Толстые руки полезли в карман. Маций сперва даже не заметил, что существо было облачено в рваные зеленые и коричневые одежды. Влажные пальцы извлекли богато украшенный золотой амулет со сверкающим желтым камнем. Он был безупречен и блестел, но Маций не был новичком в вопросе проклятых реликвий или странных драгоценностей. Он обнажил меч и стал ждать. Сердце бешено колотилось, хотя Маций не мог сказать, было то от страха или от волнения. Может, это реликвия старой Аргонии? Подбородок существа содрогнулся, когда оно засмеялось.

Оно накинуло амулет на рогатый череп какого-то древнего зверя, оставив его висеть там, поблескивая в свете факелов. «Н'Бута попросит тебя отнести это в золотой город. Такова цена».

Маций нахмурился: «И что мне с ним делать, когда я туда попаду?»

«Ты узнаешь, — прошептал Н'Бута, и у Мация от этих слов побежали мурашки, — как раз перед тем, как умрешь».

На мгновение Мацию показалось, что существо стоит прямо перед ним, но он моргнул и увидел, что оно так и не пошевелилось. «Покажи мне дорогу», — выдавил он.

«Отсюда тебе туда не добраться, — сказал Повелитель Мерзости. — Ты должен идти так же глубоко, как корни-в-воде, вниз, вокруг и между местами, которые даже твои боги никогда не видели». Маций обнаружил, что не может ничего сказать, а существо вновь рыгнуло и закончило свою речь: «Я доставлю тебя к самому Зул-Азиту».

Маций вздохнул, несмотря на зловоние, и вложил клинок в ножны. Он шагнул вперед и взял золотой амулет. Тот был теплым. «Я не собираюсь умирать, — сказал он, убирая амулет в рюкзак. — Надеюсь, это тебя не разочарует».

Существо снова изрыгнуло свой ужасный смех, и по пещере вновь пронеслось эхо — а затем Маций обнаружил, что стоит один, а его факел почти догорел.

Утраченные сказания о знаменитом исследователе. Часть V

Солис Адурон

Маций чувствовал рвотные позывы то ли из-за вони, исходившей от его спутника, то ли из-за очередного скольжения вверх тормашками сквозь болото.

Слизнеподобный Н'Бута рассмеялся: «Теперь ты понимаешь, человечишка. Это место простирается больше вглубь, чем вширь».

Маций ничего не понимал. Уже в третий раз они скользили сквозь реку, как называл это Н'Бута, и каждая поездка все больше сбивала его с толку. Он мог поклясться, что в этот раз видел себя утонувшим.

«Мне казалось, я сплю», — сказал Маций. Он выкашлял полный рот вонючей воды.

«Так и было».

Больше Повелитель Мерзости ничего не сказал, лишь указал коротким пальцем. Проследив за ним, Маций увидел арку из черного камня над чистой тропой через окружающие болота. На арке были вырезаны изображения змей и корней, переплетающиеся друг с другом, а на ее вершине был череп с раздвоенным языком. Маций осознал, что отсюда ему придется продолжить путешествие в одиночку и его проводник вряд ли окажет ему помощь в дальнейшем. Они достигли врат Зул-Азита. Он боялся, что врата окажутся не так близко.

У Мация появилась идея. Он вынул золотой амулет, который дал ему Н'Бута. «Вы сдержали свое слово, Повелитель Мерзости, — сказал Маций. — И я сдержу свое. Я прослежу, чтобы эта драгоценность вернулась в золотой город, если найду туда путь».

Н'Бута рыгнул и зарычал. Его странные глаза какое-то время рассматривали амулет. «Держись тропы, пока не увидишь храм, из которого сочатся тени. Это место смерти. Не входи туда. Когда встанешь перед ним, найди солнце в небесах и иди этим путем. Ты поймешь, когда придешь».

Маций собирался возразить, но Повелитель Мерзости внезапно соскользнул обратно в реку и исчез. На мгновение Маций ощутил, как страх сдавил его сердце. Его спутники покидали экспедицию один за другим, и он вдруг подумал, что, возможно, они были правы. На какой-то миг он намеревался отказаться от своей миссии, пока не понял, что его единственный путь дальше — арка из черного камня. Река высохла под его ногами.

Маций собрался с духом. Амулет в его руках был теплым. Он ступил на тропу под аркой.

Утраченные сказания о знаменитом исследователе. Часть VI

Солис Адурон

К Мацию приближался древний аргонианин, крича на каком-то гортанном языке. Он был на две головы выше среднего саксхлил, с золотой чешуей, яркими красными, пурпурными и зелеными перьями и большими изогнутыми рогами. Он носил золотую маску в виде головы птицы, его одеяния были украшены перьями, а конечности — золотыми браслетами. Когда этот аргонианин раскидывал руки, то казалось, что у него есть крылья. Маций с трудом мог сказать, где заканчивается это существо и начинаются его украшения.

Обдумать все это он не успел, поскольку этот покрытый золотом ужас набросился на него, размахивая окрашенными когтями. Аргонианин проревел проклятие, хотя Маций смог перевести только три слова: «солнце», «огонь», «смерть».

Маций отшатнулся — выхватить меч он не мог, поскольку на него уже набросилось это существо. Оно отчаянно цеплялось за желтый камень, висевший у имперца на шее. Маций упал навзничь и успел обнажить свой клинок как раз в тот момент, когда эта птица-ящерица с визгом повалилась на него. Он вслепую ударил одной рукой, а другой вцепился в горло твари, отчаянно пытаясь уклониться от ее когтей. Аргонианин снова и снова царапал амулет, пытаясь сорвать его с шеи.

Камень в амулете разбился. В воздухе поплыла желтая пыль.

И тогда аргонианин застыл. Маций вздохнул с облегчением, думая, что наконец-то его убил. Его рука устала.

Но внезапно существо снова зашевелилось — и невероятно быстро. Когтистые руки взметнулись и обхватили лицо Мация. Он почти ожидал услышать хруст собственной шеи, но существо просто держало его, словно в тисках. Золотая маска соскользнула с одной стороны лица существа.

Это была не птица и не ящерица, а змея. Он увидел, что чешуя у нее не золотая, а раскрашенная, и маска кое-где стерла эту раскраску. Чешуйки были черно-белыми и пятнистыми, и они отслаивались от мертвого тела. Вместо глаз были пустые глазницы, и в них втягивалась желтая пыль.

Из страха — или набравшись храбрости — Маций нанес еще один удар, вонзив меч в эту змею. В тот же миг золотая маска окончательно соскользнула и упала на пол. На внутренней поверхности была кровь. Маций видел, что лицо змеи меняется — снова и снова. Оно изменилось двенадцать раз, прежде чем снова превратиться в змеиное.

Маций забыл о том, что надо это существо убить, он забыл о борьбе за собственную жизнь, он даже забыл, зачем вообще пришел в Чернотопье. Все, что билось в его голове, — это ужас.

Он падал, затем летел. Мир устремился ему навстречу, весь в огне, славе и безумии. Маций почувствовал потоки воздуха на крыльях, о которых не помнил, и взлетел. Он пролетал над городами из золота и городами из черного камня. Они были бесконечны, как и хисты, в объятиях которых эти города покоились. Небо пылало, а солнце стало темным провалом. Маций все летел, потому что у него не было сил ни на что, и он позволил ветру нести себя дальше.

Он достиг башни. Она была высокой и широкой, и множество деревьев росло на поверхности многочисленных слоев болот, ее покрывавших. Там жили и умирали существа, которые даже не подозревали о мире за пределами башни. На ее вершине росло дерево, из которого сочился огонь. Вокруг него кружили другие крылатые существа, похожие на Мация. Они выкрикивали слова, которые он понимал, но не знал. Когда башня рухнула, он почувствовал глубокую печаль.

Маций посмотрел вверх и увидел другие миры и другие башни. Они были вращающимися колесами и врезались друг в друга, их спицы спутывались, и они ломали друг друга. И Маций увидел, что его мир тоже ломается, но тут быстро, словно змея, мелькнула тень и поглотила корни башни, чтобы они не сломались.

И он летел дальше. Теперь вокруг были только огонь и тьма, и так много шума, но он слишком устал, чтобы бояться. И Маций уснул и поплыл навстречу черному солнцу.

Черноводная война, том 1

Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета

В 1Э 2811, когда началось покорение Чернотопья, Имперский легион не сомневался в своей победе. Войска имперцев без труда одержали верх и в битве за Аргонию, и еще в нескольких сражениях. Бои были неравными: аргониане понесли значительные потери, тогда как имперцы даже не устали. В месяц Первого зерна 1Э 2811 люди-ящеры отступили по всем фронтам, укрывшись в тенистых глубинах внутренней части региона. Имперцы решили закрепить свой успех и развернули полномасштабное наступление, не дав аргонианам времени на перегруппировку своих войск.

Колонну имперцев возглавлял молодой и харизматичный военачальник по имени Авгурий Буккон — известная фигура в Сиродиле. Благодаря своей привлекательной внешности и красноречию он буквально взлетел на вершину иерархии легиона и уже к двадцати пяти годам стал обладателем генеральского алмаза. После того как он получил звание, его приглашали возглавить легионы едва ли не из каждого уголка Сиродила, однако он предпочел стать во главе Четвертого легиона Чернотопья.

Другие историки выдвигают бесчисленные предположения относительно того, почему он выбрал такое суровое и опасное место. Я же склонна предполагать, что им двигало не что иное, как гордыня. По постоялым дворам и улочкам Имперского города уже в месяце Руки дождя 1Э 2811 гуляли слухи об успехах легиона у границ Чернотопья. Покорение болот казалось Буккону прямым путем к званию великого маршала, и он жадно ухватился за пост командира Четвертого легиона, убежденный, что война за Чернотопье окончится быстрой и славной победой. Еще никогда он так не ошибался.

Черноводная война, том 2

Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета

Первые годы Черноводной войны были жестоки к Имперскому легиону. Армия, одержавшая сотни побед на равнинах Сиродила, оказалась совершенно не готовой к сражениям на зловонных болотах Чернотопья.

Начнем с того, что снаряжение легиона не годилось для таких условий. Так, имперские доспехи были тяжелыми и ржавели во влажном климате. Легионеры часами отчищали грязь от своих сапог и щитов, отчаянно пытаясь облегчить ношу, которую им приходилось нести на себе в бою. К концу второго года солдаты полностью отказались от ношения кирас и поножей: им казалось, что лучше умереть в комфорте, нежели истекать потом в металлических доспехах.

Военная тактика, которую имперцы разрабатывали веками, в этом враждебном месте оказалась так же бесполезна, как и их доспехи. Имперское боевое построение — когорты и стройные ряды — на болотистой местности осуществить было невозможно. Из-за густых зарослей болотного кипариса и вязкой почвы боевой порядок все время нарушался, и в итоге сражение превращалось в хаотичную массу мелких стычек, в которых аргониане с легкостью побеждали. В таких условиях нарушалась и вертикаль подчинения, что, в свою очередь, вело к тому, что солдаты отказывались выполнять приказы и пререкались с командирами. Войска неумолимо теряли остатки боевого духа.

В довершение ко всему казалось, что болото само по себе снова и снова пожирает целые когорты. Над походными кострами легиона постоянно витали сплетни и слухи. Одни считали, что пропавшие когорты заблудились в болотах и умерли от голода и жажды, так и не найдя пути в безопасное место. Другие винили во всем ужасных «призрачных воинов», бледных отвратительных аргониан, которых все очень боялись. Ходили даже слухи о каком-то темном, злобном существе, таившемся в трясине, которое могло одним махом проглотить целые фаланги. Правды в этих россказнях, разумеется, не было, однако воинский дух из-за них падал очень сильно.

Эти неудачи и трудности положили начало долгим годам истощающей войны. Тысячи солдат были обречены умереть до того, как военным действиям в Чернотопье окончательно настанет конец.

Черноводная война, том 3

Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета

К 1Э 2816 от легиона генерала Буккона осталось всего шесть когорт, ни одна из которых не была в полной боевой готовности, а поход все продолжался. Положение осложняли бесконечные набеги аргониан, болезни и загадочные исчезновения, из-за которых в легионе царили полная безнадежность и пессимизм.

Видя, что без подкрепления есть риск потерпеть окончательное поражение, Буккон потребовал, чтобы в Чернотопье был переброшен дополнительный легион. Вместо того чтобы двинуть к линии фронта свежие силы и тем самым облегчить положение своих осажденных войск, он приказал этому легиону строить «дорогу Ремана» (позже известную как Болотная дорога). Почти никто не знал, куда ведет эта дорога и какую службу она может сослужить в будущих сражениях, однако Буккон был убежден, что как следует вымощенная и хорошо обороняемая дорога поможет в сражениях, даст легиону преимущество и переломит ход войны.

Теоретически эта дорога должна была бы стать благом для имперцев. Нехватка продовольствия уже давно была для них постоянной головной болью. Безопасный товарный путь означал бы более частую смену войск и бесперебойное снабжение пищей, водой и снаряжением, но — увы! — эта дорога так никогда и не была построена.

Дорога Ремана подвергалась нападениям почти сразу после начала строительства. Рабочих изо дня в день атаковали бесчисленные полчища аргониан. Солдаты, чьим оружием должны были быть щит и копье, были вынуждены защищаться лопатами и обрывками цепей. К тому же солдаты каждый день гибли от истощения и болотной лихорадки. Дорога к линии фронта была сделана лишь наполовину, когда стройку бросили. О проекте Болотной дороги, получившем едкое прозвище «Глупость Буккона», долго помнили и после горького конца военного похода в Чернотопье.

Черноводная война, том 4

Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета

К 1Э 2820 Четвертый легион генерала Буккона был почти уничтожен. Немногие выжившие были совершенно не в состоянии защищаться. После того как войска подняли бунт и едва не лишили Буккона поста командующего, он наконец приказал оставшимся солдатам отступить и уйти из внутренней части топей. Он очень надеялся на то, что, если легион покинет болото, аргониане не станут его преследовать.

После изнурительного десятидневного отступления легион сосредоточился у подножия древней аргонианской пирамиды Зи-Цей. К этому времени войско едва насчитывало триста пятьдесят мечей. Буккон надеялся, что после короткой передышки под сенью пирамиды остатки его войск смогут вернуться в относительную безопасность Сиродила. Однако этой надежде не суждено было сбыться. В ночь на 14-е месяца Последнего зерна 1Э 2820 все, что осталось от гордого Четвертого легиона Буккона, было полностью уничтожено.

Детали резни при Зи-Цее стали предметом бурного обсуждения историков. Хотя все согласились, что остатки войск Буккона уничтожил огромный военный отряд аргониан, доказательств, подтверждающих это предположение, было, мягко говоря, мало. В результате археологических раскопок вокруг пирамиды были найдены сотни тел и сломанных мечей и копий, однако останков по меньшей мере сотни легионеров обнаружить так и не удалось. Это, разумеется, вызвало вопрос: что случилось с этими воинами? Не было никаких доказательств, что им удалось вернуться в Сиродил, следовательно, можно было предположить, что их взяли в плен. Однако раскопки вокруг найденных военных лагерей не выявили никаких признаков присутствия в них пленников-имперцев. Это еще один случай из множества загадочных исчезновений, происходивших во время той войны. Возможно, аргониане больше знают об этом, но добровольно они не поделятся этим знанием ни с одним историком.

Сокрушительное поражение в Чернотопье стало последней каплей позора, которой Имперский совет уже не мог вынести. На Чернотопье посматривали другие вражеские армии, которым придала смелости очевидная слабость когда-то внушавшего ужас легиона. В ответ на это совет заново сформировал Четвертый легион, отдав его под командование генерала Регула Сардека, и начал вторую черноводную кампанию.

Черноводная война, том 5

Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета

В имперских войсках генерал Сардек слыл почти легендарной личностью: ветеран, прошедший бесчисленное множество кампаний, во многих прославившийся и как солдат, и как командир.

Сардек (или Сардек Скала) был полной противоположностью пропавшего без вести и предположительно убитого генерала Буккона. Его описывали как угрюмого и решительного человека с резкими чертами лица, делавшими его похожим на ястреба. Он ходил прихрамывая (сказывалась старая рана, полученная в битве за Аргонию) и говорил коротко и по существу, сразу заставляя себе подчиняться. Он никогда не носил ни парадной формы, ни регалий, предпочитая простые доспехи центуриона с белым гербом — знаком его звания.

Сардек во главе восстановленного Четвертого легиона не стал впустую тратить время и возобновил военные действия. К 1Э 2823 они вновь завладели территорией, утерянной во время отступления Буккона. Военные историки приписывают такой успех способности Сардека быстро приспосабливаться к обстоятельствам и его военной изобретательности. Так, Сардек приказал всем легионерам отказаться от ношения металлической брони, заменив ее на кожаные куртки с подбивкой. Имперские интенданты учились у аргонианских ополченцев и разведчиков обеспечивать войска добытой на болотах пищей. Кроме того, центурионам и легатам были предоставлены дополнительные полномочия: теперь они могли самостоятельно возглавить бой, если легион оказывался разделен на части. То, что когортам и манипулам было позволено действовать независимо, неожиданно подняло боевой дух солдат. Легионеры впервые могли видеть своих непосредственных командиров и идти в бой лично за ними. Конечно, многое зависело от сноровки и лидерских качеств легатов, но всем было известно, что Сардек требовательный военачальник и способен без колебаний лишить воина звания, если он или она не оправдает его ожиданий.

Однако наибольшего успеха Сардек достиг на поле дипломатии. В самом начале войны он обратился к лишенным всех прав аргонианским племенам и предложил им награду, если они будут воевать на стороне имперцев. Павший Буккон (как и многие в то время) считал людей-ящеров просто-напросто сборищем варваров, которых объединяли лишь недоразвитость и дикий нрав. Сардек сразу догадался, что это всего лишь обманчивая видимость. Он заключил крепкий союз с несколькими влиятельными племенами, в том числе с коварными аркейнами и шосс-калил, и его силы мгновенно утроились. Империя наконец-то получила преимущество в войне за Чернотопье.

Черноводная война, том 6

Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета

Вся стратегия командования Сардека опиралась на один главный принцип: истинный враг — это не аргониане, а болото. В первой кампании примерно половина людей погибла из-за болезней; почти столько же таинственно исчезли. По оценкам генерала, потери из-за набегов аргониан были третьими в этом списке. Приняв во внимание эти данные, он создал новую военную доктрину и ознакомил с ней всех своих офицеров. Основной принцип этой стратегии был прост: единственный способ завоевать Чернотопье — уничтожить его.

Сардек перебросил к линии фронта целые когорты строителей и саперов. В то время как легионеры совершали карательные набеги на приграничные деревни, инженерные войска обеспечения осушали болота и рисовые поля и сотнями валили деревья. Самым известным событием этого этапа войны стало «Большой пожар» 1Э 2828.

Как свидетельствуют летописи, в начале месяца Руки дождя 1Э 2828 Элиссия Маллиция (один из легатов, пользовавшихся наибольшим доверием Сардека) приказала отряду саперов поджечь торфяное болото у стен Стормхолда. Саперы выполнили приказ, не подозревая, что это болото было лишь небольшой частью огромной подземной сети торфяников. Через несколько месяцев стали поступать рапорты легионеров о пожарах, которые замечали аж у Соулреста и Гидеона. Прошло еще несколько месяцев, прежде чем легион осознал, что пылает целый регион.

Пламя горящего торфа и перегноя свирепствовало под землей более трех лет. И без того смертоносная топь стала до того опасна, что впервые за добрые пять лет легион был вынужден сдать позиции. Из-за удушливого чада и оглушительных взрывов горящего болотного газа эта территория стала почти не пригодна для жизни даже для аргониан. Оказались уничтожены сотни видов редких животных и растений. Сгинули целые племена аргониан. Легион тоже понес значительные потери: сотни солдат погибли от «болотного кашля» и взрывов газа, не сумев спастись от обжигающего жара пламени. И для легиона, и для аргониан это был сокрушительный удар, означавший конец второй кампании и окончание службы Сардека: вскоре после отступления легиона генерал заболел и отошел в Этериус, так и не успев вернуться в Имперский город. Официальным диагнозом была инфекция, поразившая его из-за раны, полученной им по пути из топей. Солдаты легиона, однако, сомневались в этом.

Истинные обстоятельства смерти Сардека до сих пор являются предметом споров ученых-историков. Что касается меня, я не исключаю вмешательства Темных ящеров. Хотя мы почти ничего не знаем об этой организации и их методах действия, мне кажется, имеются все основания предполагать, что они сыграли свою роль в той войне. Загадочная смерть высокопоставленного генерала, последовавшая сразу за таким бедствием, как Большой пожар… Если чему меня и научили мои занятия историей, так это тому, что простых совпадений не бывает.

Черноводная война, том 7

Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета

Историки часто называют Черноводную войну единым конфликтом, длившимся двадцать шесть лет. Несмотря на неизменность воюющих сторон, первая, вторая и третья кампании не имели между собой ничего общего. К 1Э 2833 имперская стратегия настолько изменилась, что ее уже с трудом можно было узнать. «Реформы Сардека» вернули легион к жизни, однако по-настоящему окончание войны приблизила только «доктрина Фальконы».

Генерал Люциния Фалькона приняла пост командующего легионом вскоре после смерти Сардека. Этот выбор никого не удивил: Фалькона была близким доверенным лицом Сардека. Энергичная, неистово преданная Империи и абсолютно безжалостная, она получила офицерское звание вскоре после битвы за Аргонию, что означало, что ее военная карьера была связана с Черноводной войной. В отличие от своих предшественников она понимала, что нельзя выиграть битву только на одном фронте. Она убедила Империю предложить бесчисленным пиратам с побережья Лилмота и Архона каперские грамоты и временные офицерские звания. Действуя заодно с легионом Алмазных моряков, они успешно захватили обширные территории на юго-востоке топей и даже часть болот, расположенных в глубине страны.

Используя Гидеон как базу операций, Фалькона атаковала регион с другой стороны. Вместо того чтобы отправить в бой целый легион, как поступали ее предшественники, она разделила свое войско на сотни небольших и очень эффективных отрядов. Во главе этих экспедиционных групп (позднее их назвали «Красными поясами») стояли опытные ветераны болот — кое-кто из них служил с самого начала второй кампании.

Поначалу удача сопутствовала Красным поясам, и они весьма успешно захватили большую часть западного Чернотопья, однако в конце концов застряли в самом сердце региона, среди туманных болот и зловещего безмолвия. К несчастью, из-за своего небольшого размера отряды не могли долго удерживать захваченные территории. То, что изначально было битвой между двумя нациями, превратилось в затяжную и запутанную партизанскую войну со всеми ужасами, присущими противостояниям такого рода. Период 1Э 2834–2836 стал тяжелым временем для обеих сторон. И аргониане, и имперцы придерживались тактики устрашения и террора.

Официального перемирия не состоялось: в конце 1Э 2836 война просто закончилась. Аргониане, десятилетиями сражавшиеся с имперцами, внезапно сложили оружие и вернулись к сельскому хозяйству, рыбной ловле и ткачеству, так и не подписав официальной капитуляции. Империя не стала понапрасну тратить время и в 1Э 2837 официально предъявила права на регион. Черноводная война наконец-то закончилась — необъяснимо и внезапно.

Внезапное перемирие с аргонианами — очередная тайна, связанная с этой войной. Многие считают, что без их странной традиции поклонения деревьям здесь не обошлось, но мы так никогда и не узнаем, почему они на самом деле сложили оружие. Любого историка эта ситуация раздражает, однако тайны, пришедшие из глубокого мрака Чернотопья, редко удается разгадать — или найти разумное объяснение происшедшему.

Чернотопье ждет!

Коллекционерам Сиродила требуются храбрые и предприимчивые искатели приключений, готовые присоединиться к экспедиции в Мрачные Трясины! В таинственных глубинах родины аргониан ждут удивительные открытия и богатства!

Если вы заинтересовались, обратитесь к Фамии Мерции в Лилмоте!

Черный Плавник возвращается домой

Ми-Си, оруженосец и личный помощник Кешу Черный Плавник

Генерал Кешу, известная как Черный Плавник, передала командование силами Пакта в Сиродиле генералу темных эльфов по имени Фелиси Варо. Затем с небольшой группой соратников, в которую входили я, Вос-Хурук, Ти-Ван, Зоцин, темные эльфы-близнецы Лленси и Мералин, а также норды Йод и Ульфбел, покинула разоренную войной местность и вернулась в Морнхолд для последней встречи с Йорунном Королем-Скальдом.

«Чем больше времени я провожу в этой странной стране, тем больше скучаю по горам и снегу, — сказал Йорунн, когда мы вошли в его приемный зал в городе темных эльфов. — А теперь скажи мне, Черный Плавник, — произнес он, поворачиваясь к Кешу, — ты уверена, что этого хочешь?»

Кешу воздела гребень утверждения и ответила: «Я сделала все, что намеревалась сделать для тебя и для Пакта, Йорунн. Пора мне вернуться в Чернотопье и сделать то же самое для своего народа».

Йорунн мрачно кивнул. «Тогда я не могу просить тебя о большем, верная подруга, — сказал он со слезами на глазах. — Пусть Кин укажет тебе путь домой, Черный Плавник. И если вдруг понадобится моя помощь, только скажи».

От этих слов глаза Кешу сверкнули, словно звезды на небе. «Ну, есть одна мелочь», — кивнула она, и начала рассказывать о своей надежде открыть Чернотопье для чужеземцев, а особенно для ремесленников и мастеров, чтобы помочь обогатить знания и опыт ее народа. «Я разошлю весть, — Йорунн согласился. — И куда должны направляться эти ремесленники и мастера? В Стормхолд?»

«Нет, — ответила Кешу. — Шли их в Гидеон».

Кешу же привела нас в Гидеон, имперскую крепость в центральном Чернотопье, место, где она была полна решимости основать более гостеприимное и активное «современное» общество аргониан. Ее план, как она объяснила нам во время путешествия, состоял в том, чтобы сперва привнести все то, что мы узнали и обнаружили за время нашего пребывания в Морровинде и Скайриме, в Гидеон. А затем приступить к раскрытию секретов древней аргонианской цивилизации. «Я не хочу менять нашу культуру, — говорила нам Кешу. — Я хочу ее улучшить и вернуть нам былую славу, затерявшуюся в веках».

Возможно, не все из нас были согласны со словами Кешу, сказанными по дороге домой, но мы верили Черному Плавнику. Мы бы последовали за ней в Обливион и обратно, если бы она попросила. Так что было несложно догадаться, что мы собрались помочь осуществить ее мечту о будущем нашего народа.

Мы приближаемся к границам Чернотопья, и эта история о простой саксхлил из Сикхат-Зола, ставшей аргонианкой, с которой нужно считаться, приближается к концу. Возможно, в будущем я еще буду писать, но мне кажется, как только мы обустроимся в Гидеоне, все мое свободное время испарится, словно лужа в жаркий день. Но если когда-нибудь вы доберетесь до нашего прекрасного города, заходите поздороваться. Мы рады всем гостям — и аргонианам, и сухошкурым!

Черный Плавник: приключения на чужбине, часть 1

Ми-Си, оруженосец и личный помощник Кешу Черный Плавник

Я начинал как простой ка на службе у великой Кешу Черный Плавник. На языке саксхлил «ка» означает «ученик», хотя это понятие у нас может и не нести того же смысла, что у нордов или темных эльфов. Позже, когда Кешу начала перенимать традиции и обычаи наших союзников, я получил звание оруженосца. Когда Пик-Эрил решила покинуть легион, мне также перешла ее обязанность записывать все значимые события из жизни великой Кешу. Поймите правильно, далеко не каждый ка является летописцем. Эту обязанность Пик-Эрил передала мне лично, не советуясь с Кешу, и я был рад ее принять.

Так, с чего бы начать? Пожалуй, начать стоит с того дня, когда начал формироваться наш альянс. Три нации (мне кажется, что слово «нация» не вполне подходит нашему народу, но оно звучит привычней для нордов и темных эльфов, так что придется мне уступить) встретились на поле боя и объединили силы, чтобы сокрушить акавирских захватчиков. Разграбив Виндхельм, акавирцы обратили взгляд на юго-восток и направились к Морровинду. Когда войска вторжения пробились к Морнхолду, у них на пути встала армия темных эльфов под предводительством Алмалексии — одной из живых богов Трибунала. Тем временем Йорунн и норды собрали собственные силы и двинулись следом за обидчиками, настигнув их с тыла. И все же акавирским воинам, даже зажатым в тиски двух сильнейших армий, удалось выдержать атаку. Рискну предположить, что, если бы судьба распорядилась иначе, они могли бы даже выиграть тот бой. Но фортуна в тот день была не на их стороне.

Отряд Кешу — целая фаланга саксхлилских панцирников и воинов болот — нанес удар с юга… удар, от которого акавирцам уже было не суждено оправиться. Наши войска, закаленные в боях с работорговцами в Чернотопье, были последним элементом, необходимым для победы над захватчиками. И мы неистово набросились на них. Кешу хотела помочь своему другу Йорунну, но кроме того она желала вывести наш легион из болот и дойти до самого сердца Морровинда. Она хотела, чтобы другие расы научились ценить саксхлил… аргониан. Мы были не просто примитивными дикарями. Мы были не просто рабами. Мы были ровней им, и мы пришли, чтобы спасти их от грозных захватчиков.

Не скажу, что легион Кешу единолично выиграл тот бой, но мы определенно внесли свой вклад в общую победу. Мы отважно сражались бок о бок с яростными нордами и ловкими темными эльфами, уничтожая акавирских солдат и шаг за шагом продвигаясь вперед. Когда бой наконец был окончен у стен Эбонхарта, и победа была у нас в руках, Кешу поспешила на встречу с командующими других армий. И я, как ее верный оруженосец, последовал за ней.

Мне еще в жизни не приходилось видеть столько важных и могущественных персон сразу! Я, конечно, слышал рассказы о Йорунне, нордском барде, но я представить не мог, что он и правда такой огромный! А Алмалексия — которую темные эльфы почитали как богиню — была холодна и прекрасна. Даже слишком прекрасна для бесхвостой эльфийки без чешуи. Йорунн вышел вперед и по-дружески поприветствовал Кешу. «Мы перед тобой в огромном долгу, Черный Плавник, — произнес он своим громким низким голосом. — Сегодня ты оказала огромную помощь нордам и темным эльфам. Как мы можем тебя отблагодарить?»

Воцарилась мертвая тишина. Кешу не спешила давать свой ответ. Сначала она посмотрела на Йорунна, затем повернулась к Алмалексии и, пристально взглянув в глаза Матери Морровинда, произнесла: «С аргонианским рабством должно быть покончено. Освободите мой народ».

Алмалексия и Йорунн переглянулись. Норд стоял неподвижно. Спустя несколько мгновений предводительница темных эльфов едва заметно кивнула и произнесла: «Это справедливо. Темные эльфы с радостью удовлетворят эту просьбу — но при одном условии. Аргониане должны присоединиться к темным эльфам и нордам. Вместе мы заключим пакт о взаимной помощи и обороне. Таким образом все три наших великих нации останутся свободными».

Так начались переговоры, которые продлились до следующего дня и завершились заключением Эбонхартского Пакта. Кешу согласилась оставить свои войска на севере, чтобы помочь новым союзникам укрепить оборону. Но прежде она отправила в Стормхолд гонцов, которые должны были сообщить нашим сородичам благую весть: рабство отменено, аргониане заключили союз с нордами и темными эльфами. Так как своего правительства — по крайней мере, в понимании нордов и темных эльфов — у нас не было, Кешу решила остаться в землях своих новых союзников, где она могла бы упрочить положение саксхлил и проследить за соблюдением заключенных соглашений. Тогда же она отправила Зоцина назад в Чернотопье, поручив ему найти послов, которые станут представлять наш народ в столичных городах нового альянса.

Вот как аргониане вступили в Эбонхартский Пакт.

Черный Плавник: приключения на чужбине, часть 2

Ми-Си, оруженосец и личный помощник Кешу Черный Плавник

Провозглашение Эбонхартского Пакта и отмена аргонианского рабства не привели к немедленному прекращению работорговли у темных эльфов. Потребовался почти целый год, чтобы большинство провинций и владений данмеров подчинились приказу Трибунала, и даже тогда остались дома, которые отказались принять новые соглашения. Это стало причиной нескольких неловких ситуаций для Кешу и ее Легиона Черного Плавника, когда они странствовали по землям Морровинда как первые представители аргониан в альянсе.

В первые дни существования альянса мы столкнулись со страхом и ненавистью. Некоторым темным эльфам становилось очень неуютно, когда отряд тяжеловооруженных аргониан приближался к их городу или деревне. В лучшем случае нас прогоняли, в худшем на нас нападали ополченцы, если в поселении их было достаточно. Однако другие жители Морровинда, которые слышали о битве при Эбонхарте, были благодарны нам за помощь и с радостью приглашали нас в свои дома. Хотя сейчас такое поведение встречается гораздо чаще, раньше оно было почти неслыханной редкостью, и мы с удивлением и благодарностью смотрели на каждого, кто дружелюбно к нам относился.

Первый год существования альянса мы провели на территории темных эльфов, демонстрируя свое присутствие и обеспечивая соблюдение всех положений соглашения. Мы также приняли в свои ряды многих недавно освобожденных аргониан, предоставив смысл жизни и дом тем, кто решил не возвращаться в Чернотопье и не хотел попытать удачи в качестве свободного саксхлил в Морровинде. Таким образом, пока мы путешествовали по всему Морровинду, легион Черного Плавника продолжал расти.

В конце концов в качестве гостей Трибунала мы прибыли в Морнхолд. Почти месяц мы провели в лагере за пределами города и регулярно встречались с Алмалексией и другими важными представителями темных эльфов и нордов. Кешу участвовала в обсуждениях вопросов укрепления обороны Пакта путем формирования «армии альянса», в которую вошли бы силы от каждого народа. Мы искали себе цель, и Кешу предложила Легион Черного Плавника в качестве основы новой союзной армии. Со временем Кешу должна была стать не только героиней войны, но и одним из выдающихся генералов, возглавляющих силы Пакта.

Прежде чем этот первый год завершился, Кешу и легион Черного Плавника еще раз доказали свою ценность для Пакта, снова выступив в роли спасителей. В тот раз дело касалось налетчиков, которые спустились с гор с запада. Ходили слухи, что их услуги оплачивались Даггерфолльским Ковенантом, либо они и были переодетыми солдатами противника, но мы так и не смогли это доказать. Когда до Морнхолда дошли слухи о большой группе налетчиков, нападающих на поселения темных эльфов в западном Морровинде, Кешу предложила отправить войска Пакта на охоту.

Силы Кешу состояли в основном из легионеров Черного Плавника, подкрепленных отрядом нордов-воинов и эскадроном магов и целителей темных эльфов. По следу разрушений, оставленных налетчиками, мы шли быстро, пока не настигли их на перевале Индрано. Кешу разделила наши силы, отправив половину в обход, чтобы отрезать неприятелю путь к отступлению в горы, в то время как остальные наши войска выстроились в форме наконечника стрелы и выдвинулись к позициям врага. Вместо того чтобы сомкнуть ряды и сопротивляться, налетчики решили развернуться и бежать. Именно тогда из скалистых предгорий показалась остальная часть нашего войска, и враги оказались окружены. После всех неприятностей, которые они причинили, мы ожидали, что они окажут большее сопротивление.

Черный Плавник: приключения на чужбине, часть 3

Ми-Си, оруженосец и личный помощник Кешу Черный Плавник

С момента образования Эбонхартского Пакта прошло уже почти два года, и Кешу с Легионом Черного Плавника (за вычетом войск, которые мы оставили в составе армии Пакта в Морровинде) теперь путешествовала по землям нордов Скайрима. Нашей первой остановкой был город Рифтен, где нас встретили традиционным нордским праздником: было много еды, много меда и несколько беззлобных драк, которые, похоже, являются обычным времяпрепровождением в холодном климате. Там мы помогли укрепить городские оборонительные сооружения — Кешу настаивала, чтобы мы это делали всюду, куда бы ни пошли, с целью демонстрации готовности оказать любую помощь во время этих визитов.

Проведя в Рифтене около недели, мы двинулись на север — через Истмарк к Виндхельму, чтобы встретиться там с Йорунном, ныне Йорунном Королем-Скальдом, если вы можете в это поверить! Похоже, этот большой норд был принцем или кем-то в этом роде, и теперь он стал вождем всего своего народа! А Виндхельм, что за город! Он был таким же большим и впечатляющим, как и Морнхолд, и как столица темных эльфов служила отражением характера своего народа, так Виндхельм, явно и бесспорно, служил отражением характера нордов. Последствия осады акавирцами еще устранялись, но это ничуть не умаляло величия этого северного города.

Йорунн встретил нас у ворот, крепко обнял Кешу и пригласил насладиться гостеприимством его дома и города. Празднование длилось целую неделю и еще один день! Норды, конечно, любят устраивать хорошие вечеринки и, кажется, ищут для них любой предлог. Во время праздника нас угощали лучшими нордскими медом и элем, изысканными деликатесами вроде кроличьих фрикаделек и самыми непристойными застольными песнями, которые я когда-либо слышал, — все они пелись чрезвычайно громко, под звон кружек и кубков.

Когда бочонки с медом наконец опустели, а кроличьи фрикадельки закончились, празднование подошло к концу. Затем началась работа. Мы провели в Виндхельме большую часть месяца, ремонтируя внешние стены города и оказывая любую помощь, которую норды соглашались принять. И всякий раз, когда у Кешу и Короля-Скальда находилось свободное время, они забивались в угол и подолгу беседовали на самые разные темы. Они говорили вдвоем, никого не приглашая к этим дискуссиям, но у меня было ощущение, что они делятся своими мыслями о лидерстве, альянсе и будущем наших земель.

Время того Легиона Черного Плавника, каким мы его знали, подошло к концу в Скайриме. Наши солдаты были разделены на небольшие отряды и отправлены служить в смешанные войска Пакта, где сражались бок о бок с нордами и темными эльфами. Я, конечно, остался с Кешу, и был рядом, когда Король-Скальд предложил ей уникальную честь. «Я хочу, чтобы ты командовала силами Пакта в Скайриме, Черный Плавник, — провозгласил Йорунн. — Ты примешь эту ответственность?» Никто не удивился, когда Кешу согласилась. И благодаря ее усилиям в течение следующих семи лет были разработаны и внедрены ныне существующие тактика и стратегия Пакта.

Вот почему Пакт был готов к началу Войны трех знамен.

Черный Плавник: приключения на чужбине, часть 4

Ми-Си, оруженосец и личный помощник Кешу Черный Плавник

Пока генерал Кешу продолжала наращивать силы союзников Эбонхартского Пакта и совершенствовать их, ей пришла весточка от Йорунна Короля-Скальда. Мы тренировались с объединенными войсками близ Рифтена, когда прибыл гонец с запечатанным письмом. Встреча должна была состояться через два дня в форте Амол, что в Истмарке. Кешу начала готовиться к немедленному отъезду.

Кешу Черный Плавник решила путешествовать налегке и быстро, взяв с собой лишь небольшой отряд. Разумеется, я сопровождал генерала, также с нами были Ти-Ван, Зоцин и нордская воительница Кора Великая Буря. Вос-Хурук осталась командовать войсками и продолжать учения. Когда наша небольшая группа приблизилась к форту Амол, нас встретили и повели по скрытой тропе, которая огибала главную дорогу в город. Нас сопроводили до особняка ярла и отвели в секретную комнату для совещаний. Там, за большим столом, сидел Йорунн Король-Скальд.

Я сразу почувствовал: что-то сильно отличается от наших предыдущих встреч с Йорунном. Во-первых, он не бросился к Кешу и не сжал ее в объятиях, и он не был таким же шумным и неистовым, как обычно. Честно говоря, тяжесть короны сказалась на барде, ставшем правителем, но все же он казался еще более серьезным и суровым, чем раньше. «Трибунал прислал мрачное предупреждение, Черный Плавник, — начал Йорунн. — У Алмалексии было видение. Или, может быть, это был Вивек? Кто их разберет. В любом случае они предупреждают, что угроза Эбонхартскому Пакту нарастает и мы должны быть готовы. Итак, ты многое делала? Теперь нужно утроить усилия и подготовиться к войне».

Мобилизация военных сил была возложена на плечи трех генералов — по одному от каждого народа Пакта. Кешу представляла аргониан, Кора Великая Буря — нордов, а Йевет Норамил — темных эльфов. Это были генералы, которые вместе укрепили и подготовили Пакт и к наступлению, и к обороне — ко всему, что могло ожидать нас в ближайшие годы. И благодаря подготовке, которую уже начала Черный Плавник, был заложен фундамент для быстрого наращивания вооружений. Перед тем как мы покинули эту секретную комнату в особняке ярла, Йорунн поделился с Кешу еще одной крупицей мудрости. «Мир — это хрупкая, драгоценная вещь, Черный Плавник, — устало произнес Король-Скальд. — Цени мирное время, потому что оно быстротечно».

В течение следующих двух лет растущая армия Пакта столкнулась с рядом небольших испытаний, включая стычки с имперскими легионами и войсками Даггерфолла, и мы отлично себя показали. Преимущественно эти небольшие стычки и стали причиной Войны трех знамен. Когда три альянса наконец объявили войну друг другу, на поле боя армию Пакта возглавила Кешу. Местом схватки стали земли Сиродила, и звуки войны эхом разнеслись по всей стране.

В течение большей части года генерал Кешу и армия Пакта занимали новые позиции, теряли их и возвращали обратно. Мы не могли претендовать на победу, война продолжалась, но мы выиграли много крупных сражений — к большому огорчению Ковенанта и Доминиона. Затем, на пике своей силы и популярности, Черный Плавник приняла решение, которое удивило нас всех. «Мы сделали для Пакта все, что могли, — заявила она. — Нам пора возвращаться домой».

Так закончились приключения Черного Плавника на чужбине.

Чешуйчатые скакуны Чернотопья

Укаспа, хозяин конюшни в Лилмоте

Я заметил, что многие сухошкурые эмоционально привязаны к своим волосатым скакунам, хотя они им даже не родственники. (Единственным исключением можно считать разве что наших соседей — каджитов, которые говорят нам, что все кошки — их родственники. Может быть, это даже и правда, но что там поймешь по лицу каджита с его усами и подергивающимися ушами? Неудивительно, что им никто не верит.) В общем, сухошкурые приезжают на своих любимых мохнатых скакунах в Чернотопье, а потом те тонут в зыбучем песке, подхватывают облезание шкуры от мясных мух или съедают пятнистую поганку, и хлюп! Они мертвы, и сухошкурые льют воду из глаз.

Да, ужасное положение для печального бик-оджеля, а ведь его так легко избежать! Почти у каждого хозяина конюшни в Чернотопье найдутся для продажи отличные чешуйчатые верховые ящеры самых разных видов. Все они хорошо знакомы сухошкурым, но специально адаптированы к условиям глубоких болот! Они такие удобные, наши ящеры-скакуны, такие чешуйчатые и привлекательные. Кто же откажется от такого? Или даже нескольких?

Любопытные бик-оджели не раз спрашивали меня: «Укаспа, почему твои верховые ящеры напоминают по форме животных из других частей Тамриэля? Почему они выглядят как ящеры-лошади, ящеры-верблюды и ящеры-сенчи? Почему твои прекрасные скакуны не выглядят как… ну… просто ящерицы?». Это хорошие вопросы, и я, Укаспа, отвечу на них, за исключением того, что относится к Большой Тайне.

Вы ведь знаете, что мы, саксхлил, отличаемся от вас, сухошкурых, потому что мы — дети хиста, верно? Но что же это значит, спросите вы, ведь хист — это дерево, а мы явно не саженцы? Так вот, деревья хист — это не просто деревья, это — мудрость с корнями! Они вырастают высокими, широкими и очень, очень мудрыми, но вынуждены оставаться там, где растут, что иногда бывает неудобно. Но хист видит людей и эльфов с их двигающимися ногами и ловкими руками и мудро думает: «Какая хорошая мысль!» А по их корням и по всему Чернотопью снуют ящерицы, та их разновидность, которую мы называем «полезной». И волею случая хист берет ящериц, которых мы называем «полезными», и создает из них народ, который вы называете аргонианами.

Вы уже понимаете, куда несет нас течение, не так ли? У хиста есть аргониане, его дети с двигающимися ногами и ловкими руками, и они — самый лучший народ, потому что у них нет недостатков людей и эльфов. Иногда аргонианам приходит в голову мысль отправиться в далекое и долгое путешествие, а что для этого нужно? Скакуны! Так полезные ящерицы превращаются в верховых ящеров проверенных форм, и вот аргониане уже могут ездить верхом, сидя в седле высоко и гордо!

Но я знаю вас, бик-оджелей, вы всегда хотите знать больше, как будто познание увлажняет чешую (а это, кстати, не так). Знания того, что полезные ящерицы вдруг стали детьми хиста, а также верховыми ящерами, вам недостаточно, вы хотите знать все подробности, особенно если они, как говорят сухошкурые, «пикантные». Однако здесь Укаспа не может вам помочь, потому что все это — Большая Тайна. Но только не для аргониан хиста, потому что разве может это быть Большой Тайной для нас, знающих Все Подсказки? Но у вас никаких подсказок нет, потому что вы не наши родичи по кладке. Вы огорчены? Как бы то ни было, больше я ничего не могу вам рассказать о ящерах-скакунах, так что можете идти. Да будет вечно влажной ваша чешуя! Купайтесь с удовольствием, да не бродите, как дураки, по глубокому болоту, ладно?

Эпитафия императора Кастава

Здесь лежат бренные останки императора Кастава, свергнутого, но святейшего, усопшего в год 2812. Его погребение завершено, и я возвращаюсь в свои покои, чтобы лишить жизни и себя тоже.

— Капитан почетной стражи Садинерас-Кор

Ящеры тьмы

Ниссво Зивулм

Звезды, что во тьме, созвездье,
Тех, кого должны забрать мы,
Укажите — мертвой хваткой
Им преподадим урок.

Дети тени, руки смерти,
Славит Ситиса клинок ваш,
Чтоб для нужных изменений
Кровь, как должно то, пролить.

Вы, вступившие уж в братство,
Вы, ведомые неправдой,
Помните слова пустые
И пусть взгляд ваш будет пуст.

И когда вы с мордой бледной
На болота возвратитесь,
Тьма останется на сердце,
Ведь в чешуйках ваших — тень.

Личные дневники

Личные дневники Деяния, размышления и откровения разных жителей Тамриэля.

Большая книга рецептов умельца Тобина

Ха! Я знал!

Мало того что ты бесплатно пользуешься моими ремесленными станциями, так еще и надеешься узнать секреты мастера-ремесленника, заглянув в эту книгу.

Ну, я тебя подколол! Моя книга ремесленных рецептов надежно спрятана — вдали от твоих любопытных глаз, ворюга!

А теперь иди ищи свои собственные рецепты, молокосос!

— Умелец Тобин

Брошенный дневник

Лордас
Наконец-то есть работа. Молли обрадуется, когда узнает. Пока не набрался храбрости сходить домой и сказать ей. Думаю, лучше вначале глотнуть чего-нибудь горячительного. Она же будет в любом случае рада, разве не так? Даже если это шахта Вассир-Диданат.

Сандас
Думал прекратить вести дневник, но мама всегда говорила, что это помогает. Прошлой ночью сильно поссорился с Молли. Она не хочет, чтобы я брался за эту работу. Дело в том, что она не знает, насколько все плохо. Не смог сказать ей, что я занимал у ростовщиков на протяжении двух последних месяцев. Мне нужна эта работа, и я буду работать. Это полная неделя, и даже еда и сон — все в шахте. У меня будет два выходных в конце недели, чтобы навестить Молли и отдать ей недельный заработок.

Морндас
Для первого дня неплохо. Все совсем не так, как я ожидал. Копать по-настоящему не пришлось, но тяжелой работы было много. Похоже, босс нашел какие-то руины внизу, в одном из стволов шахты. Добыча руды приостановлена, и нам всем велели расчищать путь в руины. Я бы соврал, если бы сказал, что это не увлекательно. Хотел бы я, чтобы Молли меня видела. Настоящий охотник за сокровищами.

Тирдас
Сегодня случилось много волнующих событий. Думаю, они что-то нашли в руинах. Я ничего не видел, да и они нам рассказывают мало. Большинству из нас велели возвращаться в шахту и разбивать камни. Хотел бы я знать, что происходит.

Миддас
Отличные новости. Я и несколько других рабочих получили что-то вроде повышения. Больше никакого разбивания камней. Они сказали что-то об эксперименте, и им в помощь нужны славные парни вроде меня. И что особенно радует, они сказали, что я не могу никому об этом рассказывать. Не могу даже написать Молли об этом. Это секрет. Так что дело, должно быть, хорошее. Это лучшая работа на свете.

Дневник Айкано

Я взял перо и бумагу, чтобы написать о том, что, боюсь, стало последними днями Хакдирта. Пусть другие говорят, что это никчемное захолустье, я нашел здесь покой. Мало какие более «цивилизованные» места, где я жил, встречали меня так же гостеприимно. И хоть нечасто сюда приходят представители моей расы, я не столкнулся ни с предрассудками, ни с недовольством.

Я жил здесь два года, наслаждаясь дружбой и доверием, каких не встречал никогда. Это было золотое время в моей долгой жизни, и я буду глубоко сожалеть, если оно закончится.

Несколько недель назад в наш городок заявился человек неприятного вида и с еще более неприятными манерами. Расхаживал здесь, будто он тут хозяин, распахивал каждую незапертую дверь, засовывал нос в каждое стойло. Овидий, обычно самый напыщенный из самых надутых болванов, в кои-то веки выступил как префект, которым он себя считает. Он преградил чужаку путь и потребовал объяснений.

Незваный гость зло посмотрел на него и не снизошел до ответа. Он ушел из деревни прочь и исчез за холмами на востоке. Этьяш хотел проследить за ним, но Овидий запретил, опасаясь, что это приведет к неприятностям.

Если бы мы только послушали Этьяша. Нам стоило схватить и убить чужака. Может, это позволило бы избежать постигшей нас участи. Одному Аури-Элю известно, но не мне.

Через несколько дней в Хакдирт приехал еще один незнакомец — его повидавшие виды мечи свободно болтались в ножнах. Его конь — боевой скакун с бешеными глазами — был рожден для сражений, и только твердая рука всадника держала его в узде. Незнакомец подъехал к Овидию.

Он назвал себя Ванье и объявил себя новым повелителем Хакдирта. Сказал, что его банда, Черные Кинжалы, ожидает прямо за холмом. Он дал нам один день на раздумья: или мы соглашаемся на его условия, или будем убиты. Теперь все жители — его слуги, а наши дома, скот и имущество отходят ему. Он сказал, что будет справедливым правителем для тех, кто подчинится.

Овидий, разинув рот, уставился на него. Он еще не успел собраться с мыслями, а чужак уже распоряжался всем. Нерва кинулся на Ванье, прокричав, что никогда не будет жить как раб. Бандитский меч срезал зубья с вил, которые держал Нерва, а лошадь, встав на дыбы, копытами размозжила ему голову. Ванье уехал, а мы застыли как вкопанные.

Мы похоронили Нерву за его домом вечером. Потом мы собрались у колодца и обсудили свою судьбу. Некоторые, например Иггоз и Этьяш, настаивали, чтобы мы остались и дали бой. Будто бы у фермеров и торговцев были шансы против подобных Ванье. Тех, кто в своем уме, оказалось больше, и мы проголосовали за уход из Хакдирта. В конце концов согласился даже Иггоз.

И только Овидий не согласился с этим решением, сказав, что никогда не бросит Хакдирт. Не хотел слушать никаких доводов. В итоге он поднялся на башню со всей едой и питьем, которые мы могли дать. Мы плотно запечатали за ним дверь.

Именно Иренир, тихий, скромный Иренир, сказал, что нам нужно запереть наши двери на замки и уничтожить все, что не можем унести. Все это было сделано с чувством мрачного удовлетворения.

Скоро рассвет. Остальные уже ушли, медленно двигаясь на юг. Мне тоже пора уходить. Я лишь хочу дописать это. Может, однажды мы отобьем Хакдирт и этот дневник станет летописью самых темных наших времен.

Дневник Альба

Альб, стражник тюрьмы Белая Роза

Зачем мы построили тюрьму в этой выгребной яме?

Каждое утро я просыпаюсь от укусов жуков и тошнотворной вони болотного газа. Каждую ночь мне нужно проверять свою койку на наличие змей, и меня постоянно будят вопли этих проклятых птиц.

Должны же быть для добычи руды места и получше! Эта тюрьма и для стражников не меньшее наказание, чем для преступников.

Дневник альтмерского надзирателя

12-й день месяца Последнего зерна
Рабы сегодня особенно беспокойны. Похоже, Коф, которого отлупили вчера вечером, начал испытывать какие-то эмоции помимо страха, но маг заверил меня, что заклинание умиротворения поможет удержать существо в узде.

15-й день месяца Последнего зерна
Сегодня опять произошла стычка между рабами и работниками кухни. Коф пытался без разрешения вытащить отбросы из корзины, и нам пришлось снова выпороть его на глазах его сородичей. Становится все труднее напоминать гоблинам, где их место.

17-й день месяца Последнего зерна
Меланила — главного на кухне — этим утром нашли мертвым в винном погребе. По всему выходит, что он поскользнулся на лестнице и сломал шею, но меня гложут сомнения.

18-й день месяца Последнего зерна
Прямо перед рассветом в оружейной случился пожар. Его удалось потушить прежде, чем он распространился на остальные постройки, но неизвестные успели унести часть оружия. Мы запросили у кинлорда подкрепление, на случай появления разбойников.

19-й день месяца Последнего зерна
Похоже, Коф желает этим вечером обсудить со мной условия их проживания. Будет забавно. Соберу наших и спустимся в камеры к этим рабам. Проявление силы напомнит этим тварям, что они живут только потому, что это нужно нам. Какую вообще угрозу могут представлять гоблины?

Дневник Аминьяса

Написанные с присущими бретонцам лицемерием и чрезмерной уверенностью в собственной исключительности, письма о бедственной ситуации в Вэйресте, попавшем в лапы мародеров-орков, были разосланы повсюду с целью объединить расы людей против низших меров.

Последователи испражнений Тринимака склонны к войне по своей природе, и это объединило Хаммерфелл и Хай-Рок, но только до тех пор, пока досточтимые остатки Ра Гада сдуру не повернулись спиной к бретонцам и король Джойл не обнажил свой вероломный кинжал.

Некоторые историки и политические комментаторы того времени, в частности Морголь Дешери, утверждают, что королю Джойлу не удалось завладеть и Орсиниумом, и Хаммерфеллом лишь благодаря вмешательству стороннего ордена, так называемых «святых меча».

Однако я предполагаю, что королю Джойлу не хватило бы сил, чтобы довести начатое до конца, даже если бы он сумел захватить весь Бангкорайский проход, ибо этому человеку не хватило сил даже на то, чтобы защитить самого себя от одной хорошо вооруженной женщины, Макелы Леки.

Становится очевидно, что король Джойл ждал момента, чтобы напасть на выходцев из Хаммерфелла, не потому что он был умен, а потому что, по всей вероятности, не мог продумать свои планы заранее. Типичная человеческая недальновидность…

Дневник Анри

Понятия не имею, что я натворил, чтобы заслужить это задание. Мне казалось, война — это интересная и захватывающая штука. Все, что мы делали с тех пор, как прибыли в эти замерзшие пустоши, это бродили по скайримской глухомани. А от этого Вальсена меня в дрожь бросает. Почему Оуэн так прогибается, чтобы угодить ему?

Сегодня нашли домики у холма. В них живет дровосек со своей семьей. На вершине холма я заприметил древние нордские руины. Дровосек встретил нас дружелюбно и радушно. Даже предложил нам остановиться у него. Вальсен, похоже, обрадовался, но не сказал нам почему.

Офелия говорила со мной сегодня. Она — лучик солнца в этом мутном деле. Ради нее я хоть в огонь.

Оказалось, что те руины, которые я видел, — это курган, где норды хоронят своих мертвецов. Вальсена они определенно заинтересовали. Он расспрашивал о них дровосека. Если он не поостережется, дровосек начнет его подозревать.

Только-только я освоился, как Вальсен приказал нам выдвигаться. Думаю, дровосек увидел что-то, чего видеть ему не полагалось. А теперь мы идем в курган, чтобы разбить лагерь. Почему Вальсен вообще хочет разбить лагерь здесь?

Ох, ну ладно. Следуй приказам и не задавай вопросов. Такова жизнь в армии верховного короля.

Дневник Аронела

ДЕНЬ 5
Рифт. Как долго я страшился этого. Я и не знал, что где-то в Тамриэле есть настолько заброшенное место. И норды хоть когда-нибудь моются? Порой кажется, что я никогда не решусь подойти к ним с наветренной стороны. Ох, вот бы вернуться в мою библиотеку в Морнхолде, чтобы вокруг были разбросаны раскрытые тома, и в одной руке — кружка теплого пряного вина, а в другой — грудь моей ассистентки!

ДЕНЬ 6
Если Нетапату будет и дальше фонтанировать жизнеутверждающими веселыми примерами того, что может сойти за мудрость ящериц, я засуну его хвост так глубоко в его зад, что у него появится второй язык. Похоже, этот идиот и правда наслаждается путешествием по местной пустоши.

ДЕНЬ 8
Наконец-то цивилизация! Насколько вообще Рифт может приблизиться к этому понятию. Около полудня в поле зрения показалась славная куча навоза, известная как Рифтен. Одурманенные медом туземцы в изумлении таращились на нас своими окосевшими глазами, их взгляд был по-своему ласков — когда они щурились сквозь алкогольные пары, возможно, размышляя, съедобны ли мы. Решив, что нет, они, шатаясь, пошли прочь — вне всяких сомнений, чтобы извергнуть содержимое своих желудков друг на друга на каком-то нордском торжестве. Нетапату обеспечил нас кроватями с минимальным количеством блох в наименее ветхой гостинице города, и я наконец смог поспать в приличных условиях.

ДЕНЬ 10
Не тратя понапрасну время в Рифтене, мы направились к дальним воротам так быстро, как могли нести нас наши скакуны. Нас уверяли, что эта дорога вскорости приведет к нашей цели — гробнице в пещерах Сосновый Пик. Как долго я проклинал бюрократов из Пакта, навязавшим мне это путешествие. Якобы так важно показать низшим расам преданность данмеров общему делу!

ДЕНЬ 12
Наш проводник утверждает, что Сосновый Пик — это гора, чьи очертания виднеются впереди. Если это не мед в нем говорит, то мне надо перечитать свои заметки. Говорят, где-то здесь все еще бродит бесплотный дух древней Соратницы, которая была похоронена в пещере. Осколок, содержащий часть ее сущности, должен быть вмурован в стену внутри. С его помощью она сможет вселиться в тело, а я смогу вытянуть из нее информацию, что прольет свет на некое существо по имени Синмур или что-то такое. Кто знает — быть может, давно умершие норды мудрее живых? Хуже пахнуть они точно не могут.

ДЕНЬ 13
Покидаем лагерь и идем в пещеру! Книги, дневник и письменные принадлежности — все готово. Нетапату продолжает бормотать о дурных знамениях, холодном ветре, что раздувает подол его мантии, и прочей подобной чепухе. Я отправил его в конец группы и приказал заткнуться. Сегодня вечером история сама ляжет на бумагу!

Дневник Арраи

29-й день месяца Высокого солнца
Не знаю, что за сила пробуждает нас от вечного сна, но этому зову нельзя не покориться. При жизни я мало узнал о князьях даэдра и ныне, будучи связан с ними в смерти, сожалею об этом.

Если бы я знал больше, быть может, мне удалось бы избавить всех нас от этого страшного долга. Чем бы ни была эта сила или это существо — оно все ближе. Подползает. Тянет к себе. Кажется, мир как таковой восстает против него, но тщетно.

12-й день месяца Вечерней Звезды
Вскоре Нирн падет, я знаю это. Падет, погребенный под лавиной трупов.

Дневник Арраи

2-й день месяца Восхода солнца
Что за чудесный день! Я все ближе к завершению своих исследований. Это были годы тяжелой работы, но сегодня мой наставник сказал, что я сдал экзамен лучше моих одноклассников.

Мы с друзьями будем праздновать до глубокой ночи!

4-й день месяца Восхода солнца
Сегодня мы с Тингил отправились увидеться с ее семьей перед нашей свадьбой. Я им не нравлюсь. Ученые ценятся меньше охотников. Надеюсь, они изменят свое мнение.

Мы срежем путь через руины. Вернемся назад в течение месяца. В худшем случае двух.

Дневник архимага

Все ближе начало учебного года в Шад-Астуле, и я надеюсь обнаружить инициативных и талантливых студентов в этом потоке. Тех, кто вырастет в великих лидеров, выдающихся ученых и могучих воинов для домов Морровинда, а начиная с этого семестра — и для Эбонхартского Пакта. Часто мои видения не посещают меня, пока студент не проведет какое-то время в академии. И, признаться, годами может не быть никого, кто полностью отвечал бы моим надеждам и чаяниям.

Именно поэтому я был воодушевлен, запутан и немного напуган, когда на меня снизошли видения сразу о трех учениках, которые пока еще даже не прибыли в академию. Сначала я беспокоился, что мои видения были ошибочны. Но это не тот случай. Видения так же ясны, как и видения прежних лет, — хотя в этих чувствовались некие мрачные полутона, которых я пока понять не могу.

Мое первое видение касается Тедраса Релви, благородного сына дома Индорил. Вся его жизнь была связана с магией. Его отец — боевой маг, а мать — целительница. Напыщенный и немного плаксивый, Тедрас ленив и упрям. В то же время он остроумен и мастерски владеет словом. На самом деле я думаю, из него получился бы лучший бард, нежели волшебник. Тем не менее я должен внимать своим видениям. Из того, что я видел, следует, что он станет блестящим дипломатом.

Хадмар Тонкокостный явился мне во втором видении. Видения редко касаются нордов, и еще реже эти норды развивают способности к магии до уровня, достойного внимания. У Хадмара светлая душа, чистое сердце и дух воина. Но при том он туп, как гуар. Внемлет ли он урокам магии? В любом случае я вижу его стоящим на поле брани. Может, в нем есть задатки боевого мага?

Последнее видение касалось Лины Далвел, и оно было самым запутанным из всех трех. В ее родословной практически нет магов. Честно говоря, я не знаю, как она получила приглашение в нашу школу, — может, дворянин из какого-нибудь дома заметил ее талант? Третье видение было самым многообещающим — и самым пугающим. Лина балансирует между светом и тьмой. Одно качание весов может определить дорогу, по которой она может пойти. В конце одного пути — великий вождь народа, столь нужный нам в грядущие смутные времена. Другой путь ведет к тому, что она станет причастна к разрушению мира. Это конкретное видение сильно меня беспокоит, и нельзя допустить, чтобы второй путь претворился в жизнь. Она должна расти под моим руководством. Крайне важно, чтобы она пошла по верному пути.

Дневник Бернамота Великого

И здесь начинаются приключения Бернамота Великого! Я будущий прославленный исследователь, а этот том официально открывает мое творческое наследие. Собрание знаний, которое будут изучать грядущими столетиями!

Начиная с этого тома я буду раскрывать секреты давно заброшенных городов, буду исследовать старинные тайны, что хранились долгие годы, непотревоженные смертными. Коротко говоря, я пойду туда, куда боятся ступить другие, и найду то, что другие недостойны найти.

Мое путешествие начинается здесь, в древнем, затерянном во времени городе Абагарласе. Я открыл этот разрушенный город после тщательных изысканий в библиотеке отца. Лишь мне одному достанет храбрости исследовать этот мрачный город.

Я начну со спуска по этой темной лестнице, что находится прямо передо мной. Хотя путь освещен слабо, а воздух пронизан пылью, я уверен, что архитектура древних айлейдов впечатляюща. Да что там, великолепна!

Дневник Валаши

Все еще не могу поверить, что мы живы. Никогда раньше не попадала в такой город, как Абагарлас. Ужас, который я там испытала, мучает меня по ночам. Однако все мы живы. Со мной рядом мой Остаранд, и у нас кристалл. Вот и все, что имеет значение.

- - - - - - - -
Как только мы вошли в двемерский город, Курано замолчала. И сегодня я выяснила почему. Она отвела меня в сторону для разговора. Она считает, что кого-нибудь нужно принести в жертву кристаллу, прежде чем мы его спрячем. Она сказала, что несколько могущественных жриц отдали свои жизни, когда создавали его изначально.

Звучит убедительно. Молаг Бал питается разрушениями и нежитью. Жизнь, отданная добровольно и запертая внутри, будет ненавистна для этого злодея.

Курано спросила меня, готова ли я принести себя в жертву, когда придет время. А я… как же мне страшно!

- - - - - - - -
Остаранд и я обручились всего несколько недель назад. Он пришел в ярость, когда я рассказала ему о предложении Курано. А мне было просто страшно.

И потому я молилась. Часами говорила с Меридией. Я сознавала, преклоняя колени, что мой долг — принять это бремя. Но долг, честь… это же всего лишь слова? Вспоминая свои чувства, когда Остаранд касался рукой моей щеки, как я могла пойти на это добровольно, с радостью?

В конце концов я все же пришла к согласию с самой собой. Остаранд — мой любимый, и это все ради него. Своей смертью я гарантирую будущее нашего мира. Нирну скоро снова понадобится оружие. А мой свет, запертый в сердце кристалла, будет гореть вечно.

Какая жрица Солнечного света смогла бы отказаться от этого?

Дневник Вастари

2Э 461

С большим трудом я начинаю свою последнюю запись. Долгое время все было спокойно. Мы с мужем отвергли принципы, которые проповедовал Лорд Маннимарко, и решили жить мирно. Мы хотели, чтобы наша магия приносила пользу людям Тамриэля, а не подчиняла их нашей воле.

Но мой супруг не вынес нашей семейной трагедии. Этот глупец вбил в свой пустой Череп, что сможет как-то одолеть смерть — не для того, чтобы обрести знания или командовать бесстрашными войсками, защищая наш дом, — а чтобы привести однажды живших обратно в наш мир и облечь их в плоть. Дать им жизнь еще раз.

Да, Калион умер слишком рано. Но если я скорблю о том, чего мы лишились, то Телакар плачет о том, что могло бы быть. Он мечтал об Ученике, который помог бы нам совершенствовать наше искусство, превзошел бы нас. Он не смирился с тем, что сама Сущность нашего сына была утеряна навсегда.

И тогда мой муж создал голема из трупа нашего мальчика — Атронаха из плоти с глазами холодными и пустыми, будто Камень. Он скрывал свои планы, пока ритуалы не были завершены, а затем показал это чудовище мне. Я не могу простить это. Похоже, он был искренне удивлен, когда я вырвала бледное эхо души нашего сына из этой оболочки.

Теперь я держу в плену своего мужа, которого люблю больше жизни, потому что не могу заставить себя наказать его по-настоящему. Быть может, за десять лет он сможет осознать, до чего отвратительны были его поступки.

Вастари

Дневник Вивьен Армен

Еще один день в этих холодных, убогих землях нордов и меда, а я все еще не приблизилась к тому, ради чего проделала такой долгий путь. Так и хочется вернуться в Гленумбру, но я отказываюсь сдаться сейчас.

Согласно моим исследованиям, под этим странным круглым курганом лежат кости огромного дракона. Представьте, что некромант моего уровня может сделать с останками настоящего дракона!

Может, еще несколько драугров ускорят раскопки?

Дневник Вола

4-й день месяца Первого зерна
Сегодня, во время размышлений о почитателях, которые не дают мне прохода и просят снова и снова пересказывать им истории из жизни легкого на руку гения, мне в голову пришла великолепная идея. Я могу продавать их!

Всем нравятся мои рассказы (они и впрямь весьма хороши). Если их самую малость приукрасить, они завоюют сердца (и кошельки) всех, от мала до велика.

Ну как кому-то может не понравиться обаятельный мошенник? Кажется, мне удалось изобрести новый способ чистить карманы! О, я — это что-то! Но с каких же историй мне лучше начать? Составлю список, чтобы потом записать их.

Вол в гостях у герцога
Полный карман соленой рыбы
Дивный день на ярмарке
Вол и сережка мэра
Серьезное недоразумение
Мои друзья — торговцы самоцветами
Герцогиня и ее бриллиант
Ночь в «Ржавом вороне»
Отравленный кошель

Дневник Габриэль Бенель

Талисман здесь! Я в этом уверена!

Мои исследования показывают, что эти холмы скрывают Полуночный талисман, реликвию, которая, как я считаю, и есть ключ к победе над Ангофом. Дальнейшие же мои изыскания позволили определить точное место, где находится талисман.

Я знаю, командующему Марону это не понравится, но такую прекрасную возможность нельзя упустить. Я обязана найти талисман. Нельзя терять времени.

Полагаю, талисман нашел пристанище в крипте в скале, что к северу от нашего лагеря. К несчастью, лагерь осажден. Нежить беспрестанно атакует нас со всех сторон. Солдаты Львиной гвардии все больше устают после каждого отраженного нападения. Я прикажу им вернуться в оплот утром. Если мы протянем до утра.

А потом я отправлюсь в ту пещеру на севере.

Дневник Гамвин

Некоторое время назад мы с товарищами расстались. Ригвар и Иргнар отправились на северо-запад, к разрушенной башне.

Я слышала о древней реликвии в руинах неподалеку. Похоже, там бродят культисты Червя. Не должны доставить мне особых хлопот. Попробую утром.

Дневник Дарьена Готье

Моя первая запись в совершенно новом дневнике! С чего же начать? И как писать? В строгом и формальном тоне? В стиле беседы? Ох, столько решений нужно принять! Справлюсь ли я? И что делать со всем, что я напишу? Мне надо будет перечитывать это позднее и анализировать мои истинные чувства? А, проклятье! Почему я вообще позволил Алинону уговорить меня начать вести дневник?

Алинон сказал, что если я буду записывать свои мысли, то смогу справиться с ночными кошмарами. Проклятый лжец. Думаю, он просто надеется, что я раскрою тут свои секреты, а он потом подсмотрит и перескажет их стражникам смеха ради.

Но, в общем-то, мысль хорошая. Хорошо, что он это придумал! Это нужно будет учесть, когда соберусь еще что-то написать.

* * *

Сыр
Хлеб
Свежие травы
Говядина, лучший отруб, какой найду

Да, знаю. Это список покупок, а не мои мысли и чувства. Но где-то это надо было записать, а дневник вот лежит, всегда под рукой. Пусть эта штука послужит и в практическом смысле, а не только как средство терапии.

* * *

Напоминание: встретиться с Присциллой в таверне на закате. Не забыть!

* * *

Напоминание: встретиться с Шелли в таверне на закате. Не забыть! То, что я забыл о встрече, сыграло дурную роль в отношениях с Присциллой.

* * *

Ладно. Пора воспользоваться дневником по назначению. (Взять на заметку: если записываешь для себя напоминания о чем-то, они не сработают, если не перечитать их.)

Алинон заверил меня, что не собирается красть дневник и читать его остальным стражникам. Он на самом деле хочет, чтобы я записывал все, что помню про свои ночные кошмары. Я все же думаю, что он собирается надо мной подшутить, ну и ладно, все равно буду писать. Раз нормально спать не получается, надо пробовать все.

Ничего подробно вспомнить не могу. Кошмары мучают меня с зимы, но я вспоминаю лишь какие-то отдельные смутные моменты. Непонятно даже, один ли это сон или несколько разных, но у всех них есть кое-что общее: прежде чем проснуться, я вижу яркий свет. И свет говорит со мной. Я слышу, что он мне говорит. Но затем я просыпаюсь и не помню ни о чем, кроме светящегося шара — столь яркого, что приходится прикрывать глаза.

Я вижу в своих снах и другое. Мрачные образы, ужасные события. Я видел, как небо чернело и разрывалось, как гигантские оковы падали на землю из трещины. Я видел полчища даэдра и нежити, врывавшихся в наши города и убивавших всех, кто вставал на их пути.

А порой я вижу лик самой смерти, с чьих клыков стекает кровь и чей взор обращен на меня. Я чувствовал, как вонзаются в мою шею острые зубы, как окутывается пламенем эта тварь, высасывая мою кровь. А затем я видел иссиня-холодные земли. Выщербленные камни, что плывут в чужом небе. Небо, какого я никогда не видел наяву. Я слышал крики вдалеке. Все было холодным, мертвым, пустым.

А затем свет появляется снова, будто бы для того, чтобы направить меня в безопасное место, чтобы о чем-то сказать мне. Сказать… и тогда я просыпаюсь.

Я утомляю себя до забытья. Я пью куда больше, чем стоило бы. Но кошмары не отступают. Мне правда очень нужно хорошенько выспаться!

* * *

Лук
Помидоры
Хлеб

Проклятье! Снова записал сюда. Ну и ладно. Кошмары мне уже давно не снятся. Может, польза от дневника все же есть.

* * *

Невероятно. Это происходит. На самом деле происходит. Я не знаю, надо ли бояться. Я вообще не знаю, что об этом думать. Я лишь знаю, что это не сон.

Якоря с неба падают по всему Тамриэлю. Это вторжение! Да помогут нам милостивые боги, которые еще присматривают за ними. Мои кошмары стали явью.

Алинон не должен об этом узнать. Решит еще, что я какой-то там пророк, и всем раструбит. Это последнее, что мне сейчас нужно!

Дневник дочери

Я видела Энниса этим утром. У него было непривычное выражение лица. Когда я спросила, что же заставило его улыбнуться, он ответил, что мэр избрал его для особого задания. Никогда не видела, чтобы он помогал кому-то, если ему не светила материальная выгода, но он все продолжал болтать, что стал добровольцем, потому что мэр — такой замечательный человек.

*****
Стражников не было видно вплоть до заката солнца. Похоже, они задержали кучку нищих, разбивших лагерь на дороге к востоку от города. Они отвели нищих в собор, но зачем? Я пошла взглянуть, но стражники не пустили меня внутрь. Сказали, что мэр приказал никого не впускать и не выпускать.

*****
Саутпойнт затих. Я вижу, что на улицах очень мало людей — даже стражников. Похоже на затишье перед бурей. Может, они все на карнавале на юге от Элден-Рута. Если закончу дела пораньше, смогу к ним присоединиться.

*****
Карнавал великолепен! Они еще не все приготовили, но мне было без разницы. Дрессировщик жуков разрешил мне погладить шалков. Было странно, что я не увидела никого из Саутпойнта там или на дорогах. Я думала, что отец будет очень зол на меня за то, что вернулась так поздно, но его не оказалось дома. Матушка сказала, что его позвал мэр. Она выглядит очень обеспокоенной.

*****
Стражники утащили мою мать! Отец говорит мне, что все в порядке, что мэр просто хочет с ней поговорить. Я не понимаю, что происходит.

*****
Прошли дни, матушка все не возвращается, а отец, похоже, озабочен только тем, чтобы угодить мэру. Он хмурится и смотрит прямо на меня, но не видит. Никогда он таким не был. Если мама не вернется к утру, пойду за помощью в Элден-Рут.

*****
Стражники расставлены по всему городу. Не позволяют никому уйти. Мне придется дождаться ночи и попытаться выскользнуть.

Я слышала крики из собора. Надеюсь, матушка в порядке.

Дневник древохранительницы

Что-то странное сегодня произошло с дреугами. Они стали агрессивными. Я попыталась выяснить, не потревожил ли кто наши реликварии, однако распорядитель Сервильд Стальной Ветер уверяет меня, что реликвии в безопасности.

Распорядитель Сервильд Стальной Ветер и я намерены выяснить, что вызвало это резкое изменение в их поведении.

Дневник Дриваса (отрывки)

Адубер не соврал. Мы нашли остров. Клан Руркен действительно добрался досюда. Но я все равно буду за ним приглядывать. Каджитам нельзя доверять.

…

…умные негодяи, эти двемеры… крайний справа мост защищен ловушками, левый — замаскированными конструкциями… единственный способ пройти — красться…

…

…Поллонаро и его книги… но что мы ищем? Эльф ничего нам не говорит.

…

Открыли сундук… замурованы… в ловушке… шорох в трубах…

Дневник Дрилка

15-й день месяца Утренней звезды, 2Э 561

Неделю назад Зуук процветал. А сегодня остался лишь я.

Я беспомощно наблюдал, как эта ужасная чума уносит родных и друзей. Есть ли у меня иммунитет? Или я тоже слягу и это только вопрос времени? Я бросаю вести этот дневник.

— Не знаю, какой день и год сегодня. Сколько же лет прошло? Растерян и зол.

Солдаты Доминиона вошли в здешние руины и потревожили прах моего народа! Я должен выступить против них. Я потребую, чтобы они уважали мертвых. Что бы они ни искали, в развалинах Зуука им этого не найти. Да поразит их чума за это вторжение!

Дневник жителя северного Среднеземья

Запись 55

Завтрашний день прекрасно подходит для того, чтобы подняться на утес позади дома, погреться на солнце и почитать хорошую книгу.

Дневник жреца З'ена

Мы нашли замечательное место, окруженное рядом пещер. Сказительница утверждает, что чувствует сильную связь с З'еном, словно он призвал ее сюда для некой великой цели.

Мы посвятили это место З'ену и немедленно начали возводить святилище.

Если повезет, мы найдем недостающие истории. Пусть наш труд будет достойно вознагражден!

— Сказитель Сандейрион

Дневник жрицы Аранвен

По приказу королевы я согласилась выполнить важную часть ритуала чествования духов предков. Так как многие из предков стали довольно враждебными, я планирую сделать это в тихой роще, где обычно медитирую. Как правило, там обитает лишь одинокий дух по имени Коланве. И хотя этот дух капризный и себе на уме, Коланве знает меня и всегда раньше терпела мое присутствие. Я уверена, что это место безопасно для проведения церемонии.

Да благословит нас всех Заркс,

жрица Аранвен

Дневник Забана-ма

На плантации все изменилось. Сборщики долгов больше не показываются, а сестра постоянно покупает дорогое мясо.

Откуда берутся деньги? Урожай в этом году скудный, в прошлом месяце мы едва собрали десяток тюков.

Куда сестра постоянно уходит? Иногда она пропадает часами и ведет себя так, будто ничего не произошло. Отец молчит.

Это неправильно.

Дневник из Нарил-Нагайи

Кажется, мне наконец удалось отыскать вход в Нарил-Нагайю. Потребовалось некоторое время, но я уже начал переводить письмена, найденные в руинах.

Письменность айлейдов необычайно сложна. Система морфологических форм выглядит более зрелой, чем в ранних письменах, что я находил, поэтому, полагаю, это одна из относительно недавних руин. Думаю, она относится к периоду расцвета айлейдов.

После расшифровки нескольких надписей я начал понимать, что аномалии в письменах говорят не о том, что тексты более новые, как я полагал, а, напротив, более старые. В том, что возникла ошибка, нет ничего удивительного — хотя эти здания были воздвигнуты не столь давно, но их населяли по-настоящему древние сущности. Здесь было место проведения великих экспериментов в области некромантии. Судя по всему, речь идет о самых древних айлейдских королях!

После этого открытия я было решил вернуться на поверхность, чтобы рассказать всем о моих находках. Однако когда я попытался пройти по пути, которым пришел, то выяснил, что он заблокирован. Я осознал, что попал в ловушку, и тут передо мной внезапно предстал один из древних духов, обитающих здесь. Он сказал, что поставлен оберегать тайны этих руин. Если я оставлю ему свои записи и дам стереть воспоминания о том, что видел здесь, то мне позволят уйти.

Я все еще думаю о его предложении…

Дневник из пещеры Бледная Поганка

Григерда проклинала меня за глупость, умоляла не ехать. Но нам не одолеть Теневой Путь в одиночку. И ни один из альянсов не поможет, они слишком заняты схватками друг с другом, чтобы думать о судьбе одного маленького городка.

Это нужно сделать, и я — тот, кто это сделает. Мои товарищи, наши самые сильные воины, должны помочь мне пройти мимо существ, что обитают в верхней части пещер. Настоящие проблемы начнутся, когда мы доберемся до потайных катакомб. Там бродят мертвецы, и их так просто не обойти. Дорогу придется прокладывать силой. Где-то там, в глубинах крипты, таится сила, что оживляет этих давно умерших солдат.

Я знаю, как воззвать к этой силе, какую жертву она потребует. Но я должен это сделать — ради Яфолы, которой принадлежит мое сердце, и ради всей Брумы. Мертвецы из пещеры Бледная Поганка снова станут на защиту своей земли.

Дневник имперского беженца

День 1. Начинаю свою жизнь заново. То, что произошло в Имперском городе, случилось с кем-то другим, не со мной. Почти добрался до южного моста, но он распался на части прямо у меня на глазах. Пришлось переплыть через озеро Румаре. Но в итоге я смог сбежать, так что, можно считать, моя жизнь началась сначала. Продолжаю двигаться на юг.

День 3. Обогнул Алессию с запада. Повсюду войска Доминиона, друзей нет. Заметил шныряющих вокруг нордов и аргониан. Обошел и их. Сиродил наводнили чужаки, как пала Империя.

День 6. Обошел и Фарегил. Направляюсь к проходу между ним и Бладмейном. Повсюду маршируют армии Доминиона. Нужно найти место, где можно укрыться и подождать завершения войны. Или того момента, когда все они друг друга перебьют.

День 8. Добрался до реки к югу от Бладмейна. Шел вдоль нее на запад. Заметил вход в пещеру. Убил пару жуков снаружи. Если это все, с чем мне придется столкнуться, я вычищу пещеру и спрячусь там на некоторое время.

****
Плохая идея. Не только жуки. Нужно отдохнуть, остановить кровь. Иду дальше, иначе они до меня доберутся. Потом допишу.

Дневник Индринга Терпеливого

Город вернется. Я знаю. Мы слишком долго ждали. Все, что нам нужно, — это знак. Что-то, что позволит нам узнать, что произошло, и вернуть Фалинести!
- - - - - - - - - - - - -

Как же я устал слушать эти молитвы и стенания некоторых Ревнителей. Они, похоже, думают, этого достаточно, чтобы вернуть город, но должно быть что-то еще. Должно быть.
- - - - - - - - - - - - -

Сегодня маги из Гильдии разбили лагерь неподалеку. Они прибыли, чтобы осмотреть стоянку, ими руководит альтмер по имени Теленжер. Они зовут его Искусником. Кажется, я где-то слышал о нем. Интересно, что им удастся узнать. Мы должны внимательно следить за ними.
- - - - - - - - - - - - -

Теленжер раскопал храм даэдра. Я так и знал! Должно быть, это и есть причина, из-за которой Фалинести не возвращается. Мы должны пробраться внутрь. Я собрал группу Ревнителей, которые вместе со мной поговорят с Теленжером. Мы наконец-то сможем вернуть город!
- - - - - - - - - - - - -

Искусник — глупец! Он не позволил нам попытаться открыть храм. Я знаю, что именно из-за этого город не возвращается. Я чувствую, как он взывает ко мне. Внутри что-то есть, и после освобождения этого «чего-то» Фалинести вернется!

Дневник Иргнара

Ригвар и я решили разделиться несколько дней назад.

Я знал, что с приключениями мне повезет больше без него. И я был прав. Крестьянин рассказал мне о стае троллей, что держат в страхе эти земли. Их возглавляет один особенно злобный, которого местные зовут Красной Пастью. Если я принесу его голову в лагерь, никто меня не переплюнет!

Дневник исследователя квама, стр. 1

Хотя отец насмехался над моим желанием изучать квама, я знаю, что сделал правильный выбор. Не могу поверить, что он называл этих удивительных существ всего лишь насекомыми.

Великие дома возмутились бы сравнению с процветающими колониями квама, но эти элегантные создания определенно напоминают мне о лучших качествах домов. Они работают в тесном сотрудничестве. У них общие цели. У них есть звания и роли — прямо как в домах. Все их старания направлены на благо матки, их королевы, как и у вассалов и родичей — на благо грандмастера дома.

Надеюсь, скоро мне удастся взглянуть на матку квама.

Дневник исследователя квама, стр. 2

Я освоился тут, как осваиваются работники шахт квама, и эти чудные создания приняли меня в свой улей. Я изучаю их поведение и даже пытаюсь двигаться, как квама.

Вчера, когда я тихонько сидел, рядом со мной появился скриб и позволил себя погладить. Харвин прервал нас: он подхватил скриба и быстро ушел, бросив на меня неприязненный взгляд.

Я знаю, что шахтеры считают мои привычки странными, но мне кажется важным попытаться стать квама, чтобы я мог полностью их понять. Я надеюсь, что они примут меня в семью, чтобы я мог посещать матку безбоязненно.

Дневник Итисы

Исследование двемерских руин продвигается медленно. До бандитского налета нам не хватало рабочих рук. Сейчас их недостаточно даже для того, чтобы держать квама под контролем. Каждая золотая монетка, полученная с продажи всяких двемерских штучек, была потрачена, чтобы нанять больше охранников, а не шахтеров. Я понимаю, что мы не хотим очередного бандитского налета или нападения механизмов. Но пока все играют в археологов, наше предприятие по разведению квама разваливается на части.

Единственным светлым лучиком среди этой проклятой тьмы был родник в пещере. Гораздо вкуснее, чем то пойло, что мы брали в городе. Может, нам стоит начать разливать это по бутылкам. Раз уж мы больше не занимаемся яичной шахтой.

Дневник Йенадара

Это место полностью оправдало мои ожидания. Руины идеально подходят для созерцания света Джоун и Джоуда. Их мягкие лучи струятся сквозь трещину в потолке, наполняя меня покоем и умиротворением. Каменщики тут постарались на славу, и я чувствую присутствие наших предков в этом древнем здании. Я искал уединенное место для медитаций вдали от шума и суеты С'рен-джи — и нашел его.
- - - - - - - - - - - - - - -

Я разбил лагерь здесь, во внутреннем святилище. Кости наших предков все еще лежат тут, правда некоторые расположены не так, как следовало бы. Хотя изначально я пришел сюда, дабы удалиться от цивилизации, я ощущаю, как меня манит тайна этих руин. Кем были эти люди и как они умерли? Когда вернусь, нужно будет рассказать об этом месте моей сестре Калле.
- - - - - - - - - - - - - - -

Медитировать становится все труднее, поэтому я решил обследовать руины. Я обнаружил интересный документ, который касается тех, кто здесь жил, но лишь поверхностно. Я все жду какого-то откровения, заглядывая под очередной камень, и могу поклясться, что слышал или, возможно, ощутил что-то такое на самом краю сознания. Это древние пытаются связаться со мной?
- - - - - - - - - - - - - - -

Прошлой ночью каждый раз, как я начинал проваливаться в сон, мне казалось, что я слышу голос или голоса, шепчущие из темноты. В итоге поспать мне удалось совсем мало. Думаю, сегодня отдохну здесь, в лагере. Может, завтра я вновь пойду исследовать руины.
- - - - - - - - - - - - - - -

Здесь есть кто-то или что-то. Я чувствую это повсюду. Я слышу, как оно шепчет мне… шепот во тьме. Часть меня говорит, что лучше покинуть это место, но я должен узнать… Я должен узнать, что же оно пытается сказать мне. Если бы я только мог понять эти слова…

Оно снова здесь.
- - - - - - - - - - - - - - -

Тьма растет во мне. Я был избран для исполнения священного долга. Я бы только хотел… моя дорогая Калла. Моя дорогая сестра. Хотел бы я еще раз увидеть тебя в милом С'рен-дже. Я знаю, что смогу удержать это здесь, в глубине. Но я буду скучать по тебе.

Дневник Йофнира

Я сделал все от меня зависящее. Извлек из ситуации все, что было можно, забрал несколько реликвий в качестве трофеев. Скоро я выберусь назад, к свету.

В следующий раз, как приеду в Рагнтар, я с толком использую эти уроки. Двемерские механизмы будут нести стражу и обеспечивать безопасность. Гости мне не нужны. Когда мы встретимся в следующий раз, я собираюсь покончить с этим. Не могу позволить этому продолжаться и дальше.

Я остановлюсь в Виндхельме, посмотрю, не удастся ли раздобыть немного припасов для следующей поездки. Может быть, и меда. Так много времени прошло с тех пор, как я пил что-то приличное.

Дневник Йофнира

Я сделал все от меня зависящее. Извлек из ситуации все, что было можно, забрал несколько реликвий в качестве трофеев. Скоро я выберусь назад, к свету.

В следующий раз, как приеду в Рагнтар, я с толком использую эти уроки. Двемерские механизмы будут нести стражу и обеспечивать безопасность. Гости мне не нужны. Когда мы встретимся в следующий раз, я собираюсь покончить с этим. Не могу позволить этому продолжаться и дальше.

Я остановлюсь на Баандарском торговом посту, посмотрю, не удастся ли раздобыть немного припасов для следующей поездки. Может быть, и меда. Так много времени прошло с тех пор, как я пил что-то приличное.

Дневник Йофнира

Я сделал все от меня зависящее. Извлек из ситуации все, что было можно, забрал несколько реликвий в качестве трофеев. Скоро я выберусь назад, к свету.

В следующий раз, как приеду в Рагнтар, я с толком использую эти уроки. Двемерские механизмы будут нести стражу и обеспечивать безопасность. Гости мне не нужны. Когда мы встретимся в следующий раз, я собираюсь покончить с этим. Не могу позволить этому продолжаться и дальше.

Я остановлюсь в Бергаме, посмотрю, не удастся ли раздобыть немного припасов для следующей поездки. Может быть, и меда. Так много времени прошло с тех пор, как я пил что-то приличное.

Дневник Калона

Сегодня мы нашли пещеру. С виду — старые, засыпанные землей руины. Тут очень тихо. Ни следа зверей или других существ.

Лодыжка, которую я повредил, когда мы пытались обыскать Мзулфт, все еще болит. Пока я тут отдыхаю, Джази отправился обходить пещеру. Хочет проверить, можно ли открыть ворота с другой стороны. Хоть бы он поторопился. Здесь ужасно тихо, и мне это очень не нравится.

Может, на этот раз мы найдем какое-нибудь сокровище, которое можно будет продать. Мне бы очень хотелось где-нибудь обосноваться. Может, в Рифтене. Я устал обшаривать дырки в земле и сражаться с чудищами. Поизносились мои больные кости.

Дневник капитана Альфори

С заклинанием портала что-то явно пошло не так. Вместо того чтобы прибыть в Хладную Гавань в качестве силы вторжения, с которой стоит считаться, нас разбросало по всем четырем сторонам. И теперь я капитан без войска. Кое-кого все же занесло туда же, куда и меня, — и все это время мы либо сражались, либо бежали. В конце концов мы нашли относительно безопасное место на краю темного леса и решили разбить там лагерь. Впервые с момента прибытия я почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы просто сесть и записать свои мысли.

Похоже, в этом мире время течет иначе. Порой кажется, будто мы прибыли всего пару часов назад, а в иной раз я мог бы поклясться, что мы здесь уже не первый день. Это задание обернулось грандиозным провалом. Вместо того чтобы выйти из портала вместе, мы оказались разбросанными во все стороны, рассеянными, словно кучка сухих листьев на ветру. И все же мне повезло. Я очутился здесь вместе с каджитом Каму. Если бы так везло с самого начала.

Мы обнаружили себя в странных руинах к востоку от этого лагеря. Там повсюду были холодные огненные атронахи, готовые поджарить нас до хрустящей голубой корочки. Мы убили несколько этих тварей, но затем нам пришлось отступить. Однако, когда мы приблизились к лесу, атронахи почему-то перестали нас преследовать. Они как будто просто потеряли к нам интерес и вернулись в руины.

Ладно, пожалуй, надо заканчивать писать. Пойду помогу обустроить лагерь. Продолжу после того, как мы немного поспим, если, конечно, за это время с нами не случится ничего ужасного.

***

Спустя несколько часов (минут? дней?) сна нас разбудили голоса. Похоже, в тени деревьев были люди, они разговаривали, шептались. Мы слышали их, но не смогли разобрать ни слова. А может, это просто был язык, которого никто из нас никогда не слышал. Не знаю. И все же время от времени мы отчетливо слышим что-то похожее на крик о помощи.

Каждый раз, слыша этот отчаянный крик, мы думаем о наших пропавших союзниках. Ведь это может быть кто-то из них, заблудившийся в этих темных лесах. Они могут быть ранены, или в опасности, или… да что угодно! Мы с Каму решили отправиться в лес и найти источник этих жалобных криков.

Я оставляю свой дневник здесь на случай, если другие члены нашей экспедиции наткнутся на этот лагерь. Мы постараемся оставлять следы, чтобы нас можно было найти. Мы пойдем на запад, а потом — на юго-запад, так что следуйте за нами, если можете.

Есть еще одна вещь, которую вам следует знать. Каму обнаружил, что, если дотронуться до одного из дымков, которые парят среди деревьев, вы засияете и получите временный источник света — идеальный способ не заблудиться в этих тенистых лесах. Если собираетесь встретиться с нами, дымки сослужат вам в этом хорошую службу.

Ладно, пора идти. Надеюсь увидеть вас в скором времени. И да хранят нас всех Восемь богов.

Дневник Костяного Томми

12-й день месяца Второго зерна

Опять черви в хлебе. Проклятое болото. Здесь ничто нельзя сохранить в сухости. Тут даже сесть нельзя, чтоб не плюхнуться в лужу грязи. Катись все в Обливион. Я отвезу своих товарищей в Алик'р. Лучше умереть от жажды, чем задохнуться от болотных испарений.

14-й день месяца Второго зерна

Беру свои слова назад! Здесь есть сокровище. Не какой-то там ржавый ларь или потускневшее ожерелье — настоящее сокровище! Она называет себя Дайзера. Клянусь Оркеем, ну и фигура у этой дамочки! Будто сон наяву.

Мы заключили сделку. Я отправляю своих парней на поиски каких-то последователей Азуры, а она вручает мне дары! По подарку за каждого! Похоже, мне наконец-то улыбнулась удача.

28-й день месяца Второго зерна

Готово! Мои друзья выследили этих культистов Азуры — раз плюнуть! Дайзера сдержала обещание. Дала мне несколько безделушек. Я никогда такого не видел! «Теневой капюшон», который делает меня невидимым, «вращающаяся брошь», которая сводит с ума всех дам, и «тугой кошель» с золотом, которое никогда не кончается! Берегись, Тамриэль! На твою землю еще ни разу не ступал такой бандит, как старина Костяной Томми! Я схвачу этот мир за жабры и никогда не отпущу!

2-й день месяца Середины года

Что я наделал? Проклятье, что я наделал? Обман! Все это был обман! Эти безделушки прокляты! Кто бы ни читал это, не прикасайтесь к ним! Не…

<Дальше следуют неразборчивые каракули.>

Дневник Крисандры Эдральд, часть 1

С тех пор как Федерик уехал, моя дочь стала настоящей плаксой. Я сказала ей, что Вэйрест, конечно, далеко, но он вернется и все будет хорошо, но она все равно мрачнее тучи.

Я взяла на себя смелость послать в Ручей Павшего за бочонком золотистого портвейна. Такое вино трудно достать, поскольку в стране так и множатся разные напасти, а крепкие напитки из гаваней Саммерсета столь разительно отличаются от нашего местного пойла. Солнечные нотки этого вина обязательно ее развеселят!

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Сегодня вечером Арли пришла ко мне в слезах. Похоже, эта недотепа, Дулхи, умудрилась так ее расстроить. Я могу понять, как это, наверное, трудно для нее — осознать, что своим излишним вниманием она только вредит, но это не оправдание.

Если бы только Федерик был здесь! Его постоянное присутствие всегда успокаивало нашу дорогую девочку. Я бы все отдала, только бы он вернулся завтра.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Как бы четко я ни формулировала свои доводы, Аллан, похоже, ничуть не обеспокоен. Он почти что привязался к этой служанке. Разве он не видит, что поставлено на карту?

Если Дулхи расстроит свадьбу нашей дочери, это уничтожит нас всех! Такое себялюбие просто отвратительно! Я не позволю ей продолжать эти домогательства.

Дневник Крисандры Эдральд, часть 2

Аллан по-прежнему считает, что эта связь между нашей дочерью и служанкой — всего лишь мимолетное увлечение, что следует просто подождать и все пройдет само. Ему не приходилось смотреть ей в глаза и видеть в них ужасные метания, которые рождает это общение.

Арли просто разрывается надвое, и я не собираюсь просто смотреть на это и ничего не делать. Если он ничего не предпримет, я возьму дело в свои руки!

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Сегодня ходила поговорить с комендантом, но нашла ее пьяной. Похоже, не только в нашей усадьбе не все гладко. Ручей Павшего — тоже неспокойное место, раз там сменилась власть.

Новый комендант оказался грубым и разговаривал сквозь зубы. Похоже, город больше не утруждает себя ни нашими делами, ни обеспечением нашей безопасности. Какая наглость! Шорнхельм недалеко, и я найду время пожаловаться его начальству! Конечно, когда наши домашние проблемы будут улажены.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Впервые за очень долгое время открыла крипту. Когда мы заперли ее после смерти матери Аллана, я думала, что мы никогда больше ее не откроем, но сейчас это моя единственная надежда.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Я нашла ее! Потрепанную старую книгу, в которой перечислено все необходимое для обращения к Мерунесу Дагону, даэдрическому князю перемен! Если кто и может изменить нашу судьбу, то это он. Похоже, ритуал совсем несложный, хотя мне известно, что баловство даже с самыми простыми заклинаниями может оказаться опасным. Но разве у меня есть выбор?

Шорнхельм славится богатым выбором ингредиентов. Я отправила туда гонца за покупками. Нам придется держать это в тайне, но я верю, что Элисон будет благоразумна.

Дневник Крисандры Эдральд, часть 3

По мере того, как приближается день возвращения Федерика, Арли все больше замыкается в себе. Власть, которую обрела над ней Дулхи, почти безгранична, и даже моя материнская забота становится никому не нужна в ее присутствии.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Зная, что Дулхи дома, я наконец-то отправила Аллана поговорить с ней серьезно. Боюсь, что результатов это не принесло. Эта грубиянка успела запастись аргументами, и, судя по выражению лица моего мужа, очень вескими.

Ему не следовало позволять себе так привязываться к служанке! Когда мы только наняли ее, я уже знала, что ничего хорошего из этого не выйдет.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Несмотря на то что достать необходимые компоненты было нелегко, все распланировано и подготовлено. Аллан нервничает, как и я, из-за того, что может произойти. Каким-то образом Дулхи ухитрилась вселить страх даже в его отважное сердце. Неважно. Я уверена, что справедливость в конце концов восторжествует.

Дневник Курано

Алчные орды Молага Бала впились в ворота Делодила. Волны нежити прикатились из Абагарласа, как всегда. И Меридия явила нам страшное предзнаменование. Их король начал подготовку магического обряда, ритуала фокусирования силы, которая высосет все живое из наших домов. Бездействие приведет к потере Делодила. Сам король Сенеделин попросил меня составить план. У нас есть сила, магия, мастерство. Мы должны быть в состоянии остановить этих бесчеловечных монстров.
- - - - - - - -

И план заработал. Мы сковали оружие. Это потребовало… множества жертв. Но оружие прервет ритуал, покончит с этим Мортуум-Вивикусом, о котором мы недавно узнали. Нашей группе поручено войти в ненавистный город Абагарлас и остановить угрозу. Тем временем король Сенеделин поскачет к стенам темного города со всем своим воинством и поддержкой Меридии за плечами, и мы сможем одержать победу.
- - - - - - - -

Сделано. Вся семья короля Анумарила пала от меча, а сам Абагарлас уничтожен праведными молниями Меридии. Ритуал остановлен, но… мы не можем вернуться домой.

При применении оружие разрушилось. Мы достали из него призматическое ядро и унесли с собой, планируя воссоздать оружие. Нас преследуют твари Молага Бала. Кристалл нужно спрятать в безопасном месте, но мы не можем привести этих существ к себе в дом.
- - - - - - - -

Почти неделю смерть все время преследует нас. Мы не посмеем сейчас вернуться в Делодил. Твари разрушат наши жилища и отнимут кристалл. Мы решили, что должны где-то спрятать ядро и том с инструкциями. Неподалеку есть двемерские руины под названием Мзенельдт. Они подойдут для постоянного хранения этих ценных реликвий.

Я молюсь, чтобы Валаша оказалась готова к тому, что должно быть сделано.

Дневник Кэдвелла: размышления, часть 412

В Хладную Гавань попадает очередной кусочек пространства, и что же делают дремора?

То же, что и всегда! Честно говоря, это просто позор. Крушат, убивают, уничтожают. Скукотища!

Да, кстати, надо сходить в «Неиссякаемую флягу» и повидаться с этими пьяницами-нордами.

Скучно, да, но они знают парочку отличных застольных песен.

А Триумф обожает сладкую пасту, которой Бернт угощает гостей.

Дневник Ланат

Я знаю, кому обязана всем! Эндарр спас меня от темных намерений короля Абагарласа. Показал мне свет Меридии. Он думал, я позволила бы ему выполнить эту миссию без моего участия? Подробностей я не знаю, но знаю, куда мы идем. Любая заноза в глазу Молага Бала позволит мне спать спокойнее.
- - - - - - - -

Мы с трудом сбежали из Абагарласа. Сражение было ожесточенным, и я все еще не могу поверить в то, что случилось. С самого начала нашего бегства вампиры-убийцы и охотники-нежить преследуют нас по пятам.
- - - - - - - -

Курано говорит, что наша цель — Мзенельдт. Я не знаю, каким образом двемерский город вписывается в наш план, но я здесь не для того, чтобы думать.
- - - - - - - -

Наша задача заключается в защите того кристалла, который вынули из оружия, и какой-то книги. Уже несколько недель мы мотаемся по горам, забираясь все дальше на восток. Сумасшедший мер. Беспокоюсь, в своем ли уме Эндарр, но, как я уже говорила, я многого не понимаю в цели этого путешествия. И я все еще жива, по крайней мере.

Дневник леди Лларел

Что за великолепная пещера! Поверить не могу, что все это время она просто была здесь, пустая и никем не занятая. Думаю, она превосходно подойдет для моих нужд. В этой пещере я наконец-то смогу найти прибежище, о котором всегда мечтала. Я смогу создать безопасное место для бедных измученных квама и их скрибов.

Мой отец был жестоким человеком, и я видела, как он в своей шахте издевался над квама. Это было чудовищно — то, как он втискивал этих бедных созданий в переполненные пещеры. Как выжимал молочко из их бедных тел. Я до сих пор слышу крики этих несчастных существ! Что ж, отныне я не потерплю подобной жестокости.

Я наполню эту пещеру освобожденными квама, создам убежище, где они смогут растить своих скрибов в безопасности и покое. Это станет утопией для квама; следом, который я оставлю в истории.

Так… где мне найти матку квама?

Дневник Лорогду

4-й день месяца Первого зерна

Сегодня мы ограбили поместье Шоври. Мы готовились несколько месяцев, и это был крупный успех. Добычи было столько, что не унести, и мы наконец-то смогли отомстить.

Поначалу затея казалась мне не слишком перспективной. Отыскать потомков бретонцев и редгардов, участвовавших в разорении Орсиниума, и забрать их богатство и жизнь в возмещение ущерба? Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, но сегодняшний успех доказывает, что мы вполне можем отомстить и разжиться золотом одновременно.

20-й день месяца Первого зерна

Я начинаю сомневаться в этом предприятии. Я участвую в этом в основном ради золота, а не ради славы, но у обоих наших главарей другие установки. Они теперь спорят, какому клану должна принадлежать честь называться мстителем.

Торжул родом из клана Аглук, клана благородного, но практически полностью истребленного во время осады Орсиниума. Он постоянно говорит о жертве, которую принес его клан. Говорит, что они заслуживают уважения.

Второй наш главарь, Борзуг, родом из деятельного клана Моркул. Этот клан ведет происхождение от самого Моркула, генерала, известного своими подвигами, совершенными во время осады. Борзуг говорит, что клан Аглук понес такие потери просто потому, что они плохие бойцы.

Борзуг и Торжул без конца пытаются перетянуть остальных каждый на свою сторону, но здесь собрались представители стольких кланов, что воздавать почести какому-то одному из них было бы несправедливо. Большинство из нас не хочет участвовать в этих спорах. Может быть, нам лучше просто дать им убить друг друга…

Дневник Магиула Шианы

17-й день месяца Огня очага, 2Э 401

Сегодня юный принц Антон унаследует трон своего отца. Королева Сильви будет стоять рядом с ним во время коронации. Жаркое и пироги приготовлены под моим руководством. Горжусь слугами. Все блюда приготовлены, словно я готовил все лично, и все будет подано вовремя.

Прошлой ночью юный принц пришел и потребовал, чтобы на сегодняшнем банкете подали тушеных окуней. Никогда еще главному дворцовому повару не оказывали такой чести.

18-й день месяца Огня очага, 2Э 401

Королева Сильви устроила мне разнос прямо перед подчиненными за «это скандальное блюдо». Малышка Глория потом спросила, почему я смолчал и не рассказал королеве, что король Антон лично приказал мне его приготовить. Она еще так молода! Конечно же, она не понимает. Нельзя выступать против своих благодетелей.

Часом позже король Антон пришел и лично поблагодарил меня за обед. Он будет хорошим королем.

11-й день месяца Руки дождя, 2Э 408

Этим вечером умерла королева Сильви. Она скончалась мирно, во сне. Я пристыдил подчиненных, считавших, что готовить сегодня вечером еду для занедужившей королевы — пустая трата продуктов. Конечно, я не стал их заставлять — нельзя готовить со злобой в душе.

Вместо этого я пришел к болеющей королеве и спросил, чего бы она хотела. Да, по ней было видно — королева знает, что не доживет до утра. Но она лишь бледно улыбнулась и пошутила надо мной, попросив тушеных окуней.

27-й день месяца Второго зерна, 2Э 409

Отравленные дротики подосланных убийц не сгубили короля Антона. На кухне все усердно готовят самые полезные и питательные блюда, чтобы помочь королю поскорее оправиться. Заметил, как Глория подливала украдкой в королевский суп зелья стойкости и здоровья. Отдал ей золото, заработанное за неделю. Однажды она станет отличным главным поваром — конечно, когда меня здесь уже не будет, не раньше.

14-й день месяца Высокого солнца, 2Э 409

Король Антон выздоровел и первым же делом повелел устроил похороны своего сенешаля, верного слуги, принявшего на себя атаку этих трусливых убийц.

На кухне сплетничают от том, кто станет следующим сенешалем. Глория говорит, что им буду я. Какая чушь.

19-й день месяца Высокого солнца, 2Э 409

Глории придется доказать, что она способна справиться с кухней, гораздо раньше, чем я думал. Король Антон попросил меня стать его сенешалем. Я сказал, что совершенно не представляю, в чем заключается эта работа. Он ответил, что именно потому и выбрал меня.

Подозреваю, что король рассказал мне не обо всем, однако не мне сомневаться в монаршей мудрости.

30-й день месяца Начала морозов, 2Э 414

Недавно нашел этот дневник. Как занятно, и пробуждает столько воспоминаний. Думаю, интересно было бы снова начать его вести. Кажется, столько воды утекло с тех пор, как я был простым дворцовым поваром.

Глория, моя любимая жена, справляется со своими обязанностями куда лучше, чем я мог надеяться. Слуги равняются на нее, а у нее есть поводы гордиться всеми ними, причем каждый день. Теперь я осознал масштаб королевской мудрости. Одного мне никогда не понять: как же он узнал, что я не откажусь от его предложения? Склоняюсь пред его мудростью снова, как и в тот день.

22-й день месяца Восхода солнца, 2Э 425

Этой старой книжице пришлось многое пережить. Вот я лежу в кровати, отравленный и задыхающийся от кашля, а мой дневник служит малым утешением. Глория лежит рядом. О, если бы я мог передать ей свои силы, я бы тотчас это сделал. Я успел собственноручно заколоть шпиона, отравившего королевский обед, до того как потерял сознание, но не успел помешать Глории съесть ее порцию.

Король Антон невредим, а вот Глория…

7-й день месяца Первого зерна, 2Э 425

Глория умерла этой ночью. Служанка принесла нам ужин, сама не зная, что там. А я и не знал, что Глория научила поваров готовить тушеных окуней по моему рецепту.

Утром служанка вернулась извиниться за простецкую еду. Сказал ей, что все в порядке. Тушеные окуни — это блюдо, достойное королевы.

29-й день месяца Руки дождя, 2Э 430

Сегодня меня сбил с ног припадок. Я еще не так стар, чтобы собственные ноги перестали меня слушаться. Все этот яд! Что ж, зато нашел под кроватью этот дневник.

Король Антон хочет прибегнуть к айлейдской магии, чтобы излечить меня. И вновь его мудрость выше моего понимания. Новый сенешаль отлично служит королю, а тот все еще заботится обо мне, старике.

12-й день месяца Последнего зерна, 2Э 431

Кажется, сегодня я умер. Непонятно. Я могу ходить и говорить, но есть ощущение отстраненности. Я чувствую корону, которой служу. В глазах слуги, следящего за тем, как я поднимаю перо и пишу эти строки, читается ужас.

Я по-прежнему служу моему королю, пусть даже в виде духа. Я не знаю усталости — совсем как в юности. Я могу служить моему королю до тех пор, пока его кости не обратятся в прах. И да будет так.

11-й день месяца Огня очага, 2Э 450

Сегодня король умер. Он будет погребен в усыпальнице. Я стану его стражем. Одиночество не страшит меня. Слуги меня боятся, и, честно говоря, я не слишком дорожу их компанией.

* * *

В гробнице время летит незаметно, и моя чернильница уже почти высохла. Я привязан к короне, погребенной с моим почившим королем. Его кости рассыпаются, а я все еще служу. Но что здесь толку от моей службы? Столь уж ли непогрешим был в своей мудрости мой король? Не был ли слепцом я?

Дневник Марга Дерия

Сейчас, в годовщину смерти моего сына, должен с прискорбием отметить, что с прошлого года я ни на шаг не приблизился к тому, чтобы отомстить этим проклятым аргонианам с Мрачных Трясин. Я наконец нашел способ заставить аргониан заплатить. Мне просто надо снискать расположение сестер Мерций и стать доверенным членом их новоиспеченного общества, Коллекционеров Сиродила. Эти глупцы не осознают, что у них действительно есть наводки на множество могущественных аргонианских реликвий, в том числе на ту, которую ищу я.

* * *

До сих пор не могу поверить в свою удачу. Эти идиоты из Коллекционеров Сиродила и правда дали мне доступ к своему драгоценному исследованию. Украсть их заметки было детской забавой! Это не только сэкономило мне время и избавило от необходимости самому проводить исследования, но и дало указание на ту аргонианскую реликвию, которая нужна мне. Восхищаюсь Конкордией Мерцией и ее педантичным анализом исторических документов и местных легенд. Скоро Зал-То из Норг-Тзела будет моим — и приведет к настоящему сокровищу!

* * *
Фамия и Конкордия — какие же эти сестры наивные! Они видят в аргонианах третируемый, угнетенный народ, но нет ничего более далекого от истины. Аргониане — угроза! Я знаю, о чем говорю. В конце концов, я с трудом пережил два путешествия по Мрачным Трясинам. Множество племен ящериц охотились за мной — они убили моих спутников, а мне удалось выжить лишь потому, что меня сочли мертвым. Но ведь я только пытался наладить торговлю. Злобные создания! Почему они не оставят меня в покое? И почему воины Мертвой-Воды убили моего любимого сына? Он просто пытался меня защитить!

Ну, что сделано — то сделано. Теперь, когда мне известен секрет, осталось найти аргонианина, который сможет точно перевести писанину ящериц и сказать, где же реликвия, которую я ищу.

* * *
Может, Черные Надзиратели грубы и вспыльчивы, но они выполнили свою часть сделки — нашли шестерых потенциальных экспертов по аргонианским реликвиям, особенно периода Сумеречья и времен до него. Я ни на миг не поверю, что именно ящерицы построили эти занмиры и прочие каменные сооружения. Однако я определенно могу представить, как они захватывают эти места и объявляют их своей собственностью.

Я заставлю этих аргониан рассказать мне все, что они знают. А затем, когда эта могущественная реликвия станет моей, я наконец отомщу злобным жителям Мрачных Трясин.

Дневник Марты

На этом острове что-то не так.

С тех пор, как капитан вернулся после ограбления того нордского корабля, он оградил внутреннюю часть гавани и теперь пускает туда только членов своей старой команды. Никто во внешнем лагере не знает, что они оттуда привезли.

С того времени приемы капитана стали более жестокими.

Я всегда слышала, что капитан Черное Сердце управлял делами более искусно, чем предполагала его репутация. Его секрет заключался в том, что он брал товары и добро, но редко причинял вред своим жертвам. Все слухи были об одном и том же.

Однако это больше не так.

Он каким-то образом сумел приручить стаю гарпий, которая следует вместе с ним, на его «Черной смерти». Команда привезла пленников, и их крики, доносящиеся из внутренней части гавани, слышны были даже здесь. Их больше никто никогда не видел.

Дневник мастера Пеллингара

Лучше бы мне было не доверять этому проклятому идиоту Гаррону. Как он набрался достаточно знаний, чтобы превратиться в лича, — никогда я того не узнаю. Надо было отказать ему. Надо было прислушаться ко всем доктринам, ко всем предупреждениям против греха некромантии. Но он пообещал вернуть мне Варейна и Аллин. Какой отец устоит против возможности вернуть своим детям жизнь — и неважно, какой ценой?

Но все пошло не так. Отказываюсь верить, что именно их я целовал на ночь в течение двадцати лет. Это не они. Это зло. Они строят армию с помощью Гаррона, и я могу только гадать для какой цели. Я мог бы призвать стражу и покончить с этим святотатством. Но что если Гаррон не лжет? Что, если эти отвратительные ходячие трупы и есть подобия моих детей, восставшие из мертвых? Я не могу потерять их вновь, и неважно, насколько они испорчены.

Дневник Матора

Прошлой ночью видел над водой странный свет. Я видал, какие странности проделывает северное сияние, но никогда не встречал ничего подобного.

На берег выбросило трупы. На них была странная одежда, будто они из какой-то далекой страны. Понятия не имею, как они тут оказались. Тилрани велела отправить их с почетом в Совнгард, что мы и сделали.

Холсгар нашел кого-то на берегу. Дрожащего от холода… одежда не мокрая, просто влажная от снега. Без помощи умер бы. Холсгар притащил спасенного в город и уложил на запасную кровать. Будем надеяться, что бедняга переживет эту ночь.

Дневник Маттьома

Молитвенник святой Элленики здесь, а вместе с ним и трижды проклятые разбойники. Как будто в Ривенспайре и без того мало бед!

С толпой разбойников не справиться даже мне. Я забрался сюда, чтобы обработать раны и написать эти слова. Разбойники ждут, когда я умру. Я не боюсь, ибо Аркей хранит меня.

Святая Элленика погребена где-то здесь. Я чувствую ее присутствие. Надеюсь, все это того стоило.

Дневник Меркано

Первая запись:

После многих месяцев болезни моя возлюбленная все слабеет и слабеет, а я чувствую себя все более беспомощным. Гильдия магов говорит, что ничего сделать нельзя, но я отказываюсь в это верить. Им просто не хватает изобретательности и желания спасти ее. У меня же в достатке и того и другого.

Первые эксперименты по оживлению погибшей плоти выглядят многообещающе. Я надеюсь, что вскоре найду способ обратить некротическую болезнь, которая поразила мою любимую…

Вторая и последняя запись:

Сегодня моя любимая умерла. Гильдия магов высказала недовольство моими экспериментами. Впервые после заболевания моей любимой я увидел чудовищные вещи, которые создал в безумной попытке спасти ее. Жители этого города смотрят на меня с сочувствием, как будто я сам какое-то чудовище.

К счастью, Гильдия магов проявила милосердие и предложила мне место в Талморе в Вудхарте — вдали от этих воспоминаний и моих ужасных ошибок. Думаю, начать все с нуля — хорошая идея.

Дневник Мируина

День второй
Барон Монклер отправил в руины Эроки экспедицию на поиски какой-то древней реликвии, которая нужна Ризал-Джулу, и поставил меня во главе отряда. Какая-то старинная айлейдская вещица под названием Слеза Анурраме. Надеюсь, по размеру она больше настоящей слезы, а то нам в жизни ее не найти.

День девятый
Или восьмой? А может быть, десятый? Здесь, внизу, нет солнца. Мы работаем, едим, спим по часам, но я потерял счет этим дням. Нам было велено не возвращаться, пока не найдем эту реликвию, будь она трижды проклята!

День ??
Я совсем забросил свой дневник, но о чем мне писать? Мы так и не нашли эту проклятую реликвию. Зато обнаружили старинную книгу, в которой говорится, что Слеза Анурраме способна уничтожать целые города… Надеюсь, барон знает, что делает.

День ??
Я написал о своих тревогах барону, и он ответил. Пишет, что ему хорошо известно о могуществе реликвии. И что она окажет неоценимую помощь, если мы хотим вернуть Ривенспайру былую славу и могущество, как было при короле Рансере. Интересно, что он станет с ней делать?

День ??
Наконец-то! Слеза Анурраме! Нам можно выбираться из этой темной дыры. Солнечный свет! Свежий воздух!

Мы получили приказ немедленно доставить реликвию на небольшой корабль, стоящий у берега, и он тут же отплывет в Вэйрест. Неужели барон на самом деле собирается уничтожить столицу Даггерфолльского Ковенанта? Впрочем, думаю, обсуждать приказы мне не полагается.

Дневник Морголь Дешери

Это верно, что король поначалу не разделял глубокое возмущение, охватившее остальных жителей Хай-Рока, но после встречи с послом вдруг наступила ясность. Король Джойл вел столь достойную жизнь, что вызвал гнев редгардов, хоть и делал все возможное, чтобы им было комфортно, и оказывал им всяческие знаки внимания.

Ра Гада представляла собой не более чем относительно новый и агрессивный народ, который поселился на берегах Тамриэля после того, как на его родине произошла ужасная катастрофа. Эти чужаки, Ра Гада, прибыли в Хаммерфелл и в два счета расправились со своими новыми соседями — орсимерами, позволив себе называться Предшественниками, хотя на самом деле эту землю занимали до них орсимеры, двемеры, айлейды и даже гоблины!

К этому моменту уже должно стать ясно, что редгарды, таким образом, не являются законными владельцами Хаммерфелла и не смеют претендовать на территории Бангкорая. Следовательно, неприкрытая ярость, исходившая от Орсиниума, была не единственной непосредственной угрозой цивилизованному обществу Эвермора, поскольку к ней присоединился скрытый клинок редгардов.

Ибо что за люди постоянно носят при себе мечи, кроме тех, кто готов не раздумывая пустить их в дело?

Реакция короля Джойла на редгардские войска в Бангкорае во время конфликта была обусловлена не злым умыслом, но добротой сердца и желанием принести безопасность и спокойствие своим подданным со всего Хай-Рока.

А девы меча духа, являющиеся девами только по названию, еще и были возмущены этим защитным инстинктом! Они забыли бы о своем честолюбии, каковое больше подобает мужчинам, если бы только могли увидеть его благородную осанку и общепризнанные великолепные манеры.

Дневник Нахиры

Моя кузина Шири прислала весточку, что сегодня придет меня навестить! Получить от нее весть после стольких лет… Я очень удивилась. Она ищет одну из старых книг своего отца, и это меня тревожит. Шири всегда была такой милой девочкой. Я молюсь, чтобы она не оказалась похожа на своих ближайших родственников.

Ее отец был настоящим чудовищем… таким, что моя мать сменила имя и переехала в Сатакалаам, чтобы ее не преследовала дурная репутация Сутуры. Братья Шири, Увафа и Алазан, похоже, унаследовали извращенный ум своих родителей, но сама она всегда была так простодушна.

Я молюсь Зету, чтобы она просто избегала магии, а не то и она поддастся тому странному искушению, которое заставило остальных членов ее семьи практиковать темные искусства. Несмотря на свои опасения я очень хочу ее повидать.

Дневник Неттиры

Когда мы нашли эту древнюю гробницу темных эльфов, я сразу поняла, что должна ее исследовать. Я надеялась, что мой двоюродный брат Грундскар будет меня сопровождать, но всех членов нашего отряда Гильдии бойцов разбросало по Хладной Гавани, и мы потеряли друг друга.

Я вошла через главный вход, но умение прятаться никогда не было моей сильной стороной. Я не ожидала, что здесь окажется полным-полно скелетов! Я буду прятаться до тех пор, пока они не успокоятся. Все будет хорошо, если проклятый скатлер меня не выдаст.

Неттира

Дневник норда-солдата

Сегодня было больше толчков. Я сказал лейтенанту, что чувствую, будто что-то роет ход глубоко под фортом, но она ответила, что я сумасшедший. «Земля иногда трясется, — сказала она, растянув губы в своей глупой улыбке. — И горы содрогаются, и снег падает. Такова жизнь в Скайриме». Молоко на губах не обсохло!

В общем, я выполнил свой долг и доложил старшему офицеру. Она сказала мне забыть об этом, и я забыл. Я должен патрулировать дороги вокруг форта. Может быть, посмотрю на вход в эту гробницу, пока буду там. На всякий случай.

Дневник Одегу — не трогать!

Скоро я наберу необходимое могущество, вернусь в Ротгар и займу достойное место в иерархии Орсиниума. Вы не поверите, как долго мне пришлось искать и через что пришлось пройти, прежде чем я нашел пещеру, в которой есть все, что нужно для завершения моего волшебного ритуала. Но Приливная нора превзошла самые смелые мои ожидания! Одна только текущая лава оправдала дальние странствия.

Разумеется, на то, чтобы убедить гоблинов шелкотени склониться передо мной и идти за мной через пол-Тамриэля, я потратил немало времени и усилий. Мне пришлось убить двух их вожаков и задать унизительную трепку их шаману, чтобы стать непререкаемым авторитетом для племени. Они по-прежнему гоблины, но теперь, по крайней мере, они умеют выполнять простые команды и несложные приказы.

Пауков, конечно же, я никак не ожидал. Я был готов увидеть здесь шалков — они ведь любят собираться у расплавленной лавы. Но пауки… в толк не возьму, что привлекло их в эти пещеры! Еще одно испытание, выданное мне Малохом или какой-нибудь другой, надоедливой, докучливой и абсолютно бесполезной сущностью. Но я приму это испытание, поскольку ритуал уже подготовлен и скоро настанет время его проведения.

Скоро, уже очень скоро я стану сильнее, чем может представить сам король Курог! Главное, чтобы моя верная, но глупая орда гоблинов (по крайней мере, то, что от нее осталось) смогла сдерживать пауков еще немного.

Дневник Офглога

Запись 357
Шакул снова мне отказала. Она только посмеялась, когда я сказал, что когда-нибудь стану самым могущественным магом в Гратвуде. Что ж, я покажу ей, какое могущество я обрел за то короткое время, что учился в коллегии. Завтра я покажу свое новое заклинание прыжка, и она дрогнет. Мой фокус будут вспоминать еще много лет, и я завоюю сердце Шакул. А всего-то и нужно, что одно заклинание!

Запись 358
День настал! Я буду творить чары на глазах у всей крепости. Шакул пообещала, что разрешит помочь ей в кузнице, если мое заклинание ее впечатлит. Несколько эффектных жестов, парочка слов, а затем сразу на крышу длинного дома! Ждать осталось недолго.

Запись 359
Все пошло не совсем так, как я задумал. Сейчас я с большой скоростью лечу по воздуху… гораздо выше самых высоких гор, что я могу разглядеть с такой высоты. Какая-то незнакомая местность. Погодите-ка… Кажется, я начинаю снижаться. Надеюсь, смогу вспомнить заклинание мягкого приземления, которому учил меня наставник.

Дневник Офелии

Сегодня мы потеряли сержанта Марсо. Бедный Анри! Ловушки кургана все же поймали его. Мне грустно, хоть я и почти не знала этого парня. Я едва не наступила на одну из спрятанных нажимных плит — он заметил это и оттолкнул меня в сторону, но при этом сам потерял равновесие, и она сработала на нем. Это было ужасно. А ведь еще утром мы с ним разговаривали о том, как он пакует свое снаряжение. Как печально.

Рвение и гордость Вальсена, когда мы только получили это задание, сейчас превратились во что-то совершенно иное. Когда он узнал об этой гробнице, он твердо решил, что мы осмотрим ее. Смерть Анри вообще его не тронула. Приказал, чтобы мы оставили тело бедняги там, где он пал, и продолжили задание.

Я не понимаю, каким образом Вальсен надеется превратить этих мертвецов из кургана в армию. Нас послали сюда, чтобы мы разожгли здесь недовольство королем Йорунном, а Вальсен думает, что все это поможет нашим целям, но я, хоть убей, не пойму, как именно. Не знаю, что он задумал.

Сейчас же мы просто ждем. Дверь в следующий зал заперта, и Оуэн мастерит ключ, чтобы ее открыть. Я уговорила Оуэна сделать копию ключа и для меня. Я не доверяю Вальсену и хочу быть уверена, что у нас есть запасной план. Так и делаются дела в Ковенанте.

И потому я прячу ключ в этом дневнике.

Дневник Ралион, день 132

…волка возле руин. Он какое-то время за нами наблюдал, а затем скрылся в лесу. От одной мысли о нем меня бросает в дрожь. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой уязвимой!

И будто этого было недостаточно — сегодня несчастье постигло Ловиндора, и он умер. Упал в канаву и приземлился на свою кирку. Ужасно жалко. Он был нашим специалистом из Гильдии магов. Его будет не хватать.

Нилендрил нашел сегодня кулон. Какая-то резьба по кости. Возраст — всего несколько лет, если я правильно предположила. На обороте есть надпись, но мы не можем разобрать ни одного символа. Я отложила его в сторону для дальнейшего изучения. Может быть, в Элден-Руте смогут расшифровать надпись.

Нужно не забыть запросить больше свечей. Кто-то все время забывает их тушить…

Дневник Ралион, день 147

…приходил сегодня снова, и взгляд у него был, будто Марафи — кусок сочной мамонтятины. Когда он ушел, Марафи пошел следом. Безумие!

Он был на взводе с тех пор, как вернулся. Не могу его обвинять. Эти глаза смотрят прямо тебе в душу. Иногда они мне снятся. Снится, как они наблюдают за лагерем, наблюдают за мной. Если правда то, что рассказывают об этом месте…

Кто-то раскопал могилу Ловиндора. Тело исчезло. Может, это волк, но тогда это очень странно. На земле остались следы пальцев. Если бы я верила в такое, то сказала бы, что он сам себя выкопал.

Марафи снова издевается. На этот раз его жертва — Нилендрил. Нужно найти способ разделить этих двоих.

Дневник Ралион, день 149

Сегодня Марафи подрался с одним из рабочих. Когда я их разняла, он умчался в лес. Марафи давно был на взводе, но в последнее время стал совершенно невыносим.

Ему лучше поскорее вернуться. Уже темнеет, а в лесу слишком тихо. Истории, которые рассказывают об этом месте, всего лишь побасенки, но я могу их понять — в такие ночи, как эта.

Один из рабочих клянется, что прошлой ночью видел, как Ловиндор бродил у края лагеря. Ловиндор мертв. Как такое возможно? Перепил и почудилось? Так считает Нилендрил. Я в этом не уверена.

Никогда не думала, что буду верить в призраков.

Дневник Ралион, день 151

…поисковая группа пропала почти два дня назад. Я не могу послать еще одну. С тех пор как исчез Марафи, лес кажется темнее. И более пугающим.

Не знаю, как это объяснить. Краем глаза я вижу, как шевелятся тени. Нилендрил считает, что мне нужно поспать. Кто бы говорил, с его-то расписанием! Похоже, он все равно прав. Но каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу, что Марафи все еще там, в лесу.

Кулаки Талмора будут здесь послезавтра. В худшем случае мы заставим их найти наших пропавших.

Дневник Ригурта

Сегодня

Завтра мы должны прибыть в Морнхолд. Я много о нем слышал, но никогда не видел. Я очень жду этого момента, и все хотят поскорей сойти на берег. Один из моих людей решил, что Сердце дикой природы — это кусок консервированного мяса, и чуть не откусил от него. Вряд ли бы кто-то обрадовался подарку с надкушенным краем. Но теперь мне самому интересно, какое же оно на вкус.

Сегодня

Мы прибыли! Вот это успех! В порту нас встретили важные маленькие темные эльфы и отвели в лагерь, который они разбили специально для нас. Мы такие важные. Они даже расставили стражников для нашей защиты. Я уже люблю этот город. Дождаться не могу, когда мы начнем нашу выдающуюся миссию по культурному обмену!

Сегодня

Мы попытались сходить позавтракать в местную таверну, но стражники сказали, что нам нельзя покидать лагерь! Я орал много часов. Потом пришел мелкий идиот-регистратор и сказал, что нам нельзя выходить, пока не будут оформлены документы. Я, может, даже немного рассердился. «Что за документы?» — спросил я, а он убежал от меня.

Сегодня

Ни весточки от мелкого и тупого темного эльфа. Мы по очереди читаем восхитительную книгу барда Фьокки. Но нам уже все так надоело. И наш культурный обмен все никак не состоится. Все очень печально. Кроме чтения Фьокки.

Дневник Ротондотрина

Дорогой дневник!

Мне надоела однообразная жизнь. Я составлю список мест, которые нужно посетить, и планирую осматривать хотя бы по одному в год. Надеюсь, у меня получится.

1. Скайвотч. Нужно начинать с малого. Достижимо. Можно заодно съездить к Северному и Южному маякам. Жалко, что я никогда не отъезжал далеко от Фестхолда.

2. Танзелвил. Это одно из ритуальных мест, где, по обычаю, молятся наши лидеры. Имеет большую историческую и культурную ценность, так что стоит посетить.

3. Торинан. Еще одно место, где альдмерские правители проводят ритуалы.

4. Элден-Рут. Надеюсь, мне удастся попасть туда однажды. Я хочу осмотреть весь Валенвуд, но больше всего хочу посетить столицу босмеров, какими бы малоцивилизованными они ни были.

5. Дюна. Как и Элден-Рут, этот каджитский город очень мне интересен. Если я смогу добраться до Элден-Рута и вернуться, то, уверен, получится и с Дюной.

6. Фалинести. Ходят слухи, что этот город исчез, но стоянки, на которых он располагался в разное время года, по-прежнему манят путешественников.

Это только начало. Чем больше я буду узнавать, тем больше мест добавлять! А если война альянсов наконец закончится, можно будет отправиться в Сиродил и дальше. Я хочу увидеть Морровинд, землю наших темных братьев, и горю желанием побывать в Аргонии. Описания тамошних невероятных ландшафтов поражают воображение!

Дневник рыбака из деревни Стылая Скала

Отроггар говорит, что встретил у северного побережья незнакомый вид рыбы. На вопрос, не был ли он пьян, он ответил, что в тот день был совершенно трезв.

Было бы интересно поймать что-то другое, помимо трески, пикши или селедки. Наверное, можно было бы даже продать улов в Солитьюде! Ради такого стоило бы съездить.

Отроггар сказал, что у рыбины горбатая спина, на пузе полдюжины плавников, а морда вытянутая. Еще он сказал, что в пасти полно зубов и она очень быстро плавает. У берега мелькала всего одна, но ему кажется, что он разглядел и других на глубине.

Если Отроггар и правда не был пьян, как объевшийся лунным сахаром каджит, похоже, он наткнулся на хищную рыбу. Надо взять с собой наживку. Мне довелось как-то поймать акулу, даже двух. Думаю, и с этими не сложнее будет.

Дневник Скорвильда Морозный Ветер

Проклятая война!

Скайриму нужны могучие воины, которые защитили бы его от всяких захватчиков, желающих разорить нашу землю.

Мы не можем рассчитывать, что нас спасут наши так называемые союзники. Мы должны полагаться лишь на свои мускулы и на свою волю к победе.

Я нашел способ сделать своих солдат сильнее. Особый рецепт, если угодно. С ним мы станем силой, какой никогда не видывала замерзшая тундра Скайрима. С ним мы станем неуязвимым кулаком короля Йорунна. Никто не сумеет выстоять против нас!

Но сначала нам нужно выследить кое-какую крупную дичь.

Дневник Спокойной-Воды

Не могу больше откладывать это. Драши права. Нам нужно отправиться вглубь материка. В Дешаан, возможно, дальше, в болота моей родины. Слишком много пепла в воздухе. Звуки сражения на горизонте. Три знамени пришли в Стоунфолз, и здесь не осталось места для таких независимых людей, как мы. Жаль. Мне нравилось это место.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Нам с Шулдраши хорошо в пепельных землях. Здесь всегда требуется тот, кто может справиться со всякой мерзостью, выползающей из-под грибов. Или из жерла вулкана. Шулдраши договаривается с домами данмеров. Я говорю с эшлендерами. Мы делаем хорошие деньги и идем куда хотим. Надеюсь, так будет и дальше.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Мне нравятся дикие места. Но, похоже, они нравятся и ей. Никогда бы не подумал, что возьму темного эльфа в напарники. Но, кажется, она уважает меня. Шулдраши не задает вопросов. Не отдает приказов. Просто делает свою работу. Мы можем несколько дней идти, не проронив ни слова. В этом она похожа на ветер.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Прошло много лет с тех пор, как я сбросил ошейник дома Дрес. Но мои шрамы все еще болят. В тот день я узнал, что я значу для хозяина, что я значу для темного эльфа. Я слушал ветер в ночи и надеялся, что он унесет меня отсюда — хоть надежды и не было.

Сбегая, я взял с собой кинжал. Тот самый, которым он меня порезал. Пока я жив, он будет служить мне напоминанием. Не позволю себе забыть этого.

Дневник стражника тюрьмы Белая Роза

12-й день месяца Начала морозов
Тюрьма уже несколько дней в состоянии полной боевой готовности, а пленники взвинчены. Они снова и снова спрашивают меня, что происходит, но я и сам не знаю. Скоро командир должен провести инструктаж.

18-й день месяца Начала морозов
Наконец-то… нам приказали уходить и велели взять с собой все, что имеет хоть какую-то ценность. Командир велел нам не беспокоиться о пленниках, поскольку они не смогут уйти, даже если захотят. До меня дошел слух, что он провел ритуал, чтобы заточить их здесь навсегда. По-моему, это неоправданно жестоко, хоть они и преступники.

20-й день месяца Начала морозов
Мне приказали передать все припасы интенданту, но я не смог заставить себя лишить обитателей тюрьмы всего. Мне удалось спрятать в тюрьме немного еды и снаряжения, и когда я уйду, то передам этот дневник генералу Рету, чтобы он смог все это найти. До того как его отдали под трибунал, он был моим командиром и всегда относился ко мне с уважением. Это меньшее, что я могу сделать.

Дневник сэра Хью

9-й день месяца Первого зерна
Уже третью неделю меня мучают кошмары: замок Алькаира, объятый пламенем, мятежи под предводительством одного из наших — лицо очень знакомое, но я не могу его как следует разглядеть. Я знаю, все так и случится, если я ничего не предприму.
О боги, неужели я теперь пророк? Должно быть, я сошел с ума.

23-й день месяца Первого зерна
Я узнал человека, которого видел во сне — того, кто ведет замок Алькаира к гибели. Это Лакана, новая жена герцога. В конце концов она предаст нас. Теперь я это знаю.

24-й день месяца Первого зерна
Я не могу допустить, чтобы этот кошмар стал явью. Я попросил даму Фалю разобраться с герцогиней, но даже у нее, похоже, есть сомнения. Если бы она только могла увидеть то, что видел я!

29 день месяца Первого зерна
Фалю провалила задание и убила бедного слугу, который пробует блюда. Я не могу доверять ей. Может пострадать слишком много невинных. Умереть должна только Лакана.

2-й день месяца Руки дождя
Король Фахара'джад прислал к нашим воротам войско. Мой сон начинает сбываться. Во имя Восьми, нам надо найти способ это остановить!

10-й день месяца Руки дождя
Теперь мне все ясно. Это видение — знак для меня, и только для меня. Я должен сделать это сам.
Боги, простите меня, но это только ради Алькаира…

Дневник Темного ящера

Запись 441. Три темных эльфа убиты в Стормхолде, и ходят слухи, что это наша работа. Абсурд — Мать Ночи никому из них не даровала своего зова.

Я вернусь в анклав, когда выясню, кто стоит за этим.

Запись 442. Только что наблюдал, как Эрони Омобар вошла в свой дом. Но это невозможно. Ее тело покоится в морге.

Надо узнать, что нужно этому существу и почему у него лицо покойницы.

Дневник Уары

Меня отправили в Альдкрофт. Хорошо, когда рядом с нужным городом есть надлежащий лагерь. Берош все еще заставляет нас тренироваться каждый проклятый день, но что поделаешь?

Я разговаривала с магами, которые живут в этом же лагере. Беседовать с ними очень интересно — они много знают об истории этой области и разных других вещах.

Фахурр говорит, что здесь есть старая шахта, она называется Курас. Это где-то к западу от болотистых топей. Он говорит, что там полно то ли каких-то существ, то ли культистов, то ли еще кого — он не совсем уверен в этом. Вряд ли Фахурр располагает полными сведениями. Вот бы отправиться туда: что-нибудь узнать, чем-нибудь заняться, возможно, заслужить похвалу — вместо того, чтобы снова просто патрулировать Альдкрофт.

Ладно, мечтать не вредно, пусть мне и нельзя гоняться за культистами и сокровищами всякий раз, когда у меня появляется такое желание.

Дневник Фируин

Галитор подвел меня в последний раз. Мы должны были встретиться на Лысом холме, чтобы вместе убраться из этого захолустья и начать новую жизнь. Он так и не пришел.

Я пыталась объяснить, но он не понимает, как много мы могли бы там узнать! Что есть гораздо больше, чем жизненный путь, проторенный ныне ушедшими! Новые способы, которым можно научиться! Секреты!

Вместо этого он цепляется за прошлое. Он готовит свое варево так же, как готовила его мать, а до нее — ее отец. Никогда не меняется, никогда не экспериментирует. Это отвратительно!

Я даже призвала атронаха, чтобы показать возможности, но он оставил его в какой-то затхлой пещере с каким-то вяленым мамонтом и И'ффре знает какими еще отбросами, что он натащил из леса.

Впрочем, скоро он усвоит свой урок. Без постоянного возобновления связующих чар даже самый ничтожный атронах может взбунтоваться.

Дневник Хабберта Унсинетта

Из дневников Хабберта Унсинетта, старшего архивариуса и исследователя

Архивы крепости Дресан продолжают расти и шириться. Я люблю работать с фолиантами, содержащими знания, накопленные столетиями. Я понимаю, что простым смертным никакими потугами не сотворить что-то столь же обширное и всеобъемлющее, как Апокриф Хермеуса Моры, но здесь я чувствую удовлетворение. И, разумеется, я не продавал своей души в услужение лорду даэдра, чтобы поселиться в окружении кладезя информации и истории. (Хотя иногда я действительно мечтаю прогуляться по бесконечным книгохранилищам Апокрифа).

***
Я много раз повторял молодым служителям, что они должны стирать пыль с каждой книги по отдельности, а затем аккуратно ставить ее на место. Я застал Гатрина, когда он стирал пыль с целой полки книг, просто небрежно возя тряпкой по корешкам. К тому же он был без перчаток, а я много раз напоминал, что естественный жир, выделяемый нашей кожей, не должен попадать на эти бесценные книги.

***
Хотел бы я сказать, что войны меня не волнуют, но это была бы ложь. Я говорил с леди Дресан о судьбе этой сокровищницы знания, хранящейся в крепости. В частности, книги по таинствам магии не должны попасть не в те руки. Мы разработали план, как сберечь библиотеку, и его претворение в жизнь ложится в основном на мои плечи. Большинство служителей разбежалось, когда ужесточились сражения. Кто-то присоединился к войскам, кто-то вернулся домой к семье, а кто-то ушел в неизвестном направлении. Однако несколько моих коллег все же остались здесь. Крепость Дресан — наш дом, а ее библиотека — труд всей нашей жизни. Мне понадобится их помощь, чтобы подготовить безопасное место для самых ценных экземпляров. Без жертвенности не обойтись.

***
Время идет в каком-то странном ритме, но сейчас здесь тихо. Я дал клятву защищать сокровища крепости. Мы потратили бессчетное количество лет, составляя каталог всех книг из собрания. Рискую польстить себе, но мой комплект таблиц, в котором приведены перекрестные ссылки на разных персон, места и соответствующие тома в библиотеке, одновременно и полезен, и прекрасен. Это настоящее произведение искусства. Когда-нибудь кому-нибудь понадобятся сведения, которые мы собрали, и они поймут, как употребить их с пользой.

Однако меня беспокоит плесень.

Дневник Хоршины

Боги, боженьки! Снова этот сон про горящего интенданта. Я бежала из Сиродила, но Сиродил последовал за мной. После той бойни в овраге неподалеку от Коррола со мной было покончено. Не отпустило даже через шесть дней, когда я была уже в Белкарте. Именно там начались сны. Дальше поехала с караваном из Драгонстара, шедшим на запад. Довелось выпить с погонщиком, и он рассказал мне о месте в Эверморе, где нужен хороший пивовар и дезертиру нечего опасаться. Мы так напились, но утреннее похмелье стоило того, ведь той ночью мне не снились сны. И этот трюк прокатывал с тех пор каждую ночь, за исключением прошлой. Несмотря на ром, сон вернулся. И это было плохо. Боги, что же мне делать? Достаточно того, что я стала своим лучшим клиентом.

Может быть… скума? Может быть, она поможет.

Дневник хранительницы Орми

Сегодня Сахун и Хьярон посетили святилище. Просили Кин о благословении перед тем, как отплыть на войну и присоединиться к королю Йорунну. Мои сыновья выросли и стали гордыми, сильными и благородными мужами. Для Хьярона это будет боевое крещение, но он будет на борту военного судна своего брата. Да хранит Кин их обоих.

Война между нашим королем и его братом с каждым днем все ближе к нашему дому. Многие хранители получают вести о своих погибших в бою детях, женах и мужьях. Я прошу их оставаться сильными. Кин присмотрит за их любимыми в Совнгарде. Я знаю, это трудно, но нам нельзя ослаблять веру. Мы все знали об опасностях.

***
Моих сыновей больше нет. Я получила весть, что на них напали внезапно и судно Сахуна пошло ко дну. Убиты орками, подумать только! Почему Кин позволила этому случиться? Зачем забрала обоих моих сыновей? Кроме них, у меня никого нет. А умереть от лап орков? Что за позор! Как Кин допустила это? За что она так с нами?

***
Кин — ложь. Она ничего не делает. Она глуха к нашим мольбам. Мы нашли себе другого бога, того, кто примет нас, того, кто чувствует нашу боль и знает о тяготах войны. Раньше я бы никогда не посвятила себя князю даэдра, но отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Она знает, какую боль мы испытываем. Мы больше не хранители. Мы принимаем новую силу. Мы заберем детей Кин так же, как она забрала наших! И пусть ложная богиня плачет кровавыми слезами!

Дневник Хувара

Мы наконец-то добрались до рощи Кин. Мои братья рассказывали мне об этом месте. «Хувар, никогда не отправляйся в бой, не помолившись перед этим богине! Если, конечно, не хочешь оказаться на стороне проигравших», — говорили они мне. И вот я здесь, возношу молитвы, как и другие воины до меня.

Замечу кое-что, пока еще не пошел спать. Хранители этого святилища ведут себя очень странно. Мои братья говорили, что они очень щедры и добры, с радостью помогают прибывающим паломникам. Но хранители смотрят на меня свирепо, обращаются со мной как с грязным орком. Надеюсь, я не обидел их невзначай.

Здесь творится что-то странное. Я слышал крики снаружи, а мои товарищи еще не вернулись. Думаю, пора взять клинок и разобраться в том, что здесь происходит.

Дневник Хьюрринга, месяц Последнего зерна

10-й день месяца Последнего зерна — Ноль погребений. Ноль посетителей.

11-й день месяца Последнего зерна — Одно погребение. Ноль посетителей.

12-й день месяца Последнего зерна — Ноль погребений. Ноль посетителей.

13-й день месяца Последнего зерна — Одно погребение. Ноль посетителей.

14-й день месяца Последнего зерна — Два погребения. Ноль посетителей.

15-й день месяца Последнего зерна — Четыре погребения. Ноль посетителей.

16-й день месяца Последнего зерна — Восемь погребений. Ноль посетителей. Запрошены средства на расширение крипт.

17-й день месяца Последнего зерна — Одно погребение. Ноль посетителей.

18-й день месяца Последнего зерна — Ноль погребений. Ноль посетителей. Рабочие, расширяющие крипты, наткнулись на не отмеченные на карте ледяные пещеры. Вход заколочен до тех пор, пока не будет организована надлежащая исследовательская экспедиция. Сомневаюсь, что я когда-нибудь ее увижу.

19-й день месяца Последнего зерна — Ноль погребений. Ноль посетителей.

20-й день месяца Последнего зерна — Ноль погребений. Один посетитель. Одно происшествие.

21-й день месяца Последнего зерна — Одно погребение (вчерашний посетитель). Ноль посетителей.

22-й день месяца Последнего зерна — Ноль погребений. Ноль посетителей.

Это глупо. Хватит с меня. Я больше не собираюсь вести этот дневник.

Дневник Цоны-Ай, часть первая

Часть первая

Здесь вы найдете воспоминания Цоны-Ай, аргонианской мореплавательницы и первого помощника капитана славного судна «Золотая эра».

Я никогда не принадлежала к числу тех, кто ведет дневники, но настали тревожные времена, и серьезность происходящего вынуждает меня взяться за перо и пергамент. Я плаваю уже очень давно, но никогда еще не видела флотилии, подобной той, что созвал император.

Действовать его величество вынудили ненавистные всем народам Тамриэля слоады и их чума, унесшая множество жизней в западных портах. Чума эта, устрашившая все земли, была создана на Трасе слизнями-слоадами с помощью их гнусной некромантии. Когда прозвучал призыв к оружию, на него откликнулась вся империя: коловианские галеры, редгардские каперы, бретонские военные суда, альдмерские куттеры… даже флибустьеры Чернотопья вроде меня и большей части нашей команды. Никогда еще я не слышала, чтобы в совместное плавание отправлялась такая сила.

Флотом Всех Флагов назвали эту силу — смешанную флотилию под командованием барона-адмирала Бенду Оло. Вместе мы плывем на Трас. Горе слоадам! Они навлекли на себя праведный гнев, и теперь на них обрушится огромный флот.

Дневник Цоны-Ай, часть вторая

Часть вторая

Мы покинули Абесинское море и вошли в Жемчужное море, чьи воды омывают берега Трассианского архипелага. Не было еще на свете моря, о котором шла бы столь же дурная слава: воодушевление, с которым я писала в прошлый раз, сошло здесь на нет.

Два дня подряд нас терзали шторма, сильнее и страшнее которых мне еще видеть не доводилось. Казалось, они стали зверствовать еще сильнее, когда мы подошли к Трасу. В команде идут разговоры о зловещем шепоте, слышном в завываниях ветра, и о гниющих частях, может, трупах, что были замечены в воде. Мне же было настолько плохо, что я не обращала внимания ни на что, кроме своего состояния. Я никогда раньше не испытывала морской болезни. И это не сулило путешествию ничего хорошего.

Наш флот был могуч, и кораблей у нас было больше, чем деревьев в моем родном Альтен-Коримонте. Сейчас я уже не назову точное число. Зловонный туман, пропахший гнилью, мешает видеть дальше, чем на две мачты. Мы прошли мимо скал буквально в двух шагах от корпуса судна. Судя по крикам и скрежету, другим кораблям повезло меньше.

Сегодня туман рассеялся. Мы вышли с другой стороны плотной дымки, сплошным кольцом окружавшей острова слоадов. Первый же взгляд на их крупнейший остров поразил нас: в небо устремилась башня из кроваво-красного коралла, выше которой я ничего в жизни не видела. На ее вершине мерцал жуткий голубой свет, словно диковинный бутон на длинном стебле.

Дневник Цоны-Ай, часть третья

Часть третья

Остальные корабли последовали за нами сквозь туман. Один за другим они появлялись рядом с нами. Некоторые были порядком потрепаны, какие-то пропали, но большая часть судов уцелела. Мы построились и двинулись к самому крупному острову.

Ужасные шторма, трепавшие нас, не сломили капитана. Многие из команды мечтали бросить все и уплыть, но капитан осыпал их ругательствами и не хотел даже слышать об этом. Его каюта была прямо над моей, и, могу поклясться, я слышала потусторонний шепот и видела странные отсветы. Капитан, которого я знала, будто растворился в тумане, сменившись злобным и все ненавидящим призраком.

На нашей палубе возникла проекция адмирала-барона Оло. Он говорил так, будто не видел нас, — думаю, это было что-то вроде магической связи со всем флотом. Он приказал нам взять лодки и людей, захватить большой остров и осадить башню с суши, в то время как его уцелевшие имперские суда атакуют ее на расстоянии. Мы вооружились мечами и луками, и капитан приказал нам садиться на баркасы.

Когда мы сошли на берег, я подумала, что нас угораздило прибыть первыми. Но, к счастью, точно не последними. Слоады — могущественные некроманты, но в ближнем бою они слабы, а мы превосходили их численно. Так или иначе, они сражались и погибали, пока мы завладевали их островом. Умирая, они бормотали проклятия своему лорду даэдра, а мы забирали их золото, их богатства и их жизни.

Синий свет на вершине Коралловой башни вдруг начал пульсировать и стал источать энергию в затянутое облаками небо. Когда у нас под ногами покачнулась и задрожала земля, мы, не ожидая приказа, побежали. По острову прошли трещины, и он стал погружаться в воду. Море вокруг Траса кипело, пока мы гребли обратно к «Золотой эре», спасая свои жизни.

Добравшись до палубы, мы увидели, как Коралловая башня рушится в море. Мы слишком поздно заметили, что течение несет нас прямо к ней. Погружаясь в море, око синего света на вершине башни закрутилось, точно огромное колесо, и, когда волны накрыли его, превратилось в чудовищный водоворот. Половину нашего флота затянуло туда — и наш корабль тоже.

Дневник Цоны-Ай, часть четвертая

Часть четвертая

Когда мы скользнули в огромный водоворот, я помню, как подумала, что ни мне, ни моим товарищам не видать больше Альтен-Коримонта. Я была права, но не совсем. Действительность оказалась куда хуже.

Мы погружались в пульсирующий синий свет водоворота, по моей чешуе быстро бежали потоки воды. Но не успело море поглотить нас окончательно, как снизу вырвался столб ледяного ветра. Теперь мы уже не тонули, а падали! Цепляясь за палубу, я видела, как вместо бурлящей толщи воды возникло призрачное сумрачное небо и бесконечная равнина мертвой, холодной земли. И она стремительно приближалась.

Я потеряла сознание и через какое-то время очнулась на палубе. Помню, как видела капитана, разговаривавшего с каким-то огромным чудищем. Помню, как тварь что-то передала капитану, а потом я снова потеряла сознание.

Очнувшись, я обнаружила, что изменилась. Чешуя и кожа исчезли — вместо них остались только кости. Капитан теперь уже был адмиралом, и мы должны были подчиняться любому его слову. С неба упало еще несколько кораблей, и наш Потерянный флот вырос. Подчиняясь приказам адмирала, мы починили «Эру», прорыли туннели и построили город из обломков остальных кораблей.

Мы его ненавидим, но не можем ослушаться. Это все та корона, что он носит. Я молюсь, чтобы однажды этот дневник нашел тот, кто сможет бросить вызов адмиралу. Этот дневник и ключ, который я спрятала среди его страниц.

Дневник Шагоры

Лучше бы Секбару оказаться мертвым. А если он жив, то пожалеет об этом, когда я его найду. Сбежать накануне помолвки? Какой болван так поступает?

Вчера я взяла кое-какие припасы и отправилась за ним. От всего этого песка у меня кружится голова. Мне уже хочется войти в шахту хотя бы для того, чтобы укрыться от солнца.

Владелец шахты сказал, что я могу подождать Секбара, если захочу. Ха-ха! Я вовсе не боюсь пауков!

Дневник шамана клана Друблог

Старейшая нарисовала нам карту старого святилища Малоха. Она не хотела умирать, не раскрыв этой тайны — священного места ее детства.

Придя на место, мы выяснили, что священную землю окружают враждебно настроенные лесные эльфы. Обе стороны понесли тяжелые потери. Пока что мы заключили перемирие.

Мы отдали им большую пещеру, так как их предки пришли сюда первыми, но я не верю в их пустые обещания соблюдать мир. У этих фанатиков нет никакого уважения к нашим обычаям и к Кодексу Малоха. Если они нарушат договор, то заплатят цену крови.

Дневник Эйслефа

— Сегодня в дом пробрался злокрыс. Фрирхильда едва не выпрыгнула из своего платья. Расплескал половину кружки с медом — так смеялся.

— Взял нового работника на ферму. Хороший парень. Прочие уличные крысы Рифтена прозвали его Храмдином Улыбчивым. Может, станет парой для Рейраны, когда она немного повзрослеет?

— Сегодня пришлось разбираться с Бар-Ниусом в Рифтене. Проклятая ящерица каждый раз меня дурит. Едва хватило на пару кружек перед тем, как отправиться домой. Как обычно, Фрирхильде есть что об этом сказать.

— Сегодня вокруг фермы опять шатался проклятый эльф. Если он снова попросит руки Рей, я ему покажу. Он недостаточно хорош для нее.

— Рейрана ничему не учится. Этим утром пришлось научить ее следить за языком. Фрирхильда хотела было что-то сказать, но передумала. Хорошо. Я знаю, что лучше для моих девочек. Сегодня будет хороший день.

Записки изгнанника

Камень памяти. Говорят, именно его украл Улбазар. Эту тайну знают лишь Улбазар и небо. А остальные? У каждого из нас своя история. Собственно говоря, мы все из разных мест.

Барам старше всех. На родине, названия которой он никогда не произносит, он был торговцем, но клевета лишила его дома.

Найю, лекаря из Предшественников, изгнали из дома, когда дитя из Венценосцев, за которым она ухаживала, умерло от хвори, от которой нет лекарства.

Саламас — бесталанный стихоплет, который умеет превосходно пошутить. Благодаря ему у нас всех поднимается настроение. Но он отпустил неуместную шутку в неудачное время и присоединился к нам на пути в Эвермор.

Нас много, и мы коротаем время, рассказывая о том, откуда мы и как случилось, что мы отправились в Эвермор. Мы стали чем-то вроде семьи.

Все, кроме Улбазара. Он жестокий человек, злой человек. Он считает, что нам не выбраться отсюда живыми. Но, как бы мало он ни говорил, слухи все равно витают в воздухе. Якобы он был великим воином, которого должны были бы чествовать как героя, но вместо этого изгнали. Якобы в отместку он украл самое ценное, что было у его господина, — так называемый камень памяти.

Впрочем, это всего лишь слухи. Домыслы, порожденные людьми, слишком давно не видевшими дневного света и не ощущавшими утреннего ветерка.

В Эверморе нас знают лишь как «изгнанников». Нам велели ждать здесь, пока наше положение не будет определено, но двери за нами заперли, точно мы пленники. Может быть, Улбазар не ошибся… и нам никогда не покинуть это место.

Заплесневелый дневник

14-й день месяца Второго зерна
Опять дождь. О чем я только думал, отправляясь сюда без необходимых припасов? Было ошибкой рассчитывать, что местные босмеры чем-то отличаются от дикарей.

20-й день месяца Второго зерна
Моя помощница пропала. Вероятнее всего, я найду ее тело в реке — если хоарворы не сделают этого раньше. Очень жаль.

1-й день месяца Середины года
Я рассчитываю продолжать работу, пока получается уберегать мои заметки от воды. Предания этих лесных эльфов — кладезь нетронутых знаний. Я просто обязан записать их.

5-й день месяца Середины года
Меня укусило одно из этих кошмарных насекомых — хоарворов. Молюсь, чтобы рана не воспалилась, — это сильно замедлило бы мою работу. По крайней мере, у меня еще есть мои руки и разум.

30-й день месяца Последнего зерна
Зимние дожди смыли мой самодельный календарь. Следующие записи будут датированы приблизительно. Досадно — но это должно было случиться, рано или поздно.

Месяц Начала морозов
Видел у святилища группу паломников. Пытался спрятаться, но безуспешно. Боюсь, как бы они не отправились меня искать. Впредь буду осторожнее. Нельзя допустить, чтобы они помешали моим исследованиям.

Месяц Начала морозов
Холод досаждает мне все меньше. Я разработал новый рецепт чернил: они не расплываются от воды, как это было с предыдущими образцами.

Месяц Руки дождя?
Мои записи исчезли. Не помню, чтобы я убирал их. Если их смыло — значит, все это было впустую. Но нельзя отчаиваться. Я их найду.

Знаменитые обитатели Хладной Гавани, часть 14

Сэр Кэдвелл

Руины старого Аба-Дарре служат домом для Сторхи Неистовой — даэдрота, которую мы не удосужились воспринять правильно.

О, эта вздорная тварь может быть слегка вспыльчивой, и мы, конечно, дрались несколько раз, но при малейшей возможности она становится очень ласковой.

Вот как сейчас.

Она ласково грызет мою ногу.

Хорошая даэдра!

Знаменитые обитатели Хладной Гавани, часть 21

Сэр Кэдвелл

Триумф иногда играет с Дариатундуром. Уцепит его за ребро и трясет, трясет! Обожает эту игру.

Может, поэтому Дариатундур и улетает прочь, когда видит моего приятеля…

Знаменитые обитатели Хладной Гавани, часть 37

Сэр Кэдвелл

Что за веселая компания! Обожаю приходить в гости к Нолаге, Кеггайхе и Рсолайне в кладовую даэдротов.

Только не ем закуски. Они могут оказаться кем-то из наших знакомых.

Мой дневник

4-й день месяца Первого зерна
На Стылой Скале действительно холодно, как нас и предупреждали. Не могу поверить, что здесь живут люди. Я постараюсь выведать их секреты как можно быстрее. А потом вернусь в тепло леса.

5-й день месяца Первого зерна
У нас есть большая часть нужной информации. Королева будет довольна. Завтра уезжаем. С нетерпением жду, когда смогу отогреть пальцы.

???
Я был без сознания. Как долго это продолжалось? Последнее, что я помню, — это обвал. Это был Пакт? Они нашли нас? Все остальные мертвы, даже Ориэлль. Он пал в бою. Я не оставлю его гнить.

???
С тех пор как произошел обвал, от заклинаний у меня болит голова. Я не могу выбраться. Слишком много камней. Из еды только корни. Что мне делать дальше?

???
Корни оказались ядовитыми. Хуже того, похоже, они еще и галлюциногенные. Я вижу своих мертвых друзей. Араве. Тарак. Ориэлль. Что случилось с моим разумом?

День мороза
Проблема в белках. Это они вызвали обвал. Они в союзе с блестящими камнями.

Я до них доберусь.

День оттепели
Я нашел Араве! Жадная белка утащила ее. Она превратилась в канделябр.

Белки больше нет, и она снова со мной. Я скучал по ней. Еще многих нужно собрать!

День отлова
Жадные белки пытались забрать моих друзей. Я превратил их в сосульки.

Второй обрывок дневника Адубера

…сойти с корабля и вернуться на сушу. Море не для каджита. Темнеет, мы разбили лагерь неподалеку от Бтзарка. Остальные настороже, но ничего не подозревают. Наконец-то есть то, что выше разумения Морантора, то, что заставит его помучиться. Подумать только, он даже не узнал своего бывшего раба. До чего же восхитительно будет освежить ему память.

Порванный дневник спасателя

…по прибытии. Они не были тяжело ранены, но все ужасно страдали от жажды.

Мы выходили их, и они согласились помочь поискать своих друзей среди обломков кораблекрушений.

Запись 5

Так много вещей выброшено на берег! Каджит не может сосчитать продукты и прочие припасы. Мы даже наткнулись на несколько ящиков, полных небольших стеклянных флаконов. Что же там внутри? Возможно, зелья? Джурайрия знает, это уж точно! И она всегда дает хорошую цену.

Мистраль — вот куда нам нужно! Завтра мы отправимся туда с нашей добычей и новообретенными друзьями. Возможно, там они встретят других выживших членов команд кораблей их флота. Кто знает?

Потерянная страница из каджитского дневника

…хотелось бы верить, что дорогая сестра со временем поймет паломничество каджита. Монах должен покинуть дом, пусть это и опасно, чтобы расширить свое понимание мира. Однажды Калла сможет взглянуть на все глазами каджита.

А пока что впереди долгий путь.

13-й день месяца Второго зерна

Вся Марка Смерти объята раздором. Всем, кто способен сражаться, пришлось оставить свои обязанности из-за коловианского вторжения, и храмы приходят в упадок. Говорят, в Свете Джоуда поселились грозовые жуки и другие зловредные существа, даже призраки.

Это недопустимо. Каджит все исправит.

Вторая страница из каджитского дневника

2-й день месяца Середины года

После долгого пути добрался до храма Света Джоуда. Там кишмя кишат грозовые жуки и летучие мыши, но они не представляют для каджита большой опасности. Их со временем можно прогнать, а вот призраки беспокоят каджита гораздо больше — присутствие тьмы пронизывает эти стены.

7-й день месяца Середины года

Прошла уже почти неделя. Каджит считает, что присутствие тьмы — не что иное, как ненавистные дро-м'Атра. Если подозрения верны, этот храм — очень опасное место. Каджит не стал трогать летучих мышей и грозовых жуков — пусть отпугивают странствующих путников. Это, конечно, опасно, но, по сравнению с темными духами, это меньшее из зол.

Третья страница каджитского дневника

9-й день месяца Середины года

Дро-м'Атра шепчет каджиту, наивно полагая, что сможет сломить решимость монаха. Это лишь укрепляет веру. Дро-м'Атра необходимо удержать тут, нельзя допустить побега — это приведет лишь к хаосу среди невинных.

Каджит будет сражаться, чтобы не пришлось другим.

11-й день месяца Середины года

Сегодня в храм пришел странствующий паломник. Возможно, солдат, поскольку грозовые жуки особой угрозы для него не представляли. Каджит не успел предупредить: дух дро-м'Атра успел овладеть несчастным солдатом. В своем новом теле дух попытался обмануть бдительность каджита и сбежать, но безуспешно.

Жаль солдата. Нужно усилить бдительность, поскольку дух был слишком близок к побегу. Меры, которые каджит должен предпринять, чтобы сдержать зло, суровы, но необходимы.

Разорванный дневник Ульфа

…евыносимо! Может ли Райно быть еще более высокомерным? Всякий раз, когда мне кажется — дальше некуда, он доказывает, что я ошибаюсь. При каждом удобном случае этот молокосос ухмыляется и находит новое оскорбление. Если бы не Эо…

…его на землю и стереть эту ухмылку с его лица. Я велел ему убираться, сказал, что это моя деревня и что ему здесь больше не рады. Я жалею, что позволил этому остроухому мерзавцу поселиться здесь — да еще и вместе с его склизким отродьем. Пусть они все сдохнут в диких землях, мне-то что. Райно угрожал мне, угрожал моей семье. Я бы убил его прямо…

…не вернулись. Должно быть, мертвы. Грохот все ближе, все громче. Земля трясется. Отправил Эофель и малышей прочь. Одрама и Леннар остались со мной — встретиться с угрозой лицом к лицу. Райно выглядывает из своего дома, хитро улыбаясь. Это его рук дело, чем бы оно ни было. Если я умру здесь, то заберу его с собой. Эофель вернется, когда опасность минует. Путь Унылости выживет…

Старый дневник члена клана Друблог

Сегодня охота на большого кабана завела нас в странное место перед заброшенным святилищем. Наш вождь чувствует присутствие Малоха. Когда мы подняли знамена, к нам пришли лесные эльфы, в знак мирных намерений протягивая нам свое оружие.

Они поприветствовали нас и объяснили, что живут на холме напротив, но на этот холм не претендуют. Мы обменяли несколько кабаньих ребер на огромную оленью ногу. Сегодня будем пировать и посвятим это место Малоху!

Страница из дневника Солнца-в-Тени

Уверена, я несколько раз видела одного и того же смуглого парня возле своего дома. Может ли соперник шпионить за мной? Может, весть о смерти Раласы дошла до чьих-то ушей?

Мне следует быть осторожной. Надеюсь, мой друг [Имя игрока] поможет разобраться. Надо поговорить с ним как можно скорее.

Страница из дневника Сторга

Элден-Рут — прекрасное место, так что Ортелос может радоваться, что я оставил его именно там. Тупой босмер наконец хоть что-то сделал правильно — украл этот лук. Хотел бы я видеть его лицо, когда он поймет, что я забрал эту вещицу. Думает, что это я тупой. Сам дуб дубом, а думает, что я не смогу его обхитрить.

Местные говорят, что в этой пещере где-то спрятано сокровище. Но они сюда не ходят из-за душителей. Растений боятся. Эльфы такие жалкие.

*****
Не могу уснуть. Из пещеры постоянно какие-то звуки доносятся. Пения? Или рыдания? Сложно сказать, нет у меня музыкального слуха.

Достало. Зачем ждать утра, если можно пойти сейчас.

Страницы из дневника аргонианина

…обыскал северную… болота, результата нет, но я не… надежду. Хотя многие коренные аргониане не пожелали говорить со мной на эту тему, Барвин… скрытые угрозы и вовремя данные взятки показали, что множество занмиров в Тенетопи… построенные над запутанной сетью пещер.

Хотя нам все еще приходится сужать круг поисков… мое мнение, что артефакты, которые мы ищем… скрыты внутри этих развалин. Барвин… но я колеблюсь. Если древние… можем оказаться в огромной опасности…

Магия и волшебство

Магия и волшебство Коллекция книг Гильдии магов, посвященных магии и тому, что с ней связано.

Восстановление Арканы

Справочник
Вапна Нестра
Почетный профессор

ШАГ ПЕРВЫЙ: Создай Фонтан Маны, дабы получить Чистое Золото, ибо только с помощью Чистого Золота Гумор может быть очищен, и Чистые Законы возникнут из хаоса Чистой Энергии. Брось Чистое Золото в Фонтан Маны. Будь крайне осторожен и огради себя от вредных вспышек Фонтана Маны, ибо они могут поразить Мором здоровье.

ШАГ ВТОРОЙ: Не забудь захватить с собой этот Великолепный Справочник, чтобы не забыть необходимые Слова. Произноси Слова без ошибок, иначе можешь повредить не только себе, но и Миру, окружающему тебя.

ШАГ ТРЕТИЙ: Возьми предмет, который следует Восстановить, и подставь под Фонтан, произнося необходимые слова. Эти слова есть в этом Руководстве, и их следует заучить, чтобы произносить безошибочно. Только в этом Руководстве найдешь ты верные слова. Забудь о подлой клевете Карнесона и Раттора, завидующих великим моим знаниям, они пытаются подсунуть свои Руководства, которые совершенно бесполезны и пестрят ошибками.

ШАГ ЧЕТВЕРТЫЙ: Немедленно Излечи себя от всех повреждений или воспользуйся целебными силами Храмов и Целителей, ибо хотя муки манакоста постигнут каждого, кто Восстановит Аркану полностью, не стоит терпеть эти страдания. Боль не прибавит силу Аркане, несмотря на все глупые рассуждения Карнесона и Раттора, чьи ошибки и пороки очевидны даже для начинающих критиков.

Дорожные святилища Тамриэля

Бередальмо Символист

С незапамятных времен набожные смертные Тамриэля воздвигали святилища в признанных святыми местах, тем самым отдавая дань уважения своим богам. Зачастую они выбирали места, в которых миру являлись чудеса или происходили другие благословенные события, но случалось и так, что святилища строили просто в порыве благоговейного почтения к божествам. Именно это послужило причиной расположения святилищ то тут, то там — не где было удобно, а где паству настигало вдохновение. Будучи разбросанными по всему Тамриэлю, в народе эти места стали известны как «дорожные святилища».

Святилища, возведенные в этих местах паствой, отражают местные религиозные верования: они сооружаются и украшаются согласно традициям почитания местных богов. Многие священнослужители верят, что дорожные святилища служат прямыми проводниками в Этериус. Когда смертный умирает, его или ее душа притягивается к ближайшему святилищу, где ее встречает своего рода психопомп, или проводник в потусторонний мир. Хотя это вопрос мистического толка и потому не поддается научному обоснованию, поразительно, что различные религии Тамриэля разделяют это поверье.

Общеизвестно, что звезды в небесах — отверстия в Мундусе, через которые льется волшебный свет Этериуса. Лорд Корвус Диренни предположил, что расположение дорожных святилищ в Тамриэле соответствуют расположению звезд в ночном небе, потому что наш Мундус — отражение Этериуса. Однако, чтобы проверить эту теорию, нам понадобится составить детальную карту, указывающую местоположение каждого дорожного святилища, а это задача слишком сложная, чтобы рассматривать ее всерьез, так что доказательство правдивости этой гипотезы должно исходить из другого источника.

Лорд Корвус был известным колдуном, который разработал и обнародовал стандартные «портальные» заклинания, ныне так часто используемые Гильдией магов. (Его труд был основан на новаторских исследованиях одного айлейдского волшебника, известного как «Трансмигрант», но это уже совсем другая история.) Корвус теоретизировал, что, если знать как, дорожные святилища можно было бы использовать в качестве постоянной сети порталов, благодаря чему появилась бы возможность быстро перемещаться по Тамриэлю. Он также считал, что использующим метод быстрого перемещения необходимо неким образом настроиться на дорожное святилище, которое добавит «узловую точку» в «сеть временного пребывания» путешественника.

Великий волшебник Диренни думал, что для того, чтобы научиться быстрому переходу между дорожными святилищами, душа смертного должна «быть откреплена от Мундуса» временно или постоянно. Я не совсем уверен, что он имел в виду, но, если лорд Корвус все же понимал это, ни одна из его рукописей не дает внятных объяснений. Основываясь на моих исследованиях записей лорда Корвуса, оставленных в его мастерской в Башне Диренни, я делаю вывод, что доказательства и методика, позволившая бы претворить эту теорию в жизнь, ускользнули от него. В конечном итоге он отказался от нее, чтобы вернуться к усовершенствованию вариаций императивного вызова Корона.

Магия, рожденная небом

(Вареннийское издание)

Зероли Ярол

Древние айлейды верили, что Нирн сформирован из четырех основных элементов — земли, воды, воздуха и света, а из этих четырех элементов, по их мнению, первичной формой света являлся свет звезд. Звезды — это наша связь с планом Этериуса, источника всех магических сил, и, следовательно, свет звезд является сильнейшей и величайшей из всех магических энергий.

Время от времени фрагменты Этериуса падают с небес. Люди называют их «падающими звездами», и иногда такие фрагменты Этериуса находят на Нирне. Чаще встречается «метеоритное железо», металл, свойства которого при ковке волшебного оружия и брони делают его особо ценным в глазах кузнецов и зачарователей. Это метеоритное железо использовано также в айлейдских колодцах, древних колдовских артефактах, которые можно найти по всей территории Сиродила.

Другая, более редкая форма фрагментов Этериуса называется «метеоритное стекло». Именно из этих фрагментов сделаны такие айлейдские колдовские артефакты, как велкиндские камни и камни варла.

Айлейдские колодцы разбросаны по территории Сиродила. Тайна, которая их окутывает, еще не разгадана, поскольку они не связаны с известными айлейдскими городами и поселениями. Предполагается, что неким способом они черпают магическую силу света звезд. Весьма вероятно, но не подтверждено, что они размещены на точках пересечения древних силовых линий магии, хотя современная волшебная наука не обнаружила наличия подобных силовых линий.

Те, кто обладает способностями к волшебству, могут черпать магию из айлейдских колодцев, чтобы восстановить собственный запас колдовской силы. Поскольку никакого ритуала или тайных знаний не требуется, можно предположить, что эти колодцы были созданы для того, чтобы служить лицам, не искушенным в искусстве волшебства. Опустошенные колодцы опять наполняются в полночь. Возобновив запас магии, они испускают вверх лучистые потоки энергии, это позволяет некоторым строить догадки, что колодцы являются также объектами, значимыми для религиозных или магических ритуалов, символизируя возвращение магии небесам.

Велкиндские камни (на языке альдмерис — «небесный камень», дословно — «дитя неба») — куски обработанного и наделенного магическими силами метеоритного стекла, служащие резервуарами для хранения магической энергии. Обладающий колдовскими способностями с помощью этих камней может пополнить собственный запас. Увы, способы восстановления силы этих камней утеряны вместе с айлейдами. Ныне эти объекты просто рассыпаются в пыль, будучи использованы.

Большие велкиндские камни — это зачарованные куски метеоритного стекла огромной величины. Ученые полагают, что большой велкиндский камень, сердце каждого древнего айлейдского города, отвечал за все магическое обустройство жизни поселения. Возможно, эти большие камни были связаны с меньшими, восстанавливая и управляя их колдовской силой. В любом случае изучение больших велкиндских камней невозможно, поскольку все известные айлейдские руины были разграблены и экземпляров таких камней не осталось.

Другой редкий колдовской предмет, который можно найти в айлейдских руинах, называется «камень варла» (на альдмерис — «звездный камень»). Камни варла обладают удивительной силой, позволяющей даже необученным пользователям восстанавливать магическую энергию любого числа зачарованных предметов. Вследствие своей большой стоимости и полезности эти предметы также очень редки, но, поскольку они невелики и их легко спрятать, упорные исследователи до сих пор могут наткнуться на них в айлейдских руинах.

Айлейдские колодцы, велкиндские камни и камни варла. Рассмотрим эти чудеса магического зачарования. Следует ли нам сделать заключение, что айлейды были высшей расой со сверхкультурой? Превзошли ли они нас в искусстве и ремеслах настолько, что могли бы с издевкой смотреть на слабые силы волшебников Второй эры?

Никогда! Айлейды были могущественными и хитроумными, но они не были ни добродетельными, ни мудрыми, а потому были свергнуты. Их творения покинули Нирн, оставив лишь эти редкие сверкающие сокровища. Их древние города темны и пусты, там не встретить никого, кроме мрачных призраков и неупокоенных духов, обреченных вечно бродить по скорбным залам среди костей и праха.

Об отделении оболочки

Об отделении оболочки от покрова

Автор: архипрелат Фервидий Тарн

Хотя все данные вогнутости, или оболочки в пределах покрова Аурбиса, непременно содержатся в Аурбисе, Истинное Достижение гласит, что определенная оболочка может быть отделена от покрова путем вызова Мнемоли. Взаимодействуя со звездой-сиротой, молящий последователь Алессианского ордена совершает эверсию мыслительного органа с использованием Метательного Диска, то есть истины, заключающейся в том, что круг, повернутый набок, есть Башня. Согласно той же истине, скручивание охватывающей оболочки в Средний Рассвет (руководствуясь номером семнадцать) перемещает ее в невремя и неместо.

Эвентуализм, конечно, предсказывает обратное поглощение при ослаблении Силы Вращения, но отсутствие временных рамок может свести на нет даже вероятность такого исхода.

Памятка Гильдии о захвате душ

Памятка Гильдии магов: конфиденциально, только для магистров

От Вануса Галериона, почетного архимагистра

Если вы обратите внимание на популярные увлечения и модные заклинания в вашем отделении, вы, несомненно, заметите недавний всплеск интереса к дисциплине «захват душ». В отличие от большинства мимолетных увлечений, которые приходят и уходят из магического братства, я считаю именно эту моду тревожной и опасной.

Есть причины, по которым захват душ никогда не был частью основной учебной программы Гильдии магов. Его изучали только самые опытные и заслуживающие доверия волшебники и только для определенных особых целей. Прежде всего, формально это подобласть некромантии и уже поэтому от захвата душ стоит отказаться (кроме, как уже упоминалось, особых случаев и только в контролируемых условиях). Во-вторых, эта магическая технология просто приглашает к злоупотреблениям, особенно когда применяется для захвата душ разумных смертных. Этот вид тайной практики вызывает самые большие страхи общественности и, вероятно, может привести к местным запретам на организованное обучение магии. Если это случится, вся наша работа по развитию Гильдии пропадет втуне.

Знания о захвате душ сейчас невероятно распространились среди тамриэльских магов, вплоть до того, что так называемые «мистики» продают камни душ разных размеров на каждом рынке и базаре. Возникновение этой проблемы недвусмысленно указывает на участие в деле нечестивого Маннимарко и его ордена Черного Червя. Все это часть его программы, направленной на то, чтобы некромантия казалась обыденной и почти безобидной. В некоторых частях Тамриэля, в частности в Сиродиле, гнусная некромантия даже была принята как действительная и дозволенная законом магическая дисциплина. Я не хочу думать, что сказал бы наш старый наставник Яхезис об этом пагубном повороте событий.

Так что же нам с этим делать? В перерывах между уничтожением ячеек быстрорастущего культа Червя я немало думал об этой проблеме и пришел к выводу, что единственный способ взять захват душ под контроль — это кооптировать эту практику. Поэтому я предлагаю Гильдии магов кодифицировать и систематизировать различные методы захвата душ, записать в общий гримуар несколько надежных заклинаний, а затем учить наших членов, что эти и только эти методы являются законными и одобренными способами пленения душ.

Кроме того, касаемо захвата душ, я предлагаю разделить все души на два класса: законные, или «белые», души — малые сущности, захватываемые из тварей и животных, — и незаконные, или «черные», души, извлеченные из разумных смертных. И мы будем учить только тем заклинаниям, которые могут захватить белые души, запрещая нашим студентам применять более крупные камни душ к разумным существам.

Потребуется несколько поколений и подавление культа Червя, чтобы эта дихотомия стала общетамриэльским стандартом для захвата душ. Но если Гильдия магов не может подумать о будущем на благо Тамриэля, то кто может?

Пороговые мосты

Камилонве Алинорский

Транслиминальное перемещение ускоренных объектов или существ без помощи постоянных гиперагональных медиумов невозможно или же приводит к мгновенной ретромиссии перемещаемых объектов. Только транспонтиновая циркумпенетрация лимена может позволить перемещение в течение более чем бесконечно малого отрезка времени.

Хотя в теории существуют и другие гиперагональные посредники, единственным известным артефактом, способным поддерживать длительную циркумпенетрацию, является сигильский камень. Сигильский камень — это образец премифического квазикристаллического морфолита, трансформированный в многомерный артефакт посредством нанесения магического сигила даэдра. Хотя в природе встречаются и другие морфолиты, такие как камни душ, экзотические морфолиты, необходимые для изготовления сигильского камня, можно найти только в Обливионе, и без помощи даэдра добыть их нельзя.

Морфолиты и сигилы можно добыть, лишь общаясь непосредственно с лордами даэдра, поэтому необходимо, чтобы транслиминальный механик обладал практическими навыками вызова, хотя можно обойтись и специально сконструированным магическим инструментарием, если механик имеет достаточные познания в колдовстве. Общение и торговля с лордами даэдра — эзотерическая, но давно известная практика, находящаяся за пределами области нашего исследования. [1]

Если сигильский камень имеется в наличии, то транслиминальный механик должен сперва подготовить морфолит к получению сигила даэдра.

Начнем с помещения. Стены и потолок комнаты должны быть выполнены из белого камня, пол вымощен черной плиткой, все поверхности должны быть ритуально очищены с помощью раствора солей пустоты в эфире. Механику следует обеспечить отсутствие естественного освещения и колебаний воздуха в помещении.

В центре комнаты должен стоять квадратный стол с блюдом для морфолита. Нужно подготовить четыре кадильницы с горвиксом и харрадой. В день равноденствия механик должен поместить морфолит на блюдо и читать Книгу Закона, не останавливаясь, от рассвета до заката того же дня.

Затем механик может представить очищенный морфолит лорду даэдра, чтобы тот подписал камень. Как только на камень нанесен сигил даэдра, он становится настоящим сигильским камнем — мощным артефактом, содержащим и хранящим магическую энергию. Он подобен заряженному камню душ, однако обладает несравненно большей мощностью. Именно сигильский камень может предоставить то количество магической энергии, которое необходимо для заклинания, поддерживающего циркумпенетрацию лимена.

Чтобы открыть врата в Обливион, механик должен напрямую обратиться к лорду даэдра, который поставил свой знак на сигильском камне. Повелитель даэдра и механик заключают договор вызова [2], после чего механик активирует заряженный сигильский камень, который немедленно переносится через лиминальный барьер в точку, где начертан его сигил, и таким образом открывает временный портал между Мундусом и Обливионом. Этот портал остается открытым в течение короткого периода времени; длина интервала зависит от силы порогового барьера в данной точке. Самый длинный зарегистрированный интервал был равен нескольким минутам, так что полезность таких врат весьма ограничена.

[1] Студенты, интересующиеся данным вопросом, могут ознакомиться с основами этой дисциплины, прочитав труды Альбрехта Теофана Бомбидия и Галериона Мистика.

[2] Рекомендованные примеры таких договоров можно найти в «Книге магических договоров» Териона или «Одиннадцати ритуальных формах» Раллибаллы.

Предложение: школы магии

Габриэль Бенель, Гильдия магов Даггерфолла

Как бывшего сотрудника факультета Гвилимского университета, меня очень интересует вопрос прикладной педагогики, поэтому последние два семестра я работала над пересмотром подхода к подготовке начинающих заклинателей в нашей Гильдии магов. За нескольких столетий скопилось огромное количество материалов, и в итоге мы имеем разобщенное и неорганизованное скопище заметок.

Обдумывая модель, которая бы подошла для реорганизации учебных материалов, я наткнулась на программу академии Шад-Астула из Морровинда, где обучают магии по восьми различным дисциплинам. Хотя разделение на дисциплины, или «школы» магии, весьма условно, ввиду изменчивости магического искусства, нельзя отрицать, что такая классификация заклинаний дает некоторые преимущества. Такая структура позволяет студентам легче осваивать основы волшебства. Подтверждением моих слов служит тот факт, что Шад-Астула выпускает начинающих магов с готовыми практическими навыками волшебства вдвое быстрее, чем если бы они проходили ознакомительный курс в нашем заведении.

По причинам, описанным выше, я предлагаю перенять дисциплины Шад-Астулы и реорганизовать учебную программу Гильдии магов, используя следующее разделение по школам магии:

АЛХИМИЯ. Изучение магических свойств разных форм материи, результатов их смешивания и оказываемых ими эффектов. Включает приготовление зелий, эликсиров и магических микстур.

ИЗМЕНЕНИЕ. Искажение окружающей реальности под прямым воздействием воли мага. Включает заклинания паралича, водного дыхания, хождения по воде, вскрытие замков, а также создание защитных стихийных щитов — например, огненного плаща.

КОЛДОВСТВО. Призыв и связывание духов Обливиона или Этериуса. Включает захват душ, призыв или изгнание даэдра или других существ, а также призыв оружия или брони. С целью ознакомления включен курс запрещенных некромантских ритуалов оживления, призыва и управления нежитью.

РАЗРУШЕНИЕ. Расщепление материальных связей под прямым воздействием силы, обычно стихийной природы. Включает наносящие урон заклинания огня, мороза, электричества и дезинтеграции, а также магии, поглощающей сущность или характеристики.

ИЛЛЮЗИЯ. Изменение собственного или чужого восприятия реальности. Включает заклинания света, невидимости, страха, ярости и безмолвия, а также заклинания, влияющие на боевой дух и силу воли.

МИСТИЦИЗМ. Класс заклинаний, используемых для изменения самой природы магии. Включает эффекты рассеивания и поглощения заклинаний и магической силы, а также телекинез (который можно включить как в эту школу, так и в любую другую).

ВОССТАНОВЛЕНИЕ. Магия, противоположная разрушению, которая повышает сопротивление урону или восстанавливает связи в поврежденных участках материи. Включает использование оберегов, исцеление, излечение от болезней и отравлений, физическое укрепление, а также изгнание мертвецов (усиленный эффект очищения).

ТАУМАТУРГИЯ. Магия, оказывающая влияние на силу воли и разум. Включает заклинания успокоения или очарования цели, отражение и защиту от магии, а также левитацию, что предполагает сопротивление силе гравитации.

Опытный маг сразу же отметит всю поверхностность такого разделения — разумеется, в дальнейшем мы можем прийти к объединению нескольких школ и перераспределению заклинаний по другим категориям (скорее всего, наиболее вероятным кандидатом на сокращение станет школа тауматургии, а возможно, и мистицизма). Однако подобное разделение на школы замечательно работает в Шад-Астуле, поэтому я предлагаю предварительно принять его в нынешнем виде, а потом совершенствовать по ходу дела.

Реальность и другие заблуждения

Иллюзию и изменение легко перепутать. Обе школы магии пытаются создать то, чего нет. Различие заключается в использовании законов природы. Иллюзия не связана этими законами, в отличие от изменения. Из этого можно было бы заключить, что школа изменения — слабейшая из двух школ магии, однако это не верно. Изменение создает реальность, которая признается всеми. Реальность иллюзии существует только в сознании мага и его цели.

Чтобы овладеть заклинаниями школы изменения, сначала нужно принять тот факт, что реальность — это миф. Реальности нет. Наша реальность — образ, навязанный нам высшими силами, для их собственного развлечения. Кое-кто говорит, что эти силы — боги, другие считают, что эти силы могущественнее богов. Для волшебника это не имеет значения. Важно, чтобы обращение было сформулировано так, чтобы его невозможно было отвергнуть. Оно должно быть настойчивым, но не оскорбительным.

Чтобы использовать заклинание изменения, нужно убедить высшую силу, что изменить реальность требуемым образом легче, чем оставить ее как есть. Не следует думать, что эти силы разумны. Мы предполагаем, что они похожи на воду и ветер. Устойчивые, но не мыслящие. Как и в случае с водой и ветром, отвлечь их внимание легче, чем вступать с ними в открытое противоборство. Сотворите заклинание в виде небольшого изменения, и вы скорее добьетесь успеха.

Руководство по искусству магии

Начинающему волшебнику

Все самые могущественные маги Тамриэля были когда-то новичками. И все они начинали одинаково: соприкосновение с магией возбуждало интерес к ней и открывало потаенные способности, затем следовали годы упорного труда. Эти пытливые натуры совершенствовали свои умения, изучали новые заклинания, неустанно тренировали душу и тело, дабы стать теми великими волшебниками, которых мы знаем и ценим.

Для многих Гильдия магов становится отправной точкой на длинной дороге к знаниям и могуществу. Предоставляя населению магические услуги, Гильдия предлагает на продажу множество заклинаний, именно сюда стоит обращаться тем, кто желает стать волшебником. Существуют и независимые торговцы, однако их ассортимент значительно уже.

Многие заклинания лежат за пределами возможностей начинающего; так, невидимость недоступна для новичка. Практикуясь, волшебник совершенствует свои умения в данной школе магии и овладевает более сложными классами заклинаний. Начинающему магу не нужно стыдиться своей неспособности использовать то или иное заклинание — наоборот, это должно стать стимулом к стремлению совершенствоваться. Тот, кто изучает магические искусства, не должен терять терпения; только упорные тренировки позволят улучшить свои навыки и перейти к более сложным заклинаниям, таким как поглощение магии, вызов младших, а впоследствии и старших даэдра и нежити (исключительно в научных целях) и защита от специфических заклинаний, например огня, холода и электричества.

Маги, желающие специализироваться в одной из школ, должны выучить как можно больше заклинаний этой школы и часто использовать их. Всем магам, вне зависимости от сферы их интересов, стоит вступить в Гильдию магов. Помимо услуг, предоставляемых широкой публике, полноправные члены Гильдии получают доступ ко многим дополнительным услугам. Публичное их предоставление могло бы привести к опасным последствиям, поэтому данными привилегиями пользуются только маги высокого ранга с хорошей репутацией в Совете магов.

Гражданам, заинтересованным в изучении магии, следует обращаться к магистру местного отделения Гильдии магов.

Старый путь

Философия и правила веских и праведных советов

Хранитель знаний Келарус

Нам, знающим Старый путь, хорошо известно о существовании духовного мира, недоступного непросветленным. Подобно тому, как простой житель королевства, не ведающий о тайных политических интригах, может видеть в новом налоге или военных приготовлениях лишь каприз судьбы, многие взирают на наводнение, голод или безумие с беспомощным непониманием. Сие прискорбно. Как сетовал великий Кулиан Дарнижан, «сила невежества может расколоть эбонит, как стекло».

Так откуда же происходят эти духовные силы, приводящие в движение невидимые струны Мундуса? Любой неофит с Артейума знает, что эти духи суть наши предки и что их при жизни тоже тревожили духи их предков, и так далее, вплоть до изначальной Ахарьи. Даэдра и боги, которым поклоняются простые люди, есть не что иное, как духи высших мужчин и женщин, чья сила и страсть даровали им великое могущество в мире ином.

В этом наша истина и наша религия. Но как это знание помогает нам в выполнении священного долга селиффрнси, или «веских и праведных» советов, даваемых простым людям?

Во-первых, несложно понять необходимость как наделения праведного человека большой силой, так и превращения могущественного человека в праведника. Мы осознаем многие опасности, которые представляет собой сильный тиран, — он плодит жестокость, которая питает даэдра Боэтию, и ненависть, питающую даэдра Вермину; если он умрет, совершив особо страшное злодеяние, он сможет после править в Обливионе; а хуже всего то, что он вдохновляет других злодеев искать власти, а правителей — приветствовать зло. Зная об этом, мы исповедуем терпение, когда имеем дело с подобными деспотами. Их следует делать ущербными, жалкими, униженными, лишать свободы. Иные советники предлагают убийство или войну, а это, помимо отсутствия духовного значения, весьма дорого и может принести по меньшей мере столько же боли невинным, как правление самого свирепого диктатора. Нет, мы собиратели сведений, благородные дипломаты, но не революционеры.

А что означает «праведность» наших советников? Мы верны лишь Старому пути — важно всегда помнить о духовном мире, смотря открытыми глазами на мир физический. Обряды — Моавита 2-го дня месяца Огня очага и Вигильд 1-го дня месяца Второго зерна — вот средство укрепить спасительных духов и истощить нечистых. Как же тогда мы храним верность и тем, при ком служим советниками, и острову Артейум? Возможно, лучше всего это объяснил мудрец Таэритэ: «В Мундусе конфликт и неравенство несут изменение, а изменение — самая священная из Одиннадцати Сил. Изменение — это сила без цели или источника. И долг прилежного псиджика [„просветленного“] — умалять изменчивость, когда она приносит алчность, чревоугодие, праздность, невежество, суеверие, жестокость… [здесь Таэритэ перечисляет остальные 111 несовершенств] …и поощрять изменчивость там, где она приносит искусство, красоту, счастье и просветление. Для этого у человека есть один советник: его разум. Если человек, которого наставляет псиджик, действует во зло и несет оэгнитр [„плохие перемены“] и его не вразумить иным способом, то долг псиджика уравновесить оэгнитр любыми необходимыми мерами [выделено мной]».

Последователь Старого пути действительно может стать вассалом светского правителя, но это опасные отношения. И тут недостаточно верного выбора личности. Если лорд отвергнет мудрый совет и прикажет псиджику (используя термин Таэритэ, ныне вышедший из употребления) совершить нечто, противное учению Старого пути, то выбор будет невелик. Псиджик может покинуть своего повелителя, навлекая тем самым позор и на себя, и на остров Артейум, и едва ли ему позволят вернуться домой. Или же псиджик может просто убить себя.

Мир и его обитатели

Мир и его обитатели Книги про многочисленные и разнообразные земли Тамриэля, а также про существ, которые там обитают.

Альманах Бетони

Глава 3. Скалы Бетони

Из всех богатств острова, что зовется Бетони, самое известное и узнаваемое — это его огромные скалы. Эти каменные стражи внушали благоговейный трепет гостям острова и заставили многих врагов дважды подумать, стоит ли нападать на эти отлично защищенные берега.

Ничего удивительного, что ранние легенды, в которых упоминается остров, описывают его как логово огромного каменного чудовища, чье покрытое шипами-скалами туловище покоится в море, — к несчастью для моряков, подплывших к берегу слишком близко.

Хотя их истинная природа гораздо прозаичнее, впечатление, производимое скалами Бетони, нисколько не уменьшается.

Среди скал надежно укрыт гордый бастион королей Бетони — крепость Небесного Пика, воздвигнутая во времена правления великого Ремана, второго по счету. Вырезанная из камня самих этих скал, древняя и неуязвимая крепость Небесного Пика стойко выдерживала бесчисленные нападения врагов.

Благословенный, благословенный Сатакалаам

Азадия Открытая, Певчая Птица Сатакалаама

Сатакалаам, благословлен Онси: здесь живут храбрейшие во всем Алик'ре воины.

Сатакалаам, благословлен Тавой: здесь ястреб гнездится на вершине башни Высокого храма.

Сатакалаам, благословлен Морвой: здесь пчелы разносят пыльцу среди гранатовых и фиговых деревьев.

Сатакалаам, благословлен Зетом: здесь водный поток, струящийся по глубокому ущелью, наполняет и источник, и кувшин.

Сатакалаам, благословлен Ту'ваккой: здесь Моталион охраняет предков былых эпох.

Сатакалаам, благословлен Руптгой: здесь звезды сияют, указывая нам путь к Обходу.

Сатакалаам, благословлен Сатакалом: здесь мы сохраним истинную веру до самого конца мира.

Бойня в Кормаунте

Каморан Горинир

Нефритовый Мясник и ее армия прокрались под покровом ночи, словно воры. Добрые жители Кормаунта, несмотря на веру в Истинного короля, Каморана Гельтиора, не смогли выстоять перед лицом вероломных высоких эльфов.

Солдаты подожгли деревья. Сожгли сам Валенвуд! Семьи, бежавшие из своих домов, кавалерия затаптывала лошадьми. Детей хватали и душили прямо на улицах. А головорезы Нефритового Мясника вынуждали родителей смотреть на это!

Я лично возглавил ответный удар Черноживицы, я видел все, что они сделали. Наш гнев был скорым и праведным. Мы оттеснили силы Мясника в сторону руин за пределами Кормаунта. Мы призвали Зеленый Лес помочь нам уничтожить этих захватчиков.

Но проявление настоящей подлости Нефритового Мясника было еще впереди. Ее маги отравили Зеленый Лес! Без нашего верного союзника, самого Валенвуда, некому было помочь нам, и ее войска сплотились и продолжили резню. Они превосходили нас числом вчетверо, но Черноживица продолжала бороться — за Валенвуд, за Элден-Рут, за Кормаунт.

Помните эту битву, мои братья и сестры. Помните о Нефритовом Мяснике и о Доминионе, который считает ее героиней. Помните, что мой отец, Истинный король, исчез в тот день. Хотя и считается, что его нет среди живых, я все еще не теряю надежды.

Надеюсь, что Валенвуд восстанет снова. Что те, кто верен Истинному королю, поднимутся вместе с ним.

Бравил, часть 1

Дитя Нибена

Сафир Лонглит

Бравил — один из прелестнейших городков Сиродила, примечательный своей неброской красотой и прославленный своим прошлым. Нельзя считать, что вы совершили путешествие по южной части Имперской провинции, если вы не посетили удивительный речной порт Бравила, не посмотрели на очаровательных местных детишек и не шепнули тайное желание знаменитой статуе Счастливой Пожилой Леди.

За много тысяч лет до прибытия атморцев в тех местах, где ныне расположен Бравил, жили айлейды. Тогда, как и сейчас, Нибен давал людям пищу и транспортные пути, а народу в деревне жило даже больше, чем ныне. Мы не знаем в точности, как они называли эти места, однако, учитывая их ограниченную фантазию, не будет ошибкой перевести это название как «дом». Эти первобытные айлейды так прижились здесь, что район Бравила оказался одним из последних, которые смогла освободить алессианская армия во втором столетии Первой эры. Хотя от той эпохи в археологическом и культурном смысле осталось немного, благодарение Маре, рассказы о жестокости тех времен вошли в легенду.

Вопрос о том, как айлейды смогли так долго противостоять осаде, до сих пор служит предметом горячих дебатов, однако все признают, что этой победе мы обязаны одному из центурионов императрицы Алессии, Теону Бравиллию Тасу, человеку, чьим именем и назван этот город.

Рассказывают, что он по меньшей мере четырежды предпринимал попытки взять деревню штурмом и врывался в нее, преодолев яростное сопротивление защитников, но каждый раз, как только наступало утро, все его солдаты оказывались убитыми. После первой попытки, когда центурионы подошли к поселению, выяснилось, что оно вновь занято айлейдами. После второго успешного взятия города были обнаружены и засыпаны тайные подземные ходы, но вновь, когда пришло утро, все солдаты были мертвы, а горожане вернулись. После третьего штурма легионы были выведены за пределы города, и часовые зорко следили за дорогами и рекой, ожидая атаки, но никого не заметили. На следующее утро тела павших в бою солдат были сброшены со стен города.

Теон Бравиллий Тас предполагал, что айлейды прячутся где-то в городе, дожидаются ночи, а после этого выходят и убивают спящих солдат. Вопрос был только в том, где они прячутся. После четвертого штурма, в который он повел солдат сам, он обследовал каждый угол, каждую тень. Когда они уже были готовы счесть загадку неразрешимой, великий центурион заметил две странности. Высоко на стенах города, там, куда никто не смог бы забраться, находились какие-то углубления и узкие платформы. А прямо у реки, в городе, он нашел один отпечаток ноги, явно обутой не в имперский ботинок.

Похоже, айлейды использовали сразу два способа, чтобы спрятаться. Некоторые левитировали, взбираясь на стены, а другие, обладая способностью дышать под водой, прятались в реке. После того, как были обнаружены эти необычные укрытия, было несложно выманить странных эльфов наружу, навсегда прекратив ночные убийства имперских солдат.

Кажется невероятным, что целое поселение было способно применять эти заклинания за многие сотни лет до появления магических гильдий и широкого распространения магического образования, однако имеются свидетельства того, что, точно так же, как псиджики острова Артейум изобрели мистицизм задолго до появления самого этого названия, айлейды южного Сиродила разработали то, что позднее стало школой изменения. В конце концов, это предположение не кажется таким уж невероятным, если мы учтем, что другие айлейды того времени знали, как видоизменять свои тела. Жители древнего Бравила не умели превращаться в чудовищ, но освоили искусство изменения настолько, что оно позволило им успешно прятаться. Тем не менее эта способность не смогла спасти их.

Бравил, часть 2

Счастливая Пожилая Леди

Сафир Лонглит

Сегодня от айлейдского периода в Бравиле осталось мало свидетельств, но в городе можно найти архитектурные чудеса других эпох. Хотя собор Благоволения Мары и дворец лорда, безусловно, прекрасны, ни одна рукотворная постройка в городке не прославлена так, как статуя, называемая Счастливой Пожилой Леди.

Легенды об этой женщине и о том, кем она была, невозможно даже перечислить.

Говорят, что она была рожденной вне брака дочерью проститутки из Бравила, а это уж точно начало, не предвещающее ничего хорошего в жизни. Ее дразнили другие дети, постоянно спрашивая, кто был ее отец. Каждый день измученная их жестокостью девочка в слезах убегала в свою маленькую хижину.

Однажды священник Стендарра приехал в Бравил с благотворительной миссией. Он заметил эту маленькую плачущую девочку, и, когда он спросил ее, что с ней, она рассказала ему о причине ее несчастья: она не знала, кто ее отец.

«У тебя красивые глазки и ротик, который не лжет, — подумав, ответил священник. — Ты воистину дитя Стендарра, бога Милосердия, Сострадания и Заслуженной Удачи».

Мудрые слова священника тронули девочку и изменили ее навсегда. Отныне, когда ее спрашивали, кто ее отец, она весело отвечала: «Я — дитя Удачи».

Она выросла и, как говорят, стала хозяйкой таверны, доброй и великодушной. Однажды, в очень дождливую ночь, она пустила в таверну молодого человека, одетого в лохмотья. У него вовсе не было денег, но вел он себя очень грубо, хотя она накормила его и дала ему комнату. На следующее утро он ушел, даже не поблагодарив ее. Друзья и члены семьи предостерегали ее и просили быть осторожнее, говоря, что такие люди могут быть опасны.

Через неделю в Бравил приехала королевская карета, в которой сидел принц Империи. Хотя узнать его было сложно, это был тот самый молодой человек, которому помогла наша героиня. Он долго извинялся за свой облик и поведение, говоря, что его похитили и прокляли ведьмы и что он был не в себе. Леди осыпали золотом, которым она щедро поделилась со всеми людьми Бравила, где и жила после этого до счастливой старости.

Никто не знает, когда ее статую воздвигли на городской площади или чья рука изваяла ее, но она стоит там уже тысячи лет, с Первой эры, и поныне гости и жители Бравила приходят к Счастливой Пожилой Леди, чтобы попросить ее благословить их начинания.

И это лишь одна из многих очаровательных черт счастливого городка Бравил.

В Логове Льва

Долина, известная как Логово Льва, получила свое название из-за того, что исторически являлась местом размножения пум. Недийцы в Позднюю Меретическую эру охотились на этих животных из-за меха, но современные жители Рифта предпочитают держаться подальше от тамошних мест, поскольку гораздо проще и безопаснее получать шкуры и мех с домашнего скота.

Вне всяких сомнений, местное население начало избегать Логова Льва во Второй эре, когда небольшое племя великанов обосновалось в горах поблизости. Этих великанов местные описывали как злобных отшельников, которые нападали на нарушителей границ, едва их завидев. Вход в долину был перекрыт, чтобы никто случайно не забрел в эти земли.

Великаны: рассуждение

Корд Любознательный

Скайрим! Он существует с момента сотворения мира. И в Скайриме всегда были великаны. Это правда. Я изучал этих неуклюжих существ и наблюдал, как они ухаживают за своими мамонтами. Великаны — мирные, простые существа. Не всех одолела жажда крови. Не все поддались жажде исследования, той, что движет каждым нордом, которого я когда-либо знал.

Но тем не менее мы связаны с этими великанами, ибо у нас общие предки. Атморцы были рослыми и умными. Норды, потомки этого народа, стали меньшего роста (относительно), но такими же умными, какими мы и являемся сегодня. С другой стороны, великаны стали громадными, глупыми существами, за которыми мы наблюдаем издали. Когда-то мы чествовали наших собратьев подношениями, отдавая им коров, но этот обычай вышел из употребления. Возможно, в ущерб всем нордским поселениям.

Сегодня большинство нордов отказывается признать очевидную связь между нами и великанами. Они причиняют нам неудобства, а мы отнимаем их пастбища и даже охотимся на их мамонтов для развлечения. Это станет нашей погибелью. Неуважение к великанам — это неуважение к самим себе. Если мы не сможем научиться жить с нашими исполинскими собратьями, боюсь, эта распря может перерасти в полномасштабную войну. И это будет плохо.

Позвольте мне рассказать больше о великанах. Как правило, они нелюдимые. Великаны регулярно собираются в культовом месте. Там они торгуют, находят партнеров и общаются с помощью тех простых способов, которыми они располагают.

Их отношения с мамонтами любопытны. Они не пасут этих зверей, но, похоже, умеют с ними общаться. Великаны защищают мамонтов, а взамен получают молоко, сыр и компанию. Несколько раз я видел, как великан ест мамонта. Это не был обычный обед, едок выказывал уважение к давшему ему пищу, если такое понятие можно применить к простому великану.

У великанов свои представления о смерти. У них есть священные места, отведенные под захоронения. Когда великан болен или при смерти, он или она отправляется в одно из этих мест, чтобы там расстаться с жизнью. Если великан умирает в другом месте, другие великаны сделают так, чтобы тело попало в место захоронения. Они не живут рядом с этими священными землями и не охраняют их. Они просто их используют.

Имеются спорные территории, на которые притязают как великаны, так и норды. Если мы не предпримем каких-либо шагов по поиску мирных решений, в будущем неизбежно столкновение. Великаны гибнут, и норды умирают, но я никогда не видел, чтобы великан ел норда.

Верховые животные Тамриэля: введение

Представлено на рассмотрение достопочтенного Гвилимского университета и его авторитетного рецензионного совета.

Собранные здесь труды продолжают серию исследований, посвященную попыткам систематизировать культурный вклад многочисленных и разнообразных народов континента. Мой трактат «Под кожей мы все — Кости Земли» выдвинут на Гвилимскую премию, и я надеюсь, что вы сочтете эти работы достойным дополнением к представленным там данным.

Каждый том будет посвящен животным — а именно тем из них, что используются в качестве верховых. Круг рассматриваемых существ весьма широк: от обычной лошади до причудливых насекомых Вварденфелла и редких механизмов, созданных двемерами. Благодарю вас за уделенное время и внимание и надеюсь, что чтение доставит вам не меньшее удовольствие, чем мне — сбор этих сведений.

Да хранит вас Отец Тождеств в это неспокойное время.

Фад Фальтон из Скинграда

Верховые животные Тамриэля, том 1: лошади

Фад Фальтон

Ничем не примечательные? Возможно. Привычные? Бесспорно. Но скучные? Отнюдь нет. Лошади окружают нас повсюду. Их используют в самых разных целях едва ли не все народы континента. От резвых скакунов до могучих тяжеловозов — эти животные так часто встречаются на улицах наших городов и поселений, что мы перестали их замечать. Но в чем причина? Как лошади получили такое распространение?

Ответ, как всегда, кроется в нашем меретическом прошлом. Когда в материковую часть Тамриэля прибыли недийцы из Атморы (о чем я подробно рассказываю в своем трактате), они привезли с собой выносливых лошадей, уже ставших неотъемлемой частью их культуры. Эти косматые животные были хорошо приспособлены к суровому климату той далекой земли. Следует отметить, что, согласно ряду исследований, популяция диких лошадей уже существовала и в самом Тамриэле, однако местные эльфы по неизвестным причинам не одомашнили их. И лишь спустя долгое время после расселения недийцев в эльфийских поселениях появились первые коневоды.

То, что на первый взгляд кажется странным упущением со стороны прозорливых эльфов, на деле объясняется особенностями их развитой культуры. Эльфы приручили таких существ, как гиппогрифы, олени и загадочные индрики, в столь глубокой древности, что сами уже не помнят, когда именно эти создания стали их спутниками. Кроме того, почти на всех уровнях альдмерского общества широко практиковалось изучение магии. Неудивительно, что народу, способному покорять волшебных существ и силой мысли перемещать землю и камни для строительства, обычные тягловые лошади были попросту не нужны.

А вот те, кто пришел с ледяного севера, видели в своих косматых скакунах спасение. Защиту от холода, источник молока и шкур, а также надежное средство передвижения и перевозки грузов на большие расстояния. Косматые северные кони и коренные тамриэльские лошади оказались полностью совместимы с точки зрения разведения (эта увлекательная тема достойна отдельного тома), и по мере расселения пришельцев по континенту во многих поселениях стали появляться лошади самого разного вида и назначения.

Эльфийские общины, особенно те, что не имели доступа к ресурсам крупных городов, быстро оценили этих «рабочих» животных. И ко времени появления йокуданской диаспоры лошади в материковом Тамриэле использовались уже повсеместно.

Верховые животные Тамриэля, том 2: волки и лисы

Фад Фальтон

С точки зрения горожанина собака — это прежде всего верный друг. Домашний питомец, чье место у домашнего очага. А ее дикие сородичи — не более чем вредители, поедающие кур… а порой и людей — особенно если зима выдалась долгой и суровой.

Однако для стойких людей, что живут за городскими стенами и странствуют по суровым северным просторам, крупные псы, волки и лисы становятся незаменимыми спутниками и выносливыми скакунами. И неудивительно: эти звери согревают хозяина в лютую стужу, верно защищают его и могут добыть пищу в трудную пору. Как-то я встретил заводчика с острова Стылая Скала, и он с гордостью продемонстрировал мне своих великолепных гончих — их тщательно выводили несколько поколений, пока они не достигли размеров лесного эльфа!

Мне выпала честь прокатиться на одной из них по ледяным берегам их родного острова, и это оказалось весьма волнующее — хоть и морозное — приключение!

Верховые животные Тамриэля, том 3: никс-волы

Фад Фальтон

Как-то раз, сидя в «Обители Святого Делина» — трактире в самом центре Вивека, — я беседовал с Килией Тандо, дамой вдумчивой и деятельной, и она поведала мне увлекательную историю об одомашнивании никс-волов. Вварденфелл и пепельные земли Морровинда — родина самых разных уникальных созданий. Эти огромные насекомые исполняют в регионе множество ролей: служат вьючными животными для караванов, тягловой силой для вспашки полей и, конечно же, выносливыми скакунами.

Согласно хроникам домов темных эльфов, до прибытия с далеких берегов каймеров подобных созданий не существовало вовсе. Или, по крайней мере, они не обладали той исполинской мощью и размерами, что ныне. В вулканических землях своей новой родины, куда привел их почитаемый Велот, переселенцы не нашли ни зверей, ни птиц, ни тех благ, к которым привыкли на безмятежных Саммерсетских островах. Согласно преданиям, никс-волов даровала Пророку сама Боэтия — она преобразила крошечное насекомое в существо, способное нести ее избранных сыновей и дочерей к будущему, что она им уготовила.

Верховые животные Тамриэля, том 4: крупные кошачьи

Фад Фальтон

Я терпеть не могу кошек. Не каджитов, разумеется, — у меня немало друзей в академических кругах Эльсвейра, — а истинных представителей рода кошачьих: от большеухих мышеловов до исполинских сенч-львов, что бродят по саваннам Марки Смерти. Их безмолвные взгляды полны осуждения, а поведение высокомерно. Даже их томная зевота словно бы выражает некую пресыщенность жизнью, которая мне глубоко неприятна.

Представьте же мое удивление, когда я впервые прокатился на одном из огромных прирученных зверей с Коловианского нагорья… и осознал, что это доставило мне удовольствие! Зверь ловко выбирал путь, пока мы поднимались по склону, а под его блестящей шкурой так и играли мощные мускулы. Я был бы никудышным исследователем, если бы не признал, что тоже могу ошибаться и новые впечатления способны изменить мои взгляды.

Вероятно, отважные души, что разводят этих великолепных созданий, понимают, что делают. Что до меня, я по-прежнему искренне убежден, что каждая встреченная мною кошка втихомолку замышляет меня съесть.

Верховые животные Тамриэля, том 5: кагути и гуары

Фад Фальтон

Мне довелось обсуждать этих странных двуногих созданий из Морровинда в одном роскошном клубе близ Некрома. Моя собеседница, красноречивая магистр Телванни, с живейшим интересом рассказывала о многообразных методах разведения этих ящероподобных существ, практикуемых в регионе. Лично она отдает предпочтение выносливым кагути, а не смирным гуарам. Первые были одомашнены относительно недавно, обладают большим потенциалом и, как показали недавние эксперименты, отличаются повышенной восприимчивостью к магии.

Будучи гостем в этих краях, я воздерживался от собственных суждений, предпочитая слушать, а не говорить, и с удовольствием потягивал свой каве. То, что кагути и гуары передвигаются на двух ногах, всегда поражало меня. Когда моя собеседница завершила свой рассказ, я позволил себе задать несколько уточняющих вопросов, однако ее ответы показались мне странно холодными и уклончивыми. Еще минуту назад она охотно делилась со мной своими мыслями, но, едва я коснулся вопроса об этом фундаментальном свойстве, сразу же стала сдержанной.

Единственное, чего я смог от нее добиться, — что восприимчивость гуаров и кагути к магии, по ее словам, «отнюдь не случайна». Я почтительно попросил разрешения ознакомиться с записями уважаемого магистра Варкенела о создании пеплозуба — исключительно в академических целях, разумеется! Но получил решительный отказ под предлогом «чрезвычайно важных для дома тайн».

Выводы делайте сами.

Верховые животные Тамриэля, том 6: верблюды

Фад Фальтон

Могу заверить вас на собственном опыте: слухи о знаменитом мускусном запахе верблюда ничуть не преувеличены. Он резкий и едкий. Я провел больше недели в пустошах близ Козансета с караваном эш’аба, и эти гостеприимные путешественники рассказали мне все, что знали об этих известных своим дурным нравом созданиях. Поначалу приблизиться к ним действительно было нелегко, однако бережное обращение и давняя связь этих людей со своими животными развеяли все сомнения — как мои, так и верблюдов.

Спустя три дня, наконец оседлав статного хаммерфелльского верблюда, я обнаружил, что, вопреки ожиданиям, его размеренная иноходь весьма приятна. В Алик’ре широкие, плотные подошвы ног верблюдов позволяют им без труда преодолевать огромные расстояния. Их слава скользящих по пескам «кораблей пустыни» вполне заслуженна и поэтически точна.

Однако не могу не подчеркнуть, сколь важна быстрота реакции при обращении с верблюдом, который вас еще не принял. Недружелюбный верблюд без церемоний даст понять, что он о вас думает, с помощью зубов или плевка.

Верховые животные Тамриэля, том 7: дурзоги

Фад Фальтон

Представьте себе такую картину. В таверне за бутылочкой хорошего золотистого портвейна сидит компания ученых. Время позднее, и разговор, как часто бывает в таком обществе, перетекает к историческим курьезам. Рано или поздно какой-нибудь остряк с напускной серьезностью предлагает обсудить происхождение дурзогов. И начинается игра: каждый должен дополнить предложенную версию в гротескно-напыщенной манере, не противореча ее основной предпосылке. И, сказать по правде, все догадки об этих странных созданиях, услышанные мною от подвыпивших ученых мужей, имеют такое же право на жизнь, как и солидные научные статьи на ту же тему, что мне доводилось читать.

Я преподношу это как анекдот — ибо здесь действительно есть доля юмора, — но на самом деле отсутствие ясности в этом вопросе кажется мне трагедией, разворачивающейся в замедленном темпе. Дурзоги встречаются повсеместно, от моря Призраков до берегов Саммерсета; вполне довольные жизнью, они охотятся бок о бок с гоблинами. И в то же время они олицетворяют собой глубокий разрыв между древними культурами континента и нынешними хозяевами Тамриэля.

Исследователи более умудренные, чем я, связывают гоблинов с некоторыми из древнейших обитаемых мест континента. Возможно, они появились задолго до прибытия людей из Атморы или эльфов из Альдмериса, и это свидетельствует о том, что некогда культура этого малого народа была куда сложнее и величественнее. Обратите внимание на изменчивый облик дурзогов, на сложность их строения и отточенность охотничьих навыков.

Эти звери заслуживают большего уважения — как в академическом, так и в культурном отношении. Возможно, их клыки и суровый вид скрывают тайну, которую стоило бы изучить.

Верховые животные Тамриэля, том 8: олени

Фад Фальтон

Еще до начала этого исследования меня чрезвычайно занимала мысль прокатиться на олене. От места, где разводят этих прекрасных созданий, до моего дома в Скинграде путь неблизкий, и, пока я не добрался до лазурных вод и зеленых берегов Высокого острова, мне ни разу в жизни не доводилось ездить верхом на олене. Мой хозяин — друид из рощи Глубинного Знания, человек крепкий и энергичный, помог мне постичь искусство разведения оленей на континенте. Большинство этих животных выращивают в рамках одной из двух традиций: друидской либо валенвудской.

Друиды, как мне объяснили, видят в этих существах идеальное дополнение для своей магической традиции. Прочие верховые животные нервничают во время обрядов и страшатся тех фундаментальных сил, что друиды призывают в своих заклинаниях. Олени же и их родичи, будучи глубоко связаны с дикой природой, находят подобное волшебство не более неприятным, чем летний ливень. В свою очередь, лесные эльфы Валенвуда испокон веков разводят оленей и лосей в качестве верховых животных просто в силу их доступности — и необходимости.

Верховые животные Тамриэля, том 9: сенч-раты

Фад Фальтон

Рассуждать о культуре и предпочтениях каджитов я способен не лучше, чем учить пирата-маормера морскому делу. К счастью, при содействии преуспевающего писца из Сенчала по имени Чиррзари мне удалось найти толкового проводника по миру уникальных верховых животных — неповторимых сенч-ратов. Сагаррзаг, обходительный каджит с отличным чувством юмора и огромным терпением, попросил меня начать эту книгу с простого напоминания: эти могучие создания столь же разумны, как вы или я. В отличие от животных, описанных в других томах этой серии, каджиты, соглашающиеся нести всадника в бой, делают это по доброй воле. Если вы еще не читали замечательную брошюру Сагаррзага «Не просто верховые животные», настоятельно рекомендую вам с ней ознакомиться.

Сенч-раты служат своим сородичам боевыми скакунами с первых дней существования шестнадцати королевств. Сагаррзаг поведал мне о легендарных кавалерийских соединениях, состоявших исключительно из сенч-ратов и их всадников. В походе эти грозные отряды служили для каджитской пехоты острием копья: расшатывали оборону и ослабляли вражеские порядки перед решающей атакой. Такие подразделения имели четкую организацию и делились на школы-братства, каждое из которых имело особые обычаи, ритуалы и воинские клятвы.

Верховые животные Тамриэля, том 10: бараны

Фад Фальтон

Из всех животных, которых мне довелось оседлать во время сбора материалов для этого цикла, больше всего меня поразил крепкий баран. Я ездил верхом на рычащих волках, могучих медведях, даже на ветхих механизмах из далекого прошлого Тамриэля. Но баран из Истмарка, на котором любезный скальд позволил мне прокатиться по мощеным улочкам Виндхельма, внушил мне настоящий ужас.

Поначалу животное двигалось плавно и уверенно. Однако на середине улицы баран вдруг повернул голову и уставился на меня странным плоским глазом. То, что он разглядел в моем лице, ему явно не понравилось, ибо он стремглав бросился вперед, прямо к оживленному рынку, оставив моего спутника далеко позади. Баран носился между рядами, круша тележки с овощами, лотки портных и прилавок пчеловода, который шипел проклятия на языке Чернотопья, глядя, как я оставляю за собой след из раздавленных товаров и липких осколков.

Вечером того же дня, беседуя с другом уже в свежей одежде и с ощутимо полегчавшим кошельком — пришлось выплатить изрядную сумму за ущерб, — я узнал, что такое случается весьма часто. В отличие от многих других существ, описанных в этом исследовании, бараны одомашнены лишь в самом поверхностном смысле. Так что если вам когда-нибудь доведется оседлать послушного барана, считайте, что вам повезло, раз он согласен вас катать.

Верховые животные Тамриэля, том 11: медведи

Фад Фальтон

Могучий медведь в качестве верхового животного являет собой воплощенное противоречие. Нордские скальды слагают саги о кровожадных медведях, что разоряют лагеря в поисках добычи. Но когда такого зверя приручает человек с твердой волей и бесстрашным нравом, легендарный защитный инстинкт матери-медведицы порой обращается на него. После приручения эти звери становятся грозными скакунами, неутомимо преодолевающими даже самую труднопроходимую местность и готовыми защищать своего седока даже от величайших чудовищ.

Один из разведчиков, патрулирующих отдаленные окраины Западного Скайрима, как-то клялся мне в таверне у торговой дороги в Маркарт, что его верховой снежный медведь не дрогнул даже перед великаном, что повстречался им на пути. По его словам, огромный зверь встал на задние лапы — всадник отчаянно вцепился в его шерсть — и издал ужасающий рев, от которого великан бросился наутек. Когда опасность миновала, медведь, которого тот ласково называет Снежная Шкура, прильнул к нему, словно мать, оберегающая детеныша. Невероятно!

Верховые животные Тамриэля, том 12: механизмы

Фад Фальтон

Наследие давно исчезнувших двемеров и по сей день продолжает восхищать и озадачивать исследователей. Не проходит и года, чтобы не был обнаружен какой-нибудь древний механизм, позволяющий академическому сообществу в очередной раз поразиться их гению. Изучение механизмов, служащих скакунами, — «вамидиумов», как называли их сами двемеры, — представляет собой увлекательную и быстро развивающуюся область исследований. Поскольку большая часть наследия двемеров сокрыта под землей, сформировалось весьма деятельное сообщество энтузиастов, которые откапывают, восстанавливают и даже модифицируют эти механизмы согласно новым эстетическим и функциональным требованиям.

Не поймите меня превратно: основополагающие принципы, приводящие двемерские механизмы в движение, по сей день способны постичь лишь умы, сравнимые с гением Сота Сила, а таких — единицы. Однако, хотя устройство механических лошадей, сенчей и пауков остается загадкой, в последние годы наблюдается значительный всплеск творческой активности в области подражания их внешнему виду.

Чтобы лучше разобраться в этом ремесле, я вступил в переписку с мастером, известным как Создатель Пауков. Эта выдающаяся, но загадочная фигура в сфере вторичной модификации вамидиумов пользуется большим уважением в элитных кругах исследователей тайной магии. Он подробно рассказал о том, какую испытывает радость, пытаясь постичь эти древние устройства — разбирая их на части, вновь собирая, даже возвращая к жизни давно проржавевшие останки. Его восхищение двемерским мастерством принесло ему множество выгодных заказов от частных лиц и организаций по всему континенту.

Он признался мне — исключительно для этой книги, — что больше всего гордится работой, проделанной с заводными апостолами из города Сота Сила. То, что они вообще позволили постороннему учиться у них и участвовать в их обсуждениях, — поистине редкий случай. Вместе с несколькими талантливыми мастерами он изучал механизм эбонитовой лошади, недавно обнаруженной в древней двемерской цитадели. Уверяю, он вполне осознает, что подобный шанс выпадает лишь раз в жизни.

Висячие сады

Висячие сады Коралловой Пустоши

(Эта книга написана на двемерском языке и переведена на альдмерис. Прочитать можно лишь несколько фрагментов на альдмерис, но, возможно, ученому этого будет достаточно, чтобы перевести другие двемерские книги.)

…направил Альтмера-Эстриала, ведомого ногами-огнями, в центр города, где находились уничтоженные четырехугольные сады…

…спросил основания и цепи и сосуды названных мест…

…почему они не использовали твердый звук, чтобы обучиться побегу от Костей Земли, и не подпитывали их замороженным пламенем…

…слово, о котором я еще напишу однажды, это «искусство», о нем говорят наши младшие братья и сестры, когда их великое безразличие…

…но ни слова, ни опыт не помогут избавиться от странных и ужасных методов отрицания правил наших предков.

(Перевод заканчивается комментарием на двемерском, написанным другой рукой, который можно перевести так:)

«Оставь шарорезатели, Нбтхлд. В твоем альдмерис есть нужные слова, но они не могут быть верно непоняты».

Влажные просторы Чернотопья

Сирантиль

Вторая империя объявила бескрайние болота, покрывающие Чернотопье, своей территорией. Следует заметить, что тупоумные эльфы (и прочие поклонники этого сочащегося гнойника на заднице Тамриэля) предпочитают звать эту страну Аргонией — в честь древнего поля битвы, где их праотцов постигла смерть. Возможно, поэтому на общем языке обитающие здесь племена примитивных ящеролюдей назвали «аргонианами». Но что не поддается никаким сомнениям, так это плачевное состояние провинции. Она источает разруху и зловоние. Шрамы от битв прошлого и грабежей настоящего неизменно уродуют эти и без того недружелюбные задворки Тамриэля. Проникните глубже, и темное сердце Чернотопья ускользнет от вас, а его элементы объединятся, чтобы заразить путешественника болезнями, как реальными, так и воображаемыми.

Об именах жителей провинции ничего неизвестно, такого не встретишь где-либо еще. Ранний альдмерский исследователь и поэт Топал Кормчий описал «человекоподобных ящериц, быстроногих и снующих по просторам колоссального болота» и передал впечатления от покинутого всеми места, враждебного к поселенцам. Впрочем, все это не помешало первобытным племенам людей наподобие котринги, примитивным мерам вроде барсебических айлейдов и вероятным родичам каджитов — лисовидным лилмотитам — драться за собственные клочки этого отвратительного пристанища.

Вой в ночи

Я слышу зов дикой природы. Этой ночью он звучит особенно громко. Величественные волки, бродящие по заснеженным холмам, воют на холодную луну в небе. Интересно, они поют? Созывают друг друга на охоту? Защищают свою стаю, отпугивая других зверей? Может, и вовсе ничего из этого, но от этого воя у меня по спине бегут мурашки. Он будоражит мой ум, хотя мне в это время нужно спать в теплой удобной кровати.

Волки — отменные охотники; их чести и свирепости позавидует любой норд. Они владеют миром за границами огней наших деревень, а мы владеем своим. И все же в подобные минуты, когда сон ускользает от меня, а ночь наполняется навязчивым воем, наши миры сливаются. И, пока это слияние остается лишь символическим, я могу сидеть здесь, слушать и мечтать.

И хвала сердцу Мары, что у них нет желания приближаться к нашим домам и очагам… по крайней мере, этой ночью.

Глазная диета

В то время как известно, что ворожеи издавна связаны с отдельными племенами предельцев, суть отношений между ними по-прежнему не ясна.

Со своими старушечьими лицами и уродливыми телами, сочетающими черты людей и воронов, ворожеи выглядят чудовищно (хотя смердят они намного хуже).

Однако наибольший ужас вызывают остатки их еды. Потому что ворожеи питаются людьми, предпочитая употреблять их еще живыми. Говорят, что больше всего они любят глазные яблоки. Пресыщенная ворожея порой просто высасывает глаза своих жертв, а затем отправляет несчастных скитаться по пустошам незрячими.

Голод Сепа

Азадия Открытая, Певчая Птица Сатакалаама

Посмотри, дитя мое, на жука, что я держу в ладони. Он суетится, щекочет, ищет еду. Хочешь его подержать, дитя? Клянусь красными перьями Тавы, что он тебя не обидит. Он безопасен, этот жук.

При таком размере.

Ведь он вырастет — да, как вырастешь ты, так и этот жук. Ты будешь расти и расти, достигнешь роста взрослой женщины — и так же будет расти и расти жук.

Со временем ты перестанешь расти. Но жук будет расти дальше.

Так было не всегда. В далекой Йокуде, в давние времена, когда все существовало в согласии с богами, эти жуки были друзьями наших домов и товарищами по играм наших детей. Их называли сеймарскими скарабеями. И они росли, да, но лишь до размеров большого пшеничного каравая — им не было нужды вырастать крупнее. Ведь разве не любили их дети? Разве они не бегали, не пели свои песни? Разве они не ели досыта семян и сытных навозных катышков?

Да, так и было.

И жизнь народа была хороша, ведь, хоть земля и была сурова, люди следовали воле богов и потому им была дарована хорошая жизнь и даже немного больше. И мы поклонялись божествам, как и было нам предписано, и все было на своем месте.

Но нашлись те, кто решил, что «немного больше» того, что им нужно, им совсем недостаточно. В алчности своей они перестали почитать богов, как следовало, и их телами и душами овладел Голод Сепа. И это было плохо, ведь Голод Сепа никогда нельзя утолить.

Затем зло пришло в Йокуду, и красная война, и проводились запретные ритуалы, и были призваны ужасные создания, которых не следовало призывать. То было Время Окончания. Сатакал поднялся из звездных глубин, и Йокуду затянуло под воду.

Но после каждого Времени Окончания приходит Новое Время, и так было и в этом случае. Некоторым из нас было позволено пожить в Тамриэле, и мы выбрали Хаммерфелл своим домом. Там нам дали шанс снова поклоняться богам подобающим образом. И мы принесли с собой сеймарских скарабеев, чтобы радовать детей и вспоминать счастливые дни.

И Голод Сепа остался позади — но лишь временно, дитя, лишь временно. Он укоренился в нашей смертной оболочке и может проявиться снова. Тогда боги явили нам предостережение — даже малым детям. В это Новое Время, в этом Новом Месте наши маленькие спутники, как и прежде, доросли до размеров большого пшеничного каравая — но потом они продолжили расти дальше, становились все крупнее, у них появлялись острые когти и рвущие плоть челюсти. И тогда, со слезами на глазах, мы изгнали их из наших домов в пустоши, где они расселились и стали смертельно опасны.

Да, дитя мое, жуки-убийцы, что наводнили пустоши, — это наши сеймарские скарабеи, на которых боги наслали Голод Сепа. Они — урок всем нам, жуткое предостережение всякому, кто станет слишком алчным.

Будь же счастлива и забудь о всякой алчности — ведь здесь у нас есть все, чтобы жить хорошо, и даже немного больше.

Города и села Гленумбры

Ансур Белот

В районе Хай-Рока, известном как Гленумбра, есть несколько больших и малых городов, которые путешественники обязательно должны посетить.

Даггерфолл. Королевская жемчужина Гленумбры и один из старейших городов Хай-Рока, Даггерфолл раньше был столицей самого большого королевства Хай-Рока до переноса ее в Вэйрест. В Даггерфолле путешественникам стоит закупиться провизией, поскольку этот оживленный город прекрасно снабжается.

Альдкрофт. Маленький городок между лесами Дении и заболоченными прибрежными землями Камбрейских холмов занял в последние годы видное положение как главный порт королевства Камлорн, обслуживающий все торговые маршруты залива Илиак. Альдкрофт славится острыми тушеными блюдами, которых я советую избегать путешественникам со слабым здоровьем.

Камлорн. Этот город в центре западной части Гленумбры настолько разросся в последнее время, что начал соперничать с Даггерфоллом по размеру и культурному влиянию. Жители Камлорна считают себя более современными и продвинутыми, чем их южные соседи. Путешественникам рекомендуется попробовать в Камлорне превосходные кондитерские изделия и выпечку, они столь хороши, что ради них одних стоит поехать в Камлорн. На некоторую высокомерность горожан обращать внимания не стоит, это просто стиль общения, а не желание нанести обиду.

Вестри. В прошлом этот городок стал свидетелем ужасной катастрофы, уничтожившей всех его жителей. Теперь там обитает только нежить, и благоразумный путешественник будет держаться от него подальше.

Орлиный Ручей. Так же как Альдкрофт связывает Камлорн с заливом Илиак, так и Орлиный Ручей является портом для выхода в Эльтерический океан. Многие ремесленники и мастеровые, которые служат высоким домам Камлорна, живут в соседнем Орлином Ручье. Путешественникам рекомендуется оценить превосходные морепродукты, которые ежедневно доставляют в городок рыбаки.

Кроссвич. Расположенный по обе стороны горного прохода, разделяющего Гленумбру и Стормхейвен, Кроссвич получает большую часть своих доходов от путешественников, передвигающихся туда и обратно между двумя самыми населенными регионами Хай-Рока. Путешественники, направляющиеся в Вэйрест из Даггерфолла, должны пройти через Кроссвич, в котором вполне удобно остановиться для отдыха и пополнения запасов.

Дети неба

Норды считают себя детьми неба. Они называют Скайрим Глоткой Мира, ибо именно там небо дохнуло на землю и сотворило их. Они считают себя вечными чужеземцами и захватчиками, и, даже когда они захватывают другие народы и правят ими, они не чувствуют родства с этими людьми.

Дыхание и голос на Севере считаются жизненной сущностью. Когда они побеждают сильного врага, они забирают его язык как трофей. Эти языки вплетаются в веревки, которые могут удерживать речь подобно зачарованию. Сила нордов может быть выражена в крике, как «киай» акавирских мечников. Сильнейшие из их воинов называются «языки». Когда норды атакуют город, они не используют ни осадных машин, ни кавалерии; языки выстраиваются в клин перед воротами и набирают в грудь побольше воздуха. Потом их вождь выкрикивает «киай», ворота падают, и воины с топорами врываются в город. Криками можно затачивать мечи или наносить удары по врагам. Обычно такой крик бьет врага в спину. Сильный норд своим боевым криком может вдохнуть в людей силы продолжать бой или рычанием остановить сражающегося воина. Величайшие из нордов могут докричаться до определенных людей за сотни миль, а также передвигаться при помощи крика, появляясь в том месте, куда направила их звуковая волна.

Самые могущественные из нордов вообще не могут разговаривать, не причиняя разрушений. Им приходится объясняться знаками или писать.

Чем дальше к северу вы заходите в Скайрим, тем могущественнее становятся люди и тем меньше они нуждаются в жилищах. Ветер необходим Скайриму и нордам; те, кто живет на дальних пустошах, всегда носят ветер с собой.

Древесная архитектура

Сирантиль

Целая провинция строевого леса, но ни одно дерево не может быть повреждено! Можно было бы предположить, что «договор ветви и листа» доведет архитекторов лесных эльфов до разорения, но работа в таких абсурдных условиях повысила мастерство босмеров и позволила им создать вполне пригодные для жизни поселения. Хотя шкуры, натянутые на костяной каркас, могут показаться временными жилищами, они обычно расположены в полостях священных деревьев и значительно отличаются размерами. Близ рек и на морском побережье, где торговцы предлагают качественную импортную древесину, что не запрещено Зеленым пактом, встречаются более традиционные деревянные дома.

Если вы осмелитесь углубиться в лес, то сможете наткнуться на города Элден-Рут или Сильвенар. В них обоих есть жилища, стоящие на земле (обычно построенные другими расами, чаще всего альтмерами), но многие дома прячутся, как гнезда в листве грат-дубов. Городской народ, обитающий на деревьях, ценит жизнь среди ветвей и связывает ветви вместе, чтобы получились сплошные проходы и не возникало необходимости ступать на землю. Плетями толстой живой лозы удерживаются в нужном месте дюжины платформ, на которых вверх-вниз по дубу перевозят товары и людей. Платформы поднимают сильные рабочие, обычно чужеземцы.

Для строительства босмерских мостиков используются кости, смола и сухожилия. Существование вторичного рынка этого сырья позволяет древесному жителю, у которого погибло животное, просто сбросить его вниз на землю, где его уберут и переработают во множество вещей (и это точно лучше, чем засыпанные мусором улицы Скайрима). После восхода лун свет идет не только от них, но и от флуоресцирующих лишайников, плесени, грибных наростов, которых много в вечно затененной сени деревьев. Ближе к кроне растут ночные цветы, питающиеся от грат-дуба, они привлекают светлячков, целые рои которых освещают платформы, так что нет нужды в огне. Лесные эльфы сумели приспособиться к принятым ими добровольно условиям, которые, казалось бы, должны были лишить их возможности вести нормальную жизнь, и не просто выживать, а даже процветать, несмотря на строгие ограничения.

Забота о квама

Сирантиль

Несмотря на то что насекомообразные создания, известные как «квама», происходят из Морровинда, не удивляйтесь, наткнувшись на них где-нибудь еще в Тамриэле. Эти существа были завезены, намеренно или нет, во многие части света.

Данмеры-варвары, к примеру, содержат этих тварей в «яичных шахтах», поскольку считают их деликатесом. «Хорошая еда!» — сказал мне один старый беззубый пьяница. Представить не могу, что считается хорошей пищей среди темных эльфов, раз они не прочь отведать яиц насекомых.

Однако данмеры не так просты, как кажутся. На самом деле квама — превосходные шахтеры. Они предпочитают обитать под землей, создавая сложные системы туннелей во время рытья собственных нор. Твари потребляют органические вещества из земли и выделяют минералы, которые не могут переварить, такие как драгоценные камни, золото и железо.

В качестве эксперимента Альдмерский Доминион транспортирует яйца квама на различные внешние территории, где впоследствии создаются маленькие шахты квама. Квама могут копать в свое удовольствие — неизвестно, правда, получают ли они от этого удовольствие, — а смотрители вытаскивать минералы из их отходов. Намного эффективнее, чем использовать пленных аргониан. Жуки, по крайней мере, сами себя кормят.

Внутри вида различают несколько различных каст квама, и к каждой нужен свой подход.

Скрибы — это детеныши квама, и их легко приручить. Они прожорливы, и ими можно управлять с помощью еды. Скрибы вылупляются из продолговатых яиц, изначально они длиной со ступню взрослого мужчины, затем вырастают до длины здоровенного пса. Развиваясь, скриб попадает в одну из каст либо же умирает.

Фуражиры квама изучают зону вокруг шахты и исследуют мир в поисках новых территорий. Смотрители квама научились «направлять» фуражиров к возможным местам для шахт и подальше от поселений Доминиона, так как подземные ходы квама могут вызвать провалы грунта. Смотрителю важно знать, что, если фуражир становится неуправляемым, с ним нужно разобраться до того, как он вернется в шахту.

Рабочие — самые полезные из квама, они готовы без устали рыть норы в поисках еды. Смотрители могут использовать палку с заостренным концом, чтобы заставить рабочих квама идти в том или ином направлении, но это рискованно. Рабочие могут дать отпор, а восстание в шахте квама — опасное событие.

Некоторые скрибы по мере взросления становятся воинами. В то время как некоторые необразованные души считают, что убийство воинов может приструнить остальных, я согласиться с этим не могу. Убийство воинов заставляет большее число скрибов превращаться в защитников шахты, и вскоре у вас не останется ничего, кроме кучи свирепых существ! Более того, воины могут командовать мелкими квама, что практически неотвратимо ведет к восстанию. Если вам нужно убить воина, делайте это быстро и вдали от остальных квама!

Наконец, матка квама. Это огромная раздутая тварь, почти неподвижная и очень редкая. Не во всех ульях есть матка. Многие ульи являются лишь ответвлениями от более крупных. Но все яйца откладываются маткой. Если повстречаете матку, скорее уходите! Это неприятные создания, и их невозможно контролировать. Каждый квама в улье кинется на предполагаемого «захватчика», дабы защитить благородную тучность их королевы.

Заметки об эльфийской архитектуре

Гастин Флор, историк Гильдии каменщиков

Возвышенная и изящная, статичная и однообразная, архитектура высоких эльфов разделяет имперских критиков на лагеря столь же решительно, как делят раскрашенную корову на пиру предельцев. Изогнутые фронтоны и мощные остроконечные шпили подчеркивают высоту — с потолками, до которых даже великану не дотянуться, и крышами, гордо нацеленными в небеса. Их здания высоки — под стать названию расы — и построены так, чтобы внешним видом отличаться от жилищ других рас.

Более внимательные историки (вроде Кантабра Конгония из Скинграда) заметили явное сходство между поселениями альтмеров и айлейдов — и это верно, ведь у них общие предки. Когда айлейды покинули Саммерсетские острова, альтмеры остались; но их здания имеют много общих элементов. Вам стоит лишь прогуляться мимо руин около Бравила, а затем посмотреть на картины Скайвотча, чтобы убедиться в этом. Более мелкие различия заметить сложнее; хоть альтмеры и высокомерны, они никогда не опускались до злодейств айлейдов, что отражено в более утонченных постройках Ауридона.

Такая конструкция имеет древние корни и использует проверенные временем методы, которые нельзя назвать устаревшими. Альтмеры ищут совершенства, а не новшеств; они противятся серьезным изменениям, но любят возиться с мелочами. Результат — очень высокая точность, гармоничность и неизменный выбор традиционных композиций.

Записка: появление на свет и рост индриков

Если вы найдете дневник, пожалуйста, верните его сапиарху Ундаиссе из Коллегии сапиархов или передайте любому квалифицированному гонцу в Лилландриле.

После наблюдения за индриками у меня появляются все новые и новые вопросы. Например: «союз четырех перьев», описанный в «Природной магии» Халадана, не приводит к появлению яиц или детенышей индриков, а призывает индрика из какой-то другой области Аурбиса. Если мне доведется найти перья четырех разных существ, я обязательно проведу этот эксперимент.

Далее, «возрастные формы», упомянутые в «Бестиарии другого берега» Брука Критона, совершенно неточны. Похоже, что напротив, индрики впервые попадают в Тамриэль в чистой, или зарождающейся, форме, и лишь воздействие какого-то побуждающего импульса (зачарованных ягод, согласно Критону) приводит к изменению формы, развитию вторичных характеристик и специфичных рогов. Воистину, такие удивительные и величественные создания.

Зеленое пение

Босмер-сказитель стоял под восходящими лунами и перебирал пальцами пояс из блестящих ракушек.

«Густобородый И’ффре, говори моими устами. Расскажи нам о времени до начала времен. Позволь истории расти во мне. Позволь моему сердцу вторить ритму твоих шагов по сюжетным линиям — костям этого мира. Я пройду твоими шагами и узнаю твою историю».

Глаза сказителя закрылись. Кончики его пальцев скользили по поясу, четко ощущая форму и положение ракушек. Он поднял ногу, затем осторожно шагнул.

«Говори моими устами, И’ффре. Расскажи нам о том, как Мара била в барабан, выстукивая ритм против тьмы, что разъедала Старый Эльнофей. Мара, чьи глаза сверкают, как горячие угли, известная мерам и знающая меров, мать тысячи тысяч детей. Та, что взирает на Аркея без смущения, но глубоко вдыхает его запах».

Сказитель размеренно зашагал по вершине холма. Глаза его были закрыты, руки скользили по рельефной поверхности ракушек, обвивавших его талию. При звуке его голоса насекомые поблизости умолкли.

Остальные наблюдатели благоговейно молчали, закрыв глаза и покачиваясь в такт шагам сказителя. Он замедлил шаг, оставляя на земле глубокие следы. Он больше не говорил. Вздохнул и начал шептать.

«Мы те, кто мы есть, — говорит высокое племя, и его голос напоминает шепот листвы. — Мы вкушаем землю и чувствуем ваши шаги над нами. Мы были страной зеленого пения еще до того, как появились кости. Еще до того, как появились „до“ и „после“».

Избранный народ Альдмериса

Маллерот, лорд-адмирал Пиандонеи

Многие по-прежнему считают, что предками маормеров Пиандонеи были альтмеры, изгнанные как преступники с острова Саммерсет. Все это чистой воды ложь, выдуманная вероломными альтмерами!

Переводы гобеленов из Кристальной башни доказывают, что великая раса маормеров напрямую продолжает чистейшую линию наших альдмерских предков. Мы совершенно точно не выходцы с Саммерсета, мы родом из Альдмериса — древней земли наших предков.

Сами же альтмеры — раса презренных полукровок. Их отвратительная природа явилась причиной того, что наш великий лидер Оргнум повел наш народ через непроницаемые туманы к нашему прибежищу в Пиандонее.

Столетиями мы строили армию, готовясь к триумфальному возвращению. Саммерсет наш по праву рождения, как единственной истинной расы альдмеров! Все следы существования низшей альтмерской расы и их грязной крови должны быть стерты с лица Тамриэля!

Наше время пришло! Поднимайтесь, маормеры! Займем принадлежащее нам по праву место наследников альдмеров!

Изменчивая природа грязевых крабов

С первых задокументированных случаев обычный тамриэльский грязевой краб описывался как неприятное и опасное существо, однако его может прогнать даже простой фермер, вооруженный надежными вилами. Хитин крабов ценится среди алхимиков отдельных школ (хотя я никогда бы его не использовал), а мясо считается деликатесом в некоторых провинциях Тамриэля, особенно в Морровинде.

Следуя своим инстинктам, они пытаются защитить свою территорию: реки, ручьи, пляжи — от тех, кто, по их мнению, представляет для них угрозу. Они имеют привычку собираться в группы и атаковать любого, кто вторгнется, бесстрашно и с боевой доблестью. Ничто не может остановить ярость грязевых крабов, разве что хороший выстрел из лука или удар топора.

Во время изучения экземпляров на берегу реки Бьюлси я заметил странную тенденцию в последние месяцы. Там, где мне обычно нужно было быть осторожным, чтобы не привлекать их внимание и не убивать лишний раз, у меня появилась возможность сделать более подробные наблюдения — настолько подробные, что я мог погладить краба по панцирю без какой-либо реакции с его стороны.

На прошлой неделе я беспрепятственно сидел среди выводка, тщательно записывая все детали, упущенные в предыдущих исследованиях. И все же они не совсем кротки, они отвечают на непосредственные провокации. Я наблюдал, как медведь пытался схватить и вскрыть одного, но вся стая встала на защиту сородича, заставив медведя сбежать.

Я уверен в том, что они замечают меня. Это не просто пренебрежение. Один даже подошел ко мне и провел усиками по моим рукам, будто бы изучая меня. Что же изменилось? Наступил брачный сезон? Может быть, что-то в воде влияет на их поведение? Или, может, смутные времена действуют и на них? Продолжу свои наблюдения, чтобы узнать больше.

Каирн Тибо и его история

Хароний из Сатча

История Марки Смерти долгая и кровавая. Ее обитателям было необходимо хоронить своих мертвых. Местом упокоения самых уважаемых, самых богатых, самых могущественных очень часто становилась крипта, известная как каирн Тибо.

Эта старая коловианская крипта располагалась к юго-западу от поселения Гринхилл и некогда называлась так же, как и близлежащая деревня. Но… мы забегаем вперед.

Каирн был назван в честь его самого известного «гостя», знаменитого Тибо из Кватча. Тибо был генералом Коловии, и в свое время — несколько сотен лет назад — он был одним из ключевых людей когорты Хастрел.

Эти храбрецы выдвинулись на юг в авангарде, вместе со своими товарищами из когорт Линчал и Онтус. Цель их марша была забыта, просто одна из вылазок в Марку, которые на протяжении многих лет предпринимали коловианские королевства.

И об этой вылазке так никогда и не вспомнили бы, если бы не совершенно нехарактерные отношения Тибо с его когортой. От самого королевства Кватч рядом с ним ехала его жена Терция. В подчинении у Тибо были его дети, хотя история не помнит, сколько их было. Все солдаты Тибо были преданы ему лично, что нечасто можно встретить в современных коловианских когортах. Говорят, что, когда Тибо отправлялся в поход, за ним следовали даже те горожане, что занимались очисткой городских выгребных ям.

Подробности смерти Тибо тоже забыты… но последствия все еще легко заметить, если вы движетесь на юг от Арентии — в Северные леса. Когорты Линчал и Онтус вернулись в родные земли на север, но мужчины и женщины когорты Хастрел остались и осели здесь.

Основной причиной этого было желание Терции увидеть, как закрепляется наследие ее мужа. Без сомнения, ее деяния описаны во многих других книгах. Достаточно упомянуть, что Терция мастерски натравила лесных эльфов на каджитов, а каджитов — на лесных эльфов. Каков итог? Система крипт и целая деревня, некогда известная просто как «Отдохновение Тибо».

К слову, история этого небольшого города также интересна…

Как был основан Саутпойнт

Канцелярия губернатора Зантония
1-й день месяца Руки дождя, 2729
(для распространения среди имперских граждан Саутпойнта)

Город Саутпойнт, как всем прекрасно известно, основал великий и благородный губернатор Зантоний. Но для того чтобы проникнуться величием его деяний, необходимо для начала понять, кем же был человек, приведший город к процветанию.

Зантоний — старший сын коловианской фермерши из Кватча. После ее трагической гибели он в силу необходимости стал главой семьи. Будучи человеком скромного происхождения, уже тогда он был неунывающим и ярким, каким мы его знаем сегодня!

Став взрослым, Зантоний понял, что не желает мириться с судьбой фермера. Дождавшись, когда вырастут его братья и сестры, он решил отправиться в большой мир, чтобы прославить свое имя. Он уехал в Имперский город и записался там в легион.

Продвижение Зантония по службе в рядах легиона было стремительным. Его командиры говорили, что он силен, как медведь, и быстр, как лис. В конце концов Зантония отправили в северный Валенвуд, где он продемонстрировал, что обладает тактическим мышлением, не уступая в этом величайшим полководцам Второй Империи!

Одной темной ночью месяца Второго зерна, когда Зантоний встал в дозор на нагорье Ремана, он в одиночку остановил набег лесных орков на свой лагерь! За заслуги в той битве Зантоний получил в командование когорту солдат и приказ построить во славу Империи новый форт. Возглавив войска, он двинулся на юг, в королевство Гратвуд.

Добравшись до этого прекрасного края на юго-западной оконечности Гратвуда, он вонзил копье в землю и провозгласил: «С этого дня и навеки я нарекаю это место именем Саутпойнт. Меня послали построить форпост Империи, но вместо того я воздвигну здесь целый город-крепость! И все в королевстве Гратвуд будут знать имя Саутпойнт».

Кто-нибудь сомневается, что губернатор сдержал свое слово? Стремительно вознеслись ввысь мощные стены, защитившие жителей Саутпойнта от нападений босмеров, и построен был порт, принимающий намного больше кораблей, чем тихая бухта торгового поста Хейвен. А в следующем месяце губернатор Зантоний начнет строить храм, который станет однажды величайшим во всем Валенвуде!

Вот почему каждый житель Саутпойнта благодарен губернатору Зантонию за защиту, безопасность и процветание! Мы поддерживаем его мудрое правление в Саутпойнте, героические усилия по превращению города в центр имперской культуры в Валенвуде и увеличение налогов, которое произойдет в конце месяца. Наш город столь многим обязан губернатору Зантонию, а он просит от нас взамен всего лишь немного лояльности и учтивости и один золотой из каждых двенадцати заработанных.

За Империю!

Как выдрессировать вашего гуара

…в пять простых шагов!

Внутренний мир гуаров гораздо сложнее, чем многие думают. Мы знаем, что из них получаются отличные вьючные животные, и любим их за покорность — но что мы, в сущности, знаем о своих отношениях с этими выносливыми животными? За годы работы с гуарами я понял, что их способности к обучению гораздо выше, чем мы могли себе представить. В итоге я разработал ряд методов дрессировки гуаров, которые считаю лучшими вне зависимости от того, какую цель вы поставили — глубже понять их природу или отучить старину Ролли от привычки жевать ваши сандалии.

1. Показывайте
Наглядно покажите гуару на собственном примере, что ему нужно сделать. Пригнитесь и постарайтесь выглядеть как настоящий гуар. Мои исследования показали, что для понимания основ задачи им достаточно лишь понаблюдать за вами. Чтобы животное смотрело на вас, возьмите в руку немного корма, который оно любит.

2. Командуйте
Четко и медленно произнесите команду, соответствующую демонстрируемому действию. Повторяйте ее снова и снова, показывая гуару правильный способ выполнения задачи. Иногда нелишним будет повысить голос, чтобы гуар испугался и внимательнее наблюдал за вами (впрочем, слишком усердствовать не стоит, особенно если животное пугливое).

3. Наблюдайте
Показав гуару нужное действие и повторив команду достаточное количество раз, понаблюдайте за его попытками выполнить желаемое. Продолжайте произносить команду и переходите к следующему этапу каждый раз, когда он делает шаги в нужном направлении. Будьте готовы к тому, что на это потребуются многие часы и даже дни.

4. Поощряйте
Хвалите своего гуара даже за весьма незначительный прогресс — например, за попытки подвинуть ведро, которое он должен научиться нести. Дрессировка — изнуряющий процесс, поэтому поощряйте своего гуара за каждое успешное действие, чтобы сохранить его мотивацию.

5. Повторяйте
Могут потребоваться недели, чтобы научить гуара новому действию, поэтому наберитесь терпения. Занимайтесь с ним каждый день, следуя этим шагам, — и ваш гуар станет самым послушным в округе!

Как обходиться с вервольфами

Венустиний Перквитин

Не имеет значения, служите ли вы в гарнизоне Камлорна или страдаете от нордского негостеприимства в Скайриме, но каждый имперский гражданин должен знать признаки ужасной болезни — ликантропии. С ростом числа нападений существ, инфицированных саническим люпинусом, необходимо внимательно прочесть нижеследующее и вести себя соответственно.

Бочки и прилавки на рынке завалены собачьим корнем? Вы заметили, что местные жители натирают этим корнем деревья и заборы? Следовали по странным следам животных, которые внезапно оборвались? В деревенских храмах ютятся нищие с расширенными от ужаса глазами и рваными ранами на лице и теле? Слышен волчий вой, когда ни одного волка вокруг нет? Что ж, тогда в окрестностях могут присутствовать волки-оборотни (или, еще страшней, медведи-оборотни).

Вервольфы — выносливые гибриды с сильными челюстями, а также когтями на руках и на ногах. Они на три ладони выше, чем орки, и крайне кровожадны. Если вы столкнулись с таким, но не слишком уверены в надежности своих доспехов и оружия, любой ценой попытайтесь сбежать. Если возможно, толкните в сторону ликантропа кого-то из местных и, пока тварь насыщается, найдите укрытие или ускачите на лошади.

Если сражаться с вервольфом все же придется, вооружитесь любым серебряным оружием, так как оно доказало свою исключительную эффективность. Но будьте готовы к тяжелым ранам и возможности заражения. Если это произойдет, доложите старшему офицеру и приготовьтесь к последнему обряду Аркея и скорой смерти.

Конец странствий

Это было время Великого Отчаяния, когда святой Велот со своими людьми достиг земель Ресдайна. Под предводительством Велота бесчисленными днями и неделями перебирались они через огромный горный хребет. Многие из каймеров считали этот поход безрассудным, но их вели непоколебимая уверенность и решимость Велота.

Они подошли к гигантскому перевалу, к глубокой расселине между гор, покрытых снегом и льдом. Велот вел их вперед, вдохновленный видением, пришедшим ему во сне. Он утверждал, что видел в небе большого ястреба. Он поклялся, что ястреб приведет каймеров к новому дому. Они пробивались через ущелье, но наступил момент, когда дальше идти было нельзя: исполинская глыба льда преградила им путь.

Вдруг из-за гор раздался сильный властный голос: «Кто вы такие и зачем пришли сюда?»

«Мы народ без родины», — ответил горам Велот.

Из ледяной глыбы выступила молодая женщина.

«А кто ты?» — спросил Велот.

«Я друг каймеров. Я пришла провести вас домой, если вы согласитесь принять мои условия. Я потребую жертвы от тебя, Велот. Принеси клятву, которая сделает тебя лучшим мером».

Велот поднял свой могучий молот и провозгласил: «Никогда больше не использую я это оружие или другое для сокрушения врагов. Я отдал сердце своему народу, но сейчас я отдам ему большее. Свою жизнь и свою душу посвящаю я ему».

Женщина повернулась и простерла руку к ледяной стене — и та мгновенно растаяла. За ней открылась чужая земля, земля грибов и пепла. Она зашагала вперед, и каймеры последовали за ней.

Велот обратился к своим людям: «Вот мы и дома, — объявил он. — На этой наковальне мы выкуем новый народ. Наше странствие закончилось здесь, но другие испытания еще предстоят нам».

Культы ведьм Северного Хай-Рока

Вафимелес Мастерет, хранитель знаний

Вещуньи Белдамы, один из примерно десятка известных ковенов, разбросанных по всему Тамриэлю, представляют собой особый интерес для имперских исследователей. Белдама находится в густых лесах центральной Гленумбры, сложно доступных из-за неровного рельефа и сильно развитой растительности. Очень мало кто встречался с белдамскими вещуньями (другое название сестер-хранительниц, или ведьм), но рассказывают об их стоянках, скрытых в темноте под сенью древних дубов, и изощренных ритуалах во славу Джефре, одного из аспектов И’ффре, самого почитаемого бога из пантеона босмеров.

Состоящий исключительно из женщин, ковен вещуний Белдамы появился в те времена, когда И’ффре трансформировал себя в первого из Эльнофей (они же «Кости Земли») и установил законы природы. И хотя очевидно, что это всего лишь миф, но все вещуньи Белдамы истово верят, что являются потомками Эльнофей. В точности не ясно, следует ли считать вещуний добрыми или злыми, но все признают их сверхъестественную сущность и силу. С незыблемым уважением относятся они к природе, взяв на себя обязанности хранителей леса. Большинство бретонцев считают их опасными ведьмами, которых следует скорее задабривать, нежели почитать. Так что неудивительно, что вещуньи Белдамы обитают в наименее населенных областях Хай-Рока.

Вещуньи Белдамы любит собираться вокруг загадочного и, как утверждают, гигантского Вещего древа. Оно окружено неестественным сиянием и не похоже ни на одно другое дерево в северных лесах Тамриэля. Если Империя задумается о захвате земель, угроза вырубки леса может стать хорошим средством запугивания местного населения, но существует вероятность, что у вещуний Белдамы в распоряжении имеется таинственная магия, способная предотвратить вторжение.

Легенда о йокуданских боевых конях

Оннора аф-Ларик

Всем давно известно, что кавалеры из Хаммерфелла лучше всех в Тамриэле владеют мечом, но также широко известно, что они прекрасные наездники. Редгарда-кавалера почти всегда изображают как воина с мечом в одной руке и с поводьями верного коня в другой.

Никакая другая порода лошадей не подходит рыцарям пустыни так, как йокуданские боевые кони. Действительно, эта самая крупная и мощная из всех пород, самая большая гордость торговцев лошадьми в Хаммерфелле. Столкнувшись с жарой и сушью суровой пустыни, представители более мелких пород слабеют и умирают, в то время как йокуданцы не просто выживают, а прекрасно себя чувствуют. На опасность конь реагирует так же, как и его всадник-кавалер: голова гордо вскинута, ноздри раздуваются, готовность показать свой неукротимый нрав и отвагу.

Здесь, на конном дворе Асвалы, мы разводим и продаем только чистокровных йокуданских боевых коней с подтвержденной родословной, ведущей начало от лошадей Яхуба Мореплавателя, привезшего их с Акос-Касаза на своих кораблях. Мы расположились далеко от проторенных путей, но мы счастливы тем, что находимся в самом сердце нашей священной великой пустыни Алик'р, а когда вы увидите лошадей, которых мы продаем, то сразу согласитесь, что дорога того стоила.

Йокуданский боевой конь: славная традиция, а для нас — святая вера. Приходите на конный двор Асвалы, испытайте наше радушие и оцените все сами.

Лесные эльфы Валенвуда

В отличие от их альтмерских и данмерских родственников, босмеров можно назвать в определенном отношении дружелюбными и общительными. Некоторые имперские дипломаты сравнивали эту беззаботную сердечность с мягким опьянением, которое можно по непривычке испытать от зеленой пыльцы. Но не спешите считать их чем-то вроде подсевших на скуму каджитов. Эти лесные обитатели коварны, искусны в разбое и заслуживают если не уважения, то хотя бы осмотрительности и осторожности.

Расой босмеров правит — если можно так охарактеризовать эту нечеткую форму главенства — королевская династия Каморанов, но неорганизованные племена лесных эльфов не отличаются строгой приверженностью закону. Чуть более заметным рычагом власти являются клановые узы, матрилинейные по своей природе. Впрочем, клановая структура, возглавляемая древождями, или главами племен, служит лишь для защиты в военное время. Настоящая власть сосредоточена в руках жрецов лесного божества И'ффре, известных как сказители. Они строго следят за соблюдением Зеленого пакта — причудливого кодекса, который требует от босмеров питаться лишь животной пищей и ни при каких обстоятельствах не пользоваться живыми растениями.

И босмеры — не какие-то лесные нимфы. Они идут на войну не для территориальных захватов и не для получения ценных ресурсов, а для развлечения. Если Валенвуду ничего не угрожает, босмеры полагают убийство других ненужным и зачастую перед набегами заключают пари, цель которых — заполучить ценное имущество без капли пролитой крови. Но если возникает необходимость, им нет равных в стрельбе из лука. Молодежь обучают стрелять без промаха, умение доводится до совершенства, что дает лесным эльфам преимущество в дальности и скорости. Если вам предстоит поход в леса близ Арентии, присматривайте за кошельком и сообщайте в местный дозор обо всех обнаруженных босмерских разбойниках.

Лунный сахар в Марке

…и несмотря на сухой климат, лунный сахар успешно произрастает в Марке Смерти. Древнее искусство выращивания лунного сахара сводится к орошению, орошению и еще раз орошению. На урожайность влияют канавы, колодцы и даже изменение русла рек, осуществленное в некоторых деревнях. И конечно же, собранная дождевая вода — она жизненно необходима земледельцам Марки.

Ниже автор познакомит вас с шагами, которые нужно сделать, начиная строительство резервуара для дождевой воды, или «джохада», как его называют редгарды. Эти, казалось бы, простые…

Маормеры Пиандонеи

Запись 543, примечания к атласу, Имперское географическое общество

Некогда считалось, что прародителями маормеров Пиандонеи были изгнанники с Саммерсетских островов. Однако хотя они и ведут происхождение от тех же альдмерских предков, они определенно не являются выходцами с Саммерсета. Из перевода текстов на гобеленах Кристальной башни ясно, что разделение произошло гораздо раньше. Скорее всего, маормеры отделились от древних альдмеров не на Саммерсете, но еще на их прародине, Альдмерисе.

По легенде, Оргнум, их лидер и самопровозглашенный «король», принадлежал к альдмерской знати и был исключительно богат. Он использовал свое состояние, чтобы финансировать восстание против властей. За это его и его приверженцев изгнали в место, отделенное от Альдмериса непроницаемым туманом, — Пиандонею, «скрытые туманом острова». Это препятствие оказалось столь эффективным, что последователи Оргнума никогда более не беспокоили своих бывших сограждан. Новая родина альдмеров, Саммерсет, однако, оказалась не столь удачлива.

На протяжении большей части истории Саммерсета маормеры предпринимали атаки против сородичей со Старого Эльнофея. Неизменно во главе нападавших оказывался сам Оргнум, похоже, не просто обретший бессмертие, а становящийся моложе с каждым столетием. Никто из историков, по сведениям Имперского географического общества, не привел числа кампаний и числа стратегий, использованных против Саммерсета, однако, как бы они ни были хитроумны, все заканчивались неудачей.

Один случай стоит упомянуть особо, поскольку лишь эта история дает некие сведения о реальном облике Пиандонеи. В 2Э 486 близ берегов Алинора была замечена небольшая флотилия маормеров. Король Хиделлит приказал своим военно-морским силам начать преследование. В погоне за судами противника альтмеры заплыли в неизведанные воды и попали в засаду у самых берегов Пиандонеи. Большая часть алинорского флота была разгромлена, но один корабль вернулся, чтобы описать увиденную землю как «морские джунгли». Массивные плато, покрытые растительностью, образовывали лабиринты в пучинах океана. Вьющиеся нити водорослей захватывали в плен все, кроме судов маормеров, в водорослях же прятались морские змеи, служившие Оргнуму стражей и порой верховыми животными. Туманные штормы бушевали над поверхностью, окончательно лишая возможности ориентироваться. Тот факт, что корабль, хоть и один, пережил это путешествие, уже служит доказательством мореходного искусства альтмеров.

Мастера из Танглхейвена

Деревня Танглхейвен — не более чем скопление хижин — известна среди босмеров своими непревзойденными мастерами по изготовлению луков и стрел. Можно сказать, что причиной этого служит желание выжить. Как известно, в этих землях часты набеги кланов лесных орков — безо всяких предупреждений, и после них остаются лишь руины незащищенных поселений.

Даже с их знанием боя на расстоянии, немногие джакспуры зовут эту деревню своим домом. Древожди, чьи амбиции простираются за пределы леса, могли бы начать вербовать целые армии, располагая оружием из Танглхейвена, но до сих пор Валенвуд был благословлен родом мирных босмеров.

Нынче же, после недавнего заключения союза с Талмором, откликнется ли эта тихая деревня на зов барабанов войны? Смогут ли стрелы Валенвуда пролететь так далеко, чтобы вонзиться в самое сердце Сиродила? Время покажет.

На-Тотамбу Йокуды

Столетия назад, до того как воины Ра Гада пересекли море и осели на берегах Хаммерфелла, предки современных редгардов жили на континенте Йокуда. Правящий орган йокуданского народа, известный как На-Тотамбу, был советом королей, чьи народы добились выдающихся достижений в металлургии, земледелии и кораблестроении, превосходящих даже современные достижения.

Когда континент Йокуда утонул в волнах великого катаклизма, На-Тотамбу перенес свою систему управления и выживших за море посредством грозной Ра Гада. Даже потрепанные катаклизмом, редгарды с легкостью победили бретонцев, альтмеров и орков и, прорвавшись через пустыни и холмы, основали свою новую родину.

Но годы шли, влияние На-Тотамбу ослабевало, и редгардское общество разделилось на два больших клана, придерживающихся разных культурных традиций. Предшественники, которые считались менее консервативными из этих двух, начали торговать с бывшими врагами и управлять портовыми городами побережья. В глубине страны Венценосцы, обладая по-прежнему большой властью, сохраняли приверженность древним йокуданским догматам.

Несмотря на такую приверженность, многие йокуданские знания пали жертвой неумолимого времени и вражды между кланами. Старейшие ученые Венценосцев язвительно говорят, что в культурном отношении современные редгарды — лишь жалкие тени своих предков.

Народ Гленумбры

Альдю Бруссо

Сторонний наблюдатель, приехавший в Гленумбру, регион Хай-Рока, скорее заметит сходство его обитателей, чем их различия. Нет сомнений, что большая часть здешнего населения следует культурным обычаям и архитектурному стилю, характерным для бретонцев вообще, любят одни и те же блюда и выбирают похожую одежду. Однако было бы опрометчиво отвергать культурные различия между большими группами населения и не замечать множество разнообразных субкультур, присутствующих в регионе.

Дения. Находящаяся под культурным влиянием Даггерфолла, Дения является сердцем бретонской одержимости приключениями. Поясню, речь идет об обычае, по которому молодые члены бедных и беднейших сословий, совершив героические деяния, могут заслужить дворянство. Повествовательный стереотип в рассказах Дении — история о простых юноше или девушке, совершающих невероятные подвиги, чтобы снискать уважение и благодарность стоящих выше них в иерархии. Подозреваю, что прославленный независимый дух денийцев есть отражение этой установки на движение вверх по социальной лестнице. Заметим, что в этой же местности имеется субкультура вещуний и в обширных лесах Дении расположились несколько ковенов ведьм, посвятивших себя поклонению природе.

Камбрейские холмы. Камлорн и окружающие его деревни демонстрируют смешение разных бретонских культур. Знать Камлорна считает себя аристократией талантов в поэзии и искусстве. Часто занимающий примирительную позицию в отношениях между Даггерфоллом и Вэйрестом, Камлорн извлекает выгоду, будучи посредником в торговле и предоставляя рынок для товаров как из залива Илиак, так и Эльтерического океана. Камбрейские холмы известны тем, что там водятся призраки, и любой местный житель с радостью поделится своим рассказом о привидениях — а может, и двумя. Самая большая известная субкультура — бретонцы, живущие в восточных болотах, которые протянулись от Ведьминой топи до Альдкрофта.

Королевский кордон. Этот регион назван в честь горного хребта, который образует естественный барьер между Гленумброй, Ривенспайром и Стормхейвеном. Кроссвич — это перекресток торговых путей, соединяющих эти крупные регионы Хай-Рока, и неудивительно, что тут смешались обычаи, кухни, наряды, привнесенные из бретонских городов-государств. Отдельно стоит отметить имеющуюся в Королевском кордоне даже не субкультуру, а скорее подгруппу — бандитский клан Красных Грачей. Хотя Красных Грачей можно встретить во всей Гленумбре, поначалу этот клан был лишь сборищем охотников и разбойников в горах Королевского кордона, которые грабили караваны, идущие через перевал.

Нечестивые полчища

Фраст из Элинира

Некромантия, самое гнусное из всех магических занятий, сейчас находится на подъеме, и это неоспоримый факт. Слухи о потревоженных духах, ходячих мертвецах и еще более мерзких тварях ходят по всему Тамриэлю, сея семена страха в душах простых людей. Для беспокойства есть все основания, и мой долг как ученого — просветить несведущих в надежде, что знающие люди быстрее смогут распознать опасность со стороны нежити и должным образом подготовиться к встрече с нею.

Как вам, вероятно, известно, некромантия есть управление душами, жизненными силами или же телами умерших. В этот список часто включают и порабощенных духов, поэтому у любого разумного существа «изучение» этого вида магии вызывает отторжение. Наверное, я не удивлю вас, если скажу, что многие знания о некромантии приписываются даэдрическим силам, особенно силам отвратительного Молага Бала. Это еще больше укрепляет мнение о том, что некромантия — это сфера, от которой нужно держаться подальше.

Представляю вашему вниманию классификацию основных разновидностей нежити.

Оживленная нежить

Такие чудовища появляются, когда некромант призывает порабощенного духа (часто младшего даэдра) и вселяет его в труп или сооружение из тел. Оживленная нежить может принимать разные обличья: от жалких скелетов (любимцев начинающих некромантов) до огромных неповоротливых атронахов плоти. Потребность в неосвященных трупах представляет опасность для общества, поскольку известно, что она склоняет к убийству заблудших магов, охваченных жаждой власти. Чтобы уменьшить вероятность встречи с оживленной нежитью, избегайте заброшенных кладбищ, тайных пещер или руин, а также сообщайте о любых связанных с некромантией подозрениях местным властям.

Вернувшаяся нежить

Призраки, привидения и духи являются в мир по разным причинам. Одни привязаны к Нирну могущественными проклятиями, других призывают с помощью ритуалов, а некоторые души неспособны или не желают покинуть Нирн из-за незавершенных дел. Есть даже духи предков, связанные своими собственными семьями, — такая практика, как утверждают темные эльфы, не имеет ничего общего с некромантией, а говорить иное «гуарий бред».

Во время недавнего исследования явления, известного как Взрыв душ, мне удалось выявить связь между ним и резким увеличением количества возвращающихся духов; это ясно указывает на постоянное прерывание естественного процесса послежизненного движения душ. Противники этой теории, особенно заблудшая леди Синнабар из Танета, до сих пор не смогли представить ни одной альтернативной теории, которая при чуть более пристальном рассмотрении не рассыпалась бы в прах.

Проклятая нежить

Нежить не всегда является результатом манипуляций магов-отступников с душами и гниющей плотью. Болезни-проклятия, такие как ноксифилическая сангвивория, могут извратить и живых, в итоге они трансформируются в нежить, которой для пропитания требуется свежая кровь. Вампиры часто создают закрытые кланы и скрываются под землей, выходя на поверхность только для того, чтобы раздобыть новых рабов для пропитания. Однако известно, что иногда они сходят с ума и от них остается лишь свирепая оболочка без всяких умственных способностей. Таких существ обычно называют «кровавыми монстрами». Если вы их увидите, сообщите об этом в местное отделение Гильдии бойцов.

Отвратительные промежуточные виды

Некоторые виды нежити не поддаются простой классификации. Например, лич — это труп, который оживает сам при помощи души, которая была связана с ним при жизни. Как правило, этого состояния достигают только могущественные заклинатели, стремящиеся к бессмертию. К счастью для простых людей, личи часто полностью сосредотачиваются на продолжении своих исследований и вряд ли встретятся путникам, которые не суют свой нос в древние руины.

Теперь, когда вы больше знаете об этом мерзком искусстве и его отвратительных результатах, надеюсь, вы лучше сможете определить уровень опасности, которая исходит от нежити. Нечего и говорить (и тем не менее я все-таки скажу), что мы все обязаны сообщать о некромантии властям и бороться с ней, особенно в нынешнее время. Не позволяйте никому убедить вас, что в изучении этой мерзкой магии есть какая-то польза, — любой здравомыслящий человек сразу же поймет, что это чистой воды безумие.

Обещание Фальтонии

Повесть о селении Обещание Фальтонии, или Златодурье, как его обычно называют, — это история о вере в прорицания, жадности и глупости. Если вы поедете в Гратвуд, то и сейчас сможете увидеть ветхие остатки этой деревни — свидетельство гордыни одной женщины, Фальтонии Сальвии.

Как и многие имперцы, Фальтония Сальвия поняла, что в Гратвуде можно добыть огромное богатство. Если говорить точнее, она искала богатые золотые жилы в близлежащих холмах. Фальтония доверяла прорицателям и алхимикам самого низкого пошиба, мнимым советникам, которые с радостью говорили ей то, что она хотела слышать, набивая тем временем собственные кошельки.

Чем больше она им платила, тем охотнее верила их лживым словам. Когда же единственный человек, алхимик Флавий Антоний, возразил, что образцы почвы из этой области не свидетельствуют о значительных залежах золота, она приказала схватить его и избить. После этого он не мог больше ходить и был вынужден попрошайничать до конца своих жалких дней.

Как-то весной Фальтония отправилась в Гратвуд с отрядом из двадцати четырех имперских стражников и начала нанимать местных лесных орков в качестве рабочих для воплощения в жизнь своего великого плана. К середине лета на выбранном ею месте была построена деревня, названная Обещание Фальтонии, и орки приступили к работе в шахте.

Как же хлынуло оттуда золото! Как же быстро азартные старатели, мечтающие о богатстве, наводнили Обещание Фальтонии! И как безжалостно были разбиты их мечты, когда шахту выработали в течение года. «Обещание Фальтонии» стало солью невеселой шутки, которую рассказывали в тавернах оставшиеся без работы шахтеры.

Униженная, но не смирившаяся Фальтония боролась за спасение деревни. Пытаясь превратить рудник в каменоломню, она торговалась и договаривалась с соседним Хейвеном о поставках камня для восстановления их разрушающихся зданий. Однако, когда сделка уже почти состоялась, красноречивый альтмерский рив-куратор убедил губернатора заказать для Хейвена камень с Саммерсета, подчеркивая его изящество и долговечность.

Потратив последние свои сбережения на неудачную попытку подкупить чиновников в Хейвене, чтобы заключить сделку по камню, сломленная Фальтония покинула деревню, названную ее именем. Вскоре ее примеру последовали многие из тех, кто поселился там в погоне за «золотом дураков», — они осели в других поселениях в Гратвуде или за его пределами. Так Обещание Фальтонии повсеместно стало называться Златодурьем.

Оставшиеся орки начали охотиться, чтобы добыть себе пропитание, и со временем превратились в упрямый народец, который считал, что оставаться в деревне, которую многие вынуждены были покинуть, — это признак чести. В их устах название Обещание Фальтонии снова обрело положительное значение, став символом настойчивости, силы и несгибаемого духа, хотя деревня так и не достигла тех высот, о которых грезила Фальтония.

Обязательства Доминиона: Марбрук

Статья Альтмерской гильдии путешественников

Много чернил было исписано и много распространено информации и дезинформации о новом городе, который Доминион построил в Валенвуде.

Самый пагубный слух — что Марбрук был построен не в сотрудничестве с местными босмерами, но альтмерами для альтмеров, и тем самым это строительство может рассматриваться как акт агрессии Доминиона.

Это очень далеко от истины: если Марбрук и был построен с учетом альтмерских предпочтений, то сделано это в целях единения, а не наоборот.

Нельзя сказать, что Доминион предназначен для укрепления сотрудничества и дружеских отношений между каджитами, лесными и высокими эльфами, если все продолжают жить по отдельности в своих привычных местах: каджиты живут главным образом в Эльсвейре, альтмеры уединились на Саммерсете, а босмеры — глубоко в лесах Валенвуда.

С севера на Валенвуд надвигается грозная тень Сиродила. Сможем ли мы защитить наших братьев и сестер в Гриншейде с расстояния?

Не менее губителен слух о том, что Доминион якобы заплатил альтмерам, переехавшим в Марбрук. Единственные альтмеры, которые числятся в платежных ведомостях Доминиона, имеют отношение к управлению городом и его охране, как это происходит в любом другом городе альянса. Лесные эльфы и каджиты также входят в эти ряды и получают равную плату.

Единственным вознаграждением, которое Доминион обещает тем, кто переберется в Марбрук, будет предоставление возможности участия в земельной и жилищной лотерее, где разыгрывается имеющаяся в наличии недвижимость. Но все это в ограниченном количестве и только затем, чтобы обеспечить расцвет поселения, как того требует установка на развитие торговли и укрепление защиты региона.

Следует напомнить, что обязанность лояльных граждан Доминиона заключается в том, чтобы поддерживать свою королеву и своих собратьев других рас, защищая нашу общую территорию и укрепляя узы единства. Марбрук — новый город в Доминионе, символизирующий наши ценности. Да будет он процветать!

Огры: краткий обзор

Сирантиль

Глухие леса Сиродила, как и любой другой безлюдный уголок Тамриэля, могут быть убежищем для одного из самых примитивных и уродливых созданий — огра. Осмотрите какое-нибудь укрытие из веток или неглубокую пещеру — вы не встретите там ни тролля, ни волка, но можете обнаружить маленькую общину этих существ. Лучше всего оставить их охотничьи угодья в покое — точно так же, как они стараются держаться подальше от наших поселений, но при этом не допуская вторжений на свою территорию. Если все же огры доставляют вам неприятности, обратитесь к страже из ближайшего города. За символическую плату на место отправят отряд, который легко разберется с подобными противниками.

Огры не обладают разумом и не станут вести разговоры с незваным гостем, зато получат первобытное удовольствие от превращения его в бесформенный труп. Они охотятся ради еды, они собирают предметы, необходимые для жизни, — вот их радости жизни в Нирне, не считая тех моментов, когда им удается проявить свою недюжинную силу, разрывая врагов на части или забрасывая их огромными камнями. К счастью, неповоротливость огров позволяет более проворным соперникам избегать таких атак. Что до их окраски, то теория Фраста из Элинира, что синевато-серая кожа маскирует их силуэты на фоне неба, была развенчана леди Синнабар из Танета, так что мы не приблизились к решению этой загадки, ведь нельзя просто подойти к огру и спросить.

Основание Зуука

Ашалаку, Чернотопье

Лорд Зуук вернулся в Тенетопь после падения Ремана Сиродила III, основав здесь небольшое поселение. После пяти поколений процветания наши предки переименовали его в Зуук в честь нашего лорда-основателя. Первоначальное название поселения затерялось во времени.

Мы мало знаем о том периоде жизни, который Зуук провел в императорском дворце, но котринги помнят его богатство, честь и великодушие. Да будет это имя звучать на устах его потомков еще пять поколений.

Основание Кровавой Борьбы

Перезимовав в Фалинести, мы возвратились и обнаружили, что в нашу святую землю вторглись Друблоги и заявили на нее права. Верные слуги З'ена вернулись с большим отрядом следопытов и изгнали нечистых животных.

Мы вернули поселение наших прадедов и дали ему новое название — Кровавая Борьба. Но святилище осквернено, там размещены реликвии Малоха. В ближайшее время мы посвятим З'ену новое святилище.

Орки обещали вернуться, но верные слуги З'ена не боятся их ничтожных угроз. З'ен проследит, чтобы долги были уплачены сполна.

Остерегайтесь Гленумбрийских отмелей!

Лоцман Гаррик

Так что? Ты хочешь узнать о Гленумбрийских отмелях? Я-то думал, всем известно об этих двигающихся песчаных косах неподалеку от северо-западного побережья Хай-Рока, об узких островках, из-за которых в тех водах так опасно подходить к берегу. Сам я вот уж почти тридцать лет как лоцман в Даггерфолле. Зарабатываю на жизнь тем, что провожу через отмели торговые суда в северные доки города и обратно. Мне неплохо платят за эту работу, и торговцы не жалуются — они видят гниющие в воде рангоуты и покоробившиеся части остовов судов, мимо которых мы проплываем, держа курс через каналы.

Эти каналы ненадежны и изменчивы. Когда в начале месяца Восхода солнца мы выходим встретить первый корабль, входящий в порт после зимних штормов, в судоходном русле всегда много заметных глазу изменений. А в глубине полным-полно еще и незаметных, которые нужно отметить на карте. Здесь на помощь нам приходит лот.

Но быть начеку и ждать изменений в карте отмелей нам приходится даже в месяцы Середины года и Высокого солнца. Странно, как же двигаются эти пески? Ведь иногда они меняют свои очертания за одну ночь даже без всякого шторма. Течение Херн далеко от берега, а летом бриз, который моряки зовут йокуданским зефиром, дует с запада постоянно, но умеренно.

И все же пески двигаются, а очертания отмелей меняются.

Что ж, путник, я расскажу тебе, в чем тут дело, если угостишь меня вечером выпивкой в «Румяном льве». Итгулор. Да, ты не ослышался. Бессмертное чудовище Эльтерического океана — не просто легенда. Итгулор существует. Он обитает в дальних глубинах моря, но иногда навещает и мелководье. Он ложится в старые каналы у отмелей и прорывает новые. А когда корабль налетает на отмель, он поднимается из воды и пожирает матросов одного за другим.

Ты, конечно, можешь этому и не верить… если угостишь меня еще. Но послушай, это не просто байки старого морского волка. Я сам его видел. Ночью, когда луны полные, а море спокойное, иногда можно увидеть маслянистую спину левиафана, вздымающуюся над поверхностью воды, покуда старое чудище прорывает свои коварные ловушки. Иногда появляется туманный гейзер, точно дышит кит, но бриз доносит до берега демоническую вонь, словно из самого Обливиона!

Вот, теперь ты знаешь. Только пусть это останется между мной, тобой да кошкой трактирщика, ладно? В южной гавани для крупных торговых судов слишком мелко, а Даггерфоллу очень важна морская торговля, а значит, и путь в северные доки. Как и мне. А моряки — такой суеверный народ! Незачем их распугивать. А?

Отвратительный жизненный цикл дреугов

Отвратительный жизненный цикл дреугов (сокращенное издание)

Полевые заметки Фронтона Мецилия

Дреуги мигрируют из Абесинского моря в озера и бухты, впадающие в залив Илиак, что идет вразрез с местными легендами о происхождении дреугов как вида. Внешний вид их впечатляет: конечности, увенчанные когтями, клешни, быстрые ноги, вырастающие из костяного панциря размером с торс взрослого человека. В дополнение следует отметить, что дреуги выделяют ценимый в определенных кругах воск. Большую часть времени они проводят в океанских глубинах и относятся к водным детритофагам. Рыбаки рассказывают о неприятностях, которые приносит этот вид (например, когда дреуг разрезает сети и крадет из них рыбу), но по большей части встречи с дреугами не приносят проблем, за исключением периода карвиназима — времени их трансформации.

В период карвиназима дреуг выбирается на поверхность и, предпочитая не отдаляться от воды, устраивается на берегу реки или болота. Детеныши дреугов растут под чутким присмотром, а матки молниеносно и крайне враждебно реагируют на каждого, кто посмеет вторгнуться на их территорию. Такое поведение подтверждает теорию, что карвиназим провоцирует воинственные настроения у дреугов. После того как мы стали свидетелями жестокой расправы над главным географом нашей группы Пульчерием Помптином, мы задумались, стоит ли рисковать, пытаясь захватить дополнительные образцы особей.

Через год жизни на суше дреуг возвращается в воду. После погружения в родную среду его тело проходит через финальную стадию трансформации — так называемый «мефф», — во время которой они пожирают свою наземную кожу и органы дыхания (потому как более не нужны), а затем извергают их обратно в виде маленьких нитчатых сфер диаметром приблизительно в один фут. Эти отвратительные зловонные шарики называются «гром», их скопления можно обнаружить неподалеку от населенных дреугами озер. По словам наших аптекарей, у громов нет никаких полезных свойств — все, на что они годны, это вызывать тошноту у слабых желудком членов нашей группы.

Отец Нибена, фрагмент второй

Включает фрагмент второй

Перевод и комментарии Флорина Джалила

Зеленеющие холмы южного Хай-Рока из предыдущего отрывка (первого фрагмента) не может не узнать никто из тех, кто хоть раз видел их до этого. Конечно, остается вопрос, откуда взялись орки, наводнившие тот регион? Традиционно считается, что орки начали появляться только после того, как альдмеры расселились на континенте, и что они возникли как отдельная раса после знаменитой битвы между Тринимаком и Боэтией во времена Ресдайна.

Не исключено, эта точка зрения ошибочна. Возможно, орки были аборигенами, населявшими те места до альдмерской колонизации. Возможно, это было другое проклятое племя: «орсимер» на альдмерис значит то же, что и «орк», и, может, в разные эпохи это слово использовалось для обозначения разных племен. Очень жаль, что первый фрагмент обрывается на этом месте и значительная часть текста, которая могла бы открыть истину, для нас потеряна.

Мы можем лишь догадываться о содержании текста, расположенного между первым и вторым фрагментами. Прошло больше восьмидесяти месяцев, потому что Топал оказывается уже на противоположной стороне континентального Тамриэля и собирается плыть на юго-запад, чтобы вернуться в Фестхолд, так и не достигнув Старого Эльнофея.

Фрагмент второй:

Не найти прохода на запад в острых скалах,
Торчащих ввысь подобно челюсти великана, и «Нибен»
Плывет на юг.
Проплывая мимо острова песчаного, лесного, обещающего
Приют и покой, команда преисполнилась радости.
Но радость их сменилась ужасом, когда громадная тень выросла
Из-за деревьев на кожистых крыльях, точно в распахнутом плаще.
Огромный летучий ящер был размером с корабль, но добрый кормчий
Топал натянул лук, и поразила его стрела ящера в голову.
Когда тот падал, он спросил своего боцмана: «Думаешь, он мертв?»
И прежде чем ящер упал в волны, он,
Чтобы оставили сомнения, выстрелил еще раз тому в сердце.
И еще сорок шесть дней «Нибен» двигался на юг.

Тут мы видим, что, в дополнение к талантам Топала в качестве морехода, картографа, путешественника и рассказчика, он еще и мастерски владеет луком. Конечно, это может быть некоторое художественное преувеличение, но у нас есть археологические доказательства того, что альдмеры Меретической эры были искусными лучниками. Их луки из слоев дерева и кости, связанных серебристой шелковой нитью, изумительны, и, как говорят специалисты, они и сейчас, спустя тысячелетия после их создания, смертоносны.

Так и хочется представить себе дракона, однако создание, с которым столкнулся Топал в начале этого фрагмента, по описанию похоже на предка скальных наездников сегодняшнего Морровинда. Коварное скалистое побережье похоже на область у Некрома, а остров Горн — вероятное обиталище «летучего ящера». Насколько известно, сегодня такие создания в восточном Морровинде не живут.

Охота на троллей

Коллеги-путешественники, приветствую вас на страницах этого пособия!

Здесь я разъясню вам все, что необходимо знать об охоте на троллей, как обойти их незаурядную способность к самолечению и как обернуть их природную любовь к холоду в свою пользу. Я даже поделюсь с вами испытанным секретом убийства троллей.

Заинтригованы? Надеюсь! Жир тролля — ценный товар, который может принести смелому охотнику богатство и славу.

Итак, начнем!

Глава I:

Я только что увидел тролля!

Если вы считаете, что увидели тролля, сохраняйте спокойствие и медленно отступайте. Мудрый охотник знает, что подготовка — ключ к успеху, и уж на кого-кого, а на троллей точно не стоит охотиться неподготовленным!

Да, но действительно ли вы заметили тролля?

Охоту следует начинать с точного опознавания цели. Тролли отчасти похожи на человека, у них длинные мускулистые передние конечности с когтистыми пальцами. В широкой пасти зверя полно острых неровных зубов, которые отлично подходят, чтобы грызть кости глупых охотников, не удосужившихся приобрести мою книгу.

Несомненно, главной отличительной и необыкновенной чертой тролля является третий глаз, расположенный посреди лба.

Шкура тролля покрыта густым косматым мехом. Расцветка меха в разных местностях отличается. Мех пещерного тролля бурого окраса, а у морозных или снежных троллей мех белый.

Глава II:

Прекрати себя лечить!

Итак, вы правильно распознали тролля и теперь выслеживаете его, готовясь к нападению. Вам предстоит нелегкая битва, но если вы выживете, то ваши старания будут вознаграждены.

Вы сразу же заметите, что для своих размеров тролли невероятно быстры и сильны. Тролли забивают своих жертв сильными ударами когтистых лап. Поэтому я настойчиво рекомендую пользоваться щитом.

Если же у вас достаточно смелости — или сумасбродства, — чтобы сражаться с троллем без щита, то вы должны уметь отбивать атаки тем оружием, что у вас есть.

Тролли также обладают способностью быстро залечивать раны. Так что затянувшаяся битва с ними вам не на руку. Скорость и напор — ключ к тому, чтобы одолеть тролля, потому что ни одно другое существо в Тамриэле не сможет держаться дольше него.

Конечно, одной скорости и напора против разъяренного тролля недостаточно. И здесь-то вам и пригодится мое тайное оружие.

Глава III:

Тайное оружие

Огонь, друзья мои. Произнесите это слово вслух и хорошенько запомните, ибо огонь — это лучшее оружие охотника на троллей.

Вряд ли можно преувеличить значение огня в битве с троллем. Даже те тролли, что обитают в умеренном климате, уязвимы к ожогам. Если вы не владеете магией огня, найдите себе зачарованное оружие, разящее волшебным пламенем.

Почему тролли уязвимы к огню? Поговаривают, что способности к регенерации у тролля куда менее эффективны в отношении ожогов. Точного ответа я не знаю, но могу вам обещать с уверенностью — огонь на троллей действует. Это было доказано уже множество раз.

Глава IV:

Сбор жира

Вы одолели тролля, но это еще полдела.

Когда пламя на теле тролля потухнет, осмотрите его. Если повезет, вы обнаружите жировые отложения, за которые дадут неплохую награду в лавке аптекаря. Да и вообще, если вы чего-нибудь смыслите в алхимии, можете сами растопить жир и использовать в разнообразных зельях и укрепляющих средствах.

Если вам удастся найти логово тролля, непременно изучите и его. Возможно, вам попадутся останки какого-нибудь глупого искателя приключений, которому скупость не позволила приобрести эту книгу.

Наверняка вы куда лучше распорядитесь его деньгами.

Теперь вы знаете все необходимое, чтобы стать богатым и уважаемым охотником на троллей. Так вперед! На поиски троллей!

Переписка маормеров, т. 1

Доведите это до сведения штормрива Нейдир. Нижеследующий текст представляет собой копию альтмерского текста об острове Бурь, написанного знаменитым географом Ангальмо. Этот остров расположен недалеко от Малабал-Тора, что как раз очень нам подходит, а если учесть его необычайно частые шторма в том районе, получаем превосходную стартовую площадку для нашей атаки. Доминион даже не заметит, что мы приближаемся.

Путешествия Ангальмо: остров Штормов, том 1

Острова у побережья Малабал-Тора столь же коварны, сколь и прекрасны. Но ни одному из них не сравниться с островом Штормов, иногда еще называемом островом Бурь. Он невероятно красив, но его тайну еще никто не смог разгадать. Уже много лет на этом острове рождаются жестокие шторма и ураганные ветры — а это чрезвычайно необычная погода для данного региона. А корабли тех ученых, что отваживались приблизиться к нему, либо садились на мель, либо терпели крушение на его истрепанном волнами побережье.

Я знаю об этих природных явлениях не понаслышке. Я сам участвовал в одной из таких экспедиций и провел на острове Бурь целый месяц, когда мой корабль, «Клинок Саммерсета», был в щепки разбит ужасным штормом, возникшим как будто из ниоткуда. Рассказы и прежде порождали у меня дурные предчувствия, но что, кроме магии, могло превратить спокойную гладь моря в такую бурю? В конце концов вторая команда исследователей, прибывшая на поиски нашей экспедиции, спасла меня, но я дал обет никогда больше не приближаться к острову.

И я не намерен нарушать эту клятву.

Переписка маормеров, т. 2

Это еще один том для глаз штормрива Нейдир. Нижеследующий текст представляет собой копию альтмерского текста об острове Бурь, написанного знаменитым географом Ангальмо. Этот остров расположен недалеко от Малабал-Тора, что как раз очень нам подходит, а если учесть его необычайно частые шторма в том районе, получаем превосходную стартовую площадку для нашей атаки. Доминион даже не заметит, что мы приближаемся.

Путешествия Ангальмо: остров Штормов, том 2

Я никогда не забуду время, проведенное на острове Бурь, ибо моя жизнь могла оборваться по воле одного из тамошних печально известных штормов. Мой корабль был разбит, и я целый месяц провел на суше. Я жил, питаясь корабельными пайками, и пребывал в относительной безопасности в сети пещер острова, пока за мной не прислали спасательный отряд.

За это время я не обнаружил никаких признаков магических особенностей острова, о которых ходили слухи, — очевидно, они были вызваны необъяснимостью штормов. Клянусь, эти бури не похожи на те, что я видел раньше, — они налетают быстрее, гораздо более свирепы и совершенно не характерны для этого региона, известного относительно мягкими погодными условиями.

Похоже, ни один ученый или маг так и не смог определить причину такой погоды, и остров считался источником многочисленных бедствий, вроде Эпохального потопа, а также шторма, что предшествовал вторжению ламий в 435 году. Оба инцидента на протяжении многих лет привлекали к острову внимание исследователей и членов академий, но никто так и не нашел объяснения бурям.

Насколько ученые могут судить, все дело в том, что остров Бурь находится в той части моря, для которой характерны экстремальные погодные условия — ни больше и ни меньше.

Потерянные острова старой Йокуды

Авторство приписывается Хазадийе по прозвищу Морская Королева

Я помню потерянную Йокуду. Я помню все те великие острова.

Я помню Сеймару. Конечно, ведь у меня муж там был.

Сеймара: низенький, щедрый, радушный, с множеством гаваней, теплый и сладкий от фруктов. Теймуш был таким же, как его остров. Долго, долго предавались мы любовной неге, пока волны Жемчужного моря не унесли меня от него.

Я помню Канеш. Конечно, ведь у меня муж там был.

Канеш: высокий, вулканический, суровый, но сильный и дышащий внутренним жаром. Язгир был таким же, как его остров. Как раскаленной лавой вскипали мы страстью и замирали как камни, когда остывали. В конце концов море Азуры выманило меня из его объятий.

Я помню Ят. Конечно, ведь у меня муж там был.

Ят: изломанный, засушливый, изрезанный, величественный остров, с прекрасными видами с вершин твердого, как сталь, хребта. Суфудин был таким же, как его остров. Он посадил меня на коня, и в скачке бок о бок мы с ним обследовали каждую ложбину. Однажды он сорвался со скалы и его не стало, а я снова вернулась в море.

Я помню Акос-Касаз. Конечно, ведь у меня муж там был.

Акос-Касаз: самый большой, мятежный и царственный, многогранный и переменчивый, жестокий и ласковый. Ошнар был таким же, как его остров. Дольше всего я там оставалась, и мы вместе сражались на войнах, поднимали детей и строили город Тотамбу. Но и там однажды я уловила ветер с востока, с Абесинского моря, и, хотя мои волосы длиной по пояс сделались уже серо-стальными, я вернулась в море — навсегда.

Я помню Йокуду…

Призраки Гленумбры

Жан Дютей

Гленумбра печально известна тем, что там водятся призраки. Важно объяснить, что я имею в виду, говоря «водятся». Не каждый восставший мертвец станет часто навещать одно и то же место. «Водиться» могут только призраки. Это души людей, которые когда-то были живыми, как мы с вами. Умерев, они отказались покидать наш мир.

(Если вдруг вы столкнетесь с последствиями темного искусства некромантии, знайте, что это не привидения и что об этом необходимо сообщить в соответствующие инстанции.)

Любой житель Гленумбры может рассказать историю о призраке, фантоме или привидении. Нужно лишь попросить.

Без всякого сомнения, больше всего призраков водится в пустошах к северо-западу от Альдкрофта. Как известно, именно там в Первую эру произошла битва при Гленумбрийских пустошах. Это великое сражение привело к тому, что на одном бранном поле почти одновременно были уничтожены как Алессианский орден, так и эльфы Диренни. Трагедия такого масштаба наполнила это место призрачной энергией. Многие путники, бродившие по пустошам, рассказывали, что слышали отдаленные звуки боя.

Второе по количеству призраков место в Гленумбре напрямую связано с первым. Собор Бидро и окружающие его могильные холмы послужили для массового захоронения воинов, павших в битве при Гленумбрийских пустошах. В густой туман на кладбище лучше не забредать. Говорят, там видели призрачный свет и слышали стоны.

Хотя некоторые считают, что в лесах Дении водятся призраки, на самом деле это не так. Долину и лес населяет множество духов природы, в том числе знаменитые хранители. Это не призраки, ибо они никогда не были людьми. Эти создания были духами с самого своего появления на свет, и к ним нужно относиться с должным уважением.

Прошлое феодальное разделение Гленумбры привело к тому, что в сельских районах имеется множество развалин и замков. С каждым из этих мест связана своя легенда — и непременно с привидениями. В частности, руины около утеса Бельборн и крепость Дресан окружены множеством местных преданий.

Из всех населенных призраками мест Гленумбры я бы настоятельно предостерег против посещения деревни Вестри. Некогда в Вестри сработали какие-то ужасные чары, и теперь она населена нежитью. Там небезопасно, и я никому бы не посоветовал отправляться туда на охоту за привидениями.

Путеводитель по Тамриэлю для орков

Лурук гро-Бозгор

Во владениях и лагерях людей и меров важно не забывать, что там не принято добиваться справедливости так быстро, как того требует Кодекс Малоха. В Даггерфолле вора, например, могут заключить в тюрьму на дни. Для сравнения, убийца может годами сидеть в сырой камере в ожидании, когда какой-нибудь мелкий лорд решит его участь.

Поэтому будьте осторожны, изливая свой гнев на тех, кто вас обидел. Хотя немедленное возмездие должно превозноситься всеми цивилизованными народами, часто случается, что его принимают за драку или, хуже того, за жестокое нападение там, где местные обычаи предполагают менее действенный ответ на несправедливость.

Кроме того, не в правилах далеких земель бросать вызов тем, кто стоит выше по социальной лестнице. Иногда это и вовсе запрещено. Среди нашего народа поединок считается обычным способом смены слабого вождя, в то время как менее цивилизованному обществу еще только предстоит узнать практическую эффективность подобной демонстрации превосходства.

Будьте осторожны в высказывании своего мнения вслух среди подобных людей — или рискуете получить жесткий отпор. Лучше найдите тех, кто разделяет ваши взгляды на жизнь, и пусть растущее число последователей приведет нас к победе.

В заключение стоит сказать, что в далеких землях мастерство изготовления брони и оружия находится в плачевном состоянии. Если эльфийские народы Саммерсета и Вварденфелла все же имеют некоторое представление о кузнечном искусстве, то люди в Сиродиле и далеко к северу от него — ни малейшего. В некоторых местах люди столь невежественны, что считают простое железо материалом, годным для оружия и брони.

Не бойтесь продвигать наши достижения там, где развитие отстало. Ваши усилия принесут нашему народу славу и уважение, а само ваше имя прогремит повсюду.

Разведанная Марка, глава I

Приветствую, любезный читатель. Добро пожаловать на красную землю под открытым небом. На зеленые луга и дикие просторы Эльсвейра. Добро пожаловать, читатель, на край света. В Марку Смерти.

Здесь ты найдешь мои путевые заметки, сделанные на ходу. Мысли, что пришли мне в голову во время первого путешествия по этим пустынным землям. Тебя ждет рассказ о тайных сокровищах и потрясающих достопримечательностях Марки.

Я буду твоим скромным проводником. Наслаждайся!

— Фенлил Странник

<Остальные страницы были вырваны.>

Разведанная Марка, глава III

Марка отмечает восточную границу Валенвуда — и, таким образом, границу древней диаспоры. В землях Эльсвейра редко можно найти хотя бы айлейдские груды камней, а вот руины Марки служат источником одних из самых интересных идей о психологии этого народа.

Разведанная Марка, глава VI

…слухи о темных культах в Марке не соответствуют действительности. Уверяю, любезный читатель, разбойники могут отнимать твои товары и угрожать твоей жизни, но у проклятых князей Обливиона нет власти в этих диких землях.

Разведанная Марка, глава VII

Надо отдать должное каджитам: их архитектура совершенно уникальна для континента Тамриэль. Красота их храмов внушает благоговейный трепет. Дом Танца в Рол'ке — это чудо.

Жаль, что так много величайших памятников каджитов заброшены и разрушены. Так много прекрасных мест пришли в упадок.

Кажется, это характерно для всех уголков Нирна, не так ли, читатель? Красота и величие со временем распадаются в прах…

Разведанная Марка, глава IX

…и хочу признаться, что совсем этого не понимаю. Я нахожусь в Марке в общей сложности шесть сезонов, а лунная религия каджитов не стала для меня более понятной, чем в день моего прибытия.

Что-то насчет притяжения лун к водам твоего разума. Я не знаю. Хвала Аури-Элю, мы, высокие эльфы, наделены более изысканным и четким пониманием своей религии…

Разведанный Ауридон, глава 1

Приветствую, любезный читатель. Добро пожаловать к кристально-синим водам и нежному западному бризу Ауридона. Жемчужина Саммерсетского архипелага и ворота в Тамриэль — этот прекрасный остров уже давно служит домом для самых дружелюбных и открытых представителей моей благородной расы.

Эта книга — просто мои путевые заметки. Мысли, что пришли ко мне в голову во время последней поездки по острову. На ее страницах вы найдете описание многих сокрытых самоцветов острова, а также ярких достопримечательностей этого райского уголка земли.

А я буду вашим скромным проводником. Наслаждайтесь!

— Фенлил Странник

<Остальные страницы путеводителя были вырваны.>

Разведанный Ауридон, глава 2

…они смотрят, глядят мне прямо в душу. Их маленькие глазки, пушистые тельца. И представить не могу ничего ужаснее. Не верьте сказкам… Эти обезьянки ненавидят нас за вторжение на их территорию…

Разведанный Ауридон, глава 3

Ах, прекрасный остров Эрринорн. Во времена древних он был частью морского комплекса Бураним, а затем долгое время использовался как торговый порт и склад вблизи Скайвотча. А потом пришли слоады, болезнь и смерть.

Даже после освобождения Скайвотча войска слоадов десятилетиями удерживали остров. Когда же наконец он был очищен организованной силой — остатками флота Всех Флагов, остров бросили и забыли.

Жаль, ведь его природная красота невероятна, а его руины… величественны.

Разведанный Ауридон, глава 4

Этот остров восхитителен. Очевидно, когда-то он был центром торговли древних альдмеров; возможно, даже частью большей структуры, уходящей в море. Теперь он чаще всего используется как место отдыха от городской суеты жителями находящегося неподалеку Скайвотча.

Я нашел некоторые признаки того, что возрождающиеся даэдрические культы и последователи Червя готовятся построить здесь своего рода дольмен. Нужно предупредить власти Скайвотча.

Разведанный Ауридон, глава 5

Милый читатель, у меня возникла нужда отредактировать свои мысли об этом прекрасном, несравненном острове Созерцания. Без сомнения, одно из прекраснейших мест Тамриэля; у вашего верного исследователя осталась масса счастливых воспоминаний о тихих трапезах… многозначительных взглядах… встречах под луной…

Как я и сказал, время на острове Созерцания я провел волшебно. Надеюсь, вы тоже.

Разведанный Ауридон, глава 7

Руины, известные местным жителям как Приливная крепость, когда-то были обширным комплексом оборонительных сооружений. Реликвия древних времен, которую берегли, охраняли и содержали в идеальном порядке.

В результате Скайвотч смог организовать прекрасную защиту во время нападения слоадов на город. Эффективные магические устройства создавались и активно использовались. Десятки боевых кораблей слоадов были уничтожены.

Город пал лишь тогда, когда слоадский боевой маг залил в свою бездонную глотку взрывоопасные алхимические реагенты и прыгнул к подножью утесов. Прогремевший взрыв отколол большую часть протяженного горного склона, и руины погрузились на дно морское.

Разведанный Ауридон, глава 12

Меня часто спрашивают о том, когда древние впервые прибыли на архипелаг. Мои исследования указывают, что это было в середине Ранней Меретической эры.

Самая северная точка Ауридона, теперь называемая Причалом Девяти Кораблей, была первым местом на Саммерсетских островах, куда ступила нога древних. С Саммерсета древние расселились по берегам Тамриэля, освоив почти все регионы столь огромного и опасного континента. Там они создали новые общины и познали как процветание, так и упадок.

Расцвет Кормаунта

Некогда Кормаунт был заурядным торговым постом, обычной остановкой для тех, кто путешествовал из Хейвена в Марку Смерти. У ученых нет единого мнения о том, кто основал этот город, но мы знаем, что население Кормаунта и его культурное значение выросли десятикратно незадолго до окончания Долгого перемирия.

Кормаунт расположен в тихом месте — далеко от властных центров лесных эльфов, и это сделало его идеальным убежищем, особенно для союзников Каморанов. На протяжении многих лет сливки босмерского общества предпочитали встречаться со своими любовниками именно в Кормаунте. Но тайны нельзя сохранять вечно, они подобны семенам — если ты зарываешь семечко, однажды оно прорастает.

В 2Э 406 ряды Каморанов потряс скандал, когда выяснилось, что в Кормаунте, возможно, проживают десятки потенциальных наследников, большинство из которых находится в брачном возрасте. В течение недели население Кормаунта практически удвоилось, поскольку город наводнили авантюристы всех мастей и просто любопытствующие. Несколько месяцев после этого свадьбы праздновали чуть ли не ежедневно.

Этот слух также привлек многих молодых лесных эльфов, которые жили за пределами Валенвуда. Они отправлялись в королевство Гратвуд в надежде связать свою имперскую судьбу со своей духовной родиной. Те, кто счел Гратвуд приятным местом, основали близ Кормаунта небольшую деревушку под названием Новая Отрада.

Для уроженцев Гратвуда, которые первыми прибыли в Кормаунт, новые соседи были «переселенцами». Сторонники Зеленого пакта были поражены сиродильскими обычаями своих сбившихся с пути родичей. Между тем переселенцы посмеивались над «неотесанными» местными, ища беззаботных утех на торговых путях, что пронизывали Кормаунт.

В последующие годы напряженность между Кормаунтом и Новой Отрадой дошла до точки кипения. Неизвестно, кто бросил первый факел, но одной темной ночью в 2Э 420 поселение Новая Отрада было сожжено дотла. Те, кто спасся из огня, были убиты — в том числе гостивший там дворянин из числа Каморанов.

Хотя никто не взял на себя ответственность за эту резню, было принято считать ее делом рук сторонников Зеленого пакта из Кормаунта. В течение нескольких коротких лет, предшествовавших окончанию Долгого перемирия, Камораны, стремившиеся выразить свое недовольство, часто использовали так называемое Разрушение Новой Отрады как своеобразную политическую дубинку.

Но Кормаунт не должен быть известен лишь этим единственным пятном на своей репутации. Основанное в 2Э 489, движение Черноживицы набирало популярность по всему Гратвуду. Центром этой культурной организации является Кормаунт, и она надеется придать официальный статус подходу лесных эльфов к Зеленому пакту, тем самым предотвратив те самые недоразумения, что привели к трагическим событиям в Новой Отраде. Наступает пятое столетие нашей эры, и рост влияния Кормаунта очевиден. Автор может лишь надеяться, что будет расти и влияние Черноживицы!

Руины форта Мотылька-Сфинкса

Каланций Скинградский

Руины форта Мотылька-Сфинкса скрываются в каньонах Северного Эльсвейра, недалеко от границы с Валенвудом. Империя Реманов возвела эту крепость на склоне горы, чтобы иметь неприступный опорный пункт, откуда можно было бы отправлять легионеров на патрулирование границ. Крепость располагалась на возвышенности, и вокруг было достаточно камня для сооружения внешних стен. В итоге был построен большой бастион, окруженный стенами, башни и целый ряд залов, комнат и темниц в недрах горы. Говорят, что, на случай если стены подведут, легионеры также наполнили форт множеством хитроумных ловушек.

Легионы оставили форт Мотылька-Сфинкса после падения Второй Империи, и затем он на протяжении поколений переходил из рук в руки, доставаясь то племенам босмеров, то племенам каджитов и все сильнее разрушаясь при каждой смене владельцев. В конце концов оползень разрушил большую часть наружных строений, и форт был заброшен. По слухам, в форте Мотылька-Сфинкса не осталось ничего ценного, и сегодня это не более чем заросшие руины, которые история оставила в прошлом.

Руководство Риласо по Тамриэлю, глава 21

Глава 21. Выживание в Рифте

Ключ к выживанию в Рифте — никогда тут не появляться. Рифт — не место для кого бы то ни было, кроме нордов. Если ты не норд, но находишься в Рифте, ты умрешь ужасной смертью.

Если ты не замерзнешь насмерть, не заблудишься и не упадешь с обрыва, тебя убьют дикие звери. Медведи и саблезубы будут счастливы съесть тебя. Мамонты сворачивают со своего пути, чтобы наступить или сесть на путешественников. Великаны пнут тебя так, что ты улетишь в крону самого высокого из ближайших деревьев.

Но как по мне, главная опасность в Рифте — сами норды. Они легко выходят из себя, поглощают огромное количество меда, и у них очень острое оружие, которым они постоянно размахивают.

Если они не споят тебя до смерти или не отравят своим тлетворным запахом, то отрубят твою голову. Вот ты в таверне, говоришь что-то не то норду, а потом вдруг понимаешь, что твоя голова куда-то летит, и на и так покрытых кровью стенах появляются новые брызги.

Одним словом, в Рифте тебе делать нечего.

Сахарное брюхо

Руководство скитальца: как сделать сенч-тигров счастливыми

Азму-ра

Разум сенч-тигра подобен его хвосту, он свивается в невозможные фигуры перед тем, как наброситься на добычу. Если добыча — это ты, тебе не повезло! Но схватишь его за хвост, и сенч-тигр сделает все, что ты захочешь, — пока твоя хватка не ослабнет.

В теории можно водить сенч-тигра за хвост вечно, но Азму-ра не советует. Сенчи довольно быстрые, очень сильные и уж точно способны затаить обиду! Гораздо лучше захватывать их разум, но как это сделать?

Во-первых, стоит уяснить, что сенч-тигры, как и каджиты, крайне любят сладкое. К тому же у них отличный нюх и они смогут найти лунный сахар везде, где бы он ни был спрятан. В карманах, за стенами, в желудках близких друзей — где угодно.

К счастью, тяга сенч-тигра к лунному сахару велика лишь настолько, насколько велика. Держа его на постоянной диете, ты сможешь управлять его агрессией и направлять ее в более полезное русло — на ловлю крыс, например. Тебе нужно знать одно: сколько лунного сахара — это «достаточно лунного сахара».

Здесь и кроется подвох. Тяга сенчей к сладкому растет и убывает вместе с лунами, начиная с фазы, во время которой они родились, и заканчивая противоположной ей. Также влияет и размер, поскольку более крупным сенчам требуется больше сахара!

Некоторые дрессировщики могут определить размер аппетита сенча, советуясь с местными Двумя Лунами, но Азму-ра этого не советует. Жрица не всегда рядом, и обеспечивать лунным сахаром и храм, и твоего сенча — слишком дорого!

Кроме того, сенч-тигры быстро растут. Пока они не достигли зрелости, их аппетит будет меняться. Множество потенциальных укротителей не успели даже пожалеть о незначительности своих запасов лунного сахара! Итоговую кровавую расправу никак нельзя назвать красивым концом.

Лучше всего иметь под рукой хороший запас лунного сахара. Сенч ест, пока не насытится, а все, что остается после, можно использовать в качестве глазури для сладкого рулета, приправы к пудингу или для изготовления вкуснейших лунных конфет.

Насытившись лунным сахаром, сенч-тигры хотят только двух вещей: набить брюхо мясом и понежиться на солнце. Это делает их пригодными для охраны и охоты, и это практически все, что они могут без многих лет дрессировки. И даже в этих случаях дрессировка не будет лишней.

Например, не рекомендуется использовать сенчей в качестве тягловой силы на полях. Даже если твой сенч-тигр соизволит терпеть упряжь, он все равно будет склонен преследовать все, что больше полевой мыши. Избавь себя от проблем со сбором разбросанных плугов!

Хотя другие дрессировщики добивались определенных успехов со сторожевыми сенчами и боевыми сенчами, Азму-ра крайне не рекомендует обучать их есть людей — разве что у тебя много сил и ты хорошо дерешься. И даже тогда каджит все равно не советует это делать. Сенч-тигр верен только своему брюху, да?

Каджит надеется, что это руководство поможет тебе избежать судьбы быть съеденным твоим любимым сенч-тигром. Если нет, ну… тебе никто ничего не обещал!

Сведения о даэдра: атронах холодного пламени

Деногорат, внушающий страх архивариус

Обычным огненным атронахам запрещено показываться в нашем царстве, и все из-за того, что этот кретин, маркиназ Зексил, призвал одного из них в замок и повредил «Ледяные клыки номер 4» Дилогена — одну из любимейших скульптур владыки. Их изгнание, тем не менее, оставило за собой некоторый трудноопределимый пробел в тонко сбалансированной эстетике нашего прекрасного плана — если можно так выразиться, утихший голос в нашем хоре ужаса и отчаяния.

Должен признать: я скучал по тому, как их изящные фигуры вращались и извивались где-то на границе поля зрения; по их самовыражению, свободному ото всякого проявления эмоций, кроме страсти заядлого поджигателя. Я посвятил себя, насколько это позволяли мне мои обязанности в канцелярии, тому, чтобы найти замену изгнанным огненным атронахам — какую-нибудь другую призываемую сущность, которая могла бы заменить чарующую опасность их присутствия.

Пользуясь запасным транслиминальным сканером, хранящимся в Башне Лжи, я поставил себе задачей провести исследование всех планов Обливиона в радиусе досягаемости его инфрасветового псевдокортекса. Я провел сканирование более 37 000 разнообразных планов, царств хаоса, карманных миров, прежде чем нашел искомое в ДПО 9497.15, который его любопытные обитатели называют «Четвертой пазухой Такубара». Я немедленно распознал в плане своего рода инверсию ДПО 6, хорошо известного колдунам всех рас под названием «Раскаленное Горнило», — родного плана обычных огненных атронахов. Вместо экстремального жара Горнила, в котором расплавленные камни текут подобно рекам, в Такубаре (так мы будем называть его для краткости) коренная порода подвержена холоду вселенских масштабов, что приводит к оползанию его материальных соединений и течению камней в реках холодной лавы.

Именно там я наконец-то узрел через фасетчатые линзы транслиминального сканера видения кружащих атронахов, окутанных холодным голубым пламенем. Я нашел то, что искал.

После этого изменение императивного вызова Корона таким образом, чтобы вместо Раскаленного Горнила он был направлен на Такубар, оказалось лишь вопросом времени. За семь смен мне удалось призвать в Хладную Гавань то, что мы можем охарактеризовать как «атронах холодного пламени». Как и ожидалось, он не стал испускать нежелательные волны жара — это был элементаль холодного огня, и поэтому в его присутствии наблюдалось понижение температуры среды.

Это, конечно, было к лучшему.

Своим поведением мои атронахи холодного пламени не отличались от обычных огненных: вели себя так же раздражительно, бросая голубые огненные шары в любого, кто им угрожает, и при необходимости призывали столпы холодного огня. Это позволило удачно заполнить нишу парящего караула, которую в Хладной Гавани ранее занимали их огненные собратья, и отныне таково их основное предназначение в царстве нашего владыки.

Сердце Валенвуда

Бередальмо Символист

Сердце Валенвуда, сердце живого леса, слишком легко принимают за объект, за один предмет, который можно забрать и которым можно управлять. Да, в сердце леса есть удивительное дерево, в котором течет метафорическая жизненная сила Валенвуда. Но называть это дерево сердцем — значит существенно ограничивать свое понимание этого слова.

В действительности же Сердце больше похоже на душу леса. Великолепное дерево — всего лишь физический символ этой души, но, как и душа в теле, Сердце не заключено в одном объекте, но наполняет весь организм.

Однако для любого имеющего глаза было очевидно, что в древнем айлейдском поселении Хектахейм содержится источник огромной силы, намного превосходящей силу других частей Валенвуда. Как следствие, в старых текстах это место часто называют «Сердце Валенвуда», из-за чего многие строили планы, как овладеть этой силой, кто во благо, а кто во зло.

Одна из первых таких попыток относится к тому времени, когда айлейды впервые пришли в Валенвуд. Некромант (история забыла его проклятое имя) вторгся в Валенвуд с армией мертвецов и извратил живительную силу сердца, чтобы поднять внушительную армию неупокоенных айлейдских духов. Айлейды долго бились с той армией, но окончательной победы не добились: им удалось только загнать вражеское войско в одно место.

С помощью велкиндских камней айлейды создали мощные обереги от некромантии, чтобы запечатать Хектахейм, и когда-то великий город стал тюрьмой для армии, которая хотела его захватить. Нежить вернули в землю и заточили там. Кто бы ни пытался уничтожить обереги — ни у кого не получалось. Говорят, что только объект, уничтожающий саму магию, может разрушить впечатляющие чары айлейдов.

Но именно из-за этих могущественных оберегов в Хектахейме о Сердце Валенвуда говорят редко и плохо понимают его суть. Лесные эльфы смотрят на Хектахейм со смесью суеверий и трепета, боясь древних времен и глубоко почитая живительную силу, которая, кажется, сочится изнутри.

Говорят, что последним лесным эльфом, вошедшим в Хектахейм и увидевшим сердце, был Сильвенар. Это случилось более двух сотен лет назад. Однако даже свидетельства того времени говорят о том, что его современники считали его безумцем.

Справочник Болги по островным животным

Болга гра-Бур, охотница из Мистраля

Животные со всего Тамриэля прибывают сюда на торговых кораблях. Те, кто умеет убивать, приживаются здесь, на острове. Болга расскажет вам, где найти животных, причем начнет со слабых и перейдет к более сильным. Поведает, как перехитрить их. И пригодны ли они в пищу.

—

Злокрысы

Большие крысы с севера. Бродят стаями. Мясо подходит для тушения. Очень жилистое.

Роют норы в песке. Так что разбивать лагерь на берегу — плохая идея. Зальет водой, и прибегут злокрысы. Лучше устроить лагерь на скалах. На твердой поверхности.

Прыгают как маленькие тигры. Вертятся вокруг. Думаете, они просто бегают? Не обманитесь! Желаете знать, почему у Болги всего одна рука? Вот поэтому. Твердо стойте на ногах. Приготовьте щит, если он у вас есть, чтобы сохранить обе руки.

—

Алиты

Пасти на ножках. Едят все, до чего дотянутся зубами. Бродят всюду, куда их ноги занесут.

Мясо жесткое, с душком. Иногда ядовитое.

Одиночки. Предпочитают легкую добычу — овец, например. Когда их собирается достаточно много, разоряют гнезда грозовых жуков.

При атаке алит кусает, но его ноги еще опаснее. Увидите, что присел, — готовьтесь к защите! Они высоко прыгают.

—

Грозовые жуки

Держатся особняком. Гнездятся в мягкой земле под деревьями и холмами. Откладывают яйца и бдительно охраняют от любого, кто подойдет близко. Яйца сладкие на вкус, вызывают ощущения покалывания.

Получили свое название, поскольку бьют электричеством как при укусе, так и на расстоянии. Если жук начнет так делать, бейте его по голове, пока не перестанет!

Некоторые жуки крупнее других. Плюются маленькими электрическими шарами и призывают гром с небес. Болга советует сторониться их. Со стихией нельзя сражаться.

—

Гигантские змеи

Редко встречаются. Могут проглотить небольшую лодку. Заметили, что к вам плывет один из них? Гребите к берегу. Если догонит — затянет на дно.

Болга только однажды сражалась с такой тварью — на земле. Почти добила змея, но тот вдруг свернулся кольцами, и раны начали затягиваться. Болга посмотрела на это и бросилась бежать, не оглядываясь. Советую вам делать то же самое.

Справочник по спригганам

Фраст из Элинира

А теперь перейдем к разговору о спригганах, таинственных женоподобных духах дремучих лесов. Разумеется, все мы знаем это название из детской шуточки:

— Угадай кто?

— Кто?

— Спригган в пальто!

…Однако, если не считать этой детской шутки, что может сообщить нам наука об этих созданиях, наполовину принадлежащих миру растений, а наполовину — миру животных? Я изучил все библиотечные источники, но, к сожалению, о том, кто такие спригганы и откуда они взялись, ученые академий Тамриэля знают немного.

Из легенд и подтвержденных рассказов очевидцев мы знаем, что спригганы загадочным образом связаны с определенными рощами, чащами, молодыми зелеными лесами, которые они яростно защищают от вторжений. Говорят, что живица сприггана ядовита, известно также, что при ранениях они способны магически исцелять себя, что делает их опасными противниками.

Помимо этого, у спригганов есть некоего рода природная связь с животными и растениями их священных рощ. Существует множество подтвержденных свидетельств, что животные сражаются с непрошеными гостями на стороне спригганов. К таким союзникам причисляют не только агрессивных по природе животных, например медведей и ос, но даже и таких обычно безобидных созданий, как олени.

Вопрос о том, защищают ли спригганов эти звери-союзники из любви или дружбы или же спригганы призывают их при помощи врожденных магических способностей, остается открытым и представляет собой предмет споров среди тех, кто изучает мистизоологию. Однако нет никаких сомнений, что спригганы принадлежат к миру магии, что следует из свойств так называемого «стержневого корня», который можно забрать с тела убитого сприггана. Алхимики очень ценят эти стержневые корни за превосходные магические свойства. Они позволяют создавать сложные зелья из сильнодействующих реагентов, которые иначе не поддаются смешиванию.

Что касается происхождения спригганов, эта загадка не решена и по сей день. Мы находим рассказы о «сприггайнах из кущ», которые датируются началом Первой эры, а также упоминания о «дочерях деревьев» в древних мифах об И'ффре и Костях Земли. Общепринятое название, похоже, происходит от недийского слова «сприг», означавшего молодую зеленую веточку или побег, но больше об их происхождении выяснить ничего не удалось.

Из одной физической формы спригганы определенно развились в несколько видов, различающихся корой и листвой. Это может означать, что имеются разные виды или подвиды, а может быть просто отражением загадочной связи между спригганами и флорой места их обитания. Похоже, спригганы имеют сходство с растениями, характерными для того места, в котором живут, и даже отражают сезонные изменения листопадных лесов северного Тамриэля. По мнению местных ученых, так называемые весенние, летние, осенние и зимние спригганы — одни и те же существа, которые просто меняются соответственно временам года.

Некоторые даже утверждают, что у спригганов есть иерархия и низшие члены рода присягают на верность высшим. Последних иногда обозначают как «спригган-матрона» или даже «спригган — мать земли». Здесь мы должны провести черту между наукой и выдумками: хотя внешне спригган схож с женщиной, нет никаких доказательств того, что они могут проявлять способности к мышлению или организовывать группы, основанные на иерархии. Эти творения природы, пусть и квазимагические, руководствуются одним лишь инстинктом, и наделять их человеческими эмоциями или мыслями — не более чем сентиментальные фантазии. Но если вас вдруг заинтересуют эти маловразумительные бредни, отсылаю вас к работам леди Синнабар из Танета, которая сочиняет их в невероятных количествах.

Среднеземье Сиродила

Фраст из Элинира

Плодородные земли центральной части Сиродила, берега озера Румаре и Нибенейская долина, известны под названием «Среднеземье». Здесь царит умеренный климат, позволяющий выращивать урожай и заниматься животноводством, снабжая продовольствием весь центр Тамриэля. Дожди и грозы идут часто, но нет ни песчаных бурь Хаммерфелла, что на западе, ни муссонов Чернотопья, что на юго-востоке.

Очень многое было написано по поводу высказывания Хеймскра о джунглях или тропическом лесе в Сиродиле. Мои собственные исследования показали, что словосочетание «бесконечные джунгли» применительно к Сиродилу произошло от ошибки, допущенной при переписывании. Пристальное изучение едва различимых письмен оригинального манускрипта ясно указывает на неверную интерпретацию — правильным вариантом будет «обширные нагорья». Определение «экваториальные дождевые» в отношении нибенейских лесов в оригинале попросту отсутствует. Я полагаю, что оно было добавлено переписчиком в поддержку сделанной им ранее ошибки с «джунглями». Леди Синнабар из Танета, без сомнения, выскажет свое мнение насчет этого заключения, но бесчисленные изъяны ее ученых рассуждений всем давно известны.

Стормхолд, город Тенетопи

Сирантиль

Битва за Аргонию, произошедшая в 1Э 2811, представляет особый интерес для имперских историков. Тогда людям впервые за долгое время удалось покорить Чернотопье. Однако исследователи никогда не упоминали о дремучих лесах тех земель. Тутор Ацилий, имперский разведчик, сравнивал тамошние болота с «горькой похлебкой из болезней, глоток которой может отравить и создать бурю во внутренностях». Как бы то ни было, имперцы никогда не осаждали Хелстром, расположенный в самом сердце непроходимых земель Аргонии. Они умерили свои интересы, обеспечив целостность границ на севере и западе. Именно там, на побережье, где некогда вольготно чувствовали себя преступные элементы, были основаны малонаселенные тюремные колонии. Впрочем, нет ничего удивительного в том, что подобной же историей обладает еще один город на бескрайних болотах Чернотопья — Стормхолд.

Стормхолд был основан барсебическими айлейдами еще до того, как стало принято вести летописи на пергаменте, и по этому городу можно проследить целую позорную веху в истории темных эльфов. На первых порах Стормхолд был богатым и преуспевающим городом, о чем свидетельствует затейливая кладка айлейдских руин. Более поздние каменные сооружения, оставленные данмерами, — это настоящие памятники алчности и бессердечию. Они наглядно демонстрируют, что может создавать народ, ведомый злобной и бессердечной властью. Рядом с данмерскими постройками теснятся скромные аргонианские землянки. В них когда-то жили предатели своего народа, помогавшие темным эльфам разорять деревушки аргониан и сгонять пленников на морровиндские плантации. Ирония состоит в том, что сегодня в этих землянках находят себе кров ящеры, которые только высвободились из-под гнета и ступили на путь свободы.

Разбой и насилие, терзавшие Стормхолд во время потрясений Второй эры, черные кандалы, в которых держали аргониан данмерские рабовладельцы, периодические рейды имперцев, движимых жаждой наживы и бесплатной рабочей силы, — все эти бедствия могли опустошить аргонианские поселения и уничтожить все до единого племена ящеров, которые ничего не могли поделать, пока не подняли голову аргонианские вице-каноники. Сегодня они, судя по всему, успешно выполняют те же административные задачи, что и советники и племенные вожди в других землях.

Странный случай Рагнтара

Гилайн Марили

Предисловие

Рагнтар — это загадка из загадок. Современные ученые сходятся во мнении, что нет видимых причин для того, чтобы Рагнтар существовал в своем необычном состоянии. И это почти единственное, в чем соглашаются ученые в вопросе странного случая с руинами Рагнтар.

Даже непосвященным известно, что двемеры, или гномы — как их иногда называют, исчезли из Тамриэля. Причины их исчезновения стали предметом множества предположений и домыслов… и темой разнообразных сочинений.

Но о чем не поспорить — так это о том, что они оставили после себя: бесчисленные руины, некоторые из которых по-прежнему патрулируются уникальными металлическими механизмами. Во многих обществах ученых или искателей приключений посещение двемерских руин рассматривается как своеобразный ритуал вступления, поскольку даже самые хорошо изученные руины все еще могут грозить опасностями. Как результат, существует огромное количество материалов касательно двемерских руин и их особенностей.

Не сомневайтесь, среди древних гномьих стен таится немало необычных находок. Башенные механизмы, ствольные каналы, позволяющие солнечному свету проникать под землю на тысячи футов, ревущие водопады, питающие непрекращающуюся активность выходящих за пределы понимания механизмов… имеется множество руин, оказывающих ошеломляющее влияние на чувства и разум.

И ничто из этого не сравнится с Рагнтаром, если говорить о степени ошеломления. Видите ли, Рагнтар имеет множество входов по всему Тамриэлю. Это буквально «пространство вне пространства», причудливо вывернутая реальность. Его фактическое расположение неизвестно! Полевые исследования заставляют предполагать, что одно время Рагнтар находился в горах Хаммерфелла, но место, где он был построен изначально, определить не удается.

Одно из немногого, что известно, — так это то, что, переступая порог Рагнтара, вы покидаете Нирн. И никто не понимает почему.

На самом деле важнейший вопрос, который ставит перед нами само существование Рагнтара: почему? Почему двемеры потратили колоссальное количество магической энергии, необходимой для удаления комплекса из обычной реальности? Плоды их усилий я определил как «пространственно-временная клаудикация», буквальное искривление пространства и времени.

В этой работе вы познакомитесь со многими наблюдениями скромного ученого, поработавшего на местности. Я усиленно изучал сохранившиеся механизмы и машины, также высказал множество предположений о намерениях их создателей. Думаю, вы согласитесь, что чем больше мы узнаем об этих руинах, тем больше тайн нам предстоит раскрыть!

Тайна гаргулий разгадана!

Порберт Литтамли

Гаргульи! Большие уродливые гуманоиды с серо-зеленой кожей, грубыми клыкастыми лицами, рогами и заостренными ушами. Некоторые даже говорят, что у них есть крылья, хотя мысль о том, что эти неуклюжие животные могут подняться в воздух, в голове не укладывается. Но откуда они взялись и почему? Продолжайте читать, потому что эта великая тайна наконец-то раскрыта!

Истории о гаргульях широко распространены в Тамриэле, но лишь немногие могут утверждать, что действительно видели их. (Вот вы когда-нибудь видели их? Кто-нибудь из тех, кого вы знаете, когда-нибудь видел их? Сомневаюсь. А я редко ошибаюсь в подобных вещах. Впрочем, вы и сами это знаете, если читали другие мои книги. Если же не читали, то, к сожалению, вы многого не знаете. А еще вы упустили ряд возможностей заработать денег и изменить свою жизнь. На вашем месте я бы исправил это недоразумение.)

Но вернемся к делу: гаргульи! Они встречаются очень редко. Однако хорошо известно, что их можно найти в глубинах пустынь Хаммерфелла, Они сидят на вершинах разрушенных скал, пристально высматривают свою потенциальную добычу, готовясь спрыгнуть и разодрать ее своими каменными когтистыми лапами! Стоит ли удивляться, что мало кто выжил, чтобы потом рассказать нам о такой встрече?

Как бы то ни было, именно в отдаленных участках пустыни Хаммерфелла мы найдем наших неуловимых птичек! Но гаргульи — не единственные легендарные обитатели пустыни, не так ли? Согласно древней легенде редгардов, когда эти воинственные воины впервые прибыли на берега Тамриэля, они обнаружили, что пустыни Хаммерфелла заселены… гигантскими гоблинами!

Гигантские гоблины! Гоблины, но гигантские! Иначе говоря, большие уродливые гуманоиды с серо-зеленой кожей, грубыми клыкастыми лицами, рогами и заостренными ушами. Где-то мы это уже слышали, не так ли?..

Откровение! Прозрение! Вы все поняли, не так ли? Взгляните на гоблина, затем взгляните на гаргулью — ну, на изображение гаргульи, ведь наверняка никто из вас не видел их вживую. Просто возьмите и взгляните на них! Может ли такое сходство быть совпадением? Не знаю насчет вас, но моя мать учила меня, что совпадений просто так не бывает! Совпадение ли? Боги мои! Очевидно же, что хаммерфелльские гигантские гоблины (из легенд) и хаммерфелльские же гаргульи (известные ныне) — это, по сути, одно и то же. Даже дурак с завязанными глазами не смог бы отличить их друг от друга.

Тайны Лесного хенджа

Ванендил

Автор следующих произведений: «Корни Лесного хенджа», «Мамонты Лесного хенджа» и «Лесной хендж: дом Леди».

Желающие посетить священный Лесной хендж, где покоятся останки Зеленой леди босмеров, должны подготовиться. Это может не быть очевидным, но место тщательно охраняется целым сплетением чар и крайне коварными стражами.

Приближаться стоит с осторожностью и почтением. Принесите подношение и проведите время среди деревьев в созерцании. Когда ваши чувства обострятся, вы сможете увидеть образы прошлых Зеленых леди, гуляющих по лесу. Вы также сможете заметить их образы в деревьях, в честь которых и назван Лесной хендж.

Закройте глаза и глубоко вдохните — почувствуйте запах гниющей древесины, цветов и земли. Прислушайтесь к водопадам, к жужжанию насекомых, к шепоту листьев и ветвей.

Когда вы ощутите все это в своем сердце, вы познаете тайны Лесного хенджа — так, как я не могу описать.

Ужасы бассейна Стрид

Хоарворы

Можно только гадать о происхождении этих гнусных созданий. Такое уродливое существо может быть родом только из Обливиона, хотя босмеры настаивают, что они живут в Валенвуде с незапамятных времен.

Насекомовидные хоарворы атакуют всех без разбора, только бы представилась возможность. Они не имеют привычки выслеживать жертву, а нападают неожиданно из засады.

Имеют шарообразную форму, двигаются медленно, так что ожидаешь, что у этих неторопливых членистоногих смирный характер. Действительно, обычный хоарвор недостаточно быстр, чтобы напасть даже на одиночного врага, но когда их много — или еда кажется им особенно привлекательной — они могут атаковать с яростью, неожиданной в таких неповоротливых существах.

Интересно, что джагга и другие сброженные напитки приводят этих тварей в неистовство.

Поэтому соблюдайте осторожность, когда употребляете алкоголь в компании лесных эльфов, которые получают странное удовольствие от присутствия этих ужасных мерзких существ.

Фауна Морровинда, часть первая

Холия Азеллиона

Полная копия манускрипта будет отправлена вскоре после этого письма. Здесь только краткое изложение, чтобы вы могли утолить любопытство, ожидая, когда переписчики закончат свою работу.

Обыкновенный вварденфелльский гуар

Гуар является самым известным представителем большого семейства двуногих ящероподобных существ. Был завезен в Сиродил в качестве вьючного животного сотни лет назад. На своей родине гуары питаются кореньями и клубнями, которые выкапывают из-под земли своими мощными нижними челюстями. Дикие гуары большей частью неагрессивны, хотя известны случаи нападения в некоторых отдаленных и глухих местах. При этом гуара легко разозлить, а разъяренное животное может даже убить. Ближайшими родственниками являются алит и кагути, также часто встречающиеся в землях Морровинда, и еще пони-гуар.

«Пони-гуар», как его называют приезжающие в Морровинд, — самый мелкий вид гуаров, который редко встречается за пределами южной части провинции, поскольку не обладает физической силой, характерной для более крупных сородичей. Их разводят как забавных домашних питомцев, а иногда ради мяса и шкур.

Алит и кагути

Алит является близким родственником гуара, но имеет более грозные зубы. Алиты всеядны, и, хотя они не сбиваются в организованные стаи, известны случаи их нападения на других животных и даже на людей. Дополняют свой рацион кореньями, как и гуары. В Валенвуде много лет существует мода на алитов, которых любители экзотических животных заводят ради развлечения. Многие из них убегают, так что в великих лесах юго-западной части Валенвуда можно встретить свободно разгуливающих представителей этого вида.

Кагути — еще один родственный гуару и алиту вид. Крупный, имеет очень прочную шкуру, мощные клыки и рог на голове. Кагути агрессивны, свирепы, защищают свою территорию, охотятся стаями. Известно, что они способны с легкостью подбросить в воздух взрослого норда.

Скатлер и бентамский гуар

Скатлер — мелкое и неопасное двуногое животное размером с обычную домашнюю кошку. Не имеет выраженных передних ног, питается мелкими насекомыми и земляными червями. С точки зрения репродуктивного и жизненного циклов совершенно не похож ни на гуара, ни на алита, но близок к семейству скальных наездников с кожистыми крыльями, что, с учетом его внешнего вида, удивляет. Контрабандисты продают скатлеров в качестве домашних питомцев во всех портах от Даггерфолла до Хейвена.

Бентамский гуар, вопреки названию, классифицируется как вид из семейства скатлеров и вовсе не принадлежит к гуарам. Многие описывают его как «уродливую курицу» из-за характерной формы тела и поведения, свойственного самой обычной птице. У них сохранились рудиментарные крылья, но летать они не могут, в отличие от родственных им видов скальных наездников и скальных змеешеек. На юге Морровинда фермеры выращивают их ради мяса и яиц.

Форменное свинство

Внимание! Внимание!

Если вы читаете это ЭКСКЛЮЗИВНОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ, значит, вы приглашены на арену Молота Смерти в СТОРМХЕЙВЕНЕ! Испытайте свою СИЛУ и СТОЙКОСТЬ в СМЕРТЕЛЬНО СВИНСКОЙ СХВАТКЕ!

У арены вас будет ждать Розетта Плутовка — покажите ей приглашение, чтобы сразиться с самим королем вепрей! Или просто ворвитесь на празднество как настоящая свинья! Вот будет умора!

По указу шутовского короля Эмерика и его очаровательной королевы — да начнутся игры!

Храмы Драконьего культа

Сирантиль

В самой глубине Скайрима, где уже перестают попадаться отдаленные фермерские общины и охотничьи хижины, можно наткнуться порой на расколотый камень, полузасыпанный, заросший мхом и плющом. Взгляните пристальнее — вдруг вы заметите изображения богов-животных, которым поклонялись примитивные современники Исграмора. Обожествление медведя, дракона, лисы, мотылька, совы, змеи, кита и волка было задокументировано нашими исследователями, и многие полагают, что эти тотемы исполняют роль стражей затерянных руин. Эти развалившиеся храмы, охраняемые пробуждающимися драуграми или чем похуже, являются наследием тех лет, когда Драконий культ, предположительно, правил этой провинцией.

Конечно, ни один современный тамриэлец не должен верить этим причудливым небылицам, но простодушное почитание нордами этих мест говорит об их страхе перед возвращением драконьих жрецов. Во времена поклонения драконам как богам-королям людей эти жрецы служили каналами, через которые драконы общались с людьми и повелевали ими. Для поклонения этим крылатым чудовищам воздвигались огромные и величественные храмы. После того как во время мифической Драконьей войны первенец Акатоша, Алдуин, был побежден на вершине Глотки Мира, Драконий культ, возникший вокруг этих стражей драконов, был захоронен в курганах вместе с останками этих чудовищ. Окончательно с культом было покончено в горах Рифта в 1Э 140 усилиями верховного короля Харальда. Поклонение богам-животным, в свою очередь, было довольно скоро заменено культом Восьми богов.

Хранители рощи

Уриг Странник

Мои странствия заводили меня во множество святых мест, но сколь мало среди них было столь же прекрасных и безмятежных, как святилище в роще Кин! Покатые холмы и величавые деревья. Озеро с чистой холодной водой. И ощущение, что лучи солнца словно разбросали кругом россыпи переливающегося золота.

От одного вида святилища, расположенного на возвышенности и окруженного стоящими камнями с вырезанными на них священными рунами, буквально захватывает дух. Здесь словно чувствуешь ледяное дыхание поцелуя Кин.

Хранители рощи состоят в священном ордене Богини Бурь. Они ухаживают за территорией, совершают ежедневные таинства и содержат два приюта, служащие домом для самих хранителей и принимающие постояльцев из числа прибывших пилигримов.

Я никогда не встречал более сосредоточенного на своих целях сообщества. Они, похоже, по-настоящему преданы своей богине и своему делу, с рвением занимаются поддержанием работы святилища и помогают пилигримам, приехавшим помолиться.

Со всего Скайрима прибывают паломники за благословением Кин. И среди них солдаты, особо жаждущие получить его от богини воинов в преддверии битвы. Благословение Кин добавляет мощи оружию, усиливает прочность доспехов и дает надежду на победу и выживание среди тягот войны. Чтобы получить его, паломнику следует один день и одну ночь молиться в роще, превозносить богиню и предлагать ей дары, перемежая славословия просьбами о силе и защите в бою.

Хранители направляют и дают советы всем, кто в них нуждается, дружеским словом поддерживают тех, кто не нуждается в совете, и предлагают еду и кров всем обратившимся к Кин за поддержкой и мудростью. Это воистину благословенное место!

Целебные травы северо-западного Тамриэля

Улнил Тилдарин

В северо-западной части Тамриэля произрастает множество удивительных трав. Ниже описаны некоторые из них, наиболее полезные при изготовлении лечебных примочек и лекарственных отваров.

Из нижеследующих трав можно готовить укрепляющие средства, настойки, вытяжки и отвары, используемые для облегчения жара, боли в горле, желудочной хвори, головной боли, ломоты в теле и прочих недугов:

— крапива мотыльковая
— щелчанка
— красные листья хладеники
— желтый клевер
— лютик

А из этих трав можно изготовить растительные примочки и другие лекарства, которые должны быть в походной сумке любого целителя (включая средства от укусов насекомых, солнечных ожогов, целебные мази и очистители ран):

— трава Стендарра
— окопник
— валендула
— тысячелистник голубой
— гемделия
— лекарская сумка

Мифы Мундуса

Мифы Мундуса Коллекция книг Гильдии магов, посвященных древним мифам.

Астрология

(Примечание переписчика: эта книга рассказывает об известных особенностях тех, кто родился под определенным созвездием, но не описывает загадочные стелы, которые обычно называют «камни Мундуса».)

Авторская версия Ффулке
Ффулке

Звезды, видимые в Тамриэле, разделены на тринадцать созвездий. Три из них являются главными, их называют хранителями. Это созвездия Воина, Мага и Вора. Каждый из хранителей защищает трех своих подданных от тринадцатого созвездия, Змея.

Когда солнце восходит рядом с одним из созвездий, начинается сезон этого созвездия. Сезон каждого созвездия составляет приблизительно один месяц. У Змея нет сезона, поскольку он путешествует по всему небосклону, обычно угрожая одному из других созвездий.

Воин

Воин — первое созвездие-хранитель, он защищает своих подданных во время их сезонов. Его собственное время — месяц Последнего зерна, когда его сила нужна для сбора урожая. Его подданные — Леди, Конь и Лорд. Рожденные под знаком Воина хорошо владеют всеми видами оружия, но обладают вспыльчивой натурой.

Маг

Это созвездие-хранитель, чей сезон — месяц Руки дождя, когда магия была впервые использована людьми. Его подданные — Ученик, Голем и Ритуал. Рожденные под знаком Мага имеют предрасположенность к магии, но часто надменны и рассеянны.

Вор

Вор — это последнее созвездие-хранитель. Его время — темный месяц Вечерней звезды. Его подданные — Любовник, Тень и Башня. Рожденные под знаком Вора не обязательно являются ворами, но они чаще идут на риск и лишь изредка попадают в беду. Однако в конце концов удача покидает их, и потому они живут меньше, чем рожденные под другими знаками.

Змей

Змей путешествует по небу. У него нет своего сезона, но передвижения его можно предсказать с определенной долей вероятности. Никаких определенных качеств нельзя выделить у рожденных под этим знаком. Они могут быть как благословенны более других, так и прокляты.

Леди

Леди — одна из подданных Воина, ее время — месяц Огня очага. Рожденные под знаком Леди добры и обладают большим терпением.

Конь

Это один из подданных Воина, его сезон — месяц Середины года. Рожденные под знаком Коня очень нетерпеливы, все время куда-то торопятся.

Лорд

Его сезон — месяц Первого зерна, он следит за всем в Тамриэле во время посева. Рожденные под знаком Лорда сильнее и здоровее рожденных под другими знаками.

Ученик

Сезон Ученика — месяц Высокого солнца. Рожденные под знаком Ученика предрасположены к магии любого рода, но также и более уязвимы к ней.

Атронах

Атронах (часто называемый Голем) — один из подданных Мага. Его сезон — месяц Заката солнца. Рожденные под этим знаком — прирожденные волшебники с большим запасом магической энергии, но они не могут сами восполнять этот запас.

Ритуал

Ритуал — один из подданных Мага. Его сезон — месяц Утренней звезды. Рожденные под этим знаком обладают различными способностями в зависимости от положения лун и богов.

Любовник

Любовник — один из подданных Вора, его сезон — месяц Восхода солнца. Рожденные под знаком Любовника очень привлекательны и страстны.

Тень

Сезон Тени — месяц Второго зерна. Она одаривает рожденных под ее знаком способностью прятаться в тенях.

Башня

Башня — одна из подданных Вора. Ее сезон — месяц Начала морозов. Рожденные под знаком Башни умеют находить золото, а также могут открывать всякие замки.

Дети свиньи

Тистон Бейн

Никто — ни старейший из темных эльфов с горы Дагот Ур, ни сам Древний Мудрец Солитьюда — не помнят такого времени, когда бы орки не разоряли наш славный Тамриэль. Какой бы безумный и злокозненный даэдра из Обливиона их ни сотворил, едва ли он мог бы создать более стойкую угрозу благополучию цивилизованных народов Тамриэля, нежели эти несносные орки.

К счастью, орков легко отличить от прочих гуманоидов по размеру — обычно они в сорок пертанов роста и в пятнадцать тысяч ангедов веса, а также по их звериным свиноподобным чертам и по зловонию. По существу своему они кровожадны, аморальны, недалекого ума и нечестивы. Давно уже следовало цивилизованным народам Тамриэля очистить землю от этого зла, но свирепость, звериная хитрость и удивительная верность племени сделали орков невероятно живучими, подобно пиявкам в стоячем пруду.

Сказания о варварских обычаях орков появились еще до летописных свидетельств. Когда Джастиага писала о том, как орден Диагны присоединился к армиям Даггерфолла и Сентинеля с тем, чтобы «зажать злобных орков в угол в их древнем оплоте Орсиниум… и выжечь все их семя очистительным огнем» в 1Э 950, она предполагала, что всем читателям известна дикая жестокость орков. Когда осада завершилась через тридцать лет, унесши жизни немалого числа героев, включая Гайдена Шинджи, а разрушение Орсинума разбросало уцелевших орков по всем Ротгарианским горам, она написала: «Свободные люди возрадовались тому, что их древний враг повержен и рассеян». Очевидно, что орки наводили ужас на залив Илиак по меньшей мере с самого начала Первой эры.

До начала эпохи людей: Эра рассвета

До начала эпохи людей: Эра рассвета

Айкантар из Шиммерина

Пока люди не пришли править Тамриэлем, а историки не записали деяния властителей Тамриэля, нам ведомо о событиях лишь из мифов и легенд да божественных учений Восьми богов.

Для удобства историки делят давние годы предыстории на два больших временных периода — Эра рассвета и Меретическая эра.

Эра рассвета

Эра рассвета — это период до начала времени смертных, когда действовали боги. Эра рассвета заканчивается с исходом богов и магии из мира при основании Адамантиновой башни.

Термин «Меретический» пришел из языка нордов, буквально «эра эльфов». Меретическая эра — доисторическое время после исхода богов и магии из мира при основании Адамантиновой башни и до появления Исграмора Северянина в Тамриэле.

Следующие события являются наиболее значимыми в Эре рассвета, представленные в последовательности, понятной таким зависящим от времени существам, как мы.

Космос сформирован был из Аурбиса (хаоса, или целого) Ану и Падомаем. Акатош (Ауриэль) появился, и началось время. Боги (эт'Ада) появились. Лорхан убеждением или обманом склонил богов создать мир смертных, Нирн. Мир смертных в тот момент был наполнен магией и опасен. Под тяжестью шагов богов физический облик мира смертных и даже вневременная непрерывность бытия становились неустойчивыми.

Когда Магия (Магнус), архитектор плана создания мира смертных, решил выйти из проекта, боги собрались в Адамантиновой башне (Башне Диренни, старейшем из всех сооружений Тамриэля) и решали, что делать. Большинство удалились, как сделал это Магия. Другие превратили себя в иные формы, так что они смогли остаться (такие, как Эльнофей). Боги приговорили Лорхана к ссылке в план смертных, сердце его было вырвано и выброшено из башни. Там, где оно приземлилось, образовался вулкан. Когда магия (в мифическом понимании) ушла, космос стабилизировался. Началась, наконец, линейная эльфийская история (MЭ 2500).

До начала эпохи людей: Меретическая эра

До начала эпохи людей: Меретическая эра

Айкантар из Шиммерина

Понятие «Меретическая эра» было введено нордами как серия лет, пронумерованных в обратном порядке от «начала времен» — основания Каморанской династии, записанного годом ноль Первой эры. Доисторические события Меретической эры записаны там традиционными нордскими меретическими датами. Самая ранняя меретическая дата, установленная учеными короля Харальда, МЭ 2500 — нордское понимание первого года времени. Таким образом, Меретическая эра тянется от МЭ 2500 в отдаленном прошлом до MЭ 1, года основания Каморанской династии и учреждения Башни Белого Золота как независимого города-государства.

Летописцы короля Харальда сочли МЭ 2500 датой создания Адамантиновой башни на острове Балфиера в Хай-Роке, старейшей конструкции в Тамриэле (что коррелирует с ранними историческими датами, приведенными в различных неопубликованных эльфийских хрониках).

Во время Ранней Меретической эры коренное население Тамриэля, зверолюди (предки каджитов, аргониан, орков и других зверонародов), жили первобытными сообществами по всей территории Тамриэля.

В Средней Меретической эре альдмерские эмигранты (смертные эльфийского происхождения) покинули свой проклятый и ныне исчезнувший континент Альдмерис (известный также как Старый Эльнофей) и расселились в юго-восточной части Тамриэля. Первые колонии расположились ареалами на островах вдоль всего побережья. Позднее были основаны и континентальные поселения, в основном в плодородных низинах юго-запада и центра Тамриэля. Когда бы зверолюди ни встречали эльфов, образованные, грамотные, технологически развитые альдмерские культуры вынуждали примитивных зверолюдей переместиться в джунгли, болота, горы и пустоши. Адамантиновая башня была обнаружена вновь и захвачена Диренни, могучим и знаменитым альдмерским кланом. На острове Саммерсет была построена Кристальная башня и, позже, в Сиродиле — Башня Белого Золота.

Во время Средней Меретической эры альдмерские исследователи нанесли на карту побережье Вварденфелла, построив магические башни высоких эльфов Первой эры в Альд-Редании, Бал-Фелле, Тель-Аруне и Тель-Море в Морровинде. На этот же период времени приходится расцвет поселений айлейдов (диких эльфов) в джунглях, окружающих Башню Белого Золота (современный Сиродил). Дикие эльфы, известные также как среднеземные высокие эльфы, сохранили магию Эры рассвета и язык Эльнофей. Земля эта формально числилась подвассальной верховному королю Алинора, на деле же удаленность от Саммерсетских островов привела к фактической независимости Сиродила от верховных королей из Кристальной башни.

Поздняя Средняя Меретическая эра — это период высокой велотийской культуры. Каймеры, чьими потомками являются современные данмеры, или темные эльфы, — динамичный, амбициозный, долгоживущий эльфийский народ — проповедовали фундаменталистское почитание предков. Кланы каймеров покинули родные земли в юго-западной части Тамриэля и последовали за пророком Велотом, чтобы поселиться в современном Морровинде. Презирая светскую культуру и мирские занятия двемеров, каймеры засматривались на их земли и ресурсы и столетиями досаждали им малыми набегами и территориальными спорами. Двемеры (гномы) — свободомыслящие, живущие уединенно эльфийские кланы, склонные к постижению секретов науки, инженерии, алхимии, — создавали подземные города и сообщества в горных районах (позднее, Велотийских горах), разделяющих современные Скайрим и Морровинд.

Поздняя Меретическая эра отмечена стремительным закатом велотийской культуры. Некоторые велотийцы расселились в деревнях поблизости от заброшенных древних велотийских башен. В этот период высокая велотийская культура растворилась и исчезла на острове Вварденфелл. Ранние двемерские свободные колонии датируются этим периодом. Деградировавшие велотийцы образовали племенные культуры, которые, в свою очередь, эволюционировали в современные Великие дома Морровинда или продолжили существование в виде варварских эшлендерских племен. Единственными следами этой племенной культуры служат разбросанные велотийские башни и дикие племена эшлендеров на острове Вварденфелл. Магические башни высоких эльфов Первой эры вдоль побережья Тамриэля также оказываются покинуты примерно в это время.

В Позднюю Меретическую эру предки людей, так называемые недийские народы, мигрировали с континента Атмора (также «Альтмора» или «Старый лес» на альдмерис) и поселились в северном Тамриэле. Героя нордов, Исграмора, бывшего во главе флота, направившегося в Тамриэль, почитают за создание рунической записи речи нордов, основанной на эльфийских принципах, так что он считается первым историком среди людей. Флот Исграмора высадился на мысе Голова Хсаарика в самой северной точке скайримского Сломанного мыса. Норды построили там легендарный город Саартал. Эльфы изгнали людей во время Ночи слез, но Исграмор вскоре вернулся вместе со своими Пятью сотнями Соратников.

Также в течение Поздней Меретической эры легендарный бессмертный герой, воин, волшебник и властитель (известный под именами Пелинал Вайтстрейк, Харральд Меховые Штаны, Исмир, Ханс Лис), бродил по Тамриэлю, собирая армии, завоевывая земли, правя ими, а затем бросая свои королевства, чтобы пуститься в новые странствия.

Жертвования Аркея

Пунктилий Тир

Служба для тебя как послушника ордена Аркея — это и благо, и бремя. Нам, служащим Владыке Колеса Жизни, поручено охранять души всех смертных, как связанные, так и не связанные.

Ибо в Тамриэле — и за его пределами — есть те, кто охотится за чужими душами. Еретики, что направляют души умирающих в места недопустимые. Некроманты, что связывают души умерших и приговаривают их к вечному рабству. И князья даэдра, что питаются душами смертных, словно прожорливые волки.

Все это мы презираем и изгоняем из царств достойных народов — огнем и молотом. И чтобы помочь нам в этом великом деле, Аркей даровал нам свои три жертвования.

Милость Аркея, которую мы даруем при рождении, чтобы защитить души невинных, пока они не вырастут и не смогут изъявлять свою собственную волю.

Благословение Аркея, которое мы даруем при смерти, чтобы воспрепятствовать использованию душ без их согласия.

Закон Аркея, который мы даруем умершим, чтобы их телесные формы не были подняты для недопустимого служения.

Послушник, знай: нет более священной веры, чем вера ордена, в который ты вступаешь сегодня. Будь силен и непоколебим, ибо враги жизни всегда настороже, всегда готовы наказать небрежных быстро и с беспощадной жестокостью.

Исповедь вервольфа

Фильмон, капитан копейщиков Старых врат, армия Даггерфолльского Ковенанта

Сегодня меня позвал заключенный, и я получил сомнительное удовольствие выслушать его исповедь. Отделенный от него лишь хлипкой железной решеткой, которая, я знаю, не смогла бы меня защитить, я дрожащей рукой записал его слова.

Я пытался в точности записать то, что он поведал, хотя иногда он говорил так тихо, что о некоторых словах приходилось догадываться. Тем не менее я уверен, что нижеизложенное точно передает суть нашей беседы.

«Я принял это проклятие еще ребенком. Я был впечатлителен. Мой вожак был другом семьи и старейшиной нашей деревни. Я хотел быть сильным и наслаждался мощью, данной мне проклятием. В то время я не назвал бы это проклятием.

Но юность безрассудна, и у меня плохо получалось скрывать то, кем я был. В конце концов моя истинная сущность была раскрыта, и я был изгнан из деревни.

Мой вожак подвел меня. Не защитил меня. Его слишком сильно заботило собственное положение, чтобы рисковать ради меня. Я остался один.

Куда бы я ни пошел, я слышал крики людей, видел яркие факелы разъяренной толпы. Мне не удавалось долго оставаться на одном месте, ведь мой секрет раскрывали быстро.

Я начал их ненавидеть. Суеверная деревенщина. Меня раздражало то, что было недоступно мне. Я винил их за свою собственную неосторожность. Меня терзало не проклятие, а узколобость этих провинциалов.

Я боялся охотиться, поэтому постоянно хотел есть, и голод превратил меня в дикого зверя. В этом состоянии я на них и наткнулся. Семья невинных крестьян — столь же невинных, как те крестьяне, что травили меня в деревне за деревней. Глаза заволокло красной пеленой, и я пришел в неистовство.

Наконец-то я утолил свой голод.

Но когда ярость утихла и я посмотрел на то, что сотворил, мне стало дурно. Это было именно то, чего боялись те деревенские жители, и потому гоняли меня своими факелами и серпами.

Тогда-то я и принял свое проклятие как оно есть. С тех пор я охотился многие годы, боясь сдаться и вместе с тем питая отвращение к своим низменным желаниям.

Вы и понятия не имеете, какую услугу мне оказали, поймав меня».

Завершив свой рассказ, чудовище, так похожее на человека, попросило меня покончить с его мучениями.

История Эбонитового Клинка

Каждому, кто это читает: БЕРЕГИТЕСЬ ЭТОГО КЛИНКА

Он столкнул с пути истинного и навел порчу на многих великих мужчин и женщин. Силе его нет равных: убивает, в то время как жертва еще улыбается вам. Только самый отвратительный даэдра способен создать такое извращенное орудие убийства. Похоже, все, кто владел им, сходят с ума и становятся подобны тем дикарям с безумными глазами, что носятся по холмам и беседуют с кроликами.

И тут не до шуток. Даже жаркое пламя Небесной кузницы не смогло расплавить меч; казалось, сами угли остыли, когда его положили в огонь. Мы не можем уничтожить его и не можем позволить ему попасть в руки врага. Поэтому мы держим его в тайном месте, чтобы никто и никогда не смог им воспользоваться.

Горе тому, кто решится взять его.

Ноксифилическая сангвивория

Введение

Цинна Схоластик

Вампиризм — не одна определенная болезнь, а множество. С течением времени и по неизвестным причинам характер заболеваний, в совокупности своей известных как вампиризм, изменялся как по способу передачи, так и по их проявлениям. В этой работе я попытаюсь очертить, в силу умения, характерные особенности формы вампиризма, типичной для нашей эры и известной ученым как ноксифилическая сангвивория, с целью снабдить читателя умением распознавать вампиров этого типа.

Однако в начале, я полагаю, должны прозвучать слова предупреждения. Эта работа никоим образом не является руководством для охоты на вампиров или борьбы с ними. Настоятельно рекомендуется избегать всякого, кого вы подозреваете в вампиризме, и ни в коем случае не вступать с ним в схватку. Вампиры всех мастей сверхъестественно сильны и мгновенно расправятся с любым, за исключением разве что самых опытных охотников.

Самая важная вещь, которую нужно знать о больных ноксифилической сангвиворией, — это то, что дневной свет не ослабляет их, как другие формы вампиров, а в ночные часы они получают дополнительную силу. Впрочем, это ясно и из названия болезни.

Каким образом возможно подобное — сложно понять. Одна из самых диких теорий утверждает, что это произошло вследствие некоего секретного соглашения между даэдра Хирсином и Молагом Балом, по которому больные ноксифилической сангвиворией получают благословение лунного света, сходное тому, что имеют вервольфы.

По ночам эти охотники обретают чрезвычайную выносливость и способность быстро вылечивать раны.

Страдающие от ноксифилической сангвивории — опрошенные, разумеется, под воздействием успокаивающих препаратов, — описывали невероятный по впечатлениям переход от момента укуса до начала болезни. Некоторые рассказывали, как входили в ритуальный зал, где их погружали в бассейн с черной кровью. То ли трансформация действительно включает такой чудовищный ритуал, то ли это просто галлюцинация — без личного опыта судить невозможно.

Если вас укусили или вы подозреваете, что укушены и теперь заражены ноксифилической сангвиворией, — не паникуйте. Если вам удалось сбежать от нападавшего, немедленно обращайтесь к жрецу Аркея. Сразу заболеть развитой формой ноксифилической сангвивории можно только в том случае, если вампир выпьет у вас всю кровь без остатка, а потом одарит своей собственной кровью.

Размышления о Древних свитках

Септимий Сегоний, Коллегия Винтерхолда

Представьте себе, что вы живете под волнами — с дальнозоркого благословения великолепнейшей материи. Удерживая материю на своих жабрах, вы начинаете дышать — пить ее изгибы и переплетения. Но пока растительные фибры питают вашу душу, презренный планктон отравляет саму ткань, доколе она окончательно не истлеет в выси пророчества. И это один путь, по которому Свитки изначально нисходят до нас, но кто мы — море или тот, кто дышит? Или же мы есть материя? Или сам вдох?

Можем ли мы течь сквозь Свитки, как течет знание, словно вода, или же мы застряли в болоте донной грязи, что собирается по краям?

Вновь отпустите свое воображение. Птица, парящая в воздухе, поднимается на потоках ветра и опускается, если в нее попадает камень. Но камень может опуститься сверху, если птица в перевернутом положении. И тогда — откуда исходит поток ветра? И в каком направлении? Направляют ли его боги или же птица постановила их присутствие своим собственным воображением?

Полноценное осознание Свитков совершает поворот в мозгу, и все эти относительности становятся абсолютными в их изначальности.

Я прошу вас снова представить себя, на этот раз под землей. Крошечный желудь, посаженный какой-нибудь преисполненной благих намерений эльфийской девой для собственного удовольствия. Вы хотите расти, но страшитесь того, во что можете превратиться. Поэтому вы отталкиваете воду, землю, солнце и пытаетесь остаться в своей норке. Но именно эти попытки и превращают вас в дерево, несмотря на все ваши усилия. Как это происходит?

В данном случае желудь является неким яйцом дерева, а знание — водой и солнцем. Мы же — цыпленок внутри яйца, но в то же время и земля. Знание из Свитка — это то, что мы отталкиваем, чтобы полностью осознать себя самими.

Последний раз представим нечто, пока ваш разум не закрылся в ужасе всезнания. Теперь вы пламя, ярким синим огнем горящее в безграничной пустоте. Со временем вы видите своих братьев и сестер, также горящих вдалеке вместе с вами. Море огоньков, созвездие воспоминаний. Каждый огонек ярко мерцает, затем потухает. Его место занимают два других, но не навсегда, ибо пустота наполнена мерзким светом, что высасывает все мысли.

Каждый из наших разумов на самом деле является пустотой, а знания из Свитков — огоньками. Без их пронзительного свечения мое сознание было бы не более чем пустотой, неосознанием того, что пустота разума является самим незнанием. Но и огни опасны, и следует тщательно следить за ними, ограничивать, и усиливать, и распространять, и давать им потомство.

(Примечание брата Квинта Неревела, жреца Мотылька Предка: я нашел эту книгу в задней части библиотеки, прямо за свитком Рунена. Судя по всему, она лежала там уже долгое время, однако на учетной бирке в качестве даты публикации указано «4Э 195». Очевидно, это ошибка писца. Наверное.)

Ситис

Ситис — это начало всего строения. До него не было ничего, но глупые альтмеры имеют имена для этого «ничто» и чтят его. Ленивые рабы они, вот причина этому. Действительно, в «Проповедях» говорится, что застой не требует ничего во имя себя самого, являясь ничем.

Ситис разделил ничто на части и изменил их, создав из них мириады возможностей. Эти идеи угасли и растеклись, и ослабели, что и должно было случиться.

Однако одна идея, ревностная, не захотела умереть — подобно стагнации, она захотела долгой жизни. Это был демон Ануи-Эль, что сотворил соратников, назвавших себя аэдра. Они поработили все созданное Ситисом и создали царства вечного несовершенства. Потому аэдра и есть ложные боги, или иллюзия.

Тогда Ситис породил Лорхана и послал его уничтожить вселенную. Лорхан! Изменчивый мутант!

Лорхан нашел слабость аэдра. Как и все мятежники, кои по природе своей мнят себя бесконечно значимыми, они также действовали поодиночке из-за тщеславия и ревности друг к другу. Также не желали они возвращаться в «ничто» прежних времен. И так, пока правили они своими ложными царствами, Лорхан наполнил пустоту множеством новых идей. Этих идей был легион. Вскоре показалось, что и у Лорхана есть свой доминион, с рабами и вечными несовершенствами, и он уподобился аэдра в глазах всего мира. Так он и предстал пред демоном Ануи-Элем и Восемью Дарующими: как друг.

Иди к Шармату Даготу Уру как друг.

ЭЙ ХЕРМА МОРА АЛЬТАДУН ПАДХОУМ ЛХАН ЭЙ АЙ

Мнемоника Заводного города

Мнемоника Заводного города Собрание книг и записей, посвященных Сота Силу и его Заводному городу.

Альд-Сота: краткая история

Варлинси Аранду, апостол Сота Сила

Следовать за Сота Силом — это прислушиваться к вращению шестеренок, думать о бесконечных возможностях того, что может быть, а не просто есть или было. Я знаю это, но знаю и то, какие откровения может содержать наше прошлое. Моя преданность Отцу Таинств была непоколебимой, даже подпружиненной, но все еще прискорбно неполной. Меня стало интересовать, откуда явился наш повелитель, но, к моему удивлению, мало кто знал это. Удалось узнать лишь название, но не удалось получить ответа.

Альд-Сота.

Вскоре мне довелось найти свои собственные ответы — не в чужих осмотрительных словах, но на страницах честных книг. Моим первым открытием стало то, что вся доступная информация об Альд-Соте относится к городу из прошлого, давным-давно разрушенному. Это было владение небольшого дома Сота, и как же это странно — писать «небольшой», говоря об имени моего повелителя! Но из всех моих исследований я могу сделать только такой вывод, так как он не известен ни великими деяниями, ни какими-либо особыми талантами. Непримечательный городок, принадлежащий непримечательной семье, и, тем не менее, место рождения самого Отца Таинств.

Альд-Сота была разрушена где-то в Первой эре князем даэдра Мерунесом Дагоном. Даже гипотез о том, почему именно Князь Разрушения пожелал уничтожить этот город, и тех очень мало; и я не думаю, что они вообще должны быть. Зачем пытаться искать причину в действиях порождения хаоса? Результат останется тем же, и им будет гибель всех живущих в границах Альд-Соты. Всех, но не лорда Сета, спасенного лордом Вивеком еще до того, как кто-либо из них достиг истинного обожествления.

Однако спасение Вивеком требует дальнейшего изучения. Как лорд Сет пережил атаку? Битву никто не упоминает, анализ текстов ведет лишь к предположению, что он был спасен именно после атаки Дагона. В конце концов, я могу только строить догадки. Если бы Трибунал хотел, чтобы мы знали, они бы поделились этой историей. И вы абсолютно точно не увидите, как я дергаю их за рукава, задавая такие тривиальные вопросы!

И все же результат остается тем же. Лорд Сет был спасен, выхожен лордом Вивеком и со временем занял положенное ему место нашего Заводного бога. Каким бы образом ни был он спасен от гнева Дагона, это была судьба, предрешенная божественными шестеренками, которые привели нас к нему и ведут нас к нашему потерянному наследию, Тамриэлю Завершенному.

Баллада о Брисборе Секире [стих шестой]

Страсти Брисбора пылали, как пожар из запретных желаний.
Наделенная жестоким гласом обугленной плоти его врагов,
Смерть пела свою скорбную панихиду и разрывала души на части.

Вивек, Воин-Поэт

Вивек, Воин-Поэт

Клинок и Лира. Дитя Истины и Лжи, Поэзии и Метафоры. Долгих ему странствий по тропам Нирна. Долгих поисков того, чего он жаждет.

Водный цикл Заводного города

Варлинси Аранду, апостол Сота Сила

Внешний мир не является для апостолов чем-то неведомым, но преимущественно игнорируется ими. Зачем знать об истории и культурах, что так часто дробятся и раскалываются на множество нелогичных путей? Дома темных эльфов, монархи бретонцев, военачальники орков. Какой из целей, что приведет нас к хрононимической воле, служит изучение этих мелких дрязг и забот?

Если и есть какая-то стоящая тема, то это, возможно, окружающая среда, в которой вынуждена жить остальная часть Нирна. Не считая перемен, определяемых влиянием людей и меров, у нас остаются постоянные воздействия, созданные самими Шестернями эт'Ада. Солнечный свет приводит к росту зеленых листьев. Ветры влияют на погоду и температуру. И вода, от которой зависит вся жизнь, течет согласно бесконечному циклу.

Знания о водном цикле, от которого все и зависит, ограниченны. Вода нагревается солнцем и превращается в пар. Пар поднимается вверх, в небо, создавая облака. Облака становятся тяжелыми и освобождаются от своего бремени, позволяя воде вернуться на землю. И так будет продолжаться вечно — бесконечное колесо.

Воду, которая естественным образом течет по Заводному городу, обычно называют кровью Сета. В этом процессе много наших нововведений. Досадным побочным эффектом является то, что эта вода совершенно непригодна для употребления. Но во всем он мудр, и на этот случай у него тоже был план.

Наш дом сформирован Божественным Метрономом согласно его воле, а он видит правильную последовательность. И он знал о красоте этого цикла, этого бесконечного круга. И поэтому тем, кто повиновался ему, был дан дар воды, дар жизни — в залах Регулировки. Где все абсолютно синхронно.

Вся вода поступает в залы Регулировки, где сначала фильтруется через сеть с мелкими отверстиями, чтобы отсеять крупные частицы. Затем вода направляется через дистилляционный инициатор, питаемый очищающей магией, для дезинфекции более мелких загрязнений. Без этого вмешательства магии многие яды оставались бы в воде, которую используют граждане Заводного города.

Затем очищенная вода направляется либо в резервуар, либо в паровой коллектор. В резервуаре находится вся вода, подаваемая в Латунную крепость, она затем используется для питья, купания или уборки. Однако паровой коллектор не менее важен, поскольку благодаря ему поддерживается влажность воздуха, необходимая для органической жизни. Без коллектора воздух, которым мы дышим, был бы смертельно опасным.

Потому присоединяйтесь к моей хвале этого самого важного цикла, по воле господина Сета созданного великолепным и совершенным. Цикла идеального и вечного — лучшего из всех когда-либо созданных в регуляции.

Воля нашей госпожи

Планы нашей госпожи насчет этих воспоминаний нас не касаются, ибо наша цель — всего лишь найти способ контролировать их. Учтите, контроль над воспоминаниями бога требует немалых усилий. Я пишу это не для того, чтобы усомниться в ее воле, но чтобы подчеркнуть сложность задачи, что стоит перед тобой.

Все знают, кто уполномочен следить за воспоминаниями. Нам просто нужно узнать, как это делать.

Воруя звезды

Найти и сорвать нужную звезду — задача не из легких. Действовать нужно осторожно. Эти воспоминания внешне практически неразличимы, и мне бы очень не хотелось, чтобы мы бегали по этим залам в поисках тех, что нам необходимы. В этой работе требуются терпение и точность — качества, которых многие из нас, увы, лишены.

Советую не забывать, что она очень плохо относится к неудачам.

Воспоминания Сота Сила

Варлинси Аранду, апостол Сота Сила

Воспоминания мимолетны, хрупки и несовершенны. Эмоции и предрассудки без труда могут их переписать. Едва ли существует менее надежный способ хранения информации. Поэтому я и предаю свои мысли непоколебимому металлу табличек последовательности. Но даже самый объективный взгляд на вещи не лишен доли предвзятости, а выразительная способность слов весьма ограничена. Надписи на этой табличке меркнут в сравнении с богатством человеческой мысли — пусть даже самой простой и заурядной.

Лорд Сет знает об этом. В конце концов, именно его сердце вращает Колеса Вечности — смазанные и идеально отлаженные. Вот что нам известно. Чтобы стать тем, что зовется единственным истинным именем, но Именем не является, нужно довести свое сознание до совершенства. Но как достичь такого результата? Даже божество может начать задыхаться под тяжестью своих чувств, заглушающих голос разума и логики.

Но Заводной бог и тут доказал свою мудрость, воплотив свои воспоминания и придав им физическую форму. Сияющие звезды наполнили вселенную его мыслей. Осязаемые и реальные — куда более реальные, чем чернила на пергаменте, чем слова или шепот, — цельные и безупречные. Лишь сила и ясность его несравненного разума смогла породить такое.

Воспоминания несовершенны, да, но это не умаляет их ценности. Они хранят нашу мудрость и наши знания — то, что делает нас теми, кто мы есть. Отдать свои воспоминания — все равно что отказаться от этого бесценного дара. И лорд Сет знал об этом. Поэтому он и сохранил эти бесценные мысли, спрятав их в своей Мнемонической планисфере под присмотром молчаливого Астронома. Мириады звезд, которые более не властвуют над его чувствами, не уходя при этом в небытие.

В планисфере тихо. Слышен лишь едва различимый шепот, неуловимый гул, эхом отражающийся от этих стен. Образы и тени прошлого — забытые, но не утраченные — вновь обретают форму.

Выдержки из книги «Искусственная флора: исследование»

Служитель Келвиви

Почти вся флора Заводного города является синтетической имитацией ее наземных аналогов, но в залах Регулировки есть одна культура, которая остается загадкой. Известная как железянка, она обычно произрастает в темных, влажных туннелях Залов. Препарирование нескольких образцов наводит меня на мысль, что они полностью органические, но при этом строение и приспособляемость к неблагоприятной окружающей среде указывают на то, что они спроектированы с конкретной целью.

Эти грибы с жадностью поглощают минералы, побочные продукты алхимии и даже корродирующие вещества — и, похоже, это не оказывает каких-либо негативных эффектов на их физиологию. Некоторые предполагают, что это просто стечение обстоятельств: какие-то споры из Тамриэля были доставлены в залы экзосфералом, укоренились и успешно растут. На мой взгляд, такое обоснование продиктовано лишь ленью исследователей. Так бесцеремонно предполагать, что Сота Сил не включил бы целиком органическую разработку в его великий проект, если бы она служила его целям, — значит принижать его гений.

Я рассуждаю так: железянка возникла из-за необходимости бороться с загрязняющими веществами в залах Регулировки, вредными или просто неполезными для механизмов. Мы обитаем в мире, созданном с невероятной точностью и заботой. Быть может, в Нирне допустимо отметать неведомое, называя его прихотью, или судьбой, или вероятным событием, но в Заводном городе есть лишь Великий план. Здесь всегда есть подробное объяснение того, как устроен мир.

Глаза пустоты

Ромьен Гарветт из Шепчущих Теней

Они мельтешат и мельтешат, собираются вместе и сгущаются. Темные перья, словно чернила на фиолетовом небе. Темные перья кружатся, кружатся, образуя существо. Чудовище. Безжизненные глаза.

Это она сотворила его? Или кто-то из нас? Или оно просто родилось из хаоса, из тьмы в наших сердцах? Кружась, оно собирается и клюет, клюет.

Оно отличается от других здешних ворон. От озорных любимцев нашей госпожи, которые притворяются королевскими особами. Притворяются преданными слугами. Они воруют, хранят и копят. Радость так и светится в их черных глазах, когда они насмехаются над нами. Над тем, что мы безоглядно повинуемся. Над тем, что мы следуем за ней во тьму, не получая ничего блестящего в награду. Только черноту за нашими глазами.

Но у этого чудовища безжизненные глаза. Они пустые, не черные, нет — в них только пустота. Одна лишь пустота, и они смотрят сквозь тебя. Внутрь тебя. Они клюют и клюют. Ничто блестящее их не привлекает. Ничто не может утолить их бесконечный голод. Роящаяся, собирающаяся, сгущающаяся масса тьмы.

Они злые, всегда злые. Голодные. Ни смеха, ни насмешек, один только голод. Они будут клевать, клевать костлявыми хищными клювами. Заклевывать насмерть, искрясь тьмой. Когти, которые терзают, кромсают, рвут. Рвут и рвут.

Они призывают других. Вороны каркают, слетаются и больше уже не смеются. Больше не дразнят. Больше не говорят. Ее любимцы теперь ничто — клюющий, клюющий голод, который не проходит. Который рвет. Который пирует.

Они снятся мне, когда я сплю под звездами в ее плане Обливиона. Они просто пристально смотрят. Смотрят и смотрят, глаза пустоты, наполненные яростью. Наполненные голодом. Моя плоть не насытит их, но они жаждут ее, я вижу это. Я не могу предложить ничего, кроме себя, да и не хочу. Только не это. Она поглотила меня целиком. Они не смогут меня заполучить.

Они клюют и клюют, но я — тень. Моя плоть — тьма. Я уже поглощен ею.

Двигатель выражений

Проктор Албакрон, второй рационализатор Священного маховика

Суть концепции Великой Шестерни, изначально выдвинутой лордом Сота Силом и позже развитой его заводными апостолами, заключается в том, что все сущее можно представить в виде идеально отлаженного работающего механизма. Великая Шестерня олицетворяет основной двигатель природы, источник жизни и энергии всего Нирна. Слово «двигатель» здесь не стоит понимать буквально. Отец Таинств просто использовал эту метафору, чтобы наглядно растолковать свое учение и философию. Апостолы, учившиеся у Сота Сила, последовали его примеру и на основе этой метафоры создали собственную манеру речи, выделяющую их на фоне прочих последователей Трибунала.

Используя для выражения своих мыслей, чувств и намерений различные метафоры, описывающие работу шестерней и поршней, апостолы разработали собственный уникальный диалект, отражающий их призвание и убеждения. Далее будут приведены примеры и значения наиболее популярных идиоматических выражений — для тех, кто не знаком с идеей Великой Шестерни.

«Во имя Великой Шестерни!» Восклицание, выражающее удивление и изумление. Хотя в некоторых ситуациях эту же фразу можно использовать для выражения шока и даже ужаса.

«Никогда, даже за миллион поворотов Великой Шестерни». При помощи этой идиомы подчеркивается невозможность того или иного события.

«Если все шестеренки встанут как надо». Выражение, описывающее надежду на будущее, удачное стечение обстоятельств или веру в то, что все сложится наилучшим образом для говорящего.

«Шестеренка соскочила». Эта фраза описывает ситуацию, в которой что-то пошло не так.

«Шестерни забило». Это выражение используют, когда хотят сказать, что что-то было испорчено, возможно, в результате чьей-то глупости или нелепой ошибки.

«Пока три шестеренки не встанут на место». Эту фразу используют, чтобы кого-то поторопить или описать короткий промежуток времени.

«Запутаться в шестеренках». Выражение, обозначающее что кто-то попал в затруднительную ситуацию либо же испытывает серьезные проблемы, у которых нет простого решения.

«Да не застрянут твои шестерни». Дружеское прощание, пожелание удачи и успеха.

«Чтоб все поршни работали как надо». Еще одно пожелание успеха на прощание.

«Да повернется Великая Шестерня в твою сторону». Эту фразу используют, чтобы пожелать удачи заводному апостолу, близкому другу или знакомому, не принадлежащему к ордену.

«Подтянуть шестерни». Укрепить, улучшить или упрочить что-либо.

«Механизм настолько точен, насколько точна его самая слабая шестерня». Фраза с буквальным значением, хотя понятие «самая слабая шестерня» также используют для обозначения человека или любого другого проблемного элемента системы.

«Великая Шестерня никогда не прекращает свое вращение». Эта фраза обозначает, что время и жизнь вокруг нас идут своим ходом, хотим мы того или нет.

«Удели мне лишь щелчок Великой Шестерни». Просьба уделить кому-то или чему-то внимание.

«Поспеши, Великая Шестерня ждать не будет». Время идет, не трать его попусту.

«Разочарование или новая возможность — за следующим поворотом Великой Шестерни может ждать что угодно». Один из вариантов выражения, которое означает, что ситуация в любой момент может измениться в лучшую (или худшую) сторону, как правило, по велению судьбы.

На этом последовательность слов окончена.

Дневник Барилзара

Записи о моих исследованиях в Заводном городе
Барилзар, ученик Сота Сила

Сегодняшний день отмечен двадцать шестым щелчком зубьев шестерни четырнадцатого полного оборота циклического хронометра с тех пор, как я был выбран Сота Силом и в качестве заводного апостола и мага-ученика вошел в Заводной город. Это место продолжает наполнять меня трепетом и изумлением, возможно, даже большим, чем я испытывал, впервые войдя в крохотный накрытый куполом комплекс. Сперва мне не удавалось избавиться от сжимающего сердце страха, следовавшего за мной в мое первое посещение города. Я был напуган процессом уменьшения, а мысль о превращении в крошечную версию себя подарила мне кошмары на несколько дней перед самим переходом. А когда он произошел — мне немного стыдно это признавать, — ощущение от уменьшения оказалось для меня не самым приятным. Вероятно, мне не стоило прямо перед этим так много есть на завтрак, но скрибовое желе на виквитовом тосте пахло так вкусно!

* * *
В Заводном городе нужно привыкать к столь многому! Во-первых, все сделано из металла, пусть порой некоторые формы и фигуры заставляют глаза считать, что предмет выполнен из совершенно иных материалов. Во-вторых, для заметок и записей мы вместо бумаги используем таблички последовательностей. Чтобы не портить атмосферу этого места. В-третьих, жаргон, возникший в этой маленькой закрытой общине, было бы почти невозможно понять, не будь я здесь, когда он только начал укореняться. Аллюзии и метафоры заводных механизмов заполняют наши беседы и украшают наши утверждения. Это даже просачивается в шутки, смешные и несмешные. Иногда кажется, что мы пытаемся затмить один другого, придумав самую «шестерневращательную» фразу, но кто вообще сможет представить заводных апостолов, соревнующихся друг с другом. Ну, кроме Албакрона. Он — задница нетча.

* * *
Сегодня лорд Сет попросил меня о помощи в необычной серии экспериментов. Он называет их своими «девятью анализами возвышенных загадок». Я все еще пытаюсь выровнять свои шестеренки после его блистательных размышлений, но, похоже, целью экспериментов было испытать пределы божественных способностей Сота Сила. Он обрисовал всю серию так, как представлял себе, но сегодня мы провели лишь первый из экспериментов. Это было захватывающе, хоть я не понял и половины того, что увидел. Возможно, дополнительное понимание придет, когда мы проведем оставшиеся восемь экспериментов. И я надеюсь, что-нибудь взорвется. Обожаю взрывы!

* * *
Лорд Сет разрабатывает потрясающе интересные и практичные инструменты. Когда ему понадобилось приспособление, чтобы извлечь частичку его собственной божественной энергии для сохранения и изучения, он создал прибор с этими самыми функциями. А когда ему понадобился инструмент для измерения точных расстояний между двумя «точками» в Обливионе, он и его сделал. А что насчет прибора для записи и анализа нашего окружения? Он называет его «табулятор распознавания». Надеюсь, что когда-нибудь и я смогу создавать устройства хотя бы вполовину полезные, как вещи, которые он собирает, когда ему скучно и даже когда он уже над чем-то работает. Он — воплощение многозадачности!

* * *
Чем дольше я в Заводном городе, тем больше я начинаю ценить, насколько он чудесен и удивителен! От его латунных туннелей до стеклянных куполов, от железной обшивки до гигантских шестерней, я только начинаю осознавать весь его потенциал; и я — один из апостолов, помогающих расширить и настроить эту конструкцию! Если не считать безвкусную пасту, которую здесь подают как единственный источник пищи, это место почти идеально. Мне печально от осознания того, что мне понадобится время сотен жизней, чтобы изучить и понять хотя бы треть того, что требовалось для разработки и создания этого чудесного изобретения. Интересно, смогу ли я продлить себе жизнь, чтобы продолжить работу, которой себя посвятил? Надо подумать об этом в будущем.

* * *
Ученица Келлу попыталась добавить чувство юмора фактотумам. Все прошло как и можно было ожидать. Из трех фактотумов, которых она попыталась улучшить своими причудливыми алгоритмами, один взорвался, второй сбежал в Радиус, и с тех пор его никто не видел, а третий забился в угол и бубнит себе под нос. Слова тихие, и их трудно разобрать, но я уверен, что слышал несчастное механическое «тук-тук», повторяемое снова и снова.

Может, настало время уйти и найти свое место в большом мире.

Дневник бедного мага

Оринол, маг из Кормаунта

Знаете, чего мне не хватает больше всего? Нет, не еды, хотя местная безвкусная баланда — пытка сама по себе. И нет, не запаха Зеленого Леса, хотя, похоже, я насквозь пропах этой металлической вонью. И нет, не безопасности, потому что если Гратвуд чему меня и научил, так это опасаться угрозы на каждом шагу.

Знаете, чего мне не хватает больше всего? Моей собаки.

Джона — милое существо, да. Серая лохматая шкура, ярко-розовый язык. Ее глаза — как две звезды, золотые и сияющие. Мне не хватает ее, виляющей хвостом, всегда прибегающей встретить меня, когда я возвращался домой. Ее радости, когда я бросал ей палочку на лугу. И'ффре милостивый, будь все проклято, я даже скучаю по ее лаю посреди ночи. Я сожалею, что ругал ее за это, потому что я знаю: она просто старалась быть хорошей собакой.

Возможно, признавая это, я выгляжу жалко, но будь я проклят, если это не так. Но хотя я скучаю по Джоне, я все же не хотел бы для нее таких приключений. На самом деле я уверен, если бы она оказалась здесь со мной, ее бы уже съели. Или ее бы убил один из здешних чудовищных механизмов.

Хватило всего одной туманной ночи и слишком большого количества закатного эля. Мама всегда говорила мне, что я слишком туп, чтобы использовать магию. И она была права, будь я проклят. До этого я использовал то заклинание портала, должно быть, сотни раз, и хватило всего лишь нечеткого произношения на эльнофексе — ну, перепутал один или два слога. И вот он я, одинокий и грустный, теряю время и пишу о моей проклятой собаке.

Я лишь надеюсь, что о ней заботятся. Моя кузина Бреленель заглядывала к ней, когда я путешествовал, но Джоне нужен хороший дом и добрые руки. Сам не верю, что я больше волнуюсь о ней, чем о себе! Что до меня — ну, я могу позаботиться о себе. Но кто позаботится о Джоне?

Дневник Дулзы

Дулза гра-Моркул, торговка из Ручья Павшего

Я много о чем сожалею, но сильнее всего — о решении взять меч предков нашего клана в это путешествие. И не моя неизбежная смерть огорчает меня, но знание, что этого меча больше никогда не коснется рука Моркулов. Что ж, не остается ничего, кроме как выживать, ибо побег из этого проклятого мира металла, похоже, невозможен.

Какой же клыкушкой я была. Путешествие в Краглорн казалось легкой прогулкой в сравнении с некоторыми моими прошлыми делами. Я знала, конечно, что это земля странной и могущественной магии, но когда меня такое пугало? Лишь бы золото звенело и сделка была честной.

Буря, что унесла меня в эти чуждые пустоши, была не похожа ни на что виденное мной ранее. Сверкали молнии странных цветов, лил обжигающий кожу дождь. Вокруг я слышала монотонное бормотание на странном леденящем кровь языке. Те слова будут преследовать меня до конца моих дней.

Дневник Малии

«Маг приказывает тебе».

Что за простое, но наполненное силой предложение! В конце концов я заполучила кодовую фразу для раскрытия секретов устаревших аналитических фактотумов. Святое писание одного из уважаемых помощников Сота Сила помогло мне сделать это открытие.

Интересно, что механическое существо расскажет мне, когда я все же обнаружу его и произнесу пароль. Надеюсь, оно расскажет мне о том, как наконец-то сделать наши с сыном жизни лучше.

Дневник проктора Люцианы, том 1

Дата: (месяц и день неизвестны) 1Э 2712 (?)

Я пишу это дрожащей рукой. Фактотумы говорят, что уже скоро я обрету полный контроль над новыми пальцами. Сомневаюсь.

Я никогда не вела дневников. Это всегда казалось мне актом тщеславия — вымещать свои жизненные стремления на бумагу. Будто кто-то пожелал бы их прочесть. Но, учитывая обстоятельства, думаю, мне стоит попробовать. Я оказалась в крайне странном месте — Заводном городе.

Путешествие было не из легких. Я помню немногое. Деревья. Думаю, Валенвуд. Помню, как сразила что-то призванным клинком, затем — вспышка света. Покой? Ничего, кроме шепота и боли.

Когда я очнулась, то обнаружила себя помещенной в стеклянную сферу и погруженной в какую-то вязкую жидкость. Отполированные металлические зажимы удерживали мои разбитые конечности на месте, пока крохотные механические существа пришивали плоть к новым латунным придаткам. К моему величайшему удивлению, я не испытывала нехватки воздуха — лишь сильную жажду; сознание было замутненным. Я видела высокую фигуру эльфа, рассматривающего меня с другой стороны стекла, его лицо, искаженное изгибами сферы. Он назвал себя Сота Силом и сказал, что я буду жить. Еще он сказал мне, что у меня есть сын.

Это стало неожиданностью. Я и понятия не имела о том, что была беременна. Оказалось, фактотумы обнаружили крошечного, едва живущего ребенка, когда они ринулись приводить в порядок мое сломанное тело. В Тамриэле его недоношенность стала бы смертным приговором, но здесь невозможное казалось легким.

У меня никогда не было намерений завести ребенка. Растить ребенка, попутно воюя с акавирцами, казалось нелепым. Но время и обстоятельства смеются над всеми нами.

Я назвала его Марием в честь моего деда по отцу. Надеюсь, этот дневник хорошо ему послужит, случись мне уступить этим травмам. Он должен хоть немного узнать о своем наследии.

Дата: 15-й день месяца Заката солнца, 1Э 2712 (?)

Чем больше я узнаю о Заводном городе, тем больше он мне нравится. В Латунной крепости не много удобств. Это суровое место, полное странных машин и странных людей. Темных эльфов по большей части. Я встречала данмеров и раньше, естественно, но, похоже, эти заводные апостолы совсем иного сорта. Они почитают логику и инновации сильнее, чем что-либо другое. Можешь себе представить? Мои знакомые боевые маги вечно подшучивали надо мной за мою преданность холодному расчету. «Где же твоя искорка, Люциана?» Будто в серьезной мысли не бывает огня.

Сота Сил по-прежнему навещает меня время от времени. Никогда не встречала никого, похожего на него. Апостолы поклоняются ему как богу, но мне кажется, что ему от этого неуютно. Он редко смотрит в глаза, но не из скромности, нет. Просто он всегда думает о чем-то еще. Об инструменте, о книге или иной заводной штуковине. Я задаю ему вопросы, когда появляется такая возможность: о природе этого места, его мотивах, его истории. Никогда не получаю прямых ответов. Тем не менее ему, похоже, нравится ходить вокруг да около. Кажется, что даже здесь, окруженный последователями и верными машинами, он остается глубоко одиноким.

Апостолы продолжают твердить мне, что богохульство здесь разрешено и даже поощряется. Но, похоже, это лишь неподтвержденное поверье. Моя сиделка, лектор Марилия, пришла в ужас, когда я рассказала ей о своих беседах с «Заводным богом». Например, о том, как я спросила Сота Сила об этих постоянных слухах — что он и остальные члены Трибунала убили Индорила Неревара, короля темных эльфов. По словам Марилии, на эту тему наложено строгое табу. Несмотря на это, Сота Сил ответил на мои вопросы с мягкой благосклонностью, удивившей даже меня.

«Почему, ты думаешь, происходят события?» — спросил он. Я ответила, что не поняла вопроса.

«Почему мы сидим здесь? Почему юный Марий существует? Почему я правлю этим местом, в то время как ты — выздоравливаешь?»

Мгновение я сидела молча, затем ответила: «Просто потому что так оно и есть».

Его холодное лицо расплылось в одну из этих его дежурных полуулыбок: «Именно».

Я не могу быть уверенной, но, кажется, я услышала облегчение в его голосе. Расслабленные плечи, изменившийся тон — он выглядел как человек, примирившийся со своими грехами. Вскоре он поблагодарил меня за беседу и в молчании покинул комнату.

Я опустила взгляд на Мария, сопящего во сне в своей латунной колыбели. И в этот момент все обрело смысл. Заводной город наконец-то стал походить на дом.

Дневник проктора Люцианы, том 2

Дата: 12-й день месяца Вечерней звезды, 1Э 2713 (?)

После года раздумий я решила занять место в рядах заводных апостолов. По крайней мере я думаю, что прошел год: время здесь течет странно.

Это было нелегким решением. В глубине души я никогда не бросала службу своему сюзерену, Реману Сиродилу. Но, похоже, конфликты в Тамриэле далеко ушли с тех пор. Акавир, Валенвуд, Коловия — такие далекие, такие оторванные от всего, имеющего важность здесь. В Заводном городе важна работа. Важна логика. Важен порядок. И будучи апостолом лорда Сета, я смогу привнести настоящий вклад. И я честно могу сказать, что если кто и достоин вытеснить из моего сердца Ремана Сиродила, то это Сота Сил.

Мне трудно мириться с мыслью о поклонении ему — в основном потому, что ему, похоже, самому неловко от такой идеи. Я боялась, что наши беседы сойдут на нет или что он разочаруется во мне. К счастью, он выглядел довольным, когда я рассказала ему о своем намерении.

«Не могу подумать о ком-нибудь более подходящем», — сказал он. Затем он опустился на колено возле Мария и взял его крошечную ладонь. На мгновение он показался отрешенным, почти скорбящим. Выдержав паузу, он прошептал: «Твоя мать одинаково сильна и умна. Я рад, что нашел вас двоих».

Не знаю почему, но у меня вырвалось: «Так почему ты вообще спас нас?»

Сет на секунду остановился и шепнул: «Потому что однажды ты зажжешь свет».

И прежде чем я успела спросить, что он имел в виду, он исчез. Марий рассмеялся над этим. Ему никогда не надоедало смотреть, как Сота Сил растворяется в свете. Что до меня, мне было неуютно. Надеюсь, я не обидела его.

Дата: 26-й день месяца Первого зерна, 1Э 2721 (?)

Что-то не так. Марий снова потерял сознание. По словам наблюдавшего фактотума, его настигли слабость и нехватка воздуха, а потом он просто рухнул, едва выйдя из покоев. Третий раз за три недели.

Сначала я думала, что он просто слишком требователен к себе. У девятилетних мальчиков есть привычка перенапрягаться, а он всегда был немного хиленьким. Но когда я нашла его в комнате, его лицо было мертвенно-бледным, а изо рта доносились хрипы. Он спросил у меня, в чем же проблема. Я честно сказала ему, что не знаю. Завтра отведу его к фактотуму-целителю.

Дата: 9-й день месяца Руки Дождя, 1Э 2721 (?)

После многих дней осмотров фактотумы и врачи поставили Марию диагноз «врожденный порок сердца». В общем, обстоятельства его рождения (мое разбитое тело, его критическая недоношенность и наше путешествие через завесу) вызвали то ли кровотечение, то ли переплетение артерий. В Тамриэле он бы уже наверняка был мертв. Точнее, умер бы во второй раз.

Я попросила прогноз, но фактотумы отказались предоставить мне его, ссылаясь на широкий спектр вероятных исходов. Он мог дожить до тридцатилетия, а мог умереть завтра же. В любом случае жизнь его будет тяжелой и скоротечной. Я сохраняю положительный настрой (необычно для меня). Лорд Сет лечил и более тяжкие увечья и возвращал к жизни людей в шаге от смерти. В Заводном городе подобный недуг просто не может быть смертельным. Я обращусь к Сота Силу, как только он выйдет из своего уединения.

Дневник проктора Люцианы, том 3

Дата: 16-й день месяца Высокого солнца, 1Э 2722 (?)

Прошло больше года, а Сота Сил так и не вернулся из чертога Размышлений. Здоровье Мария продолжает ухудшаться. Большинство дней он проводит в своей комнате, занимаясь или проводя свои алхимические эксперименты. С удовольствием сообщаю, что у него редкий талант к тому, что касается зелий и настоек. Ему нравится добывать ингредиенты. Конечно, находить живые ингредиенты в Радиусе бывает трудновато. Я ограничила его ботанические приключения до часа в день. Он обижен на меня за это, но он достаточно умен, чтобы понять, почему ему нельзя слишком долго находиться вне стен крепости.

Фактотумы говорят, что с каждым днем состояние Мария становится все серьезнее. Надеюсь, лорд Сет скоро появится.

Дата: 5-й день месяца Второго зерна, 1Э 2724 (?)

Три года — и ни весточки от Сота Сила. Другие заводные апостолы говорят, что до его возвращения могут пройти десятки и даже сотни лет. Очевидно, что у нас с Марием нет столько времени.

Тем не менее мы нашли для себя удобный распорядок. Пока я занимаюсь делами в крепости и помогаю укрощать участки Радиуса, Марий возится со своими флаконами и перегонными кубами: работает во славу Сота Сила. Он все надоедает мне с заменой конечностей, утверждая, что латунная рука поможет добиться большей точности при тонких измерениях. Я продолжаю говорить ему, что «может быть, в следующем году», но не знаю, как долго это еще будет работать. Он очень решителен. Даже упрям. Понятия не имею, в кого он такой.

Его эксперименты продолжают изумлять. Ко всеобщему удивлению, он изобрел медикамент, замедляющий его сердцебиение до четверти от обычного ритма без видимых побочных эффектов. Фактотумы подсчитали, что это может продлить его предполагаемую продолжительность жизни на соответствующую величину. Но, опять же, ничего конкретного. Прямое вмешательство Сота Сила остается его лучшим шансом на выздоровление. Если Заводной бог в ближайшее время не выйдет из своего уединения, мне придется взять все в свои руки.

Дата: 14-й день месяца Заката солнца, 1Э 2728 (?)

Сегодня Марию исполнилось шестнадцать. По крайней мере, я думаю, что шестнадцать. Время в Заводном городе течет по запутанному руслу. Мы отпраздновали это подъемом на вершину базилики Заводного города. Мне пришлось нести его большую часть пути: у него больше не осталось сил для длительных прогулок.

На самом деле я никогда не была наверху башни. Бескрайние горизонты привлекают поэтов и влюбленных — я не из них. Я провожу свои дни на пыльных улицах и в освещенных лампами залах базилики, защищенных от грубого простора города. Но когда я увидела, как восхищался Марий лентами Сета, скользящими по стеклу небосферы, пока суровая пустыня Радиуса простиралась под нами, что-то дернулось внутри меня. Я увидела, что этот город — мой настоящий дом, более родной, чем когда-либо был Сиродил. Теперь я понимаю, что никогда не вернусь в Тамриэль. Я буду жить и умру здесь, в Заводном городе.

Дата: 22-й день месяца Второго зерна, 1Э 2730 (?)

Сейчас все происходит стремительно. Этим утром я нашла Мария упавшим возле его алхимического стола — едва живым. Я перенесла его на кровать, вызвала одного из наших главных врачей и кучу фактотумов, чтобы присмотрели за ним, и подготовилась к своему путешествию в чертог Размышлений.

Старшие апостолы упрашивали меня передумать, но терпение — роскошь, которой я больше не могу себе позволить. Только Сота Сил может спасти Мария. Если у меня получится пробудить лорда Сета от его грез, я знаю, что он сделает все необходимое, чтобы спасти моего сына. Да благослови Сет этих честных трудяг. Пора идти.

Дневник проктора Люцианы, том 4

Дата: 31-й день месяца Последнего зерна, 1Э 2750 (?)

Не знаю, зачем я это пишу. Я вела этот дневник ради Мария, но теперь его нет. Двадцать лет уже. Говорят, со временем становится легче и боль притупляется. Но моя скорбь сейчас сильнее, чем когда-либо.

Занятость. Порядок. Они помогают. Я нырнула в работу: строю из апостолов более сильный, гибкий и эффективный орден. Я подавила преступность, опубликовала трактат об алхимических экспериментах Мария, сосредоточилась на своих заклинаниях — но ничего из этого не смогло и близко заполнить пустоту, оставшуюся после потери моего сына.

Я никогда не рассказывала никому, что произошло в чертоге Размышлений годы назад. Люди правильно делают, что боятся поднимать эту тему. Даже сейчас, двадцать лет спустя, мой гнев раскален добела.

«Предательство» — единственное слово, идущее на ум. Я прорывалась через чертог Размышлений так быстро, как только могла, уничтожая каждого враждебного фактотума, фабриканта и механическую ловушку, встающих между мной и лордом Сетом. Когда я достигла Сонастроенного престола, я обнаружила Сота Сила сидящим на ступенях к своему трону. Он даже не поднял взгляд.

«Я знаю, зачем ты здесь», — сказал он.

Тогда я была такой наивной: улыбнулась и бросилась к нему, словно дитя. «Замечательно! — прокричала я. — Нам нужно действовать быстро. Марий в шаге от гибели».

Но Сота Сил не поднялся. Даже не посмотрел мне в глаза. «Мне жаль, — сказал он. — Я не могу дать тебе того, что ты ищешь».

Я поперхнулась своими словами, пытаясь понять, о чем он говорит. Я просто повторила, как дура, подумав, что, может, он не расслышал меня. «Марий умирает. Нам нужно идти к нему как можно скорее!»

Он встал и, прежде чем что-то сказать, сжал свои губы. «Мне жаль», — его единственный ответ.

Мы простояли в тишине, казалось, целую вечность. В конце концов я покачала головой и прошептала: «Я не понимаю. Мое тело было искалечено, и вы исцелили меня. Марию же подлечить нужно только сердце».

Сет приблизился, опустил латунную руку на мое плечо и сказал: «Ты неправильно поняла. Я в силах вылечить Мария, но обстоятельства не позволяют. Я скорблю вместе с тобой, Люциана».

Я взглянула в его глаза, и в них были слезы. Во мне зародилась невероятная ярость. Я потянулась к своему молоту и подняла его над своей головой прямо перед тем как Сет прошептал слово изгнания, отбросившее меня к поверхности.

Марий умер два дня спустя. Сота Сил и по сей день остается в чертоге Размышлений.

Остальные апостолы одарили меня теми же избитыми словами утешения, какие я сама давала скорбящим родителям тех, кто умер под моим командованием в имперском легионе. «Таков положенный ему век». «Он прожил хорошую и благородную жизнь». И так далее, и тому подобное. Но в сердце своем я никогда не прощу Сота Сила. Никогда. Я останусь проктором апостолов. Я всегда буду защищать город, который люблю, следовать порядкам и традициям ордена. Но мое восхищение Заводным богом истощилось и усохло.

Это моя последняя запись. Кто бы ни решил прочитать этот дневник, знайте: Сота Сил отдает и забирает без предупреждения и милосердия. Не спутайте его интерес с состраданием. Не спутайте его действия с актами настоящей доброты. Кто-то спасен, кто-то принесен в жертву. Просто потому что так все в Заводном городе и происходит.

Журнал обеспечения жильем

Живые обитатели Заводного города (крепость и район 6) — 176

Место жительства:
Латунная крепость: 112
Вентральная станция: 2
Мнемоническая планисфера: 2
Неиссякаемый источник: 25
Радиус: 35

Рейтинг удовлетворенности жителей (запись 16788): составлен АИОС

За анализируемый период разница в уровне благосостояния выросла на 7%. Рекомендуется пропорционально увеличить доступ к сырью. Основная причина преимущественно психологическая. Анализ, построенный на выборке с высоким уровнем благосостояния, показывает амбиции и неудовлетворенность рангом 15 и выше. Потенциальная межличностная враждебность повышена до «умеренной».

Частота случаев должностных преступлений комендантов остается на небезопасном уровне. Рекомендуются дополнительные обследования для определения психической пригодности всех комендантов.

Уровень питания в пределах допустимых норм. Результирующее влияние вкуса на удовлетворенность жителя остается отрицательным. Рекомендуется увеличить потребление соли на 3% в течение следующего анализируемого периода.

Количество половых актов и процент смертности возвращаются к устойчивым нормам. Пастообразные добавки демонстрируют свою эффективность.

Количество нововведений и скорость публикаций апостолами увеличились на 4% за анализируемый период. Вероятная причина — увеличение периода светлого времени суток. Рекомендуется добавление еще двенадцати минут к периодам светлого времени суток для проверки гипотезы.

Журнал обслуживания Технических подвалов

Фактотумам приказано очистить Технические подвалы от всех органических материалов — включая семнадцать умерших лиц. Все денежные единицы и потенциальные предметы идентификации должны быть доставлены в хранилище отходов комендатуры. Стереть все данные по завершении задания.

Ответственный: БАЛ-167 (уровень допуска: комендант)

Журнал оптимизации Несовершенства

Текущий коэффициент успешности в бою: 66%

Анализ боевых данных:
Противников погибло: 126
Противников сдалось: 58
Противников уцелело: 93

Структурный анализ Несовершенства (Запись: 17901). Составлено АИОС

Коэффициент успешности противников за время анализа возрос на 3%. Рекомендуется повысить защитные свойства кинетического щита — это позволит сохранить структурную целостность на протяжении всего сражения. Кроме того, во время резких скачков энергии возможны перегрузки защитных катушек. Требуется дополнительный анализ.

Для уменьшения риска нанесения структурных повреждений храму Верификации объем дугового разряда энергии был уменьшен. В промежутках между сражениями рекомендуется проводить дополнительное обслуживание. Текущий уровень поломанных деталей считается приемлемым и затруднений в бою создавать не должен.

Классификация противника. Норды, каджиты и босмеры в бою ведут себя непредсказуемо. Для выявления причин такого явления статистических данных пока недостаточно. Рекомендуется дополнительный анализ культурных особенностей и боевых тактик этих видов противников.

Коэффициент прохождения задания координатора Заводного города снижен на 23%. Основная причина — психологическая. Рекомендуется исключить из употребления слова «бойня», «обезглавливание» и «вероятная смерть». Особый акцент стоит делать на вознаграждении и важности работы в команде.

Коэффициент готовности прототипа Несовершенства: неизвестен.

Журнал технических работ 4091

Запасы концентрированного масла требуют пополнения. Обслуживание вентиляторов снижено на 2%. Уровни загрязнения воды остаются прежними. Влажность снизилась до 32%. Требуется перевести нагрузку с дистилляционного инициатора на паровой коллектор. Секция 5В-Р в данный момент наводнена тигельными пауками. Требуется перерасчет рабочих маршрутов фактотумов, пока не будет ликвидирована опасность.

Отчет о состоянии: стабильное.

Журнал технических работ 5352

Резкий прирост форм жизни в биосфере Заводного города. Запущен протокол обслуживания Р4-91. Снижена температура для ночных периодов. Уровень загрязнения воды увеличен на 3%. Требуется повышение нагрузки на дистилляционный инициатор. Требуется пополнение запасов преобразователей для гальванических двигателей. Расширены функции фактотумов для выполнения дополнительных работ. Требуется больше фактотумов для проведения стандартных технических работ. Отправлен запрос Сота Силу.

Отчет о состоянии: близкое к нестабильному.

Журнал технических работ 5453

Предупреждение. Скачки напряжения усилились на 54%. Требуется замена очистительного кристалла. Требуется замена вентиляционных шестерней. Требуется замена жеодического динамо. Функциональные сбои во всех обслуживающих фактотумах. Запущен боевой протокол Б0-Н1. Команда о переходе в ждущий режим отклонена. Статус текущего запроса: ожидание.

Отчет о состоянии: опасность критического сбоя.

Загадка Артейума

Донесение для вице-королевы
Пеневен, советница королевского двора

Ее великолепию, полномочной представительнице королевы Айренн

Я продолжаю расследовать слухи о том, что члены ордена Псиджиков вернулись в этот мир после долгого и необъяснимого отсутствия. Из надежных источников мне стало известно, что по меньшей мере один знаменитый псиджик, высокая эльфийка Лилата, предприняла попытки связаться с защитниками и предупредить их о возвращении Заводного города Сота Сила. Я постараюсь выяснить причины этого возвращения и попробую установить, означает ли оно также и возвращение Артейума.

Наши военачальники выразили обеспокоенность по поводу этих событий. Множество наших богословов также выразили обеспокоенность, поскольку их мнения относительно того, является ли возвращение Артейума (если он действительно возвращается) благим предвестьем или дурным знаком, похоже, разделились поровну.

Изучив древние записи, я нашла следующие сведения об этом острове. Большую часть его территории занимают прекрасные фруктовые сады и просторные пастбища, спокойные бухты, туманные леса. В свидетельствах очевидцев более чем пятисотлетней давности — последним местонахождением Артейума называют юго-западное побережье Саммерсета — описывается уникальная архитектура, которая очень гармонично вписывается в окружающий пейзаж. Над островом возвышается башня Кепора. Этот реликт доальтмерской эпохи служит штаб-квартирой таинственному ордену Псиджиков и охраняет вход в пещеру Грез. Легенды гласят, что сам Сота Сил использовал эту пещеру в качестве своего рода портала для путешествий в царства Обливиона. Судя по записям, Артейум исчез из Тамриэля примерно триста пятьдесят лет тому назад.

Облаченные в серые мантии члены ордена Псиджиков, сообщества магов-монахов, существовавшего еще до появления Гильдии магов, когда-то служили советниками правителям Тамриэля в духовных и магических делах. Свидетельствуют ли эти визиты магов Артейума о возвращении Псиджиков к решению политических проблем, установить пока не удалось. Также нам не удалось подтвердить, возглавляет ли до сих пор этот древний орден долгоживущий мастер обрядов Яхезис, поскольку многочисленные просьбы о встрече с представителями Псиджиков были проигнорированы.

Ниже изложены дополнительные сведения об ордене Псиджиков.

Монахи-псиджики — последователи Старого пути, соединяющего в себе мистицизм, Одиннадцать Сил и божественные законы, которые связывают и переводят ткань реальности в философию и жизненный уклад. Говорят, что они обладают глубочайшим пониманием эльнофей, известных также как Кости Мира, потомков аэдра, когда-то живших в Тамриэле и положивших начало расам людей и меров. Большая часть ритуальной магии, применяемой орденом, использует это понимание, предположительно даруя им власть над временем и погодой. В свое время они были самыми знаменитыми предсказателями, способными узнать о событиях, происходящих на огромном расстоянии во времени и пространстве. Еще говорят, что им подвластны возможности общения, превосходящие возможности других практикующих магов.

Что это означает для Саммерсета и Альдмерского Доминиона, пока еще не установлено. Нам следовало бы заручиться услугами ордена Псиджиков для своего альянса, но пока что они отвергли все наши попытки завязать диалог. Еще наши шпионы в Морровинде доложили, что найден Заводной город Сота Сила. Его связь с орденом Псиджиков и Артейумом подтверждена документально, так что я отправлюсь в край темных эльфов, чтобы провести разведывательную миссию и попытаться определить, есть ли связь между возвращением Псиджиков и открытием Заводного города. Не исключено, что на уровне, значительно выходящем за рамки наших смертных соображений, затевается что-то важное.

Я вернусь, как только смогу.

Советница Пеневен

Загадка фактотумов

Помощник Занон, заводной апостол

Удивительно, но заводные апостолы не проявляют никакого научного интереса к теме фактотумов. Для механизмов, которые составляют значительную часть нашей повседневной жизни, им уделяется слишком мало внимания. Лишь пара лекций и столько же книг посвящены фактотумам. Так почему же эти машины, жизненно необходимые для нашего ежедневного существования, игнорируются?

Фактотумы были изобретены по необходимости. Это слуги из латуни, созданные лордом Сетом для сохранения своего величайшего творения — Заводного города. Фактотумы-ремонтники поддерживают наши многочисленные фабрики и городские процессы в рабочем состоянии. Фактотумы-часовые стоят на страже самых опасных таинств нашего бога. Своими латунными руками они поддерживают наши дома в чистоте, подают нам еду и играют музыку, которая разносится по нашим улицам. Но если вдуматься, насколько хорошо мы знаем тех, с кем сталкиваемся каждый день?

Ответ кроется в таинственной природе фактотумов. Несмотря на то, что все наши учения твердят о загадках, их важности и величии, мы все еще стремимся их разрешить. Формула, теория, ответ, результат, который можно воспроизвести снова и снова. Этим и занимаются заводные апостолы в своих исследованиях; но ради чего стремиться к инновациям, когда открыть что-то новое уже невозможно?

Нам известно лишь то, что фактотумы обладают схожей внешностью, голосом и осознанием собственного предназначения. Их разум структурирован и зачастую сконцентрирован на определенной миссии. Все их слова и действия направлены на выполнение этой миссии, но одно их объединяет — преданность Заводному богу. Мысль об отказе от цели, для которой они были созданы, им попросту недоступна.

Любое последующее исследование природы фактотумов постоянно встречало возражения. Место их создания строго охраняемо. Количество информации о самих себе, которой они могут поделиться, крайне ограниченно. Мы не имеем представления о той магии или механизмах, которые задействованы в процессе их создания. Именно по этой причине необходимо продвинуться в их изучении!

Я стремлюсь разгадать тайны, возможно, самых загадочных созданий лорда Сета. Центром моего исследования являются устройство, функционирование и истинная цель этих механизмов, только кажущихся незамысловатыми. Я уверен, что в конце концов смогу достичь понимания того, что, пожалуй, можно назвать самой великой загадкой всего Заводного города.

Загадочный голос фактотумов

Лектор Тидрас Дрэн, заводной апостол

Даже в этом святилище знаний и кощунственных изысканий некоторые темы остаются под запретом. Долгие годы своей бытности заводным апостолом я раздвигал эти границы, отчаянно стремясь к тому, чтобы наш орден действительно жил в соответствии со своим девизом: исследования без границ. В большинстве случаев мне приходилось терпеть лишь вздохи и ворчание вышестоящих лиц, однако одна тема вызвала сильное и искреннее осуждение. Речь идет о моем изучении внутреннего голоса фактотумов.

Отношения ордена с фабрикантами и фактотумами всегда были неоднозначными. С одной стороны, мы должны понимать некоторые важнейшие особенности создания этих существ. Их природа и материалы послужили основой для создания наших собственных усовершенствований. Синтез плоти и техники остается одним из наших величайших достижений и наиболее устойчивой традицией. Однако слишком усердные попытки погрузиться в изучение функций и производства этих созданий начинают все меньше и меньше походить на исследование и все больше — на гордыню. На попытку заглянуть в сокровенные тайны Сота Сила.

Что касается меня, я всегда восхищался голосом и поведением фактотумов. Они выполняют множество различных задач, но при этом их объединяет внешний вид, голос и сбивающие с толку (некоторые даже сказали бы «тревожащие») вербальные особенности.

Когда экзосфералы впервые встречаются с фактотумом, они часто спрашивают, кому принадлежит этот голос. По правде говоря, этого не знает никто (за исключением, разумеется, лорда Сета). Я бесчисленное количество дней просидел в архиве, изучая прошлое лорда Сета. Один раз даже получил особое разрешение посетить Мнемоническую планисферу. Я уверен, что истина относительно голоса фактотумов скрыта где-то в личном прошлом лорда Сета.

Большинство апостолов избегают говорить об этом, но есть и примечательные исключения — к примеру, мой друг, помощник Занон. Однако в частной беседе апостолы обычно выдвигают одну из трех основных теорий. Одни считают, что это голос матери Сота Сила. Другие — что это голос потерянной возлюбленной. А третьи (и в том числе я) считают, что это голос сестры Сота Сила.

Первое и самое убедительное доказательство можно найти в Элегической репликации — своего рода личном мемориале, который лорд Сет построил в Радиусе много лет назад. На одной из мемориальных плит упоминается некая Сота Налл. Надпись на плите гласит, что эта Сота Налл обладала «душой, которая заслуживает трансцендентности», что подразумевает жизнь за пределами естественных ограничений. Лицо Налл имеет явное сходство с лицом Заводного бога, что указывает на то, что она была его близкой родственницей. Ее наряд не выглядит как одежда замужней женщины, а ее поза не соответствует никаким психо-художественным тенденциям, которые могли бы указывать на материнскую привязанность. Кроме того, я не раз видел упоминания о том, что Сота Сил был не единственным ребенком в семье. Сложив все вместе, я решил, что это дает веские основания полагать, что Сота Налл была его сестрой.

Естественно, это приводит ко всевозможным щекотливым вопросам о том, что означает в данном контексте «трансцендентность» души. Неужели некий аспект анимуса Наллы живет внутри латунных рабочих, которые встречаются по всему городу? Я бы ответил «нет», если бы не вербальные особенности.

Когда фактотумам задают вопрос, для ответа на который требуются значительные познания, они часто начинают произносить бессмыслицу, состоящую из двух частей, — краткие утверждения, которые слабо связаны друг с другом, но не имеют заметной связи с основной темой разговора. Эта бессмыслица (также известная как «вербальные особенности»), как правило, представляет собой простые перечисление бытовых «зарисовок»: опрокинутые горшки, капли дождя на стекле, сапоги у огня и так далее. Порой фактотумы забредают в какие-то более личные области — например, рассказывают о цвете кожи рук старой женщины или звуке чьего-то плача. Крайне редко они могут сказать что-то действительно тревожное — сюда относятся такие высказывания, как «горящие кровати… крики» или «рухнувшая крыша… раздавленный ребенок». Фактотумов, которые произносят подобные вещи, как правило, в короткие сроки отзывают обратно в Пневматическую кузницу и на неопределенный срок выводят из эксплуатации. Однако это не может не вызвать вопрос: откуда берутся эти вербальные артефакты? Неужели это воспоминания Сота Налл? Или какая-то жизненно важная подфункция, которая усиливает эмоциональный отклик на проблемы жителей? Мне больно думать об этом, но, полагаю, доказательства указывают скорее на первое, чем на второе. Как известно, когда наш лорд был еще юношей, Альд-Сота, его родовое поместье, уничтожил ложный князь по имени Мерунес Дагон, и Сота Сил был единственным, кому удалось выжить. Сцены огня и смерти вполне могут быть последними и самыми болезненными воспоминаниями Сота Налл.

Надеюсь, это неправда. Надеюсь, все эти разнообразные наблюдения — результат простого совпадения. Но, как ученые, мы должны признать вероятность того, что история этих механизмов гораздо глубже и тревожнее, чем мы думаем. Как я уже говорил, я серьезно отношусь к своей роли бунтаря. Но в данном случае, возможно, будет лучше, если мы никогда не узнаем правду.

Заключение о состоянии святого Ллотиса

Святой Ллотис теряет связь с реальностью (если это слово вообще применимо). Его подавленное затворничество продолжается. Во многих случаях он не реагирует на попытки общения. Полагаю, это поведение — не столько разновидность кататонии, сколько проявление хронической депрессии, и этот диагноз подтверждается высказываниями в никуда, которые Ллотис произносит во время кратких периодов активности.

Эти эпизоды участились и стали еще безумнее. Похоже, он оплакивает потерю какой-то глубокой духовной связи. Я не могу сказать, является ли это травмирующее разделение буквальным разрывом божественной связи с Троими или же Ллотис просто воспринимает таким образом разрыв своих личных отношений с Трибуналом. Я буду внимательно следить за его растущей тревожностью. Боюсь, риск нанесения себе увечий или других разрушительных импульсов становится все более значительным.

Заключение о состоянии святого Олмса

Святой Олмс продолжает страдать от своего заточения. Несмотря на все мои попытки удержать его, Олмс начал искать утешения в небе, но мы оба знаем, что его полеты за пределы атриума — всего лишь иллюзия свободы. Узы, которые тянут его разум в бездну безумия, — это не стены Изоляционного санктуария. Его искусственное тело — одновременно и его клетка, и груз, прикованный к его ногам.

По какой-то причине он не может приспособиться к новой жизни, дарованной ему лордом Сетом. Это не удается никому из святых, однако Олмс терзается из-за своего существования особенно сильно. Он искренне считает, что его испытывают или наказывают, и эта мания преследования усиливается с каждым мгновением его страданий. Он перестает доверять даже мне. Я становлюсь для него воплощением его угнетателя, этакой неполноценной копией Сота Сила, который продолжает вершить над ним суд. По многим причинам это весьма незавидное положение.

Заключение о состоянии святого Фелмса

Святой Фелмс почти постоянно находится в движении — это свидетельствует о том, что его постоянное беспокойство достигло небывало высокого уровня. Он напоминает пойманного в ловушку кагути, мечущегося по своей клетке, вот только прутьев, которые могли бы его удержать, нет, и я могу только гадать, сколько еще мне удастся сдерживать его неистовые желания. По правде говоря, я не уверен, что ордену по силам построить клетку, способную сдержать силу святых.

Мои попытки убедить Фелмса отдать боевые топоры не увенчались успехом. Один лишь намек на то, что воин должен отказаться от оружия, которое уже стало частью его, заставило его произнести презрительную тираду. Впрочем, это даже можно считать улучшением.

По сравнению со вспышками разочарования и гнева его презрительная реакция была взвешенной и обоснованной. Хотя его настроение очень часто меняется, налицо все признаки того, что Фелмс все еще способен к рациональному мышлению. Это не особенно утешает, учитывая, что все его мысли занимают военное дело и завоевания.

Закон шестерен

Проктор Албакрон, второй рационализатор Священного маховика

От имени лорда Сета, это слова законов шестерен, каждый урок которых снабжен одним толкованием.

* * *

Как у хитроумного заводного устройства, что состоит из множества зубчатых передач и колес, так и у многих из нас есть шестерни, которые мы никогда не используем. Это первый закон шестерен, который учит нас: мы способны на большее, чем полагаем.

Чтобы повернуть шестерни, кто-то должен прокрутить маховик. Это второй закон шестерен, который учит нас: ничто не может быть достигнуто без упорного труда.

Если работа встала, избегайте истирания шестерен. Это третий закон шестерен, который учит нас: нужно думать и искать другой путь вместо машинального продолжения работы.

Пот и упорный труд вращают шестерни изобретения. Это четвертый закон шестерен, который учит нас: тяжкий труд важнее вдохновения.

Стремитесь быть большим, чем просто еще одним зубцом в шестернях реальности. Это пятый закон шестерен, который побуждает нас: нужно стремиться даже к самой невозможной мечте.

Вам придется разобрать механизм, прежде чем вы сможете покрутить в руках шестерни. Это шестой закон шестерен, который учит нас: нужно сперва разбить проблему на базовые компоненты, а затем пытаться решить ее.

Пауза или заминка могут привести к проскальзыванию шестерни. Это седьмой закон шестерен, который учит нас: прерывания не способствуют эффективной работе.

Плавно вращается лишь хорошо смазанная шестерня. Это восьмой закон шестерен, который учит нас: обучение и подготовка — смазочный материал для новшеств.

Все зубчатые передачи и колеса служат Великой Шестерне. Это девятый закон шестерен, который напоминает нам: в первую очередь мы обязаны верно служить и повиноваться лорду Сету.

Это последовательность слов.

Заметки Нарила: начало

Сота Сил явил огромный резервуар с водой, используя математику и применив требуемую магию. Этот великий резервуар он поместил в провал в Заводном городе и скрыл его под тонким слоем металлической почвы, намереваясь создать процветающий оазис в границах своего механического чуда. И назвал Сота Сил это Неиссякаемым источником, и обрисовал свой великий план апостолам. Но Заводной бог легко отвлекается на другие вызовы и бесчисленные тайны, так что он отправился заниматься прочими делами и более не возвращался. Со временем и его апостолы покинули это место.

Все, кроме меня. Я поверил в этот проект оазиса. Я понимал его жизненную необходимость для Заводного города. И я начал работать с источником сам, со временем привлекши собственных учеников. Вскоре из металлической пыли был воздвигнут этот комплекс, и наши эксперименты приобрели небывалую глубину и значимость. Ранние успехи пришли с мхами, плесенью и грибами — живыми организмами, которые могли процветать в темноте и для пропитания которых нужны были лишь вода и немного удобрений. Приободренный этим достижением, я обратил свой взор на самую труднодостижимую вещь.

Я направил наши усилия на выращивание настоящих фруктов, трав и овощей с целью разнообразить диету живых обитателей Заводного города.

Заметки Нарила: ранние эксперименты

Помощники Гатал и Отовен показывают себя моими лучшими и наиболее перспективными учениками. Даже Сота Сил был бы впечатлен их достижениями, касающимися источника. Мы расширили наши сады и кроме грибов теперь выращиваем и плодоносные деревья, разбили поля с овощными культурами и выделили участок для цветов и других растений. Чтобы достичь поставленных мною целей, нам был нужен сильнодействующий раствор из алхимических питательных веществ, который заменил бы важные микроэлементы, отсутствующие в Заводном городе.

Путем многих проб и ошибок я наконец подобрал идеальную комбинацию алхимических компонентов. С помощью фактотумов была создана система из труб и резервуаров для очистки воды и дальнейшего ее использования для ирригации рощ и садов. Наши первые семена прекрасно проросли, получив питательные вещества из алхимически обработанной воды. И уже практически перед сбором нашего самого обильного, самого разнообразного на текущий момент урожая случилось нечто непредвиденное.

Деревья и травы, за которыми мы тщательно ухаживали, засохли и погибли до того, как успели расцвести. Это был тяжкий удар для всего проекта Неиссякаемого источника.

Заметки Нарила: искусственный солнечный свет

Именно ученик Гатал, мой самый любимый протеже, установил ужасную причину проблемы, с которой мы столкнулись. «Заводное солнце, — сообщил он, — от него нет ни тепла, ни дающих жизнь свойств того солнца, которое висит в небе над Нирном».

Этот факт, как только Гатал обратил на него внимание, показался совершенно очевидным. Заводное солнце дает свет и обеспечивает смену времени суток, но оно никак не может помочь росту растений источника. Нам нужен наш собственный способ получения живительного света. Решив так, мы с Гаталом взялись за разработку точной копии солнца Нирна.

Мы добились определенного успеха с небольшим источником света, но при этом пришлось использовать фактотумов, которые постоянно меняли растительные культуры местами — чтобы все получили порцию живительного света. Это позволило нам собрать небольшой урожай и положило традицию ежегодной жатвы. Но нам нужны были и осветительное устройство, и источник энергии, которые вместе были бы в состоянии произвести свет, аналогичный настоящему солнечному. Мы были очень близки к результату, но окончательное решение все равно казалось крайне далеким.

Методом проб и ошибок — это потребовало всего десяток итераций или около того — мы усовершенствовали подходящее осветительное устройство. Когда обнаружилось, что прозрачный светящийся сплав годится в качестве проводника для искусственного света, мы были уверены, что на верном пути. Однако, каким бы многообещающим ни казалось это осветительное устройство, растения продолжали умирать. Нам нужно было больше энергии, но не было приемлемого решения среди того, что находилось в Заводном городе. Парадоксальная ситуация!

Заметки Нарила: успех после трагедии

Похоже, мы с учеником Гаталом зашли в тупик в наших попытках создать искусственный источник живительного солнечного света. Наши осветительные устройства прекрасно работали и могли бы давать в сотни раз более яркий и сильный свет, чем мы вырабатывали с доступным для нашего индуктора искусственного солнечного света источником энергии. Нужен более мощный вариант, или же Неиссякаемый источник обречен.

* * *

После бесчисленных часов проверок и экспериментов Гатал пришел к окончательному выводу: чтобы питать жизнь, нашему индуктору искусственного солнечного света тоже нужна жизнь. Мы получили некоторые обнадеживающие результаты, вытягивая небольшое количество жизненной энергии из добровольцев и используя ее в качестве источника питания для индуктора искусственного солнечного света. В результате получался чистый, яркий свет, в лучах которого наши растения росли быстрее и были более крепкими, чем когда мы использовали другие источники света. Разница была не чем иным, как чудом! Но заимствованная жизненная энергия непостоянна и даже близко не обеспечивает нужного количества энергии для работы всех осветительных приборов, необходимых для питания наших садов.

Мы были столь близки и одновременно столь далеки от истинного, долговечного решения.

* * *

Я вернулся в мастерскую и был огорошен представшей передо мной картиной. Пока меня не было, Гатал соединил себя с индуктором в порядке эксперимента, а я категорически запретил его проводить. Он утверждал, что мы могли бы извлечь больше жизненной энергии из добровольцев, если бы смогли определить, в какой момент все еще возможно восстановить заимствованные силы. Если бы мы могли взять ровно столько и не больше, стало бы возможным питать осветители. Но если мы заберем слишком много, доброволец умрет.

К несчастью, Гатал перестарался в использовании вытягивающего устройства. Вся его жизненная сила напитала индуктор, и ничего не осталось для его собственного тела. Мой ученик, мой протеже, был мертв. Однако прежде, чем горе смогло окончательно ошеломить меня, я заметил удивительную вещь. Индуктор был полон энергии, и ее было гораздо больше, чем во время наших прошлых бесчисленных попыток и экспериментов. Гатал решил проблему! Чтобы индуктор получил достаточно энергии для освещения источника искусственным солнечным светом на протяжении целого сезона, требовалась вся жизненная сила субъекта!

И тогда я пообещал, что жертва Гатала не будет напрасной. Я объявил, что распределение урожая продолжится — до тех пор, пока апостолы будут предоставлять мне нового ученика каждый год. Эти ученики будут питать индуктор, а искусственный солнечный свет, который обеспечит их жизненная сила, даст нам обильный урожай. Его хватит, чтобы накормить многих.

Это было идеальное решение даже с учетом того, что цена наших знаний оказалась так велика.

Заметки о наблюдении за воронами

Сегодня мне на голову шлепнулась очередная порция помета. Их меткость растет. Похоже, птицы избрали меня своей целью — они постоянно меня преследуют и никогда не оставляют в покое. Они следят за мной. Слушают и наблюдают.

Я напоминаю моей команде: в присутствии этих крылатых бестий всегда нужно быть начеку и думать, что говоришь. Конечно, никто не воспринимает мои увещевания всерьез — для остальных это, скорее, повод для шуток. Но я надеюсь, они все же перестанут недооценивать этих тварей. Боюсь, говорящие птицы — далеко не самое страшное, с чем мы можем здесь столкнуться.

Заметки Терари

Я думаю, что он бродит по местам, которые ему знакомы. Он вернулся к месту моей первой мастерской. Туда, где мы встретились. Не думаю, что он сможет узнать его в своем нынешнем состоянии. Он просто блуждает и кричит. Потерянный, одинокий и страдающий. Болин, прости меня.
—
Я рискнула приблизиться к нему в момент спокойствия, но мое присутствие, кажется, только возбудило его. Он умолял рассказать, что с ним случилось, но его ярость усилилась от горя и он крайне силен физически. Я сбежала от него, но это только усугубило ситуацию. Я слышала, как волна отчаянья эхом прокатилась по ущелью.
—
Здесь трудно спать. Прежде это было счастливое место. Наш счастливый дом. Теперь тут только ржавчина и развалины. На смену нашему дружному смеху пришел далекий плач машины, неспособной проливать слезы.
—
Сколько времени я здесь? Сколько раз я пыталась успокоить эту бедную надломленную душу? Я не могу этого принять. Но считаю, что заслужила это.
—
Я пыталась убить его. Я просто хотела, чтобы он упокоился с миром, но не смогла справиться с ним. Что бы я ни делала, я только причиняю ему боль. Должно быть, я проклята.

Заметки Чиррхари

Предупреждение: взаимодействие с почвой Заводного города может кардинально изменить ожидаемые свойства гриба. Использовать только впитывающие грибы после обширного тестирования на подопытных фабрикантах. Как говорится, есть можно все грибы, но некоторые — только один раз.

Штамм А-01-К: шляпки большие, плоские, красные. Одно плодовое тело в группе всегда белое. После приема в пищу подопытный испытывал трудности с сохранением равновесия. Три щелчка шестерни спустя подопытного кидало в непредсказуемых направлениях, часто при этом он терял равновесие. Это привело к небольшому отставанию экспериментов от графика на время ремонта фактотумами поврежденного оборудования.

Штамм Б-01-Т: шляпки среднего размера, пухлые, белые с кроваво-красными точками. Подопытный быстро съел один образец и занялся следующим. Фактотумам пришлось срочно воспрепятствовать съедению подопытным всей партии.

Штамм В-02-К: стручки большие, белые с черными точками, растущие группами по два и три. Испытана двухстручковая группа. Подопытному стало плохо, и он умер вскоре после приема образца внутрь. Затем на подопытном проросли спороносные стручки, которые разорвались при касании. Лаборатория была эвакуирована на время устранения спор фактотумами. Примечание: разработать процедуры обеззараживания перед испытанием трехстручковой группы.

Штамм Г-01-К: шляпки большие, округлые, слизистые, покрытые желтыми и белыми пятнами. После съедения образца подопытного охватила бесконтрольная дрожь. Попытка фактотумов согреть подопытного провалилась. Поскольку подопытный более не годится для использования в экспериментах, он был устранен.

Штамм Д-02-К: шляпки огромные, поникшие, серые. Первая попытка подопытного употребить в пищу полностью сформировавшийся образец привела к потере нескольких зубов и перелому нижнечелюстного трансплантата. Фактотумы уговорили подопытного сделать вторую попытку с меньшим, незрелым образцом. Подопытный извлек и съел наросты с ножки без последствий. Примечание: попробовать создать оружие и броню из зрелых ножек.

Штамм Е-03-Т: шляпки среднего размера, неровные, оранжевые с белым контуром. Подопытный немедленно излил содержимое своего желудка на пол. Образец отправлен Айдроно на анализ. Примечание: внести изменения в поведение фактотумов — пусть игнорируют штаммы на полу. Они слишком увлекаются поддержанием чистоты.

Штамм Ж-02-К: шляпки большие, чашеобразные, покрыты рыжеватыми и оранжевыми пятнами, ножка фиолетово-белая. Подопытный жадно поглотил образец и после этого не выказывал признаки голода еще два дня. Примечание: продолжить эксперименты по изучению питательных свойств этого штамма, чтобы определить экономическую эффективность, поскольку его выращивание крайне трудоемкое.

Записи неофита Оскара

Запись 3
Адъюнкт Дарон был определенно прав насчет того, что это место связано с Вечнотенью. Это царство полно теней, и воронов, и других существ ночи — их здесь как песчинок в песочных часах!

Запись 4
Моя первая разведка Тенистой расщелины позволяет предположить, что здесь плацдарм, откуда эти гнусные твари могут начать вторжение в Заводной город! Я должен предупредить остальных апостолов.

Запись 5
Похоже, эти ночные сестры возглавляют силы вторжения, а ночные кошмары и культисты — их ударные группы. Я записал, сколько их, так что мы сможем лучше подготовиться к обороне.

Члены культа Шепчущих Теней 12
Ночные кошмары 17
Теневые ведьмы 24
Лютые волки 37

Записка Гаскона

Коллеги апостолы!

Не так давно моим вниманием завладела ситуация немалой важности, и я незамедлительно должен заняться ею. Приношу извинения за те нарушения графика, которые могут быть вызваны моим отсутствием. Просьба адресовать срочные вопросы моему помощнику.

Нет причин для беспокойства. Все в порядке. Просьба продолжать работу в соответствии с вашим назначением.

С уважением и верой,
— Г.

Застрявшие в шлаке

Сиркона, помощник коменданта Шлакового района

По правде говоря, не знаю, зачем я это пишу. Кто вообще это прочитает? Уж точно не местные жители. Честно? Не уверена даже, сколько из них может прочитать это, если и захотят. Наш сверкающий город полон ученых, но разве хоть один из них снизошел до ветхого Шлакового района, чтобы помочь бедному грязному народу? Конечно, нет.

Иногда в перерывах от работы я помогаю маленьким учить буквы. Они единственные обращают на меня внимание. Но я знаю, что и они скоро займутся своими делами и у них больше не будет времени слушать болтовню старого доброго помощника коменданта о гласных и глаголах. У моей мамы было терпение святой, и все равно я едва справилась с уроками в свое время.

Я хочу внести ясность здесь и сейчас насчет нас, выброшенных в Шлаковый район за ненадобностью. Нет, мы не тупые. Нет, мы не ленивые. И нет, мы точно не заслужили такой участи. Даже не думайте слушать ученых из сияющего города, которые считают себя на две головы выше нас. У нас есть такие таланты, которые могут вытащить почти с того света. Мы сильные, мы хитрые. Долго не протянешь без чего-то, что будет тебя подталкивать.

О, конечно, есть способ отсюда выбраться. Освой что-нибудь магическое, продемонстрируй какое-нибудь техническое новшество — и готово. Была у меня тетка, которая по-настоящему разбиралась в машинах, все просто как-то укладывалось у нее в голове. Она могла разобрать автоматоны и затем собрать их обратно — просто чтобы заглянуть в их нутро. Очень скоро ее увели, и больше она не возвращалась. Ни разу не навестила мою маму и не прислала ни единого письма. Кто покидает Шлак — те не оглядываются, и кто может их винить? Тут не на что смотреть.

Временами я завидую фактотумам. Все, что им надо, — быстрая подкрутка, немного инструкций, и готово! Иногда это лучше, чем тот страшный путь, которым я иду. Едва хватает еды, живем так называемой благотворительностью от тех, кто думает, что они лучше нас. Из-за всего этого чувствуешь себя отвратительно. И хочешь бросить все, но куда идти? Некуда идти. Ни в город, ни в пустоши, что нас окружают. Сидишь в грязи и пытаешься свести концы с концами.

Изучение фабрикантов

Эндиларил, природовед

Будучи природоведом в мире, лишенном живой природы, я прекрасно осознавал всю тщетность своих попыток обрести свое место в этом новом для меня мире. И все же мои поиски привели в новую и довольно опасную область исследований. И поверьте мне: говоря об опасности, я ничуть не преувеличиваю, ибо моя работа уже не раз приводила меня в самые страшные уголки мира. Я изучал грозных сенч-тигров, рыскающих в зеленых дебрях Гратвуда. Я шел по следам смертоносных чудовищ через ядовитые болота Мрачных Трясин. Я исследовал жутких ледяных троллей, скрывающихся в морозных туманах гор Истмарка. Так что можете мне поверить, когда я говорю, что фабриканты Заводного города — одни из самых опасных созданий, с которыми мне доводилось иметь дело.

Фабриканты — уникальные создания, которые встречаются только в природной зоне Заводного города, и я каждый день благодарю Аури-Эля, что это зло не угрожает остальной части Тамриэля. Эти скверные порождения органики и механики блуждают по равнинам и ущельям этого фальшивого пустого мира. Они бывают самых разных видов, но все они представляют огромную опасность для ничего не подозревающих странников. Не стоит питать пустых иллюзий: они готовы напасть на каждого встречного и разорвать его на части.

Мерзкий фабрикант не похож ни на одно создание из тех, что я когда-либо встречал. Может быть, он и меньше многих чудовищ Тамриэля, но скорости ему не занимать. Во время атаки это быстрое и ловкое существо использует свои металлические лапы, похожие на серпы, и острые рога, увенчивающие голову. Благодаря гибкости тела они могут пробираться даже через небольшие отверстия. Они безжалостны и в погоне за жертвой не остановятся ни перед чем.

Фабрикант — никс-гончая выглядит куда более знакомо, хотя взгляд его холодных стеклянных глаз до сих пор вгоняет меня в дрожь. Тело существа покрыто латунью, а задние лапы полностью заменены на механические конечности. На конце заостренной морды — острое лезвие. Накопив достаточно энергии, это существо выпускает мощный испепеляющий луч — правда, для этого требуется определенное время. Я собственными глазами видел, как такой луч плавит плоть и уничтожает все живое на своем пути.

Фабрикант-жук, очевидно, был создан по образу грозового жука, хотя едва ли я когда-то смогу понять, отчего Сота Сил решил, что это и без того смертельно опасное создание нужно усилить при помощи металлических частей тела. Все его заостренные лапы были заменены новыми металлическими конечностями, а электрическая атака по своей мощи превосходит все, что я видел в естественной природе. Как и его прообраз, это создание крайне агрессивно и готово броситься на всех, кого увидит. При встрече с этим существом проявите максимальную осторожность.

При виде этих существ, сочетающих в себе естественное и искусственное, невольно задаешься вопросом, с какой целью они были созданы. А создал их не кто иной, как сам Заводной бог. Но что двигало Сота Силом, когда он создавал этих чудовищ? Мои исследования убедили меня в том, что нашлось не так уж много смельчаков, отважившихся спросить это у него лично.

Возможно, что все они — лишь результат неудавшегося эксперимента. Или, напротив, стражи, призванные охранять бесценные плоды его трудов. Для чего бы они ни существовали, фабриканты представляют реальную угрозу для всех, кто томится в стенах этого мира-темницы. Я буду продолжать свои исследования. Возможно, я смогу больше узнать о том, как избегать встречи с этими созданиями, как спасаться от них, а может быть, даже пойму, как с ними лучше бороться. Едва ли Отец Таинств обратит внимание на мои попытки избавить этот город от безумия, на которое он его обрек.

Искусственная фауна Заводного города

Эндиларил, природовед

О, как я тосковал по бескрайним цветущим просторам и разнообразным диким животным, что формируют лицо Тамриэля. Как я не ценил это раньше? Зеленые поля Ауридона, густые леса Валенвуда. Покрытые снегом величественные горы Скайрима. Опасная красота Чернотопья. Как я скучал по ним, запертый, словно в ловушке, в этом латунном городе посреди безжизненной пустыни.

И долгое время я действительно так и считал. Отнюдь не изучению людей и машин я посвятил всю свою жизнь, а животным, которых мы видим вокруг себя каждый день. С самого первого дня в Заводном городе я пребывал в глубоком отчаянии, считая, что моей успешной карьере природоведа пришел конец. Однако, стоило мне присмотреться повнимательнее, как я тут же обнаружил новые виды, достойные изучения, — правда, вместо плоти и сухожилий их тела состоят из стали и шестеренок.

Изучив местную живность — если читатель позволит мне использовать такое слово, — я составил перечень наиболее примечательных ее представителей. Фактически это довольно точные копии своих живых прототипов, но, что самое интересное, имитируют они не только внешний вид, но и поведение. С какой целью они создавались, мне неизвестно. Едва ли у них есть какое-то иное предназначение, за исключением создания иллюзии жизни в этих пустынных краях.

Бронзилиск

Бронзилиск состоит из сочлененных латунных кубов и открытой медной проводки, что обеспечивает его движениям змеиную пластику. Судя по всему, из них выходят хорошие питомцы, и их часто можно встретить в компании молодых ученых, за которыми они следуют по пятам. Одна из моделей смотрится особенно дивно и ценится превыше других — ее создателю удалось создать потрясающую имитацию кожистых крыльев аспида Сепа. Эти существа бывают самых разных цветов. Могут вести себя агрессивно, но в реальном бою серьезной опасности не представляют.

Механический злокрыс

Пусть я и не большой охотник до праздных размышлений и пустых домыслов, слухи о происхождении этого вида поразили даже меня. Механический злокрыс выглядит как медная мышь. Лап у него нет, для перемещения он использует вращающийся шар, установленный прямо у него в брюхе. В городе, полном механических приспособлений, что может быть более неприметным? Легенда гласит, что изобретатель механических злокрысов создал их, чтобы шпионить за другими учеными. Подумайте об этом, когда в следующий раз увидите такое устройство, неприметно приглядывающее за вами.

Стрекоза Сета

Считается, что это механическое насекомое, рассекающее своими крылышками застойный городской воздух, — результат совместной работы двух несчастных влюбленных. Повторюсь, слухи и сплетни — не моя стихия, но эта история затронула мое сердце, поразив меня до глубины души. Ученики из разных школ были влюблены друг в друга, но, из-за того что их наставники враждовали, им было запрещено видеться. Тогда они и создали механическую стрекозу Сета — как средство для обмена сообщениями. Пораженные этим изобретением, их учителя забыли о былых разногласиях и позволили своим подопечным работать вместе. Красивая история, а правдивая она или нет — уже не так важно.

Истина в последовательности, том 7

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Подумай о колесе. Обо всем, к чему оно имеет отношение.

Есть ли что-то более священное, чем колесо? Как Тамриэль Завершенный, колесо одновременно движется и неподвижно. Ануванна'си. Ось спит, а спицы спешат — вращаются и вращаются, следуя рефлексивными кругами. И здесь кроется Безымянный секрет, дитя Трибунала: движется ли вещь, когда она вращается по кругу?

Движение лежит в основе Нирна-Следующего, но не все движение Безымянно. Не все движение получает его благословение.

Божественный Метроном зовет первое из них «Движением линий». Линейное движение есть движение простых умов, слабой воли и тщеславия ученых. «Вперед!» — взывает оно! Вперед к плодам низменных стремлений. Вперед к обещанию вечного царства. Вперед к призраку того, что мудрецы зовут «прогрессом». Эти заблудшие первопроходцы стремятся в свои дикие «завтра» и в те «завтра», что следуют за ними, и уверены они в их качестве и их достоинстве. Но какова польза человеку или меру всматриваться в единственное будущее? Цели смертных ограниченны, слишком ограниченны! Двигаться вперед — значит отринуть бесконечные углы в угоду одному. Так поступает зверь или ребенок. Заводной бог отвергает тщеславие, маскирующееся под мужество. Путешествия таких исследователей уводят их все дальше от Тамриэля Завершенного. Ануванна'си.

Сет говорит о втором движении, лишь понизив голос. «Маятник», или «Именованное колебание», — это тикающее движение, движение энтропии и ложной надежды. Никто, кроме Заводного бога, не может претендовать на эту темную силу. С каждым колебанием оно выкрикивает ложь Лорхана. «Да здравствуют разделенные намерения! Да здравствуют проклятые множества!» Не стой на пути Маятника, дитя пепла. Только Вечно Взведенная Пружина может выдержать его вес.

Последнее — это возвратно-поступательное движение. «Совершенный поршень». Объятия любовника. Как и Отец Таинств, оно дает и забирает в равных долях. Как лук с тетивой, оно порождает совершенство. Как пила плотника, оно идет вперед и назад, разрушая Именованные стремления младших меров. Лишь Безымянное сердце способно обуздать его силу. Художники, звездочеты и инженеры зовут его «музой». Слепые к истине множества зовут его «разрушителем».

Видишь ли ты теперь, дитя Трибунала? За каждым движением скрывается намерение. Отвернуться от колеса — значит отвергнуть Заводного бога. В Тамриэле Завершенном все должно крутиться, и только крутиться. Ануванна'си.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 8

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Благословенный Отец Таинств, пролей же смазочное масло свое на язык мой, дабы могла я рассказать истинную историю Морнхолда. Узри же силу невыразимых вычислений! Узри же мощь Вечно Взведенной Пружины!

Каждая Безымянная душа должна признать истину Морнхолда, ибо многие уроки можно извлечь из его пепла. Пой же гимн мучения и ужаса, дитя Сета! Узри Мерунеса Дагона, Властелина Разрушения! Мерунес Дагон, Пламенный Тиран! Мерунес Дагон, Отец Катаклизма! Вспомни, как выступал он против жемчужины Алмалексии! Помнишь ли ты, как его воля пылала, словно пламя горна, и расплавленная смола падала с его губ? Высоко воздел он четыре великих бритвы, и каждая визжала хвалебную песнь во славу его. Огненный ливень обрушился как на невинных, так и на нечестивых, сдирая плоть с костей и множа вдов и сирот брызгами кипящих криков.

«Кто осмелится сразиться со мной, облачившись в огонь и кровь, как я?» — проревел Дагон. Темный князь ударил себя в грудь и провыл давно забытые проклятия. Мертвые вырвались из своих гробниц, визжа о милосердии. Из-под земли ударили гейзеры черной порочной жидкости, заливая разрушенные дома раскаленной ложью и заговорами. И везде пламя — пламя, что обращало души в пепел.

Алмалексия, Мать Милосердия, бросила взгляд на руины своего драгоценного города и заплакала. Видеть, как то, что она любила, горит и рушится, было больно, и сердце ее обратилось в расплавленную латунь. Наш Заводной бог заметил ее ярость и запечатал это воспоминание в своей великой Мнемонической планисфере, навеки запечатлев память о высокой цене ее любви.

Поднявшись с земли, будто дым литейных мастерских, Трибуны выступили против князя бедствий. Голос Айем был подобен гудку паровой сирены, а голос Сота Сила — рычанию двигателя.

«ЭРАМ ВАР ЭЙ АЛЬТАДУН!» — прокричали они, разрывая на себе одежды и надевая убийственные маски. Айем обнажила яркий Огонь Надежды и перемахнула через пламя — будто галька, что отскакивает от поверхности воды. С громким криком она погрузила клинок глубоко в грудь Дагона и повернула его там, будто ключ тюремщика. Кипящая кровь изверглась из раны, обжигая руки и лицо Алмалексии. Когда она пала, Божественный Метроном высек мысленную-руну бесконечных углов. Ты помнишь, как из глубин вырвались жилы олова, меди и орихалка, чтобы прервать падение нашей матери? С помощью одной лишь своей воли Могучий Сет свил эти жилы в хлысты из божественной бронзы и безжалостно хлестал ими князя. Дагон зашипел и опрокинулся на спину. Его иномирная плоть распалась, будто сноп колосьев, срезанных косой. Но увы, из каждого куска возник упырь, сармиссонайс'ум.

Множество этих созданий собралось вокруг Айем, и из их ртов и открытых ран сочилась огненная смола. Они стенали, и рыгали, и выкрикивали имя Дагона, нападая на Алмалексию. Трижды прошипела Хранительница, подняла свой благословенный меч и стала десятками разить тех тварей. Алмалексия отделяла головы от шей, руки от плеч, грех от добродетели и выкрикивала древние наговоры изгнания. Помнишь ли ты, как твари падали от ее рук в тот кровавый день?

Тебе стоит вспомнить вой безумия! То, как Дагон бесился и рычал под плетью Сота Сила! «Узри же! — прокричал Божественный Метроном, разбивая князя на обломки. — Узри же гнев утраченного — гнев Альд-Соты! Познай смерть от рук моих, лжесын лжеотца! КЭЙР ПАДХОУМ ВАЙ АЛЬТАДУН!»

И даже тогда, когда близился его конец, Князь Разрушения не уступил. Последней из своих четырех огромных рук Дагон выхватил последнюю из своих четырех великих бритв и полоснул ею по щеке Часовщика. Чувствуя вкус крови, наш Отец Таинств прошептал последнее хрононимическое смерть-слово, и Дагон взорвался в вечности. Кости Мира содрогнулись, и затряслась Все-Ось, и в расколе этом пустила корни Истина.

Гибнущий Мерунес скользнул между разломами Нирна и Обливиона, выкрикивая проклятия, словно капризный ребенок. Вечно Взведенная Пружина сжал свой кулак, отлитый из латуни, и сомкнулся зазор — и так был сделан еще один маленький шаг к Тамриэлю Завершенному. Ануванна'си. Так заканчивается истинное предание о падении Морнхолда. Всегда помни эту историю.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 9

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Вечно Взведенная Пружина превыше всего ценит ремесло. Те, кто придает форму и собирает, те, кто постигает и создает, — именно они истинные дети Заводного бога.

Трудам твоим не обязательно жужжать и шипеть, словно совершенным часовым механизмам Сота Сила. Кисть, сверло, клещи, игла — все и каждый могут чествовать Отца Таинств, пока верны его правде. А что есть его правда, дитя Сета? Лишь совершенство? Нет. Услышь слова в последовательности! Простая точность — это не что иное, как тень добродетели. Даже неверующий кузнец может снабдить клинок самой острой кромкой. Идеальная сфера, чистейшее стекло, точнейший угол — все это не принесет его благосклонности. Только самыми чистыми несоответствиями и самыми великими сомнениями мы заслуживаем его благословения. Должно тебе обдумывать все трехсложным разумом. Должно тебе обращать взор на непоследовательность.

Ни один смертный не может целиком постичь непоследовательность. Мы видим лишь края — пороговые истины. Некоторым непоследовательность несет отчаяние. Некоторые смотрят на нее с детским недоумением. Но лишь немногим, высоко ценимым, Безымянным исследователям, этот тонкий луч понимания может служить Мостом Бесконечной Кривой. Шагающим Колесом.

Знай же, дитя пепла: только бесстрашный ум может идти по этому пути. Ибо, как видишь, Безымянная душа — это канатоходец, что шагает только кругами. Ниже и по бокам поджидает зияющая пасть лжи Шеогората. Впереди и выше — Тамриэль Завершенный. Ануванна'си.

Я слышу твой плач, дитя Сета! «Как может кто-то идти по колесу?» — спрашиваешь ты. В этом Безымянная истина. Как не всякий гаечный ключ подойдет ко всем болтам, так и не всякий путь подходит всем душам. Для скульптора это может означать инвертированный угол или транспонированную форму — отказ от Именованного сходства и принятие абстрактного. Ученому-математику могут понадобиться полубезумные теоремы — комнаты кубических чисел и функций, существующих лишь в воображении. Изобретателю может потребоваться инструмент неизвестного предназначения или отвечающая машина, что печатает лишь вопросы.

Создавай совершенное и используй неясное — таков надежный путь к Тамриэлю Завершенному. Ануванна'си.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 10

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Остерегайся слепо почитать Старое, дитя Сета. Масло древности часто подпитывает будущее. Те, кто игнорирует советы наших благословенных предков, делают это на свой страх и риск. Но не все руины скрывают мудрость в своих разрушенных залах. Некоторые руины — места темные и бесплодные, ненадежные могилы лжи и проклятий. Места упокоения гнутых осей, сорванных болтов и горькой тишины инерции.

Во времена, предшествовавшие восхождению нашего Отца, старое и немощное знание властвовало над сердцами меров. Дети пепла входили в родовые гробницы не в поисках истины, но в поисках трупа истины. Они видели своих предков не как гордых и решительных проводников, но как хрипящих, беззубых призраков — хранителей заплесневелых, заброшенных механизмов, которые глупцы называют глубокой мудростью. Должно тебе разбить эти старые машины, дитя Сета! Прошлое не ржавеет в груде металлолома. Оно мчится к славному и многогранному будущему Вечно Взведенной Пружины, подхлестываемое пылающими языками почитаемых нами предков! Вечно их слова и деяния смазывают колеса Нирна-Следующего! Вечно они сваривают швы Тамриэля Завершенного! Ануванна'си.

Но увы! Даже сейчас управители Старого скармливают устаревшую истину тем, кто готов слушать. Это дочери и сыновья ПСДЖЖЖЖ, что как гаргульи корчатся над заплесневелыми томами, пряча лица под изношенными серыми плащами. Они поощряют осторожность, умеренность и невозмутимость — древние добродетели угасающего Нирна-Предшествующего. И все же Отец Любознательности зовет их друзьями. С терпением бога он учит их. С любовью отца он направляет их; и все это в надежде, что однажды они смогут увидеть глубочайшую истину Старого: мы должны изгнать наших немощных призраков и дать их памяти новую жизнь через трехсложный разум. Беззубые шестерни нельзя починить — они должны быть расплавлены и выкованы заново. Как и истина нашего народа.

Никто не будет отрицать, что дочери и сыновья ПСДЖЖЖЖ обладают великой силой. Как и наш Заводной город, их остров Артейум скользит между сущим и возможным. Как и наши заводные апостолы, они изучают, прилагают усилия и творят. Но сила без бесконечного будущего мужества подобна пустому котлу, раскаленному добела, но не создающему пар. Горе тем, кто испытывает отвращение к Тамриэлю Завершенному! Ануванна'си. Воля Заводного бога обращает такое малодушие в шлак. Но возрадуйся! Расположение Отца Таинств доказывает ценность ПСДЖЖЖЖ. Однажды эти заблудшие чародеи внемлют словам Божественного Метронома и будут искать истинного и благородного изменения — аратагнитира. Однажды мы примем их не как друзей, но как братьев и сестер.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 11

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Я слышу твой шепот — твои детские жалобы. Даже здесь, в Заводном городе, омытом маслом его божественной мудрости, ты вопрошаешь: «Где мягкая трава и журчащие ручьи? Где пьянящее вино и вкусные плоды? Где теплые дожди, и ветер, шумящий в ветвях, и покачивающиеся грибы?» Как голодный младенец, ты плачешь: «Где Реальное?» Дай отдых своим мехам и подтяни свои шестерни. Должно тебе теперь смотреть на отлитую из латуни истину. Узри Реальность Тамриэля Завершенного. Ануванна'си.

Что делает вещь настоящей? Кровь, сок или бьющееся сердце? Пронзительный крик младенца, появившегося на свет? Низкий рев прилива? Стремление корней напиться воды или ленивый ход далеких облаков? Нет, дитя Сета! Услышь слова в последовательности! Разве ты не видишь, что твои страхи проистекают из лжи Лорхана? Мягкие формы и утешения, которых ты желаешь, есть не что иное, как разъедающая ложь — панацея сломанного творения, заглушающая забытую боль души.

«Но разве священный город Сота Сила — не реплика? — спрашиваешь ты. — Не Нирн в миниатюре?» Услышь же, дитя пепла: Заводной город — не просто имитация. Медные листья и скульптурные холмы — это не уподобление Нирну, но его усовершенствование — формы мира, ставшие одним целым по мановению твердой руки Вечно Взведенной Пружины. Славное единство Тамриэля Завершенного требует взаимопроникновения. Ануванна'си. Меры и механизмы стали одним целым. Природа и техника стали одним целым. Прошлое и будущее стали одним целым. Со временем все в Нирне должно быть сжато и обожжено в этой кузне благословенных грез Сета — все должно быть измерено и взвешено на Безымянных Весах! Разве это не Реальное? Разве это не искупление грехов эт'Ада? Видишь ли ты теперь, сколь бедны формы Нирна-Предшествующего? Что это дешевая фальшь, пустышка, что маскируется под великолепие природы?

Ищи сухие, суровые места, дитя Сета. Помажь язык свой маслом его. Наполни желудок свой питательным зерном его. Отбрось то, что было, и посмотри на Нирн-Что-Грядет — на Тамриэль Завершенный. Ануванна'си.

Словами я вращаю шестерни.

Истина в последовательности, том 12

Взято из проповедей Делдрис Морвайн, четвертого турбийона Вечно Взведенной Пружины.

Словами я вращаю шестерни.

Я произносила слова в последовательности, дитя Сета. Я вела твой взгляд к славе Нирна-Следующего — к неизбежному величию Тамриэля Завершенного. Ануванна'си. Я выкрикивала мрачные предупреждения и шептала секреты бесконечной кривой. Сейчас же, когда мой двигатель отказывает, я дарую тебе свое последнее благословение. Тебе, поющему песню созидания и нанизывающему колеса на оси, тебе, бесстрашному звездочету, который раскалывает старые механизмы и выплавляет новые истины из сырой забытой руды Аурбиса, тебе должно услышать этот последний урок.

Тамриэль Завершенный изменит тебя, и изменения эти будут как великими, так и ужасающими. Ануванна'си. Как расплавленная латунь остывает в своей форме, так и твое тело приобретет новый, закаленный облик. Как вода переходит из жидкого состояния в пар, так и ничтожные заботы твоего разума рассеются и постепенно исчезнут. Как масло разжигает и питает двигатель, так и твоя душа будет ярко сиять и вести Колеса Вечные. Единство Тамриэля Завершенного должно смыть наши корыстные стремления и желания, вызванные завистью, дитя пепла. Ануванна'си. В славном Нирне-Следующем мы должны изгнать это ухмыляющееся наваждение, что зовем мы «я». И только тогда мы сможем познать величественную истину Вечно Взведенной Пружины. Мы должны идти по пути перемен, если ищем мы конец беспорядка, — и как все дороги, по которым стоит идти, эта наполняет наши сердца радостью и ужасом.

Как мы похожи на Шестерни эт'Ада: довольствуемся тем, что проживаем свои жизни в тщете и скорби уединения, вечно игнорируя мучительные крики наших переломанных душ! Взгляни на одинокий берег Нирна. Что ты видишь своими разбитыми глазами? Один пляж? Одно море? Обман и тщета! Именованная иллюзия! Ибо что есть пляж, как не безысходное скопление изолированных песчинок? Что есть море, как не бурлящая масса слез одиночества? Разделенная! Разбитая! Заносчивая и бесполезная!

Даже после медитаций над этими проповедями среди вас остались те, кто цепляется за Нирн-Предшествующий. Ты боишься потерять свое истощенное и скудное «я». Должно тебе отбросить эти детские страхи! Какая польза от «я», если оно сгорит на пороге того, что ждет за пределами времени? Разве ты не видишь, что Отец Таинств пытается провести наш мир через Конец? Защитить нас от лжи, ставшей плотью, что стремится нас уничтожить? Если ты помнишь лишь одну вещь, пусть она будет такой: наш благословенный Заводной бог любит тебя всем своим яростным и прекрасным сердцем. Все, что он делает, он делает для тебя и для всех, кто будет следовать его божественному примеру.

Вечная радость. Мир единства. Величайшее удовлетворение совершенного ритма. Это результат наших честных трудов — спицы нашего благословенного колеса, что вращается вечно. Вечно Взведенная Пружина предлагает совершенство, дитя Сета. Должно тебе всего лишь взглянуть изнутри. Поддерживать пламя своих углей. Добавлять свежую воду в свои котлы. Затянуть свои болты и верить. Тамриэль Завершенный ждет. Ануванна'си.

Словами я вращаю шестерни.

Касательно охраны и безопасности святых

Проктор Люциана!

Я удивлен отсутствию реакции на мое последнее обращение. Не в вашем стиле оставлять письма без ответа. Я подумал, что, возможно, письмо потерялось в пути, но фактотум подтвердил, что письмо было получено вашим офисом. Мы обсуждали вашу манию все контролировать и неспособность доверять. Если вы берете на себя больше, чем можете вынести, то должны позволить себе делегировать другим часть полномочий. Я забочусь не только о вашем здоровье, но и о безопасности Заводного города.

Боюсь, что ситуация в Изоляционном санктуарии не улучшилась. Мои подопечные становятся все более возбужденными и непредсказуемыми. Боюсь, что они безвозвратно заперты в омуте безумия и тонут все глубже с каждым днем. Мои немногочисленные санитары не смогут удержать святых, если они загорятся желанием сбежать. Это удивительно могущественные существа, Люциана. Я считаю, что день, когда мы будем вынуждены считаться с ними, неизбежен и уже близок. Мы должны подготовиться.

Да направит ваш путь Великая Шестерня.

Психиатр Лландрас

Каталог зарегистрированных в городе болезней

Способность (или неспособность) живого разума справляться со стимулами и лишениями представляет величайший интерес для психиатра. Как получается, что один разум выдерживает нагрузки, а другой — нет? Что проявляется в результате этого? Как можно выявить и изменить эти проявления? Работа нашего разума — такая же тайна, как и устройство материального мира, и пренебрегать заботой о нем не менее опасно, чем дурно обращаться со своей телесной оболочкой.

Хотя Заводной город во многих отношениях подражает Нирну, он не является полной его копией. Многие законы, управляющие миром, просто неприменимы к этой реальности, и вещи, которые во внешнем мире часто воспринимаются как данность, оказываются жизненно важными для душевного здоровья личности, когда внезапно обнаруживается их нехватка. Ниже я опишу ряд наиболее распространенных недугов, которые развиваются у некогда уравновешенных личностей, ныне проживающих в Заводном городе.

Циклическое инерционное поглощение. Неутолимый голод и поглощение непитательных, а иногда и вредных веществ. Жители и гости Заводного города нередко испытывают вкусовую усталость от пасты, производимой в Латунной крепости, несмотря на ее безобидный вкус и отличные питательные свойства. Это часто приводит к тому, что они начинают экспериментировать с употреблением необычных веществ для облегчения этой усталости или из-за ложного убеждения о пользе употребления вещества, к которому у них развилась тяга. Во многих случаях это состояние не требует лечения, однако навязчивые стремления некоторых личностей представляют значительную опасность для их здоровья, и таких пациентов необходимо помещать в Изоляционный санктуарий, чтобы они находились в более контролируемой оздоровительной среде.

Магнусомническая меланхолия. О том, что между смертными существами и небесными телами имеются связи, известно давно, и на эту тему уже появилось множество суеверий и мифов. Особенно важна для психики наша связь с солнцем. Воздействие солнца оказывает заметное влияние на душевное здоровье представителей многих рас: от простого уныния и подавленности в долгие зимние ночи до яростного, безумного неприятия света теми, кто стал жертвой вампиризма. Полное отсутствие солнца в Заводном городе воздействует на большинство его обитателей. Апатия, нерегулярный сон, мрачные мысли или побуждения и общее недомогание — все это признаки того, что ваш пациент, возможно, страдает от недостатка солнца. Обратитесь к книгам о методах лечения, связанных с разнообразными световыми чарами и имитацией солнечного света.

Синдром инкапсуляции. Особенно коварное заболевание, похожее на острую боязнь оказаться в ловушке, часто наблюдаемую во внешнем мире. Четко очерченные границы небосвода Сота Сила иногда приводят в замешательство личностей, привыкших жить под открытым небом. Они начинают ощущать неотвратимое чувство заточения, вслед за которым приходит постоянное ощущение тревоги и волнения. Если проблему не решить, постоянно растущее напряжение может толкнуть их на отчаянный шаг, и потому это заболевание всегда следует излечивать в первую очередь.

Боязнь миниатюризации. Эту боязнь можно определить как приступ иррациональной паники и паранойи, который возникает, когда больной уменьшается в размерах. Неясно, являются ли эти приступы побочным эффектом перехода в этот мир или же патологической реакцией на процесс миниатюризации. Пациенты часто описывают особенности своего восприятия, которые варьируются от смутного ощущения того, что что-то не в порядке, до головокружения и бредовых рассказов об очевидных вещах. К примеру, один из таких пациентов рассказал, что теперь не может дотянуться до предмета, который накануне положил на верхнюю полку. Часто такие рассказы являются следствием неверного запоминания деталей — например, пациент может забыть, что был в обуви на высоких каблуках или на толстой подошве. Впрочем, существует по меньшей мере один задокументированный случай действительно бесконтрольного уменьшения, поэтому будьте внимательны при изучении этих рассказов.

Навязчивая сосредоточенность и зацикленность. Особенно распространена среди апостолов. Иногда наших коллег приходится спасать от самих себя. Заводной город был спроектирован так, что в нем нет факторов, отвлекающих внимание. Это место предназначено для размышлений и обучения, и иногда последователи лорда Сота Сила начинают слишком усердно следовать его примеру. Мы не боги. Мы не можем бесконечно и неустанно заниматься своими исследованиями — это неизбежно повлечет за собой последствия. Иногда бывает необходимо вмешаться в работу апостола, у которого развилась нездоровая одержимость своим исследованием. Известно, что зациклившиеся пациенты пренебрегают сном, забывают о еде, избегают любых контактов с другими и в некоторых случаях буквально загоняют себя до смерти. Поэтому у нас есть право помещать таких пациентов в Изоляционный санктуарий по нашему усмотрению.

Телесное отвращение. Ненависть к самому себе, особенно к своей физической оболочке. За пределами Заводного города такое наблюдалось в основном в королевствах, где физические особенности или биологическая наследственность определяют положение индивида в обществе. Кроме того, эта особенность свойственна для духов, вселяющихся в живых. Это состояние часто возникает у заводных апостолов, которые считают, что их усовершенствования представляют собой идеал, которому их живая плоть не соответствует. Безрассудное стремление улучшить себя, членовредительство и эмоциональная неустойчивость — все это тревожные признаки того, что стремление апостола к модификации превратилось в нездоровую навязчивую идею и пациента, вероятно, следует поместить в Изоляционный санктуарий для психо-духовного переустройства.

Классификация фактотумов — журнал 233

Проктор Неймос, апостол Сота Сила

Учитывая ошеломляющее объявление о выпуске седьмого поколения модели фактотума, моя попытка дать всем устройствам индивидуальные имена была признана Конгрессом Калибровки «сомнительной и ненужной». Теперь мне поручено только определить группы устройств, которые выполняют схожие функции. Должен признать, это задание в очередной раз демонстрирует прискорбное непонимание уникальности личных свойств, которые столь явно проявляет каждое устройство. Но все же я должен подчиниться решению совета. И потому ниже я перечислю названия и краткие описания каждой подгруппы фактотумов в качестве справочного материала на будущее.

Регистратор Заводного города. Устройство в единственном экземпляре, которому открыт доступ ко всем записям о жителях Заводного города. Помимо этого оно ведет всю документацию в архивах Латунной крепости, о масштабах которых не знает никто, кроме лорда Сета. Я считаю, что это устройство всегда дает прямые ответы по сути дела, благодаря чему с ним удобно и приятно работать.

Врач Заводного города. Хотя их немного, эти устройства способны выполнять множество посмертных задач. Их весьма выдающиеся способности позволяют им осуществлять когнитивный процесс архивации и сохранять данные, известные недавно умершим, в целях предотвращения их потери. Эта функция уже использовалась во многих случаях — к примеру, при опросе проктора Невина по поводу некоторых неполных термодинамических уравнений. Я считаю, что присутствие этого устройства успокаивает, однако оно часто проявляет нетерпение в случае задержек.

Координатор Заводного города. Устройство в единственном экземпляре. Введено в Латунную крепость недавно, однако хорошо себя зарекомендовало как связующее звено и помощник при проведении лордом Сетом экспериментов. В настоящее время его единственная функция — вербовать бойцов для борьбы с созданием, известным как Несовершенство, которое считается одним из самых опасных обитателей Заводного города. Судя по тому, что мне удалось узнать, координатор будет и дальше создавать задачи, направленные на поддержание «всеобщего блага» Заводного города. Я нахожу это устройство более шумным, чем его собратья.

Торговый представитель. Эти многофункциональные устройства призваны помогать жителям с покупками. Хотя заводные апостолы не контролируют торговлю, мое предложение сдать эти устройства в аренду местным гильдиям было встречено с одобрением, и в настоящее время по этому поводу ведутся переговоры. Я считаю эти устройства более дружелюбными и веселыми, чем многие другие фактотумы.

Валютный управитель. Оказывающие помощь по всем вопросам, связанным с местной валютной системой, эти устройства имеют доступ ко всем банковским записям и правилам. Они помогли уменьшить количество «ошибок», которые часто совершали их менее надежные, а зачастую просто жадные коллеги из плоти и крови. Я считаю эти устройства серьезными, мрачными и чрезвычайно надежными.

Кухонный администратор. Хотя работать раздатчиком пищи может любой житель города, эти устройства имеют несколько дополнительных функций, связанных с ее приготовлением. Общепринято считать, что их блюда отличаются высоким качеством. Полагаю, что имеет место преувеличение, если учесть пресный ежедневный рацион большинства жителей Латунной крепости. Тем не менее заводные апостолы признали всю произведенную еду совершенно безопасной для употребления. Хочу отметить, что эти устройства пекутся о тех, к кому привязаны.

Я буду продолжать работу над этой примитивной функциональной классификацией фактотумов Латунной крепости. Без дальнейшей подготовки я не смогу начать исследование устройств, предназначенных для боя, поскольку наши попытки перевести их в режим ожидания вот уже несколько десятков лет оканчиваются неудачей. Пусть шестерни встанут как надо.

Консервация и стерилизация железянки

На случай если из-за этого ядовитого пойла мой разум помутится: все, что нужно для сохранения этого гриба, а также уровня прибыльности, можно найти на этих страницах. Я бы все отдал за один глоток флина, но даже мое существенное влияние на торговлю в Латунной крепости не в состоянии творить такие чудеса. Как бы то ни было, я потрачу время и сделаю памятку, чтобы помнить: никогда не пытаться повторять эти действия в состоянии опьянения.

— Начать с обычного соляного раствора. Добавить две части едкой слюны фабриканта на пять частей раствора. Это не навредит грибу и смягчит минералы, им поглощаемые.

— Как только гриб размягчится, сделать небольшой надрез в верхней части шляпки и вдавить его в миску со смазкой. Втирать масло в шляпку, плотно прижав ее ко дну миски, до тех пор, пока споры не будут вычищены.

— Взять чистую миску со смазкой и повторить процесс в случае необходимости — пока большая часть спор не будет удалена.

— Вернуть гриб в раствор. Не вдыхать пары, исходящие от смеси смазки и едких веществ.

— Поместить в плавильный котел, герметично его закрыть и кипятить на раскаленных углях два дня. Это должно обезвредить оставшиеся споры. Это самый важный шаг! Пусть лучше вся партия испортится, чем споры пустят корни за пределами залов Регулировки.

— Убрать котел с огня и оставить настаиваться минимум на неделю.

Не обнаружено особой разницы в свойствах грибов, настаивавшихся дольше недели, но указание даты изготовления на каждой партии оказывало существенное влияние при переговорах о надбавке за мои старые запасы.

Любовное стихотворение ЛТ0782

[Начало стихотворения]

Твои достоинства не поддаются исчислению,
И мое сердце (метафорическое) стучит как насос,
А мои тазовые и/или коленные скобы колеблются
Всякий раз, когда мы соприкасаемся физически.
Симметрия твоего лица также радует меня.

[Конец стихотворения]

Мысли о доверенном помощнике

Чтобы лучше разузнать о нуждах жителей Заводного города, лорд Сота Сил приказал мне создать серию фактотумов с целью сбора, анализа и толкования социальной и экологической информации, дабы точно предсказывать желания и требования населения.

Будучи первой моделью, заводной аналитик был создан для первичной несложной работы по сбору и анализу данных, касающихся жителей Латунной крепости. Первое поколение аналитических моделей фактотумов специализировалось на учете смертности и прироста населения, отслеживании перемещений жителей и записей о посетителях, документировании болезней, дохода и социальных факторов, необходимых для предсказания тенденций. Как только концепция будет полностью проверена и исследована, мы расширим проект на весь остальной Заводной город.

Кодовая фраза для взаимодействия с ядром памяти этого фактотума: «Маг приказывает тебе».

Приняв во внимание все, что мы узнали благодаря первому поколению фактотумов, мы создали прогнозирующую модель второго поколения. Этот фактотум мог взять данные, собранные аналитиком, и использовать эту информацию, чтобы делать точные предсказания относительно нужд и потребностей горожан. Таким образом Сота Сил мог предвидеть и удовлетворить желания своих гостей еще до того, как они поймут, что у них вообще есть какие-то незаурядные запросы, которым нужно потакать.

Однако во время этого процесса обнаружился изъян в последовательном аналитическом процессоре прогнозирующей модели. Предсказания, которые она давала некоторым личностям, гораздо превосходили простой анализ статистики и были из области настоящих предсказаний. Этот изъян был замечен, когда маг собственной персоной занимался механизмом, а потому мы не можем быть уверены, что это не было задумано Сота Силом. Но наш господин снова исчез. Я оставлю фактотума-прогнозиста в долине за пределами Латунной крепости и заблокирую его режим предсказаний кодовой фразой:

«Первичная последовательность: одиннадцать, тринадцать, семнадцать».

Это должно сократить количество неавторизованных предсказаний хотя бы до возвращения господина и до того, как я смогу спросить о его намерениях.

Наблюдения чужеземки, журнал 1

Розалинда Френрик, застрявший в городе маг

Итак. Эта организация, члены которой именуют себя заводными апостолами, просит меня записывать мои мысли о Заводном городе? По-видимому, я первая, кто явился сюда за последнюю сотню лет или около того. Я им говорю: «Что, путешественники редко к вам заглядывают?» Даже не засмеялись. И не смеялись ни над одной моей шуткой, честно говоря. Но, что поделаешь, придется писать про то, о чем я едва знаю. Уж что-что, а это я умею.

Мне предложили начать с наблюдений. Сказали, что это самая «объективная» информация, какую я могу дать. Ну, не совсем понимаю, к чему они клонят, но я проигнорирую этот их совет, потому что думаю, что мне лучше начать с себя. Кому какое дело до того, что я думаю, если никто не знает, кто я? Я всегда хотела знать, кто автор, читая книги.

Что ж, расскажу немного о себе. Я, пожалуй, обычный маг, если способность призывать огненные шары и телепортироваться считается обычной. Никакого особенного могущества или чего-то в этом духе у меня нет. Апостолы будут разочарованы, поверьте мне. У меня такое чувство, что у них вызывают интерес только те, кто отлично умеет обращаться с магией или с теми хитроумными изобретениями, которые они тут выдумывают. Я уже знаю нескольких апостолов, которые сказали мне, что они были очень искусны в работе с механизмами и вроде как поэтому их приняли. Не то чтобы мне очень хотелось присоединиться к кучке данмеров, которые поклоняются Сота Силу, не подумайте.

Как я здесь очутилась? А вот это я и сама хотела бы знать. Понимаете, еще совсем недавно я была ученицей мага Телванни, очень необычной личности, которому было нелегко удержать учеников при себе. А еще этот мер, скажу я вам, большой поклонник Заводного города. И ему страшно хотелось сюда попасть. У него была прямо навязчивая идея: он без конца читал нам лекции о «чудесах все-оси» и прочем. Не то чтобы он на самом деле знал, что это за чудеса, но знал, что они там есть.

Словом, он не ошибся. И он бы получил желаемое, если бы мне не хватило ума шагнуть в портал первой. Ну, точнее, не шагнуть, а почти вбежать. Я все надеюсь, что он появится, но, если не ошибаюсь, это путешествие можно было совершить только один раз. Что-то там про передвижение планов бытия. Обязательные условия, которые, скорее всего, нельзя воссоздать. Мне, как всегда, везет.

Впрочем, теперь я уже не так уверена, что моего прежнего наставника по-прежнему интересовало бы это место, окажись он здесь. Это же настоящая пустыня. И пахнет здесь, как в жестяной банке. Проклятье, здесь все из металла. Деревья, животные, люди! У них металлические руки и ноги, и, судя по тому, что мне удалось узнать, это у них считается чем-то вроде модной тенденции. У меня аж мурашки по коже.

Ладно, мои опекуны говорят, что времени у меня нет. Наверное, собираются поставить на мне еще несколько опытов. Взять прядь моих волос и слюну «для анализа». Думаю, они и дальше будут просить меня записывать мои мысли. А может, один из фактотумов сможет прочесть, что я думаю? Ха. Я не удивлюсь.

Наблюдения чужеземки, журнал 2

Розалинда Френрик, застрявший в городе маг

Я снова записываю свои мысли о Заводном городе. Рискну предположить, что мой последний доклад не слишком заинтересовал заводных апостолов. Но знаете, временами мне кажется, что я их вообще не интересую. Поэтому, чтобы не лишиться их симпатии и не оказаться в Радиусе, я решила поделиться еще кое-какими «объективными» наблюдениями.

Сейчас я живу в городе, который называется Латунная крепость. Снаружи он и правда похож на крепость — высокие стены, большие ворота. Туда не попасть без приглашения, но такие гости, как военные отряды или разбойники, прекрасно обходятся и без него. Все жители до единого зарегистрированы. Впрочем, может, где-нибудь в пустоши вокруг Латунной крепости, именуемой Радиусом, и бродит пара горемык, которые, наверное, не зарегистрированы и никак не учтены, но я не могу этого утверждать. По крайней мере, здесь я в безопасности.

Ну ладно, сказать по правде, в Латунной крепости не везде безопасно. На самом деле там довольно много районов, куда запрещено входить, и они кишмя кишат мерзкими фабрикантами и задиристыми фактотумами. Кстати, фабриканты — это такие странные существа, состоящие из металла и плоти. Когда я впервые увидела одного такого, меня потом мучили кошмары. Как я поняла, их создал Сота Сил. Не знаю зачем. Меня они пугают до смерти.

Что до фактотумов, они больше похожи на металлических людей. У них есть голова, руки и все остальное, но они устроены проще, чем живые люди. У каждого свои задачи, и они просто их выполняют. Интересно, они хоть когда-нибудь отвечают на вопросы? Это странно, потому что они ведут себя как люди. Ну, точнее, как очень преданные слуги. Думают и говорят только об обслуживании. И очень стараются выполнить любую задачу, которую им поручат. В целом, полагаю, они довольно интересны.

Знаете, заводные апостолы тоже совсем просты в том, что касается их интересов. Им страшно нравится изобретать разные странные штуковины и находить новые странные сведения. Им очень интересен Сота Сил и все, что он делает. На городской площади стоит его огромная статуя. И они без конца цитируют его проповеди. Мне это кажется бессмыслицей, но они, по крайней мере, не члены какого-нибудь культа.

А вот забавная вещь, которую я все еще не могу уложить в голове. Причина, которая заставляет местных верить, что даэдрических князей и даэдра на самом деле не существует. Это так. Я хочу сказать, я видела, как кланфир разорвал человека на куски. И совершенно уверена, что он был настоящий. Пожалуй, поверить в это легче, учитывая, что здесь, похоже, вообще нет даэдра. Не знаю почему. Наверное, Сота Сил следит, чтобы они держались отсюда подальше.

На самом деле здесь, в Латунной крепости, не одни только апостолы и Сота Сил там и сям. Большинство горожан — просто обычные люди вроде меня. По крайней мере, настолько обычные, насколько это возможно для тех, кто рос в таком странном месте. Здесь есть торговцы и ремесленники, кузнецы и повара. У них тут даже есть собственные трущобы, хотя это оказалось для меня сюрпризом. Жителей трущоб называют «тусклыми». Они считаются никому не нужными бродягами и проходимцами. Но я поговорила с несколькими из них, и мне они показались вполне порядочными. Впрочем, таковы почти все бедняки, которых мне доводилось встречать.

Могу вам сказать: неважно, из какой вы компании, в этом городе вы никогда не останетесь голодным. Дело в том, что едят здесь кашу, которую называют питательной пастой. По консистенции напоминает овсяную кашу, а на вкус… впрочем, о вкусе говорить не приходится. Можно было бы, конечно, добавить специи или какие-нибудь добавки, чтобы сделать ее посъедобнее, но, учитывая, что тут все сделано из металла, такие вещи раздобыть трудновато.

На этом я закругляюсь. Снова опыты. Надеюсь, на этот раз они не заставят меня столько бегать. Я обязательно и дальше буду записывать свои мысли. Это помогает мне осмысливать происходящее.

Наблюдения чужеземки, журнал 3

Розалинда Френрик, застрявший в городе маг

Итак, мне сказали, что мои наблюдения уж слишком… красочны? Пожалуй, я бы выразилась именно так. Наверное, когда ты рос в мире, где все разных оттенков коричневого, другие цвета начинают смущать. Но они все же велели мне продолжать записывать наблюдения, и будь я проклята, если буду делать это как-то по-другому. Придется им «анализировать» чуть глубже.

Я решила написать о других местах в Заводном городе, где я побывала. О Латунной крепости и Радиусе я уже говорила, но меня водили и в другие места. Некоторые из них показались мне чуточку более полезными, чем другие, но, опять же, я не уверена, что могу сравнивать свое мнение о полезности с мнением Отца Таинств.

Сначала меня отвели в Мнемоническую планисферу. Точнее, мы просто прошли мимо, потому что войти внутрь мне не разрешили. Мне сказали, что это что-то вроде хранилища воспоминаний Сота Сила. Да, вы прочли верно. Его воспоминаний! Видно, у него их так много, что он предпочитает хранить их упорядоченными в огромном здании. Поверьте мне, по размерам оно не меньше замка! А воспоминания на вид как звезды! Я не умею превращать воспоминания в звезды, но, с другой стороны, я и не бог.

Следующая остановка была в куда более прозаичном месте. Мы пришли в залы Регулировки. Я-то все гадала, откуда берется свежая вода, ведь реки и озера здесь наполнены маслом! По-видимому, в залах оно каким-то образом проходит очистку. Они, конечно, пытались мне это объяснить. Говорили о круговороте воды, испарении и прочих забавных терминах. Эти механизмы просто дают мне свежую воду, и мне не на что жаловаться, хоть я и очень смутно представляю, как они устроены.

Внутри все оказалось немного не так красиво, как я ожидала. Куча труб, облака пара, полным-полно фактотумов. Я в их присутствии начинаю нервничать — ничего не могу с собой поделать. Мне объяснили, что они обслуживают залы Регулировки без посторонней помощи. Я была очень удивлена, поскольку мне показалось, что все эти устройства требуют очень трудоемкого обслуживания. Разве там нет апостола, который отдает им приказы и следит, чтобы все шло как надо? А потом они начали говорить о Сота Силе и о том, как он следит, чтобы все было «идеально отрегулировано», и, честно говоря, после этого я потеряла нить беседы.

Затем мы отправились на север, к Неиссякаемому источнику. Там мне понравилось больше всего, ведь там есть настоящая еда! Я в жизни не испытывала такого счастья от того, что ем яблоко. После нескольких недель на этой безвкусной каше мне показалось, что я никогда не ела ничего вкуснее. Мама была права: голод — поистине лучшая приправа. И все растения там зеленые! Никогда не думала, что буду так скучать по зелени.

Впрочем, несмотря на возбуждение, я не могла не ощутить, что там что-то не так. Мер, который там всем заправляет, довольно приятен, но, поговорив с ним, я поняла, что у него не все дома. Видимо, не выдержал стресса. Наверное, он сильно нервничает, он ведь взялся за этот источник после того, как тот наскучил Сота Силу.

В общем, теперь они велят мне как можно изящнее закончить эти наблюдения. Наверное, они им больше не нужны, так что, пожалуй, на этом все. Так что мое общее впечатление от Заводного города — это… ну, это одно из самых опасных мест, где мне доводилось бывать. Мне не верится, что тот, кто называет себя богом, действительно позволил бы своим последователям жить здесь. Этот город больше предназначен для машин, чем для живых существ.

И все же в нем есть необычная прелесть. Металлические листья на деревьях, которые блестят на солнце, определенно красивы. Пожалуй, мне просто придется привыкнуть ко всему этому, раз уж это путешествие можно совершить только один раз. Покинуть Заводной город может только Сота Сил. Честно говоря, надеюсь, что я последняя дурочка, которая здесь застряла. Такой жизни я никому бы не пожелала.

Незримый потенциал Заводного города

Лектор Селорн Тенар, апостол Сота Сила

Кто угодно может взглянуть на желудь и объективно оценить его. Изучить его форму, размер, цвет — в этом нет ничего сложного. Вот он — невзрачный, лежит на земле среди грязи и листьев. Любое дитя может осознать эти неоспоримые факты. И точно так же дитя, обладая простейшими знаниями, может рассказать вам, что получится из этого желудя. Может описать его возможности. Все мы прекрасно знаем, что однажды из желудя может вырасти целое дерево.

Но представьте себе человека, который никогда раньше не видел дерева. Никто никогда не говорил и не показывал ему, что это такое. И вот теперь представьте, что такой человек видит желудь — неприметный, маленький и совершенно бесполезный. Сколько бы он его ни изучал, его сознание никогда не свяжет этот крохотный желудь с образом величественного дуба.

Как и в случае с желудем, несинхронизированный разум не способен разглядеть весь потенциал Заводного города. Для внешнего Нирна это всего лишь миниатюрная версия мира — словно кто-то взял все дома и дороги, сжал их и запер в ограниченном пространстве. Быть может, это всего лишь игрушка, в которой один из богов содержит своих самых преданных последователей и самые опасные эксперименты. Но тот, кто смотрит на Заводной город под таким углом, слеп, ибо он не видит всех его возможностей.

Заводной город — это центр Нирна-Следующего, Все-Ось, которая формирует этот мир. Царство красоты и кошмара, не лишенное сострадания к живому Нирну, но при этом представляющее собой отдельную реальность, в которой нет места изъянам, рожденным из великой лжи Лорхана.

Здесь под ритм Божественного Метронома мы вершим свой труд. Машинное масло покрывает наши руки, вера в наше дело наполняет наши сердца. Мы плавильщики, искатели скрытых знаний. Мы следуем путем божественного поршня. Наш души чисты и надежно смазаны. Колеса Вечности — вот истинная сущность Заводного города, где можно услышать, как тикают часы Тамриэля, приближая его завершенный вариант.

Мало просто взглянуть на желудь. Постарайтесь увидеть, величественный дуб, который из него вырастет.

Неревар Капитан

Неревар Капитан

Полководец и Король. Друг, Ученик и Наставник. Давайте же всегда обращаться к его мудрости. И его великодушию.

Нужна помощь в эксперименте с фактотумами!

Помощник Занон из числа заводных апостолов крайне срочно нуждается в услугах физически трудоспособного ассистента. Всем желающим будет выдано поручение найти недостающий компонент для эксперимента, включающего конструирование фактотумов. Кандидаты должны предоставить отчет в мастерскую помощника Занона в Реакторном районе. Вознаграждение будет выдано после завершения поручения.

Обгоревшая пластина служительницы

Запись 13
Какое-то странное поле там, за мостом. Я думаю, табулятор распознавания работал корректно, но рисковать не хочу. Я продолжу делать заметки в журнале сколько смогу. Если бы я только могла сохранить пластины — они падают, когда теневые существа атакуют меня!

Запись 14
Необычные пугала охраняют это поле. Когда я использовала табулятор распознавания, чтобы изучить одно из них, оно, как ни странно, заговорило со мной! Напугало почти до смерти, и я убежала обратно через мост, и…

Этот шум! Там есть что-то еще?

Обзор мер безопасности

Фактотумы докладывают о значительном увеличении количества неисправностей надзорных катушек на радиальной периферии. На данный момент в сети пещер как к востоку, так и к западу от Латунной крепости зафиксированы постоянные перебои в работе системы безопасности.

Также наблюдается всплеск показателя потерь среди фактотумов за исследуемый период. Табуляграмма АИОС показывает семнадцать неучтенных механизмов. Во всех случаях маяки восстановления или отсутствуют, или неисправны. Рекомендуется полная проверка затронутых зон апостолами. Найдено соответствие с отчетами об авариях А77645 и Х99876. В обоих упоминаются «фигуры в черных мантиях» в соответствующих регионах.

Рейтинг внутренней безопасности снизился до 83%.

Оборона Морнхолда

Оборона Морнхолда

Пусть все помнят об уроках Морнхолда, где гнев АЛМСИВИ сокрушил любимого сына Обливиона. Проклинаю! Проклинаю! Будь проклято имя короля-тирана бедствия!

Ода Латунной Лилии

Латунной головой качает лилия под струями дождя,
И лепестки ее блестят — обласканы самой природой.
Но вздох твой и румянец алый будто походя
Под ливнем поцелуев пристыдят цветок охотно.

Поклонение нелогичному

Проктор Невин, апостол Сота Сила

Заводные апостолы посвящают свою жизнь многим вещам. Словам наших проповедей, изложенных вечно верным четвертым турбийоном Делдрис Морвайн. Воле нашего бога лорда Сета, Вечно Взведенной Пружины, Божественного Метронома. Движущим силам вдохновения, новшествам, открытиям во всех сферах — магической, технологической, духовной. Но в своем стремлении разгадать тайны нашего мира мы часто забываем, что являемся еще и подданными Трибунала.

За долгое время, что я занимаю эту должность, я обнаружил, что многим моим ученикам трудно понять тройственную природу нашей веры в Трибунал. И все же, несмотря на то что эти вопросы звучат вновь и вновь, я никогда не отказываю заинтересованным в ответе. Напротив, я стараюсь поощрять их, ибо в нашем почитании леди Алмалексии и лорда Вивека существует множество противоречий. Более того, поклонение этим божествам почти бросает вызов тем воззрениям, которых мы придерживаемся в нашем ордене.

Почему же нам велят почитать этих зачастую загадочных божеств наряду с нашим рациональным и постоянным Заводным богом? Почему мы должны чтить не одного бога, а троих?

Однако даже этот, казалось бы, простой факт является заблуждением, ибо в этой последовательности мы нашли истину. АЛМСИВИ — единая сущность, а не раздробленное творение, как многие считают. Она лишь кажется раздробленной из-за обличий, которые приняли наши боги, но они не отдельные божества, а части единого целого. Упорядоченные в своей беспорядочности. Леди Алмалексия и лорд Вивек, которые последовательны только в своей непоследовательности, тем не менее создают порядок наших истин. Они — «так» наряду с «тик» нашего лорда Сета, колесо, которое вечно движется вперед, но только для того, чтобы идти по кругу.

Они — истины нашего хаотичного настоящего, нерегулярные колебания, которые мы должны соединить вместе. В них мы находим воплощения нашей человечности, душу, которая сливается с машиной, честолюбие, которое сливается с благодеянием. Сам акт веры как будто противоречит тому значению, которое мы придаем доказанным фактам. Однако никто из нас не является механизмом, холодным и логичным, без эмоций, что привязывают нас друг к другу. Нет, мы — спаянные существа, такие же разнообразные и сложные, как и наши три бога. Раздробленные части, которые, объединившись, формируют нашу индивидуальность.

Как можно посвящать себя таким воплощениям? Тем чертам Нирна, которые не имеют отношения к логике и порядку, нашим руководящим принципам? Проповеди учат нас понимать их пределы. Принимать их во внимание, но помнить об их границах. Знать, что это важнейшие составляющие нашего нынешнего мира, Нирна-Предшествующего, и будут лишь дополнением к целому, которое будет Нирном-Следующим.

Крепко держитесь за их слова, за их законы и границы. Знайте, что они — отголоски раздробленных «я», спаянных в целое. Знайте, что Совершенный Поршень дает и забирает в равной мере, разрушая Именованные стремления младших меров. Мы должны разорвать на части то, что будет заново спаяно в единое целое. Верования, институты, законы, однажды устаревшие и уже ненужные.

И потому мы отдаем дань уважения этим воплощениям наших божеств. Без веры в АЛМСИВИ мы сами становимся далеки от истины. Произносите имена леди Алмалексии и лорда Вивека с уважением и благоговением. Внимайте их словам и чтите их законы, когда это необходимо. Они — сломанные шестерни, которые отражают нас самих, и их должно чтить так же, как и истины, которые мы уважаем.

Потерянная пластина служительницы

Запись 7
Несколько тварей пытались отгрызть мне ноги. Я ошиблась. Это кошмарное место. Странное и ужасное. Я точно была не в себе, когда думала, что справлюсь со всем сама.

Запись 8
Я справилась с вроде бы сотым лютым волком и затем съела его ногу. Даже без скрибового желе. Или так, или голодать. Если я отсюда выберусь, выскажу адъюнкту Дарону все, что о нем думаю!

Запись 9
У меня начинает складываться впечатление, что это другой план бытия. Возможно, какой-то темный угол Обливиона. Здесь определенно много теней.

Предупреждение всем жителям

ВНИМАНИЕ! За этими воротами ваша безопасность не гарантируется.

Вмешательство в работу фактотумов будет наказываться смертью.

Привлечение заводных апостолов

Заботливый горожанин

Чтобы попасть в Латунную крепость из Радиуса, нужно завоевать благосклонность заводных апостолов. Поверьте мне: если они не на вашей стороне, вам крышка. Хотя стоит отметить, что найти с ними общий язык не так уж и просто. Апостолы не гонятся за славой своих предков. Радость битвы их тоже не особо интересует. Они не отягощают себя мыслями о войнах, голоде и болезнях. Они вообще себя ничем не отягощают — всю работу за них делают фактотумы. Удивительно, что они еще сами хотя бы подтира… но не будем забегать вперед. Поговорим для начала о том, что их все-таки заботит.

Сота Сил не только бог для апостолов, но и своего рода их наставник. Представьте себе эмоционально неполноценных учеников, которые во всем требуют внимания своего отстраненного учителя, и вы получите удивительно точную картину их взаимоотношений. Чем бы ни занимались апостолы, им необходимо его одобрение, хотя вряд ли они когда-то его получат. Их Бог Таинств вообще предпочитает держаться сам по себе.

Все апостолы стремятся достичь общей цели — того, что они сами называют Нирном-Следующим, Тамриэлем Завершенным, Вторым Нирном и так далее, и тому подобное. Если вас интересуют подробности и вы не боитесь умереть от скуки, прочитайте «Проповеди Сота Сила». Правда, если вы намерены извлечь из этой писанины хоть какую-то пользу, вам придется прочитать весь текст раза три, не меньше. Я же могу сказать лишь одно: эти ребята не в восторге от нашего мира и хотят сделать его лучше. Каким-то образом.

Но не стоит заблуждаться. Увы, стремление сделать этот мир лучше — отнюдь не бескорыстное проявление доброты. Накормить голодных и дать приют страждущим? Нет, в их картину идеального Нирна это не входит. Что же, по их мнению, сделает мир лучше? Целая куча самых разных машин. С чего они так решили? А кто бы их знал.

Так что лучший способ найти с апостолами общий язык — помочь им в их безумных экспериментах. Конечно же, для этого необходимо разбираться в магии или механике — а лучше и в том и в другом. Если же такими навыками вы обделены, советую навострить уши и ждать иной возможности. Заводные апостолы не чураются просить других о помощи, особенно в делах, которые они считают ниже своего достоинства. Да, поручения у них не самые простые и не самые благородные, но, если вам представиться такая возможность, упускать ее не стоит.

Приказы об устранении

Во имя ночной тьмы — внемлите этим словам.

Ректор Гаскон предал нас. Если он проследует через ущелье — схватите его. Если не выйдет — убейте его. Мы не можем допустить, чтобы слуга Сота Сила знал наши секреты — даже вероломный слуга.

Да направят тени ваши клинки.

Районы Заводного города: Радиус

Проректор Варил Арвел

Величественное творение лорда Сета не просто пристанище для Отца Таинств. Бесчисленное множество надежно защищенных комнат, цеха, мастерские, лаборатории и террариумы для хранения объектов его исследований — его преданным и усердным апостолам предстоит найти и изучить немало.

В этих томах я постараюсь дать краткое описание некоторым из наименее известных владений лорда Сета в пределах Заводного города. Запомните только, что это далеко не полный список, поскольку истинный размер города может быть безграничным, пусть он и заключен, казалось бы, в ограниченном пространстве.

Большинство обитателей Латунной крепости хорошо знакомы с Радиусом. Этот участок искусственно созданных диких земель простирается от стен крепости до самых дальних уголков Заводного города. Искусственная экосистема этого места, по задумке лорда Сета, должна быть внешне хорошо знакома всем обитателям Тамриэля. Ее главная цель — помочь им почувствовать себя здесь как дома.

Во-первых, обратите внимание на искусственную флору, произрастающую из металлической почвы. Оцените, как ее кора и листья идеально отражают свет. Действительно, в Заводном городе мало растительности, а все, что здесь есть, — будь то Неиссякаемый источник или грибы, которые приносят сюда чужеземцы, — так или иначе является частью одного из научных проектов. Именно поэтому большинство созданий, обитающих в Радиусе, — хищники. Фабриканты, призванные копировать внешний вид и поведение своих прототипов из Тамриэля, — настоящие живые существа, сочетающие в себе выращенную живую плоть и металлические детали. Помимо энергии, которой их обеспечивают матрицы камней души, этим зверям требуется дополнительное питание. Мудрые и опытные апостолы знают об этом и стараются избегать этих хищников всеми средствами.

Во-вторых, узрите скопление сверкающих смазок, заполняющих низины и канавы Радиуса. Этот раствор — смесь машинного масла и телесных жидкостей как фабрикантов, так и апостолов, а также миллионов всевозможных химических составов, выпускаемых подземными заводами. Эти смазки растекаются по резервуарам, расположенным на всей территории Радиуса, после чего они попадают на автоматизированные очистные сооружения, которые вновь распределяют их по городу. Основная часть смазок собирается в Механической трясине — очевидно, именно так по мнению лорда Сета должны выглядеть болота Тамриэля.

В-третьих, именно в Радиусе расположен один из многих центров Заводного города по управлению погодой и очистке воды. Близость такого сооружения гарантирует нам защиту от чрезмерных морозов и жары и обеспечивает достаточный запас чистой воды. При этом для создания сбалансированной среды Латунной крепости приходится учитывать потребности и фабрикантов, и людей, и меров.

Разумеется, Радиус — это лишь часть Заводного города. В следующем томе мы поговорим об одних из самых необычных экспериментов Отца Таинств и попытаемся подумать, зачем они были проведены.

Расколотая пластина служительницы

Запись 1
Патрулируя Радиус вместе с адъюнктом Дароном, мы наткнулись на странное зрелище: кто-то сумел открыть портал в Заводной город! Поскольку я была с Дароном и у меня был с собой табулятор распознавания, я решила подойти ближе и разобраться.

Запись 2
Я решила делать записи, поскольку табулятор распознавания временами может работать с перебоями. Даже не думая об этом, я оказалась прямо напротив портала. Он был как-то необычайно притягателен.

Запись 3
Я прошла сквозь портал, хотя и не могу вспомнить как. Это место было пугающе прекрасным, напоминающим земли вечных сумерек. Этот с'вит Дарон не пошел со мной! Неважно. Я думаю, надо оглядеться.

Реестр моделей фактотумов

Фактотумы 1-й серии — производство прекращено
Фактотумы 2-й серии — производство прекращено
Фактотумы 3-й серии — производство прекращено
Фактотумы 4-й серии — производство прекращено
Фактотумы 5-й серии — производство прекращено
Фактотумы 6-й серии — производство прекращено
Фактотумы 7-й серии — текущее поколение. 946 активных механизмов. 6400 механизмов на складе.

Записи о произведенных усовершенствованиях:
1. Увеличены скорость передвижения и координация. Значительно улучшена ориентация на лестницах.
2. Дальнейшее снижение вероятности отказов памяти.
3. Установлены передние отсеки хранения.
4. Поле зрения увеличено на 20%.
5. Улучшена система распознавания лиц и восприятия мимики.
6. Словарный запас увеличен на 670 слов.
7. Дополнительно улучшена система распознавания угроз и увеличена скорость реакции.

Ритуал наказания

Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила. Я не буду делать ошибки, цитируя Сота Сила.

Руководство по эксплуатации Несовершенства

Все фактотумы обладают базовыми возможностями вести раскопки, но Несовершенство превосходит всех остальных с точки зрения чистой силы. К сожалению, ведение им раскопок требует огромных затрат энергии. В отличие от меньших фактотумов, этому автоматону для работы требуется полностью заряженный оживляющий сердечник.

Порядок эксплуатации заряженных оживляющих сердечников:

1. Убедиться, что инертный, пустой оживляющий сердечник прочно закреплен в скобах станции заправки дистиллятом.
2. Убедиться, что все клапаны управления потоком установлены в корректном положении.
3. Перевести рычаг подачи жеодического дистиллята в положение «Заполнить».
4. Позволить ядру полностью зарядиться, затем разблокировать скобы станции заправки и извлечь ядро.

Примечание:

Неправильная установка клапанов управления потоком может нарушить работу системы распределения жеодического дистиллята. Необходимо активировать клапан аварийного сброса, если поток достигнет отметки критической нестабильности. Все клапаны управления потоком вернутся в исходное положение.

Сборник стихов заводных апостолов

Составитель — лектор Тривура

В рамках продолжающегося эксперимента по укреплению академической целостности наших младших апостолов был предложен проект, связанный с абстрактным понятием «творческое мышление». Поскольку все измеримые результаты продолжали оставаться неоднозначными, после шестинедельного испытательного периода проект был признан неудачным. Его результатом стала нижеследующая подборка стихотворений, собранных для дальнейшего анализа.

* * *
Ода фактотуму

Твой корпус из сияющей латуни
И функции, которые ты выполняешь, —
Все идеально соответствует регламенту,
Который с радостью всегда ты прочитаешь.

Метешь ты улицу, товары ль продаешь,
Ведешь учет реестрам и покойным,
Готовишь трапезу иль управляешь банком —
С любой задачей справишься достойно!

Но где и как тебя создал
Лорд Сет — всезнающий владыка?
В те залы почему не можем мы войти?
Он запер вход, и все было забыто?

Но нам, апостолам, открыта правда:
Ведь неизвестность будит смелый разум —
Загадки созданы, чтоб их разгадывать,
Твоей натуры я раскрою тайну, пусть не сразу!

* * *
Неверные числа

Я знаю, через две недели
На рынке цены возрастут,
И знаю я, куда пойти мне,
Товар где точно я найду.

От чисел пухнет голова,
Вот только числа неверны:
Продажам, жителям и ценам
Не соответствуют они.

Мне нужно думать лишь про числа,
Они — порядок в суете,
Меняются они, однако, часто
И только нервы треплют мне!

Хочу апостолом я стать,
Чтоб вся семья гордилась мной,
Но, кроме чисел тех неверных,
Мне не доверят труд иной.

* * *
Мокрая кровать

Затхлые простыни на мокрой кровати,
Плесенью пахнут и маслом они.
Кашляет ночью сестра, как и раньше,
Я не могу ей помочь, я никчемен.
Всегда я был просто никчемен…

Магия в руки однажды пришла,
Теплая, яркая, со светом надежды.
Я изучаю каждый день механизмы:
Шестерни, приводы, прочие части,
Жадно их тайны я познаю.

Вот замечают меня — я свободен,
В мир я другой наконец ухожу
Учиться, и слушать, и делать, что скажут.
Новое имя в моей новой жизни —
Теперь я по новому движусь пути.

Шепот преследует, стараюсь не слушать,
Стал чужаком в своем доме детства.
Как эгоист не вернулся, я знаю.
Но память о мокрой кровати все гложет,
О кашле том вечном, что мне не облегчить.

<Примечание: последнее стихотворение в этом сборнике не придерживается схем рифмования, которые обычно используются в стихосложении. Однако с точки зрения свободы самовыражения и творческого процесса оно было признано приемлемым в рамках заданных параметров.>

Сила Астронома

Власть Астронома над этими звездами велика, но он не приобрел эту силу естественным путем. Теперь мы знаем, что эта способность была ему дана вместе с бесконечной, похоже, продолжительностью жизни. Как он получил эту силу или чем именно она является, мы не знаем. Но мы знаем, как это выяснить.

Сейчас самое время нанести удар, пока его контроль над планисферой ослабевает. Лучшего случая не представится — или, возможно, наша госпожа поспособствовала нам больше, чем мне сперва казалось. Неважно. Мы все осознаем ценность стремительных действий, совершаемых, пока возможность еще не упущена.

Сота Налл

Сота Налл

Душа, что заслуживает трансцендентности. Пусть слышится ее песнь в шипении каждого поршня и вздохе каждой пружины.

Сумрачное небо

Ромьен Гарветт из Шепчущих Теней

Говорят, он прекрасен. Похож на детскую сказку, смешавшуюся с ночным кошмаром. Этот план Обливиона, купающийся в фиолетовом небе. Звезды разбросаны по нему, точно брызги краски. Падают, проносятся у меня перед глазами. Со всех сторон подступает темный лес, наполненный ее творениями. Теневые волки. Призраки. Ее сорокопуты, которые поют, поют только для меня. Мелодию, которую я не могу напеть.

Ее земли заполняют голубые огни. Они завораживают. Голубые цветы излучают в темноте ласковый свет. Обманчивый свет. Желтые огни горят, пылают на фоне голубого и фиолетового. Крипты погружены в сумрачные воды. Холодные, холодные, такие же холодные, как мои руки.

Ее земли — словно разлагающееся тело, раздувшееся и фиолетовое. Деревья отбрасывают длинные темные тени. Ветвится извилистая тропинка. Где-то вдалеке стоит полуразрушенный замок. Этот мир расколот на части. Он рушится и рушится. Камень рушится, и мой разум тоже. Кружится и кружится, разлагаясь. Становясь ее тенью.

Будучи в теневом мире, я иду в поддельный мир. Из царства владычицы — в творение бога. Из мокрой зелени — в обжигающие пески. Солнце слепит, лишает сил. Я тень, гонимая светом. Я жажду его, но он причиняет боль. Он не для меня. Я цепляюсь за тьму, как тьма цепляется за меня.

Я сплю, но не нахожу покоя ни предстоящей ночью, ни поутру. Просто сумерки, бесконечные и мрачные. Нам, злым душам, нет покоя. Кошмары мельтешат, мельтешат, точно ее вороны. Бесконечное множество глаз следит за мной. Пение заманивает меня внутрь. Тьма просачивается под мои ногти, под веки, во внутренности. Как деготь. Я распадусь на части, если вырву ее.

Моя госпожа убаюкивает меня, погружая в этот сон, этот кошмар. Я не могу проснуться, ибо я сам стал кошмаром. Я — одно из ее теневых созданий. Я — воющий волк, ползущий паук. Призрак, привязанный к этому миру.

Я ничего не почувствую, когда нанесу удар. У меня не осталось ничего, кроме нее.

Твердые руки

Дроло Гилаврос, апостол Сота Сила

Я смотрю на свои руки и вижу лишь изъяны. Слабые и жалкие, они дрожат, когда должны быть твердыми. Болят, когда наступают холода. Я вынужден все больше полагаться на помощь моих учеников. Стал беспомощным, как дитя, цепляющееся за юбку матери. Даже удержать нож и вилку стало для меня непосильной задачей. Я прекрасно осознавал, что этой постоянной дрожи, этих жалких дефектов человеческого тела мне не избежать. Но Латунная крепость — это царство новых идей, где нет ничего невозможно. Где неполноценные и бракованные изделия вновь обретают жизнь.

Машина, которая не справляется со своими функциями, нуждается в доработке. Время пощадило мой рассудок, но лишило мои руки былой силы. Мною двигало не тщеславие, но желание побороть свою ничтожную слабость. Вновь собрать себя по частям. Процедура оказалась действенной и безболезненной, как мне и обещали. За те деньги, которые мне пришлось за нее выложить, меньшего я и не ждал. После операции я спал. Долго. Часы напролет. Мое сознание было заполнено паром, и вот наконец я пробудился. По-настоящему пробудился.

Я взглянул на свои мерцающие ладони и тотчас ощутил умиротворение. Я был спокоен и безмятежен. Я вновь стал шестеренкой, способной приводить в действие огромные машины. Совершенный Поршень — основа возвратно-поступательных движений. Эта металлическая деталь стала краеугольным камнем моей души. Изящные изогнутые пальцы вновь двигались слаженно и с безупречной точностью. Но я не стал прежним. Нет. Я стал чем-то большим. Чем-то гораздо более значительным, чем я когда-то был.

Я обрел истину. Познал свою исключительность. Вырвался из оков плоти и крови. Теперь мои пальцы были так же тверды и непоколебимы, как моя воля. Теперь, глядя на свои руки, я видел только возможности.

Тени и шепот

Ромьен Гарветт из Шепчущих Теней

Просачивается, ползет, просачивается, ползет.

Они шепчут, шепчут, шепчут мне. Слышишь? Тихо и настойчиво. Вползают в уши, хрипят в голове. Тени становятся темнее. Тьма прямо под твоими веками. Черная, вечная, неотвратимая. Просачивается, ползет.

Я ее слуга, верный. Я должен быть верным. Тени схватят меня. Некогда я думал, что быстр, умен, могу взломать любой замок, попасть куда угодно и выбраться, не оставив следов. Я был готов и желал все отдать ей. Я не мог поступить иначе и знал это. Я чувствовал. Тьма просочилась под мою кожу. Я чувствовал ее на языке словно масло, что покрывает этот город.

Ее сорокопуты пели мне, и мелодия преследует меня. Я не могу ее описать. Я не хочу, я не могу, я не буду. Всегда пение. Ритм вбил себя в мою кровь, мое сердце бьется в такт. Медленно, настойчиво, медленно, настойчиво. Всегда пение, сны, окутанные черным. Я тону, я не могу дышать, но ее песня все еще наполняет меня.

Я просачиваюсь, ползу — заводной таракан. Насекомое, послушное ее воле. Тени. Я стал тенью. Я тьма, пятно на стене. Мой клинок покрыт кровью — красное на черном. Теплая, такая теплая, но мои пальцы как лед.

Я пойман латунью, в шестернях и колесах. Пение осталось, но песня ушла. Нет мелодии, нет музыки, но шепот правит ритмом. Служи ей, будь тенью, будь шепотом. Просачиваюсь, ползу, но не могу сбежать. Я пойман тьмой, смолой, что цепляется за мои одежды. Я говорю, но я молчу. Я вижу, но я слеп. Слеп, так слеп ко всему помимо ее воли.

Вороны смеются, но я не могу. Сорокопуты поют, но я не могу. Мир ярок, но я во тьме. Я — это шепот. Ты не услышишь меня, пока я не нанесу удар.

Черноперый двор

Улиса Рервам, проктор даэдрических исследований

В постоянном стремлении к обретению новых знаний о царствах даэдра и их обитателях я решила расследовать слухи о портале, расположенном в городе Дозор Давона. Поиски привели меня к входу в один из карманных планов Вечнотени, известный под названием Вороний Лес. Это место, такое же жуткое, как и все владения Ноктюрнал, представляет собой мрачное болото, заселенное опасными существами. Самое интересное, что здесь обитает стая разумных говорящих ворон, которые считают его своим личным королевством. Вот что мне удалось выяснить за то недолгое время, что я провела в этом плане.

Общество ворон организовано согласно принципам феодальной системы, а свою стаю они называют Черноперым двором. Эти птицы уверяют, что являются порождением ворожеи, которую они зовут Матерью Ворон. Они вынуждены вечно защищать свои владения от волков, гигантских летучих мышей и других хищных обитателей этого мрачного места. Возглавляет двор Вороний Герцог. По его собственным словам, Герцог — эта крупная и гордая птица — занимает такое высокое положение, поскольку он «самая умная, самая большая и самая громкая ворона во всей стае». Я склонна с ним согласиться: способность выделиться на фоне этих шумных говорливых птиц не только заслуживает уважения, но и, по-видимому, является символом высокого положения. Другие же члены стаи вечно вьются вокруг Герцога, занятые бесконечными заговорами и политическими играми в стремлении обрести его благосклонность и повысить свой статус.

Хотя и сам Герцог является скорее символом власти — величественным и громким. На деле же благополучие Черноперого двора — забота Сенешаля Падальщиков и Смотрителя двора. Обе эти птицы служат Вороньему Герцогу, при этом они вольны принимать самостоятельные решения, действуя на благо Черноперого двора и во имя его процветания — если такое слово, как «процветание», вообще применимо к группе разумных птиц. Сенешаль Падальщиков занимается внутренними делами двора и выполняет роль личного распорядителя Герцога. Кроме того, он оценивает дары смерти, которые приносят чужаки по поручению двора. (Справедливости ради замечу, что за все время моего визита поручения выдавались только мне — других желающих завоевать расположения Вороньего Герцога и его стаи не было.) Смотритель двора выполняет роль местного коменданта. В его обязанности входит присмотр за рыцарями и пажами — Рыцарями Костного Мозга, Спинного Мозга, Свернувшейся Крови и Спекшейся Крови, а также Пажами Грачей, Свиста и Воронов. Как и во всем, что касается двора и его деятельности, помпезность и пышность ценятся здесь куда выше реальных достижений.

Все дары смерти в конечном итоге попадают в лапы Казначея Подношений, своего рода пернатого счетовода, который ведет учет дарам смерти и резни, пополняющим вечно растущий склад блестящих предметов двора. Каждый, кто входит в этот план, обязан выплатить воронам дань плотью или серебром за временное право безопасного прохода через Вороний Лес. Каждый, кто откажется заплатить, будь то бесперый путешественник или птица иного толка, будет подвергнут всем формам унижений, на которые только способны вороны: закаркиванию, заклевыванию и бомбардировке снарядами биологического происхождения. Я согласилась заплатить за возможность поговорить с членами двора и осмотреть их владения, хотя едва ли это было необходимо. В конце концов, это всего лишь вороны.

Когда я готовилась покинуть Вороний Лес, ко мне подлетел Паж Воронов. Бросив на меня любопытный взгляд, он промолвил: «Слушай внимательно, бесперая шавка! Ныне Черноперый двор правит Вороньим Лесом. А завтра? По воле Повелительницы Ночи нас ждет великое будущее! Во славу нашей благородной стаи еще прольется кровь!» Сотни клювов вторили ему, разнося, подобно эху, последние два слова, преследовавшие меня до самого Тамриэля: «Прольется кровь!»

Боюсь, я теперь всегда буду смотреть на стаи птиц с некоторой опаской.

Монологи Солитьюда

Монологи Солитьюда Тексты, связанные с владениями и окрестностями Западного Скайрима.

«Магнетит» Каллисоса

Этот инструмент почитается за то, что его избрал для себя мастер-бард и известный всему Нирну музыкант Каллисос. На протяжении нескольких десятков лет эта лира сопровождала его в странствиях по Тамриэлю.

Каллисос часто рассказывал о том, как он обманом заставил самого Безумного Бога подарить ему этот инструмент. Повстречав Шеогората, Каллисос, уже опытный бард, сыграл самую возбуждающую любовную песню, какую тот когда-либо слышал. Каллисос убедил Князя Безумия, что его простая лира насыщена необузданной страстью Дибеллы.

Шеогорату захотелось получить ту лиру, и взамен он подарил Каллисосу лиру под названием «Магнетит». Он связал ее с душой Каллисоса и пообещал, что она принесет барду почет и славу. И это оказалось правдой.

Спустя некоторое время выдающиеся выступления и талант Каллисоса стали настоящей легендой среди выпускников Коллегии бардов. Однако однажды утром «Магнетит» очутился в учебном зале Коллегии, а Каллисоса больше никто никогда не видел и не слышал о нем. Долгое время считалось, что Каллисос непрестанно путешествовал по Тамриэлю, чтобы избежать гнева Шеогората, но в конце концов Безумный Бог все же догнал его.

Атейская флейта

Одна из флейт, созданных легендарным имперским флейтистом Партероном Атейей. Флейты Партерона считались редкостью, и многие мечтали заполучить одну в свои руки. Эта флейта — последняя, которую он успел закончить перед смертью, и Партерон подарил ее Коллегии бардов. Так ее музыкой будут наслаждаться еще многие века.

Звучание нескольких флейт Партерона все еще можно услышать в землях Тамриэля, но большинство из них скрыто в хранилищах коллекционеров или же находятся у чрезвычайно талантливых флейтистов семьи Атейя.

Башня Волка

Из справочника каменных построек Солитьюда

У меня было мало возможностей обновить антологию строительства и стилей моей любимой родины, и даже сейчас мое перо дрожит от едва сдерживаемого любопытства. Подумать только, я смогу написать пятое приложение, и в него войдет такой прославленный образец архитектуры, как Мрачный замок!
Да, верные читатели моих справочников уже знакомы с главной крепостью, донжоном Сварта, Храмом богов и куртинами, что украшают Солитьюд. Наш король Сваргрим счел нужным добавить еще один палец к этому каменному кулаку — самый амбициозный из всех, и, хотя строительство началось только в прошлом году, оно уже близится к завершению.

Мы называем это новое сооружение башней Волка, заимствуя имя у благородного зверя, украшающего герб Солитьюда. Башня выглядит впечатляюще, вздымаясь в небесную твердь и затмевая даже донжон Сварта! Я с радостью сообщаю, что каменоломня, где добывались материалы для прежних строений замка, также поставляла камень и для башни Волка. Сведения о ее истощении были явно преувеличены.

Как бы мне ни хотелось поговорить о башне Волка подробнее, с описанием всех архитектурных деталей, к сожалению, я не могу этого сделать. Доступ к ней закрыт для всех, кроме рабочих. Мое прошение в Синий дворец было отвергнуто, несмотря на осведомленность о моих научных интересах. Бюрократы. Однако сдаваться не в моих привычках, и вы можете себе представить мое потрясение, когда я получил ответ не от какого-нибудь мелкого придворного, а от самого верховного короля!

«Схема внутренних помещений башни Волка должна храниться в тайне, учитывая неослабевающий интерес ложного короля Йорунна», — написал верховный король Сваргрим. Не стану отрицать, в этом есть логика, ибо башня в конечном счете имеет военное значение. И все же надежда есть. «Строительство башни близится к завершению как раз в тот момент, когда я пишу это послание, — продолжил верховный король Сваргрим. — И когда оно будет завершено, люди Солитьюда поймут, сколь важно это сооружение для нашего народа».

Нам остается только ждать, мои верные читатели!

Бледный Гигант

Странный гость нас в ночи посетил —
Он белым, словно призрак, был.
У очага он долго сидел,
Под нос себе что-то сопел —
Глухо, слова он глотал через раз,
Что-то про страшный час.

Бледный Гигант —
Из тьмы он придет.
Бледный Гигант —
Твоих он близких заберет.
Бледный Гигант…

А там, за окнами зима,
Подолом снежным машет она.
Ветер в ставни яростно бьет,
Воет и во тьму зовет.
Мы заперли двери на замок,
Чтоб ужас нас достать не смог.

Бледный Гигант
В покрове зимы,
Бледный Гигант —
Его шагов страшились мы.
Бледный Гигант…

Беснуется буря за окном,
Рассвета мы с надеждой ждем.
Сон не идет, терзает страх:
Нежданный гость уже в дверях!
Меч в руке, и пальцы дрожат…
У порога кошмары шуршат.

Бледный Гигант —
Призрачный страх,
Бледный Гигант
Растворился во мгле…

Ночь уступила утру,
Никто не бродит по двору.
Но сердце в страхе вдруг зашлось:
А где же наш внезапный гость?
Исчез! Нигде его нет…
Остался лишь инея след.

Боги и норды

Верховный жрец Ингурт

За минувшие столетия религия нордов претерпела ряд любопытных изменений. Считалось, что наши самые ранние верования возникли в Атморе и были связаны с поклонением тотемным животным. Дракон, ястреб, волчица, змея, мотылек, сова, кит, медведь и лиса — эти животные, по-видимому, соответствуют Восьми богам и Лорхану. Впоследствии дракона стали почитать больше, и возник Драконий культ. Во время переселения в Тамриэль или вскоре после него Драконий культ исполнился злобы и стал навязывать свою волю всему краю. Для того чтобы свергнуть драконов и их жрецов, понадобилась Драконья война, но это уже совсем другая история.

В конце концов тотемные животные-боги превратились в Восемь богов, которым мы поклоняемся и сегодня. Мы называем их истинными именами: Алдуин, Кин, Мара, Дибелла, Стун, Джунал, Оркей и Шор. Мы понимаем, что наши боги так же цикличны, как и сам мир, поэтому мы почитаем и мертвых богов (Шора и Тсуна), которые сражались и умерли, пытаясь создать настоящий мир, и богов домашнего очага (Кин, Мару, Дибеллу, Стуна и Джунала), которые присматривают за текущим циклом, и сумеречного бога Алдуина, который начинает следующий цикл. Прибавьте к ним наших так называемых испытывающих богов, которым мы не поклоняемся, а, напротив, охраняем от них свой очаг. К ним относятся Оркей, Малох и Херма-Мора.

Когда сюда пришли имперцы, они принесли с собой свою южную религию и попытались унифицировать поклонение Восьми богам. В результате мы получили чудесный Храм богов, который украшает наш прекрасный Солитьюд. Мы склонны согласиться с общим представлением о существовании Восьми богов, но мы смотрим на них совершенно по-другому и называем их другими именами. Наш храм неоднократно приспосабливался к нуждам и желаниям разных правителей, и все же мы привыкли к наиболее известным имперским представлениям и практикам, хотя больше не чувствуем себя чем-то обязанными Рубиновому трону.

Вероятно, самое большое наше отличие связано с главой пантеона. Мы, норды, считаем предводительницей богов Кин, а имперское восхищение Алдуином (которого они называют Акатошем) одновременно озадачивает нас и слегка тревожит. Мы изо всех сил стараемся не разбудить Алдуина, а в это время наши южные соседи снова и снова пытаются привлечь его внимание! Именно поэтому каждое служение в храме я начинаю с молитвы, восхваляющей Алдуина (о великий бог времени!), а продолжаю молитвой о том, чтобы он оставался где-нибудь подальше от нас (да продлится твой сон тысячу поколений!).

Брокель (тело выкопано)

Здесь покоится БРОКЕЛЬ

Любимый СЫН

ПАСТУХ

Он умер во СНЕ

СТАРЫМ, как Скайрим

Бумаги Брондольда

<На кипе бумаг лежит записка, написанная в спешке дрожащей рукой.>

Брондольд!

Приходили стражники, спрашивали о тебе. Бряцали оружием перед всеми, кого смогли найти. Мне страшно. Твоя лошадь спрятана в лесу. Буду ждать в сарае у конюшен за городом, но только один день.

<Официального вида бланк с комментарием.>

Таможенная декларация
Порт отбытия: Сентинель
Порт прибытия: Солитьюд
Отгружено:
— три бочонка оазисной воды;
— четыре ящика домашней утвари из Ска'вина;
— пять ящиков гончарных изделий из Торстада;
— один ящик фляг из Сентинеля.

У меня на глазах один из членов команды тайком пометил несколько ящиков в доках. Потайные отделения? Не было возможности заглянуть внутрь.

<Маленькая, аккуратно сложенная записка, спрятанная между листами.>

У меня для тебя подарок. Следуй указаниям.

Там, где стоят камни, к югу от морозных, одиноких доков.
Под покровом их тени.
Где стоят в дозоре живые деревья.

Воздушный перелив

Мастера-арфисты при алинорском дворе играли на альдмерской арфе под именем «Воздушный перелив» с незапамятных времен. Этот инструмент использовался в самых чарующих ариях, написанных великим композитором Ролмелвалем. Во время войны Увичила королевская арфа пропала; считалось, что она уничтожена. Ей на смену была заказана новая.

Вновь арфа «Воздушный перелив» объявилась только в прошлом столетии, по прошествии более пятисот лет. Сейчас она хранится на почетном месте в Коллегии бардов как воплощение истории, выдающейся красоты и непревзойденного мастерства высоких эльфов.

Воззвание сестры Элры

Братья и сестры Предела!

Знайте: пробуждается могучее войско, и наша священная работа придает ему сил. Наша мощь растет, и, когда древнее войско вернет себе свое место в мире, мы получим щедрую награду.

Мудрый и нестареющий Пепельный Владыка восхваляет наши усилия. Каждый урожай, который мы приносим, возвращает к нему все больше его возлюбленных сородичей. Так и должно быть. Это благо.

Некоторые из вас сомневаются в нашей работе. Некоторые из вас боятся наших союзников. Знайте же! Ритуал мрачной бури великолепен! Он дает Пепельному Владыке то, что ему нужно, и в то же время вселяет страх в сердца наших врагов.

Мы усовершенствовали этот ритуал. Сделали его еще мощнее. Теперь для вызова бури нужна всего одна пика. Это будет не очень сильная буря, но она все равно соберет необходимую нам жизненную силу.

Так будьте же сильными и поступайте так, как велит ковен. Не ищите свет, но восхваляйте тьму Серой рати!

Сестра Элра

Говорит-с-Небом

Неизвестный аргонианский раб играл на этом барабане во время одного из многочисленных восстаний рабов в Тенетопи. Имя владельца затерялось в веках, однако, согласно устным сказаниям, барабан под названием «Говорит-с-Небом» использовался для передачи посланий группам рабов во время восстания. Как говорят, «голоса барабана» вдохновляли мятежников на подвиги.

Этот барабан напоминает всем бардам, что даже в самые тяжелые времена музыка может поднять боевой дух и вселить надежду.

Детектив Вейл и трезвый норд

— Это яд. Я бы не побоялась поставить на это свою репутацию, — сказала детектив Вейл.

— Клянусь, он всю ночь ничего не пил! И я не видел, чтобы он что-нибудь ел, — сказал бармен «Одинокого тролля», нервно теребя полотенце в руках. — Но вид у него был испуганный. Беспокойный какой-то.

Детектив Вейл стояла над телом мужчины-норда, лежащим на полу некогда шумной таверны. Большая часть завсегдатаев разбежалась, когда человек упал замертво посреди общего веселья, но несколько отважных посетителей все еще пили по углам — там, откуда не было видно трупа.

«Приверженность нордов к меду — нечто, заслуживающее уважения», — подумала Вейл.

— Странно… а что он здесь делал, если не ел и не пил? — начала размышлять вслух Вейл. — И как, во имя Обливиона, его отравили?

Капитан стражи — весьма симпатичная, к слову, — сложила руки на груди и нахмурилась:
— Трезвый норд в таверне — всегда к неприятностям.

Вейл улыбнулась в ответ:
— Читаешь мои мысли, капитан Эйя.

Внезапно детектив Вейл, до этого расслаблено опиравшаяся на барную стойку, оттолкнулась от нее и целеустремленно куда-то направилась. Капитан Эйя поспешила за ней — она была намного выше ростом, однако ей было трудно угнаться за пышной, но быстрой Вейл, которая ловко лавировала между оставшимися в таверне завсегдатаями.

— Детектив, куда ты?

Вейл остановилась у стола в глубине таверны. Там сидел красивый мужчина — в одиночестве, если, конечно, не считать питомца-скорпиона, который сидел у него на плече. Когда обе женщины приблизились, посетитель широко улыбнулся и взмахнул своей кружкой.

— Приветствую! Чему я обязан визитом двух прелестных женщин?

Детектив Вейл скользнула на сиденье рядом с ним и улыбнулась волчьей улыбкой.
— Я заметила, что твоя кружка полна, — сказала она.

Лицо мужчины не дрогнуло, как ожидала Вейл. Либо он был очень хорошим актером, либо предчувствие ее обмануло. Но предчувствия ее никогда не обманывали.

— Хочешь мне с этим помочь? — спросил мужчина, изогнув бровь.

Вейл увидела, как капитан Эйя рядом напряглась, сжимая рукоять меча. «А молодая капитан довольно привлекательна, когда хочет кого-то защитить», — подумала Вейл. Но для этого еще будет время.

— Нет, просто любопытно узнать, почему ты медлишь, — ответила она с улыбкой.

Мужчина едва заметным движением поправил рукав своего халата.
— Иногда люди предпочитают смаковать свой напиток. Разве это преступление?

— Вовсе нет, — холодно ответила Вейл, — если, конечно, ты не пытаешься сохранить трезвость, чтобы полюбоваться плодами своего труда в переполненной таверне.

— Это довольно смелое обвинение, — усмехнулся ее собеседник. — Нельзя обвинить человека в убийстве только потому, что он не пьян.

— Верно. Зато можно обвинить человека в убийстве, если на плече у него сидит смертоносный лазурный скорпион.

— Залея никогда ни на кого не нападет, — запротестовал мужчина.

— По своей воле — наверняка, — сказала Вейл, — но именно эта порода была одомашнена. Она будет подчиняться приказам своего хозяина.

Мужчина прищурился.
— У тебя нет доказательств!

Детектив протянула ему изящную руку, а ее глаза опасно сверкнули.
— Тогда пусть она ужалит меня.

Капитан Эйя немедленно возразила:
— Что? Детектив, не надо!

— Чтобы убить человека такого размера, прекрасной Залее пришлось бы потратить много яда — если не весь. Ей потребуется время, чтобы его восполнить. Поэтому, если я права, я буду в полной безопасности.

Капитан настороженно посмотрела на отважного детектива, но в конце концов перевела взгляд на мужчину.
— Ну так что? Давайте убедимся.

Выражение лица мужчины не изменилось, но детектив Вейл заметила, как в его глазах вспыхнула ярость. Он заиграл желваками, потом поднял скорпиона и положил его на руку детектива. Мужчина издал тихий щелкающий звук, и жало на хвосте скорпиона вонзилось в ладонь Вейл.

Почти в ту же секунду мужчина вскочил со своего места и попытался сбежать. Детектив Вейл, спокойно сидевшая со скорпионом на руке, ловко отодвинулась в сторону, освобождая место капитану Эйе. Высокая стражница толкнула мужчину обратно на стул с такой силой, что тот свалился на пол. Прежде чем убийца успел вскочить на ноги, капитан Эйя выхватила свой меч и приставила его к горлу мужчины.

Детектив Вейл улыбнулась и погладила скорпиона изящным пальчиком.
— Ого, да ты полна сил, не так ли, Залея? — промурлыкала она.

— Детектив, с тобой все в порядке? — спросила капитан.

— Лучше не бывает, — ответила Вейл.

— Что ты за женщина такая? — выдохнул мужчина. — Ты должна была уже рухнуть на колени, скуля от боли!

— Я падаю на колени только в очень специфических случаях, мой дорогой, — самодовольно улыбнулась Вейл, а затем позволила скорпиону сползти с ее руки на стол. — Кстати говоря, капитан Эйя, как только мы закончим с этим, я бы с удовольствием угостила тебя выпивкой.

Симпатичная стражница покраснела и попыталась скрыть улыбку — безуспешно.
— Как скажешь, детектив.

— Однако, — подмигнула Вейл, — возможно, стоит выбрать другую таверну.

Джахар Фусо'джа

В начале Второй эры Грива Эльсвейра подарил этот канун Коллегии бардов, попросив взамен, чтобы каджитам разрешили учиться в ней и преподавать. В то время высокопоставленные каджитские чиновники искали способы сохранить и распространить свою культуру, стремясь противостоять агрессивному наступлению имперской династии Реманов.

На этом кануне играли во время праздника по случаю окончания Трассианской чумы, опустошившей Эльсвейр. Он получил название «Джахар Фусо'джа», или «Инструмент торжества». Сегодня он напоминает нам, чтобы мы славили жизнь и никогда не забывали старые песни.

Джунал Рунный Бог

Силу и мудрость Джунала нельзя обесценивать. Нас, жителей Скайрима, в других частях Тамриэля часто считают пьяными болванами или варварами, у которых в голове нет ничего, кроме жажды битвы. Большинство забывает, что их любимый Джулианос изначально был нордским богом, превыше всего ценившим мудрость, ум и стремление к знаниям.

Мы, истинные норды, не забыли Джунала. Среди нас еще есть те, кто наслаждается научными изысканиями и с удовольствием оттачивает свой ум. Возможно, в наши дни таких осталось совсем немного, но надежда еще не потеряна. Норды должны помнить, что их призвание куда более благородно, чем размахивание мечом! Мы должны стремиться к тому, что обогащает нашу жизнь, а не рисковать ею! Тянуться к таким вещам, как наука, история, чтение и изобретательство!

Если вы, читая эти строки, воротите нос, можете утешиться тем, что вы не одиноки. Многие норды чувствуют то же самое. Некоторые не хотят почитать Джунала из-за глупого убеждения, что тяга к знаниям ниже нашего достоинства; что она не делает нас сильнее и не демонстрирует нашу храбрость всем и каждому, а значит, она бесполезна. Заклинаю вас, избавьтесь от этих убеждений. Вы их усвоили, а значит, можете их и забыть. Чтобы укрепить свой ум, совсем не обязательно лишаться воинской доблести. Более того, успешное сочетание того и другого сделает вас только совершеннее.

Чтобы стать превосходным воином, нужно также обладать острым умом и знаниями, которые помогут вам выжить в битве, разве не так? Если слова о важности обучения вас не убеждают, пусть это станет вашей движущей силой. Джунал — по-прежнему наш бог, а Скайрим — по-прежнему земля тех, кто одарен не только силой, но и умом.

Не воротите нос от научных изысканий! Если мы отворачиваемся от Джунала и его учения, значит, мы как народ обречены.

Дневник Аньюльда

Я так волнуюсь! Наконец-то мне удалось осуществить свою мечту — открыть «Сияющие одежды». Я много лет работал на семейной медоварне, параллельно изучая пошив одежды и моду. И несколько лет ждал, когда в моем родном Солитьюде появится подходящее место. Потом были месяцы подготовки магазина и ассортимента. И теперь я наконец готов начать свое дело.

Надеюсь, мне удастся превратить это в постоянную работу. Или даже в семейное дело. Надеюсь, отец не разочарован тем, что я выбрал путь моды вместо того, чтобы работать у матери на медоварне. В конце концов, я не могу жить их жизнью. Мне нужно жить своей.

* * *
Первые несколько недель в магазине прошли как в тумане. Покупатели интересовались моей одеждой и даже кое-что купили! И дочь верховного короля зашла и купила себе наряд. Еще она вскользь упомянула, что вернется, чтобы обсудить со мной какие-то наброски.

Отец рассказывал мне, как идут дела на медоварне. Они прекрасно справляются, что меня несказанно радует. Еще бы, у них же столько племянников и племянниц! И слава богам! Спасибо вам, тетушки и дядюшки!

* * *
Одна из моих племянниц, Дари, приехала на первую годовщину открытия моего магазина. Она всегда была самой странной из нас и, пожалуй, больше всех похожа на меня. Она спросила, не думал ли я о том, чтобы продавать еще и ювелирные изделия. Честно говоря, мне это не слишком интересно, но аксессуары и правда способны дополнить наряд! Может быть, когда она подрастет, а я скоплю еще денег, она присоединится ко мне и откроет здесь ювелирную мастерскую?

Надо будет подумать об этом, когда настанет время расширяться.

* * *
Наткнулся на этот дневник, который начал вести несколько лет назад, и понял, что совсем не умею вести дневники.

В последние несколько месяцев что-то изменилось. Когда я выхожу из магазина, то чувствую, что за мной кто-то наблюдает. Это довольно сильное внутреннее ощущение, поэтому я вряд ли буду просить Дари с мужем перебираться сюда окончательно. Я скопил денег, чтобы она могла открыть ювелирную мастерскую, но я больше не чувствую себя здесь в безопасности. Пожалуй, подожду еще несколько месяцев. Кстати, мы с Теонеттой говорили о том, не пора ли ей вернуться на медоварню. Она оказала мне здесь неоценимую помощь, но вдруг там понадобится еще один боец?

Дневник Брондольда

<Под обложкой спрятано письмо, адресованное Лирис.>

Лирис!

Если ты это читаешь, значит, я не смог прибыть на нашу встречу в Синем дворце. Скорее всего, я либо мертв, либо нахожусь в темнице, но мне удалось послать тебе весточку. У меня нет веских доказательств того, что ковен Ледяного Предела, за которым ты охотишься, находится во владении Хаафингар, однако в столице, в Солитьюде, творится что-то неладное. Я знаю, что нахожусь на верном пути. К несчастью, они, похоже, тоже это знают. К сожалению, я больше ничего не могу тебе сообщить. Прости.

Отнеси то, что я обнаружил, королеве Герхильде. Она более уравновешенна, чем верховный король. Думаю, без ее протекции тебе не позволят даже увидеть верховного короля Сваргрима.

Брондольд

* * *
<Текст самого дневника.>

Кажется, выполнить это задание будет сложнее, чем я думал. Местные жители относятся к незнакомцам с подозрением. Стражники, похоже, не спускают с меня глаз. Даже в таком большом городе, как Солитьюд, даже среди нордов я кажусь настоящей белой вороной.
—
Завел полезное знакомство в королевских конюшнях. Молодая женщина по имени Корвинн. Мечтательная. Наивная. Попросил ее следить за необычными путешественниками. Больше никто со мной не разговаривает. Постараюсь вести себя как все. Пусть люди привыкнут видеть меня рядом.
—
Все пути ведут в «Одинокого тролля». Для того, кто хочет поговорить с местными жителями и узнать, что происходит в округе, лучше места не найти. Сюда частенько захаживает один орк. Зовут его Мауг. Похоже, он готов болтать без умолку. Главное — следить, чтобы его кружка не пустела. Если кто здесь и знает что-то о ковене Ледяного Предела, наверняка его надо искать в «Одиноком тролле».
—
Стоит только упомянуть о ведьмах, как всякое доверие местных тут же испаряется. Они не говорят о них ни слова, если не считать молитв, возносимых богам. Видимо, живя так близко к Пределу, они куда серьезнее относятся к темной магии, однако они скорее заткнут себе уши, чтобы не слышать о ней, чем будут кликать несчастье.
—
Приходила Корвинн. Сказала, что приезжали какие-то суровые типы на горных кобылах, отчаянно стараясь не привлекать к себе внимания. Развесили по всему городу листовки. Ищут людей для какой-то работы. Приметливая девушка.

* * *

<Между страницами вложена листовка о приеме на работу.>

Требуются рабочие и ремесленники!

Ищем храбрецов для далекой и опасной работы на неизведанных землях за Друадахскими горами. Переезд обязателен. Питание и проживание за наш счет. Минимальный срок работы — год. Вознаграждение соответствует рискам!

По всем вопросам обращаться в таверну «Одинокий тролль» в Солитьюде.

<В конце листовки есть приписка.>

Эти объявления расклеены по всему владению. Похоже, никто не знает, для чего и где требуется столько рабочих.

* * *
<Продолжение дневника.>

Я заметил, что в здешних доках постоянно останавливаются редгардские корабли. Учитывая, как холодно меня здесь встретили, это кажется мне любопытным.
—
Пришлось раскошелиться, но Грейга, местная осведомительница, которую я застал за азартной игрой в переулке, дала мне надежную зацепку. Редгардские моряки поставляют грузы из Сентинеля. В декларациях указана домашняя утварь. Члены экипажей больше похожи на наемников, чем на купцов. Грейга видела, как один из них тайком пометил несколько ящиков. Пожалуй, надо их осмотреть.
—
Пытался вытащить содержимое, но меня застали, и оно выскользнуло, прежде чем я успел вытащить руку из ящика. Мне удалось оторваться от преследовавших меня головорезов. Хочется верить, что они не успели как следует меня разглядеть.
—
Предполагается, что мы с Лирис Титанорожденной встретимся до ее аудиенции у королевы Герхильды в Синем дворце. Расскажу ей о своих находках. Возможно, это поможет убедить верховного короля Сваргрима, что его владениям угрожает опасность. Но у меня нет ничего, кроме подозрений. Ни единого веского доказательства. Я слышал, что к верховной королеве проще подступиться. Она может стать той сочувствующей слушательницей, которая поможет нам открыть нужную дверь.

Дневник посланницы Телванни

(Из дневника Элвали Трандел, голоса дома Телванни, посланницы в Скайриме)

Еще одно бессмысленное путешествие. Я думала, правители Скайрима поймут, что благородный дом Телванни не следует вовлекать в их жалкие склоки. Кого вообще волнуют границы и законные правители? Само собой, мы не можем выразить своего мнения по поводу дел короны или противостояния востока и запада. В этом мире есть вещи поважнее вопроса о том, кому править тем или иным клочком снега и льда. Если бы другие «Великие» дома разделяли это убеждение, всем данмерам жилось бы куда лучше.

Хотя с дипломатической точки зрения этот визит, возможно, и был напрасным, все же он еще может оказаться полезным. До меня дошли слухи, что в Скайриме вновь пробудилось и действует некое древнее войско. Похоже, тут замешаны ведьмы из ковена Ледяного Предела, но по сравнению с той силой, о которой мне удалось узнать, они всего лишь жалкие выскочки. Мне приятна возможность изучить обычаи этого древнего войска. В конце концов, в темной магии есть сила. И если слухи верны, то эта сила может стать моей.

Вероятно, я несколько продлю свое пребывание здесь и попробую что-нибудь выяснить. Возможно, у меня получится использовать эти знания, чтобы усилить свои позиции в Морровинде. Другие члены дома Телванни изучали подобные вещи, но никто еще не был так близок к источнику этой силы. Я чувствую: под этой землей что-то скрывается. Что-то темное. Что-то… могущественное. Я найду эту силу и завладею ей.

Дневник Фрейвен

Сегодня мама попросила меня поговорить с Вилгином. Его лесопилка поддерживает жизнь в городе даже в самые лютые морозы. Она считает, что мне нужно побольше узнать о том, как она работает. Мама уверена, что я возьму на себя ее обязанности, когда стану старше. Честно говоря, мне кажется, что в глубине души она вообще этого не хочет. Должно быть, это влияние отца.

Ну да ладно. Вилгин довольно милый. Может, он даже разрешит мне распилить парочку бревен большой пилой.

* * *
Сегодня ходила на ферму повидать Хавила. Я всегда стараюсь найти какой-нибудь предлог, чтобы выбраться из города и погулять по лесу. Отец вечно беспокоится из-за волков и троллей, но они ни разу меня не потревожили. Хавил разрешает мне играть с животными. А другие фермеры любят смешить меня всякими непристойными байками. Там так здорово. Вдалеке от Морфала я наконец-то чувствую себя самой собой. По этой же причине я навещаю Старую Мьолен — она обращается со мной как с другом, а не как с дочерью ярла.

* * *
Какая удивительная женщина только что приехала в город! Я видела из окна, как она вошла в таверну. У нее был с собой только заплечный мешок и странный посох, так что я понятия не имею, зачем она здесь. В Морфал обычно приезжают только на заработки. Наверное, она сняла комнату в таверне, потому что обратно так и не вышла. Надо обязательно узнать о ней побольше.

* * *
Ее зовут Макстена. Я целый день просидела в таверне, надеясь ее увидеть. Старалась делать вид, что занята, что пишу стихотворение или что-то в этом роде, чтобы Эйга ничего не заподозрила. Но, думаю, это не сработало.

Наконец я увидела, как та женщина спускается, и сразу же пригласила ее сесть со мной. Наверное, она сочла меня чересчур настырной. У меня мало опыта в подобных вещах. Пару минут Макстена пристально рассматривала меня — наверное, пыталась понять, почему я веду себя так дружелюбно. Потом она села и заказала ужин. Или завтрак — кажется, она сказала, что проспала целый день.

Она просто потрясающая! Объездила весь мир, проводя исследования. Она не вдавалась в подробности, и я не стала допытываться. Мы довольно быстро поладили. И, надо сказать, она очень красивая.

* * *
Мама поймала меня, когда я тайком выходила из дома. Точнее, когда пыталась прошмыгнуть обратно. Макстена пытается найти некий источник энергии, и я составила ей компанию на очередной прогулке. Она призналась мне, что изучает некромантию, и я поначалу забеспокоилась: все мы знаем истории о том, как опасна такая магия. Но она так осторожна и точна! Теперь я понимаю, что некромантия может быть обычной областью знания, такой же, как и все прочие. Макстена становится такой сосредоточенной, когда проверяет землю или занимается чем-то еще. Это так мило.

Мы шли в темноте, держась за руки. В какой-то момент, поддавшись эмоциям, я остановилась и поцеловала ее. Мне было тепло. Приятно. Я хочу ощущать это снова и снова.

Так вот, мама поймала меня, когда я вернулась. Она с неодобрением отнеслась к тому, что у меня появились тайны, но, наверное, она просто волнуется за меня. В конце концов мы заговорили о Макстене (про некромантию я умолчала). Мама удивила меня, вдруг поддержав. До того, как она сюда приехала, у нее была гораздо более разнообразная жизнь. Думаю, она хочет того же и для меня. А Морфал дает не так уж много жизненного опыта.

* * *
После долгих поисков Макстена наконец-то нашла то, что искала. Она хочет, чтобы я пришла к ней сегодня вечером в старые руины. Мне снова придется улизнуть, чего бы там ни хотелось маме. Но дело того стоит: я хочу посмотреть, как моя Макстена достигнет своей цели.

Люди в городе начали относиться к ней с подозрением. Она здесь уже несколько месяцев и почти ни с кем не разговаривает, кроме меня. Она просто не очень общительная. Они все хорошие люди, но не привыкли к чужакам. Особенно к магам вроде Макстены.

Надеюсь, она останется здесь и после того, как проведет этот ритуал. Я больше не могу представить свою жизнь без нее.

Дневник шахтера

День второй

Мы разбили основной лагерь в самой глубине шахты. Похоже, кто-то приложил немало усилий, чтобы прорубить эти проходы, но это, должно быть, случилось много лет назад.

К счастью, эта часть шахты по-прежнему богата серебром, также имеются следы некоторых других металлов. По стенам туннеля тянутся огромные нетронутые рудные жилы. Это заставило нас призадуматься о том, что же случилось с теми, кто работал здесь раньше. Если уж они взяли на себя хлопоты и расходы по строительству шахты, то почему покинули ее прежде, чем исчерпали огромные запасы руды, которые здесь содержатся?

День третий

Сегодня мы закончили расчищать один из обрушившихся туннелей. За ним обнаружилась огромная пещера. Я не историк, но могу поклясться, что здесь сохранились останки двемерских руин. Во всяком случае, здесь есть материалы явно искусственного происхождения, которые нельзя отнести ни к камням, ни к руде.

Эйса рассказала, что слышала какой-то шорох прошлой ночью, когда мы спали. Скег ответил, что тут не о чем волноваться, в таких туннелях бродит много мелких созданий. Но я тоже что-то слышал, и это не те звуки, которые обычно издают пауки. Я почти уверен, что нас что-то преследует. Есть ощущение, что за нами следят.

День четвертый

Не надо было нам сюда спускаться. Несколько часов назад Эйса и Скег ушли осматривать двемерские руины и до сих пор не вернулись. В тенях шныряют какие-то бледные фигуры, а по коридорам эхом разносится сводящий с ума стрекот. Похоже на стрекот насекомых. Может, у меня галлюцинации? Не уверен, что смогу найти выход отсюда, даже если попытаюсь.

Похоже, я остался в лагере один, хоть и не видел, чтобы кто-нибудь уходил. Стрекотание становится громче. Я слышу чье-то дыхание. Готов поклясться, что до этого слышал вопль, донесшийся из темноты. Похоже на голос Эйсы.

Что-то совсем рядом. Мне кажется, оно меня чует.

Заклинание обращения вспять, часть первая

Если свободы отчаянно жаждешь, эти слова ты первыми скажешь:
На берег морской набегают волны, хоркеров стая резвится привольно.

Заклинание обращения вспять, часть вторая

Почва весной плодородна весьма; чтоб проклятие снять — вот вторая строфа:
Свинки, свинки, свинки, свинки, у моей тетки пальцы тонкие, как хворостинки!

Заклинание обращения вспять, часть третья

Помни слова эти, хоть их часто «съедают», третья строфа будет такая:
Пляшут в полете пестрые перья, волосы длинные не поредели.

Заметки Кал-Друна

Мы — вампиры Серой рати, и нам нет нужды открывать двери. И все же я, как и мой господин, экзарх Тзингалис, ощущаю неутолимую жажду знаний. Я должен разобраться с этой двемерской дверью!

Ни замка, ни ручки, ни петель.
Никаких рычагов, ничего очевидного. Как же древние двемеры ее открывали?

Колонны покрыты шестеренками. Что означают закрепленные на них панели? Четыре разных изображения. Звезды.

Говорят, двемеров интересовали небеса. Может, на этих панелях изображены разные участки ночного неба? Должен же быть какой-то способ разгадать этот узор.

Панели. Узор не повторяется в точности, но ответ наверняка связан с панелями.

Кажется, я понял. Когда замечаешь, чего не хватает, ответ становится ясен!

Знание получено, и мне снова скучно. Вперед, к следующей великой загадке!

Заметки о глубинном корне

Глубинный корень — удивительное растение. Он встречается только на отдельных участках в недрах Черного Предела, однако его алхимические свойства впечатляют. Я рукоплещу ведьмам из ковена Ледяного Предела за то, что они нашли его и использовали в моем рецепте, но зелье, которое они создали, не очищено. Если мы будем применять этот далекий от совершенства отвар, на воплощение планов Пепельного Владыки в жизнь уйдет на тысячу лет больше. Мне нужно подробнее изучить этот корень, чтобы найти способ усилить мрачные бури.

* * *
Подражание методам подземных эльфов обеспечило нам основу, а их оснащенные системами труб фермы позволили получить больший урожай, однако увеличить эффективность так и не удалось. Я создам более мощный реагент. Мне просто нужно еще немного времени. И новые подопытные.

* * *
С каждым днем и каждым новым вариантом зелья из глубинного корня результаты улучшаются стократно. Зелье уже служит усиленным катализатором для мрачных бурь, обеспечивая более полный обмен энергией. Скоро мое очищенное зелье из глубинного корня будет готово, и Пепельный Владыка поймет, что не зря в меня верил.

Исендора Раздельщица Рыбы

ИСЕНДОРА Раздельщица Рыбы

Добропорядочная ТОРГОВКА РЫБОЙ

ЖЕНА Йорена

ПОДАВИЛАСЬ рыбьей косточкой

МОЛОДОСТЬ ее еще не поблекла

Исследовательские заметки: наследница Верандиса

Леди Эссения, мастер-алхимик и старший камердинер крепости Греймур

Мне улыбнулась удача! Ко мне на порог явился совершенно неожиданный образчик, который способен придать моим исследованиям новое интересное направление.

Эта каджитка называет себя Адуса-даро. На вопросы о ее вампирском происхождении отвечает уклончиво и неохотно. Она отказалась говорить об этом даже после применения моей сыворотки правды. Впрочем, это не так уж важно. Я сразу догадалась о ее происхождении. От ее самодовольного презрения к нашей работе и скрытности так и несет вероломным Верандисом. Да будет он вечно жариться на солнце.

Несмотря на мерзкий характер Верандиса, его кровь обладает занимательными свойствами. Несносная сдержанность Верандиса и впрямь очень затрудняет поиск наследников. Но чтобы один из них беспечно прошел через мои ворота… это ли не знак того, что мои великие труды угодны судьбе?

Кровь Верандиса уникальна. Думаю, с нужными реагентами и надлежащей подготовкой я могла бы создать нечто, действительно внушающее трепет. Новых вампиров, по силе и мощи превосходящих даже самых старых чистокровных. Возможно, мои кровавые рыцари — всего лишь начало, предвестие чего-то поистине впечатляющего. Посмотрим.

Исследовательские заметки: хаотика вампирис

Леди Эссения, мастер-алхимик и старший камердинер крепости Греймур

Мои старейшие родичи часто спрашивают меня, как я терплю потерю своей короны. Как будто власть находится исключительно в руках тех, кто правит. Разве история самого Пепельного Владыки не является достаточным доказательством ошибочности их суждений?

Должна признать, когда наш новый король впервые появился у меня на пороге, я разделяла их опасения. Столетия правления исказили мой разум, убедили меня, что простой принцип правителя и подданных — единственная достойная уважения истина. Политика. Престолы. Придворные и прошения. Как же я была слепа! Я не замечала поводьев и узды, которые сама же на себя надела! Для одних истина и блаженство заключаются в обладании троном. Для других, вампиров вроде меня, истинное блаженство — это наука. Поблескивающая колба, сверкающий скальпель, шприц — вот единственные сокровища, претендующие на место в моем сердце. Слишком долго я игнорировала свое призвание. Возвышение нашего Пепельного Владыки позволило мне вновь открыть его для себя.

Я всегда восхищалась сложностью и изменчивостью вампирской инфекции. За каждым штаммом стоит долгая и окутанная мифами история, и каждый из них дарует заболевшему неповторимое сочетание даров. Ныне, освободившись от бремени правления, я спрашиваю себя: можно ли довести эти дары до совершенства? Можно ли объединить эти штаммы?

Узрите же плоды моих изысканий! Хаотика вампирис! Радикальный переворот в нашей вампирской природе. В отличие от сангвинаре вампирис или порфириновой гемофилии, этот новый недуг поражает лишь тех, кто уже стал вампиром. Смешение кровных линий с помощью алхимических средств приносило небольшие успехи, однако истинным катализатором стала креация хаоса, полученная из источника всего вампиризма — Хладной Гавани. Молаг Бал, торопясь заполучить Тамриэль, позабыл, что двери часто открываются в обе стороны.

Я называю результат инфицирования хаотика вампирис «кровавыми рыцарями». Эти новые создания быстрее и сильнее, чем любой из известных нам вампиров.

Как и во всех великих научных начинаниях, результаты оказались неоднозначными. Попытки обуздать их низменные инстинкты пока не увенчались успехом. Однако я уверена, что, проведя дополнительные исследования, смогу в дальнейшем усовершенствовать и это. К счастью, каждую ночь к нашим воротам прибывают все новые вампиры. Мои загоны для рабов переполнены подопытными. Все, что мне нужно, — это время.

Исследовательский дневник Макстены

<Большая часть страниц почернела или покрылась толстым слоем льда, обжигающе холодного на ощупь. Разобрать можно лишь несколько записей.>

Я, пожалуй, могла бы жаловаться и сетовать на то, что моя тяга к знаниям привела меня сюда, в Морфал. Это место и в лучшие дни нельзя было назвать иначе как глухоманью, и я вряд ли стала бы рекомендовать его другим путешественникам. Запах сырости, исходящий от рек, пропитал все вокруг. А когда я приехала, местные жители сразу ясно дали понять, что чужакам здесь не рады. Нет, враждебности они не проявляют — просто держатся на расстоянии. И меня это вполне устраивает.

Однако три вещи заставили меня взглянуть на этот городок немного благосклоннее. Во-первых, пока на улице светло, тут безостановочно работает лесопилка. Под этот громкий размеренный шум хорошо спится. Мои исследования в области темной практики лучше проводить в темное время суток, поэтому я рада возможности полноценно отдохнуть днем.

Во-вторых, Морфал оказался настоящим средоточием некромантской силы, как я и надеялась. Он буквально гудит от энергии смерти. Моя ночная охота за ее источником скоро должна принести плоды. После этого, кое-что настроив, я смогу начать ритуал вытягивания. Если мне удастся извлечь хотя бы часть местной энергии, это обеспечит меня силами на несколько лет исследований.

И, наконец, в-третьих, я встретила местную жительницу, которая оказалась весьма приятной собеседницей. Это дочь местного ярла. Хотя она призналась, что никогда в жизни не покидала Морфал, эта девушка выказывает необычайную мудрость и любознательность, и меня это восхищает. Ее мать родом из Солитьюда, так что, возможно, именно она стала для дочери источником этого неожиданного знания жизни. Но самое главное для меня другое: я поняла, что она добрая. Мы проводим вместе много времени, и я рассказала ей о характере своих исследований. В отличие от многих других, она не отшатнулась с отвращением, а пообещала сохранить мою тайну и по мере возможности помогать мне. Признаюсь, я каждый раз с нетерпением жду встречи с ней.

* * *
…чувствую, что уже совсем скоро мне удастся найти источник некромантской энергии. Прошлой ночью я отправилась на восток, проверяя землю на наличие следов энергии смерти. На следующей неделе новолуние должно усилить внешние резонансы, и отследить местоположение источника, скорее всего, не составит труда.

Гуляя по лесу, мы увидели вдалеке женщину. Она смотрела на нас, но не двигалась с места. Фрейвен назвала ее «ведуньей» — так здесь называют бродячих колдуний. Впервые со времени своего приезда я вдруг встревожилась. Только вмешательства какой-то любопытной старой карги мне сейчас и не хватало.

Ах да, на этой прогулке меня сопровождала Фрейвен. Ей пришлось тайком улизнуть из дома. Это показалось мне очень милым. Мне так хорошо, когда она рядом. Никто и никогда не мог упрекнуть меня в романтичности, но прогуливаться с ней под звездами было очень приятно.

* * *
…упоминаются как руины Кьенстаг. Никто из тех, с кем я говорила, ничего не знает об их истории. Но, без сомнения, там находится источник мощных духовных эманаций. Мне нужно будет адаптировать ритуал вытягивания Ланово к большому объему энергии, но эти расчеты должны быть достаточно простыми.

Может быть, Фрейвен согласится стать живым аттрактантом. Я планировала использовать волка или какую-нибудь другую местную живность. Однако родившийся и выросший здесь человек сделает ритуал куда более эффективным. Ланово утверждал, что его аттрактант не испытал на себе никаких нежелательных явлений…

Ищет-Птичью-Песнь

ИЩЕТ-ПТИЧЬЮ-ПЕСНЬ из Стормхейвена

СГОРЕЛА заживо

Так ЮНА, так печальна

ОНА пришла к нам

ПРОПОВЕДНИЦА веры

И в ПРАХ обратилась

Калибровка дистиллятов и инструкции

Не регулируйте калибровку опрыскивателя для роста глубинного корня без надлежащего разрешения!

Текущие калибровки (эффективность — 97%):
Основная — 4 единицы
Вспомогательная — 2 единицы

Если вы случайно сдвинули сопло, используйте сброс, чтобы вернуть все клапаны к текущим калибровкам, и явитесь за соответствующим наказанием. Ни в коем случае не дестабилизируйте смесь! Если растения впитают чистый облачный пар, несколько недель работы окажется потрачено впустую, а глубинный корень станет бесполезен.

ПРИМЕЧАНИЯ ПО ТЕКУЩЕЙ КАЛИБРОВКЕ:
Ни один из дистиллятов не должен упасть ниже 2 единиц или превысить 4 единицы. Если вы попытаетесь установить клапаны вне этих параметров, они остановятся. Попытка обойти эти параметры приведет к сбросу калибровки.

Помните: вспомогательный дистиллят не должен превышать основной более чем на 1 единицу. 2 единицы или более дестабилизируют смесь, вызвав распыление чистого облачного пара. Это может привести к смерти. В частности, к вашей.

Сброс калибровок производится только при наличии соответствующего указания с помощью пульта управления в центре.

Колокольчик вечности

Этот маленький колокольчик защитил Уджирру, адепта ордена Зиз-Кура, во время безжалостного нападения дро-м'Атра, убивших всех остальных в ее адепториуме. Звеня колокольчиком, Уджирра сложила гимн Джоун и Джоуду, которые уберегли ее в ту ужасную ночь. Гимн, к сожалению, был утерян, однако колокольчик сохранился.

Из уважения к нашим товарищам-каджитам Коллегия ограничивает использование этого колокольчика.

Крик-как-Шелк

Мягкий-Клюв, один из немногих известных странствующих бардов-аргониан, принес с собой этот уникальный восса-сатл в третьем веке. До сего дня в Коллегии этот инструмент считается одним из самых сложных для овладения.

На протяжении веков его чаще использовали для розыгрышей, чем для игры. Было время, когда старшие студенты говорили начинающим бардам, что им стоит выбрать восса-сатл, поскольку на нем легко научиться играть, а некоторые ноты приведут любого аргонианина в дикий восторг. А если инструмент не издавал нужного звука, они уверяли, что это только потому, что играющий дул с недостаточным количеством слюны.

В конце концов преподаватели Коллегии бардов положили этому конец, и с той поры восса-сатл с гордостью носит звание любимого инструмента нынешнего адъюнкт-профессора теории аргонианской музыки Делит-Ночь-Пополам.

Лакомства Огурчика

Казалось бы, после стольких лет он должен был выучить этот рецепт наизусть. Искать приключения мой глупый муж горазд, а запомнить несколько ингредиентов для него, видите ли, слишком сложно! Повезло ему, что я его люблю. Это для тебя, Виггол! Если ты это читаешь, считай, что произвел на меня впечатление. Ниже — ингредиенты и инструкции, необходимые для приготовления лакомства Огурчика, если (и когда) кончатся запасы. Он поймет, если ты в чем-то ошибешься, так что соблюдай рецепт в точности! Даже не надейся, что побросаешь все в кастрюлю — и готово. Этот пес много чего вытерпел от тебя, и самое меньшее, что ты можешь сделать, — это обеспечить его любимым лакомством, ясно?

ИНСТРУКЦИИ
— Две полных горсти тыквенного пюре.
— Три куриных яйца.
— Полмешка муки.
— Приправить корицей.
— Перемешать!

Лекка Дородная (тело выкопано)

ЛЕККА Дородная

СТАРАЯ, как хист

Эта МАТЬ из Мрачных Трясин

УЧЕНАЯ, изучавшая наши обычаи

Она умерла от ГОРЯ

Литургия святого Сладкого Рулета

Славься, святой Сладкий Рулет!
Нет тебя слаще, теплей и пышней!
Славься, святой Сладкий Рулет!
Славься, ведь нет угощенья вкусней!

Славься, святой Сладкий Рулет!
Вечно тебе от глазури блестеть!
Славься, святой Сладкий Рулет!
С набитыми ртами хвалу не пропеть!

Славься, святой Сладкий Рулет!
В ларец эбонитовый ты помещен.
Славься, святой Сладкий Рулет!
На блюде божественном нам поднесен.

Славься, святой Сладкий Рулет!
Нет тебя слаще, теплей и пышней!
Славься, святой Сладкий Рулет!
Славься, ведь нет угощенья вкусней!

Лютня невыносимой тоски

Этот инструмент принадлежал проклятому барду Гьяльдреду. Как-то раз он играл при дворе Восточного королевства, и королева влюбилась в красавца-барда. Он же, оставшийся равнодушным, сочинил нежную балладу, чтобы завоевать ее сердце. Полагая, что бард любит ее, королева отпустила своих стражников, и Гьяльдред пришел в ее покои.

Еще до рассвета, получив желаемое, вероломный бард ускользнул от королевы и покинул замок. Королева, поняв, что ее жестоко обманули, покончила с собой, но до этого наложила на Гьяльдреда страшное проклятие. Оно вынудило барда петь песню о своем предательстве, а каждый раз, когда он брался за свою лютню, перед ним появлялся дух королевы.

И по сей день иногда можно увидеть дух королевы, когда на лютне играют песни о любви.

Невосприимчивость вервольфов

Экзарх Ульфра подняла интересный вопрос. Могут ли мои алхимия и магия помрачить одного из ее сородичей? Согласно замыслу, мрачные бури не должны влиять на наших братьев и сестер — ликантропов, однако за столетия, прошедшие с тех пор, как Серая рать в последний раз отправлялась на войну, породы вампиров и вервольфов распространились по всему миру. Не всем им хватает ума склониться перед Пепельным Владыкой, в том числе и пленникам, захваченным сегодня Ульфрой.

Она могла бы без труда разорвать этих низших существ на части за неповиновение, но вместо этого она передала их мне для более тщательного изучения. В ее зверином черепе таится коварство охотника.

* * *
Пленники с уважением относятся к иерархии стаи. Без сомнения, это из-за искусственного происхождения их проклятия. Пока их вожак, Эдьяр, находится у меня в заложниках, остальные остаются послушными. Желая хоть как-то уберечь остальных вервольфов, Эдьяр добровольно вызвался стать подопытным. Все-таки они ужасно примитивны.

* * *
Необычайное телосложение вервольфа, даже в его человеческом обличье, — это лишь одно из множества препятствий, которые мне нужно преодолеть, чтобы завершить свое исследование. По-видимому, глубинный корень не оказывает на подопытного никакого эффекта даже в концентрированном виде. Ослабление власти тела над душой станет первым шагом на пути к тому, чтобы доставить ее в нужное место.

* * *
Мне следовало подумать об этом раньше. Связь этого существа с Обливионом — вот на что я могу воздействовать, даже если оно связано с другим царством этого огромного пространства. Эта связь может помочь преодолеть разрыв между Мундусом и тем, что лежит за его пределами, а жизненная сила вервольфа может наполнить глубинный корень энергией, которую наша нежить просто не сможет воспроизвести.

* * *
У меня получается. С каждой новой очисткой дистиллята крови зелье из глубинного корня становится мощнее и ядовитее. С каждым уколом признаки недуга у вервольфа проявляются все сильнее. Остается только один вопрос: удастся ли успешно обменять его душу, когда она неизбежно поддастся воздействию ритуала?

Нежный коготь

Эсрадж «Нежный коготь», один из старейших ныне известных инструментов этого типа, прочно закрепил за Римменом репутацию центра притяжения бардов со всего Тамриэля. В течение многих лет знаменитая каджитка-скальд Ан-экс'ка играла на нем во время своих недельных исполнений эпической поэмы «Смерть Фадомай».

С тех пор еще никому из музыкантов не удалось воспроизвести те прекрасные, чарующие звуки, которые Ан-экс'ка извлекала из этого инструмента. Согласно легенде, причина этого в том, что «Нежный коготь» был даром каджитских богов. Однако Ан-экс'ка никогда не уточняла, избранная она или нет, предпочитая хранить очарование тайны.

Неизвестная (тело выкопано)

НЕИЗВЕСТНАЯ

Странствующая торговка

НАТКНУЛАСЬ на разбойников

Эта ДОЧЬ Скайрима

СТАРАЯ и мудрая

Нель Сиротка

НЕЛЬ Сиротка

Умерла МОЛОДОЙ

Эта ДОЧЬ Карта

БРОДЯГА при жизни

УТОНУЛА в пруду

Нордская боевая песня

Мед золотой в кружку течет,
Словно по клинку — кровь твоих врагов.
Рог затрубил, он воинов в битву зовет,
А воин к битве всегда готов!

Топоры должны сиять,
Словно солнечная вспышка на снегу.
Звук их будет слух ласкать,
Когда грудь разрубаешь ты врагу.

Смерти истинный норд не боится,
Он ей только рад!
Мужайтесь, отважные сердцем,
Павший в бою попадает в Совнгард!

Сердце воина поет
Звучно, словно колокольный звон.
Воля Исграмора в тебе живет,
Руку твою в битве направляет он.

Смерти истинный норд не боится,
Он ей только рад!
Мужайтесь, отважные сердцем,
Павший в бою попадает в Совнгард!

Нордская кухня: сладости

Жильбар Бакур

Несмотря на то что работ, в которых подробно описываются любимые нордами разновидности меда, существует множество, сведений об их предпочтениях в еде на удивление мало. Хотя блюда нордской кухни, возможно, и не такие изысканные или сложные, как блюда некоторых других культур, я считаю, что они все же достойны внимания. Заметьте, в их кухне немало деликатесов. Северяне — душевные люди, которые пьют и едят с большей страстью и энергией, чем все, кого я когда-либо встречал! Безвкусная пища для них — такое же оскорбление, как трусость на поле боя. Ниже я запишу то, что мне удалось узнать об их любимых блюдах.

Сладости

Яблоки в меду
С моей стороны было бы упущением не упомянуть кислые скайримские яблоки. Этот фрукт, один из основных продуктов в рационе нордов, встречается в Скайриме так же часто, как и грязевые крабы на берегах рек! Его можно есть прямо с дерева или же использовать как добавку для рагу, мясных блюд или салатов. Но лучше всего он подходит для десертов. Ингредиенты, нужные для приготовления яблок в меду, вполне очевидны. Простота — вот основа большей части нордских рецептов. Продукты, которые в них используются, естественны и незамысловаты, но в результате получается блюдо, которое поистине стоит попробовать! Яблоки подают жареными или сырыми, а затем охлаждают, поливая их сладким молоком и медом. Они липкие, неаккуратные, сладкие и терпкие. И совершенно изумительные!

Снежноягодная кростата
Сама по себе снежная ягода очень кислая и совершенно невкусная. А вот о снежноягодной кростате такого сказать нельзя! Готовить это блюдо проще, чем пирог, однако на вкус оно ничуть не менее восхитительно. Чудесное сочетание кислых ягод и сладкого теста дарит поистине незабываемые впечатления. Наслаждайтесь этим лакомством после еды в качестве десерта или даже рано утром, до начала обычного для нордов дня. Разносторонняя природа вкусов делает оба варианта одинаково притягательными.

Виноградная кростата
Таким лакомством, как виноградная кростата, напротив, лучше всего наслаждаться исключительно после сытной трапезы. Хотя чаще всего виноград джазби используется магами, его характерная сладость не может остаться без внимания со стороны тех, кто считает себя истинным гурманом. Смешиваясь с тестом, темный сладкий сок винограда создает восхитительно влажную, но при этом достаточно твердую основу. Некоторые считают виноградную кростату чересчур сладкой, но, как по мне, они абсолютно неправы!

Орехи в меду
Норды любят пчелиный мед. Он дарит восхитительный вкус медовым хмельным напиткам, но это далеко не единственный способ его применения! Орехи в меду, популярный десерт во многих медоварнях Скайрима, станут прекрасным дополнением к любому напитку. Эту бесформенную, липкую, усыпанную орехами массу можно удобно закрепить на палочке и есть прямо на ходу. Путешествуете ли вы на большие расстояния или просто наслаждаетесь напитком у огня в своем любимом трактире, орехи в меду — отличная закуска, которую хотя бы раз должен попробовать каждый.

Нордская кухня: сытные блюда

Жильбар Бакур

Несмотря на то что работ, в которых подробно описываются любимые нордами разновидности меда, существует множество, сведений об их предпочтениях в еде на удивление мало. Хотя блюда нордской кухни, возможно, и не такие изысканные или сложные, как блюда некоторых других культур, я считаю, что они все же достойны внимания. На пиршественных столах нордов немало деликатесов. Северяне — душевные люди, которые пьют и едят с большей страстью и энергией, чем все, кого я когда-либо встречал! Безвкусная пища для них — такое же оскорбление, как трусость на поле боя. Ниже я запишу то, что мне удалось узнать об их любимых блюдах.

Похлебка из хоркера
Хоркеров в Скайриме полным-полно. Выглядят они не слишком аппетитно, но на самом деле эти животные — истинная сокровищница нетронутого вкусового потенциала! Норды поступили с ними в соответствии со своими пристрастиями — взяли их мясо и сварили из него похлебку. По-моему, вполне разумно. Выносливые люди, живущие большую часть жизни в холоде, закутанные в меха и бредущие сквозь снег, наверняка изобрели бы похожее горячее блюдо. Похлебка из хоркера — простая, восхитительно солоноватая, с легким бульоном. Лучше всего ее подавать с буханкой теплого хлеба, чтобы можно было подобрать остатки со дна.

Горячая похлебка из капусты и яблок
Эта похлебка — любимое лакомство в нордских семьях. Такие простые блюда обычно не стоят того, чтобы описывать их в кулинарных книгах. Но не в данном случае! Ингредиенты для горячей похлебки из капусты и яблок очень просты, но о вкусе и удобстве употребления этого блюда так не скажешь! Многим нордам оно напоминает о юности. Однако среди них ведутся споры о способах приготовления такой похлебки, главным образом об использовании яблок. Стороны делятся на два лагеря: одни считают, что яблоки надо тереть, а другие — что их надо резать. Лично я пробовал оба способа и обнаружил, что разницы нет. Однако упоминать об этом в разговоре с северянами я бы не стал.

Стейк из мамонта
Меня очень вдохновляют те, кто, впервые увидев мамонтов Скайрима, думает: «Вот бы попробовать их на вкус!» Норды известны своей непоколебимой храбростью. Только народ, настолько презирающий трусость, как они, мог додуматься готовить еду из такого огромного существа. Большая часть туши этого животного жесткая и несъедобная, однако филейная часть чрезвычайно нежна. Из нее можно вырезать отличный кусок мяса, который подойдет для жарки или запекания.

Жареная рыба-убийца
Я не завидую тем, кто отваживается зайти в мутные воды, чтобы поймать рыб, необходимых для этого блюда. Однако я всецело благодарен им за то, что именно их храбрость позволяет нам ощутить изумительный вкус жареной рыбы-убийцы! Согласно настоящей нордской традиции, повар обжаривает рыбу (предварительно, разумеется, лишенную костей) до тех пор, пока не почернеет кожица. Некоторые предпочитают готовить это блюдо медленно, оборачивая рыбу капустными листьями и подрумянивая кожицу непосредственно перед подачей на стол. На мой вкус, оба способа превосходны.

О мрачных бурях

Феннориан из дома Рейвенвотч

Когда-нибудь эти заметки станут трактатом, посвященным мрачным бурям и магии, которая за ними стоит, — если, конечно, я найду время, чтобы превратить их в нечто, пригодное для публикации.

Мрачные бури — это магические погодные явления, вызванные сочетанием магии ковена Ледяного Предела и древней вампирской алхимии. Они всегда налетают внезапно и оставляют после себя смерть… и даже нечто худшее. Я видел опустошение, вызванное этими сверхъестественными бурями. Застигнутые ими живые погибают либо превращаются в практически лишенные разума оболочки, которые мы стали называть помраченными; некоторые из них превращаются в новую разновидность диких вампиров, которых мы называем монстрами мрака. Разумеется, от этих недугов страдают не все, кого настигла буря, но я еще не определил ни закономерности, ни причин, по которым кто-то умирает, кто-то преображается, а кто-то выходит из бури невредимым.

Продолжая исследовать это явление, я могу с определенной долей уверенности сказать, что мрачные бури создаются с помощью некого ритуала, в котором используется магия Предела. Для этого ритуала требуются различные магические компоненты, в число которых входит какой-то амулет или тотем, алхимический состав, а также заклинание, необходимое, чтобы сфокусировать и высвободить магию.

Я до сих пор ничего не знаю о том, является ли распространение недугов конечной целью мрачных бурь или же это просто побочный эффект достижения какой-то более ужасной цели. И я не знаю, кто стоит за этими сверхъестественными явлениями. Нужно провести дополнительные исследования, чтобы определить, от чего зависит участь жертв бурь и есть ли способ восстановить то, что у них отнято. Время покажет.

Ода основателям

[Приведенная ниже запись восходит к последнему известному исполнению Элды Колодезной, которая читала эту оригинальную композицию перед ярлом Солитьюда накануне вступления владения в Войну за престолонаследие.]

СЛУШАЙ о силе Хаафингара, очаг одари наш почтеньем;
Града хребет искаженный по небу скользит одиноко,
И над скалой горделиво вздыблен, так упорно
Над неумолчным приливом парит, над потоком дней неуемным.
Слушай же! Некогда дом наш был тих, но недолго так длилось.
Призраков моря штормы ледяные и ветер его равнодушный
Горе несли нашим предкам и гнали их без остановок,
В скалах пока не укрылись они, к небесам все взывая,
Шору молясь о защите от крыльев зимы беспощадной.

ЧУ — Акатоша часы что-то шепчут, виток за витком совершая,
И процветает народ, что скалу населил, словно птицы,
Стены возвел и колодцы, и ветер бессильно ярится.
Руки как камень, и в небо вздымаются башни
Мрачного замка и Храма богов — все для тех, кто в них верит.
Это опора: и замок, и вера, и люди —
О Солитьюде пою я, как скальду положено.

НЫНЕ же крепость венчает скалу, что крошится и плачет,
А Солитьюд ввысь вздымает, владея и правя;
Хватка его крепче стали, и взгляд — облака что пронзает,
Хаафингара мощь, что все земли кругом покоряет.
Время для скорби пришло, и время для тех, что роптали:
Ярл свой венец увядший явил, серебром замерцавший,
Волк на нем ярко пылал, осторожно и мудро —
Города знак, вечный символ судьбы Солитьюда.

СЛУШАЙ — мечи обнажили все разом, сыны, также и дщери,
Стали стеной короля, что волками был коронован!
Если в бою наша кровь оросит эти земли, мы знали:
Ждет нас Совнгард, ведь мы славою землю покрыли,
Змей изничтожив, что Скайрим так жадно душили.
Спи, брат мой хитрый, и сон ты смотри о победе,
О той войне, что рассвет принесет нам беспечный,
И о грядущих, в которых сражаться нам вечно.

МЫ — дети Солитьюда.
МЫ — дети Скайрима.

Опаленные страницы

<Очевидно, этот дневник кто-то поджег. Сохранились только фрагменты текста.>

…непросто достать, даже в Черном Пределе…

Эдьяр лгал. Попав в обвал, невозможно получить такие травмы… доверие заслужить было нелегко, но он рассказал правду о том, что с ним случилось, и…

Кровь Эдьяра была насыщена зельем из глу… вероятно, это и есть причина его сопротивляемости, но… мне нужно увидеть своими глазами… Эдьяр знает, как пробраться внутрь…

Эдьяр не будет мне помогать… настаивает на спасении членов его стаи… рядом со старой двемерской башней в Беспросветной…

Я обещал освободить… встретиться с Эдьяром неподалеку от Сумеречного города… лагерь к востоку от моста…

Опасность, исходящая от Морокеи

Драконьи жрецы напоминают о темных временах в истории нордов, когда гордый народ трепетал и преклонял колени перед могучими драконами. Жрецы молили о том, чтобы драконы распростерли над ними свои величественные крылья, что вело к несчастьям и гибели для их сородичей.

После окончания древних войн по всему Скайриму появились гробницы драконьих жрецов. Однако покой жрецы так и не обрели. Многие из них не хотели оставаться мертвыми. Среди них был и Морокеи.

При жизни домом Морокеи служили развалины, которые известны нам как Лабиринтиан. Когда-то, много сотен лет назад, на этом месте стоял город Бромьунар, и это было средоточие власти драконьих жрецов. После поражения Морокеи стало ясно, какую силу даровали ему драконы — его мог убить только драконий голос.

Мы с другими жрецами Кин удерживаем неупокоенных жрецов в их гробницах посредством четырех священных жаровен. Пока в них горит огонь, гробница остается запечатана защитной магией. Это наше тайное и священное предназначение. Если какой-нибудь глупец, жаждущий обладать силой Морокеи, вторгнется сюда и сломает печать, месть драконьего жреца Скайриму будет ужасной и очень скорой.

Но я старею, и сила моих души и тела с каждым годом убывает. Скоро настанет день, когда я попрошу свою внучку Ирсильду сменить меня на этом посту. Она преданно служит Кин и поймет величайшую важность этого священного долга.

Осадный дневник Балгвира

Еще одна ночь без укусов на шее. Пожалуй, это можно считать успехом. Мой дядя Хофнар любил травить байки о том, как спал в море, открыв один глаз, чтобы следить за ветром. Я попытался его переплюнуть и спать с двумя открытыми глазами. Не получилось.

Снаряды для баллисты закончились. Теперь это не более чем дорогие дрова… если только мы не начнем стрелять из нее горшками и кастрюлями. Впрочем, от нее и так толку было мало. Вчера я заглянул за стену и увидел, как один из тех проклятых великанов размахивает болтом от баллисты, точно дубинкой. Вот только этого им и не хватало. Новых дубинок.

Не знаю, сколько еще мы сможем все это выносить. Эти проклятые вампиры скребутся у стен всю ночь напролет. Нашептывают, пытаются выманить нас своей черной магией. Я глух на одно ухо, так что мне это докучает вполовину меньше, чем остальным. Но мне пришлось оттаскивать Рудхильду от парапета: она чуть не бросилась вниз головой в стаю этих кровососов. Огвар связал ее и плеснул водой в лицо. И все же она до сих пор воет и что-то бормочет. Все говорят, что это черная магия, но я в этом сомневаюсь. У меня такое чувство, что через несколько ночей мы все будем выть вместе с ней.

Отчет для Эль Острый Клинок

Госпожа Острый Клинок!

Вы наняли меня, чтобы я внимательно изучил ваши операции в Сумеречном городе. В частности, вас интересовал Ингфред Высокий. Последние несколько недель я играл роль работающего на него тупого орка. Могу с уверенностью сообщить, что он обвел вас вокруг пальца. На этой неделе он послал меня исследовать новые места для шахты. Ниже приведен список руд, которые я нашел. Советую вам тщательно сравнить мой список с теми результатами, которые передает вам он. Удивлюсь, если они совпадут. Если, конечно, он вообще что-то упомянет.

Думаю, я собрал достаточно фактов, чтобы вы могли принять собственное решение.

Гамборз

Результаты поисков:

Галатит, оценочно 20% на тонну
Двемерский металл, оценочно 31% на тонну
Двемерский металл с включениями пустотной руды, оценочно 4% на тонну

Пароль для входа

Хранители крипт и служители, внимание!

Доступ в мою лабораторию по-прежнему ограничен. По этой причине я перенастроила вход, чтобы туда не могли войти слуги, забредшие в эти залы по ошибке.

Когда будете искать дверь, вспомните простую фразу: «Мы воспрянем вновь».

Надеюсь, остальное вы сможете додумать самостоятельно. А если нет, то вам вообще незачем заходить в мою лабораторию.

Леди Эссения

Песнь о богах

Поцелуй Смерти, Мать Людей,
Кин, что танцует в буре.
Благословенье — острей мечей,
Ястреб, парящий в лазури.

Богиня Любви, богиня-мать,
Мара, сиянье природы.
Слово ее — на душе благодать,
Волчица редкой породы.

Муза моя, Королева Небес,
Дибелла, что в танце кружится.
Само совершенство, средоточье чудес,
Прекрасная — нам лишь дивиться.

Выкупа бог, что о плене поет,
Стун — это воин и милость.
Рог его нас за собой позовет,
Щит же его — справедливость.

Рунный бог знаний, символ — сова,
Джунал, что в ночи обитает.
С лунами дружит, ходит молва,
И тайны он не скрывает.

Бог, что всех смертных подверг испытаниям,
Имя ему — наш Оркей.
Бог, что приходит без опозданий,
Скользящий во мраке змей.

Кто Пожиратель Миров смертоносный?
Сам Алдуин, сила, злоба, вражда.
Первый дракон — его рев судьбоносный,
Да не склонимся пред ним никогда.

Письмо военачальнику Рукару

Рукар!

Мне плевать, что за сделку наши предводители заключили с ведьмами ковена. Я возвращаюсь в Предел. Тайные встречи, вампиры… Я не трус, но во всем этом слишком много непонятного. Я, как и любой пределец, хочу вернуть нашу землю и уничтожить этих нордов, но такой уровень магии — это уже слишком даже для такого старого шамана, как я.

Если тебе дорога жизнь, ты последуешь моему примеру, прежде чем эта затея тебя погубит.

Авва

Письмо к пентарху

Пентарх Зарос!

Приготовления завершены, мой бретонский брат. Мы готовы начать ритуал.

Отправьте последнюю партию груза в храм Килкрит. Сестра Амбритта всему найдет должное применение.

Вы славно потрудились.

Ожидайте нового приказа.

Р.

Письмо надсмотрщику

С каждым днем все больше и больше вампиров прибывает в Черный Предел. Они нападают все чаще. Пока что я еще могу от них отбиваться, но скоро ваши шахтеры осознают опасность и покинут город. Мне кажется, капитан Агеран уже что-то подозревает. Вы должны как можно скорее поговорить с ним и успокоить его.

Я, как и обещал, делаю все, что в моих силах, чтобы защитить ваше предприятие. Но число нападений растет, и ситуация сейчас сложнее, чем я ожидал. Из-за повышенного риска мне требуются дополнительные источники крови. И желательно выбирать более слабых жертв, чьего исчезновения, скорее всего, никто не заметит.

Если у вас есть сомнения по этому поводу, помните: у меня есть доказательства нашего уговора. Хотите, чтобы это осталось между нами, — сделайте то, о чем я прошу.

Бруик

Письмо от агента Короля-Скальда

Моему самому надежному доверенному лицу

Твоя информация намекает на ужасные бедствия не только для Скайрима, но и потенциально для всего Тамриэля. Мой господин, Йорунн Король-Скальд, хочет остановить эту угрозу до того, как она разрастется, но мне нужно больше подробностей. Мне нужны доказательства, чтобы убедить власти Солитьюда, что угроза реальна и что они должны принять помощь Короля-Скальда. Я рассчитываю на тебя.

Встретимся у ворот Солитьюда, столицы владения Хаафингар в Западном Скайриме. Мы обменяемся информацией и решим, что делать дальше.

Да хранит тебя Кин.

Б.

Письмо от Ины

Уланг!

Прибереги свое «я же тебе говорил» до тех пор, пока мы оба не окажемся в безопасности. Должна ли я была заключать сделку с предельцами только потому, что они предложили хорошую цену? Нет. Ожидала ли я, что в последнюю минуту они нападут на меня? Пожалуй, следовало бы, но ответ все равно «нет».

Если я здесь задержусь, они меня найдут. Так что я направляюсь вверх по реке, к лагерю у водопада. Там должно быть безопаснее. Приходи как можно скорее, но, пожалуйста, будь осторожен. Думаю, предельцы положили глаз на Драконий Мост.

Ина

Письмо патриота Предела

Теперь я обращаюсь к своим верным братьям и сестрам из Предела.

Когда Метира и ее ковен пришли к нам, мы подумали, что это знак, данный нам нашими богами. Мы думали, что это праведное спасение, ради которого мы принесли в жертву собственную кровь. Мы думали, что наше возмездие близко.

Теперь же я говорю вам: это была ложь, ибо клан Ледяного Предела сбился с пути. Они больше не служат старым богам. Они добровольно отдались в рабство вампиру-лорду Раде аль-Сарану и его Серой рати.

Метира не скупится на сладкие речи, обещая, что, присоединившись к Рати, мы вернем себе наши земли. Но что толку менять одного угнетателя на другого? Земли Карта будут принадлежать нам не больше, чем сейчас. Норды знают, что натворили. Они знают, что земля, которую они возделывают, полита нашей кровью.

Но если небесами над нашим домом будут править вампиры, он никогда больше не будет нашим.

Передайте это сообщение остальным членам нашего клана. Ради крови Карта. Ради клятв, которые мы давали истинным богам. Ради наших предков и нашего дома.

Письмо тану Огвару

Тан Огвар!

Я выполнила вашу просьбу и постаралась побольше узнать об этих морских великанах. Как и следовало ожидать, выяснить мне удалось немного. Большую часть сведений я получила от морских волков, которых мы вытащили из гавани как раз перед тем, как вампиры добрались до Насеста Кин. Спасенные охотно рассказали мне все, что знали, но я сомневаюсь, что на их рассказ можно полностью положиться. Это же, как-никак, моряки. Лучше, чем ходить под парусами, они умеют только сочинять байки. Однако другого источника мне найти не удалось.

По словам Стегрира, морские великаны сродни тем, что живут на суше, однако куда умнее их. Он говорит, это все равно что сравнивать его самого с его тронутым кузеном Торниром. Это подтверждают и слова Ингфира. Он клянется, что слышал, как один из них говорил. И, заметьте, это не полувеликан. Ингфир говорит, что один из самых крупных кричал что-то по-сиродильски. Если это правда, то все, что мы знаем о этих гигантах, полностью переворачивается с ног на голову. Я слышала рассказы о древних великанах, атморских титанах и тому подобном, но всегда считала их детскими сказками. Стегрир говорил очень уверенно, но признался, что никогда раньше их не видел. Хотите верьте, хотите нет.

Более того, все моряки признались, что видят морских великанов впервые. «Те, кто их увидит, уже ничего не смогут о них рассказать», — говорят они. Одна только Тенгрет утверждает, что уже видела их раньше. Она самая старая из моряков — ей наверняка не меньше 80 лет. Она выросла в рыбацкой деревушке к западу от Данстара, и бабушка рассказывала ей, что морские великаны совершают набеги на побережье, когда «Белый Берег становится ледяным, как сердце драугра, хоркеры на скалах замерзают насмерть, а тролли рыдают от лютого холода». Так вот, зима 2Э 532 была именно такой, и, стоя на берегу во время вьюги, она видела, как один из их кораблей скользит сквозь дождь и снег. Вот и все. Вот и вся история.

Мне не нужно напоминать вам, что последние несколько лет зимы были мягкими. Во всяком случае, мягче, чем обычно. Так что история Тенгрет — это сущая бессмыслица… если, конечно, не добавить к ней вампиров. Мы все знаем истории о Фальгравне, о том, как он умеет искажать людской разум и топить корабли в пенящихся водоворотах крови. Может быть, он что-то предложил великанам или подчинил их своей воле. В любом случае такого союза не мог предвидеть никто. Я молюсь, чтобы они не добрались до материка. Не знаю, хватит ли жителям Солитьюда сил, чтобы дать им отпор.

Тунвильда

Письмо убийцы

Пентарх Хорб!

Шахтерский консорциум на месте и к вашим услугам. Никто из этих недалеких шахтеров не имеет ни малейшего представления о том, на что они невольно подписались, и никто не знает наверняка протяженность величественной местности, простирающейся перед ними.

Они будут работать и тщательно охранять свои тайны — это гарантирует, что наши собственные тайны останутся во тьме внизу. Мы будем продолжать периодически нанимать новых рабочих, так что вы вольны питаться ими или отправлять их своему алхимику — как посчитаете нужным.

А когда придет время провести ритуал, они будут на месте и обеспечат нас необходимой энергией.

Сестра Тарда

Плач по утраченной любви

Где-то в глубинах сознания
Собираются бури во мне.
Где-то в глубинах сознания
Вздымаются волны отчаянья.
Прячется где-то в сознании
Горе, свое твердя.
«Ужас приносит страдания!» —
Кричу сквозь слезы я.

Прошу, не ищи меня,
Освободиться нельзя.
Прошу, отыщи меня.
Твоя смерть терзает меня,
Твоя смерть терзает меня.

Где-то в глубине души
Горят огни во мне.
Где-то в глубине души
Боль разрывает на части.
Прячась в моей душе,
Мне шепчет теперь тоска.
«Не будет как прежде уже!» —
Кричу сквозь слезы я.

Прошу, не ищи меня,
Освободиться нельзя.
Прошу, отыщи меня.
Твоя смерть терзает меня,
Твоя смерть терзает меня,
Твоя смерть терзает меня.

Плутня Петры

Эта лютня, изготовленная мастером Петрой, обладает чудесным теплым тоном и сильным звучанием, которое не имеет себе равных среди прочих инструментов. Своим любопытным названием, как говорят, она обязана нетрезвым бардам, призывавшим «лютню Петры» в конце долгой попойки.

Обратную сторону корпуса украшают имена самых известных бардов Коллегии.

Повелитель грома

«Повелитель грома» — образец орсимерского ревущего барабана, известного как своим басовитым звучанием, так и исключительной громкостью. Орки считают барабаны неотъемлемым атрибутом как празднований, так и войн и создают для своих воинственных ритуалов сложные барабанные ритмы.

Этот барабан был спрятан во время осады Орсиниума и в конце концов попал во владения вождя Яшнага гро-Язгу в Фолкрите. Ярл Хакквильд подарил этот инструмент Коллегии в память о своей победе над вождем Яшнагом и его избранными воинами.

Порог Загадки

Кин, похоже, вас все не покинет! Хо-хо! Огонь есть тепло, и вы разогрелись!

Все двери ведут куда-то, но некоторые — в никуда.
Сила делает правым, но право, возможно, неправо,
Попробуйте «справа» от «слева», но там не всегда «те» двери,
Крайняя левая дверца, возможно, ведет к коллекциям,
Но третья в ряд часто заставляет рыдать.

Теперь ловите на лету! Нужно прыгнуть, как коту. Немного кошачьей веры, и приземлитесь удачно, уверен!

Поручения на сегодня

Зан'ик!

Воспользуйся амулетом Фрейвен, чтобы защититься от бури, пока будешь искать свежие тела, но смотри не потеряй его.

Места для поисков:
~ недавно затертое льдами торговое судно;
~ вдоль шельфового ледника к югу от крепости.

Необходимо добыть:
~ человеческие трупы;
~ 1 труп волка;
~ 1 труп аргонианина.

Возвращайся в мою мастерскую под лощиной Верглас с добычей или не возвращайся вообще.

Макстена Фаврет

Послание от Феннориана

Друзья!

Мы со Старой Мьолен совершили открытие, которое обещает сорвать покров с тайны, до сих пор ставившей нас в тупик. В связи с этим я вернулся в шахтерское поселение под названием Сумеречный город.

Если вам еще требуются мои услуги, я поселился в южной части города.

Если эта идея себя оправдает, я напишу еще раз.

Феннориан

Послание Серой рати

Экзарх Тзингалис!

Мы в долгу перед твоим великим умом. С момента своего перерождения ты воплощаешь нашу мечту в реальность. Препятствия, над которыми я бился больше тысячи лет, ты устранил всего за несколько дней.

Время, когда мы действовали исподтишка, подходит к концу. Продолжай совершенствовать свои методы и снабжать ведьм ковена плодами своего труда. Они должны изготовить все, что нужно для ритуала Ульфры и ее сородичей. Пусть норды тревожатся из-за случайных мрачных бурь — мы тем временем подготовимся призвать самую мощную из них.

Отправь в отдаленный от моря лагерь и в мою крепость свое очищенное зелье из глубинного корня, а также все остальное, что необходимо для ритуалов. Я предупрежу прибрежный лагерь, что нужно подготовить больше медальонов, и отправлю новые приказы нашим военачальникам в лагере в Черном Пределе.

Держись, брат мой, ибо скоро Серая рать восстанет вновь!

Рада аль-Саран

Последний дневник Мельмота

<Этот дневник содержит сотни страниц несусветной чуши. Самая вразумительная запись — последняя.>

Никто не заслуживает моего шедевра. Никто! Кроме разве что кого-то. Хо-хо! Испытание! Да, испытание терпения и душевного мужества! Все великие охоты начинаются с загадок. А если нет, то должны!

Тайны в том месте, где всем видны,
Плитки, скамейки и рычаги!
В храмах скамьи, где усердно дра«к»онов мол«ил»и,
И «крит»ики те жрецы на дух не выносили.
Над этим теперь поразмышляйте-ка вы,
Посмотрим, достаточно ль вы хитры и мудры!

Предпоследний смех

Заходят как-то хоркер и сердитый гусь в таверну в Виндхельме.
Встреча прошла без происшествий.

А это не загадка! Хо-хо! Просто история, которую я люблю рассказывать.

Но у нас нет времени на сказки! Нет, нет! Чудесная сокровищница Мельмота Загадочного уже совсем рядом! Моя чудесная Загадка с нетерпением ждет вас! Ключи вам не нужны, друг мой. Ключ — это свиток! Видите? Видите!

Входите, если осмелитесь!

Премудрости моей прабабушки

У моей прабабушки, которая дожила до ста двух лет, находились совет, примета или поговорка почти для любого случая, для любого времени года и любого события в жизни — как ее, так и чьей-то еще! Солдат потерял ногу в бою? Это потому, что он женился в первой половине месяца Заката солнца. Чья-то семья неудачно вложила золото и потеряла большую сумму? Это потому, что у них было одиннадцать коров, все же знают, что число одиннадцать несчастливое.

Среди ее «премудростей» были и такие:

Одинокий мамонт на склоне холма означает, что грядут перемены.
Два мамонта вдалеке указывают на то, что у кого-то есть для вас подарок.
Три мамонта в ряд означают неминуемую смерть. (Не обязательно того, кто их видит. Если, конечно, он не решит встать прямо у них на пути.)

Никогда не пейте свежий мед в морндас. (Возможно, прабабушка это придумала, чтобы ее муж и сыновья успели протрезветь до начала работы.)

Если шипящий на сковороде жир хоркера брызнет вам на лицо, значит, в ближайшие три дня вы с кем-то подеретесь. А если на левую руку — ждите гостей.

Убить кабана-щетиноспина при полных лунах — к неудаче на весь оставшийся год. (При полных лунах бабушка никогда бы не пошла на охоту сама и мужа и сыновей охотиться не пустила бы.)

Если в месяце Утренней звезды на вас упадет тень ястреба, значит, весна наступит позже.

Белая лиса, бегущая на восток среди западных холмов на рассвете, — предвестница надвигающегося мора.

Если вы не помиритесь с родственником или любимым человеком в течение первой недели месяца Первого зерна, хорошего урожая не ждите.

Нашли на земле голубую бусину? Значит, в мире только что появилась новая ворожея. Если растолочь бусину камнем и бросить порошок в стоячую (не текучую) воду, жизнь у ворожеи будет недолгая.

Придворные скандалы Солитьюда

Собрано Эризой Сильбенитт из Круга избранных ученых

В благодарность многим семьям Западного Скайрима, которые поделились со мной своими историями.

Мы многое знаем о верховных королях Эрлинге, Харальде, Логрольфе, Сварте и Сваргриме, но не о тех, кто правил между ними. Тем не менее, благодаря словесным преданиям нордов, некоторые важные и, возможно, непристойные повествования о древних верховных королях и их близких передаются из уст в уста в семьях их потомков, и вы не найдете их в трактатах, книгах или свитках. Ниже вашему вниманию представлены несколько, скажем так, скандальных историй о королевских семьях Солитьюда.

Кровавый конец Роллеки Перекати-Голова

Где-то в конце Первой эры взошла звезда молодого ярла по имени Иртвид Бесстрастный, прозванного так за его стоическую сдержанность и спокойствие. Хотя имя родного владения Иртвида история не сохранила, он помог восстановить порядок в Солитьюде после знаменитого Дня казней, когда правящая верховная королева, Роллека Перекати-Голова, обезглавила более двадцати мятежников менее чем за пять минут… лично. (Некоторые источники утверждают, что среди этих двадцати был и ее тогдашний супруг — за время правления у Роллеки их было много.) Вскоре после этого чаша терпения народа Солитьюда переполнилась, и началось восстание. Роллека оказалась в окружении, запертая в Синем дворце!

Иртвид вместе со своими воинами услышал о назревающих беспорядках и направился в Солитьюд. Когда он подошел к воротам, к Иртвиду явилась Кин и сказала, что Роллека погибла от рук собственных отпрысков всего несколько часов назад. К сожалению, сыновья и дочери Роллеки также скончались от ран, нанесенных свирепой и кровожадной верховной королевой. Таким образом, у Солитьюда больше не было ни верховного правителя, ни его кровных наследников.

И тут в город вошел Иртвид, напутствованный богиней и готовый помочь жителям Солитьюда разрешить возникшее затруднение. Всего несколько часов спустя он стал верховным королем Солитьюда, да благословит его Кин!

Правление Иртвида было спокойным, и после многих лет кровавого диктата Роллеки во владениях воцарился мир. Прошло несколько десятков лет, и молодой Иртвид стал немолодым Иртвидом, но так и не взял себе супругу. Хотя отсутствие наследников не является значительной проблемой среди королевских семей нордов, это вызывало вопросы. Иртвид упорно отказывался как от супруги, так и от перспективы завести кровных наследников. Титул верховного короля в конце концов перешел к самой старшей советнице Иртвида, Темильде, которая сразилась с несколькими ярлами в одиночных поединках и победила. Теперь переходим к следующему моему рассказу, основанному на устных преданиях.

Алльдимар Призракодел

Через сорок лет после окончания правления Темильды трон занял новый верховный король — путем насилия и кровопролития. Алльдимар, норд, за чьими плечами было немало стычек с предельцами, сумел вырвать титул у неопытного ребенка-наследника прежде всего благодаря хорошим тактическим навыкам и знанию магии, над которым большинство его соотечественников лишь посмеялось бы. Несмотря на кровавое воцарение, Алльдимар сумел добиться мира по всей стране и его административные и дипломатические решения всех устраивали. Очевидно, многие вообще подвергали сомнению разумность передачи власти ребенку, чье имя и происхождение, заметим, затерялись в истории. Более того, опытный лидер, способный проявить героизм на поле брани, вполне отвечал представлению воинственных нордов о достойном правителе.

И все же с Алльдимаром что-то было не в порядке. Иногда слуги заставали своего господина за беседой с кем-то, кого не было рядом. Также ходили слухи об одной из советниц короля, женщине с ледяным взглядом по имени Фрейретта, которая держалась особняком, если не находилась в присутствии Алльдимара. В ее покои никого не пускали.

По мере того как эти слухи расползались по Солитьюду, росла и тревожность жителей. Неужели Алльдимара слишком часто били по голове в бою? А кто такая эта Фрейретта на самом деле? Может быть, здесь скрыто что-то еще?

Через год и один день после восхождения Алльдимара на трон начали происходить несчастные случаи. Каждую неделю в Солитьюде странным образом умирал один из жителей. Одного нашли пришпиленным к стене «Одинокого тролля» шальной стрелой, которую принес ветер. Другой просто споткнулся, приземлился на задницу и умер. Еще одного растоптали хоркеры, спасавшиеся от какой-то невидимой угрозы.

И слуги шептались, что они начали слышать бестелесные голоса вокруг покоев верховного короля.

Только после смерти Алльдимара, через год и один день после первого несчастного случая, его тайна была раскрыта: черепа всех этих «случайных» жертв нашли на потайной полке в покоях верховного короля. Зачем их туда поместили?

Какой бы ни была причина, именно благодаря этой находке верховный король Алльдимар и получил прозвище «Призракодел».

Мои источники отмечают, что жрецы следили за надлежащим проведением ритуалов повторного погребения этих останков, однако слуги Синего дворца утверждают, что слышат голоса и видят краем глаза смутные очертания и по сей день.

Природа гончих смерти

Одгрета Бьерсен

Считайте, что вам повезло, если вы не встретили гончую смерти в дикой природе. После такого выживают немногие. Эти сильные, мускулистые псы-нежить обычно селятся рядом с вампирами и охраняют их логова. Так что если вы окажетесь лицом к лицу с одной из гончих, у вас, вероятно, есть и другие, более серьезные проблемы.

Многие гончие смерти живут в зданиях, служа сторожевыми собаками для своих хозяев-вампиров, но есть и те, кто бродит снаружи. Они играют важную роль в экологии тех районов, где обитают, часто в ущерб самой среде обитания. Это ненасытные неживые хищники, которые нападают почти на все, что попадается на глаза. До сих пор неясно, охотятся ли они на добычу ради пропитания или просто жаждут крови. Они потрошат и пожирают свою жертву, но разнообразие добычи говорит о том, что речь идет не столько о выживании, сколько о нраве.

Одной из самых уникальных черт гончей смерти является ее ледяной укус. Часто говорят, что по ощущениям укус «холодный, как могила». Он действует похоже на яд, замораживая плоть жертвы и делая ее неподвижной. Связанная ли это с вампирами магия, или просто врожденное качество этих чудовищных существ — никто точно не знает.

Там, где водятся гончие смерти, страдают и флора, и фауна. Эти звери настолько неразборчивы, что могут опустошить территорию и не оставить на ней ничего живого, если останутся на одном месте слишком долго. К счастью, ковены вампиров, которые можно встретить в дикой природе, часто кочуют — поскольку они также зависят от количества доступной добычи.

Произношение двемерских слов

Амадри Древин, ученик

Существует множество различных мнений о том, как правильно произносить двемерские слова. Я только что присутствовал на дискуссии, где мой наставник обсуждал это с несколькими другими учеными. «Научные светила», как и всегда, расходятся во мнениях. Далеко расходятся. А еще, похоже, они наслаждаются звуком собственного голоса, в особенности если речь заходит о двемерах.

Перебрав все дошедшие до нас двемерские слова, в первую очередь географические названия, и проведя продолжительный научный анализ, я выделил — буквально дистиллировал — сведения, которые помогут моим коллегам, начинающим ученым, освоить произношение двемерских слов.

Произношение двемерских слов:
— Во-первых, глубоко вдохните.
— Во-вторых, выпейте полный бокал меда или сиродильского бренди (что вам больше нравится).
— Еще раз глубоко вдохните.
— Положите в рот четыре-семь гладких округлых камешков.
— Попытайтесь произнести любое слово на свой вкус, но опустите большую часть гласных и добавьте согласных.
— Сделайте особо акцентированное ударение на третьем или четвертом слоге (даже если в слове всего два слога).

Поздравляю, вы успешно произнесли двемерское слово!

Проклятие ярлов

Эта цитра была подарена верховному королю Свартру вварденфелльской делегацией, посланной лордом Вивеком. Придворные музыканты, незнакомые с данмерскими тональными построениями, объявили инструмент «абсолютно не настраиваемым и чрезвычайно сложным». Много лет он простоял в Синем дворце как диковинка, пока его не обнаружил мастер-бард Эндрони Селвило из дома Редоран.

Верховный король Сваргрим великодушно подарил этот инструмент Коллегии для улучшения понимания данмерского искусства.

(На металлической пластинке нацарапано: «Все равно звучит как вопли угрей!»)
.

Пропавшие шахтеры

Капитан Агеран!

Умоляю вас, прекратите расследовать исчезновения с таким… шумом. Если станет известно, что у нас пропадают шахтеры, в городе начнется паника. Вы же знаете, как суеверны эти рабочие.

Я уверен, что логическое объяснение скоро появится. Если же вы все-таки хотите продолжить, то не могли бы мы хотя бы поговорить наедине о том, как лучше делать это незаметно? Давайте встретимся в пещерах за городом и обсудим разумный план действий. Я бы пригласил вас к себе, но, опять же, осмотрительность прежде всего. Давайте не будем больше привлекать к этому ненужного внимания.

Урльвар

Пугливая Снежная Бабочка

Пугливая Снежная Бабочка ненавидела бояться. Ей хотелось быть такой же храброй, как ее друзья, но она слишком легко поддавалась страху. Для Пугливой Снежной Бабочки мир был большим и страшным местом. Она старалась как можно реже бывать вне дома.

Однако однажды она покинула свое уютное дерево и отправилась на поиски пищи. День был холодный и ветреный. Пугливая Снежная Бабочка не обращала внимания ни на снег, ни на холодный ветер, бьющий ей в крылья. Она боялась того, что скрывала метель. Боялась столкнуться с чудовищем.

Она летела — и тут увидела на снегу огонек. Пугливая Снежная Бабочка подумала, что это глаз какого-то ужасного монстра, но, когда подобралась ближе, поняла, что перед ней всего лишь крошечный светлячок.

Вредный старый Светлячок устал от своих приключений в шахте квама. Он много путешествовал, а теперь достиг покрытой снегом и льдом земли, и ему было очень скучно. Вдруг он заметил Пугливую Снежную Бабочку. Пока он смотрел, как она парит среди сверкающих снежинок, ему в голову пришла коварная задумка.

— Привет, Снежная Бабочка, — позвал Светлячок, и его голос дрожал, словно огонек свечи на морозе. — Что ты делаешь здесь в такой буран?

— Я голодна, — тихо ответила Пугливая Снежная Бабочка, — и не хочу никаких неприятностей.

— Если ты голодна, то загляни вон в ту пещеру, — пропел Светлячок. — Там полно вкусной еды!

Пугливая Снежная Бабочка заметила пещеру. Пещера не показалась ей безопасной. Хуже того, она выглядела довольно опасной! Снежная Бабочка знала куда менее пугающее место, где она могла бы спокойно собрать еду.

— Ну же, — пропел Светлячок, — я буду рядом и прослежу, чтобы с тобой ничего не случилось. Разве ты не хочешь попировать по-настоящему?

Пугливая Снежная Бабочка задумалась. Она была очень пугливой, но глупой она не была.

— Я тебе не верю, — сказала она. — Ты просто хочешь, чтобы я вошла в эту пещеру и попала в беду.

— Я не хочу, чтобы ты попала в беду, я хочу, чтобы тебя просто съели! Думаю, что хотел бы увидеть, как кто-нибудь сделает из тебя блюдо к обеду, Снежная Бабочка.

— Не сегодня, Светлячок, — сказала Пугливая Снежная Бабочка чуть более громким голосом, чем раньше, — я слишком напугана, чтобы меня съели.

— Как скажешь, Снежная Бабочка, — пропел Светлячок. — Счастливо тебе.

И Пугливая Снежная Бабочка замахала крыльями так быстро, как только могла, и полетела прочь, оставив Светлячка позади. Больше она ни с кем не разговаривала. Как только Пугливая Снежная Бабочка собрала еду, она поспешила обратно к своему уютному дереву и прижалась к коре, где, как она знала, было безопасно.

Путеводитель по Западному Скайриму: Хаафингар

Бунтара Гравия, имперский топограф

Уединенный Западный Скайрим считается крайне консервативным и склонным к изоляционизму, хотя бесстрашные путешественники найдут в тамошних владениях и среди народа много приятного. Описания в этом путеводителе призваны это отразить, хотя следует отметить, что Западный Скайрим — не место для безрассудных. Здешняя местность сурова, как и населяющие королевство люди, и не терпит невежества и заносчивости.

Как и в случае с Восточным Скайримом, Западный Скайрим состоит из нескольких владений, каждое со своей столицей и ярлом. Все они присягнули на верность ярлу Солитьюда, который управляет самой могущественной из территорий и носит корону верховного короля.

ХААФИНГАР. Эта горная местность находится на северо-востоке, на ледяном побережье моря Призраков. С моря почти круглый год дуют злые, пробирающие до костей ветра.

Солитьюд расположен на массивной каменной арке. Этот город — столица владения и резиденция ярла и верховного короля . На страже Солитьюда стоит неприступный Мрачный замок, его укрепления были одними из первых городских сооружений. В городе два основных района: Колодезный, где находится оживленный рынок, и район Улиц. Последний, с его очаровательными старинными домиками, наверняка заинтересует тех, кто изучает архитектуру. Те же, кто ищет более простых развлечений, наверняка найдут что-нибудь по вкусу в Колодезном районе. К Улицам примыкает Синий дворец. Этот прекрасный образец высокой нордской архитектуры служит резиденцией ярла, который также носит титул верховного короля. Отдельного внимания заслуживает Арка — настоящее чудо природы, вздымающее Солитьюд над волнами моря Призраков.

Храм Килкрит, расположенный в горах Хаафингара, посвящен владычице даэдра Меридии. Хотя поклонение князьям даэдра в Тамриэле — тема мягко говоря спорная, архитектурное великолепие и умиротворяющие пейзажи делают этот храм достойной целью путешествия. Те, кто желает принять участие в еретических беседах, обнаружат, что монахи храма Килкрит — радушные и гостеприимные хозяева, готовые в любой момент предоставить путешественникам еду и теплые постели. Посетителям рекомендуется избегать посещения храма во время праздников Высокого Солнца и Низкого Солнца, когда хранители закрывают двери Килкрита для проведения тайных обрядов.

Драконий Мост — небольшой лагерь и городок у берегов реки Карт, получил свое название благодаря великолепному мосту, который возвышается над рекой. Это древнее сооружение из грубо обтесанного камня, увенчанное, как ни странно, парой драконьих черепов. Различия в камне моста и черепов позволили некоторым ученым предположить, что это и в самом деле окаменевшие кости древних животных. Однако другие высмеивают подобные утверждения, называя их поэтической бессмыслицей. Так или иначе, черепа и мост вдохновляли воображение путешественников на протяжении веков — и продолжат вдохновлять и в будущем.

Лагеря великанов то и дело возникают по всему Хаафингару. Это не постоянные поселения, а скорее стоянки кочевых племен великанов. Великаны любят останавливаться в одних и тех же местах, и в лагере, который сегодня кажется пустым и заброшенным, вы уже на следующий день можете обнаружить гигантских гуманоидов. Приближаться к этим лагерям — безрассудная затея, тем более что множество опытных проводников готовы за умеренную плату предоставить любознательным исследователям возможность наблюдать за этими существами с безопасного расстояния.

[Примечание автора: как и во всех прочих владениях Скайрима, в Хаафингаре множество курганов и пещер, которые могут выглядеть заброшенными, но при ближайшем рассмотрении оказаться полными опасностей. Автор, более всего беспокоясь о благополучии своих читателей, приняла решение исключить из текста ссылки на эти опасные места.]

Путеводитель по Западному Скайриму: Хьялмарк

Бунтара Гравия, имперский топограф

Я продолжаю свой рассказ о затворническом королевстве Западного Скайрима и на этот раз поведаю вам о самом восточном владении этого региона.

ХЬЯЛМАРК, получивший свое название от реки Хьял в Западном Скайриме, является самым большим владением в королевстве. Существенную его часть занимает огромное соленое болото Драйкмир, образованное устьями рек Карт и Хьял. В основном эта болотистая местность необитаема. Она часто бывает окутана жутковатым туманом, и, что характерно, здесь весьма часто встречается печально известный цветок — ядовитый колокольчик. Хотя исследовать эти заболоченные земли очень трудно, упорные путешественники могут найти здесь много интересного и полезного.

Морфал, городок лесорубов, расположенный к юго-востоку от Драйкмира, служит также резиденцией ярла этого владения. Местные жители вынуждены строить дома на сваях и соединять их причалами, чтобы можно было безопасно перемещаться по топи. Здешние постройки являются ярким примером грубой нордской архитектуры. Жители Морфала вполне могут быть радушными хозяевами, хоть они и не привыкли к путешественникам — ведь добраться до города и выбраться из него не так-то просто. Многие здесь живут за счет болота: ловят рыбу, добывают зверя ради мяса и шкур. В теплое время года лес сплавляют на управляемых шестами баржах к докам Солитьюда. Морфал считается примечательным местом из-за расположенного по соседству кургана, одного из немногих, которые безоружные путешественники все еще могут изучать без опасений.

Исследователи и путешественники любят посещать ледяные шельфы, примыкающие к морю Призраков, хотя для безопасного движения по ним требуется соответствующее снаряжение. На протяжении веков в ледяную ловушку угодило множество различных судов, и их многочисленные останки дают коллекционерам и любителям возможность раздобыть безделушки или сувениры минувших времен. Если вы захотите побывать на этих льдинах, обязательно наймите хорошо осведомленного проводника. Впрочем, это справедливо для большинства глухих уголков Скайрима.

Лабиринтиан, огромный курган, который находится в предгорьях юго-восточного Хьялмарка, представляет собой опасную достопримечательность. Ученые знают этот комплекс как руины города Бромьунара, столицы Драконьего культа, оставшегося в мрачном и кровавом прошлом Скайрима. Ходят слухи, что в этих руинах есть запутанный лабиринт, способный любого свести с ума, хотя его существование так и не было подтверждено ни одним надежным источником. Поскольку Лабиринтиан является яркой достопримечательностью Хьялмарка, я включила его в свой путеводитель, однако там часто можно встретить опасных тварей или безжалостных разбойников. Поэтому советую воздержаться от его посещения.

Примечание автора: как и во всех прочих владениях Скайрима, в Хьялмарке есть пещеры и прочие места, где безопасность путешественников никоим образом не гарантирована. Беспокоясь о благополучии своих читателей, автор приняла решение исключить из текста издания упоминания об этих опасных местах.

Путеводитель по Западному Скайриму: Картальд

Бунтара Гравия, имперский топограф

Я продолжаю свой рассказ о затворническом королевстве Западного Скайрима, и на этот раз поведаю вам о самом южном владении этого региона.

КАРТАЛЬД располагается к югу от Хаафингара и к западу от Хьялмарка. Когда я начинала составлять свой путеводитель, этого владения еще не существовало. Еще пять лет назад номинально оно находилось под властью Предела, однако норды и предельцы с незапамятных времен рьяно оспаривают право владения этими землями и никто не может утвердиться здесь окончательно. И хотя владение это появилось совсем недавно, норды жили здесь веками. Картальд — это суровые хребты, крутые утесы и сосновые леса. Этот ландшафт скрывает множество удивительных потайных местечек, а также множество потенциальных опасностей.

Резиденция правителя владения находится в Картвотче. Ярл и его соратники — хранители южной границы Западного Скайрима, и их задача — сдерживать вторжения предельцев. Хотя горожане очень гостеприимны, они мало что могут предложить путешественникам и не ищут оправданий неудобствам, которые могут испытывать путники. Формально Картвотч называется городом, но местные жители считают его скорее крепостью.

В горах на западной границе владения находится Мор-Казгур, шахтерское поселение орков. Тем, кто посещает земли клана, рекомендуется не упоминать о том, что вся территория лагеря и его окрестностей принадлежит Картальду, несмотря на то, что это правда с точки зрения закона и здравого смысла. Орки предпочитают думать о своей территории как о суверенном форпосте Ротгара, где действуют правила и обычаи орков. По этой же причине тем, кто туда отправляется, рекомендуется хорошенько выучить орочий этикет и правила поведения, иначе вы рискуете обидеть местных жителей (и получить травму). В остальном орки Мор-Казгура ничем не отличаются от своих сородичей из Орсиниума: они пылкие, энергичные и с ними легко поладить.

Примечание автора: как и во всех прочих владениях Скайрима, в Картальде есть пещеры, где безопасность путешественников никоим образом не гарантирована. Беспокоясь о благополучии своих читателей, автор приняла решение исключить из текста издания упоминания об этих опасных местах.

Распоряжения для пентарха

Пентарх Хорб!

Мрачная буря в Килкрите встретила неожиданное сопротивление. Враги заметили наши передвижения и пытаются выяснить наши планы. Они назойливы, но немногочисленны.

Лишите их сочувственной слушательницы при дворе, и мы убьем двух зайцев сразу.

Ковен потерял любимую сестру и взывает о мести.

Доставьте им удовольствие, брат мой.

Р.

Распоряжения для Серой рати

Мои возлюбленные родичи!

Я не знаю, что сказать. Тзингалис мертв.

Его убийцы скрылись в тени. Несомненно, они хотят помешать нашим праведным трудам. Уже ходят слухи о том, что они пытаются остановить распространение помрачения.

Я больше не потерплю никаких помех на пути к достижению нашей цели. Моя семья будет избавлена от мучений, и даже сам Молаг Бал не сможет меня остановить. В связи с этим мы должны ускорить работу. Все приготовления к нападению на Солитьюд нужно закончить как можно скорее.

Убедитесь, что все необходимое для работы в Подземной роще готово. Это место надежно спрятано внутри древнего кургана, который провалился под землю как будто специально для нас. Оно станет идеальной испытательной площадкой для следующего этапа мрачных бурь. Экзарх Ульфра возглавит эту работу и подготовит призыв последней мрачной бури.

Победа будет за Серой ратью!

Рада аль-Саран, Пепельный Владыка

Реманский боевой барабан

Когда Реман защищал Скайрим от акавирцев, его армии сопровождало множество барабанщиков. Этот барабан принадлежал одному из тех солдат и, вероятно, побывал в битве при Белом проходе, которая окончилась тем, что акавирцы преклонили колени перед Реманом. Служил он и еще нескольким правителям из династии Реманов, однако на нем перестали играть еще до того, как был убит ее последний император. С тех пор барабан переходил от ярла к ярлу как по наследству, так и в качестве дара или же военного трофея.

Ныне этот барабан звучит в дни торжеств в честь великих героев Скайрима.

Рожок котринги из рога левиафана

Вымерший народ котринги из Чернотопья мало что оставил после себя, однако Коллегия бардов бережно хранит этот инструмент как скорбное напоминание об их культуре и разрушительных последствиях Кнахатенского гриппа.

Этот вдохновляющий инструмент изготовлен из рога левиафана, существа ужасной силы, которое обитает в Чернотопье, и выкрашен в серебристо-синий цвет, напоминающий цвет кожи вымерших котринги.

Этот инструмент издает громкие и звонкие звуки, такие же веселые и жизнеутверждающие, каким был создавший его народ в пору своего расцвета.

Сальскап Коллегии бардов состоится сегодня вечером!

БАРДЫ Тамриэля! ЖИТЕЛИ Солитьюда!

Самые знаменитые музыкальные инструменты Коллегии бардов вернулись на свои законные места! Сегодня вечером мы снимем их с подставок и устроим грандиозный сальскап в их честь!

В программе нашей традиционной вечеринки бардов — премьерное исполнение баллады «Триумф искателя приключений».

Присоединяйтесь к нам! Эту ночь песен и пиршеств будет помнить весь Солитьюд!

Седуа

СЕДУА

СОЛДАТ Пакта

Она погибла в БОЮ

Похоронена слишком МОЛОДОЙ

Сила Морокеи

Сила, которой я жажду, уже близко! Поскольку норды не запирают свои невзрачные гробницы, любой глупец с мечом может забраться туда и украсть у мертвых все, что душе угодно. Удивительно, что после стольких веков в разбросанных по этим мерзлым землям гробницах еще осталось хоть что-то ценное.

Но это? На такое я и надеяться не смел. Драконьи жрецы из нордских легенд владели масками, наделявшими их невероятной силой. Сложность заключается в том, чтобы забрать каждую из масок у владельцев. Беспокойный сон жреца, погребенного в этих руинах, которого, как мне стало известно, звали Морокеи, поддерживается защитными оберегами. Чтобы добраться до него, нужно сначала преодолеть их.

Неуклюжие мертвецы, разгуливающие по этим руинам, похоже, даже не обращают внимания на охранные жаровни. Судя по всему, те никак на них не действуют. Но я-то не скелет и не едва волочащий ноги труп. Нейтрализовать магию охранных жаровен точным применением соответствующих обратных заклинаний будет не так уж сложно.

И если драугры не научатся зажигать факелы и не ухитрятся дохромать с ними до одной из жаровен, пламя будет оставаться потушенным достаточно долго для того, чтобы я успел все закончить.

Скайримский дневник Нарсиса Дрена

Эта дрянная библиотекарша вышвырнула меня вон! Меня! Нарсиса Дрена! Зря я вообще решил потратить время на это место. Никогда не пойму, как это сборище косноязычных тупиц сумело заполучить дневник Мельмота.

Я нашел между страницами странный свиток с подробным описанием «ритуала обращения вспять». Сомневаюсь, что эта чешуйчатая книжная крыса вообще о нем знала! Так что, по-моему, нет ничего плохого в том, чтобы забрать его себе.

Что касается самого дневника Мельмота, мне удалось записать только вышеупомянутый отрывок об обращениях вспять. Насколько я могу судить, этот ритуал состоит из трех частей. Текст, вероятно, указывает на расположение трех строф, которые нужно прочесть вслух, чтобы завершить заклинание. Очередная охота за предметами! Как забавно. Я переписал эти указания ниже.

Берегите носы, о усердные читатели. Наполненный сосуд часто трескается!
Если вы поймаете себя на том, что смотрите сквозь стекло, найдите друга, который прислушается к этим словам:

Колодец мудрости часто иссякает для тех, у кого хвастливые, любопытные глаза.
Единственное, что живет дольше камня, — это песня.
В годы опасности, в грядущую эпоху маги будут гнездиться в этих камнях, точно ласточки.

Остается только надеяться, что в свитке меньше бреда! Начнем же изучение!

Смекалка и мудрость Хидрика Глубинника

Итак, тупица, я застрял в своей комнате в отделении гильдии со сломанной лодыжкой, и целитель говорит, что будет чудом, если я снова смогу ходить раньше, чем через шесть недель. Управитель говорит, что самое время доверить слова пергаменту, чтобы молодые члены гильдии могли впитать крупицы моей «мудрости». Я бы, конечно, лучше потратил время на выпивку, но ведь именно управитель дал мне приют на время болезни.

Так что читай внимательно. Любой пижон с кинжалом может выпотрошить несколько саблезубых котов в предгорьях Килкрита. Но настоящее дело — это ямы и темные закоулки Западного Скайрима. Я достаточно долго по ним мотался, чтобы понять, что к чему, так что, если хочешь увидеть дневной свет после того, как покопаешься в этих местах, продолжай читать.

ЗЕЛЕНАЯ ТЕНЬ
Любой новобранец может подумать, что столь близкое к Солитьюду место не так уж и опасно. Это ошибка. Здесь буквально проклятый богами зверинец, чьи обитатели готовы выцарапать тебе глаза и съесть твою печень. И это только начало — еще тут повсюду реки огня. Видел, как целительница задохнулась, просто стоя слишком близко к одной из этих штук. А еще есть ледяной ветер, который дует с моря Призраков, — от него чернеют пальцы, если забываешь о перчатках. Попробуй отвлечь голодного медведя горсточкой отмороженных пальцев, валяй!

В последнее время ходят слухи и похуже. Ворожеи, раздражительные твари, устраивают здесь гнезда. Призывают всякие отвратительные вещи, надо полагать. Одни боги знают, чего они хотят.

ДРАКОНЬЕ ЛОГОВО
Во-первых, позволь мне прояснить ситуацию. Здесь нет ни одного проклятого дракона. Меня тошнит от того, что каждый Свайн, каждый Бор и каждая Ода думают, что здесь они убьют дракона и станут легендарными героями. За этим валите в Эльсвейр!

Зато здесь есть драугры — достаточно, чтобы задумался любой отряд Гильдии. Стоит признать, члены Драконьего культа действительно знали, как разместить целый легион в нескольких пыльных залах. А там, где нет драугров, есть культисты — достаточно глупые, чтобы думать, что это умно — поклоняться драконам. Скажешь, что они застряли в прошлом, — так и есть! В этих курганах можно встретить и другие прелести: ловушки, гробницы, которые внезапно открываются… и ямы, падение в которые наверняка тебя убьет, если не смотреть под ноги. Так что береги голову!

ЛЕДЯНОЙ БЕРЕГ
Смерть от утопления ужасна. У болвана в нашей профессии есть много способов умереть, и, на мой вкус, утопление — едва ли не самый худший. Итак, представь себе: ты стоишь на скользкой льдине, отбиваясь от морского великана, и вот он — неверный шаг, и ты уже в воде, а она холоднее, чем сосок Намиры. И не выбраться — холод сразу же вытягивает воздух из легких. Глубина вытягивает из тебя всю силу, какой бы она ни была, и свою бронированную задницу уже не вытащить. И ты тонешь.

И это была часть с подзаголовком «Плохое». «Отвратительное» — это когда клан морских великанов решил, что эти скалы отлично подходят для того, чтобы поселиться там и начать сеять хаос. Можно подумать, что я говорю о дряхлых, покрытых мехом придурках, которые встречаются в диких землях. Нет. Морские великаны умные и подлые, они с радостью сделают вашу смерть настолько болезненной, насколько возможно, просто ради развлечения. И они не делают сыр из мамонтового молока — по крайней мере, по моим данным.

ПРОВАЛ СКВОЗНЯКОВ
Это пещера. Мало света, низкий потолок. До недавнего времени здесь не было ничего такого, о чем стоило бы беспокоиться. Может, какие-нибудь предельцы. Парочка приблудных некромантов. Ничего такого, что не по силам гильдии. Но потом в этих туннелях поселились какие-то существа — таких раньше я не видел. Похожи на гоблинов, но не гоблины.

Бледные твари в отвратительных доспехах, достаточно сильные, чтобы затащить в свои темные туннели отбивающегося взрослого орка. Я взялся проверить эти слухи и едва добрался до внутренних сводов, как эти твари напали.

Они используют каких-то жуков — огромных, бронированных, жвала у них похожи на стальные капканы. Такие прокусят кольчугу насквозь, и я не удивлюсь, если окажется, что они еще и ядовитые.

ЛАБИРИНТИАН
Любой умный олух может пробраться в верхнюю часть пещер и выйти обратно, не опасаясь за свою шкуру, ну, или шевелюру. Но только идиот сунется в Лабиринтиан без маленькой армии. Мне плевать, что у какого-то ученого есть деньги лишь на одного охранника, дело тут не в золоте. На верхних этажах можно встретить крупные неприятности, а внизу, в пещерах, полно всякой дряни. Предупреждаю: не заходи слишком глубоко. Многие спускаются, но не возвращаются.

Смятая записка Нельфтеи

Магрета, я не могу просто взять и уйти. Пока не могу. Завтра будет набег. Если мы лишим капитана двух пар рук, они и ноги-то едва сумеют унести, не говоря уж о самом набеге. Запасов мало. Они будут голодать. Я тоже не хочу продолжать этим заниматься, но мы были с этой командой много лет. Они не заслужили того, чтобы мы бросили их умирать с голоду.

Не делай глупостей. Давай просто поучаствуем в этом последнем набеге, получим свою долю и уйдем, пока у Морозных налетчиков полно добычи. Ладно?

Нель

Собрание маэстро, том 1

Собрание маэстро Коллегии бардов
Солитьюд, 2Э 580
Первый лордас месяца Огня очага

Присутствуют:
~ Главный маэстро Катрель Жорик
~ Маэстро Хрофген Благозвучный, профессор ударных инструментов
~ Маэстро Тейзара Полхвоста, профессор южных струнных инструментов
~ Маэстро Тейнивал Лленду, профессор малых духовых инструментов
~ Маэстро Эфнорт, мастер колокольчиков и рожков
~ Маэстро Виатрикс Умбранокс, профессор вокала
~ Маэстро Лейборн, профессор северных струнных инструментов
~ Почтенная Ингмер Воронье Перо, королевский историк
~ Почтенный Хельгрейр Голос Лютни, королевский бард Виндхельма, представляющий Йорунна Короля-Скальда
~ Делит-Ночь-Пополам, адъюнкт-профессор теории аргонианской музыки
~ Заслуженный маэстро Нель Далекая Песнь
~ Помощник главного маэстро и секретарь Хартлин Трег (я)

<Собрание призвано к порядку.>

Катрель: Прошу внимания, почтенные барды! Благодарю вас за то, что пришли. Мы созвали это собрание, чтобы договориться о надлежащем уходе и…

<Маэстро Тейнивал внезапно встает.>

Тейнивал: Уходе и заточении? Только через мой труп! Запирая инструмент в ящик, вы попросту убиваете его!
Катрель: Любезный маэстро Тейнивал! Я не потерплю подобных выходок на этом собрании! Будьте добры, приглушите на время свои духовые!
Тейнивал: Вы не заставите меня изменить мнение на этот счет.
Катрель: Мы это учтем. Пожалуйста, успокойтесь, маэстро.

<Тейнивал гневно садится.>

Катрель: Как я уже говорила, мы собрались здесь, чтобы обсудить наши намерения в отношении легендарных, исторических, исключительных инструментов, которые Коллегия веками собирала и стремилась сохранить. Некоторые отсутствующие здесь барды, да и присутствующие тоже, активно пользовались ими для обучения и сочинения музыки. Из-за жалоб других бардов, как присутствующих, так и отсутствующих…

<Ропот и косые взгляды.>

Катрель: …появились опасения, что это может оказать чрезмерное отрицательное воздействие на инструменты. Совсем недавно нам пришлось провести серьезный ремонт барабана «Том из Шилска», потому что кое-кто…

Хрофген: Я тут ни при чем! И я вовсе не был пьян, как кое-кто намекает!

Виатрикс: Я своими глазами видела, как ты доливал в свою фляжку бренди прямо перед тем, как «Тома» сломали!

Хрофген: Этого я не отрицаю, но пьян я не был. Он выскользнул у меня из рук и упал, когда на меня налетел один из учеников. Я дремал. Положив голову на барабан.

Виатрикс: Разиня!..

Катрель: Довольно! Мы здесь не для того, чтобы выяснять отношения. Нам нужно принять решение. Маэстро Эфнорт желает сделать заранее подготовленное заявление. Маэстро, прошу.

<Эфнорт встает.>

Эфнорт: Специально для протокола скажу, что я видел, как Хрофген доливал бренди в свою фляжку, а потом выдал заковыристое соло на барабане, которое просто ошеломило всех присутствующих. Однако я не считаю это оправданием причиненного «Тому» ущерба и потому выступаю за сохранение наших артефактов.

<Эфнорт прочищает горло и сурово смотрит на Хрофгена.>

Эфнорт: Эти инструменты представляют собой достояние истории музыки. Коллегии бардов следует всеми силами стараться как можно дольше сохранить их, чтобы этими шедеврами и образчиками истории культуры могли любоваться ученики, путешественники и изготовители струнных и прочих инструментов.

<Встает Тейзара.>

Тейзара: Эфнорт, ты должен признать, что инструмент подобен любовнице. Разве не тогда он предстает во всей своей красе, когда его струны щиплют, перебирают и прижимают, пока он не начинает радостно петь? Посади любимую в клетку, и она впадет в уныние и умолкнет, разве нет?

<Эфнорт неловко переминается с ноги на ногу. Неужели слухи о нем и Тейзаре не лгут?>

Эфнорт: Достопочтенная Тейзара! Твой призыв был полон страсти, но я склонен обращаться с таким инструментом более осторожно. С должным благоговением. Ведь он уже подарил Нирну так много! Разве он не заслуживает благоговения? Кроме того, играть на инструменте бесконечно попросту невозможно.

Тейзара: Считай, что тебе повезло, раз твой инструмент в таком прекрасном состоянии, что прямо-таки упрашивает, чтобы на нем сыграли!

<Тейзара почти кричит. Эфнорт смущенно садится.>

Виатрикс: Каким бы хорошим ни было состояние инструмента, Тейзара, оно его не спасет, если каждый ученик в Коллегии будет лапать и теребить его, бренча первый пришедший на ум отвратительный сонет.

Тейзара: Да как ты смеешь!..

<Тейзара подскакивает к Виатрикс и пытается расцарапать ей лицо!>

Катрель: Прекратите! Сядьте, вы обе!

<Катрель разнимает сцепившихся Виатрикс и Тейзару. Эфнорт отворачивается.>

Катрель: Хватит драматизировать! Барды Тамриэля смотрят на нас, ожидая, что мы примем взвешенное решение о судьбе всей нашей культуры. Ведите себя так, словно заслуживаете этой чести!

Делит-Ночь-Пополам: Если вы действительно говорите обо всех бардах, то позвольте мне, как представителю аргониан, выразить свое недоумение вашей потребностью оберегать и сохранять в мире, где все в конечном итоге возвращается в Нирн. На моей родине ничто не способно выдержать натиска времени или болот. Мы пользуемся всеми пригодными для использования вещами, а то, чем воспользоваться нельзя, мы возвращаем болоту.

Хрофген: Вот именно! Надо пользоваться этими великими инструментами, пока есть возможность. Ведь рано или поздно их могут украсть, сжечь или чем-нибудь залить, понимаете? По-моему, чешуезадый это хотел сказать.

Делит-Ночь-Пополам: Чешуезадый?!

Катрель: Призываю вас к порядку!

<Продолжение следует в томе 2.>

Собрание маэстро, том 2

Собрание маэстро Коллегии бардов
Солитьюд, 2Э 580
Первый лордас месяца Огня очага

Присутствуют:
~ Главный маэстро Катрель Жорик
~ Маэстро Хрофген Благозвучный, профессор ударных инструментов
~ Маэстро Тейзара Полхвоста, профессор южных струнных инструментов
~ Маэстро Тейнивал Лленду, профессор малых духовых инструментов
~ Маэстро Эфнорт, мастер колокольчиков и рожков
~ Маэстро Виатрикс Умбранокс, профессор вокала
~ Маэстро Лейборн, профессор северных струнных инструментов
~ Почтенная Ингмер Воронье Перо, королевский историк
~ Почтенный Хельгрейр Голос Лютни, королевский бард Виндхельма, представляющий Йорунна Короля-Скальда
~ Делит-Ночь-Пополам, адъюнкт-профессор теории аргонианской музыки
~ Заслуженный маэстро Нель Далекая Песнь
~ Помощник главного маэстро и секретарь Хартлин Трег (я)

<Продолжение тома 1>

Катрель: Призываю вас к порядку!

<Хельгрейр встает, за ним — все остальные.>

Хельгрейр: Как посланник Йорунна Короля-Скальда, я считаю, что имею право объявить эти инструменты сокровищами Скайрима, которые следует сохранить…

Тейнивал: Ты, с востока! Помолчал бы! Ты даже не маэстро Коллегии!

Катрель: Порядок! Соблюдайте порядок!

Ингмер: Тейнивал, как вы смеете разговаривать с королевским посланником в таком тоне?! Мы с Хельгрейром прибыли сюда по приглашению и имеем полное право принимать участие в обсуждении. Профессору малых духовых инструментов не пристало лишать воздуха королевского барда!

Тейнивал: Да вы какой угодно воздух способны испортить!

Хрофген: Да-да! Коллегия регулярно принимает важные решения! И без вашей вони справимся!

Хельгрейр: Умерь свою наглость, пропойца!

<Теперь стоят уже все, за исключением маэстро Нель, Лейборна и меня.>

Катрель: Соблюдайте порядок! Кто-нибудь может предложить хоть что-то помимо пустых оскорблений?

<Все, кроме Катрель и Виатрикс, наконец-то садятся.>

Виатрикс: Да, разумеется. Давайте создадим музе… э-э… зал почета, куда и поместим наши почитаемые инструменты. Там они точно не пострадают от дурного обращения.

<Виатрикс смотрит на Эфнорта.>

Виатрикс: Там мы сможем воздавать должное их красоте и истории, и не будет никаких грубых лап похотливых бардов, терзающих струны или молотящих по барабанам в надежде стать новыми Каллисосами.

Катрель: У кого-нибудь есть иные предложения?

<Делит-Ночь-Пополам прочищает горло, издавая булькающий кашель.>

Делит-Ночь-Пополам: Предлагаю разрешить использовать их и дальше. Обучать на них учеников. Позволить ученикам и преподавателям понять, как они важны, подержав их в руках. А если инструменты отойдут в Нирн — что ж, так тому и быть.

Катрель: Благодарю вас, профессор Делит-Ночь-Пополам. Похоже, вашу точку зрения поддерживают маэстро Тейзара, Тейнивал и Хрофген. Кто за предложение маэстро Виатрикс? Поднимите, пожалуйста, руки.

<Виатрикс, Ингмер, Эфнорт и Хельгрейр поднимают руки.>

Катрель: Голоса разделились поровну. Четыре против четырех. Однако, я вижу, некоторые присутствующие до сих пор не высказались. Лейборн?

Лейборн: Достопочтенная госпожа, хоть я и являюсь недавно избранным маэстро Коллегии, я передаю свой голос моей наставнице, заслуженному маэстро Далекая Песнь.

Катрель: Глубокоуважаемый маэстро, не сомневаюсь, что вы, в своей мудрости, сумеете разрешить этот жаркий спор.

<Заслуженный маэстро Нель Далекая Песнь пробуждается от дремы.>

Нель: А вы, Катрель? Разве у вас нет своего мнения?

Катрель: Я, как главный маэстро, воздержусь от голосования, чтобы избежать предвзятости. Не хочу, чтобы мое мнение повлияло на голоса других.

Нель: Я так и думала.

<Маэстро Нель встает.>

Нель: Мое мнение не имеет значения. Я весьма признательна за приглашение на это собрание, однако маэстро и профессора, а также почетные гости должны сами прийти к согласию — единодушному согласию, я бы сказала, — по поводу наших чудесных инструментов. Некоторые из них были здесь еще в те времена, когда я сама была маэстро Коллегии. Но вы должны прийти к согласию осмысленно, и я уже подтолкнула вас в этом направлении.

Ингмер: Что вы имеете в виду, почтеннейшая?

Нель: Не далее как сегодня ночью я собрала все наши инструменты и спрятала их в потайных местах в наших владениях. Вы не увидите и не получите их до тех пор, пока не придете к соглашению.

Ингмер: Вы не имели на это права!

Тейнивал: Ты оскорбила саму Коллегию, старуха!

<Нель садится. Все вскакивают, кричат и толкают друг друга. Виатрикс бьет Тейзару по лицу в отместку за то, что та поцарапала ее.>

<Катрель не может восстановить порядок и потому закрывает собрание и, распустив участников, выставляет их в распахнутые двери.>

<Старый маэстро Нель шепчет мне: «Порой нужна внушительная сила, чтобы любящие воссоединились». Не знаю, что она имела в виду.>

Солитьюд: обгоревший дневник

Переписал и снабдил комментариями Исогар Медвежье Брюхо

[Примечание автора комментариев: я нашел обгоревший дневник на дне памятного сундука своей бабушки Нэн. Почерк не ее, так что дневник, видимо, принадлежал какому-то другому члену семьи. Может, ее матери? Я переписал текст в новый дневник, снабдив его комментариями, чтобы сохранить для будущих поколений.]

С недавних пор, с самой первой ночи в Солитьюде, мне снятся странные сны. Я никогда в жизни не видела снов. Я понятия не имела, что значит видеть сны, хотя мне многие про них рассказывали. Мне их рассказы казались ерундой.

Но здесь… Я называю эти видения снами только потому, что они ничуть не похожи на то, что происходит вокруг, когда я бодрствую. Я записываю их, чтобы лучше в них разобраться.

В первых нескольких снах я как будто была в Солитьюде, но в нем не было никаких зданий. Только природный ландшафт. И ветер. Такой сильный! Помню, как шла от арки, а потом спустилась по берегу к лагерю. Там стояли хижины из шкур и кольев, но людей не было. Куда они подевались? Они оставили там костры и недоеденную еду.

[Похоже, речь идет о временах до основания Солитьюда, когда норды разбили временный лагерь у реки Карт, использовав арку в качестве защиты от ветра. Наслушавшись историй, которые рассказывала бабушка, я и сам пару раз видел это во сне.]

Когда я в следующий раз оказалась там, где ныне стоит Солитьюд (слава богам, что в этом месте есть такая примечательная арка), в округе уже появились кое-какие здания. И вновь я никого не видела, но слышала разговоры о верховном короле Эрлинге, который приказал построить храм и собирался возводить стены. Женщина по имени Трирахильда настаивала на особой конструкции стен, утверждая, что они не только будут выглядеть оригинально, но и обеспечат лучшую защиту, чем другие представленные проекты. Оппоненты называли ее по имени, но их имен я так и не услышала. Вероятно, они затерялись в веках.

Эти сны явно каким-то образом возвращают меня в прошлое, но не полностью. Я никого не вижу. В моих снах мне очень… одиноко, если не считать голоса.

[Путешествие в прошлое во сне? Что за вздор. Кроме того, в анналах моей семьи, переходящих из поколения в поколение, не сохранилось ни одного имени первых архитекторов Солитьюда. Я не могу сказать, существовала ли Трирахильда на самом деле, однако внешние стены Солитьюда и впрямь неповторимы, а храм в Мрачном замке продолжает занимать важное место в сердцах горожан.]

В следующем сне я видела, как жрецы благословляют камни, а потом каменщики складывают из них стену. Я видела это только один раз, но у меня сложилось впечатление, что жрецы благословили все камни до единого. То вблизи, то вдалеке раздавался голос Эрлинга — король словно наблюдал за работой лично.

[Бабушка действительно рассказывала, что все камни в стенах благословлены богами. Насколько мне известно, эта история передается в нашей семье из поколения в поколение. Интересно, откуда бабушка ее узнала? Из семейных рассказов или из этого дневника? Я доверяю ей больше, чем автору дневника, и думаю, что эти сведения соответствуют действительности.]

В следующую ночь я смотрела, как обретает очертания Синий дворец. Стоя в наполовину законченных коридорах, я слушала скрежет и стук инструментов.

«Тут призрак женщины! Я его видел!»

Это прозвучало очень быстро, но, учитывая, насколько близко раздался голос, я успела лишь подумать: неужели он говорит обо мне? Неужели он видит меня? Но почему я не вижу его? Потом я внезапно проснулась и больше уж не заснула той ночью.

[Странно. Может, это не настоящая запись в дневнике, а чья-то попытка написать рассказ?]

Словно для того, чтобы защитить меня от случайных взглядов, мы снова прыгнули вперед во времени. Я говорю «мы», потому что здесь наверняка действует еще какая-то сила, верно? На этот раз и в последующие несколько ночей я смотрела, как строится Коллегия бардов. На моих глазах ее порог под звуки пения переступила неясная тень самого первого барда. Слова песни мне разобрать не удалось.

Но я видела тень. И тень видела меня. На этот раз я проснулась с криком.

[Эти россказни, которые преподносятся как реальные события, начинают меня раздражать.]

После этого мне приснилась коронация. Чья? Скорее всего, Олафа Одноглазого. Почему? Потому что в том же самом сне я видела сожженное чучело этого человека. Точно такое же, как то, что сожгут завтра на ежегодном местном празднике — Сожжении короля Олафа.

Оба комплекта глаз — и короля, и его чучела — уставились на меня. Теперь почти по всему телу ожоги. Они заживают, но я не смею заснуть снова. И никогда не посмею.

[Не знаю, почему бабушка хранила у себя этот дневник. Это полная чушь — какие-то фрагменты реальных событий, вплетенные в сны. Тьфу! Но на всякий случай я все же решил все переписать.]

[Прошло несколько недель, и мне снится, как слова вспыхивают, кружась вокруг одноглазого верховного короля. Сегодня утром я проснулся от запаха горящих волос, а моя борода обгорела. Завтра мы сожжем чучело короля Олафа. А сегодня я вознесу молитву богам и, надеюсь, до начала праздника освобожусь из ловушки сновидений, в которую попал, что бы она собой ни представляла. Зачем я вообще открыл этот обгоревший дневник?]

Солитьюд: сказки на ночь

Нилкас и снежный саблезуб

Однажды парень по имени Нилкас отправился на подледную рыбалку. Идти было далеко, и, пока он шел, разразилась буря. Повалил снег, да такой сильный, что Нилкас совсем сбился с пути. Вот он и решил переждать метель в ближайшей пещере.

Но только он устроился поудобнее, как откуда-то послышалось низкое рычание. Из-за снежной завесы показался снежный саблезуб! Он издал громкий рев и вошел в пещеру. Нилкас был в ужасе. У него не было оружия, которым можно было бы сразиться с таким могучим зверем. Нилкас приготовился драться за свою жизнь, но саблезуб только рычал и скулил. Тут парень заметил, что снежный саблезуб хромает.

Приглядевшись, он заметил, что в лапе зверя торчит большой шип. Собрав все свое мужество, Нилкас подошел ближе и вытащил колючку. Снежный саблезуб взревел от боли, но ему сразу же полегчало и он замолчал.

Снежный саблезуб был так благодарен Нилкасу, что вылизал его лицо и руки, а потом свернулся калачиком рядом. Пока бушевала буря, саблезуб принес парню дичь, и они с удовольствием поели — в тепле и безопасности.

Когда буря утихла, они вдвоем покинули пещеру. С тех пор Нилкас и саблезуб путешествовали вместе и стали друзьями на всю жизнь.

* * *

Не говори ни с кем

С предельцами не говори, сожрут тебя в ночи.
Ни слова тем, чей дом восток, остры у них мечи.

И бойся орков, ведь они вонючи и грязны.
Редгардов тоже сторонись: такие крикуны!

И с эльфом не общайся, он — ушастый грубиян.
Имперцам рук не пожимай — любой из них смутьян.

Аргониане скользкие, как рыбья чешуя.
Каджиты все ворюги, оставят без копья.

Бретонцы тоже хороши — как эльфы без ушей.
Ты — норд, не говори ни с кем и всех гони взашей!

* * *
Новое платье ярла

Жил-был один ярл, который был невероятно тщеславен. Больше всего на свете он любил красивые одежды и часто пренебрегал своими обязанностями в пользу выбора и покупки новых нарядов.

Однажды во владения обманом пробрались два гнусных преступника, назвавшихся портными. Они сказали ярлу, что могут соткать ему изысканное платье самых красивых цветов и с самыми великолепными узорами. По их словам, созданное ими облачение будет настолько прекрасным, что покажется невидимым дуракам и тем, кто недостоин занимаемой должности.

Ярл настоял, чтобы ему сшили этот чудесный наряд как можно быстрее. Он щедро заплатил, и лже-портные принялись за работу. Но на самом деле они вообще не работали! Они просили великолепные материалы, вроде серебряной пряжи и паучьего шелка, но просто припрятывали их и продолжали притворяться, что усердно шьют. Они питались сладкими рулетами и пирогами, а спали в роскошных постелях в длинном доме ярла.

В конце концов ярл попросил узнать, как продвигается создание его платья. Он послал своего хускарла проверить. Когда хускарл прибыла, портные работали за пустыми столами! Она удивилась, как это вообще возможно, а портные спросили, нравится ли ей платье и красивы ли выбранные цвета. Хускарл вспомнила, что это одеяние не видят лишь дураки и те, кто недостоин занимаемой должности. Она не считала себя дурой или недостойной, так что солгала портным и сказала, что это самое красивое платье, которое она когда-либо видела. Хускарл доложила обо всем ярлу и заверила его, что одежды действительно превосходны. Затем ярл послал проверить ход работы придворного волшебника и управителя, и оба они тоже ничего не видели, но делали вид, что видят. Они заверили ярла, что наряд получился невероятной красоты.

Вскоре портные объявили, что их работа завершена, и ярл отправился лично взглянуть на платье. Когда он пришел, то был потрясен, обнаружив, что вообще ничего не видит! Портные показали ему пустой стол и спросили, доволен ли он результатом. Понравился ли ему крой? Восхищают ли цвета? Ярл побоялся сказать правду и заверил портных, что в восторге от платья и немедленно его наденет.

Он разделся и позволил портным сделать вид, что они надевают на него новую одежду. Портные были очень аккуратны и даже закрепили воображаемую мантию вокруг его шеи. Затем ярл позвал свою свиту, чтобы все могли полюбоваться результатом. Каждый из приглашенных удивился, увидев стоящего перед ними ярла — голого, как хоркер, — но всем им было слишком стыдно на это указать. И потому все придворные высказывали восхищение новым платьем ярла и все соглашались, что было оно невероятно изысканным.

Портные настояли на том, чтобы ярл отправился в путь по владению и показал свою обновку народу. Так и сделали: ярл гордо прошествовал по дороге, а вокруг собрались люди. Все они тоже видели, что он голый, но боялись об этом сказать, чтобы их не назвали дураками или чем похуже.

И только когда из толпы вышел ребенок и смело воскликнул: «А ярл-то голый!», — толпа перестала притворяться. Люди начали смеяться и показывать пальцами. Оскорбленный ярл побежал обратно в свой длинный дом… но двух так называемых портных уже и след простыл!

И ярл вместо них наказал хускарла, придворного волшебника и управителя, за то что позволили сделать из ярла дурака. Он лично отрубил им головы — самым настоящим и очень тяжелым топором.

Солитьюдский Волк

Пьетр Скальд из Коллегии бардов

С густою гривой и свирепым сердцем, подобно белым волкам Хаафингара, верховный король Сваргрим неутомимо бродит по залам своего Синего дворца. Он всегда настороже. Всегда бдителен. Подобно своим предшественникам, потомкам Сварта, Сваргрим — король, со всех сторон окруженный врагами. И все же ни один представитель его рода не сталкивался во времена своего правления с такими страшными бедами, какие выпали на долю нашего благородного Солитьюдского Волка.

Не прошло и двух лет с начала его правления, как из неведомых земель приплыла армада морских великанов Крунтхарта и осадила город. Говорят, что Сваргрим смотрел Крунтхарту прямо в глаза, стоя на крепостной стене, когда этот чудовищный воин требовал у нашего короля уплатить ему дань и отдать на его милость королевство. Но разве наш верховный король уступил? Как бы не так! Он спрыгнул со стены и вцепился этому великану в глотку, точно волк, напавший на мамонта. Этим Сваргрим так воодушевил своих солдат, что они распахнули ворота и, ринувшись за ним, сбросили ошеломленных пиратов обратно в океан, чтобы неповадно впредь было возвращаться к нашим берегам!

И давайте не будем забывать о Великом гоне троллей в 565 году Второй эры (как будто его можно забыть). Погода тогда стояла не по сезону теплая, и молодые тролли буйствовали в западных владениях, творя невообразимые злодейства. Волк собственноручно разлучил двадцать нечестивых парочек, а потом разрубил все сорок тварей на куски своим мечом! И по сей день тролли стараются не подходить к стенам Солитьюда, подобно тому, как пухлые гагары избегают логова саблезуба.

Можете не сомневаться: когда в Скайрим с недобрыми намерениями явились акавирцы, один лишь вид нашего грозного короля, стоявшего на стене, заставил их тут же отчалить на восток в поисках более легкой добычи. И хотя после они были повержены благодаря проискам темных эльфов, грязных ящериц и так называемого Принца-Скальда (который самим своим существованием порочит имя своего народа), акавирцы все же быстро справились с Виндхельмом и незаконно коронованной верховной королевой востока, Мабьярн Огненные Волосы.

Императору Морикару Среднему, восседающему на мягкой подушке на своем Рубиновом троне, следовало бы дважды подумать, прежде чем посылать свои легионы к нашим границам в тщетной попытке покорить Скайрим. И пусть трусость избавила это ничтожество от позорной смерти, постигшей его предшественника, вой Волка, разгромившего его армию в первой же битве, несомненно, донесся до Башни Белого Золота и преследовал его во сне до конца его дней!

А кто спас западные владения от толпы колдунов, панически бегущих из Сиродила после того, как императоры Длинного Дома наконец пали? Тысячи этих дворняг ворвались в наши земли, точно загнанные в угол бешеные псы, но наш благородный Волк решительно вышел и показал им, чьи клыки острее. Доводилось ли вам с тех пор видеть в наших землях большие отряды предельцев?

Мужайтесь, норды запада. Да, беды подступают к нам с востока и запада, с юга и севера, но не нужно бояться ни этого разношерстного союза эльфов, ящериц и ледышек, ни немытых орд Маркартского Тирана. Солитьюдский Волк неустанно бдит на вершине своей башни. Врагам не найти безопасного убежища в нашем прекрасном королевстве.

Список деталей Таддея

Круговые полуоболочки (2). Эти компоненты необходимы резонансному конденсатору для поддержания равновесия во время тонального цикла.

Сменные шестерни. Особые обработанные зубья и шестерни можно найти в любом автоматизированном двемерском ремонтном узле при условии, что их все не израсходовали на механизмы, требующие ремонта.

Двемерская фокусирующая трубка. Определенные звуки создают свет. Некоторые светильники издают звуки. Не повредите линзы или кристаллы внутри трубки!

Список жертв

Вот список шахтеров, которые в последнее время плохо работали. Если они исчезнут, их не хватятся. Надеюсь, такие источники крови тебе подойдут. Прошу, убей их быстро. Не хочу, чтобы они напрасно страдали.

Адрид — пьяница и дебошир
Древа — ворует из столовой
Хорольд — лентяй, делает половину нормы

Небольшое предупреждение. Шахтеры начинают беспокоиться по поводу этих исчезновений. Чем дольше ты сможешь обходиться этими троими, тем лучше. Я не хочу, чтобы о нашем соглашении узнала Эль. Если моя жена обнаружит, что я к этому причастен, нам обоим несдобровать.

Надсмотрщик Урльвар

Старинная нордская застольная песня

Залез я на пик на Двуглавый,
Потягивал мед, что припас.
Мой взор затуманился так,
Что читать я не смог бы в тот час.

Нашел я сухую пещеру,
Там было тепло и уютно.
Под боком троллихи заснул я,
Как же мы удивились наутро!

Мед! Мед! Мед! Мед!
Счастлив тот, кто его пьет!
Он сладок всегда,
От него не будет вреда!
Мед! Мед! Мед! Мед!

Троллиху решил угостить я.
Бутыль осушив мгновенно,
Она вокруг заплясала,
А после огрела поленом.

Храпела троллиха старая,
Когда я очнулся совсем.
Выдула все, что припас я,
Но винить ее трудно мне.

Мед! Мед! Мед! Мед!
Счастлив тот, кто его пьет!
Он сладок всегда,
От него не будет вреда!
Мед! Мед! Мед! Мед!
Счастлив тот, кто его пьет!
Он сладок всегда,
От него не будет вреда!
Мед! Мед! Мед!

Страж-защитник Карти

Страж-защитник КАРТИ

ОН нес дозор

СТРАЖ королевства

Оборвалась жизнь МОЛОДОГО защитника

Из-за СТРЕЛЫ в живот

Странствия по западным владениям

От Чернильных-Когтей

Если бы только мои братья и сестры по кладке отправились со мной в это путешествие по бескрайнему северу! Хотя иногда я не виню их за то, что они предпочли остаться в прохладных грязевых прудах Гидеона. Западный Скайрим и местные сухошкурые, похоже, не привыкли к путешественникам из Чернотопья. Однако они кажутся более дружелюбными к аргонианам, чем к своим восточным соседям. Тех называют «молокососами» и плюют на землю, говоря это. Какая пустая трата совершенно нормальных выделений!

Я думал, что Западный Скайрим — это просто лед и скалы. Но на самом деле все по-разному в разных «владениях», как они это здесь называют, хотя тех, у кого нет округлых языков, от этих названий передергивает.

Хаафингар — это череп в головном уборе, если о Западном Скайриме вообще можно говорить в таких изысканных выражениях. С моря Призраков его обдувают ледяные ветра, а большая часть земель — это бесплодная береговая линия. Есть и безопасная гавань — там, где реки владений впадают в море, а над ней стоит город Солитьюд. Если Хаафингар — это череп в головном уборе, то Солитьюд — это узул-бин в черепе! Суровая нордская метрополия, никаких тебе цветочков, пахучих червей или теплых грязевых источников, в которых можно расслабиться. Тем не менее мне удалось насладиться первоклассными товарами из разных частей Тамриэля, привезенными контрабандой по морю, поскольку здешние жители, само собой, не одобряют открытую торговлю с чужаками.

* * *
Я намеревался отбыть с караваном из Солитьюда в Орсиниум, но акцент этих нордов сбил меня с толку до такой степени, так что я оказался в телеге, направлявшейся в другое владение Западного Скайрима. То, которое они называют Хьялмарком.

Когда я увидел тамошние земли, то впервые за все время своего путешествия почувствовал горечь тоски по дому! Болота и топи, хоть мороз и надругался над ними, напоминают мне зловонные трясины Чернотопья. Однако здешние домики на озерах и глинобитные хижины — лишь бледная тень тех, что встречаются на моей родине. И норды так мало пользуются плодородной гнилью! Основу их пропитания составляют рыбалка и охота, и они даже не задумываются о забродивших корнях, которые плавают в рассоле прямо у них под ногами. Я пытался просветить жителей Морфала, «столицы» владения, но не преуспел. Увы. Я обнаружил, что их отсыревшие бревенчатые дома являются отличной питательной средой для личинок термитов. Прямо сейчас я засушиваю нескольких, чтобы изготовить лакомство для деревенского молодняка.

* * *
Планы добраться до Орсиниума сорвались, и я решил, что с тем же успехом могу осмотреть третье из владений Западного Скайрима. Его они называют Картальд. А в соседствующем Пределе есть другая деревня, под названием Картвотч. Я все время их путаю, и каждый раз местные сухошкурые смотрят на меня так, словно я воздел гребень ликования во время пира костей. Ситис бы меня побрал!

На таком расстоянии от ледяного моря Призраков это владение может похвастаться лучшей погодой во всем Западном Скайриме. Правда, здесь повсюду из земли торчат скалы и зелени почти нет. Хотя эта земля бесплодна, за нее непрерывно сражаются норды Западного Скайрима и предельцы-палколюбы с юга.

Посещение Картвотча (неужели норды действительно не могли использовать какой-нибудь другой корень, кроме как реку Карт?), главного города владения, получилось примечательным. Город был выстроен как крепость на каменных утесах и предназначался для наблюдения за южными соседями Западного Скайрима. Все это владение совсем недавно вылупилось из яйца, несколько лет назад, как мне сказали. Впрочем, я говорю лишь о границах на карте — местные сухошкурые крайне привязаны к этим землям, а некоторые кланы живут здесь на протяжении уже многих поколений. Кажется, они подходят на роль защитников родины.

* * *
Завтра я наконец сяду в повозку, которая, как я уже трижды проверил, направляется в Орсиниум. Время в Западном Скайриме, хотя и не принесло особой прибыли, пополнило мой запас знаний. В конце концов я разделю их со своими братьями и сестрами по кладке в Гидеоне!

Сыры Скайрима: Хьялмарк, Хаафингар

В процессе переписки с моими постоянными читателями я решил, что лучше будет сделать мой путевой дневник максимально кратким — таким, чтобы проглатывался на одном дыхании. Отправляясь в путешествие по владениям Скайрима, я еще не знал, о какой их особенности предпочту рассказать. Однако после роскошной трапезы в начале моей поездки я понял, что мой рассказ будет посвящен еде. Итак, представляю вам свой справочник по сырам Скайрима.

Природа этих земель так же многообразна, как и их климат, а это означает, что сыров здесь существует великое множество. Повторюсь, ради краткости я решил описать лишь самый примечательный сыр, встречающийся в каждом из владений, в которых побывал.

Б.

Зеленобок
Зеленобок — это праздничный сыр, который показался мне довольно необычным из-за суровой репутации Хьялмарка и, в частности, его столицы — Морфала. Название сыра происходит от чудесных «корзин» — не знаю, как еще их назвать, — которые плетут из камыша, сорванного на близлежащих болотах; оно говорит как о его внешней привлекательности, так и о процессе создания. Сыр помещают в эти корзины, заливают рассолом и прессуют, после чего его внешняя сторона приобретает зеленоватый оттенок вместо обычного кремового.

Любопытно и то, как местные жители едят этот сыр. Поедание зеленобока, обычно подаваемого в конце пиршеств, стало чем-то вроде представления. Молодые охотники развлекаются, держа завернутый в камыш сыр над пылающим факелом, пока оболочка не сгорает и сыр не расплавляется. К удовольствию зрителей, опытные участники этого развлечения эффектно танцуют, держа легковоспламеняемый сыр над пламенем факела так, чтобы сыр не почернел, а пальцы остались без ожогов.

Подготовленный таким образом горячий расплавленный сыр бросают на стол, и гости тут же начинают макать в него хлеб, а иногда и нарезанные яблоки. Особенно это занятие нравится детям, ибо в этот момент становится явным тайное содержимое сыра — сухофрукты и ягоды, а в самых богатых семьях — янтарная слива. Счастливый едок, нашедший сливу раньше остальных, удостаивается титула короля празднества.

Солитьюдский эйдарский сыр
На мой взгляд, солитьюдский эйдарский сыр — лучший из сыров Скайрима. Не из-за вкуса или причудливого процесса изготовления, а из-за чрезвычайной редкости. Как следует из названия, этот сыр хорошо выдержан и обработан спорами определенного гриба. Как и эйдарский сыр, он созревает под землей, в данном случае в подземельях под древним городом. Но на этом сходство с обычным эйдарским сыром заканчивается.

Во-первых, сырье. Солитьюдский эйдарский сыр — это результат убежденного традиционализма Западного Скайрима в практике сыроделия, и начинается он с молока. Молоко для этого сыра берут лишь от коров, ведущих происхождение от стад ярла Сварта, первого короля Западного Скайрима. За королевскими коровами этой знаменитой линии ухаживают верные служители. Молоко регулярно поступает в Солитьюд, где его осматривает королевский сыровар (это наследственная должность в Синем дворце). Этот знаток молочных продуктов подходит к отбору со всей строгостью: я лично убедился, что из каждой дюжины бочек лишь одна считается пригодной для изготовления солитьюдского эйдарского сыра. Молоко сворачивается точно по расписанию, для чего используются несколько песочных часов, изготовленных специально для этих целей. В конце процесса в новую партию добавляется кусочек сыра из предыдущей — таким образом создается непрерывная цепочка эйдарского сыра, восходящая к предыдущим поколениям.

В результате, как мне дали понять, получается сыр, который имеет точно такой же внешний вид, аромат и вкус, как и во времена Сварта. Я был настроен скептически, пока мне не принесли два кусочка сыра, одному из которых было уже несколько десятков лет, а другой только недавно изготовили. Мне предложили попробовать тот и другой и попытаться определить разницу.

Я не смог этого сделать и прослезился.

Сыры Скайрима: Предел, Белый Берег

Мое путешествие по владениям Скайрима продолжается, и в очередной части своего путевого дневника я предлагаю вам познакомиться с сырами Предела и Белого Берега. Ради краткости я вновь решил описать для каждого из владений, в которых побывал, лишь самый примечательный сыр.

Б.

Козий гнев
Единственный вид домашнего скота, который имеет смысл разводить в условиях скалистых перевалов и отвесных утесов Предела и Картальда, — козы. А потому самый знаменитый сыр этого региона делают из козьего молока и приправляют ягодами можжевельника, который растет здесь повсюду. Самое любопытное в этом сыре — не его вкус, который мне кажется чересчур соленым, а скорее его странная роль в политике. Предел часто порождает мятежных и честолюбивых правителей. Поэтому за ними постоянно наблюдают вооруженные солдаты Солитьюда или Эвермора. Им приходится вмешиваться, если жажда завоеваний, которая, похоже, бьется в сердце каждого предельца, становится слишком сильной.

В связи с этим многие традиции Предела оказываются под запретом… за исключением приготовления и поедания сыра «козий гнев». Он называется так потому, что сыр готовится из козьего молока и сворачивается в брюхе убитых козлят. Предельцы едят этот сыр во время местных праздников, не считаясь с теми, кто стремится подавить их дух. Некоторые говорят, что своим соленым вкусом сыр обязан слезам козы, чье молоко киснет в туше ее потомства. Патриоты Предела говорят, что сыр солон потому, что должен напоминать тем, кто его ест, о невзгодах, постигших Предел, и о каре за неисполненное предназначение.

Бьеност
Бьеност — самый интересный среди сыров Скайрима. Это не просто сыр, а «сыр сыров». Его едят почти исключительно жители Белого Берега, которые отмечают таким образом конец зимы и приход весны.

Как и многие сыры, бьеност почти наверняка некогда начали делать самые бедные жители владения, однако теперь им наслаждаются равно как за высокими, так и за низкими столами. Его делают на манер колбас, которые набивают в кишки забитой свиньи. Когда наступает оттепель, местные жители берут корки и остатки сыров, съеденных за долгую, темную зиму, размачивают их в бочке эля (коричневая смесь дрожжей и солода, способная сама по себе служить едой), а затем набивают ими свиные кишки. Затем бьеност подвешивают для просушки и снимают только на большой праздник Весны. Сыр нарезают золотистыми кружками, которые, как говорят, напоминают весеннее солнце, и радостно поглощают его все вместе.

Сыры Скайрима: Вайтран, Винтерхолд, Истмарк

Я продолжаю свое путешествие по Скайриму с обзором сыров востока: Вайтрана, Винтерхолда и Истмарка. Повторюсь, ради краткости я решил описать лишь самый примечательный сыр, встречающийся в каждом из владений, в которых побывал.

Б.

Альд-умбра
Один из самых чудесных сыров Скайрима изготовляют в житнице королевства — плодородном и обширном Вайтране. Впрочем, должен признать, никак не умаляя удовольствия, которое вы испытываете, поедая сыр альд-умбра, это не самый сложный и не самый аппетитный из сыров, которые мне довелось попробовать во время своего путешествия.

Исходя из названия, многие полагают, что альд-умбра — это исключительно выдержанный сыр наподобие эйдарского. Это прискорбное заблуждение. Название этого сыра скорее указывает на то, как долго он является частью кулинарного ландшафта. Честно говоря, я даже несколько рискую, называя его сыром, потому что способ его производства не похож ни на один из мне известных. Сыворотку собирают из творожных прессов, но затем не выливают, а смешивают со сливками. Эту смесь кипятят в широкой неглубокой кастрюле в течение нескольких часов. Со временем жидкость твердеет, приобретая бледно-коричневый цвет и карамельный аромат. Отсюда и название «умбра».

Призрачная плоть
Жители Винтерхолда — по крайней мере те, кто не занимается магией в прославленной Коллегии этого владения, — простые люди, которые сводят концы с концами, работая в море Призраков. Здесь мало пастбищ для выпаса скота, а из-за жестоких ветров, дующих с моря, стада то и дело поражает лихорадка. И коровье, и козье молоко там в дефиците, а из того немногого, что есть под рукой, делают свежий, мягкий фермерский сыр. Однако, несмотря на весьма скромные условия, жители Винтерхолда готовят одно из самых вкусных сырных блюд, которые я когда-либо пробовал.

Живущие в этом владении старики и дети, которые еще слишком юны, чтобы бороздить море Призраков, целыми днями собирают морские водоросли, а затем сушат их в течение нескольких недель. Простой фермерский сыр коптят над кучей горящих водорослей, пропитывая его ароматом моря. Затем его — и это самая чудесная часть — запекают, завернув в тесто из муки и сала хоркера. Это позволяет отважным рыбакам перекусывать прямо во время работы в море, где часто бывает свободна только одна рука.

Когда эти кнедли только что испечены, их расплавившаяся начинка пышет паром и похрустывает, а корочка слоистая и легкая — как будто кусаешь плоть неземного существа. Вкуснее всего они после нескольких часов ходьбы по замерзшему побережью Винтерхолда, когда вас подгоняют надвигающиеся сумерки.

Мамонтовый сыр
Добрые жители Истмарка, оказавшие мне столь любезный прием во время моих странствий, вероятно, никогда не простят мне того, что я обошел вниманием их вклад в искусство производства сыров. Но, учитывая количество лагерей великанов в границах этого владения, я не мог не воспользоваться возможностью рассказать о знаменитейшем блюде, упоминаемом в каждой сказке и басне про Скайрим. Итак, представляю вам мамонтовый сыр — единственный сыр, который делают великаны.

Процесс изготовления этого сыра довольно примитивен. Желудок молодого мамонта почти до отказа наполняется молоком стада мамонтов, которое пасет великан. Когда молоко сворачивается, сгустки помещают в кожаные мешки, из которых затем отжимается влага. Получается пастообразный мамонтовый сыр, который не кажется вкусным ни одному ценителю и не стоит того риска, на который приходится ради него идти.

Но что действительно стоит отметить, так это странное поведение великанов, которые пасут свои стада возле сернистых озер. Они берут свои мешки со свернувшимся молоком и кипятят его в богатых минералами водах, придавая сыру приятный и сложный букет, который я могу сравнить разве что с используемой в стеклоделии золой, называемой поташем. И вот после этого мамонтовый сыр превращается в кушанье, достойное самых изысканных столов по всей стране.

Сыры Скайрима: Рифтен, Фолкрит

В продолжении своего путевого дневника я уделяю основное внимание сырам, популярным во владениях Скайрима, и исследую эти земли и их кухню, столь же разнообразную, как и множество вкусов, что побывали у меня на языке. И вновь ради краткости я решил описать лишь самый примечательный сыр, встречающийся в каждом из владений, в которых побывал.

Б.

Рифтенский мытый
Рифтенский мытый сыр, некогда предназначавшийся исключительно для ярлов Рифтена, обладает хрупкой фиолетово-черной оболочкой и неожиданно бледной и рассыпчатой сердцевиной. Примечательно, что это сыр из козьего молока — такое редко встречается во владениях с более умеренным климатом. В отличие от козьего сыра из Стормхейвена, который бретонцы ценят за влажность, рифтенский мытый сыр предварительно отжимают, чтобы удалить большую часть влаги, и потому он относительно сухой.

Говорят, что сыровары окунают круги этого сыра в мутные воды озера Хонрик, что и придает им темный оттенок. Это, конечно, вопиющая ложь. На самом деле сыр несколько раз промывают с помощью знаменитого рифтенского ежевичного меда, а потом покрывают воском, окрашенным ежевичным суслом — побочным продуктом процветающих городских медоварен.

Мертвая голова
Жители Фолкрита, похоже, в восторге от того, что их владение издавна ассоциируется с битвами и смертью. Названия лавок, семейные имена и личная геральдика зачастую имеют какое-то отношение к кажущемуся безграничным кладбищу, которое примыкает к городу. И, вероятно, нет ничего удивительного в том, что ключевая часть процесса производства одного из самых известных сыров Фолкрита также связана с мертвецами.

«Мертвая голова», или, как его чаще называют, курганный сыр, очень напоминает обычный эйдарский сыр, который встречается во многих владениях Скайрима. Однако в то время как эйдарский сыр выдерживается в погребах или пещерах, сыр «мертвая голова» выдерживается исключительно в курганах — осыпающихся, кишащих драуграми гробницах темного прошлого Скайрима. Не знаю, в чем причина — в застоявшемся ли воздухе, в постоянно покрытых влагой камнях или в темной магии в стенах курганов, но сыр приобретает насыщенную землистую сладость, подчеркнутую резкими нотками, перед которыми просто невозможно устоять.

Помимо этого, я узнал, что в Фолкрите все еще практикуется древний нордский обычай «могильного сыра». Согласно этому обычаю, свежий фермерский сыр кладут на гроб усопшего близкого человека. Каждый год в день его смерти «могильный сыр» выкапывают, и пятую часть съедают скорбящие. Многие не стали бы есть то, что извлечено из могилы, но, боги милосердные, кусочек, который мне подали, был просто восхитителен на вкус!

Тайные страсти Нель

Вам, кто ругался,
          Кто спорил так много,
Найти инструменты
          Загадки помогут.

Бардов легенду
          Держу у себя.
На ней мы столетья
          Играли любя.

В Хаафингар, скорей!
          Рукоятка клинка
В нефритовых гротах
          Таится, легка.
У западной шахты
          Склад длинный, как мыс,
А меж двух владений
          Мост крепкий повис.
Логово зверя —
          На западе крайнем.
В студеной пещере
          Раскроешь ты тайну.

В Хьялмарке правит
          Ярл-властелин.
Там нордов могилы
          И стен лабиринт.
Старый подъемник
          Несет вес преданий.
Корабль во сне видит
          Морские скитанья.

В Картальде, где крылья
          Покорны воле ветров.
Дальше следуй на юг —
          Берегись сквозняков!

В темноте у двемеров
          Сокрыта награда.
Ищи в беспросветье
          У струй водопада.
Во тьме о закатах
          Шахтеры мечтают.
Самоцвет же в отбросах,
          Где корус скучает.
Грибы, словно башни,
          Все к небу ползут.
Крепость здесь сверху,
          А лава — внизу.

Тальхарпа Доззена

Эту примитивную разновидность лиры создали бретонские братья-близнецы Доззен и Жибан. Они постоянно соревновались между собой, но все же были очень близки. Память о них сохранилась благодаря их музыкальному состязанию на городской площади, во время которого они играли на тальхарпах. Они вместе наигрывали живую и быструю мелодию, и многочисленные собравшиеся слушатели начали приплясывать и прихлопывать. Местные жители вспоминают это состязание как самый выдающийся концерт, который они когда-либо слышали. После Жибан предложил Доззену пари, кто быстрей доберется до дома. Когда тропа на склоне холма сузилась, Жибан обогнал Доззена. Жибан почти победил и был уже рядом с домом, но в последний момент обернулся и увидел, что Доззена позади него нет.

Доззен упал с холма на валуны и разбился. Истекая кровью и тяжело дыша, бледный Доззен сказал, что не помнит ничего, кроме их триумфального музыкального состязания. Горожане так и не выбрали победителя, но совместная музыка братьев воодушевила их.

Зная, что его конец близок, Доззен попросил брата дать клятву, что после его смерти Жибан возьмет его сухожилия и использует их для новой тальхарпы, от звуков которой ноги бы сами пускались в пляс. Жибан исполнил клятву, использовав сухожилия брата для этого самого инструмента, но не смог заставить себя играть на нем и подарил его Коллегии бардов.

Тень Раджина

Согласно легенде, один молодой и глупый бард заключил с Раджином сделку, попросив бога наделить его силой соблазнять своими песнями любого, кого он пожелает. Должно быть, эта просьба позабавила бога-обманщика, и он велел одной из своих семи теней перебирать струны лиры юноши.

Однако такие сделки всегда имеют цену. Юноша мог внушить страсть, однако при этом его песни разжигали в соперниках-рогоносцах ревность и ярость. Какое-то время молодому барду сопутствовала удача, и приключения вдохновляли его на сочинение повествований о дуэлях, поединках и ночных побегах.

Но колесо удачи вращается, и в конце концов оно повернулось против него. Юношу убили, и лира перешла к другому владельцу. Со временем этот музыкант понял, как можно воспользоваться секретом инструмента, и в конечном счете его постигла та же участь. Так этот цикл повторялся на протяжении веков.

После приобретения инструмента Коллегия тщательно проверила «Тень Раджина» и защитила ее магическим оберегом, однако желающие сыграть на лире все равно делают это на свой страх и риск.

Тлеющий костер

Этот танбур — образец йокуданского искусства. Существует поверье, что этот инструмент принадлежал певцу меча, участвовавшему в походе Франдара Хандинга в Хаммерфелл.

По обычаю йокуданские барды считали свои инструменты священными, пронизанными божественным духом. «Тлеющий костер» назван так в память о тихих ночах далеко в пустыне, когда бард сидел в компании спутников и играл песни их потерянной родины при свете звезд и догорающего костра.

Требуются храбрые духом и крепкие телом

Во владениях Западного Скайрима настали тяжелые времена. Мы ищем храбрецов, готовых рискнуть жизнью и здоровьем в погоне за золотом и славой на благо жителей Хаафингара, Хьялмарка и Картальда.

За подробностями обращаться к Сильгретт Ростовщице в Солитьюде.

Удивительный шедевр Мельмота

Мельмот, мастер загадочных иллюзий

Я собрал их все. Мои чудеса! Мои сокровища! Такие реликвии и диковины заставляют плакать антикваров! Сапоги транжиры из Вэйреста! Горшок ворожеи из Предела! Маленький каменный мамонт; когда-нибудь я его освобожу. Изумительно! Таинственно! Великолепие Загадки не сравнить ни с чем!

Но даже эти бесценные ценности блекнут перед Бутылкой. Взгляните на нее! Венец всех трудов моей жизни. Магия иллюзий отточена и доведена до совершенства! Является ли Бутылка иллюзией, или она реальна? Если вы ее коснетесь, значит ли это, что вы — иллюзия? Разве это имеет значение? Хо-хо! Прикоснитесь, чтобы узнать!

Узрите! Вложенная иллюзия! Даже при самом легком прикосновении иллюзия расступается, меняет форму и окружает любопытных. Иллюзия, которая порождает еще больше иллюзий!

Представьте возможности! Например, эти ненавистные барды, что беспрестанно издеваются над моими талантами в сфере стихосложения и игры слов! А что, если они возьмут лютню и станут ею? Кто знает, что будет? Я знаю. Я знаю! Я, Мельмот Загадочный. Мастер иллюзий! Ха!

Ха! Ха-ха! ХА-ХА-ХА!

Указ об обновлении

Каменщики, инженеры и хранители крипт, внимание!

Наш успех уже близок. Благодаря помощи и предвидению Пепельного Владыки нас ждет новая эра темного изобилия, которая наступит сразу после бури. Однако чем значительнее успех, тем больше он требует внимания. Долгие годы уединенной жизни в тени позволили нам практически забыть об обороне. Многие стены нуждаются в починке. Наши некогда великие врата, за которыми никто не смотрит, скрипят и стонут. Это никуда не годится.

Настоящим я объявляю период обновления, который не закончится до тех пор, пока стены крепости Греймур вновь не станут неприступными.

Восточные ворота почти не требуют серьезного ремонта. Ремонт главных ворот начался вскоре после прибытия Пепельного Владыки. Однако западная часть стен требует самого пристального внимания. Через многочисленные каменные ниши по-прежнему можно пройти. Эти проходы оказались бесценны для «ядовитого заслона» во время осады, но эта угроза миновала. Следовательно, проходы нам больше не нужны.

Ни одно сооружение в Тамриэле не сравнится с возвышенным величием или бесконечным ужасом крепости Греймур. Ее стены, как и наша воля, не должны ослабеть.

За короля и сородичей!
Леди Эссения

Успех Предела

Гарнизон слаб. Наши почти не прекращающиеся набеги на их караваны с припасами привели к тому, что теперь им катастрофически не хватает ресурсов. Еще одна хорошая новость — мне наконец-то удалось усовершенствовать реагент. Мое новое творение сумеет разрушить опоры моста. Мне понадобится лишь несколько точек соприкосновения на самих колоннах, чтобы полностью уничтожить пещеру.

А еще у нас есть подземный ход. Гарнизон ничего не подозревает. Все идет по плану.

Скоро Драконий Мост падет, как вы и приказали.

Вунд

Утбет (тело выкопано)

Здесь покоится УТБЕТ

СЫН Рилле Убийцы Вождей

И СТАРЫЙ, как холмы

Прирожденный ВОИН

Он умер в УБОРНОЙ

На куче обид

Флейта великой скорби

Эта акавирская флейта ди звучала во время похорон последнего акавирского потентата Савириен-Чорака.

Говорят, что, когда раздалось печальное и тревожное пение этой ди, присутствовавшие там истинные акавирцы разрыдались, услышав в нем далекий голос своей родины. Представители других народов тоже были тронуты этими скорбными, тоскливыми звуками, и некоторые — даже больше, чем сами акавирцы.

Флейта колдуна Моракеллиса

Эта носовая флейта принадлежала легендарному скальду и бывшему наставнику — колдуну Моракеллису. Он был одним из немногих, кто владел этим малоизвестным инструментом в совершенстве. Говорят, Моракеллис, славившийся своей эксцентричностью, изготовил эту флейту из кости ноги своего брата-близнеца, погибшего в результате несчастного случая. Озорной скальд иногда подтверждал эту историю, а иногда опровергал ее.

Учитывая неоднозначный материал флейты и сомнительную гигиеничность игры на ней, учеников у Моракеллиса было немного, а наследников и вовсе не было.

Фрелитта и Пулар: любовная песнь

Жила Фрелитта Красавица,
Ее длинные светлые волосы
Были цвета медового полдня
И золота спелого колоса.

Она парня любила, Пулара,
А Пулар любил ее.
Будь любовь их морозом, за ночь
Сковала б все озеро льдом.

Ее губы красны, как ягоды,
Его руки в мозолях крепки.
На охоту на зверя опасного
Он ушел ради ее руки.

Прождавши четыре ночи,
Фрелитта в метель сорвалась.
И вокруг выли горные ветры,
А луна перед тьмою сдалась.

Ее лошадь увязла в снегу,
Убаюкивал холод коварно.
Под деревом съежилась девушка,
И ее замело бураном.

Пулар возвращался с радостью,
Он желанный добыл трофей.
Вдруг узрел он под древом пряди
Золота, что ему всех милей.

Стал он снег сметать и увидел:
Фрелитта как смерть бледна.
Но богов их любовь так тронула,
Что в объятьях она ожила.

Пулар воскликнул: «Я зверя добыл!»
Прослезилась Фрелитта от счастья.
Свадьбу вскоре сыграли они,
Такая любовь зиме неподвластна.

Харлок Ублюдок (тело выкопано)

Под камнем сим лежит

Харлок Ублюдок

Усталый СТАРЫЙ транжира

И БРАТ Йорра

БЕЗДЕЛЬНИК при жизни

ЗАМЕРЗ в метель

Цветы Мельмота

Инструкциям вы следовать умеете! Но живет ли у вас в душе поэт?

Почитайте госпожу зимних бурь и отваги,
Под покровом мороза, ее любовь освещает путь.
Два горноцвета, что людям и мерам даруют жизнь,
Четыре ядовитых колокольчика для горюющей вдовы, смахивающей слезы с щек,
Три языка дракона для затерявшихся во времени огненных глоток,
И последний цветок — для поцелуя смерти.

Черный Предел: вымыслы и факты

В некоторых областях Скайрима это произносят шепотом. Повторяют в придорожных тавернах и охотничьих лагерях. Иногда эти слова выговаривают с благоговением. Иногда выплевывают, как проклятие. Черный Предел.

Определенно, Черный предел занимает значительное место в легендах и суевериях северного фольклора. Множество мошенников разбогатели, продавая драгоценную руду и самоцветы, якобы из этих легендарных краев. Множество родителей, пугая детей, говорили, что сказочные чудовища утащат их в Черный Предел, если они будут плохо себя вести.

И что же такое Черный Предел, спросите вы? Легенда, призрак, сказка? Все это вместе взятое, и даже более того. Норды считают, что это огромное пространство подо льдом и снегом. Подземная страна, которая некогда принадлежала гномам, а теперь опустела — или того хуже, заселена мифологическими существами и чудовищами.

На эти истории, как и на все народные сказки, надо смотреть сквозь призму скептицизма. Простолюдины часто используют подобные предания, чтобы справиться с трагическими или загадочными событиями. Любимый человек внезапно заболевает и умирает? Все ясно, он отравлен миазмами, просачивающимися из Черного Предела. Неожиданно нападает враг? Наверняка заключил сделку с духами Черного Предела.

Конечно, было бы глупо отметать все рассказы о Черном Пределе как безосновательные и раздутые. В землях Скайрима множество пещер. Чтобы убедиться в этом, достаточно лишь поговорить с любым из десятков искателей приключений, которые зарабатывают себе на жизнь, копаясь в их глубинах. Обывателю легко поверить, что эти пещеры тянутся гораздо глубже, далеко за пределы досягаемости любого смельчака, и там, под землей, скрыта сеть проходов и туннелей, затерянных во времени и пространстве. Ибо такова истинная суть Черного Предела: несколько странных пещер и воображение какого-то полупьяного фермера.

Читатель, не сочти меня слишком высокомерным, ибо на самом деле я глубоко уважаю этого гипотетического мужлана. Возникшая у него в голове идея оказалась столь убедительной, что и по сей день остается предметом разговоров в тавернах, у костров и в лачугах. И я аплодирую его воображению!

Чудовища в северном фольклоре

Минерва Кало, имперский летописец

Изучая поверья, можно многое узнать о народе. Корни древних страхов уходят глубоко, даже глубже, чем почитаемые традиции или историческая вражда. Мало кто из нордов способен признаться, что чего-то боится, однако я все же нашла одну тему, которая с большой вероятностью вызовет дрожь у любого северянина. Речь идет о «снежных призраках». Сначала я думала, что под этим названием подразумеваются ледяные привидения или матери-дымки, но пришла к выводу, что «снежные призраки» не имеют ничего общего с этими существами. Их еще называют страшилищами, рикр-кинами или бормотунами. Они досаждают как пастухам, так и торговцам: крадут скот, убивают странствующих торговцев во сне и портят погреба ядовитой слизью. Нижеследующие свидетельства я собрала в Морфале и Солитьюде. Предоставляю вам, уважаемые читатели, самим решать, что в них правда, а что — вымысел.

Бонбетта, торговка рыбой из Морфала, поведала следующее: «Ага! Видала я этих мерзавцев, и не раз! Шныряли тут возле доков. Хватали наши сети и рыбу тырили. И, знаешь ли, вылезают они только в безлунные ночи. Так что их толком и не разглядишь. Глаза у меня, конечно, уже не те, но вроде у них остроконечные уши, как у эльфов. Спины сутулые, как у гоблинов, а кожа — ну точно брюхо у дохлой форели. Бледнющая, понимаешь? Муж мой собирался их прогнать, да они быстрые, ровно хлыст, а колени у Ральмига с годами стали скрипеть, как сухие сосны. Да, может, оно и к лучшему. Слыхала я, они как кого завидят — убивают на месте».

У Драконьего Моста я встретила пастуха, который едва мог сдержать свой гнев по поводу этих существ и то и дело потрясал кулаком, грызя сушеный корень. Он пожелал, чтобы его имя оставалось в тайне. «До Совнгарда эти ублюдки доведут! Раньше-то про них и услышать можно было раз-другой за всю жизнь. А тут! За последние полгода трех моих лучших коров сперли! Глазом теперь моргнуть страшно — какой уж тут отдых! Мало нам было треклятых мамонтов, с которыми приходится воевать за пастбища, так теперь я день и ночь бороду тереблю — все боюсь, как бы бормотуны мою скотину на куски не порезали. Брат говорит, что это просто грабители в черной коже, но я-то их видел. Да так, как они, ни один норд не сгорбится! А одежда на них… сроду такой не видывал. Ее будто из треклятых пещерных жуков нарезали, вот тех, что у Морфала все ползают. Буду в следующий раз в Солитьюде — куплю хороший крепкий лук и всажу кому-нибудь из этих коровьих воров стрелу в башку! Вот прям между глаз!»

Гилсе Тистар из Коллегии бардов, чьи манеры оказались неожиданно приятными и совсем нехарактерными для темных эльфов, считает, что все это лишь местные суеверия и не более того. «Вы же знаете этих нордов. Сказать по правде, они в любом несчастье готовы винить диковинных существ или чужеземцев. Буквально на днях какой-то бледноглазый торговец обвинил меня в наведении «эльфийской порчи» на его собаку. Это что вообще такое? На что мне сдалась его собака? Чушь какая-то. А кстати, чушь вполне может стать основой для веселых стишков! Не далее как вчера вечером мне довелось написать фарс о пятиглазом тролле. Он произведет фурор. Это точно».

В Картвотче я встретила бродягу с безумными глазами, который, безостановочно размахивая руками, сделал поистине удивительное заявление. «Это эльфы! Снежные эльфы! А некоторые говорят, это гоблины! И рикры! Рикры! Как же! Представляешь? Тьфу! Уж я-то их видел, дорогуша. Я их очень хорошо разглядел. Они бледнее самого бледного норда, уши острые, а носы — как у летучих мышей! Вот ты скажешь: „У эльфов носы не как у летучих мышей!“ И будешь неправа, дорогуша. Ох как неправа! Старик Исграмор отрезал им носы, чтобы их можно было отличить от других эльфов, и загнал их под землю, как червей, хоть они и есть черви. А нынче они все сгорбились и щурятся оттого, что в пещерах живут и солнца не видят! И они хотят вернуться. Попомни мои слова! Они хотят вернуть Скайрим себе, точно так же, как сделали это в Ночь плача. Берегись, дорогуша! Берегись!»

Реальные или воображаемые, эти существа дают нам занимательнейшую возможность взглянуть на нордский фольклор и служат прекрасным примером того, как старинные истории о привидениях и по сей день не дают северянам покоя.

Экзархи, мои возлюбленные братья и сестры

Не проходит и дня, чтобы мои мысли не возвращались к моим возлюбленным братьям и сестрам по оружию. Мучимые в Хладной Гавани, они страдают из-за условий сделки, заключенной Стирихом, этим немыслимым глупцом. Долгие годы вычислений и расчетов позади, и скоро я наконец вытащу их из этой мерзкой ямы. Если бы только у меня была возможность спасти всех сразу… Но сначала нужно подготовить почву. Только тогда Серая рать точно вернется. Они — мое тело, моя сила, конечности и органы. Мое намерение — не только освободить моих братьев и сестер, но и должным образом вознаградить их.

Вот они, мои экзархи!

Иза из Наползающих Сумерек, моя корона и моя слава.
Тзингалис, мой неустанно трудящийся мозг, бьющийся над загадками нашего восстановления.
Красный-Глаз, мой правый глаз, с тоской глядящий на ошибки прошлого.
Серевур Руйак, мой левый глаз, с гордостью смотрящий в будущее.
Браксхард, мой язык, нашептывающий внешнему миру продиктованную мной истину.
Ульфра Красный Коготь, мой хребет, гордо выпрямленный, несмотря на все несчастья.
Краглен, моя правая рука, готовая отразить нападение моих врагов.
Ульс Мрачносвет, моя левая рука, занесенная, чтобы свершить страшное и скорое правосудие.
Вем Могильщица, мое дыхание, вселяющее жизнь в каждую часть меня.
Великий Незби, мое сухожилие, связывающее вместе всех моих возлюбленных.
Кайя Аверникона Санкта, мои кости, основа моей силы.
Рития Длинный Шаг, моя поступь, приближающая меня к цели.

Эти двенадцать станут первыми вождями нашей новой, воскрешенной Серой рати. Но есть еще один, тот, чье предательство настолько велико, что у меня дрожат руки при одной только мысли о том, чтобы написать его имя. Когда-то я любил его как величайшего из своих соплеменников. Теперь же я его ненавижу. Я буду искать его, своего тринадцатого брата, не для того, чтобы дать ему свободу, но чтобы воздать ему по заслугам.

Он — мое сердце, разбитое горем, которое уже никогда не станет целым.

Неуловимые манускрипты

Неуловимые манускрипты Эти неуловимые манускрипты со всего Тамриэля, Нирна и даже из других миров даются в руки только самым увлеченным собирателям книг и охотникам за редкими фолиантами.

Временной фолиант каирна Тибо

Идарон Жеман

Я хорошо понимаю, почему некромантия столь притягательна. Это новая, опасная, неизведанная территория. Область магии, в которой предприимчивый маг может свершить великие дела, навсегда вписав свое имя в историю мира. Возможно, в приличном магическом сообществе некромантия освещена не слишком подробно. Однако глупо предполагать, что посвященных ей трудов не существует вовсе. Лично я всегда рекомендую будущим магам изучать историю.

Как я понял из прочитанного, некромантия по самой своей природе порождает жестокость. Если бы во имя некромантии совершались подвиги или акты самопожертвования, они, само собой разумеется, тоже подтверждались бы историческими исследованиями. Однако подобных свидетельств поразительно мало, и среди них нет ни одного, достойного внимания. А немногочисленные опровержения моего вывода либо отрывочны, либо затеряны во времени.

Предположим, что тот, кто поднял мертвых в каирне Тибо, сделал это для того, чтобы они служили соседнему поселению Гринхилл и защищали его от вторжения вражеских войск. Что кости мертвецов обрели новое предназначение — помогать живым. Прекрасная теория, но, к сожалению, совершенно не соответствующая действительности. Некроманты не служат ничьей цели, кроме собственной, а их цель — властвовать над другими.

В случае с каирном Тибо этих не знающих покоя несчастных и вовсе предоставили самим себе. Лишенные хозяина, вынужденные вечно служить незнамо кому, они, вне всякого сомнения, очень страдают.

Возможно, в силу какой-либо несчастливой случайности хозяин сейчас бродит среди них. Однако я не могу найти ни одного веского аргумента в пользу того, что у нежити есть иные цели, кроме как приумножить свои ряды, разделив страдания с другими, — как это происходит сейчас в некогда почитаемой гробнице, каирне Тибо.

Волна нежити, захлестнувшая Сиродил после Слияния миров, будет бесчинствовать лишь до тех пор, пока мы ей это позволяем. Молю вас, маги, давайте остановим ее.

Временной фолиант Карнвастена

Служение морским слоадам
Раварион, бывший сапиарх водных угроз

Добрые меры Саммерсета, я понимаю ваши сомнения. Ведь не так давно из-под моего неугомонного пера вышел труд об опасностях морских глубин. Я называл морских слоадов мерзкими слизняками, которые грабят наш остров. Но теперь, благодаря великолепному К’Торе, я понял, как ошибался.

Сейчас, когда наши новые хозяева из Ул’вор-Куса осваиваются в роли правителей, я чувствую настоятельную необходимость прояснить ситуацию. Все это время наша многовековая цивилизация была не более чем пустой оболочкой, тенью того, чем могла бы стать. И теперь, когда за нее готовы взяться сильные, перепончатые пальцы этих совершенных созданий, я рад и горд встретить их на берегу моря. Взять их влажные конечности в свои. И рассказать вам все, что знаю, чтобы этот момент, миг славы нашей культуры, прошел как можно лучше.

ПРЕОБРАЖЕНИЕ СОЗНАНИЯ

С гордостью сообщаю вам, что члены моего ордена приняли полномочия преобразователей сознания; отныне сапиархи носят индиговые мантии Саниториума. Мы живем, чтобы служить вам — жителям Саммерсета, нашим братьям и сестрам, — во всем. В наших силах облегчить старые детские обиды, избавить вас от отношений, вредящих вашему благополучию, и снять любое напряжение так же легко, как лекарь вытаскивает занозу из раны.

ПРЕОБРАЖЕНИЕ ПЛОТИ

Преображения сознания вам недостаточно, и вы хотите преобразиться полностью? Отправляйтесь в бухту Веленкина — там живет веселый Б’Корген, чья магия творит с плотью настоящие чудеса. Бок о бок с ним, постигая его искусство, трудятся его подмастерья — ягры. Вам хочется обрести стройное тело или отрастить грозные когти для грядущей войны с материком? Они справятся с этим без труда.

ПРЕОБРАЖЕНИЕ ТЕНИ

Всем, кто в достаточной степени обладает магическими талантами, я бы рекомендовал совершить паломничество в Клаудрест. Прелестная З’Маджа уже обучила пути Тени нескольких могущественных магов, и если вы поторопитесь, то вскоре сможете влиться в ряды ее учеников.

Это лишь первый шаг на долгом пути к славе и превосходству нашего народа. Не теряйте головы. Последнее, что нужно острову в эти необычайные времена, — это анархисты и горе-предсказатели. Да здравствует возрожденный Саммерсет! Да здравствуют слоады!

Временной фолиант Кораллового Гнезда

Да здравствует Владыка Расцвета, вечный правитель Тамриэля!

Жители нашего мира! Вы узрели нашего Владыку Расцвета во всем блеске его славы. Видение Казорейна воплотилось в жизнь; яростная сила огня и серы поразила ложных королей и королев прямо в их замках.

Вулканы еще продолжают извергать пламя возмездия, и я знаю, что небо может стать темнее, а дни — холоднее. Но пусть в ваших сердцах возгорится пламя надежды, ибо Владыка Расцвета празднует победу. Он твердой рукой поведет вас к светлому завтра!

Рыцари ордена Расцвета, верные друиды Галена и посланники Общества миротворцев уже разъехались по континенту, неся помощь и утешение тем, кого лишили крова огненные бури. Все, кто нуждается в помощи, непременно получат ее от этих отрядов. А за ними вскоре отправится и сам Владыка! Я лично говорил с ним в его новых владениях на горе Пламенная Песнь, где стоит трон Плюща.

Ваш повелитель знает, что во времена перемен и потрясений жителям Тамриэля пришлось нелегко. Он хочет, чтобы вы уяснили одно: ваше время пришло. Да, сейчас вам приходится туго, и впереди ждет немало трудностей. Безусловно. Но ни один тиран больше не будет держать вас под пятой. Ни одна армия больше не разорит наши города. Не будет больше далеких труб, возвещающих о резне и смерти.

Настало время друида, Владыки Расцвета. Это будет славное время для всех нас. Сохраняйте надежду, и Владыка вознесет вас. И я буду рядом с ним.

Искренне ваш,
Вараллион

Временной фолиант кургана Погребальный Огонь

Идарон Жеман

Некромантия — часть культуры нордов. Это неоспоримый факт. Однако это не значит, что северную некромантию можно оставить без внимания. Отнюдь нет. Она еще не до конца ушла в прошлое — об этом свидетельствуют жестокие обряды древнего Драконьего культа. Да и драугры все еще бродят по своим гробницам даже спустя столько лет.

В мои намерения не входит обвинять нордов. Я лишь хочу поразмышлять о былом, дабы мы могли быть уверены, что не повторим тех же ошибок в будущем.

Возьмем, к примеру, гробницы драугров в кургане Погребальный Огонь. Всего один гнилой плод, затерявшийся среди осин Рифта. И наглядный пример того, почему мы должны не игнорировать прошлое, а отказаться от этой проклятой практики раз и навсегда.

Я много беседовал с Тарией Бантьен — магом-адептом из Коллегии Винтерхолда, изучавшей драугров, которые до сих пор бродят по гробницам кургана Погребальный Огонь. Эти исследования проводились с большим риском для жизни: по ее словам, драугры неустанно шли в атаку в течение нескольких месяцев, и только умелое владение магией огня спасало ее голову от удара боевым топором.

Представьте теперь, что эти непримиримые драугры каким-то образом вырвались из кургана, расположенного, кстати говоря, у самой окраины деревушки Айварстед. Они перебили бы там всех. И сегодня Айварстед стал бы игрушкой для дальнейших злодеяний современных некромантов. Это был бы бесконечный круговорот смертей.

Наш долг — пресечь эту порочную практику в зародыше. Пока на этом ужасном дереве не выросли новые плоды.

Временной фолиант сада Священных Чисел

Священная сила трех, пяти и восьми не могла сдержать тварей из иного мира. Веками мы пробивались сквозь Пустоту и наконец оказались у порога, сплетая бесконечные сети из Священных Чисел на тонкой нити из чистейшей магии.

Мы молили богов Эльсвейра, чтобы это оказались дро-м’Атра. Но это были не они. Мы разыскали в тени Темное Братство, надеясь услышать, что это порождения Ситиса. И вновь ошиблись. Мы принесли жертву кровопийцам Молага Бала, решив, что твари явились из Серого Приюта. Но и это оказалось неправдой.

Они не походили ни на каких известных нам зверей, даэдра или духов. Те, что поменьше, то и дело запутывались в наших сетях и с криком падали. Но самые крупные… Когда они появлялись, в бреши обычно был виден лишь один лишенный века глаз. Те, кто смотрел на них, уже не могли стереть их из памяти. И это становилось для них гибелью.

Мы защищали брешь до тех пор, пока не осталось ничего. Только числа. В конце концов не выдержали и они, и завеса разошлась, впустив тварей в наш мир. И тогда нас не стало.

Временной фолиант хранилища Моавиты

Реликвия 445: Шарф скверны

Статус: вызывает опасения (безвреден, пока его не носят)

Примечание: Шарф всегда должен храниться под черным бархатом, аккуратно сложенным. Рассматривать его, рисовать или прикасаться к нему допускается только под строгим надзором нынешнего мастера реликвий.

Описание: За внешней красотой этого зеленого шелка, расшитого золотой нитью, скрывается тревожная истина. На его поверхности, точно масло на воде, скользят и переливаются даэдрические руны, лишающие покоя и здоровья всех, кто любуется Шарфом слишком долго.

Шарф скверны считается малозначимой реликвией культа Периайта из Хай-Рока, действовавшего в конце Первой эры. Обнаружили его вскоре после вспышки нескольких болезней, ранее не известных целителям и алхимикам того времени. Надевая реликвию, ее обладатель превращается в плавильный котел самых благословенных хворей Периайта, которые поражают едва ли не всякое живое существо, приблизившееся к нему на расстояние вытянутой руки.

В каждом следующем носителе развивается новый букет болезней. Почему это происходит — неясно. Требуется более тщательное исследование.

Считается, что именно Шарф повинен в так называемом Очищении пустошей, имевшем место в начале Второй эры. Так назвали эпидемию, породившую массовое распространение некромантии, из-за которого большая часть Гленумбры и по сей день непригодна для жизни.

Временной фолиант хранилища Предателя

Однажды кто-нибудь непременно найдет эти строки. Не знаю как, но Старый путь направляет меня, как всегда.

Те немногие из нас, кто еще жив, если это можно назвать жизнью, ютятся в крипте. Мертвецам, что блуждают по миру, не так-то просто найти нас здесь. Мы все уже поднаторели в некромантии. Иначе просто не дожили бы до сего дня.

Артейум — это склеп. Весь мир — гробница. Этот ублюдок, этот мясник Маннимарко правит Нирном с трона из душ и костей — эта мерзость парит в небе прямо над Имперским городом. Я видел его своими глазами.

Я до сих пор не знаю, что произошло. Я отправился на помощь жителям Вейе, пострадавшим от Войны трех знамен. Небеса вдруг разверзлись, и я увидел за ними Хладную Гавань. Позже, во время долгого безумного бегства через Валенвуд к морю, мне рассказывали, что какие-то искатели приключений пытались предотвратить Слияние миров. Бросили вызов самому Молагу Балу. Но в конце концов Король Червей все-таки победил.

Маг, для которого я когда-то точил перья, теперь князь даэдра, да проклянут его боги. Если Аури-Эль еще жив, он, наверное, от души смеется над нами. Мы собрали все припасы, какие смогли найти на острове, и собираемся провести сокращенный вариант ритуала, чтобы удалить его из Нирна. Мы не знаем, удастся ли нам это, ведь нас так мало. Хранитель знаний мертв. И я никак не могу избавиться от чувства, что мы в бегах.

Ох, Кас, как бы я хотел, чтобы ты была рядом. Я столько всего не успел тебе сказать. Но, может быть, когда-нибудь ты прочтешь эти строки. И все поймешь.

Да направит тебя во тьме Старый путь.
Руллиналион

Обман вечной жизни

Идарон Жеман

Те, кто стремится к власти над жизнью и смертью, становятся не хозяевами их, но рабами.

Неуклюжие твари Серой рати корчатся в муках — эту истину они познали слишком поздно. Что есть вампир, как не существо, которое вечно бродит по миру и страдает от неутолимой жажды? Неживое, оно не в силах получить облегчение от еды и питья, но и истинный покой неведом ему, ибо оно не мертво. Такое создание проклято. И лучше бы ему было остаться в обветшалой могиле, из которой оно выползло на свет.

Зомби немногим лучше, если не считать того, что они, похоже, пребывают в блаженном неведении относительно своего состояния. Однако их изуродованные трупы сеют чуму и мор повсюду, куда ступают. Смерть порождает лишь новые смерти.

В чем же смысл этих некромантских упражнений? В том, чтобы жить вечно? Обрести некое знание или силу, недоступные простым смертным? Чего никогда не понять практикующим некромантию, так это самой тайны смерти. Вампиру не постичь путь души к Этериусу — его прикованной к Нирну оболочкой движет лишь жажда и стремление к могуществу.

Бесконечная жизнь — это не жизнь вовсе. Без смерти жизнь не имеет смысла. И крипта Изгнанников — яркое тому подтверждение. Обитающих в ней существ едва ли можно назвать благоденствующими. Да, они не мертвы, но и не настолько живы, чтобы полноценно наслаждаться жизнью. Даже некроманты, претендующие на власть над смертью посредством воскрешения других, а не собственных нечестивых преображений, способны создать лишь подобие жизни. Зомби и покорные слуги-скелеты не живут и не дышат так, как раньше. Да, они уже не боятся смерти, однако жизнь в роли марионетки некроманта вряд ли можно назвать настоящей.

Одержимость смертью — или же борьбой с ней — лишает некромантов дарованной им драгоценной жизни. Боясь конца, пытаясь избежать его любой ценой, они теряют и ту силу, которой обладали. И потому так легко поддаются обману Серой рати и ложным обещаниям вечной жизни.

Обливион

Обливион Коллекция книг Гильдии магов, посвященных Обливиону.

Врата Обливиона, часть 1

Сейф-идж Хиджа

«Когда ты входишь в Обливион, Обливион входит в тебя».

Най Тирол-Ллар

Мориан Зенас, мой учитель, был величайшим магом, которого только знал этот мир. Вы наверняка знакомы с его книгой «Об Обливионе» — этот классический труд посвящен всему, что связано с даэдра. Несмотря на многочисленные просьбы и уговоры, за много лет он не внес в эту книгу ни одной правки и не сообщил о своих новых открытиях и теориях никому. Он утверждал, что чем больше углубляешься в исследование этого мира, тем меньше понимаешь его. Его интересовали не гипотезы, а факты.

До и после публикации книги «Об Обливионе» Зенас несколько десятилетий собирал огромную библиотеку, посвященную всему, что связано с даэдра. Он делил свое время между этими исследованиями и повышением своего магического мастерства, полагая, что если ему удастся попасть в Обливион, то он должен быть могущественным магом, чтобы выжить в этом опасном мире.

За двенадцать лет до начала путешествия, к которому он готовился всю жизнь, Зенас нанял меня в качестве помощника. Я обладал тремя необходимыми качествами: я был молод и готов работать, не задавая лишних вопросов; я мог запомнить текст любой книги после одного прочтения; и я, несмотря на молодость, уже был мастером колдовства.

Зенас также был мастером колдовства — он был мастером всех известных и неизвестных школ магии, — но он не хотел полагаться в этом чрезвычайно опасном деле только на свои способности. В своем подземелье он допрашивал даэдра, задавая им вопросы об их родине. Задача другого колдуна заключалась в том, чтобы вызывать даэдра, удерживать их и отправлять обратно.

Я никогда не забуду этого подземелья не потому, что оно выглядело как-то особенно — простое и невзрачное помещение, — но потому, что нельзя было увидеть. Оно насквозь пропиталось запахами призванных существ — запахами цветов и серы, плотской любви и разложения, силы и безумия. Эти запахи до сих пор преследуют меня.

В самых общих чертах процесс вызова заключается в создании связи между разумом мага и разумом вызываемого существа. Эта связь очень слаба и нужна только для того, чтобы приманить существо, удержать его и впоследствии отправить обратно — но мастер колдовства может значительно усилить ее. Псиджики и двемеры могут (в случае двемеров правильнее сказать «могли») создавать связь с другими разумами и беседовать, находясь за множество миль друг от друга. Это умение иногда называют телепатией.

За время моей службы Зенас и я создали такую связь между нашими разумами. Это произошло случайно, побочный результат совместной работы двух могущественных колдунов, однако мы решили, что она станет бесценной во время его путешествия в Обливион. Поскольку с обитателями того мира мог установить контакт даже начинающий колдун, существовала вероятность, что мы сможем продолжать поддерживать связь, и тогда я смогу записывать его наблюдения.

Найти «врата в Обливион», как называл их Мориан Зенас, непросто. Мы исчерпали множество способов, прежде чем нашли одни, ключ от которых был бы доступен нам.

У Псиджиков Артейума есть место, которое они называют пещерой Грез. Говорят, что именно там можно попасть в мир даэдра и вернуться. Известно, что Яхезис, Сота Сил, Нематиг и многие другие пользовались этим методом, но, несмотря на наши многочисленные просьбы, орден не разрешил нам воспользоваться им. Келарус, глава ордена, сообщил нам, что вход в пещеру закрыт во имя общей безопасности.

Возможно, что вы слышали и о других вратах. Можете быть уверены, мы постарались отыскать все.

Некоторые из них — абсолютный вымысел, по крайней мере, сохранившихся сведений недостаточно, чтобы их разыскать. В легендах упоминается о Пропасти Марука, Зеркале Коррингтона, Мантелльском Кресте, Перекрестке, Пасти, таинственной алхимической формуле под названием «Гиацинт и Восходящее Солнце» и других местах и объектах, которые, по рассказам, представляют собой врата в Обливион, но нам не удалось отыскать их.

Другие врата действительно существуют, но через них нельзя пройти без риска для жизни. В Абесинском море есть место под названием Водоворот Бала, где исчезают корабли. Возможно, на его дне и есть портал, ведущий в Обливион, но плавание по этим водам убьет любого, кто осмелится решиться на подобное безумство. По тем же причинам мы не стали рассматривать прыжок с Колонны Траса, коралловой спирали высотой в тысячу футов — хотя мы видели, как слоады совершали там жертвоприношения. Некоторые жертвы разбивались, но некоторые действительно исчезали, не долетев до камней. Так как сами слоады не знали, почему одних забирали, а другие умирали, мы не стали рисковать.

Самый простой и в то же время безумно сложный способ попасть в Обливион заключается в том, чтобы просто прекратить существование здесь и обрести его там. Известно, что некоторые маги умели путешествовать между мирами по своему желанию. Многие из них давно умерли, если вообще когда-либо существовали, но нам удалось найти одного, живущего и ныне. В провинции Морровинд есть остров Вварденфелл; там, на берегу залива Зафирбел стоит башня, в которой живет очень старый, очень замкнутый волшебник по имени Дивайт Фир.

Врата Обливиона, часть 2

Добраться до него было нелегко, и он не стремился делиться с Морианом Зенасом знаниями о вратах, ведущих в Обливион. К счастью, познания моего учителя поразили Фира, и он показал моему хозяину путь. Я нарушил бы обещание, данное мной Зенасу и Фиру, если бы рассказал о процедуре открытия врат, — но я не сделал бы этого, даже если бы не был связан обещанием. Если на свете есть опасные знания, то это — одно из них. Все, что я могу сказать: Фир использовал серию порталов в другие миры, созданных волшебником Телванни, давным-давно пропавшим и считавшимся умершим. Учитывая ограниченное число точек доступа, а также относительную надежность и безопасность данного метода, мы пришли к выводу, что нам сильно повезло.

Мориан Зенас покинул этот мир, чтобы начать свое путешествие. Я остался в его библиотеке, чтобы записывать его сообщения и помогать ему в его исследованиях.

«Пыль, — шепнул он мне в первый день своего путешествия. Слово было лишено эмоций, но я чувствовал, как его голос дрожит от волнения. — Я вижу весь мир — от края до края, миллионы оттенков серого. Здесь нет ни неба, ни земли, ни воздуха — только частицы, которые летят, падают, кружатся вокруг меня. Я вынужден левитировать и дышать с помощью магии…»

Зенас некоторое время исследовал этот туманный мир, его призрачных обитателей и дворцы, построенные из клубов дыма. Он не встретил там князя даэдра, но мы решили, что он находится в Зольнике, доме Малаката, где страдание, предательство и обман наполняют горький воздух, подобно пеплу.

«Небо в огне, — сказал он, перейдя в другой мир. — Земля покрыта толстым слоем грязи, но по ней можно идти. Вокруг меня обугленные руины, будто давным-давно здесь шла война. Воздух морозный. Я создаю магические потоки тепла, но все равно чувствую, как холодный воздух пронзает меня ледяными кинжалами».

Это была Хладная Гавань, где правил князь даэдра Молаг Бал. Зенас говорил, что так будет выглядеть Нирн под пятой Повелителя Жестокости — пустая, мертвая земля, полная страданий. Я слышал, как плачет Зенас, увидев страшные образы, и чувствовал его дрожь при виде Имперского дворца, залитого кровью и заваленного экскрементами.

«Слишком красиво, — ошеломленно выдохнул Зенас, оказавшись в следующем мире. — Я наполовину ослеп. Я вижу цветы и водопады, величественные деревья и серебряный город, но все это окутано туманной дымкой. Цвета здесь текут, будто вода. Сейчас идет дождь, и воздух напоен ароматами благовоний. Вне всякого сомнения, это — Лунная Тень, обитель Азуры».

Зенас был прав. Это удивительно, но Королева Заката и Рассвета даже приняла его в своем розовом дворце, с улыбкой выслушала его рассказ и предсказала ему явление Нереварина. Мой полуслепой наставник оставил в Лунной Тени свое сердце и хотел остаться там навсегда сам, но он знал, что должен идти дальше и завершить свое путешествие, сулящее новые открытия.

«Я в центре бури», — сказал он, попав в следующий мир. Он описал густой туман, скрюченные деревья и воющих призраков. Я подумал, что он попал в Мертвые Земли, страну Мерунеса Дагона, но он прервал меня. «Лес кончился, — быстро сказал он. — Сверкнула молния, и я оказался на корабле. Мачта сломана. Вся команда перебита. Что-то поднимается из воды… О боги… Постой, теперь я в темнице, в камере…»

Он оказался не в Мертвых Землях, но в Трясине, королевстве ночных кошмаров, где правит Вермина. Каждые несколько минут сверкала молния, и он переносился в другое место, каждое из которых было ужаснее предыдущих. Темный замок, яма с дикими зверями, болото, залитое лунным светом, гроб, в котором Зенас был похоронен заживо. Эти видения напугали моего хозяина до полусмерти, и он поспешно шагнул в новый мир.

Я услышал, как он смеется. «Похоже, я дома», — сказал он.

Мориан Зенас рассказал мне, что находится в огромной библиотеке — во все стороны уходили бесконечные полки, уставленные книгами. Страницы кружились в потоках воздуха, которых он сам не ощущал. Каждая книга была в черном переплете, и ни одна из них не имела названия. Он не видел ни единой души, но чувствовал, как призраки бродят среди полок и листают книги, разыскивая что-то, ведомое лишь им одним.

Это был Апокриф, дом Хермеуса Моры, где можно обрести любое запретное знание. Я почувствовал дрожь, но не мог понять, кто дрожит — мой учитель или я сам.

Мне не известно, посещал ли Мориан Зенас какие-либо иные миры.

Когда мой наставник путешествовал по первым четырем мирам, он говорил со мной постоянно. Но попав в Апокриф, мир науки и исследований, того, чему он отдал сердце здесь, в Нирне, он стал молчалив. Я отчаянно пытался докричаться до него, но он закрыл от меня свой разум.

Затем он прошептал: «Этого не может быть…»

«Никто не мог догадаться, что истина…»

«Я должен узнать больше…»

«Я вижу мир, последнее иллюзорное мерцание, я вижу, как он гибнет на наших глазах…»

Я звал его, умолял рассказать мне, что происходит, что он видит, что изучает. Я даже пытался призвать его, подобно даэдра, но он не явился. Мориан Зенас пропал.

Полгода назад я снова услышал его шепот. В прошлый раз я слышал его голос за пять лет до этого, а в позапрошлый — еще за три года. Его слова невозможно разобрать, он говорит на неизвестном языке. Возможно, он все еще в Апокрифе, потерявшийся, но счастливый, в ловушке, из которой даже не хочет выбираться.

Я бы хотел спасти его.

Я бы хотел, чтобы он перестал шептать.

Дух даэдра

ЧТО МЫ ЕСТЬ ДЛЯ ВАС

СМЕРТЬ, ПОРАЖЕНИЕ И СТРАХ

Мы не умираем. Мы не боимся смерти.

Убей тело, и анимус уйдет во Тьму. Но анимус вернется.

Однако мы не безрассудны.

Мы чувствуем боль и боимся ее. Мы чувствуем стыд и боимся его. Мы чувствуем потери и боимся их. Мы ненавидим Тьму и боимся ее.

У скампов мысли мелки, и они не ведают большого страха.

У вермаи нет мыслей, и они не боятся.

У дремора мысли глубоки, и потому им приходится держать страх в узде, чтобы преодолевать его.

УЗЫ КЛАНА

Мы не рождены. У нас нет отцов и матерей, но есть родичи и кланы.

Клановая структура сильна, она формирует тело и мысли.

В клане — сила и предназначение.

УЗЫ ПРИСЯГИ

Мы служим по выбору. Мы служим сильному, чтобы его сила защищала нас.

Служить для кланов — в порядке вещей, но порядок может меняться.

Дремора давно служат Дагону, но так было не всегда.

Порядок цел, пока целы узы присяги и взаимно доверие.

Когда разрываются узы присяги, приходят боль, стыд, потеря, Тьма и великий страх.

ЧТО МЫ ДУМАЕМ О ЧЕЛОВЕКЕ

Возможно, вы сочтете скампов забавными, а вермаи — страшными.

И как, вы думаете, мы представляем себе человека?

Вы — добыча, мы — охотники.

Скампы — загонщики, а вермаи — мясники.

Плоть ваша сладка, а погоня за вами развлекает.

И как вы можете ценить лису или зайца, восхищаться их хитростью или проворством и сострадать, когда свора рвет их плоть, и мы иногда бываем восхищены добычей и втайне аплодируем ей, когда она обманывает преследователей или ускользает из силков.

Но как все вещи мира, со временем вы изнашиваетесь и становитесь негодны. Вы стареете, становитесь уродливы, слабы и глупы. Вы всегда проигрываете, раньше или позже.

Иногда добыча кусает охотника. Это не очень важно. Устав или страдая от раны, мы уходим и восстанавливаемся. Иногда можно потерять что-то ценное, но риск только подхлестывает азарт погони.

ЗАГАДКА ЧЕЛОВЕКА

Человек смертен и приговорен к поражению, потерям и смерти.

Но мы не можем понять — почему вы не отчаиваетесь?

Книга даэдра

Азура, чья сфера — закат и рассвет, магия междуцарствия сумерек, известна как Лунная Тень, Мать Розы и Королева Ночного Неба.

Боэтия, чья сфера — обман и тайные сговоры, планы убийств, покушений, предательства и свержения власти.

Клавикус Вайл, чья сфера — дарование сил и исполнение желаний посредством ритуалов и соглашений.

Хермеус Мора, чья сфера — чтение потоков Судьбы, прошлого и будущего, небес и звезд, он властелин сокровищ знаний и памяти.

Хирсин, в чьем ведении находятся Охота, спорт даэдра, Великая Игра, Погоня, известен как Охотник и Отец Зверолюдей.

Малакат, чья сфера — покровительство изгнанникам и презираемым, хранитель Верной Клятвы и Кровавого Проклятия.

Мерунес Дагон, чья сфера — разрушение, изменения, революции, энергия и амбиции.

Мефала, чья сфера смертными не познана; известна под именами Прядильщица Сетей, Прядильщица и Паучиха; известно лишь, что она вмешивается в дела смертных для собственного развлечения.

Меридия, чья сфера смертными не познана; связана с энергиями всего живущего.

Молаг Бал, чья сфера — господство над смертными и порабощение их; более всего он жаждет пожинать души смертных и заманивать их в свои сети, сея семена споров и раздоров в царствах смертных.

Намира, чья сфера — древняя Тьма; известная как даэдра Духа, правитель разных духов тьмы и теней; ассоциируется с пауками, насекомыми, личинками и прочими отталкивающими тварями, внушающими смертным непреодолимое отвращение.

Ноктюрнал, чья сфера — ночь и тьма; известна как Повелительница Ночи.

Периайт, чья сфера — низшие уровни Обливиона, известен как Надзиратель.

Сангвин, чья сфера — радость жизни и пирушки, а также снисходительность к темным натурам.

Шеогорат, чья сфера — Безумие; мотивы его неизвестны.

Вермина, чья сфера — царство снов и ночных кошмаров; из ее царства исходят злые предзнаменования.

Под заголовком «Малакат» есть особо выделенная ссылка на БИЧ, благословленный Малакатом и предназначенный для смертных. Если коротко, там говорится о том, что всякий даэдра, пытающийся воззвать к силе этого оружия, будет изгнан в потоки Обливиона.

«Из легендарных артефактов даэдра многие хорошо известны, как, например, Звезда Азуры или Ваббаджек Шеогората. Другие менее известны, такие как Бич, Молот Маккана и Погибель Даэдра…

…хотя Малакат благословил Бич для использования против даэдра, он не думал, что булава попадет в руки даэдра и будет служить инструментом в междоусобных войнах между кайтифами и проклятыми. Тогда Малакат проклял оружие так, что если кто-то из темных попытается воззвать к его силе, пустота откроется, захватит этого даэдра и бросит его в потоки Обливиона, откуда невозможно выбраться в Реальный и Нереальный Миры».

О сущности Хладной Гавани

Фраст из Элинира

Это восьмая лекция, и называется она «О сущности Хладной Гавани». Мне кажется, что вас здесь гораздо больше, чем должно быть. Пожалуйста, проверьте свое расписание: если там написано «Транслиминальные мосты», то вам в другую аудиторию.

Хладная Гавань — это план Обливиона, которым управляет Молаг Бал, даэдрический князь жестокости, рабства, вампиризма и прочих разнообразных мерзостей, и посему это не очень приятное место. Описания Хладной Гавани могут сильно различаться, как это бывает обычно в любой работе, посвященной Обливиону, но все источники сходятся в одном — Хладная Гавань является зловещим, холодным и почти безжизненным царством, пронизанным тлетворным духом страха, где заблудших душ истязают целую вечность.

Это еще раз подчеркивает высказанный мною на прошлых лекциях тезис о том, что план Обливиона, созданный из самого хаоса, принимает форму и свойства, которые отражают натуру его правителя. Из этого следует, что Хладная Гавань создана для воплощения замыслов могущественного Молага Бала.

И что же это за планы? Дело в том, что я могу говорить об этой теме с некоторой долей авторитетности, так как недавно я получил библиотеку и документы покойного кардинала Бельфорта из ордена Стендарра. Кардинал посвятил свою жизнь избавлению Тамриэля от даэдрических культистов всех мастей. Он был особенно нетерпим к последователям Молага Бала и в свое время завладел множеством их отвратительных трактатов и рукописей.

Изучение этих источников раскрывает, что Молаг Бал больше всего желает порабощения душ смертных. Для достижения этого используются различные омерзительные средства, и окончательной целью является отклонение души с пути в загробную жизнь, ее пленение и превращение в раба в Хладной Гавани. Сразу после прибытия в план Молага Бала душа привлекает к себе креацию Обливиона, создавая материальное тело, напоминающее тот облик, который смертный имел при жизни. Эти несчастные рабы, называемые душелишенными, в мучениях трудятся во славу и ради увеселения их хозяина Молага, Господина Рабов.

Я делюсь этими секретами культа, до сих пор не раскрытыми, так что вы сможете… Что это за ужасный шум в коридоре? Как мне читать лекцию под эти душераздирающие крики? Я не могу так работать!

Об Обливионе

Мориан Зенас

Совершенно неверно, хотя и привычно называть обитателей Обливиона демонами. Эта традиция, возможно, восходит к Алессианским доктринам пророка Первой эры Марука, который, что весьма забавно, сначала запретил «сделки с дэмонами», а потом не счел нужным объяснить, кто же все-таки такие эти «дэмоны».

Наиболее вероятно, что «дэмон» представляет собой искажение или этимологическое преобразование понятия «даэдра», старого эльфийского слова, обозначавшего диковинных могущественных существ с неясной мотивацией, являвшихся из измерений Обливиона. В более позднем трактате скайримского короля Хейла Набожного, написанном почти тысячелетие спустя после публикации оригинальных доктрин, интриги его политических оппонентов уподобляются «злокозненности демонов Обливиона… их порочность достойна самого Сангвина, они жестоки, как Боэтия, расчетливы, как Молаг Бал, и безумны, как Шеогорат». Таким образом, Хейл Набожный многоречиво представил нам четырех лордов даэдра.

Но письменные трактаты в конечном счете не являются лучшим способом изучения Обливиона и населяющих его даэдра. Те же, кто все-таки вступает в «сделки с дэмонами», не стремятся делиться этим с общественностью. Тем не менее в литературе Первой эры встречаются во множестве дневники, записи, протоколы, повествующие о сожжениях ведьм, и руководства для охотников на даэдра. Их я и использовал в качестве основного исходного материала. Они заслуживают не меньшего доверия, чем слова лордов даэдра, которых я сам вызывал и с которыми вел долгие беседы.

Очевидно, что Обливион — это место, состоящее из многих земель, — отсюда и множество имен, синонимичных Обливиону: Хладная Гавань, Трясина, Лунная Тень и прочие. Было бы корректно предположить, что в каждой из земель Обливиона правит свой князь. Князья даэдра, чьи имена встречаются вновь и вновь в древних текстах (хотя это нельзя считать непогрешимым тестом на их аутентичность и доказательством существования), — это ранее упоминавшиеся Сангвин, Боэтия, Молаг Бал и Шеогорат, а также Азура, Мефала, Клавикус Вайл, Вермина, Малакат, Хоермиус (или Хермеус, или Хормаус, или Херма — похоже, единой транскрипции не существует) Мора, Намира, Джиггалаг, Ноктюрнал, Мерунес Дагон и Периайт.

Судя по моему опыту, даэдра представляют собой весьма пестрое множество. Почти невозможно как-либо характеризовать их как целое, если, конечно, не считать их безмерной мощи и склонности к экстремизму. Тем не менее я попробую разбить их на несколько классов — исключительно в целях категоризации, которую так любят все ученые.

Мерунес Дагон, Молаг Бал, Периайт, Боэтия и Вермина относятся к самым «демоническим» по существу даэдра в том смысле, что их сферы, похоже, разрушительны по своей природе. Другие даэдра могут, конечно, быть не менее грозными, но редко когда разрушение производится ради самого разрушения. Но и эти пятеро не одинаковы в своей деструктивности. Мерунес Дагон, кажется, предпочитает для вымещения ярости стихийные бедствия — землетрясения и вулканы, Молаг Бал использует других даэдра, а Боэтия вдохновляет смертных воинов. Стихия Периайта, кажется, эпидемии, а Вермины — пытки.

Готовясь к следующему выпуску этой серии, я намерен исследовать два вопроса, которые заинтриговали меня в самом начале моей карьеры исследователя даэдра. Первый касается одного отдельного даэдра, возможно, еще одного князя даэдра, который упоминается во многих местах инкунабулы как Хирсин. Хирсина называют Охотником князей и Отцом всех зверолюдей, но я пока не нашел никого, кто мог бы его вызвать. Другая и, возможно, более трудная задача, которую я перед собой поставил, заключается в изыскании практического способа перемещения простого смертного в Обливион. Моя философия всегда основывалась на том, что имеет смысл бояться лишь того, чего мы не понимаем. И с этой мыслью я когда-нибудь достигну своей цели.

Разновидности даэдра, часть 1

Арани Дретан, целительница и жрец-отступник

Вряд ли нам когда-либо удастся описать иерархию, имеющуюся у даэдра, и понять, каковы их взаимоотношения с лордами даэдра. Несть числа разновидностям даэдра, которые появляются в нашем мире, и многообразию их связей с соплеменниками и лордами. Один раз покажется, что дела обстоят так, другой — совершенно иначе, а на третий раз увидишь какую-то смесь первого и второго, притом самую невероятную.

Какой даэдра служит этому князю? Кто из даэдра отдает приказы, а кто исполняет? Кто кому подчиняется и при каких обстоятельствах? Какие даэдра дружны между собой, какие даэдра ненавидят друг друга? Какие даэдра всегда действуют в одиночку, какие создают общество, а какие делают то так, то так? Нет пределов разнообразию, наблюдения иногда приводят к одному выводу, иногда к другому, и получается, что все правила противоречивы и на самом деле есть не правила, но исключения.

Да и у кого нам узнать об этих закономерностях? У смертных, которые знают мало, но как они могут исследовать иной мир? У богов, которые говорят загадками и плетут паутину секретов, чтобы сохранить свое над нами владычество? Или у самих даэдра, которые отнюдь не отличаются прямотой и правдолюбием, а наоборот, склонны ко лжи и обману?

А если даже даэдра скажут правду, то как мы узнаем, понимают ли они сами то, о чем говорят, и может ли вообще идти речь о каком-то постоянстве или же все взаимоотношения между даэдра — субъект постоянных изменений?

Резюмируя, узнать мы можем немногое, а доверять не можем ничему.

Сказав это, мне следует сравнить то, что я видела и слышала о взаимоотношениях слуг лорда Дагона на протяжении моей краткой службы волшебнику Телванни Дивайту Фиру, которого я отыскала и предложила умиротворить жертв корпруса в его корпрусариуме.

Дивайт Фир рассказал мне, что общается только с двумя владыками даэдра — Мерунесом Дагоном и Азурой.

Как он отметил, Азура знает и понимает все, но либо не желает говорить, либо говорит загадками.

В противоположность ей Мерунес Дагон горд, твердолоб и не отличается изяществом мысли, не знает и не понимает ничего, но рассказывает охотно и говорит искренне.

Волшебник также сказал, что главные слуги Дагона, дремора, во всем похожи на своего владыку — горды, прямолинейны, не отличаются особым умом. Однако у них есть свои специфические представления о верности и чести как по отношению друг к другу, так и по отношению к лорду Дагону.

Еще Дивайт Фир сообщил, что дремора разделены на кланы и касты, и деление имеет весьма четкий характер. Каждый дремора может быть повышен и понижен в звании, может менять клан и возвращаться в первоначальный, но только после принесения сложных обетов и лишь по воле лорда Дагона.

Дремора называют себя «кин» («народ»), подчеркивая отличие от остальных даэдра, которых рассматривают как неспособных мыслить животных. Термин «киназ» означает представителя расы дремора («он из кин»).

Младшая из каст «кин» — это керлы, чернь, непримечательная толпа дремора низшего ранга. Керлы беспрекословно подчиняются своим повелителям, но исключительно жестоко относятся к людям и другим даэдра.

Следующими по званию являются кайтифы, существа исключительного рвения и бездумной энергии. Кайтифы используются как нерегулярные войска в войнах даэдра. Это берсерки и налетчики, недисциплинированные и ненадежные, но ревностные и старательные.

Высший класс войск дремора — это кинвалы, воины-рыцари, которые зарекомендовали себя в боях и выказали осмотрительность и твердость, необходимые боевым командирам.

Над кастами керлов, кайтифов и кинвалов стоят касты офицеров.

Кинривы — это офицеры клана и хранители порядка. Кинривы обычно или лично возглавляют боевой отряд, или выполняют управленческие функции в боевом порядке.

Кинмаршер — лорд и высший офицер даэдрической цитадели, заставы или ворот. Обычно кинмаршер не только возглавляет отряд, но и управляет «феодом» — территорией, за которую он отвечает.

Выше кинмаршеров стоят маркиназы, или «великие герцоги». Маркиназ — это владыка владык и член Маркина, совета лордов Мерунеса Дагона.

Самый высокий ранг дремора — это валкиназ, или «принц». Это воин-герцог, член Валкина, персональной гвардии Мерунеса Дагона. Валкиназы редко заглядывают в Тамриэль; обычно они находятся при особе своего владыки, Мерунеса Дагона, или выполняют роль командующих в особенно важных для Дагона операциях.

Разновидности даэдра, часть 2

О других разновидностях даэдра, что я встречала на службе в корпрусарии Дивайта Фира, — огримах и золотых святых, даэдротах и крылатых сумраках, скампах и кланфирах — я могу сказать многое, но, увы, не располагаю достоверными сведениями.

Следует лишь добавить, что когда Дивайт Фир искал некоего даэдра, по характеру сходного с дремора, но более могучего, инициативного, обладающего склонностью к независимости или даже властного, он призвал одного из зивилаи. Они напоминают дремора по характеру и темпераменту, но ненавидят подчинение и склонны к неповиновению и предательству, когда чувствуют, что к ним не относятся с должным уважением.

Дикие звероподобные даэдра, такие как кланфир или даэдроты, служат многим даэдрическим силам и могут быть названы типичными обитателями диких пустошей Обливиона. Других диких полуразумных даэдра, таких как скампы и даэдра-пауки, также можно найти во владениях разных лордов даэдра.

Что касается атронахов стихий, здесь случай менее понятный. Так, огненные и ледяные атронахи обладают высоким интеллектом, но не все разновидности атронахов стихий склонны к общению или вообще способны разговаривать. Дивайт Фир предпочитал не вызывать таких созданий и не иметь с ними дел, имел малый опыт общения с ними и не выказывал желания беседовать об их природе, так что во время пребывания в Тель-Фире мои знания о них не обогатились.

Темнейшая тьма

В Морровинде и верующие, и волшебники вызывают меньших даэдра и используют их в качестве слуг и орудий.

Большинство слуг даэдра может быть вызвано волшебником только на очень короткий период, на тонкой и хрупкой грани между принуждением и соединением. Это ограничивает возможность причинить вред, хотя всего за несколько минут большая часть этих слуг может нанести непоправимый урон как тем, кто призывал их, так и их врагам.

Верующие могут привязать к этому миру слуг даэдра при помощи договоров и ритуалов. В результате таких соглашений слуги даэдра остаются в нашем мире навсегда — или, по крайней мере, до тех пор, пока не будут уничтожены их телесные воплощения в нашем мире, тогда их сверхъестественная сущность будет отброшена в Обливион. Когда даэдра обитают в гробницах или даэдрических руинах, они могут оставаться в нашем мире почти сколь угодно долго.

Точно так же меньшие существа, привязанные лордами даэдра к оружию или доспехам, могут быть вызваны на короткое время или на неопределенный период, пока их оболочки не уничтожат или они не будут изгнаны. Призванное оружие и призванные доспехи, явившиеся на зов верующих Храма или колдунов, являются образцами краткосрочных связей. Артефакты даэдра — вроде Бритвы Мерунеса или Маски Клавикуса Вайла — образцы долгосрочных связей.

Трибунал Храма Морровинда разрешил поклонение даэдра как младшим духам, подчиненным бессмертному АЛМСИВИ, триединому божеству Алмалексии, Сота Сила и Вивека. Эти подчиненные даэдра делятся на хороших и плохих даэдра. Хорошие даэдра охотно уступают власти АЛМСИВИ; плохие даэдра — мятежники, отрицающие АЛМСИВИ, — предательский род, представители которого чаще становятся противниками, чем союзниками.

К хорошим даэдра относятся Боэтия, Азура и Мефала. Алчущий является могущественным и сильным младшим даэдра, связанным с Боэтией, Отцом Интриг, — извивающееся длинноногое существо с длинным хвостом и головой животного, известное тем, что может парализовать одним касанием, а также заставить исчезнуть оружие и доспехи. Крылатый сумрак — посланник Азуры, Богини Рассвета и Заката. Крылатые сумраки напоминают жестоких гарпий Запада, хотя женский облик крылатых сумраков куда более привлекателен, а их длинные и острые хвосты куда более смертоносны. Даэдра-пауки служат Мефале, принимая форму наполовину человека, наполовину паука, причем человеческая верхняя половина — голова, торс и руки — опирается на прочный панцирь и восемь ног гигантского паука. К несчастью, эти даэдра очень свирепы и своенравны и могут отказаться выполнять команды Прядильщицы. Вследствие этого немногие волшебники решаются вызывать таких тварей в Морровинд.

К плохим даэдра относятся Мерунес Дагон, Малакат, Шеогорат и Молаг Бал. Три меньших даэдра связаны с Мерунесом Дагоном: быстрые и мерзкие скампы, злобные звероподобные кланфиры и благородные смертоносные дремора. Гуманоид с головой крокодила называется даэдрот и служит Молагу Балу, а гигантский, но туповатый огрим связан с Малакатом. Младший даэдра Шеогората, золотой святой, на вид полуодетая женщина, устойчив к магии и сам умеет читать очень сильные заклинания.

Другой тип меньших даэдра, часто встречающихся в Морровинде, — это атронахи, или даэдра стихий. Атронахи не связаны с лордами даэдра, служат то одному царству, то другому, и меняют пристрастия, поддаваясь искушению, принуждению, или просто если предоставляется такая возможность.

Ямы рабов Хладной Гавани

Кин-инструктаж #3 из 97

Итак, вы пережили свои первые две смены в ямах, вас не наказали: не лишили физической оболочки и не приговорили к кольцам истязания. И теперь вы думаете, что знаете все. Это не так, кин-черви: на первую пару смен мы выдаем легкие задания, которые может выполнить любой болван, чтобы вы никого не поставили в неловкое положение своим крайне вероятным провалом. Но дальше будет третья смена, кин-черви. Теперь мы поговорим о норме.

Эти душелишенные оказались в ямах не для вашего развлечения, и вы это знаете. Как оверкин, я могу сказать, что они оказались здесь и не для моего развлечения. Они здесь исключительно для развлечения Владыки Ужаса — и он требует много веселья. Так что будьте внимательны. Вас приставят к каравану душелишенных, вам скажут, что им нужно сделать, и вы проследите, чтобы они это сделали.

И вы будете делать это жестоко. Это хорошая часть, но также и сложная часть — потому что у нас не так много душелишенных и мы должны проследить, чтобы они протянули подольше. Конечно, они должны страдать, иначе вы не выполните свою норму мучений. Но их нельзя извести слишком рано, иначе вы не выполните свою норму изнуряющего труда. И если вы не выполните одну из норм…

Что ж. Вы видели кольца истязаний.

Вот так все и происходит, кин-черви: изнуряющий труд, мучения и поддержание равновесия между ними. Кто-то из вас потерпит неудачу и будет медленно и мучительно лишен физической оболочки — но другие откроют в себе внутреннюю чудовищность и испытают торжество, превысят норму и заработают возможность провести время в камерах блаженства. Все зависит от вас, кин-черви: либо справитесь, либо обуглитесь.

Переписка преступников

Переписка преступников Книги, заметки и журналы, связанные с преступниками и преступными организациями.

Башня Илессан

Б.!

Забери из башни Илессан все, что сможешь. Нам нужны ресурсы для наших новых союзников. К тому времени, как ты закончишь, мы захватим особняк Нойом к северу от Делейновой Лесопилки. Обойди даггерфолльскую стражу с фланга, когда пойдешь туда.

— Т

Благородство в воровстве

Трактат об ответственном подходе к кражам

Зизар-дар

Сама по себе кража — штука несложная. Просто берешь что хочешь, и все. Даже самое охраняемое сокровище можно легко украсть при правильных обстоятельствах, но здесь мы не будем обсуждать подобные случаи.

Этот трактат написан с надеждой, что прочитавший его станет умелым вором и будет брать то, что достойно кражи. Методы, отвлекающие маневры, инструменты — не стану затрагивать эти темы, поэтому если ты — голодный джа'каджит, бродящий по улицам Сенчала, то здесь тебе делать нечего. (Честное слово! Что ты тут ищешь? Иди на улицу, присматривай цели!)

Разбойники, грабители, расхитители и мошенники — эта книга для вас. Вы сможете кое-чему научиться.

Так кто же заслуживает вашего внимания?

Любой уважающий себя вор знает, что очередное ограбление — просто вопрос времени и места. И чтобы на сердце оставалась та же легкость, что в прикосновениях ваших пальцев, стоит внимательно отнестись к выбору жертвы!

Конечно, простых целей всегда в достатке, но большинство из них в таком же плачевном положении, как и ты. Не трать на них времени! Ты не сделаешь себе имени, обокрав землекопа или поваренка, которым едва хватает на кусок хлеба. И вряд ли об этом сочинят песни, что оставят след в памяти каждого жулика Сенчала.

Нет, присмотрись к торговцу, чья казна спрятана за тремя хитроумными замками с выгравированными мечами и инкрустацией! Наблюдай за волшебником, чья башня накрывает город пеленой алхимической вони. Ищи когтистого модника с тугим кошельком, чьи владения скрыты от пристальных взглядов.

Не пытайся стащить все и сразу, только часть! Они спишут похищенное как «допустимые потери». Огласка заставит всех городских зевак собраться под их окнами, поэтому они так редко обращаются к страже.

Не повредит заранее узнать, каким богатством они владеют. Что стоит красть и, что важнее, что делать со всеми этими сокровищами, освобожденными из их темных тюрем?

Как поступать с обретенным богатством?

Сокровища, что в карманах, что в земле, смущают и наш разум, и нашу душу.

И так заманчиво замахнуться на знаменитые редкости. Кто не слышал рассказы о Раджине? Но, как подсказывает история, такие сокровища трудно унести, и часто хлопот от них гораздо больше, чем возможной выручки.

Естественно, легче всего унести монеты. Следом за ними идут украшения. Но их, возможно, придется переплавить, если внешний вид будет слишком приметным.

Зелья тоже могут оказаться ценным призом — и даже сразу пригодиться в работе. Заостри внимание на тех, что обладают свойствами восстановления. Зелья могут оказаться неоценимыми, если выпить их в правильный момент.

Также не упускай из виду и предметы быта. Часто драгоценности настолько хорошо охраняются или спрятаны за такими ловушками, что выигрыш не стоит затраченных усилий, но это не значит, что нужно уходить с пустыми руками. Только редкостные параноики запирают сахарницу на десять замков, ибо кто станет мешать самому себе лакомиться сахаром? То же самое касается буфетов, потому что голодный живот хочет набить себя как можно скорее, не спотыкаясь о натянутые веревки.

Не стоит слишком привередничать, не брезгуй такими вещами. Вряд ли их хватятся, и они могут наполнить твой желудок и принести достаточно славы, чтобы соперничать даже с самыми удачливыми ворами под этими лунами.

Куда бежать?

Бери столько, сколько можешь унести! Забей свои карманы и мешки доверху всем, что приглянется, и так туго, чтобы вещи вываливались из-за пояса и давили на спину. Для побега добыча важна не меньше, чем для кошелька.

Когда начнется погоня — как часто это бывает, — добыча, прикрывающая самые важные части тела, защитит от стрел, которые градом посыплются со стен.

На улицах разрежь ремни, чтобы сокровища высыпались и оказались на пути преследователей. Брось их в толпу! Драка за богатство внесет сумятицу и затруднит твою поимку.

Это не только задержит твоих преследователей, но разнесет по улицам вести о твоей щедрости быстрее лесного пожара. Что может быть ценнее, чем создать себе имя? Это купит тебе безопасность в момент нужды, поможет найти кусок хлеба во время безденежья и, что важнее, — обеспечит руку помощи в трудные времена.

А когда состаришься и больше не сможешь прыгать по крышам, то легко найдешь отдых в кругу детей своих детей, пребывая в уверенности, что твое наследие такое же чистое, как любимый замок, бережно очищенный и смазанный маслом.

Удачи в твоих делах! Когда о них запоют в тавернах и злачных местах всего мира, Зизар-дар обязательно подхватит эти песни.

Будь осторожен

Я кое-что слышал, приятель.

Я слышал, что Блейз пытается настроить всех против меня. Мы неплохо зарабатываем, так что он думает, что сможет выгнать нас и занять наше место.

Ты должен преподать ему урок. Позаботься о нем. Накажи его как следует.

Мне все равно, переломаешь ты ему кости, ранишь или убьешь. Просто накажи его в назидание другим. Тогда они опять будут ходить строем.

Будь осторожен, но сделай это.

В случае твоей кончины

Если ты не вернешься в Матисен, мы будем считать, что твоя миссия была провалена.

Само собой, мы расскажем предкам о твоей жертве и попросим их помочь твоему переходу в мир иной. Ты сохранишь свое членство в Скрытом Наследии, даже если не сохранишь свою телесную форму. Да занесет Заркс тебя в свою Книгу.

— Норион

Возвращайтесь к работе

Видели это? Вот что происходит с бунтовщиками.

Глаз с вас не спущу, сброд.

Держите рты на замке и делайте свою работу, или закончите как эти дураки.

Возвращайтесь к работе.

Для Матала

Племянник!

Если ты читаешь эти строки, значит, твой дядя мертв. Я думал, что найду в Дюне то, что поможет нам освободиться от Ракада. Я ошибся. Я думал, что лунный сахар и скума — хорошее вложение денег. Я ошибся.

Матал, на мне он не остановится. Я оставил дом тебе и твоей сестре. Забери ее оттуда. Убеди ее, что там водятся привидения, или придумай еще что-нибудь. Главное, забери ее оттуда и продай дом. У Шузуры золота столько, что она не знает, куда его девать. Предложи ей дом за умеренную плату.

Отдай Ракаду долг и ничего не говори Калари. Сделаешь все правильно — твоя сестра будет в безопасности и никогда ни о чем не узнает. А если напортачишь… ох, прошу тебя, не напортачь!

Да хранят тебя луны, Матал.

— Энак-до

Дневник Азум

Хадран позвал меня только потому, что хотел расширить свое дело и наладить «побочные предприятия». За время, проведенное в Оркресте, я научилась всему необходимому для организации его игр. Теперь мои «побочные предприятия» зарабатывают больше денег, чем его проклятая работорговля!

Дело не в том, что я забочусь о лохах. Нет. Если ты достаточно туп, чтобы попасться Хадрану, ты достаточно туп, чтобы быть проданным.

Но эта эльфийская гарпия с каждым днем вонзает свои когти все глубже в Эльсвейр. Птичка напела, что она послала свои проклятые Глаза в Рассветные луга вынюхивать про Хадрана, Рен-дро, Ракада и некоторых других активных игроков. Она и в самом деле думает, что правит здесь, бедняжка.

Ладно, пусть правит. И пусть Хадран сдохнет. Если бы я могла от него избавиться, я бы с радостью выпустила рабов. Как будто ее будут волновать несколько договорных матчей, когда Рен-дро в Па'алате продает военные тайны.

Ха!

Нужно просто найти подходящего простофилю, который всадит клинок в спину этого старого кота. Тогда все это станет моим.

Дневник Гаррона

Да благословят боги бездонные карманы семейства Пеллингаров. Четыре года уже я в доле с негодниками мастера Пеллингара. А большую часть времени только и делал, что заминал пьяные скандалы да подкупал свидетелей. Всего-то одно тело пришлось закопать. А золотишко тем временем все прибывало. Вполне хватало на небольшие исследования в области некромантии.

На этот раз эти паршивцы задумали нечто грандиозное. Собрать армию в канализации или что-то в этом роде. Отвалили мне кучу золота, чтобы стражники не сели на хвост. Во имя Обливиона! Да они ни за что не смогут сохранить это в тайне. Псы капитана Люция нас всех выследят. Но, возможно, я сумею использовать в своих интересах и эту ситуацию. В конце концов, мне ведь нужно «умереть», чтобы закончить свое превращение.

Дневник Камандара

Я не могу вытащить этот проклятый морем кристалл из держателя! Эти грязные высокие эльфы явно неспроста расположили кристаллы именно так.

Должно быть, центральный кристалл поглотил огромное количество энергии. Если у меня получится выпустить ее, то я смог бы использовать ее.

И тогда они поймут, что я не дурак, за которого они меня считают! Нет! Не дурак!

Я слышу, как все вокруг шепчутся о моем провале. Попойка в самом разгаре. Если я в ближайшее время не вытащу этот кристалл…

Ночью они перережут мне глотку и отправятся грабить окрестности.

Дневник Красного Грача

Какое-то время мне казалось, что решение стать одной из Красных Грачей было самой прекрасной мыслью за всю мою жизнь. Какая фермерская девушка не мечтает о жизни, полной приключений? И поначалу у нас были и причина, и цель. Хаос, объявший эти земли, лишил нас средств к существованию, и наши семьи оказались в отчаянной нужде. Моя семья была не в состоянии накормить даже меня, не говоря уж о шестерых моих братьях и сестрах. Так что я покинула дом, не имея при себе ничего, кроме одежды на плечах и ржавого старого меча, принадлежавшего моей матери, и отправилась на поиски Красных Грачей.

О, до меня доходили слухи о Красных Грачах. Простые охотники и фермеры, совсем как я, натерпевшиеся всякого от чванливых господ, из-за которых жизнь простого народа в этих краях была невыносимой. Они объединялись в банды, чтобы грабить богачей и раздавать все беднякам. По крайней мере, такие ходили слухи. Я не могла дождаться, когда же стану одной из них и заживу деятельной жизнью, жизнью, в которой будет цель!

Найти банду Красных Грачей оказалось нетрудно, и они довольно радушно приняли меня в свой круг. Мне выдали форму, и, надевая ее, я почувствовала и гордость, и смущение одновременно. Наверное, главари Красных Грачей хотели, чтобы мы выглядели как армия, но я не перестаю думать, разумно ли афишировать наше присутствие столь дерзко и явно. Но кто я такая, чтобы сомневаться в действиях тех, кто старше и куда опытнее меня?

Какое-то время все шло неплохо, хотя похоже было, что мы грабим всех, кто случайно подвернется под руку, а всю добычу оставляем себе. И все же я была ценным членом шайки и кое с кем крепко подружилась — особенно с Каллой и Морин. Мы стали не разлей вода!

И вот, когда все шло как нельзя лучше, я начала подозревать, что за Красными Грачами кроется нечто куда более зловещее, что это не просто шайка селян, прикидывающихся благородными разбойниками.

Мои подозрения подтвердились, когда я увидела, что наши главари встречаются с этими маньяками из культа Кровавого Шипа. Надеюсь, мы не рассматриваем всерьез союз с этим культом. На это я не подписывалась! Я хочу лишь немного повеселиться и заработать золотишка. И уж точно не хочу видеть Гленумбру разоренной и покрытой этими отвратительными растениями!

Сейчас я не знаю, что делать. Может быть, мне следует поговорить с Каллой и Морин? Они придумают, как поступить.

Дневник Курнарда

5-й день месяца Восхода солнца
Слишком много лет я чувствовал вину за то, что всегда думал только о себе. Я никогда еще не ощущал себя таким гордым и свободным, как сегодня, в день, когда мы посвятили себя служению другим.

24-й день месяца Восхода солнца
Я смотрю на повозки, груженные товарами и золотом, которые направляются в Заставу Халлина, и горжусь собой. Не могу не отметить, что с каждой неделей нам удается добывать больше и больше. По-моему, боги благословляют нас за бескорыстие.

4-й день месяца Первого зерна
Сегодня устроил парням еще одну пирушку. Мы славно потрудились и заслужили это. Думаю, что оставлю себе ту новую рубашку с золотым кружевом. Мне надо поддерживать свой авторитет.

Вот какая мысль пришла мне в голову. Тот домик на берегу реки в Ветровой крепости, который я всегда хотел… если я в этом месяце придержу еще несколько золотых дрейков, то, пожалуй, смогу его купить!

17-й день месяца Первого зерна
Похоже, многим жителям Заставы Халлина, принявшим нашу помощь, она вообще не нужна. Они не бедные, они просто жадные. Некоторые из них взяли одежду и еду, которые мы прислали, и продали их на рынке! В этом месяце я не буду суетиться, чтобы отправить им побольше. Тем лучше — скорее смогу отойти от дел и поселиться в том домике в Ветровой крепости!

28-й день месяца Первого зерна
Только что понял, что мы упускаем великолепную возможность, когда грабим этих дворян. Если мы возьмем нескольких из них в заложники и потребуем выкуп у их семей, то в следующем месяце сможем удвоить прибыль! Поделом им, паразитам.

Дневник Прячет-Руки

Высокий эльф-паломник поручил мне работу и после этого отказался покупать реликвии! «Не годятся для моих целей». Какое мне дело до его целей? Надеюсь, яд корневой гнили жжет его внутренности!

И что мне теперь делать с этими кусками камня?

Доза делает вещество ядом

Занзиба Умный

Главное в искусстве отравителя — точное понимание того, как эффект зависит от количества и концентрации вещества. Возьмем, к примеру, листья услады сердец, обычного успокаивающего средства, которое есть в любой аптеке. Отвар из них пьют перед сном те, кто мучается от бессонницы. Если же эти листья высушить и растолочь в порошок, можно создать сильное снотворное. Добавить шесть гранов такого снотворного в эль ночному караульному — и он почти наверняка уснет глубоким сном не позже, чем через четверть часа. Добавить туда двадцать четыре грана — и он не проснется никогда.

Доклад Хизраби

Капитан!

По твоей просьбе я внимательно осмотрел старые руины к северу от монастыря До'Крин. У лунных жрецов есть какое-то их «правильное» название, но местные зовут это место просто Ударом Когтя. Интересно почему? Твоя сестра не говорила чего-нибудь о давней битве с лесными эльфами?

В общем, я взял нескольких воинов и сходил на разведку. Твои источники не ошиблись — в руинах орудует крупная банда контрабандистов. Они подготовились: у входа дежурят разведчики, и Зирри видел несколько повозок, груженных лунным сахаром.

Нам нужно действовать осторожно. Мало ли кто их прикрывает.

— Хизраби-до

Допрос Хенгильды

Отчет о событиях, произошедших во время допроса ведьмы Хенгильды из Виттестадра, составленный Гарматом, охотником на ведьм из клана Лютый Мороз

Поначалу дознание протекало ничем не примечательно: старая карга самым рядовым образом реагировала на разные виды пыток — визжала и умоляла. Но когда пролилась первая кровь, произошло неожиданное.

Ведьма внезапно замерла, как будто впала в транс. И тут же холодный ветер ворвался в камеру, а пламя жаровен приобрело странный зеленоватый оттенок. По помещению эхом разнеслось идущее словно ниоткуда гортанное, но явно убедительное пение, похожее на молитву. По размышлении я предположил, что это был язык Обливиона, непристойный язык даэдрических князей.

Железные цепи, приковывавшие Хенгильду к массивной плите, непостижимым образом разрушились и пали. Спина ее выгнулась, глаза закатились, и тело медленно, без всяких видимых причин, воспарило в воздух на несколько футов над плитой.

Спустя мгновение она раскрыла рот и заговорила. Но это был уже не старушечий голос, слышимый ранее, а голос, преисполненный даэдрической мерзостью. Ее слова услышаны не менее чем тремя свидетелями и целиком мною записаны:

«Боль невинного. Крики во тьме. Ноктюрнал здесь.

Мою преданную служительницу пытают и жгут, сковывают и истязают, лишают жизни.

Клан, называемый Лютый Мороз, полагает себя добродетельным, но Ноктюрнал разглядела его порочность.

Мое проклятие падет на вас и на ваших потомков.

Вершить над вами правосудие начнет Ледяная Королева, которая явится под личиной нищенки.

Кровь застынет у вас в жилах. Пытка будет долгой и мучительной.

А когда придет избавление, то познаете вы, что истинные страдания лишь начались.

Расплата за прошлое и настоящее настигнет вас, а само имя Лютый Мороз развеется в песках времени.

Новая Ледяная Королева ввергнет клан Лютый Мороз в отчаянную тоску Обливиона, и вы изведаете истинную муку».

И в этот момент тело ведьмы вспыхнуло зеленым пламенем и обратилось в прах.

Дорожный сбор

Беспросветные, изматывающие дни наемной работы. Как можно было быть таким слепцом? Все это время можно было работать на себя.

Сбор платы с глупцов, пожалуй, самая легкая работа на свете. Я просто сижу и жду звука приближающихся шагов (или цокота копыт). Стоит мне их услышать — и я выскакиваю и требую оплатить проход или проезд по мосту.

Народ всегда начинает роптать, но, когда я показываю приказ самого императора (идея нанять того писца была лучшим вложением золота в моей жизни), — большинство кидает мне несколько монет. Тем, кто сомневается, я говорю, что деньги нужны на ремонт моста, и если в следующий раз они не хотят преодолевать реку вплавь, то лучше заплатить.

Если они все еще упираются, я вынимаю меч. Иногда это работает, но если и они достают свои мечи, я предпочитаю делать ноги.

Слышу приближение лошадей. Скоро еще несколько дурачков расстанутся со своим золотом!

Дуайену по прозвищу Великолепные Лапы

Не хочу надоедать твоему дуайенству, но ты обещал дать знать, если для человека моих талантов подвернется возможность поработать. Один из Парней Бьюлси шепнул, будто ты шпионишь за стражей собора Святого Пелина. Что, хочешь прибрать тот знаменитый золотой канделябр? Или, может, реликвии самого святого? Ты же знаешь, я могу помочь, правда. Я могу на стреме постоять, пока ты там будешь набивать мешки добычей, и дать знать, если излишне любопытные стражники окажутся неподалеку. Хорошее предложение, нет?

Не забывай обо мне,

Литиорион Шустрый

Журнал палубного матроса

День 48

Сегодня должен быть тот самый день. Я был палубным матросом на «Ржавом кинжале» почти два месяца и большую часть времени подмазывался к экипажу «Черной клятвы». Капитан Черное Сердце должен был меня уже заприметить. Я почти в одиночку штурмовал тот торговый корабль, шедший со Строс М'кая, и лично перерезал горло его капитану.

День 56

Во имя Обливиона, посмотрел на него вблизи — как же он страшен. Рассказы о пустом взгляде капитана Черное Сердце не преувеличены. Я думал, что готов, но теперь уже не уверен. Его команда ведет себя не так, как мы. После каждого рейса они возвращаются в гавань, и мы не видим их вплоть до следующего выхода в море. Должно быть, у них там что-то особенное.

Я все еще собираюсь попытаться туда попасть и официально присоединиться к команде Черного Сердца.

День 71

Уверен, что произвел на него впечатление. Вчера вечером ко мне подошел Железнопят и сказал, что капитан хочет видеть меня завтра. Вот он, мой шанс.

Журнал поставщика скумы

Неделя 5

Л. И.: Варка завершена. Тридцать бутылок отравленной скумы, сто двадцать — чистой.
Ф. Д.: Тридцать бутылок скумы отправлены торговцам в Тормар и Арентию.
З. М.: Десять бутылок с отравленной скумой и двадцать с чистой ушли в Малабал-Тор, чтобы их украли конкуренты.

Неделя 6

Р. Г.: Разведка в Малабал-Торе показала потенциал для расширения рынка из-за недоверия к текущим распространителям.
Л. И.: Планируется утроить объем производства в Ударе Когтя, чтобы совладать с новым рынком Малабал-Тора.
З. М.: Двадцать бутылок с отравленной скумой разбросаны по Малабал-Тору, чтобы посеять еще больше недоверия к конкурентам.

Примечания

З. М.: Увеличить дозу яда в испорченной скуме — мы хотим, чтобы смерть была ужасной, и тогда они будут покупать у нас.

Ф. Д.: Подготовиться к набегам на склады конкурентов — нацеливаемся на полное поглощение рынка Малабал-Тора.

Х. В.: Пришли вести из Элден-Рута — спрос превышает предложение. Потенциальный рынок. Яд или грубая сила могут и не понадобиться.

Заметки главаря разбойников Мотылька-Сфинкса

Этот новый отряд оказался чрезвычайно верным. Не могу описать, как меня это радует. В наши дни очень сложно найти новобранцев, которые не бросят тебя или не убегут при первых признаках опасности.

Мы нашли идеальное место для оперативной базы: руины форта Мотылька-Сфинкса. Один из моих людей родом из этих мест и рассказал нам, что он и его друг исследовали некоторые пещеры в этих землях. После четырех дней поисков мы обнаружили большую сеть пещер. Из них получится прекрасный новый дом.

Я решил сменить название нашей маленькой шайки разбойников. «Разбойники Грязноводья» больше нам не подходят, поскольку мы не работаем вокруг Грязноводья. И вообще, мне никогда особо не нравилось это Грязноводье… больше похоже на племя гоблинов, чем на шайку разбойников. Отныне мы будем называть себя разбойниками Мотылька-Сфинкса. Этот вариант гораздо лучше!

Я приказал восстановить старые ловушки, чтобы защитить наше подземное жилище. Мы обнаружили, что в этом месте их полно — как обычных, так и магических. Октавия, которая лучше всех понимает в магии, разбирается с самыми необычными и пытается узнать, как заставить их снова работать.

Глубоко в руинах я обнаружил древнее хранилище. К несчастью, кто-то давным-давно успел его обчистить, но это идеальное место для моих личных сокровищ.

Сделка, которую я заключил с культом Каменного Огня, чтобы ограбить храм Мары, принесет нам невероятное богатство. Не знаю, что культисты хотят сделать с чашей Мары, и мне все равно. Зато я знаю, что это ограбление сделает меня богаче, чем я мог представить в самых смелых мечтах.

Заметки из лощины Сломанный Шлем

Скегги заставил нас спрятаться в этой промерзшей скале. Сказал, что нам надо затаиться, но эту пещеру разбойники использовали веками. Разве в таком случае стража не знает о ней?

Еще здесь воняет чем-то ужасным, и Скегги утверждает, что раньше так не было. Жалкий грязный лжец. Он снова ноет, что я пишу. Везет как утопленнику: мне нужно делать записи, чтобы думать.

Впрочем, неважно. Я спрятал в своем фальшивом зубе лучший алмаз из нашей добычи. Рифтен — вот куда мне надо, Серина всегда хорошо платит. Сегодня ночью я тайком выберусь отсюда. И потом я навсегда завяжу с этими делами.

Заметки о Беване

Я нашла идеальное место чуть к юго-западу от Данбрейка. Старые эльфийские руины с выходом к морю. Мы можем подплывать на небольших лодках прямо туда и вывозить магические предметы с острова.

Даже не заикайся об этом в присутствии архимага. Он уведет наши денежки прямо у нас из-под носа.

Записи в судовом журнале Цанджи

Четыре фрегата потоплены, никакого груза не нашли. Пустая трата времени.

Нашли две маленькие лодки и починили их. На местных отмелях они нам пригодятся.

Доминион обещал обеспечить команду флотилией мелких судов. Сиринайри — лживая кровопийца, но она знает, что МНЕ лгать не стоит.

После нового соглашения некоторые матросы покинули команду. Надо будет найти им замену в другом порту. Кенарти слишком далеко.

Мне не нравится, как эта аргонианка на меня смотрит. Эта Одноглазка. Рано или поздно с ней будут проблемы.

Записка Дарию

Дарий!

Здесь твоя доля. Ты проявил храбрость и сообразительность во время нашего налета на храм Мары, и я хочу наградить всех своих лейтенантов по заслугам.

Филактерия твоя. Можешь делать с ней что хочешь — оставить себе или продать.

— Капитан Аккалия

Записка для Жильбара

Жильбар!

Привез на Бетони еще десяток этих ненормальных в черных одеяниях. Орки ничего не подозревают. Деньги хорошие, а вот эти ребята — не очень.

Некроманты, ясно как день. Порядочные люди считают, что воскрешать мертвых мерзко, а эти типы аж трясутся от возбуждения. Я даже слышал, как один из них хвастался, что выкопал целую семью, умершую от чумы, и пустил их разгуливать по округе.

Я человек широких взглядов, как и всякий контрабандист, но и у меня есть свои правила. Доставлю еще одну компанию, и хватит. Пусть хоть целую гору золота отвалят, мне все равно. Эти чокнутые того и гляди пырнут кинжалом в живот.

Если захочешь перевезти еще кого-то из них, найди Пелокина, он неподалеку от Альдкрофта. Он берет всех, даже таких, как эти.

Береги себя, друг мой.

— Ферран

Записка для Пелла

Пелл!

Не забывай закрывать ворота. В прошлый раз, когда ты оставил их открытыми, пропало несколько вещей. Здесь моя доля награбленного из храма Мары. Я убил многих людей, чтобы заполучить эти вещи, и, если они исчезнут, отвечать за это будешь ты.

— Капитан Аккалия

Записка контрабандиста

Как надоело здесь сидеть. Мне удалось запечатать вход в убежище и даже проверить этот идиотский замок с секретом. Зачем мы вообще решили использовать крипты? Для хранения скумы всегда можно найти место получше того, где постоянно бродит нежить и пытается всех поубивать.

Как только выйду отсюда, надо будет серьезно поговорить с главным насчет выбора помещения.

Записка контрабандиста

Эти древние туннели отлично подходят под наши цели! Скрытой Королеве нужно оружие, а где лучше его добыть, кроме как у оружейников Матисена? Мы уже склонили мастера-кузнеца Кондалина на нашу сторону, поэтому первая партия оружия уже отправлена по туннелям к морю — прямо под хорошеньким носиком Айренн!

Мы отвоюем эту землю или умрем пытаясь!

За высоких эльфов! За Скрытую Королеву!

Записка на разбитом ящике

План приведен в действие! В том количестве, которое содержится внутри, средство, разведенное водой, неэффективно. Для достижения наших целей нужно больше эликсира. Так что новые ящики в пути.

Сохраняй бдительность и жди следующую поставку.

— М

Записка от знакомого Кезули

К!

Новая договоренность моего работодателя усложняет встречу на людях. Принеси мне базовую смесь, и получишь оплату. Я надеюсь, ты не забыла, как добавлять ингредиенты в смешивающий механизм. Все, что тебе нужно помнить, — сохраняй правильную последовательность.

Просто добавляй ингредиенты, ничего не забывая. Запомни: сладкое, горькое, вязкое. То есть: лунносахарный тростник, мангровый сок и живица хиста. Смешай все. Как сделаешь, встретимся на берегу в месте, которое я отметил на карте внутри этой заметки.

Надеюсь, все понятно. Иначе тебе придется делать это снова и снова!

— О

Записка от капитана Аккалии

Энганнас!

Здесь твоя доля. Ты убила больше всех этих грязных жрецов, поэтому я награждаю тебя кинжалом Мары в качестве премии. Как только культ Каменного Огня заплатит мне за чашу, ты получишь дополнительное денежное вознаграждение.

— Капитан Аккалия

Записка от Сагабара

Леонс!

Твоя уловка — занять должность коменданта и сделать меня своим бейлифом — сработала блестяще. Парни в лагере умрут со смеху.

Я все еще снимаю комнату на постоялом дворе, но Булзог охраняет заложников в том месте, которое ты предложил. Там их никто не найдет.

Поверить не могу, до чего же гладко все идет.

— Сагабар

Записка Руфину

Руфин!

Я встречаюсь с нашим новым работодателем через две недели, чтобы выслушать его предложение. Если оно окажется лучше, чем у каджитов, мы закончим наши деловые отношения. Никаких потерь.

Жди, скоро пришлю еще письмо.

Записка Селиасу

Селиас!

Мы сделали это! Старик мертв, и то, что мы искали, у меня! Встретимся у Нетчевого дерева, и я выплачу все, что должен. Убедись, что за тобой не следят, — я подозреваю, что Нервина что-то вынюхивает.

— Тервур

Записки без меток

— Минимум стражи в доках (днем)

— Минимум стражи в доках (ночью)

— Медленная реакция на огни

— Контрабандисты сговорчивы и ничего не подозревают

— Ветровые туннели не затронуты

— Грозовые тотемы установлены

— Буря неизбежна

Идеальная партия

У меня все получилось! Нужно до перегонки замочить лунносахарный тростник в двойном роме. Так просто!

А вот результат проверки. После одной капли зрачки злокрыса так расширились, что стали целиком черными, как ночь! А потом он выпрыгнул в окно.

Эта партия должна принести в два раза больше монет, чем обычно. Неважно, что скажет брат, нашим бедам наконец-то приходит конец!

Инструкции Черных Надзирателей, часть первая

Ищите места, которые я отметил на вашей карте. Каменный сундук — аргонианский реликварий — должен быть захоронен где-то в непосредственной близости. Найдите его и аккуратно сломайте печать. Убедитесь, что по крайней мере один из вас находится на значительном расстоянии, когда будете открывать сундук. В такие лари могут быть встроены ловушки или использованы другие методы защиты, так что мне нужно, чтобы хоть один из вас выжил и забрал цилиндр для медитации. Он должен быть внутри.

МД

Инструкции Черных Надзирателей, часть вторая

Когда вы добудете аргонианские реликварии в указанных местах, аккуратно извлеките из них цилиндры для медитации и принесите их мне в занмир. Я практически слышу ваш вопрос: «Что такое „цилиндр для медитации“?» В каждом из четырех сундуков должен быть каменный цилиндр, покрытый аргонианской резьбой. Не роняйте их. Не ломайте их. Ваши никчемные жизни зависят от того, доставите ли вы эти цилиндры мне в целости и сохранности.

Не подведите меня!

МД

Инструкции Черных Надзирателей, часть третья

Я буду с нетерпением ждать вашего возвращения в древнем занмире. Соберите четыре цилиндра для медитации и принесите их мне. Помните, эти аргонианские предметы старины крайне важны для ритуала, который я собираюсь провести. И когда я начну его, убедитесь, что все Черные Надзиратели остались снаружи зала. Любая помеха может нарушить ход ритуала и привести к тому, что проклятие реликвии Била-Кара будет выпущено раньше времени.

А это будет плохо.

МД

Инструкция по размещению

Когда будешь размещать камни скверны вокруг Танзелвила, соблюдай осторожность.

Мы использовали энергию, чтобы потревожить духов предков… но не знаем, сколько времени понадобится, чтобы осквернение проявило себя. Велика вероятность, что у тебя будет достаточно времени, чтобы исчезнуть до того, как духи нападут на живых.

И все же осторожней там.

— Норион

Каджитская записка

Пусть это послужит уроком жадным обманщикам. Если собираешься украсть часть добычи, смотри, чтобы тебя не поймали.

— Арбу-ра

Катакомбы Летящего Листа

Не знаю, как я оказался в этом ужасном месте. Я слышал, что работа на Жестокую Руку приносит весьма неплохой доход, но пока что единственное, что я получил, — ежедневная миска помоев. Зато я поймал себя на мысли о том, что граблю и убиваю ни в чем не повинных людей. По-моему, я совершил одну из тех ошибок, о которых говорила мама… из тех, что ведут по темной дорожке к безвременной кончине.

Моему терпению конец

Я был достаточно любезен с этими головорезами, не так ли? Они присылали золото, скуму, делали вид, что добрые соседи? Все это ложь! Ложь, призванная усыпить нашу бдительность.

Расскажите всем: Крин Рен-дро заплатит самую высокую цену за голову коловианского налетчика, прячущегося в руинах Фардира. Это старые айлейдские развалины к северу, около границы с Сиродилом.

Не знаю, как его зовут, но все они — дезертиры из той коловианской армии, базирующейся в Северных лесах. Пусть все знают: расскажите Хадрану, разнесите весть по Рол'ке. Никто не может вторгнуться на мою территорию и выжить, чтобы потом этим хвалиться!

Рен-дро

Мы ожидаем крайней осмотрительности

Кулаки расставили караульных вокруг доков, так что будь начеку. Делай то, что делаешь, и они ничего не узнают. Поставка та же самая.

Если тела будут целыми, оплату получишь обычным способом. Если тебе хватит глупости прислать еще одну партию обезглавленных, мы разорвем договор и договоримся с кем-нибудь другим.

Мы рассчитываем на крайнюю осмотрительность. Даже если тебя поймают Кулаки, даже если они будут тебя пытать, советуем унести все тайны с собой в могилу.

Смерть не спасет тебя от нас.

<Подписи нет, но внизу письма затейливо изображена черная лоза, обвивающая саму себя. С ее шипов капает кровь.>

Надежда и взаимные упреки

Тебе удалось провернуть это дельце и получить прибыль. Бросим кости еще раз.

Х. велел мне убедиться, что декларация груза и карта у тебя. Далее мы отправимся в земли альдмеров, и на этот раз повезем полные трюмы бретонского вина.

Эльфы ввели высокие пошлины на привозные вина. Судя по всему, это решение как-то связано с падением прибылей местных виноделов. Если сумеешь доставить эти ящики в порт, миновав проверяющих, наша прибыль увеличится процентов на тридцать, а то и более. Это загладит некоторые твои прошлые ошибки.

Странно, что приходится напоминать тебе об этом, но ты уж постарайся, чтобы на нас по твоей вине не вышли. Никаких улик. Никаких свидетелей. Если случится нанять того, кто может не удержать язык за зубами, избавься от него. Когда наши ребята терпят неудачу, мы их устраняем. Намек понятен?

Эта пещера нам еще пригодится. Х. знает — тот, кому удастся тайно провезти вино на Саммерсет, справится с чем угодно. Если оставишь хоть клочок декларации или письма, стражники уже будут тут как тут, и уж поверь, дождутся твоего возвращения. А значит, прибыли ты больше не принесешь. Всего одна компания чужаков, заглянувших на огонек, — и эту лавочку можно будет прикрыть.

Еще одна ошибка, и о своих операциях можешь забыть.

Не подведи меня. Не повторяй прошлых ошибок. Х. устроит только успешный исход.

Наем следопыта

Я устал от твоих оправданий! Следопыты Сумеречной Лозы — одни из самых эффективных и опасных убийц в Тамриэле. Я найму одну прежде, чем закончится год. Она будет рядом, охранять меня днем и ночью, в своих доспехах.

Это не обсуждается. За твои услуги я заплатил хорошие деньги. Меня не волнует, что происходит в Дриладанском проходе или Валлейне. Отправляйся в Валенвуд и найми мне следопыта!

Уверяю, моя нынешняя команда убийц в состоянии справиться с тобой, если ты этого не сделаешь.

— Рен-дро

Напоминание

Помните: чтобы все сработало, жители деревни должны искренне верить в то, что вы Первая морская пехота Ауридона. Не оставляйте тела там, где их могут обнаружить. Заприте настоящих морских пехотинцев в подвале дома на самом севере деревни, а затем сожгите его вместе с ними.

Насчет главаря

Наш главарь — идиот! Рыцари Пламени наверняка нас найдут.

В бою от него есть толк, тут не спорю, но я устал от его планов. Они дурно пахнут.

Кое-кто из наших собирается уйти, если ничего не изменится. Тебе лучше пойти с нами. Пока всем заправляет этот болван, мы все рискуем очутиться в тюрьме или в могиле.

И будь осторожен, думай, кому доверяешь. Если главарь узнает о том, что мы задумали, он, скорее всего, убьет одного из нас в назидание другим. Может, меня. А может, тебя.

Если мы ничего не сделаем с главарем, рыцари Пламени нас всех перебьют, это уж точно.

Нам придется что-то с ним делать.

Нацарапанная записка для Лорн

ЭЛУВЕЙН

Не наделай ошибок

Наши друзья с Золотого Берега прибудут со своим грузом в полночь.

Кое-какие товары хрупкие. Часть груза живая. Ты уже знаешь, если кто-нибудь или что-нибудь сломается, получит травму или погибнет, ты оплатишь нам ущерб из своей доли. По-видимому, нам придется напомнить тебе об этом еще раз.

Кроме того, в будущем мы бы хотели, чтобы прибытие этих грузов назначалось не на полночь. Это не совсем осмотрительно. Скорее, даже предсказуемо. А тех, кто действует предсказуемо, ловит стража.

Я также искренне надеюсь, что ты действительно читаешь наши письма, а потом сжигаешь их. Никакой беспечности! Мы не хотим оставлять после себя никаких улик. Ты будешь получать неплохие деньги, пока не наделаешь ошибок.

Не наделай ошибок.

Нет причин для беспокойства

Х!

Извиняюсь за оплошность. Наш поставщик стал что-то подозревать. Ты сильно не нервничай, кого надо умаслим.

Мы нашли твою своенравную птичку. Ее днище не поладило со штормом, но мы думаем, что ее можно спасти. Если она не окажется в твоих руках к следующим полным лунам, значит, мы обнаружены и тебе следует прекратить переписку.

— P

Обгоревшая записка

Валано!

Пришло время действовать. Королева Айренн отправила отряд Первой морской пехоты Ауридона в Силсейлен, чтобы подготовить все к ее прибытию.

Сейчас мои агенты выжидают. Им приказано устроить засаду на морских пехотинцев, переодеться в их обмундирование и взять их оружие. Замаскировавшись, они сожгут Силсейлен дотла. Когда слухи об этих зверствах распространятся, во всем обвинят Айренн. Как мы и договаривались, ты станешь ривом-куратором Скайвотча в обмен на твою преданность и содействие.

Да здравствует Скрытая Королева!

Н.

P. S. Не забудь сжечь это письмо!

Оправдания в карман не положишь

Б!

Ты знаешь, что я тебя уважаю. Ты знаешь, что главарь тебя уважает. Так что ты можешь представить, насколько нас задело полное отсутствие поставок из Хейвена.

Пираты, князь даэдра… все это ерунда. Оправдания в карман не положишь. Товар — другое дело.

Никакой ахинеи вроде «предупреждаем лишь раз, пеняй на себя». Мы слишком уважаем тебя, но без горькой правды не обойтись:

Найди способ добыть обещанное, или ты труп.

С уважением,
— К

Отчет Харрани

Происшествие 1:
Аптекарь ведет себя странно. Избегает смотреть в глаза. Наверное, аптекарю вновь удалось всучить моему кузену никому не нужную мазь от оспы. Дело закрыто.

Происшествие 2:
Джурайрия слышала странные звуки на складе рядом с оружейной лавкой. Склад обследован, но никаких признаков пропажи чего-либо не найдено. Дело закрыто.

Происшествие 3:
Капитан маормеров выбросила какого-то попрошайку с «Поцелуя змея». Сказала, что поймала его, когда он сновал возле кают. Ее корабль — ее правила. Дело закрыто.

Перекрыть все подходы

Направление — Сильвенар, позиция — берег реки. По пути туда избегай других путешественников. Следи за мостом. Сообщи немедленно, если увидишь кого-то из следующих высокопоставленных лиц:

— Зеленая леди
— Индейнир
— Король Каморан Эрадан, предатель своего народа
— Королева Айренн
— Принц Неймон
— Рив-командир Урсельмо

Следующие лица должны быть убиты на месте:

— Азарет, следопыт Сумеречной Лозы
— каджит, которого называют Дазом, Дазумом, Рузом или как-то так. У него характерная внешность, мы уже обсуждали это.

Мы должны перекрыть все подходы.

Гончий Пес

Письмо Агнору

Агнор гро-Мулак!

К тому времени, как ты закончишь читать эти строки, кое-кого, кого ты знаешь, не будет в живых.

Вижу, ты нашел себе пристанище. Склад в доках? Серьезно? Должно быть, ты в ужасной беде, если прячешься в подобном месте. С другой стороны, беды сами тебя находят.

Ты, быть может, гадаешь, куда подевались твои доспехи. И оружие. И одежда. И тот грязный тюфяк, на котором ты спал.

А если у тебя есть хоть капля совести, ты, возможно, думаешь о своих женах, оставшихся дома. Зачем ты сбежал, вождь?

Кстати, твоя первая жена презабавная. Ты ведь помнишь ее, правда? Алхимик с жестоким смехом, который так тебе нравился. На днях мы говорили с ней о том, как ты правил нашим племенем, и должен тебе сказать, вождь, когда она говорит о тебе, ее смех звучит поистине жестоко.

Помнишь, как ты повел нас на вылазку в пещеру, полную гоблинов? Помнишь? Это была всего лишь несчастная кучка гоблинов, но тебе не удалось организовать засаду, и они убили трех наших лучших воинов. Я помню, какой плач стоял, когда их хоронили. Но не помню, чтобы ты оплакивал их, вождь.

А тот раз, когда мы отправили в Даггерфолл партию мечей, чтобы продать их редгардам? Товар был дорогой, но кое-кто отправил с караваном слишком мало стражи. Не припоминаешь, кто это был? Я самый лучший разведчик из тех, что у тебя были, и я мог спасти этот товар, но ты так и не отправил меня туда.

Впрочем, должен признаться, хорошие поступки ты тоже совершал. Ты научил нас Кодексу Малаката. Мне нравится та часть, где говорится, что племя не может получить нового вождя, пока старый трусливый вождь не будет мертв. Или что иметь жен может только вождь, а ни один из нас никогда не женится.

Мне это до смерти надоело.

Кстати, Атугол передает тебе привет. Помнишь ее? Ее жестокий смех и обширные познания в алхимии?

Я знаю, иногда до тебя долго доходит, но не сомневаюсь, что ты поймешь. Ни у кого из моих братьев не было шанса выжить в той пещере с гоблинами, так что не понимаю, почему должен давать тебе шанс теперь. Может, поэтому ты и сбежал, вождь.

Но не волнуйся. Атугол вряд ли отравит тебя. Она не стала бы убивать тебя так близко от лагеря. Она предпочла бы сделать это, когда ты будешь далеко, очень далеко.

Потому что, когда ты умрешь, то умрешь не от яда. А от верного и точного удара мечом.

Вот почему я стою сейчас у тебя за спиной, Агнор.

Письмо Брату Черепа Зендье

Зендье!

Много времени прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз. Скажу прямо, я скучаю по компании коллеги-коллекционера и даже думаю, что знаю лекарство от этой скуки. Точнее, не лекарство, а слух о нем. Не поверишь, что я слышал о находках в Краглорне.

Я знаю, что ты интересуешься самыми древними реликвиями, и мне не нужно напоминать (хотя я все равно напомню), что в стародавние времена эти земли населяли недийцы. Можешь представить, насколько престижно владеть даже недийским ночным горшком, а тем более табличкой с текстом или защитной призмой? Я могу!

Мы должны снова встретиться и попытать счастья в поисках одной из этих бесценных реликвий. Как скоро ты сможешь встретиться со мной в Драгонстаре? И не обращай внимания на всю эту болтовню о том, как там опасно. Уверен, мы со всем справимся!

Твой коллега-коллекционер,
Эмутарил

Письмо Дайлену

Дайлен!

Ты получишь щедрую награду за свои действия в форте Амол, мой верный слуга. Приятно слышать, что алхимические эликсиры, найденные тобой в даэдрических руинах, действительно оказались полезны. Кто бы мог представить, что есть эликсир, позволяющий принять форму любого, кто его выпьет? Удивительно!

А другое зелье? Яд? Убедись, что мой дорогой брат получит достаточную дозу смертельной жидкости. Никто не заслуживает такой участи больше, чем мой ненаглядный, вероломный, лукавый, перехитривший-самого-себя братец Йорунн.

Когда все будет готово, встретимся в Скулдафне. Нам осталось сделать последний шаг, и я смогу вернуть себе королевство.

— Фильдгор Тан Орков

Письмо Зурге гра-Муртаг

Привет, Зурга!

Мне уже надоело торчать целыми днями в этой дыре под Белкартом. Я хочу вернуться к бойцовским играм, испытать себя, понимаешь? Эта новая арена в Драгонстаре, похоже, как раз то, что мне нужно. Но я не могу просто взять и уйти с этой работы, потому что я сказала большому боссу, что буду работать, а ему не нравится, когда кто-то из его подручных отказывается от своего слова. Однако если бы меня кто-то заменил, я думаю, он бы согласился. И вот я подумала про тебя — просто как-то само собой пришло в голову, и я подумала, ну конечно, Зурга всегда мечтала выбраться из крепости, посмотреть мир и все такое. Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, но брось — даже если старую Снурбаш завтра растопчет мамонт, Годрун все равно не возьмет тебя как новую жену-охотницу. Так что сделай сестре одолжение и приезжай в Белкарт. Тебе здесь понравится.

— Гразубеша гра-Муртаг

Письмо к Андо

Андо!

Жельвес только что устроил мне тот еще нагоняй. Не знаю, куда ты пропал, но слушать весь этот разнос мы должны были бы вдвоем.

Говорит, надо бы полегче с горожанами. Говорит, надо оставить их в покое на несколько дней, чтобы они стали меньше нас бояться. А вот потом раз в неделю или около того можно устраивать что-то образцово-показательное. Он вычитал где-то, что так городские будут вести себя более смирно, чем если мы будем избивать их до полусмерти за каждый кривой взгляд.

Еще сказал, чтобы мы следили за всеми, кто приходит в город, но не заворачивали их обратно. Город все еще открыт для торговли, а нам нужно, чтобы торговля давала доход. Надо, чтобы торговцам и купцам, останавливающимся в городе, ничего не мешало покупать и продавать все, что им вздумается. Мы, вероятно, начнем брать с них дань, когда Жельвес решит, что мы тут полностью контролируем ситуацию.

И да, Жельвес прикончил мэра. Просто вышел из себя, думаю.

Я тебя прикрыл, так что с тебя кружка эля, а то и две.

Письмо мэру

…прочь из Гавани Велин немедленно! Наши друзья в Гриншейде недовольны тобой, и они прознали о твоих «специальных фондах».

Полагаю, они связались с Темным…

…не знаю, какие у тебя планы, но я собираюсь успеть уйти от Гавани Велин как можно дальше, до того как они свяжут нашу деятельность с…

Если сумеешь, свяжись со мной в Сильвенаре. Может, Гончий Пес защитит нас. До меня доходили слухи, что его влияние на Зеленую леди значительно возросло.

Письмо от Ракада

Матал!

До нас дошло известие, что ты и твоя сестра унаследовали старый дом вашего дядюшки.

Нас удивляет, что вы упиваетесь роскошью, учитывая немалые размеры вашего долга.

Пожалуй, тебе стоит позаботиться о том, чтобы твоя сестра отказалась от этого дома. Иначе мне придется убедить ее самому. А вы с дядей знаете, как хорошо я умею убеждать.

— Ракад

План контрабандистов

…и южнее, у Вдовьей скалы. Ищи каменную трубу со стальной решеткой. Канализацию строили не высокие эльфы — это сооружение времен древнего коловианского города, когда-то возвышавшегося над береговой линией.

Когда доберешься до входа, принюхайся… сток все еще используется, несмотря на то что большинство высоких эльфов не знают, куда деваются их отходы. Ставлю лунный сахар против морской соли на то, что внутрь никто не заходил уже много столетий. Если сможешь найти выход в пределах городской черты Хейвена, у тебя появится надежный способ попадать в город.

Тщательно исследуй окрестности. Я сомневаюсь, что внутри ты наткнешься на стражу, но кто знает, что могло там поселиться за время, пока коллекторы были заброшены. В болотах к северу от города обитают хоарворы. Я бы не удивился, узнав, что они устроили там внизу гнездо. Но те свечи, которые я тебе выдал, должны их отпугнуть. Торговец, у которого я их раздобыл, заверил меня, что они ненавидят их запах. Ты будешь в относительной безопасности.

Пошли весточку о том, что обнаружишь. Хейвен — это врата в Гратвуд и ключевое звено Тропы. Сначала Хейвен, потом Гнездо и, наконец, Эльсвейр — сахар нужно распространять!

Позолоченное письмо

Норион!

Мы столкнулись с досадной проблемой. Кто бы подумал, что причиной наших неприятностей станет какой-то [Раса игрока]! Этот безумный «альтруист» убил большинство людей, которых ты отправил. Боюсь, что, если я немедленно не покину Силсейлен, все узнают, что я агент Скрытого Наследия. Я соберу вещи первой необходимости и встречусь с тобой в Танзелвиле. Не высовывайся.

— Валано

Полезный совет

Р!

Твои грузы доставлены. Пока запасы приемлемы, но мы ожидаем, что к следующим лунам нам потребуется больше. Если к тому времени поставки не возобновятся, будут последствия.

Твои конкуренты во время шторма потеряли одного из своей стаи. Если подберешь его, то можешь ожидать неплохое вознаграждение. Может, мы даже закроем глаза на твою последнюю оплошность.

— Х

Послание для Йены

Йена!

Это твой последний шанс отдать долг. Мне многого стоило найти тебя. Чейдинхол не так уж и далек.

М.

Послание Золотого Берега

Мой друг!

У нас новый работодатель. Избавляйся от каджитов, и он хорошо заплатит за каждый принесенный тобой хвост.

Делай все тихо и быстро. Нам не нужны проблемы с эльфами.

Последнее предупреждение, котяра

Босс недоволен. Так что лучше поднимай свой пушистый зад и делай дело быстрее! Или денег не будет.

И помни, у нас собственные сборщики долгов. Они вышибут твою дверь завтра же, если только Хазак слово скажет.

— ВМ

Потрепанная записка

Говорю тебе, в этих руинах хранятся несметные сокровища! Мы можем даже разломать автоматоны и продать их части!

Хватай все, что можешь, и тащи в укрытие. Мы ни одного кусочечка тут не оставим.

Зендринн

Правила Саккр-аль-Бера

Правило 1. Все ценности, полученные с захваченного судна, города или вражеских владений, должны быть немедленно поделены на две части. Первая часть идет в корабельную казну для ремонта, пополнения запасов и на текущие расходы. Вторая часть делится между командой согласно правилу 2. По совету первого помощника и боцмана, в случае особой нужды капитан может зарезервировать больше средств.

Правило 2. Добыча делится в следующем порядке. Неработающая команда (раненые, больные и прочие): 1/2 доли. Работающая команда: 1 доля. Возглавляющие налет: 2 доли. Командиры налета: 4 доли. Боцман: 4 доли. Первый помощник: 6 долей. Капитан: 8 долей.

Правило 3. Дополнительные доли. Целителям, волшебникам и другим специалистам полагается дополнительная доля вдобавок к положенным им по рангу. Раненым при исполнении служебного долга также полагается одна дополнительная доля. Капитан может вознаградить члена команды двумя дополнительными долями за героизм или отважную службу.

Правило 4. Каждый член команды, замеченный в сокрытии ценностей или невыполнении приказов, будет высажен с судна на песчаной косе или другом подобном острове с трехдневным запасом пищи. Каждый член команды, напавший на другого или ранивший его, во избежание огласки будет высажен с судна без довольствия и вместо острова получит цепи и гирю на шею.

Предупреждаю: я вас слышал!

Эй! Я хочу, что бы вы, идиоты, знали, что я слышал, что вы болтали обо мне. Вы думаете, здесь ничего нет, кроме желтых кристаллов. И знаете что?

Вы снова ошиблись, болваны! Я обнаружил источник энергии, благодаря которому здесь все работает.

И когда я смогу его извлечь, я докажу вам, насколько вы ошибались, сомневаясь во мне. А теперь хватит пить — и за работу.

А то будет плохо!

Ваш командующий, Камандар Гениальный

Приветствие от Тана Орков

Гуринг!

Я слышал хорошие отзывы о тебе и твоих компаньонах. Особенно об огромной снежной медведице Бералагр.

Очень хотел бы встретиться с таким могущественным существом.

Не желаешь ли присоединиться к моей кампании по свержению моего брата?

Фильдгор Тан Орков

Признание каджита, торговца мехом

Завтра меня казнят. Тюремщик поинтересовался, что принести мне на последний в жизни ужин.

«Принеси мне бумагу, — ответил я, — перо и свечу».

Возможно, ярлу захочется прочесть мое признание. А я смогу скоротать время.

Когда гарем моего отца сгорел и богатство нашей семьи рассыпалось пеплом, нам с братом пришлось попрошайничать в трущобах Эльсвейра. Я никогда не забуду тот первый раз, когда мы украли кошелек путника. Это была почти случайность. Всего лишь легкое движение когтя — и кошель у нас в руках. В тот вечер мы ели как короли. Мы спали в теплой кровати в первый раз за долгие месяцы.

В скором времени я и мой брат сдружились с ножами. Шайка, к которой мы присоединились, обращалась с нами как с немытыми сиротами, впрочем, ими мы и были. Мы грабили, воровали, резали и бежали. Годы разбоя и тяжелой жизни не прошли бесследно: я потерял половину левого уха, схватившись на ножах с пьяным аргонианином.

Я хотел бросить все, но мой брат — он мечтал о большем, лучшем.

Брат хотел, чтобы мы отправились в Сиродил и стали законопослушными торговцами. У нас был план. Остался последний набег — караван шел на север и был, как говорили, битком набит драгоценностями.

План дал осечку. Мой брат не смог вовремя остановить лошадей, а я беспомощно стоял рядом и наблюдал, как повозка падает со скалы. Но стоило мне оглядеть обломки, огорчение сменилось возбуждением. Драгоценностей там не было, зато было множество роскошных волчьих и мамонтовых шкур, клыков хоркера. Более чем достаточно, чтобы оплатить дорогу в Сиродил. Я мог бы пойти по стопам многих из моего народа — странствующих торговцев, уважаемых всеми.

Я уже упаковал меха в сумку, когда увидел изувеченное тело брата. Его уши были еще теплыми, и я закрыл брату глаза — в последний раз. Я мог воплотить мечту брата. И он бы хотел, чтобы я воплотил ее. А чего хотел я сам… какая разница, приближались охранники каравана. Надо было бежать, но я не мог просто так оставить тело брата.

Мой брат подарил мне мою первую шкуру. Она должна была стать памятью. Но в темной комнате скупщицы краденого мною овладела алчность. Скупщица взглянула на шкуру брата и предложила в три раза больше, чем за любую другую. Тошнота подступила к горлу, но быстро прошла. Я понял, что кроется в такой запретной роскоши. Цена, спрос, уважение.

То, о чем мечтал я сам.

Потом я освоился. Темный переулок. Одна рука держит кляп, другая быстро перерезает глотку. Аккуратно придерживаю истекающее кровью тело. Я стал быстрым, а движения моего ножа — точными и плавными. Я срезаю шкуру одним движением, чтобы не испортить товар.

Я разбогател. Никому из моих родных и не снилось такое богатство. Но я не терял осторожности. Я обосновался в укромном, практически недоступном месте и нанял тех людей, на кого когда-то работал сам. Когда охотились в диких местах, мы ходили по заброшенным дорогам. Когда охотились в городах, мы крались по глухим переулкам, где раньше мне приходилось обитать. Я стал настолько богат, что мне больше не приходилось пачкать руки самому.

Пестрые шкуры лучше всего покупали босмеры. Аргониане предпочитали хорошо выделанные дубленые шкуры. Орки любили толстую, непромокаемую кожу аргониан. Люди чаще всего покупали хвосты и уши. Мне пришлось нанять алхимика и искусного ремесленника для выполнения пары странных заказов. Впрочем, я не задавал вопросов, когда на кону стояла гора золота.

В конце концов меня схватили. Может быть, я стал неосторожен. Может быть, я позволил слишком многим секретам просочиться наружу. Нападение на мою крепость превратилось в резню. Они схватили меня живым, это далось им с трудом. Ошибка — лучше им было убить меня, пока был шанс.

У меня есть одна отмычка. А кладка северной стены моей камеры еле держится. Завтра моя голова не полетит с плеч.

Я еще не закрыл свою лавочку. Покупатели будут всегда. Когда-нибудь я продам свою шкуру за огромную сумму, ведь мое имя — легенда. А твое сгниет в сточной канаве вместе с твоими костями.

— Торговец мехами

Признания любителя скумы

Ничто так не ужасает, как видеть человека или мера, попавшего в сети скумы, продукта, производящегося из лунного сахара. И нет ничего менее приятного, чем выслушивание жалких историй об унижениях и деградации, сопровождающих жертву этого вызывающего привыкание вещества.

Зачем же тогда я заставляю вас читать этот длинный и полный подробностей рассказ о моих грехах и печалях?

Потому что я надеюсь, что, рассказав свою историю, дам многим надежду на избавление от этого печального состояния. Потому что я надеюсь, что те, кто, как и я, попал в зависимость от скумы, смогут услышать меня — как я отчаялся и как затем вновь нашел себя и освободился от созданных собою же оков.

Потому что всем каджитам, которые уж точно все должны об этом знать, известно, что нет избавления от пристрастия к скуме: кто однажды стал ее рабом, им и останется. А раз это широко известно, то почитается за неоспоримую истину. Но это не так, и я тому живое доказательство.

Нет никакого чудодейственного лекарства. Нет такого зелья, которое надо было бы глотнуть. Нет никаких магических заклинаний, которые освободили бы вас от возбуждения, вызванного скумой, проникшей в вашу кровь.

Но именно посредством понимания этого возбуждения и осознания того, что ты жаждешь получить это возбуждение, и отбрасывания стыда, который искатель наслаждения ощущает, когда не может отказаться от того, что в конце концов составляет единственное его утешение и радость, — именно посредством этого знания и понимания жертва приходит к состоянию, когда снова доступен выбор, а надежда не обязательно сопровождается отчаянием.

Коротко, лишь знание и принятие факта зависимости может дать в руки раба ключ, который разомкнет его оковы и отпустит на свободу.

Призрак — наш друг

Внимание ВСЕМ Братьям Черепа: НЕ нападайте на призрака и не изгоняйте его!

Да-да, она жуткая, отвратительно выглядит и может разбудить вас посреди ночи этим своим нескладным пением (если это можно назвать пением), но смиритесь. Стража от нее в ужасе. В том ужасе, который «обмочился, выронил меч и сбежал с поста». Призрак держит стражу подальше от убежища, и потому она — наш лучший друг.

Если я замечу, что кто-то обижает призрака, этот кто-то кончит как Старина Хромун.

— Мать Черепа Файринн

Приказ есть приказ

Мягкокожие не способны в одиночку делать свою грязную работу, но кто мы, чтобы отказываться от их золота? Хотят, чтобы мы сорвали какую-то глупую свадьбу? Что ж, помогу им… но действовать надо с умом.

Магия этих эльфов не такая, как наша. Возможно, они могут помочь с короной. Я не доверяю этой Говорящей-в-Пустоте и ее обещаниям. Мне нужны гарантии: если мы сделаем то, что она просит, то должны получить, что хотим.

Передать Сильвенара Гончим для их ритуала, а всех прочих пленников держать раздельно. Позже я допрошу их. И не давать племенам драться! Мы добьемся своего. Доминион пожалеет, что не принял нас.

Приказ о раскопках

Итак, псы, слушайте! Это место нужно обчистить до нитки. Забирайте все, что выглядит ценным или магическим.

Нам удалось проскользнуть под носом у этих болванов — высоких эльфов. Это наш шанс!

Если слухи верны, в этой дыре есть что-то, что поможет стереть эти самодовольные улыбки с их глупых лиц. Вот увидите!

За работу, псы!

— Камандар Великолепный

Приказ Хегриса Черный Кинжал о возвращении

Дуилий!

Немедленно ко мне. Не дожидайся смены, вели своим солдатам оставаться в лагере, пока она не прибудет. Никто не должен двигаться и привлекать внимание, пока я не пришлю новые приказы.

Садись на лошадь и немедленно приезжай. Даю тебе один день. А потом назначу за твою голову награду.

— Хегрис

Приказания вождя

Окажи помощь редгардам в нападении на Гавань Велин. Их планы вторжения влияния на нас не окажут, к тому же нам неплохо платят.

После того как Гавань будет захвачена, отправь всех, кого можно, в Джатсогур. Племена собирают силы; они почуяли богатую добычу — наши воины должны быть там, чтобы взять свою долю.

Что до Гавани Велин, чем больше ущерба вы там нанесете, тем лучше! Альдмерский Доминион полагает, что они лучше нас. Мы могли стать союзниками, но они упустили этот шанс. Теперь пусть расплачиваются за свою глупость.

Приказы Итису Омалору

Омалор!

Ты, без сомнения, уже слышал о том, что меня прогнали из Морнхолда. Ты можешь думать, стоит ли продолжать выполнять свои обязанности, или даже решить пересмотреть свою лояльность. Я не упрекаю тебя в некотором скептицизме. Мы все должны задавать вопросы тем, кто повелевает нами. Однако знай, миссия продолжается, и ты нужен мне теперь больше, чем когда-либо.

Гонец, доставивший тебе это письмо, имеет при себе посылку. Там реликвия двемерского происхождения. Она позволит тебе на какое-то время получить власть над механизмами, расхаживающими по руинам Мзитумза. Опасные сферы и пауки на короткое время станут подвластны тебе.

По Нарсису и его окрестностям распространяется чума. Мы трудимся в тени Обсидианового ущелья, и жизненно важно, чтобы никто случайно не наткнулся на наши мастерские. Одинокие путники меня не беспокоят, но большие группы вроде караванов могут попытаться разбить лагерь вблизи пещер. Из Морнхолда отправляется караван дома Хлаалу, чтобы оказать помощь Нарсису. Нельзя позволить им достигнуть места назначения.

Возьми нескольких воинов дома Дрес, самых отъявленных негодяев, каких только сможешь сыскать. Убедись, что у них рука не дрогнет зарезать другого данмера. Заплати им столько, сколько потребуется, чтобы они держали рты на замке. Используй головорезов и механизмы из Мзитумза, чтобы одолеть караван Хлаалу. Когда победа будет у тебя в кармане, прикажи механизмам атаковать воинов Дрес и в образовавшемся хаосе покинь поле боя. Цена будет высока, но время, которое мы выиграем, бесценно. Мы близки к прорыву.

Не ищи меня, когда выполнишь свое задание. Я найду тебя.

— В

Приказы Красным Грачам

Вам выпала честь выполнить это важнейшее задание. Гаэтан, ваша начальница в этой миссии — не простой командующий. Она обучалась искусству магии бури. Может быть, она и молода, но могущественна и безжалостна.

Защищайте ее. Следуйте ее указаниям. Если преуспеете, вас хорошо наградят.

Приказы Красным Грачам: Криптвотч

Жалкая Львиная гвардия покинула еще один форт, и теперь его можно разграбить. Он расположен недалеко от Кроссвича и называется Криптвотч. Ваша задача проста: найдите форт и оборудуйте там базу для операций Красных Грачей.

Что может быть лучше форта, куда мы сразу можем переселиться? Это поможет нам еще больше укрепить свое присутствие в Королевском кордоне, а также обеспечит еще один уровень защиты на случай, если культ Кровавого Шипа обратится против нас.

Кроме того, подготовьтесь к встрече с Валенве и ее окружением. Было бы неплохо использовать в нашем деле их уникальные навыки.

Примечательные сделки

Крин!

Я выделил несколько наиболее примечательных сделок, совершенных за последние несколько недель. Все, что не указано ниже, по большей части развивается — как мы и надеялись.

И в качестве напоминания: не забудь рассказать своей кузине о ее ребенке. Никак не пойму, неужели она думала, что он выживет, когда отправила его к тебе? Его останки я отослал в Тиззрини. Ты же знаешь, тролли всегда голодны.

— Продолжают поступать платежи от сделок в Дюне и Рол'ке. Наша инициатива в Дюне принесла много монет. Я отозвал всех из Арентии. Не уверен, что делать с тамошней ситуацией.

— Хадран прислал две буханки нектарного хлеба и бутылку сливового бренди. Он задерживает выплату, но наш агент считает, что ему можно верить. Предлагаю дать ему отсрочку на еще одну-две недели.

— Ишалга на крючке. Никогда не думал, что стоит держать на службе кого-то вроде нее, но Ишалга оказалась удивительно информированной. Похоже, Арена — хорошее место, чтобы пропустить стаканчик.

— Проклятые орлы пресекли одну из наших операций в Скайвотче. Малион все еще на свободе. Но отношения с этим городом нам нужно пересмотреть.

— Мы потеряли связь с нашим агентом среди разбойников Красного Солнца. Честно говоря, не знаю, что там случилось, но в Малабал-Торе происходит что-то безумное. Предлагаю крепиться и ждать, выйдет ли он на связь.

Ярких лун тебе, босс.

— Ринфир-джо

Продажа отмычек

Дорогая Мизаре!

Возвращайся, и будешь сидеть на торговле до тех пор, пока тебя не освободят от этой обязанности или Темный якорь не утянет всех нас в Хладную Гавань.

Во имя украденных подштанников Раджина, единственная причина, по которой я доверяю тебе кассу, — это то, что тебе все равно не хватит мозгов, чтобы украсть деньги.

Чтоб тебя Обливион забрал!

— СП

P. S. Ты хуже всех, кого мне довелось видеть, даже вице-риву Пелидилу до тебя далеко.

Протокол допроса Фьяра

Агент: Как ты себя чувствуешь? С тобой хорошо обходятся?

Фьяр: Пока что да. Я знаю, что вы, парни, не такие чудовища, какими вас считают.

Агент: Это приятно слышать. Ты женат на бретонке, не так ли? Эльвайз ее зовут?

Фьяр: Да, сэр. Счастливо женат уже восемь лет.

Агент: Неплохо, неплохо. Как я говорю своим людям, семья гораздо важнее всего остального, даже важнее короля.

Фьяр: Не могу не согласиться.

Пять догматов

Догмат 1: «Чти и уважай Мать Ночи. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Догмат 2: «Не предай Темное Братство или его секреты. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Догмат 3: «Слушайся вышестоящих членов Темного Братства и выполняй их приказы. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Догмат 4: «Не укради у брата или сестры своих по Темному Братству. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Догмат 5: «Не убий брата или сестру своих по Темному Братству. Иначе навлечешь на себя ярость Ситиса».

Ресурсы для Лукьюла

Капитан!

Я сделал все, как вы просили. Пришлось немного повозиться, но мне удалось перенаправить эти припасы не в поселение ящеров, а на нашу товарную площадку у крепости Хеймлин.

Ковенант наращивает свое наступление, и Стоунфолз получает дополнительные военные поставки. Приводите своих людей на место как можно скорее. Для этих аргонианских дикарей предназначались достаточные средства, чтобы вынести осаду, а вместо того они помогут нам набить карманы.

Всегда приятно иметь дело с военными.

— Нарил Хелеран

Самое главное — это охота

Четвертая жертва за столько же лет! Нужно найти еще, пока что все идет как по маслу. При них нет никаких дорогих вещей, но это неважно. Самое главное — это охота.

Все как обычно — спрячу что-нибудь на память, продам остальное и перехожу к следующей жертве.

Марит Блазион из Властаруса, Дивит Дорвейн из Брумы, Энид Гета из Коррола, Варана Сцева из Кропсфорда. Список с каждым годом все длиннее.

Связь Неллора с разбойниками

Г!

Этот Неллор — просто находка! Мы на него слегка наехали, и теперь наша недельная добыча утроилась! У него глаз наметан на простаков с полными кошельками. Он и дальше будет посылать их к нам, если хочет сохранить этот глаз.

Ты был прав насчет использования трактирщиков. Они все прирожденные лжецы и постоянно видят столько путников, что без труда вычисляют легкие цели. Плати им ровно столько, чтобы они чувствовали, что у них рыльце в пушку, и тогда они не станут жаловаться страже.

Надо будет поговорить с главарем — нам пора расширяться.

М.

Справка по делу Башши-ра (текст неполон)

Объект: Башши-ра

Отчет: объект проводит большую часть времени в таверне «Пять когтей», однако было замечено, что он неоднократно посещал Приморское прибежище с неизвестной целью.

Находится в постоянном контакте с известными преступниками.

Находится под следствием за торговлю скумой, кражи, вымогательство (имеется связь с двумя отдельными случаями, когда владельцы лавок были обнаружены сильно избитыми), манипулирование ценами (сообщником мог быть кузнец Вудхарта), а также публичное совершение непристойных действий.

Заметки:

Кажется, мне удалось найти, откуда Башши-ра…

Твой последний шанс

Тебе немало заплатили за то, чтобы выследить и убить Вардию. От тебя же не было ничего, кроме оправданий. Это твой последний шанс. Ходят слухи, что она вернулась в Бруму.

Найди ее. Убей ее. Осчастливь меня.

Г.

Требования Телванни

Кому: капитан Ангартал

Тема: требования Телванни

Капитан!

Пишу вам из Некрома, чтобы сообщить, что в доме Телванни составили четкий список субъектов, необходимых для участия в событиях, запланированных на ближайшие несколько месяцев. Мы были рады узнать, что вы нацелились на бретонские деревни на побережье залива Илиак. Хотим сообщить, что сможем предложить вам весомое вознаграждение, если вам удастся доставить нам субъектов, удовлетворяющих следующим критериям:

— Шесть молодых женщин в возрасте до двадцати лет; по крайней мере, одна брюнетка, две блондинки и как минимум одна женщина с выдающимися формами и желательно с очень бледной кожей.

— Семь молодых мужчин в возрасте до двадцати четырех лет; цвет волос не имеет значения, однако удостоверьтесь, что они не слишком волосатые. Телосложение крайне важно. Как минимум пятерым предстоит выполнять тяжелые работы. Оставшимся двоим лучше быть высокими и худыми. Хорошо, если один из них окажется голубоглазым.

— Двое мужчин в возрасте, непременно здоровые. Старики на смертном одре нам не нужны. Этим мужчинам предстоит сопровождать девушек во время выходов в свет, поэтому важно, чтобы у них было хорошее зрение.

— И наконец, мы готовы принять субъекта любого пола и возраста, однако крайне важно, чтобы он хорошо разбирался в уходе за свиньями, так как нам необходим новый свиновод. Предыдущего съели.

За любые приобретения, соответствующие этим требованиями, мы заплатим двойную цену. Вам также будут предложены другие «привилегии», исходя из общего количества удовлетворенных запросов.

Быстрого и безопасного плавания, Сэра!

— Лларел Телванни

Тупица!

Никто не смеет красть у меня, а потом жить и наслаждаться украденным.

Считай, что твой долг уплачен.

Т.

Удача улыбнулась

Сислас!

Думаю, удача нам улыбнулась. Я нашел идеальное место. Заброшенное, по слухам — населенное призраками, и вокруг — ни души. Оно называется Аркс-Кориниум. Должно быть, какой-то имперский форт. Он был покинут в спешке и заброшен годы назад. Там наверняка полно добычи. Но мне нужна твоя сила, мой друг. Там, без сомнения, поджидают опасности естественного характера.

Скоро поговорим.

— Сотня-Чешуек

Учетный журнал капитана Лагры

Подготовил Тибел Фэрклерк.

Это записи капитана Лагры, повелителя пиратов и главаря контрабандистов, чья империя простирается от улиц Нортпойнта до вод Эльтерического океана.

Пять годных к плаванию кораблей, включая флагман «Жемчужина Лагры».

Два неприметных склада.

Одна захудалая таверна с кабинетом.

Двести бочек болотнорудного эля.

Пятьдесят бутылок «Старого пламенеющего виски».

Сто пятьдесят тысяч золотых монет.

Хартия Парней Бьюлси

Парни Бьюлси самоотверженно ставят своей целью помощь бедному трудовому люду Эвермора и его окрестностей. Слишком долго король и его дворяне купались в роскоши, в то время как остальные работали днем и ночью лишь для того, чтобы выжить. Наша цель проста — перераспределить богатства! Мы будем грабить и красть у королевской семьи и знати Эвермора. Плоды наших трудов будут тайно оставляться в канализациях, на порогах домов и под боком у спящих нищих. Мы добьемся того, чтобы в Эверморе воцарилось равенство!

Курнард Телин по прозвищу Великодушный

Человека заточили ни за что!

Если вы храбры и сильны, ищете приключений, желаете побороть несправедливость или же просто хотите заработать, найдите меня у тюремного форта в Колонии Аменоса. Я буду у стен этого кошмарного загона. Где мне еще быть?

Если вы великодушно поможете даме, попавшей в беду, обещаю достойно вас вознаградить.

Марселия Дантен,
попавшая в беду в Колонии Аменоса

Что делать с теми, кто хочет уйти

Ни одна организация не может расти и развиваться без потерь. Однако в нашей работе подобное требует особого внимания. Люди не могут просто присоединиться к бандитам Жестокой Руки, а чуть позже решить покинуть наши ряды. Не только потому, что это может поставить под угрозу наши тайны, — подумай, как это может отразиться на нашей репутации. Если люди видят, что наши ряды редеют, они решат, что мы потеряли хватку. Затем люди начнут строить из себя героев, и грабить их станет гораздо сложнее. Когда в следующий раз кто-то захочет уйти, давай воспользуемся возможностью и сделаем из него пример для остальных. Задержи дезертира до моего прибытия, а затем мы устроим представление. Оно будет одновременно познавательным и веселым.

Переписка со спутниками

Переписка со спутниками Записки, письма и прочие документы, связанные со спутниками, которых вы встретили в Тамриэле и за его пределами.

В память о Зерит-варе

В этом священном чертоге покоится Зерит-вар,
дитя кочевников, гроза теней,
спаситель заблудших душ,
возлюбленный брат нашего ордена.

Здесь он покоится в несмертной смерти,
нетронутый Намиррой.
Тело его не подвержено тлену.

После смерти, как и при жизни,
он направляет души на Переправу.

Он покончил с угрозой раджаска,
и мы навечно ему благодарны.

Да обретет душа его долгожданный покой.

В память о лунной певчей Талбире

Здесь покоится Талбира
Мастер, мать, дочь, наставница
Ее песня — проклятие для раджаска
Ее душа — луч света Азурры

Да будет ее путь к Переправе прямым
Да звучит ее голос в Песках за Звездами вечно

Вырванная из дневника страница

(Листы вырваны из дневника и сильно обгорели. Прочесть можно лишь одну страницу.)

Я привела тебя сюда после нашей первой совместной вылазки. Помнишь? Мы перехватывали караван с поддельными картинами, в которых торговец спрятал чертежи осадных орудий для Доминиона.

Ты так волновалась! Так хотела показать себя с лучшей стороны. И так старалась, что едва не спугнула цель. Но я тобой гордилась. Потом я привела тебя сюда. В свете костра у тебя так сияли глаза!

Тем вечером ты рассказала мне про свои татуировки. Про то, как с тобой обошлась семья. И как ты хотела доказать, что они ошиблись. Ты мечтала изменить мир. Я сказала, что это ребячество, — и тут же об этом пожалела.

Ты ушла в себя. Вся сжалась в комок — и тут я поняла. Поняла, что они с тобой сделали, моя искорка, мой шустрый огонек. Как я разозлилась!

Тогда же я поняла, что отступать уже поздно. Я знала, что причиню тебе боль. Возможно, испугаю. Но есть лишь один способ дать тебе мир, которого ты заслуживаешь, — изменить старый!

Прости меня, Танлорин, я надеюсь, что ты

Дневник исследований Наперстянки

После того как меня похитили и продержали в застенках Санхолда, я решила, что будет нелишним сделать копию своих заметок о поиске предателя в Цветочном Венке. Я отслеживала и записывала перемещения его основных участников — твои в том числе. Да, я очень дотошна.

Танлорин, если ты это читаешь, значит, я мертва. Мне очень жаль. Ты всегда была лучшей. Надеюсь, это поможет тебе найти предателя, который меня убил. Оригинал этих записей должен храниться в моем доме в Фестхолде — ты знаешь, о каком доме речь. Что-то подсказывает мне, что, припрятав дневник, я помогу Цветочному Венку в будущем. Удачи тебе.

* * *
Можно долго рассуждать о похищении Гиацинта из оранжереи в Гриншейде, но я не верю, что наш мастер на все руки проиграл бой на своей территории.

Известно также, что Гиацинт порой неделями не выходил на связь. Свои длительные отлучки он объяснял поиском и разработкой новых механизмов и хитрых устройств для Цветочного Венка. Смею предположить, что на самом деле Гиацинт вступал в контакты с агентами Кейталмора. Впрочем, доказательств у меня нет.

* * *
Глициния — одна из лучших шпионок, что я встречала (хотя встречаю я обычно клинком в сердце). После смерти Олеандра стала вырисовываться некая схема ее перемещений. Мои старые контакты в Гриншейде замечали ее по всему региону, но особенно часто она бывает в следующих местах:

побережье к юго-западу от Приморского прибежища, главный вход в лабиринт и пруд Эхо.

Если бы штаб Цветочного Венка по-прежнему находился в оранжерее Гиацинта, все было бы логично. Однако после переезда в Малабал-Тор Глицинии совершенно незачем так часто бывать в Гриншейде. Особенно учитывая, что шпионы в Провале Руланийл у нас уже есть.

* * *
Садовник для меня по-прежнему загадка. С виду он сама любезность, но ясно, что за ним стоят большие деньги и политика. Я давно подозреваю, что он — аристократ, который решил поиграть в шпионские игры, но за свою долгую историю Цветочный Венок не выполнял ни одного задания, которое несло бы прямую выгоду талморским законотворцам. По крайней мере, по моим сведениям.

Вынуждена признать, что Садовник, возможно, действительно верен своим словам. Он использует свои немалые богатства, чтобы дать Цветочному Венку больше шансов улучшить жизнь саммерсетского общества. Это не означает, что я должна питать к Садовнику теплые чувства.

* * *
Еще есть Купавка — Танлорин из Реллентила. Отлучена от дома богатенькой родней, среди которой архитекторы и маги. Когда стало ясно, что Танлорин неспособна управлять своим магическим даром, тут-то ее и выкинули. Лишили права носить фамилию семьи и изгнали. Судя по архивным данным, произошел несчастный случай, но подробностей найти не удалось. Видимо, их хорошо спрятали.

Несмотря на эту тайну, я не считаю Танлорин предательницей. Главная причина — некий путешественник, с которым Танлорин теперь проводит все свое время. Об их совместных подвигах уже идет слава.

Что я могу сказать? Молодцы! Я опасалась, что изгнание из семьи лишило Танлорин детства. Новый друг вновь дает ей возможность быть самой собой.

К тому же, чтобы предавать друзей, требуется тщательно выверенное вранье — а это как раз то, что Танлорин ненавидит больше всего.

Дневник капитана Кейталмора

Запись 1
Наш агент доволен тем, как идут приготовления в Саутпойнте. Это будет основная опорная точка для операций в Гратвуде.

(Вы перелистываете записи, чтобы прочесть самые свежие.)

Запись 47
Мы получили подтверждение, что встреча Цветочного Венка состоится в Костяном саду. Наши агенты будут ждать в засаде, каждый получит набросок агента с кодовым именем Гиацинт. Гиацинта велено не трогать. Остальных участников Цветочного Венка следует убить на месте.

Запись 48
Засада была успешна лишь отчасти. Гиацинт у нас, но агенту Цветочного Венка с кодовым именем Наперстянка удалось уйти. Мы полагаем, она серьезно ранена. Потери есть и у нас. Я уверен, что раны Наперстянки смертельны, но полагаю, что нам будет лучше отступить из Саутпойнта в Малабал-Тор.

Последняя запись
Мы закрываем убежище в Саутпойнте. Очевидно, что агент Фиринн не оправится от ран. Я оставляю здесь небольшой отряд, который сожжет картотеку, пока я везу Гиацинта в Багровую бухту. К тому моменту, как мы закончим, Фиринн уже будет кормить червей.

Вперед, к совершенству!

Дневник Крин’зи

Когда мы добрались до Полета Кенарти, Талбира упала на колени и заплакала. Вернее, плакала я, ведь мы одно целое, а разруха пришла сюда уже после ее смерти.

Теперь со мной такое случается: я посещаю хорошо знакомые места, и вдруг меня пронзает острая тоска, будто чего-то не хватает. Я вижу пустоты в привычном пейзаже жизни, прожитой не мной. Это воспоминания Талбиры, которые она разделила со мной. Иногда, напротив, не слишком значимые для меня места обретают новый смысл благодаря тому, что пережила она, — а пережила она немало.
——
Я узнала, что некогда в Полете Кенарти обучались неофиты Скрытой Луны. Погибшие здесь адепты взяли меня за руку и заговорили со мной. Так непривычно видеть прошлое без помощи Ку-джи’зо, как будто я сама пережила все эти события.

Многим обучавшимся здесь ма’хадалитам удалось спастись после коварного нападения раджаска. Многим, но не всем. Некоторые храбрецы встретили врага лицом к лицу. Теперь они обнимают меня, ведь я — Талбира. Они говорят, что рады снова ее видеть. Одна из них назвала Талбиру бабушкой и спросила, как она тут оказалась. Талбира ответила, что ее призвал Зерит-вар. Оказалось, что многим из ее современников, вернувшимся в Нирни, нужны мудрые наставления. Вот почему Талбира решила остаться. Она не могла допустить, чтобы ее самая способная ученица плутала во тьме.

Должно быть, она имела в виду Равит-морну. Тогда я спросила: «Разве Равит-морна не отказалась от искупления? Ты хочешь, чтобы мы вывели ее из тьмы, но ведь Азурра не может помочь тем, кто не ищет спасения».

«У Равит было более тысячи лет, чтобы осмыслить свои решения, — ответила мне Талбира. — Зерит не пришел к ней во тьму, а она на это рассчитывала. Сомнение может пускать корни даже в кромешной тьме. Для Равит еще не все потеряно».
——
Вити уезжает, чтобы прислать сюда остальных. Здесь нам не угрожают раджаска. Здесь мы можем выучить песню Талбиры.

Некогда я боялась оставаться одна — особенно после того, как едва не вступила на путь Намирры. Песни Вити укрепили мой дух и дух Талбиры. Тем не менее я чувствую присутствие тьмы — и Талбира не хочет ее отпускать. Мы попробуем залечить эту рану вместе. Вдвоем.
——
Прошлой ночью мне приснилась Азурра. Мать Сумрака держала на ладонях одного из своих детей. Он был бледен, как лунный свет, избит и изломан так, что не было видно полосок. Он свернулся калачиком, прижимая к груди что-то, что принес с собой на Переправу и теперь отказывался выпускать из лап.

Азурра прошептала: «Посмотри на меня», но он отводил взгляд. Ее пальцы, ласковые, как звездный свет, гладили его, уговаривая разжать когти. Я не могла понять, что именно он держит, но вокруг струились тени — так расползаются чернила в воде. Несмотря на увещевания Азурры, каджит прижимал свое сокровище крепко, как прижимают рану, и не слушал богиню, будто капризный котенок.

Азурра поднесла этого упрямого кота к губам. Поцелуй в лоб оживил его, заполнил синим огнем души. А затем она развела ладони. Ее дитя упало — вниз, вниз, к костям Ревнивой Сестры. Я проснулась, как он, — спиной на камнях.

Это не просто сон. Мне кажется, я вот-вот что-то пойму. Мне нужно снова пообщаться с этими духами.

Дневник певца Изалго

Хвала Азурре, что я решил остановиться на торговом посту Рыжий Мех. Когда я спросил, кому в Златодурье нужен обряд изгнания, на меня посмотрели странно. В Златодурье нет каджитов. Местные туда больше не ходят.

По инструкциям верховной певицы Вити я отправил рапорт в Торвальскую Куриату. В ответ она прислала отряд инквизиторов! Мы уже в Златодурье. Мне велели ждать у конюшни, пока инквизиторы осматривают орочий длинный дом по соседству. Сказали, что позовут, если понадобятся мои услуги.

Я спросил инквизиторов, зачем меня заманили сюда обманом, но они ушли от ответа. Что ж, тогда и я не буду рассказывать им о странных снах, которые вижу с первого же дня в Златодурье. В них каджитка с мехом черным, как сама полночь, просит меня спеть вместе с ней и пробудить ее питомца — порождение тьмы, ныне дремлющее в Пустоте.

Я просыпаюсь с мелодией в голове. Слов нет, только ее имя. Равит-морна.

Равит-морна. Равит-морна. Равит-морна. Как ритм бьющегося сердца. Кто она? Это она призвала меня в Златодурье?

Суффикс после имени указывает, что ее уже забрала тьма. Может быть, ее еще можно спасти? Может быть, именно я могу это сделать?

Ее песня доносится откуда-то из-под земли. Она совсем рядом. Я должен отыскать ее! Должен быть способ проникнуть вниз.

Доклад стражника Скайвотча

Рив Нардармор!

Стражники сообщают, что число карманных краж в последние месяцы пошло на убыль. Полагаю, это результат санкционированных вами арестов.

Ни в коем случае не хочу лезть в дела старших по званию, но, если бы вы озвучили мне критерии отбора, я мог бы дополнить список кандидатов на задержание.

Как обычно, в таверне у моста то и дело дерутся. Кони, люди — все смешались в кучу. Нередко происходят инциденты с участием Первой морской пехоты Ауридона и Глаз Королевы.

В остальном — в городе все спокойно.

Журнал допросов Кейталмора

Расшифровка допроса
День 1, допрос 1

Дознаватель: надзирательница Харвитиэль
Арестант: Лиринисса (кодовое имя Наперстянка)
Результаты: неудовлетворительные

Арестантка демонстрирует удивительную стойкость ко всем методам воздействия.

Примечания: удалось доказать, что арестантка ранее действительно состояла в Цветочном Венке. Она выдала свое кодовое имя, но других сведений получить не удалось.

Этого, однако, достаточно для подтверждения данных из досье. Не знаю, каков твой источник, но сведения пока выглядят надежными. Наперстянка спросила, мы ли убили ее возлюбленного. Я не ответила.

Есть и повод для беспокойства: наше прибытие в Скайвотч не удивило арестантку. Она нас как будто ждала. Возможно, она знает о нашем задании больше, чем мы ожидали. Допрос придется возобновить.

До тех пор арестантку перевели в надежную камеру в нижнем подземелье.

Вперед, к совершенству!

Заметки верховной певицы Вити: Лунные Звери

Эйфа упомянула, что Равит-морна хочет пробудить некоего лунного зверя и выпустить его на пути к Переправе. Это порождение тьмы станет охотиться на души каджитов на пути к раю. К Пескам за Звездами.

Совсем не такого Лунного Зверя описывал молчаливый жрец Амун-дро. Согласно ему, живущий на краю Решетки Лоркадж выступает в некотором роде защитником каджитов. Мудрость и милосердие Азурры безграничны, а Равит-морна не сможет управлять таким существом. Поэтому можно предполагать, что она намерена создать собственного зверя по его подобию.

Возможно, Равит-морна превращает Сумеречных Певцов в раджаска, чтобы их хор — вместе с ее голосом — дал зверю облик и зажег в нем жажду добычи. Однако трудно даже вообразить себе такую силу. Лунный Зверь Лоркадж — это порождение бессмертных духов, плод вины и предательства. Может ли из прежних ран выйти новый лунный зверь — или в него превратится темное сердце Равит-морны? А может, его создаст союз двух сердец? Или, наоборот, разлука? Трудно сказать. Вити может лишь записать на будущее свои находки и измышления и сделать все возможное, дабы предотвратить появление нового лунного зверя.

Если мыслить как Равит-морна, то для отравления душ каджитов раздором Намирры время сейчас самое подходящее. Вторая эра — это череда войн и болезней; если лунный зверь питается горем, он всегда будет сыт, а недостатка в добыче не будет. К тому же ордена Скрытой Луны более не существует. Если бы не чудесное появление Зерит-вара, благословленный Азуррой [Имя игрока] и союзники, коими стали для них мы с Крин’зи, — Равит-морна уже добилась бы своего.

Дабы разгадать планы Равит-морны, приходится мыслить как она, а это неприятно. Однако совпадение мыслей — не повод ощетинивать шерсть. Некогда Вити считала, что совсем не похожа на Зерит-вара, однако их обоих терзало чувство вины за одинаковый грех. Оба обратили свои клинки против любимых — и сами были этим ранены. Оба хранили это в тайне. Пожалуй, это поучительно.

Прощение не будет спокойно ждать, если истина истлевает в тени.

Заметки верховной певицы Вити: орден Скрытой Луны, ч. I

Поскольку Торвальская Куриата не слишком заинтересована в сохранении так называемых «еретических» текстов, отыскать сведения о Скрытой Луне было сложно — но все же возможно. До наших дней дошли топонимы, связанные со Скрытой Луной лишь косвенно, но существуют и группы каджитов, которые чудесным образом исповедуют старую веру и хранят память о древнем ордене. Отшельники и кочевники часто меняют места стоянок, избегая внимания инквизиции. Песни и предания — вот устная традиция, дошедшая до наших дней. Эти каджиты — лунные певчие нынешнего мира. На случай если эти записи попадут в руки недоброжелателей, каджитка не станет называть своих информаторов — да и кто поверит, что она почерпнула сведения у древней лунной певчей, чья душа возродилась в самой талантливой ее ученице? Однако Вити отвлеклась от темы.

Слова Зерит-вара подтвердились: орден Скрытой Луны был боевым орденом некромантов, существовавшим с Меретической эры. Некромантия Скрытой Луны отличается от практик Зумога Фума и того искусства, которое пыталась освоить сестра каджитки Эйфа. Насколько каджитка может судить, смысл ее в том, чтобы помочь душе каджита скорее пройти путь к Переправе. После смерти наши души обречены скитаться по тропам во мгле своих прегрешений. Однако дорогу можно расчистить, если откликнуться на зов одного из хадалитов Скрытой Луны, что идут сумеречными путями — путями Азурры — по всему Нирну. Хадалит получает силу ответившей ему души — силу сражаться, защищать, исцелять. Он становится избранником Азурры и в течение краткого срока может помочь отлетевшей душе искупить прижизненные прегрешения, расчистив путь к Переправе.

Современные лунные певчие — это рассказчики и барды, сохраняющие в своих сюжетах бесценные крупицы истории. Лунные певчие времен Зерита чаще обращались к магии, особенно если были напарниками адептов Скрытой Луны. Да будет каджитке дозволено сделать отступление и похвалить наших Сумеречных Певцов. Мы способны остановить воздействие Намирры, склоняющей к себе души, тогда как лунные певчие древности таких мелодий не знали. Как союзники Скрытой Луны они сыграли важную роль в борьбе с дро-м’Атра и спели немало песен, которые пленяли темных духов или заставляли их умолкнуть. Есть мнение, что их песни были призваны заглушить навязчивый ритм Искаженного Танца или же заставить темных духов дро-м’Атра свернуть с пути Намирры. Если же дро-м’Атра сопротивлялись, хадалиты убивали их — то есть отправляли обратно в Пустоту. Оттуда их души могли прямой дорогой вернуться в этот мир или же свернуть к ясному рассвету Азурры. Однако же их никогда не изгоняли так, как это делают наши Сумеречные Певцы, уничтожая душу окончательно.

Заметки верховной певицы Вити: орден Скрытой Луны, ч. II

Исходя из того, что каджитке удалось раскопать, лунные певчие и хадалиты Скрытой Луны отказались от практики работы в паре вскоре после подъема раджаска. Можно предположить, что причиной стало произошедшее между Равит и Зерит-варом. Крин’зи утверждает, что возникшая между ними близость была «не рекомендована» его орденом. Не запрещена, а именно «не рекомендована». Вероятно, как дань уважения к Азурре, проповедующей любовь. Опасения же ордена были связаны с тем, что кто-то чувствует романтическую привязанность сильнее, а кто-то слабее. То же с любым другим чувством: если оно так велико, что целиком заполняет душу, в ней могут образоваться трещины, через которые внутрь просочится тьма. Однако так происходит не всегда. Автору этих строк совершенно незнакомы безумные романтические порывы, о которых рассказывают другие, поэтому и от оценок каджитка воздержится.

Каджитка предполагает, что приказа разлучить эту пару не было — гораздо вероятнее, что вовлеченные стороны разошлись самостоятельно, отдавая себе отчет в том, как опасна сильная привязанность. Возможно, Зерит-вар скрыл от своего ордена истинную причину гибели Талбиры. Даже если никто не прозрел правду, полагаю, мало кому хотелось повторять опыт Зерит-вара. Заблаговременно отдалиться от предмета привязанности явно проще, чем резко рвать связь под давлением обстоятельств.

В особых случаях адепты Скрытой Луны, заслужившие право носить лунный коготь — священное орудие самых преданных хадалитов Азурры, — могут направлять избранные души на путь искупления. Именно это сделал Зерит-вар, когда изгнал тьму из Та’киды и Зайяби. Крин’зи рассказала, что ту же процедуру прошел Изалго, но своими глазами каджитка этого не видела.

Орден пользовался и другими схожими орудиями, самое примечательное из которых называется клинком Лунного Света. Несомненно, лунные когти изготовлялись по его подобию. Считается, что достойного обладать клинком Лунного Света выбирала сама Азурра. Познания Вити в религии позволяют предположить, что решение зависело в большей степени от высочайших чинов ордена и в меньшей — от воли матери всех каджитов.

Значение и происхождение слова «раджаска» крайне туманно. Оно почти не упоминается в источниках — вероятно, эти духи оскверняли своим присутствием Нирни на протяжении не столь длительного периода. Предположительно, не более десятка лет. Если Вити вновь встретит Зерит-вара, она попытается вытянуть из него точные годы, даже если эти воспоминания для него болезненны.

До того как каджитка изменила мнение о Зерит-варе, она узнала, что его орден уничтожили внутренние распри. Однако, судя по всему, это случилось значительно позже его смерти. По здравом рассуждении, Вити не должна была использовать эти сведения, чтобы попытаться настроить Крин’зи против Зерит-вара. Каджитка рада, что ее сахида — правильней сказать, бывшая сахида — не послушала старую кошку. Вместе с Крин’зи и Талбирой каджитка продолжит работу по возрождению песен древних лунных певчих. Быть может, после этого нам больше не придется петь песни изгнания.

Заметки верховной певицы Вити: песнь связывания

Лунная певчая Талбира говорит через сахиду каджитки — певицу Крин’зи. Талбира научила ее песне, связывающей раджаска — могущественных дро-м’Атра, получившихся из душ погибших певчих.

Вот слова песни, связывающей раджаска:

Морна ританти
серибани а’веро масманди
джа’зет Азурра траджи венья:
беша, беша, беша.

Диалект архаический. Каджитка перевела священные слова на сиродильский как сумела:

Темная певчая,
связанная тысячей печалей (бесчисленными печалями?),
превосходная/мать (?) Азурра приказывает тебе:
прости, прости, прости.

Записка от певицы Крин’зи

Путешественнику, который не откажется помочь скромной сумеречной певице

Кто-то рядом с нами отчаянно нуждается в помощи. Я уверена.

Я не хочу оставлять без внимания знаки Азурры, но, похоже, у моих товарищей иные планы.

Если у тебя есть время узнать, что за знаки посылает Мать Сумрака, приходи к дорожному святилищу Лунного Холма в Марке Смерти. Я все тебе объясню.

Доброго пути.
Певица Крин’зи

Записка Танлорин о птице

Я записала то, что пропела иллюзорная птица!

«О путник, если ты устал,
Записан в камне ритуал.

Лавандой королевской вход
Указан — значит, отдых ждет».

Какие же дурные стихи!

Инструктаж по цели на Ауридоне

Ваша цель — татуированная высокая эльфийка под кодовым именем Купавка.

На Ауридоне она высадится в порту Вулхельского Дозора.

Вы не должны вступать с ней в бой или привлекать к нам внимание иным образом. Ваша главная цель — задержать ее. Наше начальство рекомендует использовать ледяную ловушку. Мы уже подготовили несколько ловушек в указанном месте.

Разместите их на тропинках, ведущих к Обезьяньему приюту, и проследите, чтобы высокая эльфийка попалась в одну из них. Когда это случится, оставьте ее замерзать в ловушке и возвращайтесь в наше укрытие.

Вперед, к совершенству!

Личный дневник рива Нардармора

Ну, это уже ни в какие ворота… По приказу я отправил в Санхолд женщину из Гильдии магов — даже не зная, за что именно ее арестовали.

Не нравится мне все это. Ладно отправить за решетку трясущегося пьяницу — но колдунью?! К тому же такую уважаемую? Мне еще повезло, что она не превратила меня в камень, не заключила в лед! А что мне говорить, когда из гильдии придут?

«Да вы не переживайте, ей просто придется до конца дней гнить в сырой камере на западе Санхолда!»

Не так хорошо мое жалованье, как велика нервотрепка. Может, подать прошение о переводе? Но куда ни сунься — Кейталмор везде запустил свои шустрые пальцы. А то и по локоть залез, чего стесняться?

Наверное, разумно просто взять отпуск. Проведать семью на Саммерсете. Отдохнуть от всего этого. Да, пожалуй, так и поступлю.

Нападение на Алинор

После того как наш агент был раскрыт, подготовку нападения на Алинор пришлось ускорить. Основные платежи совершены, защитные обереги вокруг дворца будут отключены. Возможность краткая, но она есть. Наши силы стягиваются со всего Доминиона. Пора действовать!

Вице-королева воплощает все дурное, что есть в Альдмерском Доминионе. Она марионетка, неспособная раз и навсегда закончить Войну трех знамен. «Королева приключений» Айренн не лучше: она предпочитает бродить по лесам и лугам вместо того, чтобы править и принимать решения.

Мы тщательно подбирали ставленника среди облеченных властью талморцев и смогли договориться с кузеном беспутной королевы. Он готов заявить свои права на престол.

Вперед, к совершенству! Слава возрожденному Альдмерскому Доминиону! Подписано собственноручно и скреплено личной печатью.

Наспех нацарапанные приказы Кейталмора

Время действовать пришло!

Трое из Цветочного Венка прибыли на Ауридон. С татуированной высокой эльфийкой лучше не связываться. Мешайте ей, но не вступайте в конфронтацию.

Поймав двух остальных, приступайте к допросу. Методы допустимы любые.

Вперед, к совершенству!

Незаконченное письмо

Шандо-ри!

Ма’хадалит, бежавшая из своего клуатра в Коринфе, принесла тревожные вести об угрозе, исходящей от нашего же ордена. Она утверждает, что Арум-Хал отрекся от Азурры и теперь побуждает наших братьев и сестер служить Намирре.

Правда ли это? Как такое могло случиться? Мы просим разъяснить ситуацию. В нашем маленьком святилище нет адептов, вооруженных лунными когтями, поэтому я отправлю это письмо в Пепельный Шрам с нарочным и буду надеяться, что оно дойдет быстро.

В ожидании ответа мы будем молиться, чтобы обереги святилища сдержали злоумышленников. Если же они не выдержат — знай, что мы будем сражаться до последнего, чтобы вернуть из тьмы павших детей Азур…

Обрывок бумаги

Ту, кого они зовут Купавкой, не трогай.

…ледяной ловушки достаточно.

Остальных отведи в…

Вперед, к…

Перевод странной надписи

Склонись со мной (?) о певчий,
когда ночь сменяет день.
Возьми мою руку и следуй за мной,
ведь в темноте мы все одинаковы.

Письмо Зерит-вару

Зерит-вар!

Надеюсь, это письмо до тебя дойдет. Нам нужно поговорить. Всем вместе — пусть [Раса игрока], [Имя игрока], тоже присутствует.

Каджитка нашла заброшенный лагерь на склоне холма к юго-западу от поселка Па’алат. Место подходящее: там мы можем встретиться вдали от любопытных глаз.

Верховная певица Вити

Письмо Купавке от Гиацинта

Купавка!

Наперстянка оказывает нам неоценимую помощь. Они с Садовником продолжают спорить и препираться, но в одном их мнения сходятся: если действовать решительно, мы в этот раз сможем ударить первыми.

Поскольку Наперстянка тебе доверяет, она просит тебя отправиться в ее дом в Фестхолде — ты знаешь, где это. Там она спрятала свои заметки о поиске предателя в Цветочном Венке. Ее схватили и увезли прежде, чем она успела их забрать. Как хорошо, что ты смогла ее спасти! Поезжай к Наперстянке в Фестхолд, прочти ее заметки — возможно, тогда станет немного понятней, кто именно нам угрожает.

Г.

Письмо от Зерит-вара

[Имя игрока], мой тамит (я счастлив так тебя называть)! Я пишу это письмо, чтобы излить душу. Как же давно мне хотелось это сделать!

Из своей юности я помню мало — ведь она была так давно. Мы были торговцами. Кочевниками. Чаще всего мы передвигались пешком — даже за пределами шестнадцати королевств. В общем, я всегда выбирал пешие тропы. Даже заслужив свой лунный коготь, я предпочитал по возможности пользоваться не им, а порталами. Мне хотелось увидеть Нирни во всем ее многоцветии и восхитительном разнообразии — ведь жизнь всего одна… так я тогда думал.

Я путешествовал много лет, но почти никогда — в одиночестве. Сначала — с родными-баандарцами. Потом — с ма’хадалитами и нашими общими наставниками. Потом — с Талбирой и другими лунными певчими. Как ты знаешь, в итоге я встретил Равит. В наших совместных странствиях мы нашли и спасли Джа’ка.

Наш маленький приблудыш был свободолюбив; я же боялся потерять его в вечных странствиях. Он был самым слабым котенком в помете, к тому же полуслепым, но я не мог вечно держать его на поводке. Конечно, он был волен гулять сам по себе. Щадя мои нервы, Равит и Талбира сделали для Джа’ка колокольчик на ленточке и повесили ему на шею. Теперь, куда бы мы ни направились, я слышал звон и мог быть спокоен, зная, что Джа’к рядом.

Однако, когда Равит нас покинула, Джа’к стал все равно что призраком. То ли ему трудно было свыкнуться с ее отсутствием, то ли он почувствовал тьму, поселившуюся в моем сердце. А может, он видел, что случилось с Талбирой, и начал меня бояться. Иногда я слышал — или думал, что слышу, — звон колокольчика. Пусть Джа’к боялся ко мне подходить, мне было радостно оттого, что он где-то рядом.

Тогда я впервые оказался в пути один. Некому было положить ладонь мне на плечо, некому предложить бурдюк с водой. Некому было поведать мои мысли — и никто не делился своими в ответ. Есть те, кто создан для одиночества. Кто-то выбирает такой путь намеренно, кто-то — терпит с достоинством… Увы, я не из таких.

Я отправился к Равит-морне, чтобы покончить со своим бренным существованием, — но за гранью меня ждало то же, что и при жизни. Душа моя в одиночестве шла к Переправе Азурры, и тропа моя была окутана мглой. Зубами и когтями я проложил себе путь, но пришел к финалу столь сломленным, что Азурра, верно, не признала во мне свое дитя. Я молил ее избавить меня от страданий. Отпустить мою душу за Решетку к мириадам других. Но я не смог пройти сквозь ее врата.

Полагаю, Азурра швырнула меня обратно. Чтобы я сумел найти искупление. Мне было больно так долго скитаться в одиночку, больно осознавать, что не следовало бежать от прошлого… но теперь я ясно вижу, что дальнейший мой путь связан с твоим. Я понял это, когда в Кенартии меня нашел дух Джа’ка. Раз он пришел ко мне, когда я был в твоем обществе, значит, мне и дальше суждено идти с тобой рука об руку. Ты странник, как и я; в твоем прошлом тьмы не меньше, чем в моем. Тут мы очень схожи. Мы родственные души, тамит.

Страшно подумать, что, одолей я Переправу Азурры, мы с тобой никогда бы не встретились. Истинная цель всех последователей Азурры — найти свой сумеречный путь к любви и искуплению. Какой бы ни была ждущая нас тьма, я обрел свой сумеречный путь рядом с тобой.

Да будешь ты вовек благословен, друг мой.

Зерит-вар

Письмо от Танлорин

[Имя игрока]!

Когда — будто в прошлой жизни — я бедокурила в Реллентиле, мои мечты всегда были связаны с приключениями. Маленькой девочкой я представляла, как буду бороздить моря — разумеется, за штурвалом собственного корабля, уходящего в закат.

Гран-маман поначалу меня поддерживала. Даже делилась собственными детскими фантазиями. О том, например, как мечтала пройти сквозь туманы Южного моря и отыскать Пиандонею. Но и о семейном долге она напоминала не реже. Я должна была не посрамить нашу уважаемую фамилию. А мечтам… надлежало оставаться мечтами. Ведь мы были уважаемыми магами. И должны были стремиться исключительно к этому.

Конечно же, я пропускала все это мимо ушей. Проектировать шпили для сапиархов? Бездарно потратить десятки, а то и сотни лет жизни на распутывание какого-нибудь магического парадокса? Нет уж, увольте! Я собиралась отправиться на поиски приключений — и потому продолжала мечтать.

Не знаю, как и почему впервые проявился мой дар. Помню только, что рассказывала гран-маман про какую-то свою мечту о геройских похождениях… и вдруг холод пронзил меня как ножом, а в голове, точно лед по поверхности пруда, начали расползаться слова. «Ерунда», «глупости», «детские игры».

Неожиданно я начала улавливать мысли и чувства окружающих. Их мимолетный гнев, подавленные страхи, тревожные размышления. А из-за всего этого хаоса накатывала одна большая волна: я вдруг поняла, насколько сильно они во мне разочарованы.

«Танлорин с трудом справляется даже с простейшими печатями. Она умеет создавать искры и пламя, но едва способна ими управлять. Пытаясь наколдовать ветерок для своего воздушного змея, она чуть не вырвала с корнем любимый клен своей бабушки».

Сколько я ни училась и ни убеждала себя, что хочу стать чародейкой, ничего не изменилось. Мне сделали магические татуировки — они были призваны сделать так, чтобы даже я, необученная и ничего не умеющая, не смогла никому навредить своими загубленными способностями. Но одновременно они ослабили мою власть над своей магией… если не лишили меня ее вовсе. И какой толк был от меня теперь родным?

Мне стыдно вспоминать, как долго я шла у них на поводу. Считала себя ничтожеством с тех самых пор, как моей кожи коснулись чернила и магия. А потом я встретила тебя. Бесстрашного искателя приключений, чьи слова не обжигают холодом. Чья улыбка не фальшива. Чьи глаза блестят от предвкушения.

Я должна извиниться. Понимаю, что письмо вышло длинным, но ты еще скажи спасибо, что я решила все записать, а не рассказать лично. Вышло бы втрое длинней! В общем, вот что я хочу сказать: тебе удалось заново зажечь искорку маленькой Тан.

Я снова научилась мечтать. Благодаря тебе.

Танлорин

Послание от великого инквизитора Арсалана

Инквизитор Ташкир,

получите приказ об устранении Зерит-вара. Приметы:
– катай мужского пола, рост высокий;
– мех белый с черно-серыми полосками;
– глаза синие, светящиеся.

Верховная певица Вити сообщает, что другая певица в ее ведомстве видела этого некроманта и еретика, когда он выходил из разрушенной гробницы в Лунном Холме вместе с кем-то, похожим на лича. Тебе поручено проследить за ним на случай, если он выдаст филактерию, — и лишь потом убить его.

Что касается твоего сообщения о его сообщнике: любой пособник некроманта — враг Торвальской Куриаты. Таким образом, [Раса игрока] подпадает под данный приказ об устранении.

Именем Риддл’Тара,
Великий инквизитор Арсалан

Предписания инквизиции

Верховная певица Вити!

Инквизиция Торвальской Куриаты обязывает вас дать показания перед лицом великого инквизитора Арсалана и комиссии священнослужителей по следующим вопросам:

1) Природа ваших отношений с подопечной Крин’зи из Сумеречных Певцов, а также ее связь с еретиками, имена которых — Зерит-вар и [Имя игрока].

2) Неспособность Сумеречных Певцов остановить распространение темных духов, называемых раджаска, и гибель инквизиторов, отправленных в помощь певцам.

Для обеспечения полного содействия мы уже выслали отряд инквизиторов.

Именем Риддл’Тара.

Приглашение от Садовника

Дорогая Купавка!

Милости просим тебя и твоего друга посетить открытие новой оранжереи. Это эпохальное событие. Не хотелось бы, чтобы его омрачили незваные гости, поэтому по дороге на мероприятие вам предлагается развлечь себя разгадыванием загадок.

Садовник

* * *

Прекрасна и в старости ты, Беларата!
Здесь рушатся арки, а речка петляет.
Из дома на острове я наблюдаю:
Венок подрастает на почве богатой.

Приказ Кейталмора о перемещении

В Алиноре нам приходится действовать быстрее, чем мы рассчитывали. Всем агентам приказано свернуть наблюдательные пункты и вернуться в штаб.

Те, кто замешкается, останутся снаружи. Главная точка сбора будет скрыта от лоцирования и телепортации мощными барьерами. После установки барьеров попасть в лагерь станет невозможно.

Братья и сестры Кейталмора, действуйте без промедления.

Вперед, к совершенству — как единое целое!

Приказы Кейталмора

У нас появилась возможность схватить агента Цветочного Венка по прозвищу Гиацинт.

Обычно его сопровождают другие участники Венка, но разведка подтверждает, что во время операции на Ауридоне он останется без защиты.

Действуйте быстро и осмотрительно. Мы видели, на что способна его магия. Как только схватите его — доставьте в Провал Руланийл для допроса. Нужный вам боковой проход будет отмечен красным флагом.

Вперед, к совершенству!

Проект карманной баллисты

Разработка карманной баллисты по запросу Купавки. Предварительный этап.

(Формулировка запроса: «Мне такое надо!»)

Баллисту я добыл по обычным каналам. Круглую сумму заплатил, но все не зря: она, можно сказать, еще тепленькая, только что из кузни ее величества. Конструкция изящная. Ничего лишнего.

Трудности разработки очевидны. Как уменьшить размер оружия без потерь в ударной силе? Прежде всего надо выбрать материал. Может быть, сплав типа бронзы? Снизить вес, сохранив силу стрельбы. Многое надо учесть.

Интересная задачка. Надо поблагодарить Купавку, но впредь не поощрять таких запросов.

Проявленная записка Наперстянки

Танлорин, эта записка для тебя и твоего друга. После всего случившегося я доверяю только вам двоим. Я надеялась поговорить лично, но заметила агентов Кейталмора. Они уже идут сюда, и времени в обрез.

Я собираюсь встретиться с Гиацинтом у костяного дерева в Костяном саду. Помнишь, где мы собирались много лет назад, еще до того, как Садовник везде понастроил свои оранжереи?

По прибытии я получила письмо от Гиацинта, который настаивает на встрече с глазу на глаз. Может быть, он не хочет о чем-то говорить при Глицинии со стариком. Надеюсь, Кейталмор не обратит внимания на чистый лист, а ты проявишь эти строки. Я не вполне доверяю Гиацинту, но делать нечего. Я бы не подумала, что он способен нас предать, — но ведь кто-то это сделал.

Если найдешь эту записку, приходи к костяному дереву. Вдруг мои подозрения оправдаются?

Распоряжения для инквизиторов

Инквизиторы!

Исчезновение великого инквизитора Арсалана повергло в растерянность нас всех. Однако сейчас не время для скорби. И, судя по его отсутствию, разведку и сбор сведений можно прекратить. Все необходимое у нас уже есть.

Соберите всех Сумеречных Певцов, кого сможете найти, и приготовьтесь к штурму адептория Звездного Приюта — по нашим сведениям, хор раджаска’зхар сейчас собирается там. Помните: наш союз с Сумеречными Певцами был и остается временным и непрочным. Их песни должны помочь нам, но, если этих даэдрапоклонников начнут обращать раджаска, нужно будет убить их, прежде чем они переметнутся на сторону врага. Вы должны быть готовы к этому.

Забудьте о еретике Зерит-варе и о тех, кого ему удалось склонить на свою сторону. Давайте изгоним эту тьму раз и навсегда.

Во имя Риддл’Тара.

Ритуалы ордена Скрытой Луны

Бебадж цин’раджит! Пусть рассвет озарит путь всем труженикам тьмы. Рукопись сия описывает самые распространенные наши обряды достаточно подробно, дабы хадалиты даже самого низкого звания могли освоить нужные движения и слова.

Всякое ритуальное действо начинается с лунносахарной воды. Ее преподносят Азурре в знак благодарности за то, что она уже дала, и лишь затем просят о большем.

Ритуал Джаз-кама Дада’на: уход за мощами павших

После гибели мы сбрасываем тела, как шерсть при жизни, однако это не делает их менее значимыми. Кости служили вместилищем души. Тьма, облекающая нас при жизни, может помешать на Переправе. Живущие могут осветить наш путь словами истинной веры.

Используйте следующую ритуальную формулу:
Мать Сумрака, молю тебя: направь души, прежде обитавшие в сих костях, дабы узрели они твою Переправу столь же ясно, как утреннюю зарю.

Ритуал Джаза Ку-джи’зо: прогулка по воспоминаниям

Если душе угрожает Искаженный Танец, своевременное вмешательство может дать достаточно сил, чтобы прогнать подступающую тьму. Ритуал следует применять осмотрительно, ведь для иных прошлое может быть источником страданий. Вот почему носителя воспоминаний должны окружать ба’ведики.

В начале ритуала в жаровни бросают лунный сахар. Участники встают на колени перед алтарем; носитель воспоминаний делает глубокий вдох. Пары лунного сахара свяжут его с ба’ведиками и позволят им шагнуть в его прошлое.

Ритуал Ир-морны Эд’ры: святейший труд нашего ордена — очищение души от тьмы

В сочетании с правильной джаз’ританой наших святейших лунных певчих либо с помощью нашего небесного орудия, лунного когтя, этот ритуал может исправить искаженную душу уже после смерти. Даже те, кто глубоко погрузился во тьму, могут обрести ясность и узреть краткий путь на Переправу.

Ритуал начинается со слов, тщательно подобранных для души усопшего. Эти речи должны быть ясными, как заря. Следует обратиться к святейшим гимнам нашего ордена; если же возникнут сомнения — искать помощи лунных певчих. Учтите: принять это благословение способны лишь души, готовые встать на истинный путь. Избравшие тропы тьмы не узрят света живущих, как бы ни была сильна воля зажигающего этот свет хадалита.

Помните: искупление может быть лишь добровольным. Душа должна не только нуждаться в нем, но и желать его. Подобные души следует направлять, дабы они простили самих себя и отпустили прошлое.

Свиток вечерней песни

Вечерняя песня
Лунная певчая Боккари

Что суть наши песни: клинок или направляющая его рука?

Важно ли это разделение? Одно без другого бесполезно.

Мы единое целое, но мы разные, как закат и рассвет. Как две ноты в музыкальной гармонии. Один не может существовать без другого, но вместе мы — что-то третье.

Ищите красоту в своих различиях, но не забывайте, что единым целым вас делает общее дело.

Осознайте себя тамитами.

Свиток изогнутого клинка

Изогнутый клинок
Кайго, хадалит Скрытой Луны

Даже самый острый клинок, созданный Азуррой, не режет сам — его должна направить чья-то рука.

Наша природа двойственна, и она находит отражение в мире вокруг нас. Внутренний и внешний изгиб клинка. Клинок и рука. Закат и рассвет. Джоун и Джоуд. Они дополняют друг друга.

Что обеспечивает гармонию противоположностей? Вера. Обещание пути. Красота всякого этапа бытия. Одна душа может омрачить или озарить другую — для этого есть мириады способов. Мы склоняемся и выпрямляемся вновь — или же нас выправляет заботливая рука тех, кому мы дороги.

Это может быть Азурра, но чаще это те, кого мы называем друзьями.

Сожженные записи Наперстянки

<Сведения и умозаключения касательно возможного предателя в Цветочном Венке, которые Наперстянка собрала и упорядочила, уже покинув объединение. Страницы обгорели; прочесть их невозможно.>

Странная надпись

Траджи мил’ранджир ританти
а тенарр ка’иса лувизна.
Традж мир’генди ка’иси,
ататами цин’ра азирр эта морна.

Письма и послания

Письма и послания Коллекция писем, которые можно считать в той или иной мере официальными.

«Стормхейвенский вестник» уведомляет об отказе

Уважаемый заявитель!

«Стормхейвенский вестник» с сожалением сообщает, что вашу недавнюю просьбу о публикации объявления в нашем пользующемся большим спросом издании пришлось отклонить. Мы уважаем ваше желание проинформировать общественность о вашей организации, однако некоторые из выбранных вами для этого выражений не годятся для нашей читательской аудитории.

Заголовки «УТРОМ ГОЛОВЫ, ВЕЧЕРОМ ДЕНЬГИ» и «НАЧНИТЕ КАРЬЕРУ КИЛЛЕРА» неприемлемы для наших страниц. Кроме того, обращение к лицам, «берущимся за любую работу и не задающим лишних вопросов», может испортить нашу репутацию уважаемого издания.

Мы готовы вернуть вам уплаченные деньги или принять новое, более уместное объявление. Просим ознакомиться с опубликованным в последнем выпуске сообщением «Железных шпор», еще одной группы, похожей на вашу организацию наемников. Оно может послужить вам примером текстов, публикация которых вполне приемлема.

С уважением,
Редакция «Стормхейвенского вестника»

Бегите отсюда

Всем, кто это найдет

Бегите отсюда. Это место проклято. Их теперь слишком много.

Сначала он был один. Он спрятался в шахте и заманил к себе наших детей. Теперь они присоединились к нему.

Нас осталась всего горстка, а вот они — повсюду.

Мы не можем сбежать. И не сможем выжить. Но мы отказываемся сдаваться.

Лучше быть разорванным на куски, чем стать одним из них.

Бродячие мертвецы

Тарду!

Мать не верила мне. Говорила, что покрытых шипами зомби не существует.

Что ж, когда зомби съедят всех на ферме, она мне поверит!

— Солли Годе

Верховный король Эмерик, я умоляю вас!

Ваше королевское величество верховный король Эмерик!

Вы наверняка получаете множество писем от дворян, но я все же надеюсь, что вы уделите этому посланию должное внимание.

Я пишу вам не только как прозябающий в нищете член королевского двора, но и как защитница всех мужчин и женщин (по меньшей мере, тех, кто достаточно благороден, чтобы быть замеченным), которыми пренебрегают и которых притесняют без всякой причины. Я твердо убеждена: неважно, какова история твоей семьи, о скольких кошках ты заботишься или какие у тебя… особые ограничения в диете, — у всех дворян есть право по крови входить в число придворных и участвовать в связанных с королевским двором собраниях.

По причине простого предубеждения меня многократно игнорировали, смотрели на меня в упор и не видели, отвергали те, кто был мне ровней. Это великая несправедливость, и нельзя допустить, чтобы так продолжалось и дальше! Моя кровь ничуть не хуже той, что течет в жилах других дворян, и я требую, чтобы мне оказывали уважение, которого я заслуживаю.

Только вы можете повелевать своими придворными, и вы — мой единственный шанс на спасение. Прошу вас, мой король, умоляю публично выступить против такого отношения, чтобы я могла вновь занять то положение, которого заслуживаю.

Ваша верноподданная,
Аделил

Вымокшая записка

Что ж, это конец. Ранен отравленным клинком и брошен умирать на затонувшем корабле. Отличный способ уйти. Крабы уже подбираются ко мне. Забавно. Я всегда любил поесть крабов. Все по справедливости, пожалуй.

Я думал, что захочу написать прощальную записку всем, по кому буду скучать, но в Обливион все это! Я хочу, чтобы эти гнусные ублюдки заплатили за то, что сделали со мной!

Если ты читаешь это, то знай, что мои бывшие друзья забрали кучу всего ценного из этого разбившегося корабля — и оттащили все в убежище Хазака. Там целое состояние, достойное короля. Убей этих выродков, и все это станет твоим!

Сон одолевает. Что за жизнь. Паршивое тут место. Пусть катится подальше.

Гневное письмо

АХ ТЫ, СВИНЬЯ!!!

Ты свинья больше, чем наши свиньи! Еще и с моей сестрой!!! Надеюсь, ты сдохнешь самой ужасной смертью, вопя о пощаде, пока звери пожирают твои внутренности, СВИНЬЯ!

Я забираю детей и уезжаю к сестре. Нет, не к этой, эта вся твоя. К другой сестре.

СДОХНИ, СДОХНИ, СДОХНИ!!!

Донесение ордена Ока

Архимагу, на Айвею

Учитель, я молюсь, чтобы это письмо дошло до вас как можно скорее. Мы с коллегами-провидцами обнаружили нечто ошеломительное. Принесет ли это благо либо окажется катастрофой — еще предстоит выяснить. Увы, мы не обладаем достаточным могуществом, чтобы разобраться с тем, что обнаружили. Возможно, даже величайшим магам нашей эпохи не хватит знаний, чтобы сделать это!

Я прошу вас, как можно скорее навестите меня в морнхолдском отделении Гильдии магов. Как только вы прибудете, я вам все расскажу.

Искренне ваш под взором Сирабейна,
ассистент Скалдир, младший провидец ордена Ока

Жалоба к Талмору

Это третий раз за неделю! Мои сенч-тигры сбегают, только чтобы их нашли убитыми возле этой кишащей ламиями пещеры!

Если все так и будет продолжаться, я отправлюсь в Марбрук и изложу свою жалобу прямо самой королеве! А потом мы посмотрим, как долго будет дозволено Талмору важничать в Вудхарте!

Доминион принадлежит не только эльфам, но и каджитам! Я требую принятия необходимых мер для исследования пещеры Под Корнями и компенсации за моих погибших котов!

Заявка на получение должности

Вниманию заинтересованных лиц:

Я слышала от друга, что вы, возможно, ищете преподавателей в Коллегию альдмерской благопристойности. Я считаю, что мои обширные знания и опыт в сфере культуры и этикета делают мою кандидатуру подходящей для этой должности. Последние пять лет я была наставницей в семьях аристократов.

Опыт:
— Пять лет обучала членов семьи Рилис.
— Обладаю превосходными навыками общения.
— Обладаю солидными знаниями в сфере этикета.
— Обладаю обширными познаниями в области альдмерской истории и отлично разбираюсь в альтмерских воззрениях.

Прошу рассмотреть мое заявление на эту должность. С нетерпением жду ответа.

С уважением,

Колассевен из Фестхолда

Измененное послание

Мой друг!

У нас новый работодатель. Избавляйся от вервольфов, и он хорошо заплатит за каждое принесенное тобой ухо.

Делай все тихо и быстро. Нам не нужны проблемы.

Изобилие сырья

На этом маленьком острове похоронено огромное количество мертвых.

Я немедля начну их поднимать.

Ангоф будет очень доволен!

— Гривье Кровавый Призыватель

Интервью с архиканоником Тарвусом

В этом месяце «Портрет храма Трибунала» знакомит вас с нашим верховным жрецом на службе у лорда Вивека — архиканоником Тарвусом! Ваша покорная слуга, семьдесят шестая послушница Друмара, пришла взять интервью у самого занятого священнослужителя в его благоустроенную канцелярию в Зале мудрости, в округе прямо напротив дворца Вивека в городе Вивек.

Послушница Друмара: «Спасибо, что согласились поговорить со мной, архиканоник. Верующие, которые регулярно читают наши еженедельные обращения, желают узнать побольше о данмере, который так присматривает как за Храмом, так и за городом».

Архиканоник Тарвус: «Лорд Вивек и Трибунал — вот кто присматривает за городом и Храмом. Я всего лишь их слуга».

Послушница Друмара: «Вы, как всегда, скромны! Как вы пришли к жизни священнослужителя?»

Архиканоник Тарвус: «Я вырос в доме Индорил, поэтому, хотя работа в Храме не была гарантирована, она, безусловно, подразумевалась. Я так проникся словами Воина-Поэта, что меня очень быстро потянуло на служение лорду Вивеку. Скажу вам по секрету — я чуть было не попал в ряды Вечных стражей. В молодости меня звал дух приключений, и я даже пробовал себя в роли поэта. Однако лорд Вивек имел на меня другие планы».

Послушница Друмара: «Так это правда, что лорд Вивек самолично принял вас к себе на службу?»

Архиканоник Тарвус: «Давайте не будем приукрашивать историю. Я был молодым аколитом, решившим посвятить себя служению в Храме. Когда пришло время выбирать свой путь, лорд Вивек поговорил со мной и предложил выбрать духовенство, а не становиться безрассудным стражем или боевым ординатором. Я долго думал, что выбрать, но в итоге понял, что в глубине своего сердца я согласен с ним».

Послушница Друмара: «И после этого вы продемонстрировали настоящий талант как в духовной сфере, так и в административной, став самым молодым каноником, когда-либо достигшим звания архиканоника?»

Архиканоник Тарвус: «Молодым? Полагаю, что да. Но это было так давно. Я усердно работал, постоянно демонстрируя свою преданность Вивеку, Троим и народу Морровинда. В итоге лорд Вивек счел нужным вознаградить меня этой честью и этой ответственностью. А почему из всех каноников для замены моего предшественника был выбран именно я, вам стоит спросить самого Вивека. Я лишь благодарен за эту возможность помогать своему господину и служить Храму».

Послушница Друмара: «Ваши проповеди об опасностях, которые несут чужеземцы на Вварденфелл, очень волнующие. Как вы думаете, нашей земле действительно угрожают приверженцы иных культур и взглядов?»

Архиканоник Тарвус: «Для младшего жреца вы задаете слишком провокационные вопросы. Однако мои взгляды на чужеземцев достаточно хорошо известны и абсолютно непоколебимы. Никто, кроме темных эльфов, не может похвастаться такими уникальными отношениями, какие мы имеем с нашими живыми богами. Это дает нам перспективы и взгляды на жизнь, недоступные другим культурам Тамриэля. Мы сильнее, когда мы чисты, когда наша культура не загрязнена мыслями и идеями низших народов. Но кроме этого, я не имею ничего против случайного чужеземца, посетившего наш чудесный красивый остров Вварденфелл. Как писал Воин-Поэт, „вызов, брошенный неизведанному, позволяет нам узнать нашу силу“».

Послушница Друмара: «По словам одного из ваших ближайших подчиненных, каноника Ллевула Андрано, вы „несете бремя лорда Вивека и всего дворца на своих плечах“. Согласны ли вы с его высказыванием?»

Архиканоник Тарвус: «Разве это бремя — служить Воину-Поэту? Разве это принудительное обязательство — следить за тем, чтобы дела дворца, Храма и города шли гладко и без проблем? Я делаю то, что делаю, во имя своей любви к Трибуналу и его народу. И это не бремя, послушница Друмара, это редкая и исключительная привилегия! Я прилагаю все усилия, чтобы привить всем священникам, которые служат под моим началом, такое же отношение. Вам бы следовало помнить это, так как вы как раз относитесь к этой категории».

Послушница Друмара: «Конечно, архиканоник Тарвус. Я спрашиваю это лишь для того, чтобы точно записать ваши слова. Могу ли я задать вам еще один вопрос, прежде чем мы закончим наше интервью?»

Архиканоник Тарвус: «Разумеется».

Послушница Друмара: «Как продвигается работа над строительством Вивека?»

Архиканоник Тарвус: «Возведение столицы лорда Вивека продвигается так, как велел сам Воин-Поэт. Округа обретают форму, как острова в заливе. Зиккураты вздымаются ввысь, словно стараются коснуться Баар-Дау. Это уже шедевр, хотя до окончания работ все еще далеко! Наш город уже стал предметом зависти всех народов Тамриэля. Представьте, какое отношение к нему будет, когда мы завершим строительство! А сейчас, если вы не против, мне нужно вернуться к делам лорда Вивека».

Капитану Марку

Вниманию капитана Альбера Марка, с моим глубочайшим почтением.

Капитан, я с нетерпением жду возможности почтить своим присутствием Сентинель в следующем месяце. Пишу, чтобы выразить благодарность за приготовления, которые сделаны к моему приезду.

Хочу сообщить, что вы поддерживали связь кое с кем из моей обширной организации — доверенным лицом по имени С'араши. Возможно, вы встречались с ним, да? Он проверял телохранителей, подготовку еды и так далее.

Он также сообщил мне, что большинство нанятых телохранителей являются бывшими элитными бойцами из Кольца Кинжалов, что уникальные яды на основе подслащенного лунного сахара были привезены из Морровинда и что представители внутреннего круга короля Фахара'джада были замечены посещающими и покидающими вашу резиденцию поздно ночью.

Я надеюсь, это послание застанет вас в добром здравии. И что мой передовой отряд застанет вас во сне.

С уважением,

— Крин Рен-дро

Капитану стражи

Трое слуг и не менее шести членов семьи убиты способом, наталкивающим на мысль о самой отвратительной ворожбе.

Несколько месяцев назад один из наших патрулей захватил и казнил ковен ледяных ведьм с севера. Теперь у нас есть доказательство того, что одной из них удалось сбежать. Боюсь, влекомая жаждой мести, она проникла в замок на празднество, замаскировавшись под простолюдинку. Прикажите верным стражам и слугам немедленно перекрыть все выходы из замка. Все гости из ближайших деревень должны быть незамедлительно помещены под стражу и заключены в темницу, если потребуется.

Эта ледяная ведьма, Дродда, связана с темнейшими силами Обливиона, и ее надлежит считать чрезвычайно опасной. Убить при обнаружении.

Агомар Лютый Мороз, владетель крепости

Касательно «Кулаков Талмора»

Конфиденциальное дипломатическое послание: только для Талмора

Доставить лично: Айкантар, сапиарх индоктринации, Кристальная башня, Алинор

Ваша мудрость!

Теперь, по прошествии времени, мне кажется, что называть военизированную организацию «Кулаками Талмора» было терминологической ошибкой. Название упомянутого подразделения точно соответствует его функциям, однако местные сокращают его до «Талмора», что ошибочно объединяет наш дипломатический корпус с военными силами Доминиона. Кроме того, поскольку Кулаки, стремясь выполнить свой долг по охране порядка, иногда применяют больше силы, чем некоторые считают необходимым, это плохо сказывается на репутации Талмора и создает представление, что наши агенты — жестокие головорезы. И из-за этого местные жители не стремятся помогать нам столь активно, как могли бы.

В дальнейшем, думаю, лучше будет переименовать наших блюстителей порядка обратно в «юстициаров», пусть это название и не способствует энтузиазму наших каджитских граждан, поскольку, по их мнению, звучит слишком напыщенно.

Ваш дипломатический советник,

рив-куратор Фальдуил

Крысы угрожают посевам

Распорядительница Харрани!

Некоторые из наших домов были повреждены во время бури, и теперь посевам угрожают крысы. Пока что мы держим их под контролем, но хотим знать, когда нам ожидать помощи.

Плантация Ловца Ветра не располагает умелыми строителями. Некоторые из нас способны устранить небольшие повреждения, но мы не сможем починить все без вашей помощи.

Будем делать все возможное, пока ждем вашего ответа.

Ваш покорный слуга,

— Силат

Мать Ночи наблюдает

Хоть твой знак рождения и не Тень, это не означает, что Ситис или Мать Ночи глухи к твоим просьбам. Молись им, и сила придет к тебе. Убивай во имя их, и они будут уважать тебя. Восстань за наследие нашего народа.

И пусть не обманут тебя Ута-Тей и ее приспешники. Религия лесных эльфов — ересь! Она не понимает, что, если мы не станем действовать, нас вновь поработят. Не просто так пал на тебя выбор! Мои охотники и я, вместе мы будем сражаться — вместе мы умрем!

Слим-Джа

Моему рецензенту

Уважаемый сэр!

Один любезный господин доставил мне копию вашего прекрасного памфлета, озаглавленного «Визит ко двору верховного кинлорда Рилиса XII». В этой блистательной книге вы продемонстрировали непревзойденный словарный запас, когда описывали разнообразные причуды двора моего господина.

В особенности мне понравилась ваша сердечная похвала моих шутовских представлений, главным образом того, что вы описали как «отвратительно тошнотворное» и «похотливый вздор». Я аплодирую вашей честности и прямоте. Как и всякий великий артист, я могу оценить конструктивную критику.

Я хотел бы пригласить вас в свое жилище. Сразу по прибытии я несколько раз спущу вас с лестницы. Моя цель — сломать вам шею и затем наблюдать, как последний отблеск жизни угасает в ваших больших пустых глазах.

С уважением,

Фаларель

Напоминание от судьи

Помните!

Я хочу, чтобы мой суд был увлекательным и захватывающим. Еще я хочу, чтобы наши слушания без проблем доходили до завершения. В связи с этим, пожалуйста, напомните всем даэдрическим бейлифам, что смертные более слабые и хрупкие, нежели даэдра. Наши новые пленники не смогут легко исцелиться от повреждений, и я хочу, чтобы они были в приличном виде, когда я буду выносить приговор.

Не причиняйте им вреда. Он включает — но не ограничивается этим — отрубание конечностей, свежевание, потрошение, обезглавливание. По крайней мере пока приговор не будет вынесен.

Пожалуйста, сдерживайте себя. Не убивайте этих смертных магов. Я хочу забавляться с этими игрушками как можно дольше.

А теперь идите и вершите правосудие! Во славу Молага Бала!

Судья Зивен

Недописанное письмо

Дорогая Дали!

Хотя работа в шахте тяжелая и почти не приносит дохода, у меня есть и хорошие новости! Бригадир подкупил пастуха, и теперь у нас в шахте есть квама. Они несут столько яиц, что ты можешь не беспокоиться: питаемся мы хорошо.

Надеюсь, вскоре увидимся,

Незаконченное письмо

Матушка!

Мне бы очень хотелось, чтобы ты увидела, чего я здесь достигла. Город не отвергает природу, как ты, возможно, ожидала. Если уж на то пошло, эти отношения куда сложнее, чем мы могли себе представить. Я знаю, ты думаешь, что я отвернулась от тебя, от всего, чему ты меня учила. Я сделаю что угодно, чтобы помочь тебе понять, что я приняла то, чему училась, и нашла себе место в жизни. Ты ведь всегда говорила, что так и должно быть.

Пожалуйста, приезжай. Поговори со мной. Я готова поддерживать гармонию. Я готова к…

Незаконченное письмо на Саммерсет

Матушка!

Я пишу тебе из Марки Смерти, что в северной части леса, называемого Валенвудом. Письмо написано местными чернилами, они обладают несколькими примечательными свойствами, которых нет у саммерсетских чернил. Возможно, ты сумеешь справиться с математическими уравнениями, которые я написала на полях. Считай их моим доказательством, что расстояние от дома не уменьшает ни умственные способности, ни сообразительность.

Наши представления о жизни редко совпадали, как ты знаешь, и потому нам не стоит удивляться, что наши жизненные пути так резко разошлись. Знай, что я не держу на тебя зла за то, что ты сказала мне перед отъездом.

Считай мое ответное молчание знаком моей любви — я не хотела говорить невоздержанно. Теперь, когда рядом со мной Пиркальмо, мои познания о мире возросли тысячекратно, и я пришла к выводу, что, пожалуй, это место вполне подходит для альтмеров, покинувших Саммерсет. Здесь можно делиться с другими тем, что мы открыли для себя.

Мы с Пиркальмо подумываем вернуться на Саммерсет, и я надеюсь, что ты найдешь в своем расписании время, чтобы…

Острейший из клинков

Капитан!

Вот пример нескольких недавних изречений Мастера о войне. Как вы знаете, его наблюдения воодушевляли целое поколение командиров из числа темных эльфов. Может быть, они воодушевят и вас.

Он желает вам больших успехов в сиродильской кампании.

- - - - -

Величайший командир самые могущественные чары держит в резерве.

Чтобы понять своего противника, надень его доспехи. Узнай их самое слабое место.

Прячь острейший из своих клинков под мягчайшим из своих плащей.

Узнай, где почва тверда, а где мягка. Так ты всегда будешь победителем.

Любая битва — иллюзия. Сила этой иллюзии зависит от тебя.

От Йофнира — Меррику

Друг мой, я полагаюсь на твою рассудительность.

Находка этой «Земной кузницы» — просто чудо, и мы должны сохранить и защитить ее. Любой пес, пожелавший извлечь пользу из нашей находки, должен будет отведать крови членов гильдии, чтобы добраться до места.

Твой запрос на постоянное пребывание в этих горах одобрен. Наши мастера-ремесленники захотят поработать с этой инфернальной конструкцией в сердце горы.

Обеспечь туда доставку и другого оборудования тоже. Вероятно, нашим резчикам и портным не повредит свежий воздух, а?

— Йофнир Ледяной Клинок, глава гильдии

Отчет о Находке Дэля

Капитан!

Если у вас нет дальнейших возражений, мы собираемся занять эту шахту. Так приказала королева, и у нас достаточно сил, чтобы справиться с любыми неожиданностями. Шахта находится достаточно далеко от дороги из Вулхельского Дозора, так что никаких проблем быть не должно.

Вы можете прибыть в любое время, но нам не нужна больше помощь в этом вопросе.

С уважением,

— Леннун

Письмо Альме

Альма!

Будь верна Теневому Пути, сердце мое. Исполняй свои обязанности для нашего господина и подчиняйся моим приказам. Пока что таков твой удел. Ты не должна подниматься в наших рядах слишком быстро, иначе другие начнут говорить, что у тебя есть покровитель. Особенно пристально за тобой наблюдает Волькация — она так и щурит глаза от подозрительности и зависти.

Обуздай свое нетерпение и свой язычок. Иначе они погубят нас обоих. Чтобы уберечь тебя от неосмотрительных поступков, я приказываю тебе отправиться к древним руинам Нагастани. Считай это возможностью, а не изгнанием. Прогони или обрати всех, кто там живет. Используй древнее зло, которое все еще пронизывает те земли, набирайся сил и жди моего сигнала. Скоро крепость Синей Дороги станет нашей и окажется в твоей власти.

Звание колдуньи, которого ты жаждешь, станет всего лишь ступенькой к той власти, которой ты сможешь достичь при мне. Вместе мы сокрушим весь Сиродил!

— Повелитель ужаса Навкратий

Письмо Белии

Белия!

Твои услуги нужны в Чейдинхоле. Восстание приносит плоды. Ты должен стать нашими глазами и ушами. Не рискуй, но поспеши.

Йокунд

Письмо Борзуга

Приветствую, историк Мага! Ваше письмо послужит для разбойников Злобы Торога стимулом к тому, чтобы продолжать наши усилия. Как вы знаете из истории, бретонцы и редгарды предавали нас гораздо чаще и гораздо более подло, чем любая другая раса Тамриэля. И потому мы, члены клана Моркул, всегда были против решения примкнуть к Даггерфолльскому Ковенанту.

Я проголосовал за выбор поместья Шоври в качестве цели, потому что они до сих пор пользуются большим уважением среди благородных бретонских родов. Их смерть принесла нам удовлетворение, и я горжусь тем, что клан Моркул может поставить себе в заслугу это деяние. Надеюсь, это поспособствует выходу орков из этого нелепого альянса.

Борзуг гро-Моркул

Письмо бригадира

Шахтеры!

Гильдия магов решила завершить эту операцию.

Кажется, Джиара потратила наше время впустую. За все то время, что мы здесь работаем, нам удалось найти только три жеоды. Две из них треснули, когда Джиара пыталась использовать их как камни душ. Судя по всему, ей не хватает мастерства, чтобы сделать все как следует. Очевидно, большая часть камней душ является кристаллами не без причины.

Я не хочу терять людей по прихоти каких-то магов. Эта шахта недостаточно прибыльна, и с нас довольно. Собирайте вещи и уходите из штолен. Мы вернемся в Кеглин и подумаем, чем займемся дальше.

Надо уходить отсюда, пока не погиб еще кто-нибудь.

Бросайте все. Уходите.

— Бригадир

Письмо в «Шедевры ремесленников»

Гендин Белет!

Я знаю, ты занят, большой братец, но я все еще не получила груз, который ты мне обещал! Пожалуйста, отправь мой заказ как можно скорее, или нам будет нечего продавать в семейном магазине.

Так или иначе, я не могу дождаться момента, когда окажусь в Морнхолде. Я хочу увидеть эту великолепную кузницу, о которой ты нам писал. И мне не терпится встретиться со всеми кузнецами и другими мастерами, работающими на тебя!

Люблю тебя, дорогой брат!

— Бливиси

Письмо в Нарсис

Дорогой Серон!

Боюсь, чума настигла меня. Я буду скучать по тебе, любовь моя.

— Ида

Письмо верховной военачальнице Дортен

Верховная военачальница!

Я согласна с вашим решением сохранить контроль над Древними свитками. И с вашими словами, что свитки необходимы для успешных военных действий. Передача их жрецу Мотылька приведет лишь к тому, что они попадут в руки Доминиона или Пакта.

Храмовые стражи выпроводили Беления. Он вернется, но мы будем выгонять его и дальше.

— Заступница Иселина

Письмо верховной военачальнице Соркалин

Верховная военачальница!

Хоть мне от этого и не по себе, я согласна с вашим решением сохранить контроль над Древними свитками. Наши войска нуждаются в преимуществах, которые дают свитки. Отдать их жрице Мотылька означает вручить их Пакту или Ковенанту.

Я почитаю свитки и уважаю жрецов Мотылька за их преданность делу и исследования, которые они ведут. Тем не менее я сделала так, как вы просили, и храмовые стражи выпроводили Феодосию. Но не сомневаюсь, что она вернется.

— Заступница Арфири

Письмо верховному военачальнику Зиммерону

Верховный военачальник!

Прошение жрецов Мотылька меня бесит. Разве они не знают, что идет война? Пусть не ждут от нас Древние свитки, которые мы так упорно старались заполучить. Вы были правы в решении отказать жрецу Мотылька, который уже просто извел нас.

Я отослал Павония из храма и дал распоряжение страже не пускать его. Я жду лишь вашего одобрения, чтобы приказать стражникам наподдавать ему всякий раз, как он приходит. Рано или поздно он прекратит являться сюда с протянутой рукой.

— Заступник Галиэль

Письмо вещунье Гвен

Вещунья Гвен!

С тех пор как ты отправилась в путешествие, у Вещего древа творятся странные вещи. Помнишь те диковинные лозы, которые начали здесь расти несколько недель назад? Так вот, они стали просто громадными, и в них чувствуется какое-то… зло. Я знаю, это звучит дико, но не могу их описать иначе. Зло с большой буквы «З».

Я заметила, что лесные звери тревожатся и даже становятся агрессивными, когда приближаются к этим странным лозам. Мало того, чем больше становятся эти лозы, тем дольше длится это агрессивное поведение. Я уже начинаю бояться, что скоро обитатели леса нападут на нас. Вот как эти растения их изменили!

А сейчас все даже хуже, чем я представляла. Некоторые лозы трансформировались, и теперь из их отвратительных шипов рождаются шатуны.

Прости, вещунья, но я не могу здесь больше оставаться. Последователи Кровавого Шипа напали на нас и захватили пещеры с портальными камнями, что под нашими хижинами. Я не могу этого доказать, но уверена, что этот культ в ответе за беды, обрушившиеся на нас в последнее время. Я тебя подвела, но, надеюсь, ты сможешь меня простить. Я знаю, что ты не послушаешь, но умоляю тебя не приближаться к Вещему древу, пока все не утихнет.

Вещунья Доми

Письмо Вигроду

Дорогой Вигрод!

Мы были в восторге, когда услышали о твоем повышении! Конечно, отец все еще твердит, что тебе следовало остаться на ферме, но он втайне гордится сыном, вступившим в ряды Соратников. Только не говори ему, что я так писала.

Вчера к нам заходила эта миленькая Гурильда. Она принесла немного оленины и кувшин грога «Четыре глаза» от своего папочки. Она знает, что отец обожает грог. А поскольку он ушиб спину и не может охотиться, оленина была весьма кстати.

Довольно скоро эта девочка станет кому-нибудь хорошей женой. Могла бы стать твоей, если бы ты вылез из своей скорлупы и по-настоящему поговорил с ней. Милое лицо, широкие бедра, хорошая ферма в наследство — в общем, завидная невеста. Но хватит об этом.

Не переживай за нас, мы справимся. Папочка не может работать на ферме как раньше, но он обсуждает возможность нанять работника или даже двух в помощь. Сейчас столько беженцев проходит мимо днем и ночью, что найти помощников не составит труда.

Пожалуйста, постарайся, чтобы тебя больше не били и не резали. Ты и раньше-то не был самым красивым парнем. Несколько шрамов украшают, но слишком много — только портят лицо.

С любовью,

мама

Письмо Гелдриону

Гелдрион!

В следующий раз не прячь свое золото в дурацкую бочку. Его мог забрать любой проходящий мимо старый дурак. Я отнес твое золото на хранение в банк. Банки для того и существуют, знаешь ли. Разве матушка ничему тебя не научила?

Я не хотел тащить с собой еще и щит, да и вряд ли кто-то, кроме тебя, решит воспользоваться этой старой штуковиной. Что касается твоего лука… ну, прятать его в банке было бы просто глупо. И вообще, он начинает попахивать.

Твой брат,
Рандольф

Письмо Герминию Софу

Герминий Соф!

Несмотря на то что в своих письмах я неоднократно отговаривал вас от этого путешествия по историческим памятникам Хаммерфелла, я получил сообщение, что ваш корабль отплывает не позднее чем через месяц. Я настоятельно рекомендую вам отказаться от поездки и остаться с вашей дорогой сестрой Лепидой в Марке Смерти.

Если же мои слова вас не убеждают, подумайте об ученых, которые пропали без вести в пещере Осевшая Дорога, месте упокоения Макелы Леки.

Вспомните хотя бы Аминьяса, мага-альтмера, обладавшего немалым талантом. Я подозреваю, что он пытался отыскать там сведения, которые могли вновь разжечь старые обиды в рядах Даггерфолльского Ковенанта, поскольку он отправился в экспедицию вскоре после формирования этого альянса.

До него там побывала Морголь Дешери из Эвермора. Она исчезла сотни лет назад, когда по горячим следам писала статью о действиях короля Джойла. Ее рукопись, без сомнения, представляла собой что-то вроде политической пропаганды или нравоучительной чуши, что было вполне ожидаемо для того времени, но ее смерть тем не менее — прискорбный факт.

Ради вашей сестры, не вынуждайте меня вносить в этот список и ваше имя.

— Дж. Итака

Письмо главарю Босеку

Я требую, чтобы вы немедленно приняли меры против этой изменницы, капитана Эланы, и ее шайки Морских Драконов! Они захватили единственный на острове маяк уже более года назад. За это время о скалы разбилось 18 кораблей.

Я ничуть не сомневаюсь, что Элана удерживает маяк специально, чтобы топить корабли, что позволяет ее приспешникам разграблять их грузы. Имея с этого неплохой навар, она не платит вам долю. Разве это не преступление?

Торговля — это ваши доходы, а суда — источник жизни. Как вы думаете, к чему приведет разбой Эланы? Суда найдут себе другую гавань. Еду перестанут привозить.

Станете есть ящериц? Грязевых крабов? Крыс? Что вы будете делать, когда у вас закончатся шерсть и кожа и не из чего будет шить одежду и тачать сапоги? Если торговля с вашей территорией перестанет приносить прибыль, ваше правление долго не продержится.

Умоляю вас, соберите своих Кровавых Кулаков и любых глупцов, каких сможете нанять. Пошлите войска в Порт Святых, разгромите Морских Драконов и казните Элану, пока она не стала еще сильнее.

Я ваш самый верный союзник в Гленумбре, и так будет, пока наше партнерство остается выгодным. Устраните Элану. Не дайте нашему партнерству распасться.

Если вы оставите алчность Эланы без внимания, следующей на пике может оказаться ваша голова.

Ваш друг,

леди Бранвин

Письмо Григерде

Григерда!

Хватит посылать своих подручных поговорить со мной. Это раздражает меня и убивает их (не я их убиваю, а дремора, которые повсюду в городе). Если хочешь поговорить со мной, ковыляй сюда и попробуй меня найти.

Как бы то ни было, ответ по-прежнему «нет». Я останусь здесь, пока эти чудовища не уберутся. Хочешь работать вместе — приходи сюда.

— Метас

Письмо Даниеру

Даниер!

Наш магазин расположен за пределами Вэйреста (чтобы избежать уплаты городских налогов). Надеюсь, они не найдут нас.

Поезжай в Сентинель, там безопасно.

— Матильда

Письмо для Акаш

Дражайшая Акаш!

Услуги, которые мне оказали ты и твое племя, просто неоценимы для моего дела. Кто, кроме лесных орков, может так быстро выкопать столько останков? Если, конечно, не считать альтмеров, но они слепы и скорее попытались бы остановить меня, а не помочь.

А твоя конструкция алтарей полностью соответствует моим проектам! О лучшем партнере нельзя и мечтать. Кто бы мог подумать, что я найду его в лице лесной орчихи?

Надеюсь, предложенная оплата порадует твоих наемников, но, что еще важнее, я надеюсь, что наши отношения все еще радуют тебя. Твое присутствие рядом во время осуществления важнейшего дела в моей жизни… принесло успокоение, которое удивляет даже меня.

Когда все это закончится, когда Тамриэль освободится от бремени войн, мы начнем новую жизнь вместе: я — во главе новой альтмерской империи, а ты — как наша вестница и вождь наших пехотинцев — лесных орков.

Письмо для Хосни

Сынок, я пишу тебе это письмо, чтобы не случилось худшего прежде, чем ты возьмешься за ум. И сейчас письмо, быть может, — единственный для меня способ поговорить с тобой.

Эта женщина, Адима, — ядовитая змея, отравившая твои мысли и озлобившая твое сердце. В самом деле, когда я вижу, какой кровожадностью горят ее глаза, то даже сомневаюсь, действительно ли она женщина.

Ты силен, сын мой, и мудр, ибо мы научили тебя всему, ничего не утаив. Если ты поддался на уловки такого существа, здесь, должно быть, не обошлось без колдовства, ибо ни один обычный человек не смог бы побудить тебя сойти с пути чистых помыслов и разумных действий.

Если ты читаешь это письмо, пусть оно откроет в твоем разуме окно, через которое в твою душу ворвется свежий ветерок. Хосни, пробудись от своих снов о крови. Отрекись от этой Адимы и попроси прощения у сестры Сафии, постарайся, чтобы она простила тебя. Ибо она скажет тебе то, что правильно и должно быть услышано, и неважно, насколько трудно будет это выслушать.

Вечно любящая тебя мать,

— Сирали

Письмо для Якильды

Милая кузина Якильда!

Как поживает твой муж? Живете душа в душу? А его надоедливый братец, Кертор? Уверена, все так же надоедлив! Хватает ли вам деревьев в этой части тундры, чтобы зарабатывать на жизнь? А что с погодой? Такое же серое небо, как в Виндхельме?

Надеюсь, ты заботишься о моей сестренке. Ты же знаешь, как Агнедир тобой восхищается. Из всех своих кузин она всегда любила тебя больше всех. И следи, чтобы она не бросала свое обучение лесничеству!

Удалось ли тебе найти ей достойного суженого? К востоку от вас есть лагерь дровосеков. Я знаю некоторых из них. Они хорошие люди. Но что насчет тех соседей, о которых ты писала мне? Прямо к западу от вас? Тех богачей? Есть ли вероятность, что мою сестренку приметит кто-нибудь богатенький? В любом случае пусть твоя жизнь омывается реками прохладного меда!

— Габби Лесорожденная

Письмо домой

Дорогая мама!

Завтра мы высадимся в Мрачноводье. Я волнуюсь… конечно, я готовился. Но это наши первые военные действия на чужой земле. Точнее, на чужой грязи.

Солдаты, с которыми я здесь, — разношерстная компания. Мы, альтмеры, дисциплинированны и уважаем субординацию. Но эти Ренриджра и клятвопреступники — совсем другое дело.

Ренриджра — это каджитские каперы. Они очень раскованны. Никаких упражнений, никаких проверок… но если ты разозлишь одну из этих кошек, она будет драться как самая свирепая тварь. С ними неплохо проводить свободное время, что мы и делали на берегу, пока ждали босмеров. Не переживай, я не пробовал лунный сахар.

Все без конца говорят, что клятвопреступники — босмерские варвары. (За исключением капитана Памолвен. Думаю, привилегия высокого звания.) Они едят овощи, рубят деревья и все такое. Можно было подумать, что, отказавшись от своих примитивных обычаев, они стали повеселее, но нет, это мрачная шайка. Они с каджитами избегают друг друга.

Я попробовал их мясную выпивку, раз уж нам нельзя приносить свое вино. Этот «ротмет» сперва кажется противным, но потом привыкаешь.

Как мы будем действовать вместе, когда высадимся? Эти аргониане — гражданские, но там их будет полно. Тенетопь кажется чужой и опасной. Похоже, часть тамошних животных родом из Морровинда. Те, кто живет с такими тварями, должны быть довольно суровыми. Хорошо, что мы начинаем с легкой цели.

Передай кузинам, что я их люблю.

Твой любящий сын,
Филпиниль

Письмо Забана

Разум-дар!

Обычные каналы не работают. Имей в виду: Коллегия дискредитирована. Директор Танион носит маску Скрытности. Забан вначале не был уверен. Теперь информация подтвердилась.

Сама Скрытая Королева управляет этой Коллегией. Немедленно присылай агентов.

Забан

Письмо Земарек-тулу

Ссора еще не окончена, ты, ничтожное ведро с болтами!

Ты оскорбил меня, Земарек… а оскорблений я не прощаю!

Придешь ко мне на обед в миддас, как обычно?

— Сэр Кэдвелл

Письмо Идирфе

Кузина Идирфа!

Прошу прощения, что отвечаю с такой задержкой. Я знаю, что письмо может прийти не сразу, но я хотел сообщить тебе, что добился определенных успехов. Это был долгий путь, но теперь я знаю, что оно того стоит.

Погода испортилась, и нам пришлось искать укрытие в Склепе Ледяных Молотов. Конечно, со славным теплым трактиром не сравнится, но, по крайней мере, пока мы здесь, я могу поискать что-нибудь ценное. Думаю, если буду действовать быстро и тихо, смогу найти немного золотишка и, может, какой-нибудь артефакт или даже два.

Конечно, жена не рада, но она терпелива и все понимает. Она взяла с собой несколько книг и читает их ребенку. Она предпочитает религиозные писания, но если ей от этого легче, то я не против.

Мне не по себе из-за того, что я привел сюда свою семью, но ты же знаешь, каковы эти ростовщики. Здесь я чувствую себя в большей безопасности, чем в Виндхельме, где им бы могли навредить.

Как только у нас будет достаточно золота, чтобы отдать мои долги, мы сразу же вернемся в форт Амол. Да хранят тебя боги. Да направят и защитят они всех нас.

— Уггиссар

Письмо из Академии об отказе

Ученый Оппий!

Вы снова повторили свои заявления о том, что гоблины одомашнили существ нескольких видов, включая пауков и квама. И вновь я обязана уведомить вас о том, что журнал нашей Академии не опубликует столь нелепые статьи без убедительных доказательств.

Вы не предоставили доказательств по той простой причине, что их не существует. Гоблины недостаточно умны, чтобы одомашнить хотя бы себя, не говоря уже о других видах. Ваши тезисы смешны, ваши аргументы шатки, а ваши выводы не подтверждены.

Чем необычнее утверждение, тем больше к нему недоверия — и тем весомее должны быть доказательства. И в отсутствие доказательств такой спорный тезис, как ваш, вызывает насмешки. И я с удовольствием их вам обеспечу.

Не тратьте мое время, посылая мне новые статьи, если не случится что-то маловероятное, в результате чего вы получите весомые доказательства ваших слов. И даже в таком случае свидетель, заслуживающий доверия Академии, должен подтвердить достоверность вашей работы и пожелать стать вашим соавтором.

Не ожидаю, что когда-нибудь услышу о вас снова. Желаю вам удачи в ваших дальнейших свершениях на поприще шарлатана от науки.

Фелицита Маллиция,
главный редактор журнала
«Биологические виды и гипотезы»

Письмо из сиротского приюта Орсиниума

Уважаемый сэр!

Я знаю, что вы предпочитаете сохранять анонимность, но не могу не выразить свою благодарность. В течение последних нескольких лет вы неустанно заботились о сиротском приюте Орсиниума, проявляя безмерную щедрость. Золото и дары, что вы прислали, очень пригодились — они согрели и постели, и души бесчисленного количества маленьких орков. Кроме того, мы смогли расширить сам приют, сделав его лучшим во всем Даггерфолльском Ковенанте.

Ученые нашего города были поражены, увидев тома по истории орков, которые вы разыскали для нас. Вы вернули нашему народу знание, которое все это время считалось утраченным. Да благословит вас Малох за все деяния!

Урга гра-Шазгул

Директриса приюта для бездомных детей Орсиниума

Письмо Индала

Милая Этайя!

Я очень по тебе скучаю. Здесь так много народу. Говорят, мы скоро отправимся на битву. Молись за меня, чтобы боги благоволили мне. Мне бы только хотелось еще раз увидеть тебя и наш дом.

Да хранят тебя яркие луны.

Индал

Письмо Калахону

Калахон!

Я решительно отказываюсь от приглашения принять участие в вашей рискованной магической авантюре.

Это полное безумие умолять Хирсина помочь вам в борьбе со «всем Доминионом», не говоря уже о том, что вы чересчур бурно реагируете на происходящее. Очень опасно заставлять князя даэдра сделать что-либо. Зачем обрекать себя на смерть, полагаясь на кучку безмозглых магов?

Не уверен, что они смогут найти дорогу к ближайшей Гильдии магов, не говоря уже о том, чтобы обратиться к князю даэдра! Но я полагаю, они нужны вам. Ведь ни один здравомыслящий эльф не будет вам помогать. Само собой, я в их числе. Я так же верно следую Зеленому пакту, как и вы, но за вами я не последую.

Вы должны быть благоразумны. Доминион — это единственный шанс пережить войну! Вы хотите охотиться на наших союзников, в то время как наши настоящие враги готовятся превратить Валенвуд в пепелище.

Я отказываюсь подписывать это своим именем. Не хочу, чтобы какой-нибудь юстициар нашел это письмо на вашем теле и подумал, что я имею отношение к вашим безумным затеям.

Письмо капитану Лерисе

Капитан Лериса, по-моему, это занятие бессмысленно. Какая польза будет от того, что команда составит список утраченного имущества? Разве Дерегор будет страдать без своих счастливых игральных костей? Разве Хейрдун зачахнет без своей иллюстрированной «Похотливой аргонианской девы»?

Я и так работаю, как каторжник, пытаясь наскрести золота на покупку корабля, не хватало только думать о всякой ерунде, которая потеряна вместе с «Дыханием девы». Ждать, что я стану помогать им вернуть вещи, которых они лишились, просто нелепо.

Пока что прикрепляю этот список, где приведена целая пачка экстравагантных рецептов Кренара. Молюсь, чтобы вы одумались.

Разумеется, я уже договорился о новой поставке грима, одежды и париков, необходимых для создания ваших многочисленных образов.

Стоит все недорого, и я уверен, что вы останетесь довольны. Никто не сможет сказать, что я плохо вам служу.

— Телонил, интендант

Письмо капитану Элане

Мой дорогой капитан!

Очевидно, я не застала вас дома. Зато я имела удовольствие встретить шестерых, или около того, ваших людей. Хоть они и казались крепкими, боюсь, они попросту не умеют пить.

Искренне надеюсь, что скоро смогу встретиться с вами лично. Мне совершенно необходимо поблагодарить вас за то, что вы сделали с моим кораблем и командой.

Приятных сновидений.

Капитан Лериса

Письмо Карональдила

Дорогая матушка!

Эссанион безумен. Сначала я решил, что он ищет свой путь в жизни. Теперь же он только и делает, что твердит о конце света. Он говорит о вороне, что видел во снах. Он больше не отличает реальность от вымысла.

Сейчас он убежден, что конец света близок, — я уверен, он писал тебе об этом. Он сказал мне, что, принеся в жертву дворянина из Скайвотча, он сможет как-то предотвратить этот конец. Я не могу позволить ему совершить убийство во имя порожденной его больным мозгом веры.

Я должен рассказать о его намерениях страже Скайвотча. Как бы то ни было, я должен остановить его. Мне жаль. Я люблю тебя, но я должен сделать это.

— Карональдил

Письмо Катнеру

Катнер!

К тому времени, как ты получишь это письмо, судно из Горнила будет всего в нескольких днях пути от побережья Малабар-Тора.

Знаю, что мы договорились о тысяче золотых за огра, но я готова дать полторы, если ты приедешь.

Эти угрюмые гладиаторы ничего не ведают о настоящей страсти, да и слишком много времени прошло с тех пор, как мои чешуйки трепетали от твоего мягкого прикосновения.

Никому не хочется слушать просьбы старой аргонианки, но и ты не молодеешь. Ты действительно хочешь провести остаток жизни в промозглой пещере с этими отбросами?

Дрессировщица Вирна

Письмо Лариарил

Лариарил!

Я получил весть, что королева действительно жива и здорова и находится сейчас в Марбруке. Это было не более чем уловкой, придуманной Глазами Королевы, чтобы разоблачить наше присутствие. Двое, на которых ты напала, — это [Имя игрока] и Разум-дар. Оба они известные враги Скрытого Наследия. Но, несмотря на их старания, мы вскоре сможем привести наш план в действие.

Маскировка под твою сестру была эффективна, но можешь больше не скрываться. Иди через канализацию и найди меня в старой имперской тюрьме. У нас еще много дел.

— Пелидил

Письмо Лейнире

Дорогая Лейнира!

Все идет по плану. Остерегайся дымков! Они выглядят как цветы, я несколько раз чуть не напоролся на них.

До скорой встречи, любовь моя.

Письмо Леонсу Гавендьену

Леонс!

Твой план по ограблению Ручья Павшего просто гениален! Использовать старый заброшенный форт — отличная идея. Именно такие продуманные планы и обеспечили тебе репутацию во всем регионе.

С радостью куплю у тебя самоцветы. Встретимся в Нортпойнте, когда добудешь их.

— Капитан Лагра

Письмо Марине

Моя дорогая Марина!

До меня дошел один слух, надеюсь, что ты сможешь сделать так, чтобы он оказался ложным. Я слышал, что Октавим собирается уехать, сбежать от своих обязательств. Мы оба знаем, что это было бы ошибкой. Тебе нужно отговорить его.

Я пишу это с заботой о твоем здоровье — и о его. Мы оба знаем, что произойдет, если Октавим уйдет. И ты собираешься бросить всех своих друзей и городскую жизнь? Не могу представить, что ты так поступишь.

Не вынуждай меня, Марина. Итог никому не понравится. Так что будь послушной женой и проследи, чтобы Октавим остался.

— Нирон

Письмо Мирудде

Из-за недавних неприятностей на дорогах все меньше и меньше путников. К тебе некого посылать.

Пожалуйста, дай мне время. Я придумал, как начать отправлять их к тебе из городов. Но мне нужно несколько дней, чтобы ни у кого не возникло подозрений.

Только держи свою скользкую зверюшку подальше от меня. Я позабочусь о том, чтобы ей было что поесть.

Письмо Негейлиону

Кузен!

Ты сказал, что прибыл сюда по делу. Чтобы воздать должное тому, что было раньше. Чтобы избавиться от куч навоза, что навалили на нас незваные гости.

Но единственная незваная навозная куча, которую я видела за последние несколько месяцев, — это твоя собственная. Ты ешь мою еду и пьешь мой ротмет — весь мой ротмет — днями напролет. По крайней мере, твоя жена помогает с уборкой, но и это нужно лишь потому, что ты все загаживаешь. Начинай работать — или плати за постой.

Глардель

P. S. Я видела, что носят в Малабал-Торе. «Слишком ленив, чтобы стирать свою собственную одежду» — это не «стиль Малабал-Тора». Надень рубашку — ты ходячая альтмерская пропаганда.

Письмо Облану

Мой дорогой удачливый друг Облан!

Патриотическая глупость твоего капитана принесла тебе лучшее назначение из возможных! Подумать только, Гнездо Кенарти и «разведка» для их флота! Ты попадешь на берег задолго до того, как любой из этих назойливых морских разбойников успеет оглядеться.

Нет сомнений, ты знаешь, что большинство моих поставок идут с ГК. Поскольку тебе не нужно платить стоимость доставки, старый ты морской кот, я жду, что по прибытии в Х мы заключим с тобой сделку. Тебя будет ждать новая партия, поэтому не забудь привезти сырье.

Лучше поторопись — дошли слухи, что вы отплываете с приливом. Удачи тебе и безопасного плаванья!

— К

Письмо от Агненор

Мой владыка Фильдгор!

Отряд воинов клана Штормовой Кулак, который вы отдали под мое командование, показывает себя великолепно. Мы чиним препятствия торговле и путешествиям в округе, как вы и приказывали. Когда дадите сигнал, мы выдвинемся к Виндхельму. Когда придет время напасть, мы будем готовы окружить город.

Жаль, что не могу быть с вами в Скулдафне, но я сознаю важность своего задания и понимаю, почему вы поручили его именно мне.

Мне не терпится преклонить пред вами колено и узреть мгновение, когда вы займете свое место на троне. Я с радостью заставлю вашего проклятого брата Йорунна заплатить за свои преступления против вас, если вы окажете мне подобную честь.

Этот бард-молокосос! Понятия не имею, как у него получилось одолеть вас в бою, Сильный Принц. Вы должны были разорвать его на части, как тряпичную куклу. Я знаю, он сжульничал. В том нет сомнений!

Мы зачистили гробницу Мерзавца от гоблинов и сделали из нее вполне уютную штаб-квартиру для отряда. Правда, боюсь, от беззаботного существования солдаты начинают лениться. Но вы не беспокойтесь. Я быстро выбью из них дурь.

Моим солдатам не терпится заняться чем-то кроме разграбления деревень. Мы жаждем настоящего сражения против достойных противников! Если повезет, охраняющие Виндхельм злокрысы бросят нам вызов, которого нам и не хватает.

До тех пор, пока снова не окажусь рядом с вами, остаюсь

Агненор Штормовой Клинок

Письмо от Альтена

Тюренн!

Я скрывался столько лет и решил, что они забыли обо мне, но, похоже, это не так. Кольцо Кинжалов все еще преследует меня, и они уже близко. Один из их агентов расспрашивал людей в Надежде Мойры, и мне нужно бежать.

Пока что я в порядке. У меня есть укрытие в центральной крипте Кровавых курганов. Я могу запереться внутри и сидеть там какое-то время, но мне нужно, чтобы ты пришел как можно скорее. Надеюсь, ты сможешь помочь мне перебраться в другое место и опять принять новый облик.

P. S. Берегись троллей!

— Жерар Альтен

Письмо от Альтолмира

Моя дорогая!

Прошел еще месяц, а Фалинести до сих пор не видно. Пришли письма с летней стоянки — там все то же самое. Боюсь, мы так никогда и не увидим этот город. Как это вообще возможно? Как может целый город просто взять и исчезнуть? Мы сотни раз задавались этими вопросами, а ответов как не было, так и нет.

Может быть, нам лучше перестать его ждать? Ведь когда-то у нас была своя жизнь. Мы могли бы к ней вернуться. Пожалуйста, напиши поскорее, что ты об этом думаешь. Я соскучился по тебе и по детям. Мы могли бы встретиться в Элден-Руте и побыть вместе… хотя бы какое-то время.

Ответь поскорее.
Альтолмир

Письмо от Башши-ра

Мой самый дорогой друг!

Понимаю, что в последнее время у тебя были сложности с сенч-тиграми. Заверяю тебя, я глубоко тебе сочувствую. Валенвуд может быть таким безумным местом, с его толпой воров, жуликов и ужасными мистическими силами вне нашего контроля.

На самом деле именно из-за моего глубокого сочувствия мне хотелось бы сообщить тебе и только тебе о моем недавнем чрезвычайно перспективном открытии. В Валенвуде есть пещера, к которой не приближаются босмеры. Они называют ее логовом Харридана из-за какой-то старой местной легенды. Могу заверить тебя, что это всего лишь миф. Я был там много раз и никогда не встречал никакого «Харридана».

Но я отвлекся. Суть в том, что в этом логове есть сенч-тигры. Их там очень много, настолько, что такой предприимчивый делец, как ты, может получить легкие деньги, занявшись их поимкой, разведением и продажей твоему покорному слуге (и другим мудрым коммерсантам, конечно).

Я сказал об этом только тебе, но я не смогу удерживать этот секрет в тайне от других длительное время!

Башши-ра

Письмо от Берфонаса

Рэн!

Странные дела творятся в Сильвенаре. Зеленых Охотников на улицах больше обычного, и они настроены воинственно. Я слышал, что в город прибыла Зеленая леди, но видеть ее нам не довелось. Три сказителя также скрываются, а их послания звучат загадочно и пугающе.

Поторопи Сильвенара! Полагайся на скорость, а не на солдат! Говорят, Зеленая леди готовится к Обручению, — но с кем она может вступить в брак, если не с Сильвенаром?

Надеюсь, вскоре мы увидимся. Возможно, я зря волнуюсь, но, похоже, в Малабал-Торе что-то неладно.

— Берфонас

Письмо от Габби

Агнедир!

Как тебе живется в тундре с нашими кузенами, Дровосеками? Хороша ли древесина? Много ли работы? А как твоя личная жизнь? Встретила уже кого-то особенного? Есть ли вообще вокруг Скелетного гребня другие люди или в той глуши живешь только ты и наши кузены?

С тех пор, как ты уехала, в Виндхельме творится что-то странное. Ты слышала о Фильдгоре? Представляешь, подлый брат короля Йорунна вернулся в Истмарк! С армией нордов-перебежчиков и дикарей-орков! Это ужасно.

Альвор передает тебе привет. Скажи Сельгарду и Якильде, что мы вспоминаем о них. А вот о Керторе — нет. Я все еще злюсь на него за то, что произошло на прошлогоднем празднике урожая. На него и на эти мерзкие кисло-сладкие конфеты!

Ответь поскорее!
— Габби

Письмо от герцога Натаниэля

Его королевскому величеству Эмерику, верховному королю Даггерфолльского Ковенанта

Дорогой мой брат!

Как и всегда, внимания заслуживают несколько вещей. Одни имеют отношение к безопасности королевства, другие — дела более личного свойства. Пожалуйста, прочти это письмо, когда останешься один, и, умоляю, прояви осторожность, когда будешь обсуждать его содержимое со своими советниками.

Первостепенное значение имеют вопросы, связанные с безопасностью здесь, в Алькаире, и, к сожалению, хотя она вызывает у меня серьезные опасения, у меня нет никакой возможности приписать беды, обрушившиеся на Алькаир, никакой простой или хотя бы логичной причине.

В последний раз, когда я писал тебе, мне поступало совсем немного донесений о последователях Вермины — Небесных Сновидцах. Наши общие надежды на то, что эта проблема скоро решится сама собой, не оправдались. Похоже, культисты обнаглели еще больше — они совершают налеты на отдаленные фермы и даже уговаривают граждан присоединиться к их безумному культу. Рыцари Пламени получили приказ немедленно брать членов культа под стражу, но мы ожидаем от тебя дальнейших инструкций по поводу того, как справиться с угрозой, которая уже распространилась и на другие регионы Стормхейвена.

Рыцари Пламени продолжают проявлять себя бесценными союзниками и стойкими защитниками государства. Именно они стали инструментом сдерживания культистов и помогли предотвратить покушение на жизнь герцогини, совершенное убийцей из Алик'ра. Глава Рыцарей Пламени, некто сэр Хью, предложил, чтобы орден взял на себя ответственность за безопасность здесь, в замке, и я с облегчением согласился. С моих плеч упала тяжкая ноша.

В заключение я бы хотел выразить от себя лично самую искреннюю благодарность за то, что ты устроил мой брак с принцессой Лаканой. Я опасался, что наш союз, заключенный по политическим соображениям, будет формальным, а отношения холодными, но я еще никогда не был так далек от истины. Ее тепло и доброта создали между нами близость, о какой я даже не мечтал.

Мы оба очень признательны тебе и клянемся в вечной преданности.

Искренне твой,

Натаниэль

P. S. Ну и штучки эти редгардские женщины вытворяют в спальне!.. Почему ты меня не предупредил, старый ты пес?

Письмо от Горвина

Моей дражайшей кузине.

Путешествие из Дешаана в Стоунфолз было трудным и немного опасным, но я добрался благополучно — указания Детисама были предельно точны. Я предупрежу местных о чуме Ллодос и прослежу, чтобы целители были готовы дать отпор этой болезни — хотя бы в меру своих сил. Можешь на меня положиться!

Я надеюсь, что в Серке все хорошо. Постарайся не заболеть, и вскоре мы увидимся!

Искренне твой,

Горвин

Письмо от Готурга

Груларз!

Ты всегда любила мечтать, сестра моя, и мне это очень нравилось в тебе. Какими бы безумными ни были твои задумки, я всегда старался поддержать тебя.

Но в этот раз все иначе. Тролли — опасные существа! Боюсь, что эта мечта может оказаться для тебя последней, если ты не откажешься от нее и не вернешься домой. Ты уже несколько раз отказала мне, так что это письмо вряд ли тебя переубедит. Мне остается только смириться. Я всегда буду любить тебя, сестра.

Готург

Письмо от Данника

Анкальмо!

Ты не поверишь. Этот бездарь, Джахадар, действительно нашел череп. Его хранят в пещере на юг от Лонгхейвена. До сих пор не могу поверить, что Малангвен умудрилась потерять его после того, как мы его нашли. Я заставил ее пойти с нами, чтобы вернуть череп, а вести нас будет Джахадар. Если заберем его быстро, то сможем следовать изначальному плану. Иди к нам как можно скорее, но будь осторожен. Лукреция уже ищет нас. Пусть тоже приходит. Разберемся с ней, как только заполучим череп.

Это наш шанс обрести то положение, которого мы заслуживаем.

Данник

Письмо от Камарино

Дражайшая сестренка!

Как мы и думали, это отец воровал хлеб из буфета. Мать кричала и ругалась, а мы смеялись и веселились. Будь ты с нами, мы бы смеялись еще больше.

Выздоравливай, малышка. Аури-Эль хранит тебя.

— Камарино

Письмо от Карпу-са

Почтенная мать клана!

В последнее время дороги опасны. Разбойники атакуют, не опасаясь ответных мер, и гарпии, которых шторм пригнал вглубь Гнезда, нападают без предупреждения.

Эти причины привели к тому, что каджит нанял пару наемников. Оба — выносливые скитальцы, так что, пожалуйста, утрой заказ каджита в этом месяце.

Пожалуйста, не беспокойся о защите товара. Сопровождение прибудет до следующего полумесяца.

Пусть улыбка Магруса сияет над твоими полями днем, а Джоун и Джоуд танцуют над ними ночью.

Карпу-са

Письмо от Квинта

Дорогая!

Тебе удалось добиться дальнейших успехов? Мы хоть немного приблизились к разгадке тайны местонахождения Глаза? Я послал тебе на помощь несколько человек, которые передо мной в долгу. Просто скажи им, что делать.

Твой любящий муж,

Квинт

P. S.

Я ни в коем случае не хочу срывать твое исследование и торопить тебя, но был бы очень благодарен, если бы дело двигалось побыстрее.

Письмо от леди Ллерайи

Капитан Корделла!

Вы, должно быть, знаете, что мой отец планирует завладеть короной Шорнхельма. Скоро весь Ривенспайр поклонится дому Монклер.

Теперь о моем предложении. Обещайте, что ваши войска поддержат меня, и помогите нам низвергнуть Дореллов и Тамритов. В противном случае, клянусь могилой своей матери, я прослежу, чтобы разбойники Жестокой Руки были уничтожены.

Что касается прочих дел, как поживает та ваша прелестная девица? Если память мне не изменяет, у нее над сочными губками восхитительная родинка. Пожалуй, я могла бы ее у вас позаимствовать. В качестве доказательства преданности.

Жду от вас своевременного ответа.

— ЛЛМ

Письмо от Ленве

Сынок, не волнуйся. Я знаю, ты испугался, когда отправился туда, но все будет в порядке.

Твоему другу, что живет ниже по дороге, вчера принесли мазь. Может, он скоро к тебе присоединится? Я знаю, ты не хотел бы, чтобы он заболел, но мне было бы спокойнее, если бы кто-то присматривал за тобой.

Береги себя и думай о звездах.

Скоро увидимся.

— Ленве

Письмо от магистра Вокс

Моя дорогая Манивол!

Поддержка домом Дрес инициативы Молоторожденных греет мое сердце. А ваши щедрые пожертвования — золото и ресурсы — обеспечивают нам успех.

Трое будут разоблачены как ложные боги, каковыми и являются, и Морровинд будет свободен!

— Вокс

Письмо от Миникве

Мы пытались пронести немного вина «Родниковая вода», чтобы приободрить тебя. Но охранники забрали его у нас.

Не волнуйся. Как только ты выйдешь оттуда, мы устроим знатную вечеринку. С меня выпивка.

— Миникве

Письмо от Мирудды

Не хотелось бы напоминать тебе о нашем соглашении, но каджитка оказалась в таком положении, что другого выхода у нее нет.

Сюда уже несколько недель не заглядывали путники. Если нам не на кого будет напасть, у нас не будет ни золота, ни ценностей, а это значит, что ты ничего не получишь.

У тебя четыре дня на то, чтобы прислать нам кого-нибудь, а потом Хузал проголодается.

Мирудда

Письмо от Олинлы

Сестра по кладке!

Когда я это пишу, по камням стучит дождь. Слышны раскаты грома, но в небе нет ни единой молнии. Странная гроза, уж точно.

Мы надеялись пройти у Глиняного Дерева, но погода и тяготы пути заставили нас идти через Альтен-Коримонт. Я и не надеялась написать до Хиссмира и рада этому крюку.

Гроза усиливается. Некоторые болтают о чудовищах в темноте, но я точно знаю, что это не так. Здесь они тихо ждут на мелководье. Они не ломятся сквозь кусты. Они не ревут в ночи. Когда нас забирает Ситис, мы не слышим его шагов.

Мои веки опускаются, будто намокшие ветви. Мне нужно отдохнуть. Передавай привет Тимате. Пусть твой путь будет благодатным и обласканным солнцем.

Да будет вечно влажной твоя чешуя,

— Олинла

Письмо от Певерела

Леди Делатт!

Эти орки из клана Морской Скалы невыносимы! Они совершенно не считаются с «чужестранцами», как они нас называют. Сколько я ни просил о торговом соглашении, меня игнорируют.

Я знаю, вы не хотите отказываться от попыток заключить договор, но ничего не получится! Ваш информатор верно отметил, что ни у кого в Даггерфолле нет реального торгового соглашения с этими дикарями. Он умолчал лишь об одном — о том, что у них нет ни малейшего желания торговать.

Позвольте мне вернуться в Даггерфолл. Условия здесь просто ужасные (у них даже чая горячего нет!), и я уже целую неделю вынужденно ночую на судне. Я готов вернуться домой.

Ваш слуга,

— Певерел Стемюзеф

Письмо от Рагны

Ирна!

В крепости Таль'Дейк не соскучишься! В предыдущем письме я тебе рассказывала о дремора, занявшем место бедного генерала Редорана. Так вот, теперь я, в сущности, осталась здесь за главного!

О, Король-Скальд по-прежнему присылает мне особые программы действий, которые надо претворять в жизнь, и послания на доставку, но капитан Доронил попросил меня помочь восстановить в крепости рабочий порядок. Может быть, когда назначат нового генерала, все устаканится и я смогу приехать домой погостить. Когда я в последний раз была в Истмарке? Ты хоть помнишь? Я вот — нет!

Я очень хотела успеть вернуться к Конунлейкару, но не получится. Ты будешь участвовать в состязаниях? Если мне не изменяет память, раньше ты вполне прилично стреляла из лука. И умело флиртовала с гостями города. Ты и сейчас хочешь этим заняться? (Шучу, сестренка, шучу!)

Ладно, пора возвращаться к работе. Надо произвести смотр войск и все такое прочее. Передавай привет маме и папе.

— Рагна

Письмо от Тилрани

Рана!

Я устала от оправданий. Вчерашняя тренировка была позорной. Когда командовала я, у нас никогда не возникало подобных проблем.

Я думаю, из Ролунды получился бы солдат получше некоторых этих молокососов.

Учи их действовать как одна команда. Пакт рассчитывает на нас.

— Тилрани Снежный Край

Письмо Офглогу

Офглог гро-Корогрыз!

Вся крепость собралась посмотреть, чему ты научился в этой странной коллегии. Мы закрыли глаза, как ты и просил. Ты сказал какие-то странные слова, и затем… ничего. Когда мы открыли глаза, тебя уже не было.

Морамат открыла свой большой рот и спросила, не стал ли ты невидимым, — и все они посмотрели на меня! Все знают, что ты годами шнырял вокруг моей кузницы, и знают, что я тебе отказала. Затем Шарнаг выпалил: «Похоже, он наконец пришел в себя», — и все начали смеяться.

Это последний раз, когда ты выставляешь меня дурой. Куда бы ты ни делся, надеюсь, ты никогда не вернешься. Я тебя ненавижу.

— Шакул

Письмо Ракамуда

Шалли!

Представь мое удивление: я вел стадо к берегу и обнаружил богатства моря, рассыпанные буквально у нашего порога. Какая удача!

Отмель Разбитых Кораблей — теперь источник нашего будущего благосостояния! Сестра, как можно скорее тащи сюда свою повозку. Если будем действовать быстро, то у нас будет достаточно денег, чтобы основать собственную плантацию!

— Ракамуд

Письмо Ралинне

Ралинна!

Приказы нашего господина на время нас разлучают, но мы еще будем вместе. Подними свою армию в Подзавесной пещере, а я подниму свою в Липсанд-Тарне. Встретимся в Сумеречном лесу — и зачистим северный Сиродил.

И кто знает, как долго будет властвовать господин? Война — причина многих жертв, даже среди могущественных и, казалось бы, бессмертных. Возможно, скоро мы снова будем подчиняться лишь себе, как было в Вэйресте.

Я с нетерпением жду момента, когда мы снова будем вместе, милая сестра.

— Гастон

Письмо Реи

[Имя игрока]!

Если ты читаешь это, меня, скорее всего, похитили. К счастью, я предвидела такое развитие событий. Видеть, как я покидаю Нирн, было печально, но познавательно. Как часто говорит Сумеречная Леди, предвидение требует жертв.

Ниже я в подробностях описала свои видения. Я молюсь, чтобы это письмо привело тебя к другим оракулам. И ко мне.

В первом видении я видела широкие каменные залы, высеченные руками эльфов и освещенные голубыми камнями. По этим залам бродили грозовые монстры. А еще там были ведьмы — безумные глаза и жуткий смех. Мои исследования подсказывают, что это могут быть руины Каменного Холма, что в Бангкорае.

Во втором видении я почувствовала порыв холодного ветра и услышала грохот цепей. Тюрьма, охраняемая некромантами и их порождениями. Узники трудятся в полной тишине, что-то выкапывая. Я думаю, это Зуб Фалдара в Рифте.

Наконец, я видела даэдрический храм, плывущий по морю из лавы и пепла. Боюсь, эта тюрьма предназначена мне. В книгах аббатства это место называется Гнездом Мефалы. Ты найдешь его в Стоунфолзе.

Разыщи эти темные места, найди спрятанные внутри ключи Пустоты и используй собранную эссенцию даэдра, чтобы вызволить нас из Обливиона. Наши жизни в твоих руках. А может, и судьба всего Тамриэля.

Да пребудут с тобой Сумерки,

Рея

Письмо Сейн

Моя стойкая сестра!

Я надеюсь, Трое присматривают за тобой. Мне так много хочется тебе рассказать. Мы занялись полномасштабным ирригационным проектом на южной окраине города. Один из аргониан показал нам, как улучшить там систему дренажных вод.

Мы скучаем по тебе здесь, Сейн. Когда кто-то покидает такой небольшой город, как наш, остается слишком заметная пустота!

Сейн, знаешь, мы часто думаем о тебе. Я так горжусь тем, что я твой брат. Я знаю, что ты сражаешься за безопасность Пакта. Я уверен, отец гордится тобой там, у Вивека. И помни, тут тебя любят и ждут.

Когда кампания закончится, ни о чем не волнуйся и знай, что для тебя всегда найдется место.

Искренне твой,

Самел

Письмо Синамот

Ох, прекрасная Синамот, ты так мне льстишь, осыпая соблазнительными подарками!

Ты знаешь, что я слежу за своей талией, но все равно посылаешь мне пальчики скампов в масле.

(Кстати, они были очень вкусными!)

— Сэр Кэдвелл

Письмо солдата

Жиль!

На днях я был в таверне в Сентинеле, и бретонец, что сидел рядом со мной, завел разговор о политике. Я знаю, как тебе на передовой не хватает наших попоек, и обещаю пару раз проставиться, когда ты вернешься, но по пьяным болванам, обсуждающим политику, ты скучаешь вряд ли.

Так вот, этот бретонец все громче и громче разглагольствовал о причинах войны с Альдмерским Доминионом. Говорил сначала об экономике, потом о ресурсах, о производстве, казалось, что конца-края его речам не будет, и тут он сделал паузу, чтобы промочить горло. Этой паузы мне как раз хватило, чтобы произнести два слова: «Ты неправ».

Потому что этот парень ни бельмеса не смыслит в том, каково это — сражаться с Доминионом. Там, на поле боя, ты не думаешь об экономике, ресурсах или религии. Ты там только для одного: успеть убить, прежде чем убьют тебя.

Здесь все, кроме него, знают правду. Несмотря на все эльфийские претензии на благородство намерений, Доминион интересует лишь одно — завоевания. Хотя у них есть правило: покорять только неэльфов. Таких как мы.

Так что я объяснил тому пьяному придурку то же, что объяснял нам ты. Без нас, солдат, стоящих между эльфами и имперским троном, они будут наступать, наступать, наступать и в конце концов захватят все от побережья Хай-Рока до центра Сиродила.

Любой альтмер, взглянув на бретонца, увидит человека. Любой альтмер, взглянув на редгарда вроде меня… ну, он обязательно поймет, что я редгард. Орка тоже ни с кем не спутаешь. Никто из нас не эльф.

Теперь, когда люди в целом смирились с войной, жизнь в городе стала чуть более спокойной; на улицах даже можно встретить высокого эльфа, мирно идущего по своим делам, и никто его не трогает. Сейчас они могут позволить себе появляться на людях без особой опаски. Я видел нескольких высоких эльфов в пределах городских стен: кто-то шел в Гильдию магов, кто-то продавал свои товары, кто-то даже заказывал столь любимые альтмерами фруктовые вина, и пока городская стража поддерживает порядок, все в порядке.

Но в бою мы не колеблемся. Каждый — кроме того крикливого бретонца, которого я осадил — каждый знает, что мы держим линию обороны против альтмеров. И когда мы вернемся назад целыми, то будем героями и будем шуметь и пьянствовать в той таверне.

И ты постарайся вернуться целым.

Береги себя,

Дюкак аф-Вазиф

Письмо Стельвену Лотару

Стельвен! Глупец, возвращайся. Он все еще жив!

Я могу привезти тебя к нему. У нас есть повозка! У твоего отца целый легион, они все тебя ищут. Сколько же денег ты потратил на то, чтобы скрываться так долго?

Вернись домой, и я расскажу тебе все, что мне известно.

Оставь это безумие. Оставь этого ложного бога!

— Ринк

Письмо Страстноку

Страстнок!

К этому времени ты уже, наверное, водрузил свою волосатую задницу на трон Эвермора. Хотела бы я, чтобы и нам так же повезло. Я знаю, эта сделка с Червями важна, но уже начинаю сомневаться, можем ли мы им доверять. Когда вернешься, объясню подробнее.

Линель

Письмо Сумеречному магу

Мастер Авайн!

Каджитка вскоре посетит Селфору и хотела бы воспользоваться вашими легендарными ремесленными станциями — само собой, если вы не против. Я принесу несколько бутылок золотого вина для пополнения вашей кладовой!

— Магистр Мараши

Письмо сэра Эдмунда

Братья рыцари, что бы ни замышлял герцог Натаниэль, мы не можем изменить нашей клятве. Лишь тогда мы будем ему противостоять, когда он решится действовать открыто. Если вы меня поддерживаете, ждите, когда раздастся сигнал рога.

— Сэр Эдмунд

Письмо Таво от Нарины

Дорогой Таво!

Пожалуйста, постарайся как можно скорее вернуться в Сентинель. Если сборщик долгов придет, а у нас не хватит денег… меня пугает то, что он может сделать. Дюжины реликвий будет более чем достаточно, чтобы покрыть наши долги.

Твоя навеки,

Нарина

Письмо Тальринель

Дражайшая Тальринель!

Пишу тебе в надежде, что найду тебя в добром здравии и хорошем настроении. В ближайшие дни и недели тебе понадобится и то, и то.

Я знаю, что ты не желала такой суматохи в начале своего пребывания на посту древождя Сильвенара, но боги испытывают нас, чтобы сделать сильнее, а не для того, чтобы обеспечить нам спокойное существование.

Конечно, смерть Финориэль и ее Сильвенара застала всех нас врасплох. Некоторые говорят, что это цена, которую мы платим за присоединение к Альдмерскому Доминиону и участие в беспорядках в Гнезде Кенарти.

До моего слуха доходили даже жалобы на королеву и каджитов в целом.

Ты не должна допустить проявлений этого недовольства во время Обручения! Список гостей составлен верно — ты сделала именно то, что должна была. Приглашены представители всех рас Доминиона, и, если они придут, мы должны обращаться с ними как с близкими друзьями.

Если мы хотим выстоять против наступающей тьмы, мы должны действовать сообща и узнать, кто на самом деле наши союзники.

С наилучшими пожеланиями,

— Э.

Письмо Тамьена Селлана

Отец!

Ты не поймешь причин моего ухода, но все же заслуживаешь хотя бы их узнать. Возможно, позже ты перечитаешь письмо и посмотришь на ситуацию моими глазами.

Я не маг. Мои способности к магии слабы. Ты признал это сам и сказал об этом с презрением. Я обладаю навыками в других областях, и я собираюсь их использовать. Мне никогда не стать успешным магом, как ты хотел, но ты никогда не слышал, как я пробирался в дом и выходил из него, и ты, скорее всего, даже не подозреваешь, что я подслушал твои разговоры с друзьями-волшебниками за ужином. Я знаю, что ты невысокого мнения обо мне и хотел бы, чтобы я родился другим. Но я такой, как я есть, и я более не буду обременять тебя своим обществом.

Я буду посылать домой деньги, часть от своего заработка. Для меня не имеет значения, будешь ли ты считать это доказательством моих успехов или просто потратишь их, например, на еду. Считай, что таким образом я буду медленно погашать свой долг за все те годы, которые ты заботился о своем бесталанном сыне.

Я очень люблю тебя, отец, но не могу выносить твоего общества. Всего хорошего.

Твой сын,

Тамьен

Письмо Теленжеру

Моему глубокоуважаемому коллеге, Теленжеру Искуснику.

С величайшей гордостью высылаю тебе рекомендацию для Винандалина Онудара. Винандалин показал себя очень способным в шести школах магии. Он превосходит своих одноклассников и готов к самостоятельной деятельности. Я понимаю, что у тебя много других кандидатов, однако Винандалин сможет удивить даже тебя, если дать ему возможность.

Здесь, в Фестхолде, он быстро добился присвоения нового ранга. Мы гордимся им! Уверяю, если выберешь Винандалина, он тебя не разочарует.

С уважением,

Намолелькари, управитель отделения Фестхолда

P. S. Надеюсь, Мельдил работает хорошо и на юге все спокойно. Обязательно передай нам копию твоих работ об Эздуине!

Письмо Торжула

Привет вам, историк Мага! Получить вашу просьбу — честь для нас, и мы рады знать, что в Орсиниуме есть те, кто верит в наше дело. Наши сородичи-орки должны знать: хоть мы и грабим поместья, на которые нападаем, мы делаем это только для того, чтобы поддержать наши постоянные усилия по возмещению ущерба и восстановлению славы нашего народа. Набег на поместье Шоври был поистине дерзким, в бою мы потеряли нескольких славных орков, но в конце концов мы победили, а фамилия Шоври стала достоянием истории.

Я был главным организатором этого набега и с гордостью говорю о заслугах клана Аглук. Как вам, возможно, известно, большинство членов моего клана были убиты во время разгрома Орсиниума, так что это справедливо, что спустя столько лет именно я могу отомстить за клан Аглук.

Торжул гро-Аглук

Письмо Фадилу

Фадил!

Хузал голоден! Я приручила много змей, но его не укротить никому! Пустыня грохочет от его змеиных желаний. Он жаждет свежего мяса. Отправляй неосторожных путников в Выветренную шахту. Хузал должен насытиться.

Мирудда

Письмо Финии Маркотт

Дражайшая Финия!

Ты не представляешь, как долго я раздумывала, отправлять ли это письмо, но, боюсь, я должна действовать в собственных интересах и в интересах моих уважаемых родственников. Ты долгое время была для меня близким другом и союзником при дворе, и потому я еще сильнее шокирована известиями (из различных надежных источников!) о твоих недавних политических… «делах».

Скрепя сердце и с большим сожалением заявляю, что более не хочу иметь с тобой никаких отношений. Защита идеалов, которых ты, очевидно, придерживаешься, и общение с подобной компанией во время войны — это попросту измена, и я не могу позволить себе оказаться в этом замешанной.

Надеюсь, ты осознаешь свое безрассудство, пока еще не поздно. Не пиши мне.

— Герцогиня Оливия Дельрюск

Письмо Шакры

Дугрул!

Надеюсь, у тебя все хорошо. Отец говорит, местные орки боятся объединиться с бретонцами, но мне вот интересно. Ведь сила — в числе. Что думает ваш предводитель?

Мне так интересна жизнь в Ковенанте! Каково это — быть в армии? Ты уже сражался с кем-нибудь?

Один босмер рассказал мне, что у эльфов новая королева. Это правда? Она действительно сказала, что вернет себе весь Тамриэль?

Я слышала, герцогиня Лакана и герцог Натаниэль поженились. Редгардка и бретонец? Интересно, был ли у герцогини выбор. О, выбирать себе мужа! Ты уже был в Стормхейвене?

Капитан торгового судна сказал, что Ковенант напал на Дозор Давона, город темных эльфов. Он говорил, что в сражении темные эльфы призвали на свою сторону даэдра, тварь из пламени и костей.

Это правда? Даэдра? Думаю, капитан мне соврал. Стоило убить его.

С нетерпением жду твоего ответа. Пиши почаще, кузен, и приезжай поскорее.

— Шакра

Письмо Эврину

Эврин!

Ты бездушный, жадный до золота сын хоркера! Во время нашей следующей встречи не забудь окружить себя телохранителями, или я придушу тебя и скормлю твои останки Кровавым Рукам.

Утроение транспортных сборов — это дико. Обстоятельства вынуждают меня платить, и ты это хорошо знаешь. Но когда порядок в Сиродиле будет вновь восстановлен, я выпотрошу тебя и заберу все нечестно заработанное.

Не знаю, на что я больше надеюсь — что ты доберешься сюда в целости и сохранности или что по дороге тебя убьют гоблины. Меня порадует и то и другое.

— Уфгра гра-Гум

Письмо Эгранору

Эгранор!

Я знаю. Ты просил никогда не связываться с тобой. Но то, что случилось в Квенделуне… Я не подписывалась быть изменницей. Наследие снюхалось с Эбонхартским Пактом. Это идет вразрез со всем, во что я верю. Ты должен доложить об этом.

Я думаю, что Ирран решил пойти на отчаянные меры. Я напишу маме, чтобы она передала информацию королеве.

Гриншейд кажется таким далеким от Ауридона. Я скучаю по дому. Скучаю по островам Саммерсет.

Я скучаю по тебе. Прости.

— Араниас

Письмо Эдельфину

Эдельфин!

Век бы не видеть твою гнусную рожу и еще столько же. Сэл мне все рассказал о «дополнительных поставках». И зря ты думаешь, что я не замечала твоего мухлежа во время сделок.

Даю тебе предупреждение — только ради Сэла. Он тебя любит и будет месяц нюни распускать, если я тебя освежую. В ближайшем порту у тебя будет ровно один шанс сбежать с корабля. Если я тебя поймаю — ты труп. Если увижу тебя до, после или во время — ты труп. Не искушай меня.

Твоя любящая сестра,

Эландора

Письмо Эйры к Трин

Трин!

Совсем скоро до тебя дойдут ужасные вести обо мне. Мне бы очень хотелось сказать тебе, что в них нет ни капли правды. Но это не так. Все, что я могу сказать тебе, — я знаю, что поступила неправильно.

Я знаю, что ты разочарована. Я никогда не смогу загладить свою вину перед тобой, но, умоляю, помни, что я люблю тебя. И что мне жаль.

— Мама

Письмо Эйры к Денскару

Денскар!

Я ушла. И назад не вернусь. До тебя дойдут слухи обо мне. Мне стыдно признать, что они правдивы.

После смерти Трин я сбилась с пути. Я больше не буду иметь дел с культом Червя, но это не оправдывает того, что я совершала.

Пожалуйста, позаботься о Литтреке. Я знаю, он не поймет. Молюсь, чтобы когда-нибудь ты понял. Я никогда не прекращу любить тебя, Ден, но тебе нужно идти дальше. Я совершила слишком много дурного, чтобы когда-нибудь вернуться назад.

С любовью,

— Эйра

Письмо Эстри

Моя дорогая Эстри!

Мне больно слышать о твоем противостоянии с Айренн. Я понимаю твое желание сохранить чистоту островов Саммерсет, но не могу игнорировать важность того, что пытается сделать королева.

Так как я близок к вам обеим, я не могу встать на чью-либо сторону. Фестхолд останется нейтральным, сейчас в приоритете защита Ауридона от наших врагов.

Коих великое множество.

С сожалением,

Рилис XIII, кинлорд

Послание от Гильдии магов

Братья!

Еще раз спасибо вам за то, что вы приняли наше предложение. Да, эти раскопки сопряжены с риском, однако мы уверены, что вы найдете оплату весьма щедрой.

Напомним, что мы платим вам за добычу в этих пещерах кристаллов особенного вида. Образцы вы найдете у вашего бригадира, а ваше вознаграждение будет зависеть от того, насколько найденные вами экземпляры будут соответствовать образцам. Все, что не является кристаллами, можете оставить себе при условии, что вы как можно скорее доставите то, что нам нужно.

Также ваш бригадир обязан нанять вооруженных охранников. Они защитят вас от опасных существ, с которыми вы можете столкнуться во время раскопок. Мы не несем ответственности за смерти и увечья, а также доверяем вашей способности оценить риски и вести раскопки, не навлекая на себя гнева местных обитателей. Именно поэтому мы и наняли вас.

Помимо кристаллов, мы просим вас добыть некие весьма специфические камни. Они называются жеодами. Образец для ознакомления есть у вашего бригадира. Эти «полые камни» нужны нам целыми и безупречными.

У одной из наших ученых, Джиары, есть теория о связи между округлой формой этих камней и их пригодностью к использованию в качестве камней душ. Мы полагаем, что сферическая форма придает им большую емкость как хранилищам анимуса, нежели традиционные кристаллические формы, но только в том случае, если их целостность не пострадала.

Мы не сомневаемся, что ваш усердный труд приведет к нашей взаимной выгоде.

С воодушевлением,

Гильдия магов Вэйреста

Следующее послание от магов

Братья!

Благодарим вас за ваш труд! Мы высоко ценим ваше усердие и готовность идти на риск. Увы, вам нужно быть внимательнее во время поисков нужных кристаллов.

С прискорбием сообщаем, что экземпляры, которые вы добывали до сих пор, не соответствуют установленным требованиям. Сравнив их с имеющимися у нас и у вас образцами, мы констатировали, что они оставляют желать лучшего. Этим кристаллам недостает объема, а потому из них не может выйти полноценных камней душ. Они не годятся. Если ваша производительность не повысится, мы, вероятно, будем вынуждены задуматься о перспективах данного предприятия.

Джиара проводит эксперименты с двумя добытыми вами «полыми камнями», но для получения убедительных результатов этого мало. На самом деле, ей нужно куда больше двух камней. Мы можем постараться продать отбракованные кристаллы, но этого не хватит, чтобы покрыть наши издержки.

Короче говоря, нам нужно больше жеод. Если найдете эти камни в достаточном количестве, нам, возможно, удастся оправдать расходы, несмотря на значительную сумму, потраченную на ваш наем.

С уважением,

Гильдия магов Вэйреста

Приглашение в Морровинд

Дорогой [Имя игрока]!

Уважаемый друг, глубокочтимый святой Вивек, Воин-Поэт Трибунала, обратил внимание на твои подвиги и просит о встрече. Отправляйся в Морровинд, на великий остров Вварденфелл, как можно скорее. Найди меня у города Сейда-Нин. Я сопровожу тебя в Вивек и представлю нашему бессмертному богу-королю.

Корабль капитана Дженассы может доставить тебя в Сейда-Нин из Даггерфолла, Дозора Давона, Вулхельского Дозора и других городов Тамриэля. Также ты можешь отправиться на лодке из Морнхолда, Вэйреста или Вудхарта прямиком в Вивек.

Каноник Ллевул,
жрец Трибунала,
помощник архиканоника Тарвуса

Приезжай на Вварденфелл!

Кузен!

Я знаю, ты обосновался над тем складом в Стормвинде, но тебе обязательно нужно приехать ко мне на Вварденфелл. Я пробыл здесь меньше года и уже обзавелся домом совсем рядом с Балморой. Моих заработков хватает, чтобы ездить в Вивек каждый месяц или около того.

Ты бы не поверил своим глазам, увидев здешнюю архитектуру. Они выстроили «город Воина-Поэта» прямо на воде. А все эти многоуровневые округа… мне с трудом удается там не заблудиться!

А в Балморе есть канал, который проходит прямо через центр города. Я думал, они станут называть ее «городом воды», но на самом деле ей больше подходит имя «город прекрасных трактирщиц». В одном из трактиров работает темная эльфийка, которой я, по-моему, очень нравлюсь.

В общем, когда приедешь, найди меня в Балморе. Это к северу от Сейда-Нина. Если высадишься в Вивеке, не пожалей еще немного золота и плыви на баркасе. Дикие животные, которых можно встретить на дороге, могут быть опасны.

Артуриан

Приказы Ботамула

Атарга!

Мы перенесли лагерь на другой остров — к западу от грота Вассамси. Встретимся там, когда заберешь нашу плату. Ходят слухи, что хуже этой шахты ничего нет, так что давай надолго тут не задерживаться, согласна?

Если встретишь этих двух недоумков в Садрит-Море, дай им пинка под зад. Мы контрабандисты, а не компашка ленивых пьяниц.

Ботамул

Приказы Гьярмы: вамасу

Мне плевать, как вы это сделаете, но я приказываю вам доставить этого одурманенного вамасу в подземелье под Хейвеном. Он должен пролезть в старый имперский коллектор, вход в который находится за пределами городских стен. Если мы не сможем обеспечить пути отступления до завершения ритуала, нам крышка.

И не трясите клетку. Если он очнется в плохом настроении, то начнет плавить поддерживающие колонны. Мы ведь не хотим, чтобы город провалился, прежде чем мы его покинем.

— Гьярма Воронье Крыло

Приказы Гьярмы: Ингольд

Я понимаю твою обеспокоенность по поводу отсутствия предметов, необходимых для ритуала. Но ты забываешь, что можно ограбить склады местной Гильдии магов.

Как только убедишься в наличии у них необходимых вещей, пошли мне весточку, чтобы мы знали, что можно продолжать.

Гьярма Воронье Крыло

Приказы Гьярмы: припасы

Пусть твои люди набивают кошельки, но, чтобы наш план сработал, некромантам понадобятся тела. Десяти повозок должно хватить.

И поищи тела на улицах, прежде чем отправляться на охоту за новыми. Хейвен — не тот город, что может оказать решительное сопротивление, но если жители увидят, что мы выбиваем двери и вытаскиваем трупы, то они найдут мужество преодолеть свой страх.

— Гьярма Воронье Крыло

Приказы Таллика

Наши разведчики сообщают, что к северо-западу от Рифтена, в землях, известных как Осенняя поляна, есть лагерь великанов. Он слабо охраняется. Отправляйся туда, убей великанов, а затем воскреси их — пусть сражаются на нашей стороне. Я знаю, что из-за размеров их необычайно трудно воскрешать, но ты будешь пытаться, пока не добьешься успеха. Синмуру нужна армия, которую он сможет возглавить.

Таллик Отец Червей

Прошение Тройки к королю

Прошение к королю:

Имя Тройки ныне наводит ужас на Стормхейвен, но наше происхождение весьма скромное. Каждый из нас вырос в крайней нищете. Мы научились воровать, но только для того, чтобы наскрести на пропитание. Наша хитрость и наше сотрудничество принесли нам великое богатство и множество последователей, но это не то, чего мы искали.
Мы не глупцы. Мы знаем, что наши дни вне закона сочтены. Хотя мы можем избегать задержания и даже расширять нашу деятельность многие годы, настанет день, когда мы будем призваны ответить за наши преступления, и мы надеемся, что этот день не придет никогда.

В душе мы не преступники и потому теперь мы просим короля о милосердии. Мы не желаем провести остаток жизни, грабя невинных людей и скрываясь от рыцарей Пламени. Мы хотим заняться законной деятельностью.

В обмен на ваше прощение мы предлагаем половину всего накопленного нами богатства. Мы не успели его сосчитать, но, будьте уверены, это значительная сумма. Мы надеемся, что вы примете этот скромный дар в качестве доказательства нашей искренности и уделите внимание нашему прошению.

Со всем уважением и почтением, ваши верные слуги,

Тройка

Сердитый работодатель

Бригадир Альбан!

Вам платят за то, чтобы вы следили за рубкой деревьев и поставкой древесины в город. Вы не нянька. И слышать больше не хочу эти сказки про проклятую землю, истекающие кровью деревья и напуганных работников.

Выполняйте свою работу, или я найду вам замену.

Максимин

Скрытой Королеве

Скрытой Королеве, будущей правительнице Ауридона

Наш план по использованию Южного маяка в качестве плацдарма для захвата Ауридона воплощается в жизнь. Маяк уже под нашим контролем, и могущественный магический оберег не пропустит туда никого, кроме наших самых доверенных агентов.

Как мы и договаривались, вы продолжите предоставлять нашим агентам на Южном маяке актуальные подробные сведения о навигации по Ауридонскому проливу и запланированных перемещениях судов альтмерского флота в этом районе. Они, в свою очередь, будут передавать эти сведения нашим кораблям с помощью сигналов маяка.

В награду за помощь вы станете вице-королевой Ауридона, как только мы укрепимся на Саммерсете.

Попутного ветра,

Маллерот, лорд-адмирал Пиандонеи,
Маормерское высшее командование

Сложности со статуями

Имперским закупщикам, поставщикам экзотических товаров:

Я запрашиваю повозки для того, чтобы вернуть скульптурную группу, которую вы доставили. Гаргульи и впрямь дают хорошее представление об этом виде — пожалуй, даже слишком хорошее. Они привлекли внимание — возможно, любовное — настоящей, живой гаргульи. Статуи нужно увезти назад.

Мои охранники отбиваются от этой твари, но она свирепеет все больше. Я не знаю, сколько еще мы…
<письмо обрывается, прочесть страницу до конца мешают пятна крови>

Тайное отправление (секретно!)

Когда сможешь выскользнуть незамеченным, ищи остальных в руинах у реки. Я приказал солдатам избегать этой местности, поэтому проблем у тебя возникнуть не должно. Уничтожь эту записку после того, как прочитаешь, Дарел Гилвени, или я тебя испепелю.

Туннели Вансален

Сэр, я не знаю, что вам еще сказать. Если мы не будем держать солдат подальше от этих старых руин, у нас будут проблемы.

В патрулировании Квенделуна нет ничего интересного, но солдаты не должны спускаться в глубокие туннели. Я могу защитить ваши товары только в том случае, если наши солдаты живы, а мы в этих катакомбах видели достаточно, чтобы поседеть за раз.

Солдаты, которые отправятся в Вансален — глубокие туннели Квенделуна, — будут лишены жалованья. Не забудьте рассказать об этом, когда будете нанимать новых людей.

Уведомление об увольнении

Мерормо, тебе больше не рады в Коллегии. Твои продолжающиеся необдуманные эксперименты — после неоднократных предупреждений — не оставили мне выбора.

Пожалуйста, собери свои вещи и немедленно освободи помещение.

— Теленжер

Письма подручных

Письма подручных Письма поставщиков ремесленных ресурсов, которые приходят по внутриигровой почте.

Письма добытчиков-подручных

1. Гэвин Гавонн

Меня зовут Гэвин Гавонн. Спасибо, что наняли меня. Надеюсь, эти припасы вам пригодятся. Р. S. Не обращайте внимания на пятна крови на письме. Я сорвался с обрыва и скатился в густой колючий кустарник, но серьезных ран не получил.

2. Гэвин Гавонн

Надеюсь, эти ингредиенты для приготовления пищи пришли к вам вовремя. Я забрел в какое-то странное болото и потерял там в грязи башмак. До ближайшего дорожного святилища идти было недалеко, а вот прыгать на одной ноге оказалось очень долго.

3. Гэвин Гавонн

Прошу прощения за задержку. Я путешествую с фургоном бродячих артистов, вернее, в основном артисток. А к девушкам и их повадкам я не привык. Они то и дело закатывают глаза, и, похоже, что им ни скажи, они только переспросят: «Что?» До меня только недавно дошло, что они это делают, чтобы дать тебе шанс подумать и взять свои слова назад.

4. Гэвин Гавонн

Как же хорошо вернуться к цивилизации! Я возвратился в город таким, каким однажды пришел в этот мир, — мокрым, голодным и совершенно голым. Маленький совет: когда играете в кости с каджитом, не ставьте на кон свои доспехи. Прилагаю к письму ваши ингредиенты.

5. Гэвин Гавонн

Надеюсь, эти ингредиенты пришли к вам вовремя. Меня задержали. Я поклялся, что не вернусь в тот игральный караван, однако снова там оказался и на этот раз остался без заработка. Они сказали, что я чересчур доверчивый, так что мне пришлось вернуться. А как еще мне было доказать, что они ошибаются?

6. Гэвин Гавонн

Мне снова пришлось расстаться с моими пожитками. На этот раз на меня напали бандиты. А, ну и ладно. Как говаривал мой дедушка, чем больше имеешь, тем больше хочется, а чем меньше имеешь, тем шире выбор. Видимо, выбор у меня теперь поистине безграничный.

7. Гэвин Гавонн

Доброго дня, друг мой! Вот ваша поставка. Со времени последнего письма у меня изрядно просветлело в голове. Мне кажется, это из-за того, что я теперь каждый день медитирую. Уж наверняка это лучше, чем сидеть без дела.

8. Гэвин Гавонн

Я решил, что медитация — это не по мне, и подумал, что мог бы начать учиться музыке. Я нашел орка-торговца, который продает всевозможные инструменты, и спросил у него совета. Он продал мне молоток и посоветовал забить на музыку. Шутку я понял только через полдня пути.

9. Гэвин Гавонн

Надеюсь, эта поставка застанет вас в добром здравии. Я купил мандолину и теперь учусь на ней играть. Один знакомый бард сказал мне, что «музыку надо писать не пером, а сердцем». Оказывается, барды — кровожадный народ. Никогда бы не подумал.

10. Гэвин Гавонн

Меня вчера дважды застиг ливень, а потом град — это такой твердый дождь, который больно бьет и оставляет на доспехах вмятины. Плохая погода всегда заставала меня врасплох. Я рад, что я не пессимист, — не думаю, что из этого вышло бы что-нибудь хорошее.

11. Гэвин Гавонн

Пока собирал ингредиенты для этой поставки, начал размышлять о мотыльках. Почему их можно увидеть только ночью? Я, конечно, не утверждаю, что они бабочки-вампиры, но теперь ношу с собой несколько осиновых зубочисток — так, на всякий случай.

12. Гэвин Гавонн

Прилагаю к письму еще один неплохой улов ингредиентов для снабженца. Мою мандолину разбил пьяный норд, и я решил попробовать другой инструмент. Думал научиться играть на трубе, да духу не хватает. Может быть, вы мне что-нибудь предложите?

13. Гэвин Гавонн

Чего я больше всего не люблю в путешествиях по Тамриэлю, так это гнусных комаров, которые жужжат и кусаются. Кто-то мне рассказал, что жужжание — это брачный зов комара-самца, а кусаются только комары-самки, так что теперь, когда вокруг тихо, я нервничаю еще сильнее!

14. Гэвин Гавонн

Вот ваша поставка. А я сейчас собираюсь принять горячую ванну и поразмыслить, почему путешествие кажется приключением только после того, как оно закончится.

15. Гэвин Гавонн

Ваша ежедневная поставка — в приложении. В дороге мне пришло в голову, что в остальной части Тамриэля живут только те, на кого я пытаюсь не обращать внимания дома. А хуже всего то, что там они у себя дома, а я у них в гостях.

16. Гэвин Гавонн

На прошлой неделе один баандарский торговец научил меня нескольким словам языка каджитов. Я надеялся, что это мне пригодится, однако пока что мне не удалось сделать так, чтобы они поняли хоть что-нибудь на своем же собственном языке. У них что, нет школ? Как бы то ни было, вот ваша поставка.

17. Гэвин Гавонн

Прошу прощения, что поставка пришла так поздно. Я сломал руку в двух местах, и мне пришлось искать целителя. Он мне посоветовал перестать собирать материалы в этих двух местах.

18. Гэвин Гавонн

Я спросил мудрого мага, в чем смысл жизни нашей? Он ответил: «Ничтожные создания занимаются своими делами, не подозревая, что кто-то богоподобный может случайно стереть их с лица земли, просто почесав голову». Я переспросил: «Это и есть смысл жизни нашей?» «Прости, — ответил он. — Мне послышалось, что ты спросил про вшей». «Ничего, — сказал я. — Про вшей я тоже хотел узнать».

19. Гэвин Гавонн

В своих путешествиях я частенько сталкиваюсь с голодными волками. Сразу они нападают редко, только тогда, когда они голодны и хотят тебя съесть. Я понимаю, что это бывает не так уж часто, но, говорят, очень важно помнить, что почти всегда одного раза достаточно.

20. Гэвин Гавонн

Новая поставка — в приложении к письму. Я заметил, что мои письма к вам, похоже, единственное, что я пишу относительно постоянно, так что я решил вести личный дневник, в который буду заносить свои мысли. Хотя у меня не так уж много мыслей, как может показаться. Возможно, я буду там рисовать.

21. Гэвин Гавонн

Я никогда не отличался особой набожностью, однако в последнее время стал посещать святилища и храмы, чтобы побольше узнать о разных божествах Тамриэля. Через несколько недель прилежного изучения я пришел к выводу, что все люди, похоже, поклоняются тем богам, которые терпеть не могут тех же людей, что и они сами. Любопытно.

22. Гэвин Гавонн

В дороге сегодня я предавался философским размышлениям. Я везде видел Темные якоря, слышал, как бьют военные барабаны, и понял, что меня всё больше и больше печалит будущее Тамриэля. А вдруг сегодня — это и есть то самое завтра, о котором я беспокоился вчера? Кроме того, я в стельку пьян.

23. Гэвин Гавонн

Собирая эти ингредиенты, я встретил жреца Стендарра. Он сказал мне, что мы рождаемся, чтобы помогать остальным. Я ответил: если это так, зачем тогда рождаются остальные? Он в ответ пнул меня в голень. Бог жалости и снисхождения, как же. Так я и поверил.

24. Гэвин Гавонн

Забежал в таверну, чтоб укрыться от дождя и поесть горячего. Еда была ужасная, а обслуживание — еще хуже, но я, если честно, был не против. Так было даже лучше — у меня ведь не было денег на чаевые. Прилагаю к письму ваши ингредиенты.

25. Гэвин Гавонн

В дороге я множество раз бывал на волосок от гибели — мне встречались разбойники, свирепые звери и всевозможные монстры. И все же я не бросаю эту работу. Почему? Точно не знаю. Я не герой, поверьте. Просто я считаю, что смерть неминуема, и день, когда я умру, будет самым обычным днем. Разве что немного короче.

26. Гэвин Гавонн

Вот ваши ингредиенты. На этот раз пишу кратко — на меня напал жуткий приступ икоты. Чтобы как следует испугаться и облегчить свои страдания, я собираюсь пойти в гробницу, в которой, говорят, водятся призраки. Пожелайте мне удачи.

27. Гэвин Гавонн

Ваша поставка — в приложении. Моя икота все не ослабевает. Охотиться из-за нее трудно: звери слышат, как я к ним иду. В той гробнице и правда водятся призраки, и мне теперь нужно не только лекарство от икоты, но и новые штаны.

28. Гэвин Гавонн

Мне вот интересно, сколько может продолжаться самый долгий приступ икоты? Уж конечно, мой не имеет себе равных. Я уже и в мешок пытался дышать, и ложку меда съел, и сок из маринованных огурчиков пил, и за язык себя тянул, даже вниз головой висел. Ничего не помогает. Наверное, надо попросить совета у какого-нибудь мага.

29. Гэвин Гавонн

Я снова успешно охочусь. Маг вылечил мою икоту, но не сумел вернуть мне уши прежнего размера. Однако нет худа без добра — у меня еще никогда не было такого острого слуха.

30. Гэвин Гавонн

Я путешествую вместе с нордом. Когда мы сидели в таверне, ко мне в кружку попала муха. Я вынул ее и продолжал пить. Тут муха попала в кружку какого-то лесного эльфа. Тот отодвинул кружку и попросил другую. Наконец муха залетела в кружку к моему норду. Тот вынул ее, положил на раскрытую ладонь и завопил: «А ну, выплюнь, ненасытный ты хоркер!»

31. Гэвин Гавонн

Сегодня перед нами возник Клавикус Вайл и предложил исполнить три наших желания. Норд вскричал: «Меду!», и появилась большая кружка меда. Он осушил ее, и она тотчас наполнилась снова. «Шоровы кости, вот это штука!» — воскликнул норд. Вайл улыбнулся: «Осталось два желания». «Ну, — сказал норд, — дай-ка нам еще две таких кружки!» По-моему, ему стоит поработать над своими жизненными приоритетами.

32. Гэвин Гавонн

Мудрый совет от того, кто кое-что узнал за время своих странствий: как бы вас ни подбадривал ваш пьяный спутник, никогда, ни при каких обстоятельствах не показывайте вервольфу голую задницу.

33. Гэвин Гавонн

Мы с нордом расстались. Мы с ним пили, он рассказывал анекдоты про бретонцев, над которыми я вежливо смеялся. Потом я спросил: «А чем отличаются нордская свадьба и нордские похороны?» «Не знаю», — признался он. А я ответил: «Одним нордом меньше!» Целитель говорит, что перелом был простой и через пару недель рука у меня полностью заживет.

34. Гэвин Гавонн

Друг мой, у меня поразительная новость! Я влюбился! Она такая нежная и милая, заботливая и честная, и я в жизни не видел таких синих глаз! Нынче ночью я попрошу ее стать моей женой! Прилагаю к письму несколько отборных ингредиентов.

35. Гэвин Гавонн

Мне удалось раздобыть ваши ингредиенты, однако на сердце у меня тяжко. Проснувшись, я нигде не мог отыскать ту милашку, на которой собирался жениться. Боюсь, ночью ее похитили те же самые злодеи, что выкрали у меня кошелек. Я не успокоюсь, пока не разыщу ее!

36. Гэвин Гавонн

Я наконец-то разыскал свою суженую — она работает в публичном доме. Увы, она не та ясноглазая девушка, которую я запомнил. На ум мне тут же пришли мудрые слова моей любимой матушки. Давным-давно она сказала мне: «Не трогай это — ты же не знаешь, кто до тебя его трогал».

37. Гэвин Гавонн

Вот ваши ингредиенты. Не знаю, говорил ли я об этом, но я признателен вам за доверие, которое вы до сих пор мне оказываете. Лучшей работы у меня никогда не было! Я получаю ровно столько, сколько нужно, чтобы не бросить работу, и работаю ровно столько, сколько нужно, чтобы меня не уволили.

38. Гэвин Гавонн

Я стараюсь делать ваши поставки ингредиентов обильными и разнообразными. А для этого я старался чаще рыбачить. Мне кажется, это очень расслабляет и, кроме того, это отличный повод выпить в течение дня.

39. Гэвин Гавонн

Мне нравится рыбалка. Рыбак из меня не очень хороший, зато есть время подумать. Через некоторое время… и немного выпитого меда… я начал ощущать какое-то родство с этими странными существами с жабрами. Мы очень, очень похожи — попадаем в беду всякий раз, как откроем рот.

40. Гэвин Гавонн

Мои вылазки на рыбалку были успешными всего лишь несколько раз. Недавно я повстречал хитрого аргонианина. Он сказал, что рыбак — это всего-навсего дурак с одного конца лески, ждущий дурака, который дернет за другой конец. Наверное, мне стоит чаще охотиться.

41. Гэвин Гавонн

Мои извинения, если эти ингредиенты запоздали. Со мной сегодня случился довольно неприятный случай. Я отправился в лес по нужде и ухватил горсть листьев, чтобы вытереться. Мне под руку попалось маленькое зеленое растение с тремя блестящими листочками. Пожалуй, это было опрометчивое решение.

42. Гэвин Гавонн

Меня всегда поражало, сколько людей оставляют в глуши разбросанные книги. По большей части мне случалось находить ученые труды и скучные истории, но сегодня я обнаружил книгу, которая меня заинтриговала. Она называется «Похотливая аргонианская дева». Я, наверное, останусь сегодня вечером на постоялом дворе и почитаю ее перед сном.

43. Гэвин Гавонн

Вот ваша поставка. «Похотливая аргонианская дева» — гениальное произведение. Поистине классика, которая наверняка переживет целые эпохи. Интересно, есть ли у нее продолжение? А то у меня осталось много вопросов, на которые я не нашел ответов.

44. Гэвин Гавонн

Я, похоже, никогда не научусь брать с собой достаточно сладких рулетов.

45. Гэвин Гавонн

Прошлой ночью я наткнулся на веселую компанию. Они приветствовали меня как дорогого гостя и налили выпить. Многие хлопали меня по спине, и мы славно повеселились. Наутро, когда я проснулся, я обнаружил у себя необычную татуировку. Похоже, я теперь состою в братстве под названием Мораг Тонг. Вроде они неплохие парни. Надеюсь, нам доведется встретиться снова.

46. Гэвин Гавонн

Вот ваши товары. Не знаю, как и почему, но я, кажется, приобретаю особую репутацию. Путники мне подмигивают, как старому знакомому. Владельцы магазинов предлагают скидку. Не знаю, что я сделал, чтобы заслужить такое уважение, но это воистину честь для меня. Интересно, может, это парни из Мораг Тонг постарались?

47. Гэвин Гавонн

Глубокой ночью передо мной возник путник, лицо которого было скрыто капюшоном. Я знал, что могу ему доверять, потому что у него была такая же татуировка. Он дал мне свиток с именем жителя деревни неподалеку и сообщил, что он — Метка, хотя в свитке было записано имя Фарфал. Я пообещал, что нанесу этому Фарфалу-Метке визит и передам ему привет от Мораг Тонг.

48. Гэвин Гавонн

А ведь звание брата Мораг Тонг продолжает приносить неплохие денежки! Этот самый Фарфал-Метка впустил меня к себе в дом, накормил и дал огромный кошель золота! Странный он парень, нервный, но вполне приятный. Прилагаю к письму ваши ингредиенты.

49. Гэвин Гавонн

Пара слов вдобавок к вашей поставке. Я должен покинуть эту область как можно быстрее — мне открылось истинное лицо Мораг Тонг. Вы, случайно, не знаете какого-нибудь надежного человека, который умеет сводить татуировки?

50. Гэвин Гавонн

Сегодня я впервые, на спор, подоил гуара и узнал, что это непросто. Ваши ингредиенты для приготовления еды прилагаю к письму.

51. Гэвин Гавонн

Вот ваша поставка. Скажите, вы хорошо знаете этикет каджитов? Как правильно реагировать, если ваш гость выкашливает комок шерсти за обедом?

52. Гэвин Гавонн

Мой последний попутчик настоял, чтобы мы путешествовали по ночам. Это было жутко неудобно и совершенно расстроило мой режим сна. Я начал что-то подозревать, когда он стал ходить на охоту и возвращаться через несколько часов с пустыми руками. Он клялся и божился, что не знает, кто такие вампиры, но как-то утром рассвет застал его врасплох. Вы не знаете, есть ли какой-нибудь прок от пепла вампира?

53. Гэвин Гавонн

Сегодня я видел паука, который был до того огромный и волосатый, что казалось, будто на нем волчья шкура. Такое вообще возможно? Ваши ингредиенты — в приложении.

54. Гэвин Гавонн

Проснувшись сегодня утром, я вдруг почувствовал раскаяние, что так долго не навещал свою любимую семью. Однако все прошло, как только я вспомнил, что стал искателем приключений как раз из-за того, что не мог больше уживаться со своей любимой семьей. Особенно с Альфонсом.

55. Гэвин Гавонн

Как оказалось, темные эльфы — щедрые хозяева, когда не пытаются тебя убить. Ваши ингредиенты — в приложении.

56. Гэвин Гавонн

Странствующий торговец продал мне неплохую часть доспехов, которая называется «эполет». Не знаю, куда его полагается надевать — на колено или на локоть, а у торговца спросить постеснялся. Скоро я пришел к выводу, что жизнь была бы намного проще, если б я не пытался понять непонятное. И все же это была очень выгодная сделка.

57. Гэвин Гавонн

Я впервые в жизни видел даэдра и теперь не могу выкинуть этот образ из головы. Я не смыкаю глаз вот уже три ночи подряд. Хотя чувствую себя неплохо — только голова немного кружится. Пытаюсь сохранить трезвость мысли и остаться в своем уме, так что когда деревья заговаривают со мной, я им не отвечаю.

58. Гэвин Гавонн

Продал эту штуку, эполет, за неплохие деньги, так что смог нанять большого крепкого охранника, просто на всякий случай: вдруг снова столкнусь с этими даэдра. У этого парня большой шрам и повязка на одном глазу, и он почти все время помалкивает. Я спросил, как его зовут, и он сказал — Неважно. Странное имя, правда? Ингредиенты прилагаю к письму.

59. Гэвин Гавонн

Оказывается, моего охранника зовут Кулл. Он говорит очень мало. Я спросил его о семье, он ответил: «Мертва». Спросил, женат ли он. «Дважды. Обе умерли». На вопрос о том, много ли у него друзей, ответ был «Только ты». Я из-за этого нервничаю. Может, он думает, что друг — это всего лишь враг, который все еще жив.

60. Гэвин Гавонн

Вот ваши товары. Интересный поворот событий: Кулл спас мне жизнь. На нас напали орки-мародеры, и он уложил всех шестерых, даже не вспотев. Может, он и правда мой друг.

61. Гэвин Гавонн

Сегодня Кулл сообщил, что возвращается в город, чтобы изучать флористику. Я буду скучать по этому здоровяку, но все мы должны следовать зову сердца.

62. Гэвин Гавонн

Люблю Тамриэль. Только вот народ его терпеть не могу. Прилагаю ингредиенты.

63. Гэвин Гавонн

Еще одна небольшая поставка. Всю ночь шел дождь, дорога размокла, и идти трудно. Не знаю, то ли я стал спокойнее, то ли просто привык, но это меня не раздражает как обычно. Кроме того, я опять пьян.

64. Гэвин Гавонн

По дороге оказался на волосок от гибели. Шайка кровожадных гоблинов прошла так близко, что чуть было не обнаружила место, где я прятался. Впрочем, смерти я не боюсь. Я просто стараюсь держаться от нее подальше.

65. Гэвин Гавонн

Путешествую с другим караваном — на этот раз с баандарскими торговцами. Мне кажется, этим каджитам я не нравлюсь, да я и сам никогда не любил кошек. В детстве у меня была собака, а это, думаю, любому каджиту ясно с первого взгляда. С одного только злобного, мстительного взгляда искоса. Вашу партию ингредиентов прилагаю.

66. Гэвин Гавонн

Вот ваши ингредиенты. Мне все больше не нравятся эти каджиты — неотесанные, то и дело отпускают колкие шуточки и совсем не ценят моих лучших качеств. Сегодня после обеда я попытался наладить с ними отношения — предложил им вместе спеть непристойную песенку из тех, что поют в тавернах. Однако они с презрением отвергли все мои попытки.

67. Гэвин Гавонн

Кто-то из каджитов подсунул мне в спальный мешок ящерицу. Розыгрыши не кажутся такими смешными, когда чувствуешь, что вся твоя жизнь — не более чем один большой розыгрыш. Прилагаю ваши ингредиенты.

68. Гэвин Гавонн

Надеюсь, эта поставка застанет вас в добром здравии. Каджиты угостили меня сладкой конфетой, которую они называют «лунный сахар». Я теперь не чувствую губ.

69. Гэвин Гавонн

После того, как мы два дня подряд пьянствовали и ели лунный сахар, я проснулся и обнаружил, что каджиты уехали, пока я спал, и бросили меня. А еще я не могу найти свои штаны.

70. Гэвин Гавонн

Меня арестовали и целую вечность допрашивали городские стражники — и все из-за того, что я подошел к городским воротам без штанов. В конце концов они решили, что я не представляю опасности, и даже дали мне пару старых, рваных брюк. Сегодня, должно быть, морндас. Ненавижу морндас. Ингредиенты прилагаю к письму.

71. Гэвин Гавонн

Вот ваши ингредиенты. Я впервые за несколько месяцев принял горячую ванну. Не успел я как следует расслабиться, как вдруг заметил, что на одной ноге у меня шесть пальцев. Я жутко перепугался, уверенный, что пал жертвой какого-то ужасного проклятия, и понесся к самому лучшему, самому дорогому целителю в городе. Оказалось, это просто мозоль.

72. Гэвин Гавонн

Вот еще одна поставка для вас. Ну и денек! Мне снова едва удалось избежать нападения разбойников. Не верьте, если местные скажут вам, что я «бежал как испуганный кролик». Я бежал скорее как храбрый и благородный кролик, который опаздывает на условленную встречу.

73. Гэвин Гавонн

Надеюсь, когда-нибудь все мы сможем избавиться от своих страхов и предубеждений и просто посмеяться над нордами. (Поставка прилагается.)

74. Гэвин Гавонн

Ваши ингредиенты — в приложении. Это со мной что-то не так, или у всех женщин в Тамриэле какое-то нервное расстройство?

75. Гэвин Гавонн

Я слышал, вы сражались с войсками Молага Бала. Знаете, чем больше я узнаю об этом парне, тем меньше он меня интересует. Удачи вам! Ингредиенты прилагаю.

76. Гэвин Гавонн

Простите, я проспал. Надеюсь, эти ингредиенты придут к вам в срок. Иногда мне кажется, что единственная вещь, стоящая между мной и величием, это… ну, я сам.

77. Гэвин Гавонн

Вот ваши ингредиенты. Занятный был день. Я ввязался в драку в таверне. Я хорошенько врезал этому парню подбородком в колено, а потом измазал весь его кулак кровью из моего носа. Будет знать.

78. Гэвин Гавонн

Пишу это письмо в таверне, попивая мед и предаваясь размышлениям. Не думаю, что мне когда-нибудь удастся отыскать настоящую любовь. Как и беззубому каджиту, который сидит вон там. Или вон той усатой даме. А за третьим столом — вообще никому.

79. Гэвин Гавонн

Высылаю вашу очередную поставку. Я встретил женщину по имени Хельга, и между нами вспыхнул бурный роман, продолжавшийся всю ночь. Когда мы проснулись и я взглянул на нее при утреннем свете, она пристально посмотрела мне в глаза и сказала, что хочет замуж. Надеюсь, она встретит хорошего человека.

80. Гэвин Гавонн

Ваши ингредиенты — в приложении. У меня интересная новость. Я только что получил письмо от своего брата Альфонса. Похоже, его бросили в королевскую темницу за что-то, чего он никогда бы не смог сделать. Вот он и не смог убежать от стражи.

81. Гэвин Гавонн

Собираясь отправить это письмо, я заметил, что за мной идет городской стражник. Когда я высказал ему свое недовольство, он заявил, что я просто чересчур подозрителен. Что за ерунда. Я — полная противоположность подозрительности. Я абсолютно уверен, что всем нравлюсь, и страдаю от этого заблуждения.

82. Гэвин Гавонн

Ваша партия ингредиентов — в приложении к письму. Я еще не решил, но подумываю вступить в войско нашего альянса, чтобы иметь возможность поддержать его в Сиродиле. Я дам вам знать как можно скорее, чтобы вы могли найти подходящего поставщика вместо меня.

83. Гэвин Гавонн

Пожалуйста, не обращайте внимания на предыдущее письмо. Я решил не вступать в армию в Сиродиле. Хотя мои убеждения тверды, я решил, что умирать из-за них было бы ошибкой: вдруг они неверны? Ваши ингредиенты прилагаю.

84. Гэвин Гавонн

Я рад, что решил продолжать работать на вас. Ваша щедрость не знает границ. Говорят, не в деньгах счастье. Однако я считаю, что, если скопить хорошую сумму, это будет первый шаг к счастью. Ваши ингредиенты прилагаю.

85. Гэвин Гавонн

Отправляю вам эту посылку и как можно скорее уношу ноги из этого города. Он так и кишит ворами и преступниками. В переулках ходить очень опасно — не успеешь понять, кто тебя пырнул, как тебя попытаются прирезать снова. Надо бежать, и сейчас же. За мной погоня.

86. Гэвин Гавонн

Простите, если поставка задержалась. Прошлой ночью я заблудился в лесу, и мне пришлось определять дорогу по звездам, после чего я заблудился еще больше, но уже на севере.

87. Гэвин Гавонн

Ваша поставка — в приложении к письму. Я вчера охотился в окрестностях своей родной деревни и зашел навестить свою матушку. Она мило побеседовала, а я мило ее послушал.

88. Гэвин Гавонн

Сегодня вернулся в город. Терпеть не могу городских жителей. С первого взгляда видно, до чего они нетерпимы. Ваши ингредиенты прилагаю.

89. Гэвин Гавонн

Вот ваша поставка. Надеюсь, это то, что вам нужно. Я решил потратить часть своих сбережений на хорошее оружие — для охоты и самозащиты. Теперь у меня есть новый двуручный меч и прочный лук. Еще я купил новый нож — просто на случай, если придется резать пирог.

90. Гэвин Гавонн

Обнаружил в своем спальном мешке еще одну ящерицу. Терпеть не могу ящериц. Они противные, особенно хамелеоны. Тебя в любой момент могут окружать хамелеоны, а ты об этом даже и не догадаешься. Вашу поставку прилагаю.

91. Гэвин Гавонн

У меня врос ноготь на ноге, а на носу выскочил огромный прыщ. А еще только что пошел дождь. И мой рюкзак разошелся по швам. Когда я сказал: «Ну, хуже этот день уже не станет», я просто пытался поднять себе настроение, а не бросал вызов богам.

92. Гэвин Гавонн

Вот ваши ингредиенты. Уж не знаю почему, но, похоже, болтливые попутчики слетаются ко мне, как мухи на мед. Я все время думаю только о том, как мне хочется, чтобы они прекратили болтать, и я смог бы рассказать собственную историю. Во-первых, она лучше их болтовни, и во-вторых — она же про меня.

93. Гэвин Гавонн

Как только я вошел в город, чтобы отправить вам ингредиенты, я заметил, что там непривычно много политиков. Возможно, это как-то связано с войной в Сиродиле? Политиков заметить нетрудно. Там, где положено быть лицам, у них — пустота.

94. Гэвин Гавонн

Я купил книгу о редких растениях в надежде начать собирать для вас более качественные ингредиенты. Это довольно сложная книга. До того, как я начал ее читать, я ничего не понимал в редких растениях. Теперь же я понял, что не понимаю еще больше.

95. Гэвин Гавонн

Вот ваши ингредиенты. Удивительно, как это вы готовите превосходные блюда из таких простых составляющих. Для меня кулинария всегда была так же загадочна, как алхимия. В детстве мне не приходилось есть деликатесы. Матушка не умеет готовить, у нее все подгорает.

96. Гэвин Гавонн

Мне тут пришло в голову, что сбор ингредиентов для вас у меня обычно занимает только полдня. Это означает, что занят я только частично, а значит, я наполовину безработный. А еще это объясняет, почему к полудню я обычно бываю пьян. Сейчас полдень. Заметно?

97. Гэвин Гавонн

Ваши ингредиенты для приготовления пищи — в приложении. Интересно, вам приходилось готовить с вином? Я его очень люблю. Я даже слышал, что некоторые добавляют его в еду.

98. Гэвин Гавонн

Я неожиданно встретил Хельгу — это та женщина, с которой мы не так давно делили ложе, и мы провели вместе еще одну ночь. Если бы она была парой сапог, я бы ее поносил. Но носить ее на людях я бы не стал.

99. Гэвин Гавонн

Хотел бы я купить лошадь. Приятно, наверное, путешествовать верхом! Ты больше не вляпываешься во все то, что оставляют после себя чужие лошади.

100. Гэвин Гавонн

В приложении — ваши ингредиенты для приготовления пищи. Надеюсь, они вам пригодятся.

101. Нонетта Гавон

Приветствую, дорогуша! Надеюсь, застала вас в добром здравии. Меня зовут Нонетта Гавон. Гэвин, мой дорогой племянник, пострадал в неприятном… происшествии с аргонианской девицей. Говорят, он несколько месяцев будет прикован к постели. Семья попросила меня принять его контракт, и, надеюсь, я хорошо послужу вам вместо него.

102. Нонетта Гавон

Посылаю вам ваши ингредиенты, дорогуша. Мои извинения, не сразу удалось все организовать. Гэвина куда больше интересуют заметки о публичных домах и качестве выпивки в тавернах, чем лучшие места для добычи провизии. Боги! Ох уж этот мальчик…

103. Нонетта Гавон

Привыкнуть к жизни в дороге оказалось довольно серьезным испытанием. С охотой, собирательством и снятием шкур все в порядке, дорогуша. Не поймите меня неправильно. А вот осознание того, как тяжело достать чашку хорошего чая, оказалось настоящим потрясением.

104. Нонетта Гавон

После нескольких дней, проведенных в лесу, ночь в Даггерфолле была истинным удовольствием. Ванна и мягкая постель стоили каждой монетки. Вообразите себе мое удивление, когда наутро я нашла тут убитого мужчину! Городская стража допрашивает всех гостей трактира. Надеюсь, эти ингредиенты все-таки до вас дойдут.

105. Нонетта Гавон

Здешний инцидент приобрел поистине грандиозный масштаб, дорогуша. Убитым оказался граф при дворе короля Казимира. Вместе с ним здесь были четыре его дочери, и каждая по-разному описывает, что произошло.

106. Нонетта Гавон

Похоже, мой наметанный на редкие травы и нервничающую добычу глаз оказался полезен. Я оказала кое-какую помощь городской страже. Мне также удалось собрать для вас новую партию припасов. А еще я, кажется, знаю, что случилось с графом!

107. Нонетта Гавон

Я была права! Две дочери графа договорились убить старика, чтобы получить наследство. Выражение их лиц, когда я все объясняла городской страже, было бесценно. Настоящее небольшое приключение! Мне не терпится отправиться в путь.

108. Нонетта Гавон

Я снова в пути и наслаждаюсь свежим воздухом. Надеюсь, отправленные мной продукты отвечают вашим запросам. Любопытно, что вкусная еда часто имеет не самое приятное происхождение. Нежное мясо зверей оказалось вкуснейшей походной снедью.

109. Нонетта Гавон

Дорогуша, я поняла, что дорога не лишена опасностей. Вчера ко мне пристал бандит, угрожая моей жизни и последней посылке, предназначенной вам. К счастью, я как раз попивала послеобеденный отвар из трав и остановила его, окатив кипятком. После чего хорошенько добавила тростью и оставила его валяться без чувств среди деревьев.

110. Нонетта Гавон

После недавних неприятностей вид водопада был как бальзам на душу. Там же резвились и несколько аргониан, скатываясь и прыгая с него вниз. Они ныряли в воду и плыли с помощью хвостов. Поскольку у меня хвоста нет, могу только предполагать, каково это… выглядит весьма полезным. Если только не собираешься купить пару брюк.

111. Нонетта Гавон

Надеюсь, моя посылка с продуктами застанет вас в добром здравии, дорогуша. После вчерашнего ливня у меня начался насморк, и я пишу эти строки, свернувшись калачиком подле костра. На раскаленных камнях кипит котелок с отваром из соленого риса. Не могу сказать, что с нетерпением жду того, что будет дальше, но я взрослая девочка. Я справлюсь.

112. Нонетта Гавон

Хотя соленый рис был просто отвратителен, он сделал свое дело и теперь я снова в пути. Иду с высоко поднятой головой, радуюсь солнышку и чувствую себя раза в два моложе. Наслаждайтесь вашими сегодняшними продуктами… их качеством я вполне могу гордиться.

113. Нонетта Гавон

Вчера вечером мне встретился любопытнейший лесной эльф. Он был вполне дружелюбен, но с сомнительными вкусовыми пристрастиями в выпивке. Угостил меня напитком под названием ротмет… своего рода пивом, сваренным из всякого непонятного мяса. К нему не с первого глотка привыкаешь. Но знаете что, дорогуша? Мне он пришелся вполне по вкусу! М-м-м!

114. Нонетта Гавон

Последние несколько дней я путешествовала с группой искателей приключений. Очень приятно поболтать с другими путешественниками. По всей видимости, они собираются исследовать небольшую пещеру поблизости и пригласили меня присоединиться. Возможно, там спрятаны сокровища. Как необычно!

115. Нонетта Гавон

Что ж, это было весьма увлекательно! Дорогуша, вам доводилось видеть гоблина? Странные мелкие создания, одетые в простую одежду, давно не мывшиеся и очень раздражительные. Они, кстати, напоминают мне Гавона и его братьев и сестер, когда они были помладше.

116. Нонетта Гавон

Надеюсь, посылка с продуктами застанет вас в добром здравии. Я добыла их, когда мы с моими новыми друзьями исследовали ту пещеру. Нам попался грот, полный на удивление резвых скелетов. Я, конечно, не эксперт, но как-то думала, что мертвецы… ну, должны лежать.

117. Нонетта Гавон

Да, это очень меня взбодрило! Пишу вам из ванной, пропариваю синяки и ссадины, полученные за последние несколько дней. Не уверена, что отважусь на подобную вылазку в ближайшее время, но моим соратникам досталась богатая добыча. Некая маска. Надеюсь, их ждет успех на крупных городских рынках.

118. Нонетта Гавон

Эти продукты получены дорогой ценой и, надеюсь, застанут вас в добром здравии. Сегодня в лесу мне встретилась группа странно одетых мужчин и женщин. Они были крупными, неопрятными и со странным блеском в глазах. Я поспешила вернуться на дорогу под различными предлогами. Не хотелось бы мне еще раз их увидеть.

119. Нонетта Гавон

Похоже, у меня неплохо получается, потому что посредник, занимающийся нашим договором, выдал мне премию! Могу лишь предполагать, что моя работа отвечает вашим запросам, и благодарю вас за то, что замолвили за меня словечко перед ним. Пользуйтесь сегодняшней посылкой на здоровье, и да хранят вас Восемь.

120. Нонетта Гавон

Я решила купить на премию чернила и пергамент. В своих странствиях я много всего повидала, и мне кажется, что другим будет интересно почитать об этом. Кто знает? Возможно, когда-нибудь Гильдия магов будет распространять мои каракули по всему Тамриэлю.

121. Нонетта Гавон

Не знаю, известно вам или нет, но мы, снабженцы, всегда попутно налаживаем связи на местах. Поиск пищи в дикой местности это еще не все. Закупка продуктов в больших и малых городах необходима для выполнения условий нашего договора. Короче, если встретите снабженца по имени Наджким, дайте ему пощечину от моего имени. Он поймет, за что.

122. Нонетта Гавон

Когда сегодня вечером я глядела на небо, то могла поклясться, что некоторые звезды пропали. Очень странно. Когда я была маленькой девочкой, в одной области неба точно были огни, которых сейчас там нет. Должно быть, разум старой женщины играет с ней в игры. И все же есть над чем задуматься сегодня перед сном.

123. Нонетта Гавон

Пусть сегодняшние продукты станут завтрашними яствами! Пишу вам, а сама думаю о том, какие приключения вас ждут. Ползание по пещерам, схватки с грозными даэдра… я рада, что моя жизнь тиха и обыденна. Не уверена, что создана для того, чтобы в моем возрасте орудовать мечом!

124. Нонетта Гавон

Когда я сегодня остановилась в городе, получила письмо от Гавона. Похоже, он шел на поправку, но ввязался в какую-то махинацию с участием местного пастуха и странствующего менестреля. Не буду утомлять вас деталями, но, похоже, он снова надолго загремел в койку.

125. Нонетта Гавон

Мне жаль, если это письмо придет с запозданием, но в последнее время я по уши увязла в одном сложном контракте. Прилагаю к письму ваши продукты и заранее приношу искренние извинения, если они окажутся испачканы свиным жиром.

126. Нонетта Гавон

Дорогуша, рада сообщить, что я устроилась поваром в одно большое поместье. Эта уникальная возможность позволит мне в будущем отсылать вам продукты более высокого качества. Например, буквально сегодня я собирала ингредиенты в густых садах позади главного дома. Восхитительное начало недели.

127. Нонетта Гавон

Я ведь еще не рассказывала, как попала в поместье, не так ли? Недавно во время странствий я наткнулась на мужчину, стоявшего рядом с повозкой с разбитым колесом. Он был весьма раздосадован, потому что его жена как раз рожала. Я с радостью оказала помощь, и он был так благодарен, что тут же нанял меня на работу. Восемь богов улыбаются мне!

128. Нонетта Гавон

Нельзя сказать, что за удачу не приходится расплачиваться, дорогуша. Боюсь, что мое время в поместье уже подходит к концу. Так вышло, что ребенок, которому я помогла войти в этот мир… совсем не похож на владельца поместья. Его признательность испарилась, и мне кажется, что скоро мне будут не рады. Что ж, пути наши неисповедимы, как говорится.

129. Нонетта Гавон

Снова на большой дороге и очень этому рада. У меня особо хорошее предчувствие по поводу сегодняшних продуктов для вас. Я собрала их в красивом лесу среди журчащих ручьев и скачущих оленей. Непросто было на них охотиться. Вечером у меня на ужин вкусная отбивная из оленины… сегодня был хороший день.

130. Нонетта Гавон

Я по-настоящему ценю те редкие вечера, когда рядом со мной у костра сидит дружелюбный незнакомец. Вчера со мной разделил похлебку альтмер с Саммерсетских островов, странствующий в поисках древних развалин. Хоть моя работа и нелегка, по крайней мере я знаю, где искать. Представьте, каково искать останки давно исчезнувших городов? Поразительно.

131. Нонетта Гавон

Мой эльфийский друг предложил мне вместе с ним исследовать айлейдские развалины. Он нашел упоминания об их местоположении глубоко в лесу, исследовав различные наводки, разбросанные по дюжине книг. Удивительно! Никогда раньше не видела крепость Древних!

132. Нонетта Гавон

Дорогуша, что я сегодня повидала! Светящиеся камни, волшебные столпы света, целые стены, приходящие в движение при нажатии на кнопку… Древние были изумительной расой. Во всяком случае, судя по их развалинам. Перед тем как войти, мне удалось добыть немного продуктов. Надеюсь, они вам пригодятся.

133. Нонетта Гавон

Приключения в темноте — это, конечно, большая работа для ног! После исследования нескольких секций затерянного города мой друг снял затвор с давно закрытой двери. А там Древние оставили несколько стражей. Магические создания, обязанные сторожить древние библиотеки. Я возглавила бросок к выходу на поверхность!

134. Нонетта Гавон

Сегодня вечером я рассталась с моим эльфийским другом. Несмотря на столкновение с опасностью, мне вполне нравилась его компания. Со мной останутся уникальные воспоминания и подробные записи. Я очень рада, что у меня в ранце был пергамент и письменные принадлежности. Из этого выйдет такая история!

135. Нонетта Гавон

Я брела по пояс в воде, чтобы собрать для вас вкуснейшие продукты в ручье (кстати, надеюсь, они вам нравятся), как вдруг передо мной возник дух стихий. Она пристально посмотрела мне в глаза, а потом выхватила сеть и рыбу у меня из рук и сиганула обратно в воду. В каком мире мы живем!

136. Нонетта Гавон

Поставщики провизии в Скайриме — народ честный и готовый помочь. Меня всегда поражает качество их товаров. Единственная проблема в том, что они настаивают на выпивке после каждой сделки. В большинстве городов я имею дело с несколькими поставщиками в день. Это такой многословный способ сказать, что я уже своего лица не чувствую. Целую, дорогуша!

137. Нонетта Гавон

Порой тяжело разглядеть границу между нетронутой дикой природой и территорией поместья. Сегодня я узнала, каково это, когда люди ярла появляются из ниоткуда и задерживают тебя за браконьерство. Надеюсь, что это послание дойдет до вас, поскольку сейчас я сижу за решеткой в местной деревне. Эх… дух захватывает!

138. Нонетта Гавон

Пока я сидела в камере, услышала разговор местных стражников о шокирующем происшествии. Убийство будоражит любое общество, а уж о смерти кого-либо в малом городке сплетничают все. Учитывая мой опыт следопыта и острый глаз снабженца, я предложила свою помощь.

139. Нонетта Гавон

Надеюсь, что из этих продуктов получится вкуснейшая еда, дорогуша. Меня выпустили из камеры, и я свободно хожу по поселению. Последние несколько дней разговаривала с жителями деревни, расследовала смерть местного кузнеца. Не поверите, его закололи ударом в спину его же собственным кинжалом!

140. Нонетта Гавон

Как говорила моя бабушка, похлебка растет! Кузнеца видели в обществе нескольких местных дам. Его жена, разумеется, этого не одобряла, что делает ее главной подозреваемой… но порой все не то, чем кажется. Я продолжу расследование.

141. Нонетта Гавон

Мое чутье меня не подвело! Хотя у нескольких женщин в городке был повод желать кузнецу смерти, убили его из-за делового спора. Он годами недоплачивал местной горнодобывающей компании, и вот вам результат. В очередной раз правда не утаилась от глаз снабженца!

142. Нонетта Гавон

Я помогла городской страже и тем заслужила свободу, так что снова наслаждаюсь свежим воздухом и извилистыми мощеными дорогами Скайрима. Любопытно, как отличаются на вкус злаки и фрукты из разных земель. Надеюсь, что из этих новых продуктов получатся вкусные, свежие блюда!

143. Нонетта Гавон

Горная страна по-настоящему завораживает, когда останавливаешься, чтобы передохнуть. Большинство людей моего возраста думают, что исследовать дикую природу — страшная, самоубийственная затея. Я обнаружила, что Тамриэль — очень гостеприимная земля для тех, у кого добрая натура и крепкие ботинки.

144. Нонетта Гавон

В своих письмах из дома моя сестра постоянно спрашивает, зачем я все это делаю. Бродить по дорогам так далеко от дома кажется ей неким наказанием. Все с точностью до наоборот! Сегодня мне выпала удача готовить и варить пиво с большой семьей веселых нордов. Единственная сложность была в том, чтобы вовремя пригибаться, когда они начали швырять друг в друга бочонки.

145. Нонетта Гавон

Снова в пути, и от мысли об ужине с нордами у меня бурчит в животе. Колбаски из приправленного зеленью кролика с соусом из фенхеля! Пенное золотистое пиво, прямо из больших бочек. Дичь, фаршированная дикорастущими злаками и фруктами, жареная на открытом огне. М-м-м… Моя скромная луковая похлебка кажется жалкой в сравнении со всем этим.

146. Нонетта Гавон

Я особенно довольна этой партией продуктов, дорогуша. Пусть хорошо вам послужат. Границы пепельных земель очень плодородны. Нужно просто искать в необычных местах. Грибные леса намного гуще, чем может показаться обычному снабженцу.

147. Нонетта Гавон

Выполнять для вас работу одно удовольствие, дорогуша. Ежедневное вдумчивое действие, позволяющее мне сосредоточиться на более… запутанных проблемах, с которыми мне приходится сталкиваться. Например, как получить молоко нетчей. Попыток подоить этих летающих зверей достаточно, чтобы заставить меня усомниться в моем жизненном выборе.

148. Нонетта Гавон

Сегодня я разговорилась с путником, который, оказывается, тоже работает по договору поставщиком! Я выменяла у него пару хороших сапог на медовые леденцы, и мы поговорили о превратностях нашего ремесла. Было приятно беседовать с еще одним профессионалом. Лишь немногие понимают все трудности нашей работы.

149. Нонетта Гавон

Регион накрыло проливным дождем, и на несколько дней я остановилась в довольно милой таверне. На мой вкус, архитектура темных эльфов несколько сурова (я-то сама больше люблю соломенные крыши), но это место вообще-то довольно уютное. Пользуюсь предоставленной возможностью, чтобы начать писать всерьез.

150. Нонетта Гавон

Чтобы прислать вам продукты, мне пришлось залезть в собственные запасы. Надеюсь, мои посылки соответствуют вашим требованиям! Я уже написала несколько страниц под звуки дождя, барабанящего по крыше. Пока что сосредоточилась на описании моей молодости среди аристократии Стормхейвена. Все эти драмы и интриги теперь кажутся такими пустыми и глупыми.

151. Нонетта Гавон

Последнее время я вспоминаю о тех временах, когда я, глупая юная служанка, танцевала на пирах в Вэйресте. Все эти ночи сливаются воедино, но из того, что я помню, получаются отличные рассказы. Уверена, Гавон бы закатил скандал, прочитай он это. К счастью для меня, мой племянник не особо любит читать.

152. Нонетта Гавон

После Вэйреста мое повествование переходит к времени, проведенному мной в изгнании. Когда мою семью изгнали из Среднеземья, у нас ушло много времени, чтобы приспособиться. Самое лучшее, роскошные платья и дорогая еда. У меня больше года ушло, чтобы научиться варить простенькую похлебку.

153. Нонетта Гавон

На эту посылку у меня ушли остатки моих запасов, но не беспокойтесь, дорогуша! Погода наконец-то ясная. Между тем я начала описывать путь нашей семьи к лучшей жизни. Меня переполняет гордость от мысли, как наша семья сплотилась вокруг цели моего отца стать торговцем продуктами из дикой природы.

154. Нонетта Гавон

После затяжного дождя пепельные земли бурно расцвели, и воздух наполнен запахом жизни. Конечно, добыча пищи и цветущие растения неразрывно связаны. Ожидайте отборнейших продуктов!

155. Нонетта Гавон

Ах, нет ничего лучше, чем прочистить легкие после сидения взаперти. Мне кажется, есть что-то душевное в путешествиях. Проснуться на рассвете со знанием того, что заснешь уже под другими деревьями, с другим пейзажем, растворяющимся в вечернем свете. Чувствуешь, будто тебя благословили Восемь! Ну, по крайней мере, так я себя чувствую.

156. Нонетта Гавон

Старая подруга осуществляет закупки на границе Тенетопи и предложила быть моей проводницей. Я знала ее практически с тех пор, как она была еще яйцом. Так приятно видеть, как она повзрослела, и теперь ее голова полна перьев. Одно из достоинств старости, дорогуша. Можно увидеть, кем становятся твои знакомцы!

157. Нонетта Гавон

Последние дни я постоянно слышу разговоры о Пакте. Моя проводница — убежденная сторонница альянса между ее народом и темными эльфами. Я рада, что она счастлива, но не похоже, чтобы те немногие данмеры, которых я видела в топях, что-либо знали о происходящем. Когда они беседовали с местными аргонианами, на их лицах по-прежнему была эта высокомерная ухмылка. Хм…

158. Нонетта Гавон

Аргониане очень гордятся своей кухней, и я надеюсь, что в сегодняшней посылке проявится их уникальный кулинарный вкус. Потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть, но такие блюда, как раковый салат или пирог из болотного угря, — настоящие деликатесы. Единственное, что я не могу рекомендовать, — это блюдо под названием «извивается-в-глотке». Гадость.

159. Нонетта Гавон

Сегодня я имела возможность увидеть, как выращивается соленый рис, и сама целый день проработала в поле. Жители больших городов считают чуть ли не катастрофой, если испачкают свою одежду. А население этой деревни от рассвета до заката, согнувшись, ухаживает за растением, которое кормит три провинции. Приоритеты, дорогуша.

160. Нонетта Гавон

Надеюсь, что моя посылка прибудет сухой и в целости, дорогуша. Хоть меня и интересуют жители топей, постоянная… влажность действует на нервы. Я заскочила в храмовый комплекс, полный погруженных в себя аргониан. Их архитектура захватывает дух, а их верность безгранична. Я планирую провести в обители несколько спокойных дней.

161. Нонетта Гавон

Моим надеждам на тихие дни в храме не суждено было сбыться. Я вышла прогуляться вчера поздно вечером и наткнулась на мертвого монаха! Только я наклонилась, чтобы осмотреть тело, как из-за угла появилась троица стражей храма и увидела меня. Теперь монахи считают, что я убийца! Пришлось приложить немало усилий, чтобы меня не казнили на месте.

162. Нонетта Гавон

И снова я оказалась в центре расследования. На этот раз мне не дождаться помощи от отзывчивых стражников. Большую часть дня я провела, объясняясь перед монахами, и думаю, они поверили, что я не представляю угрозы. Мне дали шанс доказать мою невиновность. Нужно будет очень сильно постараться.

163. Нонетта Гавон

Похоже, убитый был уважаемым членом ордена. В тот вечер я этого не поняла, но получается, что его смерть была неким ритуальным убийством. Если бы я не обратила внимание, то, наверное, споткнулась бы о его выставленное напоказ тело. Порезы, кровь, символы… все это весьма любопытно.

164. Нонетта Гавон

Мои наблюдения и вопросы привели к единственному выводу: монахи аргониане — ребята скрытные. Все утверждают, что ничего не знают о смерти монаха… но благодаря моим расспросам я узнала о древнем каменном столбе возле храма. Полагаю, это заслуживает отдельного расследования.

165. Нонетта Гавон

Прошлая ночь была увлекательной, дорогуша! Оказывается, отвратительный культ, проникший в ряды смотрителей храма, использовал каменный столб. К счастью для вашей старушки, время, проведенное мной в дороге, научило меня спасаться бегством! Настоящие монахи объединились и уничтожили культ, и меня оправдали. Хвала Восьми!

166. Нонетта Гавон

Хоть я и рада, что смогла помочь монахам добиться справедливости, я довольно сильно подвернула лодыжку, убегая от тех безумцев. Теперь мой план продолжить путь через болота кажется безрассудным, так что еду на побережье в повозке. Я собираюсь сесть на корабль до Эльсвейра. Вместе с тем, разумеется, доставка продуктов продолжится благодаря моим поставщикам.

167. Нонетта Гавон

Путь через порт Тенетопи всегда был непростым, а из-за моей лодыжки все стало еще сложнее. Хотя оно и к лучшему. Болота меня весьма утомили, и несколько дней отдыха в море придутся весьма кстати. Сегодня вечером мы возьмем курс на юг через Топальскую бухту, а затем на запад вдоль побережья.

168. Нонетта Гавон

Даже не думала, что в плавании будет возможность писать. Я устроила себе небольшой укромный закуток в углу трюма. Мешки с рисом послужат подушкой, а под ногу можно что-нибудь подложить, чтобы она не болела. Письменным столом послужит крышка люка… и если честно, я счастлива как никогда. Мне действительно очень нравится проводить время за письмом.

169. Нонетта Гавон

Я снова взялась за историю того, как мой отец стал торговцем. Когда записываешь это, странно думать о том, как нам было тяжело. Я тогда занималась практически тем же, что сейчас делаю для вас. Путешествовала по глуши, искала источники снабжения для наших новых клиентов… я столь многому научилась за такой короткий срок. Намного большему, чем за всю мою жизнь дочери Вэйреста.

170. Нонетта Гавон

Пока собирала эту порцию продуктов, вспомнила о моей первой охоте, дорогуша. И я снова взялась за перо. Мне кажется, тот миг, когда я впервые подстрелила оленя, стал для меня переломным. Никогда прежде на моих руках не было крови… и вот я уже разделывала тушу этого животного для наших клиентов.

171. Нонетта Гавон

Мой отец открыл дело, которое спасло нам жизнь. Я совершенно не заинтересована… писать о его смерти… или о том, что за ней последовало. Как вы могли догадаться, наследство досталось отцу Гавона. Прошло столько лет. Так много, что, когда мой племянник попросил меня выполнить за него работу, я согласилась не раздумывая.

172. Нонетта Гавон

Мы прибыли в порт. Как приятно вновь стоять на твердой земле. Время, проведенное в море, полезно сказалось на моей ноге и не очень на душевном равновесии, поскольку ходить теперь намного проще, а сохранять положительный настрой — сложнее. Надеюсь, возвращение на дорогу поднимет мне настроение и позволит размять ноги.

173. Нонетта Гавон

Прошу прощения, если мои последние письма вас расстроили. Прошлое моей семьи совсем не радостно, и мне кажется, что мои письма лучше читаются, когда я пишу о чем-то приятном. Так что знайте, что сегодня я прекрасно провела время в дороге. Сбор продуктов для вас (надеюсь, они вам понравятся) позволил мне развеяться и восстановить бодрость духа.

174. Нонетта Гавон

Песчаные дюны и саванны Эльсвейра разительно отличаются от аргонианских топей. Каджиты по натуре своей столь же разительно отличаются от народа ящеров. Общительные, дружелюбные и торгуют вкуснейшими сладостями… дорогуша, мне так тут нравится!

175. Нонетта Гавон

Города каджитов очень сильно отличаются от городов в Хай-Роке. Я знаю, что мой отец назвал бы их лагерями, но я вижу незамысловатую красоту в их оформлении. Поговорила с одним мужчиной, бывшим на моей родине по торговым делам. Он сказал, что, напротив, его народ считает наши города клетками. Точки зрения, дорогуша.

176. Нонетта Гавон

Каджиты Эльсвейра дружелюбны, и их поставщики не исключение. В отличие от других народов, на словах расхваливающих свою еду, каджиты при выставлении товаров всегда пробуют их на вкус. Что при торге должна делать и я. Если завтра удастся встать, пошлю вам кое-что очень приятное.

177. Нонетта Гавон

Сегодня мой третий день в гостях у каджитов-снабженцев. По моему опыту, такие пиры устраивались лишь на празднование нового года в семейном поместье. Наедаешься до отвала, зная, что такой день в году всего один. Теперь же при одной мысли о чем-либо изысканнее походного хлеба у меня болит живот. Это новое и не особо приятное ощущение!

178. Нонетта Гавон

Дегустация леденцов, вина, бренди, конфет, фазанов, уток, оленины, телятины, рулетов с сиропом, медовых пирогов, фруктовых ликеров, молока и чая наконец-то подошла к концу. За последние несколько дней я съела столько, что хватит, чтобы весь Нирн обойти! Следующие несколько дней буду потягивать бульон с хлебом и постараюсь не думать о том, сколько лунного сахара я съела.

179. Нонетта Гавон

Друг мой! Ваш скромный слуга Гэвин вернулся! После долгих поисков я присоединился в пути к моей дорогой тете. Странно, как тяжело за ней поспевать. Впрочем, ничего страшного. Пожалуйста, угощайтесь прилагаемыми припасами!

180. Нонетта Гавон

Вопреки возражениям моей тети, сегодня я вел все переговоры на языке каджитов. Я их едва понимал, но нам все равно удалось заключить сделку. Жалко, что эти люди-кошки так плохо умеют говорить.

181. Нонетта Гавон

Чудесно быть снова в дороге. Прекрасная смена обстановки. Дома мы ели жидкую похлебку и черствый хлеб, чтобы сэкономить припасы для отправки. В дороге я ем жидкую похлебку и черствый хлеб по совершенно другим причинам!

182. Нонетта Гавон

Еще одна посылка для вас! Приятного аппетита. Если честно, тетушка совсем отстала от жизни. Она не понимает моих шуток, не слушает мои деловые советы и практически не хочет ссориться. А еще она пьет меньше меня, что сильно удручает.

183. Нонетта Гавон

Друг мой, очень жаль, но мне придется снова передать мой контракт тетушке Нонетте. Из дома сообщили, что моя матушка очень больна. Альфонс, мой никчемный брат, по-прежнему гниет в королевской темнице. Так что любимый сын должен позаботиться о ее выздоровлении. До скорого!

184. Нонетта Гавон

Я… рада, что снова одна в дороге. Дорогуша, надеюсь, вы не будете плохо обо мне думать. Но это письмо от моей сестры было подделкой. Гэвин… очень непростой человек. Более того, я буду очень удивлена, если посылки вообще доходили до вас в последние несколько недель. Я плохая тетя, я знаю. Но он никак. Не мог. Умолкнуть!

185. Нонетта Гавон

Снова одна в дороге и рада сообщить, что сегодня у меня для вас отличная посылка. Моя головная боль прошла, глаз больше не дергается, и кошмары не снятся. Я гораздо лучше собираю припасы, когда меня не пытают!

186. Нонетта Гавон

Я дошла до границы саванны, и передо мной раскинулся Валенвуд. Приятно будет снова идти в тени, а уж какое тут нас ожидает разнообразие съестного! Мне бы хотелось найти босмерскую деревню, чтобы выменять уникальные припасы. И от ротмета я бы тоже не отказалась. Мясное пиво! Кто бы мог подумать?

187. Нонетта Гавон

По утрам от лесной магии спина не гнется! Я заснула на поляне в спальном мешке и под походным одеялом. Как и сотни раз до этого с тех пор, как отправилась путешествовать. А когда проснулась, обнаружила, что я в большой пещере, и надо мной навис какой-то дух деревьев. Дыхание духов деревьев пахнет грибами. Просто чтоб вы знали.

188. Нонетта Гавон

Эти продукты были собраны в пещере лесного стража, дорогуша. Надеюсь, они хорошо вам послужат. Оказывается, лесной дух почуял у меня в ранце лунный сахар, потому его ко мне и потянуло. Речью он не владеет, но умеет общаться с помощью некой магии разума. Кто же знал, что звери-духи бывают сладкоежками?

189. Нонетта Гавон

Дух показал мне самое сердце леса. Мы видели такое, что я не смогла бы по достоинству описать, и чистый свет мира духов отражался прямо мне в душу. Огни рассказали мне о прошлом, о будущем… я встретила моего зверя-духа, и он заглянул в мою душу.

190. Нонетта Гавон

Дорогуша, приношу вам мои глубочайшие извинения. Я проверила свои запасы, и совершенно очевидно, что я отправляла вам продукты, но сама этого не помню. Все, что мне приходит в голову, — это то, что пироги, которые я взяла на пиру каджитов, были сдобрены чем-то покрепче лунного сахара. Если в последних письмах я написала что-то странное, еще раз приношу свои глубокие извинения.

191. Нонетта Гавон

Теперь, когда моя голова немного прояснилась, я насладилась гостеприимством лесных эльфов. То, что они не употребляют в пищу растения, напомнило мне о Гэвине. Когда он был ребенком, то отказывался от всего, кроме мяса. Мне же походы в уборную говорят о необходимости сбалансированной диеты.

192. Нонетта Гавон

Надеюсь, что эта посылка вам подойдет, друг мой. Я отправляюсь на побережье, собираюсь пойти на север на корабле. Хоть ради вас я и путешествовала так далеко, теперь мне хочется быть поближе к дому. Надеюсь, Гэвин простит мне небольшую ложь. Если нет, уверена, я смогу найти блестящий камушек, чтобы отвлечь его.

193. Нонетта Гавон

Мы сделали остановку в Сентинеле. Надеюсь, что славный рынок будет означать для вас славную поставку. Я поражена тем, насколько церемонно себя ведут многие редгарды. Напоминают мне мою бабушку. Только мечи у них изогнуты.

194. Нонетта Гавон

От архитектуры Сентинеля захватывает дух! Купола, изогнутые арки, богатство цвета. Хотела бы я, чтобы у меня был талант художника и я могла изобразить эти грациозные здания в моем дневнике. Придется ограничиться приятными воспоминаниями и невероятной завистью моей сестры.

195. Нонетта Гавон

Куда бы я ни пошла, меня всюду преследуют загадки! На рынке я встретила очень растерянную пару, торговавшую перцем. Когда я спросила, что случилось, они признались, что их юный сын пропал. Я предложила им свою помощь. Посмотрим, куда нас это приведет!

196. Нонетта Гавон

Ничто не бывает просто, дорогуша. Я поспрашивала на рынке — мальчик словно сквозь землю провалился. Один из его друзей рассказал ту еще историю — будто бы он исчез в облаке песка. Пожалуй, я проверю эту зацепку, но когда доходит до дела, маленьким мальчикам можно верить не больше, чем влюбленным подросткам.

197. Нонетта Гавон

Чудеса Алик'ра! История о песчаном облаке привела меня в местную Гильдию магов. Оказывается, по дюнам гуляют и пляшут маленькие ветры-зефиры, прямо как дети, улизнувшие от матерей. Я думаю, одно из этих существ решило завести нового друга. Проверим!

198. Нонетта Гавон

Рада сообщить, что мальчик дома, он жив и здоров! В течение дня я бродила по окрестностям со сладостями, и создания ветра пришли прямо ко мне. Я проследовала за ними прямо к песчаной ложбине, служившей им домом. Паренек даже не понимал, что не так! Его маленькие друзья приносили ему сладости и вкусные корешки. В каком мире мы живем!

199. Нонетта Гавон

Надеюсь, эта посылка придется вам по вкусу, дорогуша. Выбирала продукты с особой тщательностью, поскольку сейчас я на корабле направляюсь домой. С радостью снова примусь за наш контракт, но сейчас мне нужно повидаться с семьей, услышать ворчание сестры. Даже несносное блеяние племянников сейчас кажется родным.

200. Нонетта Гавон

И вот я дома в нашем прекрасном Даггерфолле. Завтра направлюсь в усадьбу Гавона, но сегодня хочу подготовить вам посылку с особой заботой. Дорогуша, моя служба у вас обернулась самым лучшим приключением во всей моей жизни. С нетерпением жду, куда еще заведут меня грядущие пути-дороги!

201. Зукки-дар

Приветствую. Каджита зовут Зукки-дар. Но можно и просто Зукки. Он баандарский торговец. Возможно, он не слишком разбирается в том, что продает, да и цены у него не самые низкие, зато он всегда привозит из своих путешествий то, что заинтересует даже самого избалованного покупателя.

202. Зукки-дар

Зукки путешествует в караване вместе с другими каджитами. Все мы родом из Сенчала с эльсвейрского полуострова Куин'рол. Среди нас много юнцов, которых мы повсюду таскаем за собой. Зукки понятия не имеет, как они умудряются каждый раз находить дорогу к каравану. Вот твои материалы.

203. Зукки-дар

Знаешь, чем славятся юные каджиты? Враньем и дурными манерами. Зукки прекрасно бы обошелся и без них, но, к счастью для котят, из них обычно вырастают довольно неплохие торговцы. Вот твои товары.

204. Зукки-дар

Сейчас каджит обучает юнца по имени Тава. Этот парень продаст тебе какую-нибудь вещь, а потом выкрадет ее и снова продаст тебе же. Пусть это бесчестно, зато до чего выгодно. Каджит восхищен.

205. Зукки-дар

Вот твои товары. Сегодня Зукки готовит для всего каравана. Каджиту нравится лунный сахар. Иногда он даже добавляет его в еду.

206. Зукки-дар

Таве нужно еще многому научиться. Сегодня каджит рассказал ему о том, что всякий день надо начинать с улыбки, чтобы потом уже не тратить время на глупости. Тава все схватывает на лету.

207. Зукки-дар

Многие каджиты не доверяют инородцам. Это плохо для дела. Зукки чужд предрассудков. Он ненавидит всех одинаково. Вот твои товары.

208. Зукки-дар

Каджит устал от котят. Они вечно грубят и никого не уважают. А еще они все время норовят сбежать. Скорее бы уже.

209. Зукки-дар

Сегодня наш караван проезжал мимо наемников. Они были такие толстые, что едва помещались на дороге. Эти наемники сказали, что они стараются держаться подальше от политики. Зукки считает, что лучше бы они держались подальше от сладкого.

210. Зукки-дар

Наверное, уже понятно, что Зукки — не просто король сарказма. В его арсенале есть еще издевки и насмешки.

211. Зукки-дар

Недавно Зукки обнаружил, что некоторые аргониане злятся и даже возмущаются, когда их тычут палкой. Но чтобы узнать наверняка, кому из них это не нравится, надо потыкать их палкой.

212. Зукки-дар

Каджит наконец выяснил, сколько раз можно переспросить, прежде чем кивнуть и сделать вид, что ты все понял. Три.

213. Зукки-дар

На днях Зукки понял, что достиг таких вершин в искусстве сарказма, что дураки начали принимать его за своего. Теперь у каджита много друзей. Он их всех ненавидит, только вот не знает, как это до них донести.

214. Зукки-дар

Зачем каджиты, если им не нужны язвительные ответы, постоянно задают Зукки глупые вопросы? Вот твои материалы.

215. Зукки-дар

Это Зукки. Помнишь такого? Ах да. Каджит уже и забыл, что существует только тогда, когда тебе что-то от него нужно. Вот твои товары, смотри не подавись.

216. Зукки-дар

Зукки просит прощения за то, что дал на днях волю чувствам. У каджита кончилось вино, а без вина ему очень трудно терпеть недоумков, которые его окружают. Но каджит уже исправил это упущение и теперь готовится к эпохальному похмелью. В общем, вот твои товары.

217. Зукки-дар

Иногда каджит бывает слишком резким. Что ж, у всех свои недостатки. К счастью, нет худа без добра. Как оказалось, язвительный ум — лучшая защита от малышни.

218. Зукки-дар

Вот твои товары. Служить тебе — большая честь для Зукки. (Поскольку, когда читаешь, не всегда понятен тон, на всякий случай поясню — письма Зукки всегда насквозь пропитаны сарказмом.)

219. Зукки-дар

Как ни прискорбно это признавать, но каджиту нравится с тобой работать. Зукки даже был бы не прочь вместе с тобой путешествовать — и вместе ненавидеть всех остальных.

220. Зукки-дар

Зукки наконец понял, почему он так всех ненавидит. Дело в том, что окружающие ему и в подметки не годятся, а ведь каджит знает, что и сам-то он очень так себе. Вот твои товары.

221. Зукки-дар

Зукки хочет поделиться с тобой одной мудростью. В этой жизни либо ты, либо тебя. Поэтому сегодня высылаю тебе краденые товары. (Они их все равно не заслуживали. Поверь Зукки.)

222. Зукки-дар

Если бы Зукки надумал жениться, то выбрал бы себе такую женщину, которая обожает природу. Тогда она не пропадет, если каджит выгонит ее ночью на улицу. Зукки тоже не чуждо сострадание.

223. Зукки-дар

Каравану пришлось остаться в городе на ночь. Нет ничего хуже, когда вокруг одни недоумки, особенно если они сбиваются в стаи. Вот твои материалы.

224. Зукки-дар

Зукки не изувер, но аргониане — это самые мерзкие паразиты, каких только видывал Нирн. Однако надо отдать им должное, до нордов им еще далеко.

225. Зукки-дар

Возможно, по мрачному тону этих писем у тебя могло сложиться впечатление, будто бы Зукки совсем не рад тому, что ему приходится постоянно доставать для тебя товары. Отныне каджит постарается писать в более жизнерадостном ключе. Однако он заранее просит прощения, если из его затеи ничего не выйдет. Розовых очков каджиту пока не завезли.

226. Зукки-дар

Каджит не питает особой любви к каравану, но зато с ним безопаснее. У нас довольно неплохие охранники, которые даже могут победить врага, если, конечно, тот упадет на собственный клинок.

227. Зукки-дар

На караван напали, но Зукки отделался лишь парой ушибов. А ведь какая могла быть нелепая смерть. Наверняка боги уготовили каджиту что-то поинтереснее. Например, кандалы, острые клинки и сотни восхищенных зрителей.

228. Зукки-дар

Каджит не такой уж и брюзга. Он очень даже дружелюбный, особенно когда окружающие все-таки делают то, о чем он их просит. Вот твои товары.

229. Зукки-дар

Судя по тому, сколько народу пристает к Зукки и пытается его обмануть, весь Нирн держится исключительно на нем. Да что там, весь Тамриэль только и думает о том, как бы испортить каджиту день. Других-то дел ни у кого нет.

230. Зукки-дар

Как бы Зукки ни старался, у него не получается быть радостным идиотом. Но, с другой стороны, его работа этого и не требует, так что тебе придется просто смириться. Кстати, у каджита опять закончилось вино.

231. Зукки-дар

Почему некоторые так любят чувствовать свое превосходство? Хорошо, что Зукки не такой. Он гораздо выше этого. Вот твои товары.

232. Зукки-дар

Каджит обожает долгие прогулки. Особенно когда гулять уходит тот, кто его раздражает. Вот твои товары.

233. Зукки-дар

И зачем только Зукки из кожи вон лезет, чтобы все его ненавидели? Его и так особо никто не любит.

234. Зукки-дар

Пока хозяин таверны спит, Зукки пьет и размышляет о природе морали. Интересно, где пролегает грань между добром и злом? Наверное, все зависит от того, с какой стороны посмотреть и сколько оправданий ты можешь придумать. Ведь если вино поднимает каджиту настроение, то пропажу пары бутылок вряд ли можно считать трагедией.

235. Зукки-дар

Каджит размышляет о величайших вопросах жизни, на которые нет ответов. И самый главный из них, конечно: «А что за это получит Зукки?» Вот твои товары.

236. Зукки-дар

Каджит уже давно наблюдает за городскими жителями. Он заметил, что все они делятся на два типа. Зукки не нравится ни тот, ни другой.

237. Зукки-дар

К каравану прибилась бродячая собака. Зукки ей очарован. У нее есть чему поучиться. Например, преданности и упорству. А еще тому, что перед сном нужно трижды повернуться вокруг своей оси.

238. Зукки-дар

Зукки начал подкармливать собаку, и она нравится ему все больше и больше. Еще бы, ведь она совсем не привыкла говорить о себе, зато с интересом слушает все, что рассказывает ей Зукки. А еще собака рычит на котят, и те плачут навзрыд.

239. Зукки-дар

Теперь собака ни на шаг не отходит от Зукки. В его жизни как раз не хватало кого-нибудь, кто мог бы время от времени лаять ему прямо в ухо.

240. Зукки-дар

Каджит уделяет много времени своему внешнему виду. В отличие от собак. К примеру, утренний туалет его собаки ограничивается валянием в куче тухлой рыбы. А еще бывает весело, когда Зукки что-нибудь ей рассказывает, а потом понимает, что эта куча шерсти все время была повернута к нему задом.

241. Зукки-дар

Собака бросила Зукки и сбежала с каким-то некромантом. Наверное, это все его кости. Зукки, конечно, расстроился, но разве можно доверять твари, которую пугают собственные газы?

242. Зукки-дар

Сегодня Зукки стал еще на год старше. Конечно, он уже не такой резвый, как раньше. Зато он хотя бы дожил до того дня, когда смог это осознать. Не всем так везет.

243. Зукки-дар

Став на год старше, Зукки понял, что пора бы уже оставить тяготы кочевой жизни позади и начать все с чистого листа. Только вот есть одна загвоздка — каджит больше ничего не умеет. В учителя, что ли, податься?

244. Зукки-дар

Зукки ненавидит старость. Сначала у тебя седеют усы, потом начинает ломить кости, и вот ты уже боишься покупать неспелые бананы. Почему старость всегда приходит так неожиданно?

245. Зукки-дар

Каджит уже говорил, что не любит детей? Почему они все время такие шумные и липкие? Однако благодаря им Зукки узнал много нового. Например, что его терпение не безгранично.

246. Зукки-дар

Каджит никогда не был женат. Говорят, в браке можно прожить дольше. Чушь собачья. Это только так кажется, потому что в браке время тянется гораздо медленнее.

247. Зукки-дар

Зукки наконец понял, откуда у него такая любовь к сарказму. Только так каджит может скрыть от других, что на самом деле о них думает.

248. Зукки-дар

Каджит проживает каждый день как последний, потому что однажды так и будет. Зукки готов к встрече с создателями. Но вот вопрос — готовы ли они к встрече с Зукки?

249. Зукки-дар

Зукки часто задумывается о будущем. Что оно ему готовит? Куда заведет? Скорее всего, ничего не изменится. Только цены вырастут.

250. Зукки-дар

Каджит рассказывал тебе о своем брате Якку, который в детстве только и делал, что издевался над Зукки? Так вот, говорят, он умер. Какой-то несчастный случай на рыбалке. Зукки не смог приехать на похороны, но отправил письмо с поздравлениями.

251. Зукки-дар

У нашего караванщика есть специальная коробка для находок. Вчера ее потеряли. И пока ее не отыщут, каджиту не стоит ничего терять.

252. Зукки-дар

В дороге Зукки часто встречает нордов. Они выглядят и говорят как полные придурки. Внешность часто бывает обманчива. Но норды и правда полные придурки.

253. Зукки-дар

Я уже рассказывал тебе о каджитке по имени Нама? Она путешествует с нашим караваном. Молодые каджиты ее просто обожают, и она прекрасно об этом знает. Каждую ночь у нее новый ухажер. Не теми путями она идет к славе.

254. Зукки-дар

Как же Зукки устал от этой Намы. Думаю, дело в том, что ее научили говорить, а вот разговаривать не научили. Как только Нама открывает рот, каджит мечтает оказаться от нее как можно дальше.

255. Зукки-дар

Зукки никогда не понимал людей. Они работают не покладая рук, чтобы заработать как можно больше золота. А потом идут и тратят его на то, что им не нужно, чтобы впечатлить тех, кто им не нравится. Какой в этом смысл?

256. Зукки-дар

Сегодня очередь готовить была за Намой. Она спросила у Зукки: «Ужинать будешь?» Он спросил: «А какие варианты?» Она сказала: «Да или нет». Она начинает нравиться Зукки. Это его беспокоит.

257. Зукки-дар

В пути на нас снова напали разбойники. Зукки считает, что все жертвы делятся на два типа: одни берут в руки оружие и защищаются, а другие — бегут в кусты. Каджиту больше по душе кусты. В них и от жары можно укрыться.

258. Зукки-дар

Почему эти альтмеры вечно такие серьезные? Каджит ни разу не видел, чтобы они улыбались или смеялись. Если они не могут сами над собой посмеяться, то Зукки с радостью сделает это за них.

259. Зукки-дар

Зукки с пользой провел этот прекрасный день. Жаль только, что еще не вечер. В общем, вот твои товары.

260. Зукки-дар

К счастью, врагов у каджита нет, но с такими друзьями, как у него, и врагов не надо.

261. Зукки-дар

В детстве Зукки часто молил богов о конфетах. Потом он понял, как устроен этот мир, и просто украл конфеты и начал молиться о прощении. Каджит всегда найдет лазейку.

262. Зукки-дар

Во время своих странствий Зукки постиг множество мудростей. И самая главная из них: «Часто лучшее действие — это бездействие, а молчание — лучший ответ». Молодежь этого не понимает. Зукки не знает, зачем он совершает ошибки, если котята не извлекают из них никаких уроков.

263. Зукки-дар

В здешних краях преступления и обман — на каждом шагу. Зукки это не нравится. Вот бы преступлений было поменьше, а навару от них побольше.

264. Зукки-дар

У каджитов есть поговорка: «Настоящий друг не пырнет тебя в спину». У Зукки не так много друзей, но он уверен, что все они пырнут его только в живот.

265. Зукки-дар

Каджит не любит политику и не доверяет тем, кто ей занимается. В детстве ему говорили, что императором может стать кто угодно. Зукки уже начинает в это верить.

266. Зукки-дар

Зукки привык к невзгодам и неудачам. Один провидец предсказал ему печальную жизнь с не менее печальным концом. Это даже хорошо, потому что каджит перестал ждать, что ему что-то свалится с неба. Да и вообще, постоянство — признак мастерства.

267. Зукки-дар

Говорят, меньше знаешь — крепче спишь. Должно быть, орков вообще не добудишься.

268. Зукки-дар

Зукки решил вести здоровый образ жизни. Он начал есть постное мясо, занялся спортом и даже урезал свою дневную норму вина и лунного сахара. Прошло всего четырнадцать дней, а каджит уже потерял аж две недели.

269. Зукки-дар

Раньше каджит не верил в удачу, но недавно решил пересмотреть свои убеждения. Если удачи не существует, то откуда вокруг столько преуспевающих недоумков?

270. Зукки-дар

Нама пригласила Зукки в город на праздник. Зукки согласился прийти, но без особого энтузиазма. Какой смысл в этих вечеринках? Если бы кто-то хотел, чтобы Зукки от души повеселился, он бы просто прислал Зукки телегу с вином и лунным сахаром, а не заставлял тащиться куда-то через весь город.

271. Зукки-дар

Каджит все-таки пошел на вечеринку и докладывает прямо с места событий. До чего же здесь скучно. Если в комнате нет никого интереснее Зукки, значит, делать там нечего. Каджит уже собирался уходить, но тут служанка начала подливать ему вина в бокал, поэтому он решил остаться и посмотреть, сколько еще людей он успеет оскорбить, пока не напьется.

272. Зукки-дар

Нама сбежала с каким-то нордом, с которым она познакомилась на вечеринке. Весьма колоритный персонаж. Зукки еще не встречал никого, у кого была бы такая большая голова и такой маленький мозг.

273. Зукки-дар

Зукки вдруг осознал, что вечеринки нужны только недоумкам, чтобы лишний раз напиться и о кого-нибудь потереться. Это помогает им ненадолго забыть о бессмысленности своего жалкого существования. Каджит просто в шоке. Он-то думал, что в вечеринках нет никакого смысла!

274. Зукки-дар

Когда ты постоянно в разъездах, у тебя бывают хорошие дни, а бывают плохие. В случае с Зукки это те дни, когда он встает в дурном и совсем дурном настроении. Сегодня каджит встал в совсем дурном настроении.

275. Зукки-дар

Каджит стал плохо спать. Прошлой ночью он не сомкнул глаз, смотрел на звезды и задавался вопросом: «Где Зукки свернул не туда?» Затем он услышал тоненький голосок, который сказал ему: «Чтобы это понять, понадобится не одна ночь».

276. Зукки-дар

Прошлой ночью Зукки наконец удалось поспать. Но ему снилось, что у него бессонница. В итоге каджит проснулся совершенно разбитым, но и заснуть снова не мог, потому что выспался.

277. Зукки-дар

Зукки стар, но еще не успел выжить из ума. Если бы он вдруг захотел сжечь караван, то у него были бы на то веские причины, и он бы сначала отправил тебе твои товары.

278. Зукки-дар

В старости есть и свои плюсы. Все вокруг начинают считать тебя недоумком, так что можно немного им подыграть, и тебе за это ничего не будет. Вот это я понимаю, веселье.

279. Зукки-дар

Каджит увлекся выпивкой и набрал вес. А еще у него болит спина. Если бы Зукки знал, что проживет столько лет, то он бы уже давно начал заботиться о своем здоровье.

280. Зукки-дар

Сегодня была очередь Зукки мыть посуду. Вышло не очень. Каджит уже давно смекнул, что если делать все из рук вон плохо, то больше тебя ни о чем не попросят.

281. Зукки-дар

Сикка — один из охранников каравана, который возомнил себя самым умным каджитом во всем Мундусе и начал поучать Зукки. Такие всезнайки оскорбляют нас, настоящих гениев.

282. Зукки-дар

Зукки все еще злится на свою юную красивую каджитку за то, что ее не существует. Вот твои товары.

283. Зукки-дар

Караван наткнулся на труппу бродячих циркачей. Они оказались бандитами, так что нам пришлось защищаться. Зукки вышел сухим из воды благодаря своей сообразительности. Он просто не стал участвовать во всем этом цирке.

284. Зукки-дар

У каджитов нет чувства юмора. Юнца, который путешествует вместе с караваном, посадили на голодный паек, так как его мать решила, что он растолстел. Я сказал ей: «У тебя полносатый котенок!» У каджитов нет чувства юмора.

285. Зукки-дар

Вот твои товары. Я уже говорил, что каджитка по имени Нама бросила своего норда и вернулась в караван? Только вот она почему-то так и обходит Зукки стороной. Говорит, он слишком высокомерный. Это так мило!

286. Зукки-дар

Каджит хочет, чтобы остальные каджиты оставили его в покое. Зукки клянется, что однажды не стерпит и кого-нибудь из них задушит. Он помнит старую каджитскую поговорку: «Мухи охотнее слетаются на мед… если полить медом мертвеца».

287. Зукки-дар

Зукки выставили из таверны и велели не возвращаться. В свое оправдание скажу: они сами поставили там знак «Мокрый пол». Вот твои товары.

288. Зукки-дар

Прошлой ночью караван остановился в городе, и Зукки побаловал себя периной в местном трактире. Каджит попросил трактирщика отнести в его комнату звоночек. Когда он зашел к себе, на подушке лежала записка: «Ты не становишься моложе». Зукки ненавидит трактирщиков.

289. Зукки-дар

Почему, как только Зукки начинает говорить, какой-нибудь недоумок тут же его перебивает? Вот твои товары.

290. Зукки-дар

Зукки считает, что каджиткам не стоит рожать после сорока. Темные луны! Куда же девать столько котят!

291. Зукки-дар

Прошлой ночью караван остановился на взморье, и Зукки наловил на ужин грязевых крабов. Есть немало способов приготовить грязевых крабов, но каджит готовит так: он кричит: «Ты умрешь!» — и бросает крабов в кипяток.

292. Зукки-дар

Нама говорит, что мне стоит начать правильно питаться. С чего бы это? Чем лучше у тебя здоровье, тем медленнее ты умираешь, вот и все. Вот твои товары.

293. Зукки-дар

От этой Намы одни неприятности. Каджит как раз хотел заняться делом, но тут Нама сказала ему, что хватит уже сидеть сложа руки. И Зукки забыл, что хотел сделать.

294. Зукки-дар

Каджит пришел к выводу, что его главная цель в жизни — это просто-напросто служить предостережением остальным. Вот твои товары.

295. Зукки-дар

Зукки нашел большой кувшин крепкого меда. Каджит не знает, чей это кувшин, но он скоро с этим разберется и у него не останется ни капли… сомнения.

296. Зукки-дар

Кто додумался торговать красками рядом с лавкой с зельями? Зукки всего-то и нужно было, что немного бодрости. А теперь каджит позеленел от злости.

297. Зукки-дар

Каджит думал, что ему продали цветочный мед. Оказалось — липа!

298. Зукки-дар

Чего только не увидишь в большом городе. Например, вчера Зукки видел, как один чародей обратился в таверну. Каджит так шутит. Тебе не понять.

299. Зукки-дар

У каджита много беспочвенных страхов. Самый большой из них — это то, что ему так и не удастся избавиться от всех своих фобий. Вот твои товары.

300. Зукки-дар

Караван снова наткнулся на бродячих циркачей, только в этот раз это были не бандиты. Было довольно забавно. Но Зукки быстро заскучал, и ему в голову пришел один интересный вопрос. Куда сбегают те, кто уже и так в цирке?

Письма дровосеков-подручных

1. Пакрути

Каджит посылает вам материалы для ремесла. Пакрути надеется на долгие и плодотворные отношения со своим почтенным другом, в особенности потому, что шулеры в игорном караване обманом забрали у него честно заработанные деньги. Пакрути будет снова и снова пытаться отыграться. Они еще пожалеют, что с ним связались!

2. Пакрути

Вот ваши материалы для столярного дела. Пакрути печально видеть, как много леса вырублено и сожжено для военных нужд. Он думает, что деревья нужно спасать. Вот бы у нас был большой склад, чтобы сложить их туда!

3. Пакрути

В своих путешествиях каджит прислушивается к шепоту деревьев, качающихся на ветру. Шелест листьев рассказывает секреты, а кора напевает о давно минувших днях. Белки делают в дуплах гнезда. Ах, белки восхитительны… в особенности на обед, который задумал Пакрути. Он надеется, что эти материалы будут вам полезны.

4. Пакрути

Пакрути посылает вам очередную партию прекрасных материалов. Он смотрит на дерево и гадает, чем оно может стать? Станет ли оно детской кроваткой? Письменным столом великого ученого? Крышей, что защитит любящую семью? Каджит надеется, что так и будет, потому что, пока он заготавливал древесину, великое множество заноз впилось ему… в область хвоста.

5. Пакрути

Каджит рад доставить новые материалы. Он хочет напомнить своему другу, что всего из шести кусков дерева можно сделать что-нибудь нужное, а можно сделать гроб. А гробы хорошо продаются?

6. Пакрути

Пакрути очень нравится эта работа. Он путешествует налегке, нося с собой только самое необходимое. Он считает, что, возможно, это один из двух путей к истинному счастью. Можно копить все больше и больше, а можно просто научиться довольствоваться малым. То, что у каджита плохая память, тоже помогает.

7. Пакрути

Вот ваши материалы. Путешествуя, Пакрути повсюду видит пристрастившихся к скуме. Ему жаль свой народ. Таким каджитам недостаточно просто счастья, они ищут эйфории. Однако все кончается тем, что они начинают дурно пахнуть и теряют все зубы.

8. Пакрути

Интересно, все бретонцы думают, что у них смешные шутки? Один такой бросил на землю клубок шерсти и стал его катать — думал, Пакрути бросится его ловить, точно какой-то домашний кот. Пакрути и правда немного поиграл с клубком, но лишь после того, как скормил его этому бретонцу.

9. Пакрути

Темные луны и черные когти, сегодня был поганый день! Дождь лил не переставая, и мех у Пакрути спутался и свалялся, а когти покрылись грязью. Но он успел кое-что собрать для своего почтенного друга. Прилагаю ваши промокшие материалы.

10. Пакрути

Вот новая поставка для вас. Пакрути вернулся в город и несколько часов распутывал колтуны у себя в шерсти. Потом он сыграл в кости с молодым бретонцем и выиграл полный комплект брони. Он думает, что продаст его, потому что делать в ней отверстие для хвоста будет слишком дорого.

11. Пакрути

Пакрути набрел на славную дубовую рощицу и решил собрать там материалы для вас. Он и не подозревал, что эту рощу охраняет народ древесного сока, то есть босмеры. Они поймали Пакрути в сети и долго что-то кричали о каком-то Зеленом пакте. Он пообещал чтить их закон.

12. Пакрути

Пакрути не понимает этих босмеров. Он нашел коричневое дерево с пожелтевшими листьями и попытался срубить его, но они все равно раскричались и стали оттаскивать его за шиворот. Зачем они назвали свой пакт Зеленым, если он относится к деревьям всех цветов? Эти эльфы воистину безумны. Или, может быть, просто не различают цвета.

13. Пакрути

Пакрути ушел из земель босмеров, и к лучшему! Вести дела среди безумных эльфов невозможно. Сегодня он собирается отправиться на юг, в болота. Он слышал, что деревья там еще выше. Местные жители наверняка не будут возражать, если Пакрути срубит парочку этих «хистов».

14. Пакрути

Эти ящерицы — неприветливые сквернословы. Они не позволили Пакрути срубить ни одного дерева хиста, но ему удалось собрать немного живицы, и он заварил чай. Теперь у всех этих ящериц огромные головы и они пляшут с говорящими кузнечиками. Пакрути никому не советует заваривать чай из живицы хиста.

15. Пакрути

Вот ваша поставка. Теперь Пакрути уделит немного времени себе. Может быть, он отправится на рыбалку. Пакрути всегда хмурится, видя, как другие ловят рыбу неотесанными палками с леской и крючком. Почему люди не отращивают свои когти?

16. Пакрути

Луны сегодня темны. Пакрути уже доводилось слышать о Темных якорях Молага Бала, но сегодня он увидел один из них вблизи. От этого зрелища у него шерсть встала дыбом. Пакрути кажется, что убежать прочь от такого ужаса совсем не стыдно. И к тому же ему все равно надо было отправить вам материалы.

17. Пакрути

Вот ваши материалы. Стражник в одном караване говорил Пакрути, что грязевые крабы, приготовленные на пару, очень вкусны. Пакрути поймал несколько штук, но они вовсе не вкусные. Как их вообще едят? Он готовил их несколько часов, но они все равно твердые, как камень. Каджиту кажется, что он сломал зуб.

18. Пакрути

Каджит отправляет ваши материалы из таверны, где подают добрый мед. Пакрути всю ночь пил с одним славным вервольфом, но на рассвете вервольф превратился в толстого бретонца с гнилыми зубами. Пакрути считает, что не надо давать толстому бретонцу себя укусить.

19. Пакрути

Каджит нашел еще один способ заработать! Он покупает у баандарских торговцев зелья восстановления запаса сил со скидкой и продает их в городе старикам, женатым на молодых, сильных женщинах. Говорят, эти зелья — точно повозка, идущая через Виндхельм. Час ожидания ради двухминутной поездки.

20. Пакрути

Эта поставка может прийти с запозданием. Накануне вечером Пакрути слишком много выпил в нордской таверне. Он не помнит, как прошла ночь, но наутро он очнулся совсем голый на полу у камина. Он бы и дальше спал, но служанка приняла его за ковер из шкуры и попыталась выбить из него пыль.

21. Пакрути

Вот ваша поставка. Сегодня в городе Пакрути впервые попробовал ежевичный сок. Очень необычно и вкусно. Теперь каджит хочет попробовать еще какое-нибудь блюдо из ежей.

22. Пакрути

Каджит купил лошадь, которая отзывается на команды. Чтобы она остановилась, нужно закричать «Сладкий рулет!», а чтобы пошла вперед — «Хвала богам!». Недавно Пакрути задремал в седле. Когда он очнулся, лошадь неслась к обрыву. Пакрути закричал «Сладкий рулет!» и успел ее остановить. «Ух, — сказал Пакрути, — хвала богам!» В тот вечер у Пакрути на ужин была конина.

23. Пакрути

Сегодня Пакрути услышал голос, который сказал ему: «Каджит! Мне нужна твоя помощь!» Он обернулся и увидел жабу. Жаба сказала: «Злой маг проклял меня. Поцелуй меня, и тогда чары разрушатся и я превращусь в прекрасную деву». Пакрути положил жабу в карман. За говорящую жабу дадут много золота.

24. Пакрути

Пакрути надеется, что эти ингредиенты вам пригодятся. Ради них ему пришлось убегать от двух спригганов. Пакрути отправил им навстречу десяток бретонских наемников. Спригганов удалось остановить, но до конца недели Пакрути придется потуже затянуть пояс.

25. Пакрути

Как и всегда, Пакрути надеется, что эти ингредиенты вам пригодятся. Можете использовать их на свое усмотрение. Хотите — смастерите лук, хотите — съешьте, Пакрути не обидится. Не то что данмеры. Сегодня каджит хотел позавтракать яйцом квамы и присыпал его лунным сахаром. Повар-данмер выбил его из лапы Пакрути и растоптал.

26. Пакрути

Пакрути не рассказывал, что он учится искусству Шепчущего клыка? Когда солнце уступает место лунам, каджит практикует боевые приемы. Это помогает ему найти равновесие. Пакрути практиковался сегодня вечером, когда на него напал огромный медведь. Пакрути принял стойку боевого когтя, достал лук и выстрелил медведю в бок. Медведь убежал и больше не возвращался.

27. Пакрути

Каджиту надоели высокомерные эльфы, которые путешествуют по этим дорогам. Они ведут себя так, будто великий Лоркадж создал Мундус специально для них. Один из караванов так разозлил Пакрути, что он спустил штаны и показал им зад. Народ Пакрути называет это «показать Джоун и Джоуда».

28. Пакрути

Вот ваша поставка. Пакрути в голову пришла одна мысль. Почему люди называют его народ кошками? Ведь это глупо. Мы не ходим на четырех лапах и не тремся об ноги, выпрашивая еду. Каджит, пожалуй, начнет называть людей обезьянами.

29. Пакрути

Дорогой друг! Примите от Пакрути очередную поставку, а также благодарность за это долгосрочное сотрудничество. На последний гонорар Пакрути купил золотую серьгу в ухо. Дамы говорят, что он теперь настоящий модник.

30. Пакрути

Эти материалы было сложно достать. Ради них Пакрути победил ушлого бретонца в игре, в которой нужно стучать по чашкам в лад. Каджит посмотрел, как этот мошенник надувает других, и тоже решил сыграть. Пакрути поднял чашку, как и все, но не стал выстукивать ритм, а разбил ее о голову бретонца. Пока он валялся без чувств, Пакрути забрал его золото и на него купил вам древесину.

31. Пакрути

Высылаю вам новые материалы. Прошу прощения за запах. Пакрути давно не касался воды. Он скорее сразится с огненным атронахом, чем залезет в воду. Конечно, у такого подхода есть свои недостатки. Это дерево, например, Пакрути пришлось отдирать от себя, но каджит гарантирует, что запах никак не влияет на его качество.

32. Пакрути

Дорогой друг! Вы бы, конечно, не стали молчать, если бы Пакрути несерьезно относился к делу? Местный трактирщик говорит, что Пакрути нельзя доверять, но не может объяснить почему. Каджит просто переночевал в его трактире и забрал какие-то вещи, у которых не было хозяина. Но Пакрути ни разу в жизни не солгал и не сделал дурного.

33. Пакрути

Пакрути обучается могущественному боевому искусству Шепчущего клыка. Сегодня он встретил каджита — мастера стиля Кровавого клыка. Пакрути с каджитом затеяли спор и уже собирались сразиться, чтобы выяснить, чей стиль лучше, но вдруг появился какой-то маг и поджег мастера Кровавого клыка. Пакрути применил технику «прыжок сенча» и сбежал. Шепчущий клык никогда не проигрывает!

34. Пакрути

Высылаю материалы для дорогого друга Пакрути. Сегодня пьяный имперец сказал мне, что я похож на «маленького сенч-тигра на двух лапах», и добавил: «Это очень странно. Но я не вижу в этом ничего плохого». Потом имперец заснул. Рядом никого не было, так что Пакрути взял его кошель и купил вам материалов.

35. Пакрути

Когда Пакрути ест слишком много лунного сахара, его лапы становятся очень большими. Это не очень приятно, но вкусовые ощущения того стоят. С лунным сахаром любое блюдо становится вкуснее.

36. Пакрути

Пакрути надеется, что эти материалы вам пригодятся. Пакрути нашел их в доме местного лесоруба, изрисованном какими-то странными круглыми письменами. Почему-то они напомнили каджиту пауков. Еще Пакрути встретил его агрессивного питомца с колючей красной шкурой. К счастью, Пакрути владеет секретами Шепчущего клыка и показал, кто здесь хищник.

37. Пакрути

Сегодня Пакрути в сотый раз сказали, что большинство добытчиков ресурсов находит их честным трудом в полях и пещерах Тамриэля. Людям не нравится, что Пакрути находит ресурсы в чужих карманах и сундуках. Хорошо хоть вы цените его старания. Так или иначе, прежних владельцев вам все равно не найти.

38. Пакрути

Пакрути не понимает магию, но не чурается тех, кто ею владеет. Он знает, что магия, как и любое боевое искусство, может быть опасна, и внимательно наблюдает за магами. Если нужно остановить мага, лучше всего целиться в кисти. Они плетут заклинания жестами — поднимают руки, сжимают кулаки. А это не так просто, когда из руки брызжет кровь!

39. Пакрути

Недавно Пакрути размышлял о мастерах древности. Его учителя рассказывали истории, которые он считал сказками, — истории про мастеров Шепчущего клыка, ловивших стрелы на лету. Это невозможно, думал Пакрути. Но сегодня он увидел, как сенч-тигр поймал зубами брошенный в него нож! Пакрути хотелось бы попробовать так же, но ему жалко свое красивое лицо.

40. Пакрути

В далеком прошлом на земле жили благородные каджиты. Потом началась Трассианская чума. Какая культура, какие боевые искусства, какая техника деревообработки была утрачена тогда? Пакрути отдал бы самую лучшую древесину, чтобы заглянуть в эпоху шестнадцати королевств, когда древний Эльсвейр был молод. Но это невозможно. Поэтому Пакрути отдает ее вам.

41. Пакрути

Каджиты имеют тягу к сладкому. Другие осуждают их за это. Как-то раз Пакрути сел пообедать с бретонским наемником, который мрачно окинул взглядом тарелку Пакрути, и сказал: «Мой сын тоже ест на завтрак конфеты». Пакрути обнажил клыки и сказал: «Но твой сын — уродливый маленький мальчик». К удовольствию Пакрути, бретонцу это не понравилось.

42. Пакрути

Пакрути мог бы прийти на чаепитие имперцев со свалявшимся мехом, что в любой каджитской деревне сделало бы его посмешищем, и никто бы и ухом не повел. Но стоит не помыться пару недель, и имперцы превращаются в неуправляемую толпу, которая выкрикивает оскорбления и кидается в тебя всем, что под руку попадется. Не поймешь этот народ. Пакрути считает, что пара недель без воды вносит в его запах интересные нотки.

43. Пакрути

Когда Пакрути собирает материалы для своего дорогого друга, его мысли занимают легендарные артефакты вроде Кольца Каджита, которое сделало Раджина богом воровства. Говорят, кольцо существует до сих пор, но где — неизвестно. Быть может, Пакрути когда-нибудь его увидит.

44. Пакрути

Пакрути не любит таверны. Он предпочитает пить в одиночестве. Люди и меры вечно опрокидывают кружки и выкрикивают всякие непристойности. А в случае меров еще и не сразу разберешь, что это непристойность. Однажды, когда сбор ресурсов станет прибыльным делом, Пакрути купит таверну. Он будет кутать посетителей в меха и обливать алкоголем.

45. Пакрути

Примите эти материалы, друг мой. Пакрути отбил их у грозных когтистых созданий. Это были бретонские дети, отпрыски лесоруба! Они кусались, царапались и висели на лапах. Их было слишком много, и Пакрути пришлось расстаться со своими запасами, а ночью прокрасться в их дом, чтобы их вернуть.

46. Пакрути

Каджита зовут Пакрути. Не Киса. Каджит хотел бы, чтобы весь Тамриэль видел разницу между забавной зверушкой и личностью. Возможно, настанет день, когда мир за пределами Эльсвейра станет для Пакрути настоящим домом. Но это будет не сегодня. Надеюсь, вы найдете этим ресурсам хорошее применение, мой друг.

47. Пакрути

Сбор материалов требует от Пакрути больших усилий. Бывают дни, когда Пакрути не встречает никого, в чьих карманах были бы нужные ему вещи, а бывают удачные дни, когда каджит находит целую деревню лесорубов! Он, конечно, мог бы искать в глубоких пещерах Тамриэля, но это гораздо труднее.

48. Пакрути

Пакрути хочет, чтобы вы знали: вы его любимый работодатель. Вы относитесь к письмам Пакрути с терпением, о котором другие могут только мечтать. Пакрути это ценит. Оттон Винцедиан, мой работодатель-имперец, однажды спросил, перестану ли я слать с материалами письма, если он будет мне доплачивать. Пакрути это не понравилось.

49. Пакрути

Каджит старается ограничивать себя в потреблении лунного сахара, потому что иначе он испытает на себе влияние золотых святых Шеогората. Золотые святые все портят и могут запятнать даже такую безобидную вещь, как лунный сахар. Они — причина несчастий, преследующих каджитов, которые едят слишком много сахара.

50. Пакрути

Пакрути часто гадает, каким бы он был, если б родился под полной луной. Такие каджиты становятся сенч-тиграми, которых иногда разводят как верховых зверей. Пакрути был бы стремительным и могучим сенч-тигром, который мог бы собирать ресурсы куда быстрее, чем сейчас. Хотя он бы, наверное, не мог бы удержать их в лапах. Как жесток наш мир.

51. Пакрути

Хотя друг для друга каджиты звучат мелодично, остальные друзья Пакрути говорят, что пение каджитов напоминает звук, с которым два камня царапают по стеклу. Пакрути может поклясться, что после пары кружек эля голос у него — как у эльфийского барда древности. Примите эти ресурсы. Пакрути заработал их вовсе не пением на улице, хотя он и пытался.

52. Пакрути

Пакрути гордится своей гривой, но лучше всего она смотрится после нескольких дней в дороге. Естественная укладка выглядит замечательно — можно сказать, когтисто. Женщинам не нравится запах, но женщинам и сам Пакрути не нравится. Каджит надеется, что вы примете материалы хорошо. Если запах слишком сильный, разложите их просушиться на солнышке, и он выветрится.

53. Пакрути

Пакрути верит, что в каждом каджите, чем бы он ни занимался в жизни, живет дикий зверь. И пусть смилуется Лоркадж над теми, кто пробудит этого зверя! Сегодня Пакрути пришлось наказать бретонского ребенка, когда тот потянул его за хвост. Ребенок визжал, будто его режут, хотя Пакрути всего лишь связал его и прочитал несколько глав из книги «Вежливость и этикет: каджиты».

54. Пакрути

Пакрути всегда говорили, что альтмерские ривы-кураторы прекрасно воспитаны. Как и всегда, когда дело касается политиков, Пакрути не понял, что это значит. Сегодня Пакрути видел одну из них на улице в сопровождении юстициаров, которые несли ее вещи и открывали ей двери. Должно быть, «воспитанный» — это такой тактичный способ сказать «инвалид».

55. Пакрути

Пакрути сообщает, что предыдущий владелец этих материалов их не заслуживал. У вас им будет гораздо лучше.

56. Пакрути

Покажите Пакрути богатого эльфа, и Пакрути покажет вам ханжу, который гордится своей кухней и образом жизни. Покажите Пакрути бедного эльфа, и Пакрути покажет вам ханжу, который гордится своей кухней и образом жизни. Эльфам стоило бы поучиться у каджитов мыслить шире. Примите материалы, которые Пакрути достал для вас.

57. Пакрути

Иногда, заскучав по дому, Пакрути кричит ночью на луны, а его соседи, некоторые из которых тоже каджиты, решили вместо замечаний бросать в него дубинки и палицы. Пакрути разобрал их подарки на сырье и высылает вам.

58. Пакрути

Когда Пакрути не собирает ресурсы, он иногда думает о том, чтобы обучать рукопашному бою тех, кто им не владеет. Но все смеются над Пакрути и говорят, что им достаточно меча. Они не понимают, что Пакрути, если захочет, может стащить их мечи, глядя им прямо в глаза.

59. Пакрути

Пакрути надеется, что качество этих материалов вас полностью устроит. Ради них он бросил вызов сприггану. Собственно, они — все, что осталось от сприггана.

60. Пакрути

Пакрути слышал про йокуданских святых меча, или ансеев, которые довели технику владения мечом до такого совершенства, что со стороны казалось, будто они используют заклинания. Пакрути считает, что обучение искусству Шепчущего клыка требует не меньших умственных и физических усилий, но все же Шепчущий клык никогда не помогал ему взлететь.

61. Пакрути

Утром Пакрути потратил последние монеты на пирог с угрем и не смог приобрести лошадь. Лодочник предложил Пакрути перевезти его прямо к месту сбора ресурсов. Пакрути пошел пешком. Он выносит только ту воду, которую пьет.

62. Пакрути

Список тех, кому Пакрути не стал бы доверять свои первоклассные материалы, длиннее его языка. Пакрути хочет, чтобы вы знали: он отказывается вести дела с лучшими изготовителями луков, потому что тогда ему не хватит материалов для вас. Пожалуйста, не оставляйте Пакрути без работы. Он вас умоляет.

63. Пакрути

Дорогой друг, похоже, Пакрути в беде. Недавно он узнал, что задолжал огромную сумму денег человеку, известному как «Сборщик». В комнату, которую Пакрути снимает в «Ржавой леди», сегодня явились странные люди. Скорее всего, они работают на этого Сборщика, который, по слухам, причиняет боль тем, кто не выплачивает долги.

64. Пакрути

Пакрути в совершенстве владеет техникой Шепчущего клыка и не боится Сборщика и его людей, но не станет ввязываться в драку, если есть возможность ее избежать. Он не хочет причинять им боль. Поэтому сегодня Пакрути заплатил фермеру и покинул город в его телеге, накрывшись одеялом. Было очень жарко.

65. Пакрути

Сегодня Пакрути загнали в угол люди Сборщика и, хотя они не навлекли на свои головы гнев Шепчущего клыка, сказали, что дадут Пакрути шанс отправить вам последнюю посылку, а потом ему придется пойти с ними. Он надеется, что материалы доберутся до вас без задержек. етигомоп ушорп

66. Пакрути

Наконец-то Пакрути встретился со Сборщиком — и каково же было его удивление, когда он увидел, до чего тот похож на кузена Пакрути, Хадалита! А все потому, что это и был кузен Пакрути, Хадалит! Разногласия были забыты, и мы пожали друг другу лапы, хотя он и настоял, чтобы я выплатил долг. Среди родичей долгов не бывает, сказал я ему. Мы поколотили друг друга на улице, а потом он забрал все мои деньги.

67. Пакрути

Пакрути считает, что он довольно способный каджит, но не такой способный, как те светлые умы, что создали в Тенмарском лесу лунный сахар. Зато ему хорошо удается собирать ресурсы, и он надеется, что они будут вам полезны.

68. Пакрути

Для большинства каджитов лунный сахар — это религиозный символ. Приятный способ стать на шаг ближе к богам. Но Пакрути просто любит лунный сахар. Он ест его постоянно, и этот процесс для Пакрути — сам по себе религиозный акт. Не беспокойтесь. Сбор материалов для него все еще на первом месте. Только протрите их, иначе налетят мухи.

69. Пакрути

Пакрути знает, что он — идеальный образец сборщика ресурсов, но до него дошел слух о двух редгардских братьях, которые претендуют на его титул. Пакрути слышал, что они специализируются на компонентах для зачарования, но он верит, что его уникальные методы сбора позволят ему добиться успеха даже в других сферах. Пакрути только нужно найти этих братьев.

70. Пакрути

Сегодня Пакрути выиграл золото у каджитки по имени Дважды-Счастливица. Должно быть, она не привыкла проигрывать, потому что ужасно разозлилась! Ей не понравилось, когда Пакрути ей об этом сказал. Он хотел поддержать разговор, но она достала нож и попыталась сделать из Пакрути ковер.

71. Пакрути

Положение лун в момент рождения каджита влияет на его статус и телосложение. Мы, каджиты, понимаем свое место в мире и ведем себя соответствующим образом, в отличие от беспринципных людей и меров. У Пакрути сегодня плохой день. Имперец и альтмер влезли перед ним в очередь на рынке, хотя оба знали, что он стоит перед ними.

72. Пакрути

Пакрути надеется, что вы довольны материалами, которые он прислал. Они дорого ему обошлись. Но еще дороже они обошлись сприггану, из которого они добыты! Пакрути собой гордится. Он пережил встречу со спригганом, а теперь еще и пошутил.

73. Пакрути

Пакрути несколько дней выслеживал трех ворожей в надежде, что они приведут его к своему жилищу, — там, конечно, полно полезных ресурсов. Пакрути пишет вам сейчас, потому что они остановились и притихли. Каджит слышал, что, когда ворожеи затихают, это значит, что они готовятся к атаке. Интересно, кого они собрались атаковать, ведь рядом больше никого нет.

74. Пакрути

На Пакрути напали три ворожеи, которых он преследовал. Он надеялся, что они приведут его к своему жилищу и он сможет собрать для вас материалы, но, должно быть, они заметили Пакрути в кустах. Они осыпали каджита тумаками и заклинаниями, но Пакрути не промах и владеет техникой Шепчущего клыка. Зря они напали на каджита.

75. Пакрути

Пакрути сегодня не смог сдержать смеха при виде того, как низенький альтмер слезает с лошади. Альтмер вызвал Пакрути на дуэль, так что Пакрути скрылся в тенях, а через час выскочил из засады дальше по дороге и исколотил его до полусмерти. Пакрути не убил его, но забрал в назидание его меч. На этот меч каджит и обменял ваши материалы. И не только их!

76. Пакрути

Держитесь подальше от скумы, друг мой. Хотя некоторые каджиты имеют к ней пристрастие, сегодня Пакрути видел редгарда, известного в этих краях сборщика ресурсов и одного из рода аль-Бабнаб, под действием этого зелья. Он дрожал, но не от болезни, а его заплывшие кровью глаза так и бегали из стороны в сторону. Пакрути надеется, что он выживет.

77. Пакрути

Пакрути хочет, чтобы вы знали, что ради вас он каждый день трудится не покладая лап. Сегодня, например, он на своем горбу тащил из дома старика Риклера целую партию материалов. Пакрути сэкономил много времени: в доме старика Риклера он нашел все необходимое.

78. Пакрути

Сегодня Пакрути поблагодарил барда за песню, но бард не услышал или решил не отвечать. Пакрути задержался после выступления, чтобы посмотреть, поблагодарит ли его кто-нибудь еще. Никто ничего не сказал, и, когда бард покинул таверну и направился в следующее заведение, Пакрути вышел за ним. Через некоторое время бард перешел на бег. Пакрути не стал его догонять. Барды — странный народ.

79. Пакрути

В местах, где Пакрути обедает, много хулиганов. В другие заведения его не пускают. Из-за этого Пакрути часто считается самым почетным гостем. Охотник за ресурсами среди оголтелых преступников. Пакрути ест быстро, чтобы успеть написать это письмо. Клиенты скоро уйдут и унесут с собой материалы, которые Пакрути собирался вам отправить.

80. Пакрути

Пакрути старается держаться подальше от нежити. Упыри — они как животные, хищники, которые питаются теми, кто еще дышит. Гнусная, извращенная насмешка над миром живых. Но большинство упырей когда-то были живыми, а потому места их захоронения изобилуют полезными ресурсами.

81. Пакрути

Кольцо — легендарный каджитский артефакт, который, по слухам, превращал своего владельца в неуловимую тень. Многие говорят, что использовали бы его, чтобы изменить ход войны или отомстить врагам. Но Пакрути, как и любой каджит, стал бы с его помощью легендарным вором.

82. Пакрути

Когда-нибудь Пакрути найдет способ переправляться через реку не замочив шерсти. Но не сегодня. Пакрути даже заплатил лодочнику вдвое больше, чтобы тот греб осторожнее! Лодочник не справился. Пакрути надеется, что материалы вам понравятся. К счастью, они были упакованы и остались сухими. В отличие от Пакрути.

83. Пакрути

Пакрути всегда было интересно, как часто маги прибегают к волшебству в обычной жизни. Пакрути — мастер Шепчущего клыка, и его техники, как неуловимая дымка, просачиваются во все, что он делает. Пакрути, например, отказывается подниматься по лестнице, когда может залезть наверх по дереву. Интересно, маги тоже предпочитают полет лестнице?

84. Пакрути

Пакрути не знает, найдет ли когда-нибудь любовь, сравнимую с его любовью к лунному сахару. Пакрути старается быть аккуратнее во время еды, но вы все-таки не забывайте протирать материалы перед использованием. Извините.

85. Пакрути

Пакрути ничего не может поделать со своим неумением плавать. Он отказывается входить в воду, а потому никогда не научится. Наверное, в мире есть вещи похуже, чем оказаться по шею в воде, но Пакрути о них не знает. Может быть, оказаться в каком-нибудь плане Обливиона. Примите эти материалы. Пакрути чуть не утонул, пока их доставлял.

86. Пакрути

Пакрути, если захочет, умеет становиться совсем незаметным. Но делает он это благодаря своей ловкости и невероятной гибкости. Одним лунам известно, на что Пакрути готов пойти, чтобы спрятаться от городской стражи. Но разве магов заботит тяжелый труд? Нет! Они добиваются того же результата одним только словом! А теперь Пакрути нужно обшарить еще несколько карманов и закончить собирать посылку.

87. Пакрути

Пакрути считает, что вы лучший из всех его работодателей. Вы никогда не бранили Пакрути. Он вам очень за это благодарен.

88. Пакрути

Пакрути не знает, когда вы получите эту посылку, но надеется, что материалы вам пригодятся. В кои-то веки Пакрути гнался за спригганом, а не наоборот. Вооружившись тлеющей головней, он отомстил ему за все разы, что его сестры терроризировали Пакрути. Спригган сорвался с обрыва и превратился в древесину, которую вы держите.

89. Пакрути

Пакрути терпеть не может тех, кто отказывает путникам в ночлеге, оставляя их под проливным дождем. Каджит позволил трем наемникам-бретонцам заночевать в его комнате до утра. Пакрути пришлет вам с этим письмом материалы, если в их сумках или карманах что-нибудь найдется.

90. Пакрути

Пакрути интересно, почему скелеты не дают ему покоя. Они не едят и не заводят ни друзей, ни врагов — они просто докучают Пакрути всякий раз, когда он оказывается рядом. Кем они были при жизни? Наверное, кем-то совершенно невыносимым. Пакрути очень толерантный каджит, но нежить вызывает у него отвращение.

91. Пакрути

У Пакрути много друзей, но он не уверен, что они любят Пакрути. Вот, например, булочница Луна, кузнец Лиам и рыбак Тимео, с которыми Пакрути регулярно ведет дела. Когда Пакрути оказывается рядом, их пальцы впиваются в их кошели как когти ворожей, хотя он не раз говорил, что приходит к ним не ради ресурсов.

92. Пакрути

Сегодня нордка вызвала Пакрути на кулачный бой. Каджит знает, как сложно уйти от кабацкой драки с нордом, так что он, не теряя времени, начал размахивать лапами. Нордка оказалась очень пьяна и, хотя Пакрути обрушил на нее вихрь стремительных ударов и грязных пинков, ничего не почувствовала. Пакрути быстро сдался.

93. Пакрути

Иногда Пакрути задается вопросом, правдивы ли истории о драконах. Существа, выдыхающие пламя, и впрямь должны быть очень опасны. Каджит сомневается, что народы Тамриэля могли выжить в мире, небеса которого кишат такими созданиями.

94. Пакрути

Из Пакрути вышел бы прекрасный альтмер. Он бы целыми днями разгуливал, выпятив грудь, и похвалялся великими делами, которые он совершил. Например, тем, что он выбрался из постели.

95. Пакрути

Надеюсь, вы найдете этой древесине достойное применение, дорогой друг. Чтобы ее достать, Пакрути пришлось сразиться с ужасным двемерским механизмом. В городе нужных материалов не было ни у кого. Пакрути проверил все. Каждый дом.

96. Пакрути

Пакрути никак не может понять, как можно говорить о себе в первом лице. Пакрути с трудом понимает каджитов, которые овладели этим нюансом всеобщего языка. С типичным каджитским акцентом и хрипучестью это звучит так, словно изнутри каджита говорит маленький человек или эльф. Это же ужасно.

97. Пакрути

Новая поставка для дорогого друга. Пакрути хочет, чтобы вы знали, как он ценит сотрудничество с вами, и прикладывает к письму обычное (практически) количество материалов, хотя городская стража и конфисковала значительную часть его добычи. В городе столько патрулей — непонятно, как охотникам за ресурсами вообще удается что-то зарабатывать.

98. Пакрути

Хозяин комнаты, которую снимает Пакрути, очень высокомерен. Он свысока смотрит на ремесло Пакрути, хотя никогда не отказывается от его денег. Если бы хозяин знал, что он платит за комнату Пакрути из своего кармана, он бы рассердился на Пакрути еще больше.

99. Пакрути

Каждый раз, когда Пакрути разбивает вдребезги двемерский механизм, он жалеет, что нельзя сделать с ним что-то полезное, заставить его себе служить. Немного пасты и тарелок, и из вращающихся молотов двемерского центуриона вышло бы чудесное устройство для сервировки стола.

100. Пакрути

Сегодня друзья Пакрути похвалялись своими лошадьми и спорили, которая из них быстрее. Будь у Пакрути деньги, он бы купил себе сенч-тигра. Они куда приятнее лошадей, и Пакрути понимает, что выражают их морды. В чем-то они похожи на Пакрути. А у лошадей взгляд хитрый. Пакрути они не нравятся.

101. Маргог Молот

Насколько я знаю, ты сейчас в поисках наемника. Тебе нужен кто-то, кто готов собирать для тебя материалы. Материалы для столярного дела. Поздравляю, больше искать не нужно! Меня зовут Маргог Молот, и я именно тот орк, который тебе нужен. У меня отличные расценки, я никогда не срываю сроков и вдобавок знаю орков, которые знают других орков, если ты понимаешь, о чем я.

102. Маргог Молот

Это опять Маргог Молот, с поклонами и приветами. С гордостью сообщаю, что дела идут в гору. Как ты можешь убедиться, качество моих товаров отвечает высочайшим стандартам. Скажи спасибо моим поставщикам. Я отдал кое-какие распоряжения, чтобы добиться регулярного поступления самых лучших товаров. Распоряжения, от которых нельзя отказаться.

103. Маргог Молот

Последний груз материалов уж точно не с телеги свалился. По крайней мере, не весь! Но я просто шучу. Когда мы узнаем друг друга получше, ты поймешь, чем Маргог Молот отличается от большинства других орков. Он отличается превосходным чувством юмора, можешь мне поверить. Все мои подручные так говорят. Оно и понятно — ведь именно за это я им плачу! Ха!

104. Маргог Молот

Мне нужно кое в чем признаться. Я занимаюсь поставками не из чувства долга и не по обязанности. У меня есть потаенный мотив. Я коплю средства на реализацию больших амбиций. Видишь ли, я планирую создать организацию, которая протянет свои щупальца во все родственные виды деятельности. Думаю, ты можешь считать меня предпринимателем.

105. Маргог Молот

Кое-какие из моих деловых принципов кто-то может назвать преступными. Что ж, пусть называют. Я прилагаю все усилия, чтобы удовлетворить неизменно растущий спрос, и если это преступление, то я тощий лесной эльф! Но не нужно беспокоиться. Для тебя все всегда будет только по высшему разряду и предельно честно. По большей части. Даю тебе слово!

106. Маргог Молот

Приветствую! Это снова я, Маргог Молот. Кажется, тебе интересны мои разнообразные таланты, поэтому я расскажу о своем последнем дельце. Я тут разрабатываю метод перераспределения изъятых товаров в городе, который зову своим домом. Как оказалось, кто-то думает, будто уже занял эту деловую нишу. И этот кто-то на меня очень зол.

107. Маргог Молот

Какое мне дело до шелудивого каджита? Какое мне дело до его заявлений, будто он контролирует рынок распределения товаров, полученных сомнительным способом, в моем городе? Да никакого мне дела! Кем себя возомнил этот Великолепные Лапы? Он мне не начальник! Он даже не орк! Если снова пришлет своих головорезов, то я за себя не ручаюсь.

108. Маргог Молот

Какое ужасное несчастье постигло сегодня подручных Великолепных Лап. Они потребовали долю дохода в моем деле. В деле, к которому они не имеют никакого отношения. Так вот, молот, до этого благополучно висевший над моим верстаком, соскользнул с крючка и попал обоим бедолагам по лбу. Надеюсь, каджит хорошо платит своему лекарю.

109. Маргог Молот

Привет. Надеюсь, очередной груз застанет тебя в добром здравии. По крайней мере, надеюсь, что ты чувствуешь себя лучше, чем те головорезы, которых подослал ко мне этот самопровозглашенный глава преступного мира. Кажется, одному из них уже не помочь. Полагаю, теперь отношения между мной и этим кошаком могут усложниться, но таковы издержки нашей профессии. Верно я говорю?

110. Маргог Молот

Прочие мои организации процветают, и ты наверняка задаешься вопросом, почему я продолжаю работать наемником, добывающим материалы. Это хороший вопрос. Столярное дело меня успокаивает. Помогает расслабиться и на некоторое время позабыть о заботах. Можешь считать это хобби. Заодно я зарабатываю кое-какие средства, ну вот в целом и все. Прилагаю твои материалы.

111. Маргог Молот

Вот в прошлый раз я написал, что столярное дело меня успокаивает. Ты же знаешь, я орк и нрав у меня как у орка. Может, как у двух орков! И мои другие занятия часто требуют, чтобы я давал волю моему нраву. Поэтому под конец дня мне требуется что-то, что меня успокаивало бы, снимало напряжение. Работа пилой и молотком творит чудеса!

112. Маргог Молот

Ко мне заявились головорезы, работающие на одного каджита по имени Великолепные Лапы. Я решил открыть таверну напротив его трактира, и у котяры от этого аж шерсть стала дыбом. Разве он не знает, что конкуренция полезна для пищеварения? Между прочим, дом для таверны я строю сам. Считай это большим столярным проектом, помогающим мне справляться с моим гневом!

113. Маргог Молот

Приветствую, это Маргог. У лекаря Великолепных Лап снова прибавилось работы из-за очередного несчастного случая с его работниками. Но ведь нельзя же расхаживать по строительной площадке и не смотреть под ноги! Можно случайно упасть в кучу деревянных балок и гвоздей. И так восемнадцать раз подряд. Надеюсь, теперь этот каджит перестанет совать нос в чужие дела.

114. Маргог Молот

Моя таверна уже почти готова к скорому торжественному открытию. Собираюсь назвать это местечко «Молотком и пилой», поскольку эти предметы для меня многое значат. Я очень занятой орк! Уважаемый поставщик ремесленников, владелец таверны, торговец товарами сомнительного происхождения, распространитель запрещенных материалов — как я и говорил, предприниматель из меня хоть куда! Вот, кстати, твой заказ.

115. Маргог Молот

Мы с моим внутренним орком никогда не расходимся во мнениях, но время от времени некоторые дела требуют выпустить его погулять. Я не горжусь своими вспышками гнева, но они помогают регулировать денежные потоки. Иногда нужно сломать пару ног, чтобы сделать омлет из яиц квама, верно ведь? По крайней мере, так говаривал мой дядя.

116. Маргог Молот

Привет. Если тебе покажется, что сегодня я сам на себя не похож, то это из-за того, что я расстроен. Меня всегда огорчает, когда клиент или конкурент вынуждает нечаянно и неоднократно ранить его во время заключения сделки. Издержки профессии, конечно. Но сегодняшняя сделка оставила след в моей душе. Даже опечалила.

117. Маргог Молот

Ты, наверное, задаешься вопросом — что же такое могло произойти, чтобы старый Маргог Молот превратился в меланхоличного хоркера. Ты спрашиваешь себя — куда подевался тот жизнерадостный и находчивый орк, который присылает мне мои материалы? Что ж, его тяготит недавнее происшествие. И это чувство никуда не уходит, вместо того, чтобы испариться подобно капле росы. Чувство вины.

118. Маргог Молот

Но что же заставило Маргога Молота испытывать чувство вины? Я ранил одного из помощников моего конкурента! Именно так. Великолепные Лапы решил сунуть хвост в одно дельце, которым я собирался заняться, и послал нескольких головорезов, чтобы проучить меня. Ты прекрасно знаешь, что подобное не заканчивается ничем хорошим ни для Великолепных Лап, ни для его прихвостней. Но одной из этих головорезов была Фада Красотка.

119. Маргог Молот

Фада Красотка… Она — редгардка, воительница, чья сила под стать ее ослепительной красоте. Мне довелось любоваться ее работой — конечно, из чистого любопытства, — и кулаками она машет отменно. Впрочем, ей достаточно только внешности и угрожающего ворчания, чтобы добиться большего, чем удается целой толпе мужланов с оружием. Я очень надеюсь, что лекарь ей поможет!

120. Маргог Молот

Я признаюсь. Я, Маргог Молот, одолел Фаду Красотку. Кажется, сломал ей руку! И из-за этого я места себе не нахожу! Конечно, она и ее помощник завалились в мою еще не совсем открывшуюся таверну с явным намерением доставить мне весточку из боли и страданий от их главаря, Великолепных Лап. Но ведь это Фада! Что мне теперь делать?

121. Маргог Молот

А теперь, если ты думаешь, что я совсем размяк, кое-что тебе напомню. Я Маргог Молот! Я предприниматель, который увлекается столярным делом и иногда вынужден строго вести себя с разными деловыми партнерами. Но я никогда не награждал тумаками тех, кто этого не заслужил. И Фада это точно заслужила. Тогда почему я так грущу?

122. Маргог Молот

Поговорив с лекарем, я выяснил, что с Фадой Красоткой точно все будет в порядке. Оказывается, у нее ничего не сломано, просто сильный ушиб. Она в момент поправится и снова сможет разбивать черепа. Наверное, нужно будет чаще оглядываться в темных переулках, но зато и видеться с ней мы станем чаще. Вот твои материалы.

123. Маргог Молот

Сегодня я открыл «Молоток и пилу». Получилось чудесно! В таверне яблоку было негде упасть, выпивка лилась рекой, толпа веселилась и ликовала. Все прошло именно так, как я мечтал. Если когда-нибудь попадешь в Форлорн, заходи, не стесняйся. Первая кружка эля за счет заведения! Заодно послушаю твое мнение насчет столярки.

124. Маргог Молот

Какой неожиданный поворот событий. Каджит Великолепные Лапы, глава преступного мира, лично посетил мою скромную маленькую таверну. Он редко покидает свой уютный и безопасный трактир, а тут вдруг заявился будто к себе домой, окруженный свитой громил — включая Фаду Красотку. Он поднял кружку и выпил за мой успех. Не понимаю, что меня так тревожит?

125. Маргог Молот

Я рассказывал тебе о Форлорне? Это городок в дебрях Хай-Рока, небольшой, но в последнее время быстро разрастается. У нас есть трактир, таверна, конюшня и обыкновенный набор торговцев и ремесленников. Есть даже лекарь, но она в основном занимается Великолепными Лапами и его громилами. У нас нет своих храмов, но иногда заходят странствующие жрецы.

126. Маргог Молот

Сегодня в город приходила странствующая жрица Мары. Я орк не религиозный. Я и в Малоха не особо верю. Но я все еще перевариваю всю эту бурю разнообразных эмоций, связанных с моими делами, размышляю о необходимости насилия, и тут в таверну заходит эта жрица. Мы разговорились, и она заставила меня задуматься, не начать ли вести более мирную жизнь.

127. Маргог Молот

Может ли Маргог Молот стать Маргогом Тихим? Если верить жрице Мары, то это моя единственная надежда на счастливую жизнь. Она хочет, чтобы я подавлял свои вспышки гнева. Говорит, что я должен прекратить использовать грубые и похабные выражения. Что я должен искать везде только прекрасное, стараться быть более дружелюбным. Ладно. Может, это и убьет меня, но я попытаюсь.

128. Маргог Молот

Приветствую тебя. Вот очередной груз материалов. Я тут изо всех сил стараюсь быть спокойным и размеренным, но вокруг столько раздражающих меня людей, как будто я в комнате, полной тощих лесных эльфов. Вся моя необъятная сила воли уходит на то, чтобы не уделать молотом никого, кто вздумал разевать на меня рот. Доброго дня тебе.

129. Маргог Молот

Да чтоб Обливион разорвал этого кошака, этого «главу преступного мира» Великолепные Лапы! Он снова лезет в мои дела. На этот раз он нанял разбойников, чтобы те перехватили мою поставку не вполне разрешенных товаров. Ну, мою контрабанду. Ох, прошу простить мою прямоту, но эти спокойствие и размеренность сводят меня с ума! Мне прямо-таки требуется что-нибудь сломать!

130. Маргог Молот

Это я, Маргог Молот. Еще один день, еще одна потерянная поставка контрабандных товаров — и все это из-за треклятых разбойников, работающих на Великолепные Лапы. Вот теперь с меня довольно! Я беру с собой нескольких работников и мы идем искать этих бандитов. А когда найдем, я спокойно и размеренно изобью их до кровавой юшки!

131. Маргог Молот

Прошу извинить за краткость, но времени мало. Мы напали на след разбойников Великолепных Лап. Вот твои ремесленные материалы. Уже много дней не чувствовал себя так хорошо. Потом напишу. Маргог Молот.

132. Маргог Молот

Привет. Это Маргог Молот. Я думаю, тебе стоит узнать, что я вернул краденые товары, украденные у меня разбойниками. И с самими разбойниками я разобрался. Так приятно, прямо как гвозди забивать. И на дорогах вокруг Форлорна станет безопаснее. Хоть ненадолго. Похоже, что спокойствия и размеренности тоже должно быть в меру.

133. Маргог Молот

Я вернулся в город и обнаружил новые лица. Кто-то в своей безграничной мудрости решил, что в нашем цветущем поселении не хватает представителей закона. И теперь мне нужно придумать, что делать с комендантом Чедриком Сельдом и его клятвой навести порядок в медвежьем углу Хай-Рока. Не могу сказать, насколько безопаснее я себя теперь чувствую. Серьезно. Не могу.

134. Маргог Молот

Великолепные Лапы. Фада Красотка. Несговорчивые купцы. Со всем этим я могу справиться. Но констебль Чедрик Сельд? Он для меня пока загадка. Он настолько полон праведного гнева, невозмутимости и непреклонной честности. От его неподкупности тошнота к горлу подступает! Он отверг мою взятку и сказал, что будет за мной наблюдать. Вот же бесит!

135. Маргог Молот

Ох уж этот белый рыцарь комендант Чедрик, как же меня от него выворачивает! Надо было позволить Великолепным Лапам сделать первый шаг, но я должен был попытаться купить преданность констебля. Золото осталось при мне, но теперь бравый комендант подозревает меня в связях с не самыми благонадежными слоями общества. Мне даже начинает казаться, что преступность до добра не доводит.

136. Маргог Молот

Вот очередная поставка ремесленных материалов для тебя. Прошу меня извинить, но новый комендант лезет в мои дела, и от этого настроение у меня постоянно испорчено. Если я не смогу направить его подозрительность в другое русло, то потеряю весь доход. Возможно, даже придется подумать о возможном несчастном случае, но я тебе этого не говорил.

137. Маргог Молот

Привет, это снова Маргог Молот. Сегодня настроение получше. Судя по всему, бравый комендант Чедрик наконец-то заметил, что Великолепные Лапы величает себя «главой преступного мира Форлорна». Если насчет меня у него были только подозрения, то делишки несносного каджита он уже расследует с особой тщательностью. Надеюсь, он найдет доказательства каких-нибудь особенно грязных преступлений.

138. Маргог Молот

Один из моих поставщиков, темный эльф по имени Беранзен, решил улучшить свое финансовое положение, устранив ненужного посредника. К несчастью, это означало бы, что из цепочки буду исключен я. Думаю, ты понимаешь, что меня такое развитие событий совершенно не устраивает. Наверное, нужно с ним поговорить. Захвачу с собой молот.

139. Маргог Молот

Темный эльф Беранзен занимается… скажем, коллекционированием потерянных товаров. Он всегда обращался ко мне, чтобы превратить в золото найденные им вещички. Золото для него. Золото для меня. Всем было хорошо. И тут я узнаю, что он готов продавать любому, кто даст лучшую цену. Собрался воспользоваться преимуществами свободного рынка, так сказать. Вот я его и образумлю. Только отправлю тебе материалы.

140. Маргог Молот

У меня для тебя печальные вести. Мы с Беранзеном не смогли прийти к взаимовыгодному соглашению. Мне очень жаль, что мы с ним больше не будем вести дела. И что пришлось бросить его в городском свинарнике после того, как он случайно споткнулся и ударился головой о мой молот. Неоднократно. Я будто бы приношу неудачу людям, которые пытаются воспользоваться моим дружелюбием.

141. Маргог Молот

Маргог Молот к твоим услугам! Пусть эти материалы принесут тебе радость и златые горы! Наверное, тебя удивляет мое восхитительное настроение. Это все потому, что бравый комендант Чедрик обрушил меч правосудия на незаконные дела Великолепных Лап. Я от этого в полном восторге! А теперь прошу меня извинить, нужно кое-что отпраздновать.

142. Маргог Молот

Радость моя продлилась недолго. Представь, какое неудачное стечение обстоятельств! Все свидетели, которых комендант Чедрик правдами и неправдами заставил давать показания против преступного каджита, загадочным образом исчезли. Конечно, нашли кучу записок о том, что кто-то куда-то срочно уехал, но я зуб даю, что они все кормят крабов на дне озера.

143. Маргог Молот

Мой заклятый враг… ух ты, у меня есть заклятый враг! Великолепные Лапы на свободе и чист от всех подозрений. По крайней мере, пока. Но коменданту Чедрику такое развитие событий понравилось не больше, чем мне. Он нам об этом сообщил в более чем однозначных выражениях. И предупредил, что следит за нами. За нами обоими. Ух ты! Возможно, у меня два заклятых врага. Мне нужно об этом подумать. Материалы прилагаю.

144. Маргог Молот

Привет! Хочу рассказать тебе о моем новом проекте, которым я начал заниматься, чтобы успокоить нервы и ощутить умиротворенность. Я строю целый дом для бентамских гуаров, которые пасутся за моей таверной. Тебе доводилось видеть этих зверушек? Они довольно милые. Для ящериц, похожих на чешуйчатых куриц. Обожаю этих тварюшек!

145. Маргог Молот

Столярное дело так успокаивает, особенно когда занимаешься чем-то действительно важным. Я на днях любовался тем, как несколько бентамских гуаров пасутся возле моей таверны, как они клюют еду и пританцовывают, а потом вдруг хлынул страшный ливень. И тогда-то я и решил. Этим гуарам нужно жилье, и я его построю!

146. Маргог Молот

Это снова Маргог Молот. Вот еще материалы и немного подробностей о гуарне, которую я строю за своей таверной. В ней четыре входа, два выхода, три этажа и терраса, где гуары могут нежиться на солнышке. Еще я хочу добавить два корыта для кормления и три фонтана, чтобы им всегда хватало еды и воды.

147. Маргог Молот

Спокойствие. Размеренность. Столярное дело отлично подавляет мою агрессию. Я уже много дней никого не хотел ударить! Возможно, это вбивание гвоздей в доски так на меня действует. Но гуарня уже вот-вот откроет свои двери для моих милых зверушек. Хочу поскорее узнать, понравится ли им новый дом! А пока — вот посылка для тебя.

148. Маргог Молот

Готово. Это настоящий шедевр. Возможно, лучшее мое творение. Дом, достойный благороднейших бентамских гуаров, с кучей свободных комнат для всех жителей. Жду не дождусь, когда же можно будет запустить их внутрь. Корыта полны еды, вода залита, двери распахнуты — гуарня готова принять своих маленьких жильцов. У меня остались кое-какие материалы, вот они.

149. Маргог Молот

О нет! Мой идеальный загородный дом для бентамских гуаров стал жилищем бродячих скатлеров! Эти вредители забрались внутрь, сожрали всю еду и выпили всю воду. Они даже не думают вылезать, и теперь бедные гуары так и останутся бездомными. Думаю, я смогу построить второй дом. Но надо торопиться, пока не начались дожди.

150. Маргог Молот

Это снова я, Маргог Молот! Вот твои материалы. Тебе доводилось слышать пословицу «враг моего врага мой друг»? Мне доводилось, и я задумался. У меня сейчас два врага, Великолепные Лапы и комендант Чедрик. И они друг друга не переваривают. Я размышляю, не стать ли союзником одному из них. Для всеобщего удобства.

151. Маргог Молот

Я протянул руку дружбы коменданту Чедрику. И это была ошибка! Он посмотрел на меня так, будто я протягивал ему не руку, а ядовитую змею. Потом он вкратце перечислил причины, по которым он никогда не станет якшаться с подобным мне отребьем. Будь я ранимым, его слова вонзались бы в меня, словно ножи. Но я просто ему врезал.

152. Маргог Молот

Снова привет. Если помнишь, мои недавние попытки подружиться с комендантом Чедриком окончились неудачей. Доблестный комендант, видите ли, слишком безупречен, чтобы якшаться с простым столяром, трактирщиком и в чем-то незаконным предпринимателем. Ну и ладно. Не очень-то он мне и нравился. Думаю, теперь нужно пойти поговорить с Великолепными Лапами.

153. Маргог Молот

Я немного волнуюсь. Этот пронырливый каджит заявился в мою таверну и предложил угостить меня выпивкой раньше, чем я успел зайти к нему с тем же предложением. Великолепные Лапы был занозой у меня в заднице почти с первого дня знакомства, но по всему похоже, что лучше уж объединиться, чем позволить коменданту Чедрику избавиться от нас обоих. Что ж, я хотя бы уверен, что в моем эле нет яда.

154. Маргог Молот

Великолепные Лапы, глава преступного мира, на удивление приятный каджит. Он рассказывает занятные истории, с чувством юмора у него все в порядке, да и выпить не дурак. Раздражает немного его дурацкая привычка говорить о себе в третьем лице, но у всех свои гуары в голове. Наконец он рассказал, зачем пришел. «Коменданту пора в отставку», вот что он мне сказал.

155. Маргог Молот

Слушай, это никакое не чистосердечное признание, а просто разговор между деловыми партнерами, ясно? Когда Великолепные Лапы сказал про отставку, он имел в виду «отправить на покой», «убрать мусор», «списать со счетов» или «избавиться от проблемы». А под проблемой я имею в виду бравого коменданта Чедрика. Прилагаю твои материалы.

156. Маргог Молот

В каком чудесном мире мы живем. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь Великолепные Лапы, глава преступного мира, и Маргог Молот будут сообща решать какую-то проблему? Но, как говорила моя охотница-мать, мамонта одной стрелой не застрелить, как ни целься. В нашем случае мамонт — это комендант Чедрик. И нам нужны две стрелы.

157. Маргог Молот

Мы решили, что нужно быть очень осторожными при устранении коменданта Чедрика. Если его исчезновение будет слишком шумным, то в нашей маленькой деревушке станет тесно от блюстителей порядка. И целиться тоже надо хорошо. Если не попадешь по коменданту, то стрела полетит обратно, прямо в тебя самого.

158. Маргог Молот

Короче говоря, основные принципы — действовать осторожно и метко. И поскольку в этом мы оба не могли положиться на своих подручных, было решено нанять профессионала. Мы согласились разделить расходы пополам, но как-то так вышло, что найти знатока выпало именно мне. И под знатоком я имею в виду Темное Братство.

159. Маргог Молот

Приветствую. Я не знаю, случалось ли тебе выходить на связь с Темным Братством, но это такая боль в пятой точке! Для начала требуется устроить что-то вроде ритуала с восхитительным названием «Черное таинство». И где мне отыскать сердце, череп, кости и плоть? Если есть идеи, то непременно напиши.

160. Маргог Молот

Что за отвратительный ритуал! Как и требовалось, я сделал подобие фигуры коменданта Чедрика, но все еще жду, когда алхимик пришлет мне лепестки паслена. Тогда мне нужно будет сесть в круг свечей, пырнуть фигуру ножом и прошептать какие-то нелепые слова, в которых нет даже подобия смысла. Если все это чей-то хитроумный розыгрыш, то этому кому-то будет очень больно.

161. Маргог Молот

Я уже начал думать, что весь этот ритуал по вызову представителя Темного Братства был розыгрышем, но только договорил последние слова заклинания, как из теней возникла фигура в черной мантии с капюшоном. «С кем ты хочешь покончить, проситель?» — произнесла фигура.

162. Маргог Молот

Должно быть, ко мне все-таки прилипла какая-то часть из тех проповедей, что с таким рвением читала мне жрица Мары. Вглядевшись в черноту под капюшоном этой фигуры, я внезапно расхотел иметь что-то общее с этим темным контрактом. О чем я вообще только думал, когда пытался организовать убийство представителя закона Темным Братством? Я уверен, что фигура меня поймет.

163. Маргог Молот

«Ты совершил ошибку?» — с огромным недоверием переспросила фигура. «Наверное, за всю историю такое происходит впервые. Ты по ошибке сделал образ жертвы, разложил свечи, случайно несколько раз ткнул образ ножом, а потом совершенно непредсказуемым образом произнес слова силы. Ты это хочешь мне сказать?» Я утвердительно кивнул.

164. Маргог Молот

«Я спрошу прямо», — сообщила фигура в черной мантии, предлагая мне в третий раз объяснить ситуацию. «Ты действительно не собирался вступать в контакт с Темным Братством? Ты не хотел никого убивать? То есть, в сущности, ты зря потратил мое время? Ты это хочешь мне сказать?» Я искренне кивнул и несколько раз извинился.

165. Маргог Молот

Что ж, скажу честно — решение не связываться с Темным Братством было самым щекотливым моментом за всю мою жизнь. Я был уверен, что фигура в черной мантии хотела кого-то убить, и, если я не назову ей цели, этим кем-то стану я. Я предложил возместить причиненные неудобства, надеясь, что еще смогу прислать тебе материалы.

166. Маргог Молот

Фигура в капюшоне с неудовольствием забрала предложенное золото и что-то пробормотала. Мне удалось разобрать только «тупой», «орк» и «трата времени». Напоследок фигура вновь повернулась ко мне и повела коварно изогнутым кинжалом. «Тебе дозволена всего одна ошибка, орк, — произнесла фигура. — И не заставляй меня пожалеть о проявленной снисходительности».

167. Маргог Молот

Это я, Маргог Молот, и передо мной дилемма. Поскольку я отказался иметь дело с Темным Братством, теперь мне нужно решить, придерживаться ли мне уговора с Великолепными Лапами, главой преступного мира, или попытаться связаться с комендантом Чедриком. Меня терзают страшные сомнения. Мне не нравятся оба варианта, но третьего я не вижу.

168. Маргог Молот

Вот, новая поставка ремесленных материалов. Ночью я все не мог заснуть, поэтому решил заняться чем-то полезным, раз уж не сплю. А теперь, когда над нашим городком занимается заря, мне нужно выбрать меньшее из двух зол. Придумать новый способ исполнить сделку с Великолепными Лапами или вступить в союз с комендантом Чедриком?

169. Маргог Молот

Жизнь моя была гораздо проще и беззаботнее, когда я был простым столяром. Теперь все как-то слишком усложнилось. Я понял, что нужно вести дела значительно осторожнее. Не все проблемы можно решить с помощью молотка и гвоздя. Вот о чем я размышлял, пока шел решить вопрос с комендантом Чедриком раз и навсегда.

170. Маргог Молот

Бравый комендант был застигнут врасплох, когда я появился в его маленькой крепости. Это обособленная двухэтажная башня, которая служит ему кабинетом, жилищем и городской тюрьмой. Жизнь служителя закона роскошью определенно не блещет, но не думаю, что таких людей привлекает роскошь. Я затворил за собой дверь.

171. Маргог Молот

Сделав дело, я отправился к моему нынешнему партнеру по преступлениям, каджиту по имени Великолепные Лапы. Мы всегда враждовали, но нам с главой преступного мира пришлось заключить кое-какую сделку, чтобы разобраться с угрозой, исходящей от коменданта Чедрика. Теперь же, когда я уладил проблему с констеблем, мне предстояло решить вопрос с Великолепными Лапами.

172. Маргог Молот

«Этот каджит хочет узнать, разобрался ли ты с нашей проблемой?» — спросил Великолепные Лапы. «Выражайся яснее, — парировал я. — Ты же знаешь, что я ни слова не понимаю, когда ты говоришь по-кошачьи». В глазах главы преступного мира промелькнула гневливая искра, но он сдержался и повторил: «Комендант Чедрик. Сделал ли ты так, как просил каджит, и лишил жизни служителя закона?»

173. Маргог Молот

«Я разобрался с бравым комендантом, — ответил я. — И он меня больше не потревожит». Я заметил, как изменился взгляд Великолепных Лап, когда тот внезапно осознал — что-то не так. И тут вошел Чедрик, весь из себя воплощение закона и правосудия. «Я принимаю твое признание, кот, — объявил он. — Тебя ждет темница».

174. Маргог Молот

Почему-то я думал, что Великолепные Лапы будет сопротивляться. Может быть, даже лишится жизни при попытке сбежать от коменданта Чедрика и длинной руки правосудия. Но не тут-то было. Глава преступного мира поднял лапы и только сказал: «Великолепные Лапы сдается, служитель закона». Он устремил на меня убийственный взгляд, когда его уводили помощники коменданта.

175. Маргог Молот

Приветствую, Маргог Молот к твоим услугам. Надеюсь, этот груз дойдет до тебя вовремя. В Форлорне дела теперь идут гораздо лучше, ведь этот каджит, глава преступного мира, сидит за решеткой. А благодаря сделке, заключенной с констеблем Чедриком, я на какое-то время могу расслабиться, если не окажусь замешанным в чем-то слишком дерзком. По крайней мере, пока бравый комендант где-то поблизости.

176. Маргог Молот

Я начал работу над новым столярным проектом. Ты не представляешь, как здорово вновь держать в руках пилу и молоток. Иногда в жизни предпринимателя слишком мало времени для вещей, которые мне нравятся. Но я хочу с головой окунуться в новую работу. Я собираюсь сделать памятный сундук, украшенный сценами из известных легенд и сказок. Идея великолепная!

177. Маргог Молот

Привет, работа над новым проектом идет хорошо. Сундук великолепен, у него есть откидная крышка и потайное отделение. Я все размышляю, какую историю изобразить на крышке. «Нетчи! Нетчи! Всюду нетчи!» или же «Храбрый маленький Скриб»? Что скажешь? Будучи еще орчонком, я очень любил обе эти сказки, поэтому все никак не могу определиться.

178. Маргог Молот

После долгих сомнений и колебаний я все же решил выбрать для памятного сундука «Храброго маленького Скриба». Какая же это все-таки милая и воодушевляющая сказка! А поможет мне Квела. Она превосходный художник. Резьбу буду делать по ее эскизу. А если все выгорит, то сделаю еще один.

179. Маргог Молот

Я закончил памятный сундук с прекрасной резьбой, изображающей сцену из сказки «Храбрый маленький Скриб». Не успел я выложить его на витрину в моей таверне, как какой-то путник чуть с руками его у меня не оторвал, заплатив двести золотых. Двести золотых! Думаю, я нащупал неплохой источник дополнительного дохода.

180. Маргог Молот

Меня вызвали в крепость Чедрика для личной беседы с заключенным каджитом Великолепные Лапы. Казалось, что глава преступного мира чувствует себя в камере на удивление спокойно и уютно. «Перед тем, как каджита переправят в столицу для суда, — сообщил Великолепные Лапы, — каджит отплатит тебе сполна за все оказанные ему услуги». Прозвучало это как-то скверно.

181. Маргог Молот

Выходило, что Великолепные Лапы хочет поквитаться со мной за то, что я сдал его коменданту Чедрику. Мне это совсем не нравилось, но что он мне сделает с той стороны решетки? «Каджит совсем не злится на тебя, орк, — продолжил он очень спокойно. — Каджит хочет отблагодарить тебя за решение проблем. Он передает тебе все свое имущество. Абсолютно все». И это прозвучало еще хуже.

182. Маргог Молот

Великолепные Лапы сделал меня владельцем всего своего законного и незаконного имущества. Кто-то мог бы счесть это невероятной удачей, но мне что-то подсказывало, что глава преступного мира загонял меня в ловушку. В очень коварную ловушку. В чем же подвох, спрашиваешь ты? Вот и я так же спросил. «К тебе также перейдут все долги и обязанности каджита», — ухмыльнулся Великолепные Лапы.

183. Маргог Молот

И Великолепные Лапы своего добился. Он буквально накинул мне на шею веревку с привязанным камнем Мундуса и зашвырнул в глубокое темное озеро. Его долги и обязанности, перешедшие ныне ко мне, включали, помимо прочего, трех жен и тридцать семь детей в Эльсвейре, долг капитану пиратов Ренриджра Ка'дину и кровную месть преступному синдикату Коскит.

184. Маргог Молот

Ну вот, дружище. Очередная поставка материалов от Маргога Молота. Я собираюсь исполнять свои обязательства перед тобой, пока буду в состоянии, но враги Великолепных Лап уже выстраиваются в очередь, чтобы расквитаться со мной, его невольным преемником. И сегодня в городе уже объявился кто-то, кто задавал слишком много вопросов.

185. Маргог Молот

Будь проклят Великолепные Лапы и его преступная империя! Обливион их всех побери! Эти его проклятущие долги и обязательства сведут меня в могилу, если я не решу, как выпутаться из этой ситуации. Знаешь, кто сегодня объявился? То ли сестра, то ли племянница, то ли Малох разбери какая еще родственница этого кошака решила вызвать меня на бой за контроль над его организацией!

186. Маргог Молот

Ее зовут Причудливый Мех, и она, как выяснилось, приходится Великолепным Лапам старшей дочерью. Теперь она хочет сражаться со мной за контроль над его преступными владениями. Она говорит, что они принадлежат ей по праву рождения. Я попытался уговорить кошака просто передать ей все свои долги и обязательства, но он только рассмеялся мне в лицо: «Если она хочет тебя убить, да будет так».

187. Маргог Молот

Таково орудие возмездия Великолепных Лап — его упрямая и энергичная дочь, Причудливый Мех. Она хочет убить меня, чтобы получить право владеть имуществом преступного каджита. Подчеркну, имуществом, которое я даже не собираюсь оставлять себе! Но если взбалмошной каджитке что-то взбрело в голову, то ее не переубедишь. Так мне говорила охотница-мать.

188. Маргог Молот

Комендант заглянул ко мне перед дуэлью. Я подумал, что он собирается сказать, как сожалеет, что втянул меня в эту историю, но вместо этого он пожурил меня за глупость, с которой я попал в ловушку Великолепных Лап. «Ее называют Темной Лапой, — сказал он и добавил: — Потому что смерть от ее лап ты примешь, так и не успев понять, что тебя ударило». Полагаю, так он пытался меня подбодрить. Как-то не очень получилось.

189. Маргог Молот

Никакие проблемы не помешают мне отправлять тебе груз вовремя. По крайней мере, если Причудливый Мех не выпотрошит меня как рыбку. На случай же, если это все-таки произойдет, я отдал кое-какие распоряжения другому столяру, который унаследует мой список клиентов. Поэтому не переживай, у тебя все будет в порядке. А мне пока что нужно придумать, как пережить эти беды.

190. Маргог Молот

Впрочем, комендант Чедрик дал мне кое-какой совет. «Начни левой, — посоветовал он, прежде чем отправиться искать хорошее место для наблюдения за предстоящей дуэлью. — Это твой коронный удар». Я кивнул и спросил, считает ли он, что я смогу ее победить. «У тебя нет ни единого шанса, — отрезал он. — Но я все равно за тебя буду болеть». А еще представитель закона! Да что с них взять?

191. Маргог Молот

Это я, Маргог Молот. Расскажу тебе, как прошел мой день. Все началось, когда дочь Великолепных Лап, Причудливый Мех, вызвала меня на смертельный бой за контроль над преступными владениями ее отца. Владениями, о которых я не просил! Коварный каджит обманом вовлек меня во все это. Так он расквитался со мной за то, что я сдал его коменданту.

192. Маргог Молот

Я взял с собой готовый памятный сундук, чтобы перед битвой занести его алхимику, Клари. Она заказала мне сундук несколько недель назад, попросив, чтобы я вырезал на крышке сцену из сказки «Храбрый маленький Скриб». Причудливый Мех подошла поближе, чтобы рассмотреть сундук, и пробежалась лапкой по резьбе. В ее глазах заблестели слезы.

193. Маргог Молот

«„Храбрый маленький Скриб“, — прошептала Причудливый Мех, разглядывая мой последний сундук. — Это была моя любимая сказка. Папа читал мне ее. Когда еще был дома». В ее глазах блестели слезы. Что-то происходило, но я не мог понять, что именно. «Это ты сам вырезал?» — поинтересовалась она. Я сделал единственное, что мог сделать в этой ситуации. Утвердительно кивнул.

194. Маргог Молот

«В сказке о храбром маленьком Скрибе говорится о благородной душе, — продолжила Причудливый Мех. — И ты передал дух этой сказки с потрясающей точностью». Я рассказал ей, что люблю работать с деревом и тоже очень любил эту сказку в детстве. Она посмотрела мне прямо в глаза. «Я не могу убить такого умелого мастера, — сказала она. — Так что же нам делать?»

195. Маргог Молот

Когда стало ясно, что Причудливый Мех не собирается меня убивать, к нам подошел комендант Чедрик. Я все еще не очень понимал, что происходит, но выходило так, что наша общая любовь к «Храброму маленькому Скрибу» уже почти спасла мне жизнь. «Я вижу только один выход», — сказал комендант. «Что ты хочешь этим сказать, служитель закона?» — поинтересовалась Причудливый Мех, украдкой смахивая слезу. И он объяснил.

196. Маргог Молот

«Свадьба!» Причудливый Мех и я издали удивленный возглас. «Это единственное логичное решение, — продолжил Чедрик с едва заметной ухмылкой. — Вы оба получите в собственность имущество обеих сторон, и при этом никто не умрет». Я искоса взглянул на Причудливый Мех. Собой она была недурна, но, быть может, мне все же стоило попытать счастья в бою.

197. Маргог Молот

Вот, пожалуйста. Новая поставка материалов. Тем временем мы с Причудливым Мехом вернулись в мою таверну и мило поболтали. Оказалось, что она очень интересная девушка — для жестокой и вспыльчивой каджитки, приходящейся дочерью моему заклятому врагу. Думаю, мы все-таки попробуем пожениться. Что может пойти не так?

198. Маргог Молот

Это против орочьих традиций. Это совершенно точно нарушает все каджитские обычаи. Но знаешь что? И мне, и Причудливому Меху до задницы злокрыса эти обычаи и традиции! Мы объединили наше имущество и согласились вести дела — и законные, и незаконные — как любящие и уважающие друг друга муж и жена. Выкуси, кошак!

199. Маргог Молот

Сегодня мы с Причудливым Мехом решили заглянуть к Великолепным Лапам. Завтра его везут на суд в столицу, но мы хотели, чтобы он узнал, как оно все обернулось. Его ярость превзошла все мои ожидания. Месть лучше всего подавать повернутой на бок, как любила говорить моя охотница-мать. Он все повторял, что заставит нас пожалеть о своем предательстве, пока мы уходили прочь, взявшись за руки.

200. Маргог Молот

Маргог Молот и Причудливый Мех к твоим услугам! Слушай, жизнь у нас сейчас как никогда полна забот, но мы обещаем, что материалы тебе всегда будем доставлять вовремя. Прочие наши дела тоже процветают. Комендант Чедрик приглядывает за нами, но скорее с любопытством, чем с подозрением. Как ни странно это признавать, я счастлив, как храбрый маленький Скриб!

201. Преданный Орбинор

Я необычайно рад предложить тебе эти столярные материалы высочайшего качества. Большинству и в голову бы не пришло нанять лесного эльфа для такого дела, но ты не беспокойся! Все мысли твоего покорного подручного — только о твоих потребностях. Искренне твой, преданный Орбинор!

202. Преданный Орбинор

Я уже встретил столько удивительных людей на своем пути. Моя деревня, по правде сказать, находится в самой глуши Гратвуда, но я рад, что решил проделать этот путь в качестве твоего подручного. Надеюсь, отправленный мной груз придется тебе по нраву.

203. Преданный Орбинор

Я так обрадовался, когда меня наняли, что забыл одну важную мелочь. Многие зададутся вопросом, не помешает ли Зеленый пакт моей работе. Не бойся! Все мои товары куплены у странствующих торговцев, которые повстречались мне на пути. Конечно, сам я выручаю меньше, но уверяю тебя, твое золото потрачено с умом.

204. Забывчивый Орбинор

Еще я бы хотел прояснить: я НЕ путешествую по Гратвуду в поисках этих материалов! Я путешествую и торгую по всему Эльсвейру. Я бы ни за что не осквернил Валенвуд ради личной выгоды. Прошу, прими этот груз и прости меня, если ненароком встревожил тебя.

205. Преданный Орбинор

Последние несколько ночей я путешествовал вместе с несколькими редгардами. Они отнеслись ко мне очень тепло и с радостью приняли мою помощь. Как любезно с их стороны! Я всегда полагал, что редгарды не жалуют незнакомцев. Их столяр делает поразительные вещи, хотя, уверен, ты из этих материалов еще не то сделаешь.

206. Преданный Орбинор

Сегодня я наблюдал за тем, как их столяр, эта редгардка, сделала несколько луков. Ее зовут Джоссай, и она многое повидала на своем веку. Кажется, ее удивили мои вопросы, она сказала мне, что ей пока не доводилось встречать лесного эльфа, интересующегося столярным делом. Она даже предложила открыть мне пару своих секретов. Я, конечно же, вежливо отказался, но как это мило с ее стороны!

207. Преданный Орбинор

Хоть Эльсвейр и не похож на мою родину, но деревья здесь точно такие же. Иногда я смотрю, как мои спутники рубят дерево, и дивлюсь тому, до чего легко им это дается. Я стараюсь об этом лишний раз не думать. Я бы лучше представил себе все те замечательные вещи, которые ты сделаешь из моих материалов!

208. Преданный Орбинор

Интересно, что ты сделаешь из материалов из моей последней посылки? Может быть, чудесный огненный посох или крепкий могучий щит! Что бы это ни было, пусть это поможет тебе в твоих странствиях.

209. Преданный Орбинор

Прошлой ночью я показал Джоссай составной лук из рога, который дали мне в дорогу родители. Она тот самый столяр, о котором я тебе уже писал. Я боялся, что она найдет в луке какой-нибудь изъян, но, осмотрев его, она лишь дернула за тетиву и, глядя мне прямо в глаза, спросила: «Кишка каджита?» До чего же она смешная!

210. Непредвзятый Орбинор

Когда я рассказываю о своем деле другим, то часто сталкиваюсь с непониманием. Знаю, лесным эльфом, который иногда покупает деревянные изделия, никого не удивишь, а вот эльф, посвятивший этому жизнь, — настоящая диковинка. Но я ничего не могу с собой поделать, до того я люблю столярное дело! Надеюсь, работа с моими материалами будет тебе в удовольствие.

211. Непредвзятый Орбинор

Сегодня один редгард спросил меня о том, как я веду дела. Он хотел знать, сколько можно заработать, если не собирать материалы самому, а покупать их у других. Он поперхнулся, когда я назвал ему сумму. Да, возможно, моя работа меня не озолотит, но я счастлив мыслью, что мои материалы идут тебе на пользу.

212. Непредвзятый Орбинор

Благодарю тебя за доверие, оказанное мне как твоему подручному. Торговля в Эльсвейре бойкая, так что волноваться не о чем: все материалы я отправлю в срок. Почти у всех торговцев, что встречаются на моем пути, всегда при себе товар, и они охотно продают или выменивают его.

213. Непредвзятый Орбинор

В последнее время я все чаще задерживаюсь у палатки Джоссай. Она уже обучила меня некоторым секретам столярного мастерства, но, конечно же, только для того, чтобы утолить мое любопытство. Сам я заниматься этим не стану! Сколь бы заманчивой ни была эта мысль…

214. Сгорающий со стыда Орбинор

Ходят слухи, будто я приударил за Джоссай! Один из моих попутчиков даже не постеснялся спросить, как мне понравился ее спальник. Ни разу в жизни меня так не оскорбляли! Она не только старше моей матери, но еще и уважаемая старейшина, которая была ко мне невероятно добра. Как они смеют так о ней говорить?!

215. Сгорающий со стыда Орбинор

Я наконец-то собрался с духом и рассказал Джоссай, что болтают о нас с ней в лагере. Она рассмеялась мне в лицо — ни разу в жизни мне еще не было так стыдно и противно. Она сказала: «Не меня ты любишь, а мое ремесло». Я не знал, что ответить. Да, столярное дело меня привлекает, но я бы не сказал, что люблю его!

216. Осторожный Орбинор

Редгарды часто благодарят меня за мясо, которое я приношу, а я и рад с ними поделиться. Прошлой ночью они предложили мне миску своей похлебки, от которой я, конечно же, вежливо отказался. Разумеется, я никогда не ел овощей, поэтому не могу объяснить, почему они мне не нравятся. Но меня воротит от одного запаха приготовленных даров Зеленого Леса.

217. Осторожный Орбинор

У меня в голове не укладывается, как можно есть дары Зеленого Леса. Всю жизнь меня учили уважать мудрость И'ффре и не причинять вреда Зеленому Лесу, который она с такой любовью создавала. От одной мысли, что можно сломать ветку дерева, у меня зубы сводит. Как им это удается? Ладно, не отвечай. Рано или поздно я сам все пойму.

218. Осторожный Орбинор

Сегодня я решил распрощаться с моими редгардскими спутниками. Джоссай хотела подарить мне прелестный посох для ходьбы, который она вырезала на продажу. Я, конечно же, отказался. Вместе с этим письмом высылаю тебе последние купленные у редгардов материалы. Но я уверен, что вскоре найду других торговцев!

219. Осторожный Орбинор

Я все еще путешествую один, но надеюсь скоро встретить и других путников, к которым смогу прибиться. Ночью в лесу бывает очень опасно. Эти материалы я получил от довольно подозрительного норда, которого встретил в дороге. Торговец он хороший, но жить с ним в одном лагере я бы не стал.

220. Осторожный Орбинор

Я все еще ищу себе новых попутчиков, но материалы мне то тут, то там попадаются и так. Уверен, тебе бы не понравилось, если бы какие-нибудь разбойники схватили твоего преданного подручного! Чем больше народу, тем спокойнее спишь. Но один я или нет, ни одной поставки я не просплю. Пусть тебя обрадуют эти материалы!

221. Осторожный Орбинор

Опять встретил того подозрительного норда. Он продал мне материалы для этой посылки — это хорошо. Плохо то, что, мне кажется, он за мной следит. Пожалуй, несколько дней буду идти по лесу. На всякий случай.

222. Непредвзятый Орбинор

Сегодня я сделал для себя неожиданное открытие. Я уже много дней не встречал ни одного торговца и все думал, где бы раздобыть материалов для следующей посылки. И вот я забрел в небольшую рощицу, на земле там повсюду валялся мертвый лес. Ведь нет же вреда в том, чтобы подобрать то, что уже упало! Высылаю тебе эти свежесобранные материалы.

223. Непредвзятый Орбинор

В последнее время я все думаю о том, правильно ли я поступаю, когда сам собираю материалы. Ведь И'ффре не будет против, если я подберу то, что уже упало? Я же не наношу Зелени вреда. И вот мне стало интересно: могу ли я отведать плод, который тоже уже упал? Я об этом еще поразмыслю, а пока высылаю тебе материалы.

224. Непредвзятый Орбинор

Хорошенько все обдумав, я решил не есть плодов, даже тех, что сами упали с деревьев. Боюсь, мой желудок с ними не справится, а то еще, чего доброго, подхвачу какую-нибудь заразу. Не понимаю, как другие народы их едят. Но материалы я все-таки собираю. Прими же их!

225. Непредвзятый Орбинор

Я наконец-то прибился к компании лесных эльфов, но встретили они меня не очень радушно. Полагаю, им не нравится то, чем я занимаюсь. Я пробовал им объяснить, да все без толку. Но все равно высылаю тебе новые материалы, как и обещал!

226. Непредвзятый Орбинор

Странно, но мои нынешние спутники, лесные эльфы, ведут себя тише, чем редгарды, с которыми я путешествовал до этого. От их взглядов у меня мурашки по коже, особенно когда я покупаю для тебя материалы. Не знаю, сколько еще смогу это терпеть. Но не беспокойся! Отправлять тебе посылки я в любом случае буду вовремя.

227. Преданный Орбинор

Высылаю тебе эти материалы вместе с плохими вестями. Прошлой ночью я, сам того не желая, ввязался в… спор с лесными эльфами. Они усомнились в моей преданности Зеленому пакту и убеждали меня бросить мои занятия. Конечно же, об этом не может быть и речи! И все же их слова меня беспокоят.

228. Преданный Орбинор

Многие не верят мне, когда я говорю, что предан Пакту. Ну и пусть! Моя вера со мной, а остальные вольны думать что им угодно. Да, добывать материалы непросто, но отправлять их тебе я все равно могу, и моя вера тут совершенно ни при чем. Надеюсь, из этих материалов ты сделаешь что-нибудь удивительное.

229. Преданный Орбинор

Один из моих попутчиков, лесной эльф, отказался сегодня со мной охотиться. Он велел мне возвращаться в лагерь, сказал, что может «лишиться защиты И'ффре», если примет мою помощь. Большей чуши я в жизни не слышал! Тогда я обратился к остальным, но в ответ получил тишину. Что ж, если они не хотят помогать, буду охотиться один.

230. Преданный Орбинор

Когда я собирал материалы для этой посылки, случилась неприятность. Несколько лесных эльфов застали меня за этим занятием и начали спрашивать, что я делаю. Я спокойно объяснил им, что все, что я подобрал, уже лежало на земле, но они и слушать не стали. Не знаю, сколько еще мне будут здесь рады.

231. Преданный Орбинор

Сегодня лесные эльфы попросили меня уйти. Они так и сказали, дескать, не хотим, чтобы нас видели с «предателем пакта»! Да как у них только язык повернулся! Но ничего страшного, лучше уж путешествовать одному, чем терпеть чужие насмешки.

232. Озадаченный Орбинор

Знаю, это может показаться странным, но в последние дни мне стало сниться столярное дело. Иногда мне грезится столяр, который повстречался мне в дороге, но иногда по дереву работают мои собственные руки. Я всегда просыпаюсь с чувством вины… но и радостно мне тоже. Я не знаю, кому еще могу об этом рассказать. Спасибо тебе за то, что не только даешь мне работу, но и всегда слушаешь меня.

233. Озадаченный Орбинор

Бывают ли лесные эльфы столярами? Вряд ли они смогут пересилить чувство вины. Странно, но, когда я жил дома, я о таком и не задумывался. Надеюсь, тебе понравятся эти материалы… Ты можешь смело пропускать мои вопросы мимо ушей. Уверен, я найду все ответы во время моих странствий.

234. Озадаченный Орбинор

Понимаю, что последние несколько писем могли вызвать у тебя сомнения в моей преданности пакту. Но хотеть чего-то — не значит делать. Уверен, многие лесные эльфы чувствуют то же самое, когда узнают о чудесах столярного дела. Однажды я научусь подавлять свои желания, вот увидишь! А пока мне достаточно просто помогать тебе.

235. Озадаченный Орбинор

А вот и твоя посылка! Знаешь, я вдруг понял, что так и не рассказал родным о том, чем я, собственно, занимаюсь. Да, я говорил, что путешествую по торговым делам, но не говорил, чем именно я торгую. Я решил исправить эту оплошность и как можно скорее написать им письмо.

236. Озадаченный Орбинор

Помнишь, я рассказывал о подозрительном торговце-норде, которого я встретил, уйдя от редгардов? Видит И'ффре, я встретил его снова! Уж не знаю, удача ли это или… Нет, он за мной не следит. И думать нечего. Это просто совпадение, вот и все!

237. Озадаченный Орбинор

Прошлой ночью мне пришлось спать на дереве, меня загнала туда стая голодных волков. Слава И'ффре, что они не настигли меня в чистом поле! Нужно поскорее найти себе новых попутчиков. Я сегодня засыпал на ходу, когда собирал для тебя материалы.

238. Озадаченный Орбинор

Теперь я путешествую с каджитами. Доверять я им, конечно, до конца не могу, но они вызвались помочь мне со сбором материалов. А твои интересы для меня превыше всего! Только вот кошелек я теперь из рук не выпущу.

239. Озадаченный Орбинор

Я несколько раз начинал писать письмо домой, но так и не нашел нужных слов, чтобы объяснить родным суть своих занятий. Не хочу, чтобы они плохо обо мне думали. Вот если бы я мог поговорить с ними с глазу на глаз, тогда бы я убедил их, что всегда буду верен пакту. Может, лучше подождать с объяснениями, пока я не вернусь домой.

240. Озадаченный Орбинор

Каджиты куда радушнее лесных эльфов, с которыми я путешествовал раньше, только вот чувство юмора у них странное. Один из них скажет что-то, что и на шутку-то не похоже, а остальные как зайдутся от смеха. Мне все время кажется, что я чего-то не понимаю. Зато я понимаю, что посылки надо отправлять вовремя. Прошу!

241. Озадаченный Орбинор

На днях юная каджитка по имени Нуллини стала расспрашивать меня о пакте. Может быть, она подумывает перейти в нашу веру, не знаю (ее народ таким обычно не грешит). Но пока я решил, что это праздное любопытство. Да и мне ли осуждать ее за интерес к запретным темам?

242. Озадаченный Орбинор

Сегодня я рассказывал Нуллини, почему я ем только мясо, и она спросила про мою очередную посылку. «Ты собираешь то, что пало от рук народа Нуллини, но не можешь съесть плоды, которые они собрали?» Было непросто объяснить ей, в чем разница, но я наотрез отказался от предложенных ею вареных овощей. От одной мысли о них меня мутит.

243. Озадаченный Орбинор

Вчера вечером Нуллини сказала мне: «Мой народ рубит дерево, а твой хозяин делает из него вещи. С этим ты миришься, но сам работать по дереву не можешь?» Я пытался ей объяснить, но она только головой качала: «Дерево срублено. Из дерева сделана вещь. Итог один». Ты же понимаешь мою логику? Собирать и делать совсем не одно и то же.

244. Озадаченный Орбинор

У меня из головы не выходит вопрос Нуллини. Если дары Зеленого Леса собирает кто-то другой, меня это ничуть не коробит, почему так? До тех пор пока не трогают Валенвуд, пока это делаю не я — другие могут поступать с Лесом так, как им заблагорассудится. Многие из моего народа думают точно так же, но почему? Прости за то, что донимаю тебя своими бесконечными вопросами. Надеюсь, эта посылка загладит мою вину.

245. Озадаченный Орбинор

На днях я пожурил Нуллини за то, что она так мало знает об обычаях лесных эльфов. Мне сложно понять мысли каджитов по их лицам, но, кажется, я ее обидел. Она выпалила: «А что ты знаешь о моем народе?» Развернулась и ушла! Думаю, она права. Пора уже и мне задать пару вопросов.

246. Озадаченный Орбинор

У каджитов странная вера. Ты знаешь, что они считают себя избранным народом? Никогда бы не подумал, что избранный народ будет таким… пушистым. Конечно, я промолчал, когда Нуллини мне об этом сказала. Не могу же я оскорблять тех, с кем путешествую, так недолго и поставки сорвать.

247. Озадаченный Орбинор

У каджитов столько богов! Нуллини терпеливо рассказывала мне о них, но я правда не понимаю, зачем нужна такая сложная вера. Я сказал об этом Нуллини, а она расхохоталась: «Да разве это сложно? Каджитка умом бы тронулась, если бы ей сказали жить по всем правилам, которые соблюдаешь ты!» Каким чудным может оказаться взгляд со стороны!

248. Обеспокоенный Орбинор

Я все-таки отправил письмо домой. Вышло целых пять страниц! Я дал Нуллини его прочитать. Она прочла письмо дважды и сказала, что только глупцы станут ругать такого сына. Должен признать, я даже прослезился. Она сделала вид, что не заметила. Я и подумать не мог, что однажды кто-то из каджитов станет мне верным другом.

249. Озадаченный Орбинор

И в этом лагере начались разговоры. Пусть сколько хотят думают, что я неравнодушен к Нуллини, но все эти кривотолки утомляют. А Нуллини их словно бы не замечает. Хорошо, что она за словом в карман не лезет, сам-то я только краснею и замолкаю, стоит кому-то отпустить ехидное замечание. К тому же Нуллини стала моей надежной соратницей, и за помощь с поиском материалов она берет умеренную плату.

250. Озадаченный Орбинор

Вчера к нам с Нуллини подошел один из каджитов помоложе. Он ухмыльнулся и сказал: «Лесной эльф задает тебе столько вопросов, Нуллини. Скажи, он еще не просил у тебя скумы?» А она лишь отмахнулась от него: «Если попросит — получит тот же ответ, что и ты!» И они расхохотались! Каджиты поистине странный народ.

251. Озадаченный Орбинор

Я наконец-то усадил Нуллини и объяснил ей: из-за ее острот кое-кто может решить, что у нас с ней и правда роман. Она повела бровью и сказала: «Что бы я ни говорила, они все равно будут нас дразнить. Каджитка не станет просто краснеть, как это делаешь ты». А я сказал, что она вольна и дальше поступать как считает нужным и спешно ретировался.

252. Разгневанный Орбинор

Сегодня на нас напала шайка разбойников. Бой длился всего несколько минут, и мы никого не потеряли. Пока я собирал свои стрелы, одна каджитка словно бы между делом спросила: «Скажи мне, лесной эльф, кто вкуснее? Бретонцы или редгарды?» Я ничего не ответил, просто пошел к себе в палатку, а она рассмеялась мне вслед. Хоть нам и пришлось сегодня повоевать, я все равно нашел время, чтобы собрать для тебя материалы.

253. Преданный Орбинор

Боюсь, что мое последнее письмо могло показаться тебе немного грубым. На самом деле мне нравится путешествовать, да и с каджитами мне тоже по большей части хорошо. Среди них нет столяра, но они с радостью показали мне мебель, которую хотят продать. Она прелестна, но я уверен, что ты из этих материалов создашь настоящий шедевр.

254. Озадаченный Орбинор

Оказывается, все до сих пор думают, что лесные эльфы едят покойников! Поверить не могу! Да, кое-где такое еще случается, но смешно полагать, что мы и правда храним эту традицию. Вот и Нуллини меня об этом спросила, а я не удержался и поднял на нее голос. С тех пор мы не разговариваем. Но что бы каджиты ни думали, они все равно продали мне эти материалы.

255. Преданный Орбинор

Я наконец помирился с Нуллини. Она вспыльчива, но сердце у нее доброе. Она стала мне неожиданным другом в моем путешествии. Мне будет не хватать ее, когда я уйду от каджитов, а вот чего с меня точно хватит, так это ее беспрестанных вопросов. Они все время ставят меня в тупик. Но одно я знаю наверняка — я твой верный подручный!

256. Позабавленная Нуллини

Нуллини разрешили написать это письмо — так Орбинор просит прощения за свою грубость. Каджитке нельзя писать ничего «непристойного». Нельзя просить у тебя золота, нельзя рассказывать тебе глупые секреты Орбинора, нельзя «неподобающе» обращаться к твоей удивительной персоне. Так вот, говоря словами моего недоверчивого друга: каджитка надеется, что тебе понравятся наши материалы!

257. Утомленный Орбинор

Надеюсь, ты не злишься из-за того, что я позволил Нуллини написать тебе. Она хотела надо мной позабавиться, но уверяю тебя, я перечел письмо, прежде чем отослать! Сказать по правде, я заставил Нуллини переписывать его четыре раза. Она все писала одни непристойности! Но все же она помогла мне собрать для тебя эти материалы.

258. Мстительная Нуллини

Приветствую тебя, о мудрый наниматель. Нуллини снова пишет тебе. Орбинор получил письмо из дома и отказывается выходить из своей палатки. Поэтому каджитка шлет тебе материалы вместо него. А еще она делает все, чтобы утешить нашего друга, в этом можешь не сомневаться. Каджитка готова даже разыскать его родных и содрать с них шкуры. Живьем.

259. Преданный Орбинор

Прошу простить Нуллини за ее поведение! Она не имела права отправлять то письмо. Я обязательно с ней поговорю. Если она просила у тебя золота, прошу, не обращай на нее внимания. Меня полностью устраивает текущее положение дел. Более чем! Я ни за что не брошу работу и не вернусь домой. Этому не бывать! Вот твои материалы!

260. Ищущий Орбинор

Прости за то, что мое последнее письмо было таким коротким. Как ты мог догадаться, родители попросили меня бросить все дела и вернуться домой. Они меня не понимают. Я совсем запутался. Но я не стану никого слушать. Я знаю, пришла пора мне найти свой путь, свою истину. Свою веру.

261. Ищущий Орбинор

Если я что-то и узнал, пока путешествую с каджитами, так это то, что я почти ничего не знаю о мире за пределами Валенвуда. Я хочу завести новые знакомства, хочу посмотреть, как живут другие, понять, о чем они думают. И, быть может, таким образом узнать самого себя. Спасибо тебе за эту возможность. Прошу, прими эти материалы вместе с моей благодарностью.

262. Ищущий Орбинор

Нуллини расстроилась, когда я сказал, что ухожу, но мне кажется, она все понимает. Я чуть было не попросил Нуллини пойти со мной, но потом узнал, что она совсем недавно обручилась. Я так рад за мою дорогую подругу и ее будущую жену. Если она вдруг будет писать тебе, не обращай внимания! Уверяю тебя, тех денег, что ты мне платишь, более чем достаточно.

263. Ищущий Орбинор

И вот я снова один. И когда мое недоверие к каджитам переросло в дружбу? Может, все дело в вопросах Нуллини, пусть даже иногда я от них уставал? А может, в шутливых беседах и беспрестанных подтруниваниях. Хорошо хоть, я все еще могу писать тебе письма. Они помогают мне привести мысли в порядок и утешают меня, когда мне становится одиноко.

264. Ищущий Орбинор

Ты не поверишь, но мне снова повстречался тот подозрительный норд. Уже в третий раз! Следит он за мной, что ли? Нет, не может этого быть. Я ни разу его не видел, пока путешествовал с каджитами. Ну, зато он продал мне материалы, которые я тебе и отправляю. Я избавился от многих предрассудков, но предлагать норду разбить палатку рядом с моей все-таки не стал.

265. Ищущий Орбинор

Клянусь, мы с нордом разошлись в разные стороны! Клянусь! Но недавно я опять его встретил. Как? Как такое возможно? Уму непостижимо. Спасибо, конечно, за то, что он продает мне материалы, но странно это все, очень странно. Правильно, что я не предложил ему тогда вместе заночевать. Кто знает, чего от него можно ждать!

266. Ищущий Орбинор

Итак, я стал путешествовать вместе с нордом. Его зовут Магинар Плевок-Тролля, но я зову его просто Маг. Честное слово, он так и назвался, когда мы впервые встретились, и я до сих пор не пойму, шутка это или нет. Я взял норда в спутники после того, как меня чуть не задушил один особо опасный злодей. Ну что ж, нет худа без добра.

267. Ищущий Орбинор

Маг то и дело дает мне всякие советы, хотя его об этом никто и не просит. Он, например, убежден, что мне нужно отпустить бороду. «Негоже взрослому мужику без бороды!» — говорит он мне, а сам оглаживает свою окладистую, всю в крошках бороду. Я просто киваю головой. Не хочу лишний раз с ним спорить, все-таки он исправно добывает материалы, которые я отправляю тебе.

268. Ищущий Орбинор

Путешествовать с Магом хорошо еще и потому, что он с готовностью помогает мне собирать материалы. У него всегда есть что мне предложить. Удобно, когда рядом кто-то, кому не нужно соблюдать пакт. Надо признать, Маг собирает материалы даже быстрее, чем это делала Нуллини!

269. Ищущий Орбинор

Очередной совет Мага, о котором я его не просил, касался моего верного оружия. «Лук? Что за вздор! Раздобудь-ка ты себе топор и смотри добыче в глаза. Подкрадываются сзади только трусы!» Я снова лишь кивнул головой. Мой лук ему, видите ли, не нравится, а подстреленную мной дичь за обе щеки уплетает.

270. Любопытный Орбинор

Вчера выяснилось, что Маг поразительно много знает о Зеленом пакте. И наконец-то он не стал меня поучать, а во всем со мной согласился. Представляешь, он сказал мне, что когда-то сам был верен пакту. А он, между прочим, норд! Не знаю, что и думать, надо будет его об этом расспросить.

271. Любопытный Орбинор

Кажется, в последнее время я только и пишу что про Мага. Наверное, это потому, что он обычно не дает мне и слова вставить. Но когда речь зашла о пакте, он неожиданно притих и в кои-то веки действительно меня слушал! Он тщательно подбирал слова и был почтителен. Интересно, почему эта тема вызвала в нем такую перемену?

272. Любопытный Орбинор

Похоже, я поторопился с выводами. Да, Маг и правда согласен с моим пониманием пакта, но он все равно постоянно отпускает реплики по поводу того, как я живу и что делаю. «Тебе нужны мертвые деревья? — усмехнулся он как-то раз. — Тогда отправляйся в Скайрим! Там почти все живое рано или поздно от холода околевает!» Ну, если в Скайриме так здорово, пусть сам туда и отправляется.

273. Любопытный Орбинор

Я пытался понять, зачем норду принимать Зеленый пакт, но истинная причина оказалась куда интереснее моих самых смелых догадок. Свадьба! Маг женился на лесной эльфийке, а она была всей душой предана пакту. Потому-то Маг и перешел в нашу веру. Из-за любви. Уму непостижимо. Маг? С лесной эльфийкой? Я просто сгораю от любопытства.

274. Любопытный Орбинор

Маг без умолку говорит о пакте. «На деревяшки-то мне было наплевать, но вот еда. Мясо! Молоко! Яйца! Мой желудок едва со всем этим справлялся. А рот был вечно словно измазан жиром. И это говорю я, норд!» Он еще ни словом не обмолвился о жене, а я не решаюсь спросить. Писем он домой не пишет. Что с ней произошло?

275. Неуверенный Орбинор

Я начал собирать дерево вместе с Магом — он рубит ветки, а я подбираю их с земли. Еще совсем недавно я и смотреть на такое не мог, а теперь я спокойно слушаю, как трещит древесина, да и от вида содранной коры меня уже не мутит. Даже не знаю, правильно ли это.

276. (Чересчур) Любопытный Орбинор

Маг наконец-то заговорил о жене, правда, сначала выпив не одну бутылку меда. Она заболела и лежала при смерти. Маг умолял ее принять лекарство, но она ни в какую не соглашалась. Он сказал мне: «А как же наша еще не родившаяся мелюзга? Она что, и им дала бы умереть ради своего пакта?» Уверен, что так бы все и было. Это тяжелый выбор, но таков наш уклад жизни. Я понимаю, почему он от нее ушел.

277. Благодарный Орбинор

Следовать пакту не всегда просто. Пакт не всегда справедлив. Не всегда рядом будет целитель, а лекарства мой народ не приемлет. Может, не стоило рассказывать тебе историю Мага, но мне нужно было хоть с кем-то поделиться. Прошу, прими эти материалы вместе с моей благодарностью. Мне повезло, что у меня есть собеседник, которому я могу доверить любые тайны.

278. Любопытный Орбинор

История Мага, конечно, очень печальна, но у меня из головы нейдут некоторые… технические вопросы. Он говорил про детей, а это значит… Значит, что они… Ну или по крайней мере собирались… Но как? Как такое возможно?.. Прошу, не обращай внимания на мои вопросы и прими эти материалы.

279. Ищущий Орбинор

Маг решил пополнить припасы в близлежащей каджитской деревушке. Мы почти не разговариваем с тех самых пор, как он рассказал мне о своей жене. Зря я вообще о ней спросил. Деревушка эта довольно милая, но Маг не хочет здесь задерживаться ни на минуту. Эти материалы продали мне местные торговцы; надеюсь, тебя устроит их качество!

280. Ищущий Орбинор

Я решил пожить у каджитов. Маг лишь пожал на это плечами. Прежде чем он ушел, я задал ему последний вопрос. Зачем оставаться здесь? Почему не вернуться в Скайрим? Он ответил: «Иногда лучше обрести покой в печали, чем печалиться на покое». Хм. Возможно, ты поймешь его слова лучше, чем я.

281. Ищущий Орбинор

В деревушке, где я остановился, хорошо, но я надеюсь, что скоро сюда придут и другие путники. Я уже путешествовал с редгардами, каджитами и даже с нордом. Да, кого я уже только не встречал в дороге! Работа подручным открыла мне глаза на этот мир. Возможно, теперь мне стоит отправиться в другие земли.

282. Любопытный Орбинор

Сегодня в деревушку пришла очень странная семья лесных эльфов. Сперва я принял их за бретонцев, ведь их одежда была сделана из… ткани. Будь они все совершенно нагие, я бы и то так не удивился! Пожалуй, поговорю с ними завтра. Я уже много недель не видел сородичей. Потом расскажу тебе, как все пройдет.

283. Неуверенный Орбинор

Я все еще не заговорил с теми лесными эльфами. Знаю, это глупо, но мне как-то не по себе. Отец этого семейства — столяр. Мне казалось, что встретить эльфа-столяра — это моя мечта. Я так часто задавался вопросом, есть ли хоть кто-то из моего народа, кто занимается этим ремеслом, но теперь, когда я знаю ответ… Может, поговорю с ними завтра.

284. Непредвзятый Орбинор

Сам не понимаю, чего я боялся, но вчера я наконец поговорил с теми лесными эльфами. Они очень славные! Может статься, сами они с другими эльфами не говорили уже очень долго. Они рассказали, что сначала жили в Сиродиле, но недавно из-за кризиса перебрались на юг. Какое милое семейство. Обязательно зайду к ним завтра.

285. Непредвзятый Орбинор

Лесные эльфы, с которыми я недавно познакомился, уже предложили мне путешествовать вместе. Сам не знаю, почему я замешкался, прежде чем согласиться. Просто сглупил, вот и все. Отца семейства зовут Банион, и ему тоже нужны столярные материалы. Полагаю, в дороге мы не раз друг друга выручим. Банион уже помог мне собрать для тебя эти материалы!

286. Сгорающий со стыда Орбинор

Я никудышный подручный. Вчера дети моих друзей-эльфов помогли мне собрать материалы. Девчушка начала ломать ветки, и я выбранил ее, как будто она моя родная дочь. На несколько секунд я потерял всякое самообладание. Но этих детей никто не учил верности пакту, и лезть в их воспитание я не должен.

287. Глупый Орбинор

Не понимаю! И Нуллини, и Маг помогали мне собирать материалы, и оба они ломали ветки на живых деревьях. Но когда то же самое делают дети лесных эльфов, меня прямо в дрожь бросает. Я бы и отказался от их помощи, да вот только не хочу обидеть своих новых друзей. Что со мной не так? Право, нужно взять себя в руки.

288. Любопытный Орбинор

Дети — как каджиты, вечно хотят все знать, и дети моих друзей-эльфов не исключение. Они то и дело спрашивают меня о пакте, и, честно говоря, меня несколько удивило, что родители ничего им не рассказывали. Ну да не мое это дело. Спрашивать я не стану. Просто буду и дальше донимать тебя своими глупостями! Надеюсь, эти материалы хоть как-то скрасят мою болтовню.

289. Встревоженный Орбинор

Сегодня со мной говорил Банион. Ему не нравится, что я рассказываю его детям о пакте. «Мы просто не хотим, чтобы они все неверно поняли. Им не должно быть стыдно за то, что они не следуют пакту». Я обещал больше ничего не рассказывать, но на душе у меня теперь неспокойно.

290. Встревоженный Орбинор

Теперь мне неловко. Неужели я и правда так увлекся, что стал учить чужих детей жизни? Да, сам я предан пакту, и да, меня немного смущает то обстоятельство, что Банион с семьей ему не следуют. Но кто я такой, чтобы наставлять их на путь истинный? Думаю, пора уже нам объясниться.

291. Встревоженный Орбинор

Я наконец спросил у Баниона, почему они с семьей не следуют пакту. И знаешь, что он ответил? Он лишь пожал плечами и сказал: «Меня просто воспитали иначе. Я знаю многих лесных эльфов, которые ему не следуют. Почти все мы живем за пределами Валенвуда». Неужели я и впрямь столь невежественен? Может, это я странный, а не они? Нужно хорошенько над этим подумать.

292. Встревоженный Орбинор

Знаешь, я кое-что понял. Все это время… я осуждал семью, с которой путешествую. Я осуждал их точно так же, как остальные лесные эльфы осуждали меня. Я смотрел на них свысока. Это я-то! И ни на секунду не задумался, что делаю что-то не так. Меня так поразило это открытие, что я чуть не забыл отправить тебе твои материалы!

293. Ищущий Орбинор

Я так увлекся своими друзьями-эльфами, что до сих пор не спросил их о самом главном. Во что же они, собственно, верят? Сегодня я исправил эту ошибку. Они сказали, что верят в Восемь богов, но и к природе относятся с уважением. Они стараются не наносить Зеленому Лесу ненужного вреда и благодарны ему за то, что у него берут. Даже без наставлений И'ффре они выказывают ему свое почтение.

294. Тоскующий Орбинор

Кажется, дети почувствовали, что я не хочу больше говорить о пакте, и начали расспрашивать меня о Валенвуде. Ох, я даже не знал, с чего мне начать. Я рассказал им о величии Элден-Рута и о тихой уединенности рощ. И вдруг глаза мои наполнились слезами. Я и не думал, что успел так сильно соскучиться по дому.

295. Благодарный Орбинор

Возвращаясь к моему последнему письму, хочу сказать тебе одно. Я бесконечно тебе благодарен за твое доверие и поддержку. Ты подарил мне возможность путешествовать вместе с редгардами, охотиться вместе с каджитами. Ты открыл мне глаза на мою культуру, на мой народ, на меня самого. Все это — просто потому, что позволил мне быть твоим подручным. Спасибо тебе.

296. Опечаленный Орбинор

Прости, но это письмо будет коротким. Вчера вечером Банион угостил меня джаггой, которую где-то выменял. Боюсь, что выпил лишнего. Вот, прими эти материалы.

297. Ищущий Орбинор

Сегодня рано утром, когда остальные еще спали, Банион рассказал мне, что хотел бы отправиться в Валенвуд. Он думает, что смог бы там жить, только вот боится, что их с семьей не примут. Я не знал, что ему сказать. Я и сам побаиваюсь возвращаться в Валенвуд. Но я все же решил поддержать Баниона: «Я горжусь тем, что ты мой сородич, лесной эльф». И знаешь что? Это чистая правда.

298. Ищущий Орбинор

Вчера Банион сказал мне то, о чем я и сам уже давненько думаю. Им с семьей нравится моя компания, они благодарны мне за помощь, но, кажется, пора мне возвращаться домой. Я и правда тоскую по дому, по моему лесу, по моей семье. Но верный ли это будет поступок? Надо подумать.

299. Ищущий Орбинор

Я рад, что сдружился с Банионом, но вряд ли я последую его совету. Да, я многое узнал, но многое я оставил позади. Мои взгляды, мои предубеждения, мою веру… Я научился сомневаться. И это хорошо! Только так можно вырасти. Вернуться сейчас домой было бы шагом назад. Время идти вперед.

300. Благодарный Орбинор

Я хочу от всего сердца поблагодарить тебя за то, что ты позволил мне сделать. Благодаря твоему терпению и покровительству я столь многое узнал. О других культурах, о других мировоззрениях, но самое главное — о себе самом. Пусть у меня еще нет ответов на все вопросы, я с нетерпением жду завтрашний день. Может, будущее меня немного и страшит, но я готов к встрече с неизвестным.

Письма зачарователей-подручных

1. Абнаб

Достопочтенный наниматель, мое имя — Абнаб аль-Бабнаб, и к этому письму я прилагаю несколько собранных рун. Возможно, они вам пригодятся. Я украл их из древней гробницы и на обратном пути встретился с ее рассерженными обитателями. Я сбежал, отвлекши их резкими звуками. Поскольку вам может прийти весточка от моего брата, Эздаба, заверяю вас, что я вовсе не «вопил как мальчишка».

2. Абнаб

Абнаб с братом Эздабом собрали для вас прекрасную партию рун. Собирая их, мы победили самого большого ледяного атронаха, какого я когда-либо видел. Должно быть, где-то неподалеку были маги. Мы целый день просидели на дереве, и солнце растопило его броню, а потом я расколол его пополам. Когда все было кончено, Эздаб сказал, что солнце било ему в глаза, однако я думаю, что он просто тихонько плакал.

3. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Глуп тот, кто принимает жизнь как данность. Я попытался с помощью чар уменьшить вес своей кирасы перед утренним заплывом, но, по всей видимости, заклинание подвело меня, ибо я пошел ко дну, как грязевой краб, которого швырнул в океан глупый юнец. К счастью, Эздаб оказался рядом, иначе вы бы не получили этих рун.

4. Абнаб

Уважаемый наниматель! Пишет вам Эздаб. Мой брат Абнаб немного прихворнул. Он не рассказывал? Этот глупец полез купаться в зачарованных доспехах! Мне пришлось нырять на дно Тенелистного озера, чтобы его вытащить, но оно того стоило! Я не веселился так с тех пор, как он заснул на муравейнике. Уверен, вы найдете этим рунам достойное применение.

5. Абнаб

Надеюсь, эти руны вам пригодятся, достопочтенный наниматель! Среди пещер и скал Тамриэля умереть можно тысячью способами, и на каждый из этих способов есть способ спастись с помощью зачарованного снаряжения. Думайте наперед и готовьтесь загодя!

6. Абнаб

Достопочтенный наниматель, высылаю новую партию рун. Сегодня я был в кругу родных — если точнее, двоюродных братьев и сестер — и совсем забыл, что среди моего народа мало кто разделяет нашу любовь к искусству зачарования. Многие проявления магии мне чужды, но зачарование — наша семейная традиция. Мой отец, например, научился ему у альтмеров.

7. Абнаб

Высылаю вам очередную партию рун, дорогой друг. Надеюсь, мой брат Эздаб как следует упаковал последнюю посылку. Он простофиля и болван, и, хотя простофили и болваны тоже бывают полезны, они имеют склонность к разного рода глупостям. Простите меня. Я не хочу утомлять вас семейными неурядицами, но у меня совсем немного чернил и всего один свиток, и слова сами легли на пергамент.

8. Абнаб

И снова посылка для достопочтенного нанимателя! Мало какое оружие может сравниться в изяществе с мечом, чей острый клинок отзывается на движения владельца с чуткостью, недоступной дробящему оружию или массивным топорам. Что бы ни говорили норды и эльфы, нет оружия прекраснее, чем зачарованный меч.

9. Абнаб

Достопочтенный наниматель, надеюсь, эти руны будут вам полезны. У нас с братом все хорошо. Надеюсь, вы тоже пребываете в добром здравии. Не забывайте об искусстве зачарования! Оно может спасти вам жизнь. Потерять вас было бы ужасно.

10. Абнаб

Квама из пещер Глубокой Тени в Дешаане поистине чудовищны! Я заглянул туда перед тем, как отправить вам руны, чтобы, по своему обыкновению, полюбоваться на яйца квама. Но существа, которые производят такие прекрасные яйца, ужасны. При виде меня они заскрежетали, как порождения Обливиона. Никогда больше я не смогу смотреть на их яйца прежними глазами.

11. Абнаб

Редгарды в совершенстве овладели кузнечным искусством, но двемеры в совершенстве овладели всем остальным. Их механизмы — самые страшные и опасные из рукотворных артефактов, которые я когда-либо встречал. Я часто думаю о том, как двемеры могли бы усовершенствовать почти безупречную редгардскую саблю (мне в голову приходит орудие, которое метает сабли во врагов). Прикладываю к письму руны.

12. Абнаб

Новый день, новая поставка с рунами для достопочтенного нанимателя. Надеюсь, они придутся вам по вкусу. Последняя вылазка выжала из меня все силы. Мы наткнулись на старый имперский форт — разумеется, заброшенный — и собрали все, что нашли, но едва не погибли в пасти вамасу, который там жил. Его шкура сверкала молниями! Он был подобен грозе на четырех лапах!

13. Абнаб

Эту посылку мы собрали в рекордные сроки! Жаль, что доставка займет много времени, но мы с братом наполнили сумки на много дней вперед. Возможно, мы даже попробуем разделиться. Не слышать его насмешек было бы прекрасно. Поистине, у моего брата рука святого меча, но разум ребенка. Надеюсь, вы найдете этим рунам применение.

14. Абнаб

Уважаемый наниматель! Пишет вам Эздаб, брат Абнаба. Прикладываю к письму руны. Используйте их с умом, ибо эта поставка может оказаться последней. Мой брат пропал. Я не хочу тревожить вас зря, да и вряд ли вы можете помочь: если Абнаб не найдется к тому моменту, как вы получите это письмо, боюсь, будет уже поздно.

15. Абнаб

Уважаемый наниматель, это снова я, Эздаб, брат Абнаба. Мой брат все еще не нашелся, но я позабочусь о том, чтобы вы вовремя получили руны. Ради него я работаю за двоих и буду работать и дальше, даже если никогда его не увижу. Я бы сказал, что сожалею о том, что постоянно читал ему нотации, но в действительности это самые теплые из моих воспоминаний.

16. Абнаб

Уважаемый наниматель, прикладываю к письму руны — как водится, высочайшего качества. Я рад сообщить, что мой брат Абнаб жив! Клянусь сияющим клинком Леки, я уже отчаялся увидеть его снова! Я беспокоился, что не смогу собрать в одиночку третью посылку, но сабли рода аль-Бабнаб воссоединились!

17. Абнаб

Достопочтенный наниматель, прошло немало времени! Это я, Абнаб, недавно вырвавшийся из когтей пиратов, настоящего бича Тамриэля! Приношу извинения за мое отсутствие. К счастью, пираты оценили по достоинству мое владение мечом и решили взять меня в свою шайку. Но эта история, пожалуй, подождет до следующего письма. Как обычно, прикладываю ваши руны.

18. Абнаб

Надеюсь, эти руны послужат вам с пользой, достопочтенный наниматель. Я вдруг понял, что так и не рассказал вам, как сбежал от пиратов. Они были истинными безумцами. «Убивай для нас или умри», — сказали они мне, и тогда я взял клинок у своих пленителей и убил их самих! Прямо как герой йокуданских мифов! Уверяю вас, они все до одного были злодеями.

19. Абнаб

Боюсь, эти руны достались высокой ценой. Не для вас, достопочтенный наниматель, а для меня и моего брата. Со времен пиратского плена мой клинок жаждал крови. Я все чаще разрешаю конфликты оружием. Сегодня я убил человека, который кинулся на моего брата с кинжалом. Нам пришлось бежать.

20. Абнаб

Надеюсь, эти руны будут вам полезны. Мы с братом бежали из города, поскольку стража не прекращала погони. Я поклялся никогда больше не поднимать меч на тех, кто этого недостоин. Прямо как древние святые меча, которые умели сдерживать свой гнев.

21. Абнаб

Новая поставка для достопочтенного нанимателя! Пусть она принесет вам пользу. Мы с братом вернулись в леса и теперь питаемся дарами природы и опустошаем запутанные пещеры и заброшенные башни. К счастью, в Тамриэле их немало. Да не оставит вас удача, друг мой, как не оставила она меня. Хорошо быть живым.

22. Абнаб

Как прекрасно снова отправиться в путь, о достопочтенный наниматель! Мы собрали эту посылку быстрее обычного. Скоро будет готова еще одна, но пока нас ждут пещеры и лощины Тамриэля!

23. Абнаб

Надеюсь, мы с вами стали достаточно близки, чтобы вас не тяготили мои размышления. Этой ночью я не мог заснуть. Как вы, возможно, помните, я убил человека, чтобы спасти жизнь брату. Я умею обращаться с мечом и не посрамил свое имя, но горько сожалею об этом поступке. Что подумали бы мои йокуданские предки?

24. Абнаб

Достопочтенный наниматель, я с трудом нахожу слова, чтобы описать, как приятно снова испытать себя в бою с дикими зверями. Нет ничего, кроме тебя и твоего врага, никаких стражников, которые пытаются тебя остановить. Лишь сгусток первобытной ярости, который стоит между мной и вашими ресурсами. Пусть эти руны принесут вам пользу, мой друг.

25. Абнаб

Уважаемый наниматель, это я, Эздаб, брат Абнаба. Прошу прощения за бессвязные письма моего брата. Мы не хотим омрачать ваши думы своими заботами. Я напоминаю ему, что вы наш уважаемый наниматель, а не собутыльник в кабаке. Когда он снова захочет излить вам душу, уверяю вас, пара тумаков приведет его в чувство.

26. Абнаб

Достопочтенный наниматель, это Абнаб. Не обращайте внимания на последнее письмо моего брата. Я знаю, что на вашем месте я был бы рад подробным отчетам от своих добытчиков. И потому в своих письмах я не таю никаких подробностей и продолжу присылать их вместе с материалами.

27. Абнаб

Достопочтенный наниматель, вот и ваша долгожданная поставка. Все идет хорошо, хотя в последнее время меня мучают кошмары, полные туманов и десятков, нет, сотен диких животных, которые кружат вокруг, не показываясь на глаза, и жаждут моей плоти. Этот кошмар не дает мне покоя и возвращается снова и снова. Больше никаких яиц квама на ночь.

28. Абнаб

Руны уже в пути, достопочтенный наниматель. Однако мои мрачные сны продолжаются. Я припоминаю, что они начались, когда я убил странное создание в айлейдских руинах. У него был огромный топор, но я оказался быстрее, и едва я разрубил его надвое, как его тело растворилось у меня на глазах. Возможно, оно не умерло до конца. Возможно, оно где-то рядом.

29. Абнаб

Работа продвигается гладко, хотя меня и продолжают преследовать сны. Этой ночью кошмар изменился. Некто, назвавшийся Жнецом, предложил мне великую силу, если я убью его пленника. Он предложил также обменять мой меч на могучую палицу, высасывающую души врагов. Эздаб разбудил меня, прежде чем я успел дать ответ.

30. Абнаб

Сегодня мне снова снился сон: сущность по имени Жнец предложила мне могущество, если я убью человека. Жертва стояла передо мной на коленях в клетке, напоминающей когтистую лапу. Когда я отказался, Жнец разъярился, и я проснулся. Эздаб сказал, что ночью я куда-то выходил из пещеры. Никогда раньше я не ходил во сне.

31. Абнаб

Это Эздаб пишет вам со смиренной просьбой простить бессмысленный лепет моего брата. После встречи с неким существом в айлейдских руинах он ведет себя странно. Один данмерский маг предположил — мы едва продрались через его акцент, — что это был прислужник одного из столпов Дома Забот, чья смерть привлекла внимание столпа. Я кивал, делая вид, что все понимаю.

32. Абнаб

Как и всегда, прилагаю к письму материалы высочайшего качества, о достопочтенный наниматель. Думаю, вам будет приятно узнать, что ради них мы с братом победили лича. Он вылез из пещеры, где мы на него наткнулись, и гнался за нами вдоль ручья до тех пор, пока мы не поняли, что наши мечи вполне могут причинить ему вред. После этого мы довольно быстро перемололи его в костяную муку.

33. Абнаб

Вы, достопочтенный наниматель, один из немногих людей, которых я могу считать приземленнее себя. Верите ли вы в легенду о святых меча Йокуды? В то, что они хранили секрет древних боевых техник, не уступающих в могуществе нечестивой восточной магии? Для меня они — лишь метафора о важности умения владеть мечом, а вовсе не существа, обладающие силой, недоступной простым смертным.

34. Абнаб

Достопочтенный наниматель, мы с братом набрели на сборище ведьм, а на свете есть не так много вещей, которые я ненавижу сильнее. Я не знаю, откуда ведьмы черпают свои способности, но они омерзительны. К счастью, эти ведьмы спали. Мы с братом обчистили пещеру и ускользнули. Приятного пользования.

35. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Исследователи назовут меня невеждой, но если йокуданские святые меча (которых люди более ученые, чем я, называют ансеями) могли создавать осязаемые мечи из одной только силы своего духа, то зачем, Обливион меня поглоти, они носили с собой стальные мечи? Мы с Эздабом едва не подрались, обсуждая этот вопрос.

36. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Отправляю вам посылку с материалами, о которых можно только мечтать. Ради них я снова проливал пот и кровь. Вы никогда не думали сделать то же ради меня? Не подумайте, что я уязвлен, но ведь я все понимаю. Я вижу вас насквозь. По правде говоря, я все вокруг вижу насквозь, словно все сделано из стекла. Не малахитового, а прозрачного. Это ужасно.

37. Абнаб

Так вот, значит, как кошки видят мир? Как будто в кривое зеркало. Вот еще одна посылка с материалами, которые собрали мы с братом. Надеюсь, вы получите их в целости. Я могу видеть их сквозь упаковку посылки. По крайней мере, мне так кажется. Брат Эздаб в последнее время сердится на меня. Вы тоже на меня сердитесь?

38. Абнаб

Душа моя, мой прекрасный наниматель, я пишу вам с кучи собственных нечистот. Но, поверьте, на моей работе это никак не сказалось. Материалы, как обычно, отборные. Моя жизнь в последнее время принимает интересный оборот. Я не помню, когда чувствовал себя таким свободным. Интересно, испытывает ли похожие чувства скальный наездник, когда парит в небесах.

39. Абнаб

Уважаемый наниматель, я, Эздаб, брат Абнаба, прошу прощения за недавние письма моего брата. Прикладываю к этому письму материалы, как обычно. Абнаб слегка выпивает, и лишь отправив последнее письмо, он упомянул, что писал вам в состоянии опьянения, не поскупившись на подробности. Надеюсь, это не станет поводом для расторжения нашего контракта.

40. Абнаб

Дорогой друг, мой брат уже извинился за последние мои письма, но он не знает всей правды. Я пристрастился к скуме. Некоторое время назад я повстречал каджита, который был рад расстаться со своими товарами и предложил мне лунный сахар по выгодной цене. Увы, его явно передержали. Надеюсь, мы с вами сможем продолжить сотрудничество.

41. Абнаб

Очередная посылка для достопочтенного нанимателя. Вам, наверное, все это уже надоело, но я вновь прошу прощения за свои навеянные скумой письма. Я надеюсь, что, пусть я и упал в ваших глазах, вы все еще считаете меня своим главным поставщиком материалов для зачарования. Мои предки стыдились бы меня. Я и сам себя стыжусь.

42. Абнаб

Я рад, что нашел свое призвание на стезе специалиста по зачарованию. В другой области я бы работать не смог. На этой неделе мне повстречался в пути профессиональный повар. Этот данмер посмотрел на меня так, что мне захотелось провалиться сквозь землю. А я всего-то ел яйцо квама, слегка приправленное лунным сахаром (мое краткосрочное увлечение скумой не прошло бесследно).

43. Абнаб

Надеюсь, эти руны будут вам полезны! Я не устаю удивляться нетерпимости моего народа к рунному искусству. Да, в зачаровании есть элементы магии, но ведь это не ересь. Зачарование — это не призыв лича или поглощение чужой души. Это понятная и точная наука. Иногда даже редгарды могут удивлять.

44. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Есть сотня причин не входить в жилище мага, которого повсеместно считают безумцем. Единственная причина сделать это заключается в том, что маги — неисчерпаемый источник компонентов для зачарования, особенно когда их нет дома. Приятной работы!

45. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Я никогда не доверял восточной магии, но, справедливости ради, никогда не сталкивался с ней напрямую. До этого момента. На прошлой неделе безумный маг, дом которого я навестил без разрешения, решил навестить меня. Эздаб спал и ничего не видел. Я решил, что мне конец, но маг просто стоял надо мной. Стоял и смотрел.

46. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Прошло несколько дней с тех пор, как я вторгся в жилище безумного мага, чтоб добыть для вас компоненты. Маг завел обыкновение являться ко мне по вечерам, хотя я до сих пор не знаю, как он попадает в дом. Каждую ночь он стоит у изголовья моей кровати и смотрит на меня. Брат Эздаб мне не верит, но ведь брат Эздаб ни разу его не видел.

47. Абнаб

Мне удалось отправить вам посылку, несмотря на тяготы, что я испытываю, достопочтенный наниматель. Как вы, возможно, помните, меня преследует безумный маг, который приходит ко мне ночами и не делает ничего — просто смотрит. Никогда в жизни я не испытывал подобного ужаса. Я не знаю, чего он хочет. Я даже не знаю его имени. Никто не верит в его существование. Клянусь клинком Леки, это невыносимо!

48. Абнаб

Уважаемый наниматель, это я, Эздаб, брат Абнаба. Сегодня посылку отправляю я — хочу убедиться, что все будет оформлено должным образом. Абнабу нездоровится, уже много ночей его мучает бессонница. Он клянется клинком Леки, что его преследует какой-то «безумный маг». Надеюсь, он не вернулся к скуме.

49. Абнаб

Дорогой друг, возможно, вы помните, что в мои покои по ночам проникал безумный маг. Эздаб наконец увидел его. Старик сидел в углу и смотрел на меня. Эздаб отдал ему все, что мы успели собрать. Он принял сумку и молча вышел через дверь. С тех пор мы его не видели. Жаль, что я не догадался сделать этого раньше.

50. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Я счастлив писать вам. Ваши материалы в целости и сохранности, а вот я едва не лишился головы! Дюнорой размером с телегу напал на меня, и я расколол меч об его шкуру (с присущей мне скромностью отмечу, что успел перед этим его ранить). Я был вынужден бежать — к счастью, это случилось уже после того, как я обыскал руины, которые облюбовало это чудовище.

51. Абнаб

Пусть эти компоненты будут вам полезны, мой друг. Собирая их, я лишился нескольких мечей. Отец был бы вне себя, если б узнал, что я потерял добрые клинки. «Мы не святые меча, — говорил он, — которые умели создавать шехаи: мечи, сотканные из чистой энергии духа». Удивительно, что отец верил в их существование. Возможно, он тоже баловался скумой.

52. Абнаб

Я боюсь, что мой брат Эздаб слишком буквально воспринимает метафоры, лежащие в основе сказаний о святых меча. В его технике много избыточных движений, которые, по его словам, использовали древние. Святые также якобы умели ковать мечи из «энергии духа» — такое скорее ожидаешь услышать в босмерских легендах. Как бы там ни было, надеюсь, эти руны будут вам полезны.

53. Абнаб

Примите эти компоненты, достопочтенный наниматель! Глуп тот, кто утверждает, будто нежить не приносит пользы обществу. Еще как приносит, особенно если смолоть ее в костную муку и тщательно обыскать ее обиталище!

54. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Странствуя в компании орка, никогда не переходите ему дорогу. Болван может вызвать вас на состязание по бегу, а потом бесчестно подрезать ради победы. Ушлый народ эти орки.

55. Абнаб

Что вам известно о духах леса, достопочтенный наниматель? Полагаю, я встретил такого духа среди айлейдских руин в самом сердце Гратвуда. Он нашептывал слова, значение которых было для меня скрыто. Или, возможно, мне просто привиделось от голода. В конце концов, это было на двадцатом часу моей вылазки. Как бы там ни было, я ушел, потому что уже собрал нужные материалы. Зачем искушать судьбу?

56. Абнаб

Поселения и даже небольшие городки помогают внести разнообразие в жизнь, наполненную странствиями по руинам. Приятно время от времени подумать не о том, где приклонить голову без риска для жизни, а о том, как найти и пригласить на танец славную девушку. В любом случае надеюсь, вы в добром здравии. Пусть эти руны будут вам полезны.

57. Абнаб

Узрите же это великолепие! Должен признать, на этот раз я превзошел себя: собрал посылку за одну вылазку. Эздаб говорит, что у него чутье на руны, но у него нет моего дара ориентироваться в самых диких уголках Тамриэля. Он посмеивается над моим (небезосновательным!) страхом перед нежитью, а сам не может найти выход из прямой как кишка пещеры!

58. Абнаб

Уважаемый наниматель, пишет вам Эздаб, брат Абнаба. Надеюсь, эта поставка удовлетворит ваши запросы. Мой брат стал совершенно невыносим. Он сейчас в таверне — хвастается, сколько времени и ресурсов он нам сэкономил. Он никогда не упоминает о моем вкладе, о том, как я владею клинком (получше него!). Он считает себя каким-то героем.

59. Абнаб

Дорогой друг, прошу вас не обращать внимания на попытки моего брата Эздаба очернить меня в письмах. Мы соперничаем уже давно. Он умелый зачарователь и воин, но он не я. Отец всегда говорил, что лишь святые меча могут сравниться со мной в боевом искусстве, а благодаря умению ориентироваться из меня выйдет непревзойденный разведчик. И он был прав!

60. Абнаб

Дорогой друг, уверен, вы найдете достойное применение этим материалам. С сожалением сообщаю, что мой брат Эздаб нас покинул. Смею вас заверить, это никак не скажется на нашем сотрудничестве.

61. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Теперь я понимаю, что неясно выразился в последнем письме. Мой брат жив и здоров, но удалился в неизвестном мне направлении. Он отказался объяснить причины своего отсутствия, и я чувствую себя невольным участником состязания по поиску рунных камней. Я постараюсь с честью пережить эти перемены.

62. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Это я, Абнаб, высылаю вам новую партию материалов. Боюсь, мой брат продолжает состязаться со мной за ресурсы, хотя пока мне удается его обойти. Я все еще пребываю в недоумении касательно его поступка — в конце концов, мы работали вместе всю жизнь. Он позорит меня и нашу семью.

63. Абнаб

Уважаемый наниматель, пишет вам Эздаб. Надеюсь, эти компоненты принесут вам пользу. В этом месяце посылок от моего брата Абнаба не будет — ему нездоровится. Кроме того, отправить ему нечего: его навыки не идут ни в какое сравнение с моими выдающимися способностями. Я всегда знал, что гордыня приведет его к падению, и сегодня я это доказал.

64. Абнаб

Я собрал для вас заказ, достопочтенный наниматель, хотя мой брат предал меня и пытается теперь подорвать ваше доверие ко мне. Этот мерзавец украл у меня материалы для прошлой посылки. Я вызвал его на дуэль, чтобы раз и навсегда решить, кто из нас продолжит служить вам. Примите от меня эти руны. Скоро я вышлю новую партию.

65. Абнаб

Рад сообщить, что мы с братом разрешили наш спор. Мы сразились посреди пустыни, на вершине самой высокой дюны, какую смогли найти. Наши мечи выбивали искры в ночи, и на каждый мой выпад Эздаб отвечал своим, пока наконец с последней ослепительной вспышкой наши мечи не раскололись на части. В ту ночь не было пролито ни капли крови, и нам оставалось только примириться.

66. Абнаб

Пусть эти руны будут вам полезны, мой друг. Надеюсь, вы используете все, что я вам присылаю. Нельзя недооценивать могущество чар! Назовите мне десять способов победить противника, и я дам вам вдвое больше зачарований, которые повернут ход сражения в вашу пользу!

67. Абнаб

Высылаю новую партию материалов, достопочтенный наниматель. Сегодня я понял, что сменил больше мечей, чем средний искатель приключений. Брат Эздаб говорит, что дело в том, как я их использую: как подпорки для дверей, вместо топора и чтобы побриться. Да что он понимает, этот Эздаб? Он верит, что двемеры могли кинуть молот через весь материк!

68. Абнаб

На свете мало оружия, способного сравниться в изяществе с хорошим мечом, а среди мечей не найти ничего лучше редгардской сабли. Лишь одна вещь совершеннее сабли, и это зачарованная сабля. Попробуйте сами. Я сомневаюсь, что мечи духа, которые умели создавать святые меча, когда-либо существовали, но пылающие сабли вполне реальны. Я лично изготовил одну сегодня утром.

69. Абнаб

Надеюсь, эти руны будут вам полезны, мой друг! Глуп тот, кто скажет, что меч не нужно точить. Сегодня я потерял саблю, вонзив ее в стальные жернова двемерского механизма. Я не сожалею об утрате — даже лучший клинок можно заменить. И, к счастью для меня, даже смертельный двемерский механизм боится редгардского клинка!

70. Абнаб

Ворожеи — опасные противницы, но мы с братом нашли способ с ними бороться: достаточно стукнуть ворожею по лбу рукоятью меча. Они не смогут поджечь пещеру, если не могут сконцентрироваться, и так их гораздо проще убить. Надеюсь, эти руны будут вам полезны!

71. Абнаб

Ваши способности к зачарованию должны быть весьма значительны, достопочтенный наниматель. Вы никогда не думали использовать сокрушающие чары? Такое зачарование может превратить самый острый клинок в дробящее оружие. При правильном применении можно смять эбонитовые доспехи даже маленьким кинжалом!

72. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Мы с братом проходили бретонскую деревню, осажденную существами с ярко-алой шкурой. Мы обогнули поселение и невольно замедлили шаг, оглушенные звоном металла, предсмертными криками и запахом горящей плоти. Мы прошли мимо. Мы с братом не герои, не все из нас такие, как вы.

73. Абнаб

Мы с братом решили срезать путь через городскую канализацию (вход в которую, как ни странно, никем не охранялся) и наткнулись на целую свору крокодилов. Прежде мне не приходилось бывать в городских канализациях, да и крокодилов я увидел впервые. Сотрудничество с вами, безусловно, привносит в жизнь яркие краски. Надеюсь, эти руны будут вам полезны. Они могут слегка попахивать.

74. Абнаб

Жизнь сборщика ресурсов полна опасностей, достопочтенный наниматель. Будучи редгардским мечником, я часто практикую боевые приемы, чтобы навыки мои были так же остры, как клинки. Я слышал, что в древности святые меча умели вызывать порывы ветра, которые позволяли им летать, словно птицы. Но зачем тогда они строили лестницы?

75. Абнаб

Достопочтенный наниматель, для вас это, вероятно, всего лишь очередная посылка, но мы с братом счастливы, что нам представился шанс ее отправить. На днях мы вышли в маленькой лодке в море и оказались в безвыходной ситуации, когда злобный хоркер, возжелав нашей смерти, лишил нас весел. Мы дрейфовали два дня, пока на горизонте не показалась земля. Вот бы вызвать эту тварь на поединок.

76. Абнаб

Примите эти материалы, достопочтенный наниматель. Я пустился по следу гнусного хоркера, который утащил наши весла на дно, вынудив нас с братом несколько дней провести в море. Я отличу мерзавца по ране от кинжала, которую оставил у него в боку. Погоня привела меня на мерзлый островок на севере Скайрима.

77. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Я все еще на севере Скайрима — выслеживаю хоркера, который чуть меня не убил. Не тревожьтесь: я позабочусь о том, чтобы поставки не прерывались, хотя компоненты для зачарования в здешних краях найти не так-то просто. Утром я заметил зверюгу на льдине неподалеку и сейчас выхожу на охоту. Я ненавижу его. Я ненавижу его круглые трусливые глазки.

78. Абнаб

Я смотрю на проклятого хоркера, а он смотрит на меня. Он оказался неожиданно проворным и сильным, как сотня ломовых лошадей, но ему больше некуда бежать. Пешком, а затем на лодке я загнал его на льдину. Время пришло. Надеюсь, эти руны будут вам полезны, ибо я не знаю, кто из вас выйдет из этой схватки живым.

79. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Я сошелся с хоркером в бою. Солнце скрылось за облаками, и нашу схватку освещал лишь тусклый серый свет. Моя сабля запела, почуяв свежую кровь, а этот мерзавец обнажил зубы и сузил свои злобные глазки. Я сражался как зверь. И, уверяю вас, конец хоркера был страшен.

80. Абнаб

Уважаемый наниматель, пожалуйста, не говорите этого моему брату, но когда Абнаб притащил домой тело «клыкастой бестии из Обливиона», в своем горячечном волнении он не заметил, что в боку у зверя не было раны от кинжала — единственной приметы его недруга. Боюсь, мой брат убил не того хоркера.

81. Абнаб

Сегодня одна нордка вызвала меня на потасовку. Она была очень веселой, и я был уверен, что «потасовка» — это какое-то местное развлечение, пока она не ударила меня по шее. Спасаясь от унижения, я пнул ее в лицо. Мы сцепились. После драки у меня заплыли глаза, но я сумел ее разглядеть — она улыбалась мне во весь рот окровавленными зубами.

82. Абнаб

Новая поставка для достопочтенного нанимателя! Если когда-нибудь мы с братом найдем время, мы бы хотели нанести вам визит. Вы бы сказали ему, чтобы он прекратил тратить время на мифы о святых меча. Это дурно сказывается на его боевых стойках, и его стиль боя изобилует нелепыми и ненужными движениями, которые он копирует из сомнительных руководств.

83. Абнаб

Новый день, новая поставка! Это я, Эздаб, брат Абнаба. Прошу, не обращайте внимания на россказни моего брата. Наверняка он упоминал, что не одобряет моего увлечения святыми меча, но ничего интереснее я не читал. Величайший из святых меча прославил свое имя в возрасте четырнадцати лет. А мне уже восемнадцать!

84. Абнаб

Надеюсь, эти руны будут вам полезны. И еще я надеюсь, что Леки смилуется над братом моим Эздабом, который продолжает забивать голову святыми меча и прочей чепухой! Во время последней вылазки мы сражались с гарпией — омерзительные твари — и он, замахнувшись мечом, отрубил гарпии голову и едва не отсек мне ухо! Рано или поздно он загонит меня в могилу.

85. Абнаб

Уважаемый наниматель, прошу, примите эти материалы. Примите их так, как в моих мечтах мой брат Абнаб принимает меня. Вы, конечно, помните, как ненавистен ему мой интерес к техникам святых меча. Он называет святых плодом воображения и утверждает, будто бы это портит мою боевую технику. Но в наших поединках я не уступаю ему — с любым мечом!

86. Абнаб

И снова материалы для нашего нанимателя! Я бы хотел, чтобы вы встретились с моим братом Эздабом, потому что меня он слушать отказывается. Он мог бы стать величайшим воином, которого я знаю, если бы придерживался редгардской техники и не засорял себе голову чушью из руководств, посвященных йокуданским святым меча. Это легенда — древняя, неверно трактованная и метафорическая по сути легенда!

87. Абнаб

Мы с братом наконец разрешили наш спор и больше не будем тревожить вас по этому поводу. Не бойтесь: это ни в коей мере не повлияло на нашу работу. Каждый из нас так стремился доказать, что превосходит другого, что мы превратились в единую двемерскую машину, которая кружилась в разрушительном вихре. И я победил. Тридцать убитых тварей против двадцати восьми Эздабовых.

88. Абнаб

Посылка для уважаемого нанимателя! У нас все хорошо — особенно у моего брата Абнаба, который не устает злорадствовать по поводу торжества (как он считает) его редгардского стиля над бесполезными «излишествами» моей техники, которые я почерпнул из руководств, посвященных йокуданским святым меча. Я никогда ему этого не скажу, но я позволил ему выиграть. Мне нравится думать, что святой меча поступил бы так же.

89. Абнаб

Сегодня шайка бандитов хотела, чтобы я собрал для них ресурсы в Алик'рской пещере и привел им ребенка, который спрятался от них внутри. Я выпотрошил их, а затем вернул ребенка в родную деревню. Когда-то я испугался встать на защиту деревни, окруженной даэдра. Я поклялся, что такого больше не повторится. Надеюсь, эти руны будут вам полезны.

90. Абнаб

Уважаемый наниматель, я не понимаю, почему мой брат Абнаб ищет на наши головы неприятностей. Возможно, он уже похвалялся, что недавно зарубил нескольких бандитов, похитивших из бретонской деревни ребенка. Надеюсь, эти руны будут вам полезны — вполне вероятно, следующая партия придет не скоро. Ходят слухи, что бандиты жаждут мести.

91. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Оказалось, что трактиром, в котором мы сегодня ночевали, заправляет банда разбойников — тех самых, что хотят моей смерти! Эти глупцы пробрались в нашу комнату под покровом ночи, но к тому моменту мы уже были на крыше. Падать было далеко. Им.

92. Абнаб

Достопочтенный наниматель, иногда мне кажется, что Ноктюрнал играет нашими судьбами исключительно забавы ради. Вы, конечно, помните банду разбойников, которые на меня ополчились, и помните, как я сбросил дюжину этих головорезов с крыши их же трактира. Я думал, что мне придется бежать, но главарь банды, Габриэл Оже, предложил мне работу!

93. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Будьте спокойны: от того, что мы с братом приняли щедрое предложение второго нанимателя, качество ваших поставок ничуть не пострадает. Мы намерены и дальше служить вам верой и правдой! Надеюсь, эти руны будут вам полезны.

94. Абнаб

Я понял, что самое важное для искателя приключений — быть готовым ко всему. И ничто не поможет в этом лучше, чем разнообразные зачарования. Только сегодня я выжег мешающую мне паутину огненным топором, прошел через пламя лича под защитой морозного доспеха и раздробил скелету кости ударом ножа.

95. Абнаб

Эздаб ночи напролет читает про святых меча и оставляет свои йокуданские тексты на земле, и сегодня я случайно наткнулся на статью о древних вельвах. Похоже, вельвы с их медвежьими челюстями и силой вепря считались мифом даже в древней Йокуде. Жаль, когда животные вымирают, но вельву мне бы встретить не хотелось.

96. Абнаб

Вот ваши материалы, достопочтенный наниматель! Сегодня гуар чуть не раздавил мне ногу, но меня спасло укрепляющее заклинание, сделавшее мои кожаные сапоги твердыми, как сталь! Никогда не пренебрегайте чарами, друг мой, если вы можете себе их позволить, и пусть эти компоненты помогут вам на вашем пути.

97. Абнаб

Большинство искателей приключений воспринимают двемерские руины как неотъемлемую часть Тамриэля. В конце концов, они были здесь всегда и многие из них и поныне пустуют, полные ловушек и смертельных механизмов. Но я всякий раз тихо изумляюсь, когда думаю о том, как такой многочисленный и развитый народ мог просто испариться, оставив после себя такое богатое наследие.

98. Абнаб

Мой брат Эздаб, должно быть, перебрал накануне с выпивкой: он поклялся всем, что лежит между Алик'ром и Скайримом, будто бы создал шехай — меч духа, вроде тех, что ковали в древности святые меча. Я спросил его, как он это сделал. Он ответил как ни в чем не бывало: «Силой воли». Мне пришлось пригрозить, что я изгоню его из семьи, прежде чем он согласился взять на сегодняшнюю вылазку нормальный меч.

99. Абнаб

Разъяренный гуар ревет как пара скампов, запертых в бочке, которая летит к обрыву. Эздаб клянется, что не знает, откуда он взялся, но он застал меня врасплох, когда мы разбивали лагерь. Никогда в жизни я не бегал так быстро и так далеко. В Тамриэле водятся звери куда опаснее гуара, но эта разинутая пасть будет сниться мне в кошмарах.

100. Абнаб

Глуп тот, кто говорит, что добрый меч никогда не ломается. Сегодня я подпер моей йокуданской саблей — единственной в своем роде — падающую двемерскую дверь. Клинок разлетелся на куски, но, не подставь я его, я бы лишился брата и нашего сыскного хаски. Будь прокляты двемерские гробницы и их секреты. Надеюсь, эти руны будут вам полезны.

101. Абнаб

Достопочтенный наниматель! Прикладываю к письму материалы для зачарования. Надеюсь, вы найдете им достойное применение.

102. Мелина Кассель

От всей души благодарю вас за то, что вы доверили мне свои заботы о материалах для зачарования. Уверяю, вы не пожалеете о том, что выбрали в качестве вашего поставщика Мелину Кассель. Мой штаб находится в замке Рейвенвотч в королевстве Ривенспайр, но за лучшими материалами я готова отправиться в самые далекие пределы; в этом вы можете на меня положиться.

103. Мелина Кассель

Дорогой клиент, надеюсь, вы находитесь в добром здравии. Пусть вас не беспокоят досужие сплетни и кривотолки. Дом Рейвенвотч, которому я служу, один из старейших, наиболее уважаемых и влиятельных во всем Ривенспайре. Если до вас доходили слухи иного толка, скорее всего, они не имеют с действительностью ничего общего, и я надеюсь, что они никоим образом не омрачат наше с вами сотрудничество.

104. Мелина Кассель

Я занимаюсь не только поставками материалов для зачарования, но и сама постигаю это высокое искусство. Конечно, мне еще многому предстоит научиться, но мое мастерство растет день ото дня. Только не подумайте, что я оставляю лучшие материалы себе, — это было бы бесчестно. Взгляните хотя бы на эту посылку — и сами увидите, что нужды клиентов для меня превыше всего.

105. Мелина Кассель

Это леди Мелина Кассель из дома Рейвенвотч! Прошу извинить меня за позднюю доставку — к сожалению, обстоятельства таковы, что собирать материалы я могу только в самые темные предрассветные часы. Не хочу тревожить вас по пустякам, просто мне очень нежелательно находиться на солнце. Однако в ночные часы я тружусь не покладая рук.

106. Мелина Кассель

Как же я обожаю ночь! Во тьме столько безмятежности и умиротворения… Не понимаю, почему некоторых ночь пугает, — ее вовсе не нужно бояться; напротив, ночь — это время радости! Разумеется, создания, блуждающие во тьме, могут доставить определенное беспокойство, но нельзя же из-за каких-то хулиганов лишать себя удовольствия. Ваш заказ прилагается.

107. Мелина Кассель

Это снова Мелина Кассель; я пишу это письмо в самый темный предрассветный час. Надеюсь, эти материалы для зачарования прибудут к вам в срок. Я делаю все возможное, чтобы моя маленькая особенность не бросалась вам в глаза, и, видимо, мне нужно пореже о ней писать. Буду счастлива, если вы останетесь полностью удовлетворены вашими материалами.

108. Мелина Кассель

Я еще не рассказывала вам об Эстель? Это одна из служанок в замке Рейвенвотч. Она делает буквально все — и готовит, и убирается, и чинит нам одежду. Не знаю, стоит ли говорить об этом, но она также оказывает нам услуги, которые не входят в ее обязанности. Не хочу обременять вас подробностями, но без нее жизнь в замке была бы куда труднее.

109. Мелина Кассель

Наверное, мне следует немного рассказать вам о жизни в замке. Я одна из подопечных графа Верандиса Рейвенвотча. Я живу здесь вместе с Адусой и Гвендис; они мои лучшие подруги! Помимо изучения зачарования и доставки материалов заказчикам вроде вас, я также учусь управлять своим «особым даром», как изволит выражаться граф.

110. Мелина Кассель

С нами живут верные и преданные слуги. Об Эстель я уже говорила; еще есть Кален, но он часто путешествует вместе с графом. Наш замок очень большой, за его толстыми каменными стенами сокрыто бессчетное множество комнат. Мне здесь безумно нравится! Хотя граф установил для нас столько правил… мне кажется, они ограничивают нашу свободу. Но, впрочем, ему лучше знать.

111. Мелина Кассель

Я уже рассказывала вам о правилах жизни в замке Рейвенвотч. Думаю, они мало чем отличаются от правил, которые ваши старейшины устанавливают для вас. Нельзя наедаться до отвала. Нельзя убивать свою еду. Нельзя пить невинную кровь. Все как у всех. Только вот граф и Адуса требуют, чтобы мы соблюдали правила неукоснительно.

112. Мелина Кассель

Так вот, о правилах. Мне кажется, правила существуют для того, чтобы их нарушать. Гвендис со мной согласна; думаю, что и вы тоже. Достичь величия можно, только если перескочить через преграды, что окружают нас. Перескочить, дорогой мой клиент, именно перескочить! Вы только не говорите Адусе. Ей даже яйцо страшно разбить — что уж говорить о том, чтобы нарушить ПРАВИЛО! Да, вот ваши материалы.

113. Мелина Кассель

Еще один вечер прошел за сбором материалов — и очередной груз отправлен по назначению. Вечный цикл «клиент — поставщик» продолжается. Во время последней вылазки я наблюдала весьма необычную сцену — трое скампов упоенно плясали в кругу из светящихся камней. Завороженная этим зрелищем, я некоторое время наблюдала за ними, пока не заметила среди них еще одну фигуру.

114. Мелина Кассель

Фигурой, вокруг которой плясали скампы, оказался молодой человек, крепко связанный толстой веревкой и с кляпом во рту. Вид у него был очень испуганный; непохоже, чтобы он веселился вместе со скампами. Мне стало жаль пленника, но еще больше мне захотелось сбросить с себя одежду и пуститься в пляс в светящемся круге. Странно, не правда ли?

115. Мелина Кассель

Нет, дорогой клиент. Я не сбросила с себя одежду и не плясала голышом в круге светящихся камней. Выбросьте эту картину из головы сию же минуту! Но, по правде говоря, мне действительно очень хотелось раздеться и плясать. Бывает же такое! Ну да ладно; вот ваши материалы.

116. Мелина Кассель

Итак, я стояла как завороженная и наблюдала за пляшущими скампами. Но и за связанного юношу я тоже волновалась. И вдруг я поняла, что подпала под какие-то неведомые чары, и тогда мне стало еще любопытнее, что же здесь происходит. Что ж, настало время соблюсти кодекс дома Рейвенвотч и начать действовать. Но не раньше, чем я отправлю вам эти материалы.

117. Мелина Кассель

Распугать пляшущих скампов оказалось несложно — едва завидев меня, они кинулись врассыпную и бесследно растворились во тьме. А вот шагнуть в круг светящихся камней — это уже совсем другое дело. Едва я занесла ногу, желание броситься в пляс снова захлестнуло меня, подобно лаве, что поднимается к жерлу вулкана.

118. Мелина Кассель

Мне пришлось собрать волю в кулак, чтобы не поддаться этим безмолвным чарам. Я медленно убрала ногу из круга. Тут на меня словно снизошло откровение, и я пнула один из камней. Круг разомкнулся, свечение прекратилось — и желание броситься в пляс лопнуло, как мыльный пузырь. Я, по правде сказать, не ждала от пленника благодарности, но ужас в его глазах меня смутил.

119. Мелина Кассель

Похоже, пленник испугался вовсе не меня. Кто-то подкрался ко мне сзади, и я чудом успела увернуться — в ту же секунду меч даэдрапоклонника со свистом рассек воздух там, где мгновение назад была моя шея. Ну и ночка выдалась, доложу я вам! Но про вас я не забыла — вот ваши материалы!

120. Мелина Кассель

Дорогой клиент, я не стану докучать вам рассказом о том, как я справилась с тем сектантом. И тем более не стану обременять вас подробностями, которые в лучшем случае огорчат вас, а в худшем — выставят меня в неприглядном свете. Скажу только, что одолела негодяя, в точности следуя строжайшему из установленных графом правил: никогда не наедаться до отвала, если только речь не идет о заведомом негодяе.

121. Мелина Кассель

Так, на чем же я остановилась? Ах да, на негодяе. В общем, с тем сектантом я разделалась без особого труда и заодно перекусила (после драки мне всегда жутко хочется есть). К сожалению, увиденное, кажется, расстроило пленника, потому что он отшатнулся от меня, словно ужаленный. И это вместо благодарности за спасение. Пожалуй, стоит его развязать…

122. Мелина Кассель

Наверное, все-таки правильно советуют не есть на первом свидании. Пленник, которого я спасла от сектанта, принадлежит к менее знатному благородному дому. Звать его Лиам Фонбонн; он высокий темноглазый брюнет. А еще он неблагодарный грубиян — представляете, ему хватило дерзости обозвать меня чудовищем! Если после этого он рассчитывает на второе свидание, вряд ли он его дождется!

123. Мелина Кассель

Это было непросто, но я все-таки смогла успокоить Лиама. Убедила его, что ему все привиделось, — он, мол, до жути перепугался, что его вот-вот принесут в жертву князю даэдра, вот и померещилось. И уж, конечно, я не кусала сектанта в шею и тем более не пила его кровь! Ладно, теперь все уже позади. Вот интересно, есть ли у него спутница на бал верховного короля?

124. Мелина Кассель

Какой изумительный вечер! На обратном пути в Шорнхельм мы с Лиамом болтали всю дорогу. Он такой милый, когда его не приносят в жертву владыкам даэдра! Хотя, мне кажется, он еще немного меня стесняется, но я уверена, что он наберется смелости и пригласит меня на бал верховного короля! Да, вот ваш последний заказ!

125. Мелина Кассель

Ах, дорогой мой клиент! Ну что же я сделала не так? Прошло уже целых два дня с тех самых пор, как мы распрощались с Лиамом Фонбонном у крыльца его дома в Шорнхельме, а я не получила от него ни единой весточки. Я спасла его от скампов! Мы с ним болтали, словно знаем друг друга всю жизнь! И что же, и все?! Наверное, я ужасно плохая! Но вы не беспокойтесь, о своем долге я никогда не забываю. Вот заказанные вами материалы.

126. Мелина Кассель

Какой чудесный день! Сегодня в замок прибыл гонец с письмом от Лиама. Он извиняется за молчание и говорит, что очень ждет встречи со мной! Что же мне надеть? Надо посоветоваться с Гвендис — она в этих делах смыслит куда больше моего. В следующий раз я непременно все-все вам расскажу о моем свидании с Лиамом.

127. Мелина Кассель

Гвендис просто чудо! Она так мне помогла! Она мне посоветовала, какое платье надеть, какую сделать прическу, и рассказала, как правильно себя вести, чтобы мое свидание с Лиамом прошло как нельзя лучше. Он, как и в прошлый раз, нервничал и смущался, но все же под конец предложил мне пойти с ним на бал верховного короля. Я, конечно, ответила, что подумаю и сообщу ему о своем решении.

128. Мелина Кассель

Гвендис помогла мне написать Лиаму ответ на его приглашение. Она просто замечательная подруга! Гвендис написала, что я очень польщена и счастлива составить ему компанию на балу верховного короля. Теперь остается только терпеливо дожидаться вечера торжества. Арргх! До чего же я не люблю ждать и терпеть.

129. Мелина Кассель

В ожидании бала верховного короля я решила, что мне полезно будет отвлечься. Прогулка по просторам Ривенспайра в поисках кое-каких новых материалов как раз то, что нужно. Я давно уже не заглядывала на развалины, что на холмах Лоркрата, так что отправилась туда — и, как вы сами можете видеть, мой поход увенчался успехом!

130. Мелина Кассель

Я рассчитывала прогуляться в одиночестве, но вскоре выяснилось, что я не одна. Кто-то следит за мной, и вот вопрос — зла или добра хочет мне таинственный наблюдатель? Что ж, чего бы он мне ни желал, скоро он узнает, что с леди Мелиной Кассель шутки плохи! А пока позвольте порадовать вас новыми материалами.

131. Мелина Кассель

Я слилась с тенями и кралась по руинам, держась самых темных мест. Я была уверена, что мой таинственный соглядатай не увидит меня и я смогу подкрасться к его укрытию незамеченной. Он внимательно осматривал руины и даже не подозревал, что я уже давно у него за спиной. Что ж, настало время поиграть со своей жертвой.

132. Мелина Кассель

Любопытный поворот. Тот, кто следил за мной на руинах Лоркрата, оказался вовсе не так уж прост. Это был здоровенный норд в доспехах Ревнителей Стендарра — а двигался он при этом с быстротой и грацией лесного эльфа. В мгновение ока он очутился прямо передо мной с оружием наготове. Я улыбнулась ему и назвала себя. Так положено по правилам хорошего тона — а уж потом можно и в глотку впиться.

133. Мелина Кассель

Вам доводилось слышать о Ревнителях Стендарра? Это такой орден воинов-святош, которые яростно преследуют и уничтожают все, что лежит за гранью их понимания. Тот, кого я встретила в Лоркрате, называл себя Йакотон Верный Клятве; он словно сошел с картинки с подписью «благочестивый норд». И он в самом деле хотел меня убить!

134. Мелина Кассель

Вот зачем Ревнителю Стендарра убивать леди Мелину Кассель? Хороший вопрос. Именно его я и задала, как только Йакотон обозначил свои намерения. «Потому что ты гнусное, нечестивое, отвратительное создание! — был его ответ. — Потому что ты вампир!» Какие же все-таки бывают неотесанные болваны! Никакая я не отвратительная, а очень даже симпатичная! Но насчет вампиров — да, тут он меня уел.

135. Мелина Кассель

Моя истинная природа смутила вас, дорогой клиент? Я вам отвратительна? Когда вы думаете обо мне, у вас мурашки бегут по спине, а душа уходит в пятки? Если так, знайте, что я разочарована. В конце концов, я преданно служила вам и соблюдала наш договор до последней запятой. Но я не чудовище. Граф Верандис говорит, что мы особенные и на нас лежит долг перед теми, кто не обладает нашим даром.

136. Мелина Кассель

Уж не знаю, как так вышло, но до стычки с Йакотоном в тот день дело так и не дошло. Пока мы честили друг друга на все корки, откуда ни возьмись выскочило несколько безмозглых кровавых монстров. Они накинулись на Ревнителя с явным намерением им отобедать, и, несмотря на все наши разногласия, я решила его спасти.

137. Мелина Кассель

Должна сказать, что этот Йакотон Верный Клятве — парень не промах. Стоило мне вмешаться в драку, как он тут же понял, что к чему, и сам перебил всех кровавых монстров. А вот спасибо он мне не сказал. В друзья набиваться тоже не стал. Буркнул только: «Я за тобой слежу». И был таков.

138. Мелина Кассель

Поскольку вы не отказались от моих услуг, я взяла на себя смелость предположить, что моя вампирская натура вас не пугает. А если и пугает, то материалы для зачарования вам важнее глупых предрассудков. Если вам интересно, я могу в красках рассказать вам о нашей жизни в доме Рейвенвотч и о том, как мы используем наш особый дар. А пока что примите эти материалы в знак моей признательности за ваше… понимание.

139. Мелина Кассель

Это снова я, Мелина Кассель. Я начинающая зачаровательница, поставщик материалов для зачарования и… И я вампир. Я живу по правилам, принятым в доме Рейвенвотч; их установил граф Верандис, и он же требует их неукоснительного соблюдения. Наше призвание — творить добрые дела и использовать наш особый дар во благо всегда, когда только возможно.

140. Мелина Кассель

Кроме этого, наш кодекс охватывает такие понятия, как честь, благородство, умеренность и самоконтроль. Мы питаемся только за счет добровольцев и никогда не предаемся излишествам. Единственное исключение — преступники и последователи пагубных культов; в этом случае нам дозволяется выпускать на волю монстров, сидящих внутри нас. Да, и вот ваши материалы.

141. Мелина Кассель

Вот я и рассказала вам о своей необыкновенной жизни, а теперь позвольте перейти к более прозаичным материям. Бал у верховного короля уже скоро, и я составила длиннющий список необходимых приготовлений. Одной мне не справиться; значит, снова нужно просить о помощи Гвендис. Она сведуща в подобных делах.

142. Мелина Кассель

До бала осталось совсем мало времени, а мне еще столько всего нужно сделать! Определиться с прической, накраситься, выбрать вечернее платье… И еще мне нужен букет самых красивых цветов, какие только растут в наших краях. Гвендис уверяет, что она обо всем помнит, но я уже начинаю волноваться. Когда Лиам явится за мной, я хочу произвести на него неотразимое впечатление!

143. Мелина Кассель

Гвендис снова выручила меня! Она привела в замок шесть служанок, и спустя четыре часа у меня шикарная прическа, безупречный макияж и просто изумительное платье! Теперь я настоящая красавица! Осталось подождать еще шесть часов, когда наконец за мной явится Лиам и мы вместе отправимся на бал! Но я не забыла о своих обязательствах, дорогой мой клиент! Вот заказанные вами материалы.

144. Мелина Кассель

Когда Лиам явился за мной, у меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди — до того он был красив! (Да-да, не верьте тому, что про нас говорят, сердца у нас очень даже живые!) Сын дома Фонбоннов покорил меня утонченностью и роскошью своего наряда — и должна заметить, что он был сражен моею красотой ничуть не меньше! Он взял меня за руку, и мы отправились в путь.

145. Мелина Кассель

Дорогой клиент, вам когда-нибудь доводилось бывать на балу верховного короля? Это просто великолепно — и музыка, и угощение, и развлечения! Мы танцевали всю ночь напролет и буквально упивались каждой минутой, проведенной вместе. Жаль только, что все закончилось. С ночью всегда так — увы, она всегда короче, чем хотелось бы. Вот ваши материалы; уверена, вы найдете им достойное применение.

146. Мелина Кассель

Когда Лиам проводил меня до ворот замка Рейвенвотч, уже забрезжил рассвет. Я чувствовала, что Гвендис тайком наблюдала за нами, но она не обнаружила себя. Лиам сказал, что никогда еще ему не было так хорошо, как в этот вечер. Мы поцеловались. Но из-за горизонта уже показалось солнце, и нам пришла пора расставаться. И вот теперь я счастлива, но вместе с тем мне грустно. Странно, не правда ли?

147. Мелина Кассель

Как вы думаете, не слишком ли рано мне снова видеться с Лиамом? Разумно ли будет пойти к нему домой? Броситься в его объятия и осыпать его сладкими поцелуями? Я чувствую себя влюбленной школьницей — и мне это безумно нравится! Гвендис, правда, говорит, что это она все устроила, но уж, наверное, и моя красота, обаяние и ум тоже произвели на Лиама впечатление? Но я заболталась — вот ваши материалы.

148. Мелина Кассель

Я больше не могла сидеть взаперти в замке, так что я взяла свою сумку и отправилась собирать материалы для зачарования для своих клиентов. Еще немного, и я, наверное, сошла бы с ума, дожидаясь весточки от Лиама. Его молчание порой ужасно меня раздражает — после бала он как сквозь землю провалился! Хорошо хоть работа позволяет немного отвлечься.

149. Мелина Кассель

Несколько дней вдали от замка и переживаний о Лиаме Фонбонне определенно пошли мне на пользу. Я даже сделала одно доброе дело (как и предписывает нам кодекс Рейвенвотча) — спасла пару путешественников от разбойников на дороге в Шорнхельм. Но теперь мне пора домой. Очень надеюсь, что там меня будет ждать письмо от Лиама!

150. Мелина Кассель

О, какой чудесный день! Когда я вернулась в замок, меня и правда ждала весточка от Лиама, только не письмо, а цветы! В жизни не видела сразу столько прекрасных цветов — в замке словно засияла радуга! Видать, я и правда произвела на него впечатление! Но куда все подевались? Замок словно вымер. Что могло случиться за время моего отсутствия?

151. Мелина Кассель

За исключением цветов от Лиама, замок Рейвенвотч совершенно пуст. Нет ни Гвендис, ни Адусы, ни даже слуг — все они бесследно исчезли, не оставив даже записки. Когда я увидела цветы, я была на седьмом небе от счастья, но теперь я очень беспокоюсь за свою семью и друзей. Такие резкие перемены настроения начинают меня раздражать.

152. Мелина Кассель

Во всем замке я одна-одинешенька. Гвендис и Адусы нет, слуги тоже как сквозь землю провалились — даже верная Эстель, которая всегда приносила мне ужин. Я есть хочу! Да и за хозяйство я тоже переживаю. Ну почему судьба не дала мне хотя бы один день насладиться романтическим жестом Лиама? Ваши материалы прилагаются.

153. Мелина Кассель

До сих пор никаких вестей ни от Гвендис, ни от Адусы, ни от слуг. И вместо того, чтобы с упоением вдыхать аромат прекрасных цветов, что прислал мне Лиам после бала, я слоняюсь по замку, представляя себе, что могло случиться с моей семьей, — одна картина ужаснее другой! Нет, больше сидеть сложа руки нельзя. Я должна что-то сделать!

154. Мелина Кассель

Прежде чем очертя голову ринуться навстречу неизвестности, я решила еще раз как следует осмотреть замок и обнаружила за одной из цветочных корзин записку. «Твои пленники должны обрести свободу», — говорилось в ней. И подпись: «Йакотон Верный Клятве». Вот же идиот! Они не пленники, а слуги и практически члены семьи!

155. Мелина Кассель

Мне нужно добраться до Йакотона и слуг раньше Гвендис и Адусы, а то еще, чего доброго, дом Рейвенвотч затеет войну с Ревнителями Стендарра, а нам этого сейчас совершенно не нужно. Ох, как же все было хорошо, пока на моем пути не нарисовался этот проклятый норд… Ах да, дорогой клиент, вот ваши материалы!

156. Мелина Кассель

Если бы я была нордкой, исповедующей благочестие и нетерпимость и свято верящей в то, что все вампиры — ужасные чудовища, где бы я стала прятаться? В соборе Шорнхельма? В святилище Стендарра в лесной глуши? Может, в пещере, где, если верить слухам, обитают злые духи, на поверку оказавшиеся ручными волками? Да откуда мне знать? Я же не нордка!

157. Мелина Кассель

Я решила попытать удачу и поискать в пещерах неподалеку от замка Рейвенвотч на тот случай, если Йакотон решил укрыться в одной из них. Должна сказать, что от голода я уже стала плохо соображать, но я с этим справлюсь. Надеюсь только, что я разыщу Йакотона и слуг раньше Адусы.

158. Мелина Кассель

Я вам уже рассказывала об Адусе-даро? В жизни не видела каджитки храбрее — она всегда берется за самые сложные поручения дома Рейвенвотч. Если бы она была в замке, когда Ревнитель Йакотон уводил наших слуг, она бы тут же вырвала ему руки. Но поскольку оторванных рук вроде нигде нет, видимо, она куда-то отлучилась.

159. Мелина Кассель

Только я собралась обыскать третью пещеру на холмах, окружающих замок Рейвенвотч, как из теней вынырнула Гвендис и жестом остановила меня. «Там прячется Ревнитель Стендарра», — прошептала она. «Знаю, — ответила я, — Йакотон Верный Клятве». Гвендис рассказала, что, когда Ревнитель «освобождал» наших слуг, их с Адусой не было в замке.

160. Мелина Кассель

«Нам нужно дождаться возвращения Адусы», — предложила Гвендис, стоя у входа в пещеру, в которой укрылся Ревнитель. Но я была против. Мало того что я оголодала, я еще жутко злилась на Йакотона: как он мог подумать, будто мы держим своих горячо любимых слуг в плену? И, главное, чего он хотел добиться, держа их в этой пещере? В общем, нужно было положить этому конец.

161. Мелина Кассель

Хоть Гвендис и возражала, но все-таки согласилась подождать меня у входа, а я пошла в пещеру. Заметив меня, Ревнитель двинулся навстречу, крепко сжимая в руке свой могучий боевой молот. «Я хочу поговорить с тобой», — сказала я. Он заявил, что освободил моих пленников. «А они что, сказали тебе, что их держат в плену? — продолжала я. — Мы платим им за работу, даем кров и пищу; они для нас давно уже члены семьи. Так что, выходит, это ты держишь их в плену, а не мы».

162. Мелина Кассель

«Ты схватил наших слуг, Йакотон, и я пришла за ними», — сказала я Ревнителю Стендарра, который считал меня не иначе как монстром, — во всяком случае, так мне казалось. Он тяжело вздохнул и опустил свое оружие. «Ваши слуги очень сердиты на меня, миледи. Я прошу прощения за свой поступок».

163. Мелина Кассель

Я не верила своим ушам — Ревнитель просил прощения! У меня! Йакотон сказал, что прежде не встречал монстров вроде тех, что преданно служат дому Рейвенвотч, и потому понятия не имел, как правильно поступить. «Ваши слуги очень высоко отзывались о вас и о вашем доме, — добавил он. — Я ничего не понимаю, но, вероятно, я заблуждался на ваш счет».

164. Мелина Кассель

Гвендис увела слуг обратно в замок. Я уже собралась идти следом, когда Йакотон кашлянул, чтобы привлечь мое внимание. «Миледи, — промямлил он, — если вы не против, я бы с радостью встретился с вами как-нибудь еще. Не по делу, а просто так». Невероятно! Похоже, Ревнитель не прочь приударить за мной! Жизнь становится все интереснее.

165. Мелина Кассель

Я была голодна и ужасно устала. Так что я сделала то единственное, что могло прийти в голову девушке, когда норд (и Ревнитель Стендарра) приглашает ее на свидание. Я сказала, что буду рада встретиться с ним. На секунду мне стало стыдно, но ведь Лиам не предлагал мне руку и сердце? Я чмокнула Йакотона в щеку и побежала в замок.

166. Мелина Кассель

Дорогой мой клиент, как там дела в ваших краях? Здесь, в замке Рейвенвотч, жизнь снова идет своим чередом. Слугам больше ничто не угрожает, а нам не приходится голодать. Адуса недавно вернулась с очередного секретного задания, ну а я снова упражняюсь в зачаровании — и, разумеется, собираю материалы! Вот и для вас кое-что собрала.

167. Мелина Кассель

Леди Мелина Кассель к вашим услугам! Я решила предпринять очередное путешествие, чтобы развить свои навыки и добыть кое-какие редкие материалы для своих клиентов. В этот раз я отправляюсь в Сентинель, в самое сердце Алик'ра. Там я буду обучаться у знаменитой зачаровательницы Веруаны Жимбер. Я уже встречала ее в Даггерфолле, и она вроде бы меня запомнила. Интересно, чему она сможет меня научить?

168. Мелина Кассель

Пишу вам с «Золота верховного короля», корабля, идущего в Сентинель. Меня сопровождает Эстель; она составляет мне компанию и помогает восстанавливать силы в этом долгом путешествии. Жду не дождусь, когда наконец начну обучаться у Веруаны Жимбер. Говорят, она может вытворять с рунами и глифами такое, о чем я даже не мечтала!

169. Мелина Кассель

Дорогой мой клиент, на нас напали! «Золото верховного короля» — прекрасное и мощное судно, но пиратских кораблей аж целых три! Я вижу, как они нацеливают на нас баллисты. Мне никогда еще не доводилось участвовать в морском бою, но я надеялась, что, если это все-таки случится, силы сторон будут равны!

170. Мелина Кассель

С обеих сторон летят стрелы баллист и огненные шары магов, а я чувствую себя совершенно бесполезной! Впрочем, если пиратское судно подойдет ближе, я смогу воспользоваться своим уникальным даром — а пока мне остается только наблюдать и ждать. Надеюсь, эти материалы все же дойдут до вас.

171. Мелина Кассель

Похоже, пираты не собираются топить наш корабль, они хотят захватить его. Один из их кораблей стал с нами борт к борту; сейчас нас будут брать на абордаж. Мне очень не хочется открывать свою истинную природу при всех, да еще и в открытом море, но другого выбора у меня нет. Я не дам пиратам захватить «Золото верховного короля»!

172. Мелина Кассель

Я уже было приготовилась встретить нападавших в совсем «неженственной» манере, как вдруг с запада показалась эскадра боевых кораблей Даггерфолла, шедшая к нам на всех парусах. Мне подумалось, что пираты дадут бой, но они решили дать деру. «Отступаем!» — прокричал кто-то. «Сматываемся!» — вторил ему другой.

173. Мелина Кассель

Пиратские корабли скрылись за горизонтом. Надо думать, морские разбойники были очень раздосадованы тем, что добыча ускользнула у них из рук. По правде говоря, я тоже немного расстроилась — очень уж мне хотелось столкнуть лбами охотников до чужого добра, когда они полезут на наш корабль. Ну да ладно. Меня ждет Сентинель, а вас — ваши новые материалы.

174. Мелина Кассель

Сентинель — сверкающий бриллиант посреди пустыни на западном побережье Алик'ра. Когда наш корабль вошел в гавань, я глаз не могла оторвать от высоченных шпилей и величественных куполов; Эстель тоже была в полном восторге, хотя она еще не до конца пришла в себя после стычки с пиратами. Ну что же, надеюсь, Веруана готова встречать гостей.

175. Мелина Кассель

Веруана Жимбер просто прелесть! Во-первых, она сразу узнала меня, как только я переступила через порог. Во-вторых, она совершенно спокойно отнеслась к моему «необычному» состоянию. Она начала обучать меня таким приемам зачарования, о которых я раньше даже не слыхала! Первый урок длился несколько часов, которые пролетели как один миг!

176. Мелина Кассель

Дорогой мой клиент, это снова я, Мелина Кассель. В этой посылке вы найдете материалы, которые я собрала за время своего обучения у знаменитой зачаровательницы Веруаны Жимбер. Я столько всего узнала нового! Увы, все хорошее рано или поздно заканчивается. Утром мы отплываем в Нортпойнт.

177. Мелина Кассель

Мы с Эстель сели на корабль «Рваный плавник» и уже через несколько дней должны прибыть в Ривенспайр. Я собираюсь посвятить это относительно спокойное время перечитыванию своих записей, чтобы уроки Веруаны как следует отложились у меня в голове. Если, конечно, на нас снова не нападут пираты — если это случится, я покажу этому сброду свою темную сторону безо всяких церемоний.

178. Мелина Кассель

Увы, дорогой мой клиент, путешествие мое было на редкость безынтересным. Никаких пиратов, никаких штормов, вообще никаких происшествий. Должна признать, я была разочарована. Мне было скучно. Я чуть не померла со скуки. Но наконец-то я снова дома. Надеюсь, за время моего отсутствия в замке Рейвенвотч что-нибудь да произошло.

179. Мелина Кассель

Я ошибалась. В замке Рейвенвотч тоже не происходило ровным счетом ничего интересного. Наверное, я уже исчерпала все приключения, отведенные мне судьбой, и больше мне не суждено ощутить радость новых открытий. Остаток своих дней мне придется провести в тоске и скуке… Вот ваши новые материалы.

180. Мелина Кассель

Ах, дорогой мой клиент, до чего же однообразна моя жизнь! Я просыпаюсь. Служанка дает мне пропитание. Я упражняюсь в зачаровании. Я собираю материалы. Я рассылаю их клиентам. Каждый день одно и то же, снова и снова! Вы, наверное, считаете меня неблагодарной девицей, которая бесится с жиру, живя в роскоши и праздности. Но я правда чувствую, что способна на большее!

181. Мелина Кассель

Это снова я, Мелина Кассель. Взбалмошная девица, жаждущая приключений и веселья. Вы, наверное, считаете меня испорченной и ужасной! Я и сама не рада, но я ощущаю себя именно так, а поделать, к сожалению, ничего не могу… Ой, а это что? Письмо? Любопытно. Может, это Лиам приглашает меня на очередной бал? Вот было бы здорово! Хм… какая странная печать.

182. Мелина Кассель

Помните, я вам рассказывала о письме со странной печатью? Оказывается, что это знак Ревнителей Стендарра. Может быть, это мне пишет Йакотон Верный Клятве? Я ведь так и не выяснила, с чего это норд подался в Ревнители. При случае надо будет расспросить его — если, конечно, он не попытается убить меня.

183. Мелина Кассель

Так, секундочку. Йакотон же вроде спрашивал, может ли он рассчитывать на встречу со мной? Точно, спрашивал. Что же может быть в этом запечатанном конверте? Ревнитель Стендарра приглашает юную вампиршу на романтическое свидание? Ну, Мелина, хотела ярких впечатлений — получи! В общем, не буду гадать, а распечатаю письмо и узнаю, чего он от меня хочет. Кстати, вот ваши материалы.

184. Мелина Кассель

Сломанная печать рассыпалась чародейскими искрами; внутри оказался один сложенный листок пергамента. Письмо и правда было от Йакотона, но речь в нем шла не о свидании; судя по всему, ему нужна помощь. Он сказал, что будет завтра ждать меня у шахты Крестшейда через час после захода солнца. Что же мне надеть?

185. Мелина Кассель

Я решила принять приглашение Йакотона и встретиться с ним у шахты Крестшейда. Он не уточнил, какого рода помощь ему нужна, так что я подумала, что лучше всего будет одеться для битвы — на всякий случай. Давно пора смахнуть с души паутину скуки, так что приключение подвернулось весьма кстати! Вообще, надо поразмыслить — а вдруг это и есть мое настоящее призвание?

186. Мелина Кассель

Я стою у входа в шахту Крестшейда, но Ревнителя Йакотона не вижу. Мне казалось, опаздывать не в его правилах, но, с другой стороны, я его совсем не знаю. Хотя тому, кто назвался Ревнителем, уж наверное надлежит быть пунктуальным, вы не находите? Ну ладно, подожду еще немного, просто из вежливости. А вот ваш очередной заказ.

187. Мелина Кассель

Из шахты вышел высокий худощавый мужчина в ниспадающей мантии и направился ко мне. «Вы, как я понимаю, леди Мелина Кассель из дома Рейвенвотч, — обратился он ко мне с учтивой, но явно натянутой улыбкой. — Позвольте представиться: я Мазулар аль-Абек, и мне требуются услуги зачарователя». Наверняка даже у вас, дорогой мой клиент, при чтении этих строк могли возникнуть некоторые подозрения — а представьте, сколько сумбурных мыслей в один миг пронеслось у меня в голове!

188. Мелина Кассель

Итак, Мазулару аль-Абеку нужен зачарователь. Кое-что это объясняет, но мне ни о чем не говорит. Где сам Йакотон Верный Клятве? Это он вызвал меня сюда, чтобы я помогла Мазулару, или все это лишь часть какого-то коварного плана? Мне нужна была информация; значит, пока лучшая тактика — тянуть время. Я улыбнулась ему самой очаровательной своей улыбкой и спросила: «Чем могу быть вам полезна, добрый господин?»

189. Мелина Кассель

Мазулар аль-Абек спросил меня, слыхала ли я когда-нибудь о существующем в теории квартонном рунном камне. «Вы имеете в виду рунный камень Быстроты?» — тут же выпалила я. «Вижу, что слыхали, — продолжил Мазулар. — В таком случае, вероятно, вы сумеете помочь мне извлечь руну из гнезда». Прошу прощения, дорогой клиент, возможно, вам все это кажется какой-то абракадаброй — просто я не знаю, насколько вы сами искушены в зачаровании.

190. Мелина Кассель

Камилонве из Лилландрила утверждал, что три известных нам типа рунных камней — это мало. Он предположил возможность существования рунного камня «квартонного», четвертого, типа, который он называл камнем Быстроты. Последние двести лет своей жизни он потратил на поиски этого камня, но так и не нашел его. Быть может, Мазулар аль-Абек оказался удачливее?

191. Мелина Кассель

Я согласилась помочь Мазулару при условии, что тот позволит мне поговорить с Йакотоном Верным Клятве. «Ты о Ревнителе Стендарра? — расхохотался Мазулар. — А ты знаешь, что этот дурак пытался убить меня?» Плохо дело. Это значит, что Мазулар — вервольф, вампир или еще какой-нибудь монстр, охотящийся на простых смертных. И, в отличие от меня, вряд ли добрый.

192. Мелина Кассель

Мазулар приказал своим спутникам вывести Йакотона из шахты. Он был связан; на глазах у него была повязка. Судя по всему, его хорошенько побили, хоть и не изувечили. Почуяв мое присутствие, Йакотон выкрикнул: «Миледи, не верьте этому редгарду!» За это он получил еще один увесистый удар по голове. «Я помогу тебе, Мазулар аль-Абек», — пообещала я.

193. Мелина Кассель

Мудрец знает, когда разумнее всего подчиниться, — в отличие от слабака, который подчиняется всегда. Я не могла спокойно смотреть, как приспешники Мазулара избивают Йакотона. Я понятия не имела, кто такой этот редгард, как он вышел на меня и зачем, но я точно знала, что, кроме меня, Йакотона никто не спасет. Нужно только извлечь этот таинственный рунный камень из гнезда.

194. Мелина Кассель

Мазулар подвел меня к повозке и сдернул с нее брезент, под которым обнаружилась горка свежей земли, а в ней камень, в котором и была заключена руна. «Извлеки руну и ступай со своим Ревнителем на все четыре стороны, — молвил Мазулар. — Только сперва создай для меня один глиф».

195. Мелина Кассель

Я внимательно осмотрела необычный рунный камень. Не возьмусь утверждать, что это была та самая легендарная руна Быстроты, но она разительно отличалась от рун Силы, Аспекта и Сущности, с которыми мне обычно приходится иметь дело. Уж не знаю, для чего она нужна была Мазулару, но я нутром чуяла, что, заполучи он ее, беды не миновать.

196. Мелина Кассель

Вот ваши новые материалы, дорогой клиент! Позвольте мне дорассказать вам о том, что произошло с Мазуларом и тем странным рунным камнем. Я взяла свои инструменты для извлечения рун и начала готовиться к работе — точнее, сделала вид. У меня была лишь одна попытка; если бы Мазулар раскусил меня, все бы кончилось плачевно.

197. Мелина Кассель

Вместо того чтобы аккуратно вставить кончик клинка в щель между руной и камнем, я со всей своей вампирической силы вогнала его в самый центр камня. Тот раскололся с оглушительным треском, выдав Мазулару мой обман. Йакотон дернулся, пытаясь освободиться от пут. «Ты поплатишься за это жизнью, бретонская шлюха!» — завопил редгард.

198. Мелина Кассель

Я отпрыгнула назад и приготовилась защищаться. Мазулар начал творить какое-то темное заклинание; из земли поднялось несколько скелетов, готовых исполнять волю мага. Но у меня были свои козыри. Я ведь принадлежу к дому Рейвенвотч — а это означает, что в трудную минуту Адуса-даро и Гвендис всегда придут ко мне на помощь!

199. Мелина Кассель

Три обученных драться вампира — грозные противники, и той ночью Мазулар аль-Абек лично убедился в этом. Когда же я освободила Йакотона от пут и Ревнитель Стендарра ринулся в бой, положение Мазулара стало еще более бедственным. В считанные минуты все его приспешники были перебиты, а от скелетов остались лишь разбросанные кости.

200. Мелина Кассель

Я уже говорила вам, как сильно ненавижу темных магов? У них есть запасной план на все случаи жизни. Думаю, вы поняли, к чему я клоню. Мазулар сбежал. Ну что ж, хотя бы руна ему не досталась. И снова дом Рейвенвотч спасает мир — такая наша работа.

201. Мелина Кассель

Это снова Мелина Кассель. Позвольте в очередной раз порадовать вас наилучшими материалами для зачарования. После вчерашней бурной ночи, думаю, передышка мне не помешает. Хочу взять небольшой отпуск. Йакотон зовет меня полюбоваться красотами Скайрима, и я настроена принять его любезное предложение. Но не переживайте — без материалов вы точно не останетесь.

202. Сестры Велотрил

Рады приветствовать нового клиента! «Сестры Велотрил» выкупили ваш контракт у Мелины Кассель. Мы будем предоставлять вам обслуживание не менее высокого уровня. Вместе с этим письмом вы получите свой первый заказ. А тем временем наш работник Вальгус отправится добывать новые материалы, которые послужат вам для зачарования.

203. Вальгус Курганщик

Вальгус Курганщик к твоим услугам. Я буду добывать для тебя самые качественные материалы для зачарования, которые сейчас без дела лежат в местах упокоениях тех, кому они больше не нужны. Совсем скоро я отправлюсь в нетронутые айлейдские руины. А пока предлагаю тебе кое-что из моих личных запасов.

204. Вальгус Курганщик

Это снова Вальгус. Я занимаюсь продажей материалов для зачарования, но уверяю тебя, они добыты из давно почивших и презираемых всеми существ, таких как айлейдские плотесновальщики и последователи драконьих жрецов. Если же существа почили в этом веке, я их не трогаю. (За исключением членов культа Червя. Но всю кровь я обязательно смываю.)

205. Вальгус Курганщик

Я, Вальгус, добрался до дальних айлейдских руин, обнаруженных «Сестрами Велотрил» и разведанных моим предшественником. Я готов к любым опасностям, таящимся внутри, будь то призрак, неведомое существо или разбойники. Завтра я отправлю тебе первую партию материалов, добытых в руинах. С нетерпением жду, когда смогу поделиться с тобой своими находками!

206. Сестры Велотрил

Компания «Сестры Велотрил» с прискорбием сообщает о кончине нашего работника Вальгуса. Примите эти товары из наших запасов. Отныне вашими делами будет заниматься наш работник Герелет. Приносим свои извинения за доставленные неудобства.

207. Герелет Твердоступ

Приветствую! Я Герелет Твердоступ, ловец рун из Валенвуда. Я здесь по заданию «Сестер Велотрил» и с радостью буду работать на тебя. Я так понял, что наш предыдущий работник подвел тебя с отправкой материалов. Не переживай, мне сказали, что неподалеку есть роскошные айлейдские руины. Считай, что рунные камни уже твои!

208. Герелет Твердоступ

Это снова Герелет. Ловля рун — забытое искусство, которое требует безоговорочной преданности Зеленому пакту. Ночью ловец ползет по ветвям грат-дуба. Увидев сияние рунного камня, он спускается по лозе, хватает камень и поднимается обратно, и все это не касаясь земли. Зеленый пакт помогает во многом, но призраков им не отпугнешь.

209. Герелет Твердоступ

Это опять Герелет. Как мне объяснили, я должен войти в нетронутые айлейдские руины, разведанные нашим предыдущим работником. Я почти ничего не знаю о том, что находится внутри, но я захватил с собой кучу лозы и живичного клея. Осталось закрепить лозу на потолке, и, будь там хоть сотня скелетов-стражей, я смогу спокойно прокрасться над их пустыми черепушками. Ловля рун во всей красе!

210. Сестры Велотрил

Компания «Сестры Велотрил» с прискорбием сообщает о кончине нашего работника Герелета и просит вас принять в подарок эти товары из наших запасов. В связи с перебоями в отправке заказов отныне вашими делами будет заниматься наш самый надежный сотрудник Сиксул. Еще раз приносим свои глубочайшие извинения за доставленные неудобства.

211. Сиксул Надежный

Приветствую. Соотечественники называют меня Сиксул Надежный. «Сестры Велотрил» отозвали меня из Чернотопья, чтобы я взял на себя твои заказы. Мои наниматели не вдавались в подробности, но сказали, что только мне с моими умениями по силам справиться с твоими делами. Вот такое повышение. Если хочешь, можешь называть меня Сиксулом Чрезвычайно Надежным.

212. Сиксул Надежный

Это Сиксул. Перво-наперво мне поручили отправиться в айлейдские руины. Похоже, их обнаружил кто-то из бывших работников компании «Сестры Велотрил», о котором мне ничего не сообщили. Все это дело дурно пахнет, так что, прежде чем собираться в путь, я все про эти руины разузнаю. А пока прими эти товары из моих личных запасов.

213. Сиксул Надежный

Это опять Сиксул. Я пойду в местную Гильдию магов, чтобы узнать хоть что-нибудь об айлейдских руинах. Сам я в гильдии не состою. Сейчас, похоже, они только об одном и думают — как бы отыскать книги, разбросанные по миру беспечными магами. А я не хочу становиться прославленным учеником библиотекаря, собирающим книжки забывчивых кудесников.

214. Сиксул Надежный

Небольшое затруднение. В местной Гильдии магов я представился как Сиксул Чрезвычайно Надежный. Когда я сказал, что работаю на «Сестер Велотрил», магистр сделала ту же гримасу, что обычно искажает лица сухошкурых, услышавших от меня о брачных играх аргониан. Меня выпроводили из гильдии и велели больше не возвращаться. Разумеется, я оставлю эту просьбу без внимания.

215. Сиксул Надежный

У меня есть план, как попасть в Гильдию магов. Я купил мантию, чтобы скрыть блеск чешуи и мой изящный гребень. Я вернусь и назовусь Книголовом, посвященным из Чернотопья. (Мало кто из сухошкурых может по голосу понять, что с ними говорит не кто-нибудь, а аргонианин. Да и пусть. Мне как раз и нужно, чтобы меня не узнали.)

216. Сиксул Надежный

Я проник в Гильдию магов как на гребне волны. Это такая аргонианская шутка. Как тебе наш юмор? Впрочем, это неважно. Важно то, что я нашел интересную книгу об айлейдских руинах. И книга эта заперта на замок. А что самое интересное, на ней есть пометка, предупреждающая о том, что книгу ни в коем случае нельзя продавать работнику «Сестер Велотрил». Что ж, как хотят, я забрал книгу бесплатно.

217. Сиксул Надежный

В Гильдии магов обнаружили, что закрытая на замок книга об айлейдских руинах пропала. Можно сказать, что я уже в бегах. Прими эти в спешке подготовленные товары.

218. Сиксул Надежный

Когда за тобой гонится какая-нибудь тварь в Чернотопье, ты можешь укрыться от нее на болотах. Однако я сейчас не в Чернотопье, и гонится за мной не тварь, а разъяренный магистр Гильдии магов, так что я отправился туда, куда она вряд ли за мной последует, — в самый грязный сточный туннель в городе. Я покинул свое убежище лишь на мгновенье, чтобы отправить тебе очередную посылку. Советую хорошенько помыть ее содержимое.

219. Сиксул Надежный

Магистр учуяла мой запах. Ведь я был в канализации, ну, ты понимаешь? Неважно. Я вернулся в канализацию, где наткнулся на довольно интересных личностей. Они здесь неплохо устроились и занимаются подпольной доставкой товаров. Кстати, один из них предложил доставить и твои товары. (Прошу, сообщи мне, если что-то до тебя не доедет.)

220. Сиксул Надежный

В канализации, похоже, занимаются не только доставкой товаров. Есть здесь и вольнонаемные замочники. Я решил обратиться к одному из них. Он откроет книгу об айлейдских руинах, позаимствованную мной в Гильдии магов. А пока прими эти товары из моих личных запасов.

221. Сиксул Надежный

Признаюсь, я в некотором замешательстве. В книге из Гильдии магов, которую они так усердно оберегали от «Сестер Велотрил», нет ни одного упоминания об айлейдских руинах, куда отправили меня «Сестры Велотрил». Книга была написана намного позже исчезновения айлейдов с лица Тамриэля. Но как могут исчезнуть целые айлейдские руины?

222. Сиксул Надежный

Прими эти в спешке отправленные товары. Похоже, на меня открыли охоту! Магистр назначила награду за мою голову из-за того, что я позаимствовал в Гильдии магов совершенно бесполезную книгу. Прости, что завернул посылку в объявление о моем розыске, но я сорвал их уже целую пачку, а разбрасываться годными вещами я не люблю.

223. Сиксул Надежный

Похоже, в канализации можно, как в навозе, отыскать настоящий бриллиант. Подпольщик, который доставлял тебе товары, спросил меня, чем я так обеспокоен. Когда я рассказал о неприятностях с Гильдией магов, мой новый союзник предложил вывезти из города несколько необычный товар: меня! Скоро я буду свободен и смогу приступить к своему основному делу.

224. Сиксул Надежный

Если тебе не доводилось прятаться в стоге сена на телеге, позволь поделиться с тобой некоторыми наблюдениями. Во-первых, это ужасно неудобно. Наваленное сверху сено никак не смягчает неровности дороги. Во-вторых, сено жесткое и колючее, оно может поцарапать даже самые толстые чешуйки. И наконец, поездка того стоит, только если в конце тебя ждет свобода.

225. Сиксул Надежный

Сегодня я тепло распрощался со своим другом из подпольной доставки. Просматривая книгу, временно позаимствованную у Гильдии магов, я обнаружил упоминание о еще одних айлейдских руинах, до которых отсюда день ходьбы. Возможно, они прольют свет на айлейдские руины, куда послали меня «Сестры Велотрил». Прольют свет, как велкиндские камни, понимаешь? Неважно.

226. Сиксул Надежный

Я обнаружил вторые айлейдские руины у небольшой речушки. (Я буду называть их Речными руинами, чтобы не путать с первыми, пропавшими руинами. О, Пропавшие руины! Название родилось само собой.) К сожалению, мне не удалось попасть в Речные руины. В них засела дюжина каких-то личностей. Хорошо вооруженных. Завтра я постараюсь выяснить, кто они такие.

227. Сиксул Надежный

Похоже, Речные руины облюбовали разбойники. Они кажутся довольно беспечными, и в руках у них гораздо чаще можно увидеть бутылки с вином, чем оружие. Видать, недавно они разжились немалым количеством золота. Думаю, пока они потеряли бдительность, мне не составит труда проскользнуть мимо них и проникнуть в Речные руины.

228. Сиксул Надежный

Меня схватили разбойники, засевшие в Речных руинах. Для беззаботных пьяниц они оказались на редкость бдительными. Когда я понял, что никто из них не умеет читать, я убедил их, что эта посылка — воззвание к моему благодетелю с просьбой о выкупе. Не беспокойтесь, меня не зря зовут Сиксулом Чрезвычайно Надежным. Скоро я найду выход из этой истории.

229. Сиксул Надежный

Схватившие меня разбойники согласились отправить эту посылку, полагая, что это воззвание к еще одному воображаемому благодетелю на тот случай, если первый откажется платить. Из алчных людей можно вить веревки. У разбойников загорелись глаза, едва они решили, что смогут подзаработать золота, не выходя из своей берлоги. Видишь, на какие хитрости я готов идти, лишь бы ты вовремя получил свой заказ.

230. Сиксул Надежный

Разбойники меня нисколько не боятся, поэтому я могу спокойно разгуливать по Речным руинам. Я нашел пять гравюр, на которых явно изображены айлейдские руины из книги Гильдии магов. На шестой панели ничего нет, за исключением затейливо написанного айлейдского слова. Я на всякий случай зарисовал его. (Надеюсь, и третья воображаемая просьба о выкупе до тебя дойдет.)

231. Сиксул Надежный

Прошлой ночью, когда я притворялся, что сплю, кто-то набросил мне на голову плащ и приставил к спине кинжал. Мне было велено молчать и пошевеливаться, что было довольно сложно в полной темноте. И все же мы выбрались из Речных руин, не потревожив разбойников. Кажется, меня освободила проходившая мимо искательница приключений, которая заметила мое бедственное положение. Я спасен!

232. Сиксул Надежный

Я не спасен. Искательница приключений оказалась охотницей за головами. Полагаю, ее наняла Гильдия магов, правда, она не спешит подтверждать мою догадку. Признаюсь, я был несколько удивлен, когда она позволила отправить эту посылку, правда, сначала прочла письмо. Хотя я и не спасен, моей жизни ничего не угрожает. До поры до времени.

233. Сиксул Надежный

Сегодня охотница за головами расспрашивала меня о Пропавших руинах. Больше всего она хотела знать, что я успел выяснить. Я показал ей позаимствованную у Гильдии магов книгу. Что удивительно, она и бровью не повела. Она хочет отправить письмо своим нанимателям и любезно согласилась заодно переслать тебе эти товары.

234. Сиксул Надежный

Охотница за головами работает на «Сестер Велотрил»! Ее наняли, чтобы выследить меня, если я не найду Пропавшие руины в срок. Теперь она будет повсюду ходить за мной, пока я не добуду материалы для зачарования. К моей персоне приставлена охрана. Точнее, к моей голове, понимаешь? Неважно. (От этой фразы ее губы скривились в улыбке.)

235. Сиксул Надежный

Я наконец-то выяснил, что мою охранницу зовут Эрон Солт. Ох, сколько же вопросов мне пришлось задать, чтобы узнать хотя бы ее имя. Да уж, болтуньей ее не назовешь, а о себе она и вовсе не говорит. Я и до этого путешествовал один. А раз она вечно молчит, то и сейчас я, считай, бреду в полном одиночестве. Так что пусть привыкает к моему бормотанию.

236. Сиксул Надежный

Я узнал все, что мог, в Речных руинах, и теперь мне нужно расшифровать найденное там айлейдское слово. Возможно, это ключ к загадке Пропавших руин. Надеюсь, так оно и есть, потому что мой запас материалов для зачарования тает на глазах. Но ты не волнуйся, если будет нужно, я найду другой источник материалов. Ведь договор превыше всего.

237. Сиксул Надежный

Я сражался с троллем! Ну, то есть Эрон Солт сражалась с троллем, а я выпил зелье невидимости и подсказывал, куда ей лучше бить. Кто бы мог подумать, но вместе мы с ним в два счета управились, и теперь Эрон Солт смотрит на меня совсем другими глазами. Сегодня утром ее кивок был полон скорее уважения, чем сарказма. Сейчас мы отправляемся на поиски логова тролля.

238. Сиксул Надежный

Когда мы обыскали логово тролля, стало ясно, почему он напал на нас с Эрон Солт. Мы нашли сотни разбитых сосудов из-под зелий и самое разное магическое снаряжение. Похоже, тролль обожал все зачарованное! По счастью, я собрал кучу материалов, и теперь мои запасы полны. Не обращай внимания на мех тролля.

239. Сиксул Надежный

Сегодня мы пришли в небольшую деревушку. Ее обитатели возликовали, услышав, что мы убили тролля, который пожирал бродячих торговцев. Нам рассказали о местном маге, который будет несказанно рад нашему подвигу, поскольку из-за тролля он лишился многих своих заказов. Завтра мы пойдем к нему домой. Возможно, он знает айлейдский?

240. Сиксул Надежный

Давамин, маг, живущий в деревушке, которую мы спасли от тролля, не очень-то обрадовался, когда я сказал, что работаю на «Сестер Велотрил». Он не мог вспомнить, откуда слышал это название, но был уверен, что о моих нанимателях идет худая слава. (Я несколько сгладил резкость его выражений.) На это Эрон Солт предложила ему стремительную встречу со своим сапогом. (Так и вышло.)

241. Сиксул Надежный

Как Эрон Солт ни возражала, я все-таки сумел расположить к себе ворчливого мага Давамина. Я попросил ее уйти из деревни, а сам принялся обхаживать Давамина сладкими речами. Это не помогло, и тогда я решил пустить в ход сладкое — в лаборатории мага повсюду валялись конфеты. Невероятно вкусная ириска из чернотопского слизня растопила сердце колдуна.

242. Сиксул Надежный

Давамин подтвердил, что буквы, которые я зарисовал, когда был в плену у разбойников, и правда айлейдские. Они складываются в слово «Гекуль», которое примерно переводится как «Изгой». Пропавшие руины — это Руины изгоев? Айлейды славятся своей суровостью. Но почему они решили вымарать целую главу из своей истории?

243. Сиксул Надежный

Я пообещал Давамину раз в месяц посылать ему ириски, но он все равно больше ничего не смог мне рассказать о Гекуле, Руинах изгоев. Однако он написал рекомендательное письмо приору Велану, чей знак красовался на книге об айлейдских руинах, той самой, что я когда-то позаимствовал у Гильдии магов. Если это он изготовил копию, возможно, он знает, где хранится оригинал.

244. Сиксул Надежный

Когда мы ушли из деревни Давамина, выяснилось, что Эрон Солт иногда все-таки любит поговорить. Какими только словами не ругала она мага! И почти все они были грязнее, чем сточные канавы Виндхельма. Но ничто не сравнится с ее фразой: «Я сделаю галстук из его трахеи». Тогда бы Давамин стал молчуном. Ну или франтом… Неважно.

245. Сиксул Надежный

Мы пришли в приорат. Прочтя рекомендательное письмо Давамина, приор Велан стал буквально пепельно-серым. Когда я спросил, что ему известно о Руинах изгоев, он прокричал: «Молчи!» — и выскочил из кабинета. Пока он бежал, он делал знаки, какими обычно отгоняют зло. Как быть, если ты в гостях, а хозяин убегает из комнаты? (Я допил чай.)

246. Сиксул Надежный

Приор Велан отказался с нами разговаривать. Братья при приорате мягко, но настойчиво попросили нас удалиться. Эрон Солт была рада оттуда убраться. Она считает, что жрецы — это к беде, поскольку они всегда находятся рядом с умирающими. Когда я сказал, что просто они лучше других знают, как им помочь, она пригрозила отрезать мне язык. Я не стал развивать свою теорию дальше.

247. Сиксул Надежный

Похоже, лошадь, на которой я еду, была украдена. Эрон Солт разбудила меня перед рассветом и велела садиться на пегого паломино, которого я заприметил еще в приорате. На кожаном седле были выбиты два слова: «Приор Велан». Когда я сообщил об этом своей соратнице, она соскоблила надпись и сказала, что мне померещилось. Думаю, с охотниками за головами лучше не спорить.

248. Сиксул Надежный

В большой спешке и в компании молчаливой и вечно хмурой Эрон Солт я вернулся к руинам изгоев. По договору «Сестры Велотрил» обязуются добыть материалы для зачарования в течение девяти недель, и завтра этот срок истекает. Я бы, разумеется, предпочел, чтобы у меня было больше времени на подготовку. У меня много вопросов и мало ответов, что не вселяет оптимизма.

249. Сиксул Надежный

Сегодня я отправляюсь в Гекуль, Руины изгоев. Я выполню свой договор, по которому мне нужно раздобыть один ящик редких материалов для зачарования. У меня полно зелий, и я уговорил Эрон Солт одолжить мне зачарованный кинжал. Я Сиксул Надежный, и я сделал все, что мог, чтобы выполнить твой заказ. Абаварлор.

250. Сестры Велотрил

«Сестры Велотрил» огорчены вестью о кончине нашего работника Сиксула. Надеемся, эти товары смогут хоть как-то скрасить доставленные вам неудобства. В настоящее время мы ищем способного работника, который займется вашими делами. До тех пор оставляем вас в надежных руках Валин Хлан, поставщицы, которая пополняет наши личные запасы.

251. Валин Хлан

Это Валин Хлан, сотрудница «Сестер Велотрил». Точнее, бывшая сотрудница «Сестер Велотрил». Высылаю тебе переданные мне товары. Я скоро все объясню, а пока мне нужно бежать из города.

252. Валин Хлан

Я в безопасности. Да сберегут меня Трое от возмездия «Сестер Велотрил». Их кошельки набиты золотом, а их ненависть к предателям не знает границ. Наверное, я сошла с ума, раз отважилась их злить. Но я не могу допустить, чтобы еще один невинный погиб в проклятых айлейдских руинах!

253. Валин Хлан

Прежде чем писать дальше, я должна кое-что прояснить. Я действительно в спешке покинула «Сестер Велотрил» и прихватила с собой немало материалов для зачарования, но все они предназначаются тебе, клиенту компании. И пока ты получаешь от меня свои заказы, закон я не нарушаю. (Так я и скажу стражникам, если меня схватят.)

254. Валин Хлан

Мне нужно держаться подальше от дорог. Знаешь ли ты, что «Сестры Велотрил» платят трактирщикам, чтобы те сообщали о передвижениях работников компании? Это правда. Я сама видела их доклады. Зачем торговому предприятию средней руки следить за собственными сотрудниками? И откуда у них на это деньги?

255. Валин Хлан

Я пришла в деревню, где не особо жалуют чужаков. Ко мне здесь привыкли, ведь я много лет сюда наведываюсь. Не сказала бы, что деревенские мне доверяют, но за пригоршню золота они готовы меня прятать. Кстати, местный соевый творог — просто объедение. Не могу же я разоблачать темные делишки «Сестер Велотрил» на пустой желудок.

256. Валин Хлан

Думаю, ты ждешь от меня не только посылку, но и объяснений. Я работала поставщицей в компании «Сестры Велотрил» восемь лет. Они и правда продают материалы для зачарования клиентам вроде тебя, но все вырученные деньги идут на претворение в жизнь их истинных интересов: поиск опасных реликвий в отдаленных уголках Тамриэля. Зачем они им нужны? Не знаю. Но вряд ли для добрых дел.

257. Валин Хлан

У «Сестер Велотрил» нет явных врагов, но в погоне за запретными реликвиями вряд ли они разжились друзьями. Их одержимость Гекулем, Руинами изгоев (или Пропавшими руинами), крайне подозрительна. Вся надежда на то, что я смогу найти кого-то, кто презирает «Сестер Велотрил» и мечтает вывести их на чистую воду. Ну и, разумеется, нужно молиться Трем. Тут и говорить нечего.

258. Валин Хлан

В деревню приходила какая-то женщина с оружием и спрашивала про меня. Она предлагала золото, но меньше, чем плачу деревенским за молчание я, поэтому пока мне ничего не грозит. Должно быть, она охотница за головами на службе у «Сестер Велотрил». Хорошо хоть, это не Эрон Солт. Говорят, она не знает пощады.

259. Валин Хлан

Оказалось, что охотница за головами — это Эрон Солт собственной персоной. Вскоре она вернется, и на этот раз ей хватит золота, чтобы подкупить жителей деревни. Если мне дорога свобода, я должна бежать. Не бойся, правда на моей стороне!

260. Валин Хлан

Правда, может, и на моей стороне, а вот погода — нет. Надеюсь, дождь собьет Эрон Солт со следа. Иначе мне несдобровать.

261. Валин Хлан

Сегодня в пелене дождя я наткнулась на нереиду. Не знаю, кого из нас эта встреча удивила сильнее. Я все еще стояла в оцепенении, когда на ее лице появилась хищная ухмылка. Уверена, она готова была вцепиться мне в горло, но вдруг показала на меня пальцем, испуганно вскрикнула и бросилась наутек. Не понимаю, чего она испугалась. Неужели я такая страшная?

262. Валин Хлан

Забудем про этих пугливых нереид. Я наткнулась на заброшенную хижину у дороги. Здесь я могу укрыться от дождя и охотников за головами и решить, как лучше вывести «Сестер Велотрил» на чистую воду. Сперва только нужно выжать из одежды целое Абесинское море.

263. Валин Хлан

Придумала. Нужно разыскать мага Давамина, любителя ирисок, который испытывает неприязнь к Эрон Солт. Сиксул в своих докладах намекал, что Давамин не все рассказал о Руинах изгоев.

264. Валин Хлан

Знаешь ли ты, что сестры Велотрил — это вовсе не три темные эльфийки? На самом деле это такая бретонская уловка, чтобы добраться до реликвий на землях темных эльфов. А «три сестры» — это бессовестная спекуляция на принятом в нашей культуре почитании Троих. Все просчитано, все фальшь.

265. Валин Хлан

Давамин убит! Пару недель назад его нашли дома с перерезанным горлом, а его голосовые связки были связаны, как бечевка на посылке. Наверняка это дело рук Эрон Солт. Разве не такой судьбы она ему желала?

266. Валин Хлан

Прошу, не думай обо мне плохо, но я проникла в лабораторию Давамина. Я нашла его дневник, но прочитать не успела. Местные могли заметить, как я выбираюсь из лаборатории. Я пишу это письмо из деревенской конюшни, куда я прокралась, чтобы спрятать твои материалы среди прочей почты. Думаю, мне удалось сбить всех с толку.

267. Валин Хлан

Я ошиблась. Разъяренные жители деревни до сих пор меня ищут. Пора спасаться бегством.

268. Валин Хлан

Я забрела в пещеру, заваленную всяким негодным хламом. Битые бутылки, жуткая вонь и чудовищный беспорядок. Наверное, это то самое логово тролля, которое обчистили Сиксул и Эрон Солт. Тролля они убили, так что можно передохнуть и изучить дневник Давамина. Какое-то время меня никто не тронет.

269. Валин Хлан

Помимо нескончаемого потока скабрезных сплетен о деревенском кузнеце, алхимических формул и напоминаний о пополнении запасов, в дневнике Давамина практически ничего нет. Я сижу в сырой темной пещере, и мои ноздри раздражает едкий запах отходов жизнедеятельности тролля. Мой брат сказал бы, что так пахнут неверные решения. И с ним сложно не согласиться.

270. Валин Хлан

Удача! Я смешала наперсток синего масла с бурной окисью и получила чародейский фитиль, который, подобно свече, будет несколько дней гореть ярко-синим пламенем. В свете фитиля я заметила пометки, сделанные ярко-синими чернилами на полях дневника Давамина. Похоже, он хотел спрятать свои сокровенные мысли на самом виду! Пора начинать расследование.

271. Валин Хлан

Начинаются тайные записи Давамина с прибытия Сиксула и Эрон Солт. И чем дальше, тем больше чувствуется его беспокойство по поводу этой встречи. А под конец он пишет одно-единственное слово, которое повторяется десятки и десятки раз: абаварлор. Похоже на айлейдский, но что это значит?

272. Валин Хлан

Раз Эрон Солт ищет меня по далеким деревням, самое безопасное место сейчас — это город, с которого и началось мое путешествие. К тому же у меня заканчивается съестное. (Есть грибы, растущие в тролльем навозе, я не стану.)

273. Валин Хлан

Я придумала, что делать с навозными грибами. Их с радостью берут корабельные аптекари в качестве рвотного средства. А мне досталась койка на пришвартованном в порту корабле. К счастью, «Сестры Велотрил» не платят начальнику дока, чтобы тот следил за портом. Трудно тягаться с тугими кошельками шпионов альянса.

274. Валин Хлан

Я добралась до Гильдии магов. Сиксул упоминал, что они не любят «Сестер Велотрил», но лучше я не буду произносить вслух это название, пока не выясню, в чем дело. На завтра я договорилась о встрече с одним из магов, который свободно владеет айлейдским. Возможно, он знает, что означает «абаварлор». Могу поклясться, что слышала это слово раньше.

275. Валин Хлан

Ученый, владеющий айлейдским, сказал, что «абаварлор» приблизительно переводится как «запретный знак». Его удивил мой интерес, и он начал задавать вопросы. Я выдумала историю о реликвии, которую якобы нашла в Сиродиле, но не успела я попрощаться, как он подошел к магистру. Она подала своим адептам знак схватить меня, поэтому я убежала.

276. Валин Хлан

Я благополучно вернулась на корабль. Похоже, Гильдия магов тоже не платит начальнику дока. Теперь нужно подумать, что делать дальше. А еще нужно высушить волосы. Мне пришлось спрятаться в бочке с маринованными окунями, и с тех пор, как я вернулась, боцман-каджит то и дело отпускает в мой адрес всякие фразочки. Почти все они грубые, но некоторые не лишены поэтичности.

277. Валин Хлан

Сегодня «Мелкий задира» отправляется в плавание, и я вместе с ним. Охотники за головами «Сестер Велотрил», адепты Гильдии магов… кто следующий? Только бы не боцманы-каджиты. (Пусть даже самые сообразительные.)

278. Валин Хлан

Чем вызван такой интерес к этим Руинам изгоев? И почему в дневнике Давамина повторяется айлейдское слово, означающее «запретный знак»? Может, это «запретный текст»? Если это так, то «абаварлор», должно быть, относится к Гекулю, настоящему названию Руин изгоев. Но откуда тогда это слово вообще появилось?

279. Валин Хлан

«Абаварлор» — этим словом заканчивается последний доклад Сиксула «Сестрам Велотрил». Я вспомнила об этом сегодня утром… и чуть не вывалилась из боцманской койки. Тогда я подумала, что это аргонианское «прощай» или просьба об удаче. Кроме дневника Давамина, это слово нигде больше не упоминается, а Сиксул точно его не читал. Тогда откуда он это слово знает?

280. Валин Хлан

Завтра «Мелкий задира» зайдет в порт. Этой ночью меня ждут последние мгновения относительного покоя в компании боцмана-каджита. Я рассказала ему о нереиде, которая в страхе убежала от меня несколько недель назад. Он сказал, что нереиды боятся проклятия, которое сильнее, чем их собственное. На мой вопрос, какое на мне лежит проклятие, он ответил: «Оскорбительная красота преследуемой женщины». Я буду скучать по этому нечесаному морскому коту.

281. Валин Хлан

Я знаю, куда пойду дальше. Нужно найти приора Велана, того осмотрительного монаха, к которому обращался Сиксул. Он точно не все сказал о Руинах изгоев. Я устала убегать, и мне нужны ответы. Если он не станет говорить, я добьюсь правды силой. И гнев его ложных богов меня не испугает.

282. Валин Хлан

Я разжилась лошадью. Взяла эту старую клячу в аренду на две недели. На ней я доберусь до приора Велана не быстрее, чем пешком, но лучше протереть пару дырок на штанах, чем стоптать единственную пару сапог.

283. Валин Хлан

Возможно, ты задаешься вопросом, зачем я описываю свои скитания. Ты моя страховка. Если меня схватят, я расскажу тебе, где спрятала клад (целую гору рунных камней), а ты поможешь мне выйти на свободу. А если меня постигнет участь моих предшественников? Тогда у тебя будет история, которую ты сможешь поведать своим союзникам в Гильдии магов или кому-то, кого она заинтересует. На это я уповаю.

284. Валин Хлан

В приорате меня постигла неудача. Братья не разрешают беспокоить приора Велана. Говорят, он болен. Но эти напыщенные болваны хоть и напялили сутаны, а врать так и не научились. Сиксул сообщил, что приор Велан сделал копию подлинной книги об айлейдских руинах по заказу Гильдии магов. Он наверняка видел записи о Руинах изгоев. Мне нужны эти знания.

285. Валин Хлан

Я похитила приора Велана. Пригодились уроки Герелета Твердоступа, учившего нас правильно бросать крюк на веревке. Я привела своего пленника в охотничью хижину, она находится в глуши и в это время года стоит без дела. Он не проронил ни звука с тех пор, как я его похитила, но скоро он заговорит. В хижине есть охотничьи инструменты. А еще… крюк, на который подвешивают дичь.

286. Валин Хлан

Приор Велан заговорил. Я не горжусь тем, что мне пришлось для этого сделать, но выхода не было. Он без конца твердил: «Трижды написано, единожды проклято» и «Оно идет за моими словами». Когда я спросила, не о Гекуле ли речь, он испустил крик и начал бормотать что-то себе под нос. Я не разобрала его слов, но половина из них была «абаварлор». Ни в чьих глазах я еще не видела такого страха.

287. Валин Хлан

Все произошло так быстро. Приор Велан сорвался с крюка и выскочил из хижины. Пока я за ним гналась, он не переставая кричал «абаварлор», и с каждым разом все истошнее. Затем он сбросился в ущелье. Даже не взмахнул руками. Лишь сказал одно слово, пока падал: «Свобода». Затем его мозги разлетелись по камням внизу.

288. Валин Хлан

Я устала. Мне страшно. Мне все время кажется, что за мной кто-то следит, но уверена, что это лишь мое воображение. Завтра я вернусь в город. Я пойду прямиком в Гильдию магов и потребую объяснить, почему они так пекутся о книге, в которой ничего нет. Мне все равно, что случится. Я только хочу узнать правду.

289. Эрон Солт

Меня зовут Эрон Солт. Валин Хлан — моя пленница. Она сказала, что писала тебе письма. Мне нужно выяснить, что она рассказала тебе о Гекуле. Не пиши мне, я сама тебя найду.

290. Эрон Солт

Что-то абаварлор. Незамедлительно абаварлор «Сестрам Велотрил». Не позволяй Валин абаварлор. Она абаварлор больше, чем знает. Помогите. Я теряю абаварлор. Абаварлор.

291. Эрон Солт

абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор абаварлор

292. Валин Хлан

Эрон Солт мертва. Я видела, как она вытянулась передо мной, словно нитка, которую вытягивали из вязаной шапки до тех пор, пока не остался лишь ворох пряжи. Она не звала на помощь. Просто стояла на месте и без конца твердила «абаварлор», а потом вижу: с лица у нее сошла вся кожа и пятна крови на полу. Я слезла с крюка, но не понимаю, что делать дальше.

293. Валин Хлан

Думаю, это я виновата в смерти Эрон Солт. Перед тем как это случилось, она начала бубнить себе под нос «абаварлор». Я сказала, что так она скоро по швам треснет… Не прошло и пары часов, и… Но разве это возможно? Если бы одно мое слово могло решить чью-то судьбу, мой старый домовладелец давно бы уже задрал себя до смерти.

294. Валин Хлан

Сегодня я похоронила Эрон Солт. Не знаю, как принято хоронить умерших среди ее соплеменников и что при этом говорить. Но я достаточно знаю о мстительных духах, чтобы не плодить новых.

295. Валин Хлан

С Эрон Солт случилось ровно то, чего я ей пожелала. И это не первый раз, когда чьи-то слова приводят к чужой смерти. Давамин раздражал Эрон Солт, она между делом сказала, что ему не жить, и его нашли мертвым. Словно бы обреченного облили зажигательной смолой, а потом, пожелав ему смерти, поднесли зажженный факел. Но если слова — это факел, то откуда берется зажигательная смола?

296. Валин Хлан

Приор Велан больше всего боялся настоящего названия Руин изгоев. «Трижды написано, единожды проклято»? Насколько я помню, Сиксул написал это слово трижды. Не считая того раза, когда он перерисовал его со стены в Речных руинах. Считается ли тот раз? Я не знаю, сколько раз сама написала это слово. Два раза? Три? Я писала его только в письмах к тебе. Они все еще у тебя? Можешь проверить?

297. Валин Хлан

Приор Велан сказал, что «оно идет за моими словами», после чего только и твердил «абаварлор». Его собственные слова превратились в «запретные знаки», вместо которых осталась лишь эта айлейдская фраза. В дневнике Давамина тоже повторяется это слово. И в письмах Эрон Солт. Это какая-то зараза? Стоит ее подхватить, и твой конец предрешен? Похоже на какое-то проклятие.

298. Валин Хлан

Проклятье, должно быть, имеет даэдрическую природу. Какая-то ловушка познания. Чем больше узнаешь, тем ближе твоя кончина… Ты, словно слепая квама, ползешь к источнику тепла, не понимая, что вот-вот угодишь в жерло вулкана. И, переступив через край, ты летишь в пропасть, пока чьи-то дурные слова не обратят тебя в пепел. Чтобы выжить, нужно избегать слов. Может, жить в монастыре?

299. Валин Хлан

Я сдаюсь. Я больше не хочу иметь к этому никакого отношения. Я убегу далеко-далеко и буду жить в полном одиночестве. Но сначала я верну все, что взяла у «Сестер Велотрил». Если они хотят, чтобы их души стали игрушками даэдра, — да будет так. Что до тебя… Советую сжечь все мои письма и разорвать любые отношения с «Сестрами Велотрил» как можно абаварлор.

300. Сестры Велотрил

«Сестры Велотрил» узнали о чрезвычайно непрофессиональном поведении нашей бывшей сотрудницы Валин Хлан. Поскольку на протяжении всей своей необдуманной экспедиции она, как и положено, отправляла вам заказы, наш с вами договор остается в силе. В дальнейшем мы лично будем высылать вам заказы. Надеемся на ваше понимание.

Письма портных-подручных

1. Мадам Фириланья

Мадам Фириланья к вашим услугам. Очень рада стать вашей личной поставщицей тканей и материалов. О вашем портновском искусстве известно даже на Саммерсетских островах. А мои обширные торговые связи позволяют мне добывать превосходные материалы, так что вы сможете создавать точно подогнанные и очень красивые доспехи. Доказательство моей старательности прилагаю к этому письму. Ожидайте регулярных поставок!

2. Мадам Фириланья

И снова своевременная доставка. Надеюсь, содержимое посылки вам понравится. Сезонные дожди, затопившие порт, едва не унесли ее, но недаром хорошо закрепленная альтмерская цепь ценится на вес золота. Только не в тюрьме, конечно.

3. Мадам Фириланья

Я не понимаю, почему для столь многих имена высоких эльфов представляют сложности, но ради преодоления культурных различий отзываюсь и на «мисс Фири», и на «мадам Ланию», как и на свое настоящее имя. Одна моя конкурентка как-то назвала меня «базарной торговкой Фири», после чего я начала продавать свои товары по настолько низким ценам, что она не смогла со мной соперничать и уехала из города. Всему, знаете ли, есть предел.

4. Мадам Фириланья

Я никогда не понимала жалоб на морские путешествия. Вы начинаете и заканчиваете свой путь в порту, где можно заключить крайне выгодные сделки и прикупить отличные материалы — вроде тех, что я вам отправила. Морская соль должна довольно легко смываться.

5. Мадам Фириланья

Цены на необработанные кабаньи шкуры просто возмутительны. Этих зверей как будто почти уничтожили — по крайней мере, в Валенвуде. Это их Зеленый пакт во всем виноват, я уверена. Бьюсь об заклад, босмеры просто съели всех кабанов в округе!

6. Мадам Фириланья

До меня дошли слухи о чуме в Коловианском нагорье. Когда узнаешь такие новости, нужно быть настороже. Если это правда, то появляются большие возможности для хорошего заработка, а вот если нет, только зря потратишь время на поездку. Думаю, что я все же останусь на южном побережье, пока не узнаю подробностей. Цены здесь замечательно низкие — уверена, по содержанию моей последней поставки это заметно.

7. Мадам Фириланья

Надеюсь, вы остались довольны моими услугами после первой недели работы. Даже если я задерживаю поставку — в пути случается всякое, — то всегда заранее поручаю своему помощнику заняться отправкой посылок. Таким образом, вам никогда не придется волноваться о бесперебойности поставки материалов.

8. Мадам Фириланья

Эти разговоры о войне определенно создают неудобства для такой разъездной поставщицы одежды, как я, но не больше, чем для всех остальных. Иногда удается заключить поразительно удачные сделки. Но что толку в дешево купленных товарах, если их все равно отберет какая-нибудь проходящая мимо армия?

9. Мадам Фириланья

Мне пришла в голову интересная идея! Говорят, один галантерейщик в Чернотопье изготовляет причудливые шляпы из обработанной чешуи вамасу. Теоретически из нее можно сделать наплечники или даже целые доспехи. Может быть, они будут еще шикарнее, чем те материалы, которые я отправила вам сегодня!

10. Мадам Фириланья

Я действительно отправляюсь в Чернотопье, на поиски обработанной чешуи вамасу. Если у меня получится убедить галантерейщика показать мне, как он ее обрабатывает, я сделаю запасы побольше и смогу подмять под себя весь рынок.

11. Мадам Фириланья

Мясные мухи. Как же мне надоели эти отвратительные существа! Их, конечно, интересую не я, а кожа, которую я привезла на продажу. Хорошо еще, что им наплевать на содержимое вашей последней посылки.

12. Мадам Фириланья

Оказывается, в джеле нет слова со значением «галантерейщик». Дружелюбный местный житель сообщил, что мне нужно объехать самые отдаленные деревни и спросить там Кейок Зут Вазхути, что означает «тот, кто делает шляпы».

13. Мадам Фириланья

Галантерейщик из Чернотопья оказался просто слухом. «Обработка чешуи вамасу» — это местная шутка, фраза, которая обозначает невыполнимую задачу. Кроме того, никогда не произносите Кейок Зут Вазхути в отдаленной аргонианской деревушке. Реакция может оказаться… неприятной. (Должно быть, я неправильно записала слова.)

14. Мадам Фириланья

В таверне на границе Сиродила готовят совершенно изумительное блюдо. Трактирщица называет его «эйдарский горшочек». Нужно вынуть хлебный мякиш, расплавить эйдарский сыр в котелке и влить теплую массу в хлеб. Можно съесть на месте, макая хлеб в сыр, а можно остудить и взять с собой. Очень вкусно!

15. Мадам Фириланья

Сиродил так и кишит разбойниками. Они убили четверых конвойных и сбежали с половиной моего багажа. Но не все потеряно! Я сняла кольчугу с одного из охранников, промыла ее, слегка отполировала и обменяла в Бравиле на материалы, которые отправила вам.

16. Мадам Фириланья

Вы, конечно же, знаете Башню Белого Золота, что возвышается в центре Имперского города. После того, как беспорядки улягутся и все наладится, как вы думаете, будет ли мне позволено подняться на башню и полюбоваться видом оттуда? Могу поспорить, что с ее вершины виден Ауридон.

17. Мадам Фириланья

Сегодня утром от какого-то колдуна сбежал скамп. Мелкая тварь пробралась на рынок и, хоть я и не очень понимаю как, застряла головой в дыне. Он шатался, швырялся в воздух огненными шарами и в результате вляпался в кучу навоза и поджег ее. Никогда не видела, чтобы столько народу так хохотало в такой опасной ситуации.

18. Мадам Фириланья

Я проиграла пари одному торговцу из Эльсвейра. Остаток недели я должна носить маску каджита-сенча постоянно, даже когда торгую. Я думала, что это повлияет на мои сделки, и это оказалось правдой! Вчера вечером, свернув торговлю, я услышала несколько разговоров об эльфийке-кошке с исключительными ценами. Я продала вдвое больше, чем рассчитывала!

19. Мадам Фириланья

Как-то раз я продала алтарь Зенитара знатной женщине-бретонке. Несмотря на то, что мне алтарь не принадлежал, я ни в чем ей не солгала! Играть на чужих заблуждениях — особое искусство, и мне хотелось узнать, насколько я в нем преуспела. Разумеется, я сразу же пожертвовала почти все деньги, вырученные на этой сделке, ближайшему храму. Неуважение к Восьми богам никому не идет на пользу.

20. Мадам Фириланья

Я слышала, что какого-то странствующего жреца Восьми богов повесили в Имперском городе по обвинению в измене. Подробностей никаких, но местные жители встревожились. Это означает, что мне снова пора в путь. Когда местных жителей что-то тревожит, появление общего недоверия к чужакам — только вопрос времени.

21. Мадам Фириланья

В Коловианском нагорье нет чумы. Но есть и хорошие новости! У большинства местных жителей общий упадок сил. Им помогут отдых, сон и сильное тонизирующее средство, но местная традиция требует, чтобы больные закрывали рты и носы льняными шарфами. Доход от продажи этой безвкусицы пошел на закупку материалов, которые вы найдете в посылке.

22. Мадам Фириланья

Меня обвинили в том, что я распространяю чуму через льняные шарфы. За мной гонится разъяренная толпа. Извините за краткость.

23. Мадам Фириланья

Толпа подожгла амбар, в котором я укрылась, но какой-то добрый маг помог мне сбежать! Сейчас я прячусь в пещере, которую он называет домом. Большинство запасов, с которыми я путешествую, сгорело, но маг предложил отправить это письмо и те скудные материалы, которые мне удалось спасти. Кажется, он славный малый. За эту доставку вам стоит благодарить именно его!

24. Мадам Фириланья

Маг, который помог мне сбежать, как оказалось, принадлежит к культу Черного Червя. Ему нужны мои «чумные шарфы» для каких-то своих целей. Я снабдила его тщательно продуманной ложной информацией о месте, где якобы их спрятала. Когда он пошел туда, я схватила плетеную корзину с надписью «Материалы для поднятия чумного зомби» и убежала. Не волнуйтесь — ни «чумы», ни «зомби» в корзине не было.

25. Мадам Фириланья

Я полностью восстановила свои запасы! Оказывается, у членов культа Червя много полезных материалов под рукой. Маг, что помог мне сбежать от разъяренной толпы, был совсем не рад узнать, что я не имею никакого отношения к чуме. Как только он вернулся в пещеру, я обрушила на него груду камней — это было рискованно, но маги редко смотрят вверх. В посылке — кое-что из трофеев!

26. Мадам Фириланья

Выделанную кожу стало почти невозможно найти. Буквально за одну ночь все ее запасы раскупили! Одно из двух: либо какой-то богач хочет поднять цену на кожу, прежде чем начать массово ее продавать, либо кому-то понадобилось обмундирование для целой когорты огримов. Пожалуй, надо последить за спросом на большие пряжки!

27. Мадам Фириланья

Если вам когда-нибудь предложат напиток под названием «тыквенное вино», ни в коем случае не пейте эту бурду, лучше вылейте ее куда-нибудь. Мне не повезло: никто не сказал мне этого раньше.

28. Мадам Фириланья

Если Гильдия магов может связаться с любым своим подразделением в Тамриэле, почему они не могут предупредить друг друга о вспышках эпидемий? Мне кажется, такая услуга могла бы принести пользу всем: Империи, королевствам или даже отдельным крепостям.

29. Мадам Фириланья

Меня ждет еще одно путешествие с караваном — разыскиваю более низкие цены на товары. Когда ты ведешь такую жизнь, то со временем учишься бороться с усталостью. Если вас в дороге застает ливень, от потных спин волов частенько воняет так, что даже если очень захочешь — не уснешь.

30. Мадам Фириланья

Вынуждена извиниться за предыдущую поставку. Похоже, я перепутала вашу посылку с материалами, предназначенными для другого покупателя. Вот ваша посылка, и, поскольку это был мой промах, оставьте себе и те материалы, что уже получили. Этот район так и кишит ворами, поэтому мне пришлось убрать со своих вещей все ярлыки. В следующий раз проверю все трижды!

31. Мадам Фириланья

Наконец-то я добралась до Анвила! С местной гаванью и проторенными караванными тропами я смогу отправлять посылки в любую точку Тамриэля. Кроме Предела, разумеется. И Солнечной Кузни. И, пожалуй, Солстейма. Но это неважно! Важно то, что мои материалы найдут вас везде. Даже в какой-нибудь богами забытой дыре.

32. Мадам Фириланья

Я сняла небольшой склад в Анвиле, чтобы хранить там сырье. Теперь я могу закупать материалы напрямую с кораблей, отправлять их на склад и постепенно распродавать. Нужно придумать эффектное название для рекламы! Вариантов у меня было много, но я решила остановиться на «Укромной норке».

33. Мадам Фириланья

«Укромная норка» не подходит. Ночью на склад завалилась толпа пьяных матросов. Увидев название, они решили, что я открыла публичный дом! Чтобы впредь избежать конфузов, я переименовала склад в «Нору изобилия».

34. Мадам Фириланья

Я снова промахнулась с названием. «Нора изобилия» привлекла новую толпу пьяных моряков. Похоже, в здешних краях слово «нора» ассоциируется исключительно с непотребщиной. А значит, «Щедрую норку» и «Нору тысячи мелочей» придется вычеркнуть. Для пущей верности я решила назваться «Нежными шелками».

35. Мадам Фириланья

Идиотизм! Оказывается, «Нежные-Шелка» — имя известного аргонианского угодника из тех, что трудятся по ночам. Это я узнала от компании моряков, которые нагрянули ночью, швыряясь золотом, и громко выразили негодование, что он не вышел к ним «поддержать беседу». Я сдаюсь! Отныне мое дело называется «Только деньги». Смею надеяться, что никто не заинтересуется борделем с таким названием.

36. Мадам Фириланья

Опасно играть в кабацкие игры, с которыми ты не знакома. Поэтому я хочу изучить их все! «Семь кружек», «Шлепни сцинка», «Кулачки», «Тролльи заковыки», «Пляска Красного Стабена», «Жабоглоты», «Подловки» и даже «Раскачай бородку», в которую, как вам скажут некоторые норды, играют с мамонтами. Не верьте им. Это такая проверка.

37. Мадам Фириланья

Удивительное место — Анвил. Все знают, что поток золота через порт не иссякает усилиями бандитов. Когда они возвращаются, обстановка накаляется, но местных они, как правило, не трогают. Даже самые дурные шавки не станут гадить в собственном логове. Как ни странно, это работает.

38. Мадам Фириланья

Как по-вашему, что такое луны? Каджиты думают, что это боги, а Гильдия магов утверждает, что это острова в небе. Я слышала и более странные теории. Один моряк как-то сказал, что это гигантские атронахи, которые борются друг с другом на потеху князьям даэдра. И якобы поэтому у нас бывают грозы! Ну не глупец ли? Все знают, что грозы насылает Шеогорат.

39. Мадам Фириланья

Ходят слухи, что на холмах поблизости обитают вервольфы, так что я приняла меры предосторожности, упаковывая вашу последнюю посылку. Вы без сомнения заметили ее запах! Это местное средство, которое должно их отпугнуть. Правда, если на вас оно тоже повлияет, то приношу искренние извинения. Вымочите руки раствором солей из приложенного мешочка, чтобы смягчить раздражение.

40. Мадам Фириланья

Многие удивляются, что я редко веду дела с орками из крепостей. Разумеется, я совершенно не против торговать с орками! Но, по моему опыту, орки, которые живут в крепостях, похожи на магов-отшельников, живущих в пещерах: они сильные, скрытные и, если им что-то не понравится, они могут вывернуть тебя наизнанку.

41. Мадам Фириланья

Я регулярно подкупаю смотрителей маяка в порту. Они первыми замечают корабли и могут отправить мне посыльного с информацией о капитанах, предполагаемых грузах и прочих полезных вещах. Как говорила моя мама, лучшее оружие — острый ум! И дуэльный меч. Она всегда была предельно конкретна.

42. Мадам Фириланья

Вчера вечером я услышала версию «Шумит океан игриво», которая называлась «В хвост и гриву». Текст довольно забористый. Куча морских фразочек — ну, знаете, «приспустить флаг», «поднять паруса», сплошные двусмысленности. Моряки считают, что это ужасно остроумно.

43. Мадам Фириланья

Докеры в Анвиле совершенно четко дали мне понять, что я должна нанять кого-то из местных, чтобы продолжать вести здесь свои дела. К завтрашнему дню я должна принять решение: либо выбрать себе кого-то из этого пьяного сброда, от которого все остальные отказались, либо просто стоять и смотреть, как докеры выбрасывают все мои вещи в воды гавани. Я до сих пор думаю, что же лучше. Теперь вы понимаете, насколько хороших работников я ожидаю найти здесь.

44. Мадам Фириланья

Я побеседовала с десятью кандидатами в помощники. Все десять ужасны, но мне придется кого-то нанять, или докеры выбросят мое имущество в море. Это как процеживать сточные воды через зубы: на вкус отвратительно, но откроешь рот — и внутрь попадет что похуже.

45. Мадам Фириланья

Сухопутная Крыса Меллой, бретонец с ожерельем из хвоста каджита. Короткая-Шея, аргонианин, который утверждает, что лучше всего ему удается «таскать вещи». Режет-Первая — то ли тщедушная нордка, то ли коренастая эльфийка, под шрамами не разберешь. Я должна нанять кого-то из них, чтобы успокоить анвильских докеров. Прекрасно! Установлю каждому испытательный срок в один день и выберу лучшего.

46. Мадам Фириланья

Режет-Первая метнула в меня кинжал, когда я приказала ей передвинуть несколько бочек. Я обнаружила Сухопутную Крысу Меллоя у себя в офисе — он отсыпался, перебрав скумы. Короткая-Шея пропал вместе с моей конторской книгой. К счастью, сегодняшнюю посылку я спрятала, иначе он бы удрал вместе с вашими материалами.

47. Мадам Фириланья

Этим утром Короткая-Шея вернулся вместе с книгой и сказал, что впечатлен размахом моей торговли. Он поообещал утаивать лишь малую толику моей прибыли. Лучше уж честный вор, чем головорез или любитель скумы. Я сразу же его наняла. Если вы получили эту посылку, значит, мой новый помощник понимает распоряжения.

48. Мадам Фириланья

На днях я тут слышала шутку. Как называют двемеров, которые зашивают драгоценности в подол своих мантий? Двемер-шулер-костюмер! (Я не говорила, что это была хорошая шутка.)

49. Мадам Фириланья

Сегодня у меня на глазах лесная эльфийка убила другого эльфа. Она выхватила кинжал, подскочила ко второму эльфу сзади и перерезала ему горло. Потом выкрикнула что-то вроде «За Черноживицу». Представьте себе ее удивление, когда окружающие, пожимая плечами, вернулись к своим делам. Если у местных нет времени, чтобы сделать ставку, итог драки их не интересует.

50. Мадам Фириланья

Я считаю, что почитать нужно всех богов. Даже Акатоша, который призывает нас «служить и повиноваться императору». Я оставляю ему дары, чтобы он уладил этот конфликт. Королева Айренн, Йорунн Король-Скальд, верховный король Эмерик или кто-нибудь еще. Да хоть бы и вы! Императоры идут на пользу торговле.

51. Мадам Фириланья

В анвильские доки из моря выползла дюжина зомби. При виде их матросы «Потрошителя» завизжали как один и разбежались! Я слышала про редгардские суеверия, но никогда не видела их в действии. Каджиты со «Славного когтя» расправились с зомби, а потом обчистили трюм «Потрошителя». Должна признать, я до сих пор не могу сдержать смеха, когда об этом вспоминаю.

52. Мадам Фириланья

Учитывая, какую скромную плату я беру за свои услуги, вас, возможно, удивляет качество и регулярность моих поставок. Хотя услуги из нас двоих предоставляю я, слухи о нашем сотрудничестве открыли мне множество деловых возможностей. В каком-то смысле ваша репутация оплачивает посылки, которые вы получаете!

53. Мадам Фириланья

Слыхали ли вы выражение «из камня крови не выдавишь» в той или иной формулировке? Я повстречала члена Гильдии магов, который уверяет меня, что оно отсылает к довольно гнусным экспериментам с гаргульями. Я не уверена, стоит ли ему верить. Он также сказал, что Ванус Галерион был рожден снежным эльфом. Я сказала, что ему нужно меньше пить.

54. Мадам Фириланья

Нет времени объяснять — я должна сесть на корабль до Алик'ра. Вот ваша посылка. Если я не смогу связаться с вами в ближайшее время, мой помощник Короткая-Шея возьмет на себя поставки следующей недели.

55. Мадам Фириланья

Я сошла на берег в Кефреме. Я ожидала, что климат будет суше, но благодаря западным водам воздух довольно свеж. А теперь хорошие новости! До меня дошел слух о маге, который посреди алик'рской пустыни торгует невероятной экзотикой, но только когда обе луны полные — то есть через два дня, если верить картам! Завтра отправляюсь в его башню.

56. Мадам Фириланья

Я знала, что скорпионы могут быть большими, но не думала, что они больше лошадей! К счастью, маневренность у них как у весельной лодки, а реакция — как у пьяных моряков, которых я давно наловчилась избегать. Коня, которого я взяла напрокат, вполне достаточно, чтобы оторваться от этих созданий. Я держу путь к башне мага!

57. Мадам Фириланья

Плохие новости. Башня оказалась абсолютно пуста за исключением одного-единственного стола. На столе лежало перо, чернильница и лист бумаги. Сверху было написано «Деятельность просителя». С досады я написала «сон, которого ты меня лишил» и устроилась в башне на ночлег. Наутро я хотела забрать листок на память, но, должно быть, его унесло ветром. Так что я забрала перо!

58. Мадам Фириланья

Мы вернулись в Анвил с почти пустыми руками. Глупо было надеяться на такое везение, хотя доверенные источники уверяли меня, что маг действительно существует. По крайней мере, я заработала на бочках сушеной рыбы. Одни только пряности обеспечат нам массу поставок — таких, как эта.

59. Мадам Фириланья

Никогда не забывайте про взносы в Гильдию воров! Если вы под их защитой, они быстрее любого стража выяснят, кто стащил отрез шелка с вашего склада. Последнее, что им нужно, — это независимые конкуренты.

60. Мадам Фириланья

Странствующий торговец попытался продать реликвии, якобы добытые из Темного якоря. Он явно никогда не бывал в Анвиле, потому что местные моряки — народ довольно суеверный. Они поколотили его и выгнали из города, обваляв в смоле и перьях. Вот почему я всегда предварительно изучаю рынок!

61. Мадам Фириланья

Шторма здесь просто ужасные! Не уверена, что эта посылка до вас доберется. Если нет, в следующий раз я отправлю вдвое больше. А если все-таки доберется, прошу прощения за отсыревший товар.

62. Мадам Фириланья

На днях за мной попыталась приударить ученица кузнеца. Я постаралась осадить ее помягче. Постоянные странствия и связанные с ними опасности — смерть для романтических отношений. Сейчас моя единственная любовь — это моя работа! А еще тапочки из медвежьих лап. Такие удобные, просто прелесть! Если будете в Орсиниуме, обязательно поспрашивайте, где такие купить.

63. Мадам Фириланья

Троица каких-то кретинов, сославшись на контракт Гильдии бойцов, перебила племя гоблинов, жившее неподалеку. То самое племя, которое сбивало для меня гарпий, обитающих вдоль караванных маршрутов! Будь я достаточно цинична, я бы подумала, что Гильдия бойцов ищет себе выгодный контракт на гарпий. Вы в курсе, что они берут в двадцать раз больше, чем гоблины? Я возмущена до предела!

64. Мадам Фириланья

Ни при каких обстоятельствах не просите морского эльфа кинуть вам канат. Они все будто учились в одном цирковом балагане. Тут же принимаются делать вид, будто спускают штаны. И большинство из них были женщины! Я развернулась и ушла. Мне совершенно не интересно, чем же маормеры отличаются от всех остальных эльфов.

65. Мадам Фириланья

Сегодня я получила странную посылку. Сперва я подумала, что это возврат, потому что она была завернута в ту же упаковку, какую использую я. Но внутри оказалась лакированная шкатулка, а в ней — отрез прекрасной серебристой ткани размером с простыню. Это вы прислали мне в благодарность за службу? Если да, благодарю вас от всего сердца! Такой красивый орнамент.

66. Мадам Фириланья

Я поняла, что серебристую простыню прислали не вы. Прошу прощения за ошибочное предположение. И все же она поистине восхитительна! Ночью мне приснился очень странный сон. Я стояла у стен цитадели и слышала странное пение, но не могла разобрать слов. Если бы я попадала в ноты, то напела бы мелодию. Может, попробовать? Нет, нет… Так чудесно у меня не получится.

67. Мадам Фириланья

Сегодня я проснулась до рассвета. Я снова слышала ту песню! Я могу напеть мелодию, но слова остаются для меня загадкой, а я владею четырьмя языками! Может, я слышала ее в цитадели? Скорее всего, так оно и было. Мне снилось, как я стучу в дверь. Эта цитадель — очень странное место. Сейчас отправлю посылку и немного вздремну. Эта серебристая простыня такая теплая.

68. Мадам Фириланья

слова я понимаю слова песни это ключ к двери она вращается и извивается она совершенна я должна поделиться песней с вами это мой долг это правда но я не могу отправить Серебряный аккорд я не должна расставаться с песней или она покинет меня песня не имеет конца она не должна закончиться или все погибнет

69. Мадам Фириланья

помогите песня такая громкая пусть они прекратят петь

70. Короткая-Шея

Это Короткая-Шея, помощник мисс Фири. Она очень больна, поэтому я буду отправлять вам посылки, пока ей не полегчает. Она скрытная женщина и не желает посвящать вас в детали своего недомогания. Из уважения к ней я не стану говорить, что перед рассветом она кричала во сне и царапала себе уши. И что ее раны по большей части исцелятся.

71. Короткая-Шея

Это снова я, Короткая-Шея, помощник мисс Фири. С присущей ей предусмотрительностью она заготовила для вас много посылок на случай, если ей придется задержаться в дороге. Полагаю, ее вынужденный отдых можно считать задержкой, поэтому я буду ежедневно отправлять вам ваши заказы. Если только ее болезнь не затянется на три недели — в таком случае мне останется посылать вам разве что ее запасы кронциркулей.

72. Короткая-Шея

Это Короткая-Шея. Перебирая вещи мисс Фири, я наткнулся на серебристую ткань с черным орнаментом. Она странно пахнет — как будто тухлыми яйцами. Я обменял ее на кое-что еще более вонючее — маленький бочонок соленой рыбы, который я поставил у ее постели. Она ненавидит запах соленой рыбы. Возможно, он приведет ее в чувство.

73. Короткая-Шея

Это снова Короткая-Шея. Мисс Фири не может платить мне, пока спит, так что я беру свое жалованье из сейфа, где она хранит деньги. Я имею в виду запертый сейф, прикрытый старыми гобеленами, который стоит в запертом подвале, вход в который находится под заваленной мусором телегой. Вы знали, что на ее обманном сейфе замков больше, чем на настоящем? Она умная женщина.

74. Короткая-Шея

Вам снова пишет Короткая-Шея, но скоро все вернется на круги своя. Рад сообщить, что мисс Фири идет на поправку. Она больше не кричит, когда видит мое лицо. Думаю, это добрый знак. Теперь она просто хнычет и иногда бормочет молитвы Восьмерым. Я пробовал надеть забавную шляпу, но она снова начала кричать.

75. Мадам Фириланья

Прошу простить мне мое недавнее недомогание. Как я понимаю, Короткая-Шея придерживался инструкций, которые я оставила ему на случай своего отсутствия. Я подняла ему жалованье — точнее, согласилась, чтобы он подворовывал больше обычного. Я все еще неважно себя чувствую, но вполне могу заниматься вашими заказами.

76. Мадам Фириланья

Мой помощник говорит, что вы знаете о моей болезни больше, чем я предполагала. Если я сказала что-то неуместное, прошу меня простить. Я до сих пор не вполне понимаю, что произошло. Я помню, как писала гневное письмо о гарпиях в Гильдию бойцов, а потом — провал в памяти длиной в целую неделю. Может, чернила были отравлены? Нужно проверить.

77. Мадам Фириланья

пение пение я все еще слышу его они не замолкают почему они не замолкают

78. Мадам Фириланья

Я нигде не могу найти вчерашнюю посылку. Короткая-Шея утверждает, будто бы видел, как я передаю ее курьеру, но я совершенно этого не помню. Вы что-нибудь получали? Короткая-Шея никогда еще мне не лгал. Возможно, мне нужно больше отдыхать. Уверяю вас, это никак не скажется на нашем сотрудничестве.

79. Мадам Фириланья

В доки Анвила огромной волной прибило три корабля. Один вспыхнул синим пламенем. Другие два — они будто бы кричали, будто бы чувствовали боль, а потом все разом прекратилось. На всех трех были мои посылки, и теперь их капитаны отказываются выходить в море.

80. Мадам Фириланья

Сегодня в Анвил вернулись десятки пиратских кораблей. Я слышала, что налет закончился неудачей, а значит, на улицах будет неспокойно. Короткая-Шея советует не покидать дом после наступления темноты, хотя бы несколько дней. Похоже, когда бандиты проигрывают большое сражение, они отыгрываются в маленьких.

81. Мадам Фириланья

Полдюжины Неустрашимых спровоцировали налетчиков. Кабацкая игра вышла из-под контроля, и они отказались отступать. Обычно все ограничивается парой выбитых зубов, но не в этот раз. Я никогда раньше не видела, чтобы кого-то вешали на рангоуте бизани. Сегодня я видела шестерых.

82. Мадам Фириланья

Печальные новости. На рассвете всадники в имперских доспехах затоптали паломников, которые шли в дальнее святилище Аркея. Я спрашивала утром, но подробностей никто не знает — такое чувство, что о происшествии слышала только я. Были это имперские солдаты или бандиты в украденных доспехах? Наверное, это не так уж важно, когда несколько десятков человек мертвы.

83. Мадам Фириланья

Меня больше не пускают в мою любимую таверну. Новость о гибели паломников Аркея достигла Анвила к вечеру. Как я могла знать об этом вчера утром? Это произошло, когда я спала! Как я ни старалась, я не сумела вспомнить, откуда я об этом узнала. Я видела, что меня боятся. Возможно, мне не стоит сейчас пить.

84. Мадам Фириланья

Короткая-Шея говорит, что во сне я разговаривала на джеле. Не знаю, что беспокоит меня больше: то, что я говорила на языке, которого не знаю, или что мой помощник был у меня в спальне, пока я спала. Он утверждает, что всего лишь хотел стащить из моей шкатулки с украшениями пару колец. И это должно меня успокоить?

85. Мадам Фириланья

Прошу прощения, возможно, эта посылка придет с запозданием. Я не смогла найти своего помощника, и мне пришлось собирать заказ самой. Короткая-Шея пропадает всякий раз, когда в городе назревают неприятности. Надеюсь, у него все хорошо.

86. Мадам Фириланья

Я уехала из Анвила. Похоже, налетчики решили, что я проклята, и испугались, что проклятие распространится на их корабли. Пока они не подожгли мой склад, Короткая-Шея тайком перетащил товары и меня на торговое судно темных эльфов. Экипаж набожный и не боится ничего, кроме гнева трех своих живых богов. Подробности позже. Мы отплываем на Вварденфелл.

87. Мадам Фириланья

Наш корабль, «Статный нетч», ненадолго остановился в Ривенспайре. В деревне Нортсолт только и разговоров, что о кровавых монстрах и о гражданской войне. А еще о странных вещах, которые творятся в Нортпойнте неподалеку отсюда. Я не знаю подробностей, но советую вам избегать кровососущих дикарей, если будете в здешних краях. А я держу путь на Вварденфелл.

88. Мадам Фириланья

Мы прибыли в торговый порт дома Хлаалу, название которого я не могу выговорить. Этой ночью меня терзали особо мучительные кошмары. Капитан «Статного нетча» посоветовал обратиться к дому Телванни. По его словам, если кто-то и может мне помочь, так это они.

89. Мадам Фириланья

Дом Телванни заявил, что не вступит в Эбонхартский Пакт вместе с другими темными эльфами, если им придется отказаться от рабовладения. Но эти упертые работорговцы — мой последний шанс избавиться от преследующих меня сновидений. На случай, если они решат, что ошейник мне к лицу, я договорилась с домом Хлаалу о дальнейших поставках для вас.

90. Мадам Фириланья

Хорошие новости! Дом Телванни не стал брать меня в рабство. Они расспрашивали меня добрых полдня, а потом продали зелья, которые должны подавить мои сны. В целом все прошло очень неплохо! Точнее, прошло бы, не будь они стаей гнусных самодовольных рабовладельцев. Если повезет, мне никогда больше не придется иметь с ними дел.

91. Мадам Фириланья

Сегодня я ездила на силт-страйдере. Это была очень спокойная поездка. Не уверена, что мне нравится, как погонщики управляют ими, тыча прямо в их голые внутренности, но, кажется, эти создания не испытывают никакой боли.

92. Мадам Фириланья

Какой все-таки необычный край. Башни из грибов. Боги, которые ходят среди живых. Странная одержимость пеплом, который, к моему сожалению, оказывается почти во всей еде. И все же Вварденфелл достаточно схож с остальным Тамриэлем, чтобы вести здесь дела. И я уже подмяла под себя рынок яиц квама!

93. Мадам Фириланья

Мне не нравится вид Красной горы. Она напоминает мне о моих снах.

94. Мадам Фириланья

Я пишу это письмо с тяжелым сердцем. Сны стали хуже. Зелья, которые я купила у дома Телванни, не работают, и я боюсь, что не смогу продолжить сотрудничество, если эти кошмары не прекратятся. Мне нужно хорошенько все взвесить. О любых серьезных изменениях в нашем соглашении я предупрежу вас заранее.

95. Мадам Фириланья

Я пришла к решению. Один мой друг как-то упоминал ротгарского волшебника, который много знает о снах. Я отправлюсь в Ротгар и обращусь к нему за помощью. Надеюсь, свежий воздух придаст мне сил, поскольку я хочу продолжить сотрудничество в качестве вашего поставщика. Вечером я сажусь на корабль, идущий в холодные моря.

96. Мадам Фириланья

Ротгарские снега не поддаются описанию. Здешние горы напоминают исполинские сжатые кулаки, присыпанные мукой. Норды Скайрима хвастаются своими просторами, но ничто не сравнится с этим краем. До Орсиниума осталось всего несколько дней пути! А потом я найду волшебника, который избавит меня от снов.

97. Мадам Фириланья

Ночью мне снова снился кошмар. Миллион голосов, снова и снова выкрикивающих одно и то же слово. Я не смогла его разобрать. Наверное, это к лучшему.

98. Мадам Фириланья

Я больше не еду в Орсиниум. Во рту возникает привкус меди всякий раз, когда я делаю шаг в его направлении. Я попыталась обратиться за помощью к местному шаману. Меня не заботит, что он думает о высокой эльфийке — чужеземке, которая стоит под стенами его крепости. Меня заботит только, что он готов поделиться своими знаниями в обмен на мое золото.

99. Мадам Фириланья

Шаман рассказал мне об отшельнике, который избавляет от дурных снов. Возможно, это тот самый волшебник. Прежде чем отправиться в горы, я хочу поблагодарить вас за терпение. Разговоры о моей ноше помогли ее облегчить, и хотя мы ни разу не встречались лично, я чувствую некоторое родство душ. Если позволите, я бы попросила вас пожелать мне удачи. Я буду вечно вам благодарна.

100. Мадам Фириланья

Уважаемый покупатель! В связи с непредотвратимыми обстоятельствами мисс Фири не может лично заняться вашим заказом. Разумеется, поставки будут продолжаться! Она с нетерпением ждет дня, когда посылки снова обретут ту уникальную ноту, которую она добавляла к ним на протяжении всей своей бесперебойной службы.

101. Виск-Олан

Я вздымаю гребень приветствия и признательности за право обеспечивать вас всем необходимым для изготовления одежды. Меня зовут Виск-Олан. Помните, мы заключили договор? Я буду регулярно посылать вам наилучшие материалы и компоненты, какие смогу достать. В этом не сомневайтесь.

102. Виск-Олан

Природа Дешаана сейчас особенно красива. Я провел день на берегу озера Хлаалу, греясь на солнце и любуясь беспечным полетом светлячков, а грязь раздоров словно опадала с моей чешуи. Затем я вспомнил, что должен отправить посылку. Надеюсь, ее содержимое вам пригодится!

103. Виск-Олан

Это снова Виск. Надеюсь, воды вашей реки чисты. Я собирал эту посылку и вдруг заметил, что многие материалы похожи на мою собственную блестящую чешую. Меня просто скрутило, словно угря в рыбацкой сети. Но не тревожьтесь. Это неудобство не помешает мне исполнять обязанности.

104. Виск-Олан

Уважаемый клиент, во мне бушует буря. Братья по кладке снова насмехаются над моим ремеслом. Точнее, не над ремеслом даже. Они говорят, что аргонианин, которого тошнит при виде кожи и шкур, не может быть портным. Я в смятении. Словно огненное яблоко, вдруг выросшее на кусте буреники.

105. Виск-Олан

Уважаемый клиент, спасибо что верите в меня и продолжаете оплачивать мои своевременные услуги. Сожалею, что последняя посылка задержалась. Этого не повторится. В свое оправдание скажу, что после того, как я снимал шкуры с мертвых гуаров в Нарсисе, я занемог, словно высушенный грязевой краб. Сейчас мне уже лучше.

106. Виск-Олан

Вы когда-нибудь смотрели в глаза грязевому крабу? У них такой мудрый и проницательный взгляд. А еще они никогда не мигают. Клянусь хистом, в жизни больше не прикоснусь к крабовому пирогу! Я даже решил приютить этого бедного беззащитного грязевого краба. Я буду звать его Щелк. Мы отлично поладим.

107. Виск-Олан

Как же меня бесят мои братья по кладке. Они так долго смеялись, когда малыш Щелк срезал мне кончик пальца своей острой, как бритва, клешней. Я объяснил, что он просто играл, но это только сильнее их рассмешило. Чтоб у них чешуя высохла и потрескалась. (Вот ваша посылка.)

108. Виск-Олан

Пожалуйста, примите очередную посылку. Со мной приключилась беда, когда я решил заготовить змеиных шкур. Во-первых, оказалось, что сухошкурые эшлендеры из долины на юго-востоке от Морнхолда не любят тех, кто охотится на их драгоценных змей. Во-вторых, змеи напомнили мне братьев по кладке, и я плакал над каждой из них.

109. Виск-Олан

Помните мое прошлое письмо? Я сетовал, как тяжело мне свежевать змей. Это уже в прошлом. Когда я вернулся домой, братья по кладке снова стали издеваться надо мной, и я понял, как побороть отвращение. Я просто вспоминаю этих мерзавцев и представляю их лица каждый раз, когда снимаю чью-то шкуру. Да будет вечно влажной ваша чешуя!

110. Виск-Олан

Мой домашний грязевой краб Щелк такой милый. Сегодня он решил поточить клешни и принялся резать мои дорожные сумки из толстой кожи. В одно мгновение он искромсал их в лоскуты. И все время он смотрел на меня, будто ждал одобрения. До чего же славный! Впрочем, это не помешало мне вовремя отправить очередную посылку.

111. Виск-Олан

Вот бы все прочие яйца из моей родной кладки оказались пустыми! Пока я приходил в себя после того случая со шкурами гуаров, мои братья спрятали Щелка и притворились, что приготовили на ужин пироги с начинкой из его мяса. Когда передо мной поставили тарелку, я даже не смог воздеть гребень злости или отчаяния.

112. Виск-Олан

Мои братья по кладке так жестоки! Сначала они подали мне крабовый пирог и заявили, что он начинен мясом моего Щелка. А увидев, как потрясло меня это известие, стали безудержно хохотать. Я зашел только отправить посылку, а сейчас мне надо разобраться с обидчиками и найти Щелка.

113. Виск-Олан

Это Виск. Виск-Олан. Ваш поставщик. Оказалось, Щелка не надо было спасать. Этот храбрый грязевой краб сам выбрался из ящика, в который его засунули. Когда я пришел, он гонял моих братьев по дому, хватая их за ноги и хвосты своими острыми клешнями. Я так им горжусь!

114. Виск-Олан

Уважаемый клиент, не волнуйтесь. Я вовсе не уклоняюсь от своих обязательств. Но я решил начать новое дело, которое поможет преодолеть отвращение к материалам, напоминающим мои собственные части тела. Я решил стать сказителем! О том, как ловко я выстраиваю интригу, я расскажу вам… в следующий раз.

115. Виск-Олан

Как я писал ранее, я решил стать сказителем. Меня всегда восхищали истории о похотливой аргонианской деве и эпосы барда Фьокки. Я уже придумал главного героя и основу сюжета. Приключения Зеленого Капюшона! Звучит захватывающе, правда? Днем он — обычный аргонианин-портной, а ночью — героический мститель. Меня распирает от вдохновения.

116. Виск-Олан

«Зеленый Капюшон и работорговцы дома Дрес». Так я назову свое первое сказание об аргонианском герое по имени Зеленый Капюшон. В этой истории мы познакомимся с добродушным аргонианином по имени Ксив-Нало, которому не слишком нравится работать со шкурами рептилий. Потому что эти шкуры похожи на его кожу. И нет, все совпадения с настоящими аргонианами случайны.

117. Виск-Олан

Это снова Виск-Олан, надежный поставщик и многообещающий сказитель. Я уже упоминал свою первую историю — «Зеленый Капюшон и работорговцы дома Дрес». В начале мы узнаем, что добродушный аргонианин, который держит дома грязевого краба, не так прост, как кажется. Ночью он надевает зеленый капюшон и становится героем! Уже предвкушаю грядущую славу.

118. Виск-Олан

Вот и очередная посылка. На чем я остановился? Ах да, происхождение нашего героя Зеленого Капюшона. Он родился в Чернотопье, но в юности его отдали на воспитание Темным ящерам. Но когда ему поручили устранить старейшину, который провинился лишь тем, что выступал против несправедливости, Ксив-Нало отказался выполнять заказ и уехал в Морнхолд.

119. Виск-Олан

Вам, наверное, интересно, как же бывший Темный ящер стал загадочным героем, заступником беззащитных аргониан. Все просто. У него есть нужные навыки и способности, а еще он заботится о своих братьях и сестрах. Его история такая захватывающая, что даже норды и темные эльфы будут с нетерпением ждать новых подробностей!

120. Виск-Олан

Я упоминал, что у Зеленого Капюшона есть ручной грязевой краб, который помогает ему противостоять несправедливости, диктатуре и проискам Молага Бала? Его зовут Вжух, и он беспощаден, как яростный вихрь. Да, это отлично. Надо записать в черновики.

121. Виск-Олан

Писать не так-то просто. И речь не о записках, которые я прикладываю к посылкам. Я стараюсь вместить поток своего сознания на страницы эпической поэмы «Зеленый Капюшон и работорговцы дома Дрес». Но всего через несколько дней я чувствую, что поток оскудевает. Мне нужен перерыв. Продолжу, когда дожди воображения восполнят мою реку.

122. Виск-Олан

Надеюсь, мое сообщение найдет вас в добром здравии. А Щелка словно поглощает трясина уныния. Не знаю, в чем дело, но он уже несколько дней не пытался оттяпать мне палец или хвост. Что хуже, он больше не гоняет моих противных братьев по кладке. Надеюсь, он не заболел.

123. Виск-Олан

Бедняге Щелку все хуже. Он не ест, не покушается на чужие конечности и не засыпает, свернувшись у меня в ногах. Я так волнуюсь! Я посоветовался со знающими друзьями и знакомыми и решил найти алхимика Алито в Истмарке. Разумеется, посылки вы по-прежнему будете получать в срок.

124. Виск-Олан

Я боялся, что Щелка одолела чума Ллодос, но, что бы ни говорили мои братья, он не превратился в кровожадное чудовище. Он все тот же милый крабик, просто почему-то очень печальный. Так что мы отправляемся в Истмарк искать алхимика Алито.

125. Виск-Олан

Прошу простить за задержку. Я сошел на берег в Виндхельме во время празднества. Я думал, это обычная нордская пирушка, но оказывается, они отмечали десятилетие правления короля Йорунна. Я не мог и шагу ступить, чтобы кто-нибудь не вручил мне кружку меда. В общем, чтобы выбраться из города потребовалось три дня.

126. Виск-Олан

Голова до сих пор кружится, как листва в ветреный день. Кто бы мог подумать, что нордский мед такой крепкий? Я не ожидал. Мне все же больше нравится горьковатое желчное пиво, а не этот приторный напиток. Как только в голове прояснится, а зубы перестанут болеть, мы найдем, кто поможет Щелку.

127. Виск-Олан

Новый день — новая посылка. И, к сожалению, новый приступ тошноты. Каждый раз, когда я снимаю шкуру со змеи или ящерицы, не могу перестать думать о собственной чешуе. И все же Щелку еще хуже. Мой ручной грязевой краб по-прежнему болен. Но мы уже договорились о встрече с алхимиком, так что скоро все разрешится.

128. Виск-Олан

Надеюсь, Алито действительно так хороша, как о ней говорят. У нее впечатляющая мастерская в форте Амол: с потолком, стенами и всем таким. Не просто рыночный лоток, как у многих других алхимиков. Надеюсь, она поможет Щелку, потому что ему все хуже.

129. Виск-Олан

Приветствую, это снова Виск. Я вздымаю гребень разочарования. Алхимик Алито отказалась нас принять. Сказала, что у нее нет времени на грязевого краба и его ручное ракообразное. Что мне теперь делать? Боюсь, Щелк долго не протянет.

130. Виск-Олан

Я осознал, как скудно описывал состояние Щелка. И я еще называю себя сказителем! Исправляю оплошность. Он вдруг стал тихим и безразличным, хотя всегда любил порезвиться. А недавно он начал надуваться, как бурдюк с водой. Я уже боюсь, как бы он не взорвался! Как жаль, что алхимик нас выставила.

131. Виск-Олан

Какой же я необразованный болван! Оказывается, Щелк вовсе не был болен, а просто линял. Он сильно подрос и теперь у него прекрасный новый панцирь. А старый я оставлю на память. Простите, что напрасно вас тревожил. Вот ваша посылка.

132. Виск-Олан

Я работал за портняжным столом в форте Амол, когда ко мне подошла алхимик Алито. Она заметила, что мне неприятно прикасаться к свежей змеиной коже и шкурам гуаров. Ничего не поделаешь: при виде этих материалов я могу думать только о том, как кто-то снял шкуру с меня и выставил на всеобщее обозрение. Алито нахмурилась и сказала…

133. Виск-Олан

«Пожалуй, я все же могу тебе помочь, — сказала Алито. — Заходи ко мне после заката, и я найду средство от твоего недуга». Признаюсь, учитывая, что в ее мастерской постоянно что-то дымится и взрывается, я не уверен, что хочу идти. Так или иначе, вот ваши компоненты. Надеюсь, завтра смогу отправить еще.

134. Виск-Олан

В мастерскую Алито я вошел с опаской. Щелк же весело забежал внутрь и с интересом изучал обстановку. «Твое создание вытерло лапы? — спросила Алито. — Я не хочу, чтобы оно затоптало мне пол». Краб беспечно щелкнул клешнями и не обратил на ее слова внимания, а мне было не до веселья — меня иссушил страх.

135. Виск-Олан

Это снова Виск. Оказывается, я напрасно волновался. Конечно, алхимик Алито груба и слегка не в себе, но она знает толк в зельях и отварах. Пусть ее снадобье для желудка пахло как носки норда и было на вкус как навоз гуара, пока она не добавила пару капель джутового корня, но меня перестало тошнить. И она научит меня готовить это зелье!

136. Виск-Олан

Визит в форт Амол оказался весьма удачным. Щелк снова бодр и весел, а еще он сильно подрос. Я научился готовить зелье, которое помогает мне от тошноты. Кроме того, оказалось, что Алито тоже сказительница. Ее истории совершенно неправдоподобны, зато она дала мне пару советов по поводу «Зеленого Капюшона и работорговцев дома Дрес».

137. Виск-Олан

Цветы удачи распускаются в моей жизни. Алито познакомила меня со своим издателем, темным эльфом из Морнхолда, который выпускает книги об увлекательных приключениях и мечтает найти следующего Нарсиса Дрена. Ему понравилась идея об аргонианине в маске, и он согласился напечатать мою историю! Меня обволакивает теплая трясина восторга.

138. Виск-Олан

Это Виск-Олан. Хочу вас заверить, что мое новое ремесло сказителя ни в коем случае не помешает выполнять обязанности перед вами. Посылки по-прежнему будут приходить в срок, а за небольшую доплату я буду присылать вам истории о Зеленом Капюшоне раньше, чем они отправятся в печать.

139. Виск-Олан

«Зеленый Капюшон возник из тумана, словно мстительный аэдра, и нанес удар, точный, как молния, и мощный, как раскат грома. Работорговцы дома Дрес пали, будто тонкие деревца под натиском бури». Воды воображения переполняют мои берега! Скоро вы сможете прочитать законченный текст. А пока — пожалуйста, примите посылку.

140. Виск-Олан

Уважаемый возможный клиент, простите за беспокойство. Я Уравин Дрес из дома Дрес. Я знаю, что у вас договор с Виск-Оланом, но уверяю, что мои связи и опыт обеспечат качество поставок, которого никогда не достичь этой вонючей ящерице. Надеюсь, вы поразмыслите и пересмотрите свои деловые соглашения.

141. Виск-Олан

Уважаемый возможный клиент, возможно, вы не получили мое предыдущее письмо. Я Уравин Дрес из дома Дрес. Вам стоит воспользоваться моими услугами по поставке всевозможных материалов и компонентов. Если честно, не понимаю, как вы можете брать в руки материалы, которых касалась эта… ящерица! С нетерпением жду вашего ответа.

142. Виск-Олан

Уважаемый заказчик, прошу, игнорируйте письма этой сухошкурой темной эльфийки Уравин Дрес. Оказывается, она украла мой журнал клиентов и пытается переманить их красивыми словами и пустыми обещаниями. Не верьте ей! Она злодейка! И она из дома Дрес! Даже Щелк ее боится.

143. Виск-Олан

Уважаемый наниматель, это снова Виск. Умоляю, не разрывайте контракт. Мне очень нужна работа. Вот ваша посылка.

144. Виск-Олан

Уважаемый уже не клиент, вы для меня умерли. Не понимаю, как можно предпочесть отвратительную ящерицу отпрыску дома Дрес, но этот отказ дорого вам обойдется. Дом Дрес не забывает и не прощает. Запомните это. Я Уравин Дрес из дома Дрес, и вы еще пожалеете.

145. Виск-Олан

Это снова Виск. Я вернул свой журнал, а злобная Уравин Дрес отправилась восвояси. У меня до сих пор от ужаса чешуйки топорщатся. Но зато теперь у меня есть прообраз злодейки для сказания «Зеленый Капюшон и работорговцы дома Дрес». Правда, мне даже писать о ней будет жутко. (Вот ваша посылка.)

146. Виск-Олан

Уважаемый заказчик, ужасные новости! Когда мы были на заставе Йорунна, Щелк, как обычно, отправился изучать окрестности. Но в этот раз он подошел слишком близко к костру Варит-Много-Супов. Она посадила бедного Щелка в корзину и отказывается отдавать. А еще уверяет, что он наверняка очень вкусный.

147. Виск-Олан

Повариху из заставы Йорунна зовут Варит-Много-Супов. К счастью, у нее всего один котел, и пока он не опустеет, готовить ей не в чем. Пока я не знаю, как спасти Щелка от участи стать завтрашним обедом, но я распустил слух, что кто-то сегодня отравился супом. Так котел дольше простоит полным, и у меня будет время подумать.

148. Виск-Олан

Никогда не ругайте поваров и их стряпню. Особенно если перед вами свирепая аргонианка с тяжеленным черпаком. Варит-Много-Супов набила мне шишку размером с гору Драгонстар! И она по-прежнему отказывается возвращать мне Щелка. Глина моих затей высохла и обратилась пылью нерешительности. Я был бы рад любому совету.

149. Виск-Олан

Мы снова долго говорили с Варит-Много-Супов, и оказалось, что у нее есть тайная страсть к пикантным рассказам о любви и приключениях. Особенно ей нравятся истории о похотливой аргонианской деве. Может, я смогу воспользоваться этой страстью, чтобы спасти Щелка? (Вот ваша посылка.)

150. Виск-Олан

Варит-Много-Супов — просто невыносимая женщина! Вы даже не представляете, что мне пришлось ей пообещать, чтобы она отпустила Щелка. Но на что не пойдешь, лишь бы вытащить своего грязевого краба из котла. Теперь придется добавить в сюжет «Зеленого Капюшона и работорговцев дома Дрес» сексуальную героиню Дарит-Много-Любви (она захотела стать прообразом и сама выбрала имя), а еще угостить ее ужином.

151. Виск-Олан

Щелк свободен! А Варит-Много-Супов взяла несколько дней отдыха, и мы направились в Виндхельм, чтобы я угостил ее обещанным ужином. Дорога была однообразной, зато мы много говорили. Никогда бы не подумал, что жизнь поварихи такая захватывающая. (Вот ваша посылка.)

152. Виск-Олан

Уважаемый клиент, мой ужин с Варит-Много-Супов оказался на удивление приятным. Мы побывали в «Трезвом норде», и местные кушанья оказались чудесными. Варит-Много-Супов была довольна, а уж она-то очень привередлива в еде. На десерт нам даже подали аргонианский деликатес — иловое парфе. В общем, просто замечательно!

153. Виск-Олан

Сегодня рассказывать почти нечего. Мы с Варит-Много-Супов сняли комнату в трактире и просто… поработали над некоторыми романтическими сценами моего сказания «Зеленый Капюшон и работорговцы дома Дрес». (Вот ваша посылка.)

154. Виск-Олан

Уважаемый клиент, я вздымаю гребень радости и удовольствия. Какая дивная была ночь. И день. И еще одна ночь. Однако теперь наши с Варит-Много-Супов пути расходятся. Она возвращается к своему котлу, а мне надо собирать материалы. Я счастлив и печален одновременно.

155. Виск-Олан

На прощание я посоветовал Варит-Много-Супов, как улучшить ее работу. Предложил поставить второй, а то и третий котел. Так она сможет предлагать клиентам сразу несколько супов на выбор. «Сразу несколько супов? — спросила она, поглаживая мой гребень. — Довольно радикально, но стоит подумать».

156. Виск-Олан

О хист, как мне грустно! Кто бы подумал, что расставание с Варит-Много-Супов в Виндхельме так меня опечалит. Должно быть, это «болит разбитое сердце», о котором поет бард Фьокки. Меж тем, вот ваша посылка.

157. Виск-Олан

Уважаемый клиент, простите за прошлую записку. Зря я вывалил на вас свое горе и душевную боль, это непрофессионально. Но если вы все же волнуетесь обо мне — не стоит. Щелк — отличный спутник, и я уже почти не скучаю по Варит-Много-Супов.

158. Виск-Олан

«Она посмотрела в мрачные глаза Зеленого Капюшона, и на ее чешуйчатом лице появилась дерзкая улыбка. „Да, мой герой, я настолько хороша, — заявила Дарит-Много-Любви, — а теперь иди и разберись с этими темными эльфами, которые торгуют рабами!“» Как всегда, буду рад любым замечаниям. (Вот ваша посылка.)

159. Виск-Олан

Бесчестный враг, надеюсь, дела ваши плохи. Этот идиот Виск так увлекся своей писаниной, что не заметил, как я снова стянула у него из рюкзака журнал. Его свирепый грязевой краб пытался лишить меня пальцев, но жирному ракообразному не сравниться в ловкости с Уравин Дрес. И вот я пишу, чтобы вы знали: месть близка!

160. Виск-Олан

Бесчестный враг. Разбойников, которые на вас напали, послала я. Да, они подстерегали именно вас! И это только начало! В доме Дрес говорят, что месть — это блюдо, которое подают перченым и с бутылкой флина. А лучше парой бутылок. Ха-ха-ха! Впрочем, ваши компоненты прилагаю. Надеюсь, они вам не пригодятся.

161. Виск-Олан

Уважаемый заказчик, простите за доставленные неприятности. Похоже, эта бесчешуйчатая темная эльфийка Уравин Дрес снова добралась до журнала и начала досаждать моим клиентам. Я вздымаю гребень извинения и надеюсь на вашу доброту. Обещаю, этого не повторится. Да будет вечно влажной ваша чешуя!

162. Виск-Олан

Ко мне приехали мои братья. Хорошо бы они вели себя сдержанно, но боюсь, они будут так же невыносимы, как и всегда. Они продолжают насмехаться над моей профессией (поставщик материалов для одежды) и над моим верным спутником (прекрасным грязевым крабом по имени Щелк). Хуже того, они нашли черновик «Зеленого Капюшона». Мне конец.

163. Виск-Олан

К моему удивлению, братья не стали дразнить меня из-за истории «Зеленый Капюшон и работорговцы дома Дрес». Напротив, им любопытно, что было дальше, и они настаивают, чтобы я скорее закончил сказание. Никогда раньше они не интересовались моей работой. Вздымаю гребень недоумения.

164. Виск-Олан

Неужели это правда? Неужели я наконец сделал что-то, что понравилось моим несносным братьям? Не знаю, что и думать. Кто же Зеленый Капюшон? Народный герой или символ современной аргонианской литературы? Может, и то и другое? В моей голове кружатся опавшие листья нерешительности! Но не волнуйтесь. Ваши компоненты прилагаю.

165. Виск-Олан

Мои братья жадно читают каждую новую страницу приключений Зеленого Капюшона и его драгоценной подруги Дарит-Много-Любви. Сейчас я пишу о том, как она оказалась в плену у работорговцев, а Дуварин Дрес отправила своих мертвых прислужников уничтожить Капюшона и весь Морнхолд! Пока это все.

166. Виск-Олан

Какая досада. Бурные воды непонимания затопили мой разум. Братья хотят скорее прочитать конец моего сказания о Зеленом Капюшоне, а я его еще не дописал. Мои нетерпеливые клиенты (но, разумеется, не вы) требуют больше материалов. День недостаточно долог, чтобы выполнить обе задачи. Что же делать бедному аргонианину?

167. Виск-Олан

Уважаемый клиент, сегодня моя река течет исключительно медленно. Я допоздна корпел над текстом, так что свеча оплыла до самого основания, лишь бы дать моим братьям еще несколько страниц текста. Затем я встал чуть свет чтобы собрать для вас эти компоненты. Надеюсь, вы будете довольны, безжалостный вы эксплуататор.

168. Виск-Олан

Читатели вечно недовольны! Постоянно требуют больше и больше! Я бьюсь, словно заяц в силках, в путах собственного творчества. Ах, какая ирония! Я жаждал славы, обрел ее — и теперь молю хист, чтобы она поскорее миновала. Как жестока судьба! (Вот ваша посылка.)

169. Виск-Олан

Уважаемый клиент, я нашел решение. Сказание «Зеленый Капюшон и работорговцы дома Дрес» стремительно приближается к завершению, и я придумал, что Зеленый Капюшон в конце пожертвует собой ради спасения драгоценной Дарит-Много-Любви. Это будет очень героический финал, драматичный и эмоциональный. И я наконец оставлю в прошлом чудовище, которое сам создал.

170. Виск-Олан

«„Не плачь обо мне, Дарит-Много-Любви, — промолвил Зеленый Капюшон, когда мост начал обваливаться, — я сделал это ради спасения Морнхолда. И ради тебя, возлюбленная моя“. На этих словах мост рухнул в бурные воды, унося Зеленого Капюшона прочь от безутешной Дарит-Много-Любви. Герой погиб, но и работорговцы дома Дрес были повержены. Морнхолд мог спать спокойно. Конец».

171. Виск-Олан

Сказание о Зеленом Капюшоне закончено, и книгу скоро опубликуют. Я же чувствую внутри странную пустоту. Чем мне занять все освободившееся время? Но по крайней мере историю оценили мои братья. Они знатно поколотили меня за то, что я убил героя, поэтому я знаю наверняка, что им понравилось.

172. Виск-Олан

Я решил посвятить все силы своему основному ремеслу и с удвоенным рвением добывать материалы для клиентов. Поскольку вас я ценю больше прочих, вам это решение принесет наибольшую выгоду. Как солнце встает каждое утро, так и мои посылки будут приходить к вам регулярно и своевременно.

173. Виск-Олан

Щелк каждый день меня умиляет. Сегодня, к примеру, он увидел, как я нарезаю ткань, и решил присоединиться. Его клешни острее любых портняжных ножниц. Вдвоем мы в миг нарезали весь рулон. Конечно, он пока не умеет отмерять нужные размеры, но я надеюсь его научить.

174. Виск-Олан

Простите за вторжение, это Уравин Дрес из дома Дрес. Я снова стянула у ящерицы журнал, чтобы написать его клиентам. У меня всего один вопрос: как вы можете платить поставщику, который очернил доброе имя дома Дрес своей пакостной книжонкой, полной домыслов и лжи? Я вне себя от гнева!

175. Виск-Олан

Считайте, что вам повезло получить еще одно письмо от Уравин Дрес. Вы читали эту лживую пропаганду под названием «Зеленый Капюшон»? Да это дерьмо гуара! Как может какая-то ящерица быть такой отважной? А как там описан дом Дрес! Просто возмутительно! Это преступление против Троих! А эта так называемая злодейка? Ему хватило дерзости списать ее с меня!

176. Виск-Олан

Теперь у меня, Уравин Дрес из дома Дрес, есть лишь один выход. Я должна опровергнуть ложь этой трусливой ящерицы. Так обругать его книжонку, чтобы никто и не подумал ее читать. Пусть этот Виск станет посмешищем в Морровинде и за его пределами! Ах да, компоненты прилагаю.

177. Виск-Олан

Тысяча извинений, уважаемый клиент. Эта древесная поганка Уравин снова украла мой журнал клиентов. Надеюсь, ее сообщения не сильно вас встревожили. Вот бы она уже нашла собственных заказчиков и оставила в покое моих. Благодарю вас за постоянную поддержку. Вот ваша посылка.

178. Виск-Олан

В поисках лучших материалов для вас я вновь отправился в славный город Виндхельм. Чтобы сберечь деньги, я решил остановиться в месте подешевле — в трактире «Холодная Луна». Похоже, мое сказание о Зеленом Капюшоне добралось и до здешних нордов, так что на меня обращают больше внимания, чем я привык.

179. Виск-Олан

Одна из дочерей Холодной Луны, Иннбильда, очень хорошо ко мне относится. Она всегда обслуживает меня первым и находит минутку чтобы подсесть ко мне и задать массу вопросов. Она прочитала примерно половину «Зеленого Капюшона и работорговцев дома Дрес», и кажется, ей действительно нравится. Не понимаю только, почему она всегда садится так близко.

180. Виск-Олан

Кажется, Иннбильде нравятся аргониане. Я слышал, раньше она была близка с конюхом по имени Блестящий-Хвост, а теперь проводит время со мной. Я думал, что понимаю брачные обряды сухошкурых, но порой ее намеки ставят меня в тупик. Может, ее сестра Иннсольда сможет объяснить?

181. Виск-Олан

Сухошкурые порой совершенно невыносимы. А может, только норды такие. Я всего лишь спросил Иннсольду о брачных обрядах ее народа. Ну, вы понимаете, чтобы знать, как ответить на заигрывания ее сестры Иннбильды. Оказывается, нордок такие вопросы очень злят. И теперь мое лицо жутко болит от ее пощечин. (Вот ваша посылка.)

182. Виск-Олан

Уважаемый клиент. Пусть Иннсольда сердится на меня, но мой ручной грязевой краб Щелк пришелся ей по душе. И кажется, это чувство взаимно, потому что Щелк ни разу даже не попытался отрезать хотя бы один из ее бледных тонких нордских пальчиков.

183. Виск-Олан

Виндхельм пропах болотной гнилью — это Уравин Дрес приехала в город! Можно подумать, она преследует меня. Вероятно, она здесь тоже по торговым делам, но я опасаюсь, что ее цели более зловещи, чем простое пополнение запасов. (Вот ваша посылка.)

184. Виск-Олан

Эта ворожея Уравин Дрес должно быть что-то сделала с моим зельем для живота. Теперь оно не успокаивает внутренности, а делает только хуже. Мне дурно, словно гуару, упавшему в желчное пиво. Я постараюсь прийти в себя, но мне действительно очень плохо. Впрочем, я собрал для вас посылку.

185. Виск-Олан

Мой желудок бушует, словно летняя гроза. Он ревет подобно извергающемуся вулкану, и я слаб, как новорожденный щенок. Приходила Иннбильда. Но вместо того чтобы помочь, она начала кричать: «Как ты мог убить Зеленого Капюшона? Я так его любила!» Затем она ушла. Надеюсь, она все же принесет успокаивающий мятный чай.

186. Виск-Олан

Сегодня Виск остался без мятного чая. Иннбильда так и не вернулась. Зато приходила Уравин Дрес. Кажется. Может, мне это привиделось в горячке. Она явилась поиздеваться и рассказать, что отравила меня. Ради противоядия я должен отказаться от своей лжи. Или обваляться в свежей ржи? Мысли крутятся, словно пьяные угри.

187. Виск-Олан

После этого ко мне пришел Щелк. Он лег мне на грудь, и мы отлично поболтали. Для грязевого краба он довольно красноречив. Говорит словно бретонский аристократ. Не знаю, почему я раньше не замечал этого. Поет он тоже превосходно. Он спел старую колыбельную из Чернотопья, под которую я и уснул.

188. Виск-Олан

Мерзкие крохотные злокрысы лезут по моим рукам! Сыр! Сыр пахнет фиолетово, а на вкус он как солнце! Но не ведай страха. Посылка сказала, что скучает, и попросила ее доставить. Компоненты прилагаю. Светлячок!

189. Виск-Олан

Во мне ничего нет, а перед глазами вьется разноцветная дымка. Наверное, так себя чувствовал Зеленый Капюшон, когда мост стал рушиться под его ногами…

190. Виск-Олан

Уважаемый клиент, мне намного лучше! Прошу извинить за последние странные записки. Не знаю, какой злодейский отвар Уравин подмешала в мое зелье для живота, но он вызвал очень яркие галлюцинации. Может, я и не воссоединился бы с хистом, но точно не поправился бы так быстро, если бы не Иннсольда.

191. Виск-Олан

Не знаю, чем Иннсольда меня напоила, но я почти здоров. Она заботилась обо мне в тяжелое время, когда меня бросало то в жар, то в холод, и разум мой то мутнел, то снова прояснялся. Когда я наконец открыл глаза и сумел разглядеть ее лицо, она улыбнулась и попросила больше ее так не пугать.

192. Виск-Олан

Сегодня я увидел, какой грозной может быть нордка, защищающая друга. Иннсольда Холодная Луна сначала пообещала вырвать все волосы своей сестре, если та не прекратит жаловаться на финал моей истории. Потом она схватила Уравин Дрес и швырнула ее в пустое лошадиное стойло. Ну, почти пустое. (Вот ваша посылка.)

193. Виск-Олан

Когда я спросил Иннсольду, почему она помогает мне, хотя всего несколько дней назад била по лицу, она велела мне заткнуться. Затем она поцеловала меня и спросила, хочу ли я получить урок брачных обрядов нордов. Или семь уроков. Должен признать, для большой нордской женщины без чешуи, хвоста и видимого яичника она довольно привлекательна.

194. Виск-Олан

Уважаемый клиент, вы не представляете, как тяжело мне было прощаться и покидать Виндхельм. Я буду скучать по Иннсольде Холодной Луне. Она очень сильно расширила… мои познания о нордских обычаях. Я буду скучать даже по ее сестре, которая не выдержала и обняла меня, когда я сказал, что могу вернуть Зеленого Капюшона к жизни.

195. Виск-Олан

Уважаемый клиент, мне было приятно работать с вами, как болотному жуку приятно греться на солнце. Однако нам со Щелком пора двигаться дальше. Понимаете ли, некоторые видения от снадобья Уравин оказались полезными. Благодаря им я придумал способ вернуть Зеленого Капюшона к жизни. И это будет, как говорится, захватывающее приключение!

196. Виск-Олан

Прежде чем профессионально взяться за сочинительство, я должен найти достойного преемника, который будет поставлять вам компоненты. У меня есть кое-кто на примете. Возможно, вы не вполне ей доверяете, но, поверьте, не все лежалые фрукты прогнили насквозь. (Вот ваша посылка.)

197. Виск-Олан

Я догнал Уравин на пути к форту Амол. Я сделал вид, что ехал навестить свою подругу Варит-Много-Супов, но на самом деле я искал эту женщину из дома Дрес. Мы осторожно поздоровались, ожидая друг от друга любой подлости. Но я не искал ссоры. Вместо этого я воздел гребень извинений и предложил исправить ситуацию со сказанием.

198. Виск-Олан

Мы долгие часы общались у костра. Я поделился мыслями о дальнейших приключениях Зеленого Капюшона, в которых он найдет союзницу в дочери дома Дрес, и читатели поймут, что не все темные эльфы злодеи. Я объяснил, что собираюсь посвятить все время сочинению историй, а потому мне нужно передать кому-то свое дело с поставкой компонентов.

199. Виск-Олан

Восхитительные новости. Я стал профессиональным сочинителем эпических сказаний! Я по-прежнему занимаюсь поставкой компонентов, но ежедневной подготовкой посылок и общением с клиентами будет заниматься моя коллега. Знакомьтесь — Уравин Дрес, превосходная помощница в сборе портняжных компонентов! Надеюсь, ваше общение с ней будет столь же приятным, как и со мной. Пожелайте мне удачи!

200. Уравин Дрес

Добрый день. Теперь вы работаете с Уравин Дрес, и все будет иначе. Во-первых, я не буду посылать личные записки в обозримом будущем. Это совершенно не мое. Во-вторых, поставки по-прежнему будут регулярны и своевременны. В третьих, я еще поквитаюсь с Виском. Как-никак я — отпрыск дома Дрес.

201. Бабуля Гравия

Прекрасный выбор, дорогуша! Даже в эти непростые времена «Слегка подержанные товары бабули Гравии» всегда к твоим услугам. У нас непременно найдется то, чего нет у других!

202. Бабуля Гравия

Посылка для нашего любимого клиента! Бабуля положила в нее печенье на случай, если ты вдруг проголодаешься во время своего путешествия. Надеюсь, этот негодный курьер до него не добрался. Если что, старушка скажет ему пару ласковых.

203. Бабуля Гравия

Ну и ну! Кажется, в окрестностях Сиродила снова орудуют разбойники. Бабуля наткнулась недавно на разбитую карету с совершенно потрясающими шторами и тканями. Тяжело, наверное, было расставаться с такой красотой.

204. Бабуля Гравия

Надеюсь, мое предыдущее письмо тебя не напугало. Хочу напомнить, что на любой из «Слегка подержанных товаров бабули Гравии» бабуля дает свою личную гарантию. Ты получишь свой заказ, даже если старушке придется тащить его на себе!

205. Бабуля Гравия

Хорошие новости! До бабули дошли слухи, что целый легион уже в пути и разбойникам теперь несдобровать. Бабуля пойдет следом и сделает все, чтобы реквизированные вещи не пропали понапрасну.

206. Бабуля Гравия

Как говорится, кто успел, тот и съел. Бойцы-молодцы потрудились на славу, так что дела у бабули снова идут в гору. Надо будет связать им шарфики в благодарность за их подвиги.

207. Бабуля Гравия

Бабуля спешит сообщить, что у нее на складе имеется первоклассная кожа. Поскольку ее уже негде хранить, мы начали принимать индивидуальные заказы на любые изделия. Количество доступных цветов и фактур ограничено.

208. Бабуля Гравия

Зрение у бабули уже не то, что раньше, поэтому если тебе вдруг прислали грязные товары, бабуля с радостью их обменяет или отчистит своими патентованными пятновыводителями.

209. Бабуля Гравия

Бабуля рада сообщить об открытии «Отдела уцененных и бракованных товаров бабули Гравии». Конечно, вещи со скидкой не могут отвечать тем же высоким стандартам качества, что и «Слегка подержанные товары», но и они в хозяйстве пригодятся. Товары обмену и возврату не подлежат.

210. Бабуля Гравия

Бабуля с прискорбием сообщает, что слегка подержанные простыни из пушицы временно не продаются. Но не стоит отчаиваться, дорогуша! Стараниями Мистера Прудилкина в «Отдел уцененных и бракованных товаров» только что поступила новая коллекция.

211. Бабуля Гравия

На Золотой Берег надвигается сезон гроз, так что бабуля едет туда, чтобы убедиться, что с ее поставками все в порядке, и заодно пополнить свои запасы. Пока бабуля в отъезде, доставка товаров будет работать в обычном режиме.

212. Бабуля Гравия

Привет, дорогуша! Несмотря на почтенный возраст, бабуля по-прежнему обожает приключения. Ведь если бы она не вылезала из дома, то не узнала бы, что неподалеку произошло очередное убийство. Бабуля будто бы попала в один из тех романов, которые она так любила в юности!

213. Бабуля Гравия

Если после моего последнего письма ты ждешь каких-то новостей, то бабуля вынуждена тебя разочаровать. Про эти убийства никто ничего толком не знает. Бабуля уже начинает думать, что это все просто сплетни. Терпеть не могу болтунов, которым лишь бы языком чесать.

214. Бабуля Гравия

Привет из Анвила, дорогуша! Судя по всему, бабуля приехала как раз вовремя, потому что у нее уже разболелись колени, а небо заволокло тучами. К счастью, один корабль все-таки решился выйти в открытое море, так что твоя посылка поплывет вместе с ним. Бабуле еще надо навестить смотрителя маяка. Это ее старый приятель.

215. Бабуля Гравия

Надеюсь, твоя посылка прибыла вовремя, а то у нас здесь разыгрался настоящий ураган. Полдюжины кораблей затонули, так и не добравшись до порта. Местные хотят обыскать побережье на случай, если там будет кто-то из выживших, но бабуле никакие выжившие не попадались.

216. Бабуля Гравия

Погода наладилась, да и с товарами все в полном порядке, так что бабуле пора уезжать из Анвила. Осталось только прикупить еще одну повозку.

217. Бабуля Гравия

Бабуля отправила тебе очередную посылку. Кстати, у старушки появился новый друг. По пути домой она увидела симпатичного одноглазого кота, который сидел на берегу и грыз дохлую ворону. Бабуля решила, что он станет прекрасной заменой для пугала, поэтому взяла его с собой и назвала Одноглазым Томом. А как он мурлычет!

218. Бабуля Гравия

Дорогуша, а ты любишь кошек? Бабуля их просто обожает. Это очень умные и крайне неприхотливые создания. А еще они прекрасно справляются с ловлей мышей, которые так и норовят сгрызть бабулины товары.

219. Бабуля Гравия

Одноглазый Том наверняка поладит с другими пушистиками. Только вот Мистеру Прудилкину придется какое-то время пожить на улице, пока он не найдет общий язык со своим новым другом, иначе половину бабулиных запасов придется перевести в «Отдел уцененных и бракованных товаров».

220. Бабуля Гравия

Бабуля решила напомнить, что ты можешь время от времени расплачиваться какими-нибудь кошачьими лакомствами. Просто напиши ей, какого именно котика ты хочешь побаловать, и она все передаст адресату. Только учти, что Пупсику нельзя молоко и сыр.

221. Бабуля Гравия

У бабули сейчас столько покупателей, что она уже и не упомнит, рассказывала ли тебе о своих пушистиках. Так вот, главный у нас — Мистер Прудилкин. Еще есть Пупсик и, конечно же, наш новенький, Одноглазый Том. Так, бабуле надо подумать. Она еще тебе напишет.

222. Бабуля Гравия

Продолжим. Беззубик, близнецы Лохматик и Грязнуля, Блохастый Тим, Колтун, Пит-Почесун, Глазастик, Слюнявый Дэнни, Нагой Норд, Хокер, Хоукер и Хоркер, Мадам Персик, Милашка Пенни, Шерстянка, Пупсик… Кажется, Пупсик уже был. Проклятье! Надо будет заново всех пересчитать, когда бабуля вернется домой.

223. Бабуля Гравия

Сегодня бабуля видела доминионский отряд, который, как обычно, шел в сторону Имперского города. Надо сесть ему на хвост, пока старушку не обскакали конкуренты.

224. Бабуля Гравия

Бабуля искренне не понимает, почему солдаты всех трех альянсов идут в бой, как на парад. Куда им это золото, шелка и расписные седла? Все же потом в грязи валяется!

225. Бабуля Гравия

Помнишь тот доминионский отряд? Так вот, холмы неподалеку от него заняла шайка из Даггерфолльского Ковенанта. Солдаты смотрели друг на друга с такой ненавистью, что воздух едва не искрился. К счастью, переглядывались они недолго. Бабуля решила сделать ставку на Ковенант.

226. Бабуля Гравия

Бабуля наткнулась на доминионского мальчугана, которого смертельно ранило во время той стычки. Несчастный ребенок рыдал не переставая. Бабуля даже пожертвовала своей любимой подушкой, чтобы облегчить его страдания, так что теперь мальчик тихонечко лежит и не мешает ей работать.

227. Бабуля Гравия

Повозка из Анвила так скрипит, как будто вот-вот развалится. Бабуля начинает думать, что переплатила. Ковенантская шпана уже бросает на старушку недобрые взгляды, но сказать ей хоть слово поперек у них кишка тонка.

228. Бабуля Гравия

Представляешь, эти неотесанные ковенантские трусы решили поиздеваться над бедной старушкой. «Кар-кар! Кар-кар!» Какая наглость! Ну ничего, еще немного, и Одноглазый Том отомстит за хозяйку.

229. Бабуля Гравия

Проклятые недоумки ушли в Имперский город. Было бы здорово, если бы кто-нибудь поучил их хорошим манерам. Что ж, скорее всего, бабуля все равно их больше никогда не увидит. Раньше она могла бы и сама за себя постоять, но что поделать, годы берут свое.

230. Бабуля Гравия

Вашу семью постигло горе? Кто-то из близких ушел в мир иной, а денег на похороны не хватает? Бабуля спешит на помощь! Специальное предложение — скидка на дрова для погребальных костров от бабули Гравии! Приобретайте по почте и в некоторых храмах Аркея.

231. Бабуля Гравия

Ой-ой, та реклама попала к тебе по ошибке. Эти упертые жрецы все еще не хотят сотрудничать. Но если тебя вдруг заинтересовала скидка на погребальные дрова, то бабуля готова выслать тебе посылочку как особо ценному клиенту!

232. Бабуля Гравия

Кстати, бабуля забыла сказать, что ее дрова можно использовать не только для погребальных костров. Мы поставляем настоящую подержанную древесину без паразитов и следов гниения. На цвет и потертости внимания не обращай, горят дрова так, что залюбуешься.

233. Бабуля Гравия

Со всеми этими делами бабуля едва не забыла дописать тебе про своих пушистиков. Итак: Малютка Джейн, Ворчун, Трусишка, Перси, Полли, Рыжик, Боровичок, Щепка, Черныш, Сэр Хвост-Трубой, Мышонок, Мышелов. Хм, кажется, у бабули заканчиваются чернила. Про остальных расскажу потом.

234. Бабуля Гравия

Похоже, бабуле придется поехать на Вварденфелл по делам. Она уже когда-то бывала на этом древнем острове, но одним только гуарам известно, сколько лет прошло с тех пор, как она ступала на его пепельные берега. Бабуля постарается прислать тебе с острова какую-нибудь милую безделицу.

235. Бабуля Гравия

Привет из Бравила, дорогуша! Бабуля уже собиралась ехать на Вварденфелл, но решила ненадолго задержаться в этом славном городке. Очень уж ей нравится обедать возле старой статуи на площади. Она напоминает бабуле о ее малютках.

236. Бабуля Гравия

Бабуля собирается сесть на корабль до Морровинда, так что какое-то время вестей от нее не жди. Но не переживай, на сроках доставки «Слегка подержанных товаров бабули Гравии» это никак не отразится.

237. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, вот твой обычный заказ из «Слегка подержанных товаров бабули Гравии». Каджит очень надеется, что тебе всё понравится. Твой верный слуга Хокер.

238. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, просим тебя принять участие в опросе о качестве обслуживания «Слегка подержанных товаров бабули Гравии». Мы пришлем тебе анкету вместе со следующим заказом. Каджит будет очень признателен, если ты ее заполнишь. Твой верный слуга Хокер.

239. Бабуля Гравия

403-й день в заточении: старуха принесла всем узникам сливки, но каджит отказался их пить. Скоро будет очередная отгрузка заказов, так что можно попробовать сбежать. Хотя какой в этом смысл? Каджит пытается заесть тревогу печеньем, а вот сливки уже кончились.

240. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, в прошлый раз вместо опросника о качестве обслуживания тебе могли по ошибке прислать один личный документ. Каджит приносит свои извинения за доставленные неудобства, а также просит избавиться от этого документа и по возможности не упоминать в анкете о данном инциденте. Твой верный слуга Хокер.

241. Бабуля Гравия

Когда бабуля в последний раз пыталась пересечь Нибенейскую бухту, по всему Чернотопью бушевал этот проклятый Кнахатенский грипп, так что ей пришлось поработать веслами самой. На сотни миль вокруг не нашлось ни одного перевозчика, который согласился бы помочь старушке. Но бабуле не привыкать к трудностям!

242. Бабуля Гравия

Тебе когда-нибудь доводилось ездить на силт-страйдерах, дорогуша? Лучше транспорта и не придумаешь. Оттуда открывается прекрасный вид, да и идут они довольно мягко. Как раз то, что надо для старушки! Поездка до Внутреннего моря прошла просто идеально. Бабуля готова поклясться, что этот исполин мог бы перейти его вброд, если бы захотел.

243. Бабуля Гравия

Караванщик отказался вести свою огромную блоху в Вивек, так что бабуле придется подыскать себе корабль. Конечно, с памятью у старушки не очень, но она все еще помнит, что в прошлый раз этот город показался ей весьма унылым. Хотя та здоровая летающая глыба была вполне ничего.

244. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, мы будем рады, если ты ответишь на пару вопросов: какие пять слов приходят тебе на ум при упоминании «Слегка подержанных товаров бабули Гравии»? Устраивает ли тебя качество полученных товаров? Отвечает ли качество работы бабулиных помощников высочайшим требованиям самой бабули?

245. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, твое мнение очень важно для бабули Гравии. И для каджита. Мы были бы очень признательны, если бы ты нашел минутку, чтобы заполнить нашу анкету. Мы даже положили в посылку печенье, чтобы тебе лучше думалось.

246. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, каджит все еще не получил твой ответ. Наверное, у тебя так много дел и ты до сих пор в таком восторге от «Слегка подержанных товаров бабули Гравии», что ты просто забыл про нашу анкету. Каджит решил помочь тебе и заполнил ее сам. Он благодарит тебя за столь высокую оценку.

247. Бабуля Гравия

Ого! Да это место просто не узнать! Да, это не Имперский город, но когда местные закончат строительство, здесь будет на что посмотреть. Если, конечно, та летающая глыба не рухнет.

248. Бабуля Гравия

Бабуле стало интересно, почему никого не беспокоит, что у них над головами висит эта огромная штуковина, и она решила навести справки. Местные, как обычно, словно языки проглотили, но старушке все-таки удалось кое-кого разговорить. В общем, у них тут есть бог, который удерживает эту глыбу, пока ему поклоняются. Что ж, бабуля видала богов и похуже.

249. Бабуля Гравия

Скажу тебе по секрету — дела у бабули идут в гору, и она уже подумывает о том, чтобы выйти на местный рынок. Говорят, тут есть какая-то Гильдия лесников, которую могут заинтересовать бабулины дрова для погребальных костров. Надо бы нам пообщаться.

250. Бабуля Гравия

Бабуля уже сомневается, что ей стоит открывать здесь свой магазин. Она уже весь город оббегала, пытаясь разузнать про эту Гильдию лесников, а местные лишь смотрят на нее как на умалишенную и тут же улепетывают. Бабуля уже не в том возрасте, чтобы гоняться за прохожими. Никакого уважения к старости!

251. Бабуля Гравия

Наконец-то! Бабуля все-таки нашла того, кто согласился отвести ее завтра к лесникам. Она уже даже придумала гневную речь о том, что негоже прятаться от бабули, но потом решила, что не стоит портить первое впечатление. Пожелай бабуле удачи, дорогуша!

252. Бабуля Гравия

Плохая новость: Гильдии лесников не нужны дрова для погребальных костров. Хорошая новость: бабуле удалось заключить сделку иного рода, которая может помочь ей наладить торговлю в провинции. Сегодня старушка будет пить мацт и праздновать победу!

253. Бабуля Гравия

Прости, дорогуша, но сегодня бабуля не настроена общаться. Слишком уж хорошо она вчера повеселилась. Но старушка все же не забыла подготовить для тебя кое-что интересное.

254. Бабуля Гравия

Бабуля не собиралась задерживаться в этом очаровательном городе, но тут один милый высокий эльф рассказал ей, что в округе полно двемерских руин. Представляешь, сколько сокровищ зазря пропадает в этих пыльных развалинах? Бабуля должна их спасти!

255. Бабуля Гравия

Бабуля наняла караванщика, чтобы тот провел для нее экскурсию по дороге к двемерским руинам. Он все твердил, что надо было нанять еще и воина для охраны, но старушка и сама может за себя постоять.

256. Бабуля Гравия

Бабуля уже говорила, как ей понравились эти огромные ездовые блошки? Их называют силт-страйдерами. С такой высоты даже старушка сумеет разглядеть всю округу. При хорошей погоде, конечно. Жаль только, что ее здесь почти не бывает.

257. Бабуля Гравия

Бабуля рада, что ей не пришлось продираться сквозь эти гадкие болота, чтобы добраться до Балморы. Ее старые колени этого бы точно не выдержали. Караванщик сказал, что это наша последняя остановка перед двемерскими руинами и больше ничего интересного тут нет.

258. Бабуля Гравия

Оказывается, местные жители настолько жадные, что некоторые из них вместо доспехов носят чешую насекомых. Они называют ее «хитин». Бабуля постарается достать эту броню перед отъездом на материк. Дай знать, если тоже хочешь себе такую, дорогуша.

259. Бабуля Гравия

Бабуля хочет наведаться в древнюю двемерскую твердыню под названием Аркинанд или что-то в этом роде, поэтому пропадет на какое-то время. Но не переживай, она скоро вернется и обо всем тебе расскажет.

260. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, пока нет хозяйки, которая отправилась на поиск новых товаров и покупателей и прямо сейчас исследует необычайно опасные места, полные невообразимых ужасов, все вопросы, связанные с деятельностью «Слегка подержанных товаров бабули Гравии», будет решать каджит. Твой верный слуга Хокер.

261. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, каджит считает необходимым заверить тебя в том, что даже в случае скоропостижной смерти хозяйки по причине обвала камней, попадания в древний механизм или методичного расчленения любыми демоническими созданиями или сущностями компания продолжит доставлять тебе товары вплоть до окончания срока действия нашего соглашения. Твой верный слуга Хокер.

262. Бабуля Гравия

И снова здравствуй, дорогуша! Бабуля вернулась в Балмору и теперь отдыхает после своих недавних приключений. К сожалению, Аркинанд не оправдал ее надежд. Старушка так и не сумела открыть двемерские врата и решила, что надо работать с тем, что есть. А еще бабуля едва не надорвалась, когда пыталась поднять ту ржавую шестеренку.

263. Бабуля Гравия

Бабуле все-таки удалось раздобыть несколько древних тарелок и чаш. Если привести их в божеский вид, то, может быть, за них удастся что-то выручить. Правда, надо еще изучить спрос, а то бабулино чутье подсказывает, что двемерская рухлядь мало кому нужна. Не обязательно тащиться в такие дали, чтобы разжиться слегка подержанными товарами. И уж точно незачем лезть за ними под землю!

264. Бабуля Гравия

Караванщик только и делает, что ноет. Говорит, соваться в Эшленд — гиблое дело. Бабуля же считает, что гиблое дело — это бросать добротные вещи на произвол судьбы!

265. Бабуля Гравия

В этот раз бабуля будет немногословна. За нами увязался какой-то мерзкий летающий ящер.

266. Бабуля Гравия

Что за крылатое недоразумение! Бабуля специально забралась на длинноногую блоху, чтобы ее не донимали всякие ползучие твари, а тут поди ж ты — какой-то ящер лезет куда не просят. Конечно, после удара тростью по голове ящер немного угомонился, но сдаваться он, похоже, и не думает.

267. Бабуля Гравия

Этот наглый стервятник все никак не оставит бедную старушку в покое. Он только и ждет, что она свалится вниз и станет его обедом. Как же бабуле не хватает Одноглазого Тома!

268. Бабуля Гравия

Сегодня вечером крылатый ящер наконец получил по заслугам. Бабуля притворилась, что уснула, и эта трусливая курица тут же попыталась ее цапнуть. Тут-то старушка и засадила ей прямо по ее бестолковой черепушке! А потом еще и общипала, не пропадать же добру.

269. Бабуля Гравия

Бабуля почти добралась до Эшленда. С курьерами тут тяжело, поэтому она уже связалась со своими работниками, чтобы те позаботились о ее любимых клиентах. Только переживать за бабулю не надо. Уж кто-кто, а она в этих запекшихся землях точно не пропадет.

270. Бабуля Гравия

Прекрасные новости для нашего постоянного покупателя! Ищешь подарок на особый случай? «Слегка подержанные товары бабули Гравии» с гордостью представляют новинку — «Роскошные реликвии и раритеты бабули Гравии»! Поскольку ты очень ценный клиент, мы пришлем тебе специальное предложение до официального начала продаж.

271. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, в этой посылке ты найдешь небольшой подарок от каджита. Это образец прекрасно сохранившейся двемерской ткани, которую ты уже можешь заказать в «Роскошных реликвиях и раритетах бабули Гравии». Непревзойденное качество, проверенное веками! Заполни приложенную форму и как можно скорее отправь ее нам, чтобы попасть в лист ожидания. Твой верный слуга Хокер.

272. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, в этой посылке ты найдешь бесплатный образец двемерской кожи. Обрати внимание на ее мягкость и эластичность. Когда-то из нее делали ремни для двемерских механизмов, которые были способны выдержать тысячи часов немалой нагрузки. Как показало время, эта кожа не теряет своих свойств даже через тысячи лет. Больше никаких спадающих штанов! Твой верный слуга Хокер.

273. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, в этой посылке ты найдешь картину, на которой наш художник изобразил то, как преобразится твой дом, если ты закажешь себе двемерские чаши и кубки. С этим изысканным и невероятно прочным сервизом ты сможешь устраивать светские рауты даже после падения цивилизации. Закажи полный набор сегодня — и получи в подарок шаблон для изготовления двемерских жаропрочных перчаток, которые станут незаменимым подспорьем на любой кухне! Твой верный слуга Хокер.

274. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, каджит решил уточнить кое-что о твоих заказах из «Слегка подержанных товаров бабули Гравии». Нет-нет, с твоими заказами все в порядке, просто мы до сих пор не получили от тебя ответа по поводу потрясающих предложений от «Роскошных реликвий и раритетов бабули Гравии». Каджит хотел бы узнать, получал ли ты нашу рассылку? Твой верный слуга Хокер.

275. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, каджит вынужден сообщить, что «Роскошные реликвии и раритеты бабули Гравии» временно приостанавливают прием заказов. Все последующие заказы будут отменены, а их оплата будет возвращена в течение девяноста рабочих дней. Твой верный слуга Хокер.

276. Бабуля Гравия

Привет, дорогуша! Бабуля до сих пор вытряхивает пепел из одежды после прогулки по Эшленду. Судя по всему, она не первая, кто решил побродить по округе в поисках чего-нибудь стоящего. Только за первый день бабуля увидела не менее дюжины несчастных, от которых остались одни кости.

277. Бабуля Гравия

Оказывается, где-то тут проживает племя, которое уже прибрало к рукам все, что плохо лежало. Но бабуля так просто не сдается, поэтому она попросила караванщика помочь ей разыскать лагерь этих воришек. Сначала он не хотел принимать в этом участие, однако звон монет заставил его передумать.

278. Бабуля Гравия

Представляешь, мы все-таки нашли этих эшлендеров. Они шли за гуарами и, судя по всему, были рады встрече не больше караванщика. Бабуля уже слишком стара, чтобы тратить время на пустую болтовню, поэтому она сразу же убедила новых знакомых отвести ее в свой лагерь.

279. Бабуля Гравия

Старейшина племени оказался весьма дальновидным даже по меркам эшлендеров. Бабуля всегда уважала тех, у кого ничего не лежит без дела, и тех, кто готов платить по счетам. Пожалуй, эта встреча может стать началом долгого и продуктивного сотрудничества. В этом мире выживает лишь тот, кто открыт всему новому.

280. Бабуля Гравия

Бабуля почти разобралась с эшлендерами, так что можно больше не давиться тут пеплом и потихоньку собираться домой. Но сначала старушке надо заскочить в Дагон-Фел, чтобы найти лодку, которая переправит ее через море Призраков.

281. Бабуля Гравия

Привет, дорогуша! Бабуля хотела предупредить, что ей придется еще ненадолго задержаться. Если верить одному весьма надежному источнику, где-то тут после очередных заморозков во льдах застряла целая флотилия, а боль в бабулиных коленях обещает скорое потепление.

282. Бабуля Гравия

Все-таки колени еще ни разу не подводили бабулю. Лед и впрямь начал таять. Старушке уже тяжеловато грести самой, но ей удалось раздобыть вполне приличную лодку. Кроме того, холод — лучшее средство от артрита, так что завтра бабуля отправляется на спасательную операцию!

283. Бабуля Гравия

Фух! А бабуля-то еще ого-го! Грести самой было нелегко, но оно того стоило. Источник не соврал! Здесь и правда застряла целая куча посудин. Как жаль, что их груз так и не дошел до адресата.

284. Бабуля Гравия

Оказалось, что лед все еще достаточно прочный и по нему можно ходить. Только вот скользко очень — бедная бабуля едва не расшибла себе лоб. К счастью, этот небольшой инцидент произошел без лишних свидетелей. В общем, бабуля посмотрела на эти корабли и поняла, что пострадала не напрасно. Осталось только понять, как их вызволить.

285. Бабуля Гравия

Судя по всему, бабуле придется нанять помощников, чтобы вызволить корабли из их ледяного плена. Пожалуй, стоит прогуляться в районе порта и поискать там какую-нибудь предприимчивую молодежь, которая не боится холода.

286. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, каджит спешит предупредить, что отныне все хрупкие вещи из «Слегка подержанных товаров бабули Гравии» будут доставляться в специальной упаковке, так что не пугайся, если вдруг увидишь в посылке мех. Твой верный слуга Хокер.

287. Бабуля Гравия

ВНИМАНИЕ! Пропал кот. Особые приметы: черный, лысый, очень ласковый. Любит, когда ему чешут за ушком. Отзывается на кличку Блохастый Тим. За любую информацию о его местонахождении обещана награда. Обращаться к Хокеру из «Слегка подержанных товаров бабули Гравии».

288. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, если вдруг в прошлый раз тебе прислали кота, то это произошло не потому, что у нас какая-то новая акция для постоянных клиентов. Каджит приносит извинения за доставленные неудобства. Он был бы очень признателен, если бы ты как можно скорее отправил кота обратно. За это каджит даст тебе скидку на следующую покупку. Твой верный слуга Хокер.

289. Бабуля Гравия

Прекрасные новости, дорогуша! Бабуле наконец удалось разыскать специалистов, которые согласились подлатать те слегка подержанные лодки, что она нашла в море Призраков. Ребята так обрадовались просьбе, что едва не ослепили старушку своими беззубыми улыбками. Теперь у бабули почти дюжина превосходных посудин. Осталось только кое-где их обстругать и слегка проветрить.

290. Бабуля Гравия

По пути на материк эти морячки помогли бабуле подсобрать еще немного слегка подержанных товаров. Возможно, старушке пора прикупить пару-тройку повозок!

291. Бабуля Гравия

Бабуля хотела было продать свои лодки, но морячки к ним так привязались, да и к тому же у ребят обнаружился нюх на сокровища, вот старушка и решила ничего пока не продавать и команду не распускать.

292. Бабуля Гравия

«Слегка подержанные товары бабули Гравии» рады объявить о новой системе скидок на доставку из порта в порт. Больше никаких переплат! Бабуля всегда найдет способ, чтобы угодить своим клиентам!

293. Бабуля Гравия

ВНИМАНИЕ! Пропал кот. Уже целую неделю от него никаких вестей. Домашний, к улице не приспособлен. Картинка прилагается. Отзывается на кличку Блохастый Тим, но может прийти и на запах еды. Нашедшему обещана БОЛЬШАЯ награда. Обращаться к Хокеру из «Слегка подержанных товаров бабули Гравии». Без этого кота нам не жить.

294. Бабуля Гравия

Наверняка, пока ты не нанял бабулю, тебе и в голову не приходило, насколько это тяжело — заниматься торговлей. Нет-нет, старушка вовсе не намекает на то, что неплохо бы повысить плату за ее услуги (кстати, срок действия нашего договора скоро истекает, не пора ли его продлить?). Бабуля просто хотела поблагодарить тебя за то, что ты читаешь ее скучную писанину.

295. Бабуля Гравия

Ты же не думаешь, что бабуля собралась на покой? Кто же тогда будет доставать для ее любимых клиентов всякую полезную всячину? Можешь не переживать, бабуля не покинет тебя еще много-много лет.

296. Бабуля Гравия

Вообще-то бабуля была бы рада вернуться домой и передохнуть после всех этих приключений. Даже ей иногда нужен небольшой отпуск. Скорее бы обнять моих милых пушистиков! Как же я по ним каждый раз скучаю.

297. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, каджит хотел бы узнать, не встречался ли тебе где-нибудь пятнистый черный кот? Если тебе вдруг такой попадется, то отправь его экспресс-почтой на адрес «Слегка подержанных товаров бабули Гравии», и каджит непременно тебя отблагодарит. Твой верный слуга Хокер.

298. Бабуля Гравия

У бабули для тебя печальные новости, дорогуша. С одним из ее пушистиков приключилась беда. Ах, если бы бабуля была в это время дома! Но что поделать, такова жизнь. Слезами горю не поможешь.

299. Бабуля Гравия

Не переживай, дорогуша, с бабулей все будет хорошо. Печально, когда у ее котика заканчиваются все девять жизней, но теперь старушка уж точно будет держать остальных на коротком поводке. У нее даже есть на этот счет пара мыслей.

300. Бабуля Гравия

Дорогой покупатель, от лица семьи бабули Гравии каджит хочет поблагодарить тебя за сотрудничество и надеется, что ты обратишься к нам вновь. Прими это печенье от бабули в знак ее признательности. Твой верный слуга Черныш.

Письма шахтеров-подручных

1. Валинка Камневал

Это я, Валинка Камневал. Помнишь, мы договорились, что я буду присылать тебе материалы? Они же тебе еще нужны? Я приложила образец. Огромное спасибо за эту возможность. Подобная работа поможет мне реализовать мое истинное призвание — изучать подземелья и собирать древние реликвии! Такого от нордки не ожидаешь, верно?

2. Валинка Камневал

Это опять Валинка. Надеюсь, моя посылка до тебя дойдет. А у меня дела не очень… Братья опять ко мне прицепились, не нравится им моя профессия. Говорят, не пристало нордской деве бродить по окрестностям, собирать ингредиенты да ползать по древним развалинам. Что эти хоркеры вообще понимают? Я так зла сейчас, что готова мамонта поколотить!

3. Валинка Камневал

Извини за задержку с этой поставкой. Кто ж знал, что мамонты такие нежные создания! Я его чуть тронула, а он так понесся по городской площади, будто я ему хвост оторвала. Его потом еле-еле успокоили, а уж убирать сколько пришлось… Хорошо, что мамонты любят пропитанные медом фрукты. А братья мои чуть животы не надорвали от смеха, хоркеры несчастные!

4. Валинка Камневал

Знаю-знаю, опять опоздала. Но компоненты все же прибыли, правда? С моими братьями тут опять недоразумение вышло. Началось все с немеряного количества меда, а закончилось парой ударов по башке. Молокососы несчастные! В честном бою никогда не могли меня победить! Все равно ради следующей посылки стоит отправиться подальше от них. Чтобы мы все немного поостыли.

5. Валинка Камневал

Кто лучше всех на свете? Валинка лучше всех на свете! Посмотри, что я раздобыла в этот раз! Материалы высшего сорта! А еще я нашла новые руины. Расскажу о них подробнее, когда буду отправлять следующую посылку.

6. Валинка Камневал

Помнишь, я говорила про руины? Оказалось, это хижина какого-то орка. Он явно был не в восторге, когда застал меня за копанием в его вещах. Кто ж знал, что хижины орков так похожи на древние развалины? Век живи — век учись.

7. Валинка Камневал

Посидела у костра с аргонианами. После пары кружек какого-то мерзкого пойла, которое явно нравилось им больше, чем мне, они разговорились и упомянули о руинах, которые видели во время своих странствий. Наконец-то у меня появилась реальная возможность попасть в подземелье! Но не переживай, про свои обязанности я тоже не забуду.

8. Валинка Камневал

Уважаемый клиент, прими от меня эту новую поставку материалов. А теперь к новостям. Расскажу тебе, как идет поиск руин. Аргониане дали мне крайне странные указания. Что-то насчет таящей воды, текущей в утробу развалин, что-то такое в этом роде. Я думала, что хожу кругами, но потом… Ой! Об этом позже. Надо бежать.

9. Валинка Камневал

Извини. Мне правда надо было бежать! Эти хоркеры меня чуть не догнали! Но я опережаю события. Начну сначала. Когда я еще была маленькой девочкой с косичками… Нет, это слишком начальное начало. Короче, я нашла подземелье, о котором говорили аргониане! И оно было именно там, где они сказали. Ну, почти.

10. Валинка Камневал

Это опять Валинка! С новыми материалами и очередным отчетом о том, как она становится величайшей исследовательницей Тамриэля. Я заткну за пояс этого выскочку Нарсиса Дрена! Я нашла руины. Из земли торчал только полуразрушенный обломок камня, но я была уверена, что большая часть строения скрыта. Тогда меня и заметил орк.

11. Валинка Камневал

Кто же знал, что орки так быстро бегают? Я надеялась найти двемерские или даэдрические реликвии, но руины оказались древненордского происхождения и служили укрытием оркам. Те явно были разбойниками, и намерения у них были определенно недобрые. Мне удалось незаметно проскользнуть внутрь, пока орки искали меня по всей округе. Тогда-то я и увидела… Ай, надо поскорее уносить ноги!

12. Валинка Камневал

Очередная партия материалов, как и заказывали! На чем я остановилась? Ах, да. Разбойники устроили в древних руинах нордов свое логово. Пока они меня искали, я вернулась в их убежище, чтобы все разнюхать. Под разрушенной башней находился каменный зал. Едва ли его можно было назвать руинами. А в маленькой железной клетке в углу сидел лохматый пес.

13. Валинка Камневал

Увидев меня, пес жалобно заскулил. Я не из тех, кто тает при виде пушистой животинки, но чем-то этот пес меня тронул. Он держался гордо, и в глазах его был огонь. Да и кто из нас не оказывался в клетке после веселой ночи в таверне? Так что я приняла единственное верное решение и открыла клетку.

14. Валинка Камневал

И тут вернулся один из разбойников. Такой жирный орк в старой кожаной броне с крепкой булавой на поясе. Он был не меньше удивлен, увидев меня, чем я — его. Мы оба потянулись к своему оружию. Но прежде чем успели его достать, пес выпрыгнул из клетки и вцепился орку прямо в… самое нежное место.

15. Валинка Камневал

Надеюсь, мой рассказ тебе еще не надоел. Вот еще немного материалов. И тебе никогда бы их не получить, если бы не лохматый пес. «Кусака» ухватил толстого орка за его причиндалы, дав мне время размахнуться боевым молотом и резко прекратить орочьи страдания. Орк шмякнулся на землю, как мешок с фрикадельками.

16. Валинка Камневал

Кстати, о фрикадельках. Кусаке очень нравятся фрикадельки из кролика. И его легко понять. Я их сама ела, когда он подошел угоститься. Теперь он просто жить без них не может. Когда в следующий раз буду в городе, надо ими как следует затариться.

17. Валинка Камневал

Это снова я! Валинка Камневал… и отважный пес Кусака! Мы спаслись от орков-разбойников и покинули руины нордов. Теперь только тем и занимаемся, что поиском материалов для ремесла. Ну, пока не найдем какие-нибудь новые интересные развалины. А сейчас прими от нас очередную посылку.

18. Валинка Камневал

Собирая материалы для этой посылки, я услышала потрясающую новость. Мой герой, знаменитый исследователь подземелий Нарсис Дрен, через несколько дней собирается посетить этот город. И это еще не все: он намерен рассказать в трактире о своем последнем приключении! Пожалуй, я задержусь тут, чтобы встретиться с ним.

19. Валинка Камневал

Держи. Надеюсь, этого хватит, а то мне не хочется удаляться от города, пока тут Нарсис Дрен. Как-никак он мой герой. Когда-нибудь я тоже буду такой, как он. Ну, может не совсем такой. Он самый выдающийся исследователь подземелий нашего времени, поэтому мне надо строить планы соответственно. Я расскажу о нем в следующий раз.

20. Валинка Камневал

Просто хотелось поделиться радостью еще до того, как Нарсис Дрен начнет выступление. Ой! Вон он! А он так ничего для темного эльфа. Пора идти!

21. Валинка Камневал

Нарсис Дрен рассказал просто невероятную историю! Трактир был битком набит. Казалось, весь город собрался поглазеть на известного исследователя. Жаль, тебе не удалось услышать его рассказ о том, как его загнала в айлейдские руины группа служителей культа даэдра. Это было так волнительно!

22. Валинка Камневал

Когда Нарсис Дрен рассказал, как сбежал от сектантов (очень захватывающе!), он зачитал отрывок из своей новой книги «Нарсис Дрен и затерянные руины Салинворда». Не могу дождаться, когда можно будет ее купить и узнать, как он улизнул от атронахов! Наверное, со стороны я выгляжу как неопытная девчонка перед первым сражением, но ничего не могу с собой поделать. Он такой… интересный!

23. Валинка Камневал

Какой стыд! Не могу поверить, что восхищалась этим злокрысом! Когда Нарсис Дрен закончил рассказ, я подошла к нему и попросила подписать копию его книги «Секреты исследования подземелий». А он сказал: «Без проблем, но давай ты сначала зайдешь ко мне в комнату и оценишь мой артефакт». И знаешь, хоть он и известный искатель приключений, а от моего удара свалился, как мешок с фрикадельками.

24. Валинка Камневал

Привет! Это я, Валинка. Извини, что все время пишу про Нарсиса Дрена. Оказалось, что он обычный тупой мужлан, а никакой не герой. Я не против покувыркаться на сеновале, если ты понимаешь, о чем я, но женщине нравится, когда ее завоевывают. Помнишь, как в балладах барда Фьокки? В общем, вот твоя посылка.

25. Валинка Камневал

Я нашла новую цель в жизни. Буду стремиться стать еще более известным исследователем подземелий, чем этот вонючий злокрыс Нарсис Дрен. И я даже знаю, в какое подземелье отправлюсь. Дрен выронил клочок пергамента, когда я засветила ему в нос. Я его поначалу и не заметила, но Кусака его подобрал и принес мне. Это была карта!

26. Валинка Камневал

Приходилось слышать о месте под названием Бтунзел? Вот и мне. Но именно туда ведет карта, которую обронил Нарсис Дрен. Она вся в заметках навроде «Двемерские руины?», «Не исследовано!» и «Сокровище?». Понятное дело, меня это очень заинтересовало. При этом обещаю выполнять все условия нашего договора, какой бы знаменитой я ни стала.

27. Валинка Камневал

Во время покупки припасов в ближайшем от руин с карты Нарсиса Дрена города я ненароком упомянула, что являюсь довольно известной охотницей за сокровищами. Да, немного преувеличила, но у меня было очень хорошее настроение. И теперь мне кажется, что за мной кто-то следит! Хорошо, что со мной Кусака. Очень хороший пес! А, и вот твоя посылка!

28. Валинка Камневал

Надеюсь, эта посылка дойдет до тебя. Я продолжаю свой путь к Бтунзелу, скоро уже доберусь. Думаю, мне тогда показалось, что за мной следят. Я не видела никаких признаков сектантов или разбойников с тех пор, как покинула город. Но Кусаку по-прежнему что-то беспокоит.

29. Валинка Камневал

Произошло нечто странное. Я как раз собиралась разбить лагерь на ночь — смею заметить, после целого дня сбора материалов для тебя, — как вдруг Кусака начал лаять и убежал с темноту. И пока еще не вернулся. Чувствую себя как хоркер в ожидании ножа мясника. Он ведь, наверное, просто за кроликом погнался, да?

30. Валинка Камневал

Ох, что же мне делать? Когда я проснулась, у дерева рядом с моим спальным местом была прибита записка: «Твоя собака у нас. Если хочешь увидеть ее живой, расскажешь нам, где искать руины». А ниже стояла подпись заклятого врага Нарсиса Дрена — Мореллы Жестокой. Как мне поступить? Кстати, твои материалы я не забыла.

31. Валинка Камневал

Я еще не готова к собственному заклятому врагу! Особенно такому, который много лет угрожал самому Нарсису Дрену. Но что делать, я нужна Кусаке. Он хороший пес и не заслуживает того, чтобы его бросили в плену Мореллы Жестокой. Надеюсь, эта посылка тебя порадует, но, как видишь, на меня сейчас многое навалилось.

32. Валинка Камневал

Просека у реки — отличное место для засады. Я знаю, что направляюсь прямиком в ловушку, но какой у меня выбор? Я должна вырвать Кусаку из лап Мореллы. Но ничего, у меня есть план. Я тебе все расскажу. В следующий раз. Пожелай мне удачи!

33. Валинка Камневал

Помнишь, как я ударила мамонта? В тот день я усвоила очень важный урок: мамонты любят пропитанные медом фрукты! И так уж вышло, что у меня при себе был целый мешочек. Это навело меня на мысль, как должна пройти наша встреча с Мореллой Жестокой. И, конечно же, материалы прилагаются.

34. Валинка Камневал

Я осторожно вышла на просеку. Кусака был привязан к столбу и рычал на стоящую рядом женщину. Она была ниже меня, но довольно высокая для бретонки. По ее манере держаться и безупречному наряду я поняла, что это Морелла. С ней было шесть головорезов. «Надеюсь, ты будешь послушной девочкой», — сказала она, дернув Кусаку за веревку.

35. Валинка Камневал

Это Валинка. Высылаю очередную партию материалов с этим письмом. На случай, если ты беспокоишься: Кусака со мной, все хорошо. Теперь, когда самое страшное позади, я могу рассказать тебе, что произошло. Только в следующий раз. Мы все еще уходим от преследования банды Мореллы.

36. Валинка Камневал

Итак, я вышла на просеку, где ждали Морелла Жестокая и ее банда головорезов. Хотелось бы мне написать, что я сказала что-то остроумное, разобралась со злодеями и спасла Кусаку. Но на самом деле все вышло не так красиво, как представлялось. А началось с того, что я бросила Морелле мешочек с пропитанными медом фруктами.

37. Валинка Камневал

Морелла поймала мешочек. Судя по выражению ее лица, это был рефлекс, а не желание полакомиться угощением. Когда затряслась земля и в глазах Мореллы отразился ужас, я схватила поводок Кусаки и помчалась прочь. И тут появился мамонт.

38. Валинка Камневал

Заставить мамонта пойти за тобой не так сложно, как может показаться. Так как им нравятся те же сладости, что и нордам, я удивлена, что мы не водим за собой целые стада мохнатых гигантов. Разумеется, Морелла никак не ожидала увидеть перед собой голодного мамонта.

39. Валинка Камневал

Добравшись до безопасного места, мы с Кусакой наблюдали из-за деревьев, как мамонт пронесся через просеку, влекомый запахом фруктов, которые я бросила Морелле. Мы убедились, что Морелла и ее банда поглощены борьбой с мамонтом, и бросились прочь со всех ног. Думаю, Бтунзел пока подождет.

40. Валинка Камневал

Очередной город, очередная таверна. По прибытии мне вручили письмо от моего брата Олгата. Он всегда был косноязычен, поэтому я не совсем поняла, о чем он пишет. Но общий смысл уловила. Он хочет, чтобы я вернулась домой на какой-то праздник. Но не беспокойся, на поставки материалов это никак не повлияет.

41. Валинка Камневал

Ну почему все всегда так сложно! Я просто хотела побыстрее добраться домой, но на каждом шагу натыкаюсь на препятствия! Знаешь, как трудно заказать портал у этих надутых балахонов из Гильдии магов? Они просят целое состояние за свои услуги, если ты не состоишь в их клубе книжных червей! Придется искать дальше.

42. Валинка Камневал

Каджитский торговец! Каких только чудес мне не довелось увидеть с тех пор, как я заключила с тобой договор. Он готов разрешить мне путешествовать с караваном прямо до дома. Если все пройдет гладко, я доберусь как раз к празднику, хотя из письма Олгата так и неясно, что именно мы собираемся отмечать.

43. Валинка Камневал

Ядус, каджитский торговец, рассказывает такие удивительные истории! Непонятно, правда, чему там можно верить, но слушать всегда очень интересно, и рассказывает он их так искренне. А еще ему понравился Кусака, и они очень подружились. Я завела несколько полезных знакомств, которые помогут мне снабжать тебя материалами в будущем. Все для тебя!

44. Валинка Камневал

Понаблюдала за работой торгового каравана. Начиная с закупки товаров в одном месте и заканчивая продажей в другом. Все эти уроки помогут мне развить свои собственные навыки. Правда, я не уверена, как сумею правильно общаться с покупателями. Ядус никогда не злится, как бы клиент себя ни вел. А вот мне почти всем хочется морду набить.

45. Валинка Камневал

Сегодня мы с Кусакой попрощались с торговцем Ядусом. Грустно было с ним расставаться, но я хотя бы вернулась в Скайрим. Как и обещала, вот новая партия материалов. Теперь надо найти моих братьев и узнать, почему мне пришлось так срочно все бросить и ехать домой.

46. Валинка Камневал

Во имя всего снега в девяти владениях, не могу поверить, что мои братья так со мной обошлись! Знаешь, зачем меня позвали домой и что мы отмечаем? Мою свадьбу! Чтоб их Обливион побрал, я не хочу замуж! Я просто в ярости! Кстати, вот твои материалы.

47. Валинка Камневал

Серьезно, я готова разбить пару черепов! Чтобы расплатиться с долгами, которые мои дурные братья накопили в мое отсутствие, они решили выдать меня за старого Торгрима Носопыра. Решили меня продать, как корову? Ну уж нет! А амулет Мары мне вручил Олгат! Мой брат! Меня даже не представили, как полагается, хотя какая разница…

48. Валинка Камневал

Уважаемый клиент! Я не какой-то товар, который можно отдать тому, кто больше заплатит. Если я когда-нибудь решу принять амулет Мары и вступить в брак, это будет только мое решение. И моим суженым уж точно НЕ будет старый Торгрим Носопыр! Пора сказать моим братьям, куда они могут засунуть свое «празднование».

49. Валинка Камневал

Очередное типичное собрание семьи Камневалов. Много криков, три потасовки, куча синяков, пара переломов и море меда. Отлично посидели! Люблю встречаться с семьей! И, кажется, мне удалось донести до них свою точку зрения. Олгату придется найти другой способ рассчитаться с долгами, потому что я сегодня замуж не собираюсь.

50. Валинка Камневал

За Торгрима я не вышла, но праздник в целом удался. Мы разговорились, и слово за слово… в общем, я разрешила ему показать мне свой артефакт, если ты понимаешь, о чем я. А что, я молодая, здоровая нордка. У меня есть… потребности. А этот старый хоркер оказался вполне ничего. Твои материалы прилагаются.

51. Валинка Камневал

Уважаемый клиент! Мы с Кусакой снова в пути, ищем материалы по наводке торговца Ядуса. Возможно, я отправлюсь обратно в Бтунзел, если опять не нарвусь на Мореллу и ее банду. Я отдохнула, набралась сил и готова к приключениям!

52. Валинка Камневал

Сегодня мне довелось увидеть странное зрелище. На пустой поляне был выложен круг из камней, а земля исписана непонятными рунами. Было очень тихо, и меня охватило ощущение удивительной безмятежности. Кусака отказался приближаться к кругу, но я решила посидеть в нем и отдохнуть.

53. Валинка Камневал

Сегодня без новостей. Просто сижу в круге камней, отдыхаю. Кусака лает, но он где-то очень далеко.

54. Валинка Камневал

Я, наверное, заснула. Когда пришла в себя, то по-прежнему сидела в круге камней, но кто-то оставил для меня кружку с горячим напитком. Как мило! Надеюсь, это мед. Внезапно я почувствовала, что меня мучит сильная жажда. И почему Кусака до сих пор лает на меня?

55. Валинка Камневал

Плохой пес, Кусака! Плохой! Он запрыгнул в круг камней и выбил кружку у меня из рук, прежде чем я успела отпить сладкого напитка. Любопытно. Пролитая жидкость зашипела и задымилась, растворяя странные узоры на земле. Пожалуй, Кусака все-таки хороший пес.

56. Валинка Камневал

Потребовалось немало усилий, чтобы выбраться из круга камней. Это место наложило на меня какое-то заклятие, но, оказавшись за его пределами, я уже чувствую, что дурман начинает рассеиваться. Пора уходить отсюда. А Кусака заслужил хорошее угощение!

57. Валинка Камневал

Уважаемый клиент! Прошу простить меня за задержку поставок и за тон моих последних посланий. Очевидно, я была не в себе из-за заклятия, наложенного кругом камней. Обещаю быть более осторожной в будущем. Прилагаю партию новых материалов.

58. Валинка Камневал

Я познакомилась с очень необычным аргонианином, странствующим алхимиком по имени Алит-Ука. Мы встретились на дороге, у его небольшой повозки с зельями и реагентами. Разговорились и поняли, что идем в одном направлении, поэтому он предложил путешествовать вместе. После того случая с кругом камней мне будет комфортнее в его обществе.

59. Валинка Камневал

Алит-Ука любит хвалиться своими познаниями в алхимии. Он смешал несколько отвратно пахнущих ингредиентов и вручил мне полученный отвар. Переполненный гордостью, сообщил, что при добавлении в алкогольный напиток это зелье не позволит пьющему опьянеть. Серьезно? И какой в этом смысл? Ой! Алит обиделся.

60. Валинка Камневал

Для создания, которое еще недавно могло стать парой сапог, Алит-Ука оказался необычайно ранимым. Я кучу времени потратила, пытаясь искупить свою вину за невинное замечание, которое вогнало бедного алхимика в глубокую меланхолию. Возможно, стоит просто принимать его бестолковые зелья и оставить свое мнение при себе. Но какая от этого радость?

61. Валинка Камневал

Должна признать, последнее зелье Алит-Уки может оказаться полезным. Он сказал, что хотел создать эликсир полета, чтобы воспарить над горными вершинами. Но вместо этого зелье привлекает птиц к тому, кто его выпьет. Мы славно перекусили дикими гусями, которые расселись на голове и плечах Алита. Легче охоты у меня еще не бывало!

62. Валинка Камневал

Сегодня я с легкой грустью попрощалась с алхимиком Алит-Укой. Он решил продолжить путь, а мне нужно проверить кое-какие слухи у жителя деревушки на холме. Возможно, он приведет меня к новым руинам. А пока прими эту партию материалов.

63. Валинка Камневал

По дороге в деревушку на холме Кусака решил погнаться за кроликом. Глупый пес думает, что если поймает кролика, то готовые мясные фрикадельки появятся сами по себе магическим образом! Если бы. Но если поймаем пару длинноухих, может, кто-нибудь в городе и сможет их приготовить.

64. Валинка Камневал

Я было отправилась за Кусакой, но странный звук заставил меня насторожиться. Я достала оружие и постаралась незаметно приблизиться к его источнику. Из своего укрытия я увидела то, от чего у меня кровь застыла в жилах. Даэдрические культисты! Три закутанные в балахоны фигуры накинули сеть на Кусаку и кролика. А ведь день так хорошо начинался.

65. Валинка Камневал

Как я попадаю в такие ситуации? Теперь мне нужно спасать Кусаку и его кролика от троицы служителей даэдрического культа, которые готовят какой-то ритуал. Причем Кусака с кроликом — главные ингредиенты в мерзкой церемонии! Думай, Валинка, думай! Должен быть способ… О, точно! Зелье Алита! У меня есть идея…

66. Валинка Камневал

Ох, мой дорогой клиент! Жаль, тебе не удалось увидеть лица сектантов, когда я ворвалась в их лагерь в окружении стаи птиц. Зелье Алита сработало отлично и привлекло пернатых всех видов и размеров. Они окружили меня облаком крыльев и когтей, словно сама Кин явила свою ярость! Жаль только, я не совсем продумала дальнейшие действия.

67. Валинка Камневал

Я бросилась на сектантов, окруженная птицами, которые прилетели, когда я выпила зелье Алита. Мы уставились друг на друга: сектанты, нервные и сбитые с толку, и я, не понимающая, как мне теперь спасти Кусаку и кролика. Эффект неожиданности сработал, но надо было срочно что-то делать дальше!

68. Валинка Камневал

Вообще-то я уже чувствовала себя довольно глупо, окруженная стаей птиц и без какого-либо представления о том, как осуществить свой план по спасению Кусаки и кролика. И тут словно сама Кин помогла мне. Огромный орел спикировал с небес. Он так напугал остальных птиц, что они бросились прочь от меня — и прямо на сектантов!

69. Валинка Камневал

Птицы разлетелись от орла во все стороны, а он при втором заходе спикировал точнехонько на троих сектантов. Я еле успела пару раз взмахнуть молотом, как фанатики пустились в бегство. Трусы! Я воспользовалась шансом и освободила Кусаку и кролика. Затем мы побежали в деревню на холме.

70. Валинка Камневал

В честь нашего общего приключения мы с Кусакой решили отпустить кролика. Он немного подумал и наклонил голову, словно благодаря нас. Кусака немного поскулил, прощаясь со своей мечтой о мясных фрикадельках, но это был правильный поступок. Как договаривались, прикладываю твои материалы.

71. Валинка Камневал

Я нашла того, кто мне был нужен, в деревне на холме. Это темный эльф по имени Илтон Беран. Он занимается коллекционированием различных интересных исторических фактов по всему Тамриэлю. Если кто и поможет мне попасть в древние руины, так это Илтон Беран. Я договорилась встретиться с ним завтра.

72. Валинка Камневал

Илтон Беран оказался очень бесящим мужичонкой. Низкий даже по эльфийским меркам, а гонору — как у великана. А уж как ему нравится звук своего голоса! Мне хотелось гвоздь забить себе в голову, пока он нудел о всякой не относящейся к делу ерунде. Но в итоге он все же добрался до вопроса, с которым я к нему изначально обратилась.

73. Валинка Камневал

«Руины Индарен! — театрально провозгласил Илтон Беран. — Не найти более таинственного и опасного места». Оказывается, Индарены были богатой семьей темных эльфов, которые жили в огромном особняке около сотни лет назад. Потом с ними что-то случилось, но к этому месту я уже перестала слушать.

74. Валинка Камневал

Вот же занудное трепло! Но хотя бы репутация Илтона Берана оказалась правдивой. Он дал мне точные указания, как добраться до заброшенных развалин особняка Индарен. Он что-то говорил о потерянных сокровищах, призраках и невероятной опасности, но кто упомнит всю эту скукотищу, когда впереди тебя ждут приключения? Материалы прилагаются.

75. Валинка Камневал

Уважаемый клиент, возможно, это то самое приключение, которое позволит мне превзойти несчастного самозванца Нарсиса Дрена. Мне всего лишь нужно проскользнуть в особняк Индарен, не попасться призракам, избежать опасностей и найти хотя бы маленькую толику сокровищ. Проще, чем снег в печи растопить! Пожелай мне удачи!

76. Валинка Камневал

Ну кто бы мог подумать, что призраков так легко обидеть? А призраки темных эльфов так вообще хуже всех. Правда, других я пока не видела. Когда я отказалась пугаться их безобидных шалостей, они надулись и разошлись по углам. Все, кроме Дамы в вуали.

77. Валинка Камневал

Я бродила по особняку Индарен, когда мне повстречался весьма жуткий призрак — Дама в вуали. Величественная темная эльфийка парила по развалинам банкетного зала. Прозрачный силуэт со скрытым за вуалью из тончайшего шелка лицом. Она произнесла тихим, но пронзительным голосом: «Зачем ты пришла сюда?»

78. Валинка Камневал

Да, вопрос, конечно, уместный. В конце концов, я без приглашения вломилась к ней в дом. Но ведь ни один из других призраков не мешал моим поискам, поэтому я никак не ожидала таких неприятных вопросов. «Вот, ищу потерянное сокровище дома Индарен», — ответила я. И тут внезапный порыв ветра откинул вуаль, открыв…

79. Валинка Камневал

Я не могу описать словами то жуткое зрелище, которое предстало передо мне. Вот серьезно. Я старалась. Слова превращаются в бессмыслицу, а буквы — в неразборчивые руны. Могу сказать только одно: страх поглотил меня. Я почувствовала себя ребенком, беззащитным перед злым духом. И этот дух приближался.

80. Валинка Камневал

Я стояла посреди развалин особняка Индарен, скованная ужасом и призрачной силой, окружавшей Даму в вуали. Я даже оружие не могла достать, хотя вряд ли оно бы мне помогло. «Ты нашла лишь свою погибель», — простонал призрак, завывая, словно зимний ветер в трубе. Я закрыла глаза, радуясь, что хотя бы Кусака находится в безопасности в деревне.

81. Валинка Камневал

И тут что-то произошло. Я приоткрыла один глаз и увидела, что Дама в вуали хотя никуда и не исчезла, но перестала двигаться. Между нами стоял кролик. Не уверена, но кажется, это был тот самый кролик, которого я спасла от сектантов. Они с призраком уставились друг на друга, и это развеяло заклинание, которое удерживало меня на месте. И я дала оттуда деру!

82. Валинка Камневал

Уважаемый клиент! Мне не удалось отыскать потерянное сокровище в особняке Индарен. Но я получила важный урок. Иногда добрый поступок может спасти тебе жизнь, какими бы вкусными ни были мясные фрикадельки. Как-то так. Материалы прилагаются.

83. Валинка Камневал

Снова в пути, причем в направлении руин Бтунзел. Можно было подумать, что встреча с Дамой в вуали отучит меня шляться по подземельям в поисках приключений, но как бы не так. Я нордка! Мы живем ради приключений! И меда. Мы любим мед.

84. Валинка Камневал

По дороге мне попался импровизированный лагерь. Собранные наспех палатки и торговые лавки смахивали на ярмарку или базар. Меня привлекла царящая там праздничная атмосфера и гомонящая веселая толпа, и вскоре я уже выбирала, чего бы вкусного попробовать и покрепче выпить.

85. Валинка Камневал

Я встречала немало интересных людей в своих странствиях, но мало кто был таким толковым и веселым, как Карамель Мелкий Лист. Я познакомилась с этой лесной эльфийкой на Базаре семи торговцев, странствующей ярмарке, о которой я упоминала. У нее всегда наготове шутка, и она знает, как раздобыть бесплатную выпивку, особенно если ее покупают мужчины!

86. Валинка Камневал

Карамель Мелкий Лист лучше всех! Она даже Кусаке нравится! Мы отлично проводим время на Базаре семи торговцев. Она знает, у каких пивоваров самый крепкий мед, и дружит с кулинаром, который готовит просто потрясающие кроличьи фрикадельки. Она постоянно намекает, что хочет о чем-то спросить меня. Интересно, о чем?

87. Валинка Камневал

Ну почему со мной вечно происходит что-то такое? Не хочу нагружать тебя своими проблемами, но ты так хорошо слушаешь. К тому же ты вроде как в долгу передо мной за все материалы, которые я отправляю. Оказалось, что Карамель Мелкий Лист — воровка! Она попросила меня помочь ей обокрасть Базар семи торговцев. Просто ужасный поворот событий!

88. Валинка Камневал

У меня никогда не было таких друзей, как Карамель Мелкий Лист, но я не собираюсь начинать преступную жизнь. Я была вынуждена ей отказать. Как минимум, в ограблении базара. Не могу поверить, что я расплакалась. Совсем не нордское поведение! Но Мелкий Лист обняла меня и сказала, что все понимает! Она действительно хорошая подруга.

89. Валинка Камневал

Пытаюсь утопить свое чувство вины в меде. Я не помогла Карамели, но и торговцев я не стала предупреждать. Теперь мне стыдно, что я вообще ничего не сделала! Ей удалось обокрасть базар. Она улыбнулась мне и послала воздушный поцелуй, прежде чем исчезнуть. Надеюсь, мы еще встретимся. Я по ней уже соскучилась.

90. Валинка Камневал

Кусака пытается развеселить меня, но после ухода Карамели все не так. Неунывающая эльфийка очень запала мне в душу. Знаешь, что мне нужно? Приключение! Думаю, наконец пришло время исследовать двемерские руины Бтунзел! Где там карта Нарсиса Дрена?

91. Валинка Камневал

Я ужасно зла на Карамель Мелкий Лист! Знаешь, что она сделала, когда обнимала меня? Стащила мою карту дороги к руинам Бтунзел! Ту самую, которую я… получила… от Нарсиса Дрена! Она обманула меня. Словно я какая-то бретонская соплячка, а не нордская воительница. Она за это ответит. Можешь не сомневаться!

92. Валинка Камневал

Даже без карты я помню примерное расположение руин Бтунзел. Если поспешу, возможно, сумею нагнать эту мелкую воровку Карамель. Посмотрим, как шуточки, миленькая улыбочка и красивенькие глазки помогут ей, когда мои пальцы обхватят ее тоненькую шейку! Материалы прилагаются.

93. Валинка Камневал

Мы с Кусакой пробрались в лагерь неподалеку от руин Бтунзел. Все еще хуже, чем я думала! Я нашла Карамель Мелкий Лист, и она сидела у костра с Мореллой Жестокой и ее головорезами! Похоже, наша встреча на базаре была не случайна. Получается, эльфийка-воровка работает на заклятого врага Нарсиса Дрена!

94. Валинка Камневал

Видимо, у меня теперь тоже есть заклятый враг. Может, даже два. Похоже, Морелла и Карамель объединились, чтобы найти руины Бтунзел раньше меня. И они украли украденную мной карту! Я достаточна зла, чтобы сделать что-то безрассудное. Это старая нордская традиция.

95. Валинка Камневал

Уважаемый клиент! Мой безрассудный порыв не привел ни к чему хорошему. Не успела я нанести и десятка ударов молотом головорезам Мореллы, как она связала меня магическими лозами. Я была полностью обездвижена. А что сделал Кусака? Пошел и уткнулся носом в протянутую руку Карамели. Меня снова предали, на этот раз мой собственный пес!

96. Валинка Камневал

Так как я снова пишу, можно догадаться, что мне удалось сбежать из плена Мореллы Жестокой. И способ моего побега — самое интересное в этой истории. Пока я была связана, а Морелла произносила свой злодейский монолог, лесная эльфийка улыбнулась и подмигнула мне. Внезапно за спиной Мореллы появилась темная фигура.

97. Валинка Камневал

Угадай, кто меня спас. Давай. Угадай! Уверена, ни за что не догадаешься. Я сама с трудом могу в это поверить, хотя все видела собственными глазами! Нарсис Дрен, знаменитый исследователь, который однажды попытался показать мне свой артефакт, проскользнул в лагерь и вырубил Мореллу одним ударом по голове! А потом Мелкий Лист разобралась с ее головорезами. Это было поразительно!

98. Валинка Камневал

Пожалуй, я недооценила Карамель Мелкий Лист. И Нарсиса Дрена тоже. Они работали вместе не только затем чтобы вернуть украденную мной карту, но и чтобы устранить Мореллу Жестокую. Эльфийка все мне рассказала за парой бутылей меда. У нее даже нашлись мясные фрикадельки для Кусаки!

99. Валинка Камневал

Уважаемый клиент! Я не намереваюсь отказываться от наших договоренностей, но я также приняла предложение Нарсиса Дрена стать его ученицей. Буду сопровождать его в походе к руинам Бтунзел. Думаю, мое первое знакомство с двемерскими реликвиями окажется очень познавательным. И еще меня особенно радует возможность провести больше времени с Карамелью. Так сказать, вишенка на торте.

100. Карамель Мелкий Лист

Приветствую! По причине усердной учебы под началом великого исследователя Нарсиса Дрена Валинка Камневал не сможет отправлять личные письма в ближайшем будущем. Беспокоиться не стоит, поставки материалов будут выполнены по графику. Уверена, от нее еще будут известия. Я лично об этом позабочусь.

101. Аксель Камнекус

Приветствую! Я Аксель Камнекус. Много слышал о тебе. Уверен, ты обо мне тоже. Я — лучшая в мире ищейка, от меня ничто не укроется. Это — моя первая поставка. Надеюсь, она тебе понравится. Первая, но не последняя. Жди! — Аксель

102. Аксель Камнекус

Привет. Это снова я, Аксель. Аксель Камнекус. Надеюсь, то, что я прислал в прошлый раз, пошло на мечи, чтобы ими убивать людей. Люблю мечи. Острые — самые лучшие, хоть мне самому случалось порезаться такими. Как бы там ни было, принимай новый груз. Пользуйся на здоровье!

103. Аксель Камнекус

Аксель на связи. Спасибо за деньги. Купил на них зелья для матушки. Суставы у нее больные. Зелья помогают. Втираю их ей в суставы. Хоть иногда и неохота, но — она все же моя мать. Поэтому втираю. Скоро напишу еще. Аксель Камнекус.

104. Аксель Камнекус

Угадай, от кого весточка. А вот и нет, это Аксель! Пишу рассказать, что мне удалось добыть для тебя еще товаров. Ты, похоже, хороший кузнец, поэтому, думаю, материалов тебе нужно много. Так что — принимай. Твой друг, Аксель Камнекус.

105. Аксель Камнекус

Тебе что-то нужно? У Акселя найдется все! Как обычно — принимай товар. Надеюсь, теперь ты скуешь новые мечи. Люблю мечи. — Аксель

106. Аксель Камнекус

Прости, что запоздал с поставкой. У матушки опять боли. Только и делаю, что растираю ей суставы. Опоздал вот с твоим заказом. Пожалуйста, не увольняй меня. Больше такое не повторится.

107. Аксель Камнекус

Сегодня меня попытались проткнуть мечом. Надеюсь, не твоей работы — он сломался! Уверен, ты такого плохого меча сделать не мог, учитывая, какие хорошие материалы я тебе отправляю. С наилучшими пожеланиями, Аксель.

108. Аксель Камнекус

Матушка сегодня меня ударила. Говорит, почерк у меня плохой. А я говорю, важно, какие мысли у меня в голове. А она говорит, мысли тоже никуда не годятся. Грустно мне. Но товары отправляю. Надеюсь, ты мне все еще друг. — Аксель

109. Аксель Камнекус

Надеюсь, у тебя все хорошо. Матушка говорит, может, ты вовсе не мечи куешь. Может, доспехи. Мне нравятся мечи, но и про доспехи плохого не скажу. — Аксель Камнекус

110. Аксель Камнекус

Прости, если у тебя материалы кончились. Вот, шлю еще. Пожалуйста, не увольняй меня. Я далеко ездил, чтобы их раздобыть. Вернулся поздно, и матушка очень тревожилась. Побила меня. — Аксель

111. Аксель Камнекус

Иногда я думаю, что же это за работа такая. Матушка говорит, до добра она меня не доведет. Слишком много людей и чудищ меня пытаются убить, когда я ищу для тебя материалы. Но не тревожься, я еще жив. И я все еще Аксель Камнекус.

112. Аксель Камнекус

Надеюсь, тебе понравится моя сегодняшняя находка. Очень я собой горжусь. Мне пришлось подраться за нее с большим медведем и двумя медвежатами! Медвежата покусали меня за лодыжки. Больно, но ходить могу. Медленно. Пользуйся материалами на здоровье.

113. Аксель Камнекус

Приветствую. Сегодня все тело болит. Отправил, что мог. Надеюсь, этого хватит. — Аксель

114. Аксель Камнекус

Сегодня намного лучше. Знаю, ты беспокоился. Больше не тревожься, дружище. Надеюсь, сегодняшняя поставка тебя порадует. Я так рад, что болеть перестало. Думаю, мы оба рады. И от этого я еще больше рад. — Аксель

115. Аксель Камнекус

Иногда думаю, вот бы ты был не кузнецом, а пекарцом! Хлеб-то добывать так легко. А для тебя материалы поди найди. И печь хлеб легко! Он очень мягкий. А если ошибешься, ошибку можно съесть! Подумай об этом, пожалуйста.

116. Аксель Камнекус

Матушка говорит, я глупый. Часто повторяет. Говорит, ты подумаешь, будто я больше не хочу добывать для тебя материалы. Но это неправда! Мне нравится слать тебе посылки. Вот и еще одна. Пожалуйста, не увольняй меня. — Аксель (Аксель Камнекус)

117. Аксель Камнекус

Иногда мне не нравится моя матушка. Она злая. Можно я буду жить с тобой? Я бы тогда быстрее добывал для тебя материалы. Подумай об этом. — Аксель

118. Аксель Камнекус

Забудь о том, что я вчера сказал. Я люблю мою матушку. Она мне так сказала и сказала не уезжать. Оставляю тебе материалы и уезжаю домой к матушке. — Аксель Камнекус

119. Аксель Камнекус

Ты кого-нибудь любишь? Надеюсь, да. У меня есть матушка, она говорит, больше мне никто не нужен. Материнская любовь — самая крепкая, говорит она. Пользуйся материалами на здоровье. — Аксель

120. Аксель Камнекус

Сегодня пришлось много потрудиться, чтобы добыть для тебя материалы. Надеюсь, у тебя все хорошо. Матушка шлет наилучшие пожелания. — Аксель Камнекус

121. Аксель Камнекус

Сегодня был хороший день. Шлю тебе много материалов. А матушка уехала навестить сестру, так что хижина в моем распоряжении. Сегодня очень хороший день. — Аксель

122. Аксель Камнекус

Матушка все еще гостит у сестры. Сегодня приходили друзья. Мы выпили много меда, хотя матушка этого не разрешает. Мы здорово провели ночь, но днем мне стало плохо. Болит голова, но материалы для тебя я добыл. — Аксель Камнекус

123. Аксель Камнекус

Снова плохой день. Матушка вернулась. Она в ярости. Когда мы выпили меда, друзья надевали ее одежду. Это было смешно, но теперь одежда вся драная. Матушка кричала на меня. Всю ночь. Вот твои материалы. Пойду посплю. — Аксель

124. Аксель Камнекус

Матушка забрала все мои деньги! Чтобы купить новую одежду! Я сказал, это нечестно, но она била меня, пока я не отдал ей все свои сбережения. Теперь мне нужно накопить еще, так что — вот материалы. — Аксель

125. Аксель Камнекус

Сегодня я не разговариваю с матушкой. У нее вся одежда новая. Куплена на мои сбережения. Это нечестно. Не буду с ней разговаривать, пока не отдаст мне деньги. Пользуйся материалами на здоровье.

126. Аксель Камнекус

Вчера не ночевал в хижине. Матушка слишком орала. Спал в амбаре. Ночью на меня насрала корова. Немного попало и на твои материалы, но я их отчистил. — Аксель

127. Аксель Камнекус

Сегодня я познакомился с девушкой! Она очень милая. Она мне нравится. Она говорит, я большой и сильный. Матушка говорит, я маленький и слабый. Ее зовут Нарасги. Девушку, а не матушку. Я очень волнуюсь. — Аксель Камнекус

128. Аксель Камнекус

Нарасги написала у меня на руке свое имя. Поэтому я его не забываю. Сегодня она помогала мне добыть для тебя материалы. Вот почему я доставил их так быстро. Твой друг, Аксель.

129. Аксель Камнекус

Сегодня я опять очень волнуюсь. Вечером веду Нарасги домой, знакомиться с матушкой. Уверен, она понравится матушке. Чуть не забыл про материалы для тебя, так я волнуюсь, но Нарасги мне напомнила. — Аксель

130. Аксель Камнекус

Нарасги не понравилась матушке. Представляю твое удивление. Я был уверен, что она понравится матушке, как нравится мне. Когда мы пришли домой, матушка наорала на меня и ударила. Тогда Нарасги наорала на матушку и ударила ее. Ужинать мы не стали.

131. Аксель Камнекус

Сегодня плохой день. Матушка на меня злится. Нарасги на меня злится. Надеюсь, хоть ты на меня не злишься. Вот материалы. — Аксель

132. Аксель Камнекус

Матушка и Нарасги сегодня со мной не разговаривают. Не пойму, это хороший день или плохой. Шлю тебе еще материалов. — Аксель

133. Аксель Камнекус

Сегодня хороший день. Хорошие материалы для тебя. И Нарасги сегодня со мной заговорила! Сказала мне заткнуться и убираться. Я ей все еще нравлюсь!

134. Аксель Камнекус

И снова здравствуй. Матушка со мной все еще не разговаривает. Нарасги помогала добыть для тебя материалы. Может, они еще пахнут ее духами? Это лучший в мире запах. — Аксель

135. Аксель Камнекус

Сегодня матушка со мной заговорила. Очень громко. Нарасги ей не нравится. Матушка говорит, Нарасги хочет убить ее и съесть. Я так не думаю. Нет, не думаю, ведь Нарасги не босмерка. — Аксель

136. Аксель Камнекус

Снова Аксель на связи. Нарасги говорит мне игнорировать матушку. Но я никак не могу матушку игнорировать. Я не знаю, что такое «игнорировать». Я запутался. Но припасы для тебя я отправил.

137. Аксель Камнекус

Нарасги очень добра ко мне. Она учит меня лучше писать. Ты, может, уже обратил внимание, что писать мне тяжело. Но теперь это в прошлом! И материалы для тебя я продолжу отправлять, не тревожься! — Аксель

138. Аксель Камнекус

Это я, Аксель. Нарасги научила меня не ошибаться в словах. Я очень горд. Надеюсь, материалы тебе по душе. — Аксель

139. Аксель Камнекус

Матушке все еще не нравится Нарасги. Она говорит, Нарасги задирает нос и злая. Нарасги говорит игнорировать матушку. Она рассказала, что значит это слово, поэтому я попытаюсь сделать как она говорит. Но матушку трудно игнорировать. — Аксель Камнекус

140. Аксель Камнекус

Дела у меня все лучше. Я снова нравлюсь Нарасги, это уж наверняка. А когда матушка о ней заговаривает, я принимаюсь за игнорирование. И от этого мне так радостно. Надеюсь, тебе нравятся материалы. — Твой друг всей душой, Аксель

141. Аксель Камнекус

Чем мать похожа на дерево? Оба милее всего, когда их уже нет! Нарасги рассказала мне сегодня эту шутку. Я так хохотал, что у меня мед пошел носом. Матушке я шутку не пересказывал. Думаю, ей не понравится. — Аксель

142. Аксель Камнекус

Матушка на меня очень злится. Каждый раз, как я ее вижу, вспоминаю шутку Нарасги и хохочу. Но не могу рассказать матушке, что же смешного. И она от этого злится. Пользуйся материалами на здоровье!

143. Аксель Камнекус

Сегодня меня покусали волки. Я искал для тебя материалы, когда увидел дерево. Подумал о матушке и снова расхохотался, очень громко. Волки услышали меня и ужасно искусали. Часть твоих материалов в крови. Надеюсь, ты не будешь злиться. — Аксель

144. Аксель Камнекус

Привет, дружище! Сегодня еще один хороший день. Я провел его с Нарасги. Мы искали материалы для тебя, конечно же. Хорошего дня и тебе! — Аксель

145. Аксель Камнекус

Очень странно, до чего я счастлив. Может, дело в Нарасги. Может, в том, что матушка со мной снова не разговаривает. А может, важно и то и другое. Как бы то ни было, я счастлив. Надеюсь, ты тоже. — Аксель

146. Аксель Камнекус

Мне так нравится быть Акселем. Каждый раз, как Нарасги произносит мое имя, у меня такое странное чувство возникает в животе… Иногда меня даже тошнит, и Нарасги тогда смеется. Мне нравится, когда она смеется, хотя когда тошнит — это неприятно. — Аксель

147. Аксель Камнекус

Сегодня много думал. От думанья у меня голова болит, поэтому я стараюсь этого не делать. Нарасги хорошая девушка. Она напоминает мне матушку. Очень. Материалы достал. Теперь мне нужно немного полежать, а потом еще подумать. — Аксель

148. Аксель Камнекус

Это снова Аксель. Думаю позвать Нарасги замуж. Думаю, это хорошая идея. Думаю, мне нужно еще полежать.

149. Аксель Камнекус

Привет, дружище. Собираюсь сделать Нарасги предложение. Сегодня. Чувствую себя как-то странно, в животе все сжимается. Надеюсь, меня не стошнит, пока я не позову Нарасги замуж. Пожелай мне удачи! — Аксель

150. Аксель Камнекус

Аксель на связи. Я ее позвал. Потом меня стошнило. Это была ошибка. Нарасги сказала, что ей надо подумать. Надеюсь, у нее от мыслей голова не болит. Пока я ждал, до чего Нарасги додумается, добыл для тебя материалы.

151. Аксель Камнекус

Нарасги все еще думает. Я беспокоюсь. Я так долго не думаю. Матушка говорит, я не нравлюсь Нарасги. Иногда я ненавижу матушку. — Аксель

152. Аксель Камнекус

Мне очень грустно. Нарасги все еще думает. Матушка права. Она не любит меня. Нарасги, а не матушка. Матушка меня любит. Она мне это все время говорит. Может, и впрямь материнская любовь — самая крепкая. Но мне все еще грустно. — Аксель

153. Аксель Камнекус

Ура, ура, ура! Нарасги выйдет за меня! Я так счастлив. Матушка ошибалась! Вот твои материалы, а я должен отправляться на встречу с Нарасги. — Аксель Камнекус

154. Аксель Камнекус

Я счастлив, Нарасги счастлива, матушка в ярости. Надеюсь, ты счастлив, а не в ярости. Матушка орет, когда она в ярости. Ты на меня не орешь. Вот почему ты мне нравишься. Ну, и деньги ты мне отправляешь. — Аксель

155. Аксель Камнекус

Нарасги считает, нам нужно обзавестись собственной хижиной, когда мы поженимся. Матушка считает, что Нарасги нужно обзавестись хижиной и жить там одной. Мне больше нравится идея Нарасги. Вот еще материалы для тебя!

156. Аксель Камнекус

Это Аксель. Прости, что задержался с отправкой материалов. Матушка и Нарасги подрались, и у меня болела голова. Матушка хочет жить с нами в нашей хижине. Нарасги сказала, только через ее труп. Матушка сказала, это было бы славно. Потом они подрались. Голова у меня опять болит.

157. Аксель Камнекус

Они все еще ссорятся. Матушка и Нарасги. Я весь день держался подальше от них, добывал для тебя материалы. Боюсь возвращаться в хижину. Посплю сегодня на улице, надеюсь, медведи меня не съедят. — Аксель

158. Аксель Камнекус

Медведи меня не съели. Это Аксель, на случай, если ты не догадался. Домой я еще не возвращался. В лесах как будто безопаснее. Добыл для тебя много материалов. — Аксель

159. Аксель Камнекус

Сегодня вернулся домой. Матушка со мной опять не разговаривает, но все же заговорила, чтобы сказать, что она на меня злится. А потом перестала говорить. Ох и славно. Вот твои материалы. — Аксель

160. Аксель Камнекус

Нарасги говорит, тебя не интересует моя личная жизнь. Не могу в это поверить, мы же друзья. Буду и дальше писать тебе про всякое, просто Нарасги не стану говорить. И ты ей, пожалуйста, не говори. — Аксель

161. Аксель Камнекус

Кузнечное дело — опасное ремесло? Нарасги говорит, мое ремесло тоже очень опасное. Она хочет, чтобы я нашел себе дело поспокойнее, когда мы поженимся. Но мне нравится моя работа. Сегодня добыл для тебя хорошие материалы. — Аксель

162. Аксель Камнекус

Мы с Нарасги впервые поругались. Из-за тебя. Я хочу продолжать на тебя работать. А ей это не по нраву. Говорили весь день, иногда очень громко. А теперь не разговариваем. — Аксель

163. Аксель Камнекус

Аксель на связи. Мы опять разговариваем. Мы с Нарасги. Она хочет пожениться как можно скорее. Матушка говорит, надо подождать. Мне надо полежать и подумать. Надеюсь, на этот раз думать будет не слишком больно.

164. Аксель Камнекус

Сегодня болит голова. Мы с Нарасги завтра женимся. Нашли сегодня для тебя хорошие материалы и совсем не ругались. — Аксель

165. Аксель Камнекус

Я женат! Я муж Нарасги! Ах, да, это Аксель. Оставил для тебя материалы. Мне надо идти. — Аксель

166. Аксель Камнекус

Жизнь женатого человека хороша! Не знаю, почему я еще давно не женился. Наверное, было не на ком. Ну, мне пора. — Аксель

167. Аксель Камнекус

Теперь, когда я женился, мне нужно содержать семью. Так мне сказали матушка и Нарасги. Поэтому работаю особенно усердно, ищу для тебя хорошие материалы. — Аксель

168. Аксель Камнекус

Нарасги проводит все время со мной. Матушка сказала ей, что за мной нужен глаз да глаз. Не знаю почему. Но материалы для тебя мы теперь добываем очень быстро! Твой друг, Аксель.

169. Аксель Камнекус

Привет. Это я. Аксель. Мы с Нарасги работали все утро, чтобы добыть для тебя материалы. Потом смотрели хижины. Чтобы жить. Хижины стоят кучу денег. Нам нужно добыть для тебя еще очень много материалов.

170. Аксель Камнекус

Вот твоя посылка, сегодня с утра пораньше. В планах покупка хижины для нас с Нарасги. Жизнь с матушкой была проще, но не такая веселая. — Аксель

171. Аксель Камнекус

Хижины, хижины, хижины. Меня тошнит от просмотров хижин! Не хочу их видеть больше никогда, ни единой! Я так и сказал Нарасги, а она на меня нарычала. Раньше она ни разу на меня не рычала, пока мы еще не поженились. Думаю, завтра нас опять ждут хижины. — Аксель

172. Аксель Камнекус

Мне пришла хорошая идея в голову. Мы могли бы жить в хижине матушки! С матушкой! Сэкономили бы кучу денег. Нарасги опять на меня нарычала. Поэтому я ушел и добыл для тебя материалы. — Аксель

173. Аксель Камнекус

Аксель Камнекус на связи. Посылаю тебе материалы, а потом мы с Нарасги снова отправляемся смотреть хижины. Я больше не рассказываю, что меня тошнит от хижин. До свиданья.

174. Аксель Камнекус

Сегодня был хороший день. Нарасги сказала, что ее тошнит от хижин! Мы провели целый день, добывая для тебя материалы. Надеюсь, ты скуешь несколько хороших мечей! — Аксель

175. Аксель Камнекус

Мы собираемся жить с матушкой! Ах да, это Аксель. Нарасги говорит, мы поживем с матушкой, пока не купим собственную хижину. Пора поделиться хорошей новостью с матушкой. Оставил для тебя материалы на старом месте. — Аксель Камнекус

176. Аксель Камнекус

Матушка нам не рада! Мне очень грустно. Нарасги страшно зла. Она сказала мне найти для тебя материалы, а она еще раз поговорит с матушкой. Надеюсь, они друг друга не убьют. — Аксель

177. Аксель Камнекус

Матушка нам рада! Они с Нарасги говорили и говорили. У матушки от всех этих разговоров синяки под обоими глазами. И теперь она хочет, чтобы мы жили с ней в хижине! Я так счастлив. Чуть не забыл про материалы для тебя, но — вот они. — Аксель

178. Аксель Камнекус

Нарасги сегодня переехала в хижину матушки. Я тоже переехал обратно. С тех пор, как мы с Нарасги поженились, матушка оставляла меня ночевать на улице, со свиньями. Сегодня как следует высплюсь. Вот материалы для тебя. — Аксель Камнекус

179. Аксель Камнекус

Выспался как следует. Надеюсь, ты тоже. Нарасги храпит, но я заткнул уши грязью и спал. Ах да, это Аксель Камнекус пишет. Как всегда, отправляю тебе материалы.

180. Аксель Камнекус

Матушка жаловалась на то, что Нарасги храпит. Очень громко жаловалась. Тогда Нарасги на нее посмотрела, и матушка жаловаться перестала. Такого раньше не бывало. Я рад, что они так славно ладят. — Аксель

181. Аксель Камнекус

Тихая хижина — счастливая хижина. Только что это придумал. Я, Аксель Камнекус! Наша хижина очень счастливая. Матушка очень тихая. Иногда я вообще забываю, что она рядом. Жизнь хороша. Материалы для тебя тоже хороши. — Аксель

182. Аксель Камнекус

Вот и еще материалы для тебя! Сегодня Нарасги рано отослала меня из дома. Они с матушкой двигают мебель. У нас только три пенька, на которых мы сидим, и один большой пень — это стол. Но они двигали их весь день. Я так рад, когда они рады. — Аксель

183. Аксель Камнекус

Ты знаешь каких-нибудь других кузнецов? Нарасги хочет, чтобы я зарабатывал побольше. Я буду очень занят, если у меня появятся еще клиенты, но Нарасги не против. Она говорит, мне идет на пользу бывать на свежем воздухе. Она так добра ко мне. — Аксель

184. Аксель Камнекус

Нашел еще кузнеца! Я так рад. Буду стараться изо всех сил не перепутать твои материалы и ее. Нарасги говорит, матушка будет мне помогать. Оставил для тебя посылку. Надеюсь, там все твое. — Аксель

185. Аксель Камнекус

Нарасги нашла мне еще двух кузнецов, которым нужны материалы. Она говорит, мы должны вариро… фарьиро… разворачивать дело, вот. Теперь я очень, очень занят. Твой друг Аксель.

186. Аксель Камнекус

Не тревожься. Ты мой лучший кузнец. Остальные для меня ничего не значат. — Аксель

187. Аксель Камнекус

Тебе нравятся материалы? Нарасги говорит, для нас очень важно, чтобы ты был доволен. Пожалуйста, если ты не доволен, сообщи матушке. Она разбирается с жалобами. — Аксель из Компании по материально-техническому обеспечению Акселя Камнекуса

188. Аксель Камнекус

Прости за последнее письмо. Это Нарасги меня заставила его написать. Сейчас пишу тайно. Надеюсь, ты все равно мой друг, хоть я и добываю теперь материалы для других кузнецов. — Аксель

189. Аксель Камнекус

Слишком занят, чтобы много писать. Вот твои материалы. Твой друг Аксель.

190. Аксель Камнекус

У нас с Нарасги первая супружеская ссора. Я слишком устал добывать материалы. Больше не могу так. Сказал это Нарасги, а она сказала, я плохой муж. Сегодня был плохой день. — Аксель

191. Аксель Камнекус

Снова Аксель на связи. Мы с Нарасги все еще ругаемся. Я хочу работать только на тебя, но Нарасги говорит, что нам не хватает денег. Матушка говорит, она на моей стороне, но когда Нарасги рядом, она молчит. Впрочем, материалы для тебя я добыл. — Аксель

192. Аксель Камнекус

Нарасги очень зла на меня. Она говорит, я должен добывать материалы для двух кузнецов, но для всех остальных мне можно прекратить искать припасы. Я рад. Я уже очень сильно устал. Конечно, ты один из этих двоих. — Аксель

193. Аксель Камнекус

Сегодня я очень счастлив. Я не устал, у меня столько сил! Нашел для тебя хорошие материалы. Думаю, ты будешь очень доволен. — Аксель

194. Аксель Камнекус

Сегодня Нарасги с матушкой смотрят мебель. Надеюсь, она будет стоить не слишком дорого. Денег у нас не много. Но Нарасги говорит, нам нужна кровать. Матушка говорит, что и соломой на полу обойдемся. Они с Нарасги подрались. — Аксель

195. Аксель Камнекус

Новая кровать мне не нравится. Слишком высоко от земли. Беспокоюсь, что упаду с нее ночью и ушибусь. Или упаду на матушку, она ведь спит на полу у кровати. Ах, да, это Аксель. Материалы для тебя приготовлены.

196. Аксель Камнекус

Прошлой ночью упал с кровати. Пять раз. Потянул лодыжку. А ходить все равно пришлось весь день, чтобы добыть для тебя материалы. Надеюсь, они тебе будут по нраву. — Аксель

197. Аксель Камнекус

Лодыжка сегодня получше. Привыкаю потихоньку к кровати. Прошлой ночью упал всего три раза! Но один раз наступил на матушку, и она очень разозлилась на меня. Вот твои материалы. — Аксель Камнекус

198. Аксель Камнекус

Мне нравится моя новая кровать. Тебе тоже стоит такую купить. На кровати спать хорошо. Или под кроватью. Теперь там спит матушка, так что ночью я на нее не наступаю. Теперь я отдыхаю больше, так что добуду для тебя много материалов. — Аксель

199. Аксель Камнекус

Мы с Нарасги сегодня ходили за материалами для тебя. Нарасги сказала, что меня любит. И так сильно меня ударила, что это наверняка правда. Я очень счастлив. — Аксель

200. Аксель Камнекус

Сегодня был хороший день. Думаю, завтра тоже будет хороший день. Я счастлив, Нарасги счастлива, матушка почти счастлива. Надеюсь, ты тоже счастлив. Как всегда, отправляю тебе материалы. — Твой друг навеки, Аксель Камнекус

201. Людовик Ламон

Рад встрече, добрый кузнец! Я мастер горна Людовик Ламон из уважаемой и прославленной плавильни «Четыре цепи». Для меня великая честь снабжать наилучшими материалами искуснейших ремесленников. К сему прилагаю свою первую посылку. Надеюсь, она тебе пригодится.

202. Людовик Ламон

Не сомневаюсь, что тебя привела к нам репутация «Четырех цепей»; но, как тебе известно, репутация не создается за одну ночь. Двенадцать поколений Ламонов трудились над тем, чтобы выковать славу и имя нашего дома. И сегодня у тебя есть возможность убедиться в том, что качество наших материалов остается неизменно высоким.

203. Людовик Ламон

Не обращай внимания на россказни о том, что род Ламонов происходит от союза человека и огненного атронаха, или о том, что наши дети рождаются в печи. Мы, бретонцы, подвержены взлетам фантазии и не прочь приукрасить истину.

204. Людовик Ламон

Талант Ламонов к работе с металлом не порожден случайной божественной искрой; он вошел в нашу кровь за десятилетия тяжелого труда и соблюдения традиций, он был доведен до совершенства руками и молотами моих предков. И ныне я могу поделиться его плодами со всем миром.

205. Людовик Ламон

Упоминал ли я о том, что «Четыре цепи» — это еще и учебное заведение? Это правда! Мы не только передаем секреты мастерства своим сородичам, наследующим талант предков, но и обучаем искусству металловедения усердных подмастерьев по всему миру.

206. Людовик Ламон

Со дня на день к нам из далекого Орсиниума должен прибыть подмастерье, мечтающий изучать фамильное искусство Ламонов. Я безмерно этому рад, ведь у меня будет возможность привнести в цветущее орочье общество начатки бретонской культуры.

207. Людовик Ламон

Прошу простить мне краткость этого письма. Наш гость прибывает уже завтра, и нам нужно подготовиться к встрече. Все заказы будут доставляться в срок.

208. Людовик Ламон

Похоже, обживаться новенький будет дольше, чем это бывает обычно. Парнишка ни слова не произнес с тех самых пор, как ступил на наш порог, хотя он делает все, что я ему говорю. Сказать по правде, не знай я, что они с моим сыном ровесники, никогда бы не подумал, что этот увалень совсем еще юнец. Да одна его рука толще всего меня.

209. Людовик Ламон

Что ж, юный Урбек понемногу осваивается на новом месте. Мы хотели поселить его вместе с другими подмастерьями, но под ним сломалась койка, да и сам он выразил желание спать в подвале. Говоря «выразил желание», я имею в виду, что он раздраженно заворчал и растянулся на каменном полу. Похоже, ему вполне удобно.

210. Людовик Ламон

Судя по всему, орки клана Тумнош — опытные камнебойцы и рудокопы. Тогда понятно, почему юноша, которого они ко мне прислали, похож на быка. Я показал ему наш замечательный горный завод и рассказал о богатой истории Ламонов, которую ему суждено продолжить, но он только зевнул. Мне кажется, я впустую трачу силы!

211. Людовик Ламон

Я боюсь давать Урбеку работу в кузне, даже к мехам подпускать его не хочу. Если у тебя есть опыт общения с орками, я с радостью приму твой совет. Пока что я отвел его в нашу шахту и велел копать руду.

212. Людовик Ламон

Кровь Шеора, а этот орк умеет копать!.. Он уже нарыл целую груду камней, она чуть ли не с меня высотой. Можешь поблагодарить его — в обозримом будущем материалов у тебя будет вдоволь. Мне кажется, он мог бы еще копать и копать, да вот только переломал все наши кирки.

213. Людовик Ламон

Теперь Урбек знает, откуда берется руда, и, думаю, пришло время показать ему, как мы делаем из нее пригодный для работы материал. Он поднимет руду из шахты и, если повезет, научится выплавлять металл, достойный печати Ламонов.

214. Людовик Ламон

Приношу свои глубочайшие извинения за задержку поставки. Урбек вывалил в плавильню целую вагонетку руды и едва не угробил нас всех. Хвала богам, кричать на учеников не в моих привычках; не думаю, что, рассердив мальчика, я пережил бы его гнев.

215. Людовик Ламон

Что ж, порядок парнишка наводит так же быстро, как устраивает кавардак. Весь мусор из плавильни он убрал. На сегодняшнем уроке ничего такого разбирать мы не будем, но начальные знания о точке плавления и литье нужны для работы и с самой обычной медью, и с редчайшим эбонитом.

216. Людовик Ламон

Рано или поздно любой подмастерье решает, что знает все лучше мастера. Вместо того чтобы упорно трудиться, ученики идут к цели кратчайшим путем. Не думал, что Урбек сразу пойдет напролом. Он начал ковать руду на моей наковальне. Ну ничего, скоро он образумится.

217. Людовик Ламон

Он разбил наковальню. Я готов плеваться от ярости. Прости меня. Вот твой заказ.

218. Людовик Ламон

Мой прапрадед ковал на этой наковальне клинки пяти династий, а его прапрапрадед установил ее прямо в фундамент. Наковальня — краеугольный камень всего нашего предприятия. Теперь по этому камню прошла глубокая трещина, так что придется его заменить.

219. Людовик Ламон

Я понимаю, что, посвящая тебя в свои проблемы, могу навредить нашим деловым отношениям. В «Четырех цепях» есть еще несколько целых наковален, так что все материалы ты будешь получать точно в срок, мой добрый кузнец.

220. Людовик Ламон

У тебя нет причин волноваться о качестве услуг, за которые ты заплатил. Позволь только сказать, что за столетия ежедневной службы фамильная наковальня «Четырех цепей» ни разу не нуждалась в починке. И это наилучшим образом доказывает: только исключительные обстоятельства могут привести к поломке наших изделий.

221. Людовик Ламон

Мастерство семьи Ламон передавалось из поколения в поколение во времена войны и мира. Говорят, что черный меч Железного наследника за годы его правления сразил десять тысяч воинов. И кому же древний лорд Камлорна доверил обработку редчайшего в Тамриэле железа? Ламонам, вот кому.

222. Людовик Ламон

Раз уж об этом зашла речь, в плавильне «Четыре цепи» мы профессионально обрабатываем все виды металла, как известные, так и неизвестные людям и мерам. Такая работа стоит непомерно дорого; так зачем доверять ее неопытным кузнецам, когда в твоем распоряжении наши мастера, мой добрый друг?

223. Людовик Ламон

Осмелюсь предположить, что материалы, поставляемые «Четырьмя цепями», превзошли все твои ожидания. Мы всегда к твоим услугам.

224. Людовик Ламон

Наконец-то я смог втолковать Урбеку, что, прежде чем ковать, металл следует расплавить и раскалить. Он даже сумел выковать грубый клинок, которым весьма гордился, пока не сломал его об один из моих щитов. Когда я снова смог шевелить рукой, я показал Урбеку, как избавляться от примесей. Наконец-то мы продвинулись вперед.

225. Людовик Ламон

Неужели все орки так устроены, что могут действовать только силой? У этого парнишки нет ни малейшего представления о высоком мастерстве и утонченности. Похоже, любое действие для него бессмысленно, если оно не сопровождается яростным ударом. Когда я велел Урбеку осторожно разлить остатки металла по формам, я думал, он взорвется. А он еще и после первого раза не отмыл пол и стены от брызг.

226. Людовик Ламон

Урбек достиг приемлемого уровня мастерства. Возможно, вскоре он будет готов показать тебе собственные изделия. Не сомневайся, в твою кузню попадут только те материалы, которые прошли проверку и соответствуют стандартам семьи Ламон.

227. Людовик Ламон

Я хотел, чтобы Урбек приложил к своему первому исполненному заказу сопроводительное письмо, поскольку в нашем деле крайне важно лично установить хорошие отношения с клиентом. Но писать он толком не умеет. Нет еще в этом мире стилуса и бумаги, которые выдержали бы нелегкую орочью руку.

228. Людовик Ламон

Семья Ламон ценит пыл в учении, поэтому Урбек получил индивидуальное задание. Высылаю тебе изделия с наших складов; уверен, их качество тебя полностью удовлетворит.

229. Людовик Ламон

Урбек умнее, чем кажется. Он выковывал металлические листы с буквами. Можно не сомневаться, так он и ковать научится, и грамотность заодно подтянет. Должно быть, гениальность Ламонов наконец-то и на него оказала пользительное действие.

230. УРБЕК

ЭТ УРБЕК. УРБЕК НАБИТЬ ТВОЯ ЭТО ПИСЬМО ЧТОБ ОТПРАВ ЛЯТЬ С ДРУГИЕ ШТУКИ УРБЕК БИТЬ ДЛЯ ТЕБЯ. ОН И ПРОЧНЫЙ.

231. УРБЕК

УРБЕК БИТЬ ТЕБЕ НОВЫЙ ШТУКА. ЭТИ НЕ ТРЕСКАТЬ СЯ ДО ТОГО КАК УРБЕК КОНЧИТ БИТЬ. МАЛЕНЬКИЙ ВОЖДЬ ЛА МОН ГОВОРИТЬ ОНИ ХОРОШИЙ.

232. УРБЕК

УРБЕК ХОТЕТЬ БИТЬ ЦЕЛЫЕ СЛОВА А НЕ БУКВЫ. ТЕПЕРЬ УРБЕК ПИСАТЬ БЫСТРЕЕ И ЛУЧШЕ. УРБЕК ХОТЕТЬ НАБИТЬ ПИСЬМО КЛАНУ КОГДА ДОБИТЬ РАБОТА ДЛЯ ТЕБЯ. УРБЕК НИКОГДА НЕ ДУМАТЬ ПИСАТЬ ВЕСЕЛО ПОКА НЕ НАЧАТЬ БИТЬ БУКВЫ.

233. Людовик Ламон

Прости меня, добрый кузнец. Когда Урбек сказал, что пишет тебе письмо, я и подумать не мог, что он выбьет свои неуклюжие словеса на листах металла. Спешу уверить тебя, что за перевес тебе платить не придется. Разумеется, ты можешь расплавить это «письмо» и найти металлу лучшее применение.

234. Людовик Ламон

Урбек не сказал мне ни слова с тех пор, как я запретил ему использовать наши материалы для литературных штудий. Не то чтобы он когда-нибудь был многословен — но, возможно, я обошелся с ним слишком сурово.

235. Людовик Ламон

Хорошенько поразмыслив, я предложил Урбеку компромисс, который он счел приемлемым. Он может и дальше упражняться в эпистолярном жанре, но только со своими материалами. Если тебя начнет тяготить переписка с ним, сразу же скажи мне об этом.

236. УРБЕК

МАЛЕНЬКИЙ ВОЖДЬ ЛАМОН ГОВОРИТ УРБЕК МОЖЕТ ОПЯТЬ НАБИТЬ ТЕБЕ ПИСЬМА. РАНЬШЕ УРБЕК НЕ МОГ ПИСАТЬ ДОМОЙ, ТЕПЕРЬ МОЖЕТ. УРБЕК РАДЫЙ ЧТО НЕ ПИШЕТ КАК МАЛЕНЬКИЙ ВОЖДЬ ЛАМОН. КЛАН ТУМНОШ ДУМАТЬ УРБЕК СТАЛ МЯГКИЙ ЕСЛИ ПОЛУЧАТЬ МАЛЕНЬКОЕ БРЕТОНСКОЕ ПИСЬМО.

237. УРБЕК

УРБЕК СКУЧАЕТ ПО ДОМУ. БРЕТОНЦЫ СЛИШКОМ ЧИСТЫЕ А ИХ КАМЕНЬ СЛИШКОМ МЯГКИЙ. УРБЕК ВСЕГДА СПИТ ЛУЧШЕ НА ГРУБОМ КАМНЕ ИЗ КАРЬЕРА ПРЕДКОВ. УРБЕК ДОЛЖЕН БИТЬ В КУЗНЯХ ОРКОВ. КУЗНЕЧНЫМ ЖЕНАМ НЕ БУДЕТ ПО НРАВУ ХЛИПКОЕ МАСТЕРСТВО БРЕТОНЦЕВ.

238. УРБЕК

УРБЕК НАДЕЯТЬСЯ, ШТУКИ КОТОРЫЕ УРБЕК БЬЕТ НЕ ПОЗОРИТЬ НАСЛЕДИЕ ОРКОВ И РАБОТУ БЛАГОДЕТЕЛЯ. БЕЙ ВЕЛИКИЕ ШТУКИ ИЗ ШТУК УРБЕК БЬЕТ ДЛЯ ТЕБЯ.

239. УРБЕК

МАЛЕНЬКИЙ ВОЖДЬ ЛАМОН ГОВОРИТ УРБЕК НЕ УМЕТЬ ЗАКОНЧИТЬ. РАБОТА УРБЕКА ОНА НЕ БЛЕСТИТ. УРБЕК ДУМАТЬ БЛЕСТИТ НЕ ЖЕЛЕЗО БЛЕСТИТ ЗЕРКАЛО И СОЛНЦЕ.

240. УРБЕК

МАЛЕНЬКИЙ ВОЖДЬ ЛАМОН ОН ГОВОРИТ УРБЕК ДАЛЬШЕ УЧИТЬСЯ РЕЗАТЬ МЕТАЛЛ. УРБЕК ДУМАЕТ ЭТО НУЖНЫЙ УРОК.

241. Людовик Ламон

Пусть Восьмеро даруют мне терпение. Урбек только что уничтожил весьма неплохой доспех. Разодрал его на куски, как дичь для праздничного стола. Это странно, но, похоже, для его уроков гравировки сталь — слишком мягкий металл.

242. УРБЕК

УРБЕК НЕ ПРАВ, УРОК ГЛУПЫЙ.

243. УРБЕК

МАЛЕНЬКИЙ ВОЖДЬ ЛАМОН ГОВОРИТ, УРБЕК ДОЛЖЕН ЦАРАПАТЬ ЭБОНИТ. ЭТО КАК ПИСАТЬ ПЕРОМ ПО БУМАГЕ. ТАК МЕДЛЕННО. КАК ЭТО ВЫТЕРПЕТЬ?

244. УРБЕК

УРБЕК РЕШИЛ ПОМОЧЬ ДРУГИМ ВЫБИВАТЬ БУКВЫ. ПИСАТЬ ПЕРОМ И ЧЕРНИЛАМИ ГЛУПО И МЕДЛЕННО. ДРУГИЕ СЛИШКОМ СЛАБЫЕ ДЛЯ ПИСЬМА УРБЕКА. БУМАГА ТОЖЕ. УРБЕК БУДЕТ МНОГО ДУМАТЬ.

245. УРБЕК

УРБЕК НЕ ВЫБИВАЕТ ЭТО ПИСЬМО. УРБЕК МАКАЕТ СВОИ БУКВЫ В ЧЕРНИЛА И ДАВИТ ИМИ НА БУМАГУ. МНОГО ГРЯЗИ И ОЧЕНЬ МЕДЛЕННО, НО ПОЛУЧАЕТСЯ. УРБЕК ДУМАЕТ, КАК СДЕЛАТЬ ЛУЧШЕ.

246. Людовик Ламон

Уроки гравировки дали неожиданный результат. Полагаю, Урбек наконец-то начинает понимать, что не везде нужна грубая сила, и учится писать, как это делают все остальные. Недавно он был перемазан в чем-то черном, и я сперва решил, что он снова кидал уголь в печь руками; но нет, его руки были в чернилах.

247. УРБЕК

УРБЕК ВСЕ ЕЩЕ ВЫБИВАЕТ НОВЫЕ ПЕЧАТИ, НО ЕСТЬ СДВИГ. УРБЕК ДЕЛАЕТ ПЕРЕКЛАДИНЫ, ЧТОБЫ БУКВЫ СТОЯЛИ РОВНО. УРБЕК МОЖЕТ ОКУНУТЬ В ЧЕРНИЛА ВСЮ СТРОЧКУ И ПРИЛОЖИТЬ К БУМАГЕ. ЭТО БЫСТРЕЕ, ЧЕМ КОГДА УРБЕК ВЫБИВАЛ ДЛЯ ТЕБЯ БУКВЫ НА ЛИСТЕ МЕТАЛЛА.

248. Урбек

Урбек закончил новый набор печатей. Теперь у Урбека есть строчные буквы. Урбек думает, второй набор таких же, но других букв — лишняя трата металла. Урбек лучше бы выбил новые буквы. Тамриэльский — глупый язык.

249. Урбек

Урбек выбил для тебя лучшее свое письмо. Урбек думает, ты даже не знаешь, что его послал Урбек, если не видел, как Урбек печатает. Теперь писать не так весело, но Урбек видит новые возможности.

250. Людовик Ламон

Представь себе, вчера я застал Урбека за чтением! Он делает большие успехи. Я рад, что решил сподвигнуть его на учебу. Вряд ли он сможет получить надлежащее образование в своем родном краю, поэтому нужно извлечь наибольшую пользу из его пребывания здесь.

251. Людовик Ламон

Добрый кузнец, когда я писал тебе, что «Четыре цепи» — это учебное заведение, я имел в виду лишь то, что здесь подающие надежду подмастерья могут учиться мастерству у лучших из лучших. Однако Урбек доказал, что мы можем делать много больше. Мы можем прививать культуру и вывести наших соседей из мрака варварства. Никогда еще я так не гордился тем, что я Ламон.

252. Людовик Ламон

Несомненно, добрый друг, ты уже давно изучаешь кузнечное искусство; однако не думай, что в «Четырех цепях» мы обучаем только подмастерьев. Многие путешественники и мастера приезжают к нам, чтобы показать свои умения и посмотреть, как работают другие. Уверяю тебя, достоинства такого обучения стоят потраченных денег.

253. Людовик Ламон

Хочу уведомить тебя, что обычные занятия Урбека также проходят весьма успешно. Наверняка ты и сам заметил это по качеству доставляемых тебе материалов. Мало-помалу Урбек подтягивается к уровню мастерства, которым славятся Ламоны.

254. Урбек

Урбек просит простить, что давно не бил тебе письма. Урбек был занят, узнавал про книги. Раньше Урбек думал, книги неинтересно. Когда Урбек начал выбивать буквы, Урбек передумал. Знаешь ли ты, что бумагу делают из срубленных деревьев? Скоро Урбек будет бить бумагу.

255. Урбек

Урбек нашел книгу. Книгу написал Маленький Вождь Ламон. Очень много слов. Первая половина вся про семью и историю. Урбек думал, нужна вечность, чтобы добраться до дела. Та часть, которая про битье. Урбек любит говорить просто. Только то, что надо. Много слов — это бретонский обычай? Урбек не хочет учиться тратить слова.

256. Урбек

Крушить дерево и бить бумагу много сложнее, чем думал Урбек. Надо подмести мастерскую и выковырять щепки. Потом Урбек вернется.

257. Урбек

Урбек теперь решил покупать бумагу. Урбек придумал кое-что получше, чем делать бумагу из дерева. Урбек не хочет отвлекаться из любопытства. И еще Урбек должен бить твои заказы.

258. Людовик Ламон

Стоит мне только подумать, что парнишка делает успехи, как он умудряется напомнить мне, что все еще сражается со своими корнями, со своей отсталостью и незнанием. Только вчера он разбил на наковальне целый корд дров. Никогда не думал, что мне придется объяснять — дерево нельзя ковать; полагаю, это было уроком для нас обоих.

259. Людовик Ламон

Я решил дать Урбеку в напарники еще одного юношу, проходящего у нас обучение. Надеюсь, что редгардская дисциплина напарника поможет Урбеку стать более внимательным и прилежным учеником. Я, признаться, рад тому, что отныне мне не придется постоянно приглядывать за нашим новым подмастерьем.

260. Людовик Ламон

Едва ли это удивительно, что в плавильню «Четыре цепи» приходит немало редгардов, ищущих оружия и знаний. Несмотря на юный возраст, Фарроксад подает большие надежды, потому два года назад его и отправили к нам оттачивать мастерство. Неудивительно, что он сразу стал примером для других учеников.

261. Людовик Ламон

Я взял на себя смелость отправить тебе материалы, с которыми работал Фаррок. Посмотри, что умеют более способные ученики. Он почти так же щепетилен в работе, как я. Вот почему мастера со всего Тамриэля присылают в «Четыре цепи» одаренных подмастерьев.

262. Людовик Ламон

Конечно, Урбек способен достичь того же уровня мастерства, в противном случае я не позволил бы ему отсылать тебе свои работы. Ему просто требуется больше времени и наставлений, чтобы добиться результатов, которые без особого труда даются ученикам вроде Фаррока. Только в «Четырех цепях» такие, как Урбек, могут восполнить этот пробел.

263. Урбек

Маленький Вождь Ламон дал Урбеку напарника. Он мало говорит. Урбеку это нравится.

264. Урбек

Фаррок очень хорошо бьет металл. Урбек не понимает, почему бить надо осторожно. Если то, что бьет Урбек, не выдержит удар Урбека, зачем Урбеку делать из этого оружие?

265. Урбек

Фаррок говорит, то, что бьет Урбек, оно для заказчиков, не таких сильных, как Урбек. Урбек должен учиться бить осторожно, чтобы делать вещи, какие хочет заказчик. Урбек сожалеет, если тебе неудобны вещи, которые бил Урбек.

266. Урбек

Маленький Вождь Ламон сказал, сегодня научит нас новому. Урбек видел, Фаррок старается не зевать. Урбек рад, что он не один устает от болтовни. Потом Урбек и Фаррок вместе смеялись. Урбек хорошо изображает Маленького Вождя Ламона.

267. Урбек

Урбек думает писать книгу. Собрать полезные уроки Маленького Вождя Ламона и рассказать своими словами. Будет меньше слов.

268. Урбек

Урбек знает способ сразу набить целую страницу слов. Пригодится, если набивать книгу про битье. Урбек будет набивать больше копий писем.

269. Урбек

Урбек думает, вбивать слова в бумагу надо осторожно. Потому Урбек выбил старые буквы из мягкого металла. Теперь получается быстрее, чем когда Урбек начал выбивать буквы.

270. Урбек

Фаррок рассказывает Урбеку, что в тамриэльском есть слова, которые надо бить осторожно. Когда Маленький Вождь Ламон пишет свои замысловатые письма и осторожно бьет печатью по воску, это называется «оттиск». Урбек все равно больше любит бить буквы, но понимает, почему других это смущает.

271. Урбек

Урбек начал набивать книгу про битье. Урбеку это не нравится, но Маленький Вождь Ламон многому научил Урбека. Урбек бил металл, как бьют камень, а нужно много делать иначе. Урбек пишет это в предисловии.

272. Урбек

Все эти набитые слова про то, как клан Тумнош бьет камень. Урбек скучает по дому. Урбек думает, давно пора набить новое письмо домой. Наверняка дома хотят знать, чему Урбек научился в «Четырех цепях».

273. Людовик Ламон

Добрый кузнец, мы проводим промежуточную аттестацию наших подмастерьев, а потому плавильня «Четыре цепи» с радостью узнает твое мнение об Урбеке. Разумеется, все, что ты скажешь, будет строго конфиденциально, а твой отзыв послужит исключительно для составления рекомендаций на следующий учебный период. Решение об участии в опросе мы, конечно же, оставляем на твое усмотрение.

274. Урбек

Маленький Вождь Ламон говорит, Урбек должен набить тебе письмо и поблагодарить за покровительство. Говорит, только благодаря щедрости таких заказчиков, как ты, Урбек может учиться в таком престижном заведении, как «Четыре цепи». Урбек еще должен попросить тебя о вкладе в учебный фонд. Урбек скоро это отправит.

275. Урбек

Урбек благодарит тебя за покровительство. Только благодаря щедрости таких заказчиков, как ты, Урбек может учиться в таком престижном заведении, как «Четыре цепи». Урбек надеется, ты внесешь вклад в учебный фонд, чтобы другие, как Урбек, тоже могли учиться.

276. Урбек

Не волнуйся, на самом деле Урбеку не важно, будешь ли ты еще давать деньги «Четырем цепям». Урбек уверен, ты уже достаточно платишь, чтобы Урбек присылал тебе штуки для битья. Урбек надеется, что ты бьешь очень хорошо.

277. Урбек

Урбек получает письмо из дома. Клан Тумнош гордится Урбеком. Клан Тумнош говорит, трудно учиться хорошей ковке у такого маленького человека. Зато дети орков могут начинать ковать раньше.

278. Урбек

Урбек не один, у кого трудные времена. Клан пишет, у них беда с тощим эльфом, который приходит на каменоломни с двемерскими штуками и нападает. Клан говорит, двемерские штуки как живые, но из металла. Похоже на колдовство, но Урбек в этом не разбирается.

279. Людовик Ламон

Добрый кузнец, не писал ли тебе Урбек о чем-то необычном? В последнее время у печи он крайне рассеян, но эта рассеянность какого-то иного свойства. Мне пришлось наказать его за то, что сегодня он едва не раздробил мне руку, но и это его не растормошило. А ведь он так меня уважает. Похоже, что-то неладно.

280. Урбек

Урбек в смущении. Из-за письма Урбек думает, в каменоломне что-то не так, но клан не просит Урбека вернуться — может, вопрос уже решен. Урбек должен подумать.

281. Урбек

Урбек говорит с Фарроком. Фаррок много знает о двемерских штуках. Фаррок говорит, двемеры мастера бить и делают штуки, чтобы выполнять за них скучную работу. Урбек думает, изобретение принесет пользу «Четырем цепям», но хочет понимать перспективы.

282. Урбек

Урбек думает, учение в «Четырех цепях» не для Урбека. Урбек хочет выбивать книги, а здесь он может мало про это узнать. Урбек скоро вернется к клану Тумнош и расскажет, чему научился. Еще Урбек хочет посмотреть двемерские изобретения.

283. Людовик Ламон

Приношу извинения за задержку. Урбек слишком поспешно прервал свое ученичество, и этим утром мне пришлось распределять его обязанности между другими подмастерьями. Признаю, его отъезд не был для меня полной неожиданностью, однако я надеялся, что парнишка сумеет преодолеть все трудности. Твои оставшиеся заказы выполнит мой лучший ученик Фаррок.

284. Людовик Ламон

Уверен, Урбеку приходилось нелегко в силу его орочьего происхождения. Во всем, что касается обработки металла, слава орсимеров так сильно приукрашена, что уже невозможно понять, где правда, а где вымысел; несомненно, для впечатлительного юнца столь высокие стандарты качества оказались попросту недостижимы.

285. Людовик Ламон

По всей видимости, Урбека отправили к нам, чтобы расширить его кругозор; однако, возможно, имя Ламонов — это недосягаемый эталон для новичка. По крайней мере, для новичка, которому приходится нести на себе груз ожиданий и предрассудков, слишком тяжелый даже для его широких плеч.

286. Людовик Ламон

Хочу отметить, что, несмотря на весьма либеральное отношение «Четырех цепей» к приему учеников, почти все они успешно сдают выпускные экзамены. В тех редких случаях, когда подмастерья преждевременно покидают нас, это обусловлено вескими причинами. Если бы Урбек решил остаться у нас, готов ручаться, мы сумели бы сделать из него первоклассного кузнеца.

287. Фаррок

Приветствую вас, заказчик. Вам пишет Фаррок. Моя обязанность — выполнять ваши заказы вместо Урбека. Нам его очень не хватает, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы стать ему достойной заменой. Урбек надеялся на меня, и я его не разочарую.

288. Фаррок

Уверен, Урбек хотел бы, чтобы вы знали, как приятно ему было выполнять работу для вас. Может показаться, что ему здесь не нравилось, но именно в переписке с вами проявился его истинный талант. Могу только надеяться, что наше общение станет для меня столь же вдохновляющим, хотя не могу представить, что буду заниматься чем-то кроме кузнечного дела.

289. Фаррок

Моя семья не может похвалиться тем, что занимается ремеслом так же долго, как мастер Ламон, однако уже некоторое время меч и молот — это часть нашего наследия. Признаюсь, я чуть было не поддался соблазну последовать за Урбеком навстречу новым открытиям, но мой дух не настолько свободен. Вернувшись однажды в кузню моего отца, я останусь в ней навсегда.

290. Фаррок

Прошу меня простить. Я не хочу показаться навязчивым, но общий знакомый сближает нас, даже несмотря на то, что лично мы почти не общались. Сказать по правде, мне не хватает моего друга.

291. Фаррок

Многоуважаемый заказчик, возможно, это не то, что вам хотелось бы услышать от мастера своего дела, но впервые в жизни я начал сомневаться в правильности выбранного пути. Я всегда делал то, чего от меня ожидали, но никогда не задумывался о том, чего хочу я сам.

292. Фаррок

Я ухожу. Думаю, вы должны об этом знать. Мне нужно самому посмотреть мир. Возможно, я уверюсь в том, что мой путь был правильным; но я не хочу гадать, что было бы, если бы я выбрал иную дорогу. Сегодня вечером я отправляюсь в Ротгар. Надеюсь, Урбек все еще там. Рад был служить вам, пусть это и длилось недолго.

293. Людовик Ламон

Добрый кузнец, приношу мои глубочайшие извинения. Сегодня утром Фаррок оставил свое ученичество. Надеюсь, ты не сказал ему ничего такого, что он мог бы по ошибке расценить как порицание? Он всегда был так безропотен, не верится, что он мог принять твои слова близко к сердцу. Оставшиеся заказы будут доставлены тебе с наших складов.

294. Людовик Ламон

Мне сложно в это поверить, но, полагаю, Урбек оказал на Фаррока дурное влияние. Иначе с чего бы столь усердный ученик, упорно трудившийся долгие годы, решил забросить учебу? Поистине, одна паршивая овца все стадо портит. Возможно, я был слишком снисходителен при наборе подмастерьев.

295. Людовик Ламон

Я знаю, что имя Ламонов и репутация «Четырех цепей» не пострадают из-за безответственности пары недоучек. Более всего меня огорчают упущенные возможности. Всего через несколько лет Фаррок стал бы настоящим мастером, Урбек же мог стать первым орком, получившим фирменное клеймо Ламонов, о котором мечтают многие. Это настоящая трагедия.

296. Людовик Ламон

Впрочем, нет худа без добра. Я починил фамильную наковальню, которую сломал Урбек. Так я оставлю свой след в «Четырех цепях». Когда мои праправнуки будут рассказывать нашим клиентам великую историю рода Ламонов, они смогут упомянуть об этом эпизоде с гордостью и улыбкой на лице.

297. Людовик Ламон

Как бы я ни ценил личное общение с клиентами, мне пора вернуться к аттестации оставшихся подмастерьев. Кроме того, гора запросов на ученичество в «Четырех цепях» постоянно растет. И по крайней мере у двух кузнецов-претендентов в ближайшее время будет повод для радости.

298. Урбек

Урбек приветствует тебя и просит прощения за то, что не отбивал тебе письма после отъезда. Урбек был занят семьей. Дела клана Тумнош с двемерскими штуками не так плохи. Урбек разбил несколько штуковин, потом сделал из них опытный экземпляр. Сейчас он набивает письмо Урбека.

299. Урбек

Экземпляр хорошо набивает письма, но лучше он набивает много копий одной страницы. Когда Урбек закончит набивать пластины для книги о битье, Урбек сделает первую книгу с помощью экземпляра. Когда Урбек доведет все до ума, он ждет большого спроса на ковку слов.

300. Урбек

Впереди у Урбека долгий путь, но у него хороший спутник. Фаррок нашел Урбека и решил помочь в новом деле. Когда ковка слов пойдет на лад, мы не забудем нашего первого заказчика. Если ты когда-нибудь захочешь набивать слова, Урбек все для тебя сделает. Пожелай нам удачи.

Письменные источники Предела

Письменные источники Предела Книги, письма и другие записи, связанные с Пределом и его народом.

Библиотека Арктзанда

Мы добрались до развалин, которые леди Белейн называет библиотекой Арктзанда. Как по мне, они не похожи на библиотеку. Одержимость Белейн пробуждением этой темной реликвии меня беспокоит. Думаю, сказываются столетия уединенной жизни.

Присутствие реликвии, похоже, создало какие-то странные резервуары энергии. Леди Белейн утверждает, что ее слуги использовали эту энергию для перемещений на короткие расстояния, чтобы попасть туда, куда нет иного пути. Пепельный Владыка поручил мне исследовать это явление более тщательно, так как оно может принести Серой рати огромную пользу. Я постараюсь убедиться, что этими порталами пустоты можно пользоваться.

Однако я буду осторожен. Я видел, что со временем происходит с теми, кто черпает силы из здешней тьмы. Жить так невозможно. Я понимаю, что для достижения своих целей Серой рати необходим этот союз с леди Белейн, но мы не можем позволить ей заразить нас своим безумием.

Пентарх Кивернес

Битва на лугу Картспайра

Предельцы не записывают свои истории в привычном большинству ученых смысле. Их традиция передавать рассказы из уст в уста прекрасна, и я испытываю к ней глубочайшее уважение. Тем не менее, будучи ученым, я не могу хранить историю в сердце, не записав ее. Для меня это своего рода забота о рассказе. Суть его не меняется, однако сам процесс записи слов на пергаменте словно делает историю ближе моему сердцу. Разумеется, одного-единственного способа рассказать историю не существует. Эту я узнал от предельского ватешрана. С тех пор она будто вцепилась в меня и никак не отпускала, пока я не изложил ее на бумаге. Этот экземпляр я хочу посвятить самому ватешрану. Не думаю, что он выучится читать и прочтет эту историю, и я не буду его об этом просить. Излагая ее привычным мне способом, я лишь хочу поблагодарить ватешрана за то, что он поделился ею со мной.

Возможно, он сочтет этот мой поступок глупостью и выбросит книгу. Ничего. Я благодарен уже за то, что мне довелось услышать эту историю.

* * *
Битва на лугу Картспайра
Записано со слов ватешрана Барта

То была не столько битва, сколько побоище. Кланы Шести Переправ и Мудрых Орлов не сражались, а лишь истекали кровью. Говорят, трава на лугу была так пропитана алым, что издали казалась черной.

Победителя не было, что для стычки предельцев само по себе необычно. Не раз и не два кланы бились с такой же неистовой яростью, но каждый раз кто-то в итоге сдавался. Такова природа сражений. Несмотря на свой гнев, одна из сторон ослабевает. В тот раз такого не случилось. Ни одна сторона не прогнулась. Люди кланов кидались друг на друга и разбивались, словно волны о скалу.

Мужчины и женщины из обоих кланов бились так, словно собрались погибнуть. О победе речи не шло. Было лишь кровопролитие.

Маддорфу, предводителя Мудрых Орлов, смертельно ранили в самом начале битвы. У него в ноге застряло копье, из-за чего он больше не мог ходить. Он велел тем, кто был рядом, привязать его к колонне неподалеку — так ему не нужно было опираться на ногу, чтобы биться. Сражение было уже не за победу или смерть — оно стало чем-то гораздо более страшным. То была необузданная ярость, и те, кто бился, желали лишь прикончить как можно больше врагов.

В тот день мало кто из предельцев покинул луг Картспайра.

В Глубинных гробницах

Сегодня мой тридцать четвертый день в Глубинных гробницах. Вроде бы.

Не могу поверить, что глава Тренлор бросил меня сюда. Ведь я был верным солдатом! Я делал все, чего он от меня требовал! Ну, почти все.

Глава Тренлор ужасно непостоянен. Он смеется вместе с тобой, а через мгновение уже кричит на тебя. Изобьет до полусмерти, а потом лично прикладывает целебные припарки и сидит с тобой, пока не придешь в себя. У него крутой нрав. И если местные жители не дают ему того, что он требует, будь то золото, припасы или кровь, он приказывает мне и остальным совершить налет и наказать кого-нибудь в назидание другим. «Чтобы держать стадо в узде», как он любит повторять.

Некоторых мы просто убиваем самыми ужасными способами, какие только можно вообразить. Других забираем и бросаем в Глубинные гробницы. Глава Тренлор любит, чтобы под рукой всегда был запас свежей крови. Еще он любит отдавать кого-нибудь кровавым монстрам — просто чтобы поразвлечься.

В общем, когда глава Тренлор приказал мне разорвать Фрейлет горло, я подумал, что он шутит. Он иногда так делает: грозит верным последователям самыми чудовищными зверствами, просто чтобы посмотреть на их реакцию. Видимо, на сей раз он не шутил. Потому что когда я рассмеялся вместо того, чтобы действовать, он набросился на меня, как дикий зверь. Сбил меня с ног одним ударом.

Следующее, что я помню, — это то, как вампиры, которые были моими друзьями и соратниками в течение многих лет, тащили меня в Глубинные гробницы. Меня бросили в камеру рядом с той, где сидели смертные, которых я сам же туда и заточил. Какой позор. Я думал, глава Тренлор оставит меня здесь на неделю или на две, чтобы проучить, а потом выпустит. Но прошло уже четыре (или даже пять?) недель, и я умираю от голода. Я чувствую запах крови совсем рядом. Почти что чувствую ее вкус! Но никто из охранников не позволит мне напиться. Ни единой капли крови.

Думаю, глава Тренлор забыл обо мне. А может, это и был его изначальный замысел — заставить меня голодать, чтобы я одичал. Наверное, Катад был прав, когда решил уйти. Странно, что он не взял с собой Фрейлет, но, может быть, он еще вернется. Но если и вернется, то, скорее всего, закончит так же, как и я.

Великие духи Предела, т. 1

Автор: Вашу гра-Морга, ведущий даэдротеолог Гвилимского университета

Почти все жители Тамриэля исповедуют ту или иную религию. В нашем мире много опасностей, как обычных, так и сверхъестественных, а потому бездумное отрицание существования богов было бы по меньшей мере странным. Увы, общее желание исповедовать веру нас не объединяет, а, напротив, разлучает. Многие поводы для раздора вполне предсказуемы. Расовая политика, историческая вражда и убеждение в дарованном свыше могуществе часто мешают представителям разных религий спокойно обсудить свою веру. Но в основе всегда лежит главный конфликт: мнимое превосходство аэдра.

Как гласит древняя орочья поговорка, «войнам дают названия завоеватели». Это вполне подходящее описание того, как власть имущие влияют на наше понимание истории, но в вопросах религии эти слова правдивы вдвойне. Завоеватели не только дают названия войнам. Они формируют веру. Если мы примем как должное тот факт, что владыки Башни Белого Золота властвуют над Тамриэлем, превосходство аэдра кажется очевидным. Но не потому, что они действительно обладают каким-то превосходством, а потому, что так утверждают власть имущие.

За рядом исключений история Сиродила, а значит, и Тамриэля в целом, была сложена почитателями аэдра. Все началось с альдмеров и перешло к айлейдам. Дикие эльфы начинали поклоняться даэдра, но алессианцы заставили их дорого за это поплатиться. С тех пор аэдра занимают среди религий Тамриэля особое место, по умолчанию принижая тех, кто их не почитает. Многие из этих рас (орки, аргониане, каджиты) уже давно терпят издевательства от людей и эльфов, а к некоторым эльфам (в частности, каймерам и позже данмерам) относятся с подозрением их собственные сородичи. Все эти народы по сей день страдают от привилегий, дарованных почитателям аэдра. Но ни одну расу не притесняют из-за ее верований так сильно, как жителей Предела.

Несмотря на гонения и частые набеги чужеземных захватчиков, предельцы каким-то образом сохранили культуру почитания даэдра и не собираются от нее отказываться. Искренне надеюсь, что этот трактат прольет свет на их недооцененную религию и докажет, что гордый и суровый народ Предела достоин уважения.

Великие духи Предела, т. 2

Автор: Вашу гра-Морга, ведущий даэдротеолог Гвилимского университета

Предельцы почитают множество духов, больших и малых. Верований в Пределе столько же, сколько кланов. Одни поклоняются священному оленю или духу горного родника, а другие приносят козлов в жертву призракам героев старины. Впрочем, некоторых духов почитают все вне зависимости от клана. В остальных краях Тамриэля эти духи известны как князья даэдра.

Пантеон Предела возглавляет Хирсин, Князь Охоты. В разных кланах его называют по-разному: Старик Олений Глаз, Король Охоты, Оборотень, Копье о Пяти Концах. Как и все боги Предела, Хирсин считается жестоким учителем, а догматы своей веры предельцы называют не верованиями, а уроками. Зато те, кто следует урокам Хирсина, становятся быстрыми, сильными и хитрыми — а для охотника в Пределе физическое воплощение веры куда важнее туманных заповедей, что проповедуют в храмах богов.

Хирсин воплощает свирепое и ужасное «сейчас». Он учит последователей тому, что жизнь течет от вдоха до вдоха и что каждое существо в мире — хищник, жертва или и то и другое сразу. Осознание этого заставляет предельцев всегда торопиться и быть начеку, что нередко ведет к распрям и вражде, но в то же время помогает защитить себя и своих. В сердце последователя Хирсина нет места отдыху и ожиданию оного.

Тому, кто не прошел инициацию, такая вера покажется утомительной, однако нужно признать, что она дает свои плоды. Мало кто может похвастаться уровнем сосредоточения и физической подготовки, который изо дня в день демонстрируют предельцы. Да, после охоты ждет кратковременный покой, но следующая охота начинается совсем скоро.

Самых верных слуг Хирсина предельцы считают своими защитниками и проводниками. Речь, разумеется, идет о вервольфах. В Пределе ликантропию мало кто назовет благословением, но ее воспринимают как полезное свойство. Вервольфы страдают ради своего клана — ради того, чтобы заставить страдать врага.

Великие духи Предела, т. 3

Автор: Вашу гра-Морга, ведущий даэдротеолог Гвилимского университета

Предельцы признают существование всего двух миров — плотского и духовного. Хирсин правит миром плоти, а Намира, Королева Духов, владычествует над бескрайним миром духа.

Даже почитатели даэдра боятся Намиру. Ее традиционная область влияния вызывает у смертных отвращение, ведь в сердце наших страхов лежат леденящие душу тайны и неизбежность гниения. В Пределе же она считается покровительницей чего-то большего, чем мрак и слизни. Предельцы рассматривают Намиру как воплощение всего исходного дуализма. Жизнь и смерть, начало и конец, возможность и неопределенность — все фундаментальные соперничающие силы вытекают из ее духовного мира. Религии, как правило, так или иначе стремятся к гармонии, тогда как теология Предела неразрывно связана с подобными конфликтами. Убеждение, что в противостоянии заложена главная суть бытия, наверняка играет важную роль в их враждебности к чужакам и сородичам.

Как ни странно, в учениях Намиры многие предельцы находят своего рода покой. Как утверждают ведьмы из здешних кланов, Намира дарит и отнимает жизнь, пока дух не обретет истинную мудрость.

Великие духи Предела, т. 4

Автор: Вашу гра-Морга, ведущий даэдротеолог Гвилимского университета

Предельцы придают особое значение природным ритмам и безжалостному течению времени. Все, что есть, пройдет. Слишком высокая крепость падет. Голодающий клан выживет и окрепнет. Это вечное равновесие — плод трудов Периайта, Надзирателя и Повелителя Порядка. Периайт во многом служит столь необходимой гранью в главенстве конфликта. Войны и эпидемии несут с собой тяжелые раны, но Надзиратель следит за тем, чтобы мир всегда возвращался к своему естественному состоянию.

Как и большинство народов, предельцы ассоциируют Периайта с недугами и болезнями. Впрочем, предельцы, в отличие от остальных, не видят в болезни ничего дурного. Напротив, они убеждены, что больные и хилые должны уступать место здоровым и жизнеспособным предельцам. Заболевания суть очищающая сила природы, как лесные пожары. Они позволяют сдерживать излишнее изобилие.

Следует отметить, что роль Периайта в предельском обществе во многом схожа с ролью Акатоша в аэдрических верованиях. Тесная связь с временем, строгий естественный порядок, изображения драконов и другие факторы указывают на то, что при первом взаимодействии людей и меров на северо-западе Тамриэля произошло взаимовлияние их культур. Несмотря на свою еретичность, эта мысль захватывает.

Великие духи Предела, т. 5

Автор: Вашу гра-Морга, ведущий даэдротеолог Гвилимского университета

Среди ученых принято считать, что теология Предела заключается в поклонении одним лишь даэдра, но великие духи предельцев — это не только князья Обливиона. Предельцы, как и многие люди, также почитают Лорхана. Среди них он известен как Лорх, Дух Человека, Смертный Дух или Сеятель Плоти.

Согласно предельским мифам, Лорх убедил Намиру, Королеву Духов, даровать ему место в бескрайней пустоте, чтобы он создал там мир для заблудших духов. Только мир Лорха оказался не райским уголком, а краем боли и страданий. Кто-то проклинает Лорха за жестокость, но большинство считает, что это было мудрое решение. Среди предельцев принято убеждение, что страдание — лучший учитель. Невзгоды и лишения ведут к мудрости и славе, а у Лорха их предостаточно.

Считается, что Лорх по сей день бродит среди смертных в Нирне. Он является миру лишь изредка и терпит боль и страдания, которые создал в своем мире сам, чтобы помочь предельцам в час нужды. Результаты моих исследований указывают на то, что эта бессмертная жертва лежит в основе печально известного ритуала верескового сердца.

Вервольфы: многострадальные хранители

Записано со слов Бригвола, предельского воина, Замшиком аф-Халажем, младшим фольклористом Гвилимского университета

Алессианцы, северяне и свинорылы часто приходят в Предел с дарами. Даже вот ты несешь в знак дружбы бесполезные монеты да книжки. Только все это ложь и обман. Сыны и дочери Предела прекрасно знают, что чужаки несут «дары» не просто так. Взамен они требуют знаний, земли или помощи в бою то с одним врагом, то с другим. В мире зверей и духов, в настоящем мире, даров не бывает. Так что вырежь свой лживый язык, чтобы на его месте вырос нормальный. Нравиться ты нам больше не станешь, но хоть уважение заслужишь.

Вот, например, Хирсин, Старик Олений Глаз, ничего не отдаст без боли. Никаких даров — только жестокий обмен. Без страданий не обрести славу и не наесться вдоволь. Даже ради благословения Хирсина нужно испытать боль.

Для кого-то Волчий Танец — это дар. Для тебя это проклятие. Ни то, ни другое ничего не значит. Чужаки делят мир на «добро» и «зло», хотя на самом деле есть лишь противостояние между трусостью и страданием. Герои выбирают страдание. Трусы выбирают покой. Именно так устроен мир.

Волчий Танец — это страдание. Нашу грудь все время разрывает зов Лун. В носу у нас сухо от постоянного запаха дыма и дубильных веществ. В брюхе урчит днем и ночью. Мы алчем плоти наших сородичей и родных. Мы яростны, мы жаждем крови. Ждем возможности сорваться с привязи и разорвать мир на куски.

Почему мы так страдаем? Да потому что наше единственное пристанище в этом жестоком мире — жестокость. Звери и люди, живущие за счет Предела, должны страдать. Мало кто поймет нашу боль, боль волчьего народа. Эта боль нас и спасает. Наши сердца становятся жестче, а желания застревают у нас в горле. Мы до боли сжимаем кулаки и всегда помним — на то, что принадлежит нам, скоро позарятся чужаки. А когда они придут, мы встретим их клыками и когтями.

Теперь понимаешь? Хирсин ничего не отдаст просто так. Он всегда требует чего-то взамен. Боль для нас в обмен на боль для врага. И мы рады с ним меняться. Вся суть Предела в страдании. И каждый, кто перейдет нам дорогу, познает это на собственном опыте.

Восславим древних духов

(Устное сказание в передаче Вараны Таппоны, имперского писца при императорах Длинного Дома.)

Восславим отца Хирсина,
Владыку лесов и полей.
Для охоты живет все живое,
Чтобы стать добычей твоей.

Восславим матерь Намиру,
Владычицу духов и тьмы.
Жизнь и смерть она хитро сплетает
В полотно неминуемой судьбы.

Восславим древних духов,
Они нас научат без слов.
Урок их жесток, но важен,
Ведь в мире так много врагов.

Восславим Молага Бала,
Повелителя горя и тьмы.
Князь Боли придаст нам силы,
Ибо мы страдать должны.

Восславим древних духов,
Они нас научат без слов.
Урок их жесток, но важен,
Ведь в мире так много врагов.

Восславим древних духов,
Восславим древних духов.

Год с Мудрыми Орлами

Глабриан Тулиэль, Гвилимский университет
(Написано во время правления императора Леовика, 2Э 564)

О Пределе и его жителях ничего не было известно на протяжении многих веков, но появление в Маркарте имперского правителя ознаменовало для предельцев новую эру. Ученые и путешественники из Тамриэля наконец могут попасть в Предел, познакомиться со здешним народом и, возможно, попытаться его понять.

С этой целью весной 2Э 560 я, вооружившись рекомендательным письмом от императора Морикара, отправился в Маркарт. Губернатор Каддах (не без опасений) помог мне найти проводника, молодого воина по имени Дуйнал, чтобы тот представил меня одному из тех кланов в Пределе, что более или менее миролюбивы, — клану Мудрых Орлов. За пять дней мы добрались до дуна — так здесь называют распространенные в провинции укрепленные поселения-крепости на вершине холмов. Там меня встретили вождь Дарраг и его доверенная советница, ведьма Айслин. Поначалу Дарраг не мог понять, в чем цель моего прибытия, а Айслин относилась ко мне с откровенным презрением. Пожалуй, мне в итоге позволили остаться лишь по одной причине: Дарраг решил, что небольшой должок за Каддахом не будет лишним.

Мы прибыли в начале весны, как раз в разгар подготовки к церемониальной охоте — видимо, первой за сезон. За долгую зиму продовольственные склады практически опустели, но в охотничьих угодьях Мудрых Орлов наконец-то начал таять снег, и большая группа охотников собиралась в путь. В ночь перед походом клан устроил церемонию, чтобы ублажить Хирсина. Дикие пляски, символизирующие погоню и убийство, показались мне весьма жутким зрелищем, а призыв князя даэдра, какова бы ни была причина, — поступок, мягко говоря, безрассудный. Руководила всем этим Айслин с сестрами. В самый разгар церемонии она велела воинам увести меня — видимо, последовавшие за этим тайные обряды были не предназначены для глаз чужеземца. Я так и не узнал, в чем они заключались.

Церемония, какой бы она ни была, явно понравилась Хирсину: охота прошла успешно. После возвращения охотников я пробыл с Мудрыми Орлами еще две недели, наблюдая их обычаи. Это грубый, приземленный народ, и некоторые изо всех сил старались меня напугать или привести в смятение. Впрочем, защита вождя оградила меня от худшего. Когда мои запасы бумаги и чернил начали иссякать, я понял, что не следует злоупотреблять гостеприимством хозяев, раздарил всем принесенные с собой мелочи и отправился назад в Маркарт.

В середине лета я вновь вернулся к Мудрым Орлам и, к своему удивлению, обнаружил, что дун наполовину опустел. Оказалось, клан увел свои стада на горные пастбища, и многие разбили там временные лагеря, чтобы приглядывать за своим бесценным скотом. Предельцы не крадут друг у друга, если кланы не враждуют, однако стада нужно беспрестанно охранять от огров, троллей и других свирепых зверей. Другие Мудрые Орлы разбили рыбацкие лагеря у соседних рек или отправились в Маркарт торговать. Пора была оживленная, и мои впечатления были в этот раз совсем иными.

Во время третьего визита, осенью, я познакомился еще с одним аспектом здешнего быта. Как и большинство кланов Предела, Мудрые Орлы не засевают поля и не ждут по осени урожая. Вместо этого в ожидании холодов они активно собирают ягоды и корни дикорастущих растений. Коптильни были полны мяса — в это время года Мудрые Орлы забивают скот, чтобы зимой кормиться его мясом. На этот раз я принес из Маркарта много полезных подарков — ножи, одеяла и другие нужные в быту вещи — и при каждой возможности старался участвовать в работе клана. Казалось, Мудрые Орлы начали понемногу привыкать к моему присутствию.

Четыре месяца спустя я вернулся туда посреди зимы, проделав трудный и опасный путь через снега. Мне не терпелось узнать, как живется моим друзьям из числа Мудрых Орлов — к тому времени я успел подружиться с несколькими членами клана. Как я выяснил ранее, зимой кланы изготавливают инструменты, одежду и игрушки. Порой, если позволяет погода и наличествует дичь, охотники могут попытать удачи, но в целом народ питается тем, что успел запасти летом и осенью. К своему огорчению, я застал Мудрых Орлов в ярости и скорби.

За три дня до моего возвращения воины из клана Шести Переправ напали на их охотничий отряд и убили вождя Даррага. Похоже, Шесть Переправ и Мудрые Орлы уже много лет враждуют из-за какого-то нанесенного давным-давно оскорбления. Они время от времени вспоминают о своей ссоре, а зима — это сезон вражды и набегов. Айслин открыто обвинила меня в гибели Даррага: по ее словам, суровые боги Предела разгневались, когда тот пустил на земли клана изнеженного чужеземца, и выказали свое недовольство. Вскоре после этого я уехал, чувствуя угрозу со стороны клана.

Как бы то ни было, за год, проведенный с кланом Мудрых Орлов, я узнал очень много.

Детектив Вейл посещает Предел

Детектив Вейл не нуждается в представлении даже на диких просторах Предела — столько она раскрыла тайн и преступлений. Когда караван, с которым она ехала из Скинграда в Солитьюд, отправился в путь после остановки в Фолкрите, на него напала шайка предельских налетчиков.

Возницам трех из четырех телег удалось уйти, но у четвертой телеги, в которой и ехала детектив Вейл, сломалась колесная ось. Ее тут же окружили налетчики. Четыре охранника каравана подняли оружие и приготовились сражаться за товары и пассажиров не на жизнь, а на смерть, но тут Вейл выскочила из телеги и шагнула вперед.

«Взываю к предельскому обычаю менять услугу на услугу, — крикнула Вейл, вспомнив все, что знает о традициях Предела. — Уверена, детектив Вейл сможет как-то помочь вашему вождю, чтобы мы могли спокойно проехать по вашей земле».

Налетчики, рассчитывавшие на хорошую добычу, начали недовольно бормотать, но тут вперед вышла женщина необычной внешности, и все затихли. Было совершенно очевидно, что она — предельская ведьма и предводительница налетчиков.

— Я Орана, вождь клана Сказок Духов, — гордо произнесла она. — Ты и правда легендарная разгадчица из Хай-Рока?

— Разгадчица — не совсем точное слово, — ответила Вейл, — но я действительно детектив Вейл. Может, я могу раскрыть для вас какое-нибудь преступление? Убийство, к примеру?

— Убийств у нас пока не было, — улыбнулась вождь Орана. — Но с Кольца Хролдана начали пропадать подношения разных кланов. Между моим кланом и двумя другими вот-вот разгорится война. Каждый из нас думает, что подношения ворует кто-то другой.

Вейл заметила среди налетчиков двух молодых охотников, парня и девушку. Когда Орана закончила рассказывать о происходящем, они переглянулись и густо покраснели.

— Что ж, — ответила Вейл, — договорились. Я раскрою эту тайну в обмен на возможность пересечь Предел в безопасности.

— В таком случае проведем церемонию… — начала было говорить вождь Орана, но Вейл лишь махнула рукой и подошла к двум молодым охотникам.

— Вот кто виноват, вождь Орана, — заявила Вейл. — Они не желали зла. Просто хотели пошутить. Я права?

Охотники согласно закивали, явно пристыженные и напуганные тем, что их шутка зашла так далеко.

Вождь Орана наморщила лоб и промолвила:

— Охотничья шутка. Да, помню. Я тоже когда-то была молодой. Они заплатят кланам, но с этим мы уже разберемся сами.

— Прекрасно! — ответила Вейл. — А мы продолжим путь. И на нас не будут нападать, как мы и договаривались, верно?

— Верно, — вновь улыбнулась вождь, — но только после ритуала. У нас для всего свой ритуал.

— Ну конечно, — сказала Вейл. — Что ж, отказываться было бы невежливо…

Дневник Диона Трутора

Тут заперто что-то важное! Но мне не нравится, как выглядит этот транспортировщик. Он еще не отреагировал на наше присутствие, но я подозреваю, что двемеры разместили его здесь, чтобы он расправлялся с непрошеными гостями.

Теперь, когда я увидел этот зал своими глазами, загадочные вирши Ветениона обрели смысл:

Лорд гонится за Вором,
Бежит за Лордом Леди следом,
За всеми ними скачет Конь,
Чтоб Вору принести победу.

Речь, разумеется, про созвездия. В течение года знаки сменяются в следующем порядке: Лорд, Конь, Леди и, наконец, Вор. Если Ветенион прав, решение должно начинаться с Вора, а Конь будет последним.

Связь Вора, зимнего знака, со звездами севера очевидна. Конь особенно хорошо виден в южной части неба во время летнего солнцестояния. А вот Лорд и Леди вызывают затруднения. Ни одно из этих созвездий, будучи заметным на небе, не связано ни с востоком, ни с западом. Звезда востока — это Леди или Лорд?

Лейднан задерживается. Мне уже надоело ждать. Попробую-ка я провести небольшой эксперимент.

Дневник Калиса

Мастер Питис велел мне вести журнал наших исследований и вносить туда записи. Я никогда раньше не вел журнал, но, думаю, большую часть страниц займут не записи, а изображения различных образцов. Мне кажется, рисунки более информативны, чем какие-то слова. Возможно, дело просто в том, что писатель из меня скверный.

Впрочем, как бы меня это каждый раз ни удивляло, мастер Питис в меня верит. Меня немало вдохновили его исследования в области ботаники. Когда он предложил взять меня в ученики, я был так поражен, что не мог вымолвить ни слова. Зачем такому влиятельному ученому тратить время на новичка вроде меня? Разумеется, я безмерно ему благодарен. Я и мечтать о таком не смел.

Он довольно тихий. Не грубый, но и не особенно дружелюбный. Меня все устраивает — я и сам тихоня. Надеюсь лишь на то, что он помалкивает не из неприязни к новому ученику.

О нашем новом проекте он старается не распространяться. Я обратил внимание, что другие псиджики относятся к ботанике куда менее серьезно, чем мы с ним. Это и к лучшему: на мой взгляд, для достижения наилучших результатов склонности и интересы членов группы должны различаться. Полагаю, мастер Питис предпочитает обсуждать исследование лишь со мной потому, что только мы с ним относимся к проекту с должным энтузиазмом. Он не утверждал, что остальные просто не поймут (во всяком случае, я не сталкивался с непониманием при разговорах с ними), но мне определенно кажется, что он предпочел бы, чтобы в наши с ним дела никто не лез.

Дневник мастера Питиса

Мальчишка ничего не подозревает. Я с легкостью заставил его помочь мне заполучить устройство — в одиночку я бы с этим не справился. Убедительная ложь о повреждении реликвии не позволит этому трусливому бездарю преследовать меня и, надеюсь, послужит оправданием любым скрытым эффектам тональной магии. Мне нужно будет создать огромное количество тональных возмущений, чтобы использовать всю мощь реликвии.

Если повезет, когда мои коллеги-псиджики обнаружат, что реликвия пропала, Калис станет первым, кого в этом обвинят, и все последствия придется расхлебывать ему. И вот тогда, с помощью силы, которую я получу от этой реликвии, я покажу великому ордену Псиджиков, насколько они от меня отстали.

Дневник ребенка-норда

Отец говорит, что мы должны уехать. Пришли плохие люди и сказали, что это их земля, а не наша. Я никак не могу понять. Если это их земля, то почему здесь живем мы? Мне никто не говорил, что это чей-то чужой дом. Когда я об этом думаю, мне становится грустно. Мне тут нравится. Но отец всегда мне говорил, что чужое брать нельзя. А если ты даже не знаешь, что оно чужое, как тогда?

И почему бы не попробовать поговорить с плохими людьми? Отец говорит, потому что они очень опасны и нам надо уехать, пока они не напали. Но если бы мы объяснили, что просто не знали, что это их дом, они бы наверняка все поняли! Отец говорит, мне еще слишком мало лет и я ничего не понимаю.

Не хочу уезжать. Вот бы можно было остаться жить здесь, вместе с теми людьми. Разве они такие уж плохие? Может, у них есть дети моего возраста и мы могли бы подружиться?

Донесение разведки Серой рати

Братья и сестры!

Наши шпионы в Маркарте сообщают, что в город проникли мятежники, пособники той ведьмы. Они ходят по домам и по улицам, призывают своих грязных сородичей покинуть город и присоединиться к ним в восточных холмах. Ни один нормальный, уважающий себя смертный не променял бы теплый дом на хижину из медвежьих шкур, но, как постоянно напоминает нам наш Пепельный Владыка, предельцев нельзя назвать ни нормальными, ни уважающими себя.

Мы не можем допустить, чтобы кто-то из них покинул город. Любой варвар, застигнутый в холмах и лесах этой забытой богами земли, — честная добыча. Пусть эти мятежники боятся леса и избегают ночи. Чем скорее они умрут, тем скорее осуществятся наши планы.

Ваш брат по крови
пентарх Хотринг

Жизнь у реки Карт

Автор: Аодсил

Отец не хочет, чтобы я учился грамоте, но наша история заслуживает того, чтобы ее рассказать. За границей Предела многие нас презирают. Взглянув на мозолистые руки и обветренную кожу моего отца, они лишь брезгливо фыркнут и отвернутся. А ведь этот мужчина провел всю жизнь у реки Карт, и по нему это заметно с первого взгляда. Если вспороть ему живот, можно убедиться, что кровь в его жилах ничем не отличается от текущей по Пределу воды.

Река Карт, как и любое другое место в Пределе, отличается необычайной суровостью. Здесь меж острых камней стремительно кружится вода. У водопадов река бурлит и пенится, а течение такое мощное, что запросто собьет с ног взрослого коня.

Однако, как и весь Предел, река Карт обеспечивает своих жителей пропитанием. Сегодня она жестока, а завтра — заботлива, что родная матушка. Те, чья жизнь зависит от реки, выживают, если на то будет ее воля. Те, кто прожил на берегу до самой старости, как мой отец, знают: все дело в уважении. Одного река одаривает богатым уловом, а другому позволяет утонуть — и ведь не скажешь, что между ними была хоть какая-то разница. Вот только тех, кто вырос у Карта, не обмануть. Река требует, чтобы к ней относились с почтением или хотя бы с уважением, и мы это знаем.

Мой отец стирает в реке одежду. Пьет из нее, моется в ней, добывает еду. То же можно сказать почти обо всем моем клане. Мы всегда жили у реки. Иногда нас прогоняют враждебные кланы или чужаки, пожелавшие забрать речные дары себе, и мы уходим. Но река всегда приманивает нас обратно. Неважно где, неважно куда — мы всегда следуем за ней. Это наш дом.

И в то же время заявить, что река Карт ничего у нас не отняла, было бы ошибкой. Она, как и мы, требует платы за все. Она сносит течением детей, губит припасы, ломает кости, разливается во время бури до невероятных размеров и топит разбитые у берега лагеря. Впрочем, мы ее за это не виним. Такова уж жизнь на Карте.

Заметки Фалькфира, страница 1

День 3. Я — Фалькфир Снеготес, подданный Хильфральда, короля Солитьюда. Очень может быть, что это мой последний отчет, но я не подведу своего короля!

Моей задачей было выследить шайку грабителей-предельцев, орудовавшую на наших границах. Предельцы побежали на запад, мимо Картвастена, а затем повернули на север. Я последовал за ними в горы, но меня застигла метель. Когда я попытался укрыться в пещере, земля подо мной провалилась.

Я два дня ждал, что меня спасут, и мои запасы уже подходят к концу. Я нашел в этой огромной пещере дверь, но не могу ее открыть. Мой компас все еще исправен, так что я направлюсь на запад и попробую подняться повыше. Может, удастся найти другой выход.

Оставляю это сообщение здесь на случай, если мне все же не удастся обнаружить выход. Если вы нашли это письмо, знайте: Фалькфир Снеготес не забыл о своем долге!

Заметки Фалькфира, страница 2

День 4. Эта пещера, кажется, никогда не кончится. Хуже того, она так и кишит гигантскими жуками! Когда я был маленьким, дедушка Изриг часто рассказывал мне истории о гигантских жуках в болотах Морфала, но я никогда ему не верил. Вот теперь я знаю, откуда они берутся, эти жуки.

Еда у меня кончилась, а главное — кончилась и вода. Недельного запаса не хватит для четырехдневной разведывательной задачи, если провалишься в яму. Впрочем, я вижу впереди подземную реку. Выбора нет: чтобы наполнить фляжку, придется пробраться мимо всех этих гигантских жуков.

Если у меня получится, я оставлю у реки еще одну записку. Если же нет, знайте, что Фалькфир Снеготес погиб в бою, сжимая по топору в каждой руке!

Заметки Фалькфира, страница 3

День 5. Теперь я знаю правду. Эта гигантская пещера — Черный Предел, подземный мир из старых преданий. И я, Фалькфир Снеготес, — первый ступивший сюда человек!

Пока я наполнял фляжку, меня заметил гигантский жук. Когда я убил эту тварь, мне пришла в голову хитрость, и я весь измазался в жучином ихоре. Теперь остальные жуки не обращают на меня внимания. Они охотятся по запаху, как я и подозревал!

Пожалуй, я смогу здесь выжить. Когда я вернусь в Солитьюд, я стану легендой. Мне поставят памятник: Фалькфир Снеготес, разведчик, открывший Черный Предел!

Теперь я отдохну. Завтра осмотрю двемерские развалины, попробую найти что-нибудь съестное. Тут повсюду растут грибы, но я не хочу их пробовать, пока есть надежда найти что-то другое. Я зашел слишком далеко, чтобы сейчас сдаться.

Заметки Фалькфира, страница 4

День 6. Эти треклятые двемеры оставили свой город крепко запертым. Я не могу попасть внутрь, и нечем взломать замки. Если там и есть еда, мне до нее не добраться.

Утром я съел один серовато-белый гриб. На вкус как недоваренное мясо. Сегодня отдохну и посмотрю, убьет он меня или нет. Если нет, значит, у меня полно еды!

День 7. Грибы не ядовиты — теперь еды у меня вдоволь. Я буду жить! История о моем выживании в глубинах Черного Предела станет легендой!

Вижу рощу древообразных грибов на юге, за рекой. В следующий раз попробую пойти туда.

Заметки Фалькфира, страница 5

9 Ьнед День 9

Грибы-грибочки хороши:
Как мясо — серые, большие,
Синеют где-то малыши,
Зеленые поют в тиши.

Я могу есть тут любые грибы. Великий Гри так сказал. Великий Гри хочет, чтобы я пошел на юг. Полагаю моргаю слагаю я пойду на юг.

Я что-то должен был там поискать, но я не помню что. Да и неважно. Теперь все корни знают, как меня зовут.

Заметки Фалькфира, страница 6

День ?

Я избран. Великий Гри сделает меня спорой, и я, Снегофальк Тесокорень, буду жить вечно. Корни знают правду. Корни, гри, пение — все это взаимосвязано. Как глубоко!

Внизу есть дверь, но этот путь не для меня. Великий Гри теперь говорит мне про север, про вонючий и теплый дом. Я могу оставить свои сокровища там, потому что они мне больше не понадобятся. Я — спора, и скоро я стану гри. Я стану всеми гри!

Найду свой дом и раскину корни.

Заметки Фалькфира, страница 7

День… неважно.

Воздух поет пурпуром, и кровь орошает камень. Споры Великого Гри пускают корни. Теперь уже недолго.

Я питаюсь землей и пью тьму. Теперь я дома. Мы дома.

Оболочка распадается, но мелкие создания этого не замечают. Она внутри, и она готова.

Говори, Великий Гри! Говори о Корнетесе! Говори со мной вновь о похороненной мечте!

Мне пришло время расти.

Записка Сенана

Проклятая Натари! Она обещала, что у каждого из нас будет выбор, но, когда некоторые выбрали жизнь, а не смерть, она натравила на них остальных. Рана, которую я получил, убьет меня. Что ж, по крайней мере, мне удалось сбежать.

Натари убедила остальных членов клана, что, пожертвовав своей жизнью, они смогут жить вечно. Но я-то знаю правду. Цель ее ритуала — сила, и в конце концов только она и получит выгоду.

Из Темного Спуска доносится пение. Жертвоприношения скоро начнутся. Не знаю, что хуже: умереть здесь в одиночестве или быть брошенным в ту ужасную яму вместе с другими. Забавно, Брейдан всегда говорил мне, что учиться писать — пустая трата времени. По крайней мере, есть чем заняться, пока я истекаю кровью.

Имперка в Маркарте

Автор: советница Кардея, распорядительница арда

Со времен императоров Длинного Дома в Маркарте многое изменилось, но в то же время многое осталось прежним. Когда император Морикар назначил Каддаха губернатором, я отправилась сюда со своим первым заданием.

Переехав из Сиродила в Маркарт, я не испытала ожидаемого культурного шока. Да, Предел разительно отличается от всего, что я видела раньше, но в этом городе всегда было заметно влияние моей родины. Я приехала сюда, чтобы поддерживать хоть какое-то подобие порядка и помогать губернатору править городом. Можно сказать, что сама цель моего прибытия не давала мне соскучиться по дому.

Маркарт всегда возвышался над своими жителями, всем своим видом излучая некое превосходство, которое одновременно завораживает и вызывает смутную тревогу. Несмотря на всю дикость и непокорность Предела, в Маркарте сохранилось ощущение порядка, заложенного здесь в древности двемерами. Впрочем, со временем его заселили те, кому порядок неведом.

Если бы раньше мне кто-нибудь сказал, что я полюблю это место и останусь здесь после падения Империи, я бы рассмеялась ему в лицо. Вот только именно так в итоге и вышло. Более того, став ардом, Каддах лично попросил меня остаться. Отказать такому человеку нелегко, и к тому же я всегда тепло относилась к тем, кто ценит мои управительские качества.

Может, поэтому мне так нравятся предельцы. Большинство из них не умеет ни читать, ни писать и не собирается учиться. Потому-то я оказалась для них крайне ценным помощником. Не буду отрицать, что этим фактом я весьма довольна.

Конечно, нельзя сказать, что жизнь имперки в Маркарте лишена трудностей. Мою работу ценят не все. Некоторые кланы не доверяют даже собственным сородичам — что уж говорить о тех, кто от них отличается. Мой долг — вести записи, разговаривать с предельцами и помогать им в решении споров, но работать мне приходится в крайне тяжелых условиях. Я регулярно сталкиваюсь с угрозами, унижениями и оскорблениями. Неважно, сколько я здесь уже служу — в Пределе всегда найдутся те, кто ни за что не доверит свои дела имперке.

И все же в Маркарте мне нравится. Нравится наблюдать за этой причудливой смесью личностей и кланов. Нравится работать с ардом Каддахом и чувствовать себя нужной. Ради этого места и его жителей я готова вытерпеть любые трудности.

История Маркарта: легенда, рассказанная камнями

Автор: советница Кардея, распорядительница арда

История Маркарта берет начало в первых веках Первой эры, когда двемеры принялись строить в округе свои сооружения — как на земле, так и глубоко под землей. У подножия Картмада, горы в долине реки Карт, они основали новую крепость. За много долгих лет двемеры высекли в сердце горы город Нчуанд-Зел. Они пробирались все выше и выше, пока наконец не выбрались наружу, под лучи солнца. Здесь, на возвышенности в долине, двемеры выстроили мощную оборону и огромные наземные склады. Какое-то время Нчуанд-Зел процветал, а в 1Э 700 его, как и все остальные двемерские поселения, внезапно забросили.

Почти все заброшенные города со временем пришли в упадок, но у Нчуанд-Зела было то, чего не было у других поселений, — обширные наземные укрепления и сооружения. Спустя несколько лет после исчезновения двемеров предельские кланы начали переселяться в старые двемерские постройки, чтобы пережить там трудные времена. К 1Э 930 путники, которые изредка бывали в окрестностях города, сообщали, что предельцы поселились в развалинах окончательно. Среди предельцев это место стало зваться Мар-Карт, что означает «над Картом», а самый могущественный вождь назывался ардом — «королем крепости».

Возможно, от Маркарта так и остались бы одни развалины, где виднелись грубые меха и предельские шатры из шкур, но в 1Э 1033 императрица Гестра приказала войску Алессианской империи присоединить Предел к имперским владениям. Ее генералы решили, что сперва завоюют Маркарт, и обрушили на оплот предельцев всю мощь имперской армии. Ард отчаянно защищал крепость, но солдаты в войске императрицы Гестры были полны сил и хорошо организованы, тогда как предельцы отличались несобранностью и не желали объединиться перед общим врагом. Маркарт перешел в руки Империи. Самые свирепые воины арда, вместо того чтобы сдаться, сбросились со стен крепости и окропили камень своей кровью.

Битва за Предел длилась долгие годы. Маркарт то и дело оказывался в осаде, а имперские солдаты порой не могли ступить за стены крепости — на них тут же нападали мятежники Красного Орла. Впрочем, Красному Орлу так и не удалось прогнать имперцев из Маркарта, и к концу восстания крепость уже понемногу превращалась в полноценный город. До падения Алессианской империи Маркарт оставался во власти имперцев (и, к слову, считался среди имперских солдат одним из самых опасных гарнизонов). За это время большую часть двемерских кладовых превратили в залы, дома и мастерские. Город стал таким, каким мы нынче его знаем, хоть человек так и не сумел усовершенствовать двемерские стены и сторожевые башни.

Полтора века назад, после убийства акавирских потентатов и крушения имперской власти, Маркарт вновь канул в забвение. Предел отличался своенравием и под властью захватчиков, а после падения Империи чужеземцы и вовсе стали обходить его стороной. Бретонские бароны и нордские ярлы не раз пытались захватить столицу Предела, но уходили ни с чем, так и не пробив неприступные двемерские стены. Иноземные захватчики лишь залили маркартский камень своей кровью, и предельцы вновь стали независимыми.

Когда предельцы вернулись к прежней жизни и принялись, как раньше, нападать на чужаков, другие города Тамриэля со временем перестали торговать с Маркартом, а гости из других земель стали редкостью. Из-за этого за границей Предела мало кто знал, что происходит в Маркарте и кто там правит. И все же в этом мраке зародилась буря, которая позже сотрясет весь Тамриэль. В 2Э 533 военачальник Дуркорах, известный как Черный Змей, созвал полчище воинов Предела, напал на Сиродил и захватил Рубиновый трон.

Среди множества последствий, вызванных этим нежданным переворотом, следует выявить возвращение Маркарта во власть Империи — если, конечно, так можно выразиться. Захватчики Сиродила отправили к себе домой вдоволь награбленной добычи и пленников, а предельцы стали еще охотнее отправляться за границу, чтобы испытать судьбу. Дорога до Маркарта вышла из запустения, и по ней наконец вновь поехали торговые обозы.

Ныне город находится во власти арда Каддаха, известного также как Маркартский Тиран. Каддах из клана Черных Змеев, родственник императоров Длинного Дома по линии Дуркораха, был назначен имперским губернатором в 2Э 559. Его задачей было не только править городом, но и хранить мир между своенравными кланами Предела. Когда император Леовик был свергнут, Каддах отказался от имперского титула и взял себе старинное предельское звание арда. Не мешкая ни дня, он уничтожил всех выживших Черных Змеев, тем самым избавившись от потенциальных конкурентов.

Стоит отметить, что своих родичей-повстанцев ард Каддах сбросил с самых высоких стен города, окрасив вал их кровью. Так многострадальный камень Маркарта узрел начало очередной мрачной эпохи.

Какая гильдия вам подходит?

Призываем всех искателей приключений, наемников, заклинателей и пройдох! Вы вдруг поняли, что вам нужен боевой товарищ? Хотите обрести соратников, с которыми по плечу самые смелые подвиги? Возможно, вам пора вступить в гильдию!

Чтобы ознакомиться с текущим списком гильдий, обратитесь к гильдейскому глашатаю Амсаду.

Легенда Арктзанда

Автор: Нерамо, выдающийся ученый

Как отследить корни легенды, сложенной о другой легенде? Если о расположении двемерских городов в северном Тамриэле — даже если никто не ступал в их развалины — и об отношениях их жителей с обитающими наверху мерами и людьми нам известно немало, то Арктзанд остается для нас тайной. Где он расположен, не знает никто, а в летописях других народов о нем не нашлось ни единого рассказа. Все, что мы знаем об Арктзанде, известно нам из смутных упоминаний этого места в двемерских текстах, практически не поддающихся расшифровке. Наверняка я могу сказать лишь вот что: Арктзанд существовал и был средоточием науки и знаний.

Увы! Отходя от фактов, мы вынуждены обращаться к догадкам.

Исходя из того, что мне удалось выяснить, Арктзанд был основан в период расцвета двемерской цивилизации в легендарном подземном мире, известном как Черный Предел. В начале Первой эры четыре двемерских города заключили некий союз по добыче и изучению загадочного минерала — этерия. Два из них, Аркнтамз и Бтар-Зел, якобы раскинулись под западными предгорьями Предела. Согласно моим источникам, в эпоху открытий и процветания они объединились, чтобы построить глубоко под землей огромную библиотеку. Двемерские кланы один за другим прибывали в Арктзанд, где делились своими знаниями и обретали новые. Однако настало время, когда и до сокрытого в недрах мира добрались война и раздор, а библиотека была заброшена.

Как ни странно, хоть Нчуанд-Зел и находится по соседству с Аркнтамзом и Бтар-Зелом, в рассказах о союзе Черного Предела и повествованиях о так называемых войнах за этерий этот город не упомянут ни разу. О забытых политических отношениях двемерских кланов остается лишь догадываться. Может, Нчуанд-Зел конкурировал с остальными городами? Поддерживал нейтралитет? А может, из-за особенностей политики альянса Черного Предела попросту нельзя было включить в союз еще один, пятый город?

Не исключено, что ответ на эту загадку станет главным ключом к тайне библиотеки Арктзанда. Насколько мне известно, ни Черный Предел, ни Бтар-Зел, ни Аркнтамз пока не удалось никому отыскать. А вот Нчуанд-Зел — это город в Пределе, который мы ныне зовем Маркартом. Я пока там не был, но все отчеты указывают на то, что под городом могли сохраниться обширные развалины. Возможно, там и найдется путь в библиотеку Арктзанда, если она действительно существует.

Мысль о хранилище двемерских знаний, которое по сей день никто не нашел и не разграбил, просто потрясает воображение. За прошедшие годы многие искатели приключений, обнаружив те или иные намеки на существование Арктзанда, отправлялись в Предел на поиски нетронутых двемерских развалин. Несомненно, большинство из них интересовали лишь тамошние несметные богатства. Что взять с грабителей и вандалов! Величайшее сокровище — это знания. Какие там сокрыты тайны? Принцип работы кристаллов этерия? Тональная архитектура? Секреты звезд? Кто знает…

Ради будущих поколений я надеюсь когда-нибудь отправиться туда и отыскать библиотеку Арктзанда, пока на нее не наткнулся какой-нибудь необразованный наемник и не уничтожил что-нибудь крайне ценное. Надеюсь, когда я наконец окажусь в Маркарте, я заставлю Тирана прислушаться к голосу здравого смысла. Возможно, я сумею убедить его позволить мне спуститься в Нчуанд-Зел — при необходимости я готов прибегнуть и к подкупу. Уверен, нужные мне ответы хранятся где-то под печально известной Подкаменной крепостью.

Накладная на груз Влиндрел-холла

Приветствуем вас, Динтенна!

Эта накладная служит подтверждением получения последней партии ценных товаров со всего Тамриэля. Как вы и просили, эта и предыдущие три партии были доставлены во Влиндрел-холл. В последнюю партию вошли следующие товары:

— 4 отреза драгоценного аргонианского шелка;
— 2 бриллиантовые броши из Анвила;
— 6 шкур каджитской выделки из Риммена.

Напоминаю, что Торговая лавка Маркарта не несет ответственности за ущерб, нанесенный товарам во время перевозки, а также за возможную их кражу после того, как они оказались в вашем распоряжении. С нетерпением ждем продолжения нашего сотрудничества!

С уважением,

Герминия Корвина
Торговая лавка Маркарта
Только лучшие товары

Напитки Предела

Автор: Фьоридда из медоварни Вольяра

Если предельцы что и хотят получить из соседних земель, так это качественные крепкие напитки: нордский эль, бретонский бренди, сиродильское вино — любые, какие повезет достать. Большая часть территории Предела непригодна для выращивания винограда и ячменя или обустройства пасек — того, что необходимо для изготовления тех напитков, которые другие земли производят в огромных количествах. Но многие жители Предела любят крепкий алкоголь, и это один из немногих товаров, ради которого они готовы заняться торговлей, — конечно, если не могут его украсть.

В то время как большинство предельцев идут на контакт и покупают себе излюбленные напитки, другие сторонятся внешнего мира и вынуждены обходиться тем, что есть под рукой. Если вы отправитесь в глубь территории Предела, то довольно скоро встретите напитки, сделанные местными жителями; обычно это крепкие сидры или отвратительное перебродившее овечье молоко, называемое «клеф».

Существует целая гамма предельских сидров: от темного, закисшего и сладкого — вполне приличного, хоть и крепкого, — до прозрачного терпкого напитка с более благородным вкусом. Это зависит от сорта использованных яблок и времени года, в которое проводился отжим. Яблоневых садов в Пределе раз-два и обчелся, но в лесах и речных долинах растет много диких яблонь. У каждого из кланов, живущих в таких местах, есть свой способ готовить любимый сорт сидра. У одних получается хорошо, а у других выходит просто пойло для скота.

Клеф. Ну, клеф — это то, что готовят, когда вам доступно лишь овечье молоко. Ни разу не встречала чужеземца, способного переварить эту дрянь. Думаю, предельцы, утверждающие, что любят клеф, на самом деле пьют его, просто чтобы лишний раз доказать, какие лишения они способны выносить. Но в большинстве своем жители Предела даже не делают вид, что любят клеф. Они пьют его только для того, чтобы напиться.

Вот поэтому-то предельцы и являются одними из моих лучших покупателей.

О блюдах Предела

Вскоре после того, как императоры Длинного Дома пришли к власти, жителям Сиродила захотелось побольше узнать о Пределе. Их ноздри щекотали запахи странной еды, доносящиеся из императорского дворца, а воображение будоражили слухи о диковинных яствах. Когда дочь одного торговца опубликовала письма, которые отец присылал ей из Маркарта, книга тут же стала невероятно популярной. Вот последнее издание того оригинального труда.

* * *
Милая Гипатия!

Я добрался без происшествий, если не считать долгой стоянки в Рорикстеде — наша повозка сломалась и ее пришлось чинить. По-моему, Предел именно таков, каким его описывала твоя матушка: холмистая местность и утесы, которые делят ландшафт на бесчисленное множество отдельных уголков. Маркарт великолепен, вот только груда мехов на каменной плите плохо заменяет кровать.

Дети скучают по мне? Я хотел рассказать им о случае, который произошел со мной и моим проводником по дороге в Маркарт. Пожалуйста, прочитай им это письмо перед сном.

Здравствуйте, мои голубки. Папа сейчас далеко, но с каждым восходом солнца думает о вас. Он уже в Пределе! Это странное место, и здесь живут странные люди. Они свирепы, грубы и сторонятся незнакомцев. Но вашему папе повезло! Его проводник знал, что один клан предельцев устраивает пир, и папе разрешили к ним присоединиться!

Пиры в Пределе бывают редко, мои голубки. Земля здесь суровая. В отличие от нас местные жители не выращивают ни винограда, ни пшеницы. Они питаются грубой едой вроде вяленого мяса или тем, чем мы кормим животных, — например, овсом. Но в день пира все меняется! В этот день клан лакомится многими блюдами. Предельцы едят своими охотничьими ножами, подбирают подливу корками хлеба, а иногда пользуются особой штукой, похожей на короткую иглу.

Папа постарался попробовать как можно больше разных блюд. Давайте я расскажу вам о некоторых из них.

— «Доля Хирсина» — главное блюдо на пиру. Оно представляет собой нескольких животных, из которых вынули кости, приправили специями и начинили одного другим. На пиру, где был ваш отец, подавали лань, начиненную козой, внутри которой был тетерев, начиненный кроликом! А более крупные кланы, как я слышал, начинают с целого быка и заканчивают мышью!

— Предельская похлебка — блюдо поскромнее. Для нее предельцы ищут камни с определенными видами лишайников и варят в воде из реки Карт. Легкий бульон, который при этом получается, имеет насыщенный кислый вкус. В праздничные дни в бульон добавляют овес, и получается что-то вроде каши.

— Копченую форель и лосося варят в молоке, и получается сытная похлебка. Ее чаще всего готовят, когда лосось плывет вверх по реке на нерест — тогда даже маленькие дети могут, стоя у края воды, поймать рыбу голыми руками. А помните, как трудно было рыбачить на вилле дяди Фауста?

— «Узлы арда» считаются чем-то вроде десерта. Их делают так: вяленое мясо растирают в порошок и смешивают с топленым жиром, чтобы получилось что-то вроде теста. Тесто нарезают на длинные полоски и посыпают чем-то вроде муки (я так и не узнал, из чего она), а потом придают им форму замысловатых узлов. Форма узла вызывает у предельцев сильные эмоции, я так и не понял почему.

— «Ведьмина вода» была самым интересным блюдом из тех, что я попробовал. Растения и семена — какие именно, держат в секрете — перетирают каменными жерновами в кашицу, а затем смешивают с холодной водой. Блюдо получается твердым на ощупь, но жидким при перемешивании. Несмотря на аппетитный вид, оно совершенно безвкусно, но при этом удивительно хорошо насыщает.

— Хлеб у предельцев совсем не такой, как наши имперские буханки. Предельцы выкапывают разные корешки, варят и чистят их, а затем помещают в сосуд и ставят у огня. То, что получается, по вкусу похоже на недопеченный хлеб, но корочка у него просто великолепна.

— Яблоки часто кладут в маленькие каменные чаши, заливают сливками и ставят у огня. Это блюдо почти всегда предназначено только для детей, которые хорошо себя вели (это я узнал после того, как съел такое яблоко и на меня очень странно посмотрели!).

Свечи скоро погаснут, мои маленькие. Мне пора заканчивать. Ждите моего следующего письма!

Всех люблю,
отец

О двемерских династорах

Автор: Рейнор Ванос, эксперт по двемерским реликвиям

Исследователи-любители нередко хвастают, что во время странствий видели ту или иную двемерскую машину. В их историях неизменно фигурируют двемерские пауки или сферы, а сюжет поразительно предсказуем: со стены спрыгивает анимункул и начинает раскачиваться, растопырив щупальца. На деле же пока нами не описана и малая доля творений двемеров. В глубоких недрах развалин снуют самые разнообразные двемерские машины. Уверен, что до сих пор мы обнаружили лишь малую часть этих механических созданий!

Вот, к примеру, династор. Мне не доводилось лично лицезреть этих великанов, но зато я видел частичные изображения. На их основании сложно определить точный размер этих машин, но я готов предположить, что они выше двемерских центурионов, а длиной не уступают повозкам торговцев с Золотого Берега. Как и другие анимункулы, формой династор имитирует органику — в данном случае чудовищного рогатого шалка. Больше всего меня в нем заинтриговал центральный механизм.

Если я не ошибся в понимании схемы, династор служил прежде всего для транспортировки. Под центральным панцирем находилось несколько двемерских сфер. В подходящий момент они выскакивали из потайного люка и сообща сражались с противником. Механизм кажется на удивление сложным даже по двемерским стандартам.

Сразу напрашивается вопрос: для чего двемеры разработали такую конструкцию? Мне кажется вполне очевидным, что династор, в отличие от других двемерских служебных машин, был создан исключительно для военных целей. Дело в том, что мы практически ничего не знаем о битвах в недрах Тамриэля до извержения Красной горы. Возможно, там в поисках врагов Думака по сей день рыщут и более крупные машины. Надеюсь, нам удастся проникнуть в недра еще глубже и разведать ответы на эти тайны древности.

О кланах Предела

О кланах Предела
Автор: Теофон Харвиан, имперский писец
(Написано во время правления императора Леовика, 2Э 568)

До тех пор пока Дуркорах Черный Змей не повел воинов Предела на Сиродил, большая часть ученых описывала предельцев не иначе как вопящих варваров. Все остальные в Тамриэле считали предельцев одной большой неуправляемой ордой, не признающей закона и порядка, однако несколько десятков лет назад воины Черного Змея явили всем нам цену этого заблуждения. Слишком поздно сиродильские мудрецы поняли, что еще многого не знают о воинственном народе, правящем ныне в Имперском городе. С целью удовлетворить эту потребность я изложил все, что узнал о Пределе и его кланах за семь месяцев пребывания в торговом посольстве в Маркарте, в настоящее время находящемся под управлением назначенного губернатора Каддаха из клана Черных Змеев.

Для начала скажу, что Предел — это родина множества различных кланов, каждый из которых имеет свои характерные особенности и традиции. Одни кланы ведут оседлый образ жизни и строят долговременные поселения, другие же остаются кочевниками. Кланы представляют собой нечто среднее между большой семьей и родовой деревней: одни члены клана приходятся друг другу родственниками, другие же принимают клановое имя, чтобы доказать свою преданность. Новые кланы появляются постоянно: группы предельцев-единомышленников собираются вместе, чтобы заселять новые земли, выслеживать стада дичи или (в более неспокойные времена) совершать набеги и грабить соседей. Вследствие этого кланы бывают удивительно непостоянны: они распадаются и преобразуются с течением времени.

Во главе каждого клана стоит вождь, причем женщины нередко управляют кланами наравне с мужчинами. Иногда вожди именуют себя предводителями, выразителями или старейшинами. Некоторые называют себя королями или королевами, хотя большинство предельцев считает, что присваивать себе такой титул — это своего рода бахвальство. Бывало, что вожди кланов в Пределе десятилетиями не утруждали себя притязаниями на престол. Но если определенное количество предельцев соглашалось, что кто-то из вождей достаточно силен, чтобы претендовать на этот титул, такой человек мог стать королем или королевой. Более того, история знает периоды, когда в Пределе было сразу несколько вождей, называвших себя королевскими особами; как говорят предельцы, в Пределе любой может стать королем, но королем Предела не может стать никто. На этот титул не претендовал даже Дуркорах. Предельцы и по сей день считают императоров Длинного Дома военными вождями, за которыми они готовы следовать по доброй воле. Преклонение колен перед королем или королевой, даже если это король или королева предельцев в Сиродиле, — удел иных, более слабых народов.

Как уже было отмечено, кланов в Пределе насчитывается несколько десятков. Большинство из них небольшие: крохотные деревушки, группы кочевников, притоны мародеров в каких-нибудь уединенных пещерах или крепостях. Однако существует несколько значимых кланов, о которых должен знать каждый, кто собирается отправиться в Предел.

Клан Черных Змеев. Будучи изначально немногочисленным, клан Черных Змеев возвысился под предводительством великого полководца Дуркораха. Этот воин, известный союзникам и врагам как Черный Змей, собрал под свои знамена силы со всего Предела и завоевал Сиродил, положив начало династии императоров Длинного Дома. Его ближайшие родственники и друзья в Пределе назвали свой клан в его честь. Само собой, другие кланы выказывают родичам Дуркораха гораздо больше уважения, чем то, на какое клан такой численности мог бы рассчитывать при иных обстоятельствах. Сам губернатор Каддах происходит из Черных Змеев.

Клан Пепельных Сердец. Представители воинственного клана Пепельных Сердец, которых часто можно встретить близ Маркарта, известны тем, что сжигают своих пленников заживо. Говорят, они создают воинов с вересковыми сердцами, набивая грудную клетку жертвы горячими углями, — своеобразное ужасное дополнение и без того леденящего кровь ритуала.

Клан Мудрых Орлов. Гордые и воинственные воины клана Мудрых Орлов лелеют междоусобицы и вражду подобно тому, как другие кланы заботятся о своих детях. Казалось бы, это обстоятельство должно препятствовать контактам с чужеземцами, но нет — с теми, с кем они не ссорились, они держатся дружелюбно и открыто. В глазах воинов клана Мудрых Орлов путники из других земель просто недостойны быть врагами настоящих предельцев.

Клан Призрачной Песни. Этот клан, ведущий затворническую жизнь в глуши восточного Предела, известен своими могущественными ведьмами и преданными вервольфами. Особенно они почитают Намиру, которую называют Королевой Духов.

Клан Горных Охотников. Этот клан охотников-кочевников, обосновавшийся в горах к югу от Маркарта, известен своим знанием леса. Другие кланы говорят, что никто не сможет выследить Горного Охотника, если тот сам этого не захочет.

Клан Речных Оленей. Многочисленный клан Речных Оленей живет во множестве полупостоянных лагерей, разбросанных по всей долине Карта. И хотя они относятся к чужеземным порядкам с подозрением, они охотно вступают в торговлю с пришлыми, если те дружелюбны к клану.

Клан Темных Перьев. Этот клан, по счастью немногочисленный, находится под властью могущественного ковена ворожей. Его представители подстерегают путников по всему Пределу и убивают пленников во время своих темных ритуалов. От их злодеяний не защищены даже другие кланы Предела. Темные Перья часто переносят свои лагеря и убивают всех несчастных, кто с ними столкнется.

Клан Колючего Корня. Свирепые и физически сильные представители клана Колючего Корня обычно разбивают лагерь в окрестностях Вересковой Скалы. Как и Темными Перьями, ими руководят ворожеи, но к соседним кланам они относятся без вражды, приберегая свою ярость для чужеземцев. Многие воины клана становятся вересковыми сердцами, что делает клан Колючего Корня опасным противником.

Клан Дикого Копья. Представители оседлого клана Дикого Копья владеют землями близ Маркарта. Они посвящают себя Хирсину и почитают Мастера Охоты ритуальными погонями, считая, что лучшая добыча во время этих кровавых ритуалов — люди, особенно сильные и хитроумные враги.

Обещание и предостережение

Всем, кто хранит эти архивы:

Вам повезло, что ваши знания о Темном сердце и Пустоте все еще ценны для меня. Вы должны позволить предъявителю сего послания переписать представляющие для меня интерес отрывки из вашего «Кредо».

Вот вам мое обещание: подчинитесь, и я поведу ваш клан к величию, когда изменю этот мир.

Вот вам мое предостережение: если вы откажете моему пентарху в доступе к вашим архивам или причините ему какой-либо вред, я обрушу на вас такие страдания, что вашу судьбу будут оплакивать даже смертные.

Ваша леди мертва. А я не собираюсь терпеть вашу гордыню.

Рада аль-Саран

Отчет о Маркартском Тиране

Автор: леди Нилена Девьерин из Стормхейвена

По приказу вашего величества я отправилась в Маркарт, чтобы довести до сведения Маркартского Тирана наши претензии и посмотреть, насколько удастся побудить его обуздать кланы, совершающие набеги на нашу восточную границу. Я уже отправила в Вэйрест донесения, описывающие трудности в наших переговорах. Однако, полагаю, двору вашего величества будет полезно понимать, что за человек правит Пределом. Маркартский Тиран — не какой-нибудь неотесанный вояка, и нам не следует относиться к нему как к таковому.

Для начала позвольте напомнить вашему величеству о том, как Каддах из клана Черных Змеев получил свой титул. Как следует из его имени, Каддах — родич императоров Длинного Дома, ведущих свой род от Дуркораха. В юности Каддах отправился на юг, чтобы стать стражем Предела при императоре Морикаре (сыне Дуркораха и второго из императоров Длинного Дома), и проявил себя мудрым не по годам воином. Во время своего пребывания в Сиродиле Каддах получил имперское образование, дополнившее его военную подготовку. Когда Морикар решил, что пора — хотя бы в какой-то степени — распространить имперское влияние на кланы своей родины, причинявшие все больше хлопот, он поручил эту задачу доверенному родичу и отослал Каддаха обратно в Маркарт.

Чтобы убедить вождей кланов в том, что он не намерен навязывать имперские законы всем свободным предельцам, Морикар ограничил территорию, подвластную Каддаху, Маркартом и землями, непосредственно прилегающими к нему. Вожди были удовлетворены тем, что Каддах будет поддерживать порядок в Маркарте и не будет вмешиваться в руководство кланами. Губернатор Каддах успешно руководил Маркартом до конца правления императора Морикара и сохранил свое место в неспокойные годы правления императора Леовика.

В этот период Каддах правил на предельский манер. Его суд был скорым и жестоким, за что его и прозвали Маркартским Тираном.

Когда Леовик был свергнут, а уцелевшие предельцы отступили из Сиродила, Каддах провозгласил себя самостоятельным правителем и присвоил себе старинный предельский титул «ард», означающий «повелитель крепости». Затем он подверг свой собственный клан жестокой чистке, убив или изгнав всех оставшихся Черных Змеев, способных бросить ему вызов в борьбе за власть. Как бы то ни было, за пятнадцать лет правления Маркартом Каддах сумел превратить недисциплинированных воинов под своим началом в преданное войско, готовое поддержать его как короля.

Будучи ардом, Каддах заявляет, что «у него нет клана, кроме Предела». До тех пор пока кланы не хотят иного короля и присылают воинов на зов арда при необходимости, тот не стремится захватить власть над кланами и не вмешивается в их внутренние дела. Кланы Предела признают его власть над Маркартом, хоть в некоторых случаях и неохотно — ни один клан или возможный союз кланов не может тягаться с войском арда Каддаха. За пять лет, прошедших с тех пор, как Тиран занял трон и отказался от звания губернатора, он постепенно укрепил свое положение в Маркарте, превратив старую крепость в примитивный город-государство и столицу вольного, независимого Предела.

Теперь несколько слов о том, что Каддах за человек. Как по мне, больше всего ему подходит определение «прагматик». Он без колебаний пустит в дело все доступные средства, чтобы заставить непокорный клан подчиниться. Но он достаточно осторожен, чтобы не принуждать членов предельского клана делать то, чего они не хотят, не будучи уверенным в своей силе. В этом и заключается главная причина того, что нам не удается заставить Тирана выступить миротворцем в деле с кланами, угрожающими Хай-Року: Каддах не собирается подвергать опасности собственную власть ради мира на нашей границе. Для достижения своих целей он готов на все: вводить законы (если можно так выразиться) в Маркарте; продолжать вести записи в Подкаменной крепости; обращаться за советом к самым могущественным ковенам; заключать и разрывать союзы всякий раз, когда видит в этом необходимость.

Однако истинный гений Тирана заключается в его политической расчетливости. Предельцам он рассказывает о вольном и независимом Пределе, отдавая должное местной традиции и с презрением отзываясь об обычаях слабаков-чужеземцев (это его собственные слова). Но, прикрываясь громкими заявлениями о «Пределе для предельцев», Каддах использует уловки и методы имперской власти, стремясь впервые за долгую и кровавую историю этих земель превратить Маркарт в государство, с которым должны считаться. И хотя ни один житель Предела в этом не признается, многие из них понимают, что концентрация власти в руках Тирана и относительная стабильность, которую он поддерживает в Маркарте, являются необходимыми шагами к подлинным и долговременным переменам к лучшему.

Будут ли самые нетерпимые к чужакам кланы и дальше соглашаться с властью арда Каддаха или же восстанут против него? Вот главный вопрос, касающийся Предела.

Охотничий гимн Предела

(Устное сказание в передаче Вараны Таппоны, имперского писца при императорах Длинного Дома.)

Начинается наша погоня,
Не уйдет от нас загнанный зверь.
Рвутся крылья вспугнутой птицы,
Лес накрыла оленья тень.
Лес накрыла оленья тень.

Нас зовут лесные просторы,
Твой испуг так и манит к себе.
На охоте вкус жизни все ярче,
Скоро ты подчинишься судьбе.

Беги наутек, славный кролик,
Хотим тебе брюхо вспороть.
В Угодьях ты скоро узнаешь,
Как зубы рвут твою плоть.
Как зубы рвут твою плоть.

Нас зовут лесные просторы,
Твой испуг так и манит к себе.
На охоте вкус жизни все ярче,
Скоро ты подчинишься судьбе.
Скоро ты подчинишься судьбе.

Перевод произведений Тосморна, том I

От редактора

С момента посмертной публикации, около двадцати лет назад, книга Зендье Эдетта «Перевод произведений Тосморна» воспринималась критиками крайне неоднозначно.

Если верить словам Эдетта, он всю жизнь исследовал земли Предела в поисках редких артефактов, в ходе чего якобы и обнаружил древние манускрипты предельского народа. Эти манускрипты, которые, как уверял Эдетт, были написаны на ныне мертвом языке времен расцвета предельской культуры, представляли собой цикл эпических поэм, составленный легендарным ватешраном Тосморном.

Эдетт потратил десятилетия, чтобы перевести эти манускрипты на современный язык, однако так и не смог довести работу до конца. Сам он объяснял это постоянно ухудшающимся состоянием рукописей и своим несовершенным знанием языка оригинала. Он умер вскоре после того, как завершил работу и продал рукопись для публикации.

Почти сразу же после выхода книги ученые объявили эти стихи фальсификацией, а рассказ Эдетта — вымыслом. Большинство из них упирало на то, что нынешние предельцы обладают только изустной традиционной культурой и ничто в исторических записях не указывает на то, что в прошлом у них была развита письменность. Другие оппоненты Эдетта утверждают, что предельцы не способны достигнуть того уровня художественной выразительности, который приписывается Тосморну. Однако это нельзя назвать серьезным аргументом, и его часто приводят ученые, ни разу лично не бывавшие в Пределе и не встречавшиеся с ватешранами (хранителями знаний).

В противоположность тем, кто говорит о подделке, некоторые превозносят работу Эдетта за то, что она привлекла внимание к недооцененному таланту ватешрана Тосморна. В частности, они отмечают плавность, выразительность и незамысловатую чистоту этих стихов, столь непохожих на жесткие поэтические формы бретонцев и имперцев. Еще они указывают на то, что утрата знаний — не редкость в истории Тамриэля, а значит, утверждения Эдетта о забытой предельской письменности не так уж невероятны, особенно если учесть, как мало научных исследований посвящено культуре предельцев по сравнению с другими народами Тамриэля.

И те, и другие жалеют об отсутствии того, что могло бы окончательно доказать или опровергнуть утверждения Эдетта, — тех манускриптов, которые он якобы нашел и перевел. Те, кто знал Эдетта при жизни, говорят, что он был малообщительным и сторонился других, часто разбивал лагерь в диких землях и подолгу жил там один, занимаясь исследованиями и переводами. Считалось, что у него десятки стоянок по всему Пределу, однако ученые, надеявшиеся заново найти манускрипты Эдетта, обнаружили лишь несколько. Недоброжелатели объясняют отсутствие манускриптов тем, что их никогда и не существовало. Сторонники же Эдетта утверждают, что манускрипты на момент обнаружения уже находились в плачевном состоянии и, скорее всего, истлели окончательно.

Таким образом, данный вопрос остается в подвешенном состоянии: одни относятся к находке с недоверием, другие восхищаются. Годы, которые я провела за изучением этих стихов, не дали мне никакого ответа. И потому я приглашаю вас, дорогие читатели, прочесть эту книгу самостоятельно и подумать над тем, что же она собой представляет: единственную возможность ознакомиться с произведениями прославленного предельского ватешрана Тосморна… или всего лишь искусную подделку?

Ванесса Орили
5-й день месяца Утренней звезды, 2Э 322

Перевод произведений Тосморна, том II

Первый фрагмент

[От редактора: в первом фрагменте переводов Зендье Эдетта представлен диалог из крупного, ныне утерянного произведения. В предисловии Эдетт высказывает предположение, что на момент записи этих стихов Тосморн стал ватешраном (хранителем знаний) совсем недавно и что это отрывок из трагического эпоса «Любовь Исолен».]

Предисловие от переводчика Зендье Эдетта

Предлагаю вашему вниманию первый из ряда фрагментов, найденных на территории заброшенного охотничьего лагеря в Пределе. К несчастью, шкуры, на которых был выцарапан текст, размокли от тающего снега, а солнечные лучи ускорили выцветание. Разобрать удалось лишь часть записей ватешрана Тосморна. Для эстетического удовольствия современного читателя я взял на себя вольность сложить из них стихи, однако текст, нацарапанный на шкурах, подобной формы не имел.

Диалог, который вы собираетесь прочесть, взят из «Любви Исолен», первой попытки Тосморна записать трагический эпос. В этом произведении старый воин по имени Глинин узнает о гибели Исолен, его любимой дочери. Он горюет об утрате, но его прерывает Варторн, возлюбленный Исолен и единственный сын предельской ведьмы Деверы, заклятого врага Глинина.

* * *

Глинин
Моя дочь Исолен так прекрасна была,
Что склонялись пред нею охотничьи псы.
Громче ветра звенела ее тетива,
Каждый раз точно в цель попадала стрела,
Ей добычу дарили леса и холмы.

Но теперь даже птицы умолкли в ветвях,
И в печали затихли лесные ручьи.
Замолчали от горя они моего,
Не возьмет больше лук Исолен.

Варторн
Знай же, старый Глинин, я любил твою дочь,
И любовь моя с детства взаимной была.
Мы бродили с ней вместе по этим холмам,
Там, где не было края прекрасным цветам,
Пока день не сменяла глубокая ночь.
Кольцами из березы скрепив наш союз,

Обещались мы с нею быть вместе навек,
Но на сердце моем навсегда тяжкий груз,
Нежным другом Исолен я остаюсь,
Отдано сердце лишь ей.

Глинин
Отродье Деверы, проклятый Варторн,
Не место тебе среди нас.
Ты ведьмою гадкой на свет порожден,

Уйди, или пробил твой час.
Вернись же туда, откуда пришел,
И не смей говорить про любовь.
Пусть трудно поднять мне от горя клинок,
Но сейчас я пролью твою кровь.

Варторн
Неужто, утратив родное дитя,
Не стал ты хоть каплю добрей?
Я камни к могиле ее собирал,
Продрог до костей и смертельно устал,
Погреться хочу у углей.

Неужто не видишь — изранены все
До крови ладони мои?
Я знаю, что ты презираешь мой род,
Но все ж не давай от ворот поворот,
Хоть на час меня приюти.

Глинин
Не надейся, Варторн, ты все так же враг мой,
Ибо ты — отродье врага.
Была Исолен моей добротой,
Остались лишь горечь и страх.

Я дал тебе шанс уйти по добру,
А теперь достану свой нож.
Его тебе в грудь собираюсь вонзить,
От моей руки ты умрешь.

Варторн
Узнают все кланы, что я был сражен
Твоей жестокой рукой.
Вновь скоро обнимет меня Исолен,
Нас с ней ждет вечный покой.
Мы будем бродить по лугам и полям,
Будем греться у жарких огней,
Там нас не достать холодным дождям,
Не будет там злобы твоей.
А тебя я прошу об одном — пусть Девера узнает о сыне родном.

Перевод произведений Тосморна, том III

Второй фрагмент

[От редактора: второй фрагмент переводов Зендье Эдетта наверняка покажется знакомым тем, кто изучает выступления ватешранов или же интересуется ими. Гвина, вождь Роволан, полубогиня Деалора и клан Громадных Рогов регулярно встречаются в устных преданиях, хотя Эдетт отмечает, что в разных рассказах их изображают совершенно по-разному. По его словам, влияние и репутация ватешрана Тосморна позволяют предположить, что представленное ниже описание этих классических персонажей является наиболее точным.]

Предисловие от переводчика Зендье Эдетта

Когда холодным весенним вечером к общему костру подсаживается ватешран, он нередко поет ту или иную версию Песни Гвины. Начав работу над переводом и записью версии Тосморна, я был весьма удивлен тем, как в ней раскрыты популярные темы и персонажи. В этой версии Гвина — родственница вождя Роволана и его клана, а не охотница клана Громадных Рогов. Как и в современных версиях, своей необыкновенной мощью в бою Роволан обязан матери, полубогине Деароле, дочери Хирсина.

Увы, в собранных мною рукописях нет ни слова о том, что именно привело к гибели Роволана от стрелы Громадных Рогов. Такой уважаемый ватешран, как Тосморн, наверняка сумел бы это выяснить. Возможно, дело в предательстве седьмой дочери Роволана или в том, что вождь не распознал знак в виде белого оленя, — обе эти версии весьма популярны. Впрочем, не исключено, что все обстояло совсем иначе.

* * *
Гвина
Когда-то наш лес был тих,
Но теперь раздается в нем плач.
Я слышу, как землю терзают
Мотыги и кирки, чтоб дать
Павшим последний приют.

Пусть не ринется больше в бой
Гнусный клан Громадных Рогов,
Но и нас ожидает могила.

Когда-то мы пели песни,
Кричали, что победим,
Оплакивали ушедших.

А теперь мои братья и сестры
Лежат в холодной земле.
Чем зарастут их могилы?
Ничем, ибо мы будем рвать
Отсюда траву и цветы,
Чтоб бесплодной была земля.

А выпалывая сорняки,
Мы будем тех вспоминать,
Кто погиб ради нашего клана.

Убит наш вождь Роволан,
Ослепила его стрела.
Лежат возле тела отца
Его дочери и сыны.

Испустили последний дух,
Словно листья упавшего дуба.
Так прервался род Роволана,
Потомка самой Деаролы,
Дочери Хирсина.

Мы Громадных Рогов одолели,
Но из груди нашей вырвали сердце.
И хоть знаем, что мы победили, —
Уже скоро наступит зима,
До весны не дотянет никто,
Мы исчезнем, как на солнце туман.

Нужно напасть поскорей,
Пока нас не покинули силы.
Скоро весть о смерти вождя
Разнесется — слетятся вороны.

Пир устроят на наших костях.
Но прежде мы нападем
На Город Камня и его короля.

Нас сейчас поведут колдуны
Туда, где растет прелый тис.
Их отвары горьки и злы,
От них мы сгнием изнутри,
Но лишь яд даст нам выстоять
Под ливнем маркартских стрел.

Нас не зароют в могилах,
Коль захватим мы стены из камня,
То не сможем их удержать.

Маркарт не даст нам добычи,
Но мы убьем короля
И даруем людям свободу,
Ведь хотел того Роволан.

Мы прольем свою кровь в колдовской костер
И отправимся в крепость под камнем.

Мы прорвемся за стены, мы город возьмем,
Мы свергнем его короля.

И пленника горло мы разорвем
Когтями и острым кремнем.

И смерть будет нам не страшна,
Ибо сбудется воля вождя.
Родной мой клан обречен,
Но хоть нынче, хоть через год
Погибнет он не один.

Перевод произведений Тосморна, том IV

Третий фрагмент

[Примечание редактора: Третья часть стихов в переводе Зендье Эдетта посвящена, пожалуй, самому знаменитому сказанию Предела — легенде о Красном Орле. В предисловии Эдетт отмечает, что у этой части, в отличие от других историй о Красном Орле, отсутствует дух горделивости — вместо него автор прибегает к элегическим настроениям. — В. А.]

Предисловие от переводчика Зендье Эдетта

Красный Орел. Мятеж и организация сопротивления в те времена, когда войска императрицы Гестры завоевывали Предел, не только подарили надежду целым поколениям ватешранов, но и вдохновили множество бардов и сказителей далеко за границей этих суровых земель. Неудивительно, что Тосморн подробно задокументировал все сведения о жизни и смерти величайшего героя предельцев.

Фрагмент именно этого сказания мне и посчастливилось найти. Попав в земли Колючего Корня, крайне затворнического ковена ведьм, я обнаружил целую коллекцию редкостей и разнообразных предметов быта, в числе которых был и весьма древний головной убор. В нем я нашел плотно скрученный лоскут кожи годовалого животного. На нем было нацарапано знакомое имя — «Фаолан». Так Красного Орла зовут на его родном языке.

Данная часть посвящена тому, что произошло после последней битвы Фаолана с легионом императрицы Гестры. Этот стих (если его можно так назвать) отличается от более популярных работ Тосморна горестным, пронизанным скорбью слогом. Отсутствие внушающего надежду воззвания о возвращении Красного Орла в будущем заставляет читателя задуматься: а не является ли возрождение Красного Орла и призыв к свободе Предела плодом воображения более поздних авторов-ватешранов? Этот вопрос на долгие века останется тайной — одной из тысяч тайн этих скалистых краев.

* * *
Гибель Фаолана

В последний путь провожают друзья
Нареченного Красным Орлом.
Чье тело красно от ран.

Мертвый лик озаряют солнца лучи,
Земля разукрашена кровью врагов,
Их тысячи пали в тот день
Ценой жизни сына Предела.

С пеплом смолу несут колдуны
Плакальщикам навстречу.
И Фаолан на камне лежит.

О, как же он изувечен!
И зарыдали вожди.
Рассеяли пепел по телу его,
Но вниз осыпался он.
Не смог его раны закрыть.

Не смог погрузить в вечный сон.
Тут шепот разнесся волною в толпе,
Склонили голову все.

То ведьма явилась долг забрать
На крыльях вороньих своих — и смех ее звонок,
Ведь видит она, что тщетны усилия их.
И тисовый посох вонзает она
В его бездыханную грудь.

И брызжет из раны черная кровь,
И ведьма берет из мертвой груди
Давно ей обещанный дар.

Стрелки натянули свою тетиву,
Но ведьма смеется в ответ.
Объятая смертью,
Взмывает птичья стая ввысь,
И ведьмы больше нет.

Ее не достать ни копьем, ни мечом,
Ни чарами колдуна.
Она помогла Фаолану в бою
И долг свой забрать пришла.

Несут Фаолана, слез не сдержав,
В самое сердце горы.
Его там ждет бессонный покой
В цепких объятьях камней.
Воском залита гробница его и осыпана кремнем поверх.

Покоится здесь Фаолан.

Песнь Красного Орла

(Устное сказание в передаче Вараны Таппоны, имперского писца при императорах Длинного Дома.)

Помни, Предела младое дитя,
Фаолана деяния.
Помни, Предела младое дитя,
Кровавое предание.

Орлы восславили тот день,
Когда в мир явился он.
В его глазах читался гнев —
Бороться он был рожден.

Навек осквернила сердца королей
Чужачка, что с юга пришла.
Захватчица Гестра с войском своим
Лишь гибель Пределу несла.

Неистово бился тогда Фаолан,
Без пощады имперцев разил.
Но друзья и родные от копий и стрел
Погибали один за другим.

Тогда он орлиное сердце свое
Отдал в обмен на силу.
Из вереска сердце — подарок ворон —
В груди его забилось.

Имперцев разил он горящим мечом
Упадка не ведая сил.
И лишь после сотни вонзенных в грудь стрел
Он дух наконец испустил.

Будем помнить мы гнев Фаолана вовек,
Ведь живет он в наших сердцах.
Пусть не тронет захватчик священный Предел,
Всех врагов обратим мы в прах!

Песнь предельских ведьм

(Устное сказание в передаче Вараны Таппоны, имперского писца при императорах Длинного Дома.)

Внимай, родня по крови,
Послушай нашу песнь.
Наш век уж на исходе,
Длиннее станет тень.
Духи могучие
Нас издавна ждут,
Волчьи клыки
Всю стаю спасут.

Внимай, о Зверь великий,
Послушай нашу песнь.
Плоть разорвет рогами
Разгневанный олень.
Сил придаст
Наш пламенный дух.
Забери,
Пока не затух.

Внимай, о мрак на крыльях,
Послушай нашу песнь.
Внутри давно уж пусто,
Но голод не исчез.
Вянет жизнь
Пред лицом Пустоты,
И в душе
Не осталось мечты.

Письмо Китзе-Эну

Китза-Эну!
До меня дошли слухи, что Маркартский Тиран призвал все кланы долины реки Карт укрыться за стенами каменного города. Никогда прежде нашему обществу не представлялась такая возможность расширить нашу коллекцию культурных реликвий.

С этим и связаны текущие приказы. Перехвати ученика Эгварна прежде, чем он доберется до верховного шамана Глинроха в Маркарте. У этого ученика с собой тотем Волчьего Черепа, который они называют Символом Сторибега. Добудь мне эту даэдрическую реликвию, прежде чем она попадет на алтарь, и тебе щедро заплатят.

Смотри не задерживайся и не прозевай такую возможность.
В.

Письмо от Ансдаррана

Файра!

Во время этого набега мне удалось раздобыть кое-что интересное. Знаю, эта штука выглядит как бесполезный обломок кости, но я забрал ее у предельской ведьмы. Она назвалась ученицей Лейрен и умоляла меня не забирать эту вещь. Утверждала, что она нужна для нового алтаря в Маркарте. Для ее наставника, верховного шамана Глинроха. Ведьма оказалась не промах. Дралась как тигрица. Даже умудрилась ранить меня перед смертью.

Твоя покровительница скупает такие безделушки, ведь так? Наверняка ее маги могут подтвердить, что вещь подлинная. Я спрячу ее в обычном месте возле оплота Друадах. Надеюсь, награда будет щедрой и эта проклятая рана того стоила. А то кровь никак не останавливается.

A.

Письмо от избранной пары

Вождь вождей Каннеар!

Простите нас. Мы понимаем, чего вы надеетесь достигнуть, но не можем на это пойти.

Эслин и Мадеарн

Письмо от леди Белейн

Пентарх Хотринг!

Мятежники той ведьмы продолжают чинить нам препятствия к югу и востоку от города. Стоит ли мне напомнить вам, что мои манипуляции в Маркарте не принесут результатов, пока эти злобные шавки разгуливают на свободе? Неоднократные провалы редко остаются незамеченными, пентарх.

Ваш гонец доставил послание Пепельного Владыки без происшествий. Редкий, но желанный успех. Я сейчас же отправлюсь к кургану Валтум. И, возможно, даже не расскажу нашему величественному владыке о ваших недавних неудачах.

Пока что.

Ваша сестра по крови
леди Белейн

Письмо от сестры Глинольды

Сестры!

Эти слуги-вампиры ходят, точно разжиревшие курицы. Медленно. Слишком медленно!

Наш Пепельный Владыка требует больше мрачных бурь, но что нам делать с неуклюжими болванами, которые едва способны перенести ящик с репой, не говоря уж о таких могущественных ингредиентах, как реликварии Серой рати и ведьминские пики?!

Приходите на место встречи к северо-западу от кургана Валтум. Наша подруга из Маркарта часто встречается там с предводителями Серой рати. Возможно, ей удастся убедить экзархов выделить нам более подходящих работников.

Да направят вас духи.
Сестра Глинольда

Письмо пентарху Дральюре

Пентарх Дральюра!

Рада аль-Саран уверяет меня, что я могу на вас положиться. Мне потребовались годы, чтобы подготовить клан Призрачной Песни к их участию в темном пророчестве. Я не потерплю глупых ошибок, когда цель уже так близка.

Я убедила Натари, что время пришло и она должна провести ритуал, описанный в темном пророчестве. Делайте все, что она попросит, важно, чтобы ей и ее клану никто не мешал. Ее власть сильна, но клан может заартачиться, когда узнает, что она собирается сделать на самом деле. Если будет нужно, помогите им совершить последний шаг. Как только Натари запечатает дверь, не подпускайте никого к кургану.

Я буду ожидать результатов. Когда ритуал пробудит Темное сердце, я должна быть там. Помните, что клан Призрачной Песни — ключ к нашему успеху. Не допустите, чтобы моей ручной ведьме что-то помешало.

Леди Белейн

Письмо ученице Гверине

Ученица Гверина!

Я знаю, чтение все еще дается тебе нелегко, поэтому буду краток. На долину Карта опустилась тьма. Благоразумные укрылись за каменными стенами Маркарта, где правит бдительный ард Каддах, но некоторые кланы отказываются покидать свои земли, несмотря на опасность.

Ард милостиво предоставил мне в пользование зал для возведения нового алтаря в честь Владыки Арены, нашего Отца Охоты Хирсина.

Приходи ко мне и возьми с собой Символ Хроккибега, чтобы мы могли возвести алтарь надлежащим образом. Я буду ждать тебя в Маркарте.

Верховный шаман Глинрох

Политическая ситуация в Пределе

Автор: советница Кардея, распорядительница арда, 2Э 578

Согласно повелению арда Каддаха, я осталась в Маркарте, чтобы продолжать служить жителям Предела. Сам император Леовик прислал меня сюда из Имперского города, чтобы помочь Маркарту и наладить связь между Сиродилом и Пределом. Я не получила новых указаний от того, кто теперь восседает на Рубиновом троне, и решила уехать и вернуться домой, однако ард Каддах решил, что нуждается в моих организаторских способностях, и я решила записать то, что узнала за десять лет службы, на случай если новый император этим заинтересуется.

Прежде всего нужно отметить, что Предел лучше рассматривать не как одну территорию, а как две: Маркарт и дикие земли. Правитель Маркарта традиционно не обладает властью над дикими землями, в то время как сильные кланы из диких земель не имеют ни сил, ни желания править столицей Предела. Когда Маркарт оказывается в руках слабого правителя или совсем без правителя — иногда случается и такое, — сфера влияния города уменьшается. Когда правитель сильный, власть города распространяется и на близлежащую территорию, и тогда кланам западного Предела приходится признавать господство Маркарта и фактически, и формально. Многовековая история Предела — это история о том, как Маркарт пытается образовать королевство, а кланы, живущие за пределами города, яростно сопротивляются посягательствам его властей.

Самая большая трудность в отношениях с Пределом состоит в том, что каждый клан считает себя самостоятельной политической единицей, которая вольна совершать набеги, торговать, воевать или заключать мир с кем угодно по своему усмотрению. Чтобы установить с Пределом прочный мир, придется вести переговоры с десятками различных кланов. А некоторые из них ненавидят друг друга так сильно, что ни за что не согласятся соблюдать мир, на который согласились их враги. Как это ни удивительно, так же они относятся и к арду Каддаху, правителю Маркарта, и так же будут относиться к любому чужеземному правителю, подобному новому императору. Для вождей различных кланов ард Каддах — всего лишь еще один вождь, который заслуживает почтения не больше, чем любой другой. Более того, вожди относятся к нему с большим подозрением, полагая, что ард Каддах намеревается подчинить себе и их тоже.

К счастью, не все предельцы стремятся нажить себе врага в каждом встречном. В отношении свободных кланов ард Каддах действует благоразумно и противодействует им только в случае прямой угрозы интересам Маркарта. Например, если какой-нибудь свирепый клан, вроде Темных Перьев, начинает чересчур докучать путешественникам, идущим в Маркарт или из него, или когда приграничный клан, вроде Косторезов, собирается спровоцировать соседнее королевство на враждебные действия против предельцев. Большинство крупных кланов Предела поддерживает между собой хрупкое подобие мира. Кланы, которые бездумно разжигают вражду, с большой вероятностью объединят против себя всех прочих. Стоит сказать, все предельцы считают, что Маркарт должен быть нейтральной территорией, куда любой житель диких земель может отправиться торговать. Многих в Пределе такое несовершенное и зыбкое подобие мира вполне устраивает.

Власть в диких землях Предела находится в руках пяти-шести самых сильных кланов (Мудрых Орлов, Шести Переправ, Речных Оленей, Колючего Корня и некоторых других), но вместе с тем существует еще одна предельская традиция, которую стоит учитывать, пробуя договориться с кланами вне стен города арда Каддаха. Речь идет о вожде вождей. Обычно так называют вождя клана, который завоевал уважение как друзей, так и врагов, заслужив тем самым что-то вроде титула «почетного вождя». Вождь вождей пользуется большим моральным авторитетом во всех кланах, за исключением самых несговорчивых и нетерпимых к чужакам. В настоящее время вождем вождей кланы признают Каннеар, некогда бывшую предводительницей клана Речных Оленей. Каннеар выступает как судья в спорах и миротворец, который улаживает междоусобицы и восстанавливает союзы. Некоторые из наиболее враждебно настроенных кланов считают, что она вмешивается не в свои дела, и предпочли бы следовать за военачальником, однако мнение Каннеар в диких землях останется значимым до тех пор, пока она не умрет или не решит уступить свое место кому-то другому.

Когда кланам нужно действовать сообща (например, вместе принять участие в особенно опасной охоте или дать отпор сильному противнику), вождь вождей временно принимает командование войсками кланов на себя и продумывает стратегию и ответные действия до тех пор, пока опасность не минует.

Такова малая часть политических реалий, в которой мне удалось разобраться за время своей службы арду Каддаху и жителям Маркарта.

Полный отчет Фалькфира

День 3. Я — Фалькфир Снеготес, подданный Хильфральда, короля Солитьюда. Очень может быть, что это мой последний отчет, но я не подведу своего короля!

Моей задачей было выследить шайку грабителей-предельцев, орудовавшую на наших границах. Предельцы побежали на запад, мимо Картвастена, а затем повернули на север. Я последовал за ними в горы, но меня застигла метель. Когда я попытался укрыться в пещере, земля подо мной провалилась.

Я два дня ждал, что меня спасут, и мои запасы уже подходят к концу. Я нашел в этой огромной пещере дверь, но не могу ее открыть. Мой компас все еще исправен, так что я направлюсь на запад и попробую подняться повыше. Может, удастся найти другой выход.

Оставляю это сообщение здесь на случай, если мне все же не удастся обнаружить выход. Если вы нашли это письмо, знайте: Фалькфир Снеготес не забыл о своем долге!

* * *
День 4. Эта пещера, кажется, никогда не кончится. Хуже того, она так и кишит гигантскими жуками! Когда я был маленьким, дедушка Изриг часто рассказывал мне истории о гигантских жуках в болотах Морфала, но я никогда ему не верил. Вот теперь я знаю, откуда они берутся, эти жуки.

Еда у меня кончилась, а главное — кончилась и вода. Недельного запаса не хватит для четырехдневной разведывательной задачи, если провалишься в яму. Впрочем, я вижу впереди подземную реку. Выбора нет: чтобы наполнить фляжку, придется пробраться мимо всех этих гигантских жуков.

Если у меня получится, я оставлю у реки еще одну записку. Если же нет, знайте, что Фалькфир Снеготес погиб в бою, сжимая по топору в каждой руке!

* * *
День 5. Теперь я знаю правду. Эта гигантская пещера — Черный Предел, подземный мир из старых преданий. И я, Фалькфир Снеготес, — первый ступивший сюда человек!

Пока я наполнял фляжку, меня заметил гигантский жук. Когда я убил эту тварь, мне пришла в голову хитрость, и я весь измазался в жучином ихоре. Теперь остальные жуки не обращают на меня внимания. Они охотятся по запаху, как я и подозревал!

Пожалуй, я смогу здесь выжить. Когда я вернусь в Солитьюд, я стану легендой. Мне поставят памятник: Фалькфир Снеготес, разведчик, открывший Черный Предел!

Теперь я отдохну. Завтра осмотрю двемерские развалины, попробую найти что-нибудь съестное. Тут повсюду растут грибы, но я не хочу их пробовать, пока есть надежда найти что-то другое. Я зашел слишком далеко, чтобы сейчас сдаться.

* * *
День 6. Эти треклятые двемеры оставили свой город крепко запертым. Я не могу попасть внутрь, и нечем взломать замки. Если там и есть еда, мне до нее не добраться.

Утром я съел один серовато-белый гриб. На вкус как недоваренное мясо. Сегодня отдохну и посмотрю, убьет он меня или нет. Если нет, значит, у меня полно еды!

День 7. Грибы не ядовиты — теперь еды у меня вдоволь. Я буду жить! История о моем выживании в глубинах Черного Предела станет легендой!

Вижу рощу древообразных грибов на юге, за рекой. В следующий раз попробую пойти туда.

* * *
9 Ьнед День 9

Грибы-грибочки хороши:
Как мясо — серые, большие,
Синеют где-то малыши,
Зеленые поют в тиши.

Я могу есть тут любые грибы. Великий Гри так сказал. Великий Гри хочет, чтобы я пошел на юг. Полагаю моргаю слагаю я пойду на юг.

Я что-то должен был там поискать, но я не помню что. Да и неважно. Теперь все корни знают, как меня зовут.

* * *
День ?

Я избран. Великий Гри сделает меня спорой, и я, Снегофальк Тесокорень, буду жить вечно. Корни знают правду. Корни, гри, пение — все это взаимосвязано. Как глубоко!

Внизу есть дверь, но этот путь не для меня. Великий Гри теперь говорит мне про север, про вонючий и теплый дом. Я могу оставить свои сокровища там, потому что они мне больше не понадобятся. Я — спора, и скоро я стану гри. Я стану всеми гри!

Найду свой дом и раскину корни.

* * *
День… неважно.

Воздух поет пурпуром, и кровь орошает камень. Споры Великого Гри пускают корни. Теперь уже недолго.

Я питаюсь землей и пью тьму. Теперь я дома. Мы дома.

Оболочка распадается, но мелкие создания этого не замечают. Она внутри, и она готова.

Говори, Великий Гри! Говори о Корнетесе! Говори со мной вновь о похороненной мечте!

Мне пришло время расти.

Порталы пустоты

Остальные давно ушли на поиски камня-ключа Арктзанда. Он нужен леди Белейн и Пепельному Владыке, чтобы получить доступ в библиотеку. Мне же необходимо побольше узнать об этой энергии. Безмолвная пустота этих руин — идеальная среда для моих исследований. Здесь некому меня потревожить, кроме неразумных механизмов и странных, искаженных теней, мелькающих между резервуарами энергии. Леди Белейн, похоже, умеет пользоваться этими порталами пустоты. Но, разумеется, я смогу раскрыть эту тайну и без нее.

* * *
Несмотря на то что леди Белейн продолжает хранить тайну, касающуюся темной реликвии, я достиг успеха. В результате изучения сконцентрированной в руинах энергии я обнаружил маленькие осколки материала, который, похоже, зарождается в темноте.

Каждый осколок довольно тяжел, как будто какая-то сила внутри него стремится затянуть в себя окружающие предметы. Если сосредоточиться, то же притяжение можно ощутить и в резервуарах энергии вокруг. Каждый осколок стремится вернуться в энергию, из которой он, несомненно, возник. Интересно, что будет, если подойти с осколком к одному из резервуаров?

* * *
Очередное открытие! Я приблизился к резервуару энергии с осколком, и тайное стало явным. Чем ближе я подходил, тем сильнее становилось притяжение. Внезапно я почувствовал то, что можно описать лишь как скольжение. Я как будто споткнулся и начал падать, но не вниз, а в сторону. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в каком-то новом месте. Сюда меня вместе с осколком затянула энергия.

Использование энергии открыло для меня давно запечатанные двери этих руин. Возможно, нам и не понадобится камень-ключ Арктзанда для входа в библиотеку. По крайней мере, для того чтобы попасть внутрь. Зная леди Белейн, можно предположить, что камень-ключ обладает еще одним свойством, о котором она пока не рассказала Пепельному Владыке.

Пентарх Кивернес

Предел: сказки на ночь

Записано сказительницей Изой Труйянд

Эти сказки я услышала от предельцев, согласившихся со мной побеседовать. Многие поначалу не желали ничего рассказывать чужачке, но я подчеркнула, что всего лишь хочу услышать сказки из разных уголков Тамриэля. Кто-то предложил мне обмен. Им я рассказала чужие истории, так, как это принято в Пределе — сидя у костра, жестикулируя и вкладывая в рассказ душу. Взамен я получила множество сказок, которые предельцы рассказывают на ночь детям, и предлагаю вам познакомиться с ними.

* * *
Мальчик с жидкой кровью

Жил да был маленький мальчик. Его отец был смелым охотником и хотел, чтобы сын вырос таким же. Каждый день он учил его выслеживать добычу, сражаться и убивать. Но у мальчика было мягкое сердце, и он не желал ни убивать, ни сражаться. Стрелы и охота его не интересовали. Он предпочитал шить красивую одежду и слушать рассказы ватешранов.

Как-то раз отец повел мальчика в лес, чтобы тот поупражнялся в охоте. Тут на поляну выскочил медведь и напал на них, чтобы защитить медвежат. Отец принялся защищаться от грозного зверя и крикнул сыну, чтобы тот помог. Но ни удержать меч, ни натянуть тетиву мальчик не мог. Свирепый медведь повалил мужчину. Истекая кровью, тот все уговаривал сына взять оружие и убить медведя.

«Делай, как я учил!» — вскричал он.

Но мальчика заботили лишь иголки да нитки, да еще рассказы ватешранов. От страха он не мог пошевелиться и решил, что попробует убедить медведя оставить их в покое.

«Давай я расскажу тебе сказку, медведь…» — заикаясь, пробормотал мальчик.

Разгневанный медведь взревел, ведь он не понял ни единого слова. Он вцепился мальчику в горло и убил его. Умирая, мальчик прошептал последние слова: «Прости меня, отец. Зря я тебя не слушался…»

Так что слушайте отца, детишки, иначе и вы сгинете в медвежьей пасти!

* * *
Двуличный норд

Жил-был вождь. Звали его Мерох, и он хотел дружить со всеми на свете. Как-то раз к нему подъехал норд на коне и предложил ему свои товары. Вождь Мерох пригласил норда погостить у его клана и отведать их еды. Много кто предупредил вождя, что доверять приезжему не следует. Что с того, что он учтив да приветлив? В Пределе он чужак, а потому никогда не поймет здешний народ. Но сколько бы вождя ни предупреждали, тот никого не слушал.

И так понравилось вождю Мероху проводить время с нордом, что следующим утром он позвал его на охоту. Беседуя и смеясь, они покинули лагерь и отправились в лесную чащу на поиски дичи. По дороге вождь Мерох рассказывал норду о тайных обычаях клана и о его общении с духами. Норд же только кивал и задавал вопросы. Вождь не мог нарадоваться любознательности норда и думал, что они станут добрыми друзьями.

Наконец они добрались до поляны, где стоял олень, и вождь Мерох протянул норду свое любимое копье со словами: «Честь добить животное достается тебе, мой новый друг». Норд взял копье, но убивать оленя не стал. Вместо этого он вонзил копье вождю Мероху в брюхо.

Тем временем сородичи норда сровняли лагерь вождя с землей. Без своего предводителя клан не смог дать отпор захватчикам.

Истекая кровью, вождь Мерох задал норду один-единственный вопрос: «За что?»

Норд злобно рассмеялся и ответил: «У вас есть то, что нам нужно. Теперь мы заберем ваши земли себе».

В тот день Мерох и весь его клан погибли бесславной смертью, а все потому, что вождь доверился чужеземцу. Каким бы приветливым ни казался чужак, доверять можно лишь сынам и дочерям Предела.

* * *
Повелители Ночи

(Примечание: предельцы, а точнее, представители их старшего поколения, рассказали мне множество вариантов этой сказки, но суть в них оставалась неизменной. Предлагаю вам прочесть мой любимый вариант.)

Давным-давно Пределом правили Повелители Ночи. Они жили во тьме, а их красные глаза отливали кровью. Лишь завидев их, звери пускались наутек, а деревья дрожали и стонали.

Их боялись даже другие чудовища.

Запомните хорошенько, дети Предела. Сейчас вы лежите в уютной кровати, но, если вам вздумается уйти из лагеря под покровом тьмы, Повелители Ночи вас отыщут. Ведь кровь предельских мальчиков и девочек для них сладка, как мед.

Путеводитель по Пределу

Автор: Камайн Тарн
(Записано в 2Э 558)

Хочешь побывать в краю, где родился наш великий император Дуркорах? И по какому же такому праву ты желаешь войти в Предел? Здешняя земля знает, кому принадлежит, и сожрет любого, кто на нее позарится. Но раз уж тебе так хочется увидеть край, в котором мой дядюшка стал вольным человеком, я тебя проведу, так и быть. Сможешь преклонить колено и поблагодарить его за то, что во время своего правомерного завоевания он был к вам всем милосерден.

Для начала побывай в святилищах и принеси подношения духам, в чьих землях находишься. Помни, что никакие боги в Пределе тебе не помогут. Перед этим не забудь попросить прощения у здешних народов, иначе ждет тебя та же судьба, что и тех, кто приходил до тебя. Если сумеешь убедить духов и кланы тебя не трогать, то, может, и выживешь.

Отдохнуть сможешь в деревне Картвастен. Там найдутся те, кто захочет с тобой меняться и не станет злиться на чужака. Лучше всего принеси с собой на обмен что-нибудь полезное, хотя здешние готовы принять и имперское золото. Когда будешь менять бесполезные монеты на плоды трудов предельцев, не забудь поблагодарить за это императора.

Пройдя оттуда на запад, ты увидишь то, что осталось от дома глубинного народа. Они овладели камнем и захотели овладеть природой, но природа их погубила. Маркарт, Город Камня, остался пустым и безжизненным, как птичьи кости. Предельцы не желают жить в порабощенном камне, чтобы не провоцировать духов, но те, кому по вкусу двемерские безделушки, обязательно найдут их в Маркарте и в развалинах к северу от него. Название тех развалин я произносить не буду.

На юге ты увидишь каменные шрамы, оставленные здесь нордами в память о том, как они пытались покорить наши земли и с треском провалились. Нынче в развалинах Вересковой Скалы и Потерянной Долины живут лишь законные владыки Предела. Советую тебе держаться от таких мест подальше: кланы будут защищать свою территорию до последней капли крови. Заодно можешь заглянуть в курган Валтум и пересчитать трупы, что лежат там охапкой, как хворост. Предельская земля отказалась принять даже нордские кости.

И вот тогда, если оценишь по достоинству нашу непокорную землю и не убежишь обратно под крыло Империи, значит, сможешь здесь выжить. Или не сможешь, кто знает. Гуляй босиком по непроторенным тропам и вслушивайся в шелест листьев — кто знает, о чем шепчут духи. Когда проведешь месяц без привычных тебе удобств, сможешь достойно к ним вернуться.

Работа по найму в Маркарте

Многочисленные беды терзают народ Предела. Если вы относите себя к числу храбрейших и сильнейших искателей приключений и готовы столкнуться с неисчислимыми опасностями ради золота и славы, у предельцев найдется для вас работа.

Советница Кардея в Маркарте может рассказать вам обо всем подробнее.

Распоряжения от Р.

Пентарх Севида!

Ведьмы Предела обнаружили еще одно место, где в изобилии растет глубинный корень, — под деревней Картвастен. Местные жители считают его бесполезным и обходят стороной. Сам корень относится не к той линии, что на севере Черного Предела, но при добавлении компонента, обговоренного перед отъездом, он вполне подойдет для наших целей. Этот корень растет быстрее и после сбора позволит создавать еще более мощные мрачные бури.

Корни новой линии нужно добыть в достаточном количестве для ведьминых нужд. Через неделю пришлю кого-нибудь для проверки.

Р.

Сдерживающее устройство

Перемещение между порталами пустоты с помощью осколка будоражит дух! Мне удалось добраться до древнего зала, в котором находится удивительное сдерживающее устройство с крупными пустотными осколками. По сути, целыми кристаллами. В нем каким-то образом используется темная энергия, льющаяся из этих резервуаров — разрывов в материи реальности. Неужели это застывший во времени двемерский эксперимент?

Поворачивая кристаллы, я обнаружил, что они служат фокусными точками для энергии, то есть отражают ее и преломляют. За счет этого аппарат начинает работать. Возможно, у меня получится настроить его так, чтобы стабилизировать один из резервуаров энергии. Сила притяжения исключительно велика, и мне следует соблюдать осторожность. Если допущу хоть одну ошибку, то не смогу потом высвободиться.

Пентарх Кивернес

Серая рать: история, часть 1

Автор: лорд Арчибальд Лоран, благородный исследователь

Каждый, кто бывал в Бангкорайском гарнизоне во время ежегодного Красного парада в честь мученичества святого Пелина, наверняка слышал о Серой рати, хотя знания большинства людей о ней весьма скудны. Даже я практически не задумывался о событиях, занимающих столь важное место в нашей истории. До тех пор, пока не стал свидетелем сражений, позволивших мне провести неизбежные параллели с той битвой тысячелетней давности.

Спустя пять месяцев ежедневных боев у ворот, когда Черный Змей присылал к стенам гарнизона одно войско предельцев за другим, на землю нельзя было ступить, не завязнув по колено в крови и хлюпающей грязи — прямо как в Чернотопье. В этом страшном зрелище мне совершенно ясно привиделось самопожертвование Святого Пелина. Оказалось, правда, что это всего лишь мой слуга-простофиля свалился с крепостной стены и поднимался на ноги, но все же аналогия была очевидна. Полчища предельцев отступили, но радость наша была недолгой — с приходом ночи нас окутал страх. Весь гарнизон перешептывался, обмениваясь суеверными слухами, и даже ветераны тряслись от страха от одной лишь мысли о том, что из кровавой жижи восстанет новая Серая рать, одержимая жаждой мести. Рыцари Святого Пелина старались успокоить нас, наперебой утверждая, что в земле не осталось ни единой кости древнего врага. Тут проснулось мое любопытство, и я начал расспрашивать их рыцаря-командора об истории Серой рати.

Как оказалось, предшественники моих товарищей испытывали такой же страх после подобной бойни. Измотанные долгими сражениями солдаты очистили поле боя до самого горизонта, сняв с него верхний слой земли (полагаю, этот факт тоже приукрашен). Под мстительным взором алессианских прелатов императрицы Гестры трупы побежденной Серой рати были сожжены дотла священным огнем, и осталась от них лишь гора праха. Ее увезли на юг по приказу Ту'вакки, согласно которому прах должен был лежать нетронутым, пока Сатакал не сбросит кожу (думаю, не так уж это и долго).

Во время странствий я не раз встречался с вампирами и оборотнями, а в ходе одной из экспедиций мой никудышный слуга даже поучаствовал в их нелепом бракосочетании. Это действительно пугающие существа, но я ни разу не видел, чтобы они внушали такой неконтролируемый страх, как Серая рать. Я понял, что должен узнать больше о Серой рати и о том, как она повергла в ужас даже лучших воинов Гестры. Закончив свои дела в гарнизоне, я отправился на юг на поиски массового захоронения, о котором говорил рыцарь-командор.

По просьбе стражей Погребального Дозора, которые охраняют так называемую Нечестивую Могилу, я не стану называть место, где была захоронена Серая рать. Скажу лишь одно: чтобы добраться туда, нам понадобилось бродить несколько недель, а потом свалиться прямиком в расщелину. Мне сказали, что проход запрещен под страхом смерти. Комья Святого Пелина у нас на шеях дали стражникам захоронения — по крайней мере живым — понять, что нам можно доверять. Отцепив моего бестолкового слугу от скорбного стража, которого тот принял за доспех и пытался надеть, стражники Погребального Дозора поделились со мной рассказами о чудовищном легионе, за которым следят.

Согласно этим рассказам, Хаммерфелл много веков мучился под гнетом нечестивого города Веркарта, пока императрица Гестра не отправила войско на борьбу со скверной. Никто не знает, когда посреди пустоши появился Город Проклятых, но стражники утверждают, что он возник из ниоткуда и окутал своей тенью Ска'вин и близлежащие поселения. Кто-то утверждал, что эти существа обещали соседям мир, но их посулы оказались сладкой ложью. Когда король-тиран Стирих продемонстрировал миру свое истинное лицо, Серая рать предъявила права на все земли между Торстадом и Элиниром, тем самым разделив провинцию пополам. Это разгневало императрицу Гестру, что их в итоге и погубило.

Стражники Погребального Дозора утверждают, что имперцы сровняли с землей большую часть Веркарта. Город заново освятили во имя Алессии и поселили там освобожденных, чтобы те отстроили его заново. Я знаю, как рьяно алессианцы истребляют врага, но уверен, что там осталось хоть что-то полезное. Я решил отправиться туда, чтобы узнать о Серой рати что-нибудь более существенное, чем страшные сказки.

Серая рать: история, часть 2

Автор: лорд Арчибальд Лоран, благородный исследователь

На фоне соседних поселений Веркарт заметно выделяется как в архитектурном, так и в культурном плане. Здесь периодически встречаются намеки на редгардское влияние, но весь город целиком пронизан духом имперских освободителей. Впрочем, остов города куда старше. По возрасту он сравним с айлейдскими селениями, завоеванными Империей. Каменная кладка в городских стенах, поместья аристократов, замок в центре города — ничего подобного не найти нигде, кроме Веркарта. Выглядит эта архитектура изящно и в то же время зловеще. От древних даэдрических развалин ее отличает разве что некое благородство.

К чужакам местные жители относятся с подозрением, так что о своей связи с аристократией Хай-Рока я счел нужным не распространяться (и не раз напоминал об этом своему недалекому слуге хорошей затрещиной). О еретических чудовищах, которые некогда правили их предками, они рассказывать не стали — но пели хвалу императрице, чей лик украсил городскую площадь. Зато в преступном подполье под Веркартом я добился куда больших успехов. После того как убедил разбойников вернуть припасы, которые ранее доверил своему негодному слуге.

Местные преступники нашли себе пристанище в подземном городе, который, пожалуй, впечатляет даже больше наземного. Здесь просторные коридоры пересекаются с самыми древними зданиями Веркарта, что позволяет ворам без труда выйти на поверхность и попасть обратно. Вот как им удалось выжить в столь безжалостном городе правосудия. Увы, с тех времен, когда из подземного города выгнали его первых жителей, здесь все разграбили, но некоторые воры оставили себе кое-какие недорогие на вид реликвии в надежде потом продать их кому-нибудь вроде меня. С их стороны это было на удивление мудрое решение.

Больше всего меня заинтересовали свитки на каком-то диалекте даэдрического языка. На момент написания этих строк я не успел перевести свитки целиком, но они определенно имеют отношение к Серой рати. Здесь есть как личные послания, так и приказы и дела государственной важности. Согласно им, Веркартом правил не столько монарх, сколько Серый совет, который появился еще до основания города. Судя по всему, в совете не могли определиться, в каком направлении следует развивать королевство. Пока я не могу назвать точную дату основания города, но все указывает на то, что Погребальный Дозор ошибается и вовсе не в одну ночь возник Веркарт… Город долгое время процветал под землей, а потом его вывели на поверхность. Только представьте, с какой скоростью может работать целый легион вампиров и вервольфов. Тогда вам перестанет казаться абсурдной мысль, что целый город можно возвести в одну ночь, под боком у ничего не подозревающих соседей.

Полагаю, что дом Серой рати был основан примерно за сотню лет до его «появления» в глазах окружающих. Не знаю, как основавший город Серый совет впервые там очутился, но обрушенные туннели и пришедшие в негодность дороги указывают на то, что город не был изолирован от окружающего мира. Закончу на зловещей ноте: мне придется подождать с дальнейшими исследованиями, пока мой слуга-недотепа не оправится от серьезного приступа бурой гнили. Пожалуй, я мог бы заметить этот недуг раньше, да только без одеколона от него и так всегда пахнет грязной уборной.

Напоследок поделюсь с вами тем, над чем стоит задуматься: то, что захоронено, не обязательно исчезло навек. Будем надеяться, что к Серой рати это не относится.

Снова в бой

(Устное сказание в передаче Вараны Таппоны, имперского писца при императорах Длинного Дома.)

Слышишь крик —
Выдыхай.
Чуешь зов —
Убивай.
Долог путь
Меж когтей,
Замахнись
И убей.

Нет конца
Их рядам.
Будет бой!
Смерть врагам!
Даже пусть
Не победим —
Мы свой край
Не отдадим!

В гущу боя мы идем
С кличем на устах.
Враг терзает Предел,
Обращая кланы в прах.
Этой битве нет конца
Тонем мы в крови.
Нет уж сил слезы лить,
Вновь идут враги.

Человек
Или зверь —
Не уйдешь
Ты теперь.
Воин! Прочь
Гони страх —
Не отступит
Наш враг.

Нет конца
Их рядам.
Будет бой!
Смерть врагам!
Даже пусть
Не победим —
Мы свой край
Не отдадим!

В гущу боя мы идем
С кличем на устах.
Враг терзает Предел,
Обращая кланы в прах.
Этой битве нет конца
Тонем мы в крови.
Нет уж сил слезы лить,
Вновь идут враги.

Мы снова в бой стремимся,
Врага мы победим!
Земля на нашей стороне —
Предел не отдадим!

В гущу боя мы идем
С кличем на устах.
Враг терзает Предел,
Обращая кланы в прах.
Только битве нет конца
Тонем мы в крови.
Нет уж сил слезы лить,
Вновь идут враги.

Советы по выживанию в дикой природе

Автор: Гемель Маренния, искательница приключений и писательница

Предел — суровое место, и оно рождает суровых людей. Для тех, кто не привык к тяжелым условиям этого региона, отправиться туда без подготовки обычно означает подписать себе смертный приговор. Это, разумеется, никого не останавливает. Я не из тех, кто упрекает других за тягу к приключениям, какими бы опасными они ни были, однако я давно уже задаюсь вопросом, какие советы жители Предела могли бы дать путникам, чтобы повысить их шанс на выживание в этих землях.

И потому я решила выяснить это самостоятельно.

По моим оценкам, искренне на мои вопросы ответило около трети предельцев из тех немногих, с кем мне удалось поговорить. В этой книге я собрала самые полезные советы (а также те, что заставили меня улыбнуться).

КАК ПЕРЕЖИТЬ НАПАДЕНИЕ ВОЛКА
«Не беги. Стой на месте, заставь волка уважать тебя как охотника».

«Трус залезет на дерево. Настоящий воин схватит ближайшую ветку и прогонит зверя прочь!»

«Попробуй помолиться. Похоже, вам, поганцам, это хотя бы иногда помогает».

«Обмажься тухлой рыбой. Или чем-нибудь, что воняет не меньше. У волков чувствительные носы. Если вонь будет достаточно сильна, они уйдут».

ЛУЧШЕЕ СРЕДСТВО ПРИ УКУСЕ ПАУКА
«Просто терпи. Тем, кто не привык к яду, пожалуй, лучше вообще не разгуливать по Пределу».

«Постарайся не паниковать. От этого яд подействует только быстрее».

«Если тебе повезло и укус пришелся на конечность, отруби ее. Это позволит тебе дожить до завтрашнего дня».

«Смотря какого паука. Узнай, чем они отличаются друг от друга».

ЧТО ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ ВЫ ЗАБЛУДИЛИСЬ
«Попробуй услышать журчание воды. Если найдешь источник, иди вниз по течению. Рано или поздно кого-нибудь да встретишь».

«Если и теряться, то только днем. Как только в Пределе настанет ночь, считай, что ты кролик со сломанной лапой».

«Не спрашивай дорогу у предельцев».

ЧТО ДЕЛАТЬ ПРИ ВСТРЕЧЕ С ВОРОЖЕЕЙ
«Если встреченная ворожея захочет твоей смерти… тут мало что можно сделать».

«Вы, чужаки, боитесь того, чего не понимаете. Как дети, которые страшатся темноты. Если ты правда хочешь выжить, то просто беги. Ворожеи двигаются не слишком быстро. По крайней мере, те, которых я видел».

«Если у ворожеи есть причина тобой заинтересоваться, ты, наверное, заслужил свою участь».

КАК УБЕЖАТЬ ОТ МЕДВЕДЯ
«Желаю удачи».

КАК СДЕЛАТЬ, ЧТОБЫ ОХОТА ПРОШЛА УДАЧНО
«Нет ничего более священного, чем отношения между охотником и добычей. Уважай эту связь — неважно, пронзаешь ли ты острогой рыбу или приматываешь к стреле наконечник, — и Хирсин улыбнется твоим стараниям».

«Если более сильное животное захочет забрать твою добычу, отдай. Нужно понимать, когда тебя превосходят силой».

«Не жди, что кто-то поможет тебе получить добычу. Истинный охотничий трофей — тот, что добыт своими силами».

«Старайся попасть волку прямо промеж глаз».

О СЪЕДОБНЫХ НАСЕКОМЫХ
«Тот, кто морщит нос при мысли о том, чтобы поискать под упавшими деревьями пару жуков на обед, явно не знает, что такое лишения».

«Муравьи идут легче, если перетереть их в кашицу».

«Не ешь насекомых слишком яркого цвета. Это не кончится добром ни для тебя, ни для букашки».

Страшные повести Друадаха, книга 1

Кассия Волькация, странствующий писец

Приветствую вас, дорогой читатель, в очередном томе «Страшных повестей». На сей раз мы исследуем самые глухие уголки Предела, а именно суровые Друадахские горы. Варвары-предельцы столь же замкнуты и непостижимы, сколь и опасны, и повести эти собраны со значительным риском для жизни.

И все же, благодаря обаянию, находчивости и умению очень быстро бегать, вашей опытной рассказчице вновь удалось уцелеть и поделиться с читателями (в Имперском городе и за его пределами) этими историями о неподтвержденном и необъяснимом. Итак, зажгите светильник, налейте себе кружечку, устройтесь поудобнее и приступайте к чтению… если осмелитесь!

* * *
Волк и даэдрический вой

Первую историю о необъяснимом нам поведали уцелевшие участники редгардского торгового каравана. Они пережили ужасное бедствие катастрофических масштабов, когда везли из Драгонстара в Солитьюд прекрасные ковры. Наши перевозчики ковров, не подозревая об угрожающей им опасности, выехали из Драгонстара в конце месяца Руки дождя, надеясь извлечь выгоду из нехватки хороших товаров в Солитьюде в этом сезоне. Караван состоял из двух купцов-Венценосцев и охраны из восьми закаленных наемников во главе с капитаном Хакмиром, Клинком Бергамы.

Купцы говорят, что неудачи преследовали их с самого начала. Едва они пересекли границу Предела, как на их караван тут же обрушилась сильнейшая буря — проливной дождь продолжался несколько дней подряд. Даже крепким редгардским лошадям — сильным и выносливым, привыкшим тянуть повозки по песку — нелегко было поддерживать прежнюю скорость, увязая на грязной дороге. Несмотря на все усилия караванщиков и лошадей, караван отстал от расписания на несколько дней. Однако эти удручающие обстоятельства стали еще более зловещими, когда однажды ночью двое наемников капитана Хакмира исчезли!

Не было ни шума, ни крика, и тел на другой день не нашли… Но уцелевшие караванщики помнят, что накануне ночью все проснулись от заунывного воя одинокого волка. Такой это был страшный и жуткий вой, что он разбудил всех людей, судорожно сжавшихся в своих промокших от дождя палатках. И еще долго после того, как вой затих, они не могли сомкнуть глаз. Воет, говорили они, точно даэдра!

К утру дождь стих, но, сколько ни искали шестеро оставшихся охранников каравана, они так и не нашли ни следа пропавших товарищей. Двое закаленных воинов-Венценосцев просто взяли и исчезли, словно их забрала та самая буря, что преследовала караван! Или, быть может, это был… даэдрический волк?

Глава каравана задумался, не следует ли повернуть назад. Однако капитан Хакмир, уверенный в своем мастерстве и желавший найти пропавших солдат, заверил торговцев, что они могут продолжать путь. Но лишь только они снова пустились в дорогу, как проливной дождь сменился туманами. По словам одной из выживших, туман был так густ, что она не могла различить даже собственных пальцев прямо перед лицом!

Но еще хуже тумана, по словам выживших, был вой. Наглый и несмолкающий, тот же жуткий вой, что разбудил весь караван в ночь, когда исчезли наемники, раздавался снова и снова на протяжении всего дня, всегда в тумане и всегда слишком далеко, чтобы можно было понять, откуда он доносится. Наемники, сыпля ругательствами, сомкнули ряды, готовясь защищаться… но никто так и не напал. Караванщики брели вперед, все больше убеждаясь, что вой — это чья-то злая шутка. Варвары Предела никогда бы не осмелились напасть на дороге на шестерых редгардов-Венценосцев. Таких закаленных воинов больше никто не застигнет врасплох!

В первую же ночь после того, как опустился туман, капитан Хакмир решил, что его наемники будут спать по очереди: трое спят, еще трое несут дозор, и так до рассвета. Его план казался разумным до тех пор, пока кромешную тьму туманной ночи вновь не прорезал даэдрический волчий вой. Все в лагере разом проснулись, и капитан Хакмир окликнул своих солдат во тьме. Но никто не отозвался. С самым мрачным видом Клинок Бергамы приказал двум своим оставшимся солдатам ни при каких обстоятельствах не отходить от каравана. А затем, обнажив свой гигантский меч, Хакмир шагнул в туман, чтобы встретиться с даэдрическим волком один на один и узнать судьбу своих товарищей.

Но отважный капитан Хакмир, как вынуждена с прискорбием сообщить вам рассказчица, так и не вернулся.

На следующее утро туман так и не рассеялся, и к нему снова прибавился сильный дождь, а вскоре у одной из крепких редгардских повозок сломалась ось. Как такое могло случиться? Перед отправлением из Драгонстара повозки тщательно подготовили! Осознав, что им предстоит тащиться две недели, постоянно терпя бури, туман и этого непредсказуемого не то призрака, не то волка, купцы-Венценосцы приняли решение бросить повозки и на лошадях помчались в Солитьюд. Как они сказали, ковры и шелка не стоили жизней оставшихся караванщиков!

После того как отряд покинул повозки — на каждой лошади сидели двое, а последнюю нагрузили тем, что удалось спасти, — смертоносный туман сразу же рассеялся. Спустя четыре нелегких дня выжившие прибыли в Солитьюд, лишившись своих брошенных богатств, но в остальном целые и невредимые.

Однако о капитане Хакмире и пятерых исчезнувших храбрых наемниках больше никто никогда не слышал. Лишь воспоминание о даэдрическом волке навсегда отпечаталось в памяти всех, кто слышал его вой. О волке, сотканном из дождя и тумана, — волке, который подстерегает неосторожных путников в ночи и вместе с жертвами без следа исчезает во мраке Друадахских гор.

Страшные повести Друадаха, книга 2

Кассия Волькация, странствующий писец

Теперь я хочу рассказать о болезни и предательстве в тени Друадахских гор. Приятного чтения!

* * *
Смоляной Недуг Картвастена

Многострадальный город Картвастен на севере Предела выстоял не одно поколение, но он переходил от храбрых нордов к хитрым предельцам и обратно чаще, чем золотая монета за игровым столом в Сенчале. Однако, хоть случаев предательства в этом городе было не меньше, чем песчинок в Алик'ре, их затмит один-единственный рассказ о горе и смерти. Речь пойдет о Смоляном Недуге Картвастена!

Говорят, около двадцати лет назад предельцы вновь прогнали нордов из Картвастена, сожгли их дома и присвоили город себе. Тот клан был особенно свирепым, и навстречу нордам, осмелившимся напасть на захватчиков, выходило полчище предельцев и зверей. Говорят, те предельцы сговорились с кровожадными вервольфами!

Так и жили они в городе почти год, пока Улгар Камнебород, славный нордский разбойник, не встретился с могущественной ведьмой из Предела, известной как Длань Ворона. Говорят, Улгар и Длань Ворона впервые встретились на поле боя, да только так и не смогли друг друга одолеть. Спустя двое суток они прекратили сражение и разделили друг с другом хлеб. Тогда Улгар узнал, что Длань Ворона не была союзницей предельских воинов и вервольфов, и заключил с ведьмой договор.

Под защитой воинов Улгара Длань Ворона вышла на поляну у стен Картвастена и провела несколько темных ритуалов с жертвоприношениями и песнопениями, как прекрасными, так и богохульными. Она призвала колдовскую бурю, и над Картвастеном разразился черный как смоль ливень. Он покрыл весь город смолой, и вскоре оттуда послышались страшные вопли.

Городские ворота открылись, и из них с криками выбежали воины Предела — их плоть разъедала черная смола! Не миновала эта участь и могучих вервольфов, и они выли, словно раненые звери. Улгар же радовался, видя, как вопят в муках его враги. Он приказал своим солдатам ворваться в город и добить выживших.

Но даже бравые нордские воины в страхе отказались ступать в город, покрытый колдовской смолой. Длань Ворона пообещала Улгару, что смола причинит боль только предельцам и вервольфам, но норды не поверили ведьме Предела. У них в жилах стыла кровь от доносящихся из города воплей. Улгар же назвал их жалкими трусами и вошел в город, снося головы предельцам, у которых еще были силы ему противостоять. А когда он дошел до центральной площади и вскричал, чтобы выжившие вышли к нему на смерть, ему на лоб приземлилась одна-единственная капля смолы.

Эта капля начала разрастаться под шлемом Улгара, словно живая, и покрыла всю его голову, а после и все тело. Он обернулся и ухмыльнулся, и, по словам нордов, та ухмылка была черной как смерть.

Увидев, что их предали, норды напали на Длань Ворона в надежде убить ведьму, что обманула их командира. Но ведьма лишь рассмеялась, и в воздух, глумясь и каркая, взмыла стая воронов. Норды же, видя, как к ним движется покрытый смолой командир с топором наперевес, разбежались кто куда.

До нас и по сей день доходят рассказы тех, кто увидел в тени Друадахских гор воина-исполина, с ног до головы покрытого смолой. Его топор разъедает плоть и сталь, а рядом с ним слышен смех Длани Ворона. Он — ухмыляющаяся смерть. Он снесет голову каждому, кто встанет у него на пути. Он — Смоляной Недуг Картвастена!

Страшные повести Друадаха, книга 3

Кассия Волькация, странствующий писец

Мне осталось поведать вам, дорогие читатели, всего одну повесть, и речь в ней пойдет о ведьмах и магии. Как и во всех подобных рассказах, мы перенесемся в тень Друадахских гор!

* * *
Сестра, чья кожа стала красной

Эту историю я узнала от одной из тех немногих жительниц Предела, которые не пытались отмахнуться от вашей покорной слуги обухом топора. Если спросите меня, то эта повесть леденит кровь пуще всех остальных. Пожилая рассказчица поведала мне о двух сестрах, светлой и темной. По ее словам, они были величайшими ведьмами Предела до тех пор, пока жажда власти не затмила их разум.

Старшая из них, Тансия, одна из самых прекрасных ведьм Предела, искусно владела магией воздуха, и за это ее избрали предводительницей клана. Однако вскоре ей бросила вызов та, от кого она вовсе этого не ждала, — ее сестра Улесия. Улесия была младше Тансии на год, и в умении повелевать магией воды ничуть ей не уступала.

Урезонить их силой не представлялось возможным, ведь никто из воинов клана не сравнился бы с сестрами в бою, однако никому не хотелось, чтобы одна из сестер убила другую. Тансия и Улесия были гордостью клана и самыми могущественными ведьмами за много поколений — словом, настоящим богатством. Увы, сколько бы сородичи ни уговаривали сестер помириться, те никак не могли решить между собой, кто возглавит клан. В конце концов все поняли, что есть лишь один способ решить этот вопрос раз и навсегда — состязание в магии!

Итак, Тансия и Улесия принялись демонстрировать клану свои умения, одно удивительней другого. Говорят, Тансия призвала мощный вихрь, который мог бы поднять с земли повозку, а ее сестра наколдовала бурный поток, что мог вырвать дерево с корнями. Улесия превратила питьевую воду в сладкий мед, а Тансия подарила охотникам клана необычайную легкость — такую, что они смогли шагать по воздуху, словно по ступеням.

В конце концов, поведала мне рассказчица, Тансия отчаялась и перешагнула за грань разумного. Чтобы одолеть младшую сестру, она заключила договор с князем даэдра. В обмен на могущество и власть над кланом она предложила служить ему семьдесят лет. Однако, как это часто бывает в сделках с даэдрическими князьями, Тансия получила не только то, о чем просила. За день до выбора нового вождя она вернулась в лагерь, и все увидели, что ее светлая кожа стала красной, словно кровь, а глаза запылали огнем. На глазах у всего клана Тансия раскалила воздух и зажарила сестру заживо.

Узрев предательство, клан разбежался кто куда. Как утверждает рассказчица, сестра с красной кожей и пылающими глазами по сей день бродит в глуши, где когда-то жил ее клан. Она ждет, когда кто-нибудь бросит ей вызов и положит конец ее бессмысленному одинокому существованию.

Однако эта сестра обрела невиданное прежде могущество, и одолеть ее никому не удастся. Князь даэдра даровал ей силу, с которой никто не сравнится, и бессмертие, которое никому не прервать. Из двух сестер, заявляет рассказчица, больше повезло Улесии. Она погибла свободной.

Страшные повести о глубинном народе, книга 1

Кассия Волькация, странствующий писец

Приветствую вас, дорогой читатель, представляя очередной том «Страшных повестей». Сегодня я пишу вам из загадочного и чудесного города Маркарта. Построенный давным-давно исчезнувшими двемерами, город простоял многие сотни лет и ныне стал домом для нескольких предельских кланов, объединенных ардом Каддахом, прославленным воином. Ард Каддах — первый вождь, сумевший объединить Предел под одним знаменем, со времен его двоюродного брата Леовика!

Поскольку последний том повестей вашей покорной слуги, полный таинственных и необъяснимых страшных историй о Друадахских горах, снискал успех и популярность, ваша странствующая сказительница была приглашена в Маркарт, и не кем иным, как самим ардом Каддахом. Ард надеется исправить представление о том, что предельцы — варварский народ (которое ваша покорная слуга и не собиралась распространять, разумеется!), и хочет напомнить всем моим читателям, что жители Предела, как и все прочие народы, обладают развитой культурой и богатыми традициями устного народного творчества.

Итак, вопреки советам моих покровителей и коллег-писцов, я предприняла долгое и опасное путешествие в Маркарт, чтобы встретиться с ардом Каддахом и увековечить стародавние предания его народа.

Ниже приведены три истории о странных и необъяснимых событиях, происходивших в Пределе, рассказанные самими жителями Маркарта и впервые записанные вашей покорной слугой. Так что устраивайтесь поудобнее в своем любимом кресле, прихватите кружечку меда, зажгите светильники, чтобы разогнать ночную тьму, и приступайте к чтению… если осмелитесь.

* * *
Рыболюди из тьмы

Первый рассказ нам поведала ватешран, или хранительница истории, чье племя в течение многих десятилетий жило в горах над Маркартом. Много лет назад, говорила она, разведчики племени сообщили о странных, похожих на людей существах, снующих туда-сюда в пещерах, над которыми жил клан.

Поначалу клан принял этих существ за гоблинов, но эти гоблины были без волос и без глаз, а кожа их была мертвенно-серой, как у рыб. Эти «рыболюди», как прозвал их клан, никогда не приближались к лагерю и ни на кого не нападали. И все же клан опасался жить рядом с этими неестественными тварями.

Решив изгнать рыболюдей с территории клана, предводительница собрала боевой отряд и повела его в пещеры под лагерем. Отряд обыскал все пещеры, но так никого и не встретил. Не нашли они и никаких признаков присутствия рыболюдей, хотя несколько из них, по словам разведчиков, вошли в пещеры всего за несколько часов до появления отряда.

Той же ночью, в самые темные предрассветные часы, произошло первое нападение. Несколько предельцев были бесшумно убиты, и их тела представляли собой ужасное зрелище; остальные же просто исчезли. И вновь предводительница собрала своих лучших охотников и отправилась в пещеры, намереваясь уничтожить рыболюдей, напавших на ее клан. И вновь они провели в пещерах целый день, но так никого и не обнаружили.

В ту ночь клан оставался в полной боевой готовности, но все было спокойно. Еще несколько недель после этого клан каждую ночь высылал усиленные дозоры. Но нападений больше не было, и рыболюдей никто не видел. Прошло больше месяца, прежде чем предводительница наконец позволила клану вернуться к обычным дозорам, и в ту же ночь рыболюди нанесли новый удар. На этот раз они оставили тела нескольких стариков, повешенных на горе, а хуже того — исчезло несколько детей, и больше их никто никогда не видел.

По получении известия об этом подлом нападении на самых слабых и беззащитных членов клана предводительницей овладел праведный гнев. Она созвала своих ведьм и шаманов и попросила о магической поддержке соседние кланы. Одну за другой они обрушили пещеры под землями клана. Яростью, магией и силой воли она заставляла их запечатывать расселины в скале, и, когда они закончили, там, где раньше были пещеры, виднелись лишь груды тяжелых каменных обломков.

В течение многих месяцев после этого клан оставался настороже, но нападения больше не повторялись и рыболюдей никто больше не видел. Предводительница клана поступила мудро, запечатав пещеры, но жажда возмездия продолжала глодать клан и ее саму. Все они задавались вопросом: кем были эти рыболюди и как им удавалось оставаться незамеченными в пещерах?

Страшные повести о глубинном народе, книга 2

Кассия Волькация, странствующий писец

Следующую повесть мне рассказал Маркор, предельский разведчик, с которым я познакомилась в трактире «Речные дары». Он поведал мне о музыке, юности и горе. Обязательно дочитайте до конца, уважаемые читатели! Вам решать, верить ли рассказу молодого разведчика!

* * *
Музыка под горой

Предельцы стараются обходить древние двемерские развалины стороной, но есть среди них и исключения. Два молодых разведчика, Маркор и Эсана, захотели отправиться туда, куда ни разу не ступала нога их сородичей. Они решили покорить двемерские развалины под горой и тем прославиться. И вот они вдвоем отправились в недра двемерских городов, где принялись храбро сражаться с автоматонами и другими тварями.

В одних таких развалинах — предельцы звали их Темной Впадиной, а сведений о двемерском названии не сохранилось — Эсана впервые услышала музыку под горой. Сколько бы Маркор ни прислушивался, он ничего не слышал. Эсана же все твердила, что музыка звучит громче бури и слышна она везде.

Эсана не раз пыталась описать эту музыку Маркору. По ее словам, она слышала голос латунной птицы во тьме, симфонию шестерней и камня, песнопения пара и пламени. В поисках источника звука они с Маркором спускались в самые глубокие недра горы, но так ничего и не нашли.

Со временем, рассказал мне Маркор, эта музыка целиком завладела разумом Эсаны. Она что-то непрерывно напевала в лагере и даже во сне. Звуки, которые она издавала, не складывались в мелодию, однако отчего-то крепко заседали в голове. Маркор по сей день не может выбросить их из памяти.

Эсана изо дня в день тащила Маркора в Темную Впадину и вскоре перестала выполнять свои обязанности перед кланом. Дошло до того, что главенствующая ведьма клана запретила обоим разведчикам приближаться к Темной Впадине. На следующий день, несмотря на запрет и страх изгнания, Эсана отправилась туда в последний раз.

Ведьма не позволила Маркору пуститься вслед за ней, но тот не послушался. Он был уверен, что его подруга не вернется, пока не найдет источник музыки под горой — музыки, которую слышит лишь она. Он боялся, что она заблудится в недрах горы и не сможет найти путь назад. У входа в развалины Маркор обнаружил заплечный мешок Эсаны и поспешил вглубь горы.

Увы, поиск завершился бедой. В самых глубоких недрах Темной Впадины молодой разведчик нашел лоскут звериной кожи, на котором его подруга детства нацарапала улыбающуюся рожицу. Маркор тут же понял, что означает рисунок, и расплакался от горя.

«Нашла», — говорил рисунок. Он стал последней весточкой от Эсаны.

Больше ее никто никогда не видел.

Страшные повести о глубинном народе, книга 3

Кассия Волькация, странствующий писец

Предельцы из Маркарта поделились со мной целым ворохом мрачных повестей о тайнах и магии. Да таких захватывающих! Ваша покорная слуга с трудом выбрала, которую из них поведать вам первой. Лишь на одну ночь мне позволили подсесть к общему костру, и рассказ о кровоточащем дереве показался мне самым пугающим. Приятного чтения!

* * *
Охотник и кровоточащее дерево

Эта история старше старейших ватешранов. Вот уже много поколений она переходит из клана в клан, и везде ее рассказывают по-своему — но начало всегда одно и то же. Один предельский охотник завидел в темном лесу оленя. Он уж было натянул тетиву и выстрелил, но тут рядом раздался треск ветки. Олень испугался и помчался прочь, а охотничья стрела попала в кору старого ветвистого дерева.

Ругаясь на себя и судьбу за упущенный ужин, охотник подошел к дереву за стрелой и увидел нечто странное. Из кривого и узловатого ствола, из того места, куда вонзился острый наконечник, текла ярко-красная кровь…

Сперва охотник решил, что это просто древесный сок, но, приглядевшись, понял, что из-под коры течет самая настоящая кровь. Чтобы убедиться, он даже обмакнул в жидкость палец и лизнул. На вкус кровь была соленая, как у животного. Охотник был в недоумении.

Чтобы разобраться, в чем дело, он вытащил нож и ударил дерево. Острый костяной клинок с легкостью пронзил теплую кору. Из новой раны тоже потекла кровь, и охотник в замешательстве принялся бить дерево ножом снова и снова. Зачем? Одни версии этой истории утверждают, что он устыдился того, что ранил дерево, и таким образом пытался избавить дерево от страданий. Другие говорят, что, ощутив вкус древесной крови, он пришел в небывалое неистовство и не мог противиться жажде убийства.

Как бы то ни было, охотник нанес дереву несчитанное множество ран и вскоре обнаружил, что стоит по щиколотку в крови. Устав бить дерево, которое не переставало кровоточить и никак не умирало, охотник вытащил из ствола стрелу и отправился к клану, чтобы рассказать сородичам о находке. Ему хотелось удостовериться, что он не сошел с ума.

На другой день охотник привел свой клан на место, где нашел заколдованное дерево, — но дерева там не было! От него осталась лишь лужа запекшейся крови, и солнечные лучи лились на нее сквозь просвет в лесном пологе. Охотник был готов поклясться, что раньше этого просвета не было.

Сородичи охотника только рассмеялись и заявили, что здесь просто умерло раненое животное, однако так и не смогли предположить, в жилах какого зверя может быть столько крови, да и где же тогда его туша. Вокруг не было ни следов, ни примятых листьев. Лишь круглая лужа крови.

Клан быстро забыл об этом случае, и даже охотник со временем выкинул его из головы. О дереве вспоминали лишь у костра, когда приходило время рассказов. Так все и продолжалось, пока с того дня не прошел ровно год.

Наутро охотник не вышел из своего шатра. Не дождавшись его к утренней трапезе, сородичи заглянули в шатер и обнаружили охотника распростертым на земле. Из груди его торчала та самая стрела, тело было усеяно бесчисленными ранами, будто от ножа, и соленая кровь растекалась вокруг.

Ни в шатре, ни вокруг не было никаких чужих следов, а разведчики доложили, что в ту ночь никто не входил в лагерь и не покидал его. Вождь приказал сжечь тело вместе с шатром, чтобы умилостивить мстительного лесного духа. Вскоре клан ушел искать себе другой дом и больше никогда не возвращался, ибо все боялись, что кто-нибудь снова наткнется в лесу на раненое дерево.

* * *
На этом последний том страшных повестей подходит к концу. Помните, дорогие читатели, что предельцы приняли меня как гостью и подарили мне великое множество замечательных страшных рассказов. Как не раз объяснял ард Каддах, предельцы — не дикари и не варвары, а самобытный народ с богатейшей устной историей. Их диковинный край — кладезь жутких историй!

Я вновь благодарю вас за щедрую поддержку. Ждите выхода новой книги!

Танец Намиры

Взгляд на предельский ритуал
Автор: Гемма Памфелия, писец-культуролог

Очевидцев, рассказавших миру о ритуалах Предела, считаные единицы. Как правило, на подобные мероприятия чужаков категорически не пускают даже в качестве свидетелей. Впрочем, о Пределе и его непреклонном народе я узнала одну важную вещь: им свойственно такое же пестрое разнообразие, как и цветам, растущим вдоль утесов и ущелий Друадахских гор.

Обычно кланы Предела сторонятся чужаков, но клан Смелых Когтей любезно принял меня к себе, когда я представилась ученой. Меня пустили на церемонию поклонения Намире, владычице даэдра. Ее иногда зовут Королевой Духов или даже Богиней Смерти. Намира считается духом тьмы и конца, хотя в Пределе ее же называют духом перерождения. Предельцы считают Намиру одной из мощнейших сил в мире природы. Они не поклоняются даэдра так, как народ Тамриэля почитает богов, однако существа, зовущиеся в Пределе духами, играют в жизни предельцев важнейшую роль. Предельцы договариваются с даэдра о помощи в быту за ту или иную плату.

Смелые Когти относятся к Намире с глубочайшим уважением. Чтобы почтить ее связь со смертью и жизнью, они проводят старинный обряд. Его невозможно описать словами в полной мере, но я все же попробую.

В Пляске Намиры участвует весь клан Смелых Когтей. Все, от детей до пожилых охотников, собрались вокруг большого костра посреди поляны. Большинство оделись в темное, а лицо и шею вымазали черной краской. Были и те, кто пришел голышом, ведь нагота — символ рождения. Те, кого не оставили силы, танцуют, и в их пляске видны смерть и перерождение. Это страшное и в то же время прекрасное зрелище.

Во время плясок проливается кровь, хоть увидеть источник насилия мне так и не удалось. Впрочем, насилие — это слишком громко сказано. На крови плясали отблески пламени, и она становилась похожей на расплавленные рубины. Кто-то мазал ею щеки, а кто-то оставлял следы рук на земле. Мне показалось, что они почитают кровь не меньше, чем боятся ее. Думаю, на этом и завязана Пляска Намиры.

Лично мое отношение к князьям даэдра, особенно к Намире, обусловлено традицией. Я испытываю к ней страх и отвращение, но предельцы моих чувств не разделяют. К Намире они относятся положительно, а ритуал, который мне довелось лицезреть, был по-своему прекрасен. Те, кто не связан с Пределом, удивятся, но вы наверняка согласились бы со мной, посетив ритуал лично. Предел и его народ не лишены прелести.

Флора и фауна Друадахских гор

Тельравес Деканис, имперский ботаник

В Друадахских горах нечасто бывают путники. Многим эти горы внушают страх. Те, кто не знаком с предельскими обычаями, стараются вообще избегать этих мест, опасаясь, что среди скал и темных пещер вдоль перевала прячутся кровожадные воины. Что весьма досадно, ведь с этой горной гряды и в ее окрестностях открываются самые завораживающие виды. Предельцы наверняка знают о местной флоре и фауне куда больше, чем суждено постичь нам, чужакам. Все, что мне удалось выяснить, я узнал на границах Предела, сидя в кустах, лихорадочно покрывая поля журнала заметками и боясь лишний раз вздохнуть! Я надеялся открыть невиданное растение или животное, но, увы, страх не позволил мне продвинуться вглубь этих земель. Все обретенные сведения я записал здесь. Надеюсь, в будущем кто-нибудь дополнит эту книгу.

* * *
Флора Предела

Можжевельник. Эти белые ягоды, своим приятным блеском смахивающие на жемчуг, обильно растут у многочисленных троп, что бороздят Друадахские горы. Смельчаки, которые ходят их собирать, вскоре обнаруживают, что они могут пригодиться для самых разных целей. Неважно, что вам нужно — придать аромат меду, состряпать десерт или приготовить лечебную настойку. Эти ягоды легко обнаружить и не менее легко найти им применение.

Бородатый мох. Я всегда испытывал необъяснимую симпатию к бородатому мху. Мне нравится, как он окутывает скалы и входы в пещеры. В его присутствии всегда будто бы есть что-то необычное, даже волшебное. В Друадахских горах его особенно много благодаря влажному климату.

Мора тапинелла. Эти капризные грибы часто растут у оснований упавших деревьев или на гниющих пнях. Несмотря на невзрачность, я нахожу их весьма красивыми. Они растут в местах, где побывала смерть, и отказываются ей подчиняться. Их стойкость меня восхищает. Пусть это не самые привлекательные образцы флоры Друадахских гор, но определенно мои любимые.

* * *
Фауна

Снежный медведь. Не упомянуть в этой книге могущественного снежного медведя было бы с моей стороны недопустимым упущением. Высокие снежные вершины Друадахских гор — прекрасный дом для этих исполинских зверей. Впрочем, не дайте их привлекательности себя обмануть: снежные медведи столь же опасны, как и их сородичи с равнин. Их белые шкуры славятся блеском и мягкостью, но за добычу хотя бы одной можно заплатить слишком высокую цену!

Предельский конь. Более выносливых лошадей за границей Предела вы не найдете. Полагаю, когда-то предельские кони были дикими. Как же повезло тем, кому довелось наблюдать, как стремительно они скачут по горным долинам! Впрочем, прирученные кони ничуть не хуже. Эти потрясающие существа символизируют боевой дух и стойкость всего Предела. Они часто демонстрируют свой характер и, как правило, не доверяют чужакам. Мне повезло, что мои наблюдения за ними не окончились для меня переломом конечностей! Предельские кони глупости не прощают.

Ворожея. Я должен учесть, что мои записи могут вдохновить какого-нибудь путника лично посетить Друадахские горы и увидеть все здесь собственными глазами. Потому, дорогие читатели, мне следует вас предостеречь. Если вы окажетесь в Друадахских горах, всегда будьте начеку: их опасность не ограничивается природными угрозами. Я включил в свое повествование ворожей, потому что не мог поступить иначе. Надеюсь, вы никогда не встречались с ворожеей и никогда ее не увидите. Если же вам на пути встретится уродливая карга, напоминающая птицу, знайте — вы в страшной опасности. Время для наблюдений подошло к концу, настало время делать ноги.

Полка с книгами Проклятия Хью

Полка с книгами Проклятия Хью Коллекция книг, найденных в регионе Хаммерфелла, известном как Проклятие Хью.

Бледная Завеса выстоит

Несмотря на все усилия моего неумелого племянника, Бледная Завеса не только существует, но и стойко переносит все невзгоды! Это место скрыто от глаз, располагается обособленно, здесь много ресурсов и безопасно — идеальный выбор для моего некромантского культа после всех неприятностей в Хаммерфелле. Безо всяких усилий я сумел убедить недалекого Хьюбаладжада построить родовую гробницу по моим чертежам, превратив ее в совершенный проводник некротической энергии. От абсолютного могущества нас отделял один-единственный ритуал!

Каким-то образом мой племянник сумел догадаться, чем на самом деле я занимался в королевской гробнице, и решил принять меры. Он запер меня и моих последователей в склепе, который я же спроектировал и построил! Неудача, конечно, но далеко не катастрофа. Да, принц сумел найти несколько могущественных жрецов, чтобы запечатать гробницу и не дать некротической энергии освободить нас. И да, мы взяли слишком мало еды и воды, которые давно закончились. Но это неважно. Бледная Завеса достигнет таких высот, которые и не снились моему племяннику и его союзникам!

Однако, если что-то пойдет не так, я хочу убедиться, что правда о Бледной Завесе не затеряется во тьме веков. Я — вельможа Бараха, наследник Сентинеля и верховный некромант культа жизни после смерти, известного как Бледная Завеса. Я потратил годы, совершенствуя свои умения и собирая учеников и последователей. Мы скрывались и выжидали, а наша сила росла. Пустынная земля за пределами Причала Абы стала идеальным местом для наших собраний и ритуалов смерти и тьмы. Эта гробница с ее тщательно продуманным расположением камер и коридоров будет собирать и направлять энергию, которая сделает моих сторонников непобедимыми! И среди членов Бледной Завесы именно я буду самым могущественным!

Конечно, мы должны успеть провести ритуал до того, как умрем от жажды или голода. И для этого необходимы жертвы. Но мы не можем отправиться на их поиски, пока заперты внутри гробницы. Таким образом, кому-то придется тянуть соломинку — кто-то умрет, чтобы остальные сумели обмануть смерть. Это будет восхитительно! И это последние слова, которые я записываю, пока жизнь еще теплится в моем теле. К следующей нашей встрече я либо умру, либо, если на то будет воля тьмы, стану чем-то лучшим.

В защиту принца Хьюбаладжада

Леди Синнабар из Танета

Если вы что-нибудь знаете о йокуданской истории, то вам известно, какую роль сыграл — или же не сыграл — принц Хьюбаладжад в начале первой колонизации Ра Гада. Мы знаем «принца Хью» как комического персонажа, рассказываем друг другу байки о его твердолобых попытках решать нерешаемые проблемы и высмеиваем его бессмысленное транжирство. Святилище Зета затоплено в знак неудовольствия бога? Построим другое, еще более дорогостоящее, ниже по течению! В Танете бытует выражение «заложить фундамент на золоте Хьюбаладжада», которое означает «бездумно тратить деньги».

И все же, что на самом деле известно о «незадачливом принце»? Единственные доступные источники — это документы, полученные в лучшем случае из третьих рук. Многие вымышленные истории запутывают вопрос, уводя нас все дальше и дальше от реального человека. Следовательно, чтобы суметь сделать собственные выводы, мы должны взглянуть на саму землю Проклятия Хью. Что, если мы хотя бы на миг обратимся к тому, что все вокруг традиционно считают его многочисленными неудачами?

Мы знаем, что Хьюбаладжад прибыл на бесплодную землю, которая тогда звалась «Сапог Кефрема», со значительным количеством солдат и ремесленников. Поскольку у них не было ни каменоломен, ни надежного сухопутного маршрута с севера, тесаный камень им приходилось в огромных количествах перевозить морем. Их первой остановкой, несомненно, стала естественным образом защищенная со всех сторон гавань, впоследствии получившая название Причал Абы. Непрерывная вереница груженых барж рано или поздно привлекла бы внимание пиратов, так что в первую очередь Хьюбаладжаду пришлось построить цитадель Но-Шира, внушительную крепость с видом на Абесинское море.

Но-Шира действительно вскоре была разрушена сезонным наводнением. В ответ Хьюбаладжад воззвал к Зету, построив для него святилище. Когда следующее наводнение смыло это святилище, он действительно приказал возвести другое, еще более затейливое… но, если изучить каменную кладку, новое располагалось выше по течению, чем старое. В этом свете «твердолобость принца Хью» оказывается на самом деле упрямой решимостью. Обращение к йокуданскому богу земледелия — поступок совсем не высокомерного и не беспечного человека.

Тем временем Причал Абы из солдатского лагеря и барачного поселка превратился в постоянно расширяющийся город. Несмотря на множество невзгод, связанных с жизнью на границе, Хьюбаладжад возвел великолепный дворец — символ того, что эта земля — его дом и что он желает ей процветания не меньше, чем местные жители. Камень пошел на внушительные стены Причала Абы, демонстрируя, что город заслуживает такой же защиты, как и йокуданские корабли.

Я прошу вас на миг забыть о многочисленных гробницах, впечатляющих вратах Принца, открывавших северный проход на территорию Ра Гада, и йокуданской статуе к югу от гавани Причала Абы, которую очень многие ошибочно считают идеализированным образом самого Хьюбаладжада. Само одновременное возведение цитадели и города, окруженного крепостной стеной, требующих одних и тех же ресурсов, подразумевает недюжинные способности в решении организационных вопросов. Если Хьюбаладжад и не сам решал эти проблемы, то сумел окружить себя нужными людьми. Едва ли безмозглый шут сумел бы этого добиться.

По мнению автора этой книги, масштаб неудач Хьюбаладжада не оправдывает появления историй о его бесконечных причудах. Но что тому виной? Распространение ложных слухов завистливыми соперниками, поносившими его за то, что он вложил так много ресурсов в негостеприимную землю? Репутация, запятнанная тем, что он не признал своего дядю некромантом? Гнев какого-то йокуданского бога или, быть может, князя даэдра? Этого мы, возможно, не узнаем никогда. Но нам следует помнить о Хьюбаладжаде одно: до его появления на эту землю не ступали ни люди, ни меры. А те строения на ней, что простояли две тысячи лет, возведены «принцем Хью».

Величайшее сокровище Сарольдо

Моя дорогая дочка!

Если ты читаешь это письмо, то тебя, несомненно, уже уведомили о моей кончине. На этот случай я поручил своему другу Николасу забрать мою конторскую книгу и доставить тебе в академию. Я почти слышу твои тяжелые вздохи — ведь моим последним подарком станет одна из тех головоломок, которые интересовали меня гораздо больше, чем ты.

Признаюсь, я не совсем уверен, что хотел бы, чтобы ты решила ее. Рассказывая о своей жизни, я был не до конца честен с тобой. Видишь ли, я по уши влюбился в женщину в Причале Абы. Мне стыдно говорить это, но я боялся того, как ты воспримешь леди Сулиму. Она не твоя мать — и ни в коем случае не должна была стать ей заменой. Однако мы оба познали горечь утраты.

Величайшее сокровище, которое я могу дать, — это будущее, где вы обе станете семьей.

Полагаю, ты скомкала это письмо и отшвырнула. Теперь, когда ты подобрала его, пожалуйста, читай дальше.

Подумай, что ты уже успела сделать. Ты решила головоломку из конторской книги, отправилась в Причал Абы, нашла среди песков в Проклятии Хью нужный участок и вырыла старый сундук. Ты нашла способ вскрыть замок, не имея ключа.

И теперь ты читаешь мои последние слова. Найти леди Сулиму в Причале Абы не составит труда. Она не знает твоего имени, но видела твой портрет, и ей не терпится встретиться с тобой. Она сможет рассказать тебе об удивительном времени, которое я провел с ней. И у нее есть небольшое состояние, которое поможет тебе встать на ноги после того, как ты закончишь учебу в академии. Ты сможешь стать кем хочешь, и, несмотря на мое отсутствие, с тобой всегда будет кто-то рядом.

Я лишь надеюсь, что и ты будешь рядом с ней.

С любовью,

— С.

Выдержка из документов Коша

Как и было оговорено, деньги и документы доставлены леди Илани Монтейн. Теперь на время дворец Хьюбаладжада полностью в моем распоряжении. Это место послужит хорошей базой для грядущих операций.

— Кош

Выдержка из журнала ограбления аль-Данобии

Преодолев Столпы Ту'вакки, мы попадем в Проход Хундинга. Затем нам необходимо пройти по Тропе Малука. Наша цель — Кувшин Высокого Папы, так мы получим священный пепел, который, в свою очередь, откроет Истину Шинджи, за которой находится сокровищница.

Сперва нам придется преодолеть Столпы Ту'вакки. Иначе зачем здесь запорный механизм с вырезанными на нем изображениями йокуданских генералов? Если мои знания верны — а так всегда и было, — этот запорный механизм связан с историями о брате и сестре Наримайе и Тунаске. Мне нужно поискать эти истории и посмотреть, есть ли в них что-то полезное.

—

Мне удалось найти отрывок из старого текста, который, возможно, имеет отношение к этому залу. Я привожу его ниже для дальнейшего использования.

«В спокойствии ночи брат и сестра стояли на поле боя, глядя друг на друга, а у их ног лежали тела солдат их армий. Все вокруг было охвачено пламенем, которое окрашивало поле боя в мягкий золотистый оттенок. К северу стоял Тунаска, окруженный своими генералами, Акишу и Булизом. Наримайя расположилась на юге, а по сторонам от нее стояли ее верные советницы — Нишка и Пунтру. Они оба знали, что это их последнее сражение. Эта битва откроет врата жизни или смерти для них обоих».

Очевидно, что по сторонам от каждого из генералов стояли их советники. Возможный ключ к разгадке? Теперь мне нужно пробраться в этот зал и попробовать узнать порядок расположения генералов. Может, здесь замешано пламя? Или стороны света? Все это может иметь значение.

Чтобы определить порядок, мне нужно искать что-то, что упоминается в тексте. Что-то в этом зале должно помочь с разгадкой. Может, расположение или число? Надо найти хоть что-нибудь. У меня хорошее предчувствие. Сокровище скоро станет нашим!

Детектив Вейл: смертельный урожай

«Ну, на мой взгляд, это определенно убийство, — сказала детектив Вейл, подойдя к старому деревянному мосту. — Я нахожу, что покончить с собой, отрезав себе голову, крайне затруднительно».

Мост протянулся через неприметный водный канал сразу за городом. На мосту или в речушке, которую он пересекал, не было ничего особенного или необычного, но именно это и сообщили детективу мэр города и его сопровождающие. Ничего необычного, за исключением отделенной от туловища головы, аккуратно положенной на перила моста по правой его стороне.

«Вы едва взглянули на беднягу, — сказал Жакар Эррик, доверенное лицо мэра и главный торговец в городе. — Как, во имя Обливиона, вы можете высказывать столь самоуверенное суждение?»

«Вот настолько я хороша, — сказала Вейл, продолжая осматривать место преступления. — Собственно, потому мэр меня и нанял». Она изложила мэру и его свите некоторые свои соображения, включая то, что отсутствие крови и тела говорило о том, что убийство произошло не на мосту.

«Кто-нибудь узнает этого несчастного высокого эльфа?» — спросила Вейл, сделав шаг и наклонившись, чтобы лучше рассмотреть голову. Это явно был немолодой эльф, мужчина с безупречно уложенными волосами и умиротворенным выражением на лице. Он бы выглядел совсем безмятежно, подумала Вейл, если бы не обрывки кожи и кость, торчащая из дыры в шее.

«Это Гланонир, ростовщик, — услужливо брякнула хорошенькая молодая стражница, сопровождавшая их на мосту. — Я бы его надменную рожу везде узнала».

Мэр неодобрительно посмотрел на нее, возмутившись тем, что она заговорила без спросу, но не стал комментировать. «Так что, детектив, — сказал он, обращаясь к Вейл, — вы можете рассказать нам, что тут произошло?»

«Несомненно, — с улыбкой сказала Вейл, еще раз окинув место взглядом. — Тут, знаете ли, любой дурак поймет, мэр Муркрофт. А вот этот дурак, смею я сказать, точно поймет». — Она кивнула в сторону торговца Эррика.

Эррик закашлялся и, заикаясь, проговорил: «К ч-ч-чему вы клоните, детектив Вейл?»

Вейл наградила Эррика своей самой ослепительной улыбкой: «Ни к чему. Пока что». Она вытащила что-то из волос жертвы, затем наклонилась и извлекла нечто, прилипшее к запекшейся крови на перилах под шеей жертвы. Она рассмотрела оба предмета, понюхала их по очереди и с триумфом повернулась к мэру.

«Вот это, — сказала детектив Вейл, показав первый предмет, — явно цветохвостник. У нашего мертвого ростовщика в волосах было несколько его стеблей, и это, в чем я уверена, привело тролля прямо к нему».

Она показала второй предмет: «Это лист черного чая. Я нашла его прилипшим к шее ростовщика. Черный чай — один из ваших основных товаров, не так ли, Эррик?»

По лбу торговца катились бусины пота. Он шумно сглотнул и начал отходить от моста. Хорошенькая стражница ловко преградила ему дорогу, демонстративно держа руку на рукояти меча.

«Объяснитесь прямо, детектив Вейл», — сказал явно встревоженный мэр.

«Ах да, — вздохнула Вейл. — Я забываю, что не все видят реальность столь же ясно, как я. Жакар Эррик задолжал ростовщику крупную сумму. Больше, чем мог надеяться выплатить, поскольку в этом сезоне урожай черного чая был скудным. Он заметил тролля, прячущегося под этим мостом, и решил использовать его, чтобы разделаться с проблемой. Он убедил Гланонира встретиться с ним на мосту, где он беззастенчиво высыпал мешок стеблей цветохвостника ему на голову и столкнул его в реку. Появился тролль, оторвал ростовщику голову и утащил тело под мост. Вы найдете то, что осталось от бедного Гланонира, а также спящего тролля с набитым брюхом прямо у нас под ногами».

«Это… это же нелепо!» — воскликнул торговец.

«Нет, это неоспоримо, — самодовольно сказала Вейл. — Листья черного чая, точно такие же, как те, что прилипли к вашим рукавам, Эррик. Это после работы на складе, я уверена».

«Мне бросить этого подлеца в тюрьму, мэр Муркрофт?» — спросила хорошенькая стражница, одарив детектива улыбкой.

«Конечно, так и сделай, милая, — сказала Вейл, беря мэра под руку. — А потом позови еще стражников, а то тролль так и будет сидеть под мостом. А теперь пойдемте, мэр Муркрофт! Нам нужно обсудить мой гонорар…»

Дневник Балита

Запись 42
Снова огни. Я почти не думал о них прошлой ночью — в столь поздний час мои затуманенные глаза видели просто мерцание звезд на безветренной морской глади. Сегодня огни вернулись и, думаю, стали ближе. Все еще не могу углядеть их хотя бы мельком. Просто странное мерцание или вспышки.

Запись 43
Надвигается шторм. Небо над морем приобретает стальной оттенок. Должно быть, это как раз то, что я видел последние несколько ночей. Гром и молнии. Следовало думать головой.

Запись 44
Никогда не видел, чтобы шторм будто бы подкрадывался. Он вроде как тянется над морем, почти неподвижен. Выжидает. Мне это не нравится. Собираюсь запереть ставни на засовы и проверить насыпь завтра.

Запись 45
Там корабль! За дымкой я вижу только его форму. Там что-то сияет, похожее на свет ламп, но холодный. Интересно, как долго его терзает шторм? Надеюсь, с командой все в порядке. Отсюда я им помочь не могу. Буду следить за кораблем. По крайней мере, я смогу сбегать в порт за помощью, если они пойдут ко дну во время шторма.

Запись 46
Красные перья Тавы! Оказывается, корабль — это и есть шторм! Сегодня, когда я вытаскивал свои сети, недалеко от берега прошла торговая галера. Тот крадущийся шторм налетел ураганом и устремился к этому маленькому судну, как если бы он был живым существом, — словно молния, что бьет в громоотвод. А корабль, который, как я думал, поглотила буря, на самом деле вел ее за собой, а затем набросил на более медленное судно облака, будто сеть. Молнии ударили в паруса галеры, а ее корпус начали терзать ветер и волны.

Я не смел шевельнуться, беспомощно наблюдая за тем, как корабль-шторм настиг торговцев. Мог лишь слушать крики и вопли сквозь гром. Наконец мое сильное желание бежать вывело меня из ступора. Хвала богам, меня не заметили.

Запись 47
Они близко. Найди Алину. Скажи ей, что я ее люблю. Помолись за меня.

Дневник Вазшары

Вазшара находится в рядах монахов ордена Сомнения всего неделю, но уже сожалеет о своем решении. Никто не говорит о том, что произошло до того, как здесь осели два королевства, но это все время у всех на уме. Похоже, будто огромный сенч-тигр ест наш обед, но нам запрещено шлепать его по носу. Мы все знаем, что какой-то лунный епископ разбудил здесь тьму и впустил дро-м'Атра в Нирн. Но почему? Как? Никто не скажет. Вазшара, конечно, в курсе всех этих слухов — сплетен, над которыми любят смеяться джа'каджиты, когда думают, что их никто не слушает. Да, большинству смешно, но каджитка знает: за глупыми сказками часто скрывается гораздо более мрачная правда. Каджитка должна выяснить, что же здесь произошло на самом деле.

* * *

Когти Вазшары сводит от писанины! Каджитка поговорила со многими, многими монахами и записала их рассказы на бумагу. Вазшара должна признать, что эти истории гораздо мрачнее тех, которые рассказывают джа'каджитам. Действующие лица всегда одни и те же: сумасшедшие монахи и лунный епископ по имени Камнестук. Похоже, у этого епископа была волшебная палочка, которая делилась секретами, когда ею постукивали по полу. Никто не знает, откуда взялась эта волшебная палочка или куда она делась после смерти лунного епископа, так что все это может не стоить и дерьма сенча. Но одна тайна за раз, да?

Днем и ночью этот лунный епископ постукивал по полу, узнавая все секреты Нирна. Но в конце концов у волшебной палочки закончились секреты Нирна, и она начала рассказывать более темные тайны. Секреты Намирры. Камнестук слушал и слушал, старея и сходя с ума. Монахи храма тоже сошли с ума, потому что стук никогда не прекращался. Это был громкий и ровный звук — тук-тук, тук-тук, тук-тук. Как биение сердца, да? В конце концов монахи сговорились убить Камнестука. Они заманили его в Великий лунарий и вонзали свои кривые ножи, пока Камнестук не умер. Вся кровь и тайны вытекли из его тела, и под этими потоками храм разрушился, явив Пасть Лоркаджа и тьму, что лежала за ней.

Вот тут-то сказка и начинает разветвляться. В некоторых версиях Камнестук пробуждается, после того как его кровь высыхает, и убивает всех монахов молниями. В других огромный крылатый зверь вырывается из глотки Лоркаджа и разрывает монахов на куски когтями и клыками. Но в этом нет никакого смысла. На печатях по всему храму явно изображены лунный епископ в окружении монахов, призывающий искаженных духов. Каджитка видела в Великом лунарии что-то похожее на дверь. Значит, Камнестук должен был выжить, и он, должно быть, заставил хотя бы некоторых монахов отдаться Искаженному Танцу, верно? Ха. Каджитка думает, что это могут быть угрызения совести. У монахов ордена Сомнения дурная репутация. Многие каджиты считают, что они принимали участие в освобождении дро-м'Атра. Каджитка начинает думать, что это может быть правдой. Вазшара должна была послушаться своего отца и стать рыбачкой. Вар вар вар.

* * *

Зисс, будь проклято это место! Сегодня аббат Кулан-дро вызвал Вазшару в Великий лунарий и устроил ей самую страшную выволочку за всю ее жизнь. «Довольно пустопорожней болтовни! Больше никаких вопросов!» Ха! Как будто хоть что-то в этом месте было пустопорожним. Этот храм — настоящий склеп. Никто не смеется, не поет и не танцует. Везде лишь песнопения, шепотки и молитвы с поджатыми хвостами. Одного этого было бы достаточно, чтобы заставить Вазшару сбежать, но есть еще. В глазах аббата что-то промелькнуло. Не ярость, нет, не она. Это было похоже на… ничто. Тусклое черное ничто. Как глаза мертвой кошки. Заставило хвост каджитки завязаться узлом. С Вазшары довольно. С первыми лучами солнца каджитка направится к морю. Да проклянут луны это место и аббата!

Дневник Вентилиаса Проксима

И снова Зулгук подводит меня! Один из его брехливых идиотов, должно быть, проговорился о нашем соглашении.

Мне нужно больше тел! И лучше бы, чтобы их уморили непосильной работой, и именно потому то, что предложил Зулгук, показалось мне столь привлекательным.

Но этот приятель Кош начал шантажировать моего поставщика! Сказал, чтобы Зулгук отправлялся в штаб-квартиру Железного Колеса, что находится в цитадели Но-Шира. И если Зулгук не будет играть по правилам игры нового торгового лорда, сколько пройдет времени перед тем, как Железное Колесо постучится в мою дверь?

Не хотелось бы сдохнуть в этой зловонной дыре. Культ Черного Червя примет меня, я уверен в этом, мне бы только раздобыть еще немного душ, чтобы подтвердить свою значимость…

Железное Колесо, заповедь 15

Жалеть преступников не смейте,
Неотвратимый им грозит удел.
Священный долг диктует нам —
В кольцо железа их мы заключим.

Железное Колесо, заповедь 21

Преступник нераскаявшийся — что с ним?
Если оковы подвели, клеймо хватайте.
Все, кто их встретит, отрицать не станут —
На их телах мы выжжем нашу правду.

Железное Колесо, заповедь 38

Преступник может правду отрицать —
Судьбу свою отвергнуть он не сможет.
Поведаем вам истину из истин —
Крутиться вечно будет Колесо.

Журнал капитана Эвани

Запись 184
Наемники из Танета разнесли Гильдию воров в Причале Абы. Торговые лорды наконец выступят против? Появилась бы возможность работать с нашим контактом в Анвиле.

Запись 188
Небольшая партия доставлена контактам в Причале Абы. В следующий раз будет более крупная.

Запись 191
Назначение нового коммодора означает, что нам нужны деньги, и срочно. Это единственный способ выплатить дань. Загрузим отсеки под завязку в следующий раз, когда будем в Анвиле.

Запись 193
Нас предали! Кто этот «Кош» и откуда он знает, что мы контрабандой возим скуму? Он грозится устроить облаву Железного Колеса на моем корабле, если я не встречусь с ним в цитадели Но-Шира.

Если мы уйдем подальше от берега, коммодор решит, что мы хотим увильнуть от платы. Но наши контакты напуганы, они отказываются забирать у нас партию.

Этот Кош слишком близко подобрался ко мне! Я должна встретиться с ним в этом проклятом старом форте. Что мне еще делать?

За обычные прически!

Неизвестный автор

Высший свет нашего прекрасного города нынче просто помешался на вычурных прическах. Неужто им нечем больше заняться, кроме как подражать безумствам принца Хьюбаладжада, столь увлеченного своими сложнейшими укладками?!

Его высоковласие неоднократно появлялся на людях с весьма замысловатыми (а на взгляд простых горожан — попросту смехотворными) прическами. И неважно, были ли это парики или его собственные пряди, завитые в безумные конструкции. В то время как бедняки на улицах голодают, а число бездомных растет из-за подтоплений в некоторых районах нашего города, принц Смешной-Чепчик одаривает своего парикмахера сотней золотых за каждый «этюд»!

Вот его последние бредовые творения.

Высокая труба, призванная изображать Башню Белого Золота, с бриллиантами, обозначающими светящиеся окна. Говорят, на приеме у леди Мичефабы он даже не смог пройти через дверной проем бального зала, не согнувшись при этом в три погибели!

На недавнем выходе в порт для встречи какого-то важного деятеля из Сентинеля на голове принца соорудили нечто, изображающее йокуданский военный корабль под всеми парусами. Ошеломляюще нелепый эффект был к тому же усилен пометом крачки, пролетевшей прямо над головой принца, — бедная птица обгадилась, когда едва не задела самый большой парус.

А еще как-то раз принц Волосоджад объявился с прической в виде атакующей хадж-моты. По слухам, все чешуйки «волосяной твари» были сделаны из множества отдельных рубинов единого размера и формы, а глаза — из изумрудов. Одна молодая особа была так напугана ужасным зрелищем головы его парикмачества, что упала в обморок! Хотя ее родители тут же поторопились свалить все на жару, а не на вычурную прическу — лишь бы не вызвать недовольства у принца Хью. Впрочем, позже слышали, как бедняжка рассказывала об изумрудинах, которые так и таращились на нее, пока ей не стало плохо.

Жители Причала Абы, взываю к вам! Восстанем против парикмахерских причуд принца!

(ПРИМЕЧАНИЕ: это перепечатка настоящей листовки, написанной одним из первых жителей Причала Абы. Получается, что «принц Хью» не просто прозвище, которым мы одарили незадачливого принца, — на самом деле так его называли и современники.)

Заказ крабового мяса

Некоторые считают грязевых крабов пищей простого народа — основным продуктом питания крестьян. В действительности это очень примитивный подход, и такой разноплановый продукт так же важен для жителей Тамриэля, как и большие круги сыра.

Я хочу собрать в Причале Абы лучшие рецепты с использованием крабового мяса и опубликовать их. Поэтому мне каждый день будет нужен бочонок крабового мяса.

Его доставкой вы не просто внесете вклад в продвижение местных культурных традиций, но и получите адекватную плату за свой товар.

— Шеф-повар Он-Режет-Мясо

Заметки Ранбика

Запись 28
Несомненно, Николас пересекал этот район, но прошло достаточно времени, поэтому мало кто помнит подробности. «Спроси Беллулора», — вот что говорят мне все. Очевидно, Беллулор Сплетник — тот, о ком они говорят, болтливый карманник, который приходит сюда, чтобы выпрашивать выпивку.

Но его нет с тех пор, как я начал задавать вопросы здесь. Он, должно быть, думает, что я связан с местной стражей, и залег на дно, где он и ему подобные ведут дела. Но куда бы пошел карманник, чтобы избежать встречи со стражей? Не похоже, чтобы у всех преступников в городе было какое-то убежище.

Записка Флега

Капитан!

Не хочу показаться бестактным, но вы уверены, что эти карты подлинные? Я смотрю сейчас на одну из тех карт, которая могла быть составлена еще в то время, когда Хью называл это место домом. Я знаю место на карте, где нахожусь, но не узнаю ни одного ориентира.

Гориган слышал, что некоторые команды даже не возвращаются. Может быть, они заблудились из-за этих липовых карт, может, нашли достаточно добычи и сбежали с ней, а возможно, они мертвы. Я не хочу умирать из-за какого-то дурацкого поручения, прошу простить меня за резкость, поэтому умоляю вас, капитан: давайте вернемся к честному пиратству.

Я слышал эти слова от нескольких Утонувших Псов: «Сейчас мы продолжим копать, но если не получим от вас ответа в ближайшее время, то уйдем к другим».

— Флег

Конторская книга Серебряного Когтя

Торговцы лунным сахаром доставили, как договаривались, первую из трех партий. Вернули одно компрометирующее письмо. Как было обещано, остальные два письма будут возвращены после доставки следующих партий.

Франрин Серебряный Топор причитается 75 золотых за очень полезную информацию о «лишнем» грузе на борту «Золотого солнца» из Хейвена.

Направить письмо капитану «Золотого солнца» с требованием установления льготных цен на некоторые его товары. Будет полезно заставить моих конкурентов срезать цены на религиозные статуэтки и редкие травы. Настоять на ответе в течение дня.

Леди Балину за последние две недели дважды видели в трактире «Змей и сенч». Очевидно, она считает, что в капюшоне ее никто не узнает. Мим должен следить за ней внимательнее. Она кого-то тайно выглядывает? Или, возможно, скрывает свою тягу к выпивке? В любом случае это полезная информация, которая пригодится, когда я в будущем стану обсуждать дела с ее мужем.

Красное проклятие, том 1

Деттетор Пантенн

В детстве я был болезненным, угрюмым и хилым мальчиком, прикованным к постели. Большой мир являлся мне главным образом сквозь окна моей комнаты в обширной усадьбе моей семьи, где я чувствовал себя в относительной безопасности. Яркие вспышки разноцветного света, врывающиеся в комнату через большие окна, лишь усиливали тревожность и ужас перед внешним миром, которые я, лежа в постели, столь старательно пестовал. От материального мира, ставшего юдолью страха и напряженности для моего ослабленного тела, я сбежал к спокойствию мира книг и рукописей и погрузился в самые непостижимые тайны Нирна.

Я проживал за других множество жизней, познав при этом множество вещей, но одна особенная легенда о Красном Орле, короле предельцев, очень твердо засела в моей голове. Хотя я был отпрыском семейства гордых бретонцев, но в мозгу зрела мысль о связи между мной и этим королем Предела, Фаоланом. И с этой ложью, захватившей мою душу, я обратился к темным искусствам, пожелав найти способ возродить к жизни Красного Орла, который дал клятву вернуться. И он моими стараниями правил бы Пределом, сжимая пламенный меч в одной руке и опираясь другой на меня, своего доверенного и обожаемого визиря.

Когда я вырос, мои болезни прошли, и хотя я остался слаб физически, но больше не был прикован к постели. Щедротами семьи я получил возможность постепенно расширять свои исследования. К моим необычным наклонностям отнеслись снисходительно по причинам моего социального положения и почти полной изоляции в юности.

Исследования неизбежно привели меня к даэдра. По ночам, в темноте, спрятавшись в глубине нашего семейного дома, я проводил древние ритуалы на незнакомых языках, призывал злых демонов и ловил их души, а потом засыпал их вопросами. Часто они игнорировали мою настойчивость, обещая мне великую силу или богатства, если только я освобожу их от магических уз. Несмотря на слабость плоти, разум мой был крепок и я сопротивлялся их медовым речам, пока в конце концов они не понимали, что единственный путь к свободе лежит через покорность.

Снова и снова я проигрывал этот сценарий и собирал по кусочкам желанную информацию, но этого было недостаточно. Постепенно их ядовитые посулы принесли свои плоды, и я убедил себя, что смог бы перехитрить эти проклятые Обливионом души. Именно моя собственная гордыня заставила меня поверить, что я могу принимать их дары и при этом держать все под контролем.

Как наивен я был тогда, и как неумолима правда, которая мне известна ныне. Страх перед внешним миром вернулся ко мне в десятикратном размере, и я снова нашел утешение, уединившись в усадьбе своих предков. Хотя я лихорадочно ищу выход, но в глубине сердца знаю, что его не будет. Тьма, живущая в корнях Нирна, показавшись один раз, никуда не денется.

Красное проклятие, том 2

Деттетор Пантенн

Я вздрогнул и плотнее закутался в плащ, следуя туда, куда указал узловатый палец беззубого старого предельца. Он говорил хриплым голосом и от души смеялся, глядя, как я дрожу от холода. Я скользнул взглядом по тропе, уходящей в холмы и ведущей к отдаленному входу в пещеру, едва различимому сквозь колючий снег, и приготовился к последнему этапу пути. Хотя мои физические и моральные силы были почти на исходе, я знал, что мои цели были ближе, чем когда-либо, и, несмотря на позднее время и пронизывающий холод, решил добраться до гробницы Красного Орла в ту же ночь.

Хотя мощь, дарованная моими даэдрическими благодетелями, велика, она не давала стойкости: когда я добрался до входа в пещеру, тотчас же рухнул в изнеможении. Пока я лежал там, не имея сил даже затащить себя внутрь, до меня начал доноситься ускользающий шепот и отдаленные звуки рогов, призывающие меня идти навстречу судьбе. В ушах у меня звучала эта призрачная музыка, и я заполз в пещеру, завернулся во все, что у меня было, и провалился в черноту сна без сновидений.

Я проснулся от пения птиц и света — того, что все еще мне противно, как и в юности. Я быстро отступил в темноту пещеры. Я знал, что моя цель была внизу, в глубине. Оттуда доносился теплый ветерок, зазывая к себе, а гудящие рога, казалось, эхом отдавались где-то глубоко внизу. Я последовал за ветерком и звуками, надеясь поскорее добраться до своего оклеветанного предка, — и чувствовал тяжесть в груди.

Ловушки для отпугивания незваных гостей и грабителей могил для моего разума были детской забавой, и я осторожно пробирался все дальше по крипте. Стены пещеры давили, а грубые, покрытые потеками каменные стены постепенно уступили место обтесанному камню и фрескам. Мои пальцы скользили по изображениям, лаская меч Красного Орла, который пронзал тысячи людей. Шепчущие голоса и звуки странных рогов становились все громче, усиливая давление в моей голове, — мои чувства засыпали, но мой разум бодрствовал, и я знал, что скоро, после стольких лет исследований, придет время моего триумфа.

Я завернул за последний угол и оказался в гробнице Красного Орла. На возвышении в центре зала стоял простой, ничем не украшенный саркофаг. Рядом на пьедестале лежал его великолепный клинок, Проклятье Красного Орла. Я бросился к нему и застыл рядом. Мое дыхание было затрудненным и быстрым, но я слышал не его — голоса и музыка смолкли, сменившись тяжелым, рваным дыханием ожидающего.

Моя рука зависла над рукоятью, пальцы сжимались и разжимались, страх смешивался с возбуждением. Я осторожно наклонился и схватил клинок, поднял перед собой и уставился на лезвие, завороженный зрелищем.

Мой разум отказывается вспоминать, что было дальше. Воспоминания о таком ужасе должны быть заперты под замок, чтобы мозг, содержащий их, не повредился.

Красное проклятие, том 3

Деттетор Пантенн

Голос Красного Орла был подобен бархату, манил меня к саркофагу. Он попросил меня положить клинок рядом с его телом. Подобно моим даэдрическим благодетелям, он шептал о невероятной силе и наполнял мою голову образами того, как мы правим вместе — как я всегда себе и представлял. Стены зала давили, и я почувствовал себя спокойным и вдохновленным, когда осторожно положил клинок на землю и закряхтел, пытаясь снять крышку гроба Красного Орла.

Я смотрел на останки, а в ноздри бил сырой запах гробницы, опьяняя. Это был момент, о котором я так долго мечтал, и голос Красного Орла мягко подталкивал меня, и все это разлетелось на осколки, как только я положил клинок в его могилу.

Мою голову тут же пронзила слепящая боль, и я упал. Взгляд застилал пульсирующий красный свет. Я слышал, как где-то вдалеке скрипит скелет Красного Орла, выбирающегося из гроба. Передо мной вставали видения горящих городов, а моя собственная плоть стекала с костей, пожираемая пламенем. Я услышал смех Красного Орла — в самом зале, он обходил меня со спины. «Глупое дитя, — проскрежетал он своим нечеловеческим голосом, — ты мне не родня…»

Неожиданно я бросился на Красного Орла и сумел выбить клинок из его руки. Подняв его, я устремился прочь из зала, а угрожающий смех позади прервался и стал гневным ревом. Я бежал, словно зверь, и где-то по пути потерял меч — но, должно быть, сумел все же унести его достаточно далеко, чтобы запустить какой-то механизм. Каменные двери захлопнулись за моей спиной, и Красный Орел больше не мог за мной гнаться.

Именно поэтому я теперь живу в страхе, запираюсь в своем кабинете и надеюсь найти способ уничтожить ужас, который я выпустил в мир. Красный Орел заключен в ловушке, но в любой момент его может освободить кто-то еще, такой же глупый, как и я. И когда это произойдет, миру останется лишь посочувствовать. Я боюсь за всех нас.

Леди в цистерне: теория Андарри

В центре нашего логова воров стоит статуя какой-то женщины. Она уже была здесь, когда мы пришли, и никто не знает, кто это и зачем она здесь. Кто-нибудь объяснит мне, кем она может быть?

Я считаю, что это Счастливая Пожилая Леди. Я однажды видела ее статую в Бравиле — коготь на это не поставлю, хотя чувствую, что это именно она. И есть смысл в том, почему матрона удачи оказалась бы здесь, — для благословения единственного годного источника чистой воды в Проклятии Хью.

Что думают остальные? Кто эта леди в цистерне?

— Андарри

Леди в цистерне: теория Велсы

Это статуя Матери Ночи. Правая рука раскрыта, потому что Она Знает. Вокруг нее обвился змей. Змей представляет Ситиса.

Ясно, как звездное небо, что вы все идиоты.

— Велса

Леди в цистерне: теория Зейры

Серебряный Коготь — я польщена, но Гильдия воров — это больше чем одна личность. [Имя игрока] — достаточное тому доказательство.

И все вы ошибаетесь — это Леки, выполняющая свой эфемерный финт, — так обычно изображали ее скульпторы во времена Хьюбаладжада. Левая рука статуи изогнута, как будто она держит меч. Вероятно, и он имелся когда-то давно, хотя, если бы его не украли, меч давно бы изошел ржавчиной.

Обратите внимание на схожесть с массивной статуей Хьюбаладжада, стоящей к югу от гавани Причала Абы. Он заказал себе гигантскую скульптуру безупречного телосложения, которую обвивает аспид Сепа. Огромный, нелепый, без рубахи (по некоторой причине), как будто не существует ничего, способного причинить ему вред.

Но скульптор, спрятавший Леки в этой цистерне, опровергает это. Широкая одежда маскирует намерения, позволяя нанести удар почти без предупреждения. Святая меча духа совершила настолько больше деяний, чем принц Хью, что для демонстрации этого не нужно быть выше корабельной мачты. Более того, ей не нужно выставляться напоказ перед целым городом, она удовлетворится свершением того, что должно, и из тени.

И аспид Сепа, оплетающий ее, восхитителен. Настоящая заноза в глазу для принца Хью.

— Зейра

Леди в цистерне: теория Квен

В академии мы читали переводы старых йокуданских текстов. Думаю, что леди в цистерне изображает Хазадийю Морскую Королеву. Она была хорошо известна и уважаема своим народом и его потомками, и принц Хью мог читать ее книгу «Потерянные острова старой Йокуды». Кроме того, существо, обернувшееся вокруг нее, явно морской змей. Это означает, что «королева моря» смотрит за водоснабжением единственного вольного порта, Проклятия Хью, как будто бы это колония самой старой Йокуды. Типичный помпезный символизм — стоящий самого принца Хью.

— Квен

Леди в цистерне: теория Серебряного Когтя

Я не знаю, кем раньше считали эту статую в цистерне. Но, если честно, это более не имеет значения.

Видите ли, я считаю, что сейчас эта статуя представляет Зейру. Без ее руководства эта странная маленькая семья, членом которой я себя с гордостью называю, не смогла бы существовать. Так что для меня Леди из цистерны — это глава нашей гильдии.

— Серебряный Коготь

Леди в цистерне: теория Ступает-Бесшумно

Живущие на задворках Причала Абы частенько недоедают, но редко услышишь о ком-то страдающем от недостатка воды. Вы никогда не задавались вопросом, почему даже самые низшие слои удостоены такого изобилия?

По всей видимости, это статуя Зекки, Матери Слез. Хотя отец ее Зет отвратился от этой земли, запретив здесь плодоносить многим пищевым культурам, богиня воды проявила жалость к заблудшим душам, назвавшим Причал Абы своим домом. Статуя знает о жертвах, которые приносит, чтобы поддержать нас, и скрыта от неодобрительного взора своего отца.

— Ступает-Бесшумно

Леди в цистерне: теория Трага

Леди в цистерне совершенно точно Ноктюрнал. Поглядите на статую — лицо затемненное, плащ с капюшоном, скрывается в цистерне, которую сложили позади другой цистерны. Кто скрывает воду? Культисты Ноктюрнал, вот кто.

Не то чтобы я состоял когда-нибудь в культе Ноктюрнал!

— Траг

Мантра изгнания

Благословенные луны, своим танцем чествуйте же наши сердца.

Почтенный Джоуд, приблизь наши лапы к молитве.

Почтенная Джоун, укрепи наши когти во имя славы своей.

Изыди, Призрачная луна! Исчезни в ярком свете лун!

Лунная Решетка подсластит жизнь. Восхваление лун — благое дело. Восхваляй их от всего сердца.

Моему неизвестному благодетелю

Сэр или мадам!

Я не понимаю, почему эти маленькие ценности начали появляться у меня на пороге, но я должен сказать, что вы существенно улучшили мою жизнь. Однако не в моих силах предоставить взамен то, что вы просите.

Например, если бы я рассказал вам о караване, ровно через неделю на рассвете покидающем мой город по северной дороге, то рисковал бы потерять свою должность. И я не решился бы раскрыть конфиденциальные сведения, информируя вас о том, что в третий день каждой недели все купцы моего города перевозят содержимое своих сейфов в банк.

Я надеюсь, что мы понимаем друг друга.

— Е.

Муршез мертв

Муршез был пойман Железным Колесом, когда мы вернулись в Причал Абы. Он умер быстро, и я его должник. Кто-нибудь знает, были ли у него родственники? Я хочу отплатить ему за то, что он вытащил меня оттуда.

Провел последние несколько… недель? Месяцев? Не знаю точно, как долго это продлилось… в старых руинах, где нет ничего из еды, кроме скорпионов.

Время от времени я буду следить за ситуацией, но мои матери воспитали меня не совсем тупицей — я отхожу от дел, пока вопрос с Железным Колесом не будет урегулирован.

— Г. А.

Не нужно суеты и спешки

или Подсказки из непросто обретенного опыта Старой Гребчихи

Некоторые из этих господ… имеют столько денег, но они все равно хотят еще больше. Они заплатят свое. Но нужно быть толковыми и ловкими.

Вас посылают куда-то через весь Тамриэль нахапать добра и «отмыть» его, так воспользуйтесь советом Старой Гребчихи — сделайте все быстро и не дайте себя схватить! Выплата штрафа лишит всей выгоды.

Вот как советует поступать Старая Гребчиха:

1. Ищите цели правильно. Кто-то требует «ритуальные предметы»? Вероятней всего найти их возле соборов. Или у жрецов. Звучит обыденно, верно? Пусть так, но в больших городах… обычно полно стражи, так что выбирайте цели осмотрительно. Убедитесь, что храм не настолько велик, чтобы нанять собственных охранников, но если они есть, проверьте, что они не следят за всем сразу.

2. Если за вашу голову назначат награду, не торопитесь. Найдите местечко за городом, поделайте что-нибудь, не стремясь покончить с контрактом. Старая Гребчиха однажды заработала немного лишнего золота, помогая деревушке избавиться от проблемы с разбойниками. Там никому не было дела до назначенной награды. К тому времени как работа была закончена, стража потеряла ко мне интерес, и Старая Гребчиха спокойно, как мы все любим, сдала свои «отмытые» товары.

Будьте толковыми и ловкими — или умрите!

Но-Шира — плохое место!

2-й день месяца Последнего зерна, 2Э 398
Босс нашел отличное новое убежище! Немного далековато от Причала Абы, но зато оно целиком находится под землей. И в сезон дождей тут будет сухо. Кто бы ни построил это убежище, они определенно знали, как правильно строить стены.

И они явно не экономили на площади при строительстве. Мы можем в три раза увеличить численность нашей команды, и у нас все еще будет достаточно места для припасов, добычи и даже рабов!

5-й день месяца Последнего зерна, 2Э 398
Удалось узнать название нового убежища — Но-Шира. Затрудняюсь сказать, что оно означает, но этому месту подошло бы название «Смотри, куда идешь». Эффи шла к своей койке, как вдруг какая-то мерзкая коса выскочила из стены и разрезала ее пополам! Босс заставляет нас искать места, где могут быть другие ловушки, но мы не можем найти ни одной. Возможно, эта была единственной.

9-й день месяца Последнего зерна, 2Э 398
Начинаю догадываться, что «Но-Шира» все же означает «несчастье». Драчун немного перебрал и споткнулся на лестнице. Мы нашли его внизу, поджаренным до хрустящей корочки. Даже не знаю, откуда появился огонь.

13-й день месяца Последнего зерна, 2Э 398
Вот и все, мы пакуем вещи. Босс потерял все, что ниже колена, когда угодил в какую-то гнусную ловушку. Ему теперь понадобится новое прозвище… хотя предположу, что вариант «Легконогий» мог бы иметь двойной смысл.

Ода Вэйресту короля Фарангеля

Это мои первые шаги на поэтическом поприще; и в истории навечно сохранятся эти слова.

«Вздымаются порывисто волны и разбиваются о твой почерневший берег!
Огонь твоих башен стремится сравниться с сиянием звезд в небесах,
Удвоенный свет их мерцает в темных водах залива…»

Нет, это не то. Слишком возвышенно. Я хочу что-нибудь такое, что затронуло бы каждого. Может, лучше песню?

«Если бы дочь у меня была, сказала б, даю зарок:
„Хочу мужчину из Вэйреста, чтоб с ним провести денек!“
А если бы сын, он сказал бы так, и правда б его была:
„Хочу девицу из Вэйреста, чтоб ночь со мной провела!“»

Ух-эх. Что-то не туда меня понесло, совсем. А ты что думаешь, писарь? Есть идеи?

«В — означает город, в который я Верю.
Э — означает Эру короля Фарангеля.
Й — означает причину отбыть в Даггерфолл, смердящиЙ, вонючиЙ, трущобныЙ город».

Так, ладно. Мы зашли в никуда. Думаю, нужно оставить это дело бардам.

Что ты там еще пишешь? Писарь, я знаю, что велел тебе записывать все подряд, но… вот что, приказываю тебе под страхом смерти прекратить…

Ордер на арест

Носитель этого ордера является уполномоченным агентом, нанятым наставником дома Дрес для возвращения живой собственности, принадлежащей дому Дрес. Кроме того, указанный агент имеет полное право выдать приличествующую случаю компенсацию любому капитану стражи за его нежелание вмешиваться в дела агента, касающиеся возвращения потерянной собственности без каких-либо помех.

Когда собственность будет обнаружена и установлена, запишите имена ниже:

1. Ташмин

2. _________________________

3. ________________________

Отрывок из «Книги времен года»

У меня есть множество резонов
Считать весну любимой из сезонов.
Ты посмотри на эту синь небес,
На солнцем залитый зеленый лес.

Не жарко, но на теплых скалах
Здесь сами боги б отдыхали.
И я посплю без всяких мыслей
В траве без колких сухих листьев.

Вот почему поставлю первой я весну без разговоров.
А лето, осень и зима? У этих есть капризный норов.

Отчет о разведке: залы Мертвой Пустоты

Фа'рен-дар!

Ты мне столько не платишь, чтобы я околачивался в старых даэдрических святилищах, поэтому отчет будет кратким.

Оказывается, люди, использующие их, тоже не любят это место, поэтому хранящиеся тут сокровища скоро вывезут. Заходишь, забираешь товар, выходишь. Нельзя терять времени.

Патрули постоянно на связи друг с другом. Будешь замечен одним из них, и все остальные будут подняты по тревоге — времени станет еще меньше.

Тут много разных вещей. Если тебе не удастся добраться до основной массы товаров, ты сможешь набить свои карманы всяким барахлом, чтобы компенсировать расходы.

— Б.

Отчет о разведке: подземная гробница

Фа'рен-дар!

Я совсем заблудился, пока искал это место. А когда спрашивал дорогу, на меня бросали недобрые взгляды.

Так что же такое гробница? Чьей бы она ни была, они определенно были помешаны на религии. Множество реликвий и тому подобное. Некоторые из них ценные. Но ты ищешь товары.

Они спрятаны по всей гробнице, обычно в больших комнатах. А еще эти ребята зачем-то оставили тут кучу пустых бочек — но я не жалуюсь, мне не раз довелось воспользоваться ими в качестве укрытия.

А потом меня заметили и подняли тревогу. Я схватил кое-какие вещи и убрался оттуда, но все самое ценное осталось там. Не поднимай шума, когда будешь тут!

— В.

Отчет о разведке: Укрытие

Фа'рен-дар!

Профессионализм. Не каждый день его увидишь. Исключение составляют «головорезы», патрулирующие Укрытие.

Если отправишься сюда за сокровищами, ни в коем случае не попадайся никому на глаза. Обитатели спрячут свои товары даже при малейшем намеке на вторжение.

Тем не менее можешь воспользоваться тайным проходом. Он почти не охраняется, и поэтому там можно затаиться, если вдруг возникнут проблемы.

— О.

Письмо аббату Кулан-дро

Досточтимый аббат Кулан-дро!

Пишет тебе Валнарго-дро, чтобы подтвердить: в Торвальской Куриате получили твое прошение о переводе. Каджит должен признать, что испытывает легкое удивление. В Куриате считали, что храм Семи Загадок — идеальное место для кота с твоими навыками и восприимчивостью. Валнарго знает, что уникальная история храма вызывает определенные сложности, но ты не должен считать это понижением в должности. Нет! Наоборот! В Куриате всегда считали, что за печатями должны следить самые сильные представители нашего сообщества. Но является ли служба в храме Семи Загадок клеймом позора? К сожалению, да. Но Джоун и Джоуд предъявляют самые высокие требования к самым сильным, не так ли? Репутация сторонника строгой дисциплины и жесткого подхода сделала тебя идеальным кандидатом.

Мы подумаем над твоим прошением, но Валнарго, как один из твоих старейших друзей, предлагает искать хорошее в твоей новой роли аббата. Луны всегда направляют наши лапы к их славе. Все случается по какой-то причине. Ты будешь молиться об этом, да?

Да хранят тебя луны,

Епископ Валнарго-дро

Письмо Велсе

Тебя было очень сложно найти.

Знай, что кое-кто думает о тебе.

И надеется, что у тебя все хорошо.

Письмо к Пати

Пати!

Я беспокоюсь. Шола'май не хочет распространять слухи, но поведение аббата Кулан-дро с каждым днем становится все более странным. Он снова опоздал на полуденную медитацию и что-то бормотал во время песнопения Тоджай. Каджит знает, что нельзя открывать глаза во время мантр, но он не мог удержаться и не взглянуть на аббата: на лице Кулан-дро застыла издевательская ухмылка, а его хвост раскачивался взад-вперед, как молитвенный колокол. Из-за увиденного шерсть каджита не встала дыбом, но когти аббата ритмично постукивали. Они клацали по камню, снова и снова. Из-за этого у каджита закружилась голова!

Мы должны сообщить об этом Гриве. В этом ритме есть нечто темное. Если аббат стал искаженным, мы все в опасности.

Не попадайся ему на глаза в ближайшие несколько дней. И если ты услышишь этот ритм, беги из храма.

Да хранят тебя луны,
Шола'май

Письмо леди Сулиме

Дорогая!

Время, которое мы провели вместе, восстановило мой сломленный дух и израненное сердце. Твоя доброта напоминает мне, что значит снова любить. Я знаю, тебе не нравятся мои странствия, но я делаю это ради нас.

Однажды, очень скоро, я завершу свои путешествия и работу. Когда нам будет обеспечено светлое будущее, я смогу наконец познакомить тебя с моей дочерью. Я с нетерпением жду этого дня, любовь моя. Нам о многом предстоит поговорить.

— С.

Письмо Перси Вельмону

Перси!

Ну же, мой дорогой младший брат! Отвлекись ненадолго от последнего романа «Туса ап-Лагуд — императрица пиратов», чтобы услышать мои слова. Я отправляюсь в путешествие. Да, это довольно неожиданно — и нет, у меня не было времени сообщить об этом лично. Мне нужно решить ряд деловых вопросов и посетить несколько светских мероприятий. Я прикладываю копию своего маршрута на случай, если тебе это интересно.

Пока меня не будет, не занимайся самодеятельностью. Отец оставил меня ответственной за наши дела и семейные владения. Просто постарайся все не испортить до моего возвращения.

Увидимся через несколько недель, дорогой братец. Если будешь вести себя хорошо в мое отсутствие, возможно, я привезу тебе из Анвила следующее приключение «Императрицы пиратов».

Твоя сестра,
Анаис

Письмо Фарадана

Дорогая Нарани!

Мои расспросы о местонахождении твоего сына наконец принесли плоды. Но, боюсь, тебе эти плоды покажутся скорее горькими, чем сладкими.

Мне жаль это говорить, но ты не зря переживала за сына. Он связался с группой пристрастившихся к скуме наркоманов, которые часто клянчат золото. Мой связной дал мне карту (прилагаю ее к письму). Он сообщает, что не успел передать ему твое послание — на твоего сына напали двое мужчин, которые недолго спорили с ним, а потом утащили прочь. Молодая женщина, которая была с ним, растрепанная бретонка, воспользовалась суматохой и исчезла на рыночной площади.

Последовав за местными стражниками, мой связной смог узнать в этих двух мужчинах охотников за головами с Вварденфелла, у которых были документы, согласно которым Ташмин замешан в каком-то преступлении. Однако после запросов должностным лицам на Вварденфелле выяснилось, что за ним не числится никаких преступлений и что за голову твоего сына не назначена награда. Боюсь, что эти мужчины работают на дом Дрес и намерены вернуть твоего сына в рабство.

Прости, что не могу сообщить тебе лучших новостей.

— Фарадан

Подлинность джиовезского черепа

Почтенный тан Фульстром!

Хотя события серии «2920» во многом вымышленные по своей природе, зерно истины, заложенное в них, принесло свои плоды — джиовезский череп. Это действительно покрытый золотом и инкрустированный драгоценными камнями череп Тавии, заключенной в тюрьму в замке Джиовез по приказу императора Ремана III. Слухи о том, что джиовезский череп — фальшивка, по-видимому, распространялись предыдущим владельцем в Хаммерфелле, без сомнений, чтобы воспрепятствовать попыткам кражи такой ценной частицы истории.

Настоящим я подтверждаю, что джиовезский череп является подлинным. Все слухи о том, что череп принадлежит осужденному бретонскому заключенному, являются лишь тем, чем являются, — слухами.

Меркатор Манникс, имперский историк

Помогите представить историю Абы!

Жители Причала Абы! Для меня было большой честью добровольно взять на себя роль председателя комитета ежегодных Дней памяти Проклятия Хью, и за это дело я обещаю взяться с усердием и воодушевлением! В этом году выставка будет посвящена жизни и достижениям нашего основателя (и моего предка по линии деда по матери), самого принца Хьюбаладжада!

Я надеюсь, что на выставке — в дополнение к различным представляющим исторический интерес предметам времен правления принца Хью — будет впервые представлена серия книг, известная как «Неудачи принца Хью». Эта серия обрела заслуженную славу и высоко ценится в среде коллекционеров. С этой целью я предоставлю для фестиваля свое собственное собрание этих любимых всеми томов, среди которых следующие:

— «Принц Хью и взрывающаяся трубка посла»;
— «Принц Хью и колесница с хадж-мотой»;
— «Принц Хью и железная регата»;
— «Принц Хью и трехногая гонка»;
— «Принц Хью и ручные току-гава»;
— «Принц Хью и парад атронахов»;
— «Принц Хью и фонтан зажигательной смолы»;
— «Принц Хью и балет огров».

Как сразу заметит проницательный читатель, в этом перечне отсутствует лишь один фолиант, чрезвычайно редкий. Это «Принц Хью и жареный спригган». Если экземпляр этой уникальной книги найдется в Причале Абы, надеемся, что ее владелец одолжит ее для выставки, проводимой ради общего блага. (И если этот владелец заинтересовался бы вопросом продажи указанного тома, я бы предложил за него существенное вознаграждение!)

Кроме того, поскольку у моей дражайшей супруги, леди Валлавир, есть и другие обязательства, наш комитет ищет красивую женщину редгардского происхождения, которая выступит в качестве ведущей на празднике и сыграет роль младшего визиря Хафзифе аль-Ят, предполагаемого автора серии «Неудачи принца Хью». Заинтересованным следует подать заявление лично, явившись в поместье.

— Лорд Хузахар Валлавир, сановник

Посмотрите на это донесение стражи!

(Пять редких акавирских монет тому, кто угадает, стража какого города послала это донесение. — Андарри)

Всем городским стражникам: выслеживайте карманников. Согласно нашим источникам, организованная шайка негодяев решила терроризировать наших жителей, собираясь красть прямо из карманов и сумок себе «средства для торговли»! Эти воры не брезгуют ремесленными орудиями, музыкальными инструментами и даже рыболовными снастями!

Больше всего внимания уделяйте трактирам и докам — в этих местах часто бывает много народу, а стражи почти не видно. Вор может украсть лютню барда и вынести ее из трактира, никем не замеченный, и рыбаки в основном предпочитают для своих занятий уединенные места. Что касается наших ремесленных районов, то, к счастью, большинство из них усиленно патрулируются, но высматривайте тех мужчин и женщин, кто норовит устраивать себе частые перерывы и шляется по узким улочкам.

(Саутпойнт. Слишком легко. — Траг)

(Неверно. И надо было сказать мне, а не писать здесь. — Андарри)

(Спи больше, тебя не добудиться. И я имею в виду Нортпойнт. — Траг)

(Все равно неверно. Траг выбывает из розыгрыша. — Андарри)

(Все выбывают. У нее нет пяти редких акавирских монет. — Траг)

(Траг трижды выбывает. И «Редкая акавирская монета» — название напитка, который я делаю. — Андарри)

Приглашение на свадьбу леди Балины

Леди Балина!

Вы (и гость) приглашены на церемонию бракосочетания. В брак вступают лорд Кош из Причала Абы и вельможная дама Фалора аль-Данобия, Сокровище Танета. Место проведения церемонии — дворец Хьюбаладжада. Ваша одежда должна соответствовать торжественности момента.

В течение всего вечера, вплоть до момента произнесения обета, вам будут доступны развлечения и яства на любой вкус.

Ожидается, что каждый гость принесет подарок.

— Муазел, личный помощник лорда

Приглашение на свадьбу лорда Валлавира

Лорд Валлавир!

Вы (и гость) приглашены на церемонию бракосочетания. В брак вступают лорд Кош из Причала Абы и вельможная дама Фалора аль-Данобия, Сокровище Танета. Место проведения церемонии — дворец Хьюбаладжада. Ваша одежда должна соответствовать торжественности момента.

В течение всего вечера, вплоть до момента произнесения обета, вам будут доступны развлечения и яства на любой вкус.

Ожидается, что каждый гость принесет подарок.

— Муазел, личный помощник лорда

Приглашение на свадьбу, подделанное Серебряным Когтем

[Имя игрока]!

Вы (и гость) приглашены на церемонию бракосочетания. В брак вступают лорд Кош из Причала Абы и вельможная дама Фалора аль-Данобия, Сокровище Танета. Место проведения церемонии — дворец Хьюбаладжада. Ваша одежда должна соответствовать торжественности момента.

В течение всего вечера, вплоть до момента произнесения обета, вам будут доступны развлечения и яства на любой вкус.

Ожидается, что каждый гость принесет подарок.

— Муазел, личный помощник лорда

Приказ главного инспектора Ранбика

Настоящим приказом Железному Колесу даются полномочия доставить темную эльфийку, проходящую под именем Велса, фамилия неизвестна, для допроса по делу об украденном приданом вельможной дамы Фалоры. Подозреваемая, предположительно, имеет тесные связи с организацией мошенников и злодеев, называемой «Гильдия воров».

Примечание: действуйте со всей осторожностью, подозреваемая является экспертом по подрывной работе и химическим веществам, причиняющим боль и способным парализовать. Примите как должное ожидаемую враждебность.

Приказ о перевозке заключенной Железного Колеса: Зейра

Перевозимая заключенная:
Зейра из Причала Абы,
также известная как Данизейра,
также известная как глава Гильдии воров.

Способ перевозки:
На корабле «Анемон», следующем по маршруту из цитадели Но-Шира в Танет, где и состоится суд.

Передача заключенной:
По прибытии в Танет заключенная должна быть передана в руки капитана городской стражи или бейлифа Железного Колеса.

Вменяемые преступления:
— воровство
— крупные кражи
— незаконное проникновение
— преступные заговоры
— уклонение от правосудия

Дополнительная информация:
Как известно, вельможная дама Фалора недавно вышла замуж. Заключенная проникла на свадьбу и выдавала себя за гостью. Я сообщу подробности, когда вернусь в Танет.

— Ранбик, ГИ ЖК

Приказы команде «Неусыпного»

Укротитель Родрос!

Возглавьте отряд и обыщите грот Акульи Зубы на предмет подарка, который порадует нашего нового коммодора и позволит заручиться ее поддержкой. Если слухи верны, то в гроте спрятано множество дорогих предметов. Позвольте команде брать все, что они захотят, но не отдавайте вещи, которые могут представлять особую ценность и интерес для коммодора.

И не забывайте о своей главной цели, укротитель. Если в глубинах этого грота бродит легендарное существо Крона-Киба, приручите зверя и привезите его мне. Нельзя придумать лучшего подарка для нового коммодора, чем ее личный питомец, хадж-мота! Если у нас будет такое существо, другие пиратские команды станут нам завидовать. Это определенно впечатлит ее!

Теперь принимайтесь за дело и найдите мне это существо!

Капитан «Неусыпного», Долорион

Приказы леди Анаис

Брекусину, управляющему усадьбой Вельмонов

Как ты, несомненно, уже знаешь, мне пришлось срочно и неожиданно уехать, чтобы решить деловые и светские вопросы деликатного характера. Я успела взять с собой несколько вещей, но, прошу, немедленно отправь в доки указанный в списке багаж. Я наняла агента, чтобы он проконтролировал доставку этих вещей на ближайшем доступном парусном судне.

1. Три сундука одежды, предназначенной для коротких деловых поездок.
2. Семь сундуков нарядов, предназначенных для пышных светских мероприятий.
3. Три сундука с золотом для непредвиденных расходов и покупок.
4. Мой любимец и слуга, Пимси.

Благодарю, что занимаешься всем этим.

Леди Анаис Вельмон

Приказы Ранбика: гробница аль-Данобии

Ни при каких обстоятельствах ни один из членов Железного Колеса не должен и шагу ступать в крипту, известную как гробница аль-Данобии, — лишь обеспечивать безопасность подходов. Вельможная дама Фалора прямым текстом запретила входить, а мы работаем на нее. Мы будем строго придерживаться ее инструкций, несмотря на нашу подготовку.

— Ранбик, ГИ ЖК

Приказы Ранбика: темница Но-Шира

Всем членам Железного Колеса:

Отбытие должно быть организованным. В приоритете перевод заключенных вместе с конфискованным грузом. Их отправка в Танет позволит нашей организации получить последнюю часть оплаты, которая необходима для восстановления нашего имущества и для перевода оставшихся воинов из Проклятия Хью.

Сложно переоценить важность успешного и своевременного перевода.

— Ранбик, ГИ ЖК

Приказы Ранбика: усадьба Фульстрома

Тан Фульстром любезно разрешил использовать его поместье, но меня беспокоят кишащие существами катакомбы под его усадьбой.

Я хочу, чтобы вы разведали и зачистили эту территорию. Каким бы маловероятным ни был этот исход, лучше всего подготовиться к любому развитию событий. Последние члены Гильдии воров не смогут от нас ускользнуть.

— Ранбик, ГИ ЖК

Приказы Ранбика: штаб Железного Колеса

Напоминаем всем офицерам и солдатам Железного Колеса, что служба в нашем временном штабе — честь и привилегия! Те члены нашей команды, которые предпочитают патрулировать область за пределами цитадели, вольны подать запрос на перевод в любое время. Одежда, подходящая для жаркой погоды, и плащи от дождя будут предоставлены.

Тем же, кто предпочитает прохладную и уютную обстановку этого комплекса, необходимо вести себя как элитным солдатам Железного Колеса, а не как обычным рядовым.

— Блуждания по потайным ходам будут рассматриваться как заявление на перевод.
— Будете сидеть, свесив ноги, на галерее над центральным хранилищем — заявление на перевод. Просто спросите младшего лейтенанта Атриунию, стоило ли бездельничать.

Отказ выполнять «работу прислуги» в помещениях не будет считаться запросом на перевод, однако лично я буду рассматривать это как просьбу направить на работу по чистке уборных, которые не обслуживались вот уже почти две тысячи лет.

— Ранбик, ГИ ЖК

Принц Хью и колесница с хадж-мотой

Младший визирь Хафзифе аль-Ят

«Хафзифе! То есть, я хотел сказать, ваше младшее превосходительство! — Это был Дженгеш, паж, запыхавшийся от бега по лестнице. — Принц требует вас в конюшни прямо сейчас!»

«И что там? — спросила я, запихивая «Одиннадцать ритуальных форм» Раллибаллы под бювар — принц запретил во дворце магию с той поры, как его попытка выучить заклинание водного дыхания закончилась тем, что некоторое время он не мог дышать ничем, кроме воды. (Я могла бы подсказать ему, что он путает местами пятый слог с шестым, но он все равно бы меня не послушал.) — В овсе снова завелись злокрысы?»

«Нет! — лукаво улыбнулся Дженгеш. — Вы должны сами все увидеть».

Принц Хью нетерпеливо вышагивал взад-вперед перед дверью в конюшню, заботливо следя за тем, чтобы его золотые туфли с загнутыми вверх мысками не угодили в навоз. «Ах, вот и ты, Хафзи! Я должен тебе кое-что показать — и на этот раз, я точно знаю, это тебя впечатлит!» Он махнул облаченной в шелк рукой своему неизменно пребывающему рядом телохранителю, и Большой Дорлун откатил в сторону раздвижную дверь конюшни.

Внутри оказалась самая безобразная вещь из всего, что я когда-либо встречала. Это выглядело как военная колесница Ра Гада, но увеличенных размеров и с четырьмя колесами вместо двух; над сиденьем наездника — большой навес с золотой бахромой на позолоченной раме. Сама повозка была ярко расписана сияющими радугами, символом принца, который он выбрал лично («Потому что я весь такой сиятельный — понимаешь?»), а над колесами имелись серебряные брызговики для защиты от грязи. Все это вместе выглядело так же неуклюже, как гужевая повозка из горного карьера, в которую обычно впрягают волов.

«Разве она не славная? — спросил принц. — Очень же славная, правда? — подчеркнуто повторил он. — Славная!»

«Сл-славная, да. Конечно. Именно так, — сказала я. — Только она… довольно большая. И мне кажется, что понадобится не меньше восьми лошадей, чтобы сдвинуть ее с места, а у нас сейчас только шесть».

«Лошадей? Фи! Лошади — это слишком старомодно! Мою новую королевскую колесницу будет возить… хадж-мота!»

«Демоническая черепаха? Но еще никому не удавалось приручить ее — ибо это невозможно. И в любом случае где ваше высочество собирается достать ее?»

«У меня она уже есть! — заявил принц Хью, гордо подкручивая загнутый кверху ус. — Я купил ее у босмерского торговца, который приручил ее с помощью усыпляющего жучиного дыма. Идем смотреть!» И он смело вошел вглубь конюшни.

И тут раздался вопль. Обычно я не прибегаю к избитым клише вроде «леденящих кровь криков», но сердце у меня действительно замерло от этих звуков, от этих жутких человеческих и лошадиных стонов. Конюх Морад выскочил из загона с вытаращенными глазами, а за ним мчался незнакомый мне лесной эльф. Я стояла у него на пути и, когда он попытался оттолкнуть меня, ухватилась за один из декоративных рожков на его голове. «Ой! Отпусти, госпожа! Я уношу ноги!»

«Скажи мне, что случилось, и я позволю тебе уйти», — прорычала я, тряся его за рог для пущей убедительности.

«Там хадж-мота! Она, должно быть, стала привыкать к усыпляющему дыму, потому что она проснулась — и это сумасшествие! — Он оглянулся через плечо, весь дрожа. — Она жрет лошадей, а мы следующие! Дай мне дорогу!»

Я отпустила его. А потом из самых глубин конюшни вылезла громыхающая демоническая черепаха, челюсти которой продолжали пережевывать кусок лошади. Она двигалась прямо на принца Хью, который стоял неподвижно как столб и просто смотрел на нее. Я поняла, что он парализован страхом.

Еле-еле, но все же я успела схватить принца и столкнуть его с пути следования хадж-моты, которая уже собиралась затоптать его. Она пронеслась мимо, потом остановилась, постояла немного, развернулась — какая же она потрясающе прыткая! — и хлестнула Дорлуна своим тяжелым хвостом, отправив его в полет в одном направлении, а его двуручный меч — в противоположном. Потом она сфокусировалась на нас, и жажда убийства загорелась в ее красных свинячьих глазках.

Я растянулась на принце Хью, который тянул ко мне снизу свои пухлые руки и жалобно блеял: «Спаси меня, Хафзи! Спаси!» Тварь топала к нам, распахнув свой гигантский клюв, а я тщетно пыталась вспомнить какое-нибудь заклинание, но с принцем, хрипящим подо мной, в голову ничего не приходило.

Принц… задыхающийся… Внезапно нужное заклинание всплыло у меня в мозгу, и я выпалила его, щелкнув им хадж-моту по носу. Магия изливалась от меня к этой твари, которая заморгала, зафыркала и затрясла головой вправо и влево. Она широко раскрыла челюсти и начала жадно хватать воздух; потом брыкнула ногами и свалилась на землю, судорожно дыша. Меньше чем через минуту она уже была мертва, задохнувшись.

Потому что она не смогла найти воду, которой можно дышать.

Я помогла принцу подняться, отряхнула его шелковую одежду, кроме той части, которой он плюхнулся в конский навоз, сделав вид, что этого просто не заметила. «Что… что с ней случилось, Хафзи? — спросил он. Его глаза сузились. — Ты же не использовала магию, не так ли?»

«Она… должно быть, это была запоздалая реакция на жучиный дым. Проблемы с дыханием! — Я выразительно кивнула. — Да, это должно быть из-за дыма. Помните, я как-то раз надушилась мускусом из Рихада и вы никак не могли перестать чихать? Тот же случай!»

«Ах! Да. Ладно, в итоге все же сложилось хорошо, верно? Дорлун, дуй за этим торговцем и верни мои деньги! Я собираюсь купить новую шестерку лошадей. — Он с нежностью посмотрел на омерзительную колесницу. — А то и восьмерку!»

Принц Хью и трехногая гонка

Младший визирь Хафзифе аль-Ят

«Хафзи, — крикнул принц Хью, ворвавшись в мой кабинет. — Все ли готово для Праздника клинков?»

Я судорожно пыталась прикрыть пергаментом книгу Корвуса Диренни «Принципы колдовства».

Принц Хью сверкнул глазами: «Ага, ты снова читаешь Диренни? Ты знаешь, как я отношусь к магии во дворце, младший визирь!»

«Это… это не мое, ваше высочество! Я конфисковала ее у Дженгеша, пажа», — заулыбалась я немного заискивающе.

«Хм. А почему на тебе нет положенного форменного тюрбана младшего визиря?»

Я покосилась на чудовищный пурпурно-зеленый головной убор, лежащий на углу моего рабочего стола, и постаралась не поморщиться: «Сейчас слишком жарко для него, ваше великолепие».

«Чепуха, сейчас только середина месяца Первого зерна! Но я хочу узнать, по расписанию ли идет подготовка к празднеству. Ты же знаешь, как мой народ обожает хорошие вечеринки!»

Я потрясла головой: «Они же редгарды, ваше высочество. Они не особо часто ходят на вечеринки. Или даже совсем не ходят».

«Так это надо изменить! Итак, мы готовы к конкурсу „Защеми хвост верблюду“?»

«Да, ваше высочество. Или будем готовы, как только Морад оправится и с его ноги можно будет снять шину».

«А вылавливание ртом из воды гор-яблок?»

«Тазы, корзины с фруктами и полотенца сложены в западной части двора».

«Трехногая гонка городских стражников?»

Я неспешно прочистила горло: «Ну, с этим проблемы, ваше светлое высочество, потому что ни один стражник не записался на конкурс. Они… упираются, поскольку слишком хорошо помнят, как вы в прошлом году после окончания гонки наказали капрала Заквада».

«Так он же жульничал! Я должен был наказать его! И в конце концов, у него на ногах осталось еще довольно много пальцев».

«Пусть даже так, но я все равно не верю, что кто-нибудь согласится».

«Хм. — Принц раздраженно подергал себя за ус. — А что, если ты сможешь убедить их в том, что никто никого не накажет за жульничество? Поскольку я буду уверен, что они не станут развязывать себе ноги? Просто потому что не смогут этого сделать!»

Это было очень плохо. Это означало, что у принца Хью появилась идея, а идеи принца Хью всегда кончались плохо. «Что вы имеете в виду под „просто потому что не смогут“?» — осторожно спросила я.

«Ха-ха! Дорлун, поди сюда!» — позвал он. Его телохранитель, остававшийся в коридоре, наклонил голову, чтобы не стукнуться о дверную балку, и вошел. «Хафзи, встань перед этой йокуданской урной, — велел принц Хью. — Дорлун, а ты встань рядом с младшим визирем».

Пожав плечами, я заняла указанное место. Большой Дорлун, выше меня на полторы головы, встал сбоку от меня. Принц Хью поднял руки, сложил их в магическом жесте, и я осознала, к своему ужасу, что он собирается прочесть заклинание. Не успела я начать протестовать, как все было закончено. Заклинание сработало, магия окутала меня, и я почувствовала, как моя левая нога срослась с правой ногой Дорлуна. «Нет! — закричала я. — Что вы наделали, высочество?»

Принц самодовольно подкрутил ус. «Ты думала, только ты способна читать Корвуса Диренни, Хафзи? Я изучал связующую силу „императивного вызова Корона“ и обнаружил, что могу ее использовать не только для того, чтобы связывать волю даэдра, но и для других вещей тоже! Впечатляет, не так ли?»

Я просто молча смотрела на него. В это же время Большой Дорлун оглядел наши связанные магией ноги, крякнул и попытался сделать шаг вперед. Я ухватила его за руку, чтобы не упасть, но он все равно чуть не завалил нас обоих. Дорлун тряхнул головой: «Плохо, хозяин. Не нравится мне это. Сделайте, как было, хозяин».

«Ох, ну да ладно. Разделитесь!» — воскликнул принц и бросил расколдовывающее заклинание, но размахнулся при этом чересчур широко и вложил в него слишком много магии. Мы с Дорлуном разлетелись в разные стороны комнаты, и старинная йокуданская урна за нашими спинами с шумом разбилась вдребезги.

И тут внезапно над осколками закрутилось облачко, и раздался гулкий голос: «Свободен! СВОБОДЕН! Я целую вечность просидел в этом смердящем горшке, и вот я свободен!» Облачко быстро материализовалось в плавающую в воздухе фигуру в шлеме и с четырьмя закованными в броню руками с огромным скимитаром в каждой. «А теперь я отомщу миру смертных!»

Скимитары грозно закружились в воздухе. Я глянула в сторону Дорлуна, но он, стукнувшись головой о мой мраморный бюст Морвы, лежал на полу без сознания. «Ваше высочество! — закричала я. — Примените свое заклинание! Свяжите эту тварь, пока она не порубила нас на закуску!»

Глаза принца Хью наполнились ужасом: «Я не мо-могу! На последнее заклинание ушел весь мой запас магии! Давай сама, Хафзи!»

Я поднырнула под просвистевшие над моей головой скимитары и укрылась за столом. Тварь оказалась между мной и дверью, и все зависело только от меня — но я столько месяцев не упражнялась с заклинаниями! Принц Хью пронзительно завизжал, когда скимитар подрезал кисточки с его золотой фески: «Коронова темница, Хафзи! Это наш единственный шанс!»

«Но нужен контейнер, а урна разбита!»

«Хватай это!» — Принц швырнул мне пурпурно-зеленый тюрбан младшего визиря.

Три скимитара обрушились на мой стол, расколотив его в щепки. Я быстро перевернула тюрбан и прочитала «прочную темницу Корона». «Не-е-ет! — завыл демон, сворачиваясь и затягиваясь в мою ненавистную шапку. — Я чувствую запах масла для волос!..»

И после исчез. Я все еще дрожала, но принц Хью подмигнул мне, глубоко вздохнул и улыбнулся: «Хорошо, что все не так уж плохо закончилось, верно? По меньшей мере не так скверно, как железная регата или игры с ручными току-гава! Так, на чем мы остановились?»

Я помогла Большому Дорлуну выбраться из-под мраморных крошек разбитой скульптуры. «Мы хотели отменить трехногую гонку стражников, если вы помните».

«Полагаю, ты права, Хафзи. Как обычно, впрочем. — Вдруг он оживился. — Есть идея получше! После конкурса с вылавливанием гор-яблок мы расставим проигравших и предложим стражникам стрелами сбивать фрукты с их голов! Ох, и… давай-ка избавимся от этого тюрбана».

Путевой журнал

Подробности предстоящей поездки леди Анаис Вельмон по владениям семьи Вельмонов

День 1. Посадка на борт «Изобилия Вельмонов» и отплытие к Золотому Берегу.

День 3. Прибытие в Анвил — если ветры и течения будут благосклонны. Губернатор провинции Фортуната любезно предложила мне и моей свите покои в замке Анвила.

День 4. Посещение шикарного бала в замке Анвила; осмелюсь сказать, что буду почетной гостьей!

День 5. Осмотр владений в городе Анвил, дела семейные.

День 6. Отплытие в Танет. Не забыть запастись пиратским элем на время поездки.

День 10. Прибытие в портовый город Танет — если ветры и течения будут благосклонны. Королева Танета любезно предложила мне поселиться в небольшом поместье.

Дни 11 и 12. Встреча с торговыми лордами для обсуждения текущих дел. Провести переговоры о покупке нового склада, поскольку потребности растут.

День 13. Посещение большого бала, устраиваемого королевой Танета. Соблюдать осторожность и не переборщить с гранатовым вином.

День 14. Отплытие в Причал Абы. Увидимся, когда вернусь!

Разыскивается: Кируна

Имя:
Кируна, также известна как Нюхачка, в прошлом использовала имена Куру и Рина

Описание:
Среднего роста, золотистая шерсть с белыми прожилками, у носа и на кончике хвоста черные пятнышки

Специализация:
Сбор информации, карманные кражи, мелкое жульничество

В последний раз видели:
«Змей и сенч», в ночь нападения Железного Колеса

Если кто-то найдет ее или услышит о ней вести, учтите, всю информацию о ней собирает Ступает-Бесшумно. Можете также оставить здесь записку.

Разыскиваются: Гордонха Акула и Ленивый Муршез

Разыскиваются Гордонха Акула и Ленивый Муршез. По слухам, они отправились на какое-то ограбление — кто-то упоминал про канализацию.

У Гордонхи темно-серая кожа, также у него узкая полоска черных стоящих торчком волос через всю голову ото лба до шеи. У Муршеза черная как смоль кожа и ряд красноватых шрамов на левой руке и боку. У него опущено верхнее веко, и правый глаз выглядит почти закрытым.

Всю информацию собирает непосредственно Ступает-Бесшумно, можете также оставить весточку.

Слухи о Кируне

До меня дошли слухи, что стража схватила на рынке за потрошение кошельков одну кошку, которая подходит под описание Кируны, — уже после того, как Железное Колесо нанесло удар, но до того, как мы обосновались в месте, которое называем теперь логово.

Говорят, что они сначала собирались оштрафовать ее и затем отпустить, но затем передумали и решили передать Железному Колесу ради больших денег. (Это было до того, как торговые лорды решили, что главный инспектор Ранбик плохо влияет на бизнес.) Последнее, что довелось слышать, — это то, что ее посадили на корабль, следующий по маршруту до цитадели Но-Шира. Больше никаких сведений не поступало.

— Траг

Список целей от Кари

Внимание, наша свежая кровь! В прошлом члены Гильдии воров доказали, что они лучшие, украв наиболее редкие и ценные сокровища, какие только смогли, у множества самых влиятельных особ Тамриэля. Но прямо сейчас нам ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не нужно привлекать к себе подобного их внимания. Серьезно.

Однако глава гильдии считает, что для вас очень важно отточить свои навыки и выделиться, поэтому я составила каталог таких уникальных предметов, из-за которых никто не станет отправлять армию, чтобы отобрать их назад. Ищите их. Украдите их. Принесите их в Логово в качестве доказательства содеянного.

Ими можно хвастаться, но золото за них не положено, так что не приходите ко мне клянчить награду за что-либо из этого списка.

Причал Абы. Пра-пра-пра — ну, вы поняли, — внучатый племянник одного банкира времен еще принца Хью завладел погребальной урной несчастного простака и использует ее как цветочный горшок.

Гриншейд. Гильдия магов проводит реставрационные работы над старым набором таинственных живых книг для одного из древождей. Думаю, вам надо будет залить их водой.

Ауридон. У принца Неймона был памятный графин, приготовленный для коронации, которой так и не случилось. Прошел слух, что он все еще выставлен в господском доме Скайвотча.

Малабал-Тор. У лесных эльфов есть одна старая история о барде, который был так хорош, что выиграл на конкурсе, играя на проклятой арфе. Предположительно, Гильдия магов хранит ее у себя, чтобы неумелое использование оной не повредило барабанные перепонки слушателей.

Марка Смерти. Гильдия магов в своих владениях в Рол’ке хранит старинные вещи воина-каджита давних времен. Вам выпала неудача завладеть его плевательницей.

Гратвуд. Есть один манекен, который, предположительно, изображает одного из членов династии Каморанов после его гибели в бою. Думаю, найти его нетрудно, поскольку теперь он собирает пыль в посольстве.

Пустыня Алик’р. Зажиточный трактирщик из пустыни владеет античной чашей, которую объявил семейной реликвией своего рода, восходящего к одному из героев Ра Гада. Внешний вид может быть обманчив, и у меня есть сомнения в подлинности.

Стормхейвен. Первый король Вэйреста, должно быть, был хорошим королем, но отвратительным поэтом. В Гильдии магов хранится неизданный сборник его работ. Мы не заставим вас его цитировать.

Бангкорай. Один из самых педантичных йокуданских завоевателей имел привычку использовать при ведении описей массивные пресс-папье. Честно говорю, я должна получить их.

Гленумбра. Один из ковров, украшающих замок Даггерфолла, предположительно, имеет магические свойства. Не знаю, зачем только они выставляют на всеобщее обозрение подобную вещь, но используйте это в своих интересах.

Ривенспайр. В Гильдии бойцов, предположительно, имеется пачка писем принцессы Шорнхельма королю Эмерику, написанных до того, как он променял ее на принцессу из Сентинеля. Звучит пикантно.

Истмарк. Местные жители говорят, что король Йорунн распорядился установить в центре стола на следующем банкете некий древний образчик двемерской технологии, который он разбил. Вещь сейчас чинят в местной Гильдии магов.

Стоунфолз. В одном из трактиров имеется старый гербовый щит времен становления Эбонхартского Пакта, валяющийся в подвале. Похоже, им не слишком дорожат.

Тенетопь. В Чернотопье рядом с аргонианами жило одно странное племя. Неудивительно, что оно все вымерло, но аргониане продолжают хранить несколько оставшихся от них артефактов. Предполагаю, что там есть какая-то лопата, которой их народ поклоняется как религиозному фетишу.

Дешаан. Высоко ценятся в основном двемерские артефакты, но мне хотелось бы заполучить знамя, которое было снято и убрано в хранилище возле Морнхолда. Возможно, будет больше подробностей.

Рифт. Исграмора главным образом почитают в Гильдии бойцов. Они отдали бы по правой руке ради того, чтобы выпить из одного с ним сосуда, но все же хранят и не трогают один из его старых мехов с вином.

Срочное сообщение от Ступает-Бесшумно

[Имя игрока]!

Пока мы оба занимались другими делами, одна специальная поставка из моего прошлого была обнаружена и захвачена пиратами. Я должен спасти ее!

Источники в Причале Абы сообщили мне, что эта поставка отправлена в грот Акульи Зубы. Я отправляюсь туда немедленно. Если у тебя появится желание помочь мне, не откажусь.

— Ступает-Бесшумно

Страница 71: счет Эрендетты

Месяц Второго зерна
Еще один довольный покупатель!
Общая задолженность: 15 золотых

Месяц Середины года
Кредит: 5 золотых, Эрендетта переложила и перенесла вещи по моей просьбе.
Дебет: 22 золотых. Э. — ненасытная девица!
Дебет: 9 золотых. Э. похозяйничала на моем складе!

Общая задолженность: 41 золотой

Месяц Высокого солнца
Кредит: 7 золотых. Проверить, не крадет ли Э. снова.
Дебет: 31 золотой. Э. определенно любит мой секретный товар!

Общая задолженность: 65 золотых

Примечание: выдача приостановлена, пока не будет погашена задолженность. Для Э. больше нет товара.

Примечание: брать оплату только золотом. Не стоило позволять Э. работать у меня в счет погашения задолженности, — она крадет столько, что издержки только возрастают.

Сумеречные ритуалы и гимны

О С'вираш Сахала

Песня «Гони прочь» — одна из трех Сумеречных од, которые сорвались с языка Азурры на Рассвете Времен. Как и сама Сумеречная Леди, песня «Гони прочь» ускользающая и непредсказуемая. Ее не следует петь без большой нужды.

В древние времена эту песню использовали для лечения болезней, а еще ею отгоняли тростниковую саранчу. Но затем наступил Средний Рассвет, который скрутил хвосты лунным епископам и сделал их забывчивыми. Теперь эта песня используется лишь для изгнания дро-м'Атра.

Дро-м'Атра танцуют только под музыку бьющегося Сердца Лоркаджа. Это песня без песни — темная и соблазнительная. Сердцебиение — это ложь, которая повторяется и повторяется, пока не станет правдой для кошки, которая ее слышит. Когда каджит принимает волю Лоркаджа как истину, он забывает Риддл'Тар и становится одним из Искаженных котов. По-настоящему искаженных каджитов нельзя спасти песней, их можно лишь изгнать — ножами и лунным светом. Однако тех котов, которые все еще сопротивляются Сердцу, еще можно вернуть из Тьмы.

Сила С'вираш Сахала заключается в ее неуловимости. Матери клана скажут тебе не петь песни в присутствии дро-м'Атра, и они поступят мудро. Беззаботное пение будет тянуть тебя к Сердцу. Твоя песня будет звучать в такт его биению, твой хвост будет дергаться вслед за ритмом, и ты увязнешь в Пасти Лоркаджа по самые усы. Песня «Гони прочь» — это единственная песня, которая может нарушить ритм Сердца. Ноты взлетают и падают, словно безумная тень, путая Тьму и делая Сердце слабым и вялым. В конце концов ритм собьется, а скверна рассеется.

Тем не менее те, кто поет С'вираш Сахала, идут на большой риск. Дро-м'Атра ненавидят гимны Азурры и приложат все усилия, чтобы убить любого, кто их поет. Так что будь осторожен, певец, — если ты столкнешься с темным выводком Намирры, стоит действовать быстро и не зевать. Минутная слабость может привести к катастрофе.

Торговые лорды Причала Абы, т. 1

Подготовлено Тамониром, хранителем секретов королевы Танета

Напыщенные. Заносчивые. Самовлюбленные. Всеми этими и прочими словами можно описать самозваных торговых лордов Причала Абы. Четыре купеческих дома начали формироваться сто шестьдесят лет назад. Они начали легальную предпринимательскую деятельность, работая над развитием Причала Абы и созданием центра торговли и коммерции между Хай-Роком и Валенвудом. Но Проклятие Хью никогда не благоволило тем, кто пытался построить цивилизацию в этой глуши, и, несмотря на начальные устремления, каждый из торговых домов все больше погрязал в беззаконии, ведь стремление к легкой наживе легко затмевает честные, но менее выгодные инициативы.

Четыре дома стали известны как «консорциум ат-Аддина», «дом Вьен», «картель Тазарр» и «Гургес и партнеры». Прошло немного времени, и главы этих четырех организаций начали контролировать практически всю торговлю и золото, протекавшие через портовый город, — и законную деятельность, и незаконную. Большая часть прибыли приходилась на контрабанду, работорговлю и другие нелегальные сделки. Торговые лорды заполнили Причал Абы товарами и услугами, одновременно открывая доходные (хоть и небольшие) представительства в далеких землях. Богатство Причала Абы росло, и вскоре на эту территорию положили глаз и другие группировки. Это стало началом длительных и беспокойных отношений между торговыми лордами и местными преступными группировками. И в самом деле, начали разрастаться слухи о «тайном» торговом доме, подкрепляемые многочисленными доказательствами невидимой войны между известными торговцами и этим новым на рынке игроком. Пусть мне и не удалось раскрыть детали этого конфликта, но его исход виден невооруженным глазом. «Гургес и партнеры» фактически исчезли с горизонта, от остальных трех домов остались лишь бледные тени их былой славы, а тайная сила, по сути, взяла под контроль весь портовый город.

За последние пятнадцать или около того лет торговые дома сделали шаг назад. Нет, они продолжили вести дела и предоставлять средства для поддержания городских служб, в том числе стражи и инфраструктуры, но перестали демонстрировать чванство и браваду, какие были характерны для них в прошлом. И хотя ни мэр, ни торговый дом или скрытная гильдия не заняли центральное место, мне кажется очевидным, что кто-то или что-то повлияло на Причал Абы из глубочайшей тени. Это причина, по которой я призываю к осторожности, если вы планируете иметь дела с Проклятием Хью.

В своем следующем докладе я начну предоставлять дополнительную информацию о каждом из основных торговых домов, действующих в округе.

(ПРИМЕЧАНИЕ: эти донесения были «позаимствованы» с танетского судна и доставлены заинтересованной стороне в Причале Абы. Я опубликовал их, чтобы мы все могли узнать, что о нас думают наши братья и сестры по ту сторону залива. — Аноним)

Торговые лорды Причала Абы, т. 2

Подготовлено Тамониром, хранителем секретов королевы Танета

Первый и, по словам владельцев и наследников предприятия, величайший из торговых домов Причала Абы — консорциум ат-Аддина. Основанный Афшуром ат-Аддином, редгардом, известным и за свою физическую силу, и за обезоруживающее обаяние, консорциум рос и процветал в течение почти ста двадцати лет. Предприимчивый Афшур начинал как простой торговец оружием, покупая, продавая и обменивая редгардские мечи, орочьи топоры и луки лесных эльфов. Его первыми клиентами были пираты и каперы, использовавшие Причал Абы как порт захода в своих путешествиях в более выдающиеся места, и вскоре он начал заключать торговые сделки с этими судами и их командами в целом.

Время шло, и консорциум включил в свой ассортимент броню и щиты с тем, чтобы те, кому нужна защита или кто собирается в бой, удовлетворяли свои запросы в одном магазине. Команды пиратов, отряды наемников и даже каперы на службе того или иного флага жаждали приобрести доспехи и оружие с печатью качества и гарантии, проставленной консорциумом. Подобные связи привели к еще одному прибыльному источнику дохода: компания стала выступать посредником в контрактах для наемников.

Нынешний глава консорциума, Орахан ат-Аддин, ведет дела железной рукой. Умный и безжалостный, редгард относится к каждым переговорам как к битве, к каждому соперничеству — как к войне. Фактически война стала главным направлением торговли для ат-Аддина, позволяющим ему получать доход от семейного предприятия даже во время нераскрытого противостояния, повлиявшего на все торговые дома. Как прекрасно известно моей королеве, махинации неизвестной стороны, названной мною «тайным домом», очевидны, хоть детали и ускользают от меня. Я получу ответы — только пока не знаю когда.

В сфере интересов Орахана ат-Аддина — оружие и боеприпасы, контракты для наемников и контрабанда припасов для любой стороны любого конфликта. Он не испытывает никаких проблем с продажей оружия Ковенанту, брони — Пакту, а жизненно важных грузов — Доминиону, пока у них имеется золото для оплаты его услуг. В связи с внезапной пропажей силы, удерживавшей торговые дома под контролем и даже ослабившей их своей уверенной, но скрытной атакой, консорциум вновь начал свое продвижение к власти в Причале Абы.

Независимо от других предприятий советую быть осторожными, связываясь с Ораханом и его семьей. И будьте уверены, что вам непременно придется иметь с ними дело, если вздумаете пойти против Проклятия Хью или Причала Абы.

(ПРИМЕЧАНИЕ: эти донесения были «позаимствованы» с танетского судна и доставлены заинтересованной стороне в Причале Абы. Я опубликовал их, чтобы мы все могли узнать, что о нас думают наши братья и сестры по ту сторону залива. — Аноним)

Торговые лорды Причала Абы, т. 3

Подготовлено Тамониром, хранителем секретов королевы Танета

Этого было не избежать. Такому логову разврата и порока, как Причал Абы, необходим хозяин, чтобы удовлетворить его потребности. Или, в данном случае, хозяйка. И тут появляется леди Фелисия Вьен, прибывшая в Причал Абы из Вэйреста вместе со своим чувством собственного достоинства, бочонком золота и намерением завоевать для себя место в распутном и греховном портовом городе. О ее прибытии по-прежнему известно немногое, но мне удалось установить, что это как-то связано со смертью ее мужа, знатного дворянина из Вэйреста, и ее предполагаемой ролью в его гибели.

Какое бы происшествие ни отправило ее в Причал Абы, леди Фелисия не теряла времени зря, приобретя собственность и основав «Прекрасную вельву» — таверну и гостиницу, о которых вскоре заговорил весь порт. То, что начиналось как простая харчевня и место для гулянок, стало предлагать и иные развлечения, не слишком законные. Леди Фелисия заметила, что путешествующие через Причал Абы люди имеют определенные пороки, и поняла, что удовлетворение их нужд сулит богатство.

На сегодняшний день дом Вьен имеет дело с сокровенными и требующими секретности потребностями Причала Абы, включая запрещенные вещества, проституцию и прочие безнравственные вещи. «Прекрасная вельва», подражая печально известной «Невинной гарпии» в Хай-Роке, выполняет роль публичного дома и оперативного штаба для нынешней главы дома, леди Илани Монтейн. Несмотря на несчастья, свалившиеся на все торговые дома, компания продолжает получать неплохую выручку, отвечая на запретные нужды пиратов, торговых караванов и знати, прибывающей в поисках приключений. Вся торговля дома сосредоточена в Причале Абы, и вся — под бдительным взором леди. Прогуливаясь по городским улицам и встречаясь с клиентами и отдыхающими сановниками, она старается казаться достойной и благородной дамой, но она жестока и склонна к насилию — хотя и немногие имели несчастье увидеть эту ее сторону и тем более поведать о ней.

Секретами леди Илани торгует не меньше, чем плотскими утехами и наркотиками. Она может стать могучим союзником в ваших дерзаниях, если, конечно, вы не повернетесь к ней спиной или не попробуете одно из ее манящих развлечений.

(ПРИМЕЧАНИЕ: эти донесения были «позаимствованы» с танетского судна и доставлены заинтересованной стороне в Причале Абы. Я опубликовал их, чтобы мы все могли узнать, что о нас думают наши братья и сестры по ту сторону залива. — Аноним)

Торговые лорды Причала Абы, т. 4

Подготовлено Тамониром, хранителем секретов королевы Танета

Когда были основаны торговые дома Причала Абы, один выделился среди остальных. Примечательный не только своим нетривиальным лидером, но и делами, в которые она решила ввязаться. Каджитка, называвшая себя Тазарр-ра, основала картель Тазарр, чтобы взять в свои руки отвратительную, но необходимую торговлю рабами, протекавшую через портовый город. Могущественная Тазарр-ра, одна из немногих каджитских женщин в истории, взявших себе почетный мужской суффикс «ра», основала компанию, где работали имперцы, бретонцы, редгарды и несколько каджитов.

Как может каджитка управлять работорговым картелем? Умело, как оказалось. Богатства картеля росли столь же быстро, как распространялась молва о Тазарр-ра. Ее характеризовали как женщину, продавшую бы своих детей, предложи кто ей достаточную цену. В дополнение к отправке рабов — аргониан и каджитов — в далекие земли, картель занялся контрабандой и торговлей информацией. Будьте уверены: готовность продавать собственных родичей делает картель невероятно опасным, в чем за долгие годы довелось убедиться их конкурентам.

На сегодняшний день Золотой Клык Тазарр, шестая каджитка, унаследовавшая имя и титул торгового лорда или леди из картеля Тазарр, следит за делами дома. Похоже, она обеспокоена и недовольна положением дома в Причале Абы и состоянием предприятия в целом. Что бы ни стало помехой для всех торговых домов, по картелю оно ударило сильнее всего. Она жаждет вернуть организации власть и престиж, которыми она наслаждалась в дни, предшествовавшие действиям «тайного дома», чтобы взять себе тот же гонорифик, что и ее почитаемая предшественница.

Золотой Клык Тазарр обуреваема ненавистью и амбициями. Она чувствует, что Причал Абы задолжал ей порядочно богатств и уважения, которыми, прямо говоря, он не собирается ее награждать. Поэтому и остается она озлобленной, нервной и более чем опасной. Мой совет? Не трогайте каджитку-работорговку. Даже трехметровой палкой.

(ПРИМЕЧАНИЕ: эти донесения были «позаимствованы» с танетского судна и доставлены заинтересованной стороне в Причале Абы. Я опубликовал их, чтобы мы все могли узнать, что о нас думают наши братья и сестры по ту сторону залива. — Аноним)

Торговые лорды Причала Абы, т. 5

Подготовлено Тамониром, хранителем секретов королевы Танета

Теперь я хочу поведать вам грустную и печальную историю четвертого крупного торгового дома Причала Абы, который мне привычнее называть «павшим домом». Компания «Гургес и партнеры» была основана могущественной и влиятельной имперской семьей, исчезнувшей затем из сиродильских летописей. Она стала известна во времена возвышения торговых домов Проклятия Хью, когда Изобель Гургес, известная как королева пиратов Абесинского моря, перешла от набегов и разбоя к ведению более или менее законной деятельности.

Конечно, определение «законная деятельность» означает нечто совсем иное в местах, подобных Причалу Абы. Изобель начала с предоставления займов под завышенные проценты, но уже вскоре вовлекла «Гургес и партнеров» в сферу азартных игр, скупки и отмывания краденого и налетов (во время которых ее команда похищала грузы торговых судов, что позволяло затем перепродать их тем же самым торговцам за определенную доплату).

Когда пятнадцать лет назад в Причале Абы разразился кризис торговых домов, «Гургес и партнеры» почти обанкротились. Последующие за этим волнения, равно как и события, приведшие к Войне трех знамен, подписали торговому дому приговор. Нынешний дом Гургесов состоит лишь из нескольких кровных потомков основательницы и вассалов, а нынешний глава компании, Мартин Гургес, превратился в желчного и завистливого человека. Однако у него есть планы. Планы по восстановлению компании, возвращению богатств и владений, а также намерение сделать имя Гургесов вновь уважаемым и почитаемым, если и вовсе не пугающим, в Причале Абы. Ему придется пройти долгий путь для претворения этой мечты в жизнь.

(ПРИМЕЧАНИЕ: эти донесения были «позаимствованы» с танетского судна и доставлены заинтересованной стороне в Причале Абы. Я опубликовал их, чтобы мы все могли узнать, что о нас думают наши братья и сестры по ту сторону залива. — Аноним)

Торговые лорды Причала Абы, т. 6

Подготовлено Тамониром, хранителем секретов королевы Танета

Я не был уверен, что вообще когда-нибудь вам это отправлю. Все, что здесь написано, — едва ли больше чем догадки и предположения. Видите ли, у меня нет доказательств. Но, учитывая сказанное выше, я решил, что у вас есть право узнать о моих мыслях по этому поводу. Лучше перестраховаться, чем жалеть потом, как любят говорить темные эльфы.

В своих предыдущих донесениях я упоминал, что существует еще одна группировка или организация, мешающая или даже активно нападающая на торговые дома Причала Абы. Я называл ее «тайным домом», но у меня есть лучшее название — «теневой конгломерат». Открывая глаза во тьме, вы не можете видеть ее, но ощущаете, точно так вы можете ощутить присутствие теневого конгломерата, хотя он и незрим.

Что такое теневой конгломерат? Я действительно не знаю. Каждый раз, когда мне кажется, что правда вот-вот откроется, я оказываюсь перед дюжиной направлений, ища новую подсказку, и цель моя, как всегда, в шаге впереди. Вот то, что я знаю. Я думаю, что теневой конгломерат возник примерно сорок лет назад, внезапно выйдя на сцену и бросив вызов торговым домам, которые более столетия варились в собственном соку. За двадцать пять лет теневой конгломерат дорос до положения, заставившего торговые дома отойти в сторону и уступить часть своего влияния этой новой и таинственной организации.

Я склонен верить, что в скрытых от нас уголках произошло своего рода сражение. И из этого сражения «тайный дом» вышел победителем, а известные всем торговые организации были тяжело ранены и сброшены с пьедесталов, на которые они себя возвели. Наибольшие потери понесла компания «Гургес и партнеры», переставшая быть действующим предприятием буквально за ночь и с тех пор известная как «павший дом».

Действительно ли истинная власть в Причале Абы — это теневой конгломерат? Не могу сказать точно, и именно это беспокоит меня сильнее всего.

(ПРИМЕЧАНИЕ: эти донесения были «позаимствованы» с танетского судна и доставлены заинтересованной стороне в Причале Абы. Я опубликовал их, чтобы мы все могли узнать, что о нас думают наши братья и сестры по ту сторону залива. — Аноним)

Триумф аспида Сепа

В Вэйресте торговля шла вяло. Продажа пухлых гагар покрыла часть расходов, но оно того явно не стоило. По прибытии домой мы купили судно с течью и начали искать товары, которые можно было бы продать на берегу. Честно говоря, я, Забия-ко, не доверяла посреднику в доках и поэтому отказалась от большей части его предложений.

«Но, Забия-ко, тебе стоит продавать деликатесы! — сказал негодяй. — На сахаре и рисе много не заработаешь, зато яйца дреугов, покрытые грязью, высоко ценятся богатыми, толстыми купцами Причала Абы!» В тот момент казалось, что риск того стоит.

Оказалось, что нет. Дреуги, которые теряют ноги после спаривания и доживают свой век в море, похоже, почувствовали яйца в трюме, так как напали на наш корабль вскоре после отплытия из Сентинеля. Когда в корабле образовалась пробоина, они устремились внутрь вместе с водой и забрали яйца. Прежде чем корабль окончательно развалился, каджитка потеряла сознание.

Но не бойтесь! То был не конец для Забия-ко. Впереди еще много нерассказанных историй и невиданных существ. Одно из них — очаровательный аспид Сепа. Вернемся к нему через мгновение.

Мы очнулись на берегу в юго-западной части Проклятия Хью, недалеко от Причала Абы. На пути в город нас ждало немало приключений, включая неожиданную встречу с орчихой, которая думала, что она акула. Но больше всего мне запомнилась крылатая змея, которую местные жители называют аспидом Сепа.

Как и пухлая гагара, с виду это существо не представляет собой ничего особенного. У него нет ног, поэтому оно передвигается по земле как змея. У него есть крылья, но по-настоящему летать оно не может. Однако, в отличие от глупых птиц, аспиду Сепа удается благоденствовать и при этом не терять изящности. Аспиды всегда найдут способ утолить свой вечный голод.

Они постоянно рыщут в поисках пищи, скользя вдоль покрытых пышной растительностью берегов местных рек, ловя насекомых в воздухе и рыбу в воде. Чем дальше мы шли, тем более сухой становилась почва, однако аспиды никуда не делись. Здесь они лакомились маленькими мышками, которых вытаскивали из крохотных норок в земле.

Они не лучшие ни в одном из своих промыслов, но хороши во многих. Они живут как во влажных землях, так и в засушливых. Они как Забия-ко. Каджитка родилась в небогатой семье и никогда не славилась особым везением, но благодаря острому уму смогла справиться со многими невзгодами.

Люди в этих землях почитают аспида Сепа — на подходе к Причалу Абы мы увидели большую статую человека, обвитого гигантской змеей с крыльями. Я никогда не встречала таких больших аспидов, но это не значит, что они не существуют. Если такое существо способно выживать несмотря на все лишения и при этом быть объектом почитания, то и Забия-ко сможет все преодолеть и найти место, где ее оценят по достоинству. Даже если это будет простая похвала за то, что она знает, где взять свой следующий обед!

У склада новый владелец

Прежний владелец, Серебряный Коготь, больше не присутствует на складе, и мы понимаем, что это вызвало беспокойство среди персонала.

Не тревожьтесь. У склада появился новый, надежный владелец. Делайте то же, что и всегда, — выполняйте свою работу, и будете, как и раньше, получать свою плату.

— Смотритель Айзрина
— Смотритель Торкминг

Эльф, яйцо и почти дракон

Вечера юная Йори проводила, слушая рассказы дедушки о древних драконах, а днем рыскала по окрестным болотам в поисках следов этих легендарных созданий. Как-то раз она вернулась с яркой сверкающей чешуйкой, подозревая, что она драконья. Но бабушка сказала, что это всего лишь чешуйка вамасу, и отшлепала Йори за то, что та уходит так далеко от дома.

Но это Йори не обескуражило. Она очень хотела найти дракона и потому продолжала свои поиски. Все дальше и дальше заходила она от хижины дедушки с бабушкой, пока однажды не попала под проливной дождь. Неподалеку оказалась пещера, где она и укрылась. Пол был залит солоноватой водой. Обходя лужу, Йори дошла до самого конца пещеры и наткнулась на то, что не ждала увидеть, — на большое зеленое яйцо!

В яйце, наполовину скрытом в теплой грязи, пульсировала жизнь. Йори сразу поняла, что это яйцо может быть только драконьим! Во всех историях дедушки говорилось, что драконьи яйца большие, твердые и теплые, а это яйцо как раз было очень и очень теплое.

И оно лежало так одиноко! Не было следов ни мамы-дракона, ни кого-либо еще. Йори подумала, что если дракончик сейчас вылупится, а позаботиться о нем некому, то малыш непременно умрет.

«Я не могу забрать его домой, — сказала она. — Ба захочет разбить его или даже сварить!» Бабушка не верила в драконов, а яйца, по ее меркам, были просто едой.

«Но и здесь оставить не могу. — Она подумала, что, если вернуться домой после темноты, можно будет спрятать его и незаметно пронести. — Что же мне делать?»

Йори села и стала думать, а дождь все лил и лил. «Буря становится все сильней, — рассуждала она. — Я ведь не могу идти сейчас — я просто заблужусь или заболею. Ба поймет!» И так потихоньку Йори убедила себя остаться переночевать. Что и сделала.

Проснувшись поутру, Йори увидела солнечный свет на входе в пещеру. Она была жутко голодна — так голодна, как никогда до этого, но первые ее мысли были о яйце. Йори выкопала его из теплой грязи и проверила — яйцо было горячим!

«Должно быть, он уже готов вылупиться!» — воскликнула она. Как будто в ответ, она услышала донесшееся откуда-то снаружи пещеры рычание. «Может быть, это мама-дракон?» — подумала она. Мысль о том, что можно оказаться в ловушке в одной пещере с драконом, ей совершенно не понравилась.

Тут Йори снова услышала рычание, за которым последовало сопение. Это был вовсе не дракон! Это был гуар! Схватив в одну руку яйцо, а в другую камень, Йори выскочила из пещеры. Снаружи она увидела дикого гуара, уткнувшегося носом в землю. Заметив ее, он засопел.

«Ты его не получишь!» — воскликнула Йори и швырнула в гуара тяжелый камень, попавший ему точно по носу и заставивший его завизжать. Но этот гуар был вовсе не такой, как ручные животные у нее дома. Она никогда не слышала, чтобы ручное животное рычало, и вот одно такое дикое недовольно скребет землю прямо перед ней.

Йори бросилась бежать. Гуар преследовал ее, и девочке стало очень страшно. Она поплотней прижала яйцо к груди, чтобы защитить его от веток деревьев или не уронить случайно. Гуар уже отстал от нее, а она в страхе все так и мчалась дальше. В конце концов, когда Йори совершенно выбилась из сил и не могла больше бежать, она рухнула на колени на землю.

«Думаю, мы в безопасности, дракончик, — сказала она и вдруг отпрянула в ужасе. Взглянув на яйцо, она увидела трещину. — О нет!» Должно быть, она слишком крепко его держала или какая-то ветка задела его. Или…

Еще одна трещина, потом еще одна. Скорлупа начала распадаться — ее расталкивал кто-то изнутри.

«Ты вылупляешься!» — закричала Йори. Она растерянно оглянулась по сторонам, не зная, что делать. Потом наклонилась, чтобы положить яйцо на землю, но засомневалась — а что если дракон убежит? Но ей не хотелось навредить ему, потому она села на землю, скрестила ноги и положила яйцо на свой грязный фартук, как на навес.

Оно продолжало трястись и ломаться, и уже очень скоро из дырки выглянул нос дракона! Он был ярко-зеленым, покрытым слизью, а следом появились и уставились на нее два глаза. Раздвоенный язык выскользнул из клиновидной головы, и Йори пришла в восторг: дракон вылупляется!

Яйцо окончательно разломилось, и Йори с удивлением увидела, что у «дракона» нет когтей — да и вообще каких-либо лап или ног. Это была змея, но змея с крошечными крыльями. Большая часть ее приятелей, держа перед собой новорожденную змею, пришла бы в ужас, но Йори пребывала в восхищении. Она слышала истории о драконах, но о змеях с крыльями — ни разу!

После того как существо освободилось от остатков скорлупы, Йори бережно вытряхнула их и взяла крылатую змейку в руки. Она была немножко холодной, но в ее пальцах начала постепенно согреваться. Существо посмотрело на Йори сонными змеиными глазками, дважды моргнуло и уснуло.

«О, ну ты же почти дракон, верно?»

Последние слова

Последние слова Книги, записки и дневники самоубийц и слишком самоуверенных персон.

Айлейдская библиотека?

…начали осмотр этих айлейдских руин… в некоторых местах вдоль стен выстроились огромные книжные шкафы. К сожалению, тома рассыпаются прямо в руках, когда мы пытаемся их вытащить… мне грустно думать о затерянных во времени знаниях.

…сказано же было Нейлу не трогать, а теперь… странные звуки из гробниц… будто рядом что-то скребется… посмотрим, что удастся собрать перед уходом… время… мертвые восстали, и я не могу отыскать выход.

В одиночестве

Ален мертв.

В одиночестве.

Еда закончилась.

Вижу небесный осколок!

Что ж, Лорик, если ты когда-нибудь найдешь эту записку, прости, что называл тебя лгуном. Небесный осколок именно там, где ты и сказал. Опасное местечко. Эти призраки наверняка меня заметят.

Но я все равно попытаюсь. Если останусь в живых, заберу эту записку на обратном пути и извинюсь перед тобой лично.

— Эстьен

Все наши надежды разрушены

Все наши надежды разрушены. Все пропало. Она предупреждала меня, а я не послушал. Виной тому мое самомнение.

Я был глупцом и дорого за это заплатил. Больше никаких прогулок с Итинией, больше никаких игр с нашими дочерьми.

Они не увидят меня таким. Лучше умереть, чем явиться домой ни с чем, стать для всех неудачником.

Выцветшая записка

Я помощник Санессальмо. Был им. Да будет моя верность вознаграждена в другой жизни.

Я десятилетиями работал с учителем. Когда его, как я считал, несправедливо изгнали из королевского двора, я поддержал его. Мне казалось, никто не вправе судить его за то, что случилось с его женой. Общество может быть жестоко. Но этот человек мало похож на себя прежнего. Он сломлен.

Я выполнял поручения, касающиеся таких странных закоулков разума, что заставили бы дрожать даже самых высоконравственных людей. Я поддерживал ритуалы настолько отвратительные, что грань между жизнью и смертью в них оказывалась размыта. Я скорбел по Санессальмо, которого знал раньше: остроумный собеседник, верный учитель, любящий муж.

Он стал чудовищем. Он неузнаваем. Я пишу эти слова, уставившись на ледяную стену. Наверняка это последнее, что я вижу.

Если кто-то найдет это письмо, то надеюсь, он или она сослужит Санессальмо лучшую службу, чем я.

Да кто их сюда звал?

Возмутительно! Эти люди вторглись в мой двор, в мой дом и потребовали еды и места для постоя! Потом они опустошили мои буфеты и развели на лужайке костер, а мне велели сидеть и помалкивать, пока они захватывают город.

Я не собираюсь быть пленником в собственном доме. Я прямо сейчас пойду туда и выскажу им все, что думаю. Да кто их сюда звал, в конце концов? Уж точно не я!

Девять заповедей Восьми…

<Большая часть страниц книги отсутствует. Первая страница начинается со следующих слов:>

Из личной библиотеки Уггиссара и Диалы — да хранят Восемь богов их самих и их дитя. Да защитят боги всех нас.

<На второй странице красными чернилами нацарапано:>

Богов не существует. Нас никто не защищает. Наш малыш мертв! Лучше бы Уггиссар попал в долговую тюрьму, а не отправил нас умирать здесь, в какой-то забытой богами гробнице. Мое бедное дитя…

Уггиссар до сих пор не вернулся, и я не уверена, что протяну до его прихода. Так больно! Эти твари ужасно меня ранили, когда я пыталась защитить ребенка. Уггиссар, ненавижу тебя — и люблю тебя так…

Дневник Барроутона

До чего же увлекательны мои исследования! Одно лучше другого. Взять хотя бы этот каскад пещер. Это место называется Бреага-Фин, и легенды, которые его окружают, просто… невероятно интересны!

Почти все легенды описывают эту пещеру как жилище расы великанов, которые переселились сюда с холодных и суровых пустошей Скайрима. Разумеется, сегодня там уже нет никаких великанов, так что даже не знаю, стоит ли верить в эти байки. Впрочем, в этих пещерах действительно много предметов быта великанов.

Стены пещеры украшают кости огромных мамонтов, в том числе черепа, увенчанные длинными бивнями. Поскольку в Ривенспайре таких животных никто никогда не видел, наличие их костей некоторым образом подтверждает рассказы приехавших из замерзших пустошей Скайрима.

***
Пока я пишу эти слова, я слышу звуки, доносящиеся от входа в пещеру. Может быть, разбойники? Или дикий зверь? Искренне надеюсь, что это просто какой-нибудь путник, ищущий укрытия от дождя и ветра. Как бы то ни было, надо бы сходить посмотреть, что там такое.

***
Норды! Норды в Ривенспайре, и они направляются в Бреага-Фин! Стоит ли мне заговорить с ними? Попытаться воззвать к голосу их разума и уговорить позволить мне уйти? Или лучше попытаться найти укрытие и надеяться, что они уйдут? Может быть, мне удастся спрятаться в том запечатанном зале, что я нашел на втором уровне. Да, именно там я и спрячусь. Буду надеяться на лучшее.

Дневник Варельдура

Матушка, я не знаю, прочтешь ли ты эти строки. Мне не стоило покидать Матисен. Скрытое Наследие вовсе не столь благородны, как я думал. Некоторые из них настоящие патриоты, но большинство — просто зверье. Я так больше не могу.

- - - - - - - - -

Сегодня вечером мы отправляемся в Находку Дэля — старую шахту подле Южного маяка. Они собираются убить шахтеров. Я не могу позволить им сделать это. Я обязан остановить их. Как угодно. Мама, я люблю тебя. Знай это, я люблю тебя.

— Варельдур

Дневник генерала Мальгота

День 1

Хроники войны за объединение босмеров северного Валенвуда под командованием генерала Мальгота.

Решено, что война — лучший вариант. Каджиты не боятся босмеров. Межплеменная война — малая цена за сильную и сплоченную армию, которая будет сражаться с нашими врагами.

Военный совет решил, что первым падет Валлейн. Эта маленькая группа охотников променяла служение И'ффре на притворство нереид. Они послужат хорошим примером для других деревень.

День 2

Победа за нами. Легкий триумф. Потеряли одного солдата, когда он упал с дерева. Трое ранены. После выполнения Мясного завета мы будем готовы захватить остальные деревни.

День 2, продолжение

Вероломство! Босмеры Валлейна отравили свои тела. Грязный трюк, насмешка над Мясным заветом!

Мы молили нереид дать лекарство. Они смотрели на нас с выражением, которое я могу описать только как «отвращение». Они нас не убили. Они знают, что нас ждет, как и мы.

Дневник Загруга

12-й день месяца Восхода солнца

Так устал. Деньги хорошие, но каждого нанятого помощника я поймал на краже! Увы, думаю, в данной ситуации это ожидаемо. Но продолжать в таком же темпе я не могу. Пополнять запасы, торговаться, вести журналы учета — это и все прочее меня убьет. Я уже несколько месяцев недосыпаю!

Что мне нужно, так это помощник, который будет просто делать свою работу, не будет красть и не будет сбегать и бросать лавку без присмотра. Сатаса сказала, что она просто призывает скампа, когда ей нужно сделать что-то простое. Говорит, они тупые и злобные, но свою работу делают, и она может немного расслабиться. Связываться с даэдра — затея так себе, но я в отчаянии. Может быть, я все же использую ее свиток вызова. В конце концов, это всего лишь скамп.

Дневник капитана Фаниманве

День 7

Две недели назад, во время патрулирования близ Рол'ки, мои разведчики наткнулись на нескольких перепуганных каджитов. Коты рассказали, что они — те немногие, кому удалось уцелеть в ужасной резне у каирна Тибо. Они были там смотрителями. Обычно меня не интересуют каджитские небылицы, но тут я почувствовала, что долг обязывает меня разобраться в этих заявлениях во имя королевы. Как же я теперь жалею об этом решении!

День 18

Мертвых не остановить. Сколько бы мы их ни убивали, навстречу нам поднимались все новые древние мертвецы. Мои солдаты сражались как орлы, но усталость и огромное число врагов взяли свое. Почти половина храбрецов, которых я привела к этой крипте, присоединились к мертвецам.

День 21

Откуда они берутся? Кто управляет этими чудовищами? Если бы я смогла найти источник и уничтожить его, возможно, мы могли бы покинуть это место! Боюсь, что и наши тела скоро окажутся во власти гнусной силы, что оживляет здесь мертвецов.

День 22

Теперь я совсем одна. Последние мои солдаты пали в отчаянной попытке вернуться ко входу в крипту. Я приказала им оставаться на месте, но они взбунтовались при мысли о том, что погибнут здесь, в этом маленьком лагере. Не могу сказать, что виню их за это. Наверное, мне следовало пойти с ними, чтобы сражаться, чтобы умереть… в последний раз попытаться увидеть солнечный свет.

Дневник охотника за сокровищами

День 1
Сегодня мы нашли Стылую Впадину. Она расположена в скале, извилистая и заполненная льдом и снегом. Похоже, кто-то добрался сюда раньше. Бедный Хьяло. Ему надо было взять с собой несколько товарищей!

День 3
После двух дней охоты в этих ледяных туннелях, думаю, мы наконец избавились ото всех волков. Теперь можно начинать искать золото, которое, предположительно, спрятал в этой промерзшей дыре главарь разбойников Кроген.

День 4
Из глубины пещеры доносятся странные звуки. Возможно, шум, который издаем мы, пытаясь пробиться сквозь лед и скалы, отдается эхом. Или это может быть что-то еще. Думаю, сегодня мы выставим стражу.

День 6
Прошлой ночью исчез Альфен. Остальные считают, что он сдался и ушел домой. Но я так не думаю. Он очень хотел получить свою долю сокровищ.

День 7
Волки вернулись, и нам они не рады. Кроме того, мы видели странные призрачные фигуры, виднеющиеся в самых темных углах пещеры. Я не уверен, что мы приняли правильное решение, когда пришл…

Дневник Рисы

Меня зовут Риса Уварил. Сюда, в это место, меня завела моя беспокойная и беспечная натура. Я жаждала приключений, хотела показать себя, посмотреть на мир. Моя несчастная мать уговаривала меня найти спокойную работу, остепениться и однажды подарить ей внука или внучку. Я не слушала ее. Не могла.

Мне недолго осталось жить. Чувствую холод змеиного яда, струящегося по моим жилам. Зелья у меня закончились. Я думала, что выдержу испытание Призрачного Змея и пройду по Извилистому пути. Мабригашская мудрая женщина отговаривала меня. Проклятый мой характер! Я пренебрегла советом.

Я не боюсь, но одно меня печалит. Когда меня укусила змея, яд которой сейчас меня убивает, пропал амулет, подаренный матерью. Я жалею, что при последнем разговоре с матерью сказала ей неприятные слова. Холодные, злые. И что я потеряла амулет, который мама подарила мне, когда я была маленькой девочкой.

Если ты читаешь это, пусть тебе больше повезет на Извилистом пути. Если вдруг найдешь у одной из змей маленький золотой амулет с выгравированной буквой «Р», отнеси его моей матери, Анейде Уварил, в крепость Таль'Дейк.

Скажи ей, что мои последние мысли были о ней.

Дневник рыбака

День 57. Я так рад, что попросил сказителя построить эту хижину. Я могу свесить ноги с края и ловить рыбу столько, сколько захочу. Мой кузен будет так завидовать.

День 58. Рыбы здесь много! И еды у меня более чем достаточно. Не только из-за количества рыбы в пруду, но и из-за ведьминых огней, что танцуют над водой. Эти странные существа привлекают рыбу по вечерам. Теперь я могу ловить рыбу и днем и ночью!

День 59. Я поторопился с выводами. Ведьминых огней стало еще больше, и теперь рыба, кажется, их боится. Ведьмины огни, похоже, появляются только ночью, так что днем рыба все еще отлично клюет.

День 60. Теперь ведьмины огни здесь и днем. Пришлось перейти на мелководье. Рыба ловится намного хуже! Мне придется либо что-то сделать с ведьмиными огнями, либо привыкать к скудным обедам.

День 61. Рыба не клюет. Ужасно, что мне приходится ложиться спать на пустой желудок. Невыносимо осознавать, что много вкусной рыбы плавает прямо подо мной!

День 62. Все дело решил удачный выстрел, поразивший один из ведьминых огней. Понадобилась одна стрела — и остальные разбежались. Теперь меня снова ждут вкусные рыбные обеды!

Дневник Хлаки

Дело почти сделано. Лодорр запечатан в своей гробнице. Осталось последнее. Я должна создать проклятый оберег, который поднимет мертвых, если кто-нибудь когда-нибудь потревожит темницу Лодорра.

Я приказала запечатать туннели за мной. Это место станет и моей гробницей.

Дневник члена Гильдии магов

Сиродил, день 3
Мы собираемся уже несколько дней. Мне не терпится отправиться в путь. Если мы будем и дальше мешкать здесь, враг наверняка нас заметит. Мы должны идти, иначе все пропало.

Сиродил, день 5
Хундинг улыбается нам. Мы собираемся атаковать! Наконец-то! Теперь наш враг узнает, что такое страх, боль и страдания!

Хладная Гавань, день 1
Все пошло наперекосяк. Я заблудился и пишу эти строки, вжавшись в нишу в каменной стене. Внизу расхаживает кланфир. Куда ни посмотри, везде стелется мрачная тень, и в этой тени рыщут еще более жуткие твари. Ту'вакка, укажи мне путь! Я должен найти более надежное укрытие!

Хладная Гавань, день 4
Вдалеке я заметил высокие стены, и они почему-то вселяют в меня надежду. Завтра я попытаюсь пробраться туда. Может быть, там меня ждет безопасное убежище.

Хладная Гавань, день 6
Теперь я вижу за стенами ослепительный свет. До них еще далеко. Сохрани меня Руптга, но, по-моему, мне до них не добраться. Кланфиры вернулись. А с ними дремора. Мне кажется, они знают, что я здесь, и ищут меня. Я не хочу погибать от их рук!

Хладная Гавань, день 9
Я сижу в этой клетке уже несколько дней. Дремора бросили меня сюда, не дав ни крошки съестного, ни капли воды. Они даже не сказали ни слова. Они почти не обращают на меня внимания. Что им нужно? Почему они меня здесь держат? Ох, одна из них идет сюда. Она несет длинное острое копье. Интересно, что она собирается делать…

Дневник Элиаса

День 10

Я иду уже несколько дней и не имею представления, где нахожусь. Лес темный, и я слышу, как в ночи шумят какие-то твари. Взял в привычку не разводить костер ночью и терпеть холод. Я не хочу привлекать к себе внимание.

День 13

Могу поклясться, что за деревьями мелькали тени эльфов. Возможно, у меня разыгралось воображение, поскольку каждый раз, когда я пытаюсь присмотреться, эти тени исчезают. Возможно, кто-то хочет таким образом надо мной подшутить.

День 15

Меня укусил самый большой паук, которого я видел в своей жизни. Похоже, рана гноится. Мое путешествие значительно замедлилось. Боюсь, я никогда не смогу вернуться домой.

День 16

Я их видел. Я слаб, и, похоже, мои преследователи осмелели. Возможно, они следуют за светом моего факела.

Еще одна нацарапанная записка

Тому, кто найдет эту записку: это сделали даэдра! Я спрятался в пустом ящике, но они, похоже, подожгли дом.

Высокий Папа, помоги мне! Я сейчас вылезу из этого ящика и брошусь бежать.

Желанная смерть

Наконец-то я здесь, ступаю по священной земле Золотого холма. Я долго мечтал о путешествии в Санкр Тор, и желание моего сердца в конце концов исполнено.

Увидеть место рождения и упокоения Ремана Сиродила, ходить там, где когда-то мог ходить и он, — я не хочу запятнать эти чувства попытками их описать. Великолепие окружает меня.

Мои братья предупреждали, что это станет моей погибелью. Они слабо представляли, в чем моя цель. Я взобрался на эту возвышенность, не привлекая внимания стражей этого священного места. Но теперь я сообщу им о себе. Чувство умиротворения исходит от могил, что подо мной. Я жажду этого покоя, я искал его всю свою жизнь.

Прощай, Тамриэль! Теперь я уложу свои древние кости и присоединюсь к своему богу в его блаженном покое.

Аколит Сорексий Цинна

За этими стенами сокровище

Эта колонна не просто памятник Франдару Хандингу. Это место, где его предки спрятали его сокровища! Хандинг был величайшим героем для людей Босека. Не пойму, почему он никогда не пытался проломить монумент.

Я не многое знаю об обработке камня. Я ведь не могу просто поспрашивать окружающих, да? Если Босек пронюхает, чем я занимаюсь, он присвоит все себе.

Насколько сложно это может быть? Бей по камню киркой, пока он не рассыплется, а потом возьми все, что внутри. Я уверен, что найду сокровище за этими стенами!

Забытый пыльный дневник

Семкур поспорил на свой недельный заработок, что я не смогу провести ночь в этом месте. Он чуть не проглотил свои усы, когда я сказал, что сделаю это.

Вход в гробницу закрылся за моей спиной. Мне показалось, что я слышу чей-то голос, но, должно быть, это был Семкур — наверно, хочет выйти из спора.

Здесь внутри немного страшно. Я зажег несколько свечей, но это лишь заставило тени плясать вокруг меня.

Неважно. Я буду тем, кто смеется последним, когда осушу до дна бутылку двойного рома, купленного на деньги Семкура!

Завещание Отровора Кинжалорожденного

Я пишу завещание по настоянию вечно озабоченной Киры. Ее не покидает чувство, что мы идем навстречу смертельной опасности и можем никогда не вернуться. Думаю, слухи о призраках и полчищах нежити преувеличены. Мы и раньше сталкивались с ожившими мертвецами, и даже Филиен больше не мочится при виде скелетов. Те, с которыми мы разобрались снаружи пещеры, вероятно, худшее, с чем можно столкнуться.

Но чтобы Кира была счастлива…

Я оставляю все свое имущество моему брату Вильвору, ныне живущему в Бруме, — за исключением отцовского меча, который он недостоин носить. Пусть этот меч будет похоронен вместе с моим пеплом. Ну вот, готово.

Подписано:

Отровор Кинжалорожденный

Заметки о костехватах

Я нахожусь среди обитателей руин костехватов уже тридцать шесть дней. Гоблины, как и ожидалось, немного пугливы, но в целом мое присутствие их не беспокоит. Огры, с которыми они делят эти руины, — совершенно другое дело. К счастью, не попадаться им на глаза не так уж и трудно. Тесная взаимосвязь между ограми и племенем костехватов удивительна. Мне еще никогда не доводилось сталкиваться с чем-то подобным.

Завтра я попытаюсь наладить контакт с одним гоблином из племени костехватов. Я в шаге от крупного открытия в области межвидовых связей! Я это чувствую.

Заметки целительницы Элоизы

Это заметки Элоизы Менуа, целительницы шорнхельмской стражи. Я устроила полевой госпиталь в старой башне, расположенной на ферме Ино. Здесь я лечу раненых стражей Шорнхельма, которые пострадали в ходе ничем не оправданного нападения армии, одетой в цвета и накидки дома Монклер.

Альдред Берри: колотая рана живота с правой стороны, сделана целебная припарка, и наложена тугая повязка.

Финия Дерон: стрела попала в правое плечо, прямо над локтем. Сделана целебная припарка, и наложена тугая повязка. Может приступать к службе, если на то есть необходимость.

Марбенн Дюго: глубокая рана от меча поперек живота, открытые внутренности и большая потеря крови. Я сделала, что могла, но не думаю, что он переживет ночь.

Леобер Фавре: левое легкое пробито копьем. Я дала ему настойку, чтобы ослабить боль, но кроме этого я мало что могу для него сделать. Думаю, его конец близок.

Рольбер Эмен: мне не удалось точно определить, чем его ранили, ибо это не похоже ни на одно знакомое мне оружие. Знаете, я могла бы подумать, будто его рвал когтями какой-то огромный зверь. Я промыла рану лечебной настойкой, и, что удивительно, она, кажется, заживает. Мне нужно внимательно наблюдать за Рольбером и следить, не появятся ли неблагоприятные симптомы.

Пишо Ган: еще одна странная рана, на сей раз идет вдоль левой стороны шеи и спускается по спине. Выглядит как сочетание укусов и царапин, но солдат утверждает, что не помнит, откуда эти раны. Его лихорадит, я пробовала все, но ничто не помогает.

Вив Донзе: у нее неглубокий порез на правом боку, такая рана позволяет немедленно вернуться в строй. Однако она утверждает, что рана горит, а также жалуется на боль в животе. Симулирует или я что-то упустила при осмотре?

Также я должна сказать, что и сама, очевидно, была ранена, хотя и не помню как. Я обнаружила глубокую царапину вдоль левого плеча — как будто прочерченную длинными острыми когтями. Царапина не опасна, поэтому я все еще ничего не сказала лейтенанту Ферфаксу, но она горит. И я чувствую необычный голод, хотя еда меня не привлекает.

Записи Эндарра

Нас осталось всего двое. Сюда, в темноту, мы спустились так давно… даже не знаю, сколько дней прошло. Остаранд сохраняет спокойствие, даже когда шум приближается. Он очень тоскует по Валаше, по его лицу видно.

Мы в ловушке, нечего больше сказать. Двери впереди не открываются, сколько их ни дергать.
- - - - - - - -

Думаю, мы сможем их заполучить. Сколько же дней нам потребовалось, чтобы выяснить, что… внутри механизмов, стражей этих помещений, светятся странные красные кристаллы. И они выглядят подходящими вставками в гнезда возле дверей.

Еще немного времени, и мы выберемся отсюда, я верю.
- - - - - - - -

Механизмы. Они прорвались. Думаю, все кончено. Прощай, Ланесса, не знаю, где ты сейчас. Я любил тебя всегда. Знай, это были последние мои слова — я любил тебя.

Записка Азары

Если ты когда-нибудь это прочтешь, Мародин, то не иди за мной в долину Туманного Утра. Мне стоило послушать тебя и остаться во Властарусе.

Не забывай меня.

Азара

Записка для Марианас

Дражайшая Марианас!

Надеюсь скоро к тебе вернуться. После первых небольших заминок операция в Ударе Когтя идет неплохо.

Думаю, есть каджиты симпатичнее, чем Рыбовздох, с более приятной жизненной позицией. И у него бывают приступы ярости, когда он угрожает скормить окружающих своим сенч-львам.

Но он честен и хорошо платит. Еще несколько месяцев, я накоплю достаточно, брошу эту работу, и мы будем обеспечены до конца своих дней.

[Остальной текст скрывают пятна засохшей крови, и записка выглядит так, будто ее жевали. Кажется, ее так и не отправили.]

Записка Дралофу от Гриды

Дралоф!

Мне кажется, эта соль для ванны небезопасна. Что-то мне нездоровится.

Я собрала ингредиенты, чтобы сделать соль для ванны, и перемолола их на мельнице. Но меня начинает беспокоить аптека и то, что там случилось на самом деле. Да и этот аргонианин, Смеется-над-Опасностью, не внушает доверия. Но все же я знаю, что соль для ванны тебя обрадует. Я правда хочу добыть ее для тебя!

Во время измельчения я испачкала руки в дариле, и теперь мне нехорошо. Моя кожа зудит. Я прилягу здесь и отдох…

Записка Люция

Оказался в ловушке в башне. Повсюду тролли. Сложил запасы на самом верху, надеюсь, они их не обнаружат. Очень есть хочется, не могу дольше ждать — буду пробиваться наружу.

Если кто-нибудь найдет это, пожалуйста, отнесите мои запасы Маэлю в приорат Вейнон.

— Люций

Записка путешествующего по Вороньему Лесу

Я скитаюсь уже, наверное, несколько дней. Припасы давно закончились, а мясо местных тварей мой желудок что-то отказывается принимать. Погода становится все холоднее, а по ночам мне не дают уснуть своим бестолковым карканьем вьющиеся вокруг вороны.

Я нашел укрытие в этой пещере и пишу при свете единственной оставшейся у меня свечи. С моей удачливостью это запросто может оказаться логовом медве…

Записка Фелгола

Исполните последнюю волю отважного Неустрашимого.

Разбейте эти статуи.

Пожалуйста… ведь это смертельно им досадит.

Записка Юбера

Машана, не покидай Ветровую крепость!

Мы пришли в шахту… медведи, мы в ловушке…

Еда кончается…

Марисса этого не вынесла.

Записка, пахнущая мхом

Сделал то, что брат каджита считал невозможным, — нашел ублюдка.

Думал, он помрет, так прыгнув в Каприз Энтилы. Даже самый закаленный солдат не выйдет из этой дыры невредимым — но этот с'вит? Не знаю, как он выживает, но он тут жил.

Убегает от меня.

О Алмалексия, голова кружится.

в ловушке

кровь горит — паучий яд?

жужжание

Злокрысы

Вижу их сверкающие красные глаза, и с каждой ночью все ближе! Когда ты вернешься с подмогой? Сейчас я едва могу ходить.

Если не застанешь меня в живых, знай — злокрысы убили меня.

Изолятор не для нас

Халдин покончил с собой. Думаю, это из-за потери жены и младшего ребенка. У Кьоры сильный кашель. Вряд ли это чума, но прочие, кажется, не убеждены. Я не брошу его просто потому, что он простудился. Клянусь, скоро мы вцепимся друг другу в глотки из-за этой проклятой чумы.

До нас дошли слухи о старой крипте к востоку отсюда. Там укрылись беженцы из Нарсиса, и нам сказали, что место есть и для других. Я не хочу встретиться с нежитью, что иногда водится в таких темных местах, но если единственная альтернатива — риск заболеть, думаю, лучше испытать удачу в криптах.

Исследовательские заметки о жизни троллей в обществе

Запись первая. Сработало! Сымитировав поведение и манеры тролля, я завоевала доверие троллей в шахте Крестшейда. Хотя я все еще держусь на безопасном расстоянии, тролли видели меня и не стали нападать.

Запись вторая. Я далеко продвинулась в общении с троллями. Я продвигаюсь глубже и глубже в шахту, чтобы удобнее было наблюдать за ними, и теперь могу свободно гулять среди них. Я оказалась права. Троллей можно приучить жить в обществе. Может быть, однажды мы сможем жить рядом с ними в полном согласии.

Запись последняя. Вожак троллей, Лютозуб, наконец-то стал мне доверять. Мои исследования здесь закончены. Хотела бы я, чтобы ты был здесь, Готург, но скоро мы увидимся в Шорнхельме. Я обниму Лютозуба на прощание и отправлюсь в путь.

Кто-нибудь, пожалуйста

Если кто-нибудь найдет эту записку, пожалуйста, расскажите моему папе, что он был прав и мне очень жаль. Мне ни в каких обстоятельствах не стоило идти работать в шахту!

Прости меня, папа!

Э. K.

Лучше умру в бою

Умру здесь. Проклятые гоблины. Они схватили Миари и Туллиаса, пока мы исследовали руины. Мы даже не знали, что они тут, пока они на нас не набросились. Гоблины утащили их обоих к кострам, подвесили и поджарили. Не знаю, сожрали эти твари приготовленное мясо или просто пытали так своих жертв. Миари кричала не переставая.

Взбежал по ступеням на верх башни, пока остальные сражались. Гордиться тут нечем. Просто сбежал, никогда еще не было так страшно. Спрятался здесь, пока остальные умирали. Гоблины меня не заметили. Один ходит тут и принюхивается тут каждые несколько минут. Клянусь, он чует меня.

Не могу здесь больше оставаться. Хочу есть, силы на исходе. Лучше умру в бою, пока еще могу.

Наблюдения за Змеиной Норой

Наконец-то я внутри. Пришлось наблюдать и выжидать несколько дней, но терпение — лучший друг в такой ситуации. И вчера, в сумерках, оно вознаградило меня массовым выходом обитателей пещеры. Вся группа в сопровождении пещерных медведей отправилась в поход, несомненно, очень важный для всей общины.

Дверь в пещеры под Змеиной Норой осталась слегка приоткрытой, и я смог проскользнуть внутрь. Я осторожно продвигался по извилистым проходам, опасаясь столкнуться со стражей, но так никого и не встретил. И у меня получилось найти прекрасный наблюдательный пункт за какими-то ящиками, где я и устроился со своими припасами — задолго до возвращения ушедших.

И я рад сообщить, что слухи оказались правдивы. Местные огры действительно необычайно умны. Я буду тщательно записывать происходящее в течение трех недель, пока мои припасы не закончатся. Я уже почти слышу аплодисменты во время моего выступления перед коллегами в Имперском городе, когда эта глупая война наконец-то завершится.

День 1. Мое появление осталось незамеченным. Огры и пещерные медведи вернулись через несколько часов. Некоторые с подозрением принюхивались, но вскоре вернулись к своим обычным делам.

День 2. Я стал свидетелем использования инструментов и примитивного общения между этими ограми. Крупный огр, которого я назвал Бруком, указал на ящик и что-то проворчал одному из своих соплеменников. Тот нахмурился, схватил ящик и бросил его в угол. В результате ящик разбился, а его содержимое рассыпалось. И это словно успокоило Брука, который удовлетворенно почесался.

День 3. Здесь явно когда-то бывали гуманоиды, скорее всего, имперские шахтеры. Возможно, огры столкнулись с ними и убили, когда решили занять это место. Эти существа с умом распорядились брошенным: огонь был бережно сохранен и продолжил гореть, и я заметил щит, который приспособили в качестве тарелки. Огры даже устраивают импровизированные концерты, используя кости вместо музыкальных инструментов.

День 4. Сегодня я наблюдал, как клан развлекается. Брук поднял длинную кость, возможно, бедро шахтера, ударил ею медведя по носу и бросил в воду. Медведь кинулся за ней и вернул кость Бруку. Вскоре к игре присоединились и другие огры с медведями. За этим развлечением клан провел большую часть дня. Я уверен, что еще никто и никогда не документировал подобное поведение среди огров.

День 5. Несомненно, Брук — мозг этого клана. Вчера, дополняя записями свой дневник, я несколько раз замечал, как он подозрительно оглядывался. Полагаю, он слышит, как перо царапает бумагу, и этот звук кажется ему необычным и, возможно, опасным. Если он когда-нибудь решит подойти сюда, я…

Наблюдения за природой Тейо Безона

И вот я в десяти шагах от огромного медведя, Грауфанга. Воистину необыкновенный зверь. Невозмутимый, благородный, прекрасный…

И он идет сюда!

Назад, к земле!

День 1

Весь следующий месяц я буду жить за пределами Элден-Рута. Ну и что с того, что я не придерживаюсь Зеленого пакта? Любой босмер может научиться кормиться от земли!

Ночью в лесу страшно. Все резко затихает, словно целый лес уставился на меня. Но нет повода бояться! Нет сомнений, через месяц я буду смеяться над этой записью.

Нацарапанная записка

Я не знаю, что делать. Сначала через деревню прошли имперцы, убивая местных и грабя дома. Потом они ушли, но не прошло и недели, как появились даэдра и напали на тех, кто выжил. Это какое-то безумие!

Я спрячусь здесь на время. Может быть, даэдра не заметят меня и уйдут — с солдатами так и было.

Во всяком случае, я могу на это надеяться.

Нельзя забыть

Если это все, что мне осталось. Я не могу это бросить.

Если я сделаю других такими, каким сделали меня, это станет наследием моего нового дома, моей новой семьи.

Но я должен защитить это, оно должно быть спрятано. Что, если я забуду, где это спрятал, если изменения повлияют на мой разум? Возможно, зацепкой…

Наверху, статуя оберегает. Там.

Нора хоарворов

Не знаю, сколько это существо оставалось в заточении там, внизу, но о норе хоарворов рассказывали еще при деде моего деда. Все это время существо оставалось там, и они питались им.

Кровь даэдра сделала хоарворов большими и злобными. А чего еще можно было ожидать? Сомневаюсь, что смогу выбраться, — они чуть не убили меня по дороге сюда.

По крайней мере, я внесу некоторое разнообразие в рацион хоарворов.

Обрывок дневника Адубера

…отрезаны от остальных. Нельзя дать им ускользнуть. Может, отключить устройства? Риск слишком велик. Морантор не получит желаемого, даже если это будет означать гибель каджита. Тайны будут погребены здесь вместе с нами…

Отомстите за нас!

Я знаю, что погибну. Они уже убили отца, мать и всех остальных. Скоро они найдут меня. Они повсюду, а я не могу прятаться здесь вечно. Они или увидят меня, или услышат, или я усну и упаду с уступа. Надеюсь на последний вариант.

Префект Анция предупреждала нас. Она говорила, что Серые Гадюки уже близко, что видели их разведчиков. Говорила, что они придут за маминой художественной коллекцией. Отец рассмеялся и ответил, что он и стража смогут нас защитить. Нам надо было уйти, отправиться в Кропсфорд, оставить им статуи и картины. Это просто вещи, не стоило за них умирать. Но они умерли. А скоро и я.

Прошу, отомстите за нас!

— Мири Хедоран

Отходим!

Гоблины вырвались на свободу. Не знаю как. Если ты это читаешь, беги, спасай свою жизнь. Встретимся в…

Письмо Глоннира

Бремриль!

Ты не прочтешь этого письма, но мне нужно что-то написать. Эльфирион решила так: мы пожертвуем собой, чтобы остановить Мальгота. Безумие или мученичество? Решать сказителям.

Похоже, в конце пути возникает желание покаяться. Мне стоило проводить меньше времени в лесу, на охоте, и меньше пить. Мне стоило быть лучшим мужем и отцом.

Может, так я пытаюсь искупить вину перед тобой. Если вы с дочерью будете жить в клане Дриладан, вы будете в безопасности благодаря нашей жертве. Слабое утешение, ведь каждая косточка в моем теле хочет проклясть всю эту затею к Обливиону и сбежать к тебе.

Я люблю тебя.

Глоннир

Письмо к Имвин

Имвин!

Если ты это читаешь, то я наверняка мертва. Или мы сейчас сидим у костра и посмеиваемся.

Штормовые Кулаки поймали меня в чистом поле. Я умудрилась найти эту рощицу. Я отыскала дерево и спряталась под ним. Но не знаю, смогу ли выбраться отсюда.

Послушай, ты была неправа насчет Эйраны. У нее получится добраться до Виндхельма. Если хочет работать в городе, разреши ей. Пусть найдет свой собственный путь.

Я пыталась передать ей Печать… но это уже на ее усмотрение.

Письмо Келодара

Хлотильде и Хельфхильде — ветрам, что овевают меня днем, и звездам, что даруют свет ночью.

Я знаю, что это письмо никогда не доставят вам в Вайтран. Я пишу лишь для того, чтобы справиться с одиночеством и снять с себя груз сожалений перед тем, как покинуть этот мир. Я эгоист.

Но я очень люблю вас обеих, и именно поэтому мне пришлось уйти. Вы даже не подозревали об этом, но со мной в доме стало небезопасно. Вы знали о моем долге, но не о страшных угрозах со стороны ростовщиков. Когда я узнал, что они идут за мной, я увел их так далеко от вас, как смог. Я молюсь лишь об одном: пусть моя уловка сработает и вас минует опасность.

Я эгоист. Хотел бы я, чтобы вы услышали эти слова и смогли меня простить.

Я буду петь о вас в залах Совнгарда.

— Келодар

Письмо мерзавцу

Дарий!

Ты разрушил мою жизнь. Ты проиграл кольцо моей мамы, а теперь еще и мой дорогой папа убит твоими дружками-мясниками. Я не могу больше этого выносить. Знаю, что Аккалия никогда не позволит мне уйти, поэтому я сделаю это единственным известным мне способом.

Ты будешь гнить в своей могиле, и, надеюсь, очень скоро.

— Кардия

Письмо Факимала

Все зашло слишком далеко. Когда я впервые согласился на это, у меня были недобрые предчувствия, но я старался не обращать на них внимания. Иногда принести в жертву несколько жизней, чтобы спасти множество остальных, просто необходимо. Но скольких мы должны убить, прежде чем Иссохшая Длань удовлетворится?

Больше я не стану этим заниматься. Если мои обязанности как бейлифа Бергамы действительно таковы, я твердо намерен оставить свой пост.

— Бейлиф Факимал

Письмо Ханзе

Ханза!

Твои козлы не затыкаются! Я понимаю, почему ты попросил нас заняться их доставкой.

Неподалеку мы заметили имперские войска, так что укрылись в расщелине, где играли когда-то в детстве. Ох, надо было отпустить козлов на волю…

Если эти твари не заткнутся, нас найдут. Самого громкого мы уже прирезали. Возможно, остальных тоже придется порешить. Надеюсь, у меня осталось достаточно стрел.

А если нет, то придется увести стадо… О Сатакал! Они идут…

Письмо Шула

Моя дорогая Сараса!

Чума поймала меня в свою голодную пасть. Смерть приближается. Я не буду рисковать тобой или нашим мальчиком. Вы должны покинуть Зуук.

Пожалуйста, бегите из Чернотопья. Возьми то, что вам будет нужно, чтобы пережить путешествие, и не оглядывайся назад. Зуук превращается в пыль, и я боюсь за тебя.

Помни меня всегда, как я буду помнить тебя.

Твой любящий муж,

Шул

Поимка прайда Аммабани

Я пришел поймать этих прекрасных саблезубых кошек из прайда Аммабани… но с помощью не сетей и клеток, а кисти, красок и холста.

Мое искусство требует жертв…

Аммабани меня заметила. Она идет сюда.

Дурацкое искусство!

Покойтесь с миром

Мне очень жаль. Мы пытались вас выкопать, но ствол шахты начал рушиться. Молюсь, чтобы никто из вас долго не мучился.

Я лично буду присматривать за этим пламенем, чтобы ваши души никогда не окутала тьма.

Послание в бутылке

Какая неслыханная наглость! Они напали на мой корабль. Без всякой причины. Мы приближались к Нортпойнту, направляясь к туннелю, и тут нас атаковали войска Монклера. Если это из-за того, что кто-то снова ограбил леди Ллерайю, я лично прослежу, чтобы в квартале воров покатились головы!

Корпус дал течь, но я постараюсь подвести корабль как можно ближе к берегу. На всякий случай я спрячу в трюме свой ключ от туннеля. Если мне суждено отправиться на дно, я унесу проклятый ключ с собой!

Приближаемся к северному берегу. Если нам удастся причалить, мы встретимся на нашем обычном месте и обсудим, что можно сделать. С чего Монклер так разозлился? И где Дорелл? Я думала, мы договорились, чтоб его!

Что ж, если мы и вправду утонем, не смейте искать мой ключ. Клянусь, мой призрак останется на корабле и отомстит каждому, кто сюда проникнет! Вас предупреждали.

— Капитан Лагра

Последнее желание Талвини Радус

Чудовище не достанет меня между этими камнями, но и я не могу отсюда уйти.

Скорее всего, я тут умру. Вот бы мой брат Малвини был здесь со мной.

Противно думать, что он будет жить, а я — нет.

Последнее послание лейтенанта Жасьена

Собор Бидро… Здесь все так изменилось.

Некогда я восхищался безмятежной благодатью этого свидетельства любви к нашим дорогим предкам, ныне же взираю в ужасе на то, во что превратилось это место.

Ангоф надругался надо всем и осквернил все здесь. Мраморные статуи давно почивших героев лежат в обломках. Там, где благородные просители почтительно склоняли головы перед своими предками, за каждым надгробием прячутся шатающиеся трупы, готовые вцепиться в глотку живым!

Даже лужайки, когда-то зеленые и нарядные, покрытые цветами, ныне разорены и истоптаны порождениями Кровавого Шипа.

Защити нас Стендарр, и да увижу я конец всей этой мерзости!

— Лейтенант Алуи Жасьен

Последние слова

Удалось выползти из пещеры. Дальше идти не могу. Брат по кладке Босекус был прав. Надо было идти с ним в Кропсфорд.

Последние слова Гордиана Фортуната

Тому, кто это читает.

Я надеюсь, что ты в лучшем положении, чем я. Это последние слова, которые я когда-либо доверяю бумаге, — если боги не вмешаются в мою судьбу. Я не знаю, о чем плакала Бериэль, но я определенно сожалею, что отправился в это проклятое место.

Скелеты стонут от нетерпения, пытаясь до меня добраться, стремясь содрать с моих костей плоть. По правде говоря, я и сам в последнее время много стону. Отсюда никак не спуститься, и я не надеюсь выжить.

Винить в этом я могу лишь себя. Я бежал из Имперского города, чтобы забыть об Урании. Мне повсюду слышался ее голос, в любой толпе я видел ее лицо, каждое дуновение ветра приносило запах ее духов. Безответная любовь свела с ума больше людей, чем сами Древние свитки.

Еда давно закончилась. Последнюю воду я выпил вчера днем. Больше медлить я не могу. Ходячие мертвецы получат желаемое.

Прощай!

— Гордиан Фортунат

Последние слова Леобера Чарьена

Я оставляю это как предупреждение и как вызов. Возможно, эта записка попадет в руки героя, который добьется успеха там, где я определенно потерплю неудачу.

Я проследил путь этого мерзкого Гастона Ашама до руин Липсанд-Тарн. Здесь он пробудил зло, что дремлет в каждых айлейдских руинах. Теперь это зло подпитывает безумную жажду Гастона внушать страх, жажду, которую он не смог утолить в Вэйресте. Я не знаю, куда делась его сестра. С ней придется разбираться другим.

Я иду за ним. Я знаю, что внутри меня подстерегают ужасающие твари. Я готов к встрече с ними. Я готов умереть — во имя памяти моей матери, моего отца и моей сестры Сонель.

— Леобер Чарьен

Последние слова последователя

Это моя последняя запись. Дагониты ворвались во внутреннее святилище. Они перекрыли пути отхода.

Они сожгут мою плоть до самых костей, но я спокоен. Мои мысли направлены к Хермеусу Море. Они будут записаны в вечных библиотеках.

Я отправляюсь к Золотому Оку в Апокрифе.

Последняя воля Гамирта

Любимая!

Писать эти слова вместо того, чтобы сказать их тебе лично, — это поступок слабака. Труса. А то, что я сделаю, когда напишу это письмо, — еще большая трусость. Я сдаюсь. Я ухожу из «Неиссякаемой фляги».

Я как мог боролся с тягой странных чар, а когда бывал трезв, то пытался найти лекарство или хотя бы источник нашего ужасного недуга. Я хотел победить эти чары, увидеть, как прояснятся твои глаза и твой разум станет чистым раз и навсегда.

Мое сердце болит за тебя, мне больно было видеть, как ты борешься, сражаешься с искушением выпить меда, пока я читал и исследовал. Может быть, мы были уже близки к разгадке, но я больше не могу.

Может быть, это усталость духа? Или просто слабость, изъян характера, который я не могу преодолеть? Я не знаю ответа. Знаю лишь, что хочу бежать, попытаться вырваться отсюда, освободиться от власти чар. Я ухожу, понимая, что бросаю тебя одну. Что моя душа потеряна.

Дорогая, никогда не забывай, что ты навсегда в моем сердце. Помни про нашу любовь. Найди способ убежать из этой таверны. И, пожалуйста, постарайся простить меня. Если сможешь.

Гамирт

Последняя воля и завещание

Какой дурой я была! Я пыталась пешком добраться до Виндхельма во время неистовой бури. Снаружи было так холодно, а я так устала. Но не надо было мне заходить в эту дурацкую пещеру. Надо было вести себя осторожнее! Я что, маленькая, что ли?

Этот замерзший грот, весь изо льда и снега, казался однозначно теплее и безопаснее диких земель снаружи. По крайней мере, в нем не дул пронизывающий ветер. Но как же я ошибалась! Если ты читаешь это, возможно, они тебе еще не встретились. Берегись! Этот грот стал домом для стаи троллей!

Пока что они меня не заметили, но это вопрос времени. И одно из этих чудищ вошло в проход позади меня, лишив последней надежды сбежать. Я все еще полна решимости попытаться, само собой. У меня сильные руки, и я держу в них меч. Но я не воин. Совсем не воин. Ох, да каждая нордка воображает себя великим воином, но не все мы выкованы из одной руды, и неважно, что говорится в сказках.

Я хочу записать это перед тем, как начну действовать. На всякий случай. Считайте это моей последней волей и завещанием. Если ты найдешь это, значит, до меня добрались тролли. Я молюсь, чтобы мне удалось показать все, на что я способна, но не думаю, что смогу победить хоть одного тролля, не говоря уж о пяти-шести. А звуки, которые я слышу из недр грота… там, должно быть, ужасный тролль!

Если тебе случится оказаться в Виндхельме во время своих путешествий, пожалуйста, поищи Ипу Снежновласую. Она — самая красивая женщина в трактире «Трезвый норд» и любовь всей моей жизни. Скажи ей, что я пыталась вернуться к ее дню рождения. Скажи, что я все время думала о ней. И что маленький домик и все, что в нем, теперь принадлежат ей.

Шоровы кости! Тролли приближаются! Увидимся в Совнгарде, любовь моя!

— Бетра Светлокожая

Последняя воля Роланда Волси

Боги покарают тебя, Босек, и всех твоих ничтожных Кровавых Кулаков. Ты можешь утопить меня, но тебе никогда не найти своего золота. Накося выкуси!

Морская Лилия, я не знаю, найдет ли тебя мое послание, поэтому не осмеливаюсь использовать твое имя. Ты единственная в моем сердце. Я не жалею ни о чем.

Наш общий друг оставил мне этот лист и перо. Если письмо попадет к тебе, возьми мои мечи и отдай их мальчику. Проследи, чтобы он научился ими владеть.

Что касается золота Босека, оно твое. Ты была добра ко мне и к мальчику. Золото я оставил в «особом месте». Возьми его и уплывай куда-нибудь в безопасное место.

Начинается прилив. Я должен идти. Не оплакивай меня. Ты стоила каждого удара хлыста. Однажды Восемь соединят нас вновь. А до тех пор, Морская Лилия, будь сильной и береги себя.

С любовью,

— Роланд

Последняя запись Клоди

Я так ничего и не сказала Морису. Мне хотелось сделать ему сюрприз, я ждала, когда его семья примет нашу любовь и благословит наш союз. Но этого не произошло. И Морис так и не узнал о нашем ребенке.

Теперь он уже никогда не узнает. Каким же трусом он оказался! Даже не сумел возразить матери, не говоря уж о том, чтобы спасти жизнь любимой женщины. Просто молча бросил меня гнить в этой башне. Зря я вообще доверилась Бельборну.

Я подумываю позвать стражу и рассказать им правду. Но не хочу, чтобы мой ребенок стал одним из Бельборнов. Я этого не допущу.

Я умираю. Я обращаюсь с просьбой к тому, кто услышит мою мольбу. Я не жду ответа, но хочу, чтобы за нашу смерть отомстили. Не знаю как, не знаю когда, но Бельборны мне заплатят.

Потр-яйца-ющее открытие!

Огромные, вкусные яйца!

Интересно, что за птица отложила такую прелесть?

Неважно. Теперь они мои.

Подождите.

Почему море волнуе…

Предсмертная записка Борзула

А-А-АР-Р-Р-Р-Г-Г-Х-Х! Она не может так со мной обращаться. Борзул гро-Гол не потерпит оскорблений! Мой позор должен быть смыт.

Порат желает, чтобы я ушел? Ну так я уйду! Не замечает моих успехов? Она пожалеет об этом. Она увидит, что происходит, когда срамят члена клана Гол. Она никогда не забудет моего ответа; она никогда не забудет моего имени!

Я призываю к себе все мое мужество, я не должен колебаться. И я не буду колебаться. Я принесу себя в жертву Малоху!

Простая молитва

Благословенный Руптга,

не позволяй напасть ни льву, ни скорпи…

Размышления стражницы Клео

День 17

Охраняю благородных господ, путешествующих по Гленумбре. Что может быть скучнее?

Мы добрались до Западной высоты, это недалеко от Даггерфолла. Скукотища! Если в ближайшее время чего-нибудь не произойдет, я попросту усну.

Разорванная и окровавленная записка

…показать ей. «Трус», — сказала она мне, когда все… вечно! Я… заколдованную пещеру и… вернусь! Мой триу… завоюю ее любовь. Или моя смерть… горечью.

Если я умру… прошу… Амвин… навеки!

— Аклиф

Руины Черная Лоза

Никто из посланных вперед на разведку до сих пор не вернулся. Поведу небольшую группу — надо найти их.

Если я не вернусь до завтрашнего утра, уходите немедленно. Нет никакой нужды всем нам погибать от растений-душителей.

— Зидал

Судовой журнал «Малютки Алкоша»

Запись 1
Лорд Гареш-ри удостаивает нас чести быть включенными в Золотой флот Доминиона! Место сбора — Хейвен. Вместе с «Ржавым когтем», «Грудью Мары» и «Бродягой» мы будем перевозить оттуда личный состав морской пехоты лесных эльфов.

Запись 2
Пришвартовались в Хейвене под покровом ночи. Союзники разгрузили нас, затем пришли лейтенант Гелин и его солдаты. Мы высадились на берег, оставив корабль с трюмом, полным крыс и меров. Не похоже, чтобы лесных эльфов это беспокоило. Я видел, как один из них с удовольствием вгрызался в тушку вредителя.

Мне стоит помолиться Кенарти, чтобы дули сильные ветра. У нас не так много крыс.

Запись 3
Религиозные убеждения — это прекрасно, но, если еще один босмер возмутится тем, что наш корабль сделан из дерева, я предложу им добираться вплавь. Им не вредно бы знать, что Гнездо Кенарти не так уж и близко.

Запись 4
Встретились с этим «Золотым флотом». Это определенно флот, но из золота в нем только то, что было потрачено на его постройку. Так много кораблей! Удивительно, что они не запутались, как джа'каджиты во время игры.

Запись 5
Лесные эльфы довольно дружелюбны, а вот высокие гораздо меньше рады нашему присутствию. Каджит гадает, почему они вообще пригласили нас сюда.

Флот заметил неизвестное судно на горизонте. Мы предложили начать преследование, но высокие эльфы настояли, чтобы этим занялся один из их кораблей. Само собой, ничего не нашли. Наши корабли хоть и не отполированы до зеркального блеска, но они быстрые. Если бы к нам прислушались, мы бы уже знали, кто следит за нами.

Запись 6
Шторм. Гром. Смерть. Всей командой покидаем корабль. Храни нас С'рендарр.

Судовой журнал «Сокольничего»

Запись 1
Ясная погода. Вышли с Южного берега со всей командой. Если кто-то и сомневается в силе Золотого флота, они передумают, как только мы покажемся на горизонте.

Запись 2
Ясная погода. Кто-то сыграл с нами дурную шутку, и к нам присоединится эскадра каджитских каперов. Что-то вроде «налаживания контактов с местными посредством дипломатических шагов». Наверняка нам нашлось бы лучшее применение, чем нянчиться с головорезами.

Запись 3
Море неспокойное. Если мы гордость Доминиона, каперы — его позор. Мне никогда не доводилось видеть более разношерстного сборища обросших морскими ракушками посудин! Мы бы только выиграли время, если бы потопили большую их часть.

Запись 4
Ясная погода. Странные паруса на горизонте. Мы все слышали доклады — Морские Гадюки опустошают берега Ауридона, — однако никто не упоминал об их присутствии в этих водах. Присоединяются очередные каджитские корыта? Вполне возможно. «Сапсан» отправился разбираться.

Запись 5
Сильное волнение. «Сапсан» вернулся ни с чем, и сильный ветер мешает нам продолжить преследование. Странно, наш солнцевод предсказывал ясную погоду на ближайшие три дня минимум.

Запись 6
Потеряли… столкнулись с… дали течь. Первый помощник капитана заметил… тому назад. Никаких признаков… «Бродяга» показался из тумана, но затем исчез. Клянется, что видел кольца в волнах… подпалубные помещения, чтобы протрезвел.

Сильный ветер сорвал… со снастей. Мачты больше нет. Другого выбора нет, только… берегу. Команде приказано… это мой долг.

Королева Айренн, примите мои извинения. …подвели вас.

Я знаю его имя

Я знаю его имя!

Я видел следы призрачной твари, таящейся в этих пещерах.

Я продержался достаточно долго и знаю, что это создание не из плоти.

Оно из костей, но питается кровью.

Я не смею возвращаться на поверхность, пока не узнаю правды.

Я не смею говорить иначе, чем шепотом, иначе оно услышит меня.

Звук моих шагов призовет его.

Бег призовет его.

Крик призовет его.

Если я засну — стану жертвой.

Я не собираюсь возвращаться, пока не узнаю правды… или пока оно не отведает моей крови.

Ему это не удастся! Я одержу победу!

Я буду бодрствовать.

Я не должен спать.

Я знаю его имя, и я его уничтожу.

…евять заповедей Восьми богов

<Большая часть страниц отсутствует. Первая страница начинается со следующих слов:>

из личной библиотеки Юбера и Мариссы

да хранят Восемь богов их и Алена, их дитя

да защитят боги всех нас

<На второй странице красными чернилами нацарапано:>

Богов не существует. Нас никто не защищает. Наш малыш мертв, нам нечего есть, а у входа медведи. Юбера убили у меня на глазах. Лучше я умру спокойно, чем дам разорвать себя на куски.

Мне ничего не остается, кроме как принять яд. Пусть моя душа освободится от страданий.

Прощайте.

— Марисса

Поэзия и песни

Поэзия и песни Коллекция книг Гильдии магов, воздающих дань стихам и песням.

Битва при Гленумбрийских пустошах

Кто в руки оружие взял зимой
И кто в Гленумбру пошел?
И кто за собой
С тиранами в бой
На смерть за свободу повел?
Кто встал на поле брани в тот час,
Услышав Диренни зов?
То воины шли с бретонской земли,
Чтобы всех уберечь от оков.

ПРИПЕВ:
В бой, в бой, за свободу — в бой,
Бретонские дочери и сыновья!
Ногу в стремя, все вместе — в бой!
Храбрым — слава и честь!
Там было втрое больше, чем нас,
Алессианских сил.
Но магии свет,
Небесный привет,
Победу нам возгласил.

Коль битва на нашей, священной земле,
Могло ли иначе быть?
Там камень любой
Готов был собой
Диренни мощь укрепить.

ПРИПЕВ

Все те, кто себя бретонцем нарек, —
Наказ на века вам дан.
Запомните тех, кто стоял за Хай-Рок:
Риэль, Анкуа, Бриан.
Север стоит
И не поработит
Нас ни один тиран.

Достойная жизнь: три песнопения

(Походные песни Алессианского ордена)

Мечта архимонаха

Во сне мечтать о Тамриэле,
Что чистым сотворен Ануи-Элем?
Человек-обезьяна, нам расскажи.
Марук, о великий, путь покажи.

Чье бы дитя не в блаженстве купалось,
Если бы эльфов здесь не осталось?
Человек-обезьяна, нам расскажи.
Марук, о великий, путь покажи.

Мы слышим твой зов, идем бодрым маршем,
Преданные тебе и благие, все и каждый.
Человек-обезьяна, нам расскажи.
Марук, о великий, путь покажи.

Твои наказы наш ум постигает.

Песня-Что-Никогда-Не-Пелась-в-Сумерках

Жестокости нет, что исцеляет,
Лишь вера, милость и строгость.
Истины сердце все принимает —
Надежду, и ясность, и бодрость.
Семьдесят семь нас вперед поведут,
Неся честь и гордостью с собою.
Алессия с нами едина, и ждут
Истина нас с красотою.

Алессии сорок третья хвалебная песнь

Меня изнутри распирает,
Когда меня призывают
Пятно позора смыть
И правду осветить,
Алессию воспеть, что нас освободила
От гнета эльфов мерзких. Славься, сила
Священной ярости ее, надежду что внушила,
И ненависти слава, что нас объединила.

Она, она внушила!
Она, она объединила!

Кантаты Вивека

«Кантаты Вивека» — это проповеди, облаченные в форму эпических песен. В них прослеживается эволюция Вивека от неразумного смертного до просветленного божества. Вивек стремился всеми возможными способами испытать себя, особенно в том, что касается защиты народа данмеров. За свою долгую жизнь, благодаря смирению и непобедимому духу, он обрел Мудрость Семи Добродетелей. В «Кантатах» упоминается множество историй о храбрости и решимости Вивека, его поражениях и победах, его озарениях и удаче, а также о его долге товарищам, Алмалексии Возлюбленной и Сота Силу Учителю. Стихи эти очень просты, драматичны и лиричны. Они хороши для пения или декламирования. Далее следует отрывок из «Размышлений под Красной горой» лорда Вивека.

Одинокие призрачные огни притаились на склонах

Красной горы, пеленой, тенями и дымом окутанной.

Арки и шпили венчают каменные залы,

Лишь духи умерших едва их освещают.

Кровь разрушенных очагов и разбитых домов

Бежит красными реками, расцветает фонтанами.

В кольце стеклянных стен, усильем разума сотканных,

Сокрушенные хозяева спят на ложах пепельных.

Но когда проснутся они?

В каком горниле призывом к свету душа зажжется?

Сколь долго под смрадом красных облаков

Привратные огни мерцать должны?

Сколь много жизней, полных трудов и скорби,

Нужно, чтоб запечатать беспокойную гробницу?

Книга рассвета и заката

«Книга рассвета и заката» — это коллекция пословиц и афоризмов, связанных с Трибуналом, его святыми и слугами. Многие из этих пословиц вошли в обиход в Морровинде. Следующая подборка иллюстрирует простейшие сентенции верующих Трибунала.

О богах ничего, кроме хорошего.

Нельзя подвергать сомнению истину.

Слухи идут прямиком из Дома Забот.

Считай только счастливые часы.

Каждый ребенок рождается безгрешным.

Поступай так, как велит тебе вера.

Начало мудрости — страх перед глупостью.

Алмсиви в каждом часе.

Ходи всегда перед Богами своими.

Утешение дается, за справедливость борются.

Учись через служение.

Из сердца свет, из головы закон.

Благословен Алмсиви, Милосердие, Мастерство, Мистерия.

Закали веру в горниле страдания.

Вырежи в памяти образ несправедливости.

Смерть не умаляет; дух овеян славой.

Вера побеждает все. Отдадимся же вере.

Лучше пострадать от зла, чем совершить его.

Слава небесам, приветствуйте их!

Глупец приберегает силу, дабы нанести вред.

Другим нельзя, тебе можно.

О, как редко мудрость правит сердцами!

Благословенны те, кто служит Алмсиви.

Три рта провозглашают Милосердие, Мастерство, Мистерию.

Не собирай урожай на полях Обливиона.

Трижды запечатанный Дом выстоит в бурю.

Дыханием и кровью защити нас!

Могут ли духи или принципы справедливости меняться со временем?

Уразумей, что с тобой будет, смертный!

Прими милость безграничную.

Услышь восторженные речи Бога-Поэта.

Преклони колени перед троном Учителя.

Три пары рук, три сердца, три пары глаз.

Положи свои тайны на весы Судьи.

Перекуйте тьму во свет.

Не отказывай ни брату, ни призраку.

Благословен Алмсиви — в рождении, и в жизни, и после смерти.

А светится в красных углях ярость Поэта.

Если Вивек с нами, кто устоит против нас?

Судьба, ужасная и пустая, — вертящееся колесо зла.

Сколь черно мое сердце, пылающее в огне?

Мясо с кости — режь, кромсай

(Пиратская песня)

Если видишь злата блеск,
Пусть раздастся кости треск.
Сделай гору из трупов врагов,
Сделай трон из чужих черепов!

Если что-то слабо — разломай!
Если без присмотра — забирай!
Кто-то будет против — побеждай!
Мясо с кости — режь, кромсай!

Если кто-то закрыл ворота
И за спинами стражей живет,
То весь город мы спалим дотла.
И живым ни один не уйдет.

Если что-то слабо — разломай!
Если без присмотра — забирай!
Кто-то будет против — побеждай!
Мясо с кости — режь, кромсай!

Пусть приводят отряды солдат,
Чтоб прогнать нас из мирных земель.
Нас будет больше во сто крат,
Ведь мы не садимся на мель.

Если что-то слабо — разломай!
Если без присмотра — забирай!
Кто-то будет против — побеждай!
Мясо с кости — режь, кромсай!

Пусть молят о пощаде враги,
Мы ответим им блеском мечей.
Ведь жалость знают лишь слабаки,
А пират — не слабак, а злодей.

Если что-то слабо — разломай!
Если без присмотра — забирай!
Кто-то будет против — побеждай!
Мясо с кости — режь, кромсай!

Ода покорителям тундры

О великий покоритель тундры!

Как четки ваши силуэты — твой и твоего могучего зверя — на фоне необъятных оранжевых просторов!

Гром шагов возвещает твой приход. Человек и зверь вместе прокладывают путь.

Едины по природе, полагаются друг на друга, не просто человек и зверь, но равные, объединенные борьбой за выживание.

Как мечтаю я бежать по тундре следом за могучим стадом.

То была бы величайшая честь для меня.

Мы бы провели утро, собирая краски, чтобы раскрасить наших мамонтов и вырезать свирепые символы на их бивнях.

Затем подошло бы время охоты на злокрысов. Наши дубинки бы живо вышибли дух из грызунов.

А вечером мы сели бы у костра, и я славил бы сидящих рядом песнями об их величии и благородстве.

Они дали бы мне вкусить мамонтового сыра. Пищи премерзкой, но столь целебной.

Мы перекусили бы жареным злокрысом, пойманным в тот самый день, и затем легли бы спать под звездами.

Я бы медленно отошел ко сну, погрузившись в обволакивающее тепло мамонтового меха. Он защищает от холода, и в нем так уютно.

Какое славное то было бы время.

— Неизвестный автор

Песнь аскельдов

В пяти десятках ночей, от дома я далеко,
   Пробудился в Хьялмарке, на скале высоко.

Моя плоть умерла и в землю ушла,
   Но я видел, что было, душа-то жила.

Смотря на долину, что меж горами,
   Мои мертвые глаза видели бледное пламя.

В долине те, кто жизнь мою забрал себе,
   Пели гимны о славе, сраженьях, борьбе.

Я, то ли дух, то ли призрак летучий,
   Понесся сквозь сосны чернилами ночи

И увидел я погребальный костер,
   И услышал, как ветер доносит их хор.

«Пойте громко, пойте чисто, неба дети, сыны неба,
   Пусть в Совнгарде нас услышат, пусть кричат в ответ».

«Наши славные герои пролили кровь над болотом,
   Чтобы орки, и эльфы, и люди-предатели не увидели свет».

«О дух Вулфхарт, ты проник в их сердца,
   Ты одарил их славой, да будет вечна она!»

И тогда масло из урн окропило жадное пламя,
   Тех немногих, что наш легион одолел, в пепел сжигая.

До рассвета молилась беззвучно толпа,
   И затем собрала прах и отправилась в путь она.

Полетел я за нею, невидим и кроток,
   За Детьми Неба следуя, неслышим и робок.

Они шли вперед, по холмам, по полям,
   И усталость гнала их, подобно раскаленным углям.

Сгустком ярости, неиссякаемой, не знающей пощады,
   Нашли наш лагерь, новым жертвам они были рады.

Мое мертвое сердце сжалось от боли,
   Ибо знал я тех, кто уже обречен поневоле.

И вновь норды запели в предчувствии схватки,
   Я закричал, но не был услышан, бился, как в лихорадке.

«Услышь нас, наш предок, Король Пепла Исмир,
   Почти нас, ибо мы вернем утраченную славу».

«Тех мертвых, что слышал, с кем говорил,
   Несем мы с собой, твоя доблесть — да с нами!»

Они открыли урны с прахом, покрыли себя пеплом,
   Стали едины с братьями своими, с их костями, кровью, бородами.

Эти пепельные воины, что зовутся аскельды,
   Наметили жертв, вскинули луки, их руки были тверды.

И раздался мой отчаянный крик, полный ярости,
   Но был я бесплотен, лишь крик пустой рьяности.

Но один старик обернулся, не мигал,
   Смотрел прямо мне в душу и что-то читал.

Он сказал слова древних, все залило огнем,
Мое видение потухло, наступил долгожданный покой.

Подданные Воина

Как звезда с небес тихо падает в лес,
Как сливается небо с землей,
Так Йокуда примчался на всех парусах,
Биться Воин пойдет со Змеей.

Лорд сошел с корабля, под ногами земля,
Но не время бойцу отдыхать,
В путь пустился опять, чтоб врага отыскать,
Чтобы кожу со Змея содрать.

Зазвенел голосок славной Леди Восток,
Каждый зверь ею чтим и любим,
Змей был так одинок, что любого бы смог
Ослепить он сияньем своим.

Мчится Конь-удалец, молодой жеребец,
С седоком на широкой спине,
И горит, не таясь, впереди чешуя,
Словно алый костер при луне.

Зашипела Змея, никого не боясь,
И печально заржал жеребец,
Но наш Воин сильней, и повержен был Змей,
И на этом всей песне конец.

Пять далеких звезд

В этом сборнике собраны песни, записанные со слов мудрых женщин эшлендерского племени Уршилаку. В нем стихи эшлендерских воинов, героев, эшханов, сохраненные в памяти мудрых женщин и передаваемые ими из поколения в поколение. «Пусть я стану пылью» приписывается давно умершему поэту и воину Зершиши Мус-Манулу.

Восстань из мрака, Красная гора!

Разошли по миру черные тучи, туманы зеленые!

Сотряси землю, сокруши скалы!

Ветра огнем накорми!

Смахни шатры племен с лица земли!

Напитай обожженную землю душами нашими!

Но никогда надо мной тебе не властвовать.

Никогда не дрогну я перед мощью твоей.

Никогда не покину свой дом и очаг.

Пусть слезы мои луга напоят

И расцветут цветы вешние.

Слова ветра

Пускай рассыплюсь я безмолвным прахом
В холодных диких пустошах твоих,
Но перед тем, как навсегда умолкнуть,
Спою последний гимн твоим ветрам.

Молюсь о пастухе, что на рассвете
Любуется игрой своих гуаров,
И об охотнике молюсь, который
Выслеживает белого скитальца.

О мудрой я молюсь, что под холмом
О чем-то бесконечно размышляет,
О женщине, что грезит о последнем
Прикосновении мертвого ребенка.

Но никогда не стану я молиться
О том, что безвозвратно я утратил,
Когда подобно семени из почвы
Рванется сердце вверх, навстречу солнцу.

Публицистика Пеллитина

Публицистика Пеллитина Книги знаний, заметки, дневники и документы, связанные с южным регионом Эльсвейра.

«Послание о духах» Амуна-дро, том 1

Тава-ко поет песнь Риддл'Тара. Да покоится ее сладчайшая истина на языке Тава-ко.

Услышьте же голос Тава-ко, дети Танца Двух Лун. В Торвальской куриате до нас дошла весть, что древняя книга — каталог духов, составленный жрецом по имени Амон-дро еще до правления ри'Датты, — захватила воображение каджитов по всему Пеллитину. Похоже, наш народ очарован красочными загадочными описаниями могущественных духов, как добрых, так и злых. Со всей страны стекались к Тава-ко адепты, и их сердца были полны любопытства, а кончики хвостов подергивались. Они спрашивали, почему их не знакомили с этими старыми писаниями. Мы, каджиты, любопытный и игривый народ, но некоторые темы таят в себе большой риск. Положа руку на сердце, мы не можем позволить этому еретическому документу забивать гнилью умы легкомысленных джа'каджитов. Именно поэтому Тава-ко и ее собратья-жрецы публикуют данное опровержение. Разнесите его везде и всюду, верные котята из помета Рид-Тар-ри'Датты.

В темные времена, предшествовавшие откровению первого Гривы, наши предки придерживались разрозненных верований — шестнадцати верований, которые пробивали себе дорогу в истории, сражаясь за души всех каджитов. Этот духовный хаос вел нас многими путями, каждый из которых был сопряжен с большим риском. Достаточно взглянуть на наших искаженных сородичей, дро-м'Атра, чтобы убедиться в существовании этих опасностей. Упомянутая богохульная книга — порождение тех темных времен. Вернемся ли мы в эпоху шестнадцати войн, охотничьих владений и безжалостного голода? Нет, и нет, и еще раз нет! В истине Риддл'Тара мы находим нечто большее, чем просто духовное удовлетворение. Мы находим скалу, на которой можно строить, — находим возможность положить конец зыбучим пескам старины. Мы находим лучший путь, путь мира и порядка.

В этом древнем тексте заключена значительная опасность, потому что он скрывает богохульство под покровом истины. Многие из приведенных там свидетельств идут рука об руку с Риддл'Таром — вроде тех, что восхваляют луны и касаются почитания благословенных духов: Кенарти, С'рендарра и других. Но есть и темные сказания, что спрятаны, словно силки. Возьмем, к примеру, рассказ о Лунном Звере, Лоркадже.

Кто знает тьму шумного Лоркаджа лучше, чем каджиты? В определенный момент наших жизней все мы страдаем от зова Тьмы. Кто из нас не слышал биения барабана Темного Сердца в минуты глубочайшей скорби или самого мучительного сожаления? Возвысить первого дро-м'Атра как героя нашего народа — значит бросить вызов и вере, и разуму. Сколько адептов попадет в руки Намирры из-за этих сказаний? Сколько джа'каджитов призовут Лунного Зверя, намереваясь возродить его истинный дух, только чтобы быть поглощенными его вечным проклятием? Любой вор скажет вам, что самый верный путь к кошельку жертвы начинается с улыбки. Улыбающийся Лоркадж слишком опасен для лицезрения.

«Послание о духах» Амуна-дро, том 2

Тава-ко поет песнь Риддл'Тара. Да покоится ее сладчайшая истина на языке Тава-ко.

Одна из самых сильных сторон нашего народа — это наша гибкость. Мы не сажаем вольнодумцев в тюрьму, как это делают темные эльфы. Мы не объявляем салаты богохульством, как низкорослые желудепоклонники из Валенвуда. Мы не посвящаем свои души восьми пыльным мифам, подобно голошкурым потомкам давно умершей Алессии. Быть каджитом — значит быть свободным, свободным от жестоких догм и свободным от горького самоотречения. Риддл'Тар не стоит на коленях и не бормочет, он танцует и поет! Наша вера произрастает из радости, из почтительного снисхождения и из усмехающегося милосердия. Увы, эта сила часто скатывается в пренебрежение. Мы позволяем нашим когтям выпустить истину и задаемся вопросом, имеет ли «истина» вообще смысл. Поклонение и деятельность погружаются в затмение. Заслуженный отдых уступает место лености котенка. Наше настроение ухудшается. И наш дух, столь страдающий, становится отличной добычей для дро-м'Атра.

Каталог духов Амуна-дро находит дорогу к худшим сторонам нашей беззаботной натуры. Взять, например, Мафалу Восемь-Когтей. Неужели кровавые ужасы Самоубийц-Грешников не являются достаточным доказательством ее темной натуры? Стоит также обратить внимание на Короля Приливов, Хермору. Эта книга заставила бы нас поверить, что Азурра ходит по сырым залам его темной библиотеки, словно друг. Если так поступает наша далекая мать, разве не должны и мы делать так же? Нет! Ибо каджит, что взывает к Херморе, рискует встретить такую судьбу, что хуже смерти. Бормотание, доносящееся с моря, разорвет разум на части, словно самая крепкая скума. Его солоноватые «истины» разрушили бы наше чувство реальности и бросили бы нас на произвол судьбы — далеко от джа-Ка'джей.

Также стоит обратить внимание на тех, кто в этот каталог духов не включен. Эти книги предлагают самые светлые описания злобных существ, но как насчет любящей Мары и благородного С'рендарра? Этот древний фанатик, Амун-дро, даже не упоминает их имен. А почему? Потому что его древняя теология не содержит таких простых добродетелей, как милосердие, смирение и любовь. Наш возлюбленный Рид-Тар-ри'Датта предложил нам больше, чем просто сказки матери клана, — он предложил нам благодать. Где простому каджиту дать отдых своим усталым лапам в мире, что полнится великими духами и великими космическими планами? Танец Двух Лун ясен. Ему не нужны древние конфликты — лишь простые предписания, что ведут к хорошей жизни. В конце концов, радостная жизнь — величайший дар Риддл'Тара.

«Послание о духах» Амуна-дро, том 3

Тава-ко поет песнь Риддл'Тара. Да покоится ее сладчайшая истина на языке Тава-ко.

Теперь Тава-ко размышляет о пути.

Когда речь заходит о моральных действиях, древний каталог духов Амона-дро предлагает не более чем хаос. В этом нет ничего удивительного. По правде говоря, явление первого Гривы имело мало общего с древними историями о королевствах прошлого. До Риддл'Тара жрецы и адепты занимались расшифровкой таинственных речей древних пророков — извлекая драгоценную информацию из обширных архивов с ветхими книгами. Как же они походили на ныряльщиков за жемчугом, вскрывающих бесчисленные уродливые раковины в тщетной надежде найти внутри крошечное сокровище.

Стоит спросить себя: какая польза каджиту от головоломок в таком тексте? Тому, кто возделывает тростник. Тому, кто водит повозки. Тому, кто работает в кузнице. Приносят ли им эти истории космических масштабов утешение в самые мрачные моменты жизни? Когда ты воруешь, чтобы накормить больного ребенка, или наблюдаешь, как отец бьет твоего брата за грех, совершенный тобой, или страдаешь под пятой иноземного угнетателя, чем помогут тебе эти старые мифы? Они говорят о «путях» и «законах», но путь Амуна-дро — это не что иное, как послушание. Рабская преданность нашей далекой матери Азурре. Почтение к самым темным духам Обливиона. Запутанные, противоречивые добродетели, которые грозят отправить каджита прямо в зияющую пасть Лоркаджа. Мир Амуна-дро — это мир горя, вихрь судьбы и тьмы, где у каджитов нет голоса, лишь гимны поклонения и крики ужаса.

А как же Ллесв'ер? А как же радость, хорошая еда и честный труд? Риддл'Тар, описанный нашим благословенным первым Гривой, предлагает истинный путь. И что еще лучше — это путь, который тебе уже знаком. Танец Двух Лун кружится и вертится в твоем сердце, как это было всегда — с момента твоего рождения. Тебе не нужно заглядывать в далекое прошлое. Смотри в настоящее, а впереди дорога протоптана чистыми лапами верующих паломников. Щедрость Нирни и райские пески принадлежат тебе по праву рождения, дитя луны. Отбрось мрачные рассказы Амуна-дро и живи радостно и достойно Сахарного Бога!

Бегство из Сенчала

Сегодня я сбежала из Сенчала. Я больше не могла там оставаться после того, что случилось. Грипп и без того был ужасен, но видеть все эти пожары… Как и дышать — очень тяжело.

Каждый раз, как подумаю об этом, меня тошнит. А когда я чихаю, что из-за дыма происходит очень часто, шерсть на руке темнеет, если я закрываю нос.

Теперь у всех нас внутри черно из-за того, что мы сделали. Даже у тех, кто пытался все это остановить. Мы потерпели неудачу. Тьма — это не просто воздух, которым мы дышим. Сами наши души потускнели. Возможно, даже ослабли.

И теперь нам придется жить с самими собой и тем опустошением, которое мы принесли в мир. Грипп? Ужасная вещь. Но добавить к этому то, что сделали мы? Это натворили мы. Это наших рук дело. Какое высокомерие! И сколько страха. Так много дурных поступков. Все это пятнает нас.

Но нужно начинать с того, что имеешь. Вот что сказала бы моя бабушка. Начни с того, что имеешь.

Несмотря на тьму внутри нас, которой мы придали огненное обличье, мы должны продолжать двигаться вперед.

И поэтому я покидаю Сенчал. Я оставляю миазмы смерти и разрушения позади. И я найду и вылечу любого, кого встречу за стенами города. Я не могу остаться рядом с Сенчалом, нет. Мне дурно от этого. Но я могу лечить тех, кто не в нем. Может, грипп доберется до меня. А может, и нет. Как судьба распорядится.

Зисс. Довольно.

* * *
Я должна записать все это, пока не забыла. После пожаров прошло уже несколько недель. Я не могу вернуться в Сенчал и снова жить там, но я нашла кочевую общину за стенами города. Мы защищаем друг друга. Мы добываем себе пропитание. По мере сил стараемся приумножать то, что имеем. Я лечу их всех теми средствами, какие удается раздобыть. Земля не так щедра, как нам хотелось бы, но время от времени мы находим ценные травы, которые я могу использовать.

Но сейчас я пишу вот по какой причине: вот уже несколько дней никто не умирал от гриппа. Кто-то выздоровел. Кто-то еще нет. Но за последние несколько дней никто больше не заболел. Пожалуй, нам следует отправиться на север — вдруг так называемые варвары Анеквины добрее, чем «цивилизованный народ» Сенчала. А может, мы обнаружим новые следы страха и высокомерия. Как судьба распорядится.

Мы начнем с того, что имеем. Будем двигаться вперед. Каждый шаг важен.

* * *
Зисс! Сколько прошло времени… несколько десятков лет? Я уже и забыла, что записала свою боль в этот дневник и спрятала его в одном из наших тайников. То были темные дни. Тогда мы боролись не только с гриппом. Мы боролись со страхом и голодом. Выживали за счет земли, пытаясь не навредить ни ей, ни себе. Но всех нас объединяло одно: мы знали, что должны стать лучше. Поступать лучше. Проявлять больше сочувствия. Быть добрее. И учиться терпению. Как в отношении других, так и в отношении себя.

Да, во время наших странствий нас долго окружало разорение. Мы видели много дурных поступков. Мы старались возместить это, насколько могли, и в какой-то мере нам это удалось. Не так много, как хотелось бы, но путь — это усилие, а не результат.

Начните с того, что имеете. Я оставлю эту небольшую книгу здесь и буду надеяться, что тот, кто возьмет ее в руки, будет помнить эти слова. Это единственное, что вы можете сделать, особенно когда сталкиваетесь с худшим из того, что только можно себе представить. Начните с того, что имеете.

Рифа, странствующая целительница

Борьба с Черным Зверем

Только с силой божественной маски,
При ее священном огне,
Ты узнаешь о Черном Звере
И о нашей опасной борьбе.

С этой маской узнаешь историю
В свете святого огня,
И откроется путь дальнейший
В темницу снега и льда.

Ведомый легким ветром

Избранный воин признает, что в безднах отчаяния
всегда есть легкий ветер, который укажет ему путь.

Но, даже ведомый, он должен идти навстречу судьбе по собственной воле.
Таков удел героев.

Избранный воин идет по лежащему перед ним пути,
и определенность придает ему уверенности.

Он становится светом, который ведет всех остальных по избранному пути.

Узнай это — или не наденешь маску.

Виджари нездоров

Сестренка!

Ка'ишке нужна твоя помощь. Она теряет своего дорогого Виджари. С каждым днем его разум затуманивается все больше и больше, а его мысли, похоже, уже ему не принадлежат. Ка'ишка думала, что готова потерять его, но только не так. Это как-то неправильно. Каджитка делает все возможное, чтобы отсрочить путешествие Виджари к Стене жизни, но этого недостаточно. Пожалуйста, Адара'хай, помоги ему.

Ка'ишка

Вина выжившего

Акен мертв. Мы выросли вместе, бегали наперегонки по пустыне, бились на палках, воображая, что это мечи, и зарабатывали золото, сражаясь в войнах других народов в течение многих лет. Когда мы устроились стражниками у Щитов, это было все равно что раньше времени уйти на покой.

Пока не явился дракон.

Был совершенно обычный день, и мы были в дозоре. У ужасных птиц начался брачный сезон, и они вели себя особенно злобно. Однако Акен знал отличный трюк — его научил этому один аргонианин. Нужно взять сушеную тыкву, проделать в ней несколько отверстий, а затем привязать ее к длинной веревке. Я сказал ему, что он ненормальный, но, когда он покрутил этой штукой над головой, она завопила, как стая шакалов, и птицы пустились наутек.

Я так и не сказал ему, что это была отличная мысль. Какой же я дурак. Мысль-то отличная, но…

Акен, недоумок ты несчастный… Конечно, эта штука не смогла отпугнуть дракона. Он проглотил его одним махом, а я только и мог, что стоять, разинув рот, и мочиться на собственную ногу, пока он кричал.

Я убежал. Прости меня, Акен. Я трус.

Так уж вышло, что отпущения грехов не найти ни на дне бутылки с джаггой, ни в кувшине дешевого шорнхельмского вина, ни даже в этой проклятой скуме. Только и получаешь, что похмелье, сахарную дрожь да ощущение, что горло покрыто шерстью. Если обратиться к религии, жрецы просто скормят тебе какую-нибудь дрянную проповедь о том, что на все воля богов и спасение можно найти только в молитве.

Все это чушь собачья. Ничего они не знают.

Акен, я все исправлю. Ты всегда доверял мне, думал, что я прикрою тебе спину, а когда стало нужно, я оцепенел. Я удавил богопротивного босмера-каннибала голыми руками, пока он глодал мой палец, и прокатился на взбесившемся оборотне, но этот дракон… это был единственный раз, когда храбрость меня подвела.

Я уже несколько часов наблюдаю за драконом, летающим вдалеке. Он все кружит. Думаю, он знает, что я здесь. Пусть я не отомщу за тебя, но, по крайней мере, призрак нашего отца не проклянет меня за трусость до конца моих дней.

Я люблю тебя, брат. Осталось уже немного.

Вопреки року и тьме

Избранный воин должен быть бесстрашен даже перед лицом верной смерти.
Он не должен подпускать тьму к своему сердцу.

Легко не бояться смерти, если не ценишь жизнь.
Это уловка тьмы.

Избранный воин раздувает пламя, что горит в его груди,
Его сердце пылает жизнью и любовью.

Он сражается потому, что должен,
Сражается, чтобы защитить жизнь свою и других.

Узнай это — или не наденешь маску.

Восстановленная табличка

Вот слова,
И слова эти — истина:
Камни сдвинутся, только
Когда назовешь ты имя
Того, кто покоится здесь.

Вспомни его кра’джун,
Ибо его точно помнят они:
Анеквина Остроязыкая,
Нурарион Совершенный,
Флинтхильда Смерть Демонов
И даже Предатель.

Кто же покоится здесь?

Враждебные духи

Амун-дро, молчаливый жрец

Шеггорат. Бог Разума. Его сфера — разум смертных и его твердость. Он испытывает каджитов на Пути, заставляя их сомневаться в истинности своих собственных мыслей, убеждений и действий. Только столкнувшись с ним на Пути и победив его, каджит сможет посетить библиотеку Херморы. Некоторые племена верят, что Шеггорат умер, а его место занял некто Иной.

Оркха. Демон, который следовал за Боэтрой по Множеству Путей. Он выговаривал только проклятия недугов и не знал иных слов. В древних песнях Лоркадж, Кенарти и Боэтра сражались с демоном, однако Оркху можно только изгнать, но не убить. Каджиты понимают, что Оркха и ему подобные служат лишь испытаниями на Пути, и не более того.

Дагон. Демонический Кот, также называемый Меррунз. Рожденный во Втором помете Фадомай, он быстро проявил тягу к разрушениям и необузданности. Анурр изгнал его, но тот предпочел исследовать Великую Тьму, а не Множество Путей. Там он пал перед демоном Молагом, который мучил его до сотворения Мира. Легенда гласит, что во время хаоса жена Молага освободила Меррунза и использовала его разрушительную натуру как оружие против Решетки. Меррунз упивался этим и стал убийцей сородичей и демоном, которого с тех пор мы называем Дагон. Вы встретитесь с ним на Пути.

Молаг. Один из двенадцати Королей-Демонов. Древний дух Порабощения и Высшего Закона. Этот демон первым намеренно напал на Решетку вместе с Дагоном и Мерид-Нундой. Боэтра и Молаг сражались, стоя перед Решеткой, но именно Азурра сковала Короля-Демона тайнами, известными только ей. Он будет испытывать вас, и вы победите его силой Боэтры, волей против власти.

Мерид-Нунда. Ложный дух жадности. Осиротевшее Мерцание. Она — дочь Магруса, который любил только себя и свои собственные творения. Магрус не взял себе супруги, но вместо этого вылепил детей из эфира. Мерид-Нунда — холодный дух, рожденный светом без любви. Она — разум без мудрости, знание без цели. Она — супруга демонов, и некоторые песни обвиняют ее в том, что это она повинна в смерти могучего Лоркаджа. Когда Мерид-Нунда осмелилась напасть на Решетку, Азурра повалила ее пред Вратами Варлести и оттащила прочь. Затем она бросила Мерид-Нунду в Пустоту и заточила ее там с помощью зеркал. Кочевники говорят, что Мерид-Нунде удалось сбежать.

Грузовая декларация Туро

Товары предназначены для крепости Туро. Не делайте остановок и ведите строгий учет всех поврежденных или потерянных грузов. Туро не терпит неаккуратности.

Перечень товаров:

— десять отрезов хорошего шелка;
— двадцать шесть бутылок вина «Алто»;
— пятнадцать кувшинов из хорошего фарфора;
— восемь мешков анеквинских специй;
— тридцать мешков коловианского зерна;
— шесть ящиков…

<Остальная часть документа оторвана, вероятно, любопытной ужасной птицей.>

Демон с Востока

Королевства лежат среди теплых песков,
Изобилие, мир — сладких много так слов.
И в ночи наше сердце сияет, горит,
А нить времени тихо звенит и дрожит.

Но взгляни на восток — это демон летит,
И за ним — алый зверь, что секреты хранит.
И горит наш песок, и тепло — лишь пожар,
И мы корчимся в страхе все — демонов дар.

И избранник Алкоша вздымает клинок,
Его войско бесстрашно идет на восток,
Солнце светит в лицо и сражается с тьмой,
И избранник отважно бросается в бой.

К берегам пристают чужаков корабли,
Чужаков, что на помощь в сраженьи пришли,
Что примкнули к избраннику в этой войне,
Что готовы сгореть в этом страшном огне.

Рог бесценный в руках — и победа близка,
Алый зверь наблюдает за всем свысока,
Рог трубит, и о землю там бьются враги,
Кровь их льется потоком, питая пески.

И последняя схватка гремит, все в огне,
Меч избранника в демоне, он — на земле.
Лед и кровь на песке, и сгущается мрак,
Ночь вступает в права, и повержен наш враг.

Демон связан цепями и магией лун,
И тюрьмы его вход запирает валун.
Вместе с ясной зарей начинается пир —
В королевствах песков изобилие, мир.

Дети ветра

Твой бриз закружит рой танцоров,
Семян задорных сикомора,
Кружатся в вальсе, круг за кругом,
Танцуют в воздухе друг с другом.

Подхватит ветер их у дома,
Твоими бурями влекомы,
Они парят, пока приют,
Упав на землю, не найдут.

Ты вскоре тучи призовешь,
И семена напоит дождь.
Затем развей все поскорей,
Яви им солнце и согрей.

Заботой туч твоих побеги
Потянут ветви прямо к небу,
И каждый, став высоким, сильным,
Расправит собственные крылья.

Твой ветер снова налетит —
И белый сикомор опять в пути.

Джа'дарри Вечная

Она гордо шла по пути

Дыхания Кенарти и тени Лоркаджа,

Перед светом Азурры и рыком Алкоша

Она склонилась и потому была благословлена

Рогом Красного Зверя и божественной маской.

Конец ее был только началом.

Дневник Нишзо

Агент, которого я нанял, наконец-то нашел Палади и за выпивкой сумел ее разговорить. Пьянство всегда было ее отличительной чертой. Полученная информация помогла мне закончить список моих помощников с указанием местонахождения. Как только кашель пройдет, я их выслежу.

Одна женщина-алхимик пыталась убедить меня, что это грипп, но она воровка еще похлеще Нишзо. Мне просто нужно отлежаться. Заодно помечтаю о куче золота, которую получу за этот дурацкий гобелен.

Дневник Ра'каджина, страница 3

Я всегда знал, что мне уготованы великие свершения. Пока мои сверстники сидели и молились о божественной милости Алкоша, я был ее маяком. Защитником его естественного порядка. Рожденный во время лунного затмения, рожденный для величия.

Я воин из Прайда Алкоша.

Но мать клана предупредила меня, что в моей крови таится опасность. Луны зовут меня сильнее, чем всех остальных, но я должен укрепить свою волю и противостоять этому зову. Я не могу позволить тьме Лоркаджа омрачить мое сердце, как некогда она омрачила сердце нашей благословенной основательницы.

Но я не боюсь этой тьмы. Моя решимость сильна, мое дело справедливо. Я узнаю все, что смогу, от лунных жрецов Дома Прайда. А после буду ждать своего часа, чтобы защитить Эльсвейр. Так велит мне долг. Таково мое право по рождению.

Дневник Ра'каджина, страница 12

Учеба начинает меня утомлять. Одни и те же строфы, повторяемые одними и теми же голосами. Они хотят, чтобы мудрость Алкоша накопилась в моем сердце, как песок на дне песочных часов, но они не понимают. Она уже там! Я принял ее в тот самый миг, когда узнал о своей судьбе!

Но мать клана не верит моим словам. Она смотрит на меня с тревогой и продолжает свои проповеди.

Честно говоря, я слышу в ее словах покровительственный тон. Она все еще видит во мне рыдающего детеныша, который вошел в ее храм много лет назад, и, боюсь, она никогда не увидит во мне горделивого воина, которым я стал.

Сможет ли мать клана когда-нибудь доверить мне секреты, на которые я имею право по рождению?

Я должен достучаться до нее, убедить ее. Заставить ее понять, что я уже не тот детеныш, которого она вырастила. Я воин, защитник Алкоша. И она должна относиться ко мне именно так.

Дневник Ра'каджина, страница 25

Пришло время покинуть Дом Прайда. Я узнал все, что можно было, о стражах Алкоша, но слишком мало правды о своем рождении. Слишком мало о моем месте в этом мире и следующем. Слишком мало о том, почему мы теперь кормим свой собственный народ загадками и ложью.

Я начинаю считать все это игрой. Игрой, в которую играет та, что всегда восседала над нами, грозно смотря сверху вниз глазами лунного света. Азурра. Чего ты хочешь от меня? Или все это просто так? Чтобы я наконец понял, что я — лишь то, чем ты меня сотворила, и не более того?

Я отвергаю это. Я узнал все, что можно было узнать об Алкоше, включая то, как его одолеть. Если таких, как он, можно свергнуть, то и оковы Азурры можно разбить.

Я отрекаюсь от тебя. Я узнал все, что можно знать об Алкоше и о множестве духов, сопровождающих его. Они стары и могущественны, как и ты. Но не все они сгинули. Еще нет.

Каджитам давно пора избрать нового вождя. Скоро ты увидишь.

Дом Прайда: место вне времени?

Записано Калалетом из Гильдии магов

Примечание автора: здесь используются глаголы, которые в нашем языке обозначают течение времени. Я чувствую, что они затрудняют понимание того, что пытался мне объяснить этот странствующий каджитский лунный жрец, но нужно было записать эти понятия (хотя и в примитивной форме), прежде чем мой собственный разум запутал меня еще больше. В результате любые ошибки в этих записях — мои собственные. Хотел бы я поделиться с вами тем ощущением безвременья, которым поделился со мной лунный жрец. Но, возможно, подобным образом открывается путь таким, как Шеогорат. Кроме того, обратите внимание, что лунный жрец отказался назвать свое имя, заявив, что он одновременно и жрец, наделенный знаниями, и неофит, знаний лишенный.

* * *
До начала времен, до того как был соткан гобелен, существовал Дом Прайда. Будучи совершенным, он существовал всегда. Он будет существовать всегда. Алкош, Бог-Дракон Времени, вплел его в гобелен и в течение времени, сделав Дом реальным для всех нас — с нашим ограниченным восприятием линейного времени.

Дом Прайда служил прибежищем для адептов, которые следовали учению Бога Времени. Укромным местом. Местом, где они готовились к приходу неумолимого рока, времени, когда драконы вернутся и нарушат равновесие мира.

Зов Алкоша услышала избранница Джа'дарри, и она создала Дом Прайда, сделав его реальным для всех нас. Да, она сражалась с Черным Зверем. Да, она умерла, хоть и победила. И все же ее успех был временным, воображаемым. Но, да, она всегда существовала и всегда побеждала. Она всегда будет существовать.

Совершенство и место Дома Прайда существовали всегда. Как и Прайд Алкоша, первым членом которого была Джа'дарри, при условии, что вы придерживаетесь точки зрения на события, как следующие одно за другим, а не происходящие одновременно.

Можете ли вы представить такое? Вы, привязанные к гобелену и линейному времени? Можете ли осознать, что Джа'дарри одновременно преуспела и потерпела неудачу? Так же, как и тот, кого звали Абнуром Тарном, одновременно преуспел и потерпел неудачу? И все это — в один и тот же момент, вне линейного времени? Возможно, вы не можете. Возможно, это требует слишком многого.

После Джа'дарри на зов откликнулись еще несколько избранников — в линейном времени. И еще. Также приходили и уходили матери кланов. Шло время, и однажды появился некто по имени Ра'каджин. Он одновременно преуспел и потерпел неудачу в попытках стать избранником, как и Джа'дарри до него. Вы спросите, как это возможно? Он преуспел, пока не покинул Дом Прайда в линейном времени, да? Но вне линейного времени? Он одновременно преуспел и потерпел неудачу. Или вечно преуспевает и терпит неудачу, если вам так нравится больше.

Самая последняя мать клана Дома Прайда, Хизуни, также является его самой первой. Все матери клана в Доме Прайда — первые. Но, возможно, я уже достаточно долго обсуждал эту тему, так? Если вы постигнете что-то из того, что я сказал, знайте: Дом Прайда всегда существовал и всегда будет существовать. Прайд Алкоша всегда существовал и всегда будет существовать. Все матери клана Дома Прайда всегда существовали и всегда будут существовать. И неумолимый рок, что грядет? Он существует и всегда будет существовать.

Драконы Южного Эльсвейра

Ксандрия Преветт, вольная ученая

Набеги драконов на Северный Эльсвейр (также называемый Анеквиной) описаны достаточно детально, но Южный Эльсвейр также страдает от этих мерзких существ. Здесь содержится описание моих встреч с этими тварями — не с близкого расстояния, конечно. Я не охотница на драконов!

Впервые я встретила свидетеля нападения драконов около Сенчала. Мне описали огромного красного зверя, который несся по небу. Свидетель сбежал до того, как дракон напал, и я не осуждаю тех, кто выбирает более мудрый образ действий, но я — не из тех, кто убегает. Вместо этого я стремлюсь классифицировать и записать.

Я отправилась туда, где свидетель в последний раз видел этого красного дракона. К счастью, он задержался в этом районе, так что я смогла подойти и немного понаблюдать за ним. Я заметила странность в строении рога — неужели части рога не хватало? Через некоторое время дракон улетел. Он так и не причинил никому вреда. Я не знаю, зачем он был здесь, но то, что он не принес ни хаоса, ни разрушений, интриговало. Совсем не похоже на отчеты с севера. Возможно ли, что этот дракон был добрым? Увы, у меня нет доказательств, чтобы утверждать это.

Вскоре после этого другой красный дракон появился в выжженных землях близ Сенчала, явно намереваясь поохотиться. Также мимо проходила группа охотников на драконов, и завязалась грандиозная битва. Я наблюдала, надеясь узнать имя дракона, пока он кричал и ревел. Он пал от рук охотников, я подошла ближе к смертельно раненному дракону и попросила: «Пожалуйста, назови свое имя, чтобы я могла его записать».

«Ты недостойна моего имени, смертная», — сказал он. Затем он умер. Жаль. Возможно, следующий дракон окажется более сговорчивым. Информация для потомков, как вы понимаете. Я поместила этих красных драконов под заголовком «Безымянные драконы», как это сделал брат Матнан в своем «Атласе драконов» в 2Э 373.

Затем я услышала, что около каменоломни на юге был замечен черный дракон. Я быстро направилась туда на своем верном скакуне, надеясь увидеть дракона в действии. Удача снова была на моей стороне. Дракон сидел на скале, возвышавшейся над каменоломней, и разговаривал с кем-то, кого я не могла разглядеть.

«Я Латвулон, ваш повелитель, и вы будете делать то, что я скажу», — прорычал он.

Какое счастье, что я услышала, как дракон произносит свое собственное имя! Я записала его и удалилась так быстро, как только могла, понимая, что нахожусь слишком близко к дракону и его приспешникам. Собственная безопасность важнее моих научных изысканий.

Я вернулась в Сенчал, где подслушала разговор нескольких беженцев о новом члене Драконьей стражи. Может ли такой древний орден действительно возродиться, чтобы помочь нам противостоять драконам? Я должна их разыскать. Для моих исследований, как вы понимаете.

Интересно, кто из моих знакомых мог бы помочь и представить меня кому-то из Драконьей стражи?

Душа меча

Размышления Валами, мастера стиля Кровавого клыка

Не существует никакого истинного пути к овладению стилем Врин-Так. Никакие конкретные действия не смогут сделать вас адептом или мастером. Поразмыслите над тем, что я вам скажу, и откройте свой собственный путь.

Меч — это ваша душа. Душа — это ваш меч.

[Ниже, явно в раздражении, нацарапано: «Зисс этот гакучий гак! Пускай Валами вскроет себе душу своим же мечом! Что это вообще значит?!»]

Подумайте над этими словами. Что они означают для вас?

[Еще более раздраженно: «Они означают, что ты полная бездарность, даже не способная обучить своих же учеников. Вот что этот гак означает!»]

Предлагают ли они путь? Нет, вероятно, нет.

[Неровные крупные буквы: «ДА НЕУЖЕЛИ?!»]

Любой, кто обучается стилю Врин-Так, часами изучает основные формы, прежде чем взять оружие. И все же, если душа — это ваш меч, а меч — это ваша душа, не означает ли это, что мастера с самого начала препятствуют развитию своих учеников? Я говорю «нет».

[Мелким почерком: «Довольно. С каджита довольно. Каджит даже не собирается…»]
[Свиток неожиданно обрывается, как будто тот, кто его комментировал, оторвал все, что было под последней записью.]

Задание и Щиты

Этот дневник принадлежит Юлии Рунеллии

Отец сказал мне, что если я собираюсь путешествовать и выполнять задания, то должна вести дневник. Он выдал мне эту чистую книгу и велел ее заполнять. Я не очень люблю писать, но просьбу отца постараюсь исполнить. Сейчас я в Сенчале. Иду по следу заблудившейся души. Его имя Джан Мико, и его разыскивают за несколько преступлений, не последнее из которых — кража нескольких важных книг из Гильдии магов в Даггерфолле. Книги? Из всех вещей, которые можно украсть! Здесь его видели в последний раз. Видимо, он думал, что среди каджитов будет в достаточной безопасности, тем более что здесь есть имперцы, среди которых он может раствориться.

Но я его найду.

День второй: Сенчал

Я прошлась по городу. Нельзя сделать и шага, чтобы не наткнуться на беженца или обеспокоенного каджита. Город более или менее защищен — своего рода ополчением. Щитами Сенчала. Изначально это был Тринадцатый легион, но местные жители дали им новое название — после того как легион обосновался здесь и начал поддерживать порядок. Но они не управляют городом. Судя по всему, просто поддерживают соблюдение правил, которые установили каджиты.

Держу пари, что Мико к ним присоединился. Возможно, мне следует сделать то же самое.

День третий: Щиты

Клянусь всеми богами, эти альфики! Я не знаю, как один из них попал в мою комнату, но он разбудил меня мурлыканьем, словно обычный кот, а затем четко произнес: «Пора вставать, скиталица». Я не знаю, что делать. Если бы это был имперец, я бы разбила ему нос, а потом вышвырнула из своей комнаты. Но это существо немного напоминает Мышелова, моего первого кота. Я просто кивнула и попросила его уйти — настолько вежливо, насколько смогла.

После завтрака я поговорила с одним парнем по имени Бруций — о Щитах и о том, как они набирают новичков. Хотя он, казалось, хотел пожаловаться на свои боли или послать меня за каким-то своенравным жрецом, я все же смогла настоять на своем и спросила, что делают новобранцы. Бруций услужливо указал мне, в каком районе они тренируются. Думаю, схожу туда и посмотрю, смогу ли я найти Мико.

День четвертый: бюрократия

Я провела большую часть дня, разговаривая с различными Щитами. Мико действительно был среди новобранцев. Я пошла к человеку, ответственному за тренировочный отряд, и рассказала ей о прошлом Мико и моем задании по его возвращению в Гильдию магов в Даггерфолле. Она сказала, что ей нужно обсудить это с командованием. В итоге я довольно быстро смогла поговорить с командиром Щитов, генералом Ренмом.

Во время этого разговора я узнала больше о Щитах Сенчала. Пять лет назад их отправил сюда император Аквилариос, чтобы помочь городу восстановить порядок после эпидемии гриппа. Правящая семья Сенчала погибла, и королевской власти больше не было, так что имперцы помогли создать городской совет и участвовали в управлении регионом. Однако с появлением драконов в город хлынули беженцы — и ресурсов, которых и так было мало, стало не хватать еще сильнее. Генерал пригласил меня присоединиться к Щитам. Думаю, им не хватает умных, хорошо обученных бойцов.

Конечно, для меня это большая честь, но сейчас я предпочитаю путешествовать и работать самостоятельно.

И именно тогда генерал заметил, что Мико — очень опытный боевой маг и украл эти книги в надежде прийти сюда и уничтожить драконов с помощью новой магии. Ренм не одобряет действий мага, но ему нужно как можно больше солдат для защиты Сенчала. Поэтому он отказался сдать мне Мико.

Мое первое задание, и мне нужно принять решение: отказаться от награды ради общего блага или попытаться убедить генерала позволить мне забрать мага обратно в Даггерфолл, чтобы тот предстал перед судом. Я уже поговорила с Мико, и он действительно хочет сражаться с драконами с помощью некоторых методов, которые он обнаружил в различных фолиантах Гильдии магов. Но воровство? Почему он не стал сотрудничать со всеми этими магами, чтобы сражаться с драконами? Ведь эти твари не собираются вечно торчать в Эльсвейре. Они представляют угрозу для всех нас.

Написав это, думаю, я приняла решение. Отец, ты был прав, что дал мне дневник. Иногда записывание вещей разгоняет туман в голове. Возможно, мое следующее задание будет легче. Я куплю новую книгу для следующего раза. (О, стоит отметить: я собираюсь поговорить с теми магами, у которых были украдены книги, чтобы они смогли связаться с Мико и работать вместе — и победить драконов.)

Записка Дж'сада

Моя возлюбленная Адимба!

Прости. Я знаю, тебе хотелось бы, чтобы голоса, которые я слышал, звучали только в моем сознании. Чтобы образы, которые я видел, были плодом моего воображения. Но это не так. Эти видения, эти голоса, которые говорят со мной, — нечто большее.

Через этот камень со мной говорит божество. Я не понимаю, почему эти слова ищут меня, но голос… он только крепнет. Вместе с ним приходит ослепительный свет. Странные видения. Она говорит, что пытается найти другого рыцаря, который будет нести ее свет. Того, кто не предаст ее. Того, кто должен будет исправить ошибку предыдущего.

Мне неясен смысл ее слов, но я считаю, что должен пройти ее испытания. Я должен преуспеть там, где другие потерпели неудачу.

Я вернусь к тебе в Черные Холмы, как только завершу свое странствие. Я покажу тебе истину. Ты увидишь свет. Все увидят его.

Дж'сад

Земные духи

Амун-дро, молчаливый жрец

Нирни. Зеленая Мать. Дух Гармонии. Хотя дух Нирни ослаб, ее присутствие все еще можно ощутить в теплых песках, густых джунглях и везде, где смертные еще не потревожили землю. Каджиты — ее тайные защитники, ибо ее дух сеет жизнь в Мире Смертных. Таков был дар Лоркаджа для Нирни. Поскольку она всегда пыталась соперничать с Азуррой за любовь Фадомай, ее иногда называют Ревнивой Сестрой. Несмотря на это, говорят, что она была единственным духом, превосходившим по красоте Азурру.

И'ффер. Древний Создатель. Один из незаконных сыновей Анурра. В отличие от отца, И'ффер был мудрым и добрым. Он уговорил Нирни стать его супругой, создав первый цветок, и у них было много детей. Вскоре после смерти Лоркаджа И'ффера исказила Великая Тьма. Поглощенный хаосом, И'ффер ударил Нирни и убил ее. Азурра, Кенарти и Хирсин уничтожили его, желая отомстить, и возвели из его костей каирн для Нирни. Некоторые лесные жители говорят, что все еще слышат его голос, но мы, каджиты, больше не говорим о нем.

Хирсин. Охотник. Дух погони и целенаправленных перемен. Хирсин был влюблен в Нирни, но та выбрала себе в супруги И'ффера. Вне себя от горя, Хирсин убил защитника И'ффера — грат-лося. Теперь он носит его голову как трофей. Он очень любит детей Нирни и часто гуляет среди них. Каджиту следует молиться Хирсину, когда он сбился с Пути, ибо Отец Охоты всегда поможет ему вернуться. Некоторые племена утверждают, что Хирсин — отец первого помета Нирни, столь же изменчивого, как и луны. Они говорят, что эти дети были выбраны в качестве сосудов для джа-Ка'джей.

Хермора. Наблюдатель. Дух приливов. Хермора записывает все события, которые лицезреет, и хранит их в огромной библиотеке на дне морском. Он терпеливо помогал Азурре поддерживать луны и их движение после сотворения мира, и Кенарти больше не нужно было это делать. Он — Хранитель Знаний Других, и он делится всем, что узнает, с Азуррой, которая часто гуляет по залам его библиотеки. К этому духу не следует взывать, если только вы не хотите подвергнуться испытанию на Пути. Лучше всего не мешать Херморе исполнять его долг.

Сангин. Кровавый Бог из Второго помета. Сангин по природе своей не злой дух, но каджитам следует знать, что все, что находится в его сфере, сбивает истинных котов с Пути. Это жажда крови и бесцельных удовольствий. Пасть перед Сангином — значит поддаться не Тьме, но плоти. Он пытается искушать каджитов, обещая сделать их плоть бессмертной, однако это тюрьма для всех духов джа-Ка'джей. А значит, Сангин — дух, который будет испытывать вас на Пути, и его испытание необходимо пройти. Секрет успеха состоит в том, чтобы не обращать на него внимания, и этому мы научились у Мафалы, которая сказала: «Не жажди ничего, кроме истины».

Искусство игрока

Мой друг, садись за стол скорей,
Вина себе налей — играем до утра!
Каджит услышал звон монет,
Теперь сомнений нет — начнется пусть игра!

Здесь золото течет рекой,
Лишь оглянись вокруг!
Вступай в игру — и выигрыш твой,
Так сделай ставку, друг!

Припев:
Сделай ставку поскорей,
Золотишка не жалей!
Риска ты вкуси сполна,
Ведь без риска жизнь скучна.
Ну а коль не повезет…
Кто не рискует — не живет!

И вот, закончилась игра…
Удача подвела! Мой друг, не обессудь.
Ты бился славно, будто лев!
Так усмири свой гнев… И впредь хитрее будь.

Нельзя все время побеждать,
Ведь в картах везет не всегда.
Но если умеешь достойно проиграть —
Любой исход не беда!

Припев:
Ставку сделай! Нечем крыть?
Значит, можешь уходить.
Не кричи, не надо слез,
Возмущений и угроз.
А как научишься играть —
Тебя мы будем снова ждать.

История Пеллитина: обзор

Сулема, посвященная ученая из Па'алатина

С почтением к жизням тех, кто был до нас. Пусть те, кто идет по стопам вашим, оценят ваши жертвы во имя высшего блага.

Как отмечала каджитка в предисловии к труду «Анеквина и Пеллитин», когда речь заходит о том, чтобы составить труд по истории Эльсвейра на основе некаджитских источников, мы вынуждены работать со множеством неосознанных предубеждений некаджитов. Если основной язык народа отличается от вашего родного языка, вы неизбежно упускаете тонкости. Каджитка сказала бы то же самое про себя, если бы писала историю, скажем, Мрачных Трясин, используя переводы оригинальных аргонианских источников. Ни один язык нельзя перевести точь-в-точь, учитывая, что слова являются символами вещей, но не самими вещами. А символы часто имеют тональную и эмоциональную окраску. За них сражаются и умирают целые народы. Они сражаются и умирают не за клочок цветной ткани, а за то, что эта ткань для них значит.

Сделав это замечание, каджитка начинает повествование об истории области, ныне именуемой Пеллитином, с шестнадцати каджитских кланов и их правителя, лунного императора. В те дни провинция, ныне известная как Эльсвейр, была открыта для всех шестнадцати кланов, и многие из них свободно перемещались по ней, выполняя свои обязанности под покровительством лунного императора. Для некоторых видов деятельности требовалось определенное местоположение, например, верфь для судостроения или ферма для лунного сахара, поэтому некоторые кланы создавали постоянные поселения, чтобы заниматься этим.

Название «Пеллитин» происходит от клана лунных жрецов, именуемого на языке та'агра «Па'алатин». Причин, по которым это имя с течением времени приобрело известность, множество, но до Трассианской чумы, разразившейся в 1Э 2260, слово «Па'алатин» было названием клана, а не региона, и в то время лунные жрецы жили среди членов всех кланов. Однако удар чумы был так силен, что на юге клановые структуры разрушились. В Сенчале под влиянием бретонцев и имперцев, посещавших порт, уже началось изменение традиционных социальных структур, и после эпидемии эти изменения стали распространяться и в других местах. Почему? Просто Сенчал послужил примером и был удобно расположен.

Южные кланы, ища спасения от чумы, собрались в Сенчале, самом большом городе того времени. Лунные жрецы Па'алатина также собрались в городе, стремясь оказать посильную помощь. Это скопление вкупе с социальным расслоением, сформировавшимся среди жителей Сенчала, изменило все. Сенчальский образ жизни оставил отпечаток на каджитах, приходивших из других местностей, и, когда порядок потихоньку восстановился, они вернулись в родные места уже изменившимися.

Этот переломный момент, когда северные каджиты еще сильнее привязались к своим клановым связям, в то время как южные начали движение в сторону общества, основанного на классовом делении, стал одной из причин существенного различия между севером и югом, которое мы видим и по сей день.

Со временем южные каджиты отстроили разрушенные здания, восстановили торговые связи с другими народами и снова начали процветать. Сенчал стал центральным городом юга — это был одновременно и оживленный торговый порт, и центр всех обычаев и традиций, которыми дорожили южные каджиты. Связи с имперцами укрепились до такой степени, что во дворце Сенчала поселился потентат Версидью-Шайе. Поэтому для некоторых стало неприятным сюрпризом, когда в 2Э 309 Эшита, правительница Пеллитина, вышла замуж за Кейрго из Анеквины. Многие в Сенчале были ошеломлены безрассудством своей цивилизованной правительницы, заключившей брак с варваром с севера. Племена Анеквины тоже чувствовали себя преданными. Тем не менее это произошло, и правители старались объединить свои королевства. Однако усмирил волнения и установил систему разделения власти между племенами и знатью на основе лунных фаз не кто иной, как Грива, Рид-Тар-ри'Датта.

Затем, в 2Э 324, какой-то неизвестный убил потентата во дворце Сенчала. Убийца намалевал на стене кровью самого Версидью-Шайе слова «Мораг Тонг». Некоторые утверждают, что это была попытка навести стражу на ложный след, другие же твердо верят, что убийца действительно был членом этой организации. Как бы то ни было, отношения между имперцами и каджитами стали натянутыми.

Напряженность росла до тех пор, пока в 2Э 326 каджитские повстанцы не вырезали большую часть королевской династии. Королевство снова разделилось, и обе его части возлагали вину друг на друга (для справки смотрите брошюру «Предательство северных варваров!», где анонимный автор утверждает, что в гибели королевского рода виновен «кровожадный» клан Не Квин-ал).

Несмотря на отношения с северными соседями, Пеллитин процветал, а Сенчал рос, пока не случилась новая напасть: в 2Э 565 разразилась эпидемия Кнахатенского гриппа.

Количество умерших, особенно в трущобах Черного Киерго, с самого начала было таким впечатляющим, что некоторые пытались защититься от гриппа, поджигая отдельные районы Сенчала. Когда пожар распространился, дым убил огромное количество жителей в не затронутых болезнью районах города. Многие бежали и позже умерли от голода, когда во внешних областях Пеллитина иссякли запасы продовольствия. Тогда же произошли и другие прискорбные события, включая таинственное закрытие Топальской академии легионеров; и развитие Южного Эльсвейра на какое-то время застопорилось.

Ныне, в эти беспокойные дни, когда в Сенчале расквартирован имперский легион, призванный помочь в отстройке города и восстановительных мероприятиях, а чувство самосохранения стало сильнее еще сохранившихся клановых связей, Южный Эльсвейр находится в тяжелом положении. Будем надеяться, что следующий этап его истории окажется не таким трудным.

История Сенчала: обзор

Сулема, посвященная ученая из Па'алатина

С любовью к тем, кто вырастил каджитку, тем, кого забрал грипп. Вы вдохнули жизнь в сердце каджитки перед уходом.

Как те, кто составляет историю города-государства Сенчал, мы должны осветить ряд проблем. История возникновения Сенчала в значительной степени базируется на песнях и устных преданиях, хранимых каджитскими кланами. Исследующему этот город ученому предстоит столкнуться с многочисленными трудностями, усугубленными всевозможными бедствиями: так, гибель имущества в различные периоды хаоса не может не влиять и на памятники письменности. Каджитка нашла несколько источников, которые дают нам краткий обзор истории Сенчала. Однако, учитывая природу этих источников, к тому, что будет изложено ниже, следует подходить с той же осторожностью, с какой вы бы пытались прокрасться мимо ужасной птицы.

Основание Сенчала

В первые дни существования провинции, ныне именуемой Эльсвейром, ее жители-каджиты были разделены на шестнадцать кланов, каждый из которых выполнял свою функцию. Место, где теперь стоит Сенчал, когда-то было любимой пристанью одноименного клана, члены которого умели строить корабли и плавали на них от одного порта к другому.

По мере развития торговли каджиты начали строить постоянные здания, как жилые, так и торговые. В те дни нередко случались пожары, и со временем каджиты начали использовать для строительства камень. Среди купцов, торговцев и пиратов начала формироваться классовая система. Именно тогда в городе и появился печально известный район Черный Киерго (по слухам, Раджин особенно его любил), предоставлявший приют пиратам и ворам. Остальная часть города также делилась на секции, где жили представители определенных социальных слоев. В одном из таких районов располагался дом вождя клана.

Трассианская чума

Зарождающийся город-государство Сенчал продолжал расти вплоть до эпидемии Трассианской чумы, случившейся в 1Э 2260. Вот что говорит об этом частично сгоревший дневник неизвестного автора:

«…многие умерли от этой Трассианской чумы, остальные в панике. Каджит думает, что надо бежать, но ворота заперты. Туннели контрабандистов горят, и те, кто живет в Черном Киерго, не могут выбраться. Они наверняка погибнут в огне. Каджиту ненавистна сама мысль о том, что кого-то ждет такая смерть, пусть это даже худшие из нас. Каджит тревожится, что огонь перекинется на оставшиеся деревянные строения, а затем и на каменные здания. Каджит уже не может дышать из-за дыма. Мокрая тряпка у рта почти не помогает. Да будут прокляты те, кто устроил этот пожар. Они убьют нас, тех, кто еще не пал…»

По-видимому, автор описывает конец чумы. Пожар действительно распространялся, сжигая все, что горит, и раскаляя камни. Каджитка сомневается, что кто-то выжил. Разрозненные свидетельства указывают на то, что после этих пожаров Сенчал нуждался в обширной перестройке.

Восстановление Сенчала

В течение следующих нескольких десятилетий город снова вырос, и, по мере того как отстраивались здания, укреплялась и его социальная структура. Черный Киерго оставался прибежищем для воров, пиратов и всех, кто действовал вне закона. После эпидемии изменилась политическая структура всего Пеллитина, и теперь градоправитель управлял также и всем регионом. Клановая идентичность полностью исчезла, и ее сменило личное участие в общественной жизни Сенчала — в этом проявилось как бретонское, так и имперское влияние. Большинство правителей Пеллитина в этот период сосредоточились на создании ощущения стабильности, иногда совершая ради этого поступки, которые многие посчитали бы «правильными» или «справедливыми».

Один из правителей, король Дро'Зел, особо выделяется своими связями с имперцами. В 1Э 2920, услышав рассказ одного барда, он призвал Молага Бала, чтобы уничтожить город Гил-Вар-Делль. Вскоре после этого он стал одним из новых советников императора Ремана Сиродила III. Связи с императорским троном становились все крепче до самой смерти Ремана III, когда Империю захватил потентат Версидью-Шайе. В Сенчале произошли и другие политические изменения: в 2Э 309 Эшита Пеллитинская и Кейрго Анеквинский заключили брак, объединив таким образом отдельные регионы в провинцию Эльсвейр.

Затем случилась хорошо известная история: в 2Э 324 потентат Версидью-Шайе, как сообщается, пал от руки неизвестного убийцы во дворце Сенчала, где он в то время жил.

Недавние события

После смерти Версидью-Шайе был нанесен еще один удар: каджитские повстанцы вырезали большую часть королевской династии Эльсвейра. Чтобы сохранить стабильность, жители Сенчала вернулись к своим ныне укоренившимся традициям и социальным структурам и вели довольно однообразную жизнь вплоть до 2Э 565, когда Сенчал был опустошен Кнахатенским гриппом.

Согласно источникам, эта болезнь зародилась в Черном Киерго, и, как и в случае с Трассианской чумой, радикальным решением проблемы стал огонь. Сами того не ведая, перепуганные жители повторили тот же поступок, который уничтожил Сенчал много лет назад. Многие пострадали и погибли из-за огня и дыма, как и собственно из-за болезни, и сегодня Сенчал остается лишь бледной тенью своей былой славы.

Теперь имперские войска постоянно находятся в городе, играя роль своего рода местного ополчения, в то время как каджиты вновь пытаются восстановить город. Каджитке не терпится увидеть, что же получится из этой смеси каджитской и имперской находчивости, учитывая нынешнее состояние Сиродила.

Как мы начали летать

До того, как Фадомай ослушалась Анурра, до того, как родился мир, Кенарти летала быстро и высоко, и даже великий Алкош не мог ее достать. И хотя она была неудержима и свободна, ей не с кем было разделить свою радость, поэтому она умоляла мать дать ей спутника, который летал бы с нею рядом в небесах. Фадомай даровала ей Джоун и Джоуда для ночи, Магруса для дня и Азурру — для времени между ними, но каждый из них мог только следовать по предназначенному ему пути, и никто не мог по-настоящему разделить радость Кенарти. Видя это, Азурра поведала Кенарти тайну, которая осталась между ними.

Когда жизнь одного из верных детей Азурры подошла к концу, Кенарти выхватила его из ревнивых когтей Нирни и унесла в Пески за Звездами. Так наш избранный народ получил путь к Ллесв'еру, и Кенарти наконец-то смогла поделиться своей радостью.

Кунзар-ри и заблудившийся альфик

Записал Анеши, хранитель преданий 16 королевств

Однажды, когда солнце стояло в зените, Кунзар-ри услышал слабый голос, доносящийся с обочины дороги.

«Зачем я вообще ушла из дома?» — спросил этот голос.

«Зачем тебе оставаться дома?» — спросил в ответ Кунзар-ри, направляясь на голос.

«О! Меня нашли!»

И действительно, Кунзар-ри нашел маленького альфика. Каджит осмотрел дрожащий комочек, заметив колючки, ветки и многое другое, застрявшее в ее спутанной шерсти. «Далеко ли ты отошла от дома?»

«Да. Я хотела увидеть мир до того, как меня отправят в храм».

«Это я могу понять, малышка. Но почему же ты жалеешь, что покинула свой дом?»

«Ну, потому что я заблудилась и проголодалась».

«А, голод мы можем утолить прямо сейчас, — и с этими словами Кунзар-ри положил перед молодым альфиком несколько восхитительных рыбных лепешек. — Что же касается того, что ты заблудилась, подумай вот о чем. Разве ты сейчас не там, где должна быть?»

Вгрызаясь в лепешки, альфик сказала: «Я так не думаю. Если бы я была там, где должна, разве я не знала бы, где именно нахожусь?»

«Не обязательно, дружочек. Состояние потерянности может быть точкой зрения, которую ты принимаешь, когда тобой овладевают страх или смятение. Если вместо этого ты будешь думать о том, каким образом ты хочешь посмотреть мир… ну, так ты его и смотришь».

«Ты хочешь сказать, что я заблудилась только потому, что думаю, что заблудилась? Но раз я делаю то, что хотела, значит, я не заблудилась?»

«Только если ты веришь в то, что говоришь!»

«Значит, я не заблудилась!»

Кунзар-ри усмехнулся. «Хорошо, мой не заблудившийся дружочек. Не хочешь ли присоединиться ко мне в путешествиях на время? Я тоже хотел бы посмотреть мир прямо сейчас».

Так к Кунзару-ри присоединился юный альфик, и вдвоем они пережили множество приключений.

Лунный сахар: план получше

У каджита есть план получше. Пунзала думает, раз она главарь, то ей всегда должна доставаться самая большая доля. Так вот, плевать Харос на это хотел! Если мы объединим наши доли и смешаем превосходный лунный сахар поровну с дешевым, то сможем продать его по первоклассной цене и утроить прибыль!

Или еще лучше: давайте отправимся туда, где Пунзала обычно причаливает, на противоположный от Сенчала берег залива, украдем ее часть и заработаем еще больше золота.

Вот как нужно планировать! Может, лучше каджит будет главарем, да?

Любимая дочь Фадомай

Амун-дро, молчаливый жрец

В Великой Тьме все дети Фадомай покинули ее. Все, кроме Азурры.

Азурра обнимала свою мать и не просила подарка. Вместо этого она плакала, и свет Решетки отражался в ее слезах.

Фадомай шепнула Азурре три тайны и продолжила говорить. Она много чего рассказала дочери: о любви, о войне, о несбыточных мечтах. И услышав это, Азурра заплакала еще сильнее, так сильно, что во тьме засиял лунный свет.

И Фадомай поведала Азурре имена всех врат и порогов, и имена всех духов, и имена всех каджитов, которые когда-либо будут жить. И услышав, как трудны будут их пути, Азурра заплакала еще сильнее, так сильно, что свет ее слез слился со светом Решетки.

И Фадомай рассказала истории о своих детях и о своих любимых чертах каждого из них. Дойдя до Азурры, она улыбнулась и сказала своей любимой дочери, что не может решить. И Фадомай умерла.

Азурра провела в Великой Тьме бесконечные века, размышляя о том, что узнала, и оплакивая свою мать. Она плакала и плакала, и темнота начала отступать от ее слез и от Лунной Решетки. Азурра плакала так долго, что вскоре оказалась уже не в кромешной тьме, но в царстве лунного света и тени.

И Азурра попыталась вернуться к Фадомай-Матери, но ее слезы образовали великое море. За ним были черные врата, что открывались в голодную тьму.

В проеме врат стоял Лоркадж. Он был покалечен и истекал кровью, а в груди его зияла дыра. Но в его крови все еще была Великая Тьма, и она заполнила дыру, где было его сердце. Эта темная масса забилась, словно сердце, и черная кровь выплеснулась на порог. Азурра слышала каждый удар сердца, и были они подобны ударам барабана, и каждая капля крови, падая, создавала ритм, который она чувствовала своим хвостом.

Но Фадомай научила Азурру именам всех духов, так что она узнала Великую Тьму, и она проревела в такт песне:

УР ДРА НА МИ РРА УР ДРА НА МИ РРА УР ДРА АЗУ РРА

И Азурра вырвала темное сердце Лоркаджа, и вся тьма вышла вместе с ним, она выбросила его за море.

Из Темного Сердца Лоркаджа родился Лунный Зверь, первый из дро-м'Атра, который скрывается на краю Решетки и не знает ничего, кроме голода.

И когда тьма отхлынула от Лоркаджа, Азурра увидела в нем свою мать, и она обнимала брата, пока тот не умер.

Азурра сожгла перед вратами то, что осталось от тела, возжигая огонь фонарями любви и милосердия. Она оплакивала своего брата Лоркаджа, и слезы ее падали в погребальный костер.

Когда пепел Лоркаджа рассыпался по Решетке, даже Лунный Зверь замолчал на время.

И тогда Азурра наконец вытерла глаза и отправилась в мир. Время скорби миновало, ведь Фадомай оставила ей так много дел.

Мантра избавления

Потерянный кот, ты заблудился там, куда не может проникнуть лунный свет, но я жду в сумерках, так что прислушайся ко мне.

Лоркадж обитает во тьме, сбивает тебя с пути. Закрой свой разум для его ложной мелодии и поверни свой хвост в эту сторону.

Позволь словам Азурры наполнить твое сердце и прогнать тьму. Моя песнь приведет тебя домой.

Шагни обратно через Лунную Решетку и искупайся в ласковом свете.

Возрадуйся, потерянный кот! Ты нашелся.

Множество нитей

Не обманет Амаффи, будто он святость сама —
Черно его сердце, как тень от холма.

Орану сказала бы: приятна в бухте вода,
Под луной она прячется, избегая вреда.

Сорока-воровка всегда на дозоре,
Но на юг она пошла себе на горе.

Буфаса неистов, как бурный поток,
Как Прайда глава домой он пойдет.

О, Селейз, печальна судьба твоей красоты —
Над сердцем из камня шелест листвы.

Хиджара Веселого век не забуду,
Хоть веселость его и тлеет, как уголь.

На холме Старая Грастия свой приют обрела,
И ветер ее не тревожит, и для мельницы нет здесь зерна.

Плясунье так нравятся ощущения острые —
Прячется там же, где воры с прохвостами.

Страж одинокий, высок, молчалив,
Фарро привлекает он видом своим.

Тайно за башней Кеста следит,
Ее пост наблюдательный у самой реки.

В город нежданно вернулся Джарро.
Он мерзнет на досках, а мне все равно.

Небесные духи

Амун-дро, молчаливый жрец

Азурра. Мать всех каджитов. Королева Ночного Неба, царств Сумерек, Рассвета и Заката. Любимая дочь Фадомай. Ее сферы многочисленны, ибо она несет бремя наших предков. Все племена знают Азурру как богиню магии, красоты и пророчеств. Она также является хранительницей всех ворот и ключей, всех границ и пределов. Каджиты знают, что именно Азурра подняла нас и связала с Лунной Решеткой, освободив от цепей судьбы, чтобы мы сами создавали свое будущее. Джа-Ка'джей и все наши совершенные формы — ее дар. Легенда гласит, что она знает имена всех каджитов, которые когда-либо будут жить. Вы должны сами узнать ее, ибо это первый шаг на Пути.

Кенарти. Древний дух небес, она поет свои песни в унисон с ветром и дождем, пролетая близко от Нирни. Именно она подарила миру самые древние звуки, и мы почитаем ее музыкой, песнями и чтением мифов. Некоторые племена также считают ее духом скорби, ибо легенда гласит, что, когда Лоркадж умер, она спряталась в буре и плакала, пока Алкош не пришел утешить ее. Кенарти ведет души умерших каджитов на суд Азурры и также является ее посланницей. В конце времен именно ее громкий клич призовет вечный единый дух всех каджитов на защиту мироздания.

Джоун и Джоуд. Вечно Оплакиваемые. Духи мертворожденных близнецов Фадомай, которые по-прежнему танцуют в Лунной Решетке. Кенарти приняла их, когда они родились, и у нее не хватило духу сказать умирающей матери правду. Она зажгла два фонаря, чтобы сделать их глаза яркими, и покачивала ими в небе, пока мать не умерла. Теперь о них заботится Азурра, вновь зажигает фонари, когда они угасают. Любовь Джоун и Джоуда распространяется на всех каджитов, как лунный свет и сахар. Чтобы воздать хвалу этим духам, вы должны спеть колыбельную Кенарти в ночи ярких лун.

Лоркадж. Лунный князь. Любимый сын Фадомай. Белый лев. Он родился в Великой Тьме, и она бременем следовала за ним. Любимый многими, он считался благородным вождем. Лоркадж был первым духом, который намеренно избрал собственный путь, потому что с самого рождения он был в противоречии с самим собой. Его мужество вдохновляло всех, с кем он встречался, да так, что он объединил духов, чтобы создать мир. Ради этого он отдал свою жизнь. Мы чтим его жертву, идя по Пути к своей цели и сопротивляясь зову Тьмы. Лоркадж олицетворяет двойственность каджитской души и трудности, которые должны преодолеть все каджиты. В своей мудрости Азурра зажгла погребальный костер своего брата с помощью фонарей-близнецов Джоун и Джоуда, и потому истинный дух Лоркаджа иногда появляется — но только тогда, когда его призывают Азурра или Кенарти или когда его называют старейшим именем.

Магрус. Бог Солнца. Известный как Кошачий Глаз или Третий Глаз Азурры, он служит ежедневным напоминанием о ее гневе. Легенда гласит, что, когда Магрус бежал от Боэтры и Лоркаджа, он мог видеть только одним глазом и свалился в Лунную Тень. Азурра сочла, что он слишком труслив, чтобы управлять какой-то сферой, и вырвала ему второй глаз. Магрус ушел на небеса ослепленным, но Азурра сделала из его глаза камень, чтобы отразить Врата Варлести. Это Эфирная призма, которая показывается на рассвете и скрывается на закате. Некоторые чародеи считают, что Магрус добровольно расстался с глазом, преподнеся его Азурре и ее детям, и эти маги до сих пор возносят ему молитвы.

Неотправленное письмо

Уважаемому коменданту Аквиле Пельтразию

16-й день месяца Восхода солнца, 2Э 562

Уважаемый сэр!

С сожалением сообщаю вам, что я вынужден отложить (или иным образом пересмотреть) защитный ритуал, который мы обсуждали в прошлый тирдас. Одна из ключевых участниц, боевой маг Гонория Гаррана, прошлой ночью дезертировала. Если бы она ушла с пустыми руками, я, возможно, смог бы найти мага сравнимого уровня и завершить ритуал без нее. Но, увы, она забрала с собой основной реагент, оставив нас в ужасном положении. Я официально прошу созвать трибунал, чтобы обсудить это предательство и вынести Гарране соответствующее наказание, если ее найдут.

Положа руку на алмаз, клянусь вам, что приложу все усилия, чтобы провести ритуал, несмотря на все трудности. С моей стороны было бы небрежностью не повторить свое прежнее предостережение: некоторые аспекты этого заклинания балансируют на грани некромантской практики. Магия, которая влияет на душу или каким-либо образом изменяет ее, всегда несет в себе риск. Но, как мы уже говорили, Кнахатенская инфекция, по моему мнению, представляет для студентов и преподавателей академии гораздо более серьезную угрозу. Проведение ритуала без реагента Гарраны повышает риск неудачи, но мы должны принять меры, иначе участь центуриона Витулазия постигнет и других обитателей академии.

Да благословят Восемь богов это начинание и нашу любимую Империю.

С уважением,
боевой маг Янон Инвель

Новый культ или древняя религия?

Изучение ордена Новой Луны
Сулема, посвященная ученая из Па'алатина

Появление вербовщиков ордена Новой Луны в Сенчале заставило некоторых взглянуть на эту новую религию либо с презрением, либо с беспокойством — в зависимости от положения и возможностей. Каджитка же решила использовать другой подход. Является ли орден Новой Луны новым культом, порожденным хаосом драконьей рати, или это древняя религия, всплывшая из глубин истории?

Каджитка сумела поговорить с вербовщиком, который был более чем счастлив описать в ярких деталях вероучения и принципы своего ордена. Хотя эти каджиты и признают Джоун и Джоуда, они также верят, что скоро взойдет Новая Луна, что затмит их обоих. Они считают, что путь к спасению и власти связан с этой Новой Луной, а не с поклонением далеким и безмолвствующим богам — несмотря на отчаянные молитвы верующих.

Орден Новой Луны определенно пытается обратиться к тем, кто страдает от нынешних проблем, усугубленных появлением драконов. Именно потому в свои ряды они привлекают в основном бедных и бездомных. Каджитка обращает внимание, что в качестве тактики при вербовке культ не стесняется использовать ложные обещания и страх. Они также, кажется, намерены умиротворить драконов, а не бороться с ними. Очень любопытно.

Каджитка нашла отсылки на подобное объединение, существовавшее в древности. И это возвращает нас к первоначальному вопросу: является ли орден Новой Луны недавно организованным культом, или он представляет собой возрождение древней религии, что выжидала своего часа, прежде чем вернуться? Чтобы прийти к какому-то либо решению, каджитке нужно провести дополнительные исследования и изыскания.

Обгоревшая записка леди Ги

<Драконье пламя сделало большую часть этой записки нечитаемой. Однако кое-что все-таки осталось.>

…скудная, конечно, добыча. Справиться с орком будет нелегко, но…

…остальные могли бы неплохо отвлечь внимание —…

…приведи их к Селле. Она дурочка, но если…

…у портового района. По слухам, леди Ги хочет оставить Селле в Сенчале. Этой тупице так будет проще вербовать новые таланты, а леди Ги будет проще приглядывать…

Переправа Азурры

Амун-дро, молчаливый жрец

Его ноги коснулись песка, и он понял, что умер. Он не мог вспомнить, как это произошло, но обнаружил, что ему все равно. Его жизнь была прожита хорошо, верил он в это или нет, и все было именно так, как должно было быть.

Он не мог вспомнить, как его зовут. Он все еще был каджитом, это он знал наверняка. Он ощупал свои когти, усы и мех. Он почувствовал запах соли и сахара.

Он открыл глаза, когда вспомнил, что они у него были, и посмотрел на бескрайнее море. Все было древним, сверху и снизу. Он увидел, что не один. Другие духи медленно отходили от берега. Он подумал, что лучше позвать их. Песок между пальцами ног был теплым, а небо окрашено в цвет сумерек.

Он повернулся и посмотрел на остров. Там был дом из стекла, лунного света и правды. Оттуда сильнее пахло сахаром, поэтому он пошел в ту сторону.

Песок перетекал у него под ногами, не давая ощущения надежности. Когда он попытался наступить на то, что казалось камнем, тот рассыпался под его ногой. И все же он шел, и спотыкался, и карабкался. Он добрался до лестницы и ступил на нее — она была сделана из прозрачного стекла. Несмотря на то, что лестница была надежнее песка, каждый шаг давался с трудом. И все же он шел, и спотыкался, и карабкался. Он добрался до двери того дома из света, но не смог ее открыть. Он посмотрел на небо и Решетку. Он попытался вспомнить движения, секреты, которым научила его Мать, но это было трудно, и Решетка продолжала дрожать. И все же он шел, и спотыкался, и карабкался.

Ворота дома открылись, и он вошел внутрь. Он знал, что она здесь. Он знал, что ослепнет, если увидит ее, но ничего не мог с собой поделать. Он взглянул на Азурру, Сидящую на Краю, и увидел ее. Он не ослеп. Стройная и высокая, она восседала на облачном ложе из звезд. На ней ничего не было, но он мог видеть только одно из ее лиц. Ее глаза сияли словно луны.

«Дитя мое, — сказала Азурра, и он вспомнил свое имя. — Ты вернулся домой».

«Я уже был здесь раньше», — сказал каджит.

«Ты прошел много дорог, — промурлыкала Азурра, и под ноги каджита легла дорожка из роз, что вела к ней. — Все ради меня».

Он ступил на дорожку из роз. Шипы впивались ему в ноги. Чем ближе он подходил к Азурре, тем дальше она казалась. Она поднималась все выше и выше, пока он не начал взбираться по стене из роз, и его мех не покрылся кровью. Каждый раз, когда он добирался до верха стены и подтягивался, он снова оказывался в начале пути. И все же он шел, и спотыкался, и карабкался.

И тогда он оказался в ее сложенных ладонях. Ее лицо было небом, а глаза — яркими лунами. Он прожил в том сладком блаженстве множество жизней, прежде чем его ноги снова коснулись песка.

Теперь он был на другой стороне острова. Было темно и холодно. Было так темно, что он мог видеть только воду, когда она шевелилась. Если там и были какие-то духи, то они были едины с тьмой. Его хвост дернулся.

Он обернулся и снова увидел Азурру, которая теперь была меньше и стояла рядом. Она держала лунный посох и была одета в шелковое платье пурпурного и золотого цветов. Она была похожа на смертную. Красивая и усталая. Она смотрела вместе с ним в темноту.

Каджит увидел в глазах Азурры печаль. Она дала ему так много, он знал это, и он так мало дал взамен. «Я готов снова идти, — сказал он наконец. — Что ты хочешь, чтобы я сделал?»

«Я должна отправить тебя в темноту, малыш. — В ее глазах стояли слезы, но она не позволила им пролиться. — Ты должен проложить мне дорогу».

Он оглянулся на темную воду, заметив, как сильно она колышется. «Я сделаю все, что ты попросишь, Мать».

Азурра улыбнулась, и сердце каджита радостно забилось. Она сняла луну с навершия своего посоха и шагнула к нему.

«Я отдаю тебе свою луну», — сказала Азурра, прижалась губами к его лбу и поцеловала его. И когда он взял луну, она стала оружием.

Каджит держал клинок перед собой. Он сиял лунным светом, и каджит больше не боялся темноты.

И Азурра сказала ему: «Верни моих детей».

Песня героя Алкоша

Ждут меня залы,
И сердце так стучит.
Удел таков, я знаю,
Мне с Прайдом путь пройти.

Ветер, ты меня веди,
Впереди ждет тьма,
Нити больше не крепки,
Победить мне нужно страх.

Кенарти ветра пусть помогут
Мне по пути лететь,
Лоркаджа храбрость в дороге
Даст все преодолеть.
Алкош меня очистит вскоре,
Поможет время исцелять,
Святая маска мне позволит
Героем Прайда стать.

Одарит ветер скоростью,
Меня не остановить,
Встречаю тьму я доблестью,
Мне светят фонари.

Как сплетены нити станут
И права я добьюсь,
Пред Вечной я предстану
И перед ней склонюсь.

Кенарти ветра пусть помогут
Мне по пути лететь,
Лоркаджа храбрость в дороге
Даст все преодолеть.
Алкош меня очистит вскоре,
Поможет время исцелять,
Святая маска мне позволит
Героем Прайда стать.

Святая маска и Прайда путь,
Прайда путь, Прайда путь.

Пески времен я исцелю…

Письмо Дж'даттарра

Брат!

Я больше не мог здесь оставаться. Мы не единственные беженцы в Сенчале, и ты знаешь, что в толпе мне всегда было плохо. Мне нужно личное пространство. Здесь я чувствую себя раздавленным — среди всех тех, кто нуждается в пище. Нуждается в чистой воде. Нуждается в одежде. Нуждается. Столько нуждающихся. Я знаю, ты называешь меня чересчур чувствительным, но это скорее переизбыток сочувствия. Как я могу не отдать найденную еду кому-то другому, кому она нужна больше? Я сильно похудел с тех пор, как это началось, и все будет только хуже, потому что я не могу жить с этим вечным чувством вины и есть, когда другие голодают. Нужна ли эта пища мне больше, чем тем, кто только что пришел в город? Чем тем, кто едва выжил после нападения дракона? Я все время об этом думаю и не могу есть: меня начинает тошнить. Эта тяга помогать другим за свой счет и ощущение, что все вокруг отчаянно нуждаются, меня убьют. Потому я должен уйти.

Я направляюсь на север, в Риммен. Где окажусь дальше — пока не знаю. Возможно, на Саммерсете, если сяду на корабль в каком-нибудь другом портовом городе, хотя я и знаю, что от высоких эльфов поблажек ждать не стоит. И в то же время их холодная надменность сможет успокоить меня на некоторое время — пока отсутствие сочувствия не станет тяготить слишком сильно.

Ты знаешь, что у меня сильная рука и я умею обращаться с мечами и луками, так что доберусь я благополучно. Тогда и напишу. Обещаю. Что до тебя, то, возможно, ты поступил правильно, присоединившись к сражающимся с драконами. Удачи тебе. Срази их всех, если сможешь. Я не испытываю любви к этим созданиям, поскольку они не несут с собой ничего, кроме разрушения.

С любовью,
Дж'даттарр

Письмо к Селле

Селле!

Представь мое удивление, когда я получила сообщение от Оберика Дюфона. Он горит желанием получить пропуск на следующее запланированное мероприятие. Если я правильно помню (а я, разумеется, помню), тебе было поручено позаботиться о том, чтобы письмо доставили ему со всеми подобающими почестями. Он — один из самых богатых наших клиентов и заслуживает самого пристального внимания.

Если ты не можешь справиться ни с такой простой задачей, ни с подбором подходящих кандидатов для следующего мероприятия, просто скажи мне об этом. Я уверена, что найду того, кто сможет успешно выполнить обе задачи.

Гисилиана Саммерсетская

Письмо от матери клана Тадали

Мать клана Хизуни!

Ты наверняка слышала, что драконы вырвались на свободу. Они ищут своих сородичей в самых потаенных уголках мира и даже освободили Демона с Востока. Мы обе знали, что этот день настанет, и знаем, что он означает.

Демона с Востока должен уничтожить воин, исполненный духа Алкоша, как и было написано. Пришло время закончить эту древнюю битву — именно для этого и был создан Прайд Алкоша.

Надеюсь, твой избранный воин готов. Нам нельзя потерпеть неудачу.

Мать клана Тадали

Письмо от Туро

Дорогая Дайни!

Я изо всех сил старался не обращать внимания на твои шалости здесь, в Южном Дозоре. Из любезности по отношению к твоему отцу я позволил тебе остаться здесь, даже жить в твоем старом доме, без всяких притеснений. Но твои недавние набеги на моих рабочих и мою собственность не могут оставаться безнаказанными.

Твои друзья у меня. Большинство из них избегут петли и будут жить как рабы. Еще одно проявление доброты с моей стороны. Однако твой брат точно будет повешен, если ты немедленно мне не сдашься. Никаких задержек. Никаких разговоров.

Мне жаль, что до этого дошло. Я жду тебя как можно скорее. И твой брат тоже тебя ждет.

Искренне твой,
Туро

Письмо Ширнаме

Ширнама!

Тебе нужно быть избирательнее в вербовке. По мере того как наша численность в Сенчале растет, все больше и больше новобранцев стремятся присоединиться к нам, чтобы найти убежище от надвигающейся бури. Нам не нужен слабый и неопытный сброд. Отныне ты должен искать воинов.

Подземная арена в Черном Киерго прекрасно подойдет для наших нужд. Отбери лучших воинов и пригласи их в нашу крепость. Не разочаруй меня.

Да поднимется над всеми нами Новая Луна!
Ра'каджин

Планы на лунный сахар

Этот лунный сахар просто великолепен! Мы заработаем на этой поставке кучу денег!

Отвезу свою долю в Сенчал. Там всегда высокий спрос на хороший лунный сахар, и золото у местных водится.

Долю Хароса оставлю на старой ферме, где мы раньше перегоняли скуму. У меня остались такие теплые — и смутные — воспоминания об этом месте.

Долю Ясиры оставлю в тайнике у реки к северу от болота, хотя я терпеть не могу это место — потом целую вечность приходится вычищать грязь из шерсти.

Ждите еще одну записку в ближайшее время. Вы получите свои доли, как только золото будет у меня в лапах.

Потерянный кот

Привет!

Если вы это читаете, значит, вы стоите рядом с моим любимым котом, Чутким Коготком. У него есть привычка убегать. К счастью, он всегда носит при себе эту записку. Если вы располагаете временем, пожалуйста, доставьте его домой в Сенчал, в южную часть города. Если это для вас затруднительно, просто оставьте эту записку для более отзывчивого прохожего, который любит животных. Заранее спасибо!

Кишима

P. S. Он не любит, когда кто-то говорит о его повязке на глазу. Сделайте вид, что не замечаете ее.

Правила Новой Луны

Закарр, орден Новой Луны

Каджит, в отличие от многих других, предпочитает следовать четким ориентирам. Учитывая количество новобранцев, пополняющих ряды ордена Новой Луны, Закарр решил записать правила, согласно которым должны жить все те, кто присоединяется к нам.

I. Вступление

К ордену Новой Луны могут присоединиться только те, кто обладает здоровым телом и здоровым разумом. Тем, кто не соответствует этим стандартам, будет отказано во входе еще до начала испытаний.

II. Испытания

Испытания останутся в тайне. Те, кто попытается помочь другим, поделившись информацией об испытаниях, будут немедленно исключены из рядов ордена Новой Луны. Никаких уловок! Никаких подсказок!

III. Вербовка

Вербовка должна осуществляться теми, кто наделен проницательностью. В наших рядах оказалось слишком много недокормленных кандидатов. Они слабы и не помогут на пути к нашим целям. Также не должно быть больных. Нам нужны сильные, способные кандидаты, которые помогут воплотить будущее, видимое в восходе Новой Луны.

IV. Образ мыслей

Те, кто присоединяется к ордену Новой Луны, должны помнить, что, независимо от причин, они должны придерживаться установленных правил и делать именно то, что приказывают наши лидеры и драконы. Восход Новой Луны станет следствием исключительно ясного ума и решительности.

V. Ритуал

В определенный момент каждый новобранец должен будет присутствовать во время наших особых ритуалов. Когда придет твое время, гордись! В ритуале камней вечности приглашают участвовать только лучших. Это исключительная честь! Достаточно скоро ты узнаешь почему.

Работайте без устали, пока не взойдет Новая Луна. Работайте непринужденно. И почитайте драконов, которые почитают нашу Новую Луну!

Прайд Алкоша

Мать клана Хизуни

Алкош соединяет и туго натягивает нити — гобелен бесконечного времени. Он видит затяжку и хмурится. Когтем он прокалывает ткань, ловит затяжку и подтягивает ее. Нити выравниваются.

Я пою об этом гобелене, об этих туго натянутых нитях бесконечной истории. Жрецы Дома Прайда поют со мной до тех пор, пока наши голоса не становятся гармонией. Но те, кто войдет в Прайд Алкоша, станут когтями Короля-Дракона, будут ловить и подтягивать эти провисающие нити.

Они приходят к нам детенышами, рожденными во время темного затмения. Они — Забытые Гривы, обреченные никогда не править. Мы даем им цель, наставляем их. Мы поем слова Алкоша, чтобы его мудрость могла собраться в их сердцах, как песок на дне песочных часов. Это тайные защитники, которые присоединятся к Прайду Алкоша.

Когда Алкош хмурится, они поднимаются. Когда Эльсвейр рыдает, они сражаются. А когда они испустят последний вздох, Кенарти придет к ним, чтобы отвести их за пределы Песков за Звездами.

Приглашение на охоту

Многоуважаемый Оберик Дюфон!

Мы с большим удовольствием направляем вам это приглашение, керувал Дюфон. Как вам хорошо известно, у леди Гисилианы весьма строгие стандарты отбора кандидатов. То, что вас приняли, следует рассматривать как величайшее одобрение ваших превосходных личных качеств и достойных манер.

В течение двух недель вы получите знак допуска, который нужно будет отдать нашим главным охотникам в день самого мероприятия. Помните, что охота будет проходить в болотистой местности, поэтому, пожалуйста, оденьтесь соответствующим образом.

Наши опытные звероловы уверяют нас, что добыча в этой местности станет достойным испытанием для охотника любого уровня мастерства. Звероподобные орки и хитрые каджиты ждут вашей меткой стрелы! Пожалуйста, обратите внимание, что любая охота в некоторой степени представляет опасность, но наши квалифицированные главные охотники будут готовы помочь вам, если ситуация станет угрожающей.

Мы с нетерпением ждем вашего прибытия, мастер-охотник! До встречи — и удачи вам!

Селле

Разновидности драконов: предварительное исследование

Азулша из Чернотопья

Чтобы лучше подготовиться к возможной угрозе для хистов, я занялась изучением драконов в Южном Эльсвейре. Ниже приведены мои наблюдения о внешнем виде, питании, привычках и способах ведения боя двух драконов, за которыми я наблюдала. Для простоты я классифицировала их по цвету.

Красный дракон
После разговора с живущими в Сенчале я поняла, что у драконов, которых сейчас можно встретить в Эльсвейре, есть своего рода иерархия, что необычно, если учесть некоторые прочитанные мной книги на эту тему. Если так, охотящийся в Южном Эльсвейре красный дракон, за которым я наблюдала в течение нескольких дней, отличался тем, что он явно вообще не входил ни в какую иерархию. Помимо этого общего заключения я сделала ряд заметок об этом существе.

Внешний вид
Покрытый алыми, перекрывающимися чешуйками, внешне красный дракон буквально лоснится. У него не было ярко выраженных рогов, что меня удивило. Возможно, мои ожидания заставили меня счесть, что все драконы обладают зубцами и рогами, с помощью которых можно пронзать добычу, — очень похожими на рога быка. Его желтые глаза имели вытянутые узкие зрачки.

Питание
Основной пищей красного дракона, по-видимому, является мясо. Я ни разу не видела, чтобы он питался растениями, поэтому его определенно можно отнести к плотоядным существам, что логично, поскольку драконы считаются хищниками высшего порядка. Предпочитаемая пища? Я не заметила никаких особых предпочтений, хотя временами дракон вел себя так, словно охотился за разумной добычей ради вызова, который ему бросали. Особенно он наслаждался схваткой с командой из двух охотников. Дракон играл с ними, пока один из них не сделал удачный выстрел. После этого противостояние быстро закончилось.

Привычки
Помимо еды других повторяющихся привычек я не заметила. Не могу сказать наверняка, нуждаются ли драконы во сне, — если не нуждаются, драконы еще более опасны. Однако, учитывая размер моей выборки, я, возможно, наткнулась на страдающего бессонницей, у которого нет предпочтений ко времени суток. Даже пищевые привычки дракона были весьма случайными — хотя, возможно, они основывались на том, сколько он ел в предыдущий раз, а также на особенностях пищеварительного процесса.

Бой
Поскольку у красного дракона отсутствуют большие рога, в бою против разумной добычи он полагался на когти, крики, крылья и хвост. В случае животных он просто хватал тех, которые ему приглянулись, и приземлялся, чтобы съесть. Этот дракон также использовал огненные атаки и мог призывать существ из пламени, таких как огненные атронахи. Для борьбы с этим существом необходимо разработать методы противодействия огню.

Черный дракон
Как и в случае с красным драконом, черный дракон (хотя некоторые могли бы назвать его темно-серым) также, казалось, не входил ни в какую иерархическую социальную структуру с другими драконами. По крайней мере, я ничего такого не наблюдала.

Внешний вид
Черные чешуйки этого дракона также накладывались друг на друга, а его голова была украшена загнутыми вниз рогами. Его хвост был покрыт шипами на конце, что делало его особенно эффективным в качестве оружия ближнего боя. Зрачки в его оранжево-золотых глазах вытянутые и узкие.

Питание
Этот дракон предпочитал мясо всем остальным видам пищи, хотя я видела, как он поедал и какие-то листья. Возможно, из растений он получает ценные питательные вещества? Когда черный дракон был голоден, он хватал понравившееся животное и отлетал на небольшое расстояние, чтобы съесть в относительной безопасности. Что же касается охоты на разумных существ, то тактика этого дракона сводилась, скорее, к охоте из засады, чтобы свести сопротивление к минимуму. Я могу только догадываться, почему. Возможно, этот дракон в прошлом был ранен, когда преследовал отряды хорошо вооруженных охотников? Или, быть может, ему просто нравилось нападать скрытно и неожиданно.

Привычки
Черный дракон предпочитал вести ночной образ жизни, в течение дня скрываясь в убежище — которое я обнаружила только благодаря тщательному наблюдению. На закате он начинал охотиться за пищей, возвращаясь с захваченной добычей в свое убежище. После этого он поднимался в небо и улетал, возвращаясь на рассвете в свое гнездо или логово. Думаю, в какой-то момент он почувствовал мое присутствие, потому что на следующее утро не вернулся. Беглый осмотр остатков недавней трапезы показал, что этот дракон очень привередлив в еде. Он аккуратно снимал броню и объедал элементы естественной защиты, чтобы добраться до мягкого мяса внутри.

Бой
Как уже было отмечено, черный дракон, за которым я наблюдала, предпочитал охотиться на свою добычу из засады, быстро расправляясь с не ожидавшими нападения жертвами. В бою он использовал комбинацию взмахов хвостом, ударов крыльями, криков и ударов когтями, предпочитая тактику «хватай и уноси» против животных. Поскольку этот черный дракон призывал молнии и грозовых атронахов, я испытываю желание назвать его грозовым драконом.

Распоряжения Ра'каджина

Орден Новой Луны должен прикончить дракона Нафалара. Он враг нашего господина, всемогущего лорда Латвулона, и отказывается подчиниться воле Новой Луны. По этим и многим другим причинам его необходимо уничтожить.

Используйте все силы, необходимые для захвата убежища, где он прячется. Не позволяйте себя остановить! И не возвращайтесь, пока угроза не будет устранена.

Да поднимется над всеми нами Новая Луна!
Ра'каджин

Самое ценное

Я знаю, вы, Драконья стража, собираетесь набить свои вьюки драконьей чешуей, когтями, зубами, рогами и Шор его знает чем еще, но оставьте место для нескольких бутылок, чтобы собрать слизь и другие жидкости, и вы об этом не пожалеете. У телесных жидкостей дракона множество разных применений, и оставлять их впитываться в грязь — это прямо-таки преступление. Когда бы вы ни резали дракона, не забывайте подставить котелок или другую посудину, чтобы собрать все самое ценное.

Кровь

Та самая горячая красная жидкость, которая вытекает из драконьего тела. Да оно и так понятно. Если дракон не истек кровью до того, как вы его убили, воткните прочный кинжал между чешуйками на горле и сожмите его шею. Чтобы извлечь как можно больше крови, вам нужно будет таким же образом сделать надрезы у подмышек, бедер и основания хвоста, если только вы не знаете способа подвесить дракона, как поросенка.

Желчь

А вот это уже не так просто. Нужно вонзить лезвие дракону в пах и резать в направлении головы, пока не упретесь в ребра. Не режьте слишком глубоко, иначе попадете в желудок и зальете все вокруг кислотой. Пошарьте под грудной клеткой, найдите мускульную трубку и следуйте по ней, пока не наткнетесь на орган размером с дыню. Сожмите его. Если он губчатый — вырывайте. Если он твердый, значит, это желудок, разорвете — вам же будет хуже. Губчатый орган должен быть полон чистой желчи. Выжимайте его, как тряпку, пока у вас в руках не останется одна только пульпа.

Слизь

Вообще-то для того, чтобы собрать выделения дракона, его даже не обязательно убивать, но посмотрел бы я, как вы соскребаете слизь с его морды, пока он спит. Драконы выделяют слизь из глаз, носа и рта, когда спят. Обычно она скапливается и засыхает в уголках глаз, по краям носа и в складках рта. Засохшая корка — это нормально, влажная, конечно, лучше, но, вероятно, ее трудно получить настолько свежей.

Я мог бы еще много чего добавить к этому списку, но в полевых условиях собирать это слишком сложно.

Доброй охоты.
Дафнар

Саю Сахану

Сай Сахан!

С тех пор как мы начали переписываться по поводу драконьей рати, докучающей Эльсвейру, я с нетерпением ждал новостей о твоей новой Драконьей страже и драконе, с которым ты вступил в союз. Выдающееся достижение. Удивляюсь, что ты справился без меня.

Нам нужно обсудить важное дело. Я провел собственное расследование и выяснил, что Южному Эльсвейру угрожает опасность. Я направляюсь в твое убежище Драконьей стражи. И веду с собой друга. Позаботься о том, чтобы мы могли поговорить и с тобой, и с твоим драконом. Времени мало, и мы должны действовать быстро.

И еще кое-что. Ты работал с нашим общим другом. Защитником Анеквины и гордостью Драконьей стражи. Проследи, чтобы он тоже был с вами. Без него нам не справиться с этой угрозой. Не говори ему, но он произвел на меня впечатление во время нашего совместного пребывания в Северном Эльсвейре. Да, да, это удивляет меня не меньше, чем тебя.

Скоро я буду в Южном Эльсвейре. Подготовься к моему приезду.

Абнур Тарн

Священные воды сияющего моря

Лунный епископ Шаука

Пеллитин — благословенное королевство Джоун и Джоуда, земля, богатая священным сахаром. Даже берега его одарены щедростью светил-близнецов. И в самом деле, весь лунный свет, что осеняет приливы и отливы, стекает в Топальскую бухту и собирается в нашем святилище — Лунной бухте. Здесь, укрытый от резких лучей дневного солнца, мягкий свет наполняет естественную пещеру безмятежным спокойствием ночного неба.

Эти благословенные воды полезны для разума, тела и души. Каджиты со всего Эльсвейра приезжают искупаться на отмели Лунного Света или в наших святилищах — там они оставляют свои болезни и выходят наружу чистыми и свежими. Небольшое пожертвование и возвращаемая оплата за полотенце позволит и вам увидеть чудеса бухты и омолодиться в ее священных водах. Наши лунные жрецы с готовностью помогут вам на пути очищения.

Смятый детский стишок

Жажда добродетели, сочинение друга

Сладкая С'рендарра Колыбель,
Пуста воды купель,
И нельзя даже горячего чая попить.

Пруды все иссыхают,
Надежды наши тают.
Что, духи перестали благоволить?

Слез они не проливали
По тем, что лежали и умирали,
Когда вода ручьем лилась.

Только одна заслужила пощаду.
Вознаградить нам ее надо,
Кошку, что болезнь пережила.

Сожжение Сенчала

Пусть даже солнце светит мне,
Слезы льются, годам тьму не стереть.
Огонь отбирал последний вдох у живых,
А мне оставалось лишь оплакивать их.
Что стало тогда со мной?
Мне не сказать.

Когда светили луны мне,
На ложный путь мой выбор пал.
С неба звездного луны взирали,
Над мертвыми светом холодным сияли.
Что стало тогда со мной?
Не смею я сказать.

Должны мы выжить, всем разрушеньям вопреки, и пережить
Несправедливость и страданья,
Хоть в это время смерть нас окружает.
Но можно ль двигаться вперед, когда покинула последняя надежда?
Здесь только скорбь и новые могилы,
И тьма все дальше наступает.
Что же нам делать? Лишь выживать.

Десятки лет прошли, и кто мы
После того горнила смерти?
И не была ли слишком высока цена
За то, чтоб выжить, зная все, что знаем?
Что с нами стало тогда?
Нельзя сказать.

Мы выжили тогда, всем разрушеньям вопреки, и пережили
Несправедливость и страданья,
А смерть охотилась за нами.
Но можно ль двигаться вперед, когда мы стольким заплатили?
Кто мы сейчас? Не смеем мы сказать,
И тьма все дальше наступает.
Что же нам делать? Кто мы теперь?

Союз луны и прилива

Мать клана Црадама

Любой истинный каджит знает, как элегантно вальсирует по небу джа-Ка'джей, но мало кто понимает, что и Нирни присоединяется к танцу. Хотя она привязана к месту, сделанному для нее Лоркаджем, чтобы она родила своих детей, она все еще покачивается вместе с братом и сестрой, когда они танцуют в ночи.

«Но, Црадама, — скажешь ты, — каджиты никогда не видели, чтобы Нирни покачивалась вместе с лунами».

Видели, скорее всего, но не поняли, что именно. Точно так же, как блоха в вашем меху не может сказать, что вы танцуете, когда ваш хвост шевелится в такт веселой мелодии, так и мы не можем почувствовать, как движется Нирни. Когда в следующий раз вы будете наблюдать за восходом Джоун и Джоуда, следите за морем — и вы заметите, как нетерпеливые волны Нирни набегают на берег все дальше и дальше — вслед за лунами. Это знак того, что Нирни покачивается под музыку лун.

Сплетая нити

Избранный Воин должен стать когтем, что восстановит
Гобелен времени, случись тому распуститься.

Принять такую судьбу — великая честь и великая ответственность.
Это нужно сделать без колебаний.

Избранный воин принимает волю времени,
Его сердце наполнено почтением и гордостью.

Он защищает естественный порядок,
Чтобы примкнуть к тем, кто был до него.

Узнай это — или не наденешь маску.

Странствующие духи

Автор: Амун-дро, молчаливый жрец

Акка. Первый Кот, который известен нам как Следопыт и Неоплаканный. В первые дни, когда Анурр и Фадомай были еще влюблены друг в друга, он исследовал небеса, и его следы стали Множеством Путей. Он был любимым сыном Анурра, и отец велел ему найти любовь, какую сам Анурр обрел с Фадомай. Акка женился на Крылатой Змее Востока, Королеве Дюн Запада и Матери Мамонтов Севера. Затем он отправился на юг и больше не возвращался. Вместо этого явился Алкош и рассказал о том, что Акка свершил на Множестве Путей. С тех пор Алкош и его верные последователи присматривают за многочисленными отпрысками Акки, ибо они и ужасны, и добры.

Алкош. Король-Дракон. Верховный Грива. Ему было дарована власть над мириадами царств Акки вдоль Множества Путей. Со временем дети Акки свергли его и разбросали его тело по западному ветру. Говорят, когда Кенарти узнала об этом, она перелетела через Множество Путей и снова собрала Алкоша. При этом она увидела все, что сотворил Акка, включая и то, чего не должно было быть. Теперь Алкош и Кенарти охраняют Множество Путей от своенравных детей Акки. Молитесь Алкошу не из-за его силы или могучего рева, а из-за его чувства долга и верности цели.

Алкхан. Чешуйчатый князь. Первенец Акки, рожденный от демона огня и тени. Он способен пожирать души тех, кого убивает, и вырастать до невообразимых размеров. Песни говорят нам, что Алкхан был убит Лоркаджем и его соратниками, но, будучи бессмертным сыном Акки, со временем он вернется со Множества Путей. Он враг Алкоша, Кенарти и Лоркаджа и вечно жаждет своей короны.

Боэтра. Воительница Востока и Запада. Подруга Мафалы, которая не забыла своей любви к Боэтре после того, как Анурр отправил последнюю в изгнание за ее мятежную натуру. В изгнании Боэтра прошла Множество Путей и вернулась. Именно она выцарапала глаз Магрусу, и именно поэтому каджиты ценят когти не меньше, чем мечи. Истинным котам нет нужды молиться Боэтре, поскольку вы почитаете этого духа, просто следуя Пути и прячась только для того, чтобы наброситься. Запрещено произносить ее имя в ночь Призрачной Луны, так как во время этих фаз Боэтра надевает посмертный саван Лоркаджа и ведет войну за Решеткой.

Мафала. Поучающая Мать. Древний дух и хранительница древних секретов Фадомай. Это были секреты, в которых дети Фадомай нуждались только в самом начале, и именно Мафала принесла их. Она наблюдает за Восемью со Множества Путей, по каждому из которых каджит должен пройти в свое время. Мафала помогает матерям кланов направлять каджитов по Пути и защищать наши секреты от других. Она союзница Азурры, Боэтры и Лоркаджа. Ее числа — восемь и шестнадцать, и они же — два ее ключа.

Сумеречные Певцы: экзорцисты Азурры

Тейо Преветт

Будучи охотником за привидениями, в своих путешествиях я сталкивался со всевозможными странными духами и необычными существами, но я никогда не видел ничего подобного одержимости, от которой иногда страдают каджиты. Она начинается как своего рода воображаемый тик, подергивание хвоста и навязчивая мелодия, от которых больной не может полностью избавиться.

Согласно каджитскому фольклору, это первые признаки превращения в потерянного, или искаженного, кота. Без вмешательства каджиты становятся все более очарованными неслышимой мелодией. Они начинают двигаться в такт ритму, совершая странные движения, которые они называют Искаженным Танцем. Как я понял, если сначала можно было подумать, что такое безумие — просто результат недуга, то как только пострадавший начинает свой Искаженный Танец, факт одержимости становится неоспоримым.

Во время этого танца тела каджитов начинают изменяться. Их шерсть становится черной, они излучают темные энергии, и это видят даже непосвященные. В отличие от большинства других видов одержимостей, в таких случаях душа не вытесняется, чтобы освободить место для нового духа. Вместо этого исходный обитатель тела искажается вместе со своей формой. Как только изменение завершается, эти существа перестают быть каджитами и становятся теми, кого называют дро-м’Атра. Эти злые духи начинают причинять все больше вреда, пока не будут изгнаны из Нирна.

Чтобы бороться с этим ужасным недугом, каджиты создали орден странствующих жрецов, которые сражаются с влиянием этой странной мелодии песней. Это Сумеречные Певцы. Они утверждают, что исполняемые ими Сумеречные оды были подарком каджитам от их «бога» Азурры. Не знаю, истина то или нет. По моим представлениям, князья даэдра не приносят в наш мир ничего, кроме ужасов. Однако наблюдения за каджитом, поддавшимся Искаженному Танцу, показали: слова Сумеречных Певцов вроде бы успокаивали страдальца и возвращали ему некое подобие здравого смысла и самосознания. Я был свидетелем того, как певица не замолкала на протяжении трех дней, чтобы изгнать из жертвы эту неестественную энергию. А затем, не дав себе ни минуты отдыха, она отправилась дальше в поисках тьмы, которую необходимо изгнать.

Эти странствующие мистики всю свою жизнь проводят в дороге, всегда готовые сразиться с дро-м’Атра. У Сумеречных Певцов мало вещей, с собой они носят лишь самое необходимое и инструменты, которые помогают им выполнять свои обязанности. Они не берут платы за свою работу, вместо этого живя на пожертвования, которые делают каджиты в благодарность за их служение. Я заметил, что каджиты относятся к певцам со смесью почтения и страха. Считается, что приход певца — это знак неминуемой беды, и те, кто их приютит, спешат сделать пожертвования, чтобы обеспечить расположение певца. Такую реакцию можно понять, ведь работа певцов связана с риском безвозвратно осквернить свою душу.

Как профессиональный охотник за привидениями, я должен уважать целеустремленность, что заставляет их каждый день рисковать своей душой только ради чувства справедливости. Поэтому, если вы когда-нибудь встретитесь с одним из этих усердных экзорцистов, будьте вежливы и выразите им свое почтение в виде кошелька с монетами — платой за их неустанную и опасную работу.

Тайны Риддл'Тара

Взято из священных анналов пророчеств Рид-Тар-ри'Датты, первого Гривы Явления.

Подумать только, множество горделивых каджитов приносят мне свои заплетенные в косы локоны в надежде соединить свои сны с моими. Они падают ниц предо мной и целуют мои обветренные подошвы, умоляя даровать один лишь взгляд на джа-Ка'джей. И я сижу на своем вознесенном троне, украшенный плетеными ношами бесчисленных вождей, и вздыхаю. Ибо явление Риддл'Тара не в могучем Гриве и даже не в священных залах храма Танца Двух Лун. Истина Риддл'Тара — в сердце истинного каджита. В когтях, усах и душе. А теперь подумайте о Джоун и Джоуде. А теперь подумайте об их росте и убывании. Каджиты не размышляют, будучи в утробе матери. Мы не боремся за форму и цель. Все решает Танец. И в роковой момент рождения мы узнаем то, что уже знает наша душа. Мы попадаем в ритм и в шаг. Добродетели и правила лун естественны, как и естественны наши породы. Истина Риддл'Тара растет в душе подобно сахарному тростнику — сладкая, живая и жаждущая сбора. Мы не заставляем тростник расти. Мы не склоняем его к плодородию. Он делает это сам по себе. Тебе нужно лишь взять косу в надлежащее время года и пожать его обильные благословения.

Погоня за тайнами Риддл'Тара — это также погоня за радостью. За блаженством. Сейчас я говорю правду, которую ты уже знаешь своим сердцем. Прими эту мудрость, прислушайся к велениям души, стремись к миру и порядку, которые дарует Риддл'Тар, и ты познаешь изобилие радости.

Во-первых, истинный кот должен быть любопытным. Как часто голошкурые чужаки становятся жертвами обмана и миражей! Изобретения Лоркаджа не скрываются на краю нашего взгляда. Они на виду — настолько обычные и непритязательные, что мы принимаем их за истину с непосредственностью котят. Всегда нужно слушать дольше и смотреть глубже. Не сдавайся на первой же мысли. Спрашивай. Поднимай камни — как большие, так и малые. Ибо даров настойчивости действительно много.

Далее, истинный кот должен быть умным. Провидение даровало нам быстрые когти, легкие лапы и грациозную силу. Но опасности, что крадутся за спиной у Нирни, слишком часто выдерживают своевременный удар. Оказавшись в ловушке жестокого лабиринта жизни, тебе стоит сопротивляться тяге простых решений. Не прибегай к безыскусным интригам. Для каждой проблемы существует бесчисленное множество стратегий — и величайшая из них покоится в глубинах разума. Сражайся без боя. Говори без слов. Уступай, не уступая. Сделай это, и ты обнаружишь, что величайшие радости — это те, что скрываются по ту сторону шутки.

В-третьих, истинный кот должен относиться к себе с добротой. Слишком часто повелители книг и носители церковных одежд проповедовали благотворительность за свой счет. Им принадлежит хрипящая добродетель, скрытая под скорбным саваном. Сколько монет может быть у голодного нищего? Слишком мало. Говорю же, плод милосердия произрастает на радостных, сильных ветвях. Если бы все отдавали и никто не брал, какими бы несчастными стали наши королевства! Возьми то, что заработаешь своими трудами. Попробуй сахар, что падает с небес. Пей вино, что течет из великой щедрости Нирни. Ибо, следуя дорогой наслаждения, мы прокладываем путь для угнетенных, которые последуют за нами.

Далее, истинный кот должен быть набожным. Танец Двух Лун открывает путь к джа-Ка'джей, но без проводников Ллесв'ера даже самый умный каджит может плыть ко тьме. Могучий Алкош, благословенная Кенарти, благородный С'рендарр, любящая Мара, умный Баан-Дар и, самое главное, Джоун и Джоуд царствуют за пределами звезд, сияющие добротой, мудростью и добродетельной хитростью. Просветление Риддл'Тара — это линза ясности, через которую истинные коты нынче могут видеть этих божественных предков. Прислушайся к их советам, соблюдай их законы, и милостью Риддл'Тара ты никогда не попадешься в сети Намирры.

Наконец, истинный кот должен быть осторожным. Из всех рас, обитающих на спине Нирни, мы, каджиты, рискуем больше всего. Наша история затмевает историю людей. Мы собирали свой урожай еще до прихода эльфов. Наши души существовали задолго до начала отсчета лет и уверенности в восходе каждого солнца. Это делает нас одновременно и мудрыми, и опасными. Полные ненависти глаза Лоркаджа всегда устремлены на нас. Мрак Намирры клубится в наших снах и сомнениях. Все зло Обливиона рвет когтями и клыками Решетку, стремясь забрать наши древние души в качестве приза. Соблюдай осторожность. Двигайся быстро. Спрячь свое сердце в густых джунглях своего «я» и часто думай о его великой ценности. Ибо если ты не услышишь биения своего собственного сердца, то его место навсегда займет биение сердца Лоркаджа.

Риддл'Тар — это все добродетели, дитя луны. Великий источник каджитского духа, к которому приникаем мы все. Знайте, что его истина танцует за пределами власти Гривы, за пределами храмов, за пределами равнин и джунглей нашей любимой родины. Взгляните на луны. Когда Джоун и Джоуд танцуют, твоя душа танцует вместе с ними.

Темные духи

Амун-дро, молчаливый жрец

Лоркадж. Лунный Зверь. Рожден от темного сердца Лоркаджа, которое одолело его после того, как он претерпел великое предательство. В своей мудрости Лоркадж отыскал свою сестру Азурру, которая вырвала из него тьму, прежде чем та поглотила его, и бросила ее в Пустоту. Эта тень Лоркаджа известна нам как первый из дро-м'Атра, что служат Ур-дра Намирре, нашему врагу. Лунный Зверь крадется по краям Решетки и набрасывается на каджитов, которые слишком далеко отходят от Пути. Знайте, что в ночи Призрачной Луны Азурра открывает Врата Пустоты, и Лунный Зверь будет испытывать смертных, пока его не прогонят. Мы принимаем это бремя как часть Пути и несем его во имя наших потерянных сородичей.

Намирра. Старейший дух. Великая Тьма. Пустота. Все существа, питающиеся гнилой плотью, — ее соглядатаи и добыча котов. Лунная Решетка защищает нас от ее голода, но не от нашего собственного. Знайте, что назвать ее вслух — значит призвать Тьму, и никогда не делайте этого, так как Намирра — это ее истинное имя. Она — дух бесконечных миров, о которых все знает только Азурра. Смертных, попавших в ловушку этого духа, пытают до тех пор, пока они не забудут, кем были, и не будут помнить лишь Намирру. Это вечное страдание для всех душ, кроме джа-Ка'джей, которых Азурра не покинет во Тьме.

Ноктра. Теневая Воровка. Дочь Сумерек. Рождена из черной крови Лоркаджа на ступенях Врат Пустоты. Как поется в песнях, Боэтра сражалась с этим духом, пока не осознала, что это не Намирра. Когда же это случилось, Ноктру привели на суд к Азурре. Азурра смилостивилась и позволила Ноктре жить при условии, что та будет служить Азурре и джа-Ка'джей. Но Ноктра по природе своей бунтарка. Она украла один из ключей Азурры и сбежала обратно в Пустоту. Легенда гласит, что Азурра послала на ее поиски истинного духа Лоркаджа, и с тех пор Ноктра помогает каджитам, когда ее призывают. Племена могут просить Ноктру о тишине, тени и удаче. Не призывайте ее, задумав дурное, ибо тогда она приведет с собой Тьму.

Вармина. Королева Кошмаров. Потерянная Дочь. Этот дух не принадлежит ни одному помету; он родился из страха Фадомай потерять своих детей. Азурра убила этого темного духа в Подземном Мире, и теперь Вармина преследует каджитов только во сне. Знайте, что она будет испытывать вас и заставлять в страхе свернуть с Пути, однако она не может по-настоящему навредить джа-Ка'джей во сне.

[?????] Дух мести. У него нет собственной воли, поскольку он родился из горя Азурры после смерти Фадомай и Лоркаджа. Призвать этого духа не может никто, кроме Азурры, Боэтры и Мафалы, ибо только они знают его истинное имя. Иногда он появляется в песнях как черная пантера, воин в эбонитовых доспехах или как спрятанный меч.

Топальская академия легионеров

Заргит Усердный

Каджит время от времени обращался к изучению Топальской академии легионеров, иногда даже спрашивал тех, кто находился в ее стенах (пока они еще были живы), о ее истории. Из-за нынешнего состояния академии Заргит пока что не хочет туда отправляться. Возможно, когда-нибудь. А сейчас каджит запишет все, что знает об этом месте.

Первоначально это был простой лагерь имперцев в том месте, которое идеально подходило для их нужд в тот момент. Имперцы потратили несколько лет на изучение местности в этом районе по приказу своего императора, который, простите каджита, скорее всего, будет упомянут в одной из книг в этой академии. Записи каджита не проливают свет на этот вопрос. Здесь не сказано, какую цель преследовали имперцы, но каджит подозревает, что речь могла идти о захвате каджитских земель. В конце концов, империи — это всегда империи.

Время шло, и имперцы начали строить здесь укрепления — по причинам, о которых они, увы, не рассказали Заргиту. В течение жизни примерно одного поколения это была просто безопасная обитель, которая позволяла имперцам перемещаться в пределах этого района, но потом один из их лидеров решил, что имеет смысл превратить ее в тренировочный центр для подающих надежды имперцев. Так и родилась Топальская академия легионеров.

На протяжении нескольких поколений Топальская академия легионеров играла важную роль для семей имперских военных. Нашлось несколько спонсоров, которые выделяли средства на разнообразные нужды школы. В первые годы академия продолжала являться казармой для тех имперцев, которые были приписаны к этому району, но, поскольку вырос спрос на элитную подготовку и деньги на развитие все продолжали поступать, люди решили, что академия не так нужна в качестве базы для войск, как раньше, и она целиком превратилась в школу.

Эта традиция обучения военным наукам продолжалась до Кнахатенского гриппа, когда удача отвернулась от школы, а заболевание взяло свое. (Академия все же устояла против Трассианской чумы. Комендант рассказал каджиту, что они забаррикадировались внутри и без проблем пережили то время.) К сожалению, как они ни старались, на этот раз хворь оказалась слишком заразной, и академия пала.

Теперь местные каджиты утверждают, что это место населяют духи тех, кто стал жертвой гриппа, — хотя один или два из более склонных к магии утверждают, что там скрывается нечто еще, нечто «магическое или проклятое». Никто не осмеливается приблизиться, чтобы определить точнее, вместо этого говоря: «Зачем кому-то вообще посещать место, которое теперь называется Забытой цитаделью? Это глупая затея и смертный приговор».

Несмотря на все эти предупреждения, каджит хочет попасть в великолепную библиотеку академии и забрать оттуда некоторые книги для дальнейшего изучения, но никто не хочет его сопровождать. Заргита раздражает, что он не сделал более точных записей, и он хочет исправить эту ошибку. Может быть, когда-нибудь, да?

Ужас с востока

Резали небо демоны злые,
Знала Кенарти — это судьба.
Дети ее решительны были,
Ворота Багровые открыли тогда.

Гордый Алкош пришел первым,
Воин в короне на гриве златой,
Сразу увидел незваных гостей он,
Что потревожили здешний покой.

Лоркадж могучий следом явился,
Синим сиял горящий клинок,
Славно мечом своим потрудился:
Зло он прогнал — чудовищ рассек.

Вышел Хирсин, страдая от горя,
Для Нирни сложил из костей он каирн.
От зелени леса до темного моря
Один он берег ее, только один.

Черный Киерго: ждет Периайта?

В общем, это мой дневник. Я Ямигу из Избранных Периайта. Надеюсь, эту книгу не постигнет судьба бумаги для нужника, как случилось с моим предыдущим дневником. На всякий случай я посыплю эти страницы зудящим порошком. Я могу выдержать этот зуд. Большинство не могут — особенно в таких нежных местах.

Путешествие с целью найти новое место, где мы сможем поклоняться Периайту, было трудным для такого орка, как я. Ради Периайта я отказался от своего дома, но это долгая история, которая требует больше унгорта, чем есть во всем Эльсвейре. Все еще ищу новый дом. Я слышал про место под названием Черный Киерго и решил, что когда-нибудь обязательно его посещу. Этот день настал.

Черный Киерго — это обширные подземные катакомбы, которые тянутся под улицами Сенчала. Предположительно, туда ведут тайные тропы, так что мне нужно найти одну из них. Помимо нищих и обездоленных, в недрах Черного Киерго творятся всякие мерзкие дела, что почти идеально подходит Периайту! Мне не терпится увидеть это место своими глазами.

День первый

Жители Сенчала выглядят подавленными. Как я слышал, город истерзан огнем и гриппом. Так много беженцев. Бьюсь об заклад, им нужна работа. Надо доказать, что они достойны есть. Возможно, это знак. Благодаря Периайту у меня есть много работы. Здесь не хватает еды. А драконы, ну, они просто добавляют отчаяния общей атмосфере. Мне это нравится.

Выяснил, что Черный Киерго был сожжен первым во время Трассианской чумы и Кнахатенского гриппа. Слабоумные дураки. Если поджечь такое, то сам задохнешься от дыма. Полагаю, это отлично подходит для моих целей.

День второй

Слышал несколько историй об этом воре Раджине, выросшем в Черном Киерго. Также я узнал больше о том, как боятся Черного Киерго те, кто в нем не живет. Это трущобы этого города. Это место кажется все лучше и лучше. Пора отправляться в эту приятную тьму.

У меня есть минутка, чтобы записать то, что я видел с утра. И нюхал. Для места, которое служит домом преступникам и негодяям, Черный Киерго, несомненно, просторен. Держу пари, мы могли бы занять угол и никто бы даже не заметил. Здесь все подозрительные, но мне это нравится. От доверчивого народца у меня начинают чесаться клыки. А вот запахи… Именно этого и следовало ожидать от трущоб. Я замечаю их только потому, что они напоминают мне о том, как я прятался в Рифтене. Хорошие были времена.

В истории кошачьих земель упоминается некто по имени Кейрго, который женился на ком-то и основал нацию. Нужно убедиться, что я правильно пишу это имя. Даже если оно так звучит, то пишется не так, как название подземных трущоб. Это место и тот парень не имеют никакой связи. Я узнал об этом, когда спросил одного из местных жителей и он приставил нож к моему горлу. Приятно видеть, что они гордятся своим наследием, но это обошлось ему в разбитый нос и сломанный нож. Хвала Периайту!

Им нужны клинки получше. Он не должен был так легко сломаться.

День третий

Устроили небольшой праздник в Черном Киерго в районе арены. Много крепких напитков. Кое-что из них было эльфийскими помоями, но кого это волнует примерно после двадцатого кувшина? И да, в трущобах есть арена. На самом деле это скорее яма для боев. Место, где дворяне тратят золото и делают ставки на то, сколько крови прольют бедняки. Слегка увлекает, честно говоря. Ходят кое-какие слухи о культе, который поклоняется драконам. Конкуренция? Мне нужно держать ухо востро. Периайт, конечно, больше, чем дракон, но я не ожидал, что мне придется соревноваться за последователей. Но клык с ними!

День четвертый

Нашел хорошее место, чтобы обосноваться. Нужно отправить Ритзу собрать остальных членов группы и привести их сюда. Она была занята в самом Сенчале, ведя беседы в толпе и распространяя слово Периайта. Мы стремимся к сочетанию удовольствия и работы. Равновесие, как-никак. В конце концов, Периайт — это не только мор и нищета. Он послал тебе какую-то болезнь? Переживи ее и докажи свою силу, вот что я скажу! Очень жаль тех, кто был со мной не согласен и кого я отправил в могилу. Учитывая, что я все еще здесь, а они нет, думаю, что мой князь это одобряет.

Я подумываю о том, чтобы выйти на арену, пока жду прибытия остальной группы. Я давно не участвовал в хорошей драке, и, быть может, я смогу заработать немного золота. Видит Периайт, нам бы пригодились эти средства! Удачи мне в Черном Киерго!

Щиты Сенчала

Зири, хроникер городского совета Сенчала

Пеллитин, который имперцы называют Южным Эльсвейром, был опустошен Кнахатенским гриппом. От этой ужасной болезни погибло множество каджитов, в том числе З'хар Таслуз, губернатор Сенчала и вассал королевской семьи Анеквины, а также большинство пеллитинской знати. На протяжении семнадцати лет Сенчал был отрезан от остального Тамриэля и буквально предоставлен самому себе. И эта изоляция не несла в себе зерен альтруизма.

К власти пришли пираты, контрабандисты, мародеры и воры, их влияние заполнило пустоту, оставленную смертью наших законных правителей. Это было темное время для Сенчала и его окрестностей, время смерти, разрушения, огня и угнетения. Чтобы выжить, мы должны были стать сильнее, стать более дикими, и это было весьма иронично — учитывая, что мы всегда считали себя более утонченной и культурной половиной Эльсвейра.

Наконец подоспела помощь в виде имперского легиона. Тринадцатого легиона, если точнее. Генерал Ренм и его легионеры были посланы императором Аквилариосом вскоре после того, как он занял Рубиновый трон. Это был благородный жест, но, как только император исчез и Империя рухнула, генерал и его солдаты остались одни. Однако они так и не оставили свой пост. Они обеспечили Сенчал неким подобием порядка и сделали город более безопасным, чем он был в последние годы. Пока не вернулись драконы.

Генерал Ренм вернул закон нашим землям беззакония. Он отказывается стать военным диктатором или угнетать народ. Несмотря на то что первоначально мы встретили имперцев враждебно и с недоверием, со временем мы стали их уважать. Мы даже дали им новое имя — Щиты Сенчала, потому что они быстро стали именно ими. Под покровительством имперцев Сенчал начал восстанавливаться и возвращаться к чему-то, напоминающему прежние времена. Преступные элементы отошли в тень, и появились хоть какие-то законы. Генерал даже помог нам сформировать руководящий совет, чтобы разбираться с нуждами города.

Имперцы — не каджиты, но их сердце принадлежит Сенчалу и его народу. Они — наши щиты, и мы ценим все, что они сделали и продолжают делать для нас. Каджит хочет верить, что они действительно могут спасти нас от драконьей рати.

Эльсвейр, любовь моя. Страница 1

Эльсвейр, любовь моя. Пьеса

Действующие лица
Юлий Круилий, имперский командующий
Тигерий Фалькон, благородный имперский солдат
Шашара, прекрасная зеленоглазая танцовщица-каджитка

Акт I, дворец Сенчала

Юлий Круилий (приказывает): Вели зеленоглазой явиться ко мне! (отпивает вина)

Шашара (грациозно кланяется, ее шелковые шарфы изящно покачиваются): Что нужно прославленному командующему имперскими войсками от скромной танцовщицы-каджитки?

Юлий Круилий: Ты прекрасна и грациозна. Жаль, что ты родилась кошкой, а не имперкой.

Шашара (потупив взор): Каджитка благодарит вас за… комплимент?

Юлий Круилий: Именно так. Составишь мне компанию. Можешь даже сесть у моих ног. (Шашара грациозно садится, не поднимая глаз.)

Эльсвейр, любовь моя. Страница 5

Юлий Круилий (нетрезво похваляясь): …вот так я, Юлий Круилий, и заслужил свое нынешнее повышение до имперского командующего!

Шашара (подавляя зевок): Очень волнующая история о сражении, командующий. О, мне кажется, я слышу, как бард настраивает свою лютню. Нам лучше вернуться в главный зал.

Юлий Круилий (ухмыляется, допивая вино, и тянется к руке Шашары): А теперь пришло время для сражения иного рода.

Шашара (грациозно уворачиваясь от руки Круилия): Каджитка совсем не такая, как вы подумали, командующий. Вы оскорбляете меня.

Юлий Круилий (возмущенно): Оскорбляю тебя? Да ты хоть знаешь, кто я?

Эльсвейр, любовь моя. Страница 9

Шашара (храбро): Шашара не лагерная потаскуха, чтобы ей приказывали такие, как вы. Уберите руки, командующий!

Юлий Круилий: Ха! Кошки! Вы притворяетесь высокомерными и надменными, но ни одна женщина, даже женщина-кошка, не может устоять передо мной, Юлием Круилием!

(Юлий Круилий пытается поцеловать Шашару, та шипит, царапает ему лицо и отталкивает его.)

Юлий Круилий: Ха! Строптивица!

(Шашара разбивает о голову Юлия Круилия бутылку хорошего вина. Тот, оглушенный, шатаясь, входит в людную таверну, и посетители разражаются смехом. В это время Шашара убегает через заднюю дверь.)

Юлий Круилий: Как смеете вы смеяться над Юлием Круилием!

(Круилий выходит, разгневанный и смущенный одновременно. Толпа хохочет еще громче.)

Эльсвейр, любовь моя. Страница 16

Тигерий Фалькон: Шашара? Я недавно заходил в таверну. Принес тебе книгу, которую мы тогда обсуждали. Подумал, вдруг ты захочешь иметь собственный экземпляр.

Шашара: Каджитка благодарна тебе за доброту, Тигерий. Шашара не может принять твой подарок. Каджитка… (умолкает, чуть не плача, и выходит)

Тигерий Фалькон (встревоженно, сам с собой): Что случилось с прекрасной Шашарой? Обычно она любит поговорить о книгах. Она такая милая и к тому же такая умная.

Тигерий Фалькон (окрикивает ее, выходя): Шашара, подожди меня!

Эльсвейр, любовь моя. Страница 19

Тигерий Фалькон (геройски преклонив колено): Моя милая, пушистая Шашара, твои слезы разбивают мне сердце. А оно принадлежит тебе.

(Шашара плачет еще горше.)

Тигерий Фалькон (с грустью поднимается на ноги): Понимаю. Такой красавице, как ты, не стоит тратить время на простого имперского солдата. Пожалуйста, прости, что я проговорился о своей любви.

Шашара (изящно протягивает руку, желая удержать его): Нет, мой милый Тигерий! Твои слова принесли Шашаре и печаль, и радость. Останься с каджиткой, прошу тебя.

Эльсвейр, любовь моя. Страница 26

Тигерий Фалькон: Шашара, твои глаза такие зеленые… как зеленые самоцветы!

Шашара: Милый Тигерий, каджитке хотелось бы, чтобы мы никогда не расставались.

Тигерий Фалькон: Твое изящество — это дар богов, Шашара. Я сделаю для тебя все что угодно.

Шашара: Но вряд ли покинешь имперскую армию.

Тигерий Фалькон (нервно переминается с ноги на ногу): Армия была ко мне добра. Приютила меня, сироту, когда я жил на улицах Имперского города.

Эльсвейр, любовь моя. Страница 36

Юлий Круилий (сурово и холодно): А теперь ступай, Тигерий. Сожги город. Таверну в первую очередь.

Тигерий Фалькон: Сэр, позвольте спросить… город и его жители не сделали нам ничего плохого. Зачем нам его сжигать?

Юлий Круилий: Ты — солдат, а я — твой командир. Мои приказы обсуждению не подлежат!

Тигерий Фалькон (отдавая честь): Как прикажете.

(Тигерий уходит. Его красивое лицо омрачено тревогой.)

Эльсвейр, любовь моя. Страница 42

Шашара: Тигерий! Что ты здесь делаешь? Зачем тебе факел?

Тигерий Фалькон: Мой командир приказал мне сжечь город. В первую очередь таверну. Я знаю, ты там работаешь. Мне очень жаль.

Шашара (рыдая): Юлий Круилий приказал тебе причинить зло невинным жителям этого города? Это все из-за Шашары. Каджитка отвергла его приставания. Шашара должна предупредить своих друзей!

(Шашара убегает.)

Эльсвейр, любовь моя. Страница 44

Тигерий Фалькон (говорит сам с собой): Подчиниться приказу или нарушить его? Солдатская дилемма.

Тигерий Фалькон (продолжает говорить сам с собой): Если я последую зову сердца и спасу Шашару и город, то нарушу приказ своего командира. Тогда меня казнят.

Тигерий Фалькон (продолжает говорить сам с собой): Если я выполню приказ, как и положено имперскому солдату, то потеряю Шашару. А ее внимание и любовь так много значат для меня! Но и моя честь солдата тоже очень важна.

Тигерий Фалькон (продолжает говорить сам с собой): Но где же была честь Юлия Круилия, когда он приставал к прекрасной Шашаре? Есть ли честь в том, чтобы отказаться выполнить приказ командующего, если он не несет блага Империи?

Тигерий Фалькон (продолжает говорить сам с собой): У меня голова идет кругом.

Эльсвейр, любовь моя. Страница 52

Юлий Круилий: Тигерий Фалькон, ты не выполнил моего приказа, но этот ты исполнишь. Я приказываю тебе умереть!

Тигерий Фалькон (связанный и скованный): Я поступил правильно. Вы приказали сжечь город, побужд…

Юлий Круилий (перекрикивая Тигерия): Лучники! Целься… стреляй!

Шашара (вбегает и в прыжке заслоняет собой Тигерия): Не-е-ет!

(Стрелы пронзают Шашару, и она падает к ногам Тигерия.)

Тигерий Фалькон (в ужасе): Шашара!

(Тигерий падает на колени рядом с Шашарой.)

Шашара (превозмогая боль): Нам не суждено… быть вместе. Может быть, в другое время… и в другом месте, любовь моя.
(Шашара умирает.)

Тигерий Фалькон: Не-е-ет!

Юлий Круилий: Лучники! Еще залп!

(Стрелы пронзают Тигерия Фалькона, и он падает замертво.)

Яркие каджиты

Евтропия Летония

Каджитская культура славится своей яркостью. Похоже, чем бы каджиты ни занимались, они делают это с удовольствием. Но поверите ли вы мне, если я скажу, что очарование убранных шелком улиц Сенчала не может сравниться с крохотной деревушкой в холмах Тенмарского леса? Я не преувеличиваю, когда говорю, что Черные Холмы буквально пропитаны цветом.

Более половины жителей этого поселения посвятили себя искусству: они либо художники, либо ремесленники, которые поставляют материалы для творчества высочайшего качества. Пигменты, изготовленные в их так называемой «красильне», пользуются невероятной популярностью во всем Тамриэле за ту насыщенность, что они придают краскам и красителям. Одно только это обстоятельство позволяет селению зарабатывать достаточно, чтобы его немногочисленные жители могли заниматься искусством.

Каджиты Черных Холмов совершенствовали свое мастерство на протяжении многих поколений, и их работы находятся под влиянием традиций, почитаемых с самого основания поселения. Одна из наиболее старинных и заметных среди них — наскальная живопись. Сами Черные Холмы расположены у подножия горного хребта и усеяны большими каменными валунами. Каджитам, особенно юным, показывают, как рисовать лапами на камнях, и из сотен крошечных отпечатков лап создаются обширные и красочные изображения. Самым ярким примером такой живописи является композиция, известная как «Стена жизни». Ощутив приближение смерти, каждый житель деревни идет к Стене жизни, чтобы добавить свои листья к древу. Масштаб этого прекрасного и одновременно печального произведения искусства лишил меня дара речи, и вы почувствуете то же самое, если рискнете покинуть безопасный Сенчал и отправитесь смотреть на чудеса Пеллитина.

Пять соратников

Пять соратников Книги, связанные с историей возвращения души героя из когтей Молага Бала.

Герцогиня Страданий

Выяснилось, что обычная техника пыток не работает на Сае Сахане, и его необходимо перевести в другое место. Его воля очень сильна: нет сомнений, что ее укрепили годы одиночных тренировок, когда он пытался восстановить древнее йокуданское искусство певцов меча. Несмотря на его полную неудачу с созданием меча духа — что мастера древности проделывали с той же легкостью, как дышали, — Сай Сахан проявляет необычайную твердость.

Когда было установлено, что он способен сопротивляться или даже совершенно игнорировать физическую боль, он был переведен из подвалов Имперского города в место, более подходящее для подавления воли и вытягивания нужной мне информации. Мои контакты с даэдрическими прислужниками Молага Бала принесли пользу; к тому же они годами не получали возможности поработать над подавлением субъекта с такой сильной волей.

Прикосновение милейшей Герцогини Страданий режет кожу подобно бритве, голос ее выжигает мозги и душу, губы сочатся ядом, а ум острее языка. Бесчисленными столетиями она оттачивала свое искусство, и я не сомневаюсь, что она вытащит информацию из редгарда раньше, чем убьет.

Я полагаю, что, когда все это закончится, редгарда надо будет убрать. Завладев информацией, я, возможно, подарю его Герцогине насовсем. Думаю, она почти наверняка прикончит его, но прежде того много долгих лет будет наслаждаться игрушкой.

Дневник Альдимиона

Воистину необычное предложение!

Я совершал вечернюю прогулку и решил перекусить в глухом переулке, когда заметил, что на шее имперца, которым я питался, висит золотой медальон. Я в тот же миг узнал в вещице символ культа Черного Червя. Пока я раздумывал над этим, я услышал глухой удар, с которым тупой объект бьет по плоти и кости, и мой мир погрузился во мрак.

Я проснулся в пещере, привязанный к стулу; моя голова гудела от приятной покалывающей боли. Несколько культистов в капюшонах окружили меня, и глаза каждого безошибочно сверкали жаждой убийства. Мне они даже понравились.

Один из культистов отличался от остальных, и почти сразу я признал в нем их лидера. Он был холоден, но спокоен и, похоже, совершенно меня не боялся.

Он представился как Абнур Тарн. Он был в какой-то степени огорчен тем, что я решил поужинать одним из его самых верных стражей. Обычно, как он объяснил, меня бы лишили физического тела за подобное нарушение, но он сказал, что ему понравился мой стиль и мои… жестокие наклонности. Сказал, что я подаю большие надежды и он хотел бы заключить взаимовыгодное соглашение.

Если я соглашусь вступить в культ Червя, я могу заменить погибшего. Я буду жить в удобном подземном логове в пределах города, что обеспечит меня непрерывным потоком еды и практически бесконечным запасом черных камней душ.

Соглашение выглядело многообещающе, но, просто чтобы поиграть в адвоката даэдра, я спросил, какова альтернатива. В ответ Тарн прямо у меня под ногами открыл портал в Хладную Гавань. Мой стул зашатался, а мои уши наполнились криками обреченных. Было приятно послушать, но я бы не хотел испытать это на себе.

Не надо и говорить, что я выбрал службу. Теперь я коротаю свои деньки, сторожа эту вонючую пещеру и выползая на городские улицы после захода солнца. Не самое плохое существование. На самом деле я даже стал обучаться некромантии. Может, когда-нибудь сам Тарн согласится обучить меня наилучшим приемам. Время покажет. А в моем распоряжении все время мира, не так ли?

Дневник раба

Каждый день все новых из нас забирают, не делая различий между теми, кто еще во плоти и кто уже нет. Многие из уведенных — так называемые душелишенные, чьи тела давно истаяли, но дух продолжает жить в Обливионе.

Кое-кто из них говорит, что их души заточены в камни и они способны чувствовать толчок, когда этот камень перекладывают с места на место. Подобные души полны такой невыразимой печали, что от их скорбных рассказов о почти полностью позабытых жизнях просто разрывается сердце.

Я не знаю, что происходит с остальными, но их крики слышны даже в подземельях. Это сплошная вереница бесконечных страданий, от которых нет спасения.

Боги не слышат нас здесь. Есть ли хоть какой-то выход? Хоть какая-то надежда?

Записи анахорета

С прибытием канцлера — сварливого нибенейского политика по имени Абнур Тарн — атмосфера в замке Короля Червей определенно приняла забавный оборот. Он выщелкивает свои смехотворные приказы и ожидает, что мы будем удовлетворять все его капризы. Когда мы не обращаем на него внимания, он бушует, словно ребенок, выкрикивая «Вы знаете, кто я такой?» и «Маннимарко услышит об этом!». Король Червей считает его бесполезным шутом. Я сам слышал, как он это говорил.

Но Тарн не идиот. Я уверен, он подозревает, что пользы в нем больше не видят. Теперь, когда его дочь сидит на Рубиновом троне, а владыка Маннимарко забивает ей голову манией величия, власть Тарна не стоит того воздуха, который необходим, чтобы объявить о ней. Императрицей-регентом легко управлять с помощью ярких безделушек, шелков и редких деликатесов. Она не испытывает большой любви к своему отцу и, насколько я знаю, даже не интересовалась его отсутствием. Несмотря на многие годы политического опыта при императорском дворе, старик не оказался и вполовину таким хорошим манипулятором, как Маннимарко.

Считать, что он все еще ценен здесь, — самый большой просчет Тарна. В общем и целом мы все — расходный материал, а он особенно. Никакая власть в Сиродиле не значит ничего для Повелителя Жестокости и Лорда Порабощения.

Но бессильные истерики Тарна продолжают быть невероятно потешными. Думаю, рано или поздно я от них устану. Однажды я налью бокальчик хорошего вина и с удовольствием буду смотреть на его метания, когда его душу будут вырывать из тела, как и души тысяч других до него.

Когда затихнет эхо?

Понятия не имею, как долго мы здесь, но уже кажется, что целые годы.

Одетые в черное солдаты сожгли нашу ферму и забрали всю мою семью. В темную безлунную ночь они положили нас на каменные алтари, покрытые черным жиром и запекшейся кровью бесчисленных жертв, и одного за другим предали ножу. Вот что значит быть проклятым. Мы — рабы даэдра.

У меня нет сил плакать о том, что было потеряно, больше нет. День за днем это существование, эта бездушность истощает мою волю. Становится все труднее вспоминать. Труднее думать. Так много воспоминаний пропало. Лицо отца? Голос матери? Это кажется невозможным, но их больше нет. Просто нет.

Даже самые простые эмоции тают. Я уже не в состоянии возмущаться теми, кто меня сюда привел. Я уже не чувствую к себе жалости. Все, что осталось, — зияющая пустота и далекое эхо жизни, которая кажется чужой.

Когда затихнет это эхо?

Несгибаемый редгард

Несмотря на собственные в себе сомнения, Сай Сахан оказался невероятно стойким; его очень сложно сломать. Возможно, годы изнурительных физических упражнений закалили его настолько, что телесные пытки меркнут в сравнении со всем перенесенным. И точно так же угрозы искалечить его друзей и знакомых не возымели эффекта. Он просто закрывает глаза и шепчет клятву отомстить.

Как ловко он выхватил Амулет Королей из пальцев Варена, иссыхающей оболочки среди хаоса Взрыва душ, а потом сбежал, летящая тень в ночи. Но мне нужно вернуть предмет, если я хочу довести свой план до конца. С того самого дня я все играю в ожидание, в то время как Слияние миров, задуманное Молагом Балом, продолжается.

В настоящий момент время работает на меня, но я должен найти амулет до завершения Слияния миров, иначе мой план потерпит неудачу. Будь он у меня, я в клочья порвал бы этот континент, камень за камнем. Но сейчас нужно запастись терпением. Сай Сахан не сможет терпеть пытки вечно. Он сломается, и Амулет Королей снова станет моим.

Правильное применение пыток, том 8

Герцогиня Страданий

Любовь, слабость смертных

Одной из наиболее сбивающих с толку особенностей смертного существования является эмоциональное состояние, известное как любовь, когда один смертный воображает, что питает абсурдную и ничем не обусловленную привязанность к другому смертному. Это состояние, неизвестное обитателям царства его величества, является самым загадочным для истязателя, чуждым, но, присмотревшись, можно увидеть множество способов имитирования этого состояния, а следовательно, манипулирования субъектом пытки в целях его подчинения нашей воле.

Любовь, как она есть, очень могущественная сила, и именно она чаще всего подвигает смертных совершать свои величайшие и самые героические поступки. Хотя любовь может быть нацелена на любое количество абстрактных понятий: любовь к империи, любовь к своему личному божеству, любовь к своему дому — все это более слабые формы эмоции и, следовательно, менее эффективные в плане пыток. Манипулирование любовью к абстрактным понятиям прекрасно подходит, чтобы испортить настроение смертного в мирное время, но не для того, чтобы извлечь информацию в камере пыток.

Если кто-то хочет использовать любовь в качестве эффективного метода пытки, стоит знать, что любовь одного смертного к другому является самым сильным и, следовательно, самым эффективным и мощным источником манипуляции. В то время как любовь к абстракции существует исключительно в уме смертного, любовь к другому существу существует в реальном мире, и ее осязаемость усиливает воздействие на душу смертного. Смертный может любить, скажем, свою работу и получать удовольствие, выпекая хлеб, но не существует предмета, который бы определял эту любовь, и поэтому такая привязанность — это сложная сеть переплетенных объектов внутри его разума. Но когда дитя любит свою мать, у него есть только одна мать, и если ее у него отнять, то останется лишь пустота — любовь, лишенная объекта. Таким образом, настоящий истязатель должен сосредоточиться на любви к другому смертному для повышения эффективности пыток.

Остается вопрос: как можно использовать любовь к другому смертному в качестве пытки? Ответ полностью зависит от отношений истязаемой души и объекта ее привязанности. Любовь в семье — любовь между членами одной семьи — наиболее эффективно использовать путем подкрепления концепции потери. Если мать любит свое дитя, она не сможет вынести потерю этого ребенка. Таким образом, если показать матери ребенка, а затем показать, как его отнимают — убивают, похищают, — такая пытка будет эффективной. Любовь между друзьями удобно использовать, постоянно внушая мысль о неизбежном предательстве или очевидной измене предполагаемого друга.

Если истязатель сталкивается со смертным, который тайно желает другого смертного, особенно в плане супружеской или плотской любви, но для которого эта любовь недоступна, — смертные называют это «безответной любовью», — тогда у истязателя есть возможность использовать самую соблазнительную и могущественную версию любви.

Нечеткое ощущение смертным себя как личности и тщетная потребность исполнить свои желания — одна из определяющих характеристик смертного существования. Стремление достичь своих целей служит движущей силой для многих смертных существ на протяжении всей их короткой и в конечном счете бессмысленной жизни. Предлагать смертному даже незначительное исполнение его нереализованных желаний, каким бы пустым и фальшивым это исполнение ни было, — значит касаться самой сути его амбиций и разжигать его самые главные эмоциональные потребности. Если истязатель сможет сыграть на этих инстинктах жертвы, то успех пытки практически гарантирован.

Правильное применение пыток, том 13

Герцогиня Страданий

Сосредоточьтесь на неудачах

Боль, которую смертные испытывают во время пыток, может быть эффективным инструментом, но ей свойственен один недостаток — она временна. Горечь от провалов и ошибок, с другой стороны, длится бесконечно.

Надеясь достичь величия, все смертные на протяжении своего короткого существования неизменно пытаются совершить нечто, что выходит за пределы их физических возможностей. Они называют это качество «амбициозностью». Безусловно, осложнения, вызванные чрезмерным напряжением, переутомлением, просчетами и просто невезением, приведут к катастрофическому провалу во время одной или нескольких таких попыток. Часто в результате этого позор и самобичевание навсегда оставляют след в разуме смертных, преследуя их всю оставшуюся жизнь.

Неудачи — естественные производные амбиций смертных — могут быть одним из самых сильнодействующих инструментов в арсенале пыточных дел мастера.

Смертные, реализовывая способность действовать по своей воле, не желают, чтобы им напоминали о допущенных ими ошибках или неудовлетворенных амбициях. Повторное упоминание и перечисление этого может иметь разрушающий эффект для «гордости» — ничтожного качества, за которое цепляется смертный, желая видеть себя уникальной и возвышенной личностью в огромном и бессмысленном мире. Когда гордость смертных страдает, любые другие положительные качества, которыми они могут обладать, теряются в их самооценке и они сами начинают мысленно истязать себя.

Поэтому один из самых элегантных и эффективных способов сломить дух смертного — беспрестанно повторяющееся воссоздание событий, которые он считает своими самыми обескураживающими провалами и неудачами. Подчеркивая, преувеличивая, иногда даже искажая эти события, мы можем создать ситуацию, когда его собственные сомнения и разочарования проникнут вглубь, разрушая разум, тело и душу.

Хотя это и может занять больше времени и сил, чем физические пытки, ежедневный режим повторения сценариев, сфокусированных на провалах и ошибках смертного, в конечном итоге сломит его волю без необходимости прибегать к насилию или кровопролитию, расходы на которые, как было много раз задокументировано, несомненно больше, поскольку требуют затрат на уборку и утилизацию иссохших трупов.

Учет налогов на конец года

По приказу потентата налоги, взимаемые с деревни, были повышены, чтобы соответствовать размеру налогов в других коловианских и нибенейских поселениях. Разумеется, этот указ был встречен недовольством со стороны обывателей, и казне пришлось раскошелиться на оплату наемников для подавления кровопролитного восстания.

Тем не менее благодаря помощи только что основанной Гильдии бойцов — как отмечает секретарь, созданной по приказу потентата, да будет его мудрость вечно вести Империю к процветанию, — сумма собранных налогов соответствует предъявленным имперскими управляющими требованиям. Вклад каждого гражданина будет задокументирован со всем тщанием.

Хроники Пяти соратников 1

Меня зовут Лирис Скайримская, или, как некоторые меня называют, Титанорожденная. Я пишу эти слова по поручению моего друга и союзника, которого история запомнит как «Пророка». Именно благодаря его невероятной проницательности и знаниям о Древних свитках мы пришли к пониманию истинной природы угрозы, нависшей над всем Тамриэлем.

Да будет известно читающим эти строки, что Взрыв душ, событие, имевшее место в 579 году Второй эры, произошло из-за предательства одного эльфа — альтмера-некроманта Маннимарко, Короля Червей и слуги одного из самых мерзких князей даэдра, Бога Вероломства и Повелителя Жестокости Молага Бала.

Некогда Маннимарко был главным советником при дворе Варена Аквилариоса. Будучи изначально герцогом Коррола, Варен стал императором Тамриэля по праву завоевания. Следуя советам Маннимарко, Варен возглавил восстание против предыдущей правящей династии, положив конец дикому режиму предельцев, известных как императоры Длинного Дома. Тем не менее, несмотря на свои завоевания и победы, Варен не был истинным императором. Как и у Леовика, предыдущего правителя, в жилах Варена не текла драконья кровь. Он не мог зажечь Драконьи огни в храме Единого, как того требует традиция от истинного владыки Империи.

Драконьи огни не горели уже несколько поколений. Все потому, что Амулет Королей — божественная реликвия, подаренная Акатошем святой Алессии, — был утрачен после падения Реманской династии. Лишь этот амулет, который по традиции носили императоры Первой эры, позволил бы властителю по праву крови вновь зажечь Драконьи огни.

По настоянию Маннимарко Варен сформировал группу соратников, отправившуюся в эпический поход, целью которого было нахождение этой реликвии. Помимо Варена в число соратников входили я сама, редгардский мастер меча Сай Сахан, великий канцлер Абнур Тарн и Маннимарко. Несколько лет мы скитались по Тамриэлю, проверяя бесчисленные догадки, пока наконец не смогли определить местонахождение Амулета.

По возвращении в Имперский город Маннимарко воспользовался неуверенностью Варена и внушил ему, что ритуал коронации, должным образом измененный, позволит не только зажечь Драконьи огни, но и убедит Акатоша наделить Варена божественной силой и одарить его кровью дракона. О том, что Маннимарко лгал, мы узнали лишь после попытки провести ритуал.

С помощью своей магии Король Червей извратил силу Амулета, вызвав бедствия, известные как Взрыв душ. Я почти не помню, что произошло во время ритуала. Помню лишь хаос, последовавший за Взрывом, — стремительный и чудовищный.

Варен был поглощен огненной яростью Взрыва душ. Мы с Саем Саханом были несправедливо обвинены в его смерти. Масла в огонь подлило то, что, придя в себя, Сай сбежал, прихватив с собой Амулет Королей. Великий канцлер Тарн всегда был беспринципным, поэтому он немедленно переметнулся на сторону Маннимарко.

История Пророка окутана тайной. Однажды он появился у дверей аббатства жрецов Мотылька в Сиродиле. Жрецы приютили и накормили его, приняв за обычного бродягу. Их удивлению не было предела, когда той же ночью Пророк был замечен в библиотеке за изучением мистических письмен Древнего свитка. Способностью читать свитки обладают только жрецы Мотылька, поэтому приход Пророка они приняли за божественный знак.

Как это случается со всеми, кто их читает, со временем Древние свитки лишили Пророка зрения, сделав его полностью слепым, и все же он продолжал изучать их с помощью внутреннего зрения. Однажды он узрел великую и ужасную угрозу, которая нависла над нами.

Его пророчества быстро распространялись, пока однажды не достигли Имперского города и ушей Маннимарко. Король Червей тут же приказал арестовать Пророка за распространение ложных слухов и измену, а аббатство со всем его содержимым — сжечь дотла.

Катастрофа, которую предсказал Пророк, начала набирать обороты. Огромные территории Империи запылали даэдрическим огнем, а на землю упали первые Темные якоря.

Вторжение Молага Бала в наш мир, ставшее возможным из-за предательства Маннимарко, началось.

Хроники Пяти соратников 2

И вновь я, Лирис Скайримская, пишу по поручению Пророка. По правде говоря, он не просил меня делать эту запись, но я считаю, что нужно вести учет этих событий, чем бы они ни закончились.

Видения Пророка и его ночные кошмары становятся все ужаснее. Он по-прежнему видит кошмарные образы из будущего, в котором нашим миром правит Молаг Бал. Когда он бодрствует, они не оказывают на него сильного эффекта, но ночью, в те драгоценные часы, когда ему удается подремать, он видит страшные картины, которые отказывается описывать в подробностях. Он то и дело просыпается в холодном поту, и очевидно, что эти видения сводят его с ума.

Наш союзник, [Имя игрока], уже доказал свои необычайные способности. Побег из тюрьмы Стенаний был лишь началом. Затем Отголосок рискнул всем, чтобы спасти меня из литейной Скорби. Я обязана нашему новому другу жизнью, душой и даже собственным рассудком.

Теперь мы хватаемся за любые зацепки, которые могут привести нас к Саю Сахану и Амулету Королей. Пророк считает, что, если нам удастся воспользоваться Амулетом, мы сможем бросить вызов Молагу Балу и спасти мир. Как обычно, в своих речах он использовал витиеватые слова и туманные фразы, которые я не поняла, но общий смысл уловила.

Иногда я жалею, что покинула Скайрим и отправилась в Сиродил. Я сражалась за одного великого человека, в которого верила, затем встретила другого, которым дорожила, и вкусила крови и славы. Но стоило ли оно того? Сиродил для меня навсегда останется местом, где я впервые повстречала этого предателя Маннимарко и его вечно ноющего лизоблюда Абнура Тарна. Я даже не знаю, что хуже — очарование и красноречие Маннимарко, готовящегося вонзить клинок нам в спину, или бесконечные оскорбления и раздражительная снисходительность Тарна. Ну, что касается отношений с Тарном, ни у него, ни у меня иллюзий на эту тему не было.

Пророк думает, что Тарн еще сыграет свою роль в этой истории. Я даже представить себе не могу, чем он способен нам помочь. Ведь этот ноющий сын козла сразу же после Взрыва душ отправился целовать сапоги Маннимарко. Он пойдет на все, чтобы спасти свою шкуру и сохранить положение своей семьи в Имперском городе!

Надо заканчивать эту запись. Слышу, как Пророк зашевелился.

Хроники Пяти соратников 3

Ну что ж, свершилось. Тарн снова с нами, и мне это нисколько не нравится.

[Имя игрока] и я смогли проникнуть в замок Маннимарко — в этом нам немного помог наш друг из душелишенных, сэр Кэдвелл. Кэдвелл как дымок — небольшой «сгусток света в верхних топях», если вы понимаете, о чем я, — но порой он может быть крайне полезным. И он постоянно появляется в самых жутких местах!

Пока мы рисковали нашими головами, сражаясь с культистами Червя и атронахами из плоти, Тарн являл нам свою ухмыляющуюся проекцию, перемещая ее по замку и подталкивая нас вперед. В конечном итоге мы добрались до места, где его удерживали, но Маннимарко был готов к нашему приходу и выставил против нас армию нежити. Мы сумели одолеть мертвецов и сбежать с Тарном, но вот незадача: Тарн все это время лгал нам! Он понятия не имеет, где держат Сая и где спрятан Амулет Королей!

Разумеется, он начал клясться, что поможет нам найти их обоих, но, когда его вранье раскрылось, я потеряла самообладание и уложила его на пол с одного удара. Боги, как же это было приятно! Давно было пора.

И тут Тарн проболтался. Теперь [Имя игрока] знает, что мы тоже лгали. Тарн рассказал ему, кем на самом деле является Пророк. Разумеется, лорд Варен не стал ничего отрицать. Надеюсь, это случилось не слишком рано. Важно, чтобы [Имя игрока] не утратил своего доверия к нам, но теперь в его глазах я вижу сомнение.

А Тарн просто лживый злокрыс! Все, что его заботит, — это его Империя и положение его семьи. По некоторым причинам лорд Варен доверяет ему, но я Тарну не верю и никогда не буду. Не стану спускать с него глаз.

Хроники Пяти соратников 4

Я, великий канцлер Абнур Тарн, повелитель Нибенея, глава Совета старейшин, являюсь советником императоров и королей уже сто семнадцать лет из тех ста шестидесяти четырех, что живу на свете. Я достиг своего положения благодаря крайней выдержке, честолюбию и хитрости, а не удаче или связям. И вот я здесь, строю заговоры с идиотами и дураками в этой затхлой дыре. Как же низко могут пасть сильные мира сего.

Идет 582 год Второй эры, но точную дату я назвать не могу. Я потерял счет времени ввиду стоящей перед нами монументальной задачи. Прочитав предыдущие записи в этих хрониках, я счел необходимым изложить свою точку зрения, чтобы в будущем историки не представили меня в ложном свете.

Тарны занимают высокие посты в Сиродиле со времен потентата. Нас ценят за верность Империи, ловкие политические махинации и безжалостное усмирение или уничтожение инакомыслящих на имперских территориях. Мы делаем мрачную работу, но она необходима, если Империя хочет выстоять.

Звучит ли это хвастливо и эгоистично? Возможно. Но я изложу эти слова на бумаге, чтобы ты, читатель, мог понять мои взгляды и действия, а также оценить их место в перспективе истории.

Почти тридцать лет я давал советы дикарям Предела, начиная с Дуркораха и заканчивая Леовиком, пока их многочисленная жестокая династия опустошала Империю. Они продержались дольше, чем многие из их предшественников, также желавших стать завоевателями, но чуждая природа и низкое происхождение сделали предельцев неспособными выдержать сравнение с чистокровными сыновьями Коловии или Нибенея. Самое серьезное оскорбление они нанесли, когда Леовик, младший из рода, попросил руки моей шестнадцатой дочери Кливии, чтобы она могла править вместе с ним как императрица. Как и его дед, который женился на Вераксии Тарн, Леовик надеялся, что связи нашей семьи и родство с чистокровными нибенейцами каким-то образом узаконят его притязания на Рубиновый трон. Это была тщетная надежда, и меня она бесконечно раздражала.

Поэтому я охотно согласился, когда Варен Аквилариос, сын коловианского герцога и могущественный военачальник, тайно связался со мной и попросил помощи в свержении этих мерзких чужестранцев с Севера. Война была долгой и кровавой, но Варен, вооруженный моими знаниями Имперского города, в конце концов привел свою армию мятежников к воротам дворца. Он вонзил меч в черное сердце Леовика и смотрел, как тот умирает у подножия Рубинового трона и захлебывается собственной кровью, а затем немедленно объявил себя императором. В награду за верность и помощь Варен согласился взять в жены мою дочь Кливию.

После того как Маннимарко предал Варена, мне было больно передавать бразды правления Империей еще одному чужеземцу, но Король Червей — опасный враг. Чтобы обеспечить господство некромантии над всеми другими формами магии, Маннимарко немедленно изгнал Гильдию магов из Имперского города, а всех оставшихся и несогласных взял под стражу как врагов государства. Я не хотел, чтобы мое имя фигурировало в этом крайне длинном списке, который стремительно укорачивался вместе с началом казней, поэтому я поклялся Маннимарко в верности. Взамен мне было предоставлено право на управление Имперским городом. Моя дочь Кливия, будучи все еще императрицей-регентом, стала номинальной правительницей Империи, но Маннимарко оставался истинной силой, стоящей за троном.

Конечно, Маннимарко стал враждебен ко мне в тот момент, когда я прекратил приносить пользу. Я был вырван из привычного существования и заперт в башне Костей, а моя дочь отвернулась от меня, соблазненная обещанием Маннимарко обучить ее темным искусствам, дающим власть над жизнью и смертью.

Но знай, дорогой читатель: я верну Империю. Я восстановлю порядок. Это моя единственная цель и заветное желание. С помощью всего огня даэдрической магии, который только возможно призвать, я уничтожу любого, кто встанет на моем пути. Те, кто посмеет помешать мне, будут вечно гнить в ямах Обливиона.

Хроники Пяти соратников 5

С вами Абнур Тарн.

Вызволить редгарда из чертогов Мучений оказалось не так уж и сложно. Любопытно, что похождения с другими соратниками оказали такое влияние на Сая Сахана. Хотя я нахожу его терпимость — и привязанность — к неуклюжей троллихе неприятной, нельзя отрицать, что его силу воли во время заключения не охарактеризуешь иначе как легендарную.

Теперь мы знаем, где находится Амулет Королей. Это, пожалуй, логично, что он вернул его именно туда. Сахан более смышленый, чем я ожидал, но, пожалуй, слишком сентиментальный. Умный и патриотичный гражданин Империи сразу бы подумал о древней цитадели Санкр Тор и ее связи с Алессией и ковенантом богов. Это, пожалуй, большая удача, что эльф Маннимарко не питает такой любви к истории Сиродила.

Сай Сахан — любопытный индивидуум. Я никогда не считал всех редгардов презренными, как многие нибенейские лорды, и я нахожу его самым приятным из выживших соратников. Он верен долгу и предан, служит тем, кто более опытен, и оттачивает мастерство с исключительной преданностью своему искусству. Несмотря на его неспособность возродить потерянную традицию — наверное, это и к лучшему, учитывая возможную причастность всего этого к гибели родины редгардов, — мастерство Сая Сахана в обращении с длинным мечом внушает благоговение.

Я помню, как во время войны против императоров Длинного Дома он следовал во главе колонны наемников, отправленных Вареном помочь освободить Лейавин. Оказалось, что Леовик, ставленник Таг Дройлох, тогдашний император Имперского города, использовал этих солдат в качестве двойных агентов. Когда Сай подошел к воротам Лейавина со своими «верными» войсками, они обратились против него в надежде доставить отрубленную голову легендарного командира Драконьей стражи Варена императору Леовику.

Многократно пересказанным слухам горожан трудно доверять, но, даже если учесть все преувеличения, ясно, что Сай справился с двумя силами, желавшими снести ему голову с плеч. Он вернулся в оплот повстанцев в Бруме несколько недель спустя со скальпами восьмидесяти шести человек и новостью о том, что Лейавин освобожден.

Он никогда не делился со мной подробностями произошедшего, несмотря на мою настойчивость. Варен, конечно, не показывал свое любопытство — он использовал свое обаяние и развитое воображение для сочинения рассказа о доблестной битве. Один человек против двух армий. Сай Сахан, который в одиночку освободил Лейавин от власти Леовика.

Правда, я подозреваю, была гораздо более жестокой и кровавой. Лишь тот, у кого проблемы с внутренним гневом и кровожадностью, станет снимать скальпы с восьмидесяти шести голов. Один человек не победит шестьсот в одночасье. Я думаю — и это гораздо более вероятно, — что редгард вел жестокую партизанскую борьбу по всему городу в течение многих дней, убивая командиров и солдат до тех пор, пока предельцы и их наемники в конце концов не покинули поселение.

Вот что делает Сая Сахана таким опасным. Он не похож на того, кто, скрываясь в темных переулках и подворотнях, выживает, питаясь отбросами, и убивает врагов одного за другим. Врагов, настолько жестоких, что есть только один путь напугать их — стать убийцей, невидимым призраком, охотящимся в тенях оккупированного города. Итак, вот он кто и вот что он сделал.

Хроники Пяти соратников 6

Меня зовут Сай Сахан, я сын Назира Итафа Сахана из Бангкорая. Меня просили внести свои записи в эти хроники, и, хоть я и не писец, я постараюсь исполнить эту просьбу.

Учения Дивада, Абы, Калама и Сатаме наставляют, что, как бы воин ни совершенствовал свое мастерство, ни оттачивал свой меч, дабы тот прорубал камень и сталь, будто воздух, истинная ценность мечника заключается во врагах, которых он притягивает. И я тщетно гадаю, пересмотрели бы великие Предшественники эти взгляды, если бы могли видеть сейчас нас и нашего врага, князя даэдра, известного как Молаг Бал.

Вначале я хотел написать, что к такому меня не готовили. Но после нескольких часов раздумий и совещания с моим бывшим императором я осознал, что это именно то, для чего мы с Касурой тренировались и учились так много лет. Поговаривали, что певцы меча древней Йокуды были чем-то большим, нежели простые смертные. Обычный человек не смог бы добиться такой сосредоточенности и мастерства и за десяток жизней. И хоть я не могу утверждать, что достиг подобного величия, возможно, мое последнее испытание — не вести войны бок о бок с императорами, а карать праведной сталью врагов всего живого.

Я не знаю наверняка, готов ли к грядущей борьбе. Меня не сломили пытки предателя, но мне не удалось выбраться из чертогов Мучений невредимым. Разорванная плоть срастается при помощи магии восстановления моего повелителя, а ночные кошмары смягчаются теплым голосом Снежной Лилии, шепчущей на ухо, когда я вздрагиваю, просыпаясь посреди ночи. Но я все еще не стал собой прежним.

Мы с Тарном много говорим о балансе мастерства и стратегии, пока я выздоравливаю, и я откровенно рассказал ему о своих переживаниях. Его презрение к осознаваемой мною слабости служит необходимым противовесом мягким словам Снежной Лилии. Я терплю и принимаю это, ибо воин без смирения ломается, как меч, лезвию которого недостает гибкости. Его слова укрепляют мою решимость и сохраняют ум острым.

Сложно закрывать глаза на множество смертей в аббатстве Клинков. И несмотря на то что мы сделали все возможное после нападения, пройдет много лет, прежде чем Касура будет готова дальше наставлять учеников на путь клинка и разума. Когда все это закончится — конечно, при условии, что мы выживем, — я бы очень хотел вернуться туда и помочь с восстановлением.

Возможно, я попрошу Снежную Лилию отправиться со мной.

Хроники Пяти соратников 7

Меня зовут Сай Сахан, я сын Назира Итафа Сахана из Бангкорая. Снова я переношу свои мысли на бумагу.

Больно мне видеть город с такой историей, опоганенный мерзкой некромантией Маннимарко и его Черных Червей. Хотя сыновья и дочери Сиродила — не мой народ, но сердце мое болит именно от разрушения чего-то столь глубокого, культурно значимого. У нас с имперцами больше сходства, чем различий, хотя ни Венценосцы, ни Предшественники этого не признают.

Варен оказал мне честь, попросив возглавить его Драконью стражу. Я и сам тренировал многих командиров, обучая их искусству владения мечом, лидерству и тактике. Они принадлежали к разным расам и были разной веры — среди них был набожный Нетинал из Морровинда, который на рассвете тихо читал проповеди своих языческих полубогов. Я также помню молодого Лукаса Эвана, изгнанного из своих семейных владений в Хай-Роке из-за каких-то политических распрей. Не все из нас были имперцами, и все же мы с готовностью перенимали их традиции, их обычаи и даже их пищу. Некогда мы все верили в Империю.

Ныне же Империя кажется всего лишь мечтой, а Санкр Тор — лишь разрушенной тенью этой мечты. Я поклялся защищать Варена Аквилариоса и увидеть, как сбудется его мечта о воссоединении Империи. Но я вынужден признать, что выполнить эту клятву будет невозможно — теперь это очевидно. Имперский город уже осаждают те, кто хочет видеть на Рубиновом троне своих ничтожных вождей, и очень немногие из этих осаждающих родом из Сиродила.

Я скорблю о потере Санкр Тора и об Империи, что пала жертвой разрушительных конфликтов — как вселенских, так и земных. Не потому, что питаю особую любовь к имперским обычаям, но потому, что это очень похоже на судьбу певцов меча — оборвавшийся путь, который лишь немногие бескорыстно пытаются возродить.

Хроники Пяти соратников 8

Абнур Тарн, снова.

Если бы я получал по дрейку за каждого мелкого королька или будущего как-бы-императора, который хотел наложить свои скользкие ручонки на Амулет Королей, то уже мог бы выкупить весь Акавир прямо из-под чешуйчатых ног этого поганого змеиного народа.

Потеря Амулета после падения династии Реманов на заре Второй эры, за многие столетия до моего рождения, считается величайшей катастрофой того времени. Отсутствие должным образом коронованного императора, восседающего на Рубиновом троне, побудило многих заговорить о приближении конца света. Но, как и в случае с другими подобными предсказаниями из уст деревенских гадалок, конец света не наступил. Пока что.

Тамриэль продолжал жить так же, как жил в те времена, когда «избранные богами» носили Амулет Королей на своей шее. Солнце по-прежнему вставало по утрам, люди убивали друг друга из-за жадности и мелочных амбиций, сильные и влиятельные все так же владели судьбами тех, кто был слабее и ниже по происхождению, и изо дня в день история повторялась.

Я не питаю особых надежд насчет наших шансов противостоять князю даэдра. Даже предположив, что заклинание сработает, все равно невероятно глупо верить в то, что кто-то сможет выступить против такого могущественного создания и одолеть его. Отголосок хоть и грозный воин, но все равно недостаточно умелый. Честно говоря, я бы лучше послал Титанорожденную на это бесплодное дело и приберег бы Отголоска до той поры, пока мы не будем лучше подготовлены. Ее, по крайней мере, можно заменить.

Я прекрасно понимаю, насколько глупо такое чувство, — и, Титанорожденная, если ты читаешь это, не дергай себя за волосы от негодования. Я из рода Тарнов. Смирение не наш конек. Тут не должно быть никаких сомнений. Наш единственный шанс здесь и сейчас. И мы воспользуемся им или погибнем.

Большая часть Тамриэля уже избавилась от ужасов, которые его постигли, а земля в местах падения якорей начала понемногу восстанавливаться. Простолюдины приняли бы это как провидение и прославляли бы усилия тех, кто предотвратил даэдрическое Слияние миров, но их невежество — их блаженство. Мои знания даэдра открывают ужасающую картину, которая ждет нас, если мы раз и навсегда не избавимся от влияния Молага Бала на наш мир.

Представь себе, дорогой читатель, что Тамриэль — это спелое яблоко, которое опасно свисает с цветущей ветви большого древа. Многие тысячелетия оно висело высоко, находясь вне досягаемости голодных ртов даэдра, жаждущих поживиться его мякотью. Но разрушение космической завесы Взрывом душ, вызванным измененным Маннимарко ритуалом коронации, надломило ветвь, на которой растет наше яблоко.

А теперь, если продолжать в духе необычных сельскохозяйственных метафор, представим Молага Бала в качестве огромного борова, который хватается за ближайшие листья с поврежденной ветки. Его измазанные навозом копытца дают ему точку опоры, и он продолжает тянуть к себе ветку в надежде сломать ее и полакомиться яблоком.

Усилия тех, кто остановил Слияние миров и разбил якоря Молага Бала, подкосили борова, лишив его точки опоры. Но его зловонная пасть продолжает тянуться к ветке. Если боров сможет восстановить равновесие, он вновь ухватится за ветку.

Мы должны выбить зубы Молагу Балу при помощи невероятной силы. Конечно, мы не сможем использовать Амулет так же, как во время Взрыва душ, но если я прав — а я всегда прав, — то доработка заклинания позволит смертному стать божественным сосудом и наполнить его силой Амулета.

Об особенностях подобного рода магии можно написать целую книгу, поэтому я избавлю читателя от подробностей, которые, несомненно, находятся за гранью понимания даже самых образованных ученых. Чтобы вникнуть во все нюансы, нужен могучий интеллект Тарнов — а из ныне живущих представителей этого рода нет никого могущественней меня.

Если мы добьемся успеха, то пусть в историю войдет, что именно знания и амбиции Абнура Тарна спасли этот мир, направляя Отголоска на правильный путь. Но если же мы вдруг потерпим поражение, никто об этом и не вспомнит, ведь все мы навеки вечные превратимся в безжизненных и безмозглых слуг князя даэдра.

Хроники Пяти соратников 9

О да, воистину, Пятеро шагнули во мрак бедствий, чтобы задать Молагу Балу заслуженную трепку! Могу с гордостью сказать, что я, Кэдвелл, сэр Чуши, Неустрашимый, рыцарь двора Хладной Гавани, хранитель рыцарства, защитник беззащитных, пастырь душелишенных, издали взирал на то, как наступает этот миг.

Я буду скучать по прекрасным видам Хладной Гавани с ее морями кристально-голубого пламени, с ее совершенным небом, полным клубящейся тьмы, с ее скалистыми вершинами, уходящими высоко в пепельные облака. Тамриэль — лишь жалкое подобие сего совершенства, и это меня очень беспокоит, учитывая мнение многих о том, что Хладная Гавань — лишь тень Тамриэля! Можете такое себе представить?

[Имя игрока], мой хороший друг, проделал отличную работу (хотя я и нахожу его имя грубым и неприятным для произношения). И все же я далек от того, чтобы судить! Он низверг Бога Вероломства и нашел мне новую госпожу.

О лучезарная Меридия! Ее сияющие золотые глаза наполняют меня вдохновением! Теперь я буду служить ей, ибо какой рыцарь может жить без дамы сердца, которую ему назначено защищать? Она сама непреклонность. Мне должно принести ее Светоч Отголоску, дабы он использовал его и исходил Тамриэль вдоль и поперек. Осмелюсь предположить, что, когда Меридия говорила о днях грядущих, в ее голосе был намек на страх. Будто уничтожение Тамриэля когтистыми лапами Молага Бала было не худшим вариантом!

Конечно, не мне выпытывать у Меридии подробности, коими госпожа пока не готова поделиться. Простое «нет» — естественно, произнесенное характерным рокочущим голосом и сопровождавшееся гневным сверканием даэдрической магии — убедило меня, что продолжать в том же духе было бы плохой идеей. Прекрасная и сияющая, но не добрая или нежная. Даэдра, даже самые безобидные из них, подобны урагану у побережья. Это темная красота, но вы молитесь, чтобы она не явилась и не испортила все веселье, а?

Убежище пока сойдет за дом. Мне трудно выходить наружу — осмелюсь сказать, что Тамриэль стал еще уродливее с тех пор, как я с ним расстался. Теплого света Меридии более чем достаточно для успокоения моего духа.

Чим-эль Адабал

Амулет Славы Королей — кулон с красным алмазом Чим-эль Адабал — айлейдская реликвия, подтверждающая признание богами. Каковы бы ни были мифы о его создании, очевиден факт: Амулет тесно связан с Акатошем и является вместилищем его воли.

Искажение ритуала Драконьих огней потребовало огромных усилий. Я недели потратил на начертание глифов и подготовку заклинаний, которые, как наивно полагал Аквилариос, смогли бы изменить его происхождение и права по рождению. Доверчивый простак! Нирн теперь болтается в Мундусе, а даэдра паразитируют на нем, пируя душами его жителей.

Тарн однажды откровенно спросил меня, возможно ли использовать Амулет для возмещения ущерба, причиненного Взрывом душ? Утонченность никогда не была свойственна Абнуру. Я буквально видел, как в глубине его души рождаются коварные планы, в то время как он старательно заверял меня в своей преданности. Думаю, что он уже тогда догадывался, что его просто используют и выбросят. Зачем нужен лукавый политикан тому, кто стремится стать богом?

Ответом на его вопрос было, конечно, «да». Именно поэтому я должен захватить и защитить Амулет. Это сосуд, с помощью которого я со временем займу место моего предполагаемого повелителя и стану властелином двух миров. Потому что для чего богу довольствоваться всего лишь одним?

Реликвии

Реликвии Исследовательские заметки Круга собирателей древностей о реликвиях, найденных в Тамриэле и за его пределами.

Айлейдская арка (широкая)

Айлейдская арка (широкая) В культуре эльфов Среднеземья арки служили не только обычными проходами между помещениями, но также символами перемен и перехода в новое качество. Это была часть древнего почитания путешествий и поисков пути, к которым эти эльфы относились с почти религиозным благоговением.

Регин Бука

Вы не представляете, сколько надо сил, чтобы выкопать такую арку. Судя по метеоритному железу, это наследие айлейдов. Возможно, из обвалившихся руин? Я знаю, кому бы она пришлась по душе.

Угрон гро-Тумог

Я уже угостил медом тех, кто ее сюда принес. Вообще, метеоритное железо часто встречается в айлейдских руинах, но мне все-таки кажется, что это жуткое великолепие скорее выставили бы напоказ снаружи, чем спрятали внутри.

Габриэль Бенель

Я чувствую кое-где слабые следы влияния даэдра, но сейчас опасности уже нет. Возможно, это наследие королевства даэдрапоклонников, возникшего после алессианского восстания рабов. Да, пожалуй, так и есть!

Айлейдская кузница

Айлейдская кузница Эта ремесленная станция воплотила в себе мудрость, силу и магическое искусство эльфов Среднеземья. Какие чудеса вы на ней создадите?

Составляющие:

Базальтовая основа из Среднеземья

Кузнечная стойка с вырезанными руинами

Присадка из дикой кузни

Опора из наследия Динаров

Наковальня из дикой кузни

Базальтовая основа из Среднеземья

Айлейдская кузница: 1 из 5 Базальтовая основа из Среднеземья

Габриэль Бенель

Внушительная находка! По цвету и текстуре камня я могу с уверенностью сказать, что его добыли в Среднеземье, недалеко от Сиродила. Река Нибен славится качественным базальтом.

Верита Нумида

Габриэль совершенно права, но меня куда больше интересует форма этой плиты. Она явно не природного происхождения. Возможно, это артефакт какой-нибудь древней недийской культуры.

Амалиэн

По-моему, эта плита даже старше, чем думает Верита. Полировка камня, плавность линий — все указывает на айлейдскую культуру! Камни могут многое нам рассказать!

Кузнечная стойка с вырезанными руинами

Айлейдская кузница: 2 из 5 Кузнечная стойка с вырезанными руинами

Верита Нумида

Похоже, перед нами замечательный образец неотъемлемой части древней кузницы. Качество этого артефакта очень впечатляет, особенно учитывая трещины, которыми испещрена вся поверхность.

Регин Бука

Такие трещины типичны для кузнечных стоек, подвергающихся постоянному воздействию ударных нагрузок и высоких температур. В каком-то смысле это показатель опыта и мастерства кузнеца.

Габриэль Бенель

Мне кажется, вам обоим следует освежить в памяти знания о магическом искусстве. Эти трещины вам ничего не напоминают? К примеру, пронизанные магией айлейдские руины? Скорее всего, этот кузнец делал зачарованное оружие.

Присадка из дикой кузни

Айлейдская кузница: 3 из 5 Присадка из дикой кузни

Регин Бука

Давненько я не видел ничего подобного. Отличная находка! Кузнецы часто используют в работе сплавы разных металлов. Правильно подобранное сочетание руд повышает прочность готового изделия. Это чем-то похоже на подбор специй в кулинарии.

Угрон гро-Тумог

Дело не только в прочности, хотя большинство вспоминает именно о ней. Добавление присадок также способствует упругости металла. Это очень важное свойство — не хотите же вы, чтобы меч разлетелся на куски при первом же ударе.

Амалиэн

Да, Угрон, прочность и упругость очень важны, но мы-то сейчас говорим об айлейдах! Их культура буквально пропитана магией. Возможно, они добавляли в свои сплавы особые компоненты для зачарования.

Опора из наследия Динаров

Айлейдская кузница: 4 из 5 Опора из наследия Динаров

Габриэль Бенель

Типичные айлейды: даже такая простая вещь, как подпорка, покрыта магическими рунами. Но я не могу понять, что за чары несут в себе эти знаки. Может, это благословение для повышения прочности или долговечности того, что здесь ковалось?

Габриэль Бенель

Да, это очень странно. Я тщательно изучила эти знаки — и все равно ничего не понимаю. Они не реагируют ни на какие мои заклинания. Похоже, надо копать глубже. Видимо, это какая-то древняя форма магии, которую я упустила!

Верита Нумида

Успокойся, Габриэль. Это не руны и не чары. Тут написано всего лишь вот что: «Моему любимому кузнецу. Пусть твоя спина никогда не болит, а огонь не гаснет».

Наковальня из дикой кузни

Айлейдская кузница: 5 из 5 Наковальня из дикой кузни

Угрон гро-Тумог

Вы серьезно не можете разобраться без меня? Ясно же, что это наковальня. Довольно потрепанная, но скорее из-за использования, а не от времени. Выполнена в айлейдском стиле — значит, относится к Первой эре. Что-то еще?

Амалиэн

Для начала неплохо, но это далеко не все. Форма наковальни напоминает о диких эльфах. Ее владелец мог наполнять свои изделия магией природы. Может, он делал волшебные сельскохозяйственные инструменты?

Регин Бука

И еще: кто-нибудь обратил внимание на размеры? Они относительно невелики. Возможно, кузнец предпочитал ковать кинжалы, наконечники для стрел и прочие мелкие изделия, а не мечи или топоры. В таких вещах важна каждая деталь!

Айлейдская матрица линз (заново собранная)

Айлейдская матрица линз (заново собранная) Айлейды владели способами фокусирования магии, непостижимыми для большинства современных мастеров. Подобные древние реликвии являются частью их загадочного наследия.

Верита Нумида

Нет сомнений, что айлейды пытались соорудить из велкиндских камней нечто важное. Оружие для борьбы с повстанцами? Жаль, что они добились успеха лишь перед самой гибелью.

Регин Бука

Повстанцы Алессии атаковали быстро. Создавать оружие из того, о чем почти ничего не знаешь, в такой ситуации крайне непрактично. Полагаю, это был какой-то экспериментальный прибор.

Угрон гро-Тумог

Обратите внимание на линзы. Они фокусируют свет, когда солнце в зените, и сохраняют его в кристалле. Просто и изобретательно. Велкиндские камни в руинах светятся до сих пор.

Айлейдская скульптура (большое дерево)

Айлейдская скульптура (большое дерево) Эта скульптура постоянно окружена магической дымкой. Неизвестно, следы ли это древних чар или намеренный художественный прием, но эта дымка в очередной раз доказывает, насколько айлейды были сведущи в магии.

Угрон гро-Тумог

Кристаллы, которыми украшено это дерево… Я встречал похожие в айлейдских руинах на Золотом Берегу. Это определенно велкиндские камни, но я никогда не видел, чтобы их окутывала такая синяя дымка. Она безвредна и не имеет запаха.

Верита Нумида

Похожая скульптура есть в Гвилиме. Однажды на лекции я отметила сходство айлейдской и альдмерской архитектур — и удостоилась хмурых взглядов студентов. Интересно, они вообще знают, кто наш основатель?

Регин Бука

Полагаю, все дело в том, как ты это преподнесла, Верита. Что до скульптуры, то древние айлейды использовали велкиндские камни для хранения магии. Она может просачиваться через небольшие трещины в кристаллах.

Айлейдская скульптура (замысловатое дерево)

Айлейдская скульптура (замысловатое дерево) Прекрасная скульптура, пронизанная магическим и религиозным символизмом от корней до кончиков веток.

Регин Бука

Эта статуя украшена множеством велкиндских камней, но почему-то они располагаются только на ветвях. Если бы я хотел запасти энергию, я бы поместил эти камни в более доступное место. Но, видимо, айлейды не собирались пользоваться их силой.

Амалиэн

Видите, древесный ствол вырастает прямо из постамента? Я уверена, что это дерево отлили из метеоритного железа сразу, в один прием. Айлейды очень любили этерические материалы, а метеоритное железо очень хорошо сцепляется с камнем, который они использовали для резьбы.

Верита Нумида

Изучив сочетание формы и материалов этой скульптуры, я прихожу к выводу, что она может быть связана с ритуалом Магнуса. Айлейды возводили в его честь храмы, посвященные зрению, свету и озарению. Возможно, это дерево было создано для одного из них.

Айлейдская скульптура (простое дерево)

Айлейдская скульптура (простое дерево) Удивительно сложная конструкция для такого простого и красивого сюжета.

Габриэль Бенель

Невероятная скульптура! Боюсь представить, сколько времени и сил ушло на ее создание. Интересно, зачем айлейдам вообще понадобилось ее отливать, когда вокруг их руин хватает и настоящих, живых деревьев?

Верита Нумида

Насколько я знаю, айлейды высоко ценили деревья. Многие символы знания в их культуре включают в себя стволы и ветви. Я не встречала подобных скульптур в тех руинах, где мне доводилось бывать, но такая символика кажется мне вполне уместной.

Угрон гро-Тумог

Что-то подобное упоминается в «Ритуале ученого» Телбурналина. Похоже, эти деревья изготовлялись для айлейдских ученых — каждая ветвь обозначала учеников, которых они вели к просветлению.

Айлейдская статуэтка

Регин Бука

Любопытно. Золотая статуэтка, изображающая, по-видимому, владычицу даэдра Меридию. Она олицетворяет свет, по крайней мере для айлейдов. Судя по размерам скульптуры, она, скорее всего, стояла в домашнем святилище какого-нибудь вельможи.

Габриэль Бенель

У фигурки нет капюшона и крыльев, которые часто встречаются на изображениях Меридии. Похоже, это изделие относится к эпохе заката айлейдской империи, когда барсебические айлейды отделились от своих родичей из Среднеземья, служивших темным силам.

Амалиэн

После алессианского восстания многие айлейдские кланы бежали в Валенвуд. Полагаю, это реликвия семейств Бауна или Анитвилля, вынесенная из одной из павших крепостей около 1Э 243. А значит, она может принадлежать к Меретической эре!

Айлейдский глаз с щупальцами

Габриэль Бенель

Каменный глаз со множеством щупалец. Пришлось пересчитывать их восемь раз, и каждый раз получался разный результат. От глаза исходит слабая даэдрическая энергия, но зачарований нет.

Амалиэн

Учитывая айлейдскую любовь к даэдра, думаю, это символ Хермеуса Моры, князя знаний. Его идолы встречаются нечасто. Может, дело в том, что он очень скрытный по сравнению с большинством даэдра… или его сложно изобразить.

Амалиэн

Сомнений нет! Здешние айлейды явно считали Хермеуса Мору своим покровителем. Если они так ценили знания, эти руины могли быть частью колледжа. Я почти слышу шорох страниц! А вы?

Айлейдский колодец

Айлейдский колодец Айлейды считали, что Нирн состоит из четырех элементов: света, земли, воды и воздуха. Свет айлейдских колодцев позволяет магам восстанавливать энергию, однако в первую очередь это чудесное украшение интерьера.

Регин Бука

Хм, какой-то айлейдский светильник. Сложно поверить, что это колодец. Слишком мал, чтобы служить этерическим проводником. А осколок стекла в центре — это разбитый велкиндский камень? По виду эта штука действительно похожа на колодец. Любопытно.

Угрон гро-Тумог

Мне уже приходилось видеть нечто подобное в барсебических руинах на юге. Ты прав насчет размера, Регин. Мне кажется, айлейды придумали, как усилить камень метеоритным железом, чтобы колодец мог работать несмотря на малый размер. Но я не маг.

Габриэль Бенель

Это определенно колодец, но главное в нем — этот кристалл. Поток излучаемой им магии значительно слабее, чем у велкиндского камня. Это необработанный фрагмент Этериуса. Но благодаря взаимодействию с железом… Давайте лучше не будем трясти колодец слишком сильно.

Айлейдское окно (большое)

Айлейдское окно (большое) Какие чудеса эта реликвия видела в прошлом? И какие еще увидит, оказавшись в вашем доме?

Амалиэн

Кому может понадобиться окно, через которое ничего не видно из-за трещин? Тут определенно есть какая-то загадка! Пойду-ка я посплю, а утром посмотрю на него еще раз.

Амалиэн

Ну конечно же! Велкиндские камни хранят магическую энергию, а регуляторы помогают распределять ее и служат временными вместилищами. Может, это окно позволяет заглядывать в другие миры? А трещины появились потому, что магия оказалась слишком сильна?

Габриэль Бенель

Ни разу не слышала, чтобы велкиндский камень треснул от избытка магии. Но ты права, Амалиэн. Это не простое окно. И кто-то увидел через него то, чего видеть не должен был.

Алинорская аллеманда

Алинорская аллеманда Танцуйте с изяществом и грацией высоких эльфов!

Амалиэн

Древний танец? Судя по дистанции и скрупулезным пометкам, это явно творение высоких эльфов. Уф. Какие же мы ханжи! Вот смажу заднюю ось кресла и покажу тебе настоящий танец!

Алтарь высоких эльфов (с кристаллом)

Алтарь высоких эльфов (с кристаллом) Внутри этого простого алтаря пантеона высоких эльфов сияет огонь Аури-Эля. Большой предмет для дома.

Верита Нумида

Прекрасный образчик искусства высоких эльфов. Кристалл — не просто украшение, ведь так?

Габриэль Бенель

Я чувствую в кристалле остаточную магию. Да, это не просто светильник. Может, это некий защитный механизм?

Амалиэн

Я посоветуюсь с Угроном. Может, он разберется в этом тонком устройстве. Спасибо, Габриэль, это действительно уникальная находка.

Алтарь небесного слияния

Алтарь небесного слияния Никто не знает, что будет, когда звезды на небе выстроятся в ряд, образовав созвездие, изображенное в центре этого жуткого алтаря, но украшающие его зловещие змеи наводят на мысли о катастрофе.

Верита Нумида

Недийская архитектура — мой конек! В целом это святилище создано по всем канонам недийской архитектуры Краглорна, однако есть и пара исключений. Его центральный элемент очень напоминает камень Мундуса, но изображенное на нем созвездие мне незнакомо.

Регин Бука

В кои-то веки мы сошлись во мнениях! Да, свои, уникальные созвездия есть практически у каждого народа, но недийские представления о звездах во многом совпадают с нашими. Быть может, они желали перерисовать звездную карту? Объединить традиционные архетипы, чтобы создать нечто новое?

Габриэль Бенель

Довольно-таки высокомерно по недийским меркам, вам не кажется? Как бы то ни было, я не наблюдаю здесь значимых следов магии. Если этот алтарь когда-то и применялся для фокусировки этерической энергии, то теперь она полностью иссякла. Впрочем, менее красивым он от этого не стал.

Алтарь темных эльфов (церемониальный)

Алтарь темных эльфов (церемониальный) Простой алтарь темных эльфов, доставленный из древних земель Дешаана. Большой предмет для дома.

Габриэль Бенель

Исключительный образец священной морровиндской архитектуры, связанной с культом предков. На красной ткани размещали идолов, предоставляя душам предков красивое и удобное место для отдыха.

Верита Нумида

Форма алтаря свидетельствует о велотийском влиянии. Как правило, такие алтари устанавливали в храмах или гробницах, но конкретно этот образец, судя по всему, некоторое время простоял под открытым небом в данмерском некрополе.

Амалиэн

Если вы еще не видели церемонию темных эльфов в один из главных праздников, то получите незабываемые впечатления. Множество поколений умерших выстраиваются в процессию среди могильных плит. Смотреть на это волнительно, а порой и жутко.

Алтарь Триангулярной Истины

Алтарь Триангулярной Истины Для создания этого великолепного алтаря явно потребовалось недюжинное знание геометрии. Виднеющиеся на нем отметины свидетельствуют о том, что он был посвящен древним богам.

Амалиэн

Ух ты! Судя по символам на этой пирамиде, мы можем с уверенностью предположить, что она относится к периоду еще до возвышения Трибунала! Как видите, здесь нет ни единого упоминания Алмсиви. Эти символы почитают древних богов: Боэтию, Мефалу и Азуру.

Регин Бука

Совершенно верно, Амалиэн. Странно видеть столь прекрасный предмет, выполненный в каймерских традициях. Аскетизм Велота и ценности Боэтии вынуждали их работать с нетрадиционными материалами даже в золотой век. В этом предмете чувствуется современный стиль. Слишком много прямых линий.

Верита Нумида

Похоже, дружеские отношения Неревара и Думака привели к необычному культурному обмену. Двемерское общество было слишком строгим, чтобы перенять традиции других культур, но наверняка даже самый набожный каймер мог в какой-то момент захотеть отдохнуть от резьбы по камню и хитину.

Амулет велотийского ур-мага

Амулет велотийского ур-мага В число последователей Велота входили гениальные маги и чаротворцы. Их мечты о безграничном магическом потенциале вплетены в этот талисман.

Составляющие:

Эбонитовая цепочка со скрещенными мечами

Золотая оправа в виде жвал

Золотая застежка в виде шалков

Эбонитовый шалк

Кабошон-люцент

Эбонитовая цепочка со скрещенными мечами

Амулет велотийского ур-мага: 1 из 5 Эбонитовая цепочка со скрещенными мечами

Регин Бука

Сложность обработки эбонита известна всем. Но ювелиру, создавшему этот артефакт, удалось изготовить сотни изящных звеньев, украшенных крошечными изображениями скрещенных мечей. На мой взгляд, это работа древних темных эльфов.

Амалиэн

Какое мастерство! Вещица прочнее стали, но в то же время такая изящная! Судя по узору, она могла принадлежать кому-то из военной аристократии. Наверняка какому-нибудь древнему Наставнику!

Угрон гро-Тумог

Вы оба ошибаетесь. Эта цепочка относится к периоду высокой велотийской культуры. Мечи символизируют Боэтию, даэдрического покровителя древних каймеров. Наставники появились намного позже.

Золотая оправа в виде жвал

Амулет велотийского ур-мага: 2 из 5 Золотая оправа в виде жвал

Регин Бука

Зубчики этой оправы выполнены в виде жвал какого-то крупного жука — возможно, шалка. Такая форма характерна для ювелирного искусства темных эльфов. Судя по всему, эта оправа предназначалась для крепления драгоценного камня и была частью какого-то медальона или амулета.

Угрон гро-Тумог

Форма, может быть, и характерная, а вот качество изготовления уникальное. Да и материал тоже. Это ведь не обычное золото, а редкий золотой сплав, изобретенный ювелирами древнего Морровинда.

Габриэль Бенель

Сочетание Морровинда и мотива насекомых наводит меня на мысль о магах периода высокой велотийской культуры. Когда Велот привел каймеров в новый дом, они черпали вдохновение в местной фауне. Жуки у них символизировали знание.

Золотая застежка в виде шалков

Амулет велотийского ур-мага: 3 из 5 Золотая застежка в виде шалков

Амалиэн

Очень умно и изысканно! Жвалы шалков сцепляются между собой, образуя изящную застежку. Металл похож на золото, но с приятным красноватым отливом. Полагаю, вещица из Морровинда.

Угрон гро-Тумог

Красное золото — это каймерский сплав времен раннего Морровинда. Он вышел из употребления к Войне Первого совета. А вот по стилю эта вещица скорее похожа на работу древних альтмеров.

Регин Бука

Сочетание древнеальтмерских мотивов и морровиндских сплавов характерно для периода высокой велотийской культуры. Выходит, что этот артефакт был создан за сотни лет до битвы у Красной горы и проклятия Азуры!

Эбонитовый шалк

Амулет велотийского ур-мага: 4 из 5 Эбонитовый шалк

Регин Бука

Ага. Эбонитовый амулет в виде шалка. Тут явно не хватает драгоценного камня и зажима или оправы, которые его удерживали. Однозначно работа темных эльфов, но древняя. Очень древняя.

Амалиэн

В культуре древних каймеров жуки символизировали знание. А плюющийся огнем шалк с его острыми жвалами символизировал опасное знание. То есть магию. Этот амулет предназначался для защиты от вредоносных заклинаний.

Габриэль Бенель

Не совсем так. В древних каймерских текстах упоминаются «те, кто носит шалка». Возможно, такие амулеты получали самые могущественные маги периода высокой велотийской культуры вместе с титулом ур-мага.

Кабошон-люцент

Амулет велотийского ур-мага: 5 из 5 Кабошон-люцент

Верита Нумида

Этот странный светящийся драгоценный камень не похож ни на один из известных мне минералов. Судя по форме, когда-то он был частью какого-то амулета или медальона.

Габриэль Бенель

Я знаю, что это за камень. Это люцент — кристалл, встречающийся в планах Обливиона. Он обладает любопытным свойством накапливать и высвобождать магию и используется в некоторых даэдрических устройствах.

Амалиэн

В письменных памятниках периода высокой велотийской культуры упоминается «свет на груди», который ур-маги, самые могущественные чародеи древних каймеров, носили для защиты от даэдра. Возможно, это он и есть!

Аномалия пустотного кристалла

Аномалия пустотного кристалла Эти безмятежно парящие черные кристаллы идеально впишутся в любую комнату или сад и будут вызывать смутное ощущение беспокойства у тех, кто на них смотрит.

Габриэль Бенель

Мне доводилось видеть нечто подобное только один раз, на картине, которую мы нашли в укрытии культа Червя. Предмет излучает… Что-то. Я не могу это объяснить, но ощущаю разрывы в естественном потоке магии.

Амалиэн

Просто потрясающе! Остается только удивляться, как Око антиквара сумело его найти. Предмет явно из Обливиона. Вопрос в том, из какой части Обливиона? Связь с Молагом Балом кажется очевидной, но формой это больше похоже на кристаллы из Спирального Сплетения.

Габриэль Бенель

В своей лаборатории Скверны Молаг Бал практикует все виды необычной алхимии. Честно говоря, не удивлюсь, если ему удалось затянуть какую-то часть царства Мефалы в свой мир. Осквернить сущность другого князя трудно, но вполне возможно.

Арктзандский головной убор мыслителя

Арктзандский головной убор мыслителя «Когда я смотрю на эти изгибы и линии, мой разум обретает покой. Возможно, двемеры надевали этот шлем, когда хотели решить какую-нибудь сложную загадку». — Матин Палар, Гвилимский университет

Угрон гро-Тумог

Двемерское оружие и броня ковались из сплавов, секрет создания которых исчез вместе с двемерами, но даже спустя столетия они прочнее, чем все, что мы делаем сегодня. Этот тяжелый шлем напоминает мне муравья с большими усами. Вряд ли это должно было внушать врагам страх, но, с другой стороны, муравьи проявляют отвагу и единство на своих крошечных полях сражений. Или это я перенял привычку Амалиэн выдвигать необоснованные предположения.

Астрологическая таблица двемеров

Амалиэн

Поначалу я думала, что выемки на металлических пластинах — это абстрактное искусство или следы от выстрелов, но теперь мне все ясно! Это же звезды в ночном небе! Меня сбило с толку количество точек по сравнению с тем, что видно невооруженным глазом. Видимо, их обсерватория была настолько мощной, что позволяла им заглянуть за сам Этериус! Возможно ли, что она указала двемерам путь к звездам и те оставили Тамриэль?

Базальтовая настольная игра

Верита Нумида

Традиционный комплект для игры в Демату? Неполный, но такой красивый. Базальт — слишком тяжелый и грубый камень для тонкой работы, поэтому резчик выполнил фигуры в абстрактном стиле. Частое явление в ранних образцах данмерского искусства.

Амалиэн

Какие необычные пропорции! Думаю, эти фишки обозначают рабов. Аргониане всегда жаловались на неприятный контекст Дематы. И, пожалуй, сейчас перед нами подтверждение обоснованности этих обвинений! Мне кажется или доска немного больше, чем обычно?

Регин Бука

У каждой из сторон есть дополнительный жетон, а значит, этот набор предназначен для разновидности игры, которая называется «предательской» Дематой. В середине Первой эры она была популярна среди данмерской знати. Игрок мог заменить фигуру противника своей собственной, как если бы в рядах соперника оказался предатель, ясно?

Бдительный светильник

Бдительный светильник Остерегайтесь пристального взгляда этого бдительного ока. Для некоторых глаза Моры таят в себе только ужас, смерть и отчаяние. Маленький предмет для дома.

Регин Бука

Он живой? Есть ли у него собственные воля и разум? Или этот светильник — всего лишь продолжение Неизбежно Знающего?

Верита Нумида

Разум не тождественен свободе воли, Регин. Его движения кажутся осознанными, как будто он наблюдает за нами, пока мы наблюдаем за ним.

Амалиэн

Хорошо сказано. Но вообще-то… ты же знаешь, как в Апокрифе может быть туманно и мрачно. Может быть, светильник — это просто светильник?

Беседка каменных-гнезд

Беседка каменных-гнезд Это древнее сооружение возвели еще до прибытия на остров клана Кореланья. Его камни много столетий были свидетелями церемоний каменных-гнезд.

Верита Нумида

К большому сожалению, этот изысканный образец архитектуры сильно поврежден. Исследования материалов свидетельствуют о том, что он подвергся воздействию взрывов холодного огня. Это некая разновидность некромантии.

Муза-Тей

Возраст построек каменных-гнезд определить непросто. Они строились на века. Впрочем, как говорят старейшины, время — это прилив, что оглаживает все камни. Скорее всего, эта постройка пострадала во время битвы с кланом Кореланья. Хотя сама она может быть значительно древнее.

Угрон гро-Тумог

Поддерживаю. Это согласуется с докладами о боевой тактике клана Кореланья, которые я читал. Их огромные костяные колоссы обрушивались на врага с тяжестью наковальни, испепеляя все вокруг синим огнем душ. К большому сожалению, как сказала Верита.

Бесконечная книга

Бесконечная книга Сколько бы страниц вы ни перевернули, большая часть книги все равно остается впереди. Маленький предмет для дома.

Составляющие:

Обложка Бесконечной книги

Оглавление Бесконечной книги

Текст Бесконечной книги

Обложка Бесконечной книги

Бесконечная книга: 1 из 3 Обложка Бесконечной книги

Регин Бука

С этой книгой кто-то обошелся просто отвратительно. Это оторванная обложка книги по магии. Худший кошмар историка! Хорошо было бы заполучить всю книгу целиком…

Регин Бука

Я пытался разобрать название, но письмена не поддаются расшифровке. Учитывая, что древние последователи Хермеуса Моры могли быть родом из любой части Тамриэля, я не питаю особой надежды на успех.

Верита Нумида

Что ж, Регин, ты хотя бы попытался. Но забыл об одном ключевом моменте: Апокриф — царство тайн и запретных знаний. Вероятно, эта книга написана древним шифром, потому и название разобрать невозможно.

Оглавление Бесконечной книги

Бесконечная книга: 2 из 3 Оглавление Бесконечной книги

Угрон гро-Тумог

Часто ход истории можно отследить по одной-единственной странице. Содержание этой страницы, как обычно в Апокрифе, зашифровано, но, судя по расположению информации, это какой-то указатель или список ссылок.

Габриэль Бенель

Соглашусь с Угроном. Похоже, на этой странице кто-то пытался систематизировать важную информацию. Кроме того, сама бумага сопротивляется магическому влиянию. Моя попытка изучить ее волшебные свойства практически не принесла результатов.

Габриэль Бенель

Как же я раньше не догадалась! Это же оглавление! Правда, номера страниц и разделов постоянно меняются — то ли из-за магического шифра, то ли потому, что информация в прямом смысле перемещается по страницам.

Текст Бесконечной книги

Бесконечная книга: 3 из 3 Текст Бесконечной книги

Амалиэн

Без обложки эта книга выглядит так уязвимо! Удивительно, что спустя столько лет она еще в хорошем состоянии. Хотя, скорее всего, чернила наблюдателя, которыми она написана, противостоят стихийным силам Апокрифа.

Амалиэн

К слову, отсутствие обложки уберегло этот текст от книжных оболочек. Они предпочитают гнездиться в рукописях, защищенных твердым переплетом.

Верита Нумида

Амалиэн права, хотя необходимо упомянуть, что чернила наблюдателя в древнем Апокрифе было достать непросто, а потому расходовали их весьма экономно. Этот текст, вне всякого сомнения, хранит ценные тайные знания.

Бесформенный кувшин

Габриэль Бенель

Не знаю, встречалось ли мне когда-нибудь нечто подобное на Саммерсете. Все детали идеально сохранились. Сосуд кажется уродливым и дешевым, но стекло, из которого он изготовлен, так приятно переливается. Зачем кому-то понадобилось использовать дорогие материалы для создания такого отвратительного предмета?

Угрон гро-Тумог

Кажется, это эфирный кварц. Альдархи высоких эльфов используют его для изготовления священных чаш и подобных изделий. Не думаю, что дешевый графин был изначальной задумкой. Скорее, кто-то расплавил какой-то предмет и превратил его вот в это.

Амалиэн

Возможно, когда-то это был калиан, одна из драгоценных сфер, которые мы, высокие эльфы, получаем в юности. Если мы совершаем серьезный проступок, вознесшийся викарий разбивает сферу и требует, чтобы мы ее починили. Похоже, какой-то не самый умелый мер решил сделать из нее кувшин. Печальное зрелище.

Благословение корня и коры

Благословение корня и коры «Некоторые друиды стремятся постичь природу, открывая себя круговороту времен года. Они пускают корни, обрастают листьями и корой и поглощают воду и питательные вещества, как настоящие деревья. По крайней мере, так рассказывали прошлой ночью друиды в „Усталом орнауге“». — Орелианна Броль

Составляющие:

Шкатулка для скарабея

Янтарное сердце

Табличка из окаменевшей древесной коры

Глина дольмена

Щетка из шерсти химеры

Извивающийся клубок лоз

Перегной из Старого леса

Живая кора

Ростки ковра рощи

Пигмент мотылька-феникса

Шкатулка для скарабея

Благословение корня и коры: 1 из 10 Шкатулка для скарабея

Верита Нумида

Какая загадочная шкатулка. Она явно друидского происхождения, но у нее нет ни петель, ни замочной скважины, и я не вижу, где крышка смыкается с нижней частью. А когда я беру ее в руки, то отчетливо слышу, как внутри копошится какое-то существо. Интересно, для чего она предназначалась?

Янтарное сердце

Благословение корня и коры: 2 из 10 Янтарное сердце

Верита Нумида

Мне стыдно в этом признаваться, но я чуть его не уронила. Когда я взяла его в руки, мне показалось, что оно бьется, точно живое. Конечно, оно анатомически правильной формы, но сделано из затвердевшего древесного сока. Не представляю, как и зачем кто-то создал такую вещь. Может быть, она связана с магией друидов?

Табличка из окаменевшей древесной коры

Благословение корня и коры: 3 из 10 Табличка из окаменевшей древесной коры

Верита Нумида

Тут вырезано заклинание! Оно явно друидское, и в нем говорится что-то об облачении в «лесной покров». Кстати, вам тоже кажется, что узор на обратной стороне напоминает лицо? Клянусь, я всё время вижу краем глаза, как оно озорно ухмыляется.

Глина дольмена

Благословение корня и коры: 4 из 10 Глина дольмена

Верита Нумида

Согласно результатам анализа, эта глина добыта из-под одного из каменных кругов в сердце Галена. Друиды постоянно используют глину дольменов в своих ритуалах — от повседневных до самых причудливых.

Щетка из шерсти химеры

Благословение корня и коры: 5 из 10 Щетка из шерсти химеры

Верита Нумида

Резная деревянная ручка — из дуба, растущего в глубоких лощинах Галена, в этом сомнений нет. А вот щетина весьма любопытна! Полагаю, это шерсть химеры. Может показаться, что я преувеличиваю, но посмотрите, насколько равномерная у нее структура! Она несколько отличается от львиной гривы, хотя и очень похожа на нее.

Извивающийся клубок лоз

Благословение корня и коры: 6 из 10 Извивающийся клубок лоз

Верита Нумида

Не слишком приятная находка, но неудобства того стоят. Эти лозы цепляются за кожу искусным захватом и, если им не помешать, могут расползтись по всему телу человека. О подобных живых ритуальных орудиях ходили слухи уже много лет, но возможность исследовать одно из них представилась мне впервые.

Перегной из Старого леса

Благословение корня и коры: 7 из 10 Перегной из Старого леса

Верита Нумида

Плотный ком земли с насыщенным запахом. Друиды Галена используют этот перегной в уходе за своими садами с ценными травами. При смешивании с другими ритуальными материалами он может оказаться мощным ускорителем роста. И, возможно, раскрыть свой тайный потенциал.

Живая кора

Благословение корня и коры: 8 из 10 Живая кора

Верита Нумида

Эту кору при помощи алхимических и магических средств собрали еще живой. При желании ее можно посадить в землю и вырастить целую рощу деревьев. Но о том, как друиды используют ее в ритуалах, я могу только догадываться.

Ростки ковра рощи

Благословение корня и коры: 9 из 10 Ростки ковра рощи

Верита Нумида

Хотите верьте, хотите нет, но эти маленькие росточки до сих пор живы. Друиды Галена называют этот лишайник «ковром рощи». В зачаточном состоянии его практически невозможно уничтожить. Сбрызните даже самые старые ростки небольшим количеством воды, и через несколько дней получите пышное растение.

Пигмент мотылька-феникса

Благословение корня и коры: 10 из 10 Пигмент мотылька-феникса

Верита Нумида

Яркий пигмент, но не красный или оранжевый, которого можно было бы ожидать от прекрасного мотылька-феникса. Этот насыщенный коричневый оттенок получают путем раздавливания куколок мотылька — ритуального действия, совершаемого в рамках подготовки к некоторым обрядам Галена.

Благословение Морвы

Благословение Морвы Четверорукая йокуданская богиня плодородия Морва стоит в окружении своих крылатых стражей, обещая процветание всем, кто предстает перед ней.

Угрон гро-Тумог

Редко попадается йокуданская статуя, в руках которой нет меча. Отличная работа. Похоже на изображение Морвы — богини плодородия. Судя по предметам, которые она держит, я бы предположил, что эта статуя была создана в Йокуде.

Регин Бука

Справедливое замечание, Угрон. Скульпторы эпохи Ра Гада редко утруждали себя столь точным изображением мелких деталей, вроде этих цветов. Для них куда важнее были кровопролитные завоевания. Но меня смущает отсутствие орихалка. В йокуданской скульптуре обычно есть металлические элементы.

Верита Нумида

Только посмотрите на этот камень. Эта Морва выполнена из алебастра — любимого материала злейших врагов йокуданцев, леворуких эльфов. Вероятно, скульптор приобрел камень в первые дни Ра Гада, что и объясняет отсутствие орихалка.

Благословенный помост Алмалексии

Благословенный помост Алмалексии Изысканный. Величавый. Изящный, как и сама Алмалексия. Горе тем, кто позволит этому благословенному помосту рассыпаться в прах и исчезнуть из памяти.

Верита Нумида

Какой яркий образец храмовой архитектуры эпохи раннего Трибунала! Мало кто из народов относится к религиозным архитектурным проектам серьезней, чем темные эльфы. Рука Трибунала украшает центральный помост, явно почитая одно из божеств больше, чем двух других.

Регин Бука

Да, эстетика Морнхолда бросается в глаза. Как всем нам известно, Алмалексия является божественным покровителем этого города. И хотя все трибуны являются объектами религиозного поклонения, почитание Алмалексии в наибольшей степени соответствует тамриэльским нормам.

Угрон гро-Тумог

Очевидно, под «тамриэльскими нормами» ты подразумеваешь поклонение Восьми богам? Тебе стоило бы подумать о религиозных обычаях орков и аргониан, прежде чем использовать слово «норма». В любом случае это замечательный алтарь, особенно учитывая, что он прекрасно сохранился.

Богатый портрет Диренни

Амалиэн

Роскошный портрет королевской семьи Диренни! Вероятно, он висел в одном из залов Адамантиновой башни во времена расцвета династии. Хотелось бы знать, кто здесь изображен, но лица слишком похожи. Скажу больше, они словно написаны друг с друга. Не верится, чтобы придворный художник был так ленив. С другой стороны, несмотря на связи с недийцами, у власти стояли только чистокровные Диренни. А значит… фу, нет. Может, они и правда размножались с помощью магии?

Боевая маска Охотника

Боевая маска Охотника «Какой аспект он явит тебе? Бок единорога? Череп волка? Окровавленные когти или копыта? Глаз или даже отпечаток лисьей лапы? Какой бы лик ты ни увидел, как говорит Уракканах, тебе повезло, что ты увидел его». — Уракканах Колдун

Составляющие:

Капюшон оборотня

Головная повязка лисьей тени

Морда Могучего Медведя

Темное масло оленя

Клыки Горькой Милости

Капюшон оборотня

Боевая маска Охотника: 1 из 5 Капюшон оборотня

Угрон гро-Тумог

Кожаный капюшон предельской работы. Шаманы Предела до сих пор носят такие — обычно это часть головного убора или боевой маски, изображающей зверя. Но я подозреваю, что этому экземпляру уже очень много лет. Не могу понять, что это за кожа.

Амалиэн

Неудивительно, ведь это не обычная кожа. Этот капюшон сделан из шкуры, благословленной на смену облика. Думаю, он принадлежал могущественному предельскому шаману, почитателю Хирсина. Ведь это он считается Отцом Зверолюдей.

Регин Бука

Согласно Уракканаху Колдуну, одним из пяти аспектов Хирсина, которому поклоняются жители Предела, считается Человек-Зверь. Они называют его Сторибегом. Вместе со своими детьми, оборотнями, он охотится в самых глухих уголках Нирна.

Головная повязка лисьей тени

Боевая маска Охотника: 2 из 5 Головная повязка лисьей тени

Верита Нумида

Что это, шарф? Нет, скорее повязка на голову, сделанная из чего-то вроде войлока. Полагаю, это часть церемониальной маски предельцев. Шаман или вождь носил ее непосредственно под маской. Любопытно. Тканевые части масок обычно истлевают первыми.

Муза-Тей

Это не валяная шерсть, а лисий мех. Предельская маска с лисьим мехом однозначно свидетельствует о поклонении Хирсину. Ведь лис — один из аспектов Охотника.

Регин Бука

Жителям Предела этот аспект Хирсина известен как Гулибег Проворный Лис. Он сбивает с толку смертных охотников и водит их по кругу, пока те окончательно не перестанут понимать, где они. Тогда они последуют за ним хоть вниз с обрыва, хоть в трясину.

Морда Могучего Медведя

Боевая маска Охотника: 3 из 5 Морда Могучего Медведя

Верита Нумида

А вот это интересно. Резная деревянная маска в виде морды рычащего зверя. Я видела похожие реликвии у алтаря Отца Охоты в Маркарте. Местный шаман объяснил мне, что они олицетворяют один из аспектов Хирсина.

Амалиэн

Речь о Хроккибеге, Могучем Медведе. Предельцы верят, что он приходит в наш мир в поисках уединения и восстановления духовных сил. Но остерегайтесь: того, кто нарушит его покой, он раздерет на куски!

Угрон гро-Тумог

Древние недийские герои кет-кепту часто носили символы или тотемы медведей. Думаю, боевая маска, частью которой была эта морда, принадлежала важному военному вождю или предводителю охотников. Избраннику Хирсина.

Темное масло оленя

Боевая маска Охотника: 4 из 5 Темное масло оленя

Муза-Тей

Хм… Флакон с маслом, каким покрывают свои изделия столяры или кожевники. Но мне не знакомы ни запах, ни изображение оленя на флаконе. Могу только сказать, что он очень старый.

Верита Нумида

А я узнаю символ оленя. Он частенько встречается в Пределе и символизирует один из аспектов Хирсина — Великого Оленя. Это масло посвящено Хирсину и, вероятно, используется для освящения важных реликвий.

Амалиэн

О! Речь, должно быть, об Уриканбеге. Те, кто слышит бой его копыт, обречены бежать со стадом, и их будут «преследовать и гнать до самой смерти», как говорят предельцы. Воин в маске, покрытой этим маслом, наверняка вселял ужас в сердца врагов.

Клыки Горькой Милости

Боевая маска Охотника: 5 из 5 Клыки Горькой Милости

Верита Нумида

Это зубы? Нет, клыки. Резьба на них явно предельская. Полагаю, эти знаки представляют собой восхваление Хирсина в облике Альрабега Охотника: «Пятеро едины и неделимы. Все они истинны, и все есть смерть-притаившаяся-в-лесу».

Угрон гро-Тумог

Число «пять» часто связывают с Хирсином. Эти клыки символизируют Копье Горькой Милости, также называемое Копьем о Пяти Концах. Вероятно, эти клыки были частью боевой маски, принадлежавшей какому-нибудь великому вождю кет-кепту.

Регин Бука

Ну конечно же! Кет-кепту были охотниками и воинами-кузнецами и почитали Владыку Охоты. Носить Копье Горькой Милости было большой честью для их великих героев. Хозяин этой боевой маски поистине был любимцем Хирсина!

Болотный килт гарпунера

Болотный килт гарпунера Народа котринги уже нет на свете, но их непревзойденное мастерство продолжает жить в этом охотничьем наряде.

Составляющие:

Отрез кожи работы котринги

Амулет из болотной синей яшмы

Бусы из приливного стекла

Кушак из волчьего хвоста

Шнур из серебряной пряжи

Отрез кожи работы котринги

Болотный килт гарпунера: 1 из 5 Отрез кожи работы котринги

Регин Бука

Рулон на удивление мягкой прекрасно сохранившейся кожи. Судя по фактуре, она принадлежала какой-то крупной рептилии. Может быть, вамасу или хадж-моте?

Верита Нумида

Ты прав, Регин. Хотя меня больше интересует внешний вид, чем то, с какого зверя ее сняли. Посмотрите на зубчатые края, на тонкие, как пергамент, слои. Это не аргонианский кожевник постарался. Это явно работа котринги! Причем по меньшей мере начала 200-х годов Второй эры!

Габриэль Бенель

Котринги, как известно, одежду терпеть не могут, но эту кожу явно кто-то носил. Возможно, в качестве мантии или килта? В ней определенно есть магическая сила. Что-то первобытное… могу поспорить, она приносила владельцу удачу на охоте.

Амулет из болотной синей яшмы

Болотный килт гарпунера: 2 из 5 Амулет из болотной синей яшмы

Верита Нумида

Драгоценные камни в Чернотопье — редкость, но все же иногда встречаются. Аргониане используют шлифованную синюю яшму вроде этой в украшениях. Но этот камень еще и огранен. Необычно.

Регин Бука

Согласно моим исследованиям, котринги предпочитали именно ограненные камни, поскольку те отражали свет, подобно рыбьей чешуе. В сочетании с перьями, полученными на охоте, этот камень мог играть роль амулета для охотников и гарпунеров.

Амалиэн

Это действительно могущественный амулет! Согласно фольклору котринги, болотную синюю яшму можно найти только в желудках «свирепых угрей гил-ха» — гигантских речных хищников, способных проглотить хадж-моту целиком! Этот камень имеет огромное культурное значение… и, возможно, обладает большой магической силой.

Бусы из приливного стекла

Болотный килт гарпунера: 3 из 5 Бусы из приливного стекла

Угрон гро-Тумог

Подобные стеклянные бусины часто встречаются в погребальных каирнах котринги. Обычно они либо нанизаны на шнурок, либо сложены в маленький мешочек. Котринги не использовали их в качестве денег, а носили на запястьях и лодыжках. Это один из немногих предметов одежды, не вызывавших у них отторжения.

Амалиэн

Котринги вовсе не считали эти бусы одеждой. Это музыкальные инструменты, которые они носили прямо на себе! Котринги оценивали большинство вещей по тому, какой звук они производят. Мой друг-аргонианин, Ри-Тей, как-то сказал мне, что и золото у них ценилось исключительно потому, что звенит!

Верита Нумида

Не будем преувеличивать, Амалиэн. Котринги прекрасно понимали, насколько высоко ценится золото за пределами Чернотопья. Впрочем, музыкальность и впрямь играла в их культуре очень важную роль. Судя по длине этих бус, их, вероятно, носили на талии.

Кушак из волчьего хвоста

Болотный килт гарпунера: 4 из 5 Кушак из волчьего хвоста

Амалиэн

Это же настоящий пояс лилмотита! Это не хвост представителя этой расы. По крайней мере, мне так кажется. У лилмотитов вообще есть хвосты? Впрочем, это тема для отдельного обсуждения. Думаю, пояс сделан из полоски волчьей шкуры. Но я ни разу не видела в Чернотопье волков.

Угрон гро-Тумог

Когда-то здесь обитали длиннолапые болотные волки — они вымерли в 10-х годах Второй эры. Очень многие погибли во время Большого пожара, и популяция вида так и не восстановилась. Но некоторые их черты можно увидеть в лютых волках Черного Леса. Должно быть, имело место скрещивание.

Габриэль Бенель

Чей бы мех ни пошел на изготовление этого кушака, на него наложены сильные чары. Магия котринги настолько необычна, что я чудом заметила ее присутствие. Думаю, кушак обостряет чувства владельца. Или рефлексы. А может, и то и другое. В любом случае это лишь часть костюма. Но все равно находка потрясающая!

Шнур из серебряной пряжи

Болотный килт гарпунера: 5 из 5 Шнур из серебряной пряжи

Угрон гро-Тумог

А вот этой реликвией я бы не отказался пополнить личную коллекцию. Такого прочного шнура я ни на одном рынке не видел. Похож на канат вроде тех, что используют в морском деле. Возможно, корабельная снасть или линь для гарпуна. Превосходно, просто превосходно.

Регин Бука

Плетение здесь очень плотное, но прочностью шнур обязан не только этому. Я вижу, в него вплетены металлические нити. Полагаю, кузнецы котринги были способны такой сделать. Правда, я еще не видел столь безупречной работы.

Верита Нумида

Полагаю, Регин прав. Состоятельные мореходы котринги могли использовать такой шнур на своих судах или даже носить его на талии. Судя по окраске, на него что-то было нанизано. Стеклянные бусины или талисманы. Практично и красиво.

Болт Сокрушителя драконов

Амалиэн

Какое редкое, восхитительное оружие! По форме напоминает копье, но намного крупнее. Такое оружие мог использовать разве что великан! Или, возможно, памар-рат? Нет, даже для них копье слишком большое.

Угрон гро-Тумог

Потому что это не обычный болт. Шипастое древко позволяет заостренному наконечнику пронзать толстую чешую и застревать в ней. Для этого его нужно запустить с большой скоростью. Бьюсь об заклад, стреляли из баллисты или чего-то в этом роде.

Регин Бука

Разумеется, в военных вопросах я больше доверяю суждениям Угрона. Но лично меня куда больше заинтересовали эти резные узоры! Драконья стража была детищем двух народов: имперского и акавирского. Этот болт отражает их единение.

Большая солтисская башня из висмута

Большая солтисская башня из висмута Артефакт необыкновенной культуры аргониан племени каменных-гнезд. Такими башнями обозначались места для будущих занмиров или храмовых пристроек. Со временем искусство создания подобных сооружений было утрачено.

Регин Бука

Висмут встречается в небольших количествах по всему Тамриэлю, но таких богатых месторождений, как здесь, нет больше нигде. Природная среда, в которой формируются такие обширные неиссякаемые запасы, поистине неповторима и поражает воображение.

Угрон гро-Тумог

Посмотрите, как он улавливает свет и преломляет его в своих гранях. Не удивлюсь, если он оказывает подобное воздействие и на другие энергии. Но мне не верится, что подобная форма могла образоваться естественным путем. Может, ее придала минералу культура, с уважением отнесшаяся к его природе?

Верита Нумида

Верно подмечено, Угрон. Думаю, это работа аргонианского племени каменных-гнезд — она почти неотличима от древних меток, которыми обозначали место для будущего занмира. Но я ни разу не видела меток из подобного материала!

Босмерский охотничий рог

Угрон гро-Тумог

Работа лесных эльфов. Сам рог выполнен из бивня мамонта, а мундштук — из резной кости. Украшен, как водится, сценой охоты. Вероятно, владелец трубил в него, чтобы оповестить о начале охоты.

Амалиэн

Но что это была за охота? Обычная или Дикая? Мне кажется, это монстры преследуют охотников, а не наоборот. Босмеры редко изображают этот древний ритуал. Весьма необычная находка!

Регин Бука

Трубили в рог, чтобы начать охоту? Сильно сомневаюсь. Последнее, что сделал бы лесной эльф, — объявил бы о начале охоты всему лесу. К тому же босмеры не изображают просто так сцены Дикой охоты. Нет, в этот рог трубят, чтобы возвестить об окончании охоты.

Бретонский колодец (темно-серый)

Бретонский колодец (темно-серый) Отличный образчик бретонской архитектуры из Гленумбры. Большой предмет для дома.

Верита Нумида

Меня всегда занимала любовь бретонских архитекторов к стрельчатым аркам и остроконечным крышам. Быть может, это сохранившиеся отголоски культуры Диренни?

Регин Бука

Возможно, но, как видите, современной бретонской архитектуре свойственна скорее практичность, нежели вычурность форм. Человеческая сторона в бретонцах постоянно спорит с мерской… Как бы то ни было, я порой восхищаюсь величием их творений.

Габриэль Бенель

Друзья мои, это же колодец. Как правило, их можно увидеть в сельской местности, рядом с аккуратным домиком. Что до крыши — если она не разрушена, зачем ее восстанавливать?

Бронзовый боевой рог

Регин Бука

Занятный инструмент. Сделано нордами — судя по размеру, из бивня мамонта. Бронзовые обручи потерты и ничем не украшены. Это не предмет декора, им действительно пользовались.

Угрон гро-Тумог

Думаю, начало Первой эры. В тот период Стоунфолз переживал вторжение Первой империи нордов. Очень вероятно, что этот рог был вестником разорения и гибели.

Регин Бука

Да, возможно, он возвещал о приближении самого Врагге Палача. Он любил осматривать захваченные территории. Если тихонько подудеть, звук приятный. Царственный, а не грозный.

Брошь в виде волчьей головы

Регин Бука

Можно подумать, что эта брошь связана с гербом Солитьюда, но я думаю, что она куда старше. В Старом пути волчица — символ верности и плодородия; брошь могла принадлежать деве-воительнице.

Габриэль Бенель

Извини, но эта морда не говорит ни о верности, ни о плодородии. Ее оскал напоминает резные дверные косяки у реки Йоргрим. Думаю, это эмблема какого-нибудь воинственного тана.

Амалиэн

Не воинственного, а проклятого! Это эмблема рода вервольфов. Йургальды веками правили Нижним Йоргримом и несли в себе проклятье Хирсина. Возможно, это фибула их тана!

Вал истязателя

Амалиэн

Невероятно! Да, это жуткая вещь, и все-таки она просто невероятная! Судя по отметинам, это может быть частью пыточного устройства из самой Душевной Боли.

Габриэль Бенель

Не нравится мне эта штука. Но я соглашусь с Амалиэн в том, что это деталь дыбы. Полагаю, она из лаборатории Скверны. Материал по краям похож на двемерский металл, только холоднее и, кажется, легче. Имитация даэдра?

Амалиэн

О, совершенно верно! И как это я не заметила? Это ведь очевидно, если присмотреться повнимательнее. Механизм невероятно сложный. Возможно, он принадлежал зивилаи-мучителю. Как интересно!

Валенвудские барабаны из черепов

Валенвудские барабаны из черепов «Ну разве не чудо? За алхимическую часть — снятие плоти и бальзамирование — отвечала я, а чары наложил мой друг. На следующей неделе я возьму отпуск, и мы сыграем для самого короля Каморана!» — Глоредель

Амалиэн

Судя по всему, традиция использования черепов в качестве ударных инструментов в Валенвуде восходит как минимум к Первой эре. Однако моя подруга из следопытов Сумеречной Лозы утверждает, что их изготовляют и используют до сих пор.

Угрон гро-Тумог

Эти инструменты служат прекрасным, хоть и мрачным, напоминанием о связи лесных эльфов со смертью и Зеленым Лесом. Кстати, твоя подруга — это, случайно, не Глоредель? Передай ей, что пятно от кислоты, оставленное ею на столе в моем кабинете, вывести так и не удалось.

Амалиэн

Я попрошу кого-нибудь из Гильдии магов изучить эти чары — они существенно отличаются от современных аналогов. Простые, но очень мощные. Поразительно! И да, речь именно о Гло. У меня на лодыжке тоже остался на память о ней шрам от ожога огненной солью.

Вампирское витражное стекло

Вампирское витражное стекло Эффектное черно-красное изображение из кусочков стекла. Любой вампир украсил бы им свое логово.

Габриэль Бенель

Это не простое стекло. Оно содержит скрытую магическую энергию. Мне даже не нужно прикасаться к нему, чтобы почувствовать это. Повинуясь интуиции, я проверила, как это стекло взаимодействует со светом, — и оказалось, что проходящие сквозь него лучи каким-то образом меняются.

Амалиэн

Вампиры! Это же очевидно! Вот и подтверждение, что их кланы когда-то жили под Пределом и процветали. Я встречала упоминания их бастионов, спрятанных в горах, с окнами из стекла, защищающего от опасного солнечного света. Элегантно и практично!

Регин Бука

Мне довелось недавно прочесть предельскую легенду о неких Повелителях Ночи, которые обожали пить кровь предельских младенцев. Интересно, имеет ли наша находка какое-то отношение к этим легендам?

Велотийское священное облачение

Угрон гро-Тумог

Замечательная находка! Это одеяние состоит из тканевой подкладки и наружного шелкового слоя, украшенного декоративными бусинами. Вероятно, это церемониальная жреческая мантия, использовавшаяся еще до Трибунала. Интересно, ее носил странствующий жрец? Или такие мантии были настолько распространены, что ее попросту украли из могилы и привезли сюда с каким-то караваном? В любом случае это интересный образчик религиозной символики темных эльфов.

Венец соратника

Венец соратника Два резных грозных дракона, выполненных в атморском стиле, придают владельцу этого украшения значимости и величия.

Верита Нумида

Отплывая с Атморы, чтобы отомстить за Ночь слез, Исграмор позвал с собой воинов, которые вошли в историю как Пять сотен Соратников. Вероятно, это головной убор одного из этих могучих героев!

Весло с вырезанными рунами

Угрон гро-Тумог

Корабельное весло, начало 1-го века Второй эры. Думаю, оно принадлежало богатому капитану, промышлявшему грабежом. Руны — перечень несметных богатств, которые он привез из походов.

Габриэль Бенель

Отличная сохранность для деревянного артефакта такого возраста. Это не обычные руны — это древние чары. Возможно, владелец весла следовал старым нордским обычаям и обращался за помощью к богам?

Верита Нумида

Меняя корабли, нордские капитаны того времени оставляли у себя старое рулевое весло. Резное весло было знаком опытного морехода, которому не страшно доверить жизнь.

Ветвь Фалинести

Ветвь Фалинести Этот древний трон, созданный босмерскими преобразователями деревьев из Блуждающего города, незаметно меняет форму, подстраиваясь под того, кто на нем сидит, и потому кажется удивительно удобным.

Угрон гро-Тумог

Трудно с уверенностью сказать, где использовался этот трон, но можно предположить, что его создали лесные эльфы. Даже лучший плотник не смог бы создать такую драпировку на сиденье, применяя лишь стандартные методы и инструменты.

Габриэль Бенель

Совершенно верно, Угрон. Во время путешествия по Элден-Руту мне удалось повидать множество невероятных творений эльфов. Единственное, что озадачивает, — оттенок и текстура. Они скорее напоминают о мебели, которая встретилась мне в Гратвуде.

Амалиэн

Это легко объяснить. Этот трон не из Элден-Рута. Он из Блуждающего города Фалинести, настоящего дома лесных эльфов! В этом я уверена на все сто. Ощущение от прикосновения к ткани Фалинести забыть просто невозможно.

Ветхая льняная карта паломника

Амалиэн

Сперва я не поняла, почему эта часть Тамриэля зарисована так подробно. Но вместе с Габриэль мы обнаружили, что на нее магическим образом нанесен путь с Саммерсета в Морровинд. Возможно, это точный маршрут паломничества святого Велота! Как удачно, что кто-то додумался использовать лен, а не пергамент, иначе карта вряд ли сохранилась бы. Мы погрузили ее в стазисное поле, чтобы остановить процесс обветшания. К сожалению, это означает, что к ней нельзя прикасаться.

Взгляд Ситиса

Взгляд Ситиса От одного лишь взгляда в пустые глазницы этой жуткой маски даже у настоящих храбрецов мороз по коже.

Составляющие:

Стеклянная маска в форме черепа

Перья враксу в отличном состоянии

Ритуальная диадема

Зубы акулы пад-са

Священные повязки ниссво

Стеклянная маска в форме черепа

Взгляд Ситиса: 1 из 5 Стеклянная маска в форме черепа

Угрон гро-Тумог

Вот это и есть то, что в традиции изучения гробниц именуется палкой о двух концах. Стекло с ручной гравировкой, идеально симметричная резьба… Настоящий шедевр. И именно поэтому я могу вас заверить, что эта маска проклята.

Верита Нумида

Брось, Угрон. Вот уж не думала, что ты настолько суеверен. Изображение черепа, конечно, немного пугает, но статуэтки и идолы Ситиса, которые делают аргониане, тоже часто оформляются в подобном стиле. Эта маска явно изготовлена в период строительства занмиров.

Габриэль Бенель

А я бы не стала отмахиваться от опасений Угрона, Верита. В стекле этой маски я обнаружила глубокие резервуары с энергией хаоса. Подозреваю, что для совершения некоего обмена. Это не редкость для аргонианских зачарованных реликвий, но все равно настораживает.

Перья враксу в отличном состоянии

Взгляд Ситиса: 2 из 5 Перья враксу в отличном состоянии

Регин Бука

Пучок прекрасно сохранившихся перьев? Любопытная находка. Подобные вещи редко так бережно хранят. Какой именно птице они принадлежали, я сказать не могу, но они напоминают перья куропатки бетва, которые часто носят старейшины нахиш.

Амалиэн

Это же перья враксу! Вымершего вида, родственного ужасной птице Эльсвейра! Согласно справочнику Варида по необычным птицам, они были огромными, как мамонты, а хвосты у них были длиной с дышло повозки! К сожалению, они вымерли во время Большого пожара после вторжения Ремана в 2830-е годы Первой эры.

Угрон гро-Тумог

В занмире возле Соулреста я видел барельеф, на котором была изображена похожая по описанию птица, пожирающая освещенное солнцем яйцо. Я счел, что это иллюстрация к аргонианской реинкарнации, но теперь мне кажется, что эти птицы имеют культурную связь с Ситисом.

Ритуальная диадема

Взгляд Ситиса: 3 из 5 Ритуальная диадема

Верита Нумида

Среди аргонианских реликвий не часто встречаются столь массивные металлические изделия. Это не сталь — слишком тяжелая. Впрочем, из чего бы она ни была сделана, я бы не стала ее носить. Регин часто называет меня высоколобой, но даже моя сильная и прекрасная шея не выдержала бы такого веса!

Угрон гро-Тумог

Верита права. Готов поспорить, что это сплав болотного железа, никеля и чего-то еще… вероятно, привезенного из других мест. Меня больше заинтересовали символы. Стиль характерен для любого произведения искусства периода занмиров, но некоторые изображения мне не знакомы.

Регин Бука

Хелстром нередко называют бессменной столицей аргониан, однако мне удалось найти свидетельства того, что некогда и Соулрест претендовал на право называться крупнейшим городом Чернотопья. В Соулресте длиннее береговая линия, а значит, туда привозили больше товаров и предметов роскоши из других земель.

Зубы акулы пад-са

Взгляд Ситиса: 4 из 5 Зубы акулы пад-са

Габриэль Бенель

Зубы! Из всех жутких находок эта — моя любимая! Чаще всего среди аргонианских реликвий встречаются зубы сухопутных или околоводных животных, но эти очень напоминают зубы акулы. Может, это трофей, привезенный из какого-нибудь морского похода?

Угрон гро-Тумог

Вряд ли. Это зубы акулы пад-са. Они могут выжить где угодно и водятся практически повсюду — как в пресных, так и в соленых водоемах. Чаще всего их можно встретить вдоль побережья Нибена до самой Топальской бухты.

Регин Бука

Я отказался от попыток разобраться в составе аргонианских лаков много лет назад, но эти зубы очень хорошо сохранились — подозрительно хорошо. Думаю, они были частью какого-то церемониального наряда. Возможно, их использовали, чтобы наделить владельца выносливостью акулы? Или ее аппетитом?

Священные повязки ниссво

Взгляд Ситиса: 5 из 5 Священные повязки ниссво

Верита Нумида

Длинные полосы ткани, не кожи. Необычно. Аргониане чаще всего используют ткань для примочек и перевязывания ран, но эти повязки выглядят нетронутыми. Полагаю, они могли служить какому-нибудь знатному аргонианину поясом или иным аксессуаром.

Угрон гро-Тумог

Мне они напоминают погребальные бинты вроде тех, которыми крепится на голове маска болотного гниляка. Готов поспорить, они тоже удерживали на месте какую-то маску. Но какого рода? Плетение плотное и прочное. Жрецы такими не пользуются.

Амалиэн

Ты прав, Угрон. Структура напоминает перевивочное плетение каджитов. Такая ткань чаще всего встречается в боевом снаряжении аргониан. Из нее делали обмотки для рукояти цоджеев, завязки для доспехов, тканые ремни для щитов и так далее. Возможно, состоятельные воины использовали их для крепления шлемов!

Видение Моры

Видение Моры Этот светящийся барельеф все еще наполнен скрытой силой Бесконечного архива. Маленький предмет для дома. Разместите его у себя дома, чтобы получить возможность взаимодействовать со скрытой магией Архива.

Составляющие:

Резьба со щупальцами из Апокрифа

Каменное основание из Апокрифа

Гравировка с оком Хермеуса Моры

Резьба со щупальцами из Апокрифа

Видение Моры: 1 из 3 Резьба со щупальцами из Апокрифа

Угрон гро-Тумог

Как интересно. В камне вырезаны щупальца Хермеуса Моры или его наблюдателей. Этот мотив часто повторяется на артефактах из Апокрифа. Если присмотреться, становится ясно, что это лишь часть большого барельефа.

Угрон гро-Тумог

Обратите внимание на происхождение находки. Мотив со щупальцами и долговечность материала указывают на то, что это могло быть памятником на могиле служителя Моры. Нам следует лучше изучить погребальные обряды Апокрифа.

Регин Бука

Как бы мне ни хотелось согласиться с Угроном, мой уважаемый коллега видит захоронения повсюду. Скорее всего, у барельефа было иное предназначение, ведь на нем нет эпитафии. Трудно представить, что ее забыли сделать те, кто всю жизнь посвящает сохранению знаний в письменном виде.

Каменное основание из Апокрифа

Видение Моры: 2 из 3 Каменное основание из Апокрифа

Регин Бука

По остаточному магическому потенциалу этот камень можно с уверенностью отнести к артефактам из Апокрифа. Судя по затейливой резьбе, он служил древним жителям Апокрифа алтарем или же просто отмечал место для проведения ритуалов.

Габриэль Бенель

Регин прав. Камень все еще испускает мощные магические флюиды. Осмелюсь предположить, что он служил якорем для закрепления заклинаний, а может быть, отмечал слияние разных потоков энергии в Апокрифе.

Верита Нумида

Вы не видите за деревьями леса. Да, основание служит проводником для потока энергии, но это не единственное его предназначение. Наверняка это часть более сложного механизма, предположительно, служившего для передачи магической энергии.

Гравировка с оком Хермеуса Моры

Видение Моры: 3 из 3 Гравировка с оком Хермеуса Моры

Амалиэн

Изумительная гравировка! В центре каменного глаза виден хорошо узнаваемый зрачок Хермеуса Моры в виде песочных часов. Образ Моры никогда не используется просто для украшения. Для его последователей этот артефакт играл важную роль.

Амалиэн

Магические изыскания не мой конек, это я оставлю Габриэль, но сдается мне, что око Моры обозначает связь между ним и тем, кто пользовался этим предметом. Может, князь даэдра передавал служителям свое видение будущего?

Габриэль Бенель

Последнее замечание Амалиэн заставило меня задуматься. Я подвергла гравировку воздействию магических сил, и камень засветился зеленым! То целое, частью которого была эта гравировка, наверняка наделяло древних ученых некоторыми силами Моры.

Витраж лунных фаз

Витраж лунных фаз Каджиты описывают смену фаз двух лун как грациозный танец, и этот витраж чудесно передает его изящество. Особенно при лунном свете.

Регин Бука

Целое витражное стекло? Удивительная находка! Очевидно, кто-то тщательно упаковал его. Невольно задаешься вопросом: зачем прятать такой шедевр? Мне такие витражи в храмах каджитов не встречались.

Верита Нумида

Это потому, что в древних каджитских храмах никогда не делали окон. Замечаешь сходство с имперской работой по стеклу? Очевидно, стеклодувы каджитов сделали это стекло для переделанного храма. Возможно, для часовни Зенитара в Лейавине.

Угрон гро-Тумог

Логично. После завоеваний Дарлока Брея странствующие короли Брук'ра почти захватили город. Вполне возможно, что к тому времени имперцы уже закончили строительство часовни Зенитара. Но даже если каджиты действительно переделали часовню, это никогда не признали бы в имперских хрониках.

Восстановленный «Мономиф»

Восстановленный «Мономиф» «В Мундусе конфликт и неравенство несут изменение, а изменение — самая священная из Одиннадцати Сил. Изменение — это сила без цели или источника». Оэгнитр, Таэритэ, Орден ПСДЖЖЖЖ

Составляющие:

Двухцветный ободок с гравировкой

Подвижное кольцо из сумрачного металла

Герб Ану

Печать Падомая

Подвижное кольцо из лунного камня

Двухцветный ободок с гравировкой

Восстановленный «Мономиф»: 1 из 5 Двухцветный ободок с гравировкой

Регин Бука

Очень красивая вещица с изящной резьбой. Очевидно, ободок от кольца. Гравировку разобрать трудно, но, кажется, она айлейдского происхождения. Может, Амалиэн приметит что-нибудь, что упустил я, — она помоложе и видит получше.

Амалиэн

Я всегда рада помочь Регину. Здесь выгравирована короткая фраза — что-то о равновесии и хаосе. Возможно, это строка из священного текста. Целиком не разобрать, металл стерся от времени.

Верита Нумида

Это же заклинание! Я случайно наткнулась на него в полном издании «Ануада». Этот ободок играет роль средоточия для более крупных магических элементов, но не видя их, невозможно определить, каков должен был быть эффект.

Подвижное кольцо из сумрачного металла

Восстановленный «Мономиф»: 2 из 5 Подвижное кольцо из сумрачного металла

Муза-Тей

Какая тонкая, искусная работа! Кольцо гладкое, точно речной камень, и сделано из металла, который сам по себе ценится очень высоко. Великолепный образец ювелирного искусства и хорошего вкуса.

Регин Бука

Не думаю, что это изделие настолько ценно, как говорит Муза-Тей. В оправе есть странный изъян, из-за которого в нее не получится вставить ни жемчужину, ни драгоценный камень. Это явно черновая работа подмастерья, осваивающего незнакомый металл.

Муза-Тей

Регин ошибается. Оправа напоминает те, что встречаются в изделиях саксхлил Первой эры. В нее можно поместить бок о бок сразу два камня. Новичку такую не сделать. Двойственность была важной чертой ранних ануических и падомаических сект.

Герб Ану

Восстановленный «Мономиф»: 3 из 5 Герб Ану

Амалиэн

Никогда раньше не видела такого герба. Он архаичен даже по меркам высоких эльфов. Строгие повторяющиеся символы наводят на мысль, что это может быть часть более крупного узора. Может, айлейды считали, что он приносит удачу?

Регин Бука

Это не самостоятельный предмет. Посмотрите на обратную сторону — этот герб явно куда-то вставлялся. И, кстати, я его узнал. Видел точно такой же на старинном экземпляре «Ануада». Это герб Ану, символизирующий защиту и порядок.

Угрон гро-Тумог

Амалиэн права. Судя по сохранившимся описаниям сражений айлейдов, воины могли занимать в бою две позиции — оборонительную либо атакующую. Этот герб носили те, чьей задачей была оборона.

Печать Падомая

Восстановленный «Мономиф»: 4 из 5 Печать Падомая

Муза-Тей

Печать в отличном состоянии. Каждую чешуйку вырезали отдельно и с большим тщанием. Кто-то трудился, желая сделать дар Ситису? В таком случае эта печать дороже, чем последнее неразбитое яйцо в кладке.

Верита Нумида

Муза-Тей говорит верно, но его анализ оставляет желать лучшего. Печать неполная, что указывает не столько на целостность Ситиса, сколько на двойственность Ану и Падомая. Возможно, она альтмерского происхождения.

Амалиэн

Комментарий Вериты заставил меня задуматься. В айлейдской мифологии описывается обоюдоострый боевой строй, использующий одновременно порядок и хаос. Эта печать — одна из половин знака воина! Хаос здесь символизирует безжалостное уничтожение врага на поле боя.

Подвижное кольцо из лунного камня

Восстановленный «Мономиф»: 5 из 5 Подвижное кольцо из лунного камня

Амалиэн

Какая симпатичная маленькая вещица! Механизм крутится так плавно, точно его изготовили вчера. Прямо как шестерни в двемерских механизмах, только вот эта целиком сделана из камня. Представляете, какой нужен опыт, чтобы создать такую вещь?

Верита Нумида

Такое качество свойственно только эльфийским изделиям. Кстати, материал немного откликается на магию. Может, он зачарован? Или это реакция на зачарование целого изделия?

Угрон гро-Тумог

Я не силен в ювелирном искусстве, но это изделие весьма любопытно. Некоторые старинные магические кольца оснащались механизмами, позволявшими владельцу вращать какой-либо компонент — часто в боевых целях. Такое украшение помогало магу быстро подстраиваться под ход сражения.

Выцветший фолиант Псиджиков

Амалиэн

Это что, какая-то книга псиджиков? Наконец-то! Мы получили шанс выведать их тайны! Раскрыть их секреты! Минуточку… Почему страницы пустые? Это что, шутка? Пустая книга? Не надо было обольщаться… Вот так разочарование.

Верита Нумида

Уже сдаешься? На тебя это совсем не похоже, Амалиэн. Приглядись. Вот тут, возле корешка и по краю. Видишь эти объемные символы? Они едва заметны. Вполне возможно, эта книга играла важную роль в тайной переписке псиджиков.

Амалиэн

Ну конечно! Могущественная и скрытная группа вроде ордена Псиджиков не стала бы писать простыми чернилами на пергаменте, словно обычные маги. Интересно, как им удалось нанести эти отметки? Они воспользовались магическим пером или просто заставили эти глифы появиться силой воли?

Гадальные кости

Амалиэн

Руны на этих косточках могут предсказывать будущее, если уметь их читать. Предсказатель встряхивает мешок, высыпает их на землю и ищет закономерности. Для этого нужен талант!

Верита Нумида

Подозреваю, многие из предсказателей пускают зрителям пыль в глаза, а в результате просто изрекают то, что они хотят услышать. Неважно. Главное, что комплект старый и хорошо сохранился.

Габриэль Бенель

Секреты гадания передаются от учителя ученику; сила костей — в умении и опыте их владельцев. Каждый предсказатель добавляет к набору новую кость. В этом их особенно много.

Генеалогическое древо кинлорда

Амалиэн

Даже не верится. Настоящее древо кинлорда! Этот важный документ подробно описывает родословную калана высокого эльфа, начиная с первого предка альдмеров, ступившего на берега Тамриэля! Видите орнамент Джефре и извивающиеся ветви? Лишь немногие высокие эльфы могут проследить свою родословную так далеко. Сколько же средств ушло на создание такой схемы… Пожалуй, на нее потрачено больше золота, чем я увижу за всю свою жизнь. А мы, высокие эльфы, живем очень долго!

Глаз рива-законника

Верита Нумида

По-видимому, перед нами древний символ должности. И что же он собой представляет? Огромный глаз с тремя эбонитовыми зрачками в изумрудной радужке. Думаю, тут все нужно понимать буквально. У кого из обитателей Саммерсета три глаза?

Амалиэн

Вовсе не буквально. Ривы-законники высоких эльфов, своего рода инспекторы, путешествуют группами по трое еще с тех времен, когда альдмеры впервые прибыли на остров Саммерсет. Одного из членов группы называли адманеном, или «слушающим и наблюдающим». Но я никогда не видела, чтобы кто-то из них носил такой символ.

Габриэль Бенель

Прошу прощения, Амалиэн, но я не думаю, что это принадлежало ривам-законникам. По крайней мере, тем ривам-законникам, каких мы сейчас знаем. Этот предмет больше похож на религиозный символ. Возможно, изначально ривы-законники считались религиозным орденом?

Гнездо Теней

Гнездо Теней Эта смертоносная и эффектная металлическая змея обвивает своими кольцами яйцо лавандового цвета. Некоторым в ее позе видится угроза.

Габриэль Бенель

В этой статуе таится древняя магия. Впрочем, ничего удивительного. Древние аргонианские скульптуры всегда полны какой-то зловещей силы. Не проклятие, конечно, но всегда что-то жуткое.

Верита Нумида

Несомненно, это результат связи людоящеров с Ситисом. Мне кажется странной реалистичность этой вещи. Большинство аргонианских резных камней выглядят намного грубее. Они абстрактные. А этот камень хорошо отполирован! Текстура совсем не такая, как у яиц аргониан.

Угрон гро-Тумог

Возможно, это результат культурного обмена с котринги? Но это означало бы, что истоки культуры котринги гораздо глубже, чем мы полагали. Что же касается яйца, то это всего лишь образ. Яйца символизируют начало. Может, это изображение Ситиса, поглощающего некое начало? Трудно сказать.

Гобелен Черного Леса

Гобелен Черного Леса Этот чудесный гобелен в теплых тонах может послужить не только украшением интерьера, но и своеобразным путеводителем по Черному Лесу.

Составляющие:

Перепачканный обрывок гобелена

Старый обрывок гобелена

Заляпанный обрывок гобелена

Истрепанный обрывок гобелена

Истерзанный обрывок гобелена

Потертый обрывок гобелена

Истертый обрывок гобелена

Порванный обрывок гобелена

Почерневший обрывок гобелена

Пыльный обрывок гобелена

Грязный обрывок гобелена

Дырявый обрывок гобелена

Заштопанный обрывок гобелена

Изъеденный молью обрывок гобелена

Ветхий обрывок гобелена

Перепачканный обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 1 из 15 Перепачканный обрывок гобелена

Верита Нумида

Из-за всей этой грязи трудно определить, что изображено на этом обрывке. Возможно, мы что-нибудь разберем, если как следует его почистим.

Старый обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 2 из 15 Старый обрывок гобелена

Регин Бука

Узор плетения весьма примечателен. Похожий рисунок я часто видел на тканях Транс-Нибена. Зародилась эта техника, вероятно, в Эльсвейре, но в моду вошла благодаря лейавинской знати.

Заляпанный обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 3 из 15 Заляпанный обрывок гобелена

Угрон гро-Тумог

Понятия не имею, чем испачкан этот гобелен, но это точно не кровь. Может быть, амбра? Обидно. Плетение просто великолепное.

Истрепанный обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 4 из 15 Истрепанный обрывок гобелена

Регин Бука

Судя по рисунку, это фрагмент большого гобелена. Из тех, на создание которых может уйти до десятка лет. К сожалению, ткани редко выдерживают разрушительное воздействие времени.

Истерзанный обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 5 из 15 Истерзанный обрывок гобелена

Угрон гро-Тумог

Похоже, этот обрывок потрепала собака. Я серьезно. Смотрите, здесь все растянуто, по краям образовалась корка. Тот, кто отдал его своей дворняге, явно понятия не имел о его ценности.

Потертый обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 6 из 15 Потертый обрывок гобелена

Амалиэн

Кажется, кто-то пытался пришить этот обрывок как заплату на свое лоскутное одеяло. Глядите, какой он обтрепанный. Обращайтесь с ним аккуратно, иначе он может распасться на части.

Истертый обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 7 из 15 Истертый обрывок гобелена

Габриэль Бенель

Это вроде бы женское лицо? Обрывок так истерся, что определить тяжело. Кем бы она ни была, ее явно почитали. Скорее всего, это Мара или Дибелла.

Порванный обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 8 из 15 Порванный обрывок гобелена

Амалиэн

Ставлю свое кресло на то, что тут изображен компас! Ни разу еще не видела гобелен, на котором выткана карта. Картолен, вот! Угрон, я знаю, ты сейчас глаза закатываешь, но в мире так мало смешных слов!

Почерневший обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 9 из 15 Почерневший обрывок гобелена

Угрон гро-Тумог

Этим обрывком явно кто-то что-то вытирал — чистил сапоги, к примеру. До чего же досадно. Изображение на нем очень красивое.

Пыльный обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 10 из 15 Пыльный обрывок гобелена

Габриэль Бенель

Похоже, этот обрывок уже более ста лет не видел дневного света. Видимо, кто-то прятал его в укромном месте, будто бы хотел однажды собрать гобелен воедино. Надеюсь, мы сможем довести его дело до конца.

Грязный обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 11 из 15 Грязный обрывок гобелена

Амалиэн

Мне кажется или этот обрывок использовали вместо салфетки? Или даже вместо детского слюнявчика. Вы не представляете, как часто на крестьянские кухни попадают бесценные реликвии.

Дырявый обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 12 из 15 Дырявый обрывок гобелена

Габриэль Бенель

Вот здесь, наверное, было лицо Зенитара! К сожалению, оно продырявлено не меньше десятка раз. Похоже, какой-то безбожник-лучник использовал его в качестве мишени. Что ж, ему же хуже. Осквернить изображение богов — обречь себя на семь лет несчастий!

Заштопанный обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 13 из 15 Заштопанный обрывок гобелена

Верита Нумида

Кто-то пытался подлатать этот обрывок гобелена с помощью иголки и нитки, но, к сожалению, сделал это крайне небрежно. При должном терпении мы, пожалуй, сможем удалить эти неряшливые стежки.

Изъеденный молью обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 14 из 15 Изъеденный молью обрывок гобелена

Верита Нумида

Эх, какая жалость. Похоже, этот обрывок пошел на прокорм целому семейству моли. Может быть, нам удастся его восстановить, но для этого потребуется немало терпения и фантазии.

Ветхий обрывок гобелена

Гобелен Черного Леса: 15 из 15 Ветхий обрывок гобелена

Регин Бука

Вы только посмотрите на этот голубой цвет! Я никогда еще не видел столь яркого лазурного пигмента. Чтобы добиться такой насыщенности цвета, надо было потратить целое состояние. Должно быть, этот гобелен принадлежал какому-то богатому аристократу, который очень его любил.

Гоблинская паровая мельница

Амалиэн

Крошечное водяное колесо из железа и гибкой коры деревьев. Оно бы давно развалилось, если бы не толстый слой жира. По размеру как раз подходит к двемерской паровой трубе!

Угрон гро-Тумог

Похоже на работу гоблинов, хотя явно не собакоедов, которые сейчас живут на островах. Вероятно, после исчезновения двемеров и до прихода редгардов только гоблины тут и жили.

Габриэль Бенель

Я была настроена скептически, но решила проверить теорию Амалиэн. Колесо действительно подходит к паровой трубе. Держится плохо, но подвижные детали вращаются на удивление бодро.

Горнило душ из Хладной Гавани

Горнило душ из Хладной Гавани «Мы запретим нашим новичкам применять камни душ к разумным существам. Для этого потребуется несколько поколений и подавление культа Червя, но если Гильдия магов не может подумать о будущем на благо Тамриэля, то кто может?» — Памятка Гильдии магов о захвате душ

Амалиэн

Потрясающе! Горнило из Обливиона — скорее всего, из Хладной Гавани. Оно напомнило мне о трудах Калсия Малика — ученого, специализирующегося как раз на такого рода артефактах. Почитаю немного, чтобы освежить в памяти эту тему.

Амалиэн

Малик оказался очень увлекательным автором! Оказывается, синее пламя Хладной Гавани уникально для этого царства, поскольку подпитывается душами, захваченными его хозяином и культом. Я думала, пламя в конце концов погаснет, но оно горит по-прежнему ярко.

Амалиэн

Малик также подчеркивает, что синее пламя служит топливом для магических механизмов Хладной Гавани. Может, когда-то это горнило было частью более крупного устройства? Будем надеяться, оно не принесет беды сюда, в Нирн.

Грифельная доска мастера обрядов

Габриэль Бенель

Впервые вижу такую вещь! Знаменитая грифельная доска мастера обрядов. Согласно записям Псиджиков, мастера обрядов вроде Яхезиса использовали эти скромные предметы для записи теорий и заклинаний, а затем хранили их в безопасном месте для последующего использования. Какой необычный носитель информации! Жаль, что я не могу отправиться в странный мир, где живут эти великие умы. Могут ли они двигаться или говорить? Были ли они обращены в пепел, чтобы затем восстать? Боюсь, мы никогда этого не узнаем.

Грозовой копьемет

Грозовой копьемет В этом ящике есть все необходимое для создания грозового копьемета.

Верита Нумида

Даже после стольких лет в этом предмете сохранились остатки магической энергии. Когда его касаешься, волосы на руках встают дыбом. Только представьте, как можно использовать такую мощь во время осады.

Регин Бука

Да, типичное двемерское устройство, с характерной для них конструкцией и назначением. Их технологии были настолько хорошо развиты, что воины могли выпускать во врагов снаряды с электрическим зарядом.

Габриэль Бенель

Коль скоро мы заговорили про снаряды, осмелюсь предположить, что эта вещь входила в систему безопасности. Двемеры лучше всех прочих умели отваживать непрошеных гостей.

Даэдрические врата Хладной Гавани

Даэдрические врата Хладной Гавани Гильдия магов обезвредила это магическое устройство из глубин Хладной Гавани, но оно по-прежнему может стать впечатляющим дополнением для любого дома.

Регин Бука

Союзники из Гильдии магов заверили меня, что связь этих врат с Хладной Гаванью разорвана окончательно. Так что теперь это просто причудливое произведение искусства, не более того. Амалиэн, тебе же вроде такое нравится?

Амалиэн

Еще бы! С внешней помощью мне удалось отследить использование этих врат с момента их создания. Они сыграли важную роль в перемещении войск из Хладной Гавани в Нирн во время кампании на Солстисе. Это был портал военного назначения.

Амалиэн

Дальнейшее изучение при участии одного из рыцарей Лампы показало, что именно через эти врата в Нирн была перемещена душевная сущность принца Неймона. Потрясающе! Я направлю запрос Братству. Интересно, знает ли об этом королева?

Даэдрический стол зачарователя

Даэдрический стол зачарователя Кто знает, какие мерзкие чары были сотворены на этом даэдрическом столе? Возможно, вы сможете создать нечто еще более мрачное. Поставьте его у себя дома, чтобы создавать глифы.

Составляющие:

Опаленный магией стол

Даэдрический аппарат зачарователя

Нечестивая книга рун

Опаленный магией стол

Даэдрический стол зачарователя: 1 из 3 Опаленный магией стол

Угрон гро-Тумог

Похоже на рабочий верстак — но не для простого ремесла. Думаю, дремора использовали его для каких-то магических манипуляций. Видите необычные подпалины? Уверен, что здесь замешана алхимия или зачарование. В Тамриэле ничего подобного не найти. Оно и к лучшему.

Даэдрический аппарат зачарователя

Даэдрический стол зачарователя: 2 из 3 Даэдрический аппарат зачарователя

Верита Нумида

Это инструмент зачарователей, тут нет сомнений. Обратите внимание на конфигурацию этого кристаллического аппарата. Мне кажется странным, что даэдра используют популярный в Тамриэле метод зачарования. К сожалению, магические вопросы не входят в мою компетенцию.

Нечестивая книга рун

Даэдрический стол зачарователя: 3 из 3 Нечестивая книга рун

Габриэль Бенель

Что? Даэдра используют магию рун? Милость Мары, до чего же странно. В трактатах Теленжера о рунных схемах упоминается несколько возможных источников рунных камней, но ни один из них не находится в Обливионе! Руны за пределами завесы? Какое открытие!

Даэдрический столб мучений

Даэдрический столб мучений Что это? Произведение искусства? Или орудие пыток? А может быть, и то и другое? Наверное, это зависит от точки зрения.

Угрон гро-Тумог

Не знаю, можно ли это назвать реликвией. В Обливионе возраст не имеет значения, а это явно творение князя даэдра. Что-то вроде места для публичных наказаний. Или напоминания, чтобы держать слуг в узде.

Верита Нумида

Характерный стиль Молага Бала. Пытки, пафос самолюбования, эстетика острых граней и так далее. Сомневаюсь, что по замыслу этот столб должен всего лишь внушать страх пленникам. Вся Хладная Гавань — сама по себе воплощение страха и подчинения. Здесь нечто большее.

Габриэль Бенель

Трудно поверить, но именно это в Хладной Гавани считается искусством. Некоторые ученые настаивают на том, что младшие даэдра не способны творить и ценить искусство, но лично мне легко представить дремора-кинрива, часами глазеющего на подобную штуку.

Даэдрический усилитель заклинаний

Габриэль Бенель

Такие предметы мне встречались в книгах, но настоящий я вижу впервые. По-видимому, великий маг Шалидор путешествовал по планам Обливиона и собрал кристаллы по меньшей мере в пяти мирах. Использовав чрезвычайно опасное заклинание трансмутации, он сумел объединить кристаллы и создать этот усилитель заклинаний. Камень не использовался несколько столетий и лишился силы, но все же едва ли кому-то удастся найти столь плотное соединение падомаической материи.

Двемерская головоломка

Двемерская головоломка Что это? Игрушка? Сейф? Часть другой, еще более сложной головоломки? Чтобы это узнать, нужно сначала найти способ открыть ее.

Регин Бука

Какая очаровательная штучка! Явно двемерского происхождения. Но для чего она? В округлые элементы посередине каждой грани можно вставить какие-то устройства. Мне раньше никогда не попадались двемерские ключи, которые выглядели бы как обычные ключи!

Угрон гро-Тумог

Нет. Взгляни на стыки и шестеренки. Эта штука как-то открывается, это точно. Клянусь левым клыком, что это какое-то хранилище. Хотя я понятия не имею, что внутри. Может быть, особый генератор? Или драгоценный камень?

Амалиэн

Хранилище? Вот еще! Двемеры никогда бы не стали использовать подобное устройство для чего-то заурядного! Это прибор для испытаний, головоломка. И, судя по количеству шестеренок, цилиндров и соединений, мне кажется, что это испытание никто из нас не пройдет.

Двемерская звездная карта

Двемерская звездная карта Продемонстрируйте всем свою любовь к двемерской астрономии, разместив у себя дома эту чудесную звездную карту.

Габриэль Бенель

Двемерская звездная карта! Изумительно! Мне кажется, похожая карта есть в личном кабинете главы гильдии Вануса. Но вряд ли он знает, что на самом деле здесь изображено. На одном из дисков точно основные созвездия. А вот во всем остальном у меня уверенности нет.

Амалиэн

Опомнись, Габриэль! Это же настоящий кладезь двемерских познаний в астрономии! Три сферы на орбитах могут быть уравновешивающими телами, но нельзя отбрасывать и возможность того, что это двемерские эфирные маяки. Что скажете?

Регин Бука

Эфирные маяки? Ты про двемерские суда, которые способны «плавать» между Этериусом и Обливионом? Ну серьезно, Амалиэн, у тебя есть хоть какие-то доказательства их существования? Это просто обозначения созвездий. Не более того.

Двемерская корона

Двемерская корона Этот старинный венец, украшенный сверкающими драгоценными камнями и геометрическими узорами, выполнен в характерном двемерском стиле. Украсьте себя этим воплощением истории и тайн, когда пойдете на следующее собрание Круга собирателей древностей!

Угрон гро-Тумог

Превосходный образчик двемерского ремесла. Геометрический узор символизирует мудрость и влияние, белые камни — статус. Эту корону носил архитектор или другой известный мастер.

Двемерская лицевая раскраска

Двемерская лицевая раскраска Ученые предполагают, что узор этой лицевой раскраски означает власть и внутреннюю силу. Вопрос о том, обладал ли ими ее владелец или только хотел их получить, по-прежнему остается предметом споров.

Верита Нумида

Рисунок простой, но глубокий. Двемеры часто изображали на колоннах, кузнях и анимункулах бородатое лицо. Думаю, оно символизирует мастерство, мудрость или влияние.

Двемерская нательная раскраска

Двемерская нательная раскраска Золотое лицо двемера, изображенное на спине владельца этой раскраски, притягивает к себе (и к нему тоже) все взгляды окружающих.

Амалиэн

Я люблю двемеров, но какими же они были тщеславными! Куда ни глянь, стилизованные лица — вероятно, их собственные. А эта татуировка — ну просто образец себялюбия.

Двемерский скарабей

Двемерский скарабей Некоторые искатели приключений считают таких анимункулов бесполезными кусками металлолома, которые вечно путаются под ногами. Но те, кому эти создания по душе, особенно любят именно двемерских скарабеев, потому что они не только симпатично выглядят, но и прекрасно ориентируются в пространстве.

Составляющие:

Двемерские петли

Изогнутые двемерские следящие устройства

Золотой двемерский торакс

Двемерский внутренний механизм

Сетчатые двемерские крылья

Двемерские сегментированные ножки

Голова двемерского скарабея

Двемерские петли

Двемерский скарабей: 1 из 7 Двемерские петли

Габриэль Бенель

Посмотрите, как аккуратно они сделаны. Петли крошечные, но открываются легко, как хорошо смазанная дверь таверны. Даже не представляю, какие инструменты нужны, чтобы создать что-то подобное.

Изогнутые двемерские следящие устройства

Двемерский скарабей: 2 из 7 Изогнутые двемерские следящие устройства

Амалиэн

Мне кажется или это выглядит как глаза? Возможно, глаза насекомого или даже краба! Также вижу синие вкрапления в местах, похожих на глазницы. Осмелюсь ли я предположить, что эти глаза сделаны из этерия? Определенно да!

Золотой двемерский торакс

Двемерский скарабей: 3 из 7 Золотой двемерский торакс

Габриэль Бенель

Эти трубочки, должно быть, соединялись с центральным корпусом. Судя по виду, это было что-то яйцеобразное, невысокое и широкое. Анимункулы обычно повторяют формы живых существ. Что же это могло быть? Какое-нибудь насекомое? Сложно сказать.

Двемерский внутренний механизм

Двемерский скарабей: 4 из 7 Двемерский внутренний механизм

Габриэль Бенель

Этот жуткий компонент выглядит как бьющееся сердце анимункула, к которому прикреплялись другие части. Конечно, мы не можем прочесть надпись, но, возможно, это инструкция по присоединению этих самых частей.

Сетчатые двемерские крылья

Двемерский скарабей: 5 из 7 Сетчатые двемерские крылья

Амалиэн

Крылья! Какие красивые! Хотя у нас нет двемерского изделия, которое летало с их помощью, мне кажется очевидным, что мы имеем дело с анимункулом, похожим на некоего жука. Причем довольно крупного!

Двемерские сегментированные ножки

Двемерский скарабей: 6 из 7 Двемерские сегментированные ножки

Габриэль Бенель

Они такие хрупкие и тонкие, что мне даже страшно держать их в руках. Не то чтобы я не доверяю двемерской работе, но надо обращаться с ними осторожно, чтобы не сломать. Они выглядят абсолютно функциональными — вполне представляю, как на них могла бы бегать какая-нибудь цикада-переросток.

Голова двемерского скарабея

Двемерский скарабей: 7 из 7 Голова двемерского скарабея

Амалиэн

Пластинчатая шея позволяет голове двигаться назад и вперед, что было бы жутко, если бы сама голова не выглядела так мило. Это голова жука или скарабея, и это поразительно! О таком анимункуле мы еще не знали!

Двемерский торговый слиток

Амалиэн

Мы очень мало знаем о быте двемеров, учитывая, какой развитой была эта цивилизация. Они держались особняком, но какие-то торговые дела все же вели — по крайней мере, между собой. Это не просто слиток двемерского металла: в него вмонтирован красивый голубой кристалл с надписью «Аркнтамз-Клк» и несколькими двемерскими цифрами. Возможно, это обозначение объема, веса, идентификатора или гармонического резонанса. Или, может быть, даже тайный шифр!

Дверной замок в виде кровавого жука

Регин Бука

Из-за жрецов Трибунала и религиозных законников очень трудно узнать что-то новое о таинственном Шестом доме. Судя по тому немногому, что нам удалось выведать, этот благородный дом сыграл решающую роль в Войне Первого совета между каймерами и двемерами. Известный своей скрытностью дом Дагот установил на дверях эти странные, похожие на жуков замки. Они пробовали на вкус кровь всех, кто желал войти. Разумная мера предосторожности в военное время. И вполне ожидаемая, учитывая осмотрительность темных эльфов.

Двупалая рукавица На-Тотамбу

Регин Бука

Превосходная сталь. Темные вихри серого в море серебра, совсем как сами Ра Гада. Мне приходилось видеть подобные элементы на одежде Венценосных Сентинеля, но эта рукавица явно церемониальная.

Угрон гро-Тумог

Необязательно. В устных сказаниях о битвах клана Огнешкурых с йокуданцами в пустыне Алик'р описываются воины, для которых бой — это танец. Они могли остановить клинок двумя пальцами.

Угрон гро-Тумог

Сталь прочная, почти как орихалк, но сильного удара она не выдержит. Если йокуданцы действительно ловили мечи пальцами, то это определенно не заслуга доспехов.

Декоративный скелет скального странника

Декоративный скелет скального странника С этим чудом таксидермии вы сможете изучать анатомию скальных странников не выходя из дома. Только не забывайте предупреждать гостей, чтобы не пугались.

Амалиэн

Скальные странники увлекали меня с детства. Умение летать делает этих и без того могучих рептилий еще более смертоносными. С этого замечательного образца я начинаю свое исследование таксономии скальных странников.

Амалиэн

Удивительно, насколько точно таксидермист передал характер этого существа. Иногда мне кажется, что оно вот-вот взлетит прямо у меня в кабинете. Пожалуй, услуги этого мастера пригодятся мне и в будущих исследованиях.

Верита Нумида

Я уже второй раз подавляю крик при виде твоего скального… дружка. И пожалуйста, не надо предлагать мне «познакомиться с ним поближе». Наслаждайся его хрупкими костями и морщинистой кожей без меня.

Джерид лорда-охотника

Верита Нумида

Каджитский джерид, Первая эра, двенадцатое или тринадцатое столетие. Охотничье копье, размерами больше напоминающее дротик. Этот экземпляр примечателен декоративной резьбой на древке и красочными вымпелами, закрепленными под острием.

Регин Бука

Это джерид очень важного каджита. Эта узкая лента — знак высокого происхождения. Полагаю, оружие принадлежало одному из лордов-охотников, предводителю одного из кочевых племен Марки. Разумеется, чтобы стать лидером, каджит должен был продемонстрировать навыки охотника.

Угрон гро-Тумог

Лорды-охотники были искусными добытчиками, но для кочевых племен охотой была и война. Выдающийся лорд-охотник был известным воином, обеспечивал свой народ, руководил свирепой армией и владел обширными территориями. Иначе говоря, был полноценным королем.

Драгоценные айлейдские ножны

Угрон гро-Тумог

Вещь явно не босмерской работы. Присмотрись, ножны выполнены из тонких прутьев, обмотанных плотной кожей. Драгоценные камни огранены в стиле, характерном для айлейдов. Не самая практичная вещь для воина.

Верита Нумида

Во времена краха империи многие айлейдские кланы бежали в Валенвуд, но этот стиль характерен для вершины развития их цивилизации. Думаю, это МЭ 850 или 900. Скорее всего, эти ножны прихватил с собой один из изгнанных аристократов.

Габриэль Бенель

Возможно, некоторые айлейдские руины в этих краях появились еще до краха их империи. Вот эта эмблема грозовых туч принадлежит владыкам Илайаса, крепости, основанной за много веков до того, как империя пришла в упадок. Эти ножны пролежали здесь очень долго!

Древнее морфолитовое долото

Габриэль Бенель

Трактат Камилонве, посвященный пороговым мостам, остается главной работой о сигильских камнях, но в этой теме еще много белых пятен. К примеру, он подробно рассматривает процесс создания сигилов, но почти не говорит о том, как вообще добывали морфолит. Может быть, это зачарованное долото приоткроет завесу над этой тайной! Видите даэдрические руны? Тут постоянно повторяется слово «добыча», а радиус кривизны делает этот инструмент идеальным для работы со сферическими объектами. Возможно, с его помощью даэдра добывали тот самый загадочный морфолит!

Древнее одеяние тайнописца

Амалиэн

Какая редкая находка! Впервые вижу подобное одеяние. Смею предположить, что эту древнюю накидку носили верные служители Хермеуса Моры. Смотрите, здесь учтены все мелочи — это очень характерно для тайнописцев. Есть потайные карманы для писчих перьев, флаконов с чернилами и даже пачек бумаги. Ткань выбрана темная: на такой не видны пятна от чернил, почти неизбежные, когда занимаешься исследованиями и много пишешь. А еще видно, что на одеянии раньше была вышивка в виде щупалец, символизирующая служение Море.

Древние инструменты строителей занмиров

Амалиэн

Долота! Ручные кирки! Каменные молотки! С помощью таких вот простых инструментов аргониане племени каменных-гнезд создавали свои чудеса архитектуры. Даже спустя столетия их вздымающиеся ввысь занмиры остаются в первозданном виде. Может, эти инструменты зачарованы?

Верита Нумида

Творения каменных-гнезд — и впрямь чудеса, но не магического толка. Я попросила своего помощника-тауматурга осмотреть эти инструменты, и оказалось, что они связаны с магией не больше, чем я. Это свидетельство искусства мастеров, уходящего корнями в глубь веков.

Регин Бука

В самом деле, инструменты древних так же долговечны, как и их строения. Полагаю, они верно служили чешуйчатым рукам не менее десяти поколений строителей. Только представьте: возможно, именно этими инструментами вытесывали каменные саркофаги в занмирах вскоре после того, как аргониане впервые ступили на Солстис!

Древний даэдрический стиль: булавы

Древний даэдрический стиль: булавы Используйте, чтобы научиться создавать булавы в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Верита Нумида

Даже не представляю, каким образом эти страницы уцелели спустя столько веков. Да, они слегка опалены, но в целом прекрасно сохранились. Возможно, они какое-то время пролежали в сокровищнице какого-нибудь дремора.

Древний даэдрический стиль: кинжалы

Древний даэдрический стиль: кинжалы Используйте, чтобы научиться создавать кинжалы в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Угрон гро-Тумог

Эти страницы порваны! Будто голодный даэдрот пытался их сожрать, перепутав с банекином. При этом значительная часть рукописи сохранилась. Видите чертеж? Сперва я решил, что здесь изображена Бритва Мерунеса, но, возможно, это какой-то другой кинжал!

Древний даэдрический стиль: луки

Древний даэдрический стиль: луки Используйте, чтобы научиться создавать луки в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Амалиэн

Просто невероятно! Текст, написанный смертными, боги знают сколько лет был спрятан в царстве даэдра! Спорю на что угодно, он написан в ранние годы Трибунала. Если я права, то моя теория об огнеупорном пергаменте темных эльфов верна!

Древний даэдрический стиль: мечи

Древний даэдрический стиль: мечи Используйте, чтобы научиться создавать мечи в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Габриэль Бенель

Похоже, какой-то огрим использовал эти страницы вместо салфетки. К счастью, местами текст еще можно разобрать. И чертеж меча тоже. Уродливые они, эти огримы. Но сердиться на них все равно не получается. Есть в этих существах что-то очаровательное, согласитесь. Нет? Ну ладно.

Древний даэдрический стиль: нагрудники

Древний даэдрический стиль: нагрудники Используйте, чтобы научиться создавать нагрудники в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Верита Нумида

Текст испорчен, большую часть невозможно прочесть. Такое ощущение, что он пострадал от ливня или наводнения. Мне всегда казалось, что Мертвые Земли — это сплошное море огня. По всей видимости, на деле все не так просто.

Древний даэдрический стиль: наплечники

Древний даэдрический стиль: наплечники Используйте, чтобы научиться создавать наплечники в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Амалиэн

Как ни печально, тот, кто это написал, скорее всего не выжил. Лично я бы с удовольствием поглядела на скалы и лощины царства даэдра! Правда, окажись я там, колеса моего кресла тут же загорелись бы, но в нашем деле без риска никуда…

Древний даэдрический стиль: перчатки

Древний даэдрический стиль: перчатки Используйте, чтобы научиться создавать перчатки в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Регин Бука

Страницы этой книги черны словно уголь. Боюсь, оттереть пепел, сохранив чернила, будет непросто. Но, полагаю, оно того стоит. Автор текста был очень состоятельным темным эльфом. По меркам древних данмеров здесь использованы невероятно качественные материалы, и стоили они наверняка недешево.

Древний даэдрический стиль: поножи

Древний даэдрический стиль: поножи Используйте, чтобы научиться создавать поножи в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Угрон гро-Тумог

Видите заметки на полях? Похоже, в какой-то момент книга попала к охотнику за сокровищами из дома Гексос. Но вряд ли надолго. Заметки заканчиваются там же, где видны следы клыков — то ли огрима, то ли даэдрота, сложно сказать. В любом случае встреча была роковой.

Древний даэдрический стиль: посохи

Древний даэдрический стиль: посохи Используйте, чтобы научиться создавать посохи в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Габриэль Бенель

Видите на полях печать Трибунала? Чтобы отправиться в Мертвые Земли с таким символом, нужно быть поистине смелым эльфом. У Мерунеса Дагона много врагов, но, насколько я знаю, Сота Сила и Алмалексию он ненавидит больше всех.

Древний даэдрический стиль: пояса

Древний даэдрический стиль: пояса Используйте, чтобы научиться создавать пояса в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Угрон гро-Тумог

По всей видимости, эта книга побывала в огне. Ничего удивительного. Мертвые Земли — не лучшее место для бумаги. Этот труд уцелел исключительно благодаря данмерскому переплету. Темные эльфы хорошо знают, каково жить рядом с лавой.

Древний даэдрический стиль: сапоги

Древний даэдрический стиль: сапоги Используйте, чтобы научиться создавать сапоги в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Регин Бука

Этот текст выглядит весьма любопытно. Возможно, все дело в следах сажи, но я бы сказал, что стиль начертания больше напоминает древний каймерский, чем более поздний данмерский. Это видно по иной длине штрихов и более широким интервалам. Рукопись действительно очень старая.

Древний даэдрический стиль: топоры

Древний даэдрический стиль: топоры Используйте, чтобы научиться создавать топоры в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Верита Нумида

Похоже, это труд, посвященный изготовлению топоров. Любопытно. Довольно неожиданно обнаружить в Мертвых Землях древний данмерский трактат, но учитывая, что творится в Тамриэле и за его пределами, удивляться не приходится.

Древний даэдрический стиль: шлемы

Древний даэдрический стиль: шлемы Используйте, чтобы научиться создавать шлемы в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Амалиэн

Манускрипт изрядно залит кровью. Сложно сказать, кому она принадлежит: даэдра или смертному. Засохшая кровь орка и дремора выглядит одинаково. Как, впрочем, и кровь темного эльфа. Эти страницы следует спрятать понадежнее. Банекины легко учуют кровь, какими бы старыми ни были эти пятна.

Древний даэдрический стиль: щиты

Древний даэдрический стиль: щиты Используйте, чтобы научиться создавать щиты в древнем даэдрическом стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили нарядов древних даэдра.

Габриэль Бенель

Кто-то приложил немало усилий, чтобы спрятать эту книгу. Может, планировал выкопать ее позже? К сожалению, рельеф Мертвых Земель не отличается постоянством. Нам повезло, что книга не упала в расселину и не сгорела в лаве.

Древний инструмент для добычи

Регин Бука

Выглядит как шахтерское приспособление примерно 240 года Первой эры. Довольно тонкая работа для того времени, но, возможно, это из-за размера. Выгладит как личный инструмент, явно не для добычи крупных залежей руды.

Габриэль Бенель

Не думаю, что это обычный шахтерский инструмент! Посмотри на гравировку. Амалиэн поправит меня, если я не права, но это похоже на двемерскую работу. Это уникальная вещь, и в ней есть что-то магическое. Или, по крайней мере, было. Есть какие-нибудь идеи?

Амалиэн

Да! Учитывая, где он найден и насколько необычно выглядит, предполагаю, что этот инструмент использовался для добычи этерия! Двемеры из Ральдбтхара, возможно, пользовались подобными приспособлениями, прежде чем изобрели тяжелые машины.

Древний матросский секстант

Угрон гро-Тумог

Добротный инструмент, сделанный из латуни и других металлов. Я бы датировал его эпохой бретонских мастеров монеты. Примерно 2330 год Первой эры, плюс-минус десять лет. Отлично сохранившийся, хотя и ничем не примечательный образчик того периода.

Габриэль Бенель

Предположение вполне справедливое, друг мой, но, возможно, социально-политический контекст стоит рассмотреть шире? Во время правления архипелагом Систрес мой народ совершил несколько поистине варварских поступков. Разве об этом не стоит упомянуть?

Угрон гро-Тумог

Совершенно верно. Спасибо, Габриэль. Я планировал написать небольшую статью о некоторых реликвиях с архипелага Систрес. Давай напишем ее вместе и включим в выводы этот аспект. Я его обязательно рассмотрю.

Древний тотем плодородия

Габриэль Бенель

Эта вещь выполнена в айлейдском стиле. Неудивительно, учитывая, где ее нашли. Впрочем, в дизайне есть и что-то босмерское. Рискну предположить, что они работали над этой вещью вместе.

Регин Бука

Насколько я понимаю, эти тотемы в айлейдской культуре использовались только в крайних случаях. Их приносили в жилище, если у пары возникали серьезные проблемы с продолжением рода.

Амалиэн

Существует теория, согласно которой айлейдская культура погибла в этих краях из-за того, что ее представители утратили возможность размножаться и им пришлось смешиваться с местными босмерами. Интересно, встретили ли эти перемены сопротивление?

Древняя удочка

Регин Бука

Древняя вещь, а конструкция не слишком отличается от современных удочек. Однако украшения, безусловно, уникальны. Здесь множество образов Кенарти. Но весит эта удочка немало, сомневаюсь, что ею удобно было удить рыбу.

Верита Нумида

Имей в виду, местные каджиты славились умением ловить рыбу. Их методы намного опережали технологии того времени, и они относились к этому занятию весьма серьезно. Эти украшения, скорее всего, были символом уважения и благоговения, а не функциональными элементами.

Амалиэн

Я слышала истории о знаменитом рыбаке по имени Фазджум, который жил примерно в то время. Однажды он, например, поймал пустынного чукучана размером с лошадь, наводившего ужас на местных добытчиков. Вроде бы у него была как раз такая удочка!

Друидская станция снабжения

Друидская станция снабжения Этот необычный набор кухонных принадлежностей состоит из нескольких предметов работы друидов и включает различные приспособления для приготовления всевозможных кушаний. Какое блюдо вы приготовите на этой станции в первую очередь?

Составляющие:

Глиняный горшок с нарисованным оленем

Друидский пестик

Треснувший каменный поддон для жарки

Гладкая каменная мельница

Носик друидского чайника

Плетеное сито

Дровяная топка

Разделочная доска

Метелочка для смешивания

Глиняный кувшин для охлаждения

Глиняный горшок с нарисованным оленем

Друидская станция снабжения: 1 из 10 Глиняный горшок с нарисованным оленем

Регин Бука

Судя по виду этого горшка и глине, из которой он сделан, я бы предположил, что это работа друидов. Возможно, кухонная утварь, учитывая метки на дне. А олень — это, вероятно, один из почитаемых друидами младших духов, Уна Зеленый Олень.

Друидский пестик

Друидская станция снабжения: 2 из 10 Друидский пестик

Верита Нумида

Я не специалист по друидическим артефактам, но, думаю, то, что это работа друидов, не вызывает сомнений. Хотя ступка не сохранилась, полагаю, этот пестик использовался для пищевых продуктов, а не в магических целях и не для изготовления припарок. У него другая форма, немного более вытянутая.

Треснувший каменный поддон для жарки

Друидская станция снабжения: 3 из 10 Треснувший каменный поддон для жарки

Верита Нумида

Я уже видела подобное раньше. Думаю, это старинный предмет кухонной утвари. Сбоку у него выступы, как будто его раньше куда-то вставляли. Не знаю, куда именно, но это, безусловно, чрезвычайно интересно.

Гладкая каменная мельница

Друидская станция снабжения: 4 из 10 Гладкая каменная мельница

Регин Бука

В основании этого необычного горшка есть полость. Думаю, сюда насыпали зерно. А верхняя половина работает как измельчитель, с помощью которого зерно можно без труда перетереть в муку. Весьма хитроумное друидическое изобретение. Потрясающе!

Носик друидского чайника

Друидская станция снабжения: 5 из 10 Носик друидского чайника

Регин Бука

Казалось бы, что тут можно сказать? Ведь все, что мы имеем, — это носик от предполагаемого чайника! Но если присмотреться повнимательнее к гравировкам, они расскажут целую историю. Если не ошибаюсь, этот носик украшен символами И'ффре — бога природы.

Плетеное сито

Друидская станция снабжения: 6 из 10 Плетеное сито

Верита Нумида

Это изделие изготовлено с невероятным мастерством, и оно на удивление хорошо сохранилось. Не нужно быть знатоком, чтобы понять, что это нечто вроде сита. Отверстия сделаны очень тщательно. Но мой острый глаз отметил еще и друидический стиль плетения.

Дровяная топка

Друидская станция снабжения: 7 из 10 Дровяная топка

Регин Бука

Похоже, это часть большого целого. Края элементов сверху и снизу неровные, как будто их что-то сломало, но полость внутри цела и невредима. Судя по подпалинам, это было нечто вроде маленькой печи. Но, возможно, устройство выполняло и другие функции.

Разделочная доска

Друидская станция снабжения: 8 из 10 Разделочная доска

Регин Бука

На первый взгляд это не более чем разделочная доска, но она явно крепилась к чему-то еще. Такое ощущение, что у нее была какая-то опора. Может быть, для устойчивости? На ней глубокие следы от ножа — ею явно активно пользовались.

Метелочка для смешивания

Друидская станция снабжения: 9 из 10 Метелочка для смешивания

Верита Нумида

На первый взгляд кажется, что это настоящая метла, только для кого-то очень маленького. Вещица и впрямь напоминает метлу, но, судя по мягкости прутьев (даже спустя столько времени), ее скорее использовали для смешивания ингредиентов.

Глиняный кувшин для охлаждения

Друидская станция снабжения: 10 из 10 Глиняный кувшин для охлаждения

Регин Бука

В древности друиды часто обжигали глину при помощи древесной золы и растительных волокон. Думаю, это как раз один из примеров такого обжига. Учитывая ширину дна этого кувшина, я бы предположил, что он использовался для быстрого охлаждения очень горячих жидкостей во время приготовления пищи.

Жаровня ледяного пламени

Жаровня ледяного пламени Эта поразительно красивая, сапфирово-серебристая жаровня эффектно загорается ледяным пламенем.

Амалиэн

Вот так находка! Нужно присмотреться поближе, но мне кажется, что каркас жаровни сделан из сталгрима! Можете себе представить? Наделенный божественной силой лед делает изделие твердым как сталь! Раньше я видела только оружие, доспехи и погребальные принадлежности из этого материала.

Регин Бука

Амалиэн, неужели ты цитируешь древние скаальские сказания? Лично мне не известны убедительные доказательства связи божественных сил с этим материалом. В мире немало природных материалов, происхождение которых объясняли всяческими фантастическими историями. Сталгрим — один из них.

Верита Нумида

Бесспорно, сталгрим изготовлен смертными. Сосредоточимся на жаровне. Я не вижу характерных для погребения элементов, а ведь традиционно сталгрим использовался именно в такого рода ритуалах. Я знаю, что норды ненавидят колдовство, но мне эта вещь напоминает магическое средоточие.

Жаровня провидца (высокая)

Жаровня провидца (высокая) Приверженцы культа Хермеуса Моры, знающие нужные неописуемые обряды, способны увидеть в языках пламени далекие земли. Большой предмет для дома.

Угрон гро-Тумог

Очевидно, что эта вещь создана в Апокрифе и для Апокрифа. Могут ли у нее быть другие функции? На эти щупальца нельзя смотреть без содрогания.

Амалиэн

Пусть они тебя не тревожат. В магии я разбираюсь на любительском уровне, но осмелюсь предположить, что щупальца использовались в каком-нибудь ритуале.

Регин Бука

Интересные гипотезы, но холодный огонь в жаровне имеет скорее практическое, чем мистическое значение. В таком огне можно сжечь бумагу, к тому же он дает достаточно света для чтения.

Жаровня провидца (низкая)

Жаровня провидца (низкая) Приверженцы культа Моры клянутся, что, вглядываясь в логографическое пламя, видят далекие земли за пределами Апокрифа. Обычный предмет для дома.

Амалиэн

Мне еще предстоит разгадать смысл символов, поднимающихся из этого колдовского огня.

Габриэль Бенель

Из колдовского огня в виде щупалец Апокрифа поднимаются странные символы. Может, посоветоваться с мастером рун?

Амалиэн

Щупальца кажутся такими смирными, что мне не пришло в голову попросить совета у кого-то извне. Книги открыли мне бескрайние знания, но мастера рун меня, если честно, пугают.

Жемчужины эльнофей

Жемчужины эльнофей Даже в полной темноте эта нитка переливающегося жемчуга блестит, как отражение солнца в тихом море. Надевший ее познает спокойную силу самих Костей Мира.

Составляющие:

Серебряная нить Сирабейна

Большая эльтерическая жемчужина

Нилуминский речной жемчуг

Коралловая застежка

Четки из эфирного кварца

Серебряная нить Сирабейна

Жемчужины эльнофей: 1 из 5 Серебряная нить Сирабейна

Габриэль Бенель

Эта нить такая тонкая и блестящая, что мне даже показалось, что это паучий шелк. Но на самом деле это плетеное серебро! Такие изделия я видела лишь у сапиархов высоких эльфов.

Амалиэн

Это сделано не высокими эльфами, Габриэль. Это альдмерская работа. Сирабейн научил моих предков делать такие серебряные нити для талисманов и магических медальонов. Но сейчас это искусство утрачено. В этом все альтмеры, не так ли? Забываем все важное!

Верита Нумида

Она, конечно, прекрасна сама по себе, но посмотри поближе. Видишь, кое-где есть потертости? Должно быть, кто-то нанизывал на нее бусины или жемчуг. А может, и то и другое. Если то, что Амалиэн сказала о Сирабейне, — правда, то не исключено, что здесь были магические жемчужины.

Большая эльтерическая жемчужина

Жемчужины эльнофей: 2 из 5 Большая эльтерическая жемчужина

Верита Нумида

Кажется, я еще не видела таких больших и блестящих жемчужин — а я повидала немало драгоценностей на званых вечерах в районе Знати Имперского города. Я не натуралист, но она, должно быть, из какой-то глубоководной раковины.

Амалиэн

Бродячие трубадуры слагают песни об огромных эльтерических устрицах с жемчужными сердцами, которые находят в рифах близ Траса и затерянного в морях Эльнофея. Регин сказал бы, что это безыскусная метафора, но я думаю, что подобные жемчужины могут таить в себе настоящую аурбическую силу!

Регин Бука

Не спорю, жемчуг имеет магическую природу. В отличие от большинства камней, он происходит от живого организма. Это делает его уникальным материалом для колдовства. Но в любом случае утверждать, что жемчуг имеет какую-то особую связь с базовыми физическими законами, — это несколько надуманно.

Нилуминский речной жемчуг

Жемчужины эльнофей: 3 из 5 Нилуминский речной жемчуг

Регин Бука

Целая россыпь жемчуга. Учитывая необычную форму и розоватый оттенок, я думаю, эти жемчужины созданы моллюсками, живущими в проточной воде. Выловить их мог кто угодно, но внешний вид кошелька, в котором они лежат, совершенно ясно указывает на работу высоких эльфов.

Амалиэн

Это не обычные речные жемчужины, Регин. Это нилуминский речной жемчуг! Альдмерские ныряльщики называли их «слезы эльнофей». Алхимики прошлого использовали порошок такого жемчуга в качестве лекарственного компонента, а некоторые альдессийские целители носили их как талисманы.

Габриэль Бенель

Соглашусь с тем, что эльфы очень любят жемчуг, но они используют его не только в целительстве. Фандамориэн посвятил целую главу своего «Трактата о жизненной силе» подробному описанию усиливающего эффекта, оказываемого жемчугом как на магические, так и на физические способности. Возможно, эльнофей действительно владели такими техниками.

Коралловая застежка

Жемчужины эльнофей: 4 из 5 Коралловая застежка

Угрон гро-Тумог

Хм… Определенно эльфийская работа. Похоже на некую застежку для ювелирного изделия, но она целиком сделана из коралла. Я нечасто видел такие за пределами Саммерсетских островов. Судя по тонкой работе, она, должно быть, принадлежала какой-то важной персоне. Может, викарию.

Габриэль Бенель

Это застежка от магического ожерелья. Но это дикая магия. Первородная энергия. Такую магию можно найти лишь в самых древних местах — реках и рифах, там, где Кости Мира не знают покоя. Здесь определенно чувствуется след эльнофей.

Амалиэн

Альдмерские волшебники, такие как Маэлор Близнец и Суриллион Король Океана, носили ожерелья силы, инкрустированные самыми разными морскими камнями и жемчугом. Такие ожерелья имели имена, как и маги, носившие их. Но они также носили собирательное название «жемчужины эльнофей».

Четки из эфирного кварца

Жемчужины эльнофей: 5 из 5 Четки из эфирного кварца

Верита Нумида

По всей видимости, это четки из отполированного кварца. Некоторые тамриэльские культуры применяют такие четки в религиозных практиках, в частности высокие эльфы и каджиты. Правда, рассмотрев их как следует, я прихожу к выводу, что это может быть вовсе и не кварц.

Амалиэн

Эфирный кварц! Мы, высокие эльфы, изготавливаем из него самые разные вещи, но чаще всего — сферы-калианы и украшения для влиятельных персон. Викарии и маги полируют его с помощью пемзы и океанического песка. Этот образчик заслуживает внимания. Никогда не видела столь совершенной работы!

Габриэль Бенель

Судя по магической энергии, которую излучают эти бусины, я думаю, что они были изготовлены еще до высоких эльфов, Амалиэн. Учитывая отверстия и единообразие форм, предположу, что они были частью магического ожерелья. Намного более мощного, чем современные образцы.

Жертвенное оружие Четверки

Верита Нумида

Во времена первого вторжения на земли недийцев, Мамире, Акамон, Рошадон и Рок'дун Пламя, именуемые Четверкой, были среди самых выдающихся йокуданских воинов. Разумеется, они были ансеями первого ранга. Прежде чем пройти посвящение, воины должны были отказаться от самого дорогого оружия. Предположительно, носильщик сандалий Акамона хранил осколки первого кинжала хозяина в память о его жертве.

Жетон Праздника неповиновения

Регин Бука

Ну, здесь все просто. На жетоне указано, что он с Праздника неповиновения. Так называли празднование освобождения от слоадов, его проводили в Скайвотче.

Амалиэн

Возможно, этот жетон с самого первого празднования? В 1Э 2260? Мне как-то попался дневник с описанием того праздника, и в нем говорилось, что было роздано несколько почетных даров, в том числе ленты для тех, чьи семьи служили во флоте Всех Флагов.

Регин Бука

Не могу с этим согласиться, Амалиэн. Корабль, изображенный на одной стороне, как и надпись на другой, выполнены в более позднем стиле. Учитывая оформление надписи, могу предположить, что это начало Второй эры. Знаю, это тебя огорчит, но я отлично датирую гравировки.

Жнец (форма для отливки)

Жнец (форма для отливки) «С моими улучшениями эти пожиратели душ станут даже мощнее, чем рассчитывал Кровавый Червь». — Из личных записей Маннимарко

Регин Бука

Какая мерзость. Подобное может нравиться только культистам. Судя по результатам полевых исследований, магические механизмы, отлитые в этой форме, были способны на самую темную магию. Коллеги, будьте осторожны.

Угрон гро-Тумог

Возможно, я ошибаюсь, но я вижу некоторое сходство между элементами этой формы и краеугольными камнями занмиров каменных-гнезд. Но я не могу представить, чтобы аргониане Солстиса создали столь устрашающее оружие.

Муза-Тей

Я посоветовался со старейшинами каменных-гнезд. Услышал немало мрачных историй и древних преданий. Об украденных формах, что питают ненавистную магию. Давайте уберем эту вещь с глаз долой, друзья. И не будем больше о ней говорить.

Заколдованные оковы даэдра

Габриэль Бенель

Как странно. На них не действует магия, но и механические замки отсутствуют. Похоже, перед нами заколдованные оковы. Симпатичная вещь, не находите? Если бы мне пришлось сидеть в тюрьме, такие оковы меня бы совершенно не смутили. Что скажете?

Амалиэн

Учитывая место раскопок, не может ли эта вещь быть родом из Беспросветной темницы? Взгляни на этот след от голубого кристалла! Внутри темницы точно не было кристаллов белого или золотого цвета.

Верита Нумида

Я соглашусь с тем, что оковы из самой Хладной Гавани. Но не надо спешить с выводами, основываясь на одном только следе от кристалла. Беспросветная темница была местом заточения слуг Меридии. Оковы кажутся слишком мягким наказанием для тех, кто там находился.

Замок со змеиным орнаментом

Габриэль Бенель

Опять змеи! Кажется, их было полно в каждом уголке Тамриэля! Этот стиль мне незнаком. Определенно не йокуданский. Однако механизм замка весьма замысловатый.

Верита Нумида

Присмотрись. Этим змеям присущи все черты, характерные для раннего маормерского искусства. Обрати внимание, перед нами морские змеи. Это понятно по форме головы и характерному «воротнику».

Регин Бука

В последние годы Первой эры внутренние земли Проклятия Хью заполонили маормеры-работорговцы. Местные легенды гласят, что одна из групп использовала «змеиную магию» и заколдовывала замки для рабов, чтобы пленники становились покорными и послушными.

Защитная печать из смолы

Регин Бука

Впервые встречаю такой талисман босмерской работы. Похоже на защитный оберег из грат-дуба, но этот зловещий вид… Возможно, он должен был отпугнуть еще большее зло? Наверняка носили его только в серьезных случаях.

Угрон гро-Тумог

Талисман вылеплен из смолы. Возможно это предмет из погребений у великих смоляных ям в Тине, где хоронили отвергнувших Зеленый пакт босмеров. Живьем, как утверждают некоторые источники.

Амалиэн

Говорят, духи Тины не знали покоя… Вероятно, это означает, что они бродили по окрестностям? Тогда подобные обереги могли носить местные, чтобы отогнать призраков! Или чтобы не позволять духам выползать из этих жутких смоляных ям.

Защитный пояс леворуких эльфов

Защитный пояс леворуких эльфов Этот пояс, украшенный краденым орихалком и особыми рунными оберегами, стал ответом дервишам и отважным певцам меча. Если не можете уклониться от клинка, стойте и сражайтесь.

Составляющие:

Большой оникс Хатту

Хризоколлы из Тотамбу

Позолоченный диск

Ремешок из кожи аспида

Пряжка из поющей стали

Большой оникс Хатту

Защитный пояс леворуких эльфов: 1 из 5 Большой оникс Хатту

Регин Бука

За свою жизнь я видел всего два таких оникса, как этот, и оба — в гробницах На-Тотамбу в Хаммерфелле. Сами его размеры поражают, однако еще больший интерес вызывает его происхождение. Насколько мне известно, единственное место, где встречаются подобные ониксы, — это Йокуда!

Угрон гро-Тумог

Я встретил в Сентинеле редгарда, который клянется, что в копях горы Хатту до сих пор хранятся целые горы таких же камней. Вот только до них трудно добраться. Фанатики Хандинга никого туда не пускают. Очень жаль.

Верита Нумида

Согласно моим исследованиям, большая часть ониксовых копей Йокуды периода до Ра Гада были отобраны в качестве военных трофеев у леворуких эльфов. Поскольку предки редгардов так и не научились как следует огранять драгоценные камни, думаю, это реликвия эльфов.

Хризоколлы из Тотамбу

Защитный пояс леворуких эльфов: 2 из 5 Хризоколлы из Тотамбу

Верита Нумида

Эти уникальные камни считались в Йокуде символом королевской власти еще до возникновения На-Тотамбу. Полагаю, это как-то связано с золотыми вкраплениями. Враги йокуданцев, леворукие эльфы, часто украшали этими камнями оружие.

Регин Бука

А мне вся эта история о леворуких эльфах вообще кажется неубедительной. Леворукие эльфы! Бессмыслица какая-то. Но вообще — да, хризоколлы были символом не только королевской власти, но и непобедимости в бою. И часто бывали зачарованными. По крайней мере, я об этом читал.

Угрон гро-Тумог

Хризоколлы тесно связаны с защитой, но на языке йоку слово «защита» обозначает почти то же, что и «нападение». И йокуданцы уделяли ей гораздо меньше внимания, чем леворукие эльфы. Так что камни точно эльфийские.

Позолоченный диск

Защитный пояс леворуких эльфов: 3 из 5 Позолоченный диск

Верита Нумида

Золотой диск? Не имея других сведений, трудно сказать, для чего он использовался. Возможно, это часть украшения, но для короны или ожерелья он слишком велик. Вставки смутно напоминают йокуданские, однако отличия все же есть. Возможно, это реликвия леворуких эльфов?

Габриэль Бенель

Я уже видела эти очертания раньше. Такая форма отлично подходит для наложения защитных чар. Такими дисками часто украшали щиты, но этот, учитывая размер, годится скорее для пояса. А в углубление посередине, должно быть, когда-то был вставлен большой самоцвет!

Угрон гро-Тумог

Так и есть, это часть пояса. Защитного пояса леворуких эльфов. Согласно «Путеводителю по Йокуде» Зирада, леворукие эльфы всегда стремились в первую очередь защитить живот, потому что считали его вместилищем души. Да и вообще, никому ведь не хочется оказаться выпотрошенным.

Ремешок из кожи аспида

Защитный пояс леворуких эльфов: 4 из 5 Ремешок из кожи аспида

Амалиэн

Какой устрашающий аксессуар! Кожа явно змеиная, но я не узнаю узор. Немного напоминает аспидов Сепа, которые встречаются на Проклятии Хью. Но эта змея была гораздо больше! Должно быть, какой-то их гигантский родич.

Верита Нумида

Я не натуралист, но, думаю, это кожа аспида с Ята. Нам очень повезло, что их не завезли в Тамриэль. По словам Венценосцев, они просто огромные, злобные, как сам Малук, и когда-то служили леворуким эльфам домашними питомцами. А также, судя по всему, и одеждой.

Угрон гро-Тумог

Согласно йокуданским легендам, для леворуких эльфов грань между домашним питомцем и домашним скотом была очень тонкой. Почти неразличимой. Кожа аспидов с Ята очень прочна и устойчива к порезам и царапинам. Идеальный материал для красивого боевого пояса.

Пряжка из поющей стали

Защитный пояс леворуких эльфов: 5 из 5 Пряжка из поющей стали

Регин Бука

Какая любопытная находка. Это определенно пряжка от пояса, но металл и форма очень необычные. Видите? Она затягивается слева. Должно быть, она принадлежала благородному леворукому эльфу из древней Йокуды!

Угрон гро-Тумог

Металл, похоже, представляет собой сплав — девять частей стали, одна часть орихалка. Редгарды называют его «поющей сталью». Согласно легендам, йокуданцы использовали орихалк, чтобы изгнать эльфов. Может, тем удалось забрать немного с собой?

Амалиэн

Существует легенда о гонге Хундинга. Якобы Диагна ударил по нему кулаком, и мечи посыпались со стен Орихалковой башни, точно иголки с сухой сосны! Лучше не рассказывать Венценосцам, что леворукие эльфы делали из священного металла пояса.

Зеркало Лунного Света

Зеркало Лунного Света Лунами, украшающими роскошную раму этого зеркала, хочется любоваться больше, чем смотреться в само зеркало.

Верита Нумида

Украшенное зеркало каджитов. Интересно. Подобные вещи чаще встречаются в грандиозных дворцах Анеквины или Пеллитина. Думаю, тот факт, что зеркало уцелело в разоренной войной местности, позволяет судить о его качестве.

Габриэль Бенель

Эти фигуры что-то означают, верно? Массер и Секунда, то есть Джоун и Джоуд, плывут в дымке облаков… По-моему очень романтично. Я могу сотворить такую прелесть на пару мгновений, но вот навсегда запечатлеть образ в зеркале… Это редкие чары.

Амалиэн

Неужели никто кроме меня не заметил третью Луну на заднем плане? Устойчивые магические образы — это, конечно, хорошо и красиво, но не подлинное ли это изображение Темной Луны? Это наводит на мысль, что вещица куда более зловещая, чем нам кажется.

Змеиное святилище маормеров

Змеиное святилище маормеров Говорят, что маормеры умеют укрощать гигантских морских змей. Поскольку до этих великолепных созданий просто так не добраться, приходится довольствоваться их изображением в камне.

Регин Бука

Нечасто к нам в руки попадают изображения морских змей. Как красиво! Из-за ржавчины трудно определить возраст находки, зато можно с уверенностью назвать место ее происхождения: Пиандонея. Морские эльфы действительно любят своих змей!

Амалиэн

Блестящий вывод, Регин! Но, возможно, ты кое-что упускаешь. Как известно, на гобеленах король морских эльфов, Оргнум, часто изображается с тремя руками. Присмотрись повнимательнее. Три руки, три витка. Возможно, тут изображен сам Оргнум!

Габриэль Бенель

Вполне возможно, если предположить, что это лишь образ, а не зарисовка с натуры. Доводилось мне пару раз экспериментировать с превращением в лошадь, и ничего не вышло. А тут маг, пусть даже бессмертный, превратился в огромное морское чудовище. Сильно сомневаюсь.

Знамя акавирского лорда

Регин Бука

Не ожидал найти в Скайриме знамя лорда из далекого Акавира. Акавирские полководцы крепили их к доспехам за спиной, чтобы солдаты без труда узнавали своих в гуще боя.

Угрон гро-Тумог

Не такая уж удивительная находка: акавирцы с успехом сражались в Морровинде и Скайриме во времена Первого вторжения, 1Э 2703, пока Реман не остановил их у Белого прохода.

Верита Нумида

А, Драконья стража. Акавирцы сочли Ремана I Драконорожденным и присягнули ему. Возможно, этот лорд последним поднял меч на будущего государя — или первым преклонил перед ним колено.

Знамя клана Рассекающих Разум

Угрон гро-Тумог

Я не узнаю этот герб. Это определенно работа дремора, но в доступных мне даэдрологических текстах такой клан не упоминается. Я знаю, что кланов дремора тысячи, но думал, что нам по крайней мере известны все те, которые служат Дагону.

Габриэль Бенель

В библиотеке Гильдии магов я нашла подшивку ранних работ Дивайта Фира, посвященных исследованию Обливиона. Он зарисовал гербы сотен кланов. Этот принадлежал клану Рассекающих Разум. Но, кроме названия, о нем почти ничего не известно.

Амалиэн

Отсутствие сведений о Рассекающих Разум — не случайность. Нынешние любимчики Дагона, Осквернители Крови, уничтожили все свидетельства их существования. Я нашла свиток клана Огненной Плети, в котором они описываются как всем ненавистная тайная служба, свергнутая союзом мелких кланов!

Золотая чаша Великого дома

Габриэль Бенель

Зловещий сюжет, переданный столь изящным способом! Изысканность этого изделия видна невооруженным взглядом. Данмерская работа высшего качества. Но, если внимательно присмотреться к фигурам у основания, можно заметить ошейники и цепи. Все это рабы.

Верита Нумида

Темные эльфы изображены у верхней каемки. Они беззаботно отдыхают, поддерживаемые теми, кого поработили. Довольно цинично, надо сказать. Вероятно, эта большая чаша украшала стол высокопоставленного данмерского аристократа, принадлежавшего к одному из Великих домов.

Амалиэн

К дому Дрес, я полагаю. Начиная с середины Первой эры они были ведущими работорговцами среди данмеров. Вот здесь мы видим символ дома Дрес, изображенный в виде цепи. А это — рабы, которые, похоже, трудятся на плантациях соленого риса. Первая эра, 26-е столетие.

Золотой идол Морихауса

Золотой идол Морихауса Крылатый. Золотой. Великолепный, как и сам полубог. Преклоните колени перед этим идолом и молите его поделиться с вами силой!

Угрон гро-Тумог

Позолоченный имперский бюст в виде крылатого быка? Должно быть, это Морихаус, быкоголовый любовник Алессии. Глядя на изображения Морихауса, постоянно задаешься вопросами «нет ли тут скрытого символа?» и «точно ли тут есть какой-то скрытый символ?». Надеюсь, Регин и Амалиэн поделятся с нами своими соображениями…

Регин Бука

Скульптор явно не хотел, чтобы ценители восприняли его творение буквально. Отсутствующее выражение на бычьей морде трудно связать с героической личностью, да и крылья слишком малы. Это символическое изображение.

Амалиэн

Очевидно, что бюст — это просто символ. Но это вовсе не доказывает, что Морихаус мог быть похожим на тебя, Регин! Несомненно, существование минотавров подкрепляет теории о существовании мифических существ. Вполне мог быть полубог с такой внешностью!

Идол З'ена

Идол З'ена Когда-то этот красивый идол котринги, прославляющий бога земледелия, охранял несколько садов и ферм Черного Леса, а потом исчез. По крайней мере, так говорят некоторые коренные гидеонцы.

Габриэль Бенель

Это явно не аргонианская реликвия. Обратите внимание на обтекаемые формы. Я бы сказала, это работа котринги. Но что конкретно на ней изображено? Многие элементы по форме напоминают волны. Может, это какое-то морское божество?

Верита Нумида

В центре отчетливо виднеется лопата — символ З'ена, бога земледелия котринги. Интересное он божество, этот З'ен. Как известно, лесные эльфы всегда поминают его, когда клянутся кому-нибудь отомстить. Но я сомневаюсь, что божество котринги покровительствует кровной мести.

Регин Бука

По своей природе З'ен — вовсе не мстительное божество. Выражение «отплатить той же монетой» может означать честную торговлю, простую справедливость и так далее. Судя по всему, котринги были достойным народом, высоко ценившим прямоту и честность. Возможно, почитание З'ена сыграло здесь свою роль.

Изуродованная статуя Молага Бала

Регин Бука

Произведение мастера превратилось в бесформенную глыбу. Судя по виду уцелевших элементов, это могла быть работа Скивозо — мастера-дремора Первой эры. Но посмотрите на повреждения! Печать разбита, драгоценные камни-глаза выковыряны, и, кажется, какое-то время эту статую использовали как противовес для колодца. Теперь она напоминает о Боге Вероломства не больше, чем о высоком искусстве.

Имперский истребитель титанов

Имперский истребитель титанов «Если я стою здесь — значит, Империя еще жива, мерзкая тварь. За императора! За Сиродил!»

Верита Нумида

Величественный сокрушитель даэдра. Уже одно это выдает имперское происхождение статуи, не говоря уж о доспехах воина. Ее изваяли сразу после правления Леовика, что логично. Возможно, это был знак протеста против покойного императора.

Амалиэн

Мне кажется или под шлемом есть какие-то отметины? В особенности у основания шеи? Впрочем, глаза могут меня обманывать — вчера я допоздна изучала самым скрупулезным образом одну странную жидкость.

Верита Нумида

Даэдрические руны на имперской статуе! Выгравированы под самым шлемом. Молодчина, Амалиэн! Я с трудом разглядела их даже в лупу. Переводятся приблизительно как «Нирн сгорит». Выходит, тот, кто создал эту статую, был преданным сторонником покойного императора.

Испытательная бутылка Габриэль

Испытательная бутылка Габриэль Габриэль Бенель закопала эту бутылку, чтобы проверить способности начинающих собирателей древностей. Она не так ценна, как настоящие реликвии, но и найти ее было гораздо проще.

Йокуданские ножны из небесного камня

Йокуданские ножны из небесного камня Только представьте, как мог бы выглядеть меч, некогда лежавший в этих потрясающих ножнах! Однако и сами ножны тоже вполне заслуживают внимания.

Амалиэн

Какие роскошные ножны! Я подозреваю, что они принадлежали йокуданскому воину высокого ранга, возможно, даже святому меча! Особенно меня заинтересовала эта россыпь камней. Должно быть, здесь какие-то фрагменты Этериуса.

Габриэль Бенель

Думаю, ты права, Амалиэн. Йокуданцы владели мощной магией, которая была как-то связана с камнями. Учитывая неприязнь редгардов к магии, мне немного неловко обсуждать этот вопрос. Но эти камни точно обладали какой-то магической силой.

Амалиэн

Напрашивается логичный вопрос: а зачем йокуданскому воину, который усилием воли может призвать магический меч, понадобились ножны? Похоже, это чисто декоративный предмет. Хотя, возможно, наличие физического якоря облегчало призыв оружия.

Каджитская арка (величественная)

Каджитская арка (величественная) Красивая реликвия из каджитских земель Марки Смерти. Большой предмет для дома.

Габриэль Бенель

На удивление хорошо сохранившаяся арка из самого сердца Марки Смерти. У основания и на самой вершине видны царапины от когтей.

Угрон гро-Тумог

Тактика боя. Наверняка эта арка отмечала заброшенную шахту или крипту и не раз оказывалась в гуще сражения. Каджитские воины могли забираться на нее, чтобы затем атаковать врагов с высоты.

Амалиэн

Да, может быть. Арка отполирована лучше, чем многие другие каджитские постройки, что мы тут видели. Возможно, кто-то из потомков вел борьбу за ее сохранность.

Каджитская чумная маска

Регин Бука

Весьма необычный дизайн. Эта вещь явно предназначалась для каджитов, но сделана она не лучшим образом. Есть небольшие изъяны, которые едва ли образовались из-за времени.

Угрон гро-Тумог

Трассианскую чуму занесли в Эльсвейр торговцы. Вероятно, они не предусмотрели никаких мер по борьбе с ней, а когда попытались все же дать отпор болезни, было слишком поздно. Возможно, эта маска — одно из первых средств защиты.

Верита Нумида

В первые дни Трассианской чумы каджитские целители носили простые маски, вроде этой, чтобы предотвратить распространение инфекции. Однако вскоре стало ясно, что одних только масок недостаточно, поэтому их перестали использовать.

Каджитский колодец

Каджитский колодец Каджиты Южного Эльсвейра вынуждены копать глубокие колодцы, чтобы добраться до грунтовых вод, столь необходимых в этом засушливом регионе. Большой предмет для дома.

Регин Бука

Замечательный пример сельской архитектуры каджитов. Обычно мы говорим об их впечатляющих храмах, а ведь порой так приятно отвлечься на что-то повседневное.

Амалиэн

Камень и дерево в очень хорошем состоянии — вероятно, для ухода использовались местные хитрости и материалы.

Угрон гро-Тумог

Ты шутишь, Амалиэн? В хорошем состоянии? В любом случае я согласен с Регином. Храмы и арки — это замечательно, но бытовые постройки, выдержавшие испытание временем, остаются главным свидетельством влияния народа на обжитый им регион.

Каджитский сосуд для воды (большой)

Каджитский сосуд для воды (большой) В Северном Эльсвейре такие емкости использовались для сбора и хранения дождевой воды, хотя дожди в этом засушливом регионе бывают редко. Большой предмет для дома.

Амалиэн

Старинный предмет обихода, которым пользуются и по сей день. В большие сосуды, подобные этому, в засушливом Эльсвейре собирают дождевую воду.

Верита Нумида

Отшлифованная поверхность сосуда покрыта особым сплавом, который предотвращает ржавление, а воду делает безопасной для здоровья. Это грамотное сочетание материалов применяется в Эльсвейре уже много веков.

Габриэль Бенель

Нечто похожее мы видели в Хаммерфелле. Но обычно для сбора дождевой воды в такие сосуды используются особые конструкции. Полагаю, наш образец был также снабжен крышкой или стоял под навесом.

Каджитское одеяние для молитв

Амалиэн

Уверена, споров из-за этой вещи будет много, но я нутром чую, что это одеяние принадлежало королеве Анеквине Остроязыкой. Всем известно, что королева любила медитировать в храме Свет Джоуда. Ее свершения часто оставались в тени Кунзара-ри, однако она обладала не меньшей силой, внушающей благоговейный трепет по сей день! Если верить рассказам, эта ткань впитала слезы королевы, когда та вернулась в храм после смерти Кунзара-ри.

Каймерские знаки отличия

Амалиэн

Каймерские знаки отличия необычны тем, что в них не используются символы домов. Тем не менее по яркости цветов, указывающей на невиданные почести, можно заключить, что эти знаки принадлежали легендарному генералу Балрету. Должна признать, мне немного грустно держать их в руках. Балрет отдал все, чтобы защитить свой народ от недийской орды. Это символ того, что оставалось от его жизни до трансформации.

Каменная статуя с отломленной рукой

Регин Бука

Лицо стерто, поэтому трудно определить, кого пытался изобразить скульптор. Учитывая, что статуэтка из Ротгара, она может оказаться тотемом или украшением первых орков. Не сомневаюсь, Угрон сумеет пролить свет на эту загадку.

Верита Нумида

Ее размер не соответствует весу. Орочьи фигурки тяжелее и более грубо обработаны. Судя по одеяниям, фигурка может изображать короля Тагора. Хотя это предположение натянутое. Одна из рук отломлена. Интересно, что в ней было?

Угрон гро-Тумог

Мне кажется, это статуэтка Диагны, редгардского Бога Клинка. Вероятно, во время осады Орсиниума воины ордена Диагны носили подобные тотемы, чтобы привлечь удачу. Этот наверняка выпал из кармана воина, когда орк сбил его с ног.

Каменный барельеф (йокуданский)

Каменный барельеф (йокуданский) Реликвия, извлеченная из руин под песками пустыни Алик’р. Большой предмет для дома.

Угрон гро-Тумог

На этом оригинальном барельефе изображен некий сюжет из йокуданских мифов, имеющий лишь косвенное отношение к истории. Нечто похожее я видел в подземельях и гробницах Хаммерфелла в свой прошлый визит.

Верита Нумида

Я попыталась найти легенду или сказку, с которой связан этот символ, но не преуспела. Интересно, это отсылка к чему-то конкретному или некий эзотерический знак?

Регин Бука

Как гласит пословица, пытаясь утолить жажду знаний, мы лишь сильнее ее разжигаем. Несомненно, нужно продолжить исследования. Мы слишком мало знаем об этом удивительном народе.

Каменный зул-ват вождя

Регин Бука

Какая искусная резьба по камню! Аргониане редко задумываются о смерти, но они почитают усопших таким вот могильным столбом (на языке ящериц его называют «зул-ват»). Когда аргонианин умирает, его родственники втыкают столб в землю в память о нем.

Угрон гро-Тумог

Промазал, Регин. Аргониане используют могильные столбы, чтобы пригвоздить мертвых к земле и лишить их возможности пробудиться в форме болотных гниляков. Но все это не так важно. Куда интереснее материал. Аргониане редко используют камень. Этот зул-ват явно древний.

Верита Нумида

Да, аргониане прекратили обрабатывать камень тысячи лет назад, так что этот столб — настоящая диковинка. Похоже, у древних и современных аргониан схожие традиции погребения. Печально осознавать, что сами они разве что плечами пожмут в ответ на эту догадку.

Капюшон Королевы теней

Капюшон Королевы теней «Вы прекрасны. Окутаны тенями, прекрасны и незримы. Они не видят вас — тьма обнимает вас, точно возлюбленная. Они не запомнят вас — их разум окутан серой пеленой. Она вдохнула в вас жизнь. Станьте же воплощением глубин тьмы». — Ромьен Гарветт

Составляющие:

Нити из теневой креации

Благословенная кожа из Охотничьих Угодий

Заклепки из сумрачного металла

Теневое масло

Альманах призывателя ворон

Нити из теневой креации

Капюшон Королевы теней: 1 из 5 Нити из теневой креации

Угрон гро-Тумог

Очень легкие и тонкие нити. При других обстоятельствах я бы предположил, что их изготовили, чтобы сшить костюм какому-нибудь аристократу, для которого не важны ни цена, ни прочность. Но они явно обладают магическими свойствами. Амалиэн?

Амалиэн

«Обладают магическими свойствами» — это слабо сказано. Их переполняет магия. Мне кажется, эти нити сделаны из креации — вещества, из которых состоят царства даэдра. В данном случае, вероятно, речь идет о Вечнотени, потому что нити как будто свиты из теней.

Габриэль Бенель

Верно, Амалиэн, я тоже чувствую прохладу Вечнотени. Представляете, на что будет способен вор в маске и перчатках, сшитых такими нитками? Одежда, пронизанная силой самой Королевы теней. Впечатляет…

Благословенная кожа из Охотничьих Угодий

Капюшон Королевы теней: 2 из 5 Благословенная кожа из Охотничьих Угодий

Верита Нумида

Руны, вырезанные на этой мягкой коже, встречались мне в Охотничьих Угодьях. Обратившись к справочнику «Руны и даэдрические символы» Зирпара Гиралвела, я выяснила, что они приносят владельцу удачу на охоте.

Регин Бука

Но зачем вырезать руны удачной охоты на обратной стороне кожи? По-моему, это странно. Впрочем, возможно, владелец хотел скрыть свои намерения… или не желал демонстрировать преданность Хирсину.

Угрон гро-Тумог

Верита истолковала руны слишком буквально. Если нанести их на доспехи, они помогут добыть победу в бою. А здесь они вырезаны так, чтобы их легко было скрыть. Это благословение на удачные кражи, и кожа эта предназначена для воров.

Заклепки из сумрачного металла

Капюшон Королевы теней: 3 из 5 Заклепки из сумрачного металла

Угрон гро-Тумог

Сумрачный металл — странное вещество. Выглядит как обычное серебро, плавится как железо… Но эти заклепки не похожи ни на то ни на другое. Они остаются холодными, даже если поместить их в огонь.

Верита Нумида

Материалы из мира Ноктюрнал приобретают в Мундусе странные свойства. С помощью магической энергии Темных даже обычную краску можно сделать настолько черной, что она будет полностью поглощать свет и отклонять летящие стрелы. Разумно предположить, что эти заклепки тоже обладают особыми свойствами.

Амалиэн

Верита права. Я где-то читала историю о стражнике из Алинора, которому случайно попала в глаз крупица сумрачного металла. Это было в 367 году Второй эры. Стражник перестал видеть днем, но зато приобрел отличное ночное зрение. Возможно, эти заклепки нужны для чего-то подобного.

Теневое масло

Капюшон Королевы теней: 4 из 5 Теневое масло

Верита Нумида

Я читала о любопытном эксперименте, который на рубеже эр проводили в Валенвуде. Его авторы пытались сгустить тень до состояния жидкости. Говорят, у них ничего не вышло, но, похоже, мы сейчас видим доказательство обратного.

Амалиэн

Верита, наверное, возмутится, но мне стало любопытно, что будет, если капнуть этим маслом на коврик, которым я накрываю свое кресло. Сперва мне показалось, что ничего не произошло, но потом коврик потемнел. Думаю, масло напитывает тенью любые материалы, с которыми вступает в контакт.

Верита Нумида

Мы нашли еще несколько записей об этой жидкости, которые до сих пор считались абсурдными. В достаточном количестве она способна сделать практически необнаруживаемым любой материал. Хорошо, что наш образец плотно закупорен.

Альманах призывателя ворон

Капюшон Королевы теней: 5 из 5 Альманах призывателя ворон

Верита Нумида

Судя по обложке, это сборник стихов, призванный захватывать и удерживать внимание окружающих. И речь тут, похоже, вовсе не о романтике… ну, если только автор не считал кишки подходящим подарком своей возлюбленной.

Угрон гро-Тумог

Я не любитель поэзии, но, должен признать, эти стихи действительно захватили мое внимание. Я провел за книгой целый день, а когда наконец дочитал ее, заметил между последними страницами перо, которого там раньше не было.

Регин Бука

В стихах упоминаются рыцари и пажи, так что, думаю, они как-то связаны с Черноперым двором. В летописи 219 года Второй эры упоминается некий имперский писец, который внезапно исчез, а через несколько дней объявился с полным карманом самоцветов. Полагаю, это была плата.

Капюшон ночного охотника

Капюшон ночного охотника «Владыка Охоты, направь мой взор. Позволь мне видеть в темноте, как сова. Позволь найти добычу. Позволь вонзить в нее мои когти!» — Молитва Хирсину, вытканная на капюшоне

Амалиэн

Я едва не проглядела, что на этом капюшоне выткана молитва Оленю-Стрелку. Учитывая его возраст и место, где он был найден, я бы сказала, что капюшон доказывает связь между истинным путем друидов и теологией Предела. И не спорьте! У Хирсина и друидов вообще довольно много общего. Что больше отвечает законам природы, чем отношения между охотником и добычей? Ведь естественный цикл жизни и смерти — это тоже воля И'ффре!

Керамический сосуд (склеенный, с розой Сангвина)

Керамический сосуд (склеенный, с розой Сангвина) Эта небольшая реликвия коловианского культа Сангвина объединяет в себе элементы любви к виноградникам вельда и поклонения даэдра.

Угрон гро-Тумог

Гончарные изделия нередко чинят спустя долгое время после обжига, но трещины на этом кувшине, заполненные красной краской, выглядят такими же древними, как и он сам. Полагаю, они были сделаны намеренно. Учитывая контекст, красный цвет здесь может символизировать кровь или вино.

Регин Бука

Красную краску такого оттенка делали из толченого острого перца, который привозили с Эсрониэта. Он был невероятно популярен в Сиродиле в 50-е годы Второй эры. Я нашел свидетельства того, что примерно тогда же, в 53 году, в Имперском городе начал распространяться культ Сангвина.

Габриэль Бенель

В начале Второй эры в Кропсфорде была одна выдающаяся художница, которая занималась чернофигурной керамикой. Чтобы сделать настолько точную и детальную роспись, нужно особое мастерство. Это наверняка работа Мартины Руссы.

Клыки Отца Орков

Клыки Отца Орков Если вы разместите у себя в поместье эти внушительные клыки из Ротгара, никто не посмеет усомниться в вашей храбрости. Добыть их — это одно. А вот оставить себе — совсем другое.

Угрон гро-Тумог

Приятно видеть реликвию с родины. Таким знаком обычно отмечают вход в длинный дом вождя или кузнечной жены. Размер бивней впечатляет. Никогда в жизни не видел такого огромного мамонта.

Регин Бука

Увы, я думаю, что бретонцы забрали большую часть огромных бивней во время разгрома Орсиниума в 1Э 980. Торговля слоновой костью с Даггерфоллом способствовала экономическому росту Бьюлси. Впоследствии это позволило Хай-Року занять видное положение.

Угрон гро-Тумог

Необязательно напоминать об этом. Говорят, возвращение слоновой кости было одним из требований Курога, когда Эмерик пригласил его присоединиться к Даггерфолльскому Ковенанту. Мы взяли бивни в качестве добычи в войне Рансера. Мы, орки, всегда получаем то, что нам причитается… Рано или поздно.

Книга темных ритуалов

Габриэль Бенель

Кажется, к нам попало в руки кое-что действительно опасное. Первая подсказка — черная кожаная обложка, от одного прикосновения к которой мурашки бегут по телу. Содержание не лучше. Окровавленные страницы с изображением всех видов убийств. Меня больше всего встревожил этот «обряд покаяния». Это не похоже на Черное таинство. Печати и ингредиенты больше характерны для ритуала призыва. Но что за существо может вызвать убийца, запятнавший себя кровью?

Коловианский гобелен (затейливые ворота)

Коловианский гобелен (затейливые ворота) Потускневшее наследие давно минувшего золотого века Империи.

Регин Бука

Несмотря на все следы времени, этот гобелен смотрится замечательно. Рискну предположить, что на нем изображено коловианское поместье из тех, что побогаче. На это указывают нарядные ворота в имперском стиле.

Габриэль Бенель

Соглашусь, Регин, но какое именно поместье это может быть? Такая архитектура вошла в моду в период Второй империи, а винодельни были популярны во все времена. Но я не могу опознать регион.

Верита Нумида

Признайся, Габриэль, это не твоя специализация. На гобелене изображены давно разрушенные ворота в земли Крусцеллионов. Хотя этот род считается полностью уничтоженным, на принадлежность к нему претендует немало самозванцев.

Коловианский гобелен (пастораль)

Коловианский гобелен (пастораль) Плодородные почвы Западного вельда идеально подходят для выращивания всевозможных культур. Неудивительно, что искусство этого региона богато сельскохозяйственными мотивами.

Габриэль Бенель

Мне нравится ощущать вес хорошего шерстяного гобелена. И они очень долговечны. Пасторальная сценка весьма симпатичная, но я не могу точно определить, какое место хотел изобразить художник.

Амалиэн

Ты, наверное, удивишься, но, скорее всего, на гобелене изображен вовсе не реальный пейзаж. Полагаю, это иллюстрация к старинной сказке о кротком князе. Деревья выглядят именно так, как их описывают в Коловии. Князь бродил по этому лесу в поисках любимой.

Верита Нумида

Насчет деревьев хорошо замечено. Сказку о кротком князе рассказывали коловианским детям в начале Второй эры. Скорее всего, этот гобелен висел в детской или комнате для игр. Купеческим семьям нравилась история о князе, разбогатевшем тяжелым трудом.

Коловианский гобелен (потрепанный)

Коловианский гобелен (потрепанный) Насыщенные синие краски этого гобелена, привезенные в Хаммерфелл из Коловии, напоминают о многовековой истории торговли между этими регионами.

Угрон гро-Тумог

Несмотря на возраст, этот льняной гобелен отлично сохранился. Согласно моим исследованиям, золотой узор на нем имеет бретонское происхождение. По крайней мере, если он действительно золотой. Под многолетним слоем грязи трудно разобрать.

Верита Нумида

Перепроверь свои исследования. Это явно имперская работа. Точнее, коловианская. Гобелены в похожей гамме и со схожими узорами встречаются в этом регионе в изобилии. Судя по качеству плетения, этот образчик висел в одном из коловианских поместий.

Регин Бука

А, еще один классический гобелен великой ткачихи Реи Труйянд. В конце Первой эры ее работы пользовались у аристократов огромным спросом. Одна из них даже стала причиной жестокой вражды между двумя семействами. Возможно, как раз эта!

Колодец из Апокрифа

Колодец из Апокрифа Жидкость, непрерывно бурлящая в этом колодце, напоминает портал в мир Хермеуса Моры.

Составляющие:

Каменное кольцо

Проявленная тень

Руки славы

Каменное кольцо

Колодец из Апокрифа: 1 из 3 Каменное кольцо

Угрон гро-Тумог

Интересно. Это сооружение похоже на фрагмент подножия большой колонны, которая в какой-то момент рухнула. Но наибольшее любопытство у меня вызывает лужа черной жидкости в центре. Я пытался осушить ее, но она вскоре поднялась до прежнего уровня.

Габриэль Бенель

Если присмотреться, на наружных гранях видны полустертые линии. Их очертания напоминают что-то растительное. Может, это следы корней? А что, вполне возможно, если учесть, сколько этот камень провел под землей.

Регин Бука

Насколько мне известно, в некоторых данмерских культурах было принято строить подземные каменные кольца, напоминающие колодцы. В них бросали животных, приносимых в жертву князьям даэдра. Вполне возможно, что перед нами дно такого колодца.

Проявленная тень

Колодец из Апокрифа: 2 из 3 Проявленная тень

Габриэль Бенель

Добавление фрагментов к этому артефакту привело к тому, что над лужей начала клубиться какая-то дымка. Вряд ли она представляет угрозу, но смотреть на нее неприятно. Может, кто-нибудь из вас сможет объяснить этот эффект.

Амалиэн

Это однозначно влияние Хермеуса Моры, но я тоже думаю, что оно безопасно. Я пробовала погружать руку в эту дымку — она никак не реагировала на мои действия. Мне кажется, это был не настоящий жертвенный колодец, а его символическая копия.

Регин Бука

По-моему, вы обе правы. Изначально это был колодец, а потом почитатели Хермеуса Моры стали использовать его в качестве идола. То есть это творение данмеров приспособили для своих нужд… кто? Норды? Культы Скайрима изучены очень слабо.

Руки славы

Колодец из Апокрифа: 3 из 3 Руки славы

Амалиэн

В отличие от дымки, эти щупальца вполне материальны. Получается, что колодец создает небольшой прокол в ткани, отделяющей нас от Обливиона. Пока что щупальца кажутся сравнительно безобидными. Ну, по меркам обитателей другого плана.

Угрон гро-Тумог

Я редко призываю к осторожности при работе с находками, но от этого колодца рекомендую держаться подальше. Подобные проколы использовались культистами для призыва обитателей других планов. В Первую эру Серые Хранители Скайрима нередко применяли их в бою.

Габриэль Бенель

Благодарю за совет, Угрон, но нам ничего не угрожает. Это не боевой портал, а культовое украшение. Что-то вроде горшка с цветами, который нордские культисты держали в своем святилище. Он не опаснее папоротника.

Колонна каменных-гнезд (храмовая)

Колонна каменных-гнезд (храмовая) Строительство занмиров было искусством, в котором племя каменных-гнезд достигло совершенства. Обретая зрелость, некоторые из их величайших мастеров постепенно выработали характерные черты собственного стиля, подобные тем, что видны здесь.

Амалиэн

На мой взгляд, эта колонна буквально кричит о том, что ее изготовили каменные-гнезда. Величественная — и в то же время устрашающая. Будь она вчетверо меньше, я бы подложила ее Верите под кровать, чтобы напугать ее с утра.

Верита Нумида

Под моей кроватью бывали вещи и пострашнее, Амалиэн. Хотя эти колонны были в основном декоративными, я полагаю, они также выполняли и культурную или религиозную функцию. Возможно, они служили стражами занмиров, оберегая эти храмы от опасности.

Регин Бука

Имей в виду, Амалиэн, я таких шуток не одобряю. А подобные артефакты символического значения встречаются у всех народов континента. Однако мало какие из них выполнены столь же искусно. Поразительно.

Колье морского змея

Колье морского змея Это мерцающее таинственной силой ожерелье изготовлено из редкой стали, металлов из-за пределов Нирна и драгоценных камней самой тонкой огранки. Для короля-чародея — только самое лучшее.

Составляющие:

Стальные змеиные зубы

Морская серебряная цепочка

Черные эльтерические жемчужины

Метеоритные бусины

Холодный сапфир

Стальные змеиные зубы

Колье морского змея: 1 из 5 Стальные змеиные зубы

Габриэль Бенель

Эти кусочки металла напоминают по форме змеиные зубы. А это всегда не к добру. Не могу утверждать наверняка, но, судя по неровной отделке и царапинам, им по меньшей мере несколько сотен лет. Вторая половина Первой эры, не позже.

Амалиэн

Я уже видела подобные украшения, и не раз. Это амулеты морских эльфов. Моряки носят их на лодыжках, на шее и в ушах, чтобы почтить своего омерзительного короля-змея Оргнума. Предупреждаю: они почти наверняка прокляты!

Угрон гро-Тумог

Да, это работа морских эльфов, но эти зубы — отнюдь не те безделушки, которые носят нынче пираты. Видите окантовку? Это закаленная ядом сталь. Морские эльфы перестали изготовлять ее из-за дороговизны материалов. Металл, конечно, отвратительный, но сработано мастерски.

Морская серебряная цепочка

Колье морского змея: 2 из 5 Морская серебряная цепочка

Регин Бука

Какая изящная вещица! Ковать такие крохотные звенья, наверное, было невероятно трудно, но результат говорит сам за себя. Работа явно эльфийская. Судя по узору и голубоватому оттенку серебра, маормерская.

Амалиэн

Ты прав, Регин. Это работа морских эльфов. Согласно легенде, король Оргнум был первым в Тамриэле, кто начал работать с серебром. Он вытаскивал его из земли, как осколки из раны. Странно, он ведь не только чародей, но еще и жуткий вампир!

Габриэль Бенель

На эту цепочку наложены удивительные чары! Похоже, они помогают владельцу принять решение, не рассматривая другие возможные исходы. Почти то же самое, что псиджикское отсечение времени. Сокращение выбора часто бывает небезопасно, но ведь для чего-то же эти чары использовались.

Черные эльтерические жемчужины

Колье морского змея: 3 из 5 Черные эльтерические жемчужины

Амалиэн

О, черные жемчужины! Согласно «Сказкам на ночь» Борвейлиэля, это глаза-бусинки Хермеуса Моры, которые Тринимак срезал и бросил в Эльтерический океан. Так что будьте с ними поосторожнее!

Регин Бука

Даже если не касаться сказок, у таких жемчужин очень интересное происхождение. Иногда они образуются естественным путем, но большая их часть производится на маормерских жемчужных фермах. Эльфы-ловцы помещают змеиные чешуйки в раковины пиандонейских мидий. Весьма интересный процесс, хотя и жутковатый.

Габриэль Бенель

В отрочестве я как-то от нечего делать прочитала трактат о том, как морские эльфы выращивают жемчуг. Да, много же у меня тогда было свободного времени… В общем, там поднимался вопрос о том, обладает ли искусственный жемчуг таким же алхимическим потенциалом, как натуральный. Так вот, судя по этой находке, да!

Метеоритные бусины

Колье морского змея: 4 из 5 Метеоритные бусины

Угрон гро-Тумог

Бусины, вырезанные из метеоритного стекла, — редкая находка. Исходя из моего опыта, магический потенциал предметов из этого стекла напрямую зависит от их размеров. Судя по отверстиям, эти бусины были нанизаны на цепочку или нить и составляли нечто вроде ожерелья.

Габриэль Бенель

Я никогда еще не изучала потенциал множества мелких осколков метеоритного стекла, но, возможно, если нанизать эти бусины на магический проводник — зачарованную цепочку, к примеру, — они обретут силу, сравнимую с силой большого неповрежденного осколка!

Верита Нумида

Если метеоритные бусины вроде этих обладают настоящим магическим потенциалом, странно, почему их не носят маги. Я находила похожую бусину в останках затонувшего корабля морских эльфов неподалеку от Вулхельского Дозора. Может, пиандонейцы — единственные, кто умел их изготовлять?

Холодный сапфир

Колье морского змея: 5 из 5 Холодный сапфир

Габриэль Бенель

Этот камень холодный на ощупь! Странно, потому что я не чувствую на нем никаких связанных с холодом чар. Камни, наполненные мистическими чарами, иногда становятся холодными. Никто не знает почему. Этот наверняка обладает властью над восприятием и естественными ограничениями.

Амалиэн

Я как-то видела похожий камень в Коллегии сапиархов. Он был частью коллекции фокальных реликвий — предметов, которые усиливают восприятие или ослабляют неуправляемые явления во время ритуалов. Может, этот помогает сосредоточиться? Мне бы не помешало что-то в этом роде!

Верита Нумида

А меня больше интересует его происхождение, нежели свойства. Никогда еще не видела такой огранки. Такое чувство, что гранильщик, закончив работу, бросил камень в емкость с песком. Необычную огранку любят морские эльфы. Я готова поспорить, что этот камень с Пиандонеи.

Кольцо Бледного ордена

Кольцо Бледного ордена Этот рыцарский перстень украшен зловещим гербом. Тот, кто носил его, ощущал ледяное дыхание могущества… и страдал от всепоглощающей паранойи.

Составляющие:

Золотой обруч Бледного ордена

Окантовка с гравировкой ордена

Родовая печатка Орминов

Элегический ободок Диренни

Ониксы для инкрустации

Золотой обруч Бледного ордена

Кольцо Бледного ордена: 1 из 5 Золотой обруч Бледного ордена

Регин Бука

Чудесная вещица. Должно быть, бретонская работа. Но обруч слишком широкий и тяжелый для простых украшений. Ему недостает великолепия. Кажется, здесь чего-то не хватает, как считаешь? Как будто это лишь часть чего-то большего.

Угрон гро-Тумог

Да, тут определенно чего-то не хватает. Видишь эту резьбу на внутренней стороне и выемки сверху? Любопытно. Судя по весу, осмелюсь предположить, что это кольцо рыцаря. Символ принадлежности к одному из старых рыцарских орденов Хай-Рока.

Габриэль Бенель

Ты совершенно прав, Угрон. Я видела такое же кольцо в частной коллекции Алара Дорелла. Оно принадлежало рыцарю Бледного ордена! Этого ордена больше нет, но в последние годы бегства Диренни из Хай-Рока он был грозной силой.

Окантовка с гравировкой ордена

Кольцо Бледного ордена: 2 из 5 Окантовка с гравировкой ордена

Регин Бука

Похоже, сюда вставляется драгоценный камень или печатка. Судя по виду, бретонская работа. Конец пятого века Первой эры. Но тут есть кое-что еще. Гравировка гласит: «Жизнь за кровь». О боги. Как-то жутковато.

Габриэль Бенель

«Жизнь за кровь» — малоизвестное кредо Бледного ордена. Их более известный девиз: «Единоличная победа, невоспетая смерть». Тоже довольно грозный, но он позволял им избежать обвинений в вампиризме, которые были обычной историей для вассалов династии Спенар.

Амалиэн

Нельзя исключать возможность, что они были вампирами, Габриэль! Я находила записи очевидцев, которые рассказывали о рыцарях Бледного ордена, обагренных кровью, невероятным образом выходивших из битвы сильнее, чем прежде. Если даже они не были вампирами, наверняка в этом была замешана какая-то темная магия!

Родовая печатка Орминов

Кольцо Бледного ордена: 3 из 5 Родовая печатка Орминов

Верита Нумида

Кажется, это печатка с древним бретонским гербом. Щит, окруженный кабанами и силками. Или это петли? Трудно сказать. Никогда не видела гербов столь… зловещих.

Габриэль Бенель

Это герб дома Ормин. Согласно моим исследованиям, они были верными вассалами жестокого короля Фестриена Спенара I. Но, честно говоря, они известны лишь тем, что покровительствовали рыцарской организации, известной как Бледный орден.

Амалиэн

Это принадлежало рыцарю Бледного ордена? Кости И'ффре! За одно упоминание этого ордена на острове Балфиера тебя могут сбросить с Адамантиновой башни. Согласно легендам, они убили бессчетное количество эльфов. Жуткое дело!

Элегический ободок Диренни

Кольцо Бледного ордена: 4 из 5 Элегический ободок Диренни

Угрон гро-Тумог

Эта полоска металла слишком тонкая, чтобы быть кольцом. Предполагаю, это внутренняя часть большого кольца — возможно, перстня. Тут есть гравировка. По-моему, это эльфийское имя, но начертание слишком угловатое для мерской работы.

Амалиэн

Это сиродильская гравировка. Видишь подпись? Она гласит: «Убит моей рукой!» Жуть! Возможно, рыцари Бледного ордена записывали всех убитых ими воинов и магистров Диренни. Это, должно быть, принадлежало врагу автора подписи.

Габриэль Бенель

Верно, Амалиэн. Но рыцари Бледного ордена не просто вели учет своим победам над Диренни. Они оставляли на своих щитах и ножнах зарубки в честь каждой единоличной победы. Над эльфами, троллями, орками, гоблинами… всеми, кого они убили в поединке.

Ониксы для инкрустации

Кольцо Бледного ордена: 5 из 5 Ониксы для инкрустации

Угрон гро-Тумог

Отполированные ониксы огранки мастеров Хай-Рока. Слишком малы, чтобы быть центральным элементом кольца или ожерелья, но, может быть, они окружали крупный элемент? Да. Видишь эти царапины от зубцов? Уверен, что эти ониксы обрамляли большой драгоценный камень или, может быть, печатку.

Верита Нумида

Посмотри внимательнее, Угрон. Тут надпись! О Мара, как мелко. Если не ошибаюсь, тут написано: «Сдержанность, независимость, неистовство». Боги милосердные… Готова поспорить, этих ребят не жаловали при дворе.

Габриэль Бенель

Сомневаюсь, что рыцари Бледного ордена проводили много времени при дворе. Они и друг с другом, похоже, почти не виделись! Судя по их генеалогическим записям, никто из них никогда не состоял в браке. Похоже, они были сами по себе и предпочитали путешествовать, пировать и сражаться в одиночестве.

Кольцо величия Маркина

Кольцо величия Маркина Это даэдрическое кольцо, вырезанное из морфолита и увенчанное жгучим камнем, тяжело оттягивает руку. В его переплетениях таится вся злоба кин… и вся слава их воинов-баронов.

Составляющие:

Кольцо Рассекающих Разум

Кольцо Осквернителей Крови

Кольцо Огненной Плети

Жгучий камень

Морфолитовый ободок

Кольцо Рассекающих Разум

Кольцо величия Маркина: 1 из 5 Кольцо Рассекающих Разум

Регин Бука

Похоже, что это часть комплекта. Символы мне не знакомы — честно говоря, впервые вижу нечто подобное. И они сильно пострадали. Такое ощущение, будто кто-то пытался их соскоблить.

Амалиэн

Разобрать сложно, но мне кажется, что это символы Рассекающих Разум. Насколько я знаю, этот клан был низложен Огненной Плетью и Осквернителями Крови. Может, обруч изготовили до этих событий?

Угрон гро-Тумог

Я мало знаю о дремора, но не нужно быть специалистом, чтобы понять, что объединение двух кланов против третьего — это большое событие. И то, что эти символы пытались уничтожить, тоже о многом говорит.

Кольцо Осквернителей Крови

Кольцо величия Маркина: 2 из 5 Кольцо Осквернителей Крови

Амалиэн

Осквернители Крови — один из самых могущественных кланов дремора, служащих Мерунесу Дагону. С ними лучше не связываться! Это явно их символ, но сверху и снизу, кажется, есть что-то еще.

Габриэль Бенель

Если не ошибаюсь, маги Осквернителей Крови активно используют в своих обрядах кровь. Это объясняет цвет. Интересно, декоративная она или настоящая. С дремора никогда не знаешь наверняка.

Регин Бука

Судя по весу и внешнему виду, это кольцо обладало особой значимостью. Очевидно, дремора, которому оно принадлежало, занимал очень высокое положение. А может, это был символ принадлежности его владельца к определенному рангу? Возможно, это кольцо объединяет несколько кланов?

Кольцо Огненной Плети

Кольцо величия Маркина: 3 из 5 Кольцо Огненной Плети

Регин Бука

Похоже на фрагмент кольца. Для украшения выглядит слишком просто. Могу предположить, что это кольцо свидетельствовало о принадлежности своего владельца к определенному рангу. Символы на внутренней стороне явно даэдрические.

Амалиэн

Определенно даэдрические! Это символы клана Огненной Плети. По сути, члены этого клана — основа армии Мерунеса Дагона. Они не слишком изобретательны, но довольно сильны. Интересно… Выходит, это кольцо носил кто-то из них?

Угрон гро-Тумог

Возможно, один из предводителей. Маркин? Вечно путаю их клыканые звания. Но, судя по качеству, предназначалось оно не для простых солдафонов. Наверное, эта вещица должна была демонстрировать положение владельца — как равным, так и членам младших каст.

Жгучий камень

Кольцо величия Маркина: 4 из 5 Жгучий камень

Регин Бука

Возможно, это рубин, а может, и нечто куда более зловещее. Даэдра используют в работе самые разные камни. И я почти уверен, что таких в Нирне нет.

Габриэль Бенель

Ты прав, Регин, он не из нашего мира. Это жгучий камень — кристаллизованный осколок даэдрического динамизма. Я понятия не имею, добывают его или изготавливают. Никому в Гильдии магов еще не доводилось их изучать.

Амалиэн

Его добывают, уж поверьте. Это «природный» минерал Мертвых Земель. Если там хоть что-то можно назвать природным. А учитывая, что все природные материи Мертвых Земель представляют собой физическое проявление воли Дагона… Это поразительно!

Морфолитовый ободок

Кольцо величия Маркина: 5 из 5 Морфолитовый ободок

Верита Нумида

Это определенно кольцо, но до чего же необычный материал! На металл не похоже — по крайней мере, мне такого видеть не доводилось. Кольцо довольно старое, но в ободке можно различить углубления — возможно, когда-то там был камень?

Амалиэн

Думаю, оно сделано из морфолита! Это очень редкий материал, который как правило не встречается за пределами карманных планов Обливиона. Добывать его умеют только даэдра! Обычно этот материал нестабилен, чего нельзя сказать об этом образце. По крайней мере… мне так кажется.

Регин Бука

Думаю, будь он нестабилен, мы бы это уже заметили. «Нестабильным» его точно не назовешь: качество работы просто поразительное. Если бы даэдра заботили деньги, это кольцо могло бы стоить целое состояние.

Кольцо Дикой охоты

Кольцо Дикой охоты Это кольцо лесных эльфов, высеченное из древнего камня и окаймленное грубым металлом, было создано в жестокие времена. Того, кто им владеет, преследуют во сне страшные образы охотника и жертвы, но стремительность И'ффре, которую оно дает, стоит беспокойных ночей.

Составляющие:

Символ И'ффре

Лик Змея

Обруч воды

Волчий лик

Бесформенный амулет

Символ И'ффре

Кольцо Дикой охоты: 1 из 5 Символ И'ффре

Регин Бука

Амулет небольшой, но напоминает другие изображения И'ффре, бога лесных эльфов. Судя по отверстиям с обеих сторон от головы, такие амулеты носили по несколько штук в ряд.

Верита Нумида

Да, это похоже на И'ффре. Но это воплощение далеко от обычной бесстрастности. Он воет или рычит, выглядывая из-за лиственного венка. Почему-то его вид внушает тревогу.

Амалиэн

Возможно, это символ могущества Дикой охоты! И'ффре велит лесным эльфам Зеленого пакта хранить единую форму, но при этом позволяет им меняться в минуту нужды. Ох уж эти боги.

Лик Змея

Кольцо Дикой охоты: 2 из 5 Лик Змея

Угрон гро-Тумог

При виде этой штуковины многим пришла бы в голову мысль о маормерах, но это совершенно точно образ Дикой охоты. Видимо, во время охоты лесные эльфы могут превращаться в кого угодно. А это, похоже, полузмея-полурыба?

Верита Нумида

Образ змеи для лесных эльфов нетипичен, но я поддерживаю Угрона. Существа Дикой охоты не поддаются описанию: сейчас это змеи, а в следующую секунду — рыбы. Отвратительно.

Амалиэн

Мне приходилось читать о чудовище Дикой охоты с телом змеи и челюстями акулы. Считается, что оно обитает на мелководье у Валенвуда. Может, когда-то это был лесной эльф!

Обруч воды

Кольцо Дикой охоты: 3 из 5 Обруч воды

Габриэль Бенель

Для кольца слишком узкое. Какое-то кольцо для кольца. Похоже, сделано из того же металла, что и другие находки в этой области. Может, оно связано с Дикой охотой?

Верита Нумида

Лесные эльфы, участвующие в Дикой охоте, могли превращаться в удивительных существ, а по некоторым свидетельствам — и в воду тоже. Возможно, это… гм… жидкий босмер?

Амалиэн

Да! Мне приходилось слышать о босмере, который превращался не в зверя, а в волну крови! Какое восхитительное, должно быть, зрелище! Ужасное, конечно. Но восхитительное.

Волчий лик

Кольцо Дикой охоты: 4 из 5 Волчий лик

Габриэль Бенель

Миниатюрный, но цепляющий образ. Выглядит довольно жутко, хотя я даже не знаю, как назвать это существо. Одно я могу сказать наверняка: оно связано с Дикой охотой.

Угрон гро-Тумог

Осторожнее с этим амулетом. Он старый, но клыки все еще острые — можно порезаться. Дикая охота во мгновение ока отделяла плоть от кости… Эта вещица может быть напоминанием.

Амалиэн

Волк? Тебе не кажется, что это слишком просто? Дикая охота создает жутких гибридов. Может, это мертвый король-оленеволк! Полуволк, полукрокодил, что-то в этом духе. Говорят, он до сих пор бродит по Валенвуду!

Бесформенный амулет

Кольцо Дикой охоты: 5 из 5 Бесформенный амулет

Верита Нумида

Честно говоря, я не понимаю, что это. Может, лицо? Если прищуриться, вроде похоже… Судя по странной форме и зеленоватому оттенку металла, это реликвия Дикой охоты.

Габриэль Бенель

Если не ошибаюсь, бесформенные сущности для охоты обычное дело. В этой книге сказано, что ритуал порой придает облик «огромных трепещущих языков без губ и зубов». Мерзость.

Амалиэн

Только представь, как за тобой гонится огромный язык. Жаль, Дикая охота не оставляет живых — даже тех, кто участвует добровольно. Придется ждать, пока босмеры разозлятся настолько, что призовут новую!

Кольцо души дуба

Кольцо души дуба Вулканический камень — в честь Пламенной Песни. Самоцветы — в честь Старшего Течения. А соединяет их мастерство Глубинного Знания. Это кольцо — воплощение самих Драойфе. Вся мощь друидов — у вас в руках.

Составляющие:

Окаменевший дубовый ободок

Самоцветы-ларимары

Каменная оправа

Священная смола

Вулканические вставки

Окаменевший дубовый ободок

Кольцо души дуба: 1 из 5 Окаменевший дубовый ободок

Регин Бука

Подобные находки встречаются нечасто. Это определенно часть кольца, но не из металла. Я видел кольца, сделанные из виноградных лоз и кусочков ракушек, но такого — никогда. Это какой-то камень?

Верита Нумида

Ты, как всегда, недалек от истины, Регин. Похоже, это окаменевшее дерево. Конкретный сорт древесины из-за размера определить трудно, но, учитывая особенности местности, могу предположить, что это дуб.

Габриэль Бенель

С окаменевшим деревом любят работать лесные эльфы, но этот ободок явно не эльфийской работы. Его сделали бретонцы. Учитывая магию, которую он излучает, готова поспорить, что его изготовил какой-то друид лет этак восемьсот назад. А может, и больше!

Самоцветы-ларимары

Кольцо души дуба: 2 из 5 Самоцветы-ларимары

Амалиэн

Я видела в Хай-Роке похожие камни, но всего пару раз. Немного напоминают бирюзу, но цвет у них ярче и с кремовым оттенком. Как воды Топальского моря. Чудо, как красиво! Но тут есть что-то еще. Видите гравировку? Я что-то не пойму, что здесь изображено.

Угрон гро-Тумог

Это ларимар. Даггерфолльские торговцы прозвали его из-за цвета морским камнем. Насколько мне известно, он встречается только на архипелаге Систрес, а потому считается чрезвычайно редким и стоит очень, очень дорого. Что касается гравировки, я тоже в тупике.

Габриэль Бенель

Тут выгравированы драойфоглифы — друидические руины. Я в этом не специалист, но, кажется, тут написано что-то вроде «укорениться» или «крепко ухватиться». Кстати, камни довольно увесистые, правда? Может, они предназначались для того, чтобы удерживать что-то на месте.

Каменная оправа

Кольцо души дуба: 3 из 5 Каменная оправа

Верита Нумида

Я обожаю золотые украшения, но эта каменная оправа подкупает своей простотой. Выемка посередине, похоже, предназначалась для второго ободка. Она очень красива даже без центрального элемента. По-моему, ей не меньше тысячи лет.

Габриэль Бенель

Такой метод шлифовки часто встречается в реликвиях Хай-Рока, изготовленных еще до Диренни. Правда, в основном это кухонная утварь, а не ювелирные изделия. Тот, кто изготовил эту оправу, был не только настоящим мастером-камнерезом, но и искусным магом. От нее исходит защитная энергия. Что-то вроде оберегающих чар.

Угрон гро-Тумог

Вот это находка! Эта оправа не просто связывает воедино недийскую работу с камнем и эстетику первых лет Диренни — она взяла лучшее и из того, и из другого. Друиды были мастерами резьбы по камню и отлично владели магией. Мне кажется, это их работа.

Священная смола

Кольцо души дуба: 4 из 5 Священная смола

Регин Бука

Учитывая возраст этой емкости, просто чудо, что смола сохранила свою вязкость. У смолы, которая хранится подобным образом, может быть десяток применений — не только медицинских, но и эстетических. Например, каджиты на границе Валенвуда иногда используют ее в качестве лака для доспехов.

Амалиэн

Чувствуете запах? Это благовонная дубовая смола. Ее еще называют «слезами И'ффре». Лесные эльфы спорят о том, дозволяет ли Зеленый пакт ее использовать, но почитатели природы на Саммерсете и в Хай-Роке постоянно применяют ее во время церемоний поклонения Джефре.

Габриэль Бенель

Мы в Хай-Роке чаще всего слышим о том, что сестры-вещуньи используют «слезы И’ффре» в своих ведьминских зельях, но я читала, что эта смола играла важную роль в магии друидов. Они наносили ее на свои посохи, умащивали ею бороды и так далее. Ужасно интересно!

Вулканические вставки

Кольцо души дуба: 5 из 5 Вулканические вставки

Верита Нумида

Эти кусочки вулканической породы очень хрупкие. Учитывая их размер и рисунок, могу предположить, что некий древний ювелир использовал их в качестве центральных элементов в кольце или ожерелье. Эти переливы так и притягивают взгляд.

Габриэль Бенель

На Систресе часто изготовляют вулканические украшения. Традиция друидов, как мне говорили. Они искренне почитают свою гору Пламенная Песнь. Тот, кто носил кольцо с этими вставками, должно быть, был важной персоной.

Амалиэн

Вообще, вулканы любят темные эльфы, но да, насколько я понимаю, Пламенной Песни поклоняется целый круг друидов. Я читала, что она олицетворяет непоколебимую силу. Может, магия, вложенная в эти вставки, как-то с этим связана?

Кольцо жестокости Малаката

Кольцо жестокости Малаката Руки владельца этого тяжелого железного кольца помимо его воли сжимаются в кулаки. Ему слышится далекий грохот барабанов и лязг стали, и его душа переполняется злобой орочьего рода и яростью Малаката.

Составляющие:

Обруч свирепости Малаката

Виток свирепости Малаката

Ритуальное масло свирепости Малаката

Рунный сердечник свирепости Малаката

Ритуальная пыль свирепости Малаката

Обруч свирепости Малаката

Кольцо жестокости Малаката: 1 из 5 Обруч свирепости Малаката

Угрон гро-Тумог

Вот это находка! Видишь, какое сложное плетение? Это верхний обруч одного из колец свирепости Малаката! Вместе обруч, сердечник и виток образуют идеальное кольцо.

Габриэль Бенель

Предмет культа Малаката, набравшего силу после падения Орсиниума? Насколько я знаю, таких было очень мало. И они, к слову, были прокляты. Может, не стоит его трогать?

Регин Бука

Ерунда! Если пугаться каждого проклятия, мы ничего не достигнем! Верхний обруч, между прочим, символизирует благословение Малаката. Он защищает своего владельца.

Виток свирепости Малаката

Кольцо жестокости Малаката: 2 из 5 Виток свирепости Малаката

Верита Нумида

Это же часть кольца свирепости Малаката! Оно принадлежало кому-то из лидеров Свирепой Крови — культа, зародившегося на руинах Орсиниума около 1Э 1000. Забавные были ребята.

Амалиэн

Забавные? По моим данным, эти фанатики мечтали истребить бретонцев и редгардов, чтобы отомстить за все реальные и надуманные обиды, нанесенные оркам. Это просто символ мести.

Угрон гро-Тумог

Что вам известно о мести и обидах, коллега? Некоторые орки считают, что у Свирепой крови были правильные идеи, и скорбят об истреблении культа. Не я, но некоторые.

Ритуальное масло свирепости Малаката

Кольцо жестокости Малаката: 3 из 5 Ритуальное масло свирепости Малаката

Угрон гро-Тумог

Вижу метку Свирепой Крови. Основателем и главным просителем культа был Боруг гро-Башнарз. По легенде Малакат лично вручил ему кольца свирепости. Сомневаюсь, что это правда, хоть я и орк.

Габриэль Бенель

Да, я помню эту легенду из Орсиниумского кодекса. Малакат явился ему и вручил по кольцу для каждого члена культа, когда они вырезали в его честь целую бретонскую деревню. Фу.

Регин Бука

И ты думаешь, что в этой урне хранится ритуальное масло, которым умащивали кольца? Считается, что все культисты носили с собой такое масло и время от времени смазывали им свои кольца. Такая своеобразная молитва или просьба о защите от напастей.

Рунный сердечник свирепости Малаката

Кольцо жестокости Малаката: 4 из 5 Рунный сердечник свирепости Малаката

Верита Нумида

И снова потрясающая находка! Это сердечник одного из колец свирепости Малаката. Обрати внимание на тонкую резьбу, на руны. В культе считали, что кольца выкованы в Зольнике.

Угрон гро-Тумог

Как обычно бывает, в этой легенде наверняка есть зерно истины. Я видел много подделок, но подлинных колец всего несколько, и это явно одно из них. Я орк — я такое чую нутром.

Амалиэн

Соглашусь. Осмелюсь даже предположить, что это сердечник кольца главного просителя! Видишь символ с косой чертой? Это часть истинного имени Малаката! Мне он уже встречался!

Ритуальная пыль свирепости Малаката

Кольцо жестокости Малаката: 5 из 5 Ритуальная пыль свирепости Малаката

Регин Бука

Кисет с ритуальной пылью культа Свирепой Крови Малаката. Удивительно, что она так хорошо сохранилась. Видимо, дело в обработке кожи. Или это и впрямь пыль из самого Зольника?

Габриэль Бенель

Так гласит легенда. Еще один дар для верных последователей. Разумеется, они все были абсолютно безумны. Жестокие фанатики, которые поклялись умереть за веру — и действительно прожили кровавую, но недолгую жизнь.

Угрон гро-Тумог

Кольца свирепости клали в пыль перед сном, чтобы зарядить их энергией царства Малаката. Интересно, может ли Гильдия магов установить, действительно ли это пыль из Обливиона?

Кольцо Сатакала

Кольцо Сатакала Позовите гостей на ужин с помощью этого потрясающего церемониального гонга. Только не удивляйтесь, если гости съедят все, что вы приготовили, и потребуют добавки.

Амалиэн

Церемониальный гонг На-Тотамбу! Мне однажды довелось взглянуть на диск, а вот каркас вижу впервые. Похоже, они сделали его похожим на свое божество — Сатакала. Согласно мифу, змея пожирает сама себя в бесконечном цикле перерождений. Интересно, да?

Угрон гро-Тумог

Да, горстка Венценосных в Бергаме пыталась обратить меня в свою веру. В одном сомневаться не приходится: поклонение змеям ни к чему хорошему не приведет. Все помешанные на идее смерти и перерождения в конечном итоге оказываются в числе чокнутых фанатиков. Так устроен наш мир.

Верита Нумида

Ну и речи, Угрон. Сатакал — не зловещее божество. Он олицетворяет бесконечность. Меня больше поражает масштаб этой идеи. В основе многих религий Тамриэля лежит реинкарнация. Но реинкарнация самого Мундуса… Это уже что-то.

Ком земли Святого Пелина

Верита Нумида

Этот лакированный ком красноватой земли можно спутать с уродливым ржавым камнем, но на поверхности просматривается знак рыцарей Святого Пелина. Видимо, это какая-то реликвия времен мученичества Святого Пелина.

Регин Бука

Символизм очевиден, но, согласно моим данным, солдаты Бангкорайского гарнизона носили такие комья в течение нескольких десятилетий после жертвы Пелина. Судя по склонности рыцарей ордена к ритуальному кровопусканию, предположу, что именно они делали подобные вещицы.

Габриэль Бенель

Подтверждаю: земля под лаком из Бангкорая, а впитавшаяся кровь принадлежит одному человеку, но кому, я определить не могу. Увы, эти сведения не доказывают ни одну из теорий.

Королевский трон Ривенспайра

Королевский трон Ривенспайра Этот роскошный трон из Ривенспайра добавит вашему жилищу немного изысканности.

Габриэль Бенель

Несложно догадаться, чей это трон. Любой бретонец узнает эти узоры! Это трон дома Спенар. Правителей, без которых мир стал лучше! Ривенспайр всегда страдал из-за деспотичных властителей, но Спенары оказались хуже прочих.

Верита Нумида

Да. Пока Дореллы не покончили с домом Спенар, жители окрестных территорий постоянно голодали. Все сто восемьдесят шесть лет, от начала правления Фристриена Спенара I до Фристриена Спенара VI, земли пребывали в руках неумелых правителей.

Амалиэн

Это потому, что все шесть правителей были одним и тем же лицом! Я изучила множество документов и пришла к выводу, что внешность и манеры правителей были одинаковыми. «У всех представителей рода Фристриена были строгие черты, словно их лица были вырезаны из бледного мрамора…» Он был вампиром!

Корона вождя великанов

Амалиэн

Ну и махина! Уже по размеру понятно: этот головной убор принадлежал великану… и не простому великану. Для великанского артефакта это очень тонкая и богато украшенная работа. Бивнеподобные рога сделаны из кости мамонта, а удерживающие их зубцы выкованы из золота. Только большой вождь вроде легендарного Синмура возвышался над сородичами настолько, чтобы носить корону!

Костяная дудка сказителя

Габриэль Бенель

Жрецы лесных эльфов с незапамятных времен прославляли И'ффре в песнях и сказаниях. На кости изображен эпизод из древней босмерской сказки. А еще полую кость можно использовать как инструмент для традиционного аккомпанемента.

Амалиэн

Возможно, это кость грифона или гарпии. По форме это бедренная кость крупной особи, но она слишком большая, чтобы принадлежать обычной птице. Можно предположить, что существо, которому принадлежала эта кость, сыграло важную роль в изображенной здесь истории.

Регин Бука

Хорошая догадка, Амалиэн. Это бедренная кость ужасной птицы, их много на равнинах к востоку от Валенвуда. Я узнаю эту историю. Это рассказ о набеге одного смелого вождя на каджитов из Анеквины в шестом столетии Первой эры.

Костяная музыкальная подвеска

Костяная музыкальная подвеска Звуки, которые издает эта конструкция из костей, металла и сухожилий, удивительно хорошо успокаивают и расслабляют.

Верита Нумида

Что ж, это определенно работа лесных эльфов. У меня нет такого опыта общения с босмерами, как у Угрона или Амалиэн, но с уверенностью могу сказать, что такие подвески можно найти и в современных поселениях. И все же… Что-то в ней мне кажется необычным.

Амалиэн

Клыки, Верита! Я никогда не видела на подвесках лесных эльфов таких клыков. Обрати внимание на эти латунные кольца! Зачем использовать металлическое кольцо, когда можно подвесить конструкцию на кишки или сухожилия? Держу пари, это зубы редкой добычи. Возможно, давно вымершего зверя!

Угрон гро-Тумог

Я, конечно, не натуралист, но эти зубы больше похожи на зубы болотного левиафана, чем на клыки саблезуба. Возможно, это — доказательство существования Оддоаков, уродливых, меняющих облик тварей, которых лесные эльфы должны были истребить по приказу И'ффре в Меретическую эру. Славная находка.

Костяная рукоять королевского меча

Угрон гро-Тумог

Меч с рукоятью из кости мамонта простому воину не по карману. Кроме того, орнамент в виде головы дракона указывает, что владелец принадлежал к королевскому роду. Металл — не золото, а бронза; это не украшение, а настоящее боевое оружие. Перед нами обломок меча, принадлежавшего королю или принцу нордов времен династии Исграмора. Хотелось бы взглянуть на сам клинок. Наверное, он был прекрасен. По крайней мере, по нордским стандартам.

Костяной кулон нордов

Габриэль Бенель

Красивая безделушка! Сделана из клыка хоркера, если не ошибаюсь. Дожидаясь таяния морских льдов, охотники часто коротали время, вырезая небольшие игрушки или безделушки для своих любимых. Стертые руны, скорее всего, означали имя возлюбленной.

Угрон гро-Тумог

У изображенных здесь фигурок в руках оружие, так что я сомневаюсь, что дело в любовных грезах какого-нибудь охотника. Скорее всего, руны означают наговор или молитву для защиты в бою. Увы, их не разглядеть, уж слишком сильно стерлись.

Регин Бука

Ты прав, Угрон, но только наполовину. Оружие действительно говорит о том, что на кулоне изображена сцена боя. Но ни один уважающий себя нордский воин не взял бы в бой магический оберег. Нет, этот амулет служит напоминанием о победах старого воина.

Краеугольный камень Ремана II

Верита Нумида

Эта находка добавляет веса так называемому Альманаху Бетони. Теперь ясно, что это нечто большее, чем цветистая бретонская сказка. Я не вижу доказательств, что в местных скалах была вырублена неприступная крепость, но этот камень подтверждает, что империя Ремана II возводила здесь свои укрепления. Если крепость Небесного Пика действительно существовала, вероятно, ее возвели в соответствии с принятыми в империи правилами. Подозреваю, камень, оставшийся от Небесного Пика, был использован при строительстве крепости Каменного Зуба.

Кристалл застывшей души

Кристалл застывшей души «Шепот из Стены. Трепещущий поток душ. Запертый внутри огонь душ».

Амалиэн

Поначалу я подумала, что это камень душ. Но держать его в руках было так странно! Кристалл бьется, точно сердце в огне! И в то же время кажется… пустым. У камней душ совсем другое тепло.

Муза-Тей

Кристалл обладает сущностью души, но не ее голосом. Он светится, как светлячок в фонаре. И хрупок, как свежее яйцо. Чуть надавишь — и на нем появятся трещины.

Угрон гро-Тумог

У меня есть сведения, что члены культа Червя носили при себе такие кристаллы после взрыва Трепещущей стены на Солстисе. Видимо, эти частицы душ служили им запасным источником силы. Предлагаю убрать этот гнусный инструмент с глаз долой.

Круг лесного пения

Круг лесного пения Обзаведясь таким котлом, вы сможете собирать друзей, чтобы отдать дань уважения Зеленому Лесу, или просто показывать его всем как интересное творение лесных эльфов.

Габриэль Бенель

Ритуальный котел лесных эльфов, да? Я в восторге от босмерской магии! Однако это первый усилитель заклинаний лесных эльфов на моей памяти. Мне казалось, что они могут творить магию с помощью одного только пения. Что они складывали в эту чашу?

Угрон гро-Тумог

Я часто путешествовал с лесными эльфами и точно знаю, что лучше не спрашивать о том, что они кладут в свои горшки. Но я бы предположил, что они наполняют горшки костями и потрохами. Кровь — чтобы угодить Хирсину, а кости — чтобы почтить И'ффре.

Амалиэн

Я не разделяю твоей уверенности, Угрон. Я видела подобные гравюры у посадок лесных эльфов и в их часовнях саженцев. Я думаю, они символизируют рост и изобилие. Возможно, они заполняли этот котел землей и призывали оттуда реликвии Зеленого пакта.

Крюк эшлендерского погонщика

Угрон гро-Тумог

Не совсем понимаю, что это. Похоже на какой-то грубо выкованный крюк, но, судя по размеру, он мог бы выдержать вес мамонта.

Амалиэн

Крабы, Угрон! Каймеры использовали крюки, чтобы управлять движением громадных существ. Да, побывав в местах вроде Альд'руна, начинаешь думать, что эшлендеры просто убивают гигантских крабов, таких как Скар. Но кто знает, возможно, эти существа использовались и в качестве транспорта.

Верита Нумида

Темные эльфы действительно издавна разводят всяких странных тварей (и это пугает!). Но мой вопрос: где доказательства существования подобных существ? Судя по находкам в Альд'руне, останки крабов сохраняются очень долго. Но мне никогда не попадались окаменелости такого размера.

Куб безумия Шеогората

Угрон гро-Тумог

Даже простые вещи могут таить в себе опасность, особенно если эти вещи попали к нам из царства даэдра. Обратите внимание на шесть сторон равного размера, каждая из которых отмечена особым символом. Пугающе, правда? Не вздумайте его бросать! Это путь к безумию, в буквальном смысле слова. Нужно немедленно спрятать этот куб.

Амалиэн

Реликвия Шеогората? Возможно. А может, это просто альтмерский предмет, например, шестигранник для медитации. Числа 3, 5 и 8 они считали священными. Хм-м. Но ведь в былые времена использовались восьмигранники. Что ж, значит, это куб безумия.

Регин Бука

Опять твои фантазии. Куб сделан из кости морского животного. Мне кажется, его изготовили в Первую эру, когда островом правили альтмеры. Это игральная кость, предназначенная для древней альтмерской забавы. Альтмеры собирались группами и составляли истории. Безобидная и занимательная штуковина.

Кузница культа

Кузница культа Изнутри все еще слышится шепот заблудившихся душ, на металле лежат тени проклятого оружия. Создавайте новое на костях мертвецов.

Составляющие:

Извивающееся колесо повозки

Корыто для воды кузнеца культа

Даэдрическая наковальня

Костяной фонарь

Рама повозки культа Червя

Извивающееся колесо повозки

Кузница культа: 1 из 5 Извивающееся колесо повозки

Верита Нумида

Простой, но эффективный механизм для перемещения повозки. Стиль колеса и цвет материала указывают на ранние изделия культа Червя — вероятно, начала Второй эры.

Амалиэн

Посмотрите на резьбу! Колесо не просто вращается, у него есть особые элементы, которые создают иллюзию извивающегося червя при каждом повороте. Это дань уважения покровителю культа — Молагу Балу. А может, и средство устрашения врагов!

Угрон гро-Тумог

А меня заинтриговало усиление колеса. Для обычной грузовой повозки в нем нет необходимости. Скорее всего, это колесо крепилось к боевому механизму или тяжелому орудию. Я видел в Орсиниуме передвижные кузницы с подобными колесами.

Корыто для воды кузнеца культа

Кузница культа: 2 из 5 Корыто для воды кузнеца культа

Муза-Тей

Впечатляющий образец корыта. Оно закалено в огне и испещрено глубокими бороздами, точно ущелье. Использовалось в кузнечном деле для охлаждения металла до нужной температуры и прочности. Древнее и видавшее виды. Инструмент настоящего мастера.

Регин Бука

Обратите внимание на зловещую резьбу, которая его украшает. Она схожа с узорами на инструментах нынешних членов культа Червя, однако исполнена искуснее. И, судя по всему, этот элемент с чем-то соединялся. Смотрите, вот здесь следы от жара. Может, сюда крепился короб для углей?

Верита Нумида

Это точно инструмент культа Червя. Однако примечателен его размер. Это корыто меньше аналогичных сосудов той эпохи — видимо, его предполагалось перемещать. Это разумно, ведь культ постоянно нуждается в оружии и инструментах. Так почему бы не ковать их прямо на ходу?

Даэдрическая наковальня

Кузница культа: 3 из 5 Даэдрическая наковальня

Муза-Тей

Такая маленькая наковальня, похожая на болотную мясную муху, — редкая находка. Сама по себе она не производит впечатления. Однако странствующие кузнецы и ремесленники, смогут добиться на ней отличного результата. Ведь главное — не инструмент, а уровень мастерства.

Амалиэн

Я сразу узнала даэдрические мотивы на этой наковальне! Они явно указывают на преданность Молагу Балу. Возможно, это просьба о покровительстве для ремесленника. А этот металл! Он точно из кузниц Хладной Гавани. Потрясающе!

Угрон гро-Тумог

Я попробовал использовать наковальню на практике и тут же об этом пожалел. Стукнул по ней молотком — и меня отшвырнуло к противоположной стене. Проклятая штуковина зачарована. Руны не дают провести обычное исследование. Возможно, опытный искатель приключений сможет извлечь из нее какую-то пользу.

Костяной фонарь

Кузница культа: 4 из 5 Костяной фонарь

Верита Нумида

Выдающийся образец изделий культа Червя начала Второй эры. Учитывая размер и расположение крюка, этот фонарь, вероятно, висел на повозке или тележке, входившей в большой караван. Возможно, им передавали сигналы о передвижении или распоряжения для других членов группы.

Муза-Тей

Это не простой фонарь, а некромантский. Он сделан из костей, причем они приняли такую форму отнюдь не естественным путем. Это явно пример знаменитого искусства культа. Они взяли готовые останки и срастили их так, чтобы получился фонарь.

Регин Бука

Из чисто научного интереса я зажег фонарь. Его пламя завораживает. Готов поспорить, что его использовали для разжигания горна или для ритуальных заклинаний. Я ничего не добавлял в огонь, но он, учитывая странный цвет, оказался на удивление теплым.

Рама повозки культа Червя

Кузница культа: 5 из 5 Рама повозки культа Червя

Регин Бука

По-моему, это рама от повозки. Относительно простая, хотя и старинная. Дерево крепкое, местами слегка обуглившееся. Может, она побывала в бою?

Угрон гро-Тумог

Эта вещь повидала на своем веку многое, но то были не сражения. Отметины от огня скорее указывают на работу кузнеца. Судя по прочной древесине и кое-каким остаточным чарам, кто-то заранее знал, что эта повозка будет находиться поблизости от огня.

Верита Нумида

Как известно, передвижные кузницы существовали еще в Первую эру. А возможность изготовлять и использовать оружие и инструменты прямо на ходу очень важна для торговли и сражений. Так что, если судить по резьбе, это была кузнечная повозка, принадлежавшая культу Червя.

Купель Аури-Эля

Купель Аури-Эля Внутри этого массивного каменного сооружения сияет символ Аури-Эля, Короля Альдмеров.

Регин Бука

Архитектурный стиль напоминает работу эльфийских мастеров, но камень и контуры явно не соответствуют традициям айлейдов, двемеров, каймеров, как и всех прочих народов. Учитывая место раскопок, это наверняка творение снежных эльфов.

Верита Нумида

Несомненно. Но тогда нужно ломать голову над тем, для чего эта штука нужна. Глядя на форму можно предположить, что перед нами — дорожное святилище. Но это не так. Загляните внутрь. Металл внутри указывает на религиозную функцию.

Угрон гро-Тумог

Похоже, это Аури-Эль. Выглядит, по правде говоря, довольно абстрактно. Эльфы считают важным дополнять святилища чертами своего народа, чтобы укрепить связь с богами. Вероятно, эта купель стояла рядом со статуей главного божества.

Курильница Двух Лун

Амалиэн

Латунь с серебряной филигранью. Наверняка работа каджитских мастеров. Это храмовая курильница, такие использовали для сжигания ароматических благовоний, для ублажения божеств или почитания духов. Фигуры на орнаменте изображают жрецов, приветствующих Луны.

Габриэль Бенель

Жрецов? Нет, они изображают монахов-воинов, а не жрецов. Думаю, это курильница одного из храмов Танца Двух Лун. Судя по броскому изображению лун и боевым позам каджитов, это именно так.

Регин Бука

Могу предположить, что эта курильница висела в храме Рол'ка, в том самом месте, где на Рид-Тар-ри'Датту снизошло прозрение. Это видно по положению Джоун и Джоуда на орнаменте. Как знать, возможно, в тот самый момент эта курильница висела в священном зале.

Лампа Высокого Папы

Лампа Высокого Папы Считается, что благовония, сжигавшиеся в этой чудесной лампе, позволяли йокуданцам говорить с богами.

Верита Нумида

Ах, настоящий шедевр. Иного и не ждешь от реликвии На-Тотамбу! Кажется, золотые узоры напоминают герб Ра Гада, но пурпурное убранство соответствует оттенку четок Руптга. А еще странно, что здесь нет узоров в виде звезд.

Регин Бука

Тебе показалось странным сочетание милитаристской помпезности и религиозной экспрессивности? Для йокуданцев война и религия были практически синонимичны! А вот отсутствие звездных узоров действительно вызывает некоторые вопросы. Руптга без звезд — как Акатош без дракона.

Габриэль Бенель

Отсутствие звезд на самой лампе не означает, что их не было совсем. В масляном резервуаре виден кристаллический осадок. Наверняка он от какого-то метеоритного топлива. Свет этой лампы, скорее всего, символизировал свет звезд!

Летописный камень Драойфе

Летописный камень Драойфе Хотите украсить свой сад предметом, который сразу будет привлекать к себе внимание? Тогда вам отлично подойдет этот друидический мегалит. Благодаря ему в вашем саду воцарится атмосфера нестареющего духа приключений.

Угрон гро-Тумог

Никогда бы не подумал, что кучка лозобородов может так умело обращаться с камнем, однако друиды знали, с какой стороны браться за резец. Такие мегалиты встречаются по всему Систресу, но этот сохранился особенно хорошо.

Верита Нумида

Друиды из круга Глубинного Знания называют такие скульптуры летописными камнями. Как правило, они изображают ключевые фигуры их правящего совета, Драойфе, отмечают важные события, а некоторые даже помогают им наблюдать за звездами. Однако я еще никогда не видела, чтобы они использовались подобным образом.

Регин Бука

Многим кажется странным, что в культуре друидов преобладает камень, но ведь камень — такая же часть природы, как и деревья. Что необычно в друидах, так это их вера в то, что полулюди-полумеры способны улучшить, усовершенствовать природу. Этим они отличаются от других анимистов — вещуний, к примеру.

Лиц. раскраска «Избранник Исграмора»

Лиц. раскраска «Избранник Исграмора» Добавьте себе яркости с помощью синих знаков, некогда украшавших доблестных воинов, которые сражались вместе с Исграмором.

Угрон гро-Тумог

Вот это находка! Никто не помнит, какие узоры украшали лица Исграмора и Пяти сотен Соратников. Спирали — это символ смерти. Они показывали, что воин ищет славной гибели.

Лицевая раскраска знатока спор

Лицевая раскраска знатока спор «Гибкость и изворотливость разума магистра растут по мере того, как он подчиняет свою волю ремеслу спор. Возможно, дело в естественном рельефе грибов? Жизнь растений течет весьма занимательным образом. Но ты ведь и так это знаешь, да?» — Художница-адепт Аймира

Составляющие:

Сушеные гноевики

Закрепляющий сок

Каменный штемпель

Губка из сушеного сморчка

Жернов мастера спор

Заколдованная сушильная веревка

Кошель мастера спор

Сушеные гноевики

Лицевая раскраска знатока спор: 1 из 7 Сушеные гноевики

Амалиэн

Похоже, в своих красках мастера спор используют даже размолотые гноевики. Согласно поверьям, этот гриб обладает снотворным действием. Наука это пока не подтвердила, но наносить такое на лицо я все равно не советую.

Закрепляющий сок

Лицевая раскраска знатока спор: 2 из 7 Закрепляющий сок

Угрон гро-Тумог

Мастера спор используют какой-то состав для защиты своих творений от выцветания и размазывания. Не знаю, из грибов ли его делают, но он действительно помогает сохранить боевую раскраску.

Каменный штемпель

Лицевая раскраска знатока спор: 3 из 7 Каменный штемпель

Амалиэн

Я по опыту знаю, что одинаково накрасить оба глаза не так просто, как кажется на первый взгляд. Мастера спор решают эту проблему с помощью подобных штемпелей, сделанных из мелких камушков. Получается ровно и симметрично!

Губка из сушеного сморчка

Лицевая раскраска знатока спор: 4 из 7 Губка из сушеного сморчка

Угрон гро-Тумог

Краска подтекает и мажется. Рука может дрогнуть, а рисунок — оказаться неточным. Эти маленькие губчатые сморчки подходят для удаления лишней краски намного лучше ткани. По крайней мере, их не надо стирать.

Жернов мастера спор

Лицевая раскраска знатока спор: 5 из 7 Жернов мастера спор

Верита Нумида

Жернова для растирания сушеных растений в порошок известны большинству народов Тамриэля. Эти два камня, похоже, используются уже много веков: видите, какие они гладкие? Возможно, они даже передавались по наследству, как семейная реликвия.

Заколдованная сушильная веревка

Лицевая раскраска знатока спор: 6 из 7 Заколдованная сушильная веревка

Габриэль Бенель

Даже такую банальную вещь, как веревка для сушки грибов, можно превратить в магический артефакт. Мастера спор иногда заколдовывают свои веревки, чтобы они быстрее вытягивали из грибов влагу.

Кошель мастера спор

Лицевая раскраска знатока спор: 7 из 7 Кошель мастера спор

Верита Нумида

Пусть неказистый вид этого кошеля вас не обманывает. Обратите внимание на надпись, вышитую вдоль горловины. Это благословение грязи и разложения, признание конца, который ожидает всех смертных. Носить с собой такое каждый день немного жутковато, согласитесь.

Лопата имперского легионера

Верита Нумида

Это явно стиль Первой эры, первых годов после восшествия Ремана II на Рубиновый трон. Просто уму непостижимо, как такая старинная вещь могла так сохраниться. Нам очень повезло, что мы ее нашли.

Угрон гро-Тумог

Если ты не ошиблась, вполне может оказаться, что эта лопата принадлежала одному из воинов, посланных покорять болота Чернотопья во времена правления Ремана. Судя по всему, местные природные условия отняли у него даже больше людей, чем пало в сражениях.

Регин Бука

Наверное, поэтому лопата так хорошо сохранилась. Как известно, в болоте вещи разрушаются гораздо медленнее, чем в иной среде. Вероятно, все эти годы она лежала где-то в глубине топей.

Люстра восьми звезд

Люстра восьми звезд Эта люстра из велкиндского камня, посвященная Восьми богам, может осветить даже самую большую комнату.

Верита Нумида

Такое не часто увидишь. Этот айлейдский светильник мог освещать пиршественный зал какого-нибудь жестокого короля-чародея. Это точно метеоритное железо, а велкиндские камни прекрасно сохранились. В целом, стоящая находка.

Регин Бука

Обратите внимание на количество канделябров на люстре. Восемь велкиндских камней в честь Восьми богов. Это подкрепляет мою теорию о том, что эльфийская нумерология играла определенную роль в айлейдской цивилизации, как и в современной культуре высоких эльфов.

Верита Нумида

Ты переоцениваешь айлейдов, Регин. Эльфы Среднеземья начали поклоняться даэдра задолго до того, как айлейдские кузнецы изготовили эту люстру. Если уж на то пошло, в ней должно быть шестнадцать камней, в честь их проклятого даэдрического пантеона!

Маятник каменных-гнезд

Маятник каменных-гнезд Изобретательность каменных-гнезд многолика и многогранна — как и сами занмиры, что менялись и преображались веками.

Регин Бука

Одиночный маятник в узнаваемом стиле аргониан солстисского племени каменных-гнезд. Без сомнения, когда-то был частью защитной ловушки в одном из их священных занмиров. Интересно, что получится, если привести его в движение? Гигантский метроном?

Амалиэн

Такое развлечение наверняка пришлось бы по душе детенышам! Шар этого маятника будто создан для того, чтобы на нем мог сидеть и качаться малыш. Но мне кажется, что эти маятники отсчитывали течение лет — совсем как исполинские механизмы в царстве Сота Сила.

Верита Нумида

Насколько мне известно, торговцы и по сей день готовы заплатить за неповрежденный маятник из занмира хорошую цену. Ведение календаря, ловушки, помощь в прорицании — сфер его применения насчитывается великое множество. Да и исполнен он искусно, а для кого-то это тоже важно.

Медный нордский умбон

Верита Нумида

Декоративный умбон от щита, середина 4-го века Первой эры. В поздние годы нордской империи щиты стали больше, и воины начали украшать умбоны природными орнаментами и рольверком.

Амалиэн

Ух ты! Стилизованные листья символизируют ясень, который ценится за силу и прочность древесины. Возможно, владелец особо почитал Кин и надеялся снискать милость ее хранительниц?

Угрон гро-Тумог

Это был щит воина, а не жреца. Листья ясеня — также символ чертога Шора, который ждет в далекой роще Совнгарда под охраной избранных богами героев. Хозяин щита рассчитывал вступить в их ряды после смерти.

Меч короля-чародея

Меч короля-чародея Когда-то этот сломанный клинок принадлежал айлейдскому правителю, владевшему могущественной магией. К нему прилагается особая каменная подставка.

Верита Нумида

Меч айлейдов, да? Просто поразительно, насколько искусен был мастер. Жаль, что они, скорее всего, использовали оружие в сражениях против наших предков, решившихся бросить им вызов. Странно, что они почитают этот сломанный меч. Его владелец наверняка пользовался большим уважением.

Габриэль Бенель

Я все еще ощущаю отголоски магии, струящейся между осколками. Прошло слишком много времени, чтобы определить природу зачарования, но в ней есть что-то от магии иллюзий… Что-то связанное с разумом и волей смертных.

Угрон гро-Тумог

Вполне логично, что айлейдские короли-чародеи владели оружием, способным управлять умами подданных… Особенно в последние дни существования их цивилизации, когда они окончательно перестали сдерживать свои аппетиты. Ни одна раса, какой бы испорченной она ни была, не сможет существовать вечно.

Мешочек с ценностями из Архива

Мешочек с ценностями из Архива Внутри лежат 200 ценностей из Бесконечного архива.

Габриэль Бенель

Эта уникальная валюта из Бесконечного архива вызывает огромный интерес. Увлечение даэдра этими печатками с изображением глазного яблока заслуживает подробных исследований.

Мешочек с ценностями из Архива (большой)

Мешочек с ценностями из Архива (большой) Внутри лежит 1000 ценностей из Бесконечного архива.

Габриэль Бенель

Большой кошель с валютой, изготовленной с помощью душ. Ею пользуются при торговле даэдра и ученые Бесконечного архива. Магический анализ показывает, что при штамповке печаток применялись камни душ. Можно лишь догадываться, где находится источник их мистической силы.

Мешочек с ценностями из Архива (счастливый)

Мешочек с ценностями из Архива (счастливый) Внутри лежит 2000 ценностей из Бесконечного архива.

Габриэль Бенель

Увесистый мешочек валюты, имеющей хождение у жрецов Бесконечного архива. Мои изыскания указывают на прямую корреляцию между постижением этерического Указателя в сердце Архива и обретением этих печаток со священными символами. Возможно, это объясняет их ценность в этом обособленном пространстве.

Мнемоническая звездная сфера

Мнемоническая звездная сфера Специалисты еще не определили, для чего предназначается это устройство, и пока что оно служит лишь эффектным украшением интерьера.

Регин Бука

Мне попадалось много разных диковинок, но могу с полной уверенностью сказать, подобное я вижу впервые. У меня нет ни малейшего представления о том, как эта штука работает, из чего она сделана и для чего она нужна. Прошу прощения.

Амалиэн

В этом твоя проблема, Регин. У тебя совсем нет воображения! Эта сфера из Заводного города, мира магических чудес, где возможно все! Судя по «экзосферальным надписям», это какое-то запоминающее устройство. Хотя уверенности нет.

Габриэль Бенель

Совершенно верно! Я из достоверных источников знаю, что Сота Сил, один из богов темных эльфов, хранит свои воспоминания в огромной обсерватории, полной звезд. Полагаю, это одно из названий камней памяти. Кто знает, что за воспоминания там хранятся!

Многослойный сосуд

Регин Бука

Это что, горшок? Ваза? Или какая-то урна? Мне раньше не встречались такие сосуды. Похоже, он изготовлен из какого-то странного камня с прожилками. Несомненно, это рукотворный предмет. Похоже, мастер создавал его в несколько слоев, накладывая один поверх другого. А что внутри? Слезы Роланда. Надо сказать, цветы прекрасно сохранились. А еще тут записка. «Прости меня». Как странно. Тем не менее за него можно выручить неплохую сумму в аукционном доме Вварденфелла. Вот так находка!

Монета вознесения Ал-Эш

Регин Бука

Возможно, это самая редкая монета, отчеканенная тамриэльскими мастерами. Вскоре после последнего явления Акатоша Алессии знаменитый айлейдский кузнец Лирулорн отчеканил несколько изящных монет для Морихауса, супруга павшей императрицы. Одни истолковывали этот жест как компенсацию за долгое рабство человечества, другие сочли обычной данью. Как бы там ни было, безупречная работа мастера и необычная композиция доказывают, что даже покоренные народы признавали божественное начало власти Алессии.

Монета основания Нортпойнта

Регин Бука

Редкая находка. Ирик Флодис отчеканил их в память о завершении строительства Нортпойнта около 1Э 900. Монет было всего несколько сотен, и почти все осели в частных коллекциях.

Верита Нумида

Это не так. Цифры — поздняя добавка жадных до славы археологов. Согласно моим данным, эти монеты пустили в ход, чтобы распространить информацию о новом торговом пункте.

Габриэль Бенель

И не только археологов. Эти монеты легче обычных. Разница в весе незаметна без точных инструментов, которых у простых торговцев середины Первой эры, как правило, не было.

Морозный копьемет

Морозный копьемет В этом ящике есть все необходимое для создания морозного копьемета.

Амалиэн

Как интересно. Двемеры не так часто пользовались морозным оружием. Я даже не знаю почему. Может, из-за того, что ненавидели холод? Они жили под толщей земли, и ее тепло помогало народу развиваться. Думаю, это неприязнь от природы.

Верита Нумида

Вполне возможно, я полагаю. Они действительно проводили довольно много времени около вулканов и горячих источников. Тем не менее, если кто и мог научиться использовать силу холода в военное время, это были двемеры.

Угрон гро-Тумог

Морозная магия может оказаться весьма полезной во время осады. Можно замораживать врагов, превращать ворота и стены в лед и многое другое. Мне бы не хотелось своими глазами увидеть ее в действии. Последнее, что сейчас нужно Сиродилу, — это гонка вооружений.

Музыкальная шкатулка «Благословение камня»

Музыкальная шкатулка «Благословение камня» При использовании воспроизводит задумчивую композицию «Благословение камня».

Составляющие:

Основание друидской музыкальной шкатулки

Корпус друидской музыкальной шкатулки

Цилиндр друидской музыкальной шкатулки

Заводной ключ друидской музыкальной шкатулки

Гребенка друидской музыкальной шкатулки

Основание друидской музыкальной шкатулки

Музыкальная шкатулка «Благословение камня»: 1 из 5 Основание друидской музыкальной шкатулки

Угрон гро-Тумог

Я видел подобные колеса в осыпающихся гробницах в пустыне Алик'р. Разумеется, те колеса были больше, а их канавки углубились от постоянного использования. Однако по тому, как сделана эта пластина, сразу видно, что она вращалась.

Верита Нумида

Деревянная пластина, на которой изображен петлеобразный символ? Странно, что тебе в первую очередь пришел в голову Алик'р, а не Балфиера, Угрон. Эту пластину явно изготовили друиды, но мне, признаться, ни разу не доводилось видеть такой символ на друидических артефактах, созданных до переселения.

Габриэль Бенель

Да нет на этой пластине никаких друидических символов. Видите цвет окраски и угол наклона? Тот, кто ее изготовил, явно был бретонцем, стремившимся отдать дань уважения друидам. Это единственное объяснение, которое я могу дать подобному смешению разных узоров и техник.

Корпус друидской музыкальной шкатулки

Музыкальная шкатулка «Благословение камня»: 2 из 5 Корпус друидской музыкальной шкатулки

Верита Нумида

Перед нами впечатляющие архитектурные приемы друидов в действии. Их дома имеют коническую форму, что помогает регулировать температуру в жаркие дни.

Угрон гро-Тумог

Впечатляющие архитектурные приемы? Честно говоря, структурная целостность этих колонн вызывает у меня сомнения. Один ураган или снежная буря — и их глиняное основание раскрошится. А вот окна в их башнях поистине гениальны. С их помощью можно обдувать свежим воздухом всю деревню.

Регин Бука

Ну, снежных бурь друидам Систреса можно не опасаться. К тому же друиды используют в строительстве многогранные камни и покрывают их глиной с берегов Слез И'ффре, так что поверхность получается совершенно гладкой. Мне кажется, эти башни ничто не сможет повалить.

Цилиндр друидской музыкальной шкатулки

Музыкальная шкатулка «Благословение камня»: 3 из 5 Цилиндр друидской музыкальной шкатулки

Габриэль Бенель

Песня, записанная на этом цилиндре, кажется мне знакомой. По-моему, это «Колышутся флаги Нортсолта», только со слегка измененной мелодией. Мама пела ее не так.

Амалиэн

Я знаю, что это! Это «Бьются волны о берег Альдмериса». Признаться, раньше я не видела связи, но теперь мне кажется вполне вероятным, что наша Габриэль на самом деле происходит из Старшего Народа. А почему нет? У них столько общего!

Регин Бука

Безумная теория Амалиэн, возможно, недалека от истины. Я написала своему коллеге, собирателю древностей с Высокого острова, и он сказал, что друиды еще называют эту песню «Благословение камня». Вероятно, эта мелодия — одна из тех вещей, которые бретонцы переняли у альдмеров.

Заводной ключ друидской музыкальной шкатулки

Музыкальная шкатулка «Благословение камня»: 4 из 5 Заводной ключ друидской музыкальной шкатулки

Амалиэн

О, да ведь это медь! Маги материкового Тамриэля используют ее для обнаружения магии. Интересно, а на Систресе ее применяют для поиска аммонитов? Если так, то, возможно, эта музыкальная шкатулка обладает магическими свойствами.

Регин Бука

А мне при виде этого ключа подумалось не о том, какие у него могут быть магические свойства, а о том, почему он вообще сделан из меди. Друиды обычно не работают с металлами, тем более с медью. Ну вот, теперь мне не будет покоя.

Габриэль Бенель

Если уж друидам приходится работать с металлом, они обычно выбирают бронзу или железо. Но что, если этот ключ выкован вовсе не друидом? Видите, как он отполирован? А друиды предпочитают, чтобы их металлы тускнели естественным путем. Вероятно, этот ключ изготовил бретонский мастер на Галене.

Гребенка друидской музыкальной шкатулки

Музыкальная шкатулка «Благословение камня»: 5 из 5 Гребенка друидской музыкальной шкатулки

Амалиэн

Гребенка из музыкальной шкатулки, и без всякого следа ржавчины. Признаюсь, я не удержалась и немного поиграла на ней, пока заносила в каталог. Звук у нее четкий и чистый. Вероятно, при использовании по назначению звучание будет восхитительное.

Габриэль Бенель

А мне интересно, кто играл эту музыку. Я тоже поймала себя на том, что перебираю эту гребенку пальцами, пока изучала ее. Я не знаток музыки, но ее тональность не похожа ни на что из того, что я слышала или видела раньше.

Верита Нумида

А ты просматривала какие-нибудь сборники песен простонародья? С помощью такой гребенки можно воспроизвести множество мелодий из «Баллад с Балфиеры». Не знаю, какую именно мелодию играет эта гребенка, но она явно недийского происхождения.

Музыкальная шкатулка «В мечтах и воспоминаниях»

Музыкальная шкатулка «В мечтах и воспоминаниях» При использовании воспроизводит проникновенную композицию «В мечтах и воспоминаниях».

Составляющие:

Лакированная деревянная шкатулка

Золоченые альдмерские украшения

Механизм музыкальной шкатулки

Лакированная деревянная шкатулка

Музыкальная шкатулка «В мечтах и воспоминаниях»: 1 из 3 Лакированная деревянная шкатулка

Регин Бука

Структура зернистая, видимо, это дерево уже использовалось раньше. Слегка вздулось, но выглядит неплохо. Верится с трудом, учитывая нынешнее состояние, но, думаю, раньше это был корабль.

Габриэль Бенель

Старейшие деревянные реликвии Саммерсета выглядят похоже. Если из обыкновенных кораблей они делали подобные шедевры… страшно подумать, сколько усилий на это ушло.

Амалиэн

Может, это был лебединый флагман Торинана! Как там в пророчестве? Потерянные дети альдмеров «на далеких берегах дом совьют из ветвей». Эти ветви всегда ставили меня в тупик. Может, они имели в виду деревянные корабли?

Золоченые альдмерские украшения

Музыкальная шкатулка «В мечтах и воспоминаниях»: 2 из 3 Золоченые альдмерские украшения

Регин Бука

Многие альдмерские образы перешли в поздние культуры, в том числе культуру высоких эльфов. Амалиэн знает, как ее народ любит образ орла. Это объясняет, откуда взялась фигура птицы. Но вот Магнус несколько озадачивает, конечно…

Габриэль Бенель

Я так понимаю, ты про солнце? Такое встречается на мозаиках в Фестхолде, особенно часто в руинах Торинана. Как по мне, у него скорее геральдический, чем религиозный смысл. Может, это знак Торинана.

Амалиэн

Может, это символ самих альдмеров? Мы, высокие эльфы, делаем вид, что знаем о своей родине все, но на деле это только догадки. Что если им светило именно такое солнце?

Механизм музыкальной шкатулки

Музыкальная шкатулка «В мечтах и воспоминаниях»: 3 из 3 Механизм музыкальной шкатулки

Регин Бука

Несмотря на возраст, механизм шкатулки в рабочем состоянии. И все же обращаться с ней нужно бережно. Постарайся устоять перед желанием ее разобрать, Амалиэн. Я в тебя верю.

Верита Нумида

По легенде, музыка альдмеров навсегда прогоняла грусть и помогала расслабиться. Ценное свойство для столь долго живущей расы! Этот механизм на такое не способен, но все равно альдмерская мелодия порадует любого эльфа.

Амалиэн

Даже не знаю. Это напоминает мне традиционные погребальные песни альтмеров. Мои предки остро ощущали смерть, поскольку она напоминала об их собственной смертности.

Музыкальная шкатулка «Плач о пути»

Музыкальная шкатулка «Плач о пути» При использовании воспроизводит печальную композицию «Плач о неизбранном пути».

Составляющие:

Имитация украшения для паланкина

Миниатюрная стойка с зеркальными вставками

Миниатюрное разбитое трюмо

Уникальная основа с зеркальными вставками

Переключатель с кристаллом

Имитация украшения для паланкина

Музыкальная шкатулка «Плач о пути»: 1 из 5 Имитация украшения для паланкина

Регин Бука

Вот это настоящая древность! Первая эра, да? Я даже представить не могу, для чего этот артефакт мог использоваться. Форма полумесяца намекает на поклонение лунам, а материал… необычный металл, обработанный так, чтобы напоминать камень. Как интересно!

Верита Нумида

Мне пришлось буквально силой отбирать у Регина эту вещицу, но оно того стоило. Судя по зазубринкам на обратной стороне, этот предмет не был объектом поклонения сам по себе, а являлся частью чего-то большего. Возможно, статуи или другого произведения искусства.

Регин Бука

Наконец-то Верита отвлеклась и дала мне шанс продолжить исследование. Дальнейший анализ показал, что это какое-то айлейдское украшение. Похожие узоры мы находили на более крупных находках — к примеру, на паланкинах и посохах.

Миниатюрная стойка с зеркальными вставками

Музыкальная шкатулка «Плач о пути»: 2 из 5 Миниатюрная стойка с зеркальными вставками

Регин Бука

Хотел бы я иметь такие же ловкие пальцы, как у мастера, который изготовил эту вещицу! Ее качество говорит об усердии и внимании к деталям, которым мог бы позавидовать даже Угрон. Похоже, это часть чего-то большего, но я пока не понимаю, чего именно.

Угрон гро-Тумог

Регин попросил меня взглянуть на эту находку. Ей уже много лет, но мастерство, с которым она изготовлена, внушает уважение. Мне кажется, она как-то связана с гробницами или погребальными обычаями айлейдов. Надо продолжить исследование.

Габриэль Бенель

Судя по размерам, это была игрушка! Ну или какой-нибудь памятный подарок. Все не так серьезно, как думает Угрон. Этот предмет сломался много лет назад. Но, судя по качеству, он все же был весьма изысканным.

Миниатюрное разбитое трюмо

Музыкальная шкатулка «Плач о пути»: 3 из 5 Миниатюрное разбитое трюмо

Верита Нумида

Немногие реликвии прошли сквозь века целыми и невредимыми. Это зеркало не исключение: посмотрите на трещины, которые покрывают его поверхность. Мне кажется, когда-то давным-давно перед ним прихорашивалась древняя красавица. Интересно, когда оно разбилось?

Амалиэн

Может, трещины сделаны специально? Такой изысканный намек на порочность тщеславия и самолюбования? И все-таки, мне кажется, с этим зеркалом все не так просто. Оно разбито, но почему его осколки не рассыпались за все эти годы?

Амалиэн

Я так и знала! Я всю ночь не могла уснуть, сидела и размышляла над этим зеркалом. Трещины сделаны специально! Если осколки аккуратно сдвинуть, они сливаются в идеальную отражающую поверхность. Мастерство айлейдов не перестает меня удивлять.

Уникальная основа с зеркальными вставками

Музыкальная шкатулка «Плач о пути»: 4 из 5 Уникальная основа с зеркальными вставками

Угрон гро-Тумог

Шестеренки, которым позавидует любой двемерский механизм, и типично айлейдская эстетика. Необычное сочетание. Надо свериться со справочниками и уточнить, известны ли примеры обмена знаниями между этими двумя культурами.

Амалиэн

Угрон очень расстроился, когда я заметила в этом механизме крошечные молоточки. Они приводятся в движение шестернями, но я по-прежнему не понимаю, с какой целью. Мы явно что-то упускаем.

Верита Нумида

Я видела такие в детстве. Это музыкальная шкатулка. Амалиэн верно подметила насчет молоточков, но даже ее тонкие пальцы не смогли извлечь мелодию. Мне уже не терпится услышать, какую древнюю музыку играет этот механизм.

Переключатель с кристаллом

Музыкальная шкатулка «Плач о пути»: 5 из 5 Переключатель с кристаллом

Регин Бука

Для серьги слишком велик, для ключа слишком мал… Кристалл на конце несет следы прикосновений и удобно ложится в руку. Это какая-то рукоятка, но я не знаю от чего.

Габриэль Бенель

Вторая гипотеза Регина верна. Это действительно какой-то ключ или переключатель. Зубчики на конце, противоположном кристаллу, явно должны за что-то цепляться. Айлейды не перестают меня удивлять.

Верита Нумида

Габриэль права. Это ключ от музыкальной шкатулки. В детстве у меня была такая — и у нее был ключ с очень похожими зубчиками. Кристалл здесь только для украшения. Возможно, он гармонирует с оформлением самой шкатулки.

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики» При использовании воспроизводит причудливую композицию «Движение глифики».

Составляющие:

Шкатулка из чернильного дерева

Покрытый рунами цилиндр

Расписанный рунами гребень

Укрепленные шестерни из зеленого шпата

Причудливый вал

Ключ с вырезанной руной

Кубики из темного металла

Сетка из темного металла

Камень Светотьмы

Пружины из темного металла

Шкатулка из чернильного дерева

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 1 из 10 Шкатулка из чернильного дерева

Регин Бука

Неспециалист мог бы сказать, что мастер, изготовивший эту шкатулку, пропитал дерево каким-то темным лаком. Но нет, это настоящее чернильное дерево из Апокрифа. Интересно, что внутри?

Угрон гро-Тумог

Любопытно. В шкатулке лежала какая-то глифика. Обратите внимание на едва заметный фиолетовый оттенок древесины. Насколько мне известно, такое обесцвечивание может быть вызвано длительным контактом с глификами.

Регин Бука

Присмотритесь к правому нижнему внутреннему углу. Видите клеймо мастера? Оно частично стерлось, но мне кажется, что это символ семьи Гирвайнов — известных музыкальных мастеров Первой эры. Так что, возможно, это часть какого-то инструмента.

Покрытый рунами цилиндр

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 2 из 10 Покрытый рунами цилиндр

Регин Бука

Гравировка на цилиндре однозначно указывает на то, что над ним поработал мастер рун. Но мне не доводилось видеть ничего подобного! Возможно, это какая-то неизвестная мне область рунной магии. Как бы то ни было, темный металл кажется зачарованным.

Габриэль Бенель

Разумеется, металл зачарован! А структура рун характерна для акустических воздействий. Возможно, когда руны оказываются в определенном положении, цилиндр издает какой-то звук.

Регин Бука

Любопытная вещица. Это не может быть дымчатый металл, пропитанный соками книжной оболочки? Судя по едва заметным разводам… да, это явно он! Раритет из Обливиона!

Расписанный рунами гребень

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 3 из 10 Расписанный рунами гребень

Регин Бука

Зубцы этого странного гребня покрыты совершенно одинаковыми рунами. И, похоже, каждый из них может вызвать срабатывание какого-то заклинания мастера рун. Спусковой механизм? Явно же не расческа! И явно из дымчатого металла.

Верита Нумида

Вот тут с краю виден небольшой символ. Золотое око. Однозначное указание на Хранителя Запретного Знания. Но зачем этот гребень почитателям Моры? Соглашусь, он очень похож на деталь какого-то более сложного устройства.

Регин Бука

Возможно, это ключ от какого-то рунического замка, который открывается при точном совмещении рун. А вообще, его форма напоминает мне деталь музыкальной шкатулки.

Укрепленные шестерни из зеленого шпата

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 4 из 10 Укрепленные шестерни из зеленого шпата

Регин Бука

Кому вообще придет в голову делать шестерни из зеленого шпата? Это же такой мягкий минерал! Впрочем, похоже, лиловое покрытие придает ему достаточную прочность. Вон, его даже мой рубин не поцарапал.

Амалиэн

Скорее всего, шестерни покрыты составом, который мастера рун используют для укрепления книжных переплетов. Если вы увидите книгу с таким же лиловым отблеском на корешке, значит, ее владелец побывал в Апокрифе. Ох, вот бы мне такую в коллекцию!

Регин Бука

На этой шестерне есть едва заметная руна. Значит, с ней точно поработал мастер рун. Не знаю, для какого механизма предназначены эти шестерни, но они способны работать вечно. Мечта любого механика!

Причудливый вал

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 5 из 10 Причудливый вал

Регин Бука

Ну, тут все понятно. Стержень с канавкой, чтобы затягивать или ослаблять какое-то крепление. Что же он открывал… или закрывал? Может, гробницу? Кстати, он изготовлен из дымчатого металла, который встречается только в Апокрифе.

Угрон гро-Тумог

Если он имеет какое-то отношение к погребению, то покойник должен быть совсем крошечным. Нет, думаю, гробницы тут ни при чем. Это явно деталь какого-то механизма. И судя по металлу, не двемерского.

Амалиэн

Да, Угрон, ты прав! Тут, я смотрю, на торце еще и руна есть. По-моему, она означает «связь». Клей? Но этот стержень совсем не липкий. Может быть, если мы найдем другие детали, он прикрепится к ним с помощью магии.

Ключ с вырезанной руной

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 6 из 10 Ключ с вырезанной руной

Регин Бука

Ну, заводной механизм ни с чем не спутаешь. Но откуда он? Что-то похожее используется в лебедках, но он слишком хрупок для этой цели.

Верита Нумида

Судя по металлу, ключ изготовлен в Апокрифе. Рекомендую быть осторожнее с тем, что он заводит или открывает. Может, это ключ портала, ведущего в этот план?

Амалиэн

Какой милый малыш. Мне кажется, он специально сделан так, чтобы его было трудно заметить. Может, это часть какого-то художественного проекта. О, там внутри еще и руна? Кажется, она означает «поиск». Любопытно!

Кубики из темного металла

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 7 из 10 Кубики из темного металла

Регин Бука

Целая горсть металлических кубиков. Одинакового размера. Для чего они? И да, они изготовлены из дымчатого металла. Может, это какая-то игра из Апокрифа, в которую служители Моры играют, отдыхая от поиска тайных знаний?

Габриэль Бенель

Я как-то видела такие кубики в разрушенном храме Моры. Они были аккуратно сложены на обложке книги «Музика эфемера». К сожалению, как только я их забрала, книгу тут же стащила книжная оболочка. Может, они нужны были для защиты?

Амалиэн

Полагаю, Габриэль, твоей оболочке просто не нравилось находиться рядом с тем, что сделано из ее мертвого сородича. Обратите внимание, на каждом кубике есть две маленькие руны. Кажется, «притяжение» и «противодействие». По-моему, они как-то связаны с движением.

Сетка из темного металла

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 8 из 10 Сетка из темного металла

Амалиэн

Это самое изящное изделие из дымчатого металла Апокрифа, какое мне доводилось видеть! Практически ткань, хотя и довольно тяжелая. Должно быть, она служила покровом для какой-то святыни.

Регин Бука

Если посмотреть сквозь нее на свет, можно увидеть едва заметную руну. По-моему, она означает «уходи». Может, это какой-то отгоняющий артефакт, который могут использовать только мастера рун?

Амалиэн

А если ее чуть повернуть, Регин, проступает руна притяжения. Может быть, эта сетка может притягивать или отталкивать в зависимости от того, под каким углом на нее падает свет? Ох, надо бы мне подучить руны!

Камень Светотьмы

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 9 из 10 Камень Светотьмы

Габриэль Бенель

Так-так… Камень Светотьмы. Его излучение заставляет светиться невидимые краски. Когда-то исследователи Апокрифа ставили метки специальным мелком, чтобы не заблудиться в книжных лабиринтах, а потом находили их с помощью подобных камней.

Верита Нумида

Он огранен в форме почти безупречного кабошона. А внутри него я вижу руну — она как бы парит. Не представляю, каким талантом и опытом надо обладать, чтобы изготовить такое. Может, это творение какого-то художника из числа мастеров рун?

Регин Бука

Эта руна — личная подпись Адонии Сердобольной, художницы Первой эры. Ее голос погубил немало воздыхателей, проявлявших излишнюю… настойчивость. И да, все творения Адонии в том или ином смысле связаны с музыкой.

Пружины из темного металла

Музыкальная шкатулка «Тайны глифики»: 10 из 10 Пружины из темного металла

Амалиэн

Ну какой же механизм без пружин? Но делать их из дымчатого металла там, где сгодится обычная сталь — это немного чересчур. Видимо, мастеру было важно использовать только определенные материалы.

Верита Нумида

Да, механизм из материалов Апокрифа — это очень странно. Тут явно была какая-то цель. Может быть, детали этого устройства должны вступать в определенный резонанс? Например, звуковой?

Амалиэн

На мой взгляд, выбор материалов здесь обусловлен исключительно эстетикой. Но присмотритесь к проволоке, которая удерживает пружины. Это же глаз. Символ Хермеуса Моры. Мне кажется, этот механизм был создан почитателем Того-Кто-Знает!

Музыкальная шкатулка «Танец краба-отшельника»

Музыкальная шкатулка «Танец краба-отшельника» При использовании воспроизводит шаловливую композицию «Танец краба-отшельника».

Составляющие:

Ступенчатый резной постамент

Гармонический висмут

Резной каменный ключ

Отполированный вручную панцирь

Гребень с волнообразным узором

Ступенчатый резной постамент

Музыкальная шкатулка «Танец краба-отшельника»: 1 из 5 Ступенчатый резной постамент

Муза-Тей

Весьма изящная резьба. Отлично сохранилась, несмотря на песок и каменную крошку. Что значит этот узор — ветер? Нет… Бурные воды. Разбивающиеся о берег волны. Может, погребальный постамент? Подставка для даров. Подношений. Или… пень какого-то дерева?

Верита Нумида

Обратите внимание на бороздки по краю и чуть заметные царапины в середине. Полагаю, это был торговый прилавок. Бороздки могла оставить какая-нибудь подставка для ювелирных изделий, а царапины — свисавшие с нее ожерелья.

Муза-Тей

Зачем нужна отдельная подставка, когда можно разложить товары прямо на прилавок? Хотя, должен признать, канавки и впрямь свидетельствуют о последовательном износе. Сюда много раз что-то ставили. Какой-то инструмент или механизм? Тут есть над чем поразмыслить.

Гармонический висмут

Музыкальная шкатулка «Танец краба-отшельника»: 2 из 5 Гармонический висмут

Амалиэн

Видели бы вы мое лицо, когда на мой стол упал этот кусочек висмута! Когда он засиял передо мной в лунном свете, я решила, что нашла частицу самого Аурбиса. Однако он как будто легче, чем стоило бы ожидать. Висмут бывает полым?

Муза-Тей

Ты когда-нибудь пробовала выманить из гнезда певчую птичку? Достаточно слегка постучать молоточком. Слушай внимательно. Некоторые птицы поют на частотах, которые альтмерам услышать трудно.

Верита Нумида

Думаю, Муза-Тей спрашивает, проверяла ли ты висмут на гармонические качества. Если бы его носили на шее как украшение, ты бы наверняка заметила просверленные дырки. Так что полость внутри вполне может быть признаком музыкальных свойств.

Резной каменный ключ

Музыкальная шкатулка «Танец краба-отшельника»: 3 из 5 Резной каменный ключ

Регин Бука

Верита, мне попалась прелюбопытнейшая вещица из камня. Удобно ложится в ладонь и весьма увесистая. Я подумал, это может быть какой-нибудь инструмент торговца. Что-то вроде груза для взвешивания товаров.

Верита Нумида

То же самое можно сказать о любом камне с места раскопок. Нет, на мой взгляд, это украшение. Обрати внимание на небольшую выемку в нижней части камня. Она неглубокая, но явно сделана намеренно. Может, этот предмет когда-то украшал инструмент или оружие?

Амалиэн

В выемке, которую ты заметила, Верита, виднеются следы полустертой винтовой резьбы. Я видела нечто подобное в тонких двемерских механизмах. Думаю, это не украшение и не груз. Это головка заводного ключа.

Отполированный вручную панцирь

Музыкальная шкатулка «Танец краба-отшельника»: 4 из 5 Отполированный вручную панцирь

Регин Бука

Великолепная находка, что и говорить. Этот предмет явно обработан вручную — природа не рождает такую ровную полировку. Может, это подарок на память о доме? В конце концов, культуру можно найти даже в повседневных предметах быта.

Муза-Тей

Внутренняя часть панциря тоже примечательна. Вдоль края идут круговые бороздки, которые закручиваются по направлению к устью. Думаю, панцирь принадлежал крабу-отшельнику, долгожителю. Это он оставил бороздки. Что-то вроде отпечатков пальцев.

Регин Бука

Ну конечно же! Любимый питомец. Я до сих пор помню, как в детстве чесал шерсть своего мастифа. Спасибо, Муза-Тей, теперь я понимаю, чем была продиктована такая тщательность. Хочется верить, что краб попросту вырос из своего панциря.

Гребень с волнообразным узором

Музыкальная шкатулка «Танец краба-отшельника»: 5 из 5 Гребень с волнообразным узором

Муза-Тей

Нашел гребень с изящной гравировкой. Положил в карман и стал бездумно перебирать зубцы пальцами. Результат чудной, но любопытный. Повсюду крабы. Совпадение? Смех. Вырастают ли весной у глиптодонта крылья? Хохот. Моей чешуе добавить нечего.

Угрон гро-Тумог

В боевых гимнах Орсиниума рассказывается о барабанном бое, приводившем в бешенство диких зверей и способном натравить на врага волков. Может, этот гребень играет мелодию, которая успокаивает крабов? И я не понял, при чем тут смех.

Муза-Тей

Ну конечно же. Тучи рассеиваются. В этих тонких металлических зубцах зажата песня прилива. Успокаивающая. Придающая сил. Я должен найти барабан, который ее сопровождает. А если не выйдет — чтеца приливов, который узнает мелодию. А смех — это чтобы могли присоединиться другие.

Накидка пустоты Ракката

Накидка пустоты Ракката Все погибнет! Все утонет в печали! Луны оставили тебя! Смерть близится. Ты утонешь в тенях и в крови!

Составляющие:

Кожаная пластина с двумя лунами

Рондель в форме крыла

Заклепки из черненого лунного камня

Кожаная пластина темного сердца

Полироль для доспехов темного сердца

Кожаная пластина с двумя лунами

Накидка пустоты Ракката: 1 из 5 Кожаная пластина с двумя лунами

Верита Нумида

Похоже, это часть кожаного наплечника, состоявшего из нескольких подвижных пластин. Две луны — излюбленный каджитский мотив, а кинжал между ними явно указывает на королевство Анеквина времен первого столетия Второй эры.

Угрон гро-Тумог

Да, дизайн весьма типичен… чего не скажешь о материале. Это шкура ужасной птицы — они для этого региона не редкость. Но она пропитана каким-то странным веществом — маслянистым, темным и пахучим. Я не знаю, что это.

Амалиэн

Надо же, нашелся доспех, сумевший поставить нашего эксперта-орка в тупик! Думаю, каджитский воин, что носил этот наплечник, побывал в поистине темных местах. Перед нами вещь, созданная для дро-м’Атра, друзья мои!

Рондель в форме крыла

Накидка пустоты Ракката: 2 из 5 Рондель в форме крыла

Угрон гро-Тумог

Кожаный рондель — часть большого наплечника. Ронделем обычно называется круглая пластина, защищающая подмышку. Пусть вас не смущает, что этот экземпляр имеет форму крыла летучей мыши. Он сделан из кожи ужасной птицы, сложенной в несколько слоев. Старая каджитская работа, но мотив необычный.

Регин Бука

Я знаю, почему он такой формы. В Эльсвейре летучие мыши считаются связанными с Намиррой — Великой Тьмой. Мало кто из каджитских воинов отважился бы носить такой доспех… Разве что те, кто посвятил себя Искаженному Танцу.

Габриэль Бенель

Каджитов, посвятивших себя Намирре, называют дро-м’Атра. Темный цвет этого ронделя напоминает о черном мехе котов, поддавшихся Искаженному Танцу, а светло-голубые прожилки — о бледном огне, которым светятся их бездушные глаза.

Заклепки из черненого лунного камня

Накидка пустоты Ракката: 3 из 5 Заклепки из черненого лунного камня

Верита Нумида

Такими маленькими заклепками обычно скрепляют части доспехов. Их вставляют в продолговатые отверстия в пластинах, чтобы те сохраняли подвижность и не сковывали движений — к примеру, в наплечниках. Похоже, они сделаны из эбонитово-стального сплава, так что вполне могут быть частью двемерского доспеха.

Угрон гро-Тумог

Ошибаешься. Они из лунной руды, подвергшейся чернению. Каджитские кузнецы часто используют лунный камень, но я никогда не видел, чтобы его обрабатывали подобным образом. Очень редкая находка.

Габриэль Бенель

Обработанный лунный камень не только выглядит иначе — он меняет свои магические свойства. Черненый лунный камень можно использовать в чарах теней и отчаяния. Думаю, носивший эту вещь воин был поборником тьмы.

Кожаная пластина темного сердца

Накидка пустоты Ракката: 4 из 5 Кожаная пластина темного сердца

Регин Бука

Старинный, добротно сделанный кожаный щиток, предназначенный для защиты верхней части плеча. Орнамент, похоже, каджитский, конца Первой эры. Есть в нем что-то зловещее.

Габриэль Бенель

Еще бы. Этот орнамент символизирует пустоту, в центре которой чего-то не хватает, — явно каджитский миф о Намирре и сердце Лоркаджа. Думаю, этот доспех носил могущественный дро-м’Атра — каджит, отдавший душу тьме.

Амалиэн

У Сумеречных Певцов есть песни, в которых рассказывается не то о воителе, не то о военачальнике дро-м’Атра, именуемом Клыком Лоркаджа. Согласно легенде, Клык может быть только один — лучший, несравненный. Думаю, этот доспех принадлежал воину, носившему это звание.

Полироль для доспехов темного сердца

Накидка пустоты Ракката: 5 из 5 Полироль для доспехов темного сердца

Амалиэн

Любопытно! Густая черная маслянистая жидкость в бронзовом флаконе каджитской работы. Как полночь, налитая в бутылку. Полагаю, это некая алхимическая добавка или реагент.

Верита Нумида

«Полночь в бутылке»? Ох уж мне эти поэты! Жидкость — просто лак для обработки керамики и изделий из металла. Если присмотреться, на флаконе можно разобрать изображение древнего эльсвейрского воина. Что и впрямь удивительно, так это отсутствие лунного мотива.

Габриэль Бенель

Луны там есть — просто они в затмении. Каджиты, рожденные под темной луной, уязвимы для Сердца Лоркаджа — оно легко вовлекает их в Искаженный Танец. Думаю, воин на флаконе — это Клык Лоркаджа, ужасный воитель дро-м’Атра.

Наковальня из Старого Орсиниума

Наковальня из Старого Орсиниума Искусно сделанная наковальня и каминный коврик из медвежьей шкуры помогут вам воссоздать у себя дома атмосферу Старого Орсиниума.

Угрон гро-Тумог

Какая красота. Большинство наковален из Старого Орсиниума были расплавлены или пылятся где-нибудь в сокровищницах редгардов. Найти экземпляр в таком прекрасном состоянии… Бальзам на душу клыкача!

Регин Бука

Только посмотри на эти впадины от ударов молота. Похоже, что в Первую эру кузнецы орков орудовали более крупными инструментами, чем нынешние мастера. Лично мне ни разу не приходилось держать в руках молот или клещи, но я не представляю, как можно сделать точную подгонку инструментами такого размера.

Угрон гро-Тумог

Орки Первой эры знали свойства орихалка лучше, чем аргониане знают свойства ила. Если они использовали крупные инструменты, то у них наверняка была на то веская причина. Держу пари, что такая большая наковальня использовалась для изготовления осадных орудий, а не доспехов.

Наконечник копья короля Предела

Регин Бука

В Первую эру Пределом управляли короли. Мы очень мало знаем о самих королях, но в имперских источниках мне как-то попалось упоминание о предельском вожде по имени Нолдан. Когда его клан перешел под власть Империи, он преподнес имперскому командующему свое кремневое копье, якобы окропленное кровью — а на самом деле ядом, к несчастью для этого командующего. Все, кто дотронулся до него, умерли в муках. Так что лучше обращаться с ним осторожнее.

Наплечник разрушения

Наплечник разрушения Этот внушительный наплечник почти целиком сделан из пустотного сплава и украшен затейливой гравировкой. Он скрипит и сжимается при приближении союзников, отчаянно желая наделить их вашей силой.

Составляющие:

Окаменелый рог даэдрота

Заклепки из пустотного сплава

Пластины из пустотного сплава

Полироль для доспехов аурил

Перевязь из кожи кланфира

Окаменелый рог даэдрота

Наплечник разрушения: 1 из 5 Окаменелый рог даэдрота

Регин Бука

Рельеф рога не похож на естественный. А еще — видите отверстие внизу? Подозреваю, кто-то к чему-то его крепил — к оружию или к доспехам. Возможно, он был вспомогательным средством нападения или использовался для отражения ударов.

Амалиэн

Рог определенно органической природы. Я бы предположила, что он принадлежал даэдроту. В Мертвых Землях этих крокодилищ пруд пруди, а если верить справочнику по младшим даэдра за авторством Зекселакса, их рога могут затупить самые острые мечи!

Угрон гро-Тумог

Я читал справочник Зекселакса, и добрая половина того, что в нем описано — выдумки. Да, рог даэдрота может отразить пару ударов меча. Но без алхимического закаливания серьезной нагрузки он не выдержит. Какой-то даэдра-кузнец очень хорошо над ним поработал.

Заклепки из пустотного сплава

Наплечник разрушения: 2 из 5 Заклепки из пустотного сплава

Амалиэн

Какие маленькие. Даэдра такие обожают. Попробуйте найти доспех даэдра, не усыпанный заклепками, иглами и шипами. Но эти какие-то необычные. Надеюсь, Угрон сможет сказать больше, но, как по мне, похоже на пустотную сталь.

Угрон гро-Тумог

Да, кузнец, который их ковал, использовал пустотную руду, но очень сомневаюсь, что это пустотная сталь. Больше похоже на какой-то иной сплав — с чем-то, что можно найти только в царстве даэдра. Желтоватый оттенок и матовая поверхность ставят меня в тупик.

Габриэль Бенель

Минералы Обливиона сложно классифицировать. В каждом царстве даэдра свои законы, и материалы княжеских владений часто отражают темперамент самого владыки. Состав руды из Мертвых Земель может меняться каждый час!

Пластины из пустотного сплава

Наплечник разрушения: 3 из 5 Пластины из пустотного сплава

Верита Нумида

Надо признать, силуэт этих доспехов выглядит весьма недурно. Изящные линии, острые углы и простая, четкая филигрань. Жаль, что их наверняка делали какие-нибудь кровожадные дремора.

Габриэль Бенель

Эти пластины действительно выполнены в более сдержанном стиле, чем прочие даэдрические доспехи. Многие считают, что даэдра недостает воображения, но, на мой взгляд, образчики вроде этого доказывают, что они куда изобретательнее, чем полагают ученые.

Регин Бука

Просто этот предмет создан для определенной цели. Даэдра не изготавливают ничего бесполезного. И это не преувеличение. Создавать предметы, не имеющие практической ценности, способны только существа аэдрического происхождения. Найдите мне даэдрический натюрморт — и я изменю свое мнение!

Полироль для доспехов аурил

Наплечник разрушения: 4 из 5 Полироль для доспехов аурил

Регин Бука

На редкость любопытная субстанция. Похоже на целебную мазь или средство для полировки. А поскольку даэдра не слишком заботит обработка ран, полагаю, скорее второе. Что еще интереснее, у этого вещества довольно приятный запах. Это отличает его от других изобретений дремора, которые мне попадались.

Амалиэн

Это вещество пахнет приятно, потому что его сделали не дремора! Если не ошибаюсь, субстанцию изготовил золотой святой. Аурил. Согласно моим исследованиям, они одержимы уходом за своими доспехами. А вот что эта штука делает в Мертвых Землях — хороший вопрос.

Габриэль Бенель

Исследования Гильдии магов показали, что перемещения между территориями Обливиона — куда более распространенное явление, чем мы думали. И дремора, и аурил — военизированные и жестко структурированные сообщества. Учитывая существование Фаргрейва, они вполне могут торговать.

Перевязь из кожи кланфира

Наплечник разрушения: 5 из 5 Перевязь из кожи кланфира

Угрон гро-Тумог

Кожа шероховатая, слегка шишковатая. Почти не сомневаюсь, что ее сняли со спины кланфира. Эти звери гораздо умнее, чем многие думают, и вряд ли обрадуются тому, кто носит шкуру их сородича. Но, надо признать, перевязь получилась отменная.

Габриэль Бенель

Я бы хотела ее получше рассмотреть. Прочность и надежность даэдрических материалов до сих пор вызывают в Гильдии горячие споры. С даэдра никогда не угадаешь, какие части тела хорошо сохранятся, а какие разложатся.

Амалиэн

Ох, Габриэль, о том, что происходит с останками даэдра, существует множество теорий! Нам стоит встретиться и обсудить их за чашечкой чая! Лично я считаю, что чем выше динамическая нагрузка, тем долговечнее оболочка. Вот почему даэдрические сердца так хорошо хранятся!

Наплечники Старшего Течения

Наплечники Старшего Течения Содержит все страницы стиля коллекционных наплечников Старшего Течения.

Регин Бука

Страницы ветхие от времени и хрупкие, как листья. Возможно, на мысль о таком сравнении наводят выцветшие рисунки. Но главное — покрывающие страницы руны слегка отличаются от тех, что связаны с каждым из трех кругов друидов. Потрясающе.

Наскальный рисунок Красного Орла

Наскальный рисунок Красного Орла Этому пещерному рисунку много лет, но легенда о Красном Орле, известная всему Пределу, еще старше. Этот примитивный рисунок может стать причиной ваших ночных кошмаров.

Регин Бука

Предельцы не славятся изобразительным искусством, но их народное творчество передает неподдельные эмоции и не перестает меня впечатлять. Этот простой рисунок изображает величайшего героя в истории Предела — легендарного мятежника по имени Красный Орел.

Габриэль Бенель

Герой или чудовище? Красный Орел устраивал жестокие набеги и кровавые побоища. Он наводил ужас на имперских солдат, которые пришли покорять Предел в 11-м веке Первой эры. Даже конец его борьбы сопровождался ужасной бойней.

Верита Нумида

Чудовище во многих смыслах. Фаолан, воин Предела, известный как Красный Орел, возможно, был первым вересковым сердцем. Черная метка на груди фигуры на этом рисунке изображает превращение Красного Орла в руках ворожей.

Нат. раскраска «Избранник Исграмора»

Нат. раскраска «Избранник Исграмора» Ярко-синие завитки, точки и полосы, из которых состоит эта раскраска, восходят к Исграмору и его Соратникам. Теперь и вы можете украсить свое тело яркими символами покровительства Исграмора.

Амалиэн

Скальды рассказывают, что Исграмор и его спутники первыми начали украшать себя синей краской, которую так любят современные норды. По легенде, Исграмор перебил так много ледяных великанов, что весь покрылся их кровью. При виде этого остальные враги в ужасе бежали с поля боя.

Нательная раскраска знатока спор

Нательная раскраска знатока спор Созревание первого строения знатока спор дома Телванни — всегда повод для праздника. Кое-кто нанимает художников, использующих споровые краски, чтобы те разрисовали кожу архитектора грибами. Говорят, что в это время архитектор получает способность предвидеть ход создания будущих проектов.

Составляющие:

Краска из рыжей говорушки

Пигмент из панциря жука

Сушеный кровавый зуб

Штемпель из груздя

Трафарет из нетч-щита

Пресс мастера спор

Проекты мастеров спор с комментариями

Краска из рыжей говорушки

Нательная раскраска знатока спор: 1 из 7 Краска из рыжей говорушки

Регин Бука

Вивекские умельцы готовят краску из молотой сушеной говорушки примерно с 100 года Второй эры. Ее рецепт обманчиво прост, а кроющая способность неожиданно высока. Берегитесь пятен!

Пигмент из панциря жука

Нательная раскраска знатока спор: 2 из 7 Пигмент из панциря жука

Верита Нумида

Мнение о том, что мастера спор используют в своей работе исключительно грибы, является ошибочным. К примеру, этот пигмент получен из жуков. Возможно, это связано с тем, что проект требовал более темного оттенка, а может быть, его авторы решили воздать должное некрофагам.

Сушеный кровавый зуб

Нательная раскраска знатока спор: 3 из 7 Сушеный кровавый зуб

Угрон гро-Тумог

Знакомый порошок. Такой же ярко-желтый цвет можно увидеть на полях сражений спустя какое-то время после окончания боя. Кровавый зуб — это гриб, питающийся мертвой плотью. Когда ему начинает не хватать крови, его споры меняют цвет с красного на желтый.

Штемпель из груздя

Нательная раскраска знатока спор: 4 из 7 Штемпель из груздя

Амалиэн

Мне доводилось читать, как мастера спор вырывают грузди прямо из земли, чтобы получились идеально круглые точки. Затем они вновь сажают грибы в землю. Если после этого грузди приживаются, считается, что следующий урожай будет хорошим.

Трафарет из нетч-щита

Нательная раскраска знатока спор: 5 из 7 Трафарет из нетч-щита

Угрон гро-Тумог

Судя по всему, это очертания гриба, который называется «нетч-щит». Надо сказать, что некоторые ботанические названия ставят меня в тупик. В чем сходство этого гриба со щитом? Неужели в прочности?

Пресс мастера спор

Нательная раскраска знатока спор: 6 из 7 Пресс мастера спор

Регин Баро

Древние мастера спор рисовали пальцами, что существенно снижало точность и повторяемость их проектов. Где-то в конце Первой эры они начали выращивать подобные грибные штемпели и кисти. Я считаю, что это очень важное изобретение.

Проекты мастеров спор с комментариями

Нательная раскраска знатока спор: 7 из 7 Проекты мастеров спор с комментариями

Регин Баро

Ожесточенная полемика двух темных эльфов о том, какие грибы лучше подходят для нательных раскрасок: говорушки или лепешки. Подозреваю, что большинство мастеров спор используют те грибы, которые есть под рукой.

Недийский бурдюк для вина

Верита Нумида

Без должного ухода кожа потрескалась, но все равно хорошо сохранилась. Недийцы были кочевниками и, соответственно, умели обращаться с кожей. Интересно, каким было их вино.

Угрон гро-Тумог

Обрати внимание на ремень и форму горлышка. Это бурдюк воина. Он мог прибыть в Стоунфолз во время недийской кампании против каймеров. С такой суровой работой нужно иметь под рукой вино.

Верита Нумида

Еще какой суровой. Эти выцветшие символы — знаки Ротны, крупнейшего из всех племен, вторгавшихся в Стоунфолз. Они клеймили пленных. Думаю, бурдюк изначально сделали не они.

Недийский тотем порчи

Верита Нумида

Деревянная фигурка. Кажется, орк, но черты сильно преувеличены для устрашения. Судя по обезображенному лицу и общей свирепости, недийцы не слишком ладили с местными орками.

Угрон гро-Тумог

Есть свидетельства, что недийцы и орки Краглорна жили мирно. Но это верно: орочьи кланы Стормхейвена недолюбливали соседей и друг друга. Тогда мы еще не ценили единство.

Габриэль Бенель

Думаю, металл втыкали в фигурку в ритуальных целях, чтобы наложить порчу, но я не вижу следов магии. Возможно, ее использовали в молитвах даэдра или просто для успокоения.

Ножны армады Всех Флагов

Угрон гро-Тумог

Обратите внимание на изящно выгравированный алессианский герб возле устья и на тонкую проработку деталей на наконечнике. Хорошие кожаные ножны дарили всем капитанам, однако найти одни из них в таком превосходном состоянии — непростая задача. После того как почти половина флота Всех Флагов погибла, оставшиеся капитаны армады подписали Конкордат братства и обязали своих моряков служить делу мира. После этого их мечи, а с ними и ножны, были символически уничтожены.

Носильщик Фаргрейва (разбитый череп)

Носильщик Фаргрейва (разбитый череп) Никто из ныне живущих — ни смертные, ни даэдра — не знает, как встретили свой конец Носильщики Фаргрейва. Согласно преданиям, случилось ужасное несчастье. Носильщики позабыли о своем предназначении и пали, когда этерические пески поднялись и поглотили их.

Амалиэн

Череп Носильщика Фаргрейва — здесь, в наших галереях! Видели бы вы его — он просто громадный! Мы в неоплатном долгу перед искателем приключений, который его прислал. Вам всем непременно надо на него взглянуть.

Угрон гро-Тумог

Одни утверждают, что Носильщики Фаргрейва были даэдра. Другие полагают, что их природа — будь они смертными или даэдра — непостижима. Как бы то ни было, я повидал немало черепов в гробницах и на полях сражений. Внутри мы все одинаковы. И отличаемся друг от друга лишь прошлым.

Муза-Тей

Хорошо сказано. В конечном счете все мы возвращаемся в Этериус, оставляя после себя лишь кости. А эти останки… У них странная история и еще более странное происхождение. Существа, чье изначальное предназначение затерялось во времени, ныне обратились в забытый прах. Я бесконечно признателен, что благодаря вам повидал их воочию.

Носильщик Фаргрейва (челюсть скелета)

Носильщик Фаргрейва (челюсть скелета) Говорят, что в незапамятные времена эти исполины подняли Фаргрейв на плечи и понесли его по широкому извилистому пути. Их шествие оставило в ткани Аурбиса тропы, которые сохранились и по сей день.

Амалиэн

Массивные останки нижней челюсти из Фаргрейва и Зеркальной Пустоши. Отличная возможность изучить зубы местных обитателей! Как и у большинства даэдра, у них зубы хищника. Хм… Пожалуй, эта реликвия могла бы лечь в основу диссертации о зубном аппарате существ из Обливиона.

Верита Нумида

Ты высказала интересную мысль, Амалиэн. Мы так мало знаем об экосистемах за пределами Нирна. Мы с Угроном уже долгое время увлеченно обсуждаем вопрос о том, действительно ли даэдра нужно питаться, чтобы выжить.

Угрон гро-Тумог

Давай отложим это до обеденного перерыва, Верита. Я полагаю, что зубы указывают на их роль защитников. Если помните, легенды гласят, что эти существа «носили Небесный Паланкин» на своих плечах, перемещая это царство с места на место. Вероятно, такие зубы придавали им более грозный вид.

Оберег Сирабейна

Оберег Сирабейна В последние годы своей жизни архимаг Сирабейн стремился совершенствовать темное искусство мистицизма. Бесконечные защитные решетки, наложенные друг на друга внутри этого ремня, заставляют его вибрировать магической силой. Этот предмет нельзя перекрасить.

Составляющие:

Пряжка из лягушачьего металла

Шитье серебряной нитью

Переливающийся жемчужный раствор

Расписанные рунами скобы

Ремешок из шкуры индрика

Пряжка из лягушачьего металла

Оберег Сирабейна: 1 из 5 Пряжка из лягушачьего металла

Верита Нумида

Как необычно! Пряжка, сделанная из плавучей стали. Может, она предназначалась для матросского ремня? Свойства лягушачьего металла подробно описаны в литературе, а вот его происхождение до сих пор окутано тайной.

Амалиэн

Совершенно верно. Когда имеешь дело с подобными изделиями, главное — определить, как именно получен материал: с нуля путем алхимической реакции (старина Сирабейн снова в деле!) или же посредством переработки трассианского металла.

Регин Бука

Этот, судя по всему, создан с нуля. Если источники не врут и Сирабейн действительно разработал процесс искусственного создания металла лично, то эта пряжка, возможно, выкована его рукой. Возраст как раз совпадает.

Шитье серебряной нитью

Оберег Сирабейна: 2 из 5 Шитье серебряной нитью

Габриэль Бенель

Серебряная нить — вовсе не редкость, особенно в мастерских ремесленников, которые увлекаются магией. Но эта нить скручена особенно искусно. Если честно, она напоминает мне украшения, которые носили сапиархи.

Угрон гро-Тумог

Согласен. Однако нельзя забывать, что в альдмерской культуре серебряная нить имеет более широкое значение. Чистота, отрыв от общепринятых тамриэльских норм. Для чего бы ни предназначалось это шитье, мастер явно высоко его ценил.

Амалиэн

Отрыв от общепринятых тамриэльских норм, говоришь? Конечно, это прописная истина, но шитье поистине прекрасно. Если истории не лгут и этому искусству мой народ и впрямь научил Сирабейн, то это дар, за который мы никогда не сможем его отблагодарить. Жаль, что его секреты уже утрачены.

Переливающийся жемчужный раствор

Оберег Сирабейна: 3 из 5 Переливающийся жемчужный раствор

Регин Бука

Как интересно. В этом горшочке содержится смесь морской воды (думаю, из Эльтерического океана) и молотого жемчуга. При нанесении она придает поверхностям приятный блеск. Как вы думаете, ее предназначение было скорее церемониальным или магическим?

Амалиэн

Я не знаю ни одной культуры, в церемониях которой регулярно бы использовался жемчужный раствор, однако большинство народов-мореплавателей действительно находит новое применение дарам моря. Результат обычно радует глаз. Верита, а как эта смесь может использоваться в магии?

Верита Нумида

Возможно, связь жемчуга и твердых раковин моллюсков символизирует своего рода защиту? Я могу придумать с полдюжины способов использования жемчужного раствора в защитной магии, хотя и никогда раньше не видела подобного реагента.

Расписанные рунами скобы

Оберег Сирабейна: 4 из 5 Расписанные рунами скобы

Регин Бука

Эти скобы сделаны из нескольких различных металлов и явно предназначались для какого-то пояса. Любопытно, хоть и несколько излишне. Зачем применять метод множественной ковки для того, что призвано просто удерживать на месте штаны?

Верита Нумида

А материалы-то какие! Золото, лягушачий металл, серебро, сталгрим! В быту такое многообразие ни к чему, а вот с магической точки зрения оно имеет большой потенциал. Я бы предположила, что эти металлы были выбраны из-за не столько физических свойств, сколько символического значения.

Габриэль Бенель

Думаю, я нашла ответ. На одной из скоб есть крохотный оттиск — клеймо производителя. Это сам Сирабейн, а скобы сделаны во времена флота Всех Флагов. Возможно, ты права, Верита. Он использовал столько металлов, дабы подчеркнуть единство разных народов в армаде.

Ремешок из шкуры индрика

Оберег Сирабейна: 5 из 5 Ремешок из шкуры индрика

Амалиэн

Даже не знаю, с чего начать. У меня ушла масса времени и сил, чтобы определить хотя бы происхождение материала. И я с удивлением обнаружила, что это шкура индрика. Она даже в самых роскошных нарядах используется редко, а тут всего лишь простой ремешок!

Угрон гро-Тумог

Использование шкуры индрика указывает либо на то, что этот ремешок был связан с некоей священной для альдмеров реликвией, либо, возможно, попросту на то, что у мастера был доступ к телу мертвого индрика. В любом случае это уникальная возможность изучить физические свойства его шкуры.

Габриэль Бенель

Я согласна с первым предположением. И хочу добавить, что мастер, по меньшей мере, питал некоторое уважение к социальным нормам Саммерсета. Полагаю, что ремень вырезали из шкуры только спустя какое-то время после смерти животного, что вполне подобает столь величественному зверю.

Объятия кровавого лорда

Объятия кровавого лорда Имя вампира-кузнеца, который выковал эту жуткую кирасу много веков назад, давно уже забылось, и никто не знает, где искать его нечестивую кузницу; однако эта чудовищная броня остается вечным напоминанием о его темной силе.

Составляющие:

Кровожадный ремень

Кровавый дублет

Горжет-кубок

Клыкастая кираса

Щитки бойни

Кровожадный ремень

Объятия кровавого лорда: 1 из 5 Кровожадный ремень

Регин Бука

На первый взгляд — обычный кожаный ремень, но внешность обманчива. Под поверхностью виднеются пустоты, напоминающие вены, а с обратной стороны он утыкан зубами!

Амалиэн

Один из зубов уколол мой палец, а потом пытался присосаться к ранке, клянусь! С трудом удалось отдернуть руку! Зачем кровососущему ремню зубы с внутренней стороны? Может, это орудие пытки?

Габриэль Бенель

Итак, ремень пьет кровь, которая усиливает его зачарование. Для подробного анализа нам нужен доброволец. Если мне захочется носить пыточное устройство, я лучше куплю корсет.

Кровавый дублет

Объятия кровавого лорда: 2 из 5 Кровавый дублет

Регин Бука

Впервые вижу такой стиль. Наверное, дублет сшит на заказ для богатого клиента. Кожа поразительно эластичная, не трескается при растягивании и легко восстанавливает форму. Когда надеваешь его, такое ощущение, что ты в дружеских объятиях.

Амалиэн

Прикосновение пробудило неприятное воспоминание, которое мне хотелось забыть: о босмере-кожевеннике из Валенвуда, яром последователе Зеленого пакта. Мурашки по коже.

Габриэль Бенель

Подозрения Амалиэн небеспочвенны. Спасибо знакомству с некромантами, я знаю, какова на ощупь кожа эльфа. Она мертвая, но ведет себя как живая. На ней даже зарастают царапины.

Горжет-кубок

Объятия кровавого лорда: 3 из 5 Горжет-кубок

Угрон гро-Тумог

Обычно горжет сидит плотнее и полностью закрывает шею. Этот же защитит разве что от стрел, которые срикошетили от панциря. Зато с таким можно носить массивный шлем.

Регин Бука

Я в этом не разбираюсь, но такое чувство, что между пластинами и шеей специально сделана выемка. Честно говоря, напоминает водосбор. Для чего его могли использовать?

Амалиэн

Ржавчина оказалась засохшей кровью, Регин. Кровь на доспехах — обычное дело. Но что, если это и правда кровосток? Если владелец вампир, питаться в бою, наверное, неудобно.

Клыкастая кираса

Объятия кровавого лорда: 4 из 5 Клыкастая кираса

Угрон гро-Тумог

Необычный дизайн. Грудь и спина защищены, а вот бока и живот совершенно открыты. Мобильность — это хорошо, но не такой же ценой. А эти шипы, похоже, чисто для красоты.

Угрон гро-Тумог

Проверил металл там, где отходит эмаль. Даэдрический. Редкость материала объясняет небольшую площадь, но зачем тратить его на декоративные шипы? Думаю, это ритуальный доспех.

Габриэль Бенель

Вряд ли, Угрон. В этом металле заключена мощная магия. Настолько, что поневоле задумаешься, выбран он из-за прочности или восприимчивости к зачарованию. Меня это пугает.

Щитки бойни

Объятия кровавого лорда: 5 из 5 Щитки бойни

Угрон гро-Тумог

Странное решение. Обычно такие облегающие элементы крепятся под ребрами, чтобы защитить живот и ноги. А этот прикрывает только почки, бедра и область таза.

Угрон гро-Тумог

Вдоль талии идет цепочка отверстий — возможно, для крепления. На мой взгляд, их слишком много: если использовать все, щитки перекосятся. Но других применений я не вижу.

Амалиэн

Расстояние между отверстиями позволяет пропустить через них кожаный шнур. А что насчет болтов и гаек? Мы видим лишь часть картины. Не сомневаюсь, скоро все прояснится!

Огненный копьемет

Огненный копьемет В этом ящике есть все необходимое для создания огненного копьемета.

Амалиэн

Похоже на устройство для запуска огненных снарядов… Вроде тех, что баандарцы используют во время праздников. Считается, что двемерам было чуждо легкомыслие. Но если эту вещь применяли для запуска фейерверков, мы смогли бы доказать, что все заблуждались на их счет! Как интересно!

Угрон гро-Тумог

Амалиэн слишком высокого мнения о двемерах. Как и всегда. По-моему, это устройство больше похоже на оружие. Какая-то сложная баллиста, предназначенная для метания боевых снарядов. Если бы кому-то удалось восстановить ее, она могла бы повлиять на ход войны в Сиродиле.

Регин Бука

Я не разбираюсь в металлах, но этот материал, скорее всего, способен выдержать огромные температуры. Так что не могу не согласиться с Амалиэн, эта вещь могла метать огонь. Что до слов Угрона… Да, мне тоже кажется, что это оружие, способное обрушивать огненный дождь на головы врагов.

Одеяние могильного каноника

Одеяние могильного каноника Каноны веры темных эльфов требуют постижения мудрости предков — сложного и тонкого знания, дающего силу. Согласно им, одна живая душа мало что значит в сравнении с тысячами усопших — большинство всегда важнее малого.

Составляющие:

Парчовая рубашка предка

Броня из хитина скриба

Парчовая стола предка

Застежки из шипов нетчей

Парчовый кушак предка

Парчовая рубашка предка

Одеяние могильного каноника: 1 из 5 Парчовая рубашка предка

Регин Бука

Богато украшенные нижние одежды. До сих пор мне не доводилось видеть подобной тщательности и проработки деталей у артефактов эпохи раннего Трибунала. Судя по всему, тот, кто носил эти одеяния, занимал очень высокое положение в регионе.

Угрон гро-Тумог

Жречество темных эльфов, особенно до наступления эры Трибунала, до сих пор остается для меня загадкой, но этот предмет удивительно похож на облачения периода раннего Некрома, которые мне доводилось видеть. А еще это, пожалуй, наименее уродливый из всех известных мне образцов данмерской одежды.

Амалиэн

Этот удивительный предмет одежды создан специально для того, чтобы почтить память жреца-предка. Роль мертвых в культуре темных эльфов понять трудно, но тщательность и усердие, с которыми был изготовлен этот шедевр, позволяют получить о ней полное представление.

Броня из хитина скриба

Одеяние могильного каноника: 2 из 5 Броня из хитина скриба

Регин Бука

Мне доводилось видеть тысячи способов использования натуральных материалов квама, но этим хитиновым деталям явно придавал форму настоящий мастер. Подозреваю, что он был представителем эшлендской школы Сарусы.

Угрон гро-Тумог

Просто удивительно, что темные эльфы способны делать из этих маленьких насекомых. Это облачение явно предназначено для церемоний, но, как и любая эшлендская одежда, имеет и защитные функции. Видимо, оно сшито специально для жрецов, совершающих ритуалы в опасных местах.

Амалиэн

Учитывая отношение темных эльфов к нежити, легко забыть о том, что служение предкам порой бывает опасным. Тот, кому принадлежало это одеяние, явно надевал его в надежде прожить подольше.

Парчовая стола предка

Одеяние могильного каноника: 3 из 5 Парчовая стола предка

Регин Бука

Простая стола в велотийском стиле, но чрезвычайно тонкой работы и с уникальным языком форм. Мне доводилось видеть сотни подобных предметов одежды, но эта стола превосходит их все. Несомненно, ее носил выдающийся жрец.

Угрон гро-Тумог

В культурном плане темные эльфы радикально отличаются от моего народа. Те вещи, которые мы делаем сугубо функциональными, они богато украшают. Символика смерти, присутствующая в вышивке, явно указывает на Некром, хотя можно предположить, что этот предмет имеет отношение к какому-то из менее значимых городов мертвых.

Амалиэн

Ты совершенно прав, Тумог. Это облачение из далекого Некрома, желанной цели многочисленных паломников. Изысканность его форм, несомненно, помогала жрецам убедить безутешных родственников, что их безвременно почивший близкий находится в надежных руках.

Застежки из шипов нетчей

Одеяние могильного каноника: 4 из 5 Застежки из шипов нетчей

Регин Бука

Какое гениальное использование природных материалов! Эти парные застежки из шипов нетчей вырезаны таким образом, что их зубчики сцепляются друг с другом и образуют надежное соединение. Восхитительно!

Угрон гро-Тумог

До сих пор мне не приходило в голову, что какие-то части тел нетчей можно использовать в портняжном деле. Видимо, у меня не хватает воображения. Крошечные руны, вырезанные на этих застежках, явно указывают на связь с данмерской культурой смерти. Удивительно.

Амалиэн

Этот яркий элемент культуры Морровинда сохранился еще с дописьменных времен. Меня восхищает контраст между изысканностью тканей, которые призваны были украшать эти застежки, и простотой их материала. Символика жизни и смерти?

Парчовый кушак предка

Одеяние могильного каноника: 5 из 5 Парчовый кушак предка

Регин Бука

Пожалуй, это самый роскошный кушак, который мне доводилось видеть. Он выполнен в традиционном велотийском стиле, но качество его материалов и тщательность работы намного превосходят уровень обычных жреческих одеяний.

Угрон гро-Тумог

Да, Регин, ты совершенно прав: эта вещь принадлежала не простому жрецу. Полагаю, что ее носил архиканоник данмерского культа предков. Мне удалось опознать некоторые из украшающих ее миниатюрных рун. Вообще, отношение эльфов Морровинда к смерти бесконечно меня удивляет.

Амалиэн

Несомненно, этот аксессуар обусловлен потребностью темных эльфов в выражении связи со своими предками. Только представьте, как эта вещь будет мерцать в свете сотен свечей, какой покой и безмятежность она принесет собравшимся на церемонию почитания…

Одеяние шалости фавна

Одеяние шалости фавна На протяжении многих веков оленелюди Высокого острова забавлялись, мучая путешественников. По большей части их выходки безобидны, но но представления о забавных шутках у фавнов и горожан могут трагически не совпадать.

Составляющие:

Рубашка из оленьей шкуры

Нашейник с засушенным чесноком

Метка предводителя фавнов

Блестящие застежки с зубцами

Зимний пушной подшерсток

Рубашка из оленьей шкуры

Одеяние шалости фавна: 1 из 5 Рубашка из оленьей шкуры

Амалиэн

Что-то я никак не могу понять, что это за материал! На ощупь он совсем не похож на обычную кожу или шкуру. Очень прочный, но при этом невероятно эластичный. Как будто не из нашего мира! Как думаете, может, это что-то даэдрическое?

Верита Нумида

Я уже видела нечто подобное раньше. Жаль тебя расстраивать, Амалиэн, но я не думаю, что этот материал даэдрического происхождения. Впрочем, встречается он очень редко. Полагаю, это шкура фавна — представителя расы зверолюдей, живущих на Систресе.

Регин Бука

Любопытно. Фавны уже давно не в лучших отношениях с другими обитателями Систреса, но они не всегда были жестокими. Должно быть, тот, кто это изготовил, сильно с ними поссорился.

Нашейник с засушенным чесноком

Одеяние шалости фавна: 2 из 5 Нашейник с засушенным чесноком

Верита Нумида

Это… головки чеснока? Они почти окаменели, но совсем не потеряли формы, так что другого объяснения я придумать не могу. А остальные компоненты, если следовать этой логике, — это нечто вроде перца либо какого-то корнеплода.

Угрон гро-Тумог

Похоже, этот элемент соединялся с другим, более крупным, но не думаю, что это делалось в практических целях. Шею он бы не защитил — по крайней мере, в общепринятом смысле, как стальная кираса. Вероятно, это была магическая защита. Но магия — не мой конек.

Регин Бука

Я однажды прочитал жуткую историю о том, как ватага фавнов поймала человека, связала и набила ему рот зубчиками чеснока. Широко известно, что фавны любят украшать себя пахучими головками. Может, этот нашейник принадлежал им?

Метка предводителя фавнов

Одеяние шалости фавна: 3 из 5 Метка предводителя фавнов

Габриэль Бенель

Знаки на этой ткани очень напоминают руны. И я не узнаю ни одного символа. Может быть, это какой-то язык? Однако вряд ли на свете найдется наречие, о котором мы, все пятеро, совсем ничего не знали бы даже понаслышке.

Регин Бука

Я читал старые рассказы охотников Систреса, и там говорилось, что подобные метки служат предупреждением о границах владений предводителя фавнов. Но мы слишком мало знаем об их наречии, чтобы сказать наверняка, что означают эти символы на самом деле. Разумеется, кроме того, что нам следует держаться подальше.

Угрон гро-Тумог

Ну, что бы ни означали эти знаки, на себе предводитель фавнов явно их не носил. Если бы кто-нибудь потрудился вшить их в ткань, они могли бы стать не просто предупреждением, а обрести куда большую силу.

Блестящие застежки с зубцами

Одеяние шалости фавна: 4 из 5 Блестящие застежки с зубцами

Амалиэн

Как ярко блестят эти застежки! Сначала я была уверена, что они из серебра или какого-то полированного металла, но, взяв их в руки, я поняла, что ошиблась. Они до того легкие, что даже кажутся полыми! И, несмотря на затейливую резьбу, материал ничуть не потерял прочности.

Верита Нумида

Присмотрись повнимательней. Если не обращать внимания на резьбу, то можно увидеть годичные кольца на каждой застежке. А это указывает на кость. Думаю, они сделаны из оленьих рогов. Учитывая, как в некоторых местах отходит костная ткань, исходный экземпляр, похоже, был довольно велик.

Регин Бука

На ощупь скорее напоминает рога фавна. Причем не слишком старые — скорее всего, сброшенные во время линьки. Нашему талантливому мастеру, путешествовавшему по Систресу, очень повезло.

Зимний пушной подшерсток

Одеяние шалости фавна: 5 из 5 Зимний пушной подшерсток

Регин Бука

Этот мех невероятно жесткий. На ощупь он почти как конский хвост, однако при этом формирует слои, как мех волка или другого северного зверя. И наверняка защищает владельца не хуже брони.

Амалиэн

О, я знаю, чей он! Фавны, крупные зверолюди с Систреса, когда-то отращивали такую шерсть на… голенях? Или как правильно сказать? На старых изображениях шерсть у них обычно растет на копытах.

Верита Нумида

Я тоже об этом слышала. Никто в точности не знает, когда и почему у фавнов росла такая шерсть и когда она исчезла, но я понимаю, почему ремесленники прошлого жаждали раздобыть такой материал для изготовления одежды. Он очень… прочный.

Ожерелье последнего короля айлейдов

Ожерелье последнего короля айлейдов «Благородные эльфы» были до крайности высокомерны. По слухам, этот символ носил их последний правитель и в нем заключена великая сила. Однако другой магии он не потерпит.

Составляющие:

Лента из шелка предков

Коготь из палладия

Трилистник из метеоритного железа

«Пернатая» оправа из палладия

Велкиндский самоцвет

Лента из шелка предков

Ожерелье последнего короля айлейдов: 1 из 5 Лента из шелка предков

Угрон гро-Тумог

Широкая шелковая лента из тех, на какие вешают медали. Если присмотреться, можно увидеть тонкий узор — птиц в полете. Похоже на шелк предков, но такой образец я вижу впервые.

Регин Бука

Конечно, потому что эта лента — невероятно хорошо сохранившийся древний шелк. При должном уходе изделия из шелка предков могут служить веками. Однако такой узор я тоже вижу впервые.

Верита Нумида

Он старше, чем вы думаете. Это даже не нибенейский шелк. Узоры с птицами характерны для айлейдской культуры начала Первой эры. Все знают, что первыми шелк предков начали ткать эльфы Среднеземья.

Коготь из палладия

Ожерелье последнего короля айлейдов: 2 из 5 Коготь из палладия

Амалиэн

Интересно. Похоже, это крючок или колечко, с помощью которого амулет крепился к цепочке. Как вы могли заметить, крепление выполнено в форме орлиного когтя. Думаю, это альтмерская вещица, только вот не могу понять, что это за металл.

Угрон гро-Тумог

Это палладий — редкий металл, который ценился айлейдскими ювелирами за красивый блеск и прочность. А птичьи мотивы любили не только высокие эльфы древности.

Амалиэн

Точно! Я должна была сразу сложить два и два. Действительно, в изделиях айлейдов часто встречаются изображения перьев и когтей. Я бы многое отдала за то, чтобы увидеть медальон целиком. Впечатляющая, наверное, была вещь!

Трилистник из метеоритного железа

Ожерелье последнего короля айлейдов: 3 из 5 Трилистник из метеоритного железа

Угрон гро-Тумог

Это хороший металл. Айлейды умели работать с метеоритным железом и сделали из него много хороших клинков. Но эта штука вряд ли была частью оружия. Как думаете, зачем здесь эти соединенные кольца?

Регин Бука

Три соединенных кольца образуют трилистник — символ неба, моря и суши. Похоже, у нас в руках древний амулет или медальон, в котором не хватает центрального камня.

Верита Нумида

Я когда-то видела похожий трилистник в руинах Неналаты. Это была эмблема правящего дома. Может быть, этот медальон украли из королевской гробницы во время погромов Алессианского ордена.

«Пернатая» оправа из палладия

Ожерелье последнего короля айлейдов: 4 из 5 «Пернатая» оправа из палладия

Угрон гро-Тумог

Перед нами один из лучших образчиков айлейдского ювелирного искусства. А вот и крепление для крупного камня — к сожалению, утраченного. Метеоритное железо верно служило айлейдам, палладий же был для них отрадой.

Регин Бука

Обратите внимание: лапки оправы, удерживавшие ныне утерянный камень, изготовлены в виде ажурных крыльев. Полагаю, мы имеем дело с фрагментом кулона или амулета, но, к сожалению, ни камень, ни основная часть изделия не сохранились.

Верита Нумида

А! Так называемые «оперенные самоцветы» всегда связывались с династией Динар, правившей в давно сгинувшей Неналате. Мне всегда было любопытно, что древние историки подразумевали под этим выражением!

Велкиндский самоцвет

Ожерелье последнего короля айлейдов: 5 из 5 Велкиндский самоцвет

Регин Бука

Судя по размеру и огранке, этот драгоценный камень занимал центральное место в крупном изделии — например, в медальоне или венце. А необычный цвет ему придают природные чары. Может ли это быть велкиндский камень айлейдов?

Амалиэн

Велкиндский камень? Вот это да! Считается, что каждый такой камень — это часть упавшей звезды. Подумать только — частица Этериуса прямо у тебя в руке! Айлейды хранили велкиндские камни как зеницу ока.

Габриэль Бенель

В руках мага этерические самоцветы становились мощным инструментом. Этот, скорее всего, принадлежал айлейдскому королю-чародею. Помню, в одном древнем тексте описывался «синий самоцвет» короля Неналаты. Может быть, это он и есть?

Ожерелье с резной раковиной

Амалиэн

В заметках, приложенных к этой вещице, указано, что ее нашли в ходе наблюдения за милым трехпалым созданием. Какая прелесть. Интересно, эта раковина что-нибудь значит? Или это просто материал, которого у умельца было в избытке?

Угрон гро-Тумог

Резьба, похоже, аргонианская. Думаю, это работа племени рожденных-приливом с далекого острова Солстис. Исходя из того немногого, что я о них знаю, это украшение может играть роль символической связи с морем.

Муза-Тей

Совершенно верно. Раковина шепчет из глубин. Это племя никогда не отходит далеко от вод, давших ему жизнь. Они носят песню прилива с собой.

Ожерелье тонального постоянства

Ожерелье тонального постоянства Согласно легендам, тот, кто надевает это плотно скрученное двемерское ожерелье, обретает почти божественное восприятие реальности — холодную, логическую точность мыслей, которая позволяет ясно увидеть все недостатки мира.

Составляющие:

Шейная нить знания

Шейная нить песни

Шейная нить силы

Ожерелье-ошейник

Тональное ожерелье

Шейная нить знания

Ожерелье тонального постоянства: 1 из 5 Шейная нить знания

Регин Бука

Любопытно… Металлическая нить размером с шейную гривну: судя по геометрическому узору, работа двемеров. Ощущение, что чего-то не хватает. Но чего? И где остальная часть?

Габриэль Бенель

Все верно, это часть ожерелья. Подобные украшения состояли из нескольких переплетенных нитей. Это вполне логично. Металлурги говорили мне, что двемеры объединяли разные металлы, чтобы создать свой знаменитый сплав.

Амалиэн

Но что за магия в нем? Крошечные зарубки явно соотносятся с двемерскими письменами. Думаю, они обозначают знание. Это ожерелье соединяет мировую магию с двемерской мудростью. Знание — вот основа основ.

Шейная нить песни

Ожерелье тонального постоянства: 2 из 5 Шейная нить песни

Амалиэн

Эти значки мне знакомы. Так двемеры обозначали звук или песню. Как известно, звук играл в жизни и магии двемеров ключевую роль. Интересно, относилось ли к этому пение.

Угрон гро-Тумог

Сомневаюсь, что тебе понравилось бы двемерское пение. Они ценили логику, а мне сложно представить что-то менее логичное, чем пение. Вероятно, за них говорили инструменты.

Верита Нумида

Один металлург сказал: «Металл в сплаве — что тон в гармонии». Красивая метафора, правда? Вряд ли двемеры различали песню и звук. И тоновая магия, и древние песни — ключ к мудрости.

Шейная нить силы

Ожерелье тонального постоянства: 3 из 5 Шейная нить силы

Угрон гро-Тумог

Изогнутая металлическая нить с засечками, означающими силу. Сама по себе она бесполезна, но, если переплести ее с другими нитями, создав гривну, она многократно усилит готовое украшение.

Регин Бука

Двемеры носили ожерелья (если точнее, гривны) в разных целях. Эти ожерелья часто полны мощной магией; неудивительно, что одна из частей украшения усиливает его свойства.

Верита Нумида

Осторожнее с символами. Самая простая двемерская безделица может быть смертоносной в неопытных руках! Объединив части гривны, мы поймем, для чего предназначалось это украшение.

Ожерелье-ошейник

Ожерелье тонального постоянства: 4 из 5 Ожерелье-ошейник

Верита Нумида

Странно. Детали в форме щита на ожерельях мне еще никогда не встречались. Может, они усиливают голос? Или защищают горло? Странный выбор. Латный воротник был бы куда практичнее.

Габриэль Бенель

Ага! Ожерелье управляет тональной архитектурой, с помощью которой двемеры создавали свою реальность. Это была могущественная магия… или механика. Вряд ли они видели разницу.

Амалиэн

Я знаю, на что способна тональная архитектура, но чтобы своими глазами увидеть рабочий инструмент тональных архитекторов… Кто знает, какие чудеса породило это ожерелье?

Тональное ожерелье

Ожерелье тонального постоянства: 5 из 5 Тональное ожерелье

Угрон гро-Тумог

Обычный кварц, обработан очень грубо. Учитывая, с каким мастерством изготовлены остальные детали, возможно, фокусирующий камень был заменен менее искусным ремесленником?

Регин Бука

Мы все-таки говорим о магическом ожерелье. Кристаллы кварца прекрасно передают звук, а обработка могла ухудшить природный резонанс камня. Но это только мое предположение.

Габриэль Бенель

Коллега Регин, как обычно, скромничает. Кристаллы действительно обладают разными тональными свойствами. Фрагменты ожерелья подогнаны так, чтобы усилить резонанс кристалла.

Оживляющий сердечник второй серии

Верита Нумида

Впервые за все время работы я в растерянности. Этот предмет явно играл какую-то важную роль в тайном логове Сота Сила. Но я понятия не имею, какую именно. Надеюсь, вы не станете кормить меня байками о его фантастическом заводном королевстве. Они просто абсурдны.

Габриэль Бенель

Не стоит быть такой категоричной, Верита. Заводной город вполне реален. Наверное. Так или иначе, эта находка похожа на какой-то древний сосуд. Я вижу внутри какой-то осадок. Остаточная кристаллизация какого-то алхимического раствора?

Амалиэн

Вполне возможно, Габриэль! Сота Сил частенько заимствовал у двемеров разные идеи. Этот сосуд — его вариант двемерского сердечника генератора. Не сомневаюсь, опыты позволили бы выявить у этого осадка те же свойства, что у камней души.

Окаменевшее яйцо из кладки

Окаменевшее яйцо из кладки В то, что существа из огня и лавы способны откладывать яйца, поверить трудно, однако вулк'еши так и делают! Эта реликвия — веское тому доказательство, однако вылупится ли кто-нибудь из этого яйца, остается только гадать.

Амалиэн

Кто бы мог подумать, что на раскопках в области с сильной вулканической активностью может обнаружиться столь чудесная находка! Мы так мало знаем о вулк'ешах. Быть может, это окаменевшее яйцо сможет о многом нам рассказать!

Габриэль Бенель

По правде говоря, я до последнего думала, что это окажется кусок какого-то сплава, которому вулканическое давление придало форму яйца. Я посоветовалась со своими старинными друзьями из университета, и оказалось, что находка и впрямь стоящая.

Регин Бука

Удивительно, но оно не остывает, даже столько времени находясь вдали от кладки! Если яйца вулк'ешей такие крепкие, то, возможно, слухи о том, что эти создания плавают в морях лавы под землей, недалеки от истины!

Окаменевший наблюдатель

Окаменевший наблюдатель После тщательного изучения можно сделать вывод, что этот наблюдатель окаменел в мгновение ока, что вызывает вопрос: при каких обстоятельствах это произошло? Обычный предмет для дома.

Регин Бука

Кто бы мог подумать, что Мора будет так жесток к тем, кто служит ему глазами.

Амалиэн

А я не уверена, что это сделал Мора. Возможно, эта ситуация возникла вследствие естественных процессов. И вообще, они очень милые.

Габриэль Бенель

Проделанный анализ позволяет сделать вывод, что некий маг попытался подчинить этого наблюдателя, силой забрав его у Моры. Вероятно, он владел тайнами, которые Знающий не желал предавать огласке.

Окаменелость из Апокрифа (арка)

Окаменелость из Апокрифа (арка) Эта окаменелость, некогда бывшая частью тела гигантского обитателя Апокрифа, послужит отличной аркой для вашего дома.

Амалиэн

Окаменение сохранило внутреннюю структуру этого загадочного существа во всех подробностях. Меня терзает только один вопрос: какие ткани здесь были изначально? Явно не кость, она слишком тяжелая.

Регин Бука

Пожалуй, соглашусь. Костная ткань не подходит для организма такого размера и сложности. Может быть, хрящевая? Она намного быстрее заживает и определенно меньше весит.

Амалиэн

Но хрящи обычно разлагаются задолго до начала окаменения. Мне начинает казаться, что это что-то вроде хитина. Не наружный панцирь, как у ракообразных, а внутренняя структура, похожая на стенки грибных клеток. Тут есть над чем подумать.

Окаменелость из Апокрифа (грудная клетка)

Окаменелость из Апокрифа (грудная клетка) Останки давно мертвого хищника, некогда бродившего по бескрайним просторам Апокрифа. Большой предмет для дома.

Угрон гро-Тумог

Это явно окаменелые остатки крупного существа, обитавшего в древнем Апокрифе. Длинный позвоночник намекает на сходство с современными змеями. Скорее всего, конечностей у этого существа не было.

Регин Бука

Да, Угрон, конечностей в привычном смысле слова могло и не быть, но изгибы ребер указывают на особенности строения тела. Может быть, мы имеем дело с останками одного из летающих обитателей Апокрифа?

Амалиэн

Вы оба упускаете очевидное — щупальца. Что, если это не ребра, а окаменелые щупальца? Ими можно было схватить добычу и отправить ее в рот, расположенный, что любопытно, в центре тела. Апокриф не перестает меня удивлять!

Окаменелость из Апокрифа (дерево)

Окаменелость из Апокрифа (дерево) Остатки давно погибшего дерева, которое некогда цвело в неописуемом царстве Апокрифа. Большой предмет для дома.

Габриэль Бенель

Поразительно! Это один из редких образчиков растений Апокрифа, поддающийся опознанию. Очень странное дерево. Видимо, оно росло там еще до того, как атмосфера Апокрифа настолько пропиталась магической энергией.

Амалиэн

Габриэль, на самом деле это биологический узел. Обрати внимание на щупальцевидные отростки вокруг так называемого ствола и на выпуклое образование на верхушке. Возможно, это орган чувств, позволявший неизвестному доселе виду воспринимать мир!

Регин Бука

Не хочу разжигать спор, но подобное строение растения объясняется не только экологическими или биологическими причинами. Этот организм — плод взаимодействия тамриэльского растения и магической почвы Апокрифа. В результате получился совершенно новый вид.

Окаменелость из Апокрифа (зверь-страж)

Окаменелость из Апокрифа (зверь-страж) Останки странной твари, некогда охранявшей вход в святилище культистов. Большой предмет для дома.

Габриэль Бенель

Какая занятная находка! На первый взгляд кажется, что это часть развалин древнего магического святилища. Вероятно, древние тайнописцы Моры использовали ее как вход в хранилище знаний и место проведения исследований — еще до создания Обители Тайнописцев.

Амалиэн

Хочу обратить ваше внимание на то, что эти лозы — на самом деле окаменевшие щупальца. В Апокрифе практически нет естественной флоры, поскольку большинство живых организмов там с течением времени подверглись влиянию значительного количества магической энергии.

Регин Бука

Замечание Амалиэн заставляет задаться вопросом: уж не были ли эти щупальца необходимы для защиты хранилища? Возможно, они не давали чужакам и любопытным добраться до секретов Моры. Применяют ли тайнописцы подобные методы защиты и в наши дни?

Окаменелость из Апокрифа (крупные кости)

Окаменелость из Апокрифа (крупные кости) Даже если вы не знаете, какому существу принадлежали эти останки, они украсят ваш сад костей или, в случае более традиционных вкусов, витрину с коллекцией окаменелостей.

Амалиэн

Обратите внимание на сегментированную структуру этой окаменелости. Я склонна предположить, что это хвост, а витые рога на его конце были предназначены для самозащиты. Надеюсь, поблизости найдутся и другие части этого существа.

Амалиэн

Заметка для себя: завтракая возле раскопа, я вдруг поняла, что изгиб окаменелости напоминает мне вытянувшуюся гусеницу. Да и рога чем-то похожи на шипы, которые встречаются у многих личинок насекомых.

Амалиэн

Еще одна заметка: мы нашли еще несколько подобных окаменелостей без каких-либо признаков дополнительных сегментов. Может, на самом деле это хитиновая броня какого-то крупного существа, напоминающего гусеницу? Я уже представляю себе недовольную гримасу Вериты.

Окаменелость из Апокрифа (моллюск)

Окаменелость из Апокрифа (моллюск) Возрадуйтесь, любители крупных окаменелостей! Этот гигантский моллюск послужит отличным фоном для вашего будущего собрания.

Регин Бука

Любопытно, откуда в Апокрифе столько окаменевших моллюсков? Эти существа водятся во всех морях западного Тамриэля, но никогда не вырастают до таких размеров.

Габриэль Бенель

Сразу скажу, что в этой области я не специалист, но, может быть, тамриэльские моллюски попали к нам из Апокрифа? Может, это мелкие особи, которых занесло сюда какой-нибудь доисторической волной?

Регин Бука

Учитывая, что окаменелости напоминают скрученные щупальца, я осмелюсь сделать еще более жуткое предположение. Может, это вовсе не моллюски, а чьи-то отрубленные конечности, которые обрели разум? Возможно, это звучит глупо, но, мне кажется, эта гипотеза заслуживает проверки.

Окаменелость из Апокрифа (слизень)

Окаменелость из Апокрифа (слизень) Останки давно мертвого брюхоногого, некогда ползавшего по бескрайним просторам Апокрифа. Большой предмет для дома.

Верита Нумида

Напомните, почему эта штука оказалась именно у меня? Судя по всему, это останки гигантского слизня. Можно предположить, что он съедал все на своем пути и оставлял за собой мерзкий липкий след. Что тут еще говорить?

Угрон гро-Тумог

Оценка Вериты точна, хоть и поверхностна. Отсутствие у этой окаменелости зубов означает, что свою пищу слизень измельчал каким-то иным способом. Если его физиология была хоть немного схожа с физиологией существ Тамриэля, возможно, в процессе питания он выделял пищеварительную кислоту.

Амалиэн

Вы оба правы, но обратите внимание: кости черепа пористые, а значит, существо обладало большой носовой полостью. Это можно объяснить лишь тем, что данный слизень был хищником и выслеживал добычу по запаху.

Окаменелость из Апокрифа (червь)

Окаменелость из Апокрифа (червь) Почитатели Моры считают, что окаменелости, в изобилии встречающиеся в Апокрифе, являются останками существ из другого мира, откуда когда-то явился даэдрический князь знаний. Они и впрямь не похожи ни на одного из обитателей Тамриэля.

Амалиэн

Слышали бы вы, как я вопила, когда мои ребята откопали это окаменелое чудовище. От восторга и ужаса одновременно. Я даже не знаю, что меня больше восхищает: его жвала, способные перекусить руку, или абсолютно ненормальная анатомия.

Верита Нумида

Да, этот образец определенно заслуживает внимания. Если забыть о размерах, он чем-то похож на пауков, которые разбегались из-под камней, которые я переворачивала в детстве. Вообще, если ты не против, его стоило бы отправить Угрону.

Угрон гро-Тумог

Ужасная, чудовищная тварь. А если вспомнить, кто ее прислал, этот каменный кошмар становится еще более омерзительным. Я не могу работать, пока эта дрянь у меня в кабинете, а мои помощники отказываются к ней прикасаться.

Окно Трибунала (витраж)

Окно Трибунала (витраж) Этот витраж наполнит ваш дом светом Трибунала и послужит центром вашего личного святилища АЛМСИВИ. Яркость и насыщенность его красок достойна изображенных на нем божеств.

Регин Бука

Видел бы ты, Угрон, как дрожат мои руки, когда я беру этот стеклянный шедевр. Его насыщенные синие оттенки буквально сводят с ума. Вероятно, тут использовали пигмент из лепестков каменевки и черного пыльника? Удивительная красота.

Угрон гро-Тумог

Впечатляющая находка, Регин. Как думаете, сколько веков этому витражу? Обратите внимание, что Трибунал здесь показан в полном равновесии. Мне кажется, он стоял не в частном доме, а в каком-то культовом сооружении.

Регин Бука

Напротив, его простота указывает скорее на частное владение. Приверженцы этой религии часто украшают свои дома изображениями любимых членов Трибунала. На мой взгляд, заказчик этого витража был не слишком богатым, но искренне верующим.

Ониксовый тубус Темных ящеров

Угрон гро-Тумог

Очень любопытный тубус. Цельный кусок оникса без видимых защелок; как к нему подступиться, неясно. Гравировка в серебре указывает на связь с древними аргонианскими правителями. Те немногие тексты о Темных ящерах, которыми мы располагаем, упоминают договор о защите королей древности. Подобные документы вполне могли хранить в роскошных тубусах вроде этого. Я не хочу портить такую редкость, но не вижу другого способа заглянуть внутрь.

Орихалковая погребальная урна

Габриэль Бенель

Погребальная урна из чистого орихалка, выполненная в стиле, который мне доводилось видеть очень редко. Руны явно выполнены не на Тамриэльском континенте, а среди образов часто встречаются крылатые фигуры. Что касается твоего вопроса, Угрон, не открывая эту урну, я не смогу с точностью сказать, изготовили ли ее легендарные леворукие эльфы. Я уже обратилась за консультацией к знаменитому исследователю Триламу Хеладрену из Гвилимского университета.

Осадное орудие орков

Угрон гро-Тумог

Орудия для подкопа времен завоевания Бетника — бывшего Бетони. Что бы ни говорил нынешний вождь, а крепость Каменного Зуба, скорее всего, стоит на бретонских укреплениях. Этой стамеской можно расколоть даже камень-ключ.

Угрон гро-Тумог

Тяжелые орихалковые болты с кольцом для крепления веревки или цепи. Орки вгоняли их в деревянные ворота и частоколы под прикрытием ночи, чтобы смять оборону перед атакой.

Угрон гро-Тумог

Китовая уздечка, память о морском прошлом клана. Считается, что предки орков приручали китов-убийц Абесинского моря и во время боя гарпунили и разворачивали корабли с китовьей спины. Увы, эта традиция давно утрачена.

Осколок Магического утеса

Осколок Магического утеса В этом завораживающем осколке огромного обелиска осталось ровно столько энергии, сколько нужно для эффектного испускания молний и искр.

Угрон гро-Тумог

Осколок не такой уж и старый, но примечательный. Мы не совсем понимаем, откуда взялся тот обелиск в Краглорне, но по его вине произошло немало разных бед. Похоже, он может подчинить себе даже законы природы.

Амалиэн

Согласна! Трудно понять, является ли этот осколок преобразившейся материей нашего мира или частью самого обелиска. Я бы хотела провести над ним несколько экспериментов. Мне кажется, эти полоски переполняет магия!

Габриэль Бенель

Думаю, что магия, таившаяся в этом фрагменте, уже полностью иссякла. На таком расстоянии от места создания его связь с обелиском прервалась, это привело к медленному угасанию силы осколка. Он лишился магии, но все равно прекрасен!

Осколок трассианского кристалла

Амалиэн

Найти артефакт слоадов так далеко от их ритуальных ям — это несколько странно. Но, с другой стороны, он ведь обнаружился на месте раскопок на Галене. Источник остаточной энергии не вызывает сомнений. Может быть, его привез с Траса член флота Всех Флагов?

Регин Бука

Жаль, что, когда армада вернулась с последней битвы, здесь не было представителей научных кругов. Какие знания мы могли бы обрести! Нам известно, что слоады были чрезвычайно искусны в магии. Может быть, этот кристалл когда-то был принадлежностью для некоего ритуала?

Верита Нумида

Думаю, ты на верном пути. Обратите внимание на грани, на то, как они преломляют свет, направляя его к некоей удаленной точке. Я полагаю, что это часть фокусирующего кристалла, который некогда использовался для сбора и хранения энергии — магической или иного рода. Какой именно, я пока сказать не могу.

Останки ложной башни

Останки ложной башни Этот диковинный осколок камня радует глаз насыщенным розовым оттенком.

Верита Нумида

Этот предмет был найден в Ривенспайре? Неудивительно. Эта область притягивает темные реликвии, как сладкий рулет притягивает детей. Кристалл явно имеет айлейдские корни, но мне не встречались велкиндские камни и камни варла такого агрессивного оттенка.

Угрон гро-Тумог

Несколько лет назад я встретил в Шорнхельме группу исследователей. Они клялись, что в сердце скалы Рока есть красный кристалл. Я провел кое-какие изыскания в Эроки и нашел разбитую фреску, изображающую процесс сотворения кристалла. И больше ничего.

Габриэль Бенель

Это явно работа айлейдов, но я сомневаюсь, что они именно такого результата добивались. Что-то нарушило этерический резонанс. Эта кромка… как будто они проводили какие-то пробы. Возможно, это была попытка понять красный кристалл? Или даже починить его.

Отвес святого Каладаса

Верита Нумида

Пользовался этим инструментом святой Каладас на самом деле или нет, определить невозможно. Но, учитывая область, в которой он был найден, его возраст и относительно неплохое состояние, я, пожалуй, не буду сходу отвергать это предположение. Каладас построил Великую часовню Зенитара в Лейавине, и в некоторых летописях упоминается, что ему нравились подобные изысканно украшенные инструменты. Думаю, в этом есть смысл. Здания, построенные без тщательных измерений, редко стоят так долго.

Отголоски Альдмериса

Отголоски Альдмериса Этот триптих способен пробудить в душе любого мера воспоминания о предках и тоску по родине. По крайней мере, так утверждал антиквар.

Габриэль Бенель

Какой великолепный триптих! Кто-то явно наложил на раму укрепляющее заклинание. Сама картина, похоже, гораздо старше, чем кажется. Я понятия не имею, что за место на ней изображено.

Амалиэн

А я знаю. Это родина, Альдмерис. Место зарождения всех меров Тамриэля. Не думаю, что настоящий Альдмерис выглядел именно так. Но один только взгляд на картину пробуждает теплые чувства… Будто входишь в родной дом после долгого путешествия.

Верита Нумида

Грустно признавать, но эта школа живописи мне неизвестна. Картина хоть и не четкая, но все-таки пробуждает хорошие воспоминания. Гордые шпили, парящие обелиски, легкие, нежные облака… Художник приложил немало усилий, чтобы запечатлеть величие эльфов.

Отремонтированный двемерский жезл

Регин Бука

Предмет явно двемерского происхождения, но я впервые вижу подобное. Все вы знаете, что выяснить назначение двемерских машин в любом случае задача не из простых. Но мне кажется, что кто-то изменил назначение этой детали. Возможно, какой-нибудь древний сборщик мусора.

Амалиэн

Мне кажется, это был какой-то двемерский жезл, устройство, используемое для управления анимункулами или для записи их странных формул на твердых поверхностях. Но, по-моему, эти модификации не предусматривали взаимодействие со сложными машинами.

Угрон гро-Тумог

В конце Меретической эры каймеры шли по проторенной дорожке. Не часто можно увидеть модифицированные каймерами инструменты вроде этого. Лично мне кажется, что какой-то предприимчивый пастух превратил жезл в простой шест для никс. Кощунственно, зато действенно.

Официальная печать дома Тамрит

Габриэль Бенель

Удивительно, как мало изменилась за века печать Тамритов. Из-за этого ее сложно датировать, но вещь подлинная. Ценная находка, учитывая, как часто их подделывали во времена войны Рансера.

Верита Нумида

Признак подлинности — надпись на альдмерском, где говорится о гордости за эльфийское наследие. Бретонская знать прекратила делать это, когда Хай-Рок вступил в Алессианскую империю.

Амалиэн

Надпись гласит: «Мы живем и умираем по слову Аркея, но род Тамрит никогда не прервется». На мой вкус, такими словами они искушали судьбу, но пока им удавалось сдержать обещание.

Парный идол

Амалиэн

Как странно. Очень похоже на альдмерские изображения Мары, но работа слишком грубая, чтобы сказать точнее. Может, ее сделал ребенок? Или она не закончена?

Габриэль Бенель

Это недийская работа. Религиозные идолы были распространены, но эльфийские боги мне еще не встречались. Судя по позе, она в объятиях любимого. Тут должен быть второй элемент.

Амалиэн

Ты была права! Новая фигурка идеально подходит к Маре. Ее возлюбленный оказался человеком! Может, это Лорхан? Никогда не видела, чтобы альдмерскую культуру принимали с такими распростертыми… гм, объятиями.

Паровые щитки клана Руркен

Паровые щитки клана Руркен Ученые считают, что эти латные перчатки носили члены элитной почетной стражи короля Руркена. Заключенная в них тональная магия была извлечена из могущественного Разрушителя Заклинаний и, вероятно, широко применялась в войне клана против архимага Шалидора.

Составляющие:

Кожаные перчатки из Среднеземья

Камера тонального резонанса

Инструменты для гравировки из Воленфелла

Деталь механизма из Сантаки

Тональные трубы из Бтзарка

Кожаные перчатки из Среднеземья

Паровые щитки клана Руркен: 1 из 5 Кожаные перчатки из Среднеземья

Амалиэн

Какая прелесть! Узор незнакомый, но, полагаю, эти перчатки очень древние. Шкура вамасу, обработанная магией. Вамасу водятся в Чернотопье, но крой эльфийский. Барсебические айлейды?

Угрон гро-Тумог

Это не просто перчатки, Амалиэн. Они надевались под латные рукавицы. Об этом свидетельствуют специальные кольца и уплотненные участки, к которым крепилась броня. Однако стиль я не узнаю.

Верита Нумида

Мои коллеги не опознали в этом предмете двемерскую работу. У двемеров было не так уж много качественной кожи, поэтому они иногда брали ее у айлейдов. Но такой материал использовался только для самых ценных изделий.

Камера тонального резонанса

Паровые щитки клана Руркен: 2 из 5 Камера тонального резонанса

Регин Бука

А, этериевый фрагмент! Они известны своим разнообразием: велкиндские камни, камни варла, небесные осколки… Все они очень редки и ценны. Но тип этого фрагмента я, пожалуй, с ходу не назову.

Габриэль Бенель

Это этерий, одна из редчайших разновидностей этериевых фрагментов. Встречается только в подземельях Скайрима. Как стекло, упавшее с неба, оказывается под землей, я сказать не могу, но двемеры часто использовали такие кристаллы в качестве источников питания для своих механизмов.

Амалиэн

Да, на кристаллах этерия работали многие двемерские чудеса. Но это не просто источник энергии. Обратите внимание: кристалл полый. Возможно, это резонансная камера какого-то устройства, основанного на тональной магии двемеров. Удивительная находка!

Инструменты для гравировки из Воленфелла

Паровые щитки клана Руркен: 3 из 5 Инструменты для гравировки из Воленфелла

Регин Бука

Любопытно. Эти изящные инструменты предназначены для тонкой гравировки по металлу или камню. Материал двемерский, что вполне разумно: резать металл можно только более твердым металлом. Интересно, кто их изготовил?

Верита Нумида

Я видела похожие инструменты в недийских руинах в Хаммерфелле. После исчезновения двемеров многие ремесленники-недийцы забрали из Воленфелла оставленные ими инструменты. Ведь сами недийцы не могли изготовить ничего подобного.

Угрон гро-Тумог

Это не простые резцы. Получив важный заказ, искусные мастера Воленфелла зачастую делали новые инструменты специально для него. Полагаю, эти резцы были изготовлены для работы над каким-то уникальным доспехом, а потом лежали без дела.

Деталь механизма из Сантаки

Паровые щитки клана Руркен: 4 из 5 Деталь механизма из Сантаки

Амалиэн

Латная пластина с сочленением. Двемерский металл. Полагаю, это деталь анимункула — одушевленного механизма, которые двемеры использовали для войны или работы. Больше ничего сказать не могу.

Регин Бука

Это деталь доспеха, а не механизма. Длина и форма вполне соответствуют мускулистой руке, а сочленение приходится как раз на запястье. Мне кажется, это двемерский наруч, но, боюсь, неполный.

Угрон гро-Тумог

Какой знакомый узор! Этот орнамент из угловатых стрелок характерен для Сантаки — двемерского города в пустыне Алик’р. Это деталь могучей латной перчатки, изготовленной кузнецами клана Руркен в Хаммерфелле много веков назад.

Тональные трубы из Бтзарка

Паровые щитки клана Руркен: 5 из 5 Тональные трубы из Бтзарка

Верита Нумида

Признаюсь, назначение этого предмета мне не ясно. Набор колец или труб из двемерского металла, соединенных с поршневым механизмом в центре… Возможно, это декоративный элемент или украшение двемерского анимункула.

Амалиэн

Этот декоративный элемент вполне функционален. Когда я бью молоточком по трубам, они звенят, как колокольчик. Мне кажется, они крепились к броне или корпусу механизма. Что-то связанное с двемерской тональной магией?

Габриэль Бенель

Догадка моей коллеги верна. Я встречала подобные механизмы в двемерских руинах Строс М’Кая. Кузнецы Бтзарка специализировались на тональной архитектуре. Думаю, эти трубы крепились к латным перчаткам для управления тональной магией.

Пепельные врата Раскаленного Горнила

Пепельные врата Раскаленного Горнила Эти зловещие и мрачные врата излучают опасность и тьму. Вы точно готовы принять все, что может попасть через них в ваш дом?

Угрон гро-Тумог

Мне уже доводилось видеть подобные отметины на стенах Ясаммидана. Гравюры кажутся неактивными, но не советую распускать языки в их присутствии. Не стоит шутить с заколдованными воротами, пусть даже и давно заброшенными.

Амалиэн

Угрон, вечно ты беспокоишься! Как ты сам верно подметил, магия, наложенная на эти врата, исчезла много веков назад! Их конструкция не соответствует известным мне каймерским традициям. Мне даже кажется, будто они были созданы в самом Обливионе!

Верита Нумида

Надпись гласит: «Раскаленное Горнило». Это какой-то пароль? Или просто название места, куда они вели? Проведя нужный ритуал, древний каймер мог бы вытащить из этой штуки атронаха. Как интересно.

Перстень Белхарзы

Перстень Белхарзы Рог быка на этом имперском кольце словно провоцирует своего владельца, призывая его сокрушить врагов и высвободить ярость кольца.

Составляющие:

Окантовка с головой быка

Алый бриллиант

Стальное имперское кольцо

Гравированные серебряные рога

Алессианское священное масло

Окантовка с головой быка

Перстень Белхарзы: 1 из 5 Окантовка с головой быка

Угрон гро-Тумог

Как по мне, похоже на часть кольца. Пока что я не могу составить полное представление об этой вещице, но замечу, что по качеству она превосходит обычные ювелирные изделия. Тот, кто создал это кольцо, уделил особое внимание его прочности.

Регин Бука

Любопытная символика. Сперва я подумал, что это просто рога, но если присмотреться, можно заметить, что рисунок напоминает нибенейские изображения Морихауса… А может, даже Белхарзы, человека-быка, — хотя из этих работ до нас дошли единицы.

Амалиэн

Как интересно, Регин! Но в таком случае как, во имя И'ффре, эта вещь оказалась в Мертвых Землях?! Может, какого-то имперского мага случайно занесло в царство Дагона? Или кто-то из дремора заинтересовался легендой о Белхарзе?

Алый бриллиант

Перстень Белхарзы: 2 из 5 Алый бриллиант

Угрон гро-Тумог

Поглядите, какая красота! Для огранки этого камня применялась старинная ювелирная техника. Возможно, времен Первой империи? Без окантовки сказать сложно. Сперва мне показалось, что это рубин, но теперь… Как думаете, это может быть бриллиант?

Регин Бука

Это однозначно бриллиант, причем обработанный в Империи. На это указывает характерная форма. Вопрос в том, как мастеру удалось добиться такого алого оттенка и как этот камень оказался в Мертвых Землях. Возможно, один из алессианских магов намеренно приоткрыл завесу?

Габриэль Бенель

В «Книге обрядов» Мабореля я нашла ритуал призыва, в котором в качестве фокусирующего кристалла используется бриллиант. Разумеется, это нибенейские чары, поэтому алый цвет вовсе не случаен. То, что призывал этот камень, как-то связано со святой Алессией.

Стальное имперское кольцо

Перстень Белхарзы: 3 из 5 Стальное имперское кольцо

Регин Бука

Учитывая обстоятельства, просто поразительно, что кольцо не тронуто ржавчиной. Мне говорили, что Мертвые Земли безжалостны к вещам из Тамриэля! Это явно имперское кольцо, причем недешевое. Сомневаюсь, что оно оказалось в Обливионе случайно.

Угрон гро-Тумог

Прочное. Имперское. Но точно принадлежало не легионеру. Похоже на кольца, которые куют себе на свадьбу орчихи. Тяжелое, внушительное, отполированное до блеска. Его носил кто-то влиятельный. С учетом того, где его нашли, могу предположить, что это был боевой маг.

Габриэль Бенель

Думаю, ты прав, Угрон. Скорее всего, эта вещь принадлежала имперскому боевому магу. Видите отметины на внутренней стороне? Это исандорские засечки — их наносят, чтобы кольцо не соскальзывало. Обычно так делают с непоседливыми магическими кольцами, которые вибрируют на пальце.

Гравированные серебряные рога

Перстень Белхарзы: 4 из 5 Гравированные серебряные рога

Амалиэн

Какая прелесть! Что это, крошечные рожки зивилаи? Думаю, они от какой-то статуэтки. Или это часть украшения? Может, их создал смертный скульптор, который оказался в Мертвых Землях?

Регин Бука

Для зивилаи слишком большие. Как по мне, больше похоже на рога коловианского минотавра. Правда, мне еще не приходилось слышать о минотаврах в Мертвых Землях. Может, эти рога имеют какое-то отношение к Морихаусу или Белхарзе?

Верита Нумида

Обратите внимание на характерный изгиб рогов. Нечто подобное можно увидеть на еретических изображениях Белхарзы 1300-х годов Первой эры авторства Терции Галлы. Такая форма рогов — одна из немногих черт, которые позволяют отличить Белхарзу от его знаменитого отца.

Алессианское священное масло

Перстень Белхарзы: 5 из 5 Алессианское священное масло

Верита Нумида

Прекрасно сохранилось. Это какое-то освященное масло? Его создали с применением магии? Не могу представить, как такой сосуд мог уцелеть в Мертвых Землях без магической помощи.

Габриэль Бенель

У этой субстанции определенно есть магические свойства, но ее происхождение неизвестно. На сосуде выгравировано нечто похожее на Амулет Королей, но я не узнаю боковые элементы. Это рога?

Регин Бука

Да. Похоже, это рога Морихауса. Или его сына Белхарзы. Мне всегда казалось, что история о том, что Морихаус и Белхарза были настоящими людьми-быками, — просто бред, но попробуй тут разберись! Ранние алессианские жрецы, возможно, чествовали их этим маслом.

Перстень утраченных путей

Составляющие:

Костяная форма для кольца

Треснувший призматический камень

Этерический золотой самородок

Мерцающие наброски углем

Масло звездного света

Костяная форма для кольца

Перстень утраченных путей: 1 из 5 Костяная форма для кольца

Верита Нумида

На первый взгляд, это простая форма для кольца, выполненная из необычного материала — пористого и легкого, но в то же время прочного. Пемза? По самой форме сложно судить, какие кольца в ней отливали: ее ободок и лицевая сторона полностью лишены каких-либо деталей. Возможно, это были кольца-печатки?

Муза-Тей

Нет, это не пемза. Это кость. Снаружи она плотная, а внутри сетчатая — напоминает губку. Именно это и придает ей прочность. Довольно необычный материал для ювелирного дела. Лично я вижу подобное впервые. И затрудняюсь определить, какому существу принадлежала эта кость. Весьма любопытно.

Угрон гро-Тумог

Затрудняешься определить? Ты меня удивляешь, Муза-Тей. Эта кость принадлежала Носильщику Фаргрейва. Благодаря сетчатой структуре их кости мерцают под светом звезд. Впредь присылай кости сразу мне — это сэкономит время нам всем.

Треснувший призматический камень

Перстень утраченных путей: 2 из 5 Треснувший призматический камень

Амалиэн

Не хочу никого пугать, но каждый раз, вглядываясь в расколотые грани этого камня, я вижу отражения собственного лица в самых разных ипостасях. Старое и молодое, бледное и сияющее. Я не знаю, что и думать. Это зрелище внушает мне ужас.

Верита Нумида

Полагаю, в данный момент наиболее точными являются именно бледные и изможденные отражения? Попробуй сделать перерыв в работе. Проведи уставшими от пера пальцами по траве. То, что ты видела, — в лучшем случае лишь иллюзия.

Амалиэн

Такую возможность мы уже исключили. «Мы» — это вариации моей личности. Преодолев ошеломленное молчание, я нашла их общество весьма приятным. Не слишком ли нескромно с моей стороны так говорить, учитывая, что каждая из них — в каком-то смысле я сама? В общем, мы уже усердно трудимся над разгадкой этой тайны, так что не волнуйся!

Этерический золотой самородок

Перстень утраченных путей: 3 из 5 Этерический золотой самородок

Муза-Тей

Крупицы золота, подобные этому самородку, порой обнаруживаются в песках Фаргрейва. Оно отличается от обычного материала для украшений. Я ощущаю особую ауру. Тепло. И оно вызывает сильное желание оставить его себе. Прямо как есть. Так что будьте осторожны.

Верита Нумида

Великолепный образец, Муза-Тей. Полагаю, это этерическое золото — редкий материал, который, согласно преданию, наполнен светом Этериуса. Поскольку этот факт не поддается ни измерению, ни проверке, я убеждена, что это не более чем уловка для повышения цены.

Регин Бука

Верита, меркантильные соображения мешают тебе разглядеть подлинную красоту этой находки. То, что вижу я, наполняет мой разум звоном наковальни Зенитара. Это вера, обретшая форму. Нужно лишь знать, куда смотреть.

Мерцающие наброски углем

Перстень утраченных путей: 4 из 5 Мерцающие наброски углем

Угрон гро-Тумог

Эти зачарованные стратегии ставят меня в тупик. Мне уже доводилось изучать заколдованные планы сражений, однако разгадка их тайны ускользает от меня до сих пор. Впрочем, я уверен, что кому-нибудь из вас эта головоломка придется по душе.

Регин Бука

Я попросил своего помощника принести все имеющиеся у нас линзы, чтобы попытаться найти комбинацию, которая прояснит эту мерцающую путаницу. Прошу прощения за резкость — от этой головоломки, как ты ее называешь, у меня голова разболелась.

Амалиэн

Вы, друзья мои, умеете меня развеселить. Это вовсе не планы сражений, а простые наброски углем. И они не зачарованы. Мне кажется, в них просто запечатлены все возможные вариации объекта. Поразительно.

Масло звездного света

Перстень утраченных путей: 5 из 5 Масло звездного света

Амалиэн

Впервые увидев этот хрустальный флакон, я подумала, что сияет его поверхность, однако оказалось, что свет излучает само масло. Мне так нравятся мягкие блики, которые оно отбрасывает на стены моего кабинета.

Регин Бука

Какая блестящая находка! До этого мне лишь раз доводилось видеть подобное масло. Его продавал торговец, который часто бывает на базарах Фаргрейва. Кажется, он называл его маслом звездного света. Это дистиллят, полученный из света ночного неба Фаргрейва.

Амалиэн

Масло звездного света? Как же я сразу не догадалась! Дистиллированный свет можно получить из любого естественного источника, но самый сильный — именно звездный. Создание такого масла требует трудоемкой обработки, которая длится десятилетия, а потому используют его лишь для самых дорогих и сложных зачарований.

Песочные часы защиты Акатоша (большие)

Песочные часы защиты Акатоша (большие) «Для такой, как я, время — податливая глина. Ему можно придать любую форму. А можно разбить. И когда я подчиню себе пески, о моем искусстве узнает весь мир». — Б’Кифси

Муза-Тей

Скрюченные пальцы, вырезанные с мельчайшими подробностями. Когти — острые, несмотря на минувшее время. Огромный кот — дракон. Скорее всего, двусмысленность тут намеренная. Каджиты далекого прошлого определенно находили удовольствие в подобных загадках.

Регин Бука

Верно подмечено. Акатош — Бог-Дракон Времени. Он же Алкош у каджитов. Символы дракона, кота и времени часто встречаются на артефактах из южной части континента, что мне доводилось изучать, однако масштаб данной находки поражает. Зачем создавать песочные часы столь гигантских размеров?

Муза-Тей

Металл повествует о землях, лежащих за пределами Нирна. Могло ли изучение бога-дракона-кота побудить кого-то отправиться за пределы саванны, в сам Этериус? В конце концов, когда выслеживаешь зверя, приходится идти туда, куда ведут его следы.

Плеть апостола

Угрон гро-Тумог

Кажется, это плеть для религиозных обрядов. Несомненно, ее использовали для самобичевания. Челюсть Малоха, это весьма древний предмет. Даэдрические символы… Смотрите, как они переходят к этим более аккуратным рунам. За что же темные эльфы так наказывали сами себя?

Амалиэн

Мне мало что известно о последователях Сота Сила, но как-то я разговаривала с одним безумным магом. Он утверждал, что последователи Сота Сила, заводные апостолы, полностью отказались от поклонения даэдра! Представляете?

Регин Бука

С трудом. Кому бы они ни поклонялись сейчас, темные эльфы остаются детьми велотийских традиций. С другой стороны, если живой бог приказывает отринуть веру, кто осмелится воспротивиться? Нынешние апостолы, вероятно, даже не помнят имен хороших даэдра.

Пляска призывателя бури

Пляска призывателя бури Стрелки Старшего Течения часто припадают к источнику силы, который течет под островами Систрес. Сила истинного пути придает им небывалые стремительность и проворство, позволяя совершать подвиги, которые под силу не всякому отважному рыцарю.

Составляющие:

Глиняные диски истинного пути

Двойная веревка с парными узлами

Кожаный обет кругов

Благословенные переплетенные побеги

Панели Костей Мира

Глиняные диски истинного пути

Пляска призывателя бури: 1 из 5 Глиняные диски истинного пути

Габриэль Бенель

Узлы и переплетенные линии друиды выбирают чаще, чем любые другие элементы, но этот символ используется не очень часто. Думаю, это знак истинного пути. Следуя истинному пути, друиды радуют И'ффре. Может, именно поэтому они и носят этот символ.

Угрон гро-Тумог

Но почему этот важный символ изображен только на одном из глиняных дисков? Кругов друидов три, и дисков тоже три. Разумно предположить, что знак истинного пути изображен на диске того круга, к которому принадлежит носящий его друид.

Амалиэн

По-твоему, такой элемент гардероба может иметь столь приземленное предназначение? Попросту обозначать, к какой группе принадлежит его владелец? Ты что, не читал об Ожерелье силы ворона? Заветам И'ффре на самом деле следует только один из кругов — вот что означает символ истинного пути на этих дисках.

Двойная веревка с парными узлами

Пляска призывателя бури: 2 из 5 Двойная веревка с парными узлами

Верита Нумида

Друиды вкладывают в узлы и переплетения шнуров больше смысла, чем любой другой народ Нирна. Учитывая два разных узла на этой веревке, думаю, она имеет отношение к истории бретонцев — ведь они потомки людей и меров.

Амалиэн

Верита, ты считаешь, что узлы означают всего лишь людей и меров? А может, они символизируют бретонцев и друидов? Или цивилизацию и природу? Друиды же вообще почитают двойственную природу вещей. Кстати! А вдруг это И’ффре и эльнофей?

Регин Бука

Отвлекитесь ненадолго от значения узлов и посмотрите повнимательней на саму веревку. Похоже, она скручена из волокон хлопка и льна. Вероятно, именно это и символизируют узлы — два материала, из которых друиды шьют одежду.

Кожаный обет кругов

Пляска призывателя бури: 3 из 5 Кожаный обет кругов

Угрон гро-Тумог

Сколько кисточек и косичек, сплетенных из кожи! Я слышал, некоторые друиды вплетают в свои кожаные изделия благословения и молитвы. Три полоски — три круга. Может быть, нечто подобное есть и здесь.

Верита Нумида

Если твоя теория верна, Угрон, то в эти полоски кожи вплетен обет единства. Некоторые косички состоят из четырех полос. Возможно, существовал четвертый круг, еще более замкнутый, нежели круг Пламенной Песни.

Амалиэн

Четвертый круг? Мысль просто изумительная, однако даже мне трудно в это поверить. По-моему, этому есть куда более простое объяснение: четвертая полоска в косичке символизирует И'ффре. То есть обет единства кругов распространяется и на того, кого они все почитают.

Благословенные переплетенные побеги

Пляска призывателя бури: 4 из 5 Благословенные переплетенные побеги

Амалиэн

Хм, эти побеги очень напоминают похожие на ветви конечности лесных призраков. Интересно, их собрали с убитых призраков или те отдали их добровольно? Ведь между кругами друидов и призраками есть связь.

Угрон гро-Тумог

Друиды? С убитых призраков? Амалиэн, ты ведь многое знаешь о друидах, неужели ты думаешь, что они станут сражаться с творением природы? Нет, мне кажется, эти побеги играют примерно ту же роль, что и трава. Защищают и утепляют почву.

Амалиэн

А знаешь, они и впрямь напоминают могильные покровы, которые используются у нас на Саммерсете. Должно быть, там они и растут. А друиды носят их, чтобы не расставаться с жизненной силой усопших близких.

Панели Костей Мира

Пляска призывателя бури: 5 из 5 Панели Костей Мира

Регин Бука

Я слышал об этом узоре. В переводах его называют «узлами Костей Мира». О том, как тело И'ффре превратилось в саму основу Нирна, существует множество мифов.

Верита Нумида

Вот только, насколько мне известно, кость нельзя завязать в узел, и ни в одном мифе об аэдра узлы не упоминаются. Регин, твой перевод точен? Ты уверен, что речь идет не про «узловатые корни»? Учитывая изображение, это имело бы больше смысла.

Габриэль Бенель

Перевод Регина точен, просто друиды воспринимают его не так буквально. Они действительно считают, что это плетение обозначает «узлы Костей Мира», но описывают Кости Мира скорее как потоки природной энергии, текущие в земле.

Погнувшаяся палочка псиджиков

Габриэль Бенель

Похоже, это какая-то палочка. Сделана, наверное, из бука или орешника. С виду настолько простая, что кто-нибудь мог бы начать играть ею с собакой. Но лучше этого не делать. В ее сердцевине таится мощная магия.

Угрон гро-Тумог

Ох уж эти древние эльфы и их безумные заклятья. Мне кажется, это какой-то пестик для перемешивания или перемалывания ингредиентов. Говорят, некоторые псиджики умеют читать воду. Какой-то вид предсказаний, основанный на наблюдениях за рябью. Может, этой палочкой создают рябь?

Амалиэн

Может, ты и прав, Угрон. Кончик палочки потемнел и немного искривлен. Подозреваю, что провидцы ордена постукивали этим зачарованным инструментом по поверхности воды в чашах, чтобы лучше познать мир, а может, даже узреть будущее!

Погребальная маска болотного гниляка

Погребальная маска болотного гниляка Уникальный погребальный стиль нарядов болотного гниляка для головных уборов, который можно найти во время поисков реликвий.

Угрон гро-Тумог

Есть в Чернотопье нечто такое, что не дает аргонианам упокоиться с миром. Даже мертвые ящеры, пригвожденные к земле могильными столбами зул-ват, умудряются подняться и устроить переполох. На них часто можно увидеть похожие маски, однако эта гораздо древнее и вырезана из более качественного дерева. Коренные жители Чернотопья не желают объяснять, зачем на мертвецов надевают маски. Иногда меня посещает мысль: может, они просто не хотят видеть лицо возлюбленного брата по кладке, загоняя его обратно в могилу?

Поддельная Черная книга

Поддельная Черная книга Эта книга выглядит совсем как настоящая. Берегите рассудок. Маленький предмет для дома.

Регин Бука

Несомненно, мы имеем дело с подделкой, но при этом очень хорошей. Тот, кто ее изготовил, имел доступ к оригиналу. Зачем кому-то понадобилась такая копия? Как именно ее изготовили?

Угрон гро-Тумог

В подземном мраке Тамриэля я видел и более странные вещи. Могу предположить, что кому-то было просто нечем заняться.

Верита Нумида

А я бы ставила на корысть. Похоже, владелец этой прекрасной подделки слишком поздно понял правду — и в ярости вышвырнул книгу.

Подсвечник в виде свернувшейся змеи

Регин Бука

Судя по качеству бронзы и характерным узорам, это работа данмеров Первой эры, да и три фигуры у основания это подтверждают. Но вот змея… Не то, чего ожидаешь от темных эльфов.

Амалиэн

Извини, Регин, но эта троица — не Трибунал. Посмотри на их позы. Это «хорошие даэдра», как их называют эшлендеры. Но зачем кочевникам изделие такой тонкой работы?

Регин Бука

Здорово подмечено, Амалиэн! Змея подсказывает, что это работа мабригашей. Удивительно, что после раскола они так быстро заняли Дешаан. Возможно, свечами они задабривали Призрачного Змея.

Пожелтевшая жемчужина граммита

Амалиэн

Ха! Знаешь, что это такое? Уверяю тебя, это вовсе не сокровище моллюска. Это настоящая жемчужина граммита! Согласно труду Дивайта Фира о диковинках этого мира, эти существа живут в болотах по всему царству Шеогората, на Дрожащих островах.

Габриэль Бенель

Труды Дивайта Фира — не самый достоверный источник информации на эту тему, Амалиэн. Как бы то ни было, эта жемчужина не похожа ни на одну из тех, что мне доводилось находить. Интересно, она всегда была такой желтой? Или это особое свойство жемчуга граммитов?

Угрон гро-Тумог

Я читал об одном маге из Хай-Рока, который пытался перевезти граммитов в Тамриэль, чтобы добывать их жемчуг. Местные жители разрушили его башню до основания, похоронив его под обломками. И правильно сделали. Представьте, что произойдет, если подобные существа попадут в наши водоемы.

Позолоченные ножны легионера

Угрон гро-Тумог

Это не простые ножны. Снаряжению Легиона, даже старинному, свойственна практичность, а не нарочитая демонстрация статуса. Но, судя по позолоте, владелец получил их в подарок — возможно, в награду за службу. На металле отчеканен герб короля Рислава. Не факт, что ножны были вручены королем лично, однако их владелец однозначно служил при его дворе.

Поисковая лоза из Хегата

Габриэль Бенель

Этой стеклянной лозе тысячи лет! Удивительно, что она сохранилась. Легкая как перышко, твердая, и в ней все еще чувствуется магия. Если воткнуть ее в песок, она вибрирует. Пара экспериментов показала, что интенсивность вибрации усиливается рядом с водой. Видимо, древние эльфы использовали такие для перехода через пустыню Алик'р. Впрочем, даже с такой лозой воду не найти, если до источника больше чем полдня пути.

Полупарик из львиной гривы

Амалиэн

Потрясающая находка! Львиная шерсть невероятно дорого стоила, особенно в те времена. Вероятно, эта вещь принадлежала какому-то влиятельному семейству купцов из Проклятия Хью. Возможно, это символ их власти, передаваемый из поколения в поколение!

Угрон гро-Тумог

Какая отвратительная вещь. Не думаю, что хоть один уважающий себя лорд-торговец стал бы такое носить, а уж тем более заказывать портному. Думаю, эта штука предназначалась для чего-то другого. Взгляни на эти стежки! На такую тонкую работу ушло бы несколько месяцев.

Верита Нумида

Музыка редко заслуживает доверия, но в одной редгардской народной песне поется о причудливых костюмированных представлениях, которые имели место при дворе принца Хьюбаладжада. В моде тогда были не парики, а накладные бороды. К сожалению, портные часто умирали, пытаясь раздобыть материал для них.

Портрет леди Вадайи

Регин Бука

Возможно, перед нами добыча с самого первого ограбления Гильдии воров в Причале Абы! Во времена расцвета купечества немногие семьи обладали таким влиянием, как семейство Вадайи. Леди Вадайя заказала себе изысканный портрет, но его украли прямо у нее из-под носа и заменили подделкой. Не желая терять лицо, Вадайи обвинили своих конкурентов, семью Миж, в организации кражи. Это привело к конфликту между домами, который продолжается и по сей день.

Посеребренный нордский питьевой рог

Амалиэн

Серебряная филигрань ясно указывает на то, что этот рог принадлежал важному тану. Но я никак не могу понять, что это за кость. Рог необычного зверя, может, даже дракона, способен даровать магическую силу или удачу любому, кто будет пить из него!

Верита Нумида

Рог дракона — слишком редкий предмет, чтобы какой-то норд мог наливать в него мед. Тем не менее серебряная огранка на кубке весьма необычная. Как мне кажется, это сокровище из погребения ярла начала 22-го столетия Первой эры.

Регин Бука

А не мог ли этот рог принадлежать ярлу Вундарру Щедрому из Хьялмарка? Скальды того времени слагали песни о его богатстве и великодушии. Считается, что ярл был похоронен вместе со своими сокровищами.

Послушный гуар

Послушный гуар Этот гуар выглядит очень правдоподобно и даже как будто дышит. Некоторые предполагают, что под бронзой спрятано настоящее животное.

Габриэль Бенель

Не могу не отметить реалистичность этой статуи гуара! Одно дело — создавать бюсты видных святых, и совсем другое — изобразить зверя с такими проработанными деталями. Примечательный образец мастерства скульпторов древних темных эльфов.

Амалиэн

На то есть причина, Габриэль. Это вообще не скульптура. Удивительно, что ты, будучи магом, не рассмотрела очевидную возможность. Это настоящий гуар, превращенный в металл. Вероятно, это работа какого-нибудь ученика Телванни!

Верита Нумида

Этому есть гораздо более правдоподобное, хоть и менее логичное объяснение. В родовых гробницах данмеров мне попадалось несколько бронзовых жуков. Этого зверя, скорее всего, постигла та же участь. Очень надеюсь, что зверь был мертв, когда его превращали в металл.

Потертый орочий котел

Регин Бука

Похоже, очень древняя вещь, грубая обработка, полагаю, здесь у нас начало эры. Это точно орочий стиль, но из-за отсутствия примечательных черт сложно определить, какому региону или клану она принадлежала. Довольно крупный котел, даже по меркам орков.

Верита Нумида

Да, определенно орочья работа. Судя по всему, она сделала из закаленного на углях поташа. Согласно карте из «Историй 13 кланов» Тугбо гро-Тута, клан Нажаг в то время был ближе всего к залежам нужного сырья. Должно быть, это их вещица.

Угрон гро-Тумог

Скорее всего, эта вещь принадлежала клану Барзанак. Говорят, что весь клан ел из одной миски. Предполагалось, что так каждый член клана получал свою порцию и не мог взять лишнее. А мне-то казалось, что это образное выражение. Ну надо же.

Потускневший каджитский коготь

Регин Бука

Если присмотреться, можно заметить, что это подделка. Настоящий коготь со временем бы раскрошился. Этот коготь сделан из какого-то камня, и, хотя надпись выцвела, тут явно было что-то написано.

Верита Нумида

Когда Эльсвейр был разделен, Анеквина по праву стала считаться страной воинов. Зато в Пеллитине были деньги, и там могли позволить себе наемников. Возможно, этот коготь был своеобразной визитной карточкой.

Амалиэн

Может, это знаменитый коготь смерти Вашрджо Убийцы? Знаменитого головореза из Пеллитина, убивавшего, по слухам, высокопоставленных лиц Анеквины. Он якобы оставлял фальшивый коготь рядом с телом, чтобы всем было ясно, кто совершил преступление.

Предельский путевой разметчик

Угрон гро-Тумог

Скажу честно, я не могу точно сказать, что это такое. Я бы сказал, что это что-то для земледелия, но сомневаюсь, что у предельцев были такие продвинутые инструменты. Так что предположу, что это оружие, а не предмет для сельского хозяйства.

Верита Нумида

Твоя интуиция тебя не обманывает. Хотя я бы не сказала, что это оружие. Думаю, этот предмет скорее имеет какое-то тактическое назначение. Обрати внимание на бороздки у основания. Такой инструмент легко прорезает листву и оставляет следы на любой поверхности.

Регин Бука

Согласно старым имперским записям, предельцы использовали такую тактику, чтобы обмануть врага. Они очень хорошо знали свои земли и часто вводили противников в заблуждение ложными следами, уводя их на выгодную для себя позицию. Может, для этого они пользовались как раз такими инструментами?

Призма Кошачьего Глаза

Призма Кошачьего Глаза Кажется, странный камень на этом пьедестале ловит свет так же легко, как и притягивает глаз, но то, как он это делает, остается загадкой.

Регин Бука

Судя по стилю постамента, эта вещь сделана в Первую эру. По меньшей мере за тысячелетия до того, как на Эльсвейр обрушилась трассианская болезнь. Сомневаюсь, что хотя бы у одного из шестнадцати королевств за пределами Пеллитина хватило бы ресурсов для создания чего-то подобного.

Верита Нумида

Странно обнаружить что-то подобное в Гнезде Кенарти, если только к тому моменту Кенартия не стала государством-сателлитом Па'алата. Что до самого кристалла, то я впервые встречаю подобную вещь. Опаловые сферы вроде этой используются в культе Магруса. Может, это какой-то ритуальный предмет?

Габриэль Бенель

Это не метеоритное стекло, оттенок слишком темный. А еще меня заинтересовала металлическая окантовка. Похоже, в этой сфере пытались что-то сдержать. Провидцы могли использовать ее как поисковый камень. Это возможно, учитывая связь с Магрусом. Любопытно.

Призматическое перо птицы солнца

Призматическое перо птицы солнца Великолепное, потрясающее… Поверьте, словами это необычное перо просто не описать. Положите его в темный уголок, чтобы его было лучше видно, а лучше поместите на почетное место в своей личной коллекции притягивающих взгляд предметов.

Угрон гро-Тумог

Мне встречались стертые мозаики, изображающие подобные перья рядом со странными альдмерскими триремами, но само перо я вижу впервые. На вид оно выполнено из какой-то метеоритной субстанции, но цвет весьма необычный. Думаю, Габриэль сможет о нем что-нибудь рассказать.

Амалиэн

Клянусь всеми звездами… реликвия птицы солнца! В Меретическую эру орден альдмерских исследователей сумел проникнуть через завесу между Мундусом и Этериусом, используя примитивную магию эльнофей. Или что-то в этом роде. Возможно, этот предмет использовался для ориентирования!

Габриэль Бенель

Да, мне доводилось читать о них. Даже в Алинор пришлось съездить, чтобы изучить этот вопрос. Мне очень жаль, Амалиэн, но доказательства успешного путешествия в Этериус не нашлось. Вполне логично, что альдмеры предпринимали такие попытки, но одно только стеклянное перышко не может служить доказательством их успеха.

Приливное каноэ котринги

Приливное каноэ котринги Изящное, но в то же время прочное суденышко котринги с ярким двойным парусом, созданное, вне всякого сомнения, для плавания по местным водоемам.

Регин Бука

Какое чудесное суденышко! Учитывая, где оно было найдено, можно предположить, что оно аргонианское, однако, поверьте мне, это работа котринги. Их традицию судостроения ни с чем не спутаешь. Необычное расположение весел, небольшая осадка и парус — точно дело рук котринги!

Верита Нумида

Да, и впрямь необычно. Конструкция лодки явно напоминает каноэ, что как нельзя лучше подходит для неглубоких и узких водоемов Чернотопья. Но зачем здесь парус? Выходить на такой лодке в открытое море — настоящее самоубийство. Даже для таких искусных мореходов, как котринги.

Угрон гро-Тумог

Чего-чего, а уж лодки котринги мастерить умели как никто! Вероятно, они плавали на таких суденышках у побережья Топальской бухты, не выходя на глубину. Оно достаточно прочное, чтобы на нем можно было переплыть Нибен, а его размеры позволяют без труда плавать по болотам. Идеальное судно для Черного Леса!

Приманка древней Драконьей стражи

Амалиэн

Клянусь кольцом Сирабейна, какое чудо! Кто бы мог подумать, что железная вещь может быть такой красивой. Есть в ней что-то… пленительное. Мне даже кажется, будто она говорит со мной. Руки дрожат от одной мысли, что мне придется расстаться с этой вещью! А эти символы, вот тут, ни на что не похожи. Кто их нанес? Акавирцы? Дова? Нет, это невозможно. Кажется, чарующая магия, наложенная на этот предмет, еще не рассеялась. Она наверняка использовалась, чтобы завлекать зверей в ловушку. Кто-нибудь, унесите это подальше!

Противовес каменных-гнезд

Противовес каменных-гнезд «Как мы двигаем камни, так и камни двигают мир вокруг нас». — Связитель Накиш

Верита Нумида

Отличный пример изобретательности аргониан из племени каменных-гнезд. В основе устройства лежит простой механизм — каменный блок, сбалансированный таким образом, чтобы его можно было легко перемещать одним движением. Гениальное в своей простоте решение, позволяющее открывать огромные двери и приводить в действие смертельные ловушки.

Амалиэн

Подобные механизмы могли использоваться для управления огромными дверями, передвижными платформами и ходячими статуями — всем, что высечено из живого камня. Это истинное свидетельство изобретательности каменных-гнезд. Им хватало знаний и мастерства для создания таких устройств, когда большая часть обитателей материкового Тамриэля еще ютилась в соломенных хижинах.

Муза-Тей

Устройство очень практичное, это правда. Но нельзя не отметить и искусность его исполнения. Мастера каменных-гнезд считают, что подобные вещи — это не просто набор блоков, грузов и веревок. Для них это чистое искусство.

Пряжка с королевского пояса

Верита Нумида

Ремень или пояс почти так же важен для короля нордов, как корона. Он символизирует силу, энергию, воинскую отвагу и, конечно же, богатство. Великолепие этой огромной золотой пряжки указывает на то, что она являлась частью королевских регалий в первые десятилетия первой нордской империи. Глядите, здесь изображена победа над Драконьим культом, а вот тут — первое Собрание нордов, которое король Харальд созвал в медовом зале примерно в 1Э 184. Невероятно!

Раскаленная подвесная клетка Дагона

Раскаленная подвесная клетка Дагона Страх — это инструмент, который лучше использовать умеренно, но когда необходимо к нему прибегнуть, стоит иметь под рукой соответствующие аксессуары. Например, этот пыточный механизм. Один его вид может заставить некоторых выдать свои секреты.

Регин Бука

Думайте что хотите, но мне ужасно нравятся все эти пыточные приспособления. Разумеется, пытки — это чудовищно! Но мы можем очень многое узнать о той или иной культуре, изучая ее худшие проявления. Впрочем, в случае с даэдра других и не бывает, и все же… Это впечатляет.

Амалиэн

А, так Регин — ценитель пыточных приспособлений? Это многое объясняет. Что ж, независимо от эксцентричных интересов господина Буки существование подобного устройства многое объясняет, учитывая, что даэдра не боятся смерти. Боль — прекрасный мотиватор не только для смертных, но и для даэдра!

Угрон гро-Тумог

Вряд ли эта штука предназначалась для даэдра. Ширина приспособления указывает на то, что с его помощью можно пытать и широкоплечих орков, и самых тщедушных лесных эльфов. Клянусь Малохом, если постараться, туда даже памара можно засунуть. Ужасно.

Расколотая железная дева

Габриэль Бенель

Найти в Хладной Гавани орудия пыток — дело обычное. А вот отыскать настолько хорошо сохранившийся экземпляр — это действительно здорово. Но это не единственное, что меня поражает. То, что находится внутри, действительно будоражит разум. Нет-нет, Амалиэн, внутри нет ничего ужасного. Похоже, это клочок одежды, которую носили командующие офицеры флота Всех Флагов. Возможно, этим устройством пытали одного из капитанов, доставленных в Хладную Гавань. Жуткое дело.

Расколотая корона династии Каморанов

Габриэль Бенель

Вас не должны ввести в заблуждение простые материалы, из которых сделан этот головной убор. Перед вами истинное сокровище лесных эльфов, корона династии Каморанов, правителей «Блуждающего города» Фалинести. Время от времени великое Элденское древо появляется в разных частях Валенвуда, хотя, кажется, его уже давно никто не видел. Естественно, у правителей лесных эльфов была корона для каждого сезона. Эта корона — зимняя. Монархи надевали ее, когда Фалинести останавливался в Гратвуде.

Раскрашенная каменная лягушка

Раскрашенная каменная лягушка Любопытное каменное существо, вырезанное и раскрашенное обитателями Тенетопи. Маленький предмет для дома.

Амалиэн

Как красиво! Возможно, эта вещица — настоящее произведение искусства! — дополняла игру на восса-сатле, или лягушачьих трубах.

Верита Нумида

Как любопытно, что ты в первую очередь подумала о лягушачьих трубах! Роль этих амфибий в аргонианской культуре уже давно восхищает и занимает меня.

Угрон гро-Тумог

Мне повезло услышать игру на восса-сатле в Тенетопи. У меня был трудный период в жизни, и музыка помогла отрешиться от проблем. И пока публика слушала, целый хор подобных статуй подмигивал нам из темноты.

Раскрашенный барабан командующего

Раскрашенный барабан командующего Ни одну коллекцию музыкальных инструментов нельзя назвать полной, если в ней нет этого массивного барабана. Его звук пробирает тех, кто его слышит, до самых костей.

Угрон гро-Тумог

Какой яркий пример орочьего мастерства изготовления музыкальных инструментов! Мало у кого музыка ассоциируется с орками, но у нас есть глубокие культурные корни по части ударных инструментов. Могу с уверенностью сказать, что это был военный барабан.

Габриэль Бенель

Мне кажется, в нем еще осталась какая-то слабая магия. Твой народ зачаровывал такие барабаны, Угрон? Кажется, все дело в этих рунах. Если честно, я ощущаю в них какую-то… злость. Прости!

Угрон гро-Тумог

Не извиняйся, Габриэль. Орки почитали Малаката. Во времена, когда натягивали этот барабан, связь моего народа с даэдрическими ритуалами была в два раза сильнее. Эти руны — знак почитания Малаката. Метки злости. Когда командующий бил в этот барабан, битва становилось неизбежной.

Рваная маска из кожи нетча

Верита Нумида

Как странно: черты почти как у мера, а грубая деревянная конструкция указывает на работу эшлендеров. Даэдрические письмена на лбу я не понимаю. Это не просто боевая маска.

Габриэль Бенель

Это не полные предложения, а своего рода слова силы, наделяющие маску целебной магией. Похоже, тут что-то шаманское. Но меня смущают слова «стазис», «увядание» и «пустошь».

Амалиэн

Язык даэдра со временем меняется. Судя по контексту, тут скорее «возвращение», «слабость» и «иссушение». Может, это о Трассианской чуме? Такой маской могли лечить больных.

Ребра гигантского солстисского крокодила

Ребра гигантского солстисского крокодила Аргониане Солстиса считали крокодилов стражами Разрушителя — Ситиса. Такие кости нередко встречаются на древних церемониальных площадках танцующих со смертью, которые испокон веков провожали души умерших в Пустоту.

Регин Бука

Грудная клетка огромного крокодила! Точнее, большая ее часть. Весьма любопытная находка, вот только, сдается мне, это не более чем трофей, добытый много лет назад каким-нибудь удачливым охотником в Чернотопье.

Амалиэн

Это не охотничий трофей. Посмотри внимательно — на костях резьба. Аргонианская. А жители Чернотопья, как известно, сохраняют останки легендарных зверей, выступавших в роли стражей храмов.

Муза-Тей

Резьба аргонианская, верно. Но Чернотопье тут ни при чем. Эти огромные звери охраняли храмы аргониан острова Солстис, где поклонялись Ситису. Это останки стойкого защитника некоего тайного священного места.

Резак Сатакала

Регин Бука

Конец этого орудия раздваивается, как змеиный язык, но край заточен только у основания. На ум приходят вэйрестские вилки для сыра. Если бы не религиозная гравировка…

Регин Бука

Можно предположить, что змеиные образы символизируют Первого Змея, Сатакала, который, согласно редгадской мифологии, пожирает сам себя. Говорят, его почитатели снимают с себя кожу изогнутыми кинжалами.

Регин Бука

Проверили на влажном, но твердом чеддере. Даже тупым лезвием можно отрезать почти прозрачный ломтик; можно предположить, что в древности почитатели Сатакала были поумереннее. Самопоедание пока не подтверждено.

Резной тотем кита

Резной тотем кита Некоторым кажется, что этот вырезанный из опала кит выражает чувство простой радости. Другие же считают, что он имеет более важное духовное значение.

Угрон гро-Тумог

Тотем кита, значит? У нордского божества, Стуна, тотемные корни. Но я никогда не видел, чтобы подобные вещи вырезали из опала. Обычно такие камни попадаются только в Эльсвейре. Не могу себе представить, чтобы атморцы торговали с каджитами еще до Драконьей войны.

Амалиэн

Я вижу взаимосвязь со Стуном, но эта статуя кажется мне куда менее религиозной, чем прочие резные изображения предшественников Стуна, которые мне попадались. Думаю, она нужна была исключительно для красоты. Видите завитки, поддерживающие кита? Кому-нибудь еще они напоминают облака?

Регин Бука

Амалиэн, все эти байки о летающих китах — полный абсурд. Нордские воины переходили «мост из китовой кости», чтобы добраться до Совнгарда. Летающие киты — всего лишь образное обозначение перехода из Нирна в Этериус. Так или иначе, завитки напоминают мне волны.

Ремесленная станция корабела

Ремесленная станция корабела Со временем мастера судостроения переоборудовали традиционные столярные верстаки так, чтобы те подходили для работы на верфи, но при этом позволяли заниматься и небольшими проектами.

Составляющие:

Потрепанная непогодой чертежная столешница

Резное основание адмиральского столика

Деревянный лоток с углублениями для инструментов

Потрепанная непогодой чертежная столешница

Ремесленная станция корабела: 1 из 3 Потрепанная непогодой чертежная столешница

Регин Бука

Интересно. За пределами верфи такая древесина встречается нечасто. Но я понимаю, почему ее решили использовать в качестве чертежного стола. Материал очень прочный, выдерживает любую погоду. Вещь получилась на века — в этом вы можете убедиться сами.

Габриэль Бенель

Вполне возможно, что эта вещь как раз и использовалась на верфи, Регин. Я не специалист, но такой износ поверхности совсем не характерен для обычного чертежного стола. Здесь явно работали с деревом, и весьма активно. Кстати, она наклоняется!

Угрон гро-Тумог

Вынужден согласиться. В конструкции явно прослеживаются черты бретонского стиля, но совсем раннего. Вероятно, она относится ко времени появления в Знаменной Гавани первых верфей!

Резное основание адмиральского столика

Ремесленная станция корабела: 2 из 3 Резное основание адмиральского столика

Угрон гро-Тумог

Какая солидная работа. Судя по возрасту древесины, могу предположить, что эта вещь была изготовлена спустя какое-то время после подписания Конкордата братства. Тогда многие бретонские рабочие перевезли свои семьи на Высокий остров и обосновались на верфях.

Регин Бука

Видите узор на ножках? Угрон мог бы рассказать о нем больше, чем я, но, как мне кажется, он напоминает орнамент, которым украшали корабли флота Всех Флагов. Может быть, после подписания Конкордата у кого-то из членов экипажа остались чертежи? Или эту вещь изготовил один из оставшихся рабочих?

Угрон гро-Тумог

Регин прав. Рискну добавить, что эту вещь могли изготовить также инженеры и рабочие, которым было поручено возведение мемориала в память о победе флота над слоадами.

Деревянный лоток с углублениями для инструментов

Ремесленная станция корабела: 3 из 3 Деревянный лоток с углублениями для инструментов

Регин Бука

Видите петли сбоку? Судя по размеру винтов, он крепился к какому-то более крупному предмету. Это явно бретонская работа, но я затрудняюсь сказать, где он использовался. Может, при приготовлении пищи?

Верита Нумида

А я считаю, что это часть чьего-то рабочего места. Судя по углублениям на дне лотка, им активно пользовались — он сильно изношен от времени и небрежного обращения. Как по мне, для приготовления пищи или какой-либо творческой деятельности он чересчур груб.

Регин Бука

О! Интересно, спасибо, Верита. Теперь, при более тщательном рассмотрении, я понимаю, что ты имеешь в виду. Кстати, по бокам тоже есть углубления. Может, это был выдвижной ящик? В нем могли храниться инструменты внутри большого рабочего шкафа или верстака.

Ресдайнское кольцо-печатка

Угрон гро-Тумог

Редкая находка. На кольце две эмблемы: одна двемерская, другая каймерская. Соответственно, это знак высокопоставленного лица времен недолговечного мира в Ресдайне в период Первого совета. Лорд Индорил Неревар и король двемеров Думак мудро правили вместе… некоторое время. Никто не удивился, когда двемеры и каймеры пошли друг против друга и начали ожесточенную войну. Ну что ж. Размер печатки и ее вычурное оформление указывают, что она принадлежала верховному советнику королевства.

Ритуальная накидка смотрителя

Регин Бука

Думаю, это вещь недийского происхождения. Взгляните на форму стежков. Судя по рисунку, владелец накидки был важной персоной — занимал руководящую должность или был религиозным служителем. Возможно, она принадлежала кому-то из духовенства племени перена?

Габриэль Бенель

Не решусь спорить с тобой и Веритой по поводу недийской культуры, но, похоже, эта ткань содержит следы магии. Мне встречались работы магов-самоучек, пытающихся овладеть Магией душ. Здесь я вижу все признаки их трудов. Кто-нибудь из недийцев интересовался такой магией?

Верита Нумида

Вероятно. Исследования показали, что существовала группа недийских магов, прозванных Вечными Смотрителями. Они использовали свои души, чтобы запечатать лича по имени Вирмарил Предатель. Возможно, эта накидка принадлежала одному из магов.

Ритуальный стол Шестого дома

Ритуальный стол Шестого дома Ученые дома Дагот сочли бы этот богато украшенный стол и красивым, и волнующим одновременно. Однако восхищаться этим чудом лучше подальше от ординаторов.

Верита Нумида

Давно мне не попадался настолько хорошо сохранившийся каймерский стол. Судя по вулканическому камню, он, скорее всего, относится к периоду до Трибунала. Особенно любопытен знак в центре. Неужели стол действительно принадлежал Шестому дому?

Регин Бука

Да, это явно работа мастеров периода Первого совета. Обратите внимание на надпись вокруг печати. Имя Дагот, написанное даэдрическими рунами. Другие дома очень постарались, чтобы стереть наследие дома Дагот из учебников истории. Это же настоящее открытие!

Угрон гро-Тумог

Невольно задумаешься, какую угрозу представлял дом Дагот для Трибунала? Лично я стараюсь избегать обсуждения политики темных эльфов, но стирать все упоминания о Шестом доме… Это очень подозрительно.

Роскошный алессианский графин

Регин Бука

Симпатичный образчик старого имперского стиля. Обратите внимание на узорную ручку графина. Тщательность, с которой он изготовлен, говорит о том, что любовь имперцев к виноделию уходит в глубь веков гораздо дальше, чем я предполагал.

Верита Нумида

Обрати внимание, Регин, этот графин еще и весьма вместителен. В него легко поместится несколько бутылок вина. Так что его использовали не для простых обедов, а для роскошных пиров и торжеств — как своего рода украшение стола.

Габриэль Бенель

А меня заинтересовала гравировка: хоровод медведей, словно бы танцующих вокруг графина. Видимо, граф Каланций — отнюдь не первый любитель этих зверей в истории.

Рубиновый череп дракона

Рубиновый череп дракона Этот большой сияющий рубин мог бы украсить сокровищницу любого дракона, даже если бы не являл собой искусно вырезанное его подобие.

Угрон гро-Тумог

В подземельях нередко можно найти глаза из драгоценных камней, но целый череп из камней — это настоящий трофей. Похоже, реликвия Драконьего культа. Вероятно, какое-то магическое средоточие, которое использовали во время ритуалов жертвоприношений.

Регин Бука

И не любых жертвоприношений. Мы редко находим атморские ювелирные изделия, и это наводит на мысль, что драгоценные камни в тех краях встречались гораздо реже… Или их просто труднее было добывать. Изделия из рубина использовали только для особо важных случаев.

Верита Нумида

Но почему именно череп дракона? До Драконьей войны у этих тварей не было причин задумываться о смертности. Если только… Неужели жертва подносилась дракону? Быть может, жрецы Драконьего культа собрались посмотреть, как Алдуин проведет обряд. Ужасная догадка!

Рунные камни Драойфе

Амалиэн

Прекрасный образчик работы друидов, созданный, если не ошибаюсь, вскоре после их переселения сюда. На каждый из этих плоских камней нанесена руна. Но, признаться, мне этот символ не знаком.

Угрон гро-Тумог

Думаю, это изображение священного семени Старшего Течения! Я как-то побывал на стоянке друидов на Высоком острове и видел, как они изготовляют такие камни вручную. Впрочем, в наши дни они, наверное, скорее играют роль сувениров для туристов.

Амалиэн

Согласно традиции, эти камни позволяли друидам рассказывать длинные истории, продолжавшиеся по несколько дней или даже недель! Каждый выбирал камень и клал его посередине. Порядок и расположение камней добавляли новые смыслы и контекст. Замечательный способ повествования.

Ручное зеркальце кристального культа

Верита Нумида

Потрясающая находка. Судя по богато украшенной обратной стороне, это зеркальце принадлежало высокопоставленной особе. Айлейды не отличались тщеславием, но это может быть, например, подарок на память.

Регин Бука

Мои познания об уходе за собой в древние времена не слишком глубоки, но я сомневаюсь, что это зеркальце использовалось только для наведения красоты. Гравировка по краю стекла наводит на мысли о религиозном предназначении. Что-то вроде символического взгляда внутрь себя.

Амалиэн

Ты абсолютно прав, Регин, как всегда! Да, такая гравировка действительно характерна для даэдрических культов Первой эры. В сочетании с определенным заклинанием это зеркало позволяло заглядывать в другие миры. Интересно, они смотрели в ответ?

Сабатоны дов-ра

Сабатоны дов-ра Давным-давно драконы и смертные были боевыми товарищами и вместе летали в небесах. На этот доспех наложены чары, дарованные людям дов и превращающие удивительную скорость в воинскую силу.

Составляющие:

Носок сабатона дов-ра

Сегменты сабатона дов-ра

Каблук сабатона дов-ра

Наколенник сабатона дов-ра

Голень сабатона дов-ра

Носок сабатона дов-ра

Сабатоны дов-ра: 1 из 5 Носок сабатона дов-ра

Регин Бука

Замечательная находка. Это часть сабатона — латного сапога. Похоже, она нордского происхождения, но украшения в виде драконов весьма необычны. Я бы отнес ее к Нордской империи, примерно четвертому или пятому веку Первой эры.

Амалиэн

Драконы иногда заключали союзы со смертными и наделяли своих союзников могущественными дарами. Дракон Нафалар однажды отдал свой рог каджитской героине Джа'дарри. Мне кажется, эта часть доспеха тоже может быть драконьим подарком. Вот только кому?

Угрон гро-Тумог

Подарком… или выкупом? Как раз в то время король Олаф Одноглазый захватил в плен дракона Нуминекса. Я слышал, что дракон выкупил свою жизнь, одарив королей Скайрима драконьими доспехами. Наградой для великих воителей.

Сегменты сабатона дов-ра

Сабатоны дов-ра: 2 из 5 Сегменты сабатона дов-ра

Регин Бука

Сочлененные полосы из древней стали, скорее всего, нордского происхождения. Полагаю, это сегменты пары сабатонов — латных сапог. Эти полосы защищали верхнюю часть стопы владельца.

Амалиэн

И эти сабатоны принадлежали не обычному воину. Только самый прославленный нордский воитель мог носить доспехи, украшенные драконьим узором. Думаю, они принадлежали доселе не известному Драконорожденному!

Угрон гро-Тумог

Не каждый норд, владеющий Голосом, — Драконорожденный. Да, каждый Язык — великий воин, чья сила не уступит драконьей. Но короли Скайрима часто делали таких героев своими лучшими стражами и командующими.

Каблук сабатона дов-ра

Сабатоны дов-ра: 3 из 5 Каблук сабатона дов-ра

Регин Бука

Это часть нордского сабатона Первой эры весьма необычного вида. Судя по украшениям в виде драконов, его владелец был высоко почитаемым героем. Но как этот каблук попал на Систрес, я сказать не могу.

Амалиэн

Должно быть, эти сабатоны принадлежали одному из героев, прибывшим на Высокий остров вместе с флотом Всех Флагов во времена Первой эры. На битву со слоадами тогда отправились жители всего Тамриэля.

Угрон гро-Тумог

Амалиэн права. Во флоте Всех Флагов было много нордов, и в том числе — отряд боевых танов дов-ра. Это были элитные воины, служившие телохранителями и защитниками королей Скайрима в последние годы Первой эры.

Наколенник сабатона дов-ра

Сабатоны дов-ра: 4 из 5 Наколенник сабатона дов-ра

Регин Бука

Вот это находка! Это стальной наколенник латного сабатона, то есть щиток, прикрывавший колено. Сталь, похоже, нордской работы, времен Первой эры. А вот узор мне не знаком. Кажется, мастер пытался изобразить драконью морду?

Амалиэн

Я вообще не уверена, что это нордская работа. В начале Первой эры драконы иногда заключали союзы с удачливыми смертными и дарили оружие и доспехи тем, кто сражался на их стороне.

Угрон гро-Тумог

Это правда. В древненордских хрониках иногда упоминаются воины и таны дов-ра… Дов-ра — это нордское слово, обозначающее дракона. Но носить подобный доспех мог только великий воитель или всеми любимый вождь.

Голень сабатона дов-ра

Сабатоны дов-ра: 5 из 5 Голень сабатона дов-ра

Регин Бука

Никогда еще не видел ничего подобного. Ясно, что это наголенник сабатона, причем высочайшего качества, но я не уверен, что он из стали. Мне кажется, эти напоминающие чешую пластинки вполне могут оказаться драконьей шкурой!

Амалиэн

Это точно драконья шкура. Как интересно! Я слышала, что драконьи клыки и когти использовались для изготовления оружия, но доспехи из драконьей шкуры встречаются невероятно редко. Должно быть, тот, кто носил эти сабатоны, был поистине могучим героем или даже величайшим королем!

Угрон гро-Тумог

Они принадлежали боевому тану дов-ра времен Нордской империи Первой эры. Короли Скайрима награждали своих храбрейших воинов доспехами, изготовленными из шкуры дракона. Скорее всего, они передавались из поколения в поколение, пока какой-то нордский герой из флота Всех Флагов не привез их на Высокий остров.

Саркофаг благородного рыцаря

Саркофаг благородного рыцаря Вы можете взять на себя заботу о саркофаге и останках этого рыцаря, но отнеситесь к своим обязанностям серьезно, иначе его призрак начнет вас преследовать!

Габриэль Бенель

А, реликвия с моей родины! Это определенно саркофаг. Вопрос только в том, кто лежит внутри. Судя по состоянию камня можно предположить, что саркофаг был создан примерно в конце Первой эры. Возможно, внутри слуга одного из королей-самозванцев, пришедших к власти после разделения Алессианской империи?

Регин Бука

Несомненно. Из-за природного упрямства бретонцев и их неприязни к единой структуре управления крах империи ударил по Хай-Року особенно сильно. В последующие столетия конфликты вспыхивали по всему полуострову.

Габриэль Бенель

Мы, бретонцы, действительно очень упрямы. Взгляните сюда. Печати по краям явно связаны с геральдикой дома Муркрофта. Возможно, этот рыцарь погиб во время Гаводонских волнений, перед самым бегством из Вэйреста. Как интересно!

Св. Алессия Паравант

Св. Алессия Паравант Паравант, что означает «первая», — это имя, дарованное Алессии, предводительнице восстания против айлейдов. Может быть, вы станете первым, кто выставит «первую» на всеобщее обозрение?

Верита Нумида

Не могу поверить, что говорю такое, но, возможно, перед нами скульптура Святой Алессии, матери Первой империи. Вот, взгляни. На ней оковы айлейдского раба, а в поднятых руках она держит Амулет Королей. Это точно она, Паравант.

Регин Бука

Мне кажется, что это бретонская работа… Возможно, скульптуру подарили Гестре после того, как Хай-Рок присоединился к Империи. Думаю, ты в курсе, что Алессианский орден наложил жесткие ограничения на скульптуры с изображением Алессии. Скорее всего, мы никогда не узнаем, как она выглядела на самом деле.

Верита Нумида

Во имя Мары, Регин! Хоть раз в жизни оцени по достоинству то, что попало нам в руки! Очевидно, что скульптор не мог обладать всеми необходимыми знаниями, но это самое правдоподобное изображение Алессии, которое мы когда-либо видели!

Св. Неревар Луна-и-Звезда

Св. Неревар Луна-и-Звезда Узрите избранника Азуры, героя Красной горы, Глашатая Триединого Пути, святого Неревара Луну-и-Звезду во всем его великолепии, не выходя из дома.

Верита Нумида

Бюст святого Неревара. Безусловно, стоящая находка. Редко попадаются такие реалистичные изображения религиозных деятелей данмеров. Скорее всего, скульптор провел немало времени в Имперском городе. Заметно сходство с работами школы Брума. Думаю, это примерно 1Э 2800?

Угрон гро-Тумог

Образы на его доспехах соответствуют тем, что я видел в коллекции Первого совета Гвилима. Правда, выглядят они немного консервативнее, чем я ожидал. У меня всегда было ощущение, что создатели каймерских доспехов жертвовали функциональностью ради формы. Оставляли больше открытых участков и все такое.

Амалиэн

Кстати об открытых участках. Было бы здорово, окажись этот бюст цветным! Портретная живопись темных эльфов склоняется к одноцветным, абстрактным работам. Я бы очень хотела знать, как они изобразили Неревара: с золотистым или пепельным оттенком кожи. Держу пари, он оказался бы серым. Темные эльфы — те еще ревизионисты.

Светильник служителя Меридии

Светильник служителя Меридии Говорят, что свет Меридии безграничен и вечен. К сожалению, свечи в этом величественном канделябре такими назвать нельзя, однако впечатление, которое он создает, сохраняется очень долго.

Верита Нумида

Неискушенный ученый может подумать, что этот светильник изображает Кинарет, но это не так. С уверенностью заявляю, что он посвящен владычице даэдра, Меридии. Мне бы не хотелось, чтобы мой обеденный стол освещала подобная штука.

Габриэль Бенель

По сравнению с остальными князьями даэдра она не так уж и плоха. Но меня больше интересует происхождение этой вещи. Да, кто-то возвел ей святилище в Скайриме, но едва ли этот светильник сделали норды. Эти завитки напоминают мне о работах нибенейских мастеров. Странно найти что-то подобное в Коловии.

Угрон гро-Тумог

Если и есть какая-то разница между нибенейцами и коловианцами, заметить ее практически невозможно. В любом случае эту вещь можно датировать 1Э 1900. Какой-нибудь последователь даэдра мог взять его на побережье, чтобы спастись от инквизиторов Алессианского ордена. Полагаю, он потерпел неудачу.

Светорассеиватель из Архива (большой)

Светорассеиватель из Архива (большой) Этот сферический светильник все еще сияет бесконечными возможностями Архива. Большой предмет для дома.

Регин Бука

О, с этим магическим светильником в странной атмосфере Апокрифа и темных архивах наверняка было бы удобнее читать. Но я не могу понять, для чего ему столько разных цветов.

Верита Нумида

Возможно, древние последователи Хермеуса Моры связывали перемену цвета и эмоций. А может быть, это было место медитаций, где мысли и настроения могли найти внешнее выражение.

Регин Бука

Гм, не уверен, что здесь ты права, Верита. Служители Моры занимались исследованиями, а не медитацией. Полагаю, что в действительности цветной свет использовался для расшифровки посланий, написанных специальными чернилами.

Светорассеиватель из Архива (малый)

Светорассеиватель из Архива (малый) Этот сферический светильник все еще сияет бесконечными возможностями Архива. Обычный предмет для дома.

Амалиэн

Запись 1. Путешествуя в личных целях, я обнаружила небольшой источник света. Когда я проношу его над книгами, в особенности рассказывающих об Апокрифе, он как будто начинает пульсировать.

Амалиэн

Запись 2. Проконсультировавшись с Угроном и отмахнувшись от его предостережений (ведь собиратель древностей всегда стремится к знаниям!), я осторожно нажала на одну из поверхностей и обнаружила, что светильник излучает цветной свет!

Амалиэн

Запись 3. Среди ночи меня разбудило озарение. Проделав несколько нехитрых опытов, я обнаружила, что в цветном свете на страницах, казавшихся пустыми, проступают слова и символы. Ничего подобного я прежде не видела. Вот это открытие!

Святилище Боэтры

Святилище Боэтры Мало кто способен побороть инстинктивное желание поджать хвост и броситься прочь от этого воплощения холодной кошачьей свирепости.

Угрон гро-Тумог

Никогда не видел ничего подобного, а ведь я провел немало холодных ночей в гробницах каджитов. Во время воссоединения Эльсвейра последователи Риддл'Тара успели замести под ковер немало каджитских мифов. Думаете, это один из духов, которых они стерли из пантеона?

Амалиэн

Несомненно! Обрати внимание на меч и фигуру. Поправь меня, если я ошибаюсь, но ее тело не соответствует известным мне каджитским породам. Есть некоторое сходство с ом-ратами, но черты лица совершенно другие. Думаю, это Боэтра!

Габриэль Бенель

Боэтра? Каджитский вариант владычицы даэдра Боэтии? Судя по катане, плащу и властному выражению лица, ты права. Древние каджиты почитали ее как покровительницу воинов и мятежных изгнанников. Но кто изображен рядом с ней — это загадка!

Святилище Дибеллы

Святилище Дибеллы Массивное мраморное сооружение, созданное в честь Дибеллы, свидетельство веры жителей Золотого Берега. Большой предмет для дома.

Верита Нумида

Нет сомнений, что это святилище. Вероятно, здесь почитали Дибеллу, но стоявшая в центре статуэтка божества давно утрачена.

Амалиэн

Может быть, это святилище местных последователей Дибеллы? На Золотом Берегу любят роскошь, а здесь подход более практичный.

Верита Нумида

Я бы скорее предположила, что время, воры и непогода лишили святилище прежних самобытных черт. Однако оно по-прежнему красиво, и его стоит сохранить.

Святой и соблазнитель

Святой и соблазнитель С этого медальона на вас смотрят два лица: одно — безжалостное и непреклонное, другое — хитрое и ухмыляющееся. Какое из них взывает к вам?

Составляющие:

Соляная цепь с моря Энджин

Застежка из Вайтарна

Камея с золотой святой

Перемычка из Сайларна

Камея с темной соблазнительницей

Соляная цепь с моря Энджин

Святой и соблазнитель: 1 из 5 Соляная цепь с моря Энджин

Амалиэн

Регулярные консультации с Кругом вынуждают меня постоянно искать новые синонимы к слову «удивительный». Просто чтобы не повторяться. Так вот, эту даэдрическую цепочку я, пожалуй, назову «чарующей». Регин?

Регин Бука

Мне больше нравится слово «ошеломительная». Да, вещица явно даэдрическая, но ее звенья сделаны из алхимической смеси на основе морской воды. Сверившись с книгами, я пришел к выводу, что подходящие водоемы можно буквально пересчитать по пальцам. Твой ход, Амалиэн.

Амалиэн

Дрожащие острова. Магическое исследование показало, что эти кристаллы соли идентичны образцам из моря Энджин, расположенного к востоку от основного массива суши этого царства. Кроме того, мне попалась статья о том, что вода этого моря содержит следы металлов. Потрясающе.

Застежка из Вайтарна

Святой и соблазнитель: 2 из 5 Застежка из Вайтарна

Регин Бука

Будь я ученым из Шад-Астулы или другого подобного заведения, я бы сказал, что эту застежку сделал какой-нибудь сельский ювелир из окрестностей Сиродила. Но я добросовестно исследовал ее и обнаружил крошечные знаки даэдра, видимые только под увеличительным стеклом.

Амалиэн

Превосходное наблюдение. И абсолютно точное: эти знаки нанес почитатель князя, притворявшийся нормальным. Или страдавший от заблуждений. Хм… Несмотря на свои размеры, эти руны обладают удивительной магической силой.

Амалиэн

Обращение к университетской коллекции предметов из Деменции подтвердило мою гипотезу. Застежку действительно сделали именно в этой проклятой области Дрожащих островов. И с ней наверняка связана какая-нибудь трагическая история.

Камея с золотой святой

Святой и соблазнитель: 3 из 5 Камея с золотой святой

Регин Бука

Это изысканное изображение даэдра-аурил дополняет похожую камею с мазкен, которую изучает Амалиэн. Обратите внимание на мелкие детали: чтобы вырезать такое, нужны специальные инструменты или как минимум выдающееся мастерство.

Регин Бука

Эта вещица лежала у меня на столе, пока я работал с другими артефактами, — и, честное слово, она на меня смотрела. Корчила рожи. Я бы даже не стал упоминать ее в официальном отчете, если бы не увидел, как она пытается заглянуть в мои заметки о своей близняшке с темной соблазнительницей.

Амалиэн

Я подъехала к столу Регина и могу подтвердить, что камея действительно «корчит рожи». Я договорилась о консультации с одним мастером рун, с которым переписывается Габриэль. Возможно, он сумеет пролить свет на этот феномен.

Перемычка из Сайларна

Святой и соблазнитель: 4 из 5 Перемычка из Сайларна

Амалиэн

Изысканная перемычка от ожерелья, выполненная в стиле, которого я до сих пор не встречала. Она выглядит так, будто ее делали два разных ювелира, хотя при ее малых размерах это крайне маловероятно.

Амалиэн

Один из ювелиров был мастером своего дела и, похоже, отличался высокомерием. Ему явно доставляло удовольствие хвастаться своим искусством, но как раз из-за этого его половина получилась невыразительной.

Амалиэн

Второй же автор этого шедевра был… как бы сказать поточнее… безумным гением. Искусство ради искусства и обилие ненужных деталей, из-за которой эту половину перемычки, скорее всего, будет затруднительно соединить с цепочкой.

Камея с темной соблазнительницей

Святой и соблазнитель: 5 из 5 Камея с темной соблазнительницей

Амалиэн

Эта камея с темной соблазнительницей очень похожа на камею с золотой святой, которую изучает Регин. Изображение проработано настолько подробно, что кажется, будто мастер изваял большой барельеф, полный мельчайших деталей, а потом каким-то образом уменьшил его до размеров медальона.

Амалиэн

Послушав странные комментарии коллег, после работы я устроилась у двери своего кабинета с книгой в руках. Когда стемнело, изнутри зазвучало необычное переливчатое пение. Могу подтвердить: эта камея поет, когда на нее никто не смотрит.

Амалиэн

Узнав об опытах Регина с камеей аурил, я решила проверить, что будет, если положить оба образца рядом. Замечание на будущее: ни в коем случае не делать этого снова! У меня до сих пор не отросли брови, а Регин еще несколько недель будет ходить в синяках.

Священная чаша Исграмора

Священная чаша Исграмора Если вы решите почтить память Предвестника, выставив эту чашу на всеобщее обозрение или наполнив ее лучшим скайримским медом, она сослужит вам добрую службу.

Амалиэн

Какая симпатичная чаша. Да еще и крепкая! Похоже, ее создали за несколько столетий до завоеваний Харальда. Трудно сказать, что это за фигура сбоку, но есть проверенное временем правило: если вещь создана до правления Харальда, на ней точно будет изображен Исграмор.

Регин Бука

Не могу сказать, что одобряю подобные правила, но зерно истины в этом есть. Это, конечно же, Исграмор, а по бокам — атморские руны. Силуэты драконов и рубиновая инкрустация ясно указывают на то, что эта чаша принадлежала лицу, занимавшему высокое положение.

Верита Нумида

Несомненно, это один из наследников Исграмора! Мы считаем Харальда тринадцатым в роду, но его предки, вероятно, украшали свое оружие, доспехи и даже столовое серебро ликом Исграмора. Его лицо делало законным любой официальный акт.

Секстант Хандинга

Регин Бука

Ржавый, но в рабочем состоянии. Судя по виду, конец Первой эры. Мастер явно вдохновлялся двемерской обсерваторией на Строс М'Кае. Тут написано «Хандинг», но устройство куда моложе этого рода.

Угрон гро-Тумог

Франдар Хандинг был прекрасным мореходом, иначе не привел бы огромный флот Ра Гада в новые земли, не потеряв ни одного корабля. Возможно, прибор просто назвали в его честь, хоть он и не имел никакого отношения к изобретению.

Верита Нумида

Не стоит списывать Франдара со счетов. Йокуданцы были достаточно развиты, чтобы разработать навигационные приборы без обсерватории. Возможно, Франдар и вправду изобрел его.

Серебряный медальон-оберег

Амалиэн

Сперва я увидела Клавикуса Вайла и решила, что это монета из тех, что предназначаются в дар даэдра. Но, судя по клипсе, эту вещицу носили на шее. И что это за вторая фигура?

Верита Нумида

Исходя из региона, подчиненной позы и отсутствия одежды, это котринги. Должно быть, медальон сделан до обращения в веру З'ена. Или же владелец придерживался старых обычаев.

Габриэль Бенель

Анализ показывает, что оберег невероятно старый. Начало Меретической эры, а то и раньше. Но это невозможно. Видимо, я где-то ошибаюсь. Кстати, это не серебро, а что-то другое. Странно.

Сигнальный огонь Нулевой башни

Сигнальный огонь Нулевой башни Отнесите священный светоч Ада-Мантии, давно покинувший башню Диренни, к себе домой, и пусть он сияет в вашей обители.

Габриэль Бенель

Что это? Башня Белого Золота в миниатюре? Странно, что не изображен весь город. А еще странно, что она излучает такую сильную магическую ауру. Для чего эта вещь? И что за свет исходит из верхней части?

Верита Нумида

Это не Башня Белого Золота. Это башня Диренни. Как вообще их можно спутать? А вот исходящий из нее свет — это и вправду загадка. Судя по весу, в этом камне может оказаться металлическая сердцевина, как и в оригинале.

Амалиэн

Одно могу сказать наверняка: это не обычная лампа для чтения! Похоже на какой-то маяк, заметный с большого расстояния. Клан Диренни мог использовать его как географическую метку, чтобы определить расстояние от Адамантиновой башни!

Сильвенарский живица-камень

Сильвенарский живица-камень Этот чудесный живица-камень способен создать таинственную атмосферу Зеленого Леса везде, где вы решите его поместить.

Габриэль Бенель

Живица-камень не из Чернотопья? Какой приятный сюрприз! Мне никогда не попадались такие прекрасные реликвии лесных эльфов. Я так часто ассоциирую босмеров с костями, ротметом и частями насекомых, что забываю, какие чудеса могут создавать мастера Зеленого пакта!

Верита Нумида

Да. Заставляет задуматься, почему у лесных эльфов не пользуются спросом другие вещи, например одежда, которая не пахнет застарелым мамонтовым сыром. Впервые вижу, чтобы дерево в Малабал-Торе выделяло так много живицы. Возможно, оно из Фалинести?

Амалиэн

Грат-дуб Сильвенара иногда создает нечто подобное, но только по настоянию самого Сильвенара. Возможно, кто-то находящийся в близкой связи с Зеленым Лесом мог бы уговорить его на создание чуда, достойного И'ффре, но это точно за пределами наших возможностей!

Скипетр Сильвенара

Амалиэн

На протяжении многих веков Сильвенарам не требовались какие-либо отличительные знаки. Любой лесной эльф из Валенвуда с первого взгляда узнавал избранника. Но иногда Сильвенары брали с собой какие-нибудь знакомые чужакам знаки власти. Экстравагантная резьба костяного скипетра указывает, что мастер хотел произвести впечатление на приезжих. Листья на орнаменте принадлежат душителям. Думаю, это ненавязчивое предупреждение. Поистине уникальная находка.

Сладкозвучная песня Кенарти

Сладкозвучная песня Кенарти Насыщенные синие и золотые тона этого гобелена и то, что на нем изображено, так и искушают вас повесить его напротив кровати, чтобы смотреть на него, засыпая ночью и просыпаясь утром.

Габриэль Бенель

Мне всегда нравилось рукоделие каджитов. Несмотря на древность гобелена, цвет и материал прекрасно сохранились. Не хочу делать поспешных выводов, но подозреваю, что крылатая фигура — это Кенарти, богиня ветра.

Угрон гро-Тумог

Да, Кенарти. Кажется, она ведет этого призрачного каджита куда-то, вероятно, в Пески за Звездами. В теологической системе каджитов и нордов Кинарет отводится роль проводника в рай. И это странно, учитывая, как далеки эти цивилизации друг от друга.

Регин Бука

И вовсе это не странно! И у нордов, и каджитов выбор играет главную роль в представлениях о смерти и возрождении. И те и другие должны заслужить место в раю. Кин и Кенарти поощряют мужество и верность. Поэтому Кенарти изображена здесь в виде провожатой.

Сломанная айлейдская фибула

Верита Нумида

По такому кусочку изделия трудно сказать наверняка, но, мне кажется, эту застежку сделали айлейды. Точнее, барсебические айлейды. Вот эти полустершиеся символы — наверняка дань уважения аэдра.

Регин Бука

Гидеон ведь изначально был айлейдским городом, верно? Названия того поселения, к сожалению, никто не помнит, но, возможно, там жили те, кто первыми обосновались в Чернотопье, покинув центральный Сиродил.

Амалиэн

Да! И предположение об аэдра тоже очень интересное. Во время Нарфинсельского раскола барсебические айлейды ушли из Сиродила именно для того, чтобы не сталкиваться со своими сородичами, выбравшими поклонение даэдра. Так что эти символы здесь не зря!

Снегоходы

Снегоходы Эти подбитые мехом сапоги сочетают в себе грубую практичность северной обуви с изяществом и аккуратностью эльфийского кузнечного дела. В полированном металле вихрится магия, защищая владельца от любых попыток помешать ему идти вперед.

Составляющие:

Обрывок меха снежного саблезуба

Окаменевший снежный кедр

Гравировка в виде Аури-Эля

Магические металлические пластины

Ледяные заклепки

Обрывок меха снежного саблезуба

Снегоходы: 1 из 5 Обрывок меха снежного саблезуба

Амалиэн

Художники веками изображали снежных эльфов в элегантных мехах. Длинные накидки, красивые головные уборы, меховые сапоги… Судя по следам от стежков, это часть одежды.

Регин Бука

В те времена в местах расселения эльфийской знати хватало снежных саблезубов. Вполне логично, что они были главным источником сырья для одежды и прочих вещей.

Верита Нумида

Я не портной, но немного разбираюсь в одежде. Похоже, это была подкладка шапки или даже перчаток. По следам от стежков видно, где оторвали внешний слой.

Окаменевший снежный кедр

Снегоходы: 2 из 5 Окаменевший снежный кедр

Регин Бука

Снежный кедр отличается невероятной прочностью. Снежные эльфы выращивали его на скудной промерзшей почве, но я впервые вижу куски его древесины, а не живое дерево!

Габриэль Бенель

Алхимики могут обратить древесину в камень за пару часов. Получается прочный многофункциональный материал, хотя для чего использовался этот кусок, сказать сложно.

Амалиэн

Наверняка это работа снежных эльфов! Они умели укреплять древесину и находить для нее применение. Может, они даже делали из нее доспехи, она достаточно прочная! А вот эти зарубки — ну совсем как следы от меча!

Гравировка в виде Аури-Эля

Снегоходы: 3 из 5 Гравировка в виде Аури-Эля

Регин Бука

Похоже, эта резьба прославляет Аури-Эля. В пантеоне снежных эльфов он занимал особое место. Металл довольно пластичный. Интересно, для чего использовалась эта вещь?

Верита Нумида

Аури-Элю поклонялись и поклоняются многие, не только снежные эльфы. Мы так мало о них знаем, что даже здесь уверенности нет. Впрочем, место находки поддерживает твою теорию.

Амалиэн

Учитывая удивительную для такой древней вещи пластичность, могу предположить, что эту вещь носили на теле и это нечто религиозное. Возможно, это украшение для доспехов или щита. Почем знать, может, ее носили поверх обычной одежды!

Магические металлические пластины

Снегоходы: 4 из 5 Магические металлические пластины

Габриэль Бенель

Сейчас магия спит, но я вижу, что она вплавлена в сам металл. Подпалины говорят о том, что это была магия огня, хотя, возможно, в слабой форме. Это следы от использования, а не от удара или взрыва.

Регин Бука

Форма необычная. Напоминает подошву обуви. Как раз на альтмерскую ногу — если мы считаем, что эта вещь принадлежала снежным эльфам. Да, похоже на обувь. Или на кухонную утварь.

Амалиэн

А может, это приспособление для ходьбы по сугробам? Металлические подошвы, которые топят снег! Или для отдыха? Здорово, наверное, скользить по свежим колеям на гладком снегу.

Ледяные заклепки

Снегоходы: 5 из 5 Ледяные заклепки

Регин Бука

Какие маленькие! Какая тонкая работа! Не представляю даже, для чего они. Честно говоря, в эльфийской одежде редко используется подобный крепеж. Это скорее что-то двемерское.

Амалиэн

Ничего странного. Снежные эльфы и двемеры веками жили на территории нынешнего Скайрима. Эти заклепки — свидетельство культурного обмена. Они многому могли друг друга научить!

Угрон гро-Тумог

Так или иначе, потрясающая работа. Сомневаюсь, что современные эльфийские портные сумеют создать что-то подобное. Прочная, но красивая вещь — для такого нужна рука ювелира. Очень типично для эльфов в любом случае.

Сокровищница творца королей

Сокровищница творца королей Этот великолепный сундук сразу же притягивает взгляд. Его мастерски выполненную филигрань и украшения хочется рассматривать как можно дольше.

Габриэль Бенель

У короля Эмерика есть сокровищница, очень похожая на эту. Разумеется, мало кому удается лицезреть ее воочию. Но ты даже не представляешь, в какие уголки замка Вэйреста можно пробраться благодаря заклинанию невидимости!

Угрон гро-Тумог

Судя по филиграни, эту находку можно отнести к 1Э 2200. Я видел изображения бретонских военных кораблей флота Всех Флагов с похожими узорами. Возможно, в этом сундуке хранилась награда капитана, участвовавшего в нападении на Трас.

Верита Нумида

Мне встречались картины, о которых ты говоришь, Угрон. Не могу не согласиться, определенное сходство есть. Но этот рельеф в форме деревьев наводит на мысли. А вдруг внутри хранилась взятка для аристократов, которые помогли лорду-торговцу Этьену Ленаку претендовать на трон Вэйреста в 1Э 1270?

Солнечная чаша из Вакка-Бок

Амалиэн

Во имя Аури-Эля, вы только взгляните на эту хрустальную чашу! Но не заглядывайтесь, а то от мерцания ее граней глаза болят. Кажется, она собирает весь солнечный свет, правда? Сложно смотреть на нее не щурясь! Легенды рассказывают о племени аргониан, которые могли управлять силой Магнуса с помощью самоцветов. Это сияние наводит на мысль, что легенды не врали. Но мне трудно поверить, что они создали именно чашу. Не оружие, не украшение, не доспехи, а чашу. Должно быть, в ней хранилось что-то поистине великолепное.

Солнечный камень верховного короля

Регин Бука

Что у нас тут? В древних сказаниях протонордов говорится о прозрачных солнечных камнях, с помощью которых капитаны кораблей могли определить положение солнца даже в пасмурный день. Но секрет их изготовления давно утерян. И все же перед нами камень, чистый как стекло. Именно о таких говорится в легендах. Сам могучий Исграмор пользовался одним из таких камней в своих странствиях! Этот камень был получен в дар, как знак великой милости верховного короля нордов. Об этом говорят руны, начертанные по периметру. Воистину, замечательная находка!

Среднеземье

Среднеземье Насладитесь красотой и величием Сиродила и Имперского города, не запятнанных Войной трех знамен.

Регин Бука

Какой красивый пейзаж! Напоминает работу Эмилии Полы, придворной художницы Ремана II. Она произвела революцию в пейзажной живописи, став своего рода мостом между мечтательным алессианским стилем и суровым реализмом ранних работ потентата.

Габриэль Бенель

Возможно, это ранний Лаэний. Я не отношу себя к искусствоведам, но мне кажется, что работы Гавроса Лаэния недооценивают. Никто не рисует воду так, как он. Нибен как будто омывает все полотно! Великолепно!

Верита Нумида

Я нахожу это полотно загадочным. До начала упадка алессианцы установили для художников суровые ограничения, которые переросли в культурные запреты. Имперские живописцы не изображали Имперский город на картинах вплоть до последних годов Первой эры. Странно все это.

Старая игрушка в виде дерева

Амалиэн

Какая прелесть! Игрушечное дерево хист из Чернотопья. Обычно куклы похожи на детей, которым они предназначаются. Значит ли это, что дети аргониан похожи на ростки хиста?

Регин Бука

Интересная мысль, но, возможно, все проще. Думаю, такие куклы нужны, чтобы зафиксировать в головах детенышей аргониан их связь с хистом. Кора немного липнет к рукам. Возможно, когда-то ее покрыли живицей.

Габриэль Бенель

Магический анализ показывает, что это кукла из Меретической эры. Если капнуть на нее живицей хиста, листья начинают переливаться. Ах, был бы у нас знаток аргонианской истории, он бы смог объяснить нам все это!

Старая корона Гривы

Габриэль Бенель

Невероятно! Это же церемониальный головной убор древнего Гривы каджитов. Каждая коса принадлежит почитаемому каджиту-воину или матери клана. Когда Грива надевал эту корону, он, образно говоря, получал силу и мудрость целого народа. Увы, часть кос выпала, а серебряные застежки немного потускнели. И все же корона удивительно хорошо сохранилась! Редкая находка!

Старинная карта Апокрифа

Старинная карта Апокрифа «Составлять карты Апокрифа в расчете на то, что они кому-то помогут, откровенно глупо. Любую подобную карту можно рассматривать лишь как путеводитель по уникальным личным впечатлениям картографа». — Из дневника неизвестного тайнописца

Габриэль Бенель

Любопытно. Это вроде бы карта Апокрифа, но все основные места, например та же Обитель Тайнописцев, расположены совсем иначе. Может быть, ее рисовали с чужих слов?

Регин Бука

Возможно. А может быть, сам Хермеус Мора решил немного изменить обстановку в своих владениях. Поверь, он может и не такое. Тут отмечены все ключевые области, но ориентироваться по такой карте я не советую.

Амалиэн

Планы Обливиона — это отражения умов князей даэдра. Они меняются и растут вместе со своими хозяевами. Лет через сто наши карты Апокрифа устареют и станут такими же бесполезными, как эта.

Старинная карта Ауридона

Старинная карта Ауридона Автор этой карты старательно изобразил на ней один из Саммерсетских островов, Ауридон, в точном соответствии с требованиями Коллегии сапиархов.

Амалиэн

О! Это явно Саммерсетские острова! Если точнее, Ауридон. Тут отмечен Причал Девяти Кораблей — значит, карта ранняя.

Регин Бука

Или кто-то решил отметить это место на карте из-за его культурной значимости, Амалиэн. Ты ведь сама делала это, когда рисовала свои карты, забыла?

Амалиэн

Гм… да, пожалуй. А еще тут есть примечание о возможных местах расположения Гильдии магов, а значит, это приблизительно 2Э 230 — куда позже, чем я надеялась.

Старинная карта Бангкорая

Старинная карта Бангкорая На этой старинной карте Бангкорай изображен целиком, однако больше всего внимания уделено опасному Бангкорайскому проходу.

Регин Бука

Начало или середина Первой эры, однозначно. Королевство Ожвамбу занимает южную часть Бангкорая. Магзор Камнерук разорил его в отместку за изгнание гоблинов из Хаммерфелла.

Угрон гро-Тумог

Подобными атаками оправдывали разорение Орсиниума, хотя гоблины не занимали город. Если верить преданиям, орки и гоблины с гор Драконьего Хвоста сохраняли перемирие, но все же не смешивались.

Регин Бука

Если это было до осады Орсиниума, то, вероятно, после исхода орков и гоблинов в 1Э 874. Значит, нам удалось сузить временной промежуток, в котором произошли падение Ожвамбу и основание Заставы Халлина, до семидесяти четырех лет! Мы близки!

Старинная карта Вварденфелла

Старинная карта Вварденфелла При взгляде на эту масштабную карту Вварденфелла сразу становится ясно, какая же огромная на самом деле Красная гора.

Регин Бука

Из-за уникального вулканического рельефа Вварденфелл — один из самых сложных для картографов регионов. Но очертания острова не узнать невозможно.

Верита Нумида

Жрецы Трибунала — проклятие вварденфелльской картографии. И не упомнишь, сколько раз они закрывали и открывали границы? Сейчас попасть туда нетрудно, но многие двери перед чужаками остаются закрытыми.

Амалиэн

Как тебе известно, карты редко составляются с чистого листа. Я думаю, тут объединено несколько разных карт — возможно, даже двемерских!

Старинная карта Высокого острова

Старинная карта Высокого острова Несмотря на то, что эта карта устарела, благодаря мастерству картографа ее не стыдно повесить на стену даже в самых благородных домах.

Регин Бука

Похоже, это карта Высокого острова, но о некоторых отмеченных здесь местах я никогда не слыхал. Скальный Насест? Замок Нотт? Я изучу ее повнимательнее, но на это потребуется время. Пергамент очень тонкий и потрепанный. Должно быть, этой карте много, много лет.

Амалиэн

Видите пятнышко в углу? Похоже, там было что-то нарисовано! Правда, очертания пятна мне ни о чем не говорят. Может, это рисовал друид? Их символы такие сложные — альдмерские руны и рядом не стояли!

Верита Нумида

Это, как ты изволила выразиться, пятнышко — восьмая часть печати адмирала Бенду Оло. Раз эта карта Высокого острова отмечена его личной печатью, а не печатью Империи, она, скорее всего, относится к 2241 году Первой эры.

Старинная карта Галена

Старинная карта Галена Стиль этой хорошо сохранившейся карты Галена очень напоминает стиль других бретонских карт того же периода. Ее декоративные элементы плавно перетекают друг в друга, заставляя усомниться в том, что ее создал один-единственный бретонец.

Регин Бука

Странно. Очертания И'ффелона почти совпадают с современными картами, однако друидам здесь уделено столько же внимания, сколько материковым бретонцам. Как будто карту создавали два картографа и оба внесли равный вклад. Может, это была супружеская пара?

Габриэль Бенель

Думаю, можно с уверенностью сказать, что карта создана в так называемые Зеленые годы Систреса. Обратите внимание, как здесь выделен Вастир — поселение, и по сей день символизирующее гармонию между друидами и жителями большой земли. По поводу супружеской пары — без комментариев.

Регин Бука

Значит, это не брак в буквальном смысле. Теперь понятно, почему И'ффелон выглядит именно так. А изображение едва начавшего зарождаться Вастира свидетельствует о том, что его нанесли на карту приблизительно в 2240 году Первой эры. Жаль, что союз продержался недолго, но, пожалуй, два столетия вместе — это и так больше, чем большинство из нас смеет надеяться.

Старинная карта Гленумбры

Старинная карта Гленумбры Благодаря искусству создавшего ее картографа эта подробная карта в полной мере отражает сложную топографию Гленумбры.

Регин Бука

Карта Гегемонии Диренни, ок. 1Э 484. Топография неточная: природные границы не соответствуют сегодняшнему рельефу и картам, составленным каких-нибудь двадцать лет спустя.

Верита Нумида

Не могу не согласиться. Несоответствия и впрямь очень значительные. На этой карте вообще нет Камлорна. Упущение? Вряд ли. Думаю, это попытка замаскировать то, как сильно сократились территории.

Амалиэн

Клану Диренни в дни его расцвета служили самые могущественные маги мира. Может, они меняли не только карты, и их Камлорн действительно пропал? Как двемеры? Или Артейум? А мы его найдем! Подумать только!

Старинная карта Гратвуда

Старинная карта Гратвуда На эту карту с особым вниманием нанесены все тропинки, пролегающие через древние леса Гратвуда.

Верита Нумида

Хм-м, сложно разобрать, но, кажется, это карта юго-восточного Валенвуда. Этот регион называется Гратвудом из-за того, что там растет множество грат-дубов.

Регин Бука

Любопытно… Тут отмечен Фалинести. Я знаю, что его не видели много лет, но мне казалось, что точное положение Блуждающего города и раньше нельзя было назвать, он ведь постоянно перемещался.

Амалиэн

Нельзя было? Это не так, хотя я понимаю, откуда такие мысли. Город переезжал со сменой времен года и всегда появлялся в одних и тех же местах. Тут отмечена зимняя стоянка.

Старинная карта Гриншейда

Старинная карта Гриншейда Эта карта Гриншейда — почти произведение искусства. Она дает некоторое представление о том, как этот регион мог выглядеть в более раннее время.

Габриэль Бенель

По-моему, это юго-западный Валенвуд. Да, думаю, это Гриншейд.

Регин Бука

Да, это явно очень старая вещь. На современных картах очевидно влияние альтмеров. Доминион пытался влиять на Гриншейд с точки зрения культуры и архитектуры. А эта карта явно была составлена раньше.

Амалиэн

Да, босмеры не любят мой народ. Не могу их винить. Чужаки не знают местности, потому что не покидают городов. А эта карта такая подробная — ее могли создать сами босмеры!

Старинная карта Дешаана

Старинная карта Дешаана На этой красивой карте распростерлась плодородная равнина Дешаана.

Регин Бука

Судя по темной штриховке на севере, эта карта создана вскоре после первого извержения Красной горы. Немногим позже 1Э 668. Дешаан тогда сильно пострадал от изменения климата.

Амалиэн

Точно. Смерть Солнца! Я вижу несколько дорог, уходящих от темных зон. Наверное, это данмерские пути отступления, ведущие к новым поселениям?

Угрон гро-Тумог

Что-то мне не верится, что у кого-то хватило упорства нарисовать карту в то время. Тогда было не до карт. Извержение Красной горы, конец Войны Первого совета, проклятие Азуры… Я скорее поверю, что ее начертил какой-нибудь историк сотню лет спустя.

Старинная карта Западного вельда

Старинная карта Западного вельда «Вельд начинается там, где исчезает из виду берег. Он тянется бесконечно, от горизонта до горизонта, и единственным ориентиром в нем служит дорога, протянувшаяся меж деревьев». — Фраст из Элинира

Амалиэн

Будьте осторожны с этой картой. Велень очень хрупкая, а такое красивое изображение Западного вельда следует беречь. На карте отмечены дороги и другие важные ориентиры. Может, она предназначалась для коловианских торговцев?

Верита Нумида

На карте действительно изображен Западный вельд, но она не коловианская. Стиль раскраски и велень из козловой кожи указывают на редгардов. Этой картой могли пользоваться торговцы из Хаммерфелла.

Угрон гро-Тумог

Торговцы тут ни при чем. Это редгардская военная карта. Посмотрите, как подробно обозначены детали ландшафта. Гораздо подробнее, чем города и деревни. Захватчикам важно знать все безопасные пути через регион. Судя по возрасту, эта карта относится к эпохе Рихадской войны.

Старинная карта Западного Скайрима

Старинная карта Западного Скайрима На этой карте мастерски изображены регионы Западного Скайрима. Правда, расположение возвышенностей, водоемов и дорог могло слегка устареть.

Угрон гро-Тумог

Карта Западного Скайрима, да? Странно, что на такой старинной карте не отмечены владения к востоку от Морфала. Ее, наверное, рисовал караванщик: торговые пути близ Солитьюда прорисованы весьма подробно.

Регин Бука

На карте четко изображено поселение близ современного Картальда. Ничего удивительного, ведь предельцы и норды сражаются за этот клочок земли с незапамятных времен. Видно, эта башня куда старше, чем я думал!

Верита Нумида

Остается вопрос: сколько же лет этой карте? Исходя из возраста велени, я бы датировала ее 400-ми годами Первой эры. Тогда становится понятно, почему на ней нет Вайтрана. Картограф явно стремился стереть ненавистного Олафа Одноглазого из учебников истории!

Старинная карта Золотого Берега

Старинная карта Золотого Берега Хотя на этой старинной карте этого и не отмечено, Золотой Берег когда-то звался Ярким Берегом.

Регин Бука

Совершенно очевидно, что это Золотой Берег. Прекрасный образец картографии.

Амалиэн

Интересно сравнить карты, составленные до и после сооружения Стены Варена. Каждая рассказывает историю земли и народа по-своему.

Верита Нумида

Вот бы взглянуть на карту этой области времен Первой эры. От великих айлейдских поселений остались мраморные развалины и полные опасностей подземелья. Подходящий конец для такого ужасного народа! Поделом им!

Старинная карта Истмарка

Старинная карта Истмарка В незапамятные времена один мастер-картограф задействовал все свое умение, чтобы создать эту карту Истмарка.

Угрон гро-Тумог

Старые владения Скайрима. А точнее — Истмарк, бывшее сердце Нордской империи.

Верита Нумида

Виндхельм — древнейшее человеческое поселение во всем Тамриэле. Страшно подумать, сколько знаний и сокровищ скрыто в этих древних землях.

Регин Бука

Вот, например, легенда о герое Вундинге, который сражался с могучим даэдра и расплавил его пылающим молотом. Горячие источники Истмарка — останки этого чудовища.

Старинная карта Краглорна

Старинная карта Краглорна Картограф, трудившийся над этой старинной картой, искусно изобразил на ней безжизненные пустоши Нижнего Краглорна и горные районы Верхнего Краглорна.

Регин Бука

Судя по тому, что изображенная здесь местность располагается возле гор Драконьего Хвоста, это, должно быть, карта Краглорна. Изумительно!

Габриэль Бенель

Немногие места в Тамриэле переходили из рук в руки так же часто, как Краглорн. Там столько разных развалин, что трудно судить, где именно была создана эта карта.

Верита Нумида

Да. Недийцы, орки, йокуданцы, айлейды, двемеры… список можно продолжать еще долго! Даже как-то приятно сознавать, что, несмотря на свою неспокойную историю, сами эти земли почти не изменились за прошедшие годы.

Старинная карта Малабал-Тора

Старинная карта Малабал-Тора При составлении этой карты картограф уделил особое внимание побережью и водным путям Малабал-Тора.

Габриэль Бенель

Старая карта босмерского Малабал-Тора. Вот тут у нас Сильвенар, а это Фалинести — видимо, летняя стоянка. Жаль, что его давно никто не видел.

Регин Бука

Хм… Тут отмечены несколько айлейдских владений: Абамат, Беларата, Илайас. Видимо, карту создали в Первую эру, после исхода из Валенвуда. Некоторые из этих мест давно забыты.

Верита Нумида

Думаю, карту рисовали по старым источникам: картографы часто включают в работу труды предшественников с некоторыми правками. Пергамент старый, но ему не три тысячи лет.

Старинная карта Марки Смерти

Старинная карта Марки Смерти На этой карте искусными линиями и штрихами воссозданы границы и особенности местности Марки Смерти.

Угрон гро-Тумог

Карта Марки. Этот край мне хорошо знаком. Босмеры, каджиты, коловианцы и имперцы сражались за него долгие века. И какие это были битвы!

Верита Нумида

Кровавая история региона наложила отпечаток на культуру кочевых каджитов. Тамриэль знает каджитов как торговцев, но Анеквина — северное королевство каджитов — всегда была настроена воинственно.

Регин Бука

Несмотря на название, Марка Смерти — не просто поле боя. Это плавильный котел множества культур. В мирное время каджиты торговали с другими народами и регион процветал.

Старинная карта Мертвых Земель

Старинная карта Мертвых Земель Много лет назад несколько исследователей из Ожога и Разрыва совместными усилиями составляли карту этих регионов Мертвых Земель. К сожалению, до окончания работы дожили далеко не все из них.

Регин Бука

Похоже на карту владений Мерунеса Дагона. Я не специалист по космическим материям и ничего не знаю о размерах царств даэдра, но у меня нет причин сомневаться в ее подлинности. Даже велень, из которой она сделана, выглядит, мягко говоря, пугающе.

Верита Нумида

Это работа дремора. Видите, какие неровные края? Шкуру снимали довольно грубо. С кого — предполагать не рискну. Странно, что здесь представлен лишь один регион. Габриэль считает, что Мертвые Земли слишком обширны, чтобы нанести их на карту целиком.

Амалиэн

Габриэль права! Я знаю одного уважаемого даэдролога, который говорит, что в Мертвых Землях семьсот семьдесят семь различных крепостей. А тут всего несколько, так что они, наверное, особенно важны!

Старинная карта Мрачных Трясин

Старинная карта Мрачных Трясин Топограф, успешно нанесший на карту непроходимые болота Мрачных Трясин, не забыл отметить на ней и пути миграции болотных левиафанов.

Верита Нумида

Сложно сказать наверняка — в конце концов, береговая линия часто меняется, — но я почти уверена, что это южное Чернотопье, а конкретнее Мрачные Трясины.

Угрон гро-Тумог

Ты права, Верита. И ты не преувеличивала, когда говорила про изменение береговой линии и рельефа. Только посмотри, где на карте находятся тюрьма Черная Роза и Лилмот.

Регин Бука

Составить карту Чернотопья почти невозможно. Спроси любого имперского картографа. Мало кто возвращается из этого забытого богами места живым, а если и возвращается, то с пустыми руками.

Старинная карта полуострова Телванни

Старинная карта полуострова Телванни Тщательная проработка береговой линии на этой карте резко контрастирует со схематичностью внутренних областей. Такое чувство, что дом Телванни не слишком интересовался тем, что находится в глубине полуострова.

Амалиэн

Любопытно. Это определенно Первая эра. Возможно, как раз тот период, когда Велот привел сюда каймеров. Обратите внимание, как точно изображена береговая линия. А вот внутренние регионы изображены более схематично.

Угрон гро-Тумог

И чернила. Это явно чернила кальмара. А сам пергамент слегка пахнет солью. Осмелюсь предположить, что это морская карта, и притом древняя. Названия «Некром» на ней нет, но на его месте уже обозначено крупное поселение.

Верита Нумида

Соглашусь. Пожалуй, я даже скажу, что это акавирская работа. Возможно, это военная карта времен раннего вторжения, хотя мне кажется, что она больше похожа на часть портулана с какого-то купеческого судна.

Старинная карта Предела

Старинная карта Предела Предельцы редко пользуются картами, потому что знают эти земли как свои пять пальцев. Должно быть, это чудо картографии создано смельчаком-исследователем. Будет отлично смотреться на вашей стене и поможет спланировать следующую вылазку в Предел.

Регин Бука

Поразительно подробная карта. Предельские карты, датируемые Первой эрой, особенно до 1000 года, — это большая редкость. Интересно, кто составил ее и каким образом он собирал информацию.

Угрон гро-Тумог

Можно с уверенностью предположить, что это были не сами предельцы. Скорее всего, это дело рук Империи. Некоторые участки не отмечены. Предполагаю, что там находились крепости предельских кланов, в которые имперцам не удалось попасть.

Амалиэн

Похоже, здесь есть и оплот Красный Орел, и Маркарт, но они нарисованы небрежно. Думаю, Угрон прав. На мой взгляд, это карта времен правления императрицы Гестры, и она явно была создана намного позднее исчезновения двемеров.

Старинная карта Проклятия Хью

Старинная карта Проклятия Хью На этой редкой карте изображен полуостров Проклятие Хью, также когда-то именовавшийся Сапог Кефрема, расположенный на юге Хаммерфелла.

Амалиэн

Кажется, это карта Проклятия Хью. Форма полуострова очень необычная. Только мне кажется, что она напоминает лошадь?

Регин Бука

Принц Хью создал первое поселение рядом с гаванью на восточном побережье полуострова. Поначалу оно было невелико, но со временем, несмотря на суровые условия, превратилось в оживленный торговый порт.

Верита Нумида

Тебя послушать, Регин, так принц Хью совершил настоящий подвиг! На самом-то деле он был просто-напросто безответственным болваном. Эта карта не раскрывает всего масштаба его глупости.

Старинная карта пустыни Алик'р

Старинная карта пустыни Алик'р Картограф изобразил обширную пустыню Алик'р мягкими и плавными линиями, изображающими дюны, которые с тех пор давно уже поменяли свое положение.

Верита Нумида

Карта кочевого алик'рского племени. Ни границ, ни системы координат. Из крупных поселений только Сентинель. Зато отмечены ориентиры и опасные участки, а еще огромный змей.

Регин Бука

Напоминает змеев на морских картах, да? Полагаю, это Сатакал, змеиный бог йокуданцев. Они верили, что все мы живем на теле змея. Вероятно, это символическое изображение.

Угрон гро-Тумог

Мне приходилось общаться с вождями кочевников — говорят, что нынешние дюнорои не чета тем, кого встречали первые Ра Гада. Тут может быть связь, но доказательства давно затеряны в песках.

Старинная карта Ривенспайра

Старинная карта Ривенспайра Каким-то чудом картографу, создавшему эту карту, удалось изобразить Ривенспайр в мельчайших деталях, несмотря на окутывающие этот регион мрак и туман.

Регин Бука

Черновик политической карты Ривенспайра от королевского картографа из Шорнхельма с многочисленными примечаниями. Границы неоднократно перерисовывались разными цветами — похоже, знать не могла договориться.

Габриэль Бенель

Если они хоть немного похожи на потомков, то это преуменьшение. Три дома постоянно грызутся за власть. Как только не дошло до гражданской войны, особенно без короля на троне?

Регин Бука

Владения переходили из рук в руки по прихоти короля, когда кто-то выбивался в фавориты или впадал в немилость. Полагаю, эти черновики максимально близки к финальной версии.

Старинная карта Рифта

Старинная карта Рифта Бескрайние просторы региона с мягким климатом, именуемого Рифтом, всегда радушно встречают нордов, а эта карта указывает путь к ним.

Габриэль Бенель

А вот это, похоже, карта Рифта! Сложно не заметить озеро Хонрик и реку Треву. Климат там куда мягче, чем в остальном Скайриме.

Амалиэн

Еще и земли великанов! Интересно, нет ли на этой карте великаньих могильников? Я слышала, что великаны чувствуют приближение смерти и сами уходят в могильники предков.

Угрон гро-Тумог

Могильники великанов скучнее, чем кажутся. Они редко берут в могилу личные вещи, а родные не ухаживают за местом захоронения. Так что там только кости и обрывки кожи мамонта.

Старинная карта Ротгара

Старинная карта Ротгара На этой карте искусно изображены коварные горы Ротгара. О том, есть ли через них безопасный проход, остается только гадать.

Регин Бука

Если меня не обманывают глаза, это старая карта Ротгара.

Угрон гро-Тумог

Не вижу упоминаний изначальных тринадцати крепостей. Разумеется, имперские картографы не слишком углублялись в детали орочьего закона.

Верита Нумида

Это не имперские картографы, Угрон. Тут чувствуется бретонское влияние. Карта перегружена деталями. А декор! Думаю, ее создал художник из Хай-Рока в память о первой осаде Орсиниума.

Старинная карта Саммерсета

Старинная карта Саммерсета Учитывая возраст этой карты, вряд ли кто-то захочет воспользоваться ею по назначению, а вот для того, чтобы украсить собою комнату, она подходит отлично.

Амалиэн

Эту карту я узнаю всюду. Дом. Саммерсет. Карта старая, но не слишком. Я видела карты альдмеров; честно сказать, на них я почти не вижу никаких знакомых мест.

Угрон гро-Тумог

Думаю, Амалиэн права. Эта карта для повседневного использования, а не предмет искусства. Наверное, принадлежала капитану корабля или какому-нибудь торговцу.

Габриэль Бенель

Странно, что тут нет Ауридона и Артейума. Видимо, картограф хотел подчеркнуть главенство Саммерсета.

Старинная карта Северного Эльсвейра

Старинная карта Северного Эльсвейра На этой искусно нарисованной карте изображены земли Анеквины и ее величественный акведук.

Габриэль Бенель

А! Эту карту сложно с чем-то спутать, учитывая, сколько шуму наделал этот регион. Это определенно Анеквина. То есть Северный Эльсвейр.

Верита Нумида

Хм. Карта явно старая, но картограф не отметил границы шестнадцати королевств Эльсвейра. Думаю, ее составили вскоре после того, как север объединился под анеквинским флагом.

Регин Бука

Да, это Эльсвейр после Трассианской чумы. Странно видеть такую подробную карту. В Эльсвейре планы местности обычно хранятся не на бумаге, а в головах караванщиков.

Старинная карта Солстиса

Старинная карта Солстиса Аннотация гласит: «Подготовлена для Коллегии фолиантов при неоценимой помощи старейшин племен рожденных-приливом и каменных-гнезд».

Муза-Тей

Древняя карта Солстиса. Вся усеяна древними аргонианскими поселениями, точно чешуя ящерицы-предка — пятнами. В те времена деревень было куда больше, чем сейчас. На побережье жили рожденные-приливом, а в глубине острова — каменные-гнезда.

Верита Нумида

Да, эльфы клана Кореланья, безусловно, изменили облик Солстиса. Вполне вероятно, что их колонизация острова привела к исчезновению небольших аргонианских поселений. Санпорт едва ли заслуживал обозначения на этой карте.

Угрон гро-Тумог

Остается только гадать, что будет на следующей карте Солстиса. Скорее всего, на ней нужно будет отметить след от Трепещущей стены. Но сколько еще всего изменится, прежде чем за перо возьмется следующий картограф?

Старинная карта Стормхейвена

Старинная карта Стормхейвена Поселения Стормхейвена нанесены даже на ранние карты вроде этой, благодаря чему карта может послужить настоящим окном в прошлое.

Угрон гро-Тумог

Это старая орочья карта. Верится с трудом, ведь со времен первого Орсиниума не сохранилось почти ничего. На карте отмечена территория у реки Бьюлси и поселение Голкарр.

Габриэль Бенель

Разве не так звали короля орков из истории о тридцатилетней осаде? Того, что вторгся в Стормхейвен и заблокировал торговые пути Вэйреста. А вот поселения я не помню. Может, оно было разрушено в начале войны?

Угрон гро-Тумог

Может, его так и не построили. Джойл бы не потерпел такого соседства, даже если бы при основании Голкарра никто не пострадал. Видимо, гибель Орсиниума была лишь первым из предательств Джойла.

Старинная карта Стоунфолза

Старинная карта Стоунфолза Пепельный дождь может скрыть от глаз очертания и рельеф Стоунфолза, однако четкие линии этой карты вполне способны помочь путнику найти дорогу.

Амалиэн

Стоунфолз повидал на своем веку немало войн. В Меретическую и Первую эры границы менялись постоянно. Эта карта запечатлела момент, когда они примерно соответствовали нынешним.

Угрон гро-Тумог

Да, такую карту мог составить только картограф на службе Первой империи нордов. Я бы датировал ее приблизительно 400 годом Первой эры.

Верита Нумида

Мне жаль беднягу, которому пришлось переделывать эту карту несколько лет спустя. Морровинд делал все, чтобы изгнать нордов. Империи, основанные на насилии, долго не живут.

Старинная карта Тенетопи

Старинная карта Тенетопи Кто-то постарался изобразить на этой старой карте общие дороги и опасные участки болотистого региона под названием Тенетопь.

Амалиэн

Вот это да! Айлейдская карта Тенетопи самого начала Первой эры. Стормхолд выглядит как очень амбициозный проект. А вот эти отметки — тут запланированы новые поселения.

Угрон гро-Тумог

Отметки не обязательно означают поселения. Думаю, это предупреждения. Местные аргониане вряд ли тепло отнеслись к освоению территорий. Тогда они держались куда более обособленно.

Амалиэн

Возможно. Есть свидетельства о крупной битве между местными аргонианами и барсебическими айлейдами там, где позднее построят Сильянорн. Жаль, что они не смогли ужиться.

Старинная карта Фаргрейва

Старинная карта Фаргрейва Несмотря на то, что Фаргрейв не поддается никаким описаниям, честолюбивый картограф всё же предпринял попытку составить его карту. Возможно, взыскательным коллекционерам захочется повесить этот рисунок на видное место. Первоначальному владельцу он больше не нужен.

Регин Бука

Судя по изображению огромных скелетов, это карта Фаргрейва. Только несколько хаотичная. На ней отмечена площадь порталов, но остальные пункты мне совершенно не знакомы. Это, мягко говоря, сбивает с толку.

Верита Нумида

Да, это сбивает с толку, но, учитывая, что карта нарисована чернилами на бумаге, я бы предположила, что ее создал смертный. А если вспомнить, что делает со смертными долгое пребывание в Обливионе, можно заключить, что здесь сыграло свою роль явление, известное как «помешательство».

Амалиэн

Верита права! На карте отмечено множество ориентиров, которые не совпадают с современными изображениями Фаргрейва. Может быть, это древние заброшенные укрепления Небесного Паланкина? Или же просто измышления слабеющего смертного разума?

Старинная карта Хладной Гавани

Старинная карта Хладной Гавани Кое-кто может решить, что картограф, создавший эту карту, был не в своем уме, но, по мнению специалистов по путешествиям между мирами, она удивительно точна.

Габриэль Бенель

Думаю, мы все согласны с тем, что это карта Хладной Гавани, верно? Поверьте тому, кто знает: Хладную Гавань очень трудно забыть.

Регин Бука

Существует предположение, что Хладная Гавань создана по образу и подобию Нирна, однако меня всегда удивляло, до чего безобидной она выглядит на пергаменте. Тот, кому хватило мужества создать карту Хладной Гавани, по-моему, слегка приукрасил.

Амалиэн

Думаю, эта карта скоро утратит актуальность. Поправь меня, Габриэль, если я ошибаюсь, но, кажется, царства даэдра так же изменчивы, как и настроение правящих ими князей. Кто знает, как будет выглядеть Хладная Гавань в будущем.

Старинная карта Черного Леса

Старинная карта Черного Леса Ландшафт областей, населенных нибенейцами, изображен на этой старинной карте прорисован до мельчайших деталей, а вот обширные глухие места остались совсем пустыми.

Габриэль Бенель

Это карта Черного Леса. Пергамент совсем истончился, но карта по-прежнему видна отчетливо, особенно линия побережья. Кое-что в ней странно, хотя я не могу понять, что именно. А еще на этой карте отмечены пещеры, про которые забыла даже я!

Регин Бука

А меня эта карта поразила тем, что ее, похоже, рисовали чернилами кальмара. Посмотрите, они выцвели и стали коричневыми, как пергамент, а не серыми или черными. По всей видимости, карту рисовали на корабле, а не в мастерской картографа.

Угрон гро-Тумог

Регин совершенно прав: внимание к водным путям сразу выдает в авторе моряка. Заметили, что река Змеиный Хвост здесь впадает в болота, а не в сам Нибен? Значит, карта создавалась во Вторую эру, в период между потопом 218 года и Вороньей бурей 255 года.

Старинная карта Южного Эльсвейра

Старинная карта Южного Эльсвейра На этой безупречно выполненной карте лениво, точно сенч, распростерлось королевство Пеллитин.

Регин Бука

А, чудеса Пеллитина, запечатленные настоящими эльсвейрскими чернилами! Просто великолепно!

Габриэль Бенель

Когда картограф наносил линии на этот пергамент, он явно был чище, чем сейчас. Ты только посмотри на эти мазки кистью. Наверное, даже архимагистр Ванус Галерион не смог бы превзойти этого каджита в мастерстве владения пером и кистью.

Верита Нумида

Не могу не согласиться. Сейчас таких шедевров классической каллиграфии и живописи осталось мало. Увы, в наши дни высокой культуры в Южном Эльсвейре уже не найти.

Старинная некромская свеча

Регин Бука

Очевидно, что это свеча. Скорее всего, из желтого воска. Подобные свечи в стеклянных сосудах традиционно служат подношением мертвым. Что неудивительно, учитывая близость Некрома — города, посвященного предкам темных эльфов.

Габриэль Бенель

Дорогой мой Регин, как ты мог не заметить рисунки, покрывающие сосуд? Да, они едва различимы, но по ним можно установить, что этот артефакт был изготовлен в ранние дни существования Некромского аббатства. Возможно, руками самого приора Дардрина.

Верита Нумида

Да, Габриэль, эти рисунки довольно старые, но не настолько, чтобы относиться ко временам Дардрина. Некоторые здания, изображенные на них, были возведены намного позже. Впрочем, вещица все равно древняя.

Старинный акавирский стиль: булавы

Старинный акавирский стиль: булавы Используйте, чтобы научиться создавать булавы в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Угрон гро-Тумог

Интересно, что думали об описанных здесь булавах солдаты, которые впервые встретились с акавирцами в бою. Должно быть, эти длинные шипы выглядели весьма внушительно.

Старинный акавирский стиль: кинжалы

Старинный акавирский стиль: кинжалы Используйте, чтобы научиться создавать кинжалы в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Угрон гро-Тумог

Любопытно было бы узнать, из чего древние акавирцы делали свои кинжалы. Жаль, что автор опустил эту подробность.

Старинный акавирский стиль: луки

Старинный акавирский стиль: луки Используйте, чтобы научиться создавать луки в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Угрон гро-Тумог

Луки использовали во все времена. Они всегда были такими, какими мы их знаем сегодня, вне зависимости от расы владельцев и их манеры стрельбы. И то оружие, которое описывает этот солдат, — не исключение. Изогнутая заготовка из прочного материала и туго натянутая тетива — вот и все, что нужно для хорошего лука.

Старинный акавирский стиль: мечи

Старинный акавирский стиль: мечи Используйте, чтобы научиться создавать мечи в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Угрон гро-Тумог

От текста так и веет почтением, которое автор испытывал к этому оружию. Впрочем, ничего удивительного: полагаю, они выглядели весьма внушительно на фоне мечей, которые в те времена создавали в Тамриэле.

Старинный акавирский стиль: нагрудники

Старинный акавирский стиль: нагрудники Используйте, чтобы научиться создавать нагрудники в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Верита Нумида

Акавирская традиция изготовления доспехов навсегда изменила облик имперских легионов. Разумеется, это произошло далеко не сразу, но все же ее влияние неоспоримо.

Старинный акавирский стиль: наплечники

Старинный акавирский стиль: наплечники Используйте, чтобы научиться создавать наплечники в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Верита Нумида

Слов почти не разобрать — чернила совсем выцвели от времени. Лучше обращаться с этой книгой как можно бережнее. Было бы очень обидно ее лишиться.

Старинный акавирский стиль: перчатки

Старинный акавирский стиль: перчатки Используйте, чтобы научиться создавать перчатки в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Верита Нумида

Полагаю, отношения между акавирцами и имперцами в те времена были натянутыми, но все же жаль, что автор не проконсультировался с опытным бронником, когда это писал. Было бы восхитительно, если бы он смог предоставить более точное описание перчаток.

Старинный акавирский стиль: поножи

Старинный акавирский стиль: поножи Используйте, чтобы научиться создавать поножи в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Верита Нумида

Акавирцы, разумеется, не были единственными, кто при создании поножей стремился к легкости, но, похоже, автора это удивляет. Меня в дрожь бросает при мысли о негнущихся пластинчатых доспехах, в которых в те времена приходилось ходить имперцам.

Старинный акавирский стиль: посохи

Старинный акавирский стиль: посохи Используйте, чтобы научиться создавать посохи в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Угрон гро-Тумог

Описание колец стало для меня полной неожиданностью. Интересно, для чего они использовались? Считается, что в те времена акавирцы были слишком практичны, чтобы делать что-то просто для красоты.

Старинный акавирский стиль: пояса

Старинный акавирский стиль: пояса Используйте, чтобы научиться создавать пояса в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Верита Нумида

Интересно. Жаль, что изначальные письмена не сохранились. Любопытно было бы узнать, какое именно влияние эти пояса оказали на одежду современных имперцев.

Старинный акавирский стиль: сапоги

Старинный акавирский стиль: сапоги Используйте, чтобы научиться создавать сапоги в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Верита Нумида

Автор пишет так непринужденно. Полагаю, в то время он не мог знать, какое влияние акавирцы окажут на Империю. Впрочем, сам факт того, что он это написал, свидетельствует, что кое-какие догадки у него были.

Старинный акавирский стиль: топоры

Старинный акавирский стиль: топоры Используйте, чтобы научиться создавать топоры в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Верита Нумида

Состояние просто поразительное. В дальнейшем нужно будет обращаться с этой книгой особенно аккуратно — переплет совсем ветхий. Чудо, что она вообще дожила до наших дней.

Старинный акавирский стиль: шлемы

Старинный акавирский стиль: шлемы Используйте, чтобы научиться создавать шлемы в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Верита Нумида

Безусловно, это наиболее самобытный элемент доспехов древних акавирцев. Похоже, он произвел впечатление даже на автора — и это неудивительно. Весьма вероятно, что прежде в Тамриэле не видели ничего подобного.

Старинный акавирский стиль: щиты

Старинный акавирский стиль: щиты Используйте, чтобы научиться создавать щиты в старинном акавирском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов акавирцев.

Угрон гро-Тумог

«Летящих драконов»? Учитывая, каким они видели Ремана, оборот выбран случайно. Что ж, драконы и по сей день не вышли из моды.

Старинный альтмерский стиль: булавы

Старинный альтмерский стиль: булавы Используйте, чтобы научиться создавать булавы в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Похоже, до того, как эта книга попала к нам, кто-то долго молотил по ней булавой. Она в таком жутком состоянии, что текст едва можно разобрать!

Старинный альтмерский стиль: кинжалы

Старинный альтмерский стиль: кинжалы Используйте, чтобы научиться создавать кинжалы в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Печально видеть эту книгу в таком состоянии. Страницы порваны, переплет истрепался, а чернила местами выцвели.

Старинный альтмерский стиль: луки

Старинный альтмерский стиль: луки Используйте, чтобы научиться создавать луки в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Какой интересный труд! И ценности эльфийских оружейников, и исторический комментарий под одной обложкой.

Старинный альтмерский стиль: мечи

Старинный альтмерский стиль: мечи Используйте, чтобы научиться создавать мечи в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Чернила в этой книге на удивление хорошо сохранились. Такое ощущение, что ее только что закончили писать! Интересно, как такое возможно.

Старинный альтмерский стиль: нагрудники

Старинный альтмерский стиль: нагрудники Используйте, чтобы научиться создавать нагрудники в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

У этой книги странный золотистый оттенок. Или мне кажется? В ней так много золотых иллюстраций… прямо сердце заходится! Возможно, нужно сделать перерыв.

Старинный альтмерский стиль: наплечники

Старинный альтмерский стиль: наплечники Используйте, чтобы научиться создавать наплечники в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Эта книга выглядит так, словно может рассыпаться в пыль от любого прикосновения. Нужно поменьше брать ее в руки, а если без этого никак, обращаться с ней предельно осторожно!

Старинный альтмерский стиль: перчатки

Старинный альтмерский стиль: перчатки Используйте, чтобы научиться создавать перчатки в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Я бы все отдала, лишь бы послушать о любимых смертельных приемах эльфов, которые носили эти перчатки. Дух захватывает!

Старинный альтмерский стиль: поножи

Старинный альтмерский стиль: поножи Используйте, чтобы научиться создавать поножи в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Судя по всему, эта книга подверглась основательной реставрации. Переплет явно меняли. Нет, я не жалуюсь! По крайней мере, текст оригинальный, а остальное не так уж важно.

Старинный альтмерский стиль: посохи

Старинный альтмерский стиль: посохи Используйте, чтобы научиться создавать посохи в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Мне нравится представлять себя кузнецом, изучающим инструкции. Наверное, ужасно волнующе создавать что-то по этим сложным чертежам. Такая ответственность!

Старинный альтмерский стиль: пояса

Старинный альтмерский стиль: пояса Используйте, чтобы научиться создавать пояса в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Как же мне нравится слог этого отрывка! Вряд ли это задумано автором, но фрагмент про «слишком большую пряжку» заставил меня хохотать в голос!

Старинный альтмерский стиль: сапоги

Старинный альтмерский стиль: сапоги Используйте, чтобы научиться создавать сапоги в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Переплет у этой книги твердый как камень, даром что кожаный. Я чуть не уронила ее и страшно испугалась, что она расколется! Нужно быть с ней поосторожнее.

Старинный альтмерский стиль: топоры

Старинный альтмерский стиль: топоры Используйте, чтобы научиться создавать топоры в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Страницы этой книги покрыты смолянистым веществом вроде воска. Должно быть, для лучшей сохранности… Надо сказать, оно прекрасно справилось со своей задачей!

Старинный альтмерский стиль: шлемы

Старинный альтмерский стиль: шлемы Используйте, чтобы научиться создавать шлемы в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Какое прекрасное, наверное, было зрелище: океан орлиноподобных шлемов, сверкающих на солнце. Я читаю и представляю их с такой четкостью! Интересно, что бы это значило…

Старинный альтмерский стиль: щиты

Старинный альтмерский стиль: щиты Используйте, чтобы научиться создавать щиты в старинном альтмерском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов альтмеров.

Амалиэн

Автор так красиво описывает убийства! Ну чистая поэзия. Наверное, это вдохновляло воинов, которые читали эту книгу.

Старинный бретонский стиль: булавы

Старинный бретонский стиль: булавы Используйте, чтобы научиться создавать булавы в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Габриэль Бенель

Не знаю, кому принадлежала эта книга до того, как попасть в землю, но ему определенно не нравилось авторское понимание артефактов. Видите заметки на полях? С каждой строкой они становятся все более раздраженными! Неудивительно, что в итоге владелец попросту выбросил книгу.

Старинный бретонский стиль: кинжалы

Старинный бретонский стиль: кинжалы Используйте, чтобы научиться создавать кинжалы в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Регин Бука

Странно. Я перерыл все разрешения и отчеты об экспедициях в старые бретонские крипты и места захоронений, но не нашел никаких упоминаний об этом авторе. Неужели это находки с несанкционированных раскопок?

Старинный бретонский стиль: луки

Старинный бретонский стиль: луки Используйте, чтобы научиться создавать луки в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Габриэль Бенель

Я находила немало бретонских луков и колчанов в окрестностях Крипты Сердец, но, по-моему, среди них не было ничего похожего на то, что описано в этой книге. В нижней части страницы даже был рисунок, но он, к сожалению, не сохранился.

Старинный бретонский стиль: мечи

Старинный бретонский стиль: мечи Используйте, чтобы научиться создавать мечи в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Габриэль Бенель

Говорят, бретонские воины вставляли в рукояти мечей кусочки небесных осколков. Я очень надеялась, что эта книга либо подтвердит слухи, либо будет содержать какие-то новые сведения. Что ж, может быть, в следующий раз мне повезет больше.

Старинный бретонский стиль: нагрудники

Старинный бретонский стиль: нагрудники Используйте, чтобы научиться создавать нагрудники в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Регин Бука

В Первую эру, когда войска Орсиниума бились с племенами реки Бьюлси, Эльвена Рагон кардинальным образом изменила бретонские нагрудники. Может быть, автор нашел одну из кирас того периода?

Старинный бретонский стиль: наплечники

Старинный бретонский стиль: наплечники Используйте, чтобы научиться создавать наплечники в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Регин Бука

Наплечники, изображенные на этих страницах, как будто выполнены в стиле мастера-ремесленника Румлирдильмо. Его последние изделия до странности напоминают бретонские. Надо будет сравнить эти рисунки с его набросками.

Старинный бретонский стиль: перчатки

Старинный бретонский стиль: перчатки Используйте, чтобы научиться создавать перчатки в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Регин Бука

Мне кажется, к страницам этого раздела было что-то приклеено. Возможно, образец кожи, из которой делали перчатки? Как бы то ни было, сейчас там уже ничего нет, но страницы так и остались ужасно липкими.

Старинный бретонский стиль: поножи

Старинный бретонский стиль: поножи Используйте, чтобы научиться создавать поножи в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Регин Бука

Видите, некоторые слова обведены кружочками? Это точно сделал не автор — чернила слегка темнее, чем в самой книге. Очевидно, ее владельцу было ужасно скучно. А может, ему просто не нравился стиль автора.

Старинный бретонский стиль: посохи

Старинный бретонский стиль: посохи Используйте, чтобы научиться создавать посохи в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Габриэль Бенель

У нас в библиотеке есть разные записи и даже пара руководств, рассказывающих о том, как друиды и бретонские маги древности изготовляли посохи. Среди книг встречаются самые разные — от полностью высосанных из пальца предположений до настоящих справочников. Интересно, к чему ближе эта?

Старинный бретонский стиль: пояса

Старинный бретонский стиль: пояса Используйте, чтобы научиться создавать пояса в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Регин Бука

Треугольники в бретонском искусстве встречаются очень часто, но почти всегда — в связи с Джулианосом. Может быть, образованный бесконечной линией символ на обложке этой книги тоже навеян Богом Мудрости.

Старинный бретонский стиль: сапоги

Старинный бретонский стиль: сапоги Используйте, чтобы научиться создавать сапоги в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Габриэль Бенель

Видите рисунки на полях? Это старинный символ, которым друиды до сих пор обозначают единство своих кругов. Поскольку книга, в которой он изображен, найдена не в землях друидов, это место следует датировать по меньшей мере 330 годом Первой эры!

Старинный бретонский стиль: топоры

Старинный бретонский стиль: топоры Используйте, чтобы научиться создавать топоры в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Регин Бука

Какой необычный цвет у чернил. То ли их слишком мало выдержали, то ли автор использовал пигмент из растолченных ягод. Интересно, он пытался таким образом стать ближе к древним, о которых пишет, или ему просто не хватало денег? Мне кажется, второе более вероятно.

Старинный бретонский стиль: шлемы

Старинный бретонский стиль: шлемы Используйте, чтобы научиться создавать шлемы в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Габриэль Бенель

Такое чувство, что из конца книги вырвано несколько страниц, но текст при этом кажется законченным. Может, там были чертежи? Не понимаю, зачем вообще вырывать страницы из книги.

Старинный бретонский стиль: щиты

Старинный бретонский стиль: щиты Используйте, чтобы научиться создавать щиты в старинном бретонском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов бретонцев.

Регин Бука

Мне пришлось осторожно смахнуть грязь со страниц, прежде чем я смог разобрать слова. Кто бы ни закопал эту книгу, он сделал это намеренно. Стоит только ее подвинуть, как на мой стол для чтения сыплется грязь.

Старинный нордский стиль: булавы

Старинный нордский стиль: булавы Используйте, чтобы научиться создавать булавы в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

В оружейном деле это стремление к универсальности не так очевидно, но приветствуется кузнецами при изготовлении стандартных инструментов и скобяных изделий.

Старинный нордский стиль: кинжалы

Старинный нордский стиль: кинжалы Используйте, чтобы научиться создавать кинжалы в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

Возможно из-за своего телосложения, норды питают пристрастие ко всему огромному, будь то кружки, круги сыра, лошади, кинжалы — да вообще все. Полумер они не понимают. За это я их уважаю.

Старинный нордский стиль: луки

Старинный нордский стиль: луки Используйте, чтобы научиться создавать луки в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

Благодаря отсутствию серьезных междоусобиц в Скайриме до прихода имперцев было построено много фортов. Была возможность подойти к строительству более основательно. Блоки вытесывали из камней для катапульт, а частоколы пускали на стрелы.

Старинный нордский стиль: мечи

Старинный нордский стиль: мечи Используйте, чтобы научиться создавать мечи в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

Мечи находят в захоронениях этого периода чаще всего. Связано ли это с их популярностью или, напротив, с невостребованностью по сравнению с другими видами оружия, неизвестно.

Старинный нордский стиль: нагрудники

Старинный нордский стиль: нагрудники Используйте, чтобы научиться создавать нагрудники в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

В условиях нехватки материалов чеканка королевского символа из стали выглядит расточительно, но Угрон говорит, что в силу расположения в рукопашном бою символ принимает на себя больше всего ударов, то есть выполняет защитную функцию.

Старинный нордский стиль: наплечники

Старинный нордский стиль: наплечники Используйте, чтобы научиться создавать наплечники в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

Боевые доспехи нередко имеют грозный вид. Имперские кирасы порой отливали в форме могучего тела. Акавирцы делали устрашающие маски в виде даэдра, а айлейды и вовсе дополняли их крыльями.

Старинный нордский стиль: перчатки

Старинный нордский стиль: перчатки Используйте, чтобы научиться создавать перчатки в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

Мне сказали, что норды использовали слюну троллей для лучшего сцепления с рукоятью меча. Не знаю, так ли это, но, судя по запаху, тот же метод применялся переплетчиками книг.

Старинный нордский стиль: поножи

Старинный нордский стиль: поножи Используйте, чтобы научиться создавать поножи в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

К счастью, Харальд ценил практичность и избавил нордов от чудовищно непропорциональных гульфиков, которые приблизительно в тот же период были в ходу в Хай-Роке.

Старинный нордский стиль: посохи

Старинный нордский стиль: посохи Используйте, чтобы научиться создавать посохи в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

Нам неизвестно, насколько привычной была для нордов боевая магия. Ведуны и ведуньи гораздо чаще служили советниками, чем выходили на поле боя, но, как следует из этой книги, бывало и такое.

Старинный нордский стиль: пояса

Старинный нордский стиль: пояса Используйте, чтобы научиться создавать пояса в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

Автор упускает тот факт, что Харальд лично одобрял знаки отличия и отнимал их у провинившихся. Социальное давление провоцировало междоусобицы, но помогало держать знать в узде.

Старинный нордский стиль: сапоги

Старинный нордский стиль: сапоги Используйте, чтобы научиться создавать сапоги в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

О бесшабашном задире Корме Беспалом написано много шуточных текстов, но я впервые вижу историческое упоминание о нем. Может, сказки о его удивительных похождениях и впрямь основаны на реальных событиях?

Старинный нордский стиль: топоры

Старинный нордский стиль: топоры Используйте, чтобы научиться создавать топоры в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

Как бы ни грезил Харальд униформой для скайримской армии, саги пестрят легендарными мечами и доспехами. Либо для тех, кто мог сам купить себе снаряжение, делали исключение, либо это художественная вольность скальда.

Старинный нордский стиль: шлемы

Старинный нордский стиль: шлемы Используйте, чтобы научиться создавать шлемы в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

К вящему разочарованию Коллегии бардов, в театральных постановках нордские шлемы непростительно далеки от реальных исторических прототипов.

Старинный нордский стиль: щиты

Старинный нордский стиль: щиты Используйте, чтобы научиться создавать щиты в старинном нордском стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов нордов.

Регин Бука

Нордским пехотинцам нет нужды облегчать вооружение, поэтому в стойкости они уступают разве что оркам. Есть свидетельства, что такие щиты могли смять даже эльфийскую кирасу.

Старинный орочий стиль: булавы

Старинный орочий стиль: булавы Используйте, чтобы научиться создавать булавы в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Булавы всегда были излюбленным оружием орков. Те, что описываются в этой книге, выглядят особенно сурово. Булавы с заостренными навершиями — совершенно особый вид оружия.

Старинный орочий стиль: кинжалы

Старинный орочий стиль: кинжалы Используйте, чтобы научиться создавать кинжалы в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Эта книга выглядит так, словно угодила в пасть саблезуба и вышла с другой стороны. Некоторые слова смазались, но их можно разобрать, если постараться.

Старинный орочий стиль: луки

Старинный орочий стиль: луки Используйте, чтобы научиться создавать луки в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Считается, что Торуг гро-Игрон любил луки и был первоклассным охотником. Обычно его изображают с двумя топорами, но, возможно, это лишь художественный образ.

Старинный орочий стиль: мечи

Старинный орочий стиль: мечи Используйте, чтобы научиться создавать мечи в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Приятная книжка. Автор выдвигает новые для меня теории, хотя, наверное, в его время они были популярны. Важно даже не это, а сама книга. Заметка: снова упоминается Торуг.

Старинный орочий стиль: нагрудники

Старинный орочий стиль: нагрудники Используйте, чтобы научиться создавать нагрудники в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Орки лишь недавно начали вновь открывать технологии тонкой обработки металла, утерянные при падении Орсиниума в 1Э 980, и все благодаря историческим документам вроде этого.

Старинный орочий стиль: наплечники

Старинный орочий стиль: наплечники Используйте, чтобы научиться создавать наплечники в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Эта книга выглядит… плоско. Текст вполне можно прочесть, но вид у нее такой, словно по ней прошелся мамонт. Переплет изломан, страницы сплюснуты, а обложка растянулась.

Старинный орочий стиль: перчатки

Старинный орочий стиль: перчатки Используйте, чтобы научиться создавать перчатки в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Существует народная сказка об Урзаташе Кровавом, который подрался не с тем орком и всю жизнь потом ходил со вмятиной на лице. Возможно, в этой истории есть доля истины.

Старинный орочий стиль: поножи

Старинный орочий стиль: поножи Используйте, чтобы научиться создавать поножи в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Кожаный переплет этой книги выглядит странно. Он мягкий, но удивительно хорошо сохранился. Возможно, его заменили или попытались привести в порядок для коллекции.

Старинный орочий стиль: посохи

Старинный орочий стиль: посохи Используйте, чтобы научиться создавать посохи в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Никогда не встречал орка с посохом, который нельзя использовать в качестве дубины, если сильно прижмет. Хотя многие древние практики затерялись в веках, эта каким-то образом дожила до наших дней.

Старинный орочий стиль: пояса

Старинный орочий стиль: пояса Используйте, чтобы научиться создавать пояса в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Орки прошлого изображали исторических личностей в доспехах. Наверняка этой забытой практике еще больше лет. Как я понимаю, здесь они пытались применить системный подход.

Старинный орочий стиль: сапоги

Старинный орочий стиль: сапоги Используйте, чтобы научиться создавать сапоги в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Эта книга пахнет так, словно какой-то орк запихал ее в сапог и носил за голенищем последние пару сотен лет. Впрочем, менее увлекательной она от этого не стала.

Старинный орочий стиль: топоры

Старинный орочий стиль: топоры Используйте, чтобы научиться создавать топоры в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Время не пощадило эту книгу. Удивительно, что ее вообще можно прочесть. Нужно обращаться с ней поаккуратнее — при небрежном отношении переплет долго не протянет.

Старинный орочий стиль: шлемы

Старинный орочий стиль: шлемы Используйте, чтобы научиться создавать шлемы в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

Эта книга в превосходном состоянии. Кто-то явно ее берег. Переплет был немного отреставрирован, но в остальном материалы подлинные.

Старинный орочий стиль: щиты

Старинный орочий стиль: щиты Используйте, чтобы научиться создавать щиты в старинном орочьем стиле. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных орочьих нарядов.

Угрон гро-Тумог

В описаниях изделий орочьего происхождения слово «красивый» встречается нечасто. Похоже, автор этой книги относился к описываемым щитам с большим пиететом.

Старинный стиль предельцев: булавы

Старинный стиль предельцев: булавы Используйте, чтобы научиться создавать булавы в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Интересно. По-видимому, стиль оружия, который описывает наш имперский офицер, давно не используется. Большинство современных предельских булав, которые я видела, — это деревянные дубины, укрепленные медными или железными обручами.

Старинный стиль предельцев: кинжалы

Старинный стиль предельцев: кинжалы Используйте, чтобы научиться создавать кинжалы в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Я видела мало современных образцов подобных клинков из заостренного рога или обточенного камня, о которых говорит автор. Думаю, за прошедшие столетия предельцы освоили кузнечное дело, и распространенным оружием стал простой железный нож.

Старинный стиль предельцев: луки

Старинный стиль предельцев: луки Используйте, чтобы научиться создавать луки в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Наш автор-имперец упускает тот факт, что предельцы часто ремонтировали свои луки. Композитные луки быстро приходили в негодность в суровом климате. Тем не менее прочный рог или твердая древесина, которые формируют плечи лука, могли использоваться несколькими поколениями одной семьи.

Старинный стиль предельцев: мечи

Старинный стиль предельцев: мечи Используйте, чтобы научиться создавать мечи в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Автор отмечает, что предельцы часто изготавливали мечи методом перековки. Интересно, как много предельских тесаков и резаков когда-то были бретонскими длинными мечами или нордскими двуручниками? Были ли какие-нибудь легендарные клинки загублены таким образом?

Старинный стиль предельцев: нагрудники

Старинный стиль предельцев: нагрудники Используйте, чтобы научиться создавать нагрудники в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Мне сложно поверить, что даже несколько слоев укрепленной кожи могут защитить от колющего удара, но Угрон убеждает меня, что качественно сделанная броня из шкур удивительным образом может выдержать удар копьем или попадание стрелы.

Старинный стиль предельцев: наплечники

Старинный стиль предельцев: наплечники Используйте, чтобы научиться создавать наплечники в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Предполагаю, что эти довольно причудливые наплечники служили скорее средством устрашения, чем броней. Сомневаюсь, что реберные кости или черепа мелких животных обеспечивали хоть сколько-нибудь существенную защиту от вражеских атак.

Старинный стиль предельцев: перчатки

Старинный стиль предельцев: перчатки Используйте, чтобы научиться создавать перчатки в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Должна сказать, я удивлена, что этот манускрипт так хорошо сохранился. Переплет, конечно, уже разваливается, но пергамент очень неплохо выглядит спустя сотни лет. Полагаю, владельцы этой книги нечасто держали ее в руках.

Старинный стиль предельцев: поножи

Старинный стиль предельцев: поножи Используйте, чтобы научиться создавать поножи в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Поножи и наплечники — самые прочные элементы брони предельцев. Воины часто перекрывают повреждения после битвы новыми резными изображениями. Спустя годы использования оригинальные узоры обычно полностью исчезают.

Старинный стиль предельцев: посохи

Старинный стиль предельцев: посохи Используйте, чтобы научиться создавать посохи в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Никогда не видела ведьму Предела без посоха. Интересно, есть ли связь между породой дерева, используемого для изготовления посоха, и энергией стихий, которую он передает? Что определяет магические характеристики посоха: форма или материал?

Старинный стиль предельцев: пояса

Старинный стиль предельцев: пояса Используйте, чтобы научиться создавать пояса в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Жаль, что с тех времен сохранилось так мало предельских кожаных изделий. Было бы интересно сравнить современное искусство Предела с художественными приемами и техниками кланов Первой эры. Изображали ли мастера тех же животных, что и сегодня?

Старинный стиль предельцев: сапоги

Старинный стиль предельцев: сапоги Используйте, чтобы научиться создавать сапоги в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Интересно. Обувь Предела, судя по всему, не сильно изменилась за прошедшие столетия. Я видела много новых образчиков сапог из шкур и меха, о которых говорит автор, на прилавках Маркарта. Они почти идентичны.

Старинный стиль предельцев: топоры

Старинный стиль предельцев: топоры Используйте, чтобы научиться создавать топоры в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Как необычно. Большинство старых книг, найденных в Пределе, — это трофеи из соседних земель. Имперский офицер, написавший этот текст, скорее всего, служил в гарнизоне императрицы Гестры, который был расквартирован здесь в 11-м веке Первой эры.

Старинный стиль предельцев: шлемы

Старинный стиль предельцев: шлемы Используйте, чтобы научиться создавать шлемы в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Обрати внимание, что головной убор украшен рогами. Эта традиция существовала задолго до того, как ее задокументировал имперский офицер середины Первой эры. Рога — дань уважения Хирсину, Владыке Охоты и главному божеству предельцев.

Старинный стиль предельцев: щиты

Старинный стиль предельцев: щиты Используйте, чтобы научиться создавать щиты в старинном стиле предельцев. Также позволяет изучить соответствующие стили старинных нарядов предельцев.

Верита Нумида

Жаль, что лейтенант Нестора даже не попыталась воспроизвести мотивы и узоры кланов, которые она видела. Мне очень интересно, переняли ли современные предельцы отличительные мотивы кланов прошлого?

Статуя Молага Бала (отбитая голова)

Статуя Молага Бала (отбитая голова) Эта голова, изваянная известным мастером-дремора, по слухам, им же и была отделена от тела.

Угрон гро-Тумог

Хочу предложить направление для нашего исследования: почему здесь только голова? Это просто фигура для камина, изваянная последователем Молага Бала, или же голова, отделенная от большой статуи?

Верита Нумида

Осмотрев голову, мы с Угроном пришли к выводу, что она отделена от более крупной композиции. Ее изготовили с большим тщанием — а потом безжалостно уничтожили. Линия слома ровная, точно тут постарался резец мастера.

Регин Бука

Это Скивозо Ужасный Скульптор, мастер-дремора из Хладной Гавани. Его работу я узнаю где угодно. Может, он отделил голову сам? Где он сейчас, никто не знает. Вдруг у него случились разногласия с его даэдрическим покровителем?

Статуя Молага Бала (отколотая рука)

Статуя Молага Бала (отколотая рука) Эта статуя была изваяна талантливым мастером-дремора, за ней ухаживали самые преданные из членов культа, а уничтожена она была героями, пытавшимися покончить со Жнецом Душ.

Регин Бука

Опознать статую по одной конечности — задача не из легких. Однако резьба, в особенности тщательно проработанные мускулы и когти, не оставляет сомнений: это часть изваяния Молага Бала, Князя Порабощения. Работа скульптора-дремора Скивозо, насколько я могу судить.

Угрон гро-Тумог

Фрагмент статуи Молага Бала таких размеров — это интересно. Обычно встречаются либо целые статуи, за которыми ухаживают преданные последователи, либо отдельные фрагменты, разбитые на множество кусочков. Может, эта статуя была какой-то особенной?

Амалиэн

Какая тонкая работа! Напряжение в мышцах свидетельствует о глубоком знании анатомии, а кровеносные сосуды прямо-таки пульсируют жизнью! Впрочем, зная, что это работа дремора, я уверена, что познания эти почерпнуты из самых отвратительных источников… Пожалуй, я удалюсь, а то мне что-то дурно.

Стеллаж (с черными камнями душ)

Стеллаж (с черными камнями душ) Торговцы в Мертвых Землях часто используют черные камни душ в качестве полноценной, хоть и зловещей валюты. Обычный предмет для дома.

Габриэль Бенель

Черные камни душ. Жестокий способ поймать душу смертного. Не волнуйтесь, я проверила — они пусты.

Амалиэн

Стеллаж привезли сюда из Мертвых Земель и собрали в том же виде, в каком он стоял на родине. Столь небрежная манера хранения столь опасных сокровищ вызывает вопросы.

Угрон гро-Тумог

Прежде я совершал экспедиции в царство даэдра — и, честно говоря, никому не посоветую повторять этот опыт. Однако это по-прежнему лучший способ изучить культуру и мышление даэдрических сообществ.

Стилос из когтя искателя

Верита Нумида

Поскольку в Апокрифе не водится ни птиц, ни других пернатых созданий, вместо привычных нам писчих перьев ученые Хермеуса Моры в древности использовали необычайно острые когти искателя. Похоже, ими очень удобно писать.

Габриэль Бенель

В качестве письменных принадлежностей когти искателей хороши еще и тем, что обладают сопротивлением магии и не разрушаются под воздействием чернил наблюдателя и других колдовских составов, которыми пишутся зачарованные тексты.

Угрон гро-Тумог

При этом непонятно, как добывались эти когти. Искатели — опасные противники. Может быть, древние ученые собирали их с трупов? А может, когти вырывали у живых даэдра в наказание за плохо выполненные исследования?

Стол ювелира из Апокрифа

Стол ювелира из Апокрифа Этот стол ювелира из царства Хермеуса Моры позволит вам создавать самые могущественные украшения. Поставьте его у себя дома, чтобы создавать ювелирные изделия.

Составляющие:

Вечно вертящееся колесо

Тигель из преломляющего камня

Объемистая печь с вентиляцией

Ювелирные шлифовальные круги

Стойка для инструментов со щупальцами

Изогнутый пьедестал с полками

Опутанные латунные ножки

Холодная каменная столешница

Украшенный держатель для камней

Двойные вставки из нефрита

Вечно вертящееся колесо

Стол ювелира из Апокрифа: 1 из 10 Вечно вертящееся колесо

Регин Бука

Простое железное колесо. Внешний обод отполирован до гладкости множеством рук, которые к нему прикасались. Но меня смущает его вес. Оно как будто становится то легче, то тяжелее.

Габриэль Бенель

Интересное колесико! Регин прав, оно все время меняет вес. В украшающем его нефрите заключены простые чары: когда кто-то вращает это колесо, оно движется, пока его не остановят. Кому могла понадобиться такая вещь?

Верита Нумида

Вообще-то, Габриэль, руки у нас не только для того, чтобы держать книги. Такое колесо очень пригодилось бы трудолюбивому ремесленнику. Прикрепив его к шлифовальному или полировочному станку, гранильщик мог бы совершенствовать грани самоцвета, не нажимая все время на педаль.

Тигель из преломляющего камня

Стол ювелира из Апокрифа: 2 из 10 Тигель из преломляющего камня

Верита Нумида

Ничем не примечательный каменный тигель с остатками металла, свидетельствующими о его изначальном предназначении. Единственная заслуживающая внимания деталь — символ Хермеуса Моры. Кто бы мог подумать, что Тот-Кто-Знает любит украшения?

Амалиэн

Мне случалось находить такие неглубокие сосуды в древних двемерских руинах — обычно там, где двемеры собирали механизмы. Думаю, они как-то связаны с работой по металлу, которой славились гномы. Неужели перед нами доказательство того, что двемеры жили в Апокрифе?

Угрон гро-Тумог

Ты слишком зациклилась на одной идее, Амалиэн, и она завела тебя не туда. Скорее всего, гномы использовали их в тех же целях, что и армии по всему Тамриэлю: для выплавки сплавов и починки доспехов. Этот тигель идеально подойдет, если нужно быстро изготовить много маленьких колечек или креплений.

Объемистая печь с вентиляцией

Стол ювелира из Апокрифа: 3 из 10 Объемистая печь с вентиляцией

Габриэль Бенель

Я пользовалась такими печками в своем кабинете в Солитьюде. Они неплохо обогревают комнату холодными скайримскими вечерами. Вентиляционная решетка сверху весьма любопытна и, надо сказать, опасна. Может, на этой печи готовили пищу?

Верита Нумида

Еду на ней готовить можно, но она не для этого. При таких температурах, до которых может раскаляться эта печь, твой ужин превратится в угли. Нет, это устройство предназначено для плавки металлов. Оно крепится к более крупному приспособлению, видите?

Амалиэн

А меня заинтересовали декоративные металлические щупальца на основании. Я попробовала нагреть печь, и скоро жар стал невыносимым, однако щупальца так и остались холодными на ощупь. Не знаю, в чем тут дело — в особенности металла или влиянии Хермеуса Моры.

Ювелирные шлифовальные круги

Стол ювелира из Апокрифа: 4 из 10 Ювелирные шлифовальные круги

Угрон гро-Тумог

Стержень, на который нанизано несколько кругов из разных материалов. Один свинцовый, второй, кажется, медный. Все круги с разной текстурой: одни грубые и шероховатые, другие — мелкозернистые. Они напоминают мне точильные камни.

Верита Нумида

Ты совершенно прав, Угрон, вот только эти камни не для клинков. Ювелиры используют такие круги для огранки и шлифовки драгоценных камней. Судя по их количеству, этот набор принадлежал настоящему мастеру.

Габриэль Бенель

Оружие, драгоценности — какая разница? С тех пор как ювелирные изделия начали наделять магическими свойствами, даже хорошо ограненный бриллиант может нанести физический вред.

Стойка для инструментов со щупальцами

Стол ювелира из Апокрифа: 5 из 10 Стойка для инструментов со щупальцами

Амалиэн

С виду это простая подставка для рабочего стола, однако эти затейливые щупальца говорят совсем о другом. Вероятно, они направляют силу Хермеуса Моры в развешанные здесь инструменты.

Регин Бука

Не делай поспешных выводов. Многие культы украшают свои инструменты символом Моры, но не ради силы, а в знак питаемого к нему почтения. К примеру, древний орден Очарованных в знак уважения обтягивал рабочие столы кожей осьминогов.

Габриэль Бенель

А по-моему, Регин, на этот раз интуиция не подвела Амалиэн. Эти щупальца излучают очень слабую даэдрическую силу. Опасности она не представляет. Но любые инструменты, развешанные на этой стойке, со временем, скорее всего, наполнятся энергией Апокрифа.

Изогнутый пьедестал с полками

Стол ювелира из Апокрифа: 6 из 10 Изогнутый пьедестал с полками

Регин Бука

Это был бы прекрасный предмет обстановки, если бы не его огромный вес. Кованые железные ножки, каменные полки… У меня спина болит при одной только мысли о том, чтобы поднять его в мой кабинет.

Угрон гро-Тумог

Тебе бы потренироваться вместе с моим кланом, Регин. Они спокойно переносят мебель и потяжелее. Кстати, ты заметил, что это лишь часть еще более крупного предмета? Может, его и не предполагалось передвигать?

Верита Нумида

Определенно нет. Я осмотрела эти кривые ножки и пришла к выводу, что они когда-то были закреплены на огромном листе металла. Что могло отделить эти полки от общей конструкции — вопрос открытый, но лично я не хотела бы встретиться с подобной силой.

Опутанные латунные ножки

Стол ювелира из Апокрифа: 7 из 10 Опутанные латунные ножки

Габриэль Бенель

Эти латунные ножки прекрасно сохранились для своего возраста. Упоры немного износились, но усталостных трещин совсем не видно. Интересно, чем объясняется их необычайная прочность?

Регин Бука

Может, мастер просто знал свое дело? Кстати, это даже не латунь, а какой-то редкий металл, который лучше выдерживает большой вес. А железные переплетения обеспечивают дополнительную поддержку.

Амалиэн

И гораздо большую, чем ты думаешь. Они не из железа, а из необычного даэдрического металла, который встречается только в Апокрифе. Нити опутывают латунные ножки, значительно увеличивая их прочность. В Нирне такие находки встречаются нечасто!

Холодная каменная столешница

Стол ювелира из Апокрифа: 8 из 10 Холодная каменная столешница

Угрон гро-Тумог

Потертая столешница из толстой каменной плиты. Судя по выщербинам и следам от инструментов, она когда-то использовалась как рабочий стол. Чем-то напоминает древние каменные гробы, которые мне случалось находить.

Габриэль Бенель

Я тоже видела похожие каменные гробы, так что соглашусь с этим сравнением. Не знаю, как описать это ощущение, но она как будто… мертвая. Вы заметили, какая она холодная на ощупь?

Регин Бука

Вы сами себя напугали, решив, что эта столешница наполнена смертью, хотя все объясняется куда проще. Да-да, ее камень поглощает тепло. Очень полезное свойство для ювелира, работающего с раскаленными металлами.

Украшенный держатель для камней

Стол ювелира из Апокрифа: 9 из 10 Украшенный держатель для камней

Амалиэн

Зажим для мелких предметов, хоть и с явно даэдрическими украшениями. Может, он направляет энергию из Обливиона в то, что держит? А вдруг на нем когда-то были чары, какие накладывают на проклятые предметы?

Верита Нумида

Интересное предположение, хотя наличие даэдрических эманаций еще нужно проверить. Лично мне эта штучка напоминает о витринах, на которых выставляют свои изделия ювелиры.

Габриэль Бенель

Я провела все возможные проверки на даэдрическое влияние и проклятия в целом. Положительного результата не дала ни одна. Это просто необычный держатель для драгоценных камней. Или… Да нет, так и есть.

Двойные вставки из нефрита

Стол ювелира из Апокрифа: 10 из 10 Двойные вставки из нефрита

Регин Бука

Прекрасные декоративные элементы — нефриты в латунной оправе. Необычное решение: два камня друг рядом с другом напоминают глаза. Несомненно, это часть чего-то большего.

Амалиэн

Еще бы они не напоминали глаза! Это же работа почитателей Хермеуса Моры. Подобные декоративные элементы часто встречаются на предметах обстановки и оружии с баз культистов. Кстати, а это точно просто украшения?

Габриэль Бенель

Верно подмечено, Амалиэн. Эти предметы обладают особым свойством: они перехватывают нацеленную на них магию, усиливают ее и направляют в другое место. Если их правильно расположить, они могут сосредоточить энергию в центральной точке. Весьма эффективный способ зачарования украшений.

Сточенный водой анвильский бюст

Верита Нумида

Согласно имперским хроникам, в ранние годы Первой империи в Анвиле была хорошо развита скульптура… Это развитие сильно замедлилось после появления Алессианского ордена. Но лицо этого изваяния кажется очень размытым.

Амалиэн

Обрати внимание на положение головы. Кажется, будто взгляд изваяния направлен вверх. Рыбаки в Анвиле клянутся, что дно пруда, где находится знаменитая русалка, усеяно разбитыми статуями. Возможно, кто-то или что-то смотрит на нее снизу вверх? Я бы проверила, но плавать не умею!

Регин Бука

У нас нет никаких оснований связывать эту непонятную голову с русалкой из Анвила. Признаю, в композиции что-то общее есть, но лично мне лицо кажется похожим на статуи лордов регентского совета в Кватче.

Суповой камень каменных-гнезд

Муза-Тей

На этот простой камень возложена непростая задача — поддерживать связь между поколениями одной семьи на протяжении многих лет. На его поверхности сделано множество мелких углублений. Согласно поверью каменных-гнезд, каждое из них сохраняет определенный вкус, память о прошлых трапезах.

Муза-Тей

Такие камни передаются из поколения в поколение. Суповой камень в котелке нового дома может символизировать трапезы прошлых столетий. Считается, что камень помнит и передает мудрость давно ушедших поваров всем, кто сидит за столом.

Муза-Тей

Эти суповые камни — свидетельство того, насколько важны для моих дальних родичей, каменных-гнезд, семья и общность. Тот, кто принимает участие в трапезе, приобщается к истории семьи, которая ее готовит. И таким образом вносит вклад в ее будущее.

Сфера-калиан с орлом

Амалиэн

Важность такой находки сложно переоценить. Сфера из эфирного кварца, их еще называют калианами, является подтверждением благородства высокого эльфа и его положения в сообществе. Мой калиан хранится в шкатулке из ивового дерева, но он совсем маленький и совершенно прозрачный. Тот, кто создал эту диковинку, умудрился поместить полупрозрачного орла в розовое стекло! Эта вещь наверняка принадлежала великому ателану или другому сановнику. Изумительно!

Танцевальные туфли Безумного Бога

Танцевальные туфли Безумного Бога «Почему тебе постоянно нужен повод? Смертные без повода палец о палец не ударят. Например, людям нравится думать, что тени бегут от света! Я же считаю, что без света не было бы и теней». — Шеогорат

Составляющие:

Люверсы из жемчуга баливогов

Шнурки из гнарлового волокна

Подошва из кожи граммита

Комично изогнутый мысок

Каблук из кожи алчущего

Люверсы из жемчуга баливогов

Танцевальные туфли Безумного Бога: 1 из 5 Люверсы из жемчуга баливогов

Угрон гро-Тумог

Необычный материал для обувных люверсов. Имеет перламутровый блеск и явно способен проводить энергию. Мои стандартные входные испытания обнаружили в нем магический заряд. Наверняка даэдрического происхождения — вот только могут ли даэдра производить жемчуг?

Регин Бука

Твой промах вполне простителен, друг мой. Когда мы думаем об Обливионе, то редко вспоминаем странных обитателей Дрожащих островов. Наведи справки о причудливой флоре и фауне в царстве Безумного Бога.

Угрон гро-Тумог

Ну и ну. Сколько живу на свете, а ни о граммитах, ни о баливогах не слыхал ни разу! А уж про их безумный цикл взросления и говорить нечего. Неизвестный культист, собиравший этот жемчуг для подобных целей, был целеустремлен, талантлив и, полагаю, не совсем вменяем.

Шнурки из гнарлового волокна

Танцевальные туфли Безумного Бога: 2 из 5 Шнурки из гнарлового волокна

Регин Бука

Испытания показали, что эти толстые шнурки сделаны из даэдрического волокна, изготовленного из коры гнарлов. То есть они с Дрожащих островов. Не знаю, зачем и для чего кому-то понадобилась такая вещь, но каталогизацию следует продолжить.

Регин Бука

Давненько меня не пытались убить предметы для каталога. В этом случае все было весьма необычно: шнурки выползли из коробки и попытались забраться ко мне в ноздри. Я проснулся, отшвырнул их в другой угол комнаты и хотел было сжечь, но Угрон меня отговорил.

Амалиэн

Я решила взять каталогизацию на себя, пока Регин не сжег еще один экспонат. Испытания показали, что в этих шнурках заключена живая сущность. Предполагаю, что при должном поливе и удобрении из них можно вырастить целого гнарла.

Подошва из кожи граммита

Танцевальные туфли Безумного Бога: 3 из 5 Подошва из кожи граммита

Амалиэн

Здесь много странностей. Это подошва башмака, тут сомнений нет, но материал крайне необычный. Не воловья кожа, это точно. На стельке в местах соприкосновения со стопой выжжено множество даэдрических глифов.

Верита Нумида

Тебе удалось разжечь мое любопытство, Амалиэн. Испытания показали, что эта подошва отталкивает любые субстанции Обливиона. Она сделана из кожи какой-то даэдрической твари, и вырезали ее когтями. Понимаешь теперь, почему я предпочитаю изучать вещи вроде торговых путей Первой империи? С ними как-то попроще.

Регин Бука

В последнее время нам часто попадаются артефакты с Дрожащих островов, так что рискну предположить, что это кожа граммита — двуногого обитателя царства Шеогората. Неужто одно существо могло поступить так с другим? Или… граммит сам вырезал эту подошву из собственной кожи?

Комично изогнутый мысок

Танцевальные туфли Безумного Бога: 4 из 5 Комично изогнутый мысок

Угрон гро-Тумог

Это просто возмутительно. Я серьезный исследователь, в конце концов. Этой безвкусице самое место на Празднике шута. Шутовская королева Айренн вполне могла бы торговать там чем-то подобным.

Амалиэн

Скажи спасибо, Угрон, что я полезла в твой письменный стол в поисках заметок об акавирском артефакте. Это вовсе не праздничная безделушка — она сделана из янтарной ткани и прошита металлической иглой безумия. Это реликвия с Дрожащих островов!

Угрон гро-Тумог

Вот уж никогда бы не додумался связать эту вещь с царством Безумного Бога! Умница, Амалиэн. В источниках, которые мне удалось найти, ее приписывают самому Шеогорату или же его высокопоставленному почитателю. Вероятно, она была частью церемониального наряда.

Каблук из кожи алчущего

Танцевальные туфли Безумного Бога: 5 из 5 Каблук из кожи алчущего

Амалиэн

Массивный наборный каблук из многих слоев толстой кожи. Не знаю, для какой он предназначался обуви, но кожа почти сверхъестественно прочная и упругая. Мне, конечно, сразу подумалось об экзотических материалах. Я посмотрю наши образцы.

Амалиэн

На этот каблук пошли шкуры даэдрических тварей, именуемых алчущими. По моим оценкам, их понадобилось не менее трех. Я попыталась выяснить, кто способен содрать шкуры с алчущих и пустить их на обувь, но ничего не нашла.

Верита Нумида

Уникальное открытие! Помогая Амалиэн, я наткнулась на упоминания так называемой «фермы алчущих» где-то на Дрожащих островах. Я продолжу изыскания — хочу выяснить, как, а главное, зачем ее создали.

Телваннийский алхимический стол

Телваннийский алхимический стол Этот алхимический стол, вобравший в себя элементы нескольких разных культур, не только позволит вам готовить полезные зелья, но и придаст вашему дому уникальный тамриэльский колорит.

Составляющие:

Вулканическая песчаная баня

Зачарованные камни-мешалки

Сушилка для реагентов

Блестящая металлическая воронка

Прочный тигель

Ступка и пестик из пемзы

Стеклянный влагопоглотитель

Реторта из закаленной латуни

Малахитовая бюретка с подставкой

Установка вакуумной фильтрации

Вулканическая песчаная баня

Телваннийский алхимический стол: 1 из 10 Вулканическая песчаная баня

Угрон гро-Тумог

Это устройство предназначено для быстрого и равномерного нагрева больших объемов жидкостей. Песок морровиндский, но сам метод, насколько мне известно, принесен святым Ворисом из похода на Эльсвейр. Баандарцы готовят чай и кофе на песке еще с конца Первой эры.

Зачарованные камни-мешалки

Телваннийский алхимический стол: 2 из 10 Зачарованные камни-мешалки

Амалиэн

Отмечу, что они изготовлены не из камня, как может показаться, а из очень прочного металла. Скорость вращения указана на древнеальдмерском, а таких рун мне раньше видеть не доводилось. Но эти мешалки до сих пор работают, причем очень точно и аккуратно! Одной из них я размешивала свой чай.

Сушилка для реагентов

Телваннийский алхимический стол: 3 из 10 Сушилка для реагентов

Габриэль Бенель

Телванни, которому принадлежала эта вещица, явно не любил сваливать собранные реагенты в одну кучу, как это делают менее разборчивые алхимики. Разделители предотвращают любое взаимодействие исходных веществ, повышая качество конечного продукта.

Блестящая металлическая воронка

Телваннийский алхимический стол: 4 из 10 Блестящая металлическая воронка

Регин Бука

Мой консультант-алхимик сказал, что этот металл практически не вступает в реакции, а вот мой знакомый ювелир отреагировал на него очень бурно. Чтобы сделать эту воронку еще дороже, ее можно было бы украсить рубинами. Чистая платина, конец Первой эры.

Прочный тигель

Телваннийский алхимический стол: 5 из 10 Прочный тигель

Регин Бука

Работа древних нордов начала Первой эры. Скорее всего, наследие тех времен, когда норды были вытеснены с территории современного Морровинда. Прочное и надежное изделие. Единственным изменением, внесенным последующими владельцами, является носик для выливания расплава.

Ступка и пестик из пемзы

Телваннийский алхимический стол: 6 из 10 Ступка и пестик из пемзы

Амалиэн

Невероятно. Настоящая эшлендерская работа! Только эшлендеры умеют обрабатывать и зачаровывать этот пористый камень так, чтобы избежать его загрязнения при использовании. Неправильная очистка может закончиться катастрофой. Желаю удачи!

Стеклянный влагопоглотитель

Телваннийский алхимический стол: 7 из 10 Стеклянный влагопоглотитель

Верита Нумида

Судя по примесям, он изготовлен на побережье Азуры в начале Второй эры. Используется для хранения смесей и реагентов, требующих низкой влажности, — проще говоря, оставляет сухое сухим. У меня тоже такой есть. Я храню в нем свое чувство юмора.

Реторта из закаленной латуни

Телваннийский алхимический стол: 8 из 10 Реторта из закаленной латуни

Габриэль Бенель

Популярная алхимическая емкость для возгонки жидкостей. Судя по всему, двемерской работы: латунь вместо меди, отличная теплопроводность. Интересно, можно ли с ее помощью получить квинтэссенцию желчности Вериты? Надо поставить опыт.

Малахитовая бюретка с подставкой

Телваннийский алхимический стол: 9 из 10 Малахитовая бюретка с подставкой

Верита Нумида

Очень прочный материал. Неудивительно, что эта бюретка дошла до наших дней в отличном состоянии. Она предназначена для точного дозирования сильнодействующих смесей, но, судя по осадку в кране, в последний раз ее использовали для производства скумы.

Установка вакуумной фильтрации

Телваннийский алхимический стол: 10 из 10 Установка вакуумной фильтрации

Угрон гро-Тумог

Чрезвычайно полезное устройство для получения сверхчистых алхимических смесей. Я читал, что в древности вакуум получали с помощью мехов, которые качали подмастерья или рабы. На мой взгляд, меха лучше, чем собственные легкие.

Ткацкий станок из Апокрифа

Ткацкий станок из Апокрифа Мастера из Обители Тайнописцев изготовили этот ткацкий станок в знак уважения к Море. Но, конечно же, он имеет и практическое назначение — шить одежду для новых посвященных. Большой предмет для дома. Поставьте его у себя дома, чтобы создавать одежду.

Составляющие:

Функциональная арка со щупальцами

Нити со станка судьбы

Пучок извивающихся щупалец

Резные педали Моры

Вечный светильник из Апокрифа

Функциональная арка со щупальцами

Ткацкий станок из Апокрифа: 1 из 5 Функциональная арка со щупальцами

Амалиэн

Работа неизвестного мастера поражает воображение. Кажется, что эти щупальца живые.

Верита Нумида

Держи себя в руках, Амалиэн. Яркие впечатления могут затмить истину. Что мы можем сказать об этом предмете из Апокрифа?

Амалиэн

Похоже, арку изготовил смертный под руководством даэдра.

Нити со станка судьбы

Ткацкий станок из Апокрифа: 2 из 5 Нити со станка судьбы

Регин Бука

Я не обладаю исчерпывающими познаниями о тканях, но, изучив каждую ниточку, обнаружил кое-что любопытное. Предположения принимаются!

Габриэль Бенель

Опять ты за свое, Регин? На ощупь нити точно не магические… и всё же ощущение смутно знакомое.

Амалиэн

Сама ткань пронизана даэдрической энергией, при этом в каждую нить вплетено волокно судьбы самого Апокрифа. Возможно, если вшить их в одеяние, его владелец станет удачливей? Ох уж эти загадки Моры!

Пучок извивающихся щупалец

Ткацкий станок из Апокрифа: 3 из 5 Пучок извивающихся щупалец

Верита Нумида

Эти щупальца как будто свиваются вместе, чтобы их хватка стала сильнее. Каким же мастерством нужно обладать, чтобы так гнуть и вырезать материал!

Амалиэн

Текстура и обработка поверхности не такая, как у других обнаруженных нами реликвий из Апокрифа. А может, мастеру просто лень было шлифовать готовую работу?

Угрон гро-Тумог

История раз за разом доказывает, что в инструментах и оружии ценится функциональность, а не внешний вид. И все же этот экземпляр просто потрясающе выглядит.

Резные педали Моры

Ткацкий станок из Апокрифа: 4 из 5 Резные педали Моры

Верита Нумида

Опознать символы Моры нетрудно, но вот эти рычажки снизу торчат, как посох из-за плеча чародея.

Угрон гро-Тумог

Тот-Кто-Знает владеет истиной и тайнами истории Тамриэля, а то и всего Нирна, которые нам не понять. Мне — так точно.

Амалиэн

Это съемные педали, Угрон. Когда я жила на Саммерсете, на моем ткацком станке были такие же — очень удобно! Дети высоких эльфов бывают и хитры, и жестоки, а занятие ремеслом помогало мне спустить пар.

Вечный светильник из Апокрифа

Ткацкий станок из Апокрифа: 5 из 5 Вечный светильник из Апокрифа

Габриэль Бенель

Постоянное зеленоватое свечение Апокрифа всегда вызывало у меня вопросы. Что это: магия или энергия душ?

Амалиэн

Возможно, светящиеся бусины сделаны из малахита, поглощающего магию? Эльфы Саммерсета вышивают такими доспехи.

Верита Нумида

Я торговала малахитом и могу узнать его свечение с закрытыми глазами. В Архиве оно ярче и лучше поглощает магию. Этот предмет, похоже, призван служить вечно, но ведь магия не бесконечна.

Торжество несущего смерть

Торжество несущего смерть Под покровом ночи из этого кольца часто доносятся отголоски тихого смеха, звона бокалов и криков боли.

Составляющие:

Теплый несимметричный рубин

Основа резной печатки

Тяжелая оправа с шипами

Прочные серебряные зубчики

Широкий ободок с крючками

Теплый несимметричный рубин

Торжество несущего смерть: 1 из 5 Теплый несимметричный рубин

Габриэль Бенель

Неужели этот камень только у меня вызывает тревогу? В нем чувствуется невероятная мощь. Может, это и не злая сила, но я бы предпочла обращаться с ним как можно бережней.

Амалиэн

Это камень цвета крови. Очень крупный рубин. Даже слишком. Первое, что приходит в голову, когда на него смотришь, — здесь замешан Сангвин. Камень, безусловно, красивый, но что-то в нем… настораживает. И он теплый на ощупь! Или мне только кажется?

Регин Бука

У него очень любопытная форма. Да, он неровный, но одна сторона у него гладкая. Тому может найтись масса объяснений, но, как мне кажется, разумнее всего предположить, что раньше он был куда-то вставлен. Может, в ожерелье? Или в кольцо?

Основа резной печатки

Торжество несущего смерть: 2 из 5 Основа резной печатки

Регин Бука

Гравировка истерлась и едва различима. Возможно, владелец кольца удалил ее намеренно, а может, печать просто износилась от частого использования. Трудно сказать наверняка.

Верита Нумида

Сомнительно, что это кольцо носили как оберег или талисман. Гравировка сильно пострадала, но по качеству ее исполнения можно предположить, что это была дорогая вещь. Возможно, кольцо принадлежало какой-то знатной семье.

Амалиэн

Мне кажется, или это кольцо вселяет чувство какого-то веселого безрассудства? Глядя на него, я чувствую, что могу свернуть горы! В самом кольце я никакой магии не ощущаю, но его явно коснулась какая-то могущественная сила. Возможно, даэдрическая!

Тяжелая оправа с шипами

Торжество несущего смерть: 3 из 5 Тяжелая оправа с шипами

Амалиэн

Ох, жуть какая! Я абсолютно уверена, что это оправа кольца, в которую когда-то были вставлены драгоценные камни, но теперь их там нет, и она похожа на оскаленную клыкастую пасть! Даэдра или какой-нибудь другой твари…

Регин Бука

Меня этот артефакт скорее не пугает, а озадачивает. Я согласен, что когда-то он был частью кольца, но не могу определить, когда оно было изготовлено. Судя по состоянию материалов, где-то в середине Первой эры.

Габриэль Бенель

Согласна, вид устрашающий. Может быть, когда камни еще были на месте, оправа выглядела красиво и не так грозно? Не стану спорить с Амалиэн в том, что касается даэдра, но мне кажется, у этой оправы может быть и не такое жуткое прошлое.

Прочные серебряные зубчики

Торжество несущего смерть: 4 из 5 Прочные серебряные зубчики

Габриэль Бенель

Это трудно заметить с первого взгляда, но эти зубчики (которые, полагаю, когда-то удерживали драгоценные камни) на самом деле не что иное, как проводники магии. Они специально изготовлены таким образом, чтобы оставаться невредимыми даже при обращении к самой могущественной магии.

Регин Бука

Кольцо определенно очень древнее, но меня изумляет, что оправа осталась на месте при извлечении того, что она удерживала. В середине Первой эры для завершения крепления часто использовали кузнечный инструмент, поэтому оправа получалась невероятно прочной.

Амалиэн

А может, эта вещица предназначалась для боя? Или для использования в суровых условиях? Похоже, она даэдрического происхождения, и я знаю как минимум одного князя даэдра, который не дает своим последователям ни минуты покоя, — это Сангвин.

Широкий ободок с крючками

Торжество несущего смерть: 5 из 5 Широкий ободок с крючками

Регин Бука

Кто-нибудь еще заметил крючки на внутренней стороне этого ободка? Они крошечные, но из-за них надевать кольцо на палец должно быть очень больно. Не рекомендую даже пробовать.

Габриэль Бенель

Тот, кто изготовил это кольцо, явно хотел, чтобы оно не слетело с пальца ни при каких обстоятельствах. И, похоже, сделал так, чтобы снять его было невозможно. Лично я никогда не относилась к своим украшениям настолько серьезно, но каждому свое.

Амалиэн

Ходят слухи, что князь даэдра Сангвин дарил такие кольца смертным, приходившим к нему на празднества. Говорят, что они внезапно сжимали палец, не давая утомившимся гостям поддаться усталости. Надевать его точно не стоит!

Тотем каменных-гнезд (геометрический узор)

Тотем каменных-гнезд (геометрический узор) Артефакт необыкновенной культуры аргониан племени каменных-гнезд. Эти примитивные тотемы использовались в качестве указателей, ведущих к священным строениям по всему Солстису. Их часто перемещали, поэтому определить, куда они вели изначально, невозможно.

Муза-Тей

Я видел похожие тотемы, только поменьше, в Чернотопье — они были созданы еще до эпохи Сумеречья. Если бы нам удалось установить их точный возраст, мы бы определили, когда племя каменных-гнезд впервые прибыло на Солстис.

Амалиэн

Я бы предположила, что эти огромные блоки с помощью неких сверхъестественных сил вырубили из скал те, кто поселился на Солстисе до каменных-гнезд, — и они же с помощью чар левитации установили блоки на место.

Верита Нумида

Резьба по камню характерна для аргониан, в ее мотивах часто отражаются местное своеобразие и творческий подход. Резные камни часто использовали для обозначения священных мест или в качестве указателей для путешественников. Можно предположить, что этот тоже использовался подобным образом, но кто знает?

Тотем каменных-гнезд (игуана)

Тотем каменных-гнезд (игуана) Артефакт необыкновенной культуры аргониан племени каменных-гнезд. Может показаться ироничным, что народ ящеров вырезал тотемы в виде простых ящериц, но в далеком прошлом эти существа считались священными.

Угрон гро-Тумог

Домашний тотем из тех, что распространены в Чернотопье. Аргониане считают, что ящерицы умны, и верят, что они приносят удачу. Этот тотем старый и сделан весьма добротно. Думаю, он принадлежал важному шаману или вождю.

Амалиэн

Ящерица? Вообще-то, это изображение игуаны. Она, конечно, тоже ящерица, но водится в основном на острове Солстис. Очень сомневаюсь, что этот тотем сделали в Чернотопье.

Муза-Тей

Амалиэн права. Солстисские саксхлил из племени каменных-гнезд почитают игуан за бесстрашие и упорство. Судя по технике резьбы, это восточная часть Солстиса. Двадцать восьмой век Первой эры. Такие тотемы — большая редкость.

Тотем каменных-гнезд (огромный череп)

Тотем каменных-гнезд (огромный череп) Артефакт необыкновенной культуры аргониан племени каменных-гнезд. Ситис многолик, и его череп вновь и вновь обретал форму в камне — всякий раз новую.

Амалиэн

Огромный тотем в форме вытянутого черепа? Думаю, он обозначал запретное место. И был изготовлен во времена Черноводной войны. Таким образом оборонявшиеся аргониане отваживали имперцев от своих священных мест.

Муза-Тей

Тотемы саксхлил могут обозначать самые разные вещи. Череп почти всегда символизирует Радж-Ситиса — разрушителя и вестника перемен. Однако я ни разу не видел ниссво из Чернотопья с таким тотемом.

Регин Бука

Я знаю ответ! В рассказах клана Кореланья об их первых годах жизни в изгнании на Солстисе упоминается тайный культ аргонианских убийц — танцующих со смертью. В записях эльфов указано, что такие тотемы они оставляли на трупах жертв. Предположу, что это знак культа смерти с того далекого острова.

Тотем каменных-гнезд (чудовище)

Тотем каменных-гнезд (чудовище) Артефакт необыкновенной культуры аргониан племени каменных-гнезд. Скорее всего, это древнее изваяние чудовищного вахата — грозного стража, созданного в эпоху мифов и легенд.

Регин Бука

Перед нами скульптура из мыльного камня, изображающая огромного аргонианина — очевидно, чудовищного. Скорее всего, это племенной тотем. Вполне возможно, ему не одна сотня лет — возраст мыльного камня определить трудно.

Угрон гро-Тумог

Чудовищные аргониане — грозные воины. Видите едва заметные насечки? Мыльный камень мягкий, но даже в его случае требуется много времени, чтобы линии резьбы сгладились. И стиль необычный. Середина Первой эры. Но где его изготовили?

Муза-Тей

Немудрено, что стиль вам не знаком. Это тотем солстисских саксхлил из племени каменных-гнезд. Одиннадцатого или двенадцатого века. Он изображает чудовищного вахата — проклятого воина, обреченного сеять смерть.

Трассианские душители

Трассианские душители В этих пульсирующих и подергивающихся перчатках заключена ужасающая мощь слоадов. Тот, кто наденет перчатки этих морских чудовищ, получит в свое распоряжение тайную силу. Но, как и любая трассианская магия, сила эта не дается просто так.

Составляющие:

Щитки из раковины наутилуса

Неподвижная анемоновая вставка

Коралловое покрытие

Липкий кожный покров

Вечная сталь

Щитки из раковины наутилуса

Трассианские душители: 1 из 5 Щитки из раковины наутилуса

Регин Бука

Берега Жемчужного моря усыпаны ракушками. Многие из них имеют завитки, типичные для раковины моллюска-наутилуса — легкой, но невероятно прочной.

Угрон гро-Тумог

Слоады не особо ценили раковины. Попробуй обработай их такими-то лапами! Но, если верить журналам Всех Флагов, они носили доспехи. Естественной брони у этих слизней маловато.

Габриэль Бенель

Видимо, у острова Агонио водятся особенно крупные наутилусы. Впрочем, это логично: у самого большого острова архипелага и пищи должно быть больше, вот они и растут.

Неподвижная анемоновая вставка

Трассианские душители: 2 из 5 Неподвижная анемоновая вставка

Регин Бука

Я не особо разбираюсь в слоадах и анемонах, зато знаю, что болотные анемоны растут на солончаковом грунте — таком как топь в центре Трассианского архипелага. Кажется, эти как раз оттуда.

Амалиэн

Думаешь, слоады использовали это в некромантии? Может, уникальные свойства анемоновой слизи усиливают их магию? Может, именно поэтому они достигли в ней таких высот?

Верита Нумида

Процесс созревания слоадов — довольно неаппетитное зрелище. У некоторых анемонов он проходит схожим образом. Я не утверждаю, что тут есть прямая связь, но подумай над этим, если захочешь. А я предпочту этого не делать.

Коралловое покрытие

Трассианские душители: 3 из 5 Коралловое покрытие

Габриэль Бенель

В одной книге мне встречалось упоминание о том, что Трас стоит на коралловом рифе. Наверное, они добывали коралл так же, как мы добываем железо и камень.

Верита Нумида

Несомненно. Слоады использовали кораллы для перемещения, но, думаю, добывать коралл тоже умели. Представления не имею, как они это делали. Он же твердый, как камень. И я даже вообразить не могу слоада с киркой!

Угрон гро-Тумог

Приглядись к пластинам как следует. К оттенкам цвета, к отверстиям. Разные кораллы могли давать разные преимущества в бою. Легкость, прочность и так далее. А главное, доспехи из этих кораллов точно не утянут на дно.

Липкий кожный покров

Трассианские душители: 4 из 5 Липкий кожный покров

Регин Бука

Как считаешь, это было частью самих слоадов? Я думаю, его можно снять без убийства, но, наверное, это все равно больно. Как свежевание.

Амалиэн

Может, они сбрасывали покров? Многие морские твари делают это, когда растут. Крабы и прочие. Так и вижу, как из кожистой оболочки вылезает розовое вонючее существо!

Верита Нумида

Спасибо за живое описание, Амалиэн. Да, это похоже на биологический отход. А может быть, это сняли с молодняка. Мы мало что знаем о слоадах, но, судя по всему, они не питают особой нежности к потомству.

Вечная сталь

Трассианские душители: 5 из 5 Вечная сталь

Регин Бука

Существовал ли в Трасе металл? Если нет, интересно, откуда это у слоадов. Нельзя сказать, что они активно торговали с народами Тамриэля.

Угрон гро-Тумог

Скорее всего, они поднимали его со дна моря — с останков кораблей маормеров, может, даже йокуданцев или леворуких эльфов. Но этот металл легче других. Он почти невесомый.

Амалиэн

Ха! Точно! Лягушачий металл! В середине Первой эры Сирабейн открыл сплав для доспехов эльфийских моряков, которые держали их на плаву. Слоадов бы такое заинтересовало!

Трельяж потенциалов

Трельяж потенциалов «Пусть твой гардероб отражает темную утонченность этого тройного зеркала. Оно не в моем стиле, но, глядя в твои глаза, я понимаю, что оно подходит тебе больше, чем ты думаешь». — Фейрвен из Вулхельского Дозора

Составляющие:

Сумрачный каркас

Лиминальное стекло

Рунные опоры

Сумрачный каркас

Трельяж потенциалов: 1 из 3 Сумрачный каркас

Верита Нумида

Обычно клубящаяся тьма не способна удерживать форму, но в данном случае мы наблюдаем исключение из правил. Удивительно, что этот артефакт вообще можно переносить с места на место. Глядя на эти тени, я могу предположить, что он связан с владычицей даэдра Намирой.

Габриэль Бенель

Интересная гипотеза! Впрочем, каркас, удерживающий эти тени, использует энергию, которая свойственна и Намире, и Хермеусу Море. В Западном Скайриме есть малоизвестный культ под названием Ночные Ножи. Так вот, они обрамляют свои столы очень похожими тенями.

Амалиэн

Каркас изготовлен в Апокрифе, это очевидно. Декоративные элементы это только подтверждают. А сходство энергий может указывать на то, что Мора и Намира ближе друг к другу, чем мы полагали до сих пор!

Лиминальное стекло

Трельяж потенциалов: 2 из 3 Лиминальное стекло

Амалиэн

Сразу видно, что перед нами не простое стекло! По такому фрагменту трудно определить, иллюзия это или полноценный портал. Однако постоянный вход в Обливион может быть очень опасен.

Регин Бука

А ты знаешь, что стеклянные изделия были известны еще в Меретическую эру? В самых древних находках использовался обсидиан, который давал более темный оттенок по сравнению с современным стеклом. Судя по черноте, этот фрагмент мог быть изготовлен именно из такого полированного камня.

Верита Нумида

Мы находили обсидиановые украшения в могилах недийских вождей. Впрочем, для этой культуры не характерны зеркала с витыми орнаментами… а вот в святилищах северного Хаммерфелла они бы смотрелись как родные.

Рунные опоры

Трельяж потенциалов: 3 из 3 Рунные опоры

Амалиэн

Любопытные каменные опоры. Конструкция из песчаника типично двемерская, а вот руны явно даэдрические. Может быть, кто-то из двемеров вступил в контакт с обитателями Обливиона? Тогда это сенсация!

Габриэль Бенель

Камень обрабатывали многие культуры, а не только двемеры. Но технология здесь и впрямь древняя. Посмотрите на изгибы каждой опоры — они не совпадают, даже если учесть деформацию от времени. У мастеров попросту не было достаточно точных инструментов.

Верита Нумида

Если заглянуть в справочник Оситта «От гальки до валунов», то можно сразу узнать древний недийский стиль. Даэдрические руны не характерны для этой культуры, но и не чужды ей. Впервые вижу такое вживую. Восхитительно!

Тренировочный меч Пилазджо

Регин Бука

Пилазджо был легендарным мастером ордена Ролит-Кадж. Он с раннего возраста тренировался на острове Трех Храмов. Ревнивый король отдал его клану Не Квин-ал в рамках соглашения о перемирии между двумя королевствами. Обычное дело для тех времен, но очень трудная ситуация для самого Пилазджо. В своем домашнем адептории воин оставил несколько затупленных тренировочных мечей, которые должны были напоминать ему о прошлом. Эти мечи считались сокровищами и хранились в адепториях по всему Эльсвейру.

Треснувшая ритуальная маска

Амалиэн

Настоящая находка! Это была маска Драконьего культа. Драконьи жрецы верили, что, надевая маску, они становятся живыми оболочками духов Бога-Дракона и могут доносить их волю прочим верующим. Дубовая маска вроде этой, скорее всего, принадлежала служителю низкого ранга.

Верита Нумида

Ну разумеется, это маска Драконьего культа. Это любому понятно. Мне бы хотелось дать этой находке более научную оценку. Воинственная форма маски предполагает агрессивное поведение. Подобную маску почитатель дракона мог носить в бою.

Регин Бука

Как отмечает Верита, это боевая маска служителя Драконьего культа. Я не мастер плотницкого дела, но мне кажется, что глубокий скол посередине остался после удара мечом. Возможно, ее владелец погиб от клинка непокорного норда.

Треснувший жетон чакка-сей

Муза-Тей

Я не раз видел похожие символы у тех, кто прошел ритуал изменения — чакка-сей. Но такой вижу впервые. Поначалу я решил, что это награда. Но зачем брать такой драгоценный предмет в бой? Или это оберег, подарок от близких? Должно быть, после прибытия на Солстис захватчиков ритуалы усилили. Рожденным-приливом пришлось меняться.

Треснувший колокол из Орсиниума

Угрон гро-Тумог

Большая часть археологических свидетельств первого Орсиниума исчезла во времена тридцатилетней осады, но этот колокол похож на реликвию вождя Торуга гро-Игрона. Торуг умер задолго до начала осады, но многие рассказы описывают колокол, который он установил на месте основания первой деревни, ставшей впоследствии Орсиниумом. Сперва вождь звонил в этот колокол, чтобы собрать клан для переговоров. Позже им пользовались, чтобы созвать бойцов на войну.

Треснувший кулон в виде змеи

Габриэль Бенель

Не вижу никаких следов магии, но это не обычное украшение. Возможно, это недийское ювелирное изделие. Змея, обвивающая камень, напоминает тех, которые встречались мне в развалинах Краглорна.

Регин Бука

Да, это яркий пример недийского ювелирного искусства! Мастер, скорее всего, создал его для недийца, занимавшего высокое положение. Возможно, для королевы или для принцессы? Действительно, змеи часто встречаются на изображениях в недийских руинах, но на украшениях они мне попадаются впервые.

Верита Нумида

Да, многие недийцы благоразумно держали знаки почитания созвездия Змея на почтительном расстоянии. Недавние события в Краглорне наглядно показали, насколько опасно заигрывать со столь могущественным существом.

Триптих Рислава

Регин Бука

Меня очень занимает религиозный подтекст: Рислав сокрушает своего брата Доральда. Я думал, Праведным его назвали историки, но эта панель явно создана его современником.

Верита Нумида

Ох уж эти твои гипотезы, Регин. Доральд был жрецом Алессианского ордена, который пытался насадить среди коловианцев теократию. Сопротивление Рислава было бунтом против тирании.

Регин Бука

Видимо, косматый Доральд здесь вместо Марука. Думаю, победа Рислава над легионами императора Гория воспринималась как милость богов. Посмотри, как похожа королева Белена на Габриэль!

Трон Снежного Принца

Трон Снежного Принца Простые очертания этого каменного трона позволяют получить некоторое представление о личности правителя снежных эльфов, приказавшего его изготовить.

Амалиэн

Насколько я могу судить, этот трон сделали снежные эльфы. Какая замечательная находка! Сидение на ледяном камне никому не пошло бы на пользу, впрочем, мягкая подстилка могла просто истлеть за века.

Регин Бука

Заставляет задуматься, как детям альдмеров удавалось справиться с холодом. Южный Эльтерический океан не похож на холодную пустошь. Так или иначе, мне этот трон кажется достойным королевской семьи. Возможно, он предназначался для принца или высокопоставленного жреца?

Угрон гро-Тумог

Мы ничего не знаем о структуре управления снежных эльфов, потому что во время вторжения Исграмор и его соратники уничтожили все данные. Атморцы умом не блистали, но старательности им не занимать.

Трость кинрива

Верита Нумида

Найти цельный кусок древесины такой длины не так-то просто. Подозреваю, что эта сучковатая трость вырезана из ветви дерева, росшего в Пепельном лесу. Сомневаюсь, что в Мертвых Землях много хромающих дремора. К тому же они не стареют. Очень любопытно.

Регин Бука

Думаю, это жезл вроде тех, которые носят наши имперские центурионы. Дремора придают огромное значение боевой дисциплине и порядку. Может, эта трость использовалась для наказания излишне дерзких варлетов?

Угрон гро-Тумог

Да, наверняка какой-нибудь кинвал или кинрив использовал ее, чтобы командовать подчиненными… и наказывать их за неповиновение. Но я заметил и еще кое-что. Видите эти зазубрины? Этой тростью лупили и непокорных солдат. Может быть, дестронахов или даэдротов? Это смело!

Трубка для скумы Кенарти

Регин Бука

Красивая вещица. Мастеру пришлось потрудиться, чтобы придать ей форму крылатой кошки, а затем сделать из нее настоящую курительную трубу. Она получилась немного толще, чем большинство современных трубок.

Амалиэн

Полагаю, это Кенарти, верно? Интересно, все ли трубки того времени выглядели таким образом? Или же они поначалу вырезали идолов, а уже потом превращали их в трубки? Гляди-ка, она держит что-то в когтях.

Регин Бука

Рассмотрев трубку как следует, можно оценить иронию мастера. Считается, что Кенарти уносит души в Пески за Звездами. Вероятно, душа в ее когтях принадлежала тому, кто слишком часто потакал своим желаниям.

Тубус Финастера

Габриэль Бенель

Среди ученых Диренни принято считать, что войска принца Айдена, столкнувшиеся с превосходящими силами противника, спас его стратегический гений. Согласно другой теории, Диренни на самом деле предвидели действия противника, а своим успехом были обязаны продвинутым методам коммуникации. Зачарование на этом тубусе указывает на то, что это якорь для некого вида телепортации. Ах, будь у меня еще один, чтобы проверить теорию!

Туфли из логова Старейшего

Амалиэн

Существует великое множество сказаний о Старейшем и паломниках Валенвуда. В одном из них говорится о матери с маленькой дочерью, которые скрывались в логове Старейшего. В обмен на мудрость мать пообещала отдать своего первенца Старейшему. Говорят, девочка оставалась там на протяжении многих лет, пока сама не стала взрослой. Она зарыла свои туфельки в надежде, что они помогут Старейшему расти. Как знать, вдруг эти сказания правдивы? Что, если это туфли той самой девочки, ставшей воспитанницей Старейшего?

Украшенное носовое кольцо

Регин Бука

Какая прелестная штучка. Напоминает кольца, которые вставляют в нос непокорным быкам. Но это кольцо куда больше, и к тому же богато украшено. Очень странная находка. Каменистая местность около Кватча больше подходит для коз, чем для крупного рогатого скота.

Верита Нумида

Не будем исключать очевидное, Регин. Кольцо явно красовалось на морде древнего минотавра. Однако такой уровень мастерства не характерен для нарядов минотавров. Ичто изображает гравировка? Рукопожатие?

Амалиэн

Не рукопожатие, Верита. Мне кажется, руки борются за какой-то предмет, пытаясь вырвать его друг у друга. Это Амулет Королей? Возможно, это знак недовольства имперским правлением. А может, даже символ призыва к восстанию.

Украшенный череп айлейдского короля

Украшенный череп айлейдского короля Если вы любите украшать свое жилище черепами, этот украшенный драгоценными камнями череп может стать венцом вашей коллекции.

Регин Бука

Вот это находка! Судя по виду, он был создан айлейдами. Короли-чародеи веками правили тамриэльским Среднеземьем, но мне никогда не попадались их короны. Кажется, корона прикреплена к черепу, но я не понимаю, каким образом.

Габриэль Бенель

Сомневаюсь, что эту корону вообще можно снять, Регин. Это особое заклинание. Очень мощное. Скорее всего, оно связано с метеоритным стеклом. Видишь эти камни? Они питают железо силой.

Верита Нумида

В этом нет ничего удивительного. Салиах были гордым и собственническим народом. Редкий наследник восходил на престол не в результате тайных интриг. Возможно, у короля был коварный и чрезмерно честолюбивый сын, а эта корона послужила ему наказанием.

Устрашающий шлем железного рыцаря

Устрашающий шлем железного рыцаря У ученых нет единого мнения относительно того, когда именно на Вершине Ликвидарха впервые появилась эта разновидность шлема, но все сходятся в одном: тем, кто столкнулся с владельцем такого шлема в бою, потом еще долго снятся в кошмарах внушительные рога.

Угрон гро-Тумог

Точно могу сказать, что эта вещь выкована не в Тамриэле. Материал на первый взгляд напоминает обсидиан. Если присмотреться — эбонит. Но металл мне неизвестен. Поверхность шероховатая, видите? Да еще эти рога. Наверняка его сняли с головы какой-нибудь даэдрической твари!

Фигурка из корня Вещего древа

Верита Нумида

Этому корню каким-то образом придали форму женщины с рогами и раздвоенными копытами. Следов обработки нет, кора нетронута. Вероятно, работа местной вещуньи.

Габриэль Бенель

Этот корень напоминает тот, что изучала Верита. Хотя он изображает кого-то вроде ламии, многие человеческие черты сохранены, это довольно необычно. Может, эти фигурки — разные лики одной женщины?

Амалиэн

Еще одна фигурка, еще одно животное. На этот раз женщина-волчица с шестью сосками. У меня было предположение, что перед нами лики Хирсина, но теперь я в этом сомневаюсь. Может, это тотемные боги, как у атморцев?

Фигурка круга Глубинного Знания

Угрон гро-Тумог

Замечательная находка. Судя по шнуровому орнаменту по краям, думаю, это ранний образчик искусства друидов архипелага Систрес. В символике вещуний из других краев используются совершенно другие узоры.

Габриэль Бенель

И посмотрите, как они изобразили с помощью различных символических образов концепцию истинного пути. Разница между культурами до и после возникновения круга все еще отчетливо видна, хотя некоторые элементы исчезли уже спустя несколько лет после того, как была изготовлена эта фигурка.

Угрон гро-Тумог

А меня больше всего заинтересовал вот этот элемент — следы символов, изображавших архидруида. Эта фигура до сих пор служит предметом оживленных дискуссий между учеными, поскольку после того, как друиды разделились на разные секты, его символика почти в одночасье исчезла.

Флакон чернил наблюдателя

Габриэль Бенель

Флакончик чернил наблюдателя. Ценный материал, почти недоступный смертным — даже преданнейшим последователям Хермеуса Моры. Столь малый объем чернил мог носить с собой мастер рун в знак приверженности своему пути.

Регин Бука

Звучит логично, Габриэль, но в Апокрифе у всего есть свое предназначение. Полагаю, даже в ничтожно малом количестве чернила наблюдателя применялись для написания важных магических текстов.

Верита Нумида

Такому объему можно найти и более простое объяснение. Зная любовь Моры к договорам, можно предположить, что этим флаконом пользовались младшие наблюдатели, набиравшие на службу смертных. Много ли нужно чернил, чтобы подписать договор?

Фреска (коловианская леди)

Фреска (коловианская леди) Различные интерпретации этой коловианской пасторальной сцены со зверем и леди характерны для искусства Империи и окрестностей Сиродила.

Регин Бука

Эта фреска выцвела и потрескалась. Ее автор явно вдохновлялся пологими холмами Золотой дороги. Если присмотреться, некоторые листья в левом верхнем углу напоминают черемуховые.

Амалиэн

Лично меня больше интересует история, лежащая в основе фрески, чем отдельные деревья. Я знаю не так много сказок, которые можно соотнести с этим сюжетом. Полагаю, это либо «Винная дама», либо «Вдовий бык». Обе сказки сложены в Коловии приблизительно в 107 году Второй эры.

Габриэль Бенель

Это однозначно «Винная дама». Обратите внимание на свиток у ног героини. А еще эта леди очень похожа на графиню Орнельду Кальву, что неудивительно — ведь именно Орнельда впервые записала и опубликовала эту сказку.

Фриз со шпилем Эроки

Амалиэн

Образцы айлейдской архитектуры так редко доходят до нас в целости! Алессианский орден без устали истреблял эльфийскую культуру. Думаю, кое-что сохранилось лишь потому, что алессианцев куда больше занимало истребление самих эльфов. На этом рельефе изображен легендарный шпиль Эроки. Сейчас его руины известны просто как скала Рока. Когда-нибудь я найму кого-нибудь отвести меня на вершину, чтобы изучить развалины.

Хвост гигантского солстисского крокодила

Хвост гигантского солстисского крокодила Аргониане Солстиса считали крокодилов стражами Разрушителя — Ситиса. Во времена древних сражений с обитателями Хладной Гавани убийцы из племени каменных-гнезд неслись на них в бой.

Верита Нумида

Увы, это один из тех случаев, когда за историческую ценность приняли старый хлам. Останки крокодильих хвостов вроде этого были популярны в Лейавине в третьем столетии Второй эры. Их можно было купить у любого уличного торговца.

Муза-Тей

Посмотри, какой он огромный. Уличному торговцу его было бы не поднять. И, по-моему, он принадлежал крокодилу не из Чернотопья. Такой узор из мелких чешуек на кончике бывает только у крокодилов с острова Солстис. А аргониане Солстиса такими хвостами не торговали, поверь.

Регин Бука

Что ж, видимо, это тот редкий случай, когда за старый хлам приняли историческую ценность! Я тут нашел пару историй… Возможно, это просто выдумки, но в них говорится, что когда-то эти крокодилы были так велики, что несли на себе в бой с даэдра не одного всадника, а сразу нескольких. Похоже, перед нами находка тех времен.

Хранитель души ниссво

Хранитель души ниссво Этот пьедестал считается священным для «выразителей небытия» Ситиса. Многие верят, что он играет некую роль в вечном цикле созидания и разрушения.

Регин Бука

Я нахожу аргонианские реликвии безумно интересными — особенно те, которые относятся к периоду «каменных гнезд». Похоже, это какая-то чаша. Если вещь как-то связана с аргонианами, лучше избегать предположений. Но вполне вероятно, что они использовали эту чашу для ритуалов с живицей хиста.

Угрон гро-Тумог

Взгляни повнимательнее. Я видел достаточно топоров палачей, чтобы различить запекшуюся кровь. Аргониане поклоняются Ситису. Раньше у них было множество жрецов, посвященных тьме. Их называли ниссво. Думаю, это работа их мастеров.

Габриэль Бенель

Подозреваю, что ты давно не бывал в Чернотопье. Традиция изрекающих-пустоту все еще жива в южных и центральных районах провинции. Мне даже встретился один из них. И показался довольно жизнерадостным… Но это не значит, что он не проводил кровавые ритуалы.

Цепочка перевертыша

Цепочка перевертыша Тяжелые звенья этой волшебной цепочки начинают слабо позвякивать, когда поблизости есть дикие звери. Она как будто приглашает владельца отправиться на охоту вместе с ними.

Составляющие:

Цепочка костяного исполина

Цепочка вампира

Цепочка вервольфа

Фрагмент цепочки с острыми шипами

Укрепленная застежка

Цепочка костяного исполина

Цепочка перевертыша: 1 из 5 Цепочка костяного исполина

Габриэль Бенель

Кто-нибудь может разобрать гравировку на звене цепочки? Она такая мелкая, что я даже не сразу ее заметила. От нее веет могущественной магией, но, не зная, что означает этот символ, я не могу сказать, какого она рода.

Угрон гро-Тумог

Глаза у меня уже не те, что прежде, но, по-моему, тут изображен скелет. Трудно сказать наверняка, но, если посмотреть под углом, можно разглядеть кости. Ноги, руки и, кажется, череп.

Амалиэн

О-о, возможно, это часть талисмана некроманта! Давайте поднесем его к куче костей и посмотрим, что будет!

Цепочка вампира

Цепочка перевертыша: 2 из 5 Цепочка вампира

Верита Нумида

Имперская цепочка, возможно, времен Алессианской империи. По всей видимости, это лишь фрагмент. Сломанные звенья с обеих сторон ясно свидетельствуют о том, что когда-то она была частью более длинной цепи.

Амалиэн

Можете считать меня сумасшедшей, но, по-моему, маленький символ, выгравированный на металле, обозначает… «Лами Бал». Впрочем, он почти стерся, так что это вполне может быть и «Лапы Бед»! Может, она принадлежала вампиру? Или ее изготовил вампир?

Габриэль Бенель

Я не специалист по вампирам, но могу сказать одно: от этой вещицы так и несет магией изменения. Если она и впрямь имеет отношение к вампирам, то наверняка как-то связана с их способностью превращаться в летучую мышь.

Цепочка вервольфа

Цепочка перевертыша: 3 из 5 Цепочка вервольфа

Амалиэн

Здесь определенно символ Хирсина! Это, конечно, может означать что угодно, но, думаю, цепочка с такой гравировкой может быть частью ожерелья или элементом какого-то особого доспеха, имеющего отношение к этому князю даэдра.

Угрон гро-Тумог

Думаю, Амалиэн права, хотя сомневаюсь, что это может быть частью доспеха. Видите трещины в звеньях? Готов поспорить, что это было обычное украшение. Такой металл ни от чего не защитит.

Габриэль Бенель

Я согласна, что это символ Хирсина, но, думаю, тут кроется нечто большее. Такой стиль и манера исполнения характерны для символов, которые часто встречаются возле руин, где раньше собирались зараженные ликантропией. Они служили и предупреждением, и приглашением одновременно.

Фрагмент цепочки с острыми шипами

Цепочка перевертыша: 4 из 5 Фрагмент цепочки с острыми шипами

Верита Нумида

Не знаю, кому могло принадлежать такое жуткое украшение, но могу вас заверить, что это часть цепочки, которую носили на шее. Я бы в жизни не согласилась такую надеть, но у айлейдов вкусы были… своеобразные.

Угрон гро-Тумог

То, что шипы остались острыми даже спустя столько лет, наводит на мысль, что предмет предназначался именно для устрашения. У этих шипов нет никакого практического смысла… кроме как донести до всех, что хозяин цепочки — не какой-нибудь беззубый недомерок.

Габриэль Бенель

А я бы не стала сбрасывать со счетов магические свойства этого предмета. В нем скрыта сильная магия изменения, а ведь в нашем распоряжении лишь часть целого. Тому, кто носил эту цепочку, не нужны были украшения, чтобы внушать страх.

Укрепленная застежка

Цепочка перевертыша: 5 из 5 Укрепленная застежка

Верита Нумида

Подобные застежки были в моде в Первую эру, около 100 года, во время расцвета эндуинского направления в искусстве. Это был хоть и краткий, но яркий период, когда в моду вошла практичность. Должна признаться, как коллекционер украшений я завидую людям того времени.

Регин Бука

Меня завораживает то, какие изменения претерпели застежки с течением времени! Благодаря укрепленным застежкам украшения становятся намного надежнее. Поэтому они используются до сих пор. Вечная классика.

Габриэль Бенель

Даже сейчас маги предпочитают крепить свои самые могущественные украшения — амулеты силы, зачарованные браслеты и прочее — с помощью таких застежек, чтобы ненароком не потерять их в каком-нибудь подземелье.

Церемониальный каймерский сосуд

Амалиэн

Ха! Этот сосуд явно предназначался для смешивания воды и вина. На нем изображен Велот Пилигрим, уводящий каймеров с Саммерсета. Либо Эра рассвета, либо конец Средней Меретической эры. Отличная находка!

Угрон гро-Тумог

Точно! Чернофигурная керамика, высушенная красная глина. Фигуры вырезаны и раскрашены до обжига, детали выделены красным и белым. Это однозначно работа каймеров, а не более поздних данмеров.

Регин Бука

Обратите внимание на отверстие в днище. Возможно, это погребальный дар. Сосуд служил владельцу при жизни, а потом родные продырявили его, чтобы покойный мог выпивать и в загробном мире.

Церемониальный лунный пруд

Церемониальный лунный пруд Каджитские легенды гласят, что лунный сахар был рожден из света двух лун, пойманного в ловушку в благословенных водах их родины. Глядя на чудесное мерцание этого лунного пруда, в это вполне можно поверить.

Регин Бука

Какая-то блестящая каменная чаша, верно? Скорее всего, она служила неким сакральным предметом для поклонения каджитским божествам-лунам — Джоун и Джоуду. Небольшие пруды обычно изображают различные фазы луны. Впрочем, трудно сказать, для чего каджиты использовали эту вещь на самом деле.

Верита Нумида

Не просто фазы луны. Эти семнадцать композиций соответствуют семнадцати разным породам каджитов. Вопрос в том, какую роль играла вода. Возможно, новые каджиты проходили помазание в священной воде Лунной бухты?

Габриэль Бенель

Вполне возможно. Однако это не объясняет, зачем нужны пруды большего размера. Вероятно, они как-то связаны с Сумеречными Певцами? Во время религиозных обрядов жрицы этого ордена часто поют и проводят купания. Наверняка в таких прудах они омывали джа'каджитов.

Церемониальный сосуд с висмутовым покрытием

Регин Бука

Этот сосуд прибыл к нам с далекого острова Солстис. Возможно, он предназначался для сбора дождевой воды? Впрочем, использованные материалы и знаки в виде волн наводят на мысль о церемониальном значении.

Верита Нумида

Судя по приложенным заметкам, эту находку обнаружили в песке на берегу. Зачем нести пресную воду к океану? Весьма интересный ритуал.

Муза-Тей

Теплые волны прилива приятны чешуе. Но соль ужасно разъедает глаза. Погрузив лицо в сосуд, участники ритуала могут попытаться разглядеть то, что хочет им показать прилив, не рискуя ослепнуть.

Чаша для рук жреца Мотылька

Чаша для рук жреца Мотылька Эта скромная чаша — отнюдь не простая гигиеническая принадлежность! Считается, что жрецы Мотылька омывали в ней пальцы, прежде чем приступать к чтению Древних свитков.

Габриэль Бенель

Мне уже доводилось видеть нечто подобное. В Имперском городе их целые груды. Жрецы Мотылька использовали такие чаши для ритуального омовения или чего-то в этом роде. Видимо, чистые руки очень важны при работе с Древним свитком!

Верита Нумида

Да, во времена учебы в университете у меня были знакомые жрецы Мотылька. Старшие жрецы считали важным мыть руки до, после, а иногда и во время чтения. Но я вижу в чаше странный осадок. Это что, какое-то чистящее средство?

Амалиэн

Разумеется, вполне логично содержать свитки в чистоте. Но разве не стоит рассмотреть возможность того, что жрецы соскребали что-то со свитков? Какой-то этерический остаток, который мог лишить пальцев, подобно тому как свитки лишают зрения. Подумай об этом!

Череп гигантского солстисского крокодила

Череп гигантского солстисского крокодила Аргониане Солстиса считали крокодилов стражами Разрушителя — Ситиса. Этот череп принадлежал огромному зверю, по всей видимости, выведенному почитателями Отца Ужаса для охраны одного из его храмов.

Амалиэн

Впечатляющий экземпляр. Я видела подобные черепа в Чернотопье — возможно, это родственное семейство. Хорошо сохранившиеся останки таких размеров встречаются нечасто. Нужно будет покрыть череп лаком — это поможет сохранить его и не даст костям высохнуть.

Муза-Тей

Такие рептилии не перестают расти на протяжении всей жизни. Этот крокодил, возможно, застал первое прибытие на Солстис высоких эльфов. И вряд ли им обрадовался. Особенно когда его убили.

Регин Бука

Возможно, это не просто охотничий трофей. Я встречал упоминания о том, что в некоторых сектах Ситиса таких тварей почитают как животных-хранителей. Не исключено, что ему помогли вырасти до таких размеров, чтобы всю свою долгую жизнь он охранял какой-нибудь храм.

Череп мамонта с вырезанными рунами

Череп мамонта с вырезанными рунами Металлические подвески, украшающие этот великолепный череп мамонта, делают его еще более впечатляющим.

Верита Нумида

В поселениях лесных эльфов живут самые искусные мастера резьбы по кости в Тамриэле, но и некоторые норды демонстрируют талант в этом деле. Мне бы не хотелось видеть такой жуткий предмет в своем доме, и все же я не могу отрицать, что в этой вещи есть некая особая красота. Наверное.

Регин Бука

Ну что же ты, Верита. Это ведь один из редких черепов Кджевильде, самой выдающей таксидермистки конца Первой эры! Обратила внимание на состояние кости и великолепную золотую гравировку? Предмет редкой красоты!

Угрон гро-Тумог

Орки — более искусные мастера резьбы по кости. Кхм. Обсудим это в другой раз. Вероятно, Кджевильде убивала животных точным выстрелом в сердце. Правда, я никогда не слышал о стреле, которая способна убить мамонта наповал, но нынче я уже почти ничему не удивляюсь.

Череп-ловушка наги

Угрон гро-Тумог

Это какая-то ловушка. Трудно сказать, на кого она рассчитана: на животных или на людей. Зная наг, я склоняюсь к последнему. Похоже, они соорудили ловушку из черепа крокодила. Любой, кто ее заденет, окажется зажат в челюстях. Обратите внимание на размер. Никогда не встречал таких здоровенных крокодилов.

Верита Нумида

Один из вымерших видов, если мне не изменяет память. Хелстромские крокодилы вымерли во время похода Второй империи на Чернотопье и последовавшей за этим экологической катастрофы, названной «большим пожаром», в 1Э 2828. Впрочем, не такая уж это и потеря. Современные крокодилы и так достаточно крупные!

Амалиэн

Удивительно, как хорошо она сохранилась! Полагаю, ее сделало племя мертвой-воды из Чернотопья. Мало кто сравнится с ними в мастерстве разделки и таксидермии.

Чешуйчатая трубка в виде змея

Амалиэн

Чешуя на этой трубке выполнена настолько правдоподобно, что мало кто захочет касаться ее губами. Разве что… маормер? Это объяснило бы форму. Но что это за змея? Синие и зеленые полосы плавно сменяют друг друга, как будто гипнотизируют. Интересно, такой штукой можно околдовать кого-нибудь?

Регин Бука

Околдовать? Едва ли. Это просто реакция на бесподобное мастерство резчика. И змея не всегда означает, что вещь связана с маормерами. Я вполне могу представить, что эту элегантную вещицу создал обожающий змей мер!

Амалиэн

Глупости! Обрати внимание на очертания передней части. А эта техника глазурирования! Ты споришь просто из принципа. Внутри видны хлопья зеленого осадка. Возможно, это пепел морских водорослей, которые кажутся маормерам ароматными. Держу пари, вонь была невыносимая!

Шепот Моры

Шепот Моры Когда вы надеваете накидку Хермеуса Моры, ваше тело начинает зудеть. Все накопленные вами знания вспыхивают у вас в мозгу, подобно молнии. В конце концов, знание — сила.

Составляющие:

Вялое щупальце

Подергивающееся глазное яблоко

Нить из сухожилий искателя

Налитый кровью глаз

Оболочка из кожи луркера

Вялое щупальце

Шепот Моры: 1 из 5 Вялое щупальце

Габриэль Бенель

Пожалуй, это одна из самых отвратительных реликвий, которые мне когда-либо доводилось заносить в каталог. Это щупальце все еще подергивается. И оно не соответствует описанию ни одного живого существа в Нирне. Очевидно, оно принадлежало какому-то даэдра.

Угрон гро-Тумог

На его плоти весьма искусно вырезаны какие-то руны. Хм. Надпись разобрать трудно, но я различаю слова «хекем» и «мет». Исходя из беглого осмотра, могу предположить, что оно принадлежало даэдрическому наблюдателю.

Регин Бука

Никогда не видел ничего подобного. Должно быть, его отрезали с какой-то темной целью. Честно говоря, я не могу отделаться от мысли, что оно вот-вот поползет по моему лицу и заберется в ноздрю. Настоятельно рекомендую всем соблюдать осторожность.

Подергивающееся глазное яблоко

Шепот Моры: 2 из 5 Подергивающееся глазное яблоко

Габриэль Бенель

Должна признаться, эта реликвия меня пугает. Кажется, из нее до сих пор вытекает внутриглазная жидкость? Могу сказать одно: этот глаз принадлежал не представителю смертной расы. Дальнейший осмотр оставляю на долю коллег с более крепкими желудками.

Угрон гро-Тумог

Могу подтвердить, что эта необычная реликвия не принадлежала никому из обитателей Нирна. Я предполагаю, что это глаз даэдрического наблюдателя, но это не более чем догадка. Запах от него исходит весьма неприятный.

Регин Бука

Обычно склеры мягкие и податливые, а эта твердая, едва ли не ороговевшая. Не советую прикасаться к ней голыми руками. Подобные объекты нередко оставляют пятна, которые потом невозможно отмыть.

Нить из сухожилий искателя

Шепот Моры: 3 из 5 Нить из сухожилий искателя

Габриэль Бенель

Да тут целый моток нити, явно свитой из сухожилий даэдра. От этой реликвии все еще исходит неприятный жар. Даже не могу себе представить, зачем кому-то понадобилось использовать труп искателя подобным образом.

Угрон гро-Тумог

Я связался с одним коллегой из Гильдии магов и попросил его взглянуть на эту реликвию. На ее создание была потрачена уйма магии. По словам моего коллеги, пристальное ее изучение может вызвать сильнейшую головную боль и длительную потерю речи.

Регин Бука

А я не поленился перечитать трактат Элизаневы о предметах одежды из других миров. Судя по всему, если вдеть эту нить в иглу и сшить с ее помощью белье, она заставит его двигаться и колыхаться весьма неприятным и даже непристойным образом. Жуть!

Налитый кровью глаз

Шепот Моры: 4 из 5 Налитый кровью глаз

Регин Бука

По-моему, это глазное яблоко начинает пялиться на меня всякий раз, как я отвожу от него взгляд. Меня это, мягко говоря, тревожит. Полагаю, этот глаз принадлежал даэдра, вот только какому именно, точно сказать не могу.

Угрон гро-Тумог

Я взял с полки книгу о даэдрических диковинках, и, клянусь Малохом, глаз проследил за моей рукой и уставился на текст. Как будто читал. Это же наверняка глаз наблюдателя, так ведь? Да?

Габриэль Бенель

Он определенно двигается сам по себе, но я не знаю, что это означает — что он живой или что на него просто наложены странные чары. И невольно задаюсь вопросом: если этот глаз видит, чем мы занимаемся, может быть, его хозяин наблюдает за нами?

Оболочка из кожи луркера

Шепот Моры: 5 из 5 Оболочка из кожи луркера

Габриэль Бенель

Эта оболочка в весьма значительной степени напоминает кожу существ, известных как луркеры. Они служат князю даэдра Хермеусу Море и не встречаются почти нигде, кроме его царства — Апокрифа.

Угрон гро-Тумог

Осмотрев края, я заметил, что кожу, похоже, снимали с живого существа. А вот по доброй ли воле оно на это согласилось, сказать трудно.

Регин Бука

Отлично подмечено, Угрон, но и сама кожа все еще жива. Я исследовал ее, и оказалось, что ее подвергли некой алхимической обработке, которая поддерживает ее в состоянии полужизни. Однако необходимо изучить ее более тщательно. К сожалению.

Шестерни из Заводного города

Шестерни из Заводного города Этот механизм, кропотливо извлеченный из постройки в Заводном городе, получил незначительные повреждения при транспортировке. Большой предмет для дома.

Амалиэн

О, как мне нравится изучать артефакты из Заводного города! Смотрите, эти механизмы явно предназначены для того, чтобы обеспечивать слаженную работу двух разных частей конструкции.

Регин Бука

Что примечательно, они продолжают функционировать, даже будучи изъяты из целого. Механизмы Сота Сила уму непостижимы. В прямом смысле: я не могу понять, как это работает?

Амалиэн

Совершенно верно, коллега, замыслы Сета непостижимы. Я попыталась сопоставить эти механизмы с чертежами, которые нашла в библиотеке. Совпадений почти нет, но надежда умирает последней.

Штамп листовки об отделении

Угрон гро-Тумог

Незавершенный штамп, замаранный чернилами. Ок. 1Э 2300. Удалось сделать оттиск — они ссылаются на предрассудки против эльфов и призывают Вэйрест требовать отделения от империи.

Верита Нумида

Сухая и профессиональная оценка, Угрон. От этой листовки несет пропагандой, цель которой — вооружить население в личных целях. Она подрывает тысячелетнее доверие Вэйреста.

Угрон гро-Тумог

Почитай «Старый Орсиниум» и «Детей свиньи». Ты удивишься, какие несправедливости готов терпеть народ. Но упор на имперские пошлины подтверждает, что за этим стоят деньги.

Штурвал галеона морских эльфов

Штурвал галеона морских эльфов Этот экстравагантный штурвал, отлитый из награбленного в Алиноре золота, когда-то украшал палубу пиратского корабля морских эльфов.

Регин Бука

Какой интересный дизайн! Совсем не характерный для тамриэльского флота. Этот штурвал, несомненно, изготовили на Пиандонее — родине морских эльфов. Однако стоит отметить, что их изделия, как правило, куда более практичны, нежели эта экстравагантная вещь.

Верита Нумида

А еще на нем нет традиционного украшения в виде змеиной головы. Мне кажется, это штурвал одного из судов флота адмирала Улхезиса — почитателя Хермеуса Моры и грозы всего Эльтерического океана.

Регин Бука

Говорят, этот флот совершил больше десятка набегов на берега Алинора, прежде чем темный владыка адмирала Улхезиса призвал его в Апокриф. Они награбили столько золота, что хватило бы на сотню штурвалов, однако с тех пор, как предводитель флота покинул Нирн, большая часть его кораблей считается утерянной.

Щит из метеоритного железа

Габриэль Бенель

Весьма… высокий щит. Таскать на себе такую вещь невероятно трудно. А благодаря толщине его практически невозможно пробить. Кто же его создал? Впервые вижу такую конструкцию.

Верита Нумида

Ох, дорогая Габриэль, это потому, что материал очень редкий. Для создания этого чудовища использовали метеоритное железо. Возникает вопрос: с какой целью? Напрасная трата сил и материалов. Возможно, эта безвкусная штуковина задумывалась как украшение.

Угрон гро-Тумог

Ни один солдат не стал бы держать в руках ростовой щит таких размеров. Скорее всего, его втыкали в землю и использовали как укрытие. Метеоритное железо устойчиво к большинству стихий. Оно точно выручит, если потребуется избежать ожога от драконьего дыхания.

Эбонитовый двемерский волк

Эбонитовый двемерский волк «Нет никаких доказательств того, что у двемеров были собаки или любые другие питомцы. Однако, как и их соседи-норды, они явно питали симпатию к волкам северного Тамриэля. Это заметно по их верховым животным». — Телв Гелейн

Составляющие:

Двемерский хребет

Двемерский паропровод

Двемерские ребра

Соединенные двемерские пластины

Стертые двемерские шестеренки

Изношенные двемерские шестерни

Треснувшие двемерские валы

Эфирно-кварцевый тональный резонатор

Двемерское кожаное седло

Двемерская ручка

Косые двемерские щитки

Скошенные двемерские панели

Двемерский нагрудный щиток

Эбонитовые двемерские конечности

Двемерские суставные лапы

Большие этериевые линзы

Голова эбонитового двемерского волка

Двемерский хребет

Эбонитовый двемерский волк: 1 из 17 Двемерский хребет

Габриэль Бенель

Вот это мастерство! Металлический хребет движется почти как позвоночник животного. Но какого? Удивительно, что эта раса, которая постоянно дистанцировалась от всего смертного, обращалась за вдохновением к природе!

Двемерский паропровод

Эбонитовый двемерский волк: 2 из 17 Двемерский паропровод

Амалиэн

Какой маленький проводник! Наверное, имеет какое-то отношение к автоматонам. Может, вамидиум? И укреплен дополнительными хомутиками. Судя по всему, он должен был выдерживать огромное давление.

Двемерские ребра

Эбонитовый двемерский волк: 3 из 17 Двемерские ребра

Габриэль Бенель

Полоски металла загибаются внутрь, а края явно крепятся к другой детали. Похоже на грудную клетку, вот что. Конструкция должна была защищать внутреннюю часть, не перекрывая мастерам доступ к ней.

Соединенные двемерские пластины

Эбонитовый двемерский волк: 4 из 17 Соединенные двемерские пластины

Амалиэн

Несколько эбонитовых пластин и двемерские металлические вставки? Напоминает змеиную чешую. Говорят, в Заводном городе водятся подобные существа. Во имя Аури-Эля, вот бы туда попасть! Правда, боюсь, что упаду в обморок от восторга!

Стертые двемерские шестеренки

Эбонитовый двемерский волк: 5 из 17 Стертые двемерские шестеренки

Габриэль Бенель

Как интересно. Судя по следам эбонита, шестеренка была установлена именно в этом металле. Черный и бронзовый… Свежее решение! Очень нетипичный для двемеров сплав, редко попадается.

Изношенные двемерские шестерни

Эбонитовый двемерский волк: 6 из 17 Изношенные двемерские шестерни

Амалиэн

Интересно, от кого эти шестерни? Судя по размеру, от кого-то меньше центуриона, но больше сферы. Потрясающе! Неизвестный науке анимункул, готовый к сборке!

Треснувшие двемерские валы

Эбонитовый двемерский волк: 7 из 17 Треснувшие двемерские валы

Габриэль Бенель

Эти валы присоединяются к раме. А двемерские надписи… это инструкции? Валы явно вставляются в гнезда огромной машины. Похоже, это какой-то механизм с несколькими конечностями.

Эфирно-кварцевый тональный резонатор

Эбонитовый двемерский волк: 8 из 17 Эфирно-кварцевый тональный резонатор

Амалиэн

Этот прозрачный камень издает звук, если правильно его установить. Когда его касаешься, чувствуешь вибрацию, значит, в нем остался заряд. Удивительно! Интересно, для чего он?

Двемерское кожаное седло

Эбонитовый двемерский волк: 9 из 17 Двемерское кожаное седло

Габриэль Бенель

Ага! Это явно от вамидиума. Ставлю на четвероногое. Может, лошадь? Надписи звучат агрессивнее, чем на других механических животных. Может, на нем ездили в бой?

Двемерская ручка

Эбонитовый двемерский волк: 10 из 17 Двемерская ручка

Амалиэн

Эта ручка явно от вамидиума, но такого стиля обработки эбонита мне видеть не приходилось. Представляю, как кто-то берется за эту ручку и одним движением запрыгивает на шипящего скакуна!

Косые двемерские щитки

Эбонитовый двемерский волк: 11 из 17 Косые двемерские щитки

Габриэль Бенель

Гм. Амалиэн пусть поправит, если я ошибаюсь, но эти пластины явно защищают и укрепляют конечность или другую деталь с повышенной нагрузкой. Смотрится очень даже нарядно, ну, по двемерским стандартам!

Скошенные двемерские панели

Эбонитовый двемерский волк: 12 из 17 Скошенные двемерские панели

Амалиэн

Судя по царапинам, пластины накладываются друг на друга, образуя нечто вроде шеи. Странно, ведь двемеры помешаны на точности. Видимо, кто-то пытался их собрать, но неудачно.

Двемерский нагрудный щиток

Эбонитовый двемерский волк: 13 из 17 Двемерский нагрудный щиток

Габриэль Бенель

Эта пластина явно соединяется с хребтом и шеей, образуя плечевой отдел вамидиума. Тут не хватает какого-то камня. Может, это место для резонатора?

Эбонитовые двемерские конечности

Эбонитовый двемерский волк: 14 из 17 Эбонитовые двемерские конечности

Амалиэн

Четыре конечности! Четыре! Судя по форме, это большой пес или волк. Главное, не обольщаться. Учитывая мое везение, это окажется какой-нибудь уродливый четырехлапый краб.

Двемерские суставные лапы

Эбонитовый двемерский волк: 15 из 17 Двемерские суставные лапы

Габриэль Бенель

Лапы собаки или волка. Выходит, двемеры относились к этим существам так же, как солитьюдские норды — к серебристым волкам? Вряд ли. Из всех рас Тамриэля двемеров труднее всего заподозрить в сентиментальности.

Большие этериевые линзы

Эбонитовый двемерский волк: 16 из 17 Большие этериевые линзы

Амалиэн

Ах, драгоценный этерий! Эти камни, должно быть, служат чем-то вроде линз для некой машины, явно побольше самих двемеров. Наверное, тут речь о вамидиуме или другом крупном анимункуле.

Голова эбонитового двемерского волка

Эбонитовый двемерский волк: 17 из 17 Голова эбонитового двемерского волка

Габриэль Бенель

Ах… Волчья голова из металла. Похоже, даже двемеры, со всей их мрачностью и закрытостью, не смогли устоять перед собачьим обаянием! Кто же не любит верных друзей! Учитывая масштаб, этому волку явно нужен всадник.

Эбонитовый тотем лисы

Эбонитовый тотем лисы Озорная лиса, которую изображает этот тотем, взывает к родственным душам. Внимательно наблюдайте за теми, кого к ней влечет, а затем судите соответственно.

Регин Бука

Поразительная находка. Нечасто в Скайриме встречаются тотемы лисы. И стиль уникален. Атморские тотемы обычно имеют более резкие контуры и абстрактные формы. Честно говоря, я затрудняюсь определить, кто его изготовил.

Габриэль Бенель

Как вы знаете, атморцы ассоциировали лис с Шором — тотемическим аналогом Лорхана. Ни один эльф никогда не изобразил бы Лорхана в столь приятном обличье. Но гладкие контуры и выдающиеся черты соответствуют стилю ремесленников меров. Считайте, что я в тупике!

Верита Нумида

Перед падением Саартала атморцы успели кое-чему научиться у эльфов. Меня всегда удивляло, как мало подтверждений культурного смешения того периода мы находим. Должно быть, наследники Исграмора приложили немало усилий, чтобы уничтожить подобные вещи.

Эзотерические поножи

Эзотерические поножи Достижения двемерских ученых вошли в легенды. Руны вдоль краев поножей гласят: «Защищают от магмы, мороза, ихора, яда, этерических обломков, некромантии, высокого давления, клаудикации, перемещений во времени и даэдрической скверны».

Составляющие:

Средостойкая броня

Инертный пояс

Трассианские брюки

Тональные шарниры

Броня из чешуи жнеца

Средостойкая броня

Эзотерические поножи: 1 из 5 Средостойкая броня

Амалиэн

Понимаю, почему этот артефакт передали мне. Типично двемерская работа. Конструкция стандартная, а вот текстура поверхности весьма необычна. Полагаю, что изучением ее свойств следует заняться кому-то из моих коллег, более склонных к экспериментам.

Угрон гро-Тумог

Эту штуку ничто не берет. Огонь, холод, яд, кислота, сдавливание, удары, клинки… что бы я ни пробовала, на поверхности не остается ни царапины. Я понимаю, что броня должна быть прочной, но не настолько же?

Регин Бука

Двемерские ученые исследовали весь Нирн и даже бывали за его пределами. Возможно, эта броня защищала их от опасностей, с которыми они сталкивались в поисках знаний об Этериусе. Пожалуй, в некоторых экспедициях она и нам бы не помешала…

Инертный пояс

Эзотерические поножи: 2 из 5 Инертный пояс

Регин Бука

Пояс с необычными свойствами. У нас в хранилище недавно вспыхнул пожар. Он уничтожил несколько ценных реликвий, а эта простая веревочка покрылась толстым слоем пепла, но в остальном нисколько не пострадала. Если бы не этот инцидент, мы бы списали ее как не представляющую ценности. Удивительно!

Угрон гро-Тумог

И упустили бы возможность исследовать интереснейший артефакт. Его сложная структура, состоящая из волокон различных типов, показала устойчивость ко всем видам воздействий, которые смогли придумать мои студенты. Ну, по крайней мере, лекция получилась нескучной…

Амалиэн

Мне уже встречались двемерские артефакты, сочетающие техники времен после переселения и сложную волоконную структуру. Имя их изготовителя затерялось в веках, но его клеймо с расколотой наковальней неизменно свидетельствует о выдающемся качестве изделий.

Трассианские брюки

Эзотерические поножи: 3 из 5 Трассианские брюки

Амалиэн

Невероятно. Крой и материалы этих брюк типичны для слоадов Траса, но орнаменты, способ изготовления и контекст находки однозначно указывают на двемеров. Это первое известное мне свидетельство сотрудничества данных культур.

Габриэль Бенель

Пожалуй, сотрудничество — слишком сильно сказано. Мне удалось найти трассианские документы, в которых упоминается, что представители этого народа иногда заключали контракты с могущественными магами других культур. Но находка все равно уникальная.

Амалиэн

Эта находка позволяет взглянуть на историю двемеров по-новому. Мысль о том, что при создании своих передовых творений они могли обращаться за помощью к жителям других регионов, поражает воображение. Но было ли это распространенной практикой? Может быть, это частный случай сотрудничества каких-нибудь отдельно взятых мастеров?

Тональные шарниры

Эзотерические поножи: 4 из 5 Тональные шарниры

Регин Бука

Эти шарниры очень похожи на элементы механизмов, которые мы находим в регионах, где традиционно жили двемеры, однако их размер указывает на то, что они рассчитаны на живых существ. Может быть, это части доспехов? Крайне необычная реликвия.

Амалиэн

Хотя нам известно, что двемеры создавали механизмы, которые можно было сочетать с телами смертных, материальные свидетельства этого встречаются крайне редко. Скорее всего, эти шарниры помогали владельцу переносить тяжелые грузы или передвигаться по пересеченной местности.

Габриэль Бенель

А еще, как мы недавно убедились, эти поножи крайне устойчивы к агрессивной внешней среде. Только представьте, какие преимущества они давали своему владельцу!

Броня из чешуи жнеца

Эзотерические поножи: 5 из 5 Броня из чешуи жнеца

Регин Бука

Никогда еще не видел ничего подобного. Даэдрическая чешуя, выделанная по технологиям Нирна? Но какая культура могла разводить даэдра и делать из их шкур поножи?

Угрон гро-Тумог

По-моему, это чешуя жнеца — на это указывают форма и расположение отдельных чешуек. Но твое удивление мне понятно. Может быть, это был какой-то из вымерших народов? Айлейды?

Амалиэн

Вы посмеетесь надо мной и скажете, что я везде вижу двемеров, но… этот артефакт изготовлен глубинными эльфами. Впрочем, свидетельств о том, что они разводили даэдра, у меня почти нет, так что будем считать это редким исключением.

Энциклопедия грибов

Энциклопедия грибов Перелистайте богато иллюстрированные страницы книги, которая есть в каждой библиотеке Телванни. Тайных знаний о микотургии вы в ней не найдете, но зато вам всегда будет о чем поговорить с гостями.

Габриэль Бенель

Фантастическая находка… и удивительно хорошо сохранившаяся. Некоторые из упомянутых здесь грибов не встречаются уже несколько столетий. Мне страшно даже притронуться к этим страницам, такие они хрупкие.

Габриэль Бенель

Немного магии изменения, пара бессонных ночей — и эта замечательная книга будет как новенькая. А потом меня ждет еще несколько ночей без сна, пока я буду знакомиться с ее содержанием.

Габриэль Бенель

Просто невероятно, какой же огромный труд вложен в эту книгу. Каждый гриб описан настолько тщательно и подробно, что это граничит с поэзией. Это самый настоящий шедевр!

Ритуалы и откровения

Ритуалы и откровения Заклинания и ритуалы, инструкции по управлению магическими устройствами, гримуары и книги заклинаний, трактаты по истории магии.

«Смерть» морфотипических сущностей

Доктор Ритандий

В своем фундаментальном труде «Креация хаоса» я описывал механизм, при помощи которого существа, известные нам как даэдра, появляются в мире смертных. Именно этот механизм делает невозможным убить даэдра в полном смысле этого слова, потому что они просто возвращаются в планы Обливиона, а затем вновь появляются в Мундусе. Можно сделать вывод, что между этими планами и нашим миром существует (и всегда будет существовать) связь.

Однако это неизбежно заставляет задать вопрос: если убить даэдра в соответствующем плане Обливиона, будет ли это существо уничтожено окончательно? А если убить даэдра в одном из аэдрических планов бытия? Мне посчастливилось поговорить об этом с несколькими даэдра, и, смею вас заверить, они вовсе не склонны откровенничать на эту тему.

Мне удалось выяснить — в основном путем наблюдения за их реакцией на мои предположения, — что даэдра нечасто отправляются в планы бытия, где властвуют аэдра, да, по-видимому, и не стремятся туда попасть. Такие миры, как многочисленные разновидности Этериуса (главным примером был Совнгард), по-видимому, и вовсе не подходят для даэдрических существ.

Опираясь на эти данные и информацию, собранную из других источников, я бы предположил, что аэдрические планы не так тесно связаны с даэдрическими планами, как между собой и с Мундусом. Таким образом, может оказаться возможным, что даэдрическое существо, будучи убитым в аэдрическом плане, не сможет вернуться в свой план и останется мертвым или попросту навсегда окажется в ловушке. Ирония не прошла мимо меня — если это окажется правдой, значит, даэдра может умереть в полном смысле этого слова только после того, как окажется в Этериусе.

(Ах, как я веселюсь. Все это, разумеется, чистой воды домыслы — но здесь время идет медленно, когда оно вообще идет. Надо чем-то себя занять!)

Ветер и песок

Афа-Сариат

Пусть ветер дует, пусть песок пересыпается. Пусть магия воздуха и песка заполнит Алик'р. Пусть из двух элементов, таинственным образом связанных воедино, соберется она вокруг меня и прочих, которым открыто глубинное могущество пустыни.

Многие считают пустыни бесполезными, непригодными для жизни землями, которые путники стараются обходить стороной. Однако те, кто отваживается исследовать их, оставаться в них, сделать своим домом, развивают в себе стойкость, способную сослужить добрую службу везде, где бы они ни оказались. Также и рассудительность — кто лучше способен распределить ресурсы, чем тот, кому приходится идти полдня и целый час трудиться, чтобы выжать несколько капель воды из полузасохшего растения?

Точно так же условия пустыни сказываются и на всех живых существах, обитающим там. Однако не все замечают, что меняется еще и магия. Ей чужды яркие вспышки и громкие звуки лесных волшебников Саммерсета, размашистые жесты бретонцев и громкие вопли нордов; заклинания истинного мага Алик'ра отличаются определенной сдержанностью. Я не хочу сказать, что прочие стили чем-то ущербны, однако обращаю внимание на то, что энергию лучше сосредоточить на достижении цели.

О песке

Думая о пустыне, как чужестранцы, так и местные жители первым делом представляют себе перекатывающийся оранжеватый песок под темно-синим небом. Да, и в этом представлении есть зерно истины — движущиеся пески являются ключевой составляющей не только самой пустыни, но и ее магии.

Задумайтесь: песок есть по сути своей сточенные камни, возрастом намного превосходящие всех существ, считающих эту землю своей. Чем больше стачивается камень, тем больше его внутренности открываются миру; в конечном счете остается не что иное, как оголенная поверхность его внутренней сущности. Сколько существует Нирн, совокупность этих остатков перемешивается, разлетается по земле — и так до бесконечности. Если вы, подобно мне, поверите, что в этих камнях хранятся крупицы дара Магнуса, то поймете, что их распределение и сочетание создает широкое разнообразие магических энергий, невиданное нигде более в Тамриэле.

О воздухе

Как песок получает знания из каждой своей песчинки, так и воздух, перемешивающий эти песчинки, может впитывать знания переносимого песка. Более того, можно даже предположить, что сам воздух управляет сочетаниями, создавая новые. Если вспомнить, что в верованиях нордов Кин — вдова Шора (аспекта Лорхана), то ее служение (через ветер) его физическому наследию в Мундусе можно рассматривать как форму божественной скорби, из которой мы, смертные, можем извлечь пользу.

Было бы логично предположить, что следующий уровень осознания магии может заключаться в умении заставлять ветры находить новые пути через пустыню, чтобы еще больше расширить память земли. Но даже умение добывать знания песка само по себе — огромная задача, больше подходящая армии служителей богов, нежели одному магу, каково бы ни было его могущество.

Ветхий бретонский свиток

…тогда айлейды осознали, какую ошибку совершили. Они захоронили оружие глубоко внутри древней гробницы на острове, который сейчас зовется Бетони…

<Внизу есть недавняя приписка от руки.>

Разве могу я допустить, чтобы Ренвик это сделал? Аркей это запрещает!

Видение оракула

Темная вуаль становится все тоньше, позволяя видениям течь, как течет растаявший снег в первый день весны.

Я вижу паутину, в которой запутывается все, чего она касается. Она несет беды этому зеленому и мирному острову.

Я вижу другой остров — тот, что исчез. Ему грозят силы, считавшиеся поверженными в давние времена.

Я вижу трех темных принцев, плетущих гнусный заговор.

И посреди всего этого стоит [Имя игрока], кому дано повлиять на события, но в каком направлении качнется чаша весов, я сказать не могу.

Мои видения пробудили интерес обитателей темнейших областей. Мне нужно найти укрытие, пока они меня не схватили!

Вниманию лунных скитальцев

Тем, кто ходит на мягких лапах и прячет когти.

Держите глаза открытыми и дожидайтесь подходящего момента. Приведен в движение план, как низложить того, кто занимает трон. Ждите дочь крови. Кое-кто видел, как она прячется неподалеку.

Да будут ваши когти остры, а клыки готовы терзать!

Восхождение: преобразование в лича

Восхождение: преобразование в лича. Руководство

Гулльвейг Восшедшая

В конце концов я узнала секреты того, как сбросить оковы смертности! Я записываю их здесь для тех, кто осмелится пройти по моим стопам. Присягните мне, поклянитесь в вечной службе — и сможете вознестись столь же высоко!

Первое, что понадобится, — это желание принять смерть и отправиться дальше. Без абсолютной власти разума над телом преобразование не начнется. Немногие обладают достаточной смелостью, чтобы сделать хотя бы этот первый шаг; многие колеблются и отступают, когда боль и ужас парализуют их слабую волю.

Тем, чья воля сильна, потребуется великое знание некромантии. Воля обеспечивает силу, но знание ее направляет и указывает путь к великому преобразованию. Лишь самые продвинутые и бесстрашные некроманты сумеют достаточно далеко проникнуть в область запретных знаний и сотворить заклинание, необходимое для благословенного преобразования в лича. Я одна из них.

Также необходим мощный источник душ. Они должны быть вырваны из тел владельцев — и чем болезненнее, тем лучше. Чем сильнее мучения ваших жертв, тем чище процесс преобразования в лича и тем больше силы в нежизни. Вы восходите по славной лестнице из криков и ужаса!

И наконец, нужна могущественная магическая реликвия. Реликвия зла подойдет, но идеальной будет реликвия добра, чью сущность можно извратить. Эта реликвия — средоточие для «отвратительного принуждения Урелу» — заклинания, с помощью которого требуемые души будут вырваны из тел прежних владельцев. Чем могущественнее реликвия, тем болезненнее этот процесс разлучения души с телом.

Воля, знания, души и могущество — вот необходимые элементы для самого величественного из всех преобразований. Попробуй, если осмелишься!

Гостевая книга Провала Руланийл

Добро пожаловать в Провал Руланийл — дом «Меретических коллекций древностей».

Обращаем внимание, что все экспонаты доступны для приобретения.

Если вы желаете принять участие в одном из наших анонимных аукционов, пожалуйста, напишите свое имя ниже, и наши представители свяжутся с вами.

Гримуар Луны: трупный кашель

Утечка некротической энергии в старой крепости Калгона поистине поразительна! Она добавляет пикантную нотку разложения в мой последний рецепт.

Две части толченой кости тролля.

Три части эфирной слизи.

Одна часть последнего вздоха бретонца.

Хорошо перемешать и нагреть до бурного кипения. Употребить немедленно или хранить в стеклянном флаконе с пробкой.

Даэдрическое пламя

Руководство по энергии даэдрического пламени, том 3, составлено Калсием Маликом

Странное голубое пламя Хладной Гавани — это не только источник освещения. Даэдра этого плана нашли способ заряжать и приводить в действие свои диковинные устройства с его помощью.

Подобно тому, как мы пользуемся в Нирне обычным огнем, чтобы греться и готовить еду, это странное голубое пламя, ледяное на ощупь, заряжает энергией различные даэдрические устройства. Я думаю, даэдра используют его как топливо, чтобы вдохнуть жизнь в свои магические творения.

Секрет заключается в голубых жаровнях. Если коснуться такой жаровни, ее энергия перетечет в вас, словно любопытный дымок, летящий за тем, что его заинтересовало. Расходовать эту энергию нужно быстро, ибо пламя, оторванное от своего источника, теряет свою силу почти мгновенно.

Тем, кто собирается каким-либо образом использовать эту силу: нужно действовать быстро, иначе пламя просто вспыхнет и погаснет.

Дневник Адебера

16-й день месяца Заката солнца

Из-за неудач с гаданием на эбонитовой сфере я перешел к гаданию по полету птиц. Начал со скворцов, но они не задерживались надолго. Слишком непредсказуемы — и все слишком зависит от общих передвижений стаи. Я добился определенного успеха со стервятниками, но повторы вызывают у меня головокружение. Они движутся по кругу, по кругу, по кругу. Рассказывают одну и ту же историю снова и снова.

Я с удивлением обнаружил, что лучше всего получается с воронами. Они проницательные, легко приспосабливаются и, похоже, так же заинтересованы в процессе, как и я. Выпустил нескольких вчера и вдохнул пары из моей коробки с порошком Нирна. Вскоре птицы стали плести узоры — думаю, это даэдрические буквы. А затем большая часть птиц собралась во что-то вроде кольца, а самая крупная пролетала сквозь него, и все это вращалось, словно наполовину оперенная стрела. Штопор? Или, возможно, ключ? Я насчитал шестнадцать таких прохождений, прежде чем птицы наконец вернулись в свои клетки.

Не могу отделаться от мысли, что это связано с дверью. Или, возможно, порталом? Двери, всегда двери! Шестнадцать проходов? Шестнадцать князей. Это не может быть простым совпадением. Но где эта дверь? Речь идет о расположении артефакта или о нем самом? Все больше вопросов. Всегда все больше вопросов. Я должен посоветоваться с Нило. Думаю, он делает что-то подобное с рыбой. И, пожалуй, стоит уведомить архимага, если в ближайшее время мы не продвинемся дальше. Мы и так уже потратили слишком много времени. Только Мара ведает, что за злосчастья может высвободить этот даэдрический артефакт.

Дневник Тарайи, запись 1

Путешествие длилось долго, но я наконец-то на верном пути. Сегодня я нашла первое упоминание Глаза Стража в одной из здешних старинных двемерских надписей.

Я еще даже не начинала разбирать эти письмена. Наверняка здесь есть то, что поможет мне подобраться к Глазу.

Я уже отправила весточку мужу. Как будто этот глупец заслуживает хоть какого-то уважения… Хотела бы я, чтобы он поспешил. Квинт «Быстрый», вот так он себя называет. Улитка и то быстрее.

Дневник Тарайи, запись 2

Наше первоначальное воодушевление слегка поугасло, но мы по-прежнему уверены, что подошли так близко к обнаружению Глаза Стража, как ни один исследователь двемеров до этого. Чтобы заполучить древний артефакт, о котором идет такая слава, я бы пошла даже на убийство. Но, честно говоря, исследования у меня получаются лучше.

Сегодня возникло небольшое затруднение. Насколько мне удалось разобрать, одна из старых двемерских записей гласит, что здесь Глаз находился лишь недолгое время (в записи упомянут некий ремонт или очистка), а затем его перенесли в другую двемерскую шахту.

Насколько я могу судить, упомянутые в летописи руины — это Алдунз.

Дневник Тарайи, запись 7

Мы благополучно добрались до Алдунза. Тут десятки работающих двемерских устройств. Это немного странно. Никогда не видела так много этих устройств сразу.

Я уже споткнулась об одного из пауков и растянула лодыжку. Мне сказали, что все заживет, но я написала об этом Квинту. Этот глупец все равно ничего не смог бы поделать, даже если бы был здесь…

Мы еще не нашли здесь упоминаний о Глазе Стража, но я не теряю надежды. Сейчас мы не можем сбиться со следа.

Дневник Тарайи, запись 10

Опухоль у меня на лодыжке наконец-то начала спадать. Пару дней назад споткнулась о неработающий двемерский механизм. Пнула его от злости. Но легче мне не стало.

Впрочем, усердная работа моего отряда наконец начинает приносить плоды.

Зацепка очень туманная, но ничего лучше у нас нет. Похоже, Глаз Стража был здесь совсем недолго, а потом был перемещен в другие местные развалины — Илдзун.

Дневник Тарайи, запись 15

Здесь оказалось множество наводок. Никаких намеков на истинную природу Глаза Стража, но это мы сможем выяснить, как только найдем его.

Однако все указывает на то, что последний приют Глаз обрел в Воленфелле, знаменитых двемерских руинах, а местонахождение Воленфелла забыто уже много сотен лет. Единственное, что могут сказать специалисты (в том числе и я сама), так это то, что он скрыт где-то под песками пустыни Алик'р.

Для меня и моей команды не составит труда исходить просторы пустыни вдоль и поперек и найти эти руины.

Конечно.

На случай, если этот дневник заинтересует будущие поколения: это был сарказм.

Дневник Тарайи, запись 16

Двемерские записи, которые я нашла, могут помочь нам выяснить настоящее местоположение Воленфелла. Мне повезло еще в одном: до моей команды дошли слухи о том, что здесь, в пустыне, из-под песка благодаря переменчивым ветрам показались неизученные двемерские руины.

Если эти новые руины соответствуют моим записям, может быть, мы наконец-то нашли Глаз Стража.

Дневник Тарайи, запись 19

Спустя столько времени мы, вероятно, все-таки нашли его.

Несколько дней назад я написала мужу, что теперь, возможно, знаю, где находится Глаз Стража, и сегодня вечером он явился — со своей шайкой наемных «исследователей», разумеется. Эти типы притащили с собой солонину и вино, чтобы «отпраздновать».

Моя команда пришла в восторг от этого вторжения, но Глаз мы еще не нашли.

Мой дорогой муженек Квинт, похоже, этого не понимает. Все настаивал, чтобы я рассказала ему все, что мне известно о Глазе Стража, Воленфелле и его месторасположении. Вид его развеселой шайки мне не нравится. Вечно шепчутся друг с другом по углам. Стыдно признаваться, но я не доверяю своему мужу. Однако рабочая сила, которую он привел, мне пригодится.

Я страшно устала. Не спала несколько ночей. Моей команде нужно как следует поесть и выспаться, и мне тоже.

После этой записи я покинула Воленфелл, если ты это читаешь, Абнаф. Да, я знаю, что ты читаешь мой дневник, взбалмошный ты чудак. И я знаю, что завтра ты будешь слишком пьян, чтобы поспеть за командой к рассвету. Последуй за нами, как сможешь.

Журнал Венридил

11-й день месяца Начала морозов

Сегодня попробовала зеркало еще раз. Все еще ничего. Ну, не совсем «ничего». Туман, невнятное бормотание, призрачные фигуры. И прерывистый щелкающий шум, будто кто-то вытаскивает телегу из ямы на дороге. Но помимо этого? Ничего.

Я ломала голову, пытаясь понять, что за место в Тамриэле такое — с туманом, бормотанием, телегами и ямами. Неудивительно, что ничего не вышло. Возможно, я попробую лунносахарные грезы, которые предложил Жаррир. Древождям это не понравится, но я хотела бы верить, что Зеленый Лес простит меня на этот раз. Потом я съем целого кабана, обещаю!

13-й день месяца Начала морозов

Что ж, это было ошибкой. Попытка съесть какое-то неизвестное растение после исключительно мясной диеты была плохой идеей. Застряла в уборной почти на весь день.

Впрочем, полагаю, это не было полным провалом. Жаррир говорит, что первый эффект от сахара самый сильный, так что это мог быть мой лучший шанс мельком увидеть артефакт. На этот раз у меня получилось пройти сквозь туман и миновать тот призрачный шепот. Но в итоге я столкнулась с чем-то. Оно было гладким. Сферическим. Но совершенно непроходимым. Оно прожужжало и щелкнуло раз. А затем меня вырвало.

Я должна передать это Скалдиру. Он тоже слышал щелчки, хотя и описывал их как звук завода механизма. Мы все ближе, я знаю!

Заклинание Мерьена

Взять на заметку: четыре моих любимых воспоминания — это новые слова силы для стола, на 7-й день месяца Восхода солнца.

Гильдия магов.
Моя жена Амели.
Моя родина Камлорн.
Мой сын Тамьен.

Заметки Валамура, том I

7-й день месяца Вечерней звезды, 2Э 291

Арандор считает, что нашел решение.

Если все получится, нам не нужно будет строить Корневой Раскол — мы просто посадим его и будем направлять его рост в точном соответствии с нашими проектами.

Если все получится, мы изменим методы строительства всей эпохи.

Заметки Валамура, том II

6-й день месяца Утренней звезды, 2Э 292

Арандор был прав!

Манипулирование камнем — вопрос подходящего заклинания школы колдовства. Можно начинать строить город.

8-й день месяца Восхода солнца

Дикие звери в джунглях становятся все агрессивнее — наверное, и это было бы вполне понятно, из-за нашей работы. Нам нужно ускориться. Чем раньше мы закончим колонизацию этого региона, тем лучше.

Заметки Валамура, том III

2-й день месяца Первого зерна, 2Э 292

Сегодня утром Арандор исчез. В последнее время он частенько разражался тирадами по ночам — наверное, выпив лишнего, — но меня не пьянство его беспокоит. Обитатели джунглей в последнее время стали просто невыносимы и пару раз даже нападали на наших строителей. Надеюсь, Арандор не пострадал.

7-й день месяца Руки дождя

Арандор так и не появился. Строителей с каждой неделей пропадает все больше. Работа почти остановилась. Я единственный оставшийся колдун, который может работать. Я не сдамся. Ради всех пропавших я доведу наше дело до конца.

8-й день месяца Второго зерна

Из всех тех, кто начинал строительство, остался только я, и я, должно быть, схожу с ума. Готов поклясться, что видел сегодня вечером Арандора — он стоял среди лоз. Я позвал его (если, конечно, это был он), но он как будто не заметил. Мне показалось, я видел, как он уходит в нижние залы — те, что мы построили в Корневом Расколе первыми. Мне некого туда отправить — никого не осталось. Придется выяснять самому.

Заметки Нило

20, Шаджа-Нушмико

Сегодня я снова видел водяную женщину. Именно так я решил ее называть. Каждый раз, когда я наполняю свою чашу для гаданий, вскоре является и она. Она никогда не говорит, а когда поворачивается ко мне лицом, то ее глаза скрыты тенью — спрятаны под черным капюшоном. Я думаю, она прекрасна (по стандартам сухошкурых), но выглядит такой холодной — словно освободившиеся ото льда воды реки. Я не понимаю. Все, что я ищу, — это артефакт, но все, что я нахожу, — это женщина. Зарея говорит, что я все делаю неправильно и случайно заглядываю в комнатку какой-то бедной бретонки. Однако я не думаю, что она права.

22, Шаджа-Нушмико

Я наполнил свою чашу для гаданий чаем вместо болотной воды. Свитки говорят, что частицы листа и семени могут помочь прорваться сквозь стойкие видения. В создавшейся ситуации я буду пробовать все что угодно. Я боюсь, что каждый раз, когда я вижу водяную женщину, мои шансы найти артефакт убывают.

Сегодня мне удалось ускользнуть от нее. Я сосредоточился на ее рте и прошел сквозь него. Кажется, там были хлопающие крылья, а затем ничего. Чернота. Как хелстромское сердце болот. Я сузил глаза, и закрыл ноздри, и сложил гребень, пытаясь плыть против течения. И все еще ничего.

Может быть, ничего значит нечто? Признаю, это заставляет меня трепетать. Скалдир настаивает, чтобы мы пробивались, но водяная женщина пугает меня. Тьма пугает меня. Думаю, время залечь на дно. Надолго.

Заметки о катализаторе

Я уже отчаялся найти решение проблемы с катализатором. Даже обычный необоснованный оптимизм Зура, похоже, больше не поднимает мне настроение. Я проверил все возможные субстанции, которые могли бы послужить катализатором, нужным для создания антиподальных стержней. Единственное, что может нам помочь, — это оскверненная кровь дикого существа.

Мы осмотрели мертвое существо, и Зур попытался преобразовать его кровь, но алхимический процесс прошел не так, как нужно. А вот у наших тюремщиков-даэдра возможностей гораздо больше. В комнате для экспериментов хранятся образцы оскверненной крови, но их охраняет чудовищный даэдра, для создания которого использовалась эта самая кровь.

Теперь вы понимаете мое отчаяние. Будь у меня достаточно сил, чтобы воспользоваться моей магической мощью, я бы с легкостью одолел этого монстра и мы забрали бы столько флаконов с оскверненной кровью, сколько смогли бы унести. А у нас едва хватает энергии на то, чтобы творить простейшие иллюзии, и даже они чаще всего не удаются. Схватки со стражем комнаты мы точно не переживем.

Зур все еще надеется, что нас кто-нибудь найдет. Но я подозреваю, что наши товарищи по Гильдии магов заняты собственными проблемами.

Боюсь, эта миссия уже закончилась провалом и мы обречены погибнуть от этого слияния душ. Но я не буду лишать Зура надежды. Каким бы безалаберным он ни был, его слепая вера в успех меня немного успокаивает.

Заметки о Мортуум-Вивикусе

С тех пор как мне стал известен план Темного Повелителя, мне захотелось больше узнать об этом оружии, которое он так ценит. Согласно историческим записям, Мортуум-Вивикус — дар нашего повелителя и хозяина недостойному королю давно забытого города.

Те недостойные слуги стояли на пороге величия. К большому их сожалению и вечному позору, глупцы оказались неспособными осуществить те простые задачи, что поставил перед ними наш хозяин, и он изъял Вивикус из Тамриэля. И он был потерян для его верных последователей.

Если план хозяина увенчается успехом — если он соберет на своей стороне достаточное число душ, — служители Владыки Лжи стали бы могущественнее любого жалкого короля или королевы. Воистину, Тамриэль будет гореть на костре хозяина!

Заметки о табличке, найденной в Лориаселе

Запись 1
Прогресс! Лориасель оправдывает мои ожидания. Ради одной этой таблички стоило предпринять это путешествие. Айлейды скрыли ее тайны, как и многих других своих реликвий, с помощью заклинаний иллюзии и губительных ловушек, превращая исследования в работу, сопряженную со смертельным риском.

Мне это все, конечно, не помеха. Вот ее подлинный текст:

«Эпевой ан аниадена ав Иррайе падо ан суннанд.
Кан ан каномора ракуварима.
Арктане ва сейе ав Иррайe.
Малату йе немалатуис шаута ри релле асва реллеис».

Запись 2
Мой перевод таблички, найденной в руинах Лориасель, увы, чудовищно коряв, но, по моему мнению, смысл таков:

«Огласи договор-жизни Иррай перед благословенным-камнем.
Призови вестника даэдра, что был низвергнут.
Прими тень Иррай.
Правда и неправда словно вода среди многих-вод».

В тексте дважды появляется слово «Иррай». Я не могу найти отсылку к нему ни в одной из моих книг по айлейдскому языку. Похоже, это имя, но чье?

[Запись 3 отсутствует.]

Запись 4
Иррай довольно дружелюбна, хотя и скрытна. Прошло несколько часов, прежде чем оказалось, что она все-таки понимает язык, отличный от помеси древнеайлейдского и даэдрического.

Когда она наконец заговорила, оказалось, что ей не чужды красноречие и удивительная пытливость. Иррай утверждает, что когда-то находилась в услужении, а госпожу ее звали Куланве. Она говорит, что руины Лелория запечатаны самой Азурой.

Несмотря на то что я опасаюсь верить даэдра, известно, что крылатые сумраки, такие как Иррай, служат Азуре. Кроме того, святилище, рядом с которым находится Лелория, является достаточным доказательством того, что это место важно для даэдрического князя Рассвета и Заката.

Куланве страдает столько лет… Может ли быть так, что после стольких лет поиска я наконец-то в шаге от того, чтобы изменить ее ужасную судьбу?

Записка Ванусу

Ванус!

Эти недавние видения привлекли нежелательное внимание. Сначала они окружили мое жилище, затем шли по моим следам до этого места, где, как мне казалось, я буду в безопасности. Мне вообще не следовало приходить сюда.

Помнишь сообщения, которые я присылала тебе в прошлом, всегда полные элементов неожиданности? Наши разговоры были для меня чем-то вроде ритуала. Надеюсь, ты найдешь их в должном порядке.

М

Записка ковена Ледяного Предела

Матрона!

Мы продолжаем изменять и совершенствовать ритуал — как и просил наш покровитель. Скоро мы будем готовы опробовать его в больших масштабах и в более населенном районе.

Эти мрачные бури соответствуют поставленной задаче, но мы заметили интересный побочный эффект. В то время как буря вытягивает из попавших в нее живых существ то, что нам нужно, она часто убивает или преобразует тех, кого касается. Множество пострадавших превратились в новый тип кровавых монстров. В то, что мы начали называть монстрами мрака.

Я пришлю полную информацию о последней версии ритуала отдельно.

Сестра Балра

Записка Фистэль

Как-то раз большой-пребольшой котенок с рыженькой шкуркой играл с маленькой сумкой. Кот засунул голову в сумку. Кот был очень любопытен и голоден. Он надеялся найти в сумке еду.

Вместо того он обнаружил внутри двух прячущихся крыс! У одной из них, с шелковой повязкой на голове, был при себе клинок. Другая, скрытая под вуалью, раздраженно шипела.

Кот понял, что единственный способ вытряхнуть этих крыс из этой сумки, — это впустить в нее больше света. На свету крысы вынуждены будут сражаться или бежать.

Звездные зубы, том I

Звездные зубы, том I: посредственные братья велкиндских камней или нечто большее?

Аланве

Мне представилась возможность провести исследование семи звездных зубов — артефактов, которые очень много значили для айлейдов древности (по крайней мере, так говорится в нескольких пыльных фолиантах), — здесь, в Агеа-Релле. Мы обнаружили эти любопытные призмы в тех самых пещерах, на которых построен фундамент школы. Мы с Руланиром нашли их на пьедесталах, расположенных в шахматном порядке, из-за чего кристаллы странным образом напоминали ряд зубов.

Я обращалась с ними с очевидной осторожностью (с такими мощными реликвиями глупо обращаться иначе), но многое почерпнула из своих экспериментов. Говоря простыми словами, звездные зубы — это магические камни, способные излучать свет; я сама видела, как они светились всевозможными способами, разными цветами и с разной интенсивностью. Структурно зубы, по-видимому, подобны кристаллам вроде велкиндских камней, но, очевидно, не способны хранить в себе магию. От них исходит иная сила, но я еще не выяснила, для чего они предназначены.

Однако я считаю, что этот свет, как и все магическое, наверняка можно превратить в оружие и использовать для защиты от определенных видов теней и даже разновидностей даэдра. Я не могу контролировать звездные зубы и прерывистый свет, который льется из них случайным, как кажется, образом, но надеюсь создать модель на основе неизрасходованного велкиндского камня, которая будет подчиняться магическим приказам. Если эксперимент окажется успешным, к концу года у каждого ученика Агеа-Релле, странствующего по глухим уголкам Ривенспайра, будет образец призмы для защиты от вампиров, призраков и, возможно, другой нежити. Если же попытка не удастся, возможно, камни смогут послужить светильниками или, в крайнем случае, пресс-папье.

Однако до того нужно проделать еще много работы, поскольку зубы, похоже, гораздо реже сверкают ночью, когда рядом нет источников света, и никто не может с уверенностью сказать почему. Даже днем зубы светят меньше в тени. Странно об этом упоминать, но один из моих юных учеников заметил, что зубы, похоже, боятся темноты, и я никак не могу выбросить эту фразу из головы.

Очевидно, необходимы дальнейшие исследования. В лучшем случае это позволит Агеа-Релле изготовить предмет снаряжения, который будет помогать в пещерах и заброшенных замках Тамриэля не только нашим ученикам, но и всем искателям приключений. В худшем же школа получит возможность опубликовать сборник о реликвиях айлейдов (первой частью которого станет эта статья), которые никто в современном мире еще не имел возможности изучить.

Распространение этой статьи среди отделений Гильдии магов не входит в мои намерения, однако я уверена, что если наша модель, созданная из звездных зубов, себя оправдает, то и эта статья, и все последующие найдут свой путь к их научному сообществу. Если это как раз тот случай и вы, дорогой читатель, состоите в Гильдии магов, отложите эту статью и прогуляйтесь. Ищите приключения, поохотьтесь, например, на вамасу. Магия полезна и прекрасна, и ее нужно использовать, делиться ею. А не запирать на самом верхнем этаже пыльной башни, где никто, кроме вас и даэдра, которых вы призываете, не сможет ее увидеть.

Примечание для Фейндора: само собой, не стоит переписывать эту заметку в дневник (тебе кажется, что это забавно, но это ужасно). Возможно, у Нериен’эта найдется время просмотреть это введение и дополнить его (все-таки у него была возможность исследовать зубы перед последней поездкой через континент), поэтому передай ему статью, как только он закончит каталогизировать найденные артефакты. В своих письмах он упоминал древнее оружие — некий меч. Он считает, что этот меч может оказаться акавирского происхождения. Ты же постоянно читаешь про акавирцев, так ведь? Если закончишь работу до того, как в общежитии подадут ужин, я позабочусь, чтобы тебе позволили посмотреть на этот меч.

Интервью с членом культа Паучихи

Культ Паучихи — это запрещенная законом форма поклонения князю даэдра Мефале, также известной как Предтеча Вивека.

Секретный культ, воззрения и вся деятельность которого были совершенной тайной для всех, кроме посвященных в него… до сего момента. Мои поиски следов существования этого культа привели к невероятному успеху: я взял интервью у одного из его членов.

— Итак, скажите мне, как вы стали членом культа Паучихи?

Член культа: «Как это обычно бывает, это нити ее паутины завлекли меня в объятия Прядильщицы».

— Вы хотите сказать, что Мефала лично вас пригласила?

Член культа: «Разве паук приглашает муху в свою паутину? Нет. У меня было столько же шансов избегнуть этой судьбы, как у любого живого существа — шансов избегнуть смерти».

— Интересно. Давайте поговорим немного о ваших увлеченных сторонниках. Что вы можете рассказать о других членах вашего культа?

Член культа: «Я не могу раскрыть их имена, но могу рассказать, чем они занимаются. Главу культа называют «вдовой». Она общается с самой Прядильщицей и передает нам ее приказы. Иногда эти приказы требуют убийства. Ответственность за это лежит на наших «ткачах смерти», которые осуществляют нужные действия в соответствии с волей Прядильщицы. Всех остальных называют «вязальщиками», поскольку мы идем более осторожным путем, сплетая сети нашей госпожи».

— Потрясающе. Вам уже довелось убивать кого-нибудь во славу вашей госпожи?

Член культа: «Еще нет».

— Есть ли хоть доля правды в утверждении, что паучьи культы — это общества любителей разнузданных оргий?

Член культа: «Да, в этом есть доля правды».

— О! Можете рассказать подробней?

Член культа: «Обольщение и совокупление — это действенные методы. Часто при вступлении нового члена в культ требуется его участие в таких действиях — вместе со вдовой или любым лицом, ею назначенным. И некоторые «паутины» более… усердно практикуются по сравнению с другими».

— Понятно. Как новые члены присоединяются к вашему культу?

Член культа: «Это нужно для ваших исследований?»

— Естественно.

Член культа: «Какая неудача. Я мог бы поделиться информацией с вами, но только если вы действительно намереваетесь присоединиться к нам».

— Что ж, это… не исключено. Возможно, это все часть плана Мефалы, а? Так сказать, попал в ее сети?

Член культа: «Думаю, интервью окончено».

Искусство и безумие, т. 1

За авторством Пустого Голоса

Хотя могущественные мастера некромантии могут оживлять давно умерших, большинству практикующих нужно свежее тело. Зачастую это означает, что многим новичкам требуется субъект, умерший не более трех дней назад. Попытка поднять прислужника без должных знаний и обучения искусству некромантии может привести к неполному закреплению души.

Нарушение отношений между хозяином и прислужником может привести к ужасающим последствиям для несчастного новичка-некроманта.

Испытания Хиссмира

Сали-Зе, член общины Хиссмира

Испытания — это способ посвятить себя хистам. Ибо, чтобы хисты доверились участнику испытания, участник должен сперва довериться хистам.

Испытания проверяют разум, сердце и волю участника. Без упорядоченного разума нельзя понять послание хистов. Без чистого сердца нельзя служить воле хистов. Без воли воина нельзя сохранить хистов для последующих поколений.

Будьте решительны, и да будет вечно влажной ваша чешуя.

Истоки колдовства

Можно обоснованно заявить, что имперские маги раздвинули границы колдовства гораздо дальше, чем все остальные. Но первыми, кто раскрыл двери Обливиона, не допустив при этом неконтролируемого распространения его ужасных существ по всему Мундусу, были эльфийские волшебники. Корвус, Калани и другие представители клана Диренни первыми зажгли факел и заглянули в богохульную тьму, осветив путь магической школе колдовства. Их выверенные привязывающие заклинания и по сей день применяются при вызове младших даэдра.

Для клана Диренни стали огромным подспорьем неагрессивные атронахи, служившие стражами и иногда слугами или спутниками. Даже бесов, по природе взбалмошных, было легко заставить подчиняться. Но, разумеется, эльфы, с их врожденным любопытством и пагубной горделивостью, решили распахнуть двери еще сильнее — да так, что эти двери, ведущие в миры даэдра, стало невозможно закрыть.

Первая эра продолжалась, и аколиты Диренни впервые отважились попытать счастья в сделках со старшими даэдра. Хотя наиболее опытные колдуны относительно хорошо выдерживают общение с этими творцами хаоса, воля некоторых эльфов была слаба, и однажды открытый портал в Обливион никогда уже не может быть запечатан навеки. Последовавшие катастрофические противостояния с владыками даэдра принесли бедствия в наш мир. Потому каждый маг Сиродила обязан пресекать заигрывания со старшими даэдра любыми доступными средствами. Общение с ними строго запрещено.

Как мы оказались в Хладной Гавани

В древности мой народ жил в Нирне. Наша великая культура поднялась на теплых болотах Чернотопья, и наше любимое дерево хист было связано с остальными деревьями хист во всем мире. Но наступило время перемен. Аргонианская культура, какой мы ее знали, стала исчезать. Так сказал нам наш хист.

И наш хист впал в отчаяние. Он не хотел видеть закат великой цивилизации, не хотел видеть своих детей, возвращающихся в первобытное, первозданное состояние. Наше дерево хист пыталось найти решение, способное сохранить целостность культуры. И тогда, как гласят предания, к нам явился Молаг Бал с предложением, от которого невозможно было отказаться.

Предложение Повелителя Жестокости было простым. Он выделит место для нашего дерева хист и его детей в Хладной Гавани, место, где мы могли бы продолжать следовать нашим традициям и сохранить наши ценности. Нам не пришлось бы бояться грядущих перемен, которые могут затронуть прочие аргонианские поселения. И все, чего попросил князь даэдра, все, чего он хотел в ответ, — лишь немного живицы дерева хист.

Наш любимый хист решил, что может отдать чуточку своего сока в обмен на здоровье и счастье своих детей. Он принял предложение Молага Бала, и город Хадж-Узит вместе со всеми жителями и своим хистом перенеслись в Обливион и остались в Хладной Гавани, на ее темных и мрачных берегах.

Принял ли наш хист правильное решение? Пусть это решают известные ученые или воины. А что до меня и других простых жителей Хадж-Узита? Большинство предпочло жить согласно привычному укладу, чем довериться превратностям судьбы, — ведь неизвестно, что могло нас ждать, если бы мы не отбыли к уединенным островам Хладной Гавани.

Камни-ключи Лориаселя

Слухи и легенды не есть доказательство фактов, но они служат нашим мостом в прошлое.

В давние времена мои сородичи обладали могуществом и глубокими познаниями. Занмиры, пирамиды, разбросанные среди топей, были нашими творениями, хотя принципы их постройки уже давно утеряны из памяти. Сейчас мы видим вокруг себя лишь величественные строения, некогда возведенные нами, полные нашей собственной магии.

Камни-ключи можно найти во многих руинах, принадлежавших барсебическим айлейдам, но все они примыкают к землям, где жили наши предки. Легенды повествуют об айлейдах, забирающих силу у своих пленников через пытки и ужасы. Они описывают процедуру, в ходе которой магия наполняет камни — артефакты, айлейдские по своей природе, но не айлейдские по происхождению.

Я предполагаю, что эти камни-ключи содержат в себе аргонианскую магию и тесно связаны с нашей историей. Они — залог нашей защиты. Нигде больше в Тамриэле не находили камни-ключи; они связаны с аргонианской историей и, конечно, с нашим будущим.

Из руин Лориасель, что в Тенетопи, были взяты три камня-ключа и переданы на изучение. К несчастью, первые исследователи, которые должны были изучить камни-ключи, получили некое нервное расстройство, приведшее к их смерти. Похоже, только определенные племена, такие как котринги, могут держать камни у себя сколь угодно долго, не страдая от побочных эффектов.

Еще один аспект камней-ключей, по моему опыту, уникальный, — это их…

Книга заклинаний Мерьена Селлана

Заклинание наконец-то работает! Я был совершенно не прав насчет укрывающего пепла. Оказывается, в нем вообще не было необходимости.

Так, чтобы я не забыл, формула для Белой маски Мерьена выглядит следующим образом:

(Тамьену понравится это заклинание! Не могу дождаться, когда покажу ему.)

Во-первых, прочитать мое заклинание над ритуальным столом, чтобы запустить процесс.

Затем положить маскирующую мазь в центр стола. Я подробно опишу ее рецепт в другой заметке, но я сделал ее довольно много.

В-третьих, зажечь свечу и расположить ее так, чтобы дым от свечи и аромат мази смешивались.

И в завершение, когда дым и аромат перемешаются, положить стеклянные самоцветы. Они наполнятся аурой, созданной остальными составляющими заклинания.

Книга отличных учений

Открыть желаешь в озере врата?

Прочесть учений книгу потрудись.

Когда расставишь ты фигуры на места,

Портал откроется — смотри не попадись.

Пусть солнце хладный север приласкает,

На западе поднимется Массера полная луна,

Звезда Этериуса на востоке засияет,

И полумесяц Секунды осветит юг сполна.

Когда произошел Прорыв Дракона

Где ты был, когда произошел Прорыв Дракона

Сборник

Никто не понимает, что произошло, когда Избранные танцевали на той башне. Можно было бы просто счесть все это ерундой и забыть, если бы не Амулет Королей. Даже Древние свитки не упоминают о нем — позвольте поправить себя, Древние свитки не могут упомянуть его. Когда жрецы Мотылька настраивают свитки на связь с неизмеримым временем, их символы всегда исчезают. Амулет Королей, однако, с его сверхдушой императоров, в некотором смысле может об этом поведать. Согласно Гестре, Сиродил стал Империей, лежащей поперек звезд. По Шор-Элю, Сиродил стал яйцом. Но большинство говорит нечто на языке, на котором они не могут прямо выразить свои мысли. Совет собрал отчеты изо всех провинций, и они предлагают истории, которые нигде не пересекаются, кроме одного: во время Среднего Рассвета все жители Тамриэля, в том «когда» он их застал, говорят о падении восьми звезд. И вот так они вели счет дням.

Мехра Набизи, данмерка, Триединая хозяйка Нового храма:

Отчеты о Среднем Рассвете — это дело Империи людей и доказательство обмана, который называет себя аэдра. Восемь звезд упали на Тамриэль, по одной на каждую несправедливость, которую Лорхан явил этому миру. Велот прочел эти знаки, и он сказал Боэтии, который подтвердил их, и он сказал Мефале, которая поставила стражу от них, и он сказал Азуре, которая послала АЛМСИВИ вывести Истинный Народ из опасности. Даже Четыре Столпа Дома Забот поднялись, чтобы защитить окраины от вашего безумия. Мы смотрели за своими границами и видели, что они извиваются, как змеи, и видели, как вы бегаете там, как духи древности, лишенные математики, без ваших «если-то», подчиняясь Всегда и Сейчас, как рабы безрассудной неизменности. Не спрашивайте нас, где мы были, когда Прорвался Дракон, ибо из всего мира лишь мы истинно знаем и мы могли бы просто показать вам, как вновь прорвать его.

Р'лейт-харр, каджит, камердинер Гривы:

Вы хотите спросить, где были каджиты, когда Прорвался Дракон? Р'лейт скажет вам где: записывая это. «Тысячу восемь лет», вы слышали. Вы думаете, сиро-норды пришли со всем этим сами. Вы, люди, лучшие воры, чем даже Раджин! Пока вы сражались с призраками и рождали собственных отцов, Грива наблюдал за джа-Ка'джей, потому что только луны были постоянны, и у вас нет сахара, чтобы это увидеть. Отдадим вам должное: с Алкошем вы совершили знатный прорыв, что было непросто. Но не думайте, что разобрались с последствиями этого события — или что с ними вообще можно разобраться. Затем вы проделали то же с Большим Ходоком, и не единожды, а дважды! Один раз в Риммене, с чем мы никогда не смиримся. Второй раз в Даггерфолле, или в Сентинеле, или Вэйресте, или во всех трех местах сразу? Понимаешь меня, сиродилец? Когда же вы проснетесь и поймете, что на самом деле произошло с двемерами?

Маннимарко, Бог Червей, некромант:

Три Вора Морровинда могли бы сказать вам, где они были. Также мог бы и верховный король Алинора, который был первым прорвавшим его. Есть другие на этой земле, кто бы тоже смог: Исмир, Пелинал, Арнанд Лис — или мне стоит сказать, Арктус? Последний двемер мог бы сказать, если бы ему позволили. Что касается меня, я был здесь и снова здесь, как и остальные смертные во время Прорыва Дракона. Как, вы думаете, я узнал свою тайну? Избранные Марука показали нам всю славу Рассвета, так что мы могли научиться, это просто: что наверху, то и внизу.

Кости Леса

Кающийся, отдайся моменту. Почувствуй твердость земли под своими ногами и вкуси ветер. Только по его воле существует мир, камни, скалы, деревья и птицы в небесах. И'ффре всегда сопровождает тебя, в каждый момент.

Чтобы завершить здесь обряд поклонения, произнеси нараспев: «Ради Рассказчика я стою на костях мира. Я пью в честь возможностей и силы законов природы и выдыхаю благодарность ему».

Краткое письмо альдарху

Альдарх!

С помощью этой чудотворной чаши вы сможете повелевать водной стихией. Она особенно полезна при чествовании Ану, придавшего мирозданию форму в эру Рассвета, и И'ффре, Костей Земли.

Те же, кто утверждает, что нам было лучше во времена, когда мы меняли тела на корни или корни на конечности, — недостойны упоминания. Я, например, рад просыпаться в той же форме и с теми же мыслями, что и в предыдущий день.

Но я отвлекся. Несомненно, вы помните нашу историю, и это короткое письмо призвано лишь описать возможности чаши в святилище.

Опустите чашу в воды святилища. Омойте водой нечистое, дабы смыть скверну. Видения предстанут пред вашими очами, будто с них спала пелена.

Вода из чаши унимает хаос. Когда почувствуете внутреннее волнение, появляющееся после поедания неверно подготовленной пищи, — испейте из нее.

Не забудьте посетить обе стороны святилища.

Прошу принять эту чашу вместе с моей благодарностью. Именем Мары, да не остановит кровь жизни свое течение в вашей груди.

— Кинлорд Астанамо Кающийся

Мир духов

Фелари-ко, специалист по захватывающим тайнам необычного происхождения

Наш мир странный. Но вместе с тем необычайно интересный.

Одни способны вызвать огонь у себя на кончиках пальцев. Другие поднимают огромные предметы одной лишь силой мысли. Так ли уж трудно представить, что владевшие магией при жизни не найдут способа преодолеть границы смерти? Что они способны поддерживать свою сущность и говорить с теми, кто все еще наслаждается жизнью?

Пока что мои исследования показывали, что, когда жизнь уходит из нашего тела, с последним вздохом должна уйти и магия. Но мы знаем, что призраки существуют. В ходе своих исследований мне не один раз лично доводилось встречать пристальный взгляд призрака. На меня смотрели глаза, полные отчаяния, страха, молящие о помощи. Словно какие-то воспоминания о жизни все еще теплятся у призрака.

Что, если бы мы могли общаться с этими духами? Что, если бы мы могли призвать их к себе и спросить, почему они не покидают свой дом, или место упокоения, или поле битвы? Полагаю, мне удалось найти способ. Способ поговорить с теми, кого уже нет рядом. Возможно, нам наконец-то удастся узнать, действительно ли мертвые мертвы.

Я намереваюсь раскрыть эти секреты. Я намереваюсь поговорить с призраком и узнать, что он есть на самом деле.

Не пропустите мою следующую книгу под названием

«Жизнь после смерти: невероятные секреты наконец раскрыты!»

Мистицизм — непостижимое странствие

Тетроний Лор

Мистицизм есть школа волшебства, наименее изученная магическим сообществом и наиболее трудно воспринимаемая магами-новичками. Эффекты заклинаний, ассоциирующиеся со школой мистицизма, имеют широкий спектр — от захвата души, то есть создания вместилища для души жертвы после ее смерти, до телекинеза, манипуляции объектами на расстоянии. Но эти эффекты — всего лишь эффекты. Волшебство, стоящее за ними, покрыто завесой тайны, уводящей к древнейшим цивилизациям Тамриэля и даже дальше.

Псиджики острова Артейум называют мистицизм Старым путем. Это словосочетание заводит нас в болото семантики, так как термин «Старый путь» также означает религию и обычаи псиджиков, которые могут быть, а могут и не быть частью магии мистицизма.

Немногие маги посвятили свою жизнь изучению мистицизма. Остальные школы намного более предсказуемы и просты для понимания. Мистицизм, похоже, черпает свою силу в противоречиях и парадоксах; проведение эксперимента в любой форме может влиять на магические потоки самим своим существованием. Поэтому магу-мистику необходимо настроиться на поиск стабильных узоров в хитросплетении энергий. На пути к достижению устойчивых результатов маг может открыть для себя десятки новых заклинаний и эффектов из других школ волшебства. Маг-мистик должен быть терпелив и сосредоточен на научных исследованиях.

Столетиями, в основном во Второй эре, научные журналы публиковали теорию за теорией об аспекте или аспектах магии, называемой ныне мистицизмом. В традициях Гильдии магов, находящей ответы на все поставленные вопросы, ряд уважаемых исследователей предположили, что источник энергии связан с Этериусом или даже самими даэдра, дабы объяснить кажущиеся случайными проявления мистицизма. Иные дошли даже до утверждения о том, будто мистицизм исходит от неиспользованных элементов удачно или неудачно примененных заклинаний. Дискуссия внутри ордена Псиджиков привела часть ученых к мысли, что мистицизм имеет духовную природу, поскольку интеллект и эмоциональное состояние мага влияет на потоки энергии и их сплетения.

Никакие из этих теорий не являются полностью удовлетворительными. Начинающему изучение школы мистицизма лучше освоить сперва сплетения, что уже были выделены из водоворота энергий в прошлых столетиях. Чем больше узоров найдено, тем проще понять оставшиеся. По крайней мере, пока они не изменились. Поскольку они непременно изменятся. А затем исследование придется начать сначала.

Молитва моему князю

Дары эти ничтожны,
Но я взываю к тебе!

Направь мою руку,
Услышь мои мысли
Сквозь столетия
И сквозь миры!

Я иду к алтарю,
И мое сердце полно
Любви и преданности
Моему князю!

Неревар Луна-и-Звезда

(Это извлечения из серии монографий, написанных разными имперскими учеными, изучавшими эшлендерские легенды.)

В древние времена пришли глубинные эльфы с великой ордой чужаков с Запада, хотели они отнять земли у данмеров. Неревар был тогда великим ханом и воеводой народа Дома, но он чтил Древних духов и закон Племени и стал как один из нас.

Поэтому, когда Неревар поклялся на своем великом кольце предков, Один-Клан-под-Луной-и-Звездами, держаться путей Духов и правил Земли, все племена присоединились к людям Дома в великой битве на Красной горе.

Хотя данмеры, люди Племени и люди Дома, во множестве полегли на Красной горе, двемеры были разбиты, их злая магия уничтожена, а чужаки выдворены с земель. Но после той великой победы алчущие власти ханы Великих домов тайно убили Неревара и, объявив себя богами, пренебрегли обещаниями, данными Нереваром Племенам.

Но сказано, что Неревар вновь явится со своим кольцом и низвергнет ложных богов, и силой своего кольца сдержит обещание Племенам — чтить Духов и прогнать чужаков.

О бессмертии

Неизвестный автор

Существует много предполагаемых путей достижения бессмертия, однако мало кто их испытывал, а те, что были испытаны, на поверку часто оказывались лишь красивыми сказками, модными лекарствами от всех болезней без всякого действенного эффекта, кроме возможности показать, что ты достаточно богат, чтобы швыряться деньгами.

Ходят слухи, что некоторые пруды и источники Тамриэля могут даровать бессмертие. Такие места обычно скрыты от глаз в самых труднодоступных уголках. Говорят, их можно найти в глубине болот Тенетопи, на высочайших пиках Ривенспайра или на древней елани Малабал-Тора. Исследователи столетиями ищут такие места, и, хоть многие рассказывают, что их поиски увенчались успехом, никто до сих пор так и не отметил ни одной точки на карте.

Среди знати Первой эры бытовало поверье, что мед исгаретских пчел Ауридона может дать в определенном смысле бессмертие, но для поддержания эффекта необходимо регулярно употреблять его. Говорят, именно это привело к вымиранию исгаретских пчел, так как люди уничтожали целые ульи, чтобы как можно быстрее раздобыть драгоценную золотую субстанцию и подороже продать ее неразборчивым богачам. Но ходят слухи, что у королей и королев альтмеров есть свой личный улей.

Считается, что существует еще один способ достижения бессмертия, но к нему прибегают лишь самые безрассудные и отчаянные. Он запрещен как властями Тамриэля, так и Гильдией магов, потому что требует связывания даэдра посредством кровавого ритуала.

В течение всего того периода, пока даэдра удерживается в плену, жизнь мага продлевается. Неизвестно, получилось ли у кого-нибудь успешно применить этот метод. Скорее всего, даэдра удавалось освободиться и убить своего незадачливого хозяина, либо он сам погибал в приступе безумия.

О заклинании срочного обращения вспять Пиркальмо

Дорогой Пиркальмо!

Твой энтузиазм и упорство перед лицом суровых невзгод никогда не оставляли меня равнодушным. Ты ни разу не угодил в ловушку амбициозности и расточительности, что есть благо, и это хорошо послужит тебе в будущих начинаниях.

Мне будет не хватать возможности учить других, которую ты мне предоставлял, и мне грустно осознавать, что я не смогу завершить твое обучение. Я буду чувствовать, что пренебрег обязанностями наставника, если не преподам тебе некий прощальный урок. С этой целью я придумал ритуал, самый важный из тех, что может выучить маг твоего уровня. Он обеспечит тебя способом определения причины любых бедствий, с которыми ты можешь столкнуться. Когда тебя снова постигнет внезапное несчастье, это заклинание должно направить тебя по пути исправления — в мое отсутствие.

Тебе понадобятся:
— хитин хоарвора, для устойчивости к невзгодам;
— пять тораксов светлячков, благоприятное число;
— кусок сердцевины дерева в качестве якоря.

Включи ингредиенты в заклинание поиска Силладоры* с помощью моих личных чар замечательной связи, и, собственно, дальше магия должна сработать сама по себе. Я еще не придумал этому название. Не стесняйся выбрать его на свое усмотрение. Возможно, «Заклинание срочного обращения вспять Пиркальмо»? Уверен, что ты сможешь придумать что-то оригинальное, поскольку теперь у тебя много свободного времени.

Твой (бывший) учитель,
Теленжер

* Я знаю, что ты знаком с этим особым заклинанием, так как видел, как ты его много раз произносил на моих лекциях. Намеренно забывать свои заметки, чтобы практиковать заклинание, — интересный способ учиться колдовать в стрессовых условиях, но каждому свое.

О некромантии

(Отрывок)

Автор: В

К оживлению не следует относиться несерьезно. Ведь плата, как мирская, так и духовная, может быть очень велика. Самое главное — намерение. Излишние эмоции могут породить существо, настолько поглощенное гневом и ненавистью, что каждое действие его будет искажено болью. Слишком мало эмоций — и получится лишенная разума оболочка, способная на немногим большее, чем выполнение простейших приказов. Спокойный ум, хорошо организованные мысли и продуманные планы — самая важная составляющая процесса оживления мертвецов.

Разумеется, необходима и душа, как и множество других компонентов, перечисленных в конце этой главы. Но что касается тела… соблюдайте осторожность. Реанимировать можно любой труп, независимо от его возраста и степени разложения, однако самыми полезными будут наименее поврежденные из них (либо же подштопанные небольшими усилиями). Целый скелет послужит гораздо лучше, чем изувеченное тело недавно погибшего.

В отношении давности смерти также будьте осмотрительны. Задавались ли вы когда-нибудь вопросом, почему среди оживленной нежити так много скелетов, гораздо меньше зомби и практически не встречаются неупокоенные? Чем дольше тело остается мертвым, тем меньшую власть над ним имеет его первоначальный владелец. Дух может быть привязан к своим останкам в течение дней, недель или даже лет — чем меньше прошло времени, тем более вероятно существование спиритической связи.

Благоразумный некромант не горит желанием бороться за контроль над своим созданием со злобным духом, ищущим способ вернуться обратно, в мир живых. Лучше всего перед реанимированием убедиться в том, что душа существа полностью отделилась от тела. Даже если некромант и выиграет эту битву — это будет жестокая победа, терзающая духа на его пути к упокоению.

Настоятельно не рекомендуется оживлять недавно умерших, чьи души еще не покинули тело, поскольку настоящее воскрешение не входит в компетенцию некроманта — оставьте эту сферу богам и жрецам.

О призыве скелетов

Трудолюбивый некромант, желающий призвать нежить себе на службу или в целях защиты, имеет огромный выбор. Разумеется, мстительных призраков, а также других видов бестелесных духов существует великое множество, но материи в них слишком мало, и подчас их трудно контролировать. У нежити, обладающей телесной оболочкой, гораздо больше мускульной силы, что довольно удобно, когда вам требуется физический труд или подмога в бою. К тому же если вы используете младших даэдрических духов для оживления, то обладающая телесной оболочкой нежить теряет самоощущение и память о прошлой жизни. Ими легче управлять, они более покорны и способны выполнять простые приказы. Короче говоря, из них получаются прекрасные слуги, удовлетворяющие большинству запросов некроманта.

В то время как одни некроманты предпочитают оживлять зомби для выполнения различных задач, другие адепты темных искусств предпочитают иметь дело со скелетами. Во-первых, скелеты по определению состоят в основном из костей и не имеют органов или плоти. Другими словами, скелеты не имеют привычки разбрасывать всякий гниющий мусор в ритуальном круге или вашем пристанище, в отличие от своих собратьев-зомби. Во-вторых, скелеты выносливее и подвижнее зомби, что делает их в значительной степени более быстрыми и во многих отношениях более опасными.

Есть два основных источника, откуда вы можете добыть скелеты себе в подчинение. Один из них — достать кости прямо из свежего трупа (или даже из живой еще жертвы, если у вас наготове подходящее по мощности заклинание). Только что умершие обеспечат вас сильными, прочными костями, которые с одинаковой легкостью применимы и для того, чтобы выдерживать повреждения, и для того, чтобы наносить их, — в зависимости от ваших требований. Скелеты недавно умерших также проявляют большую резвость и скорость, хотя и с присущей всем новорожденным созданиям неуклюжестью.

Другим источником, которым можно воспользоваться в поиске скелетов-прислужников, остается любимое большинством некромантов проверенное и надежное место — кладбище. Для этой цели, безусловно, подойдет любое хранилище тел — от старинного некрополя до давно забытого поля битвы, усеянного трупами павших воинов. Древние кости зачастую хранят в себе огромную силу, а применяемая вами магия соберет разрозненные остатки этой силы и соединит их некротическими связями. Древние кости, хотя и чаще крошатся и дробятся, нежели кости недавно умерших, обычно компенсируют этот недостаток дополнительной силой, заключенной в них и ожидающей вашего приказа.

О призыве утопленников

Впервые этим заклинанием, призывающим из моря мертвецов, воспользовался двадцать лет назад мой отец. Сегодня мы снова воспользуемся им — в его честь. Побережье к западу от доков сплошь усеяно обломками судов. Мы проведем там ритуал и ознаменуем наше славное возвращение.

— Увафа

Обвал Мертвеца

Карта есть среди вещей,
План, как внутрь попасть.
Найду ли там сокровище?
Или лишь черепа оскаленную пасть?

Обряд Отпрыска

Что такое обряд Отпрыска?

Это церемония, в которой смертного, зараженного вампиризмом, признает сама Кровавая Матрона. Смертный получает ее кровь и милость и становится Отпрыском.

Кто участвует в церемонии?

Смертного представляет Кровавой Матроне один из Отпрысков. Смертный должен принять именование Посвященный, а Отпрыск принимает имя Глашатай крови.

Для начала Глашатай крови должен приготовить проклятые символы Аркея и Молага Бала. Посвященный пьет из сосуда страдания и из сосуда утраты и узнает историю Лами Бал. Затем он оскверняет оба символа. Сразу после этого действия Посвященного передают Кровавой Матроне, которая выпускает из него всю кровь. Если Матрона сочтет Посвященного достойным, то оживит его посредством собственной крови.

Что отличает Отпрыска от простого вампира?

Вампир — жертва. Это несчастные создания, страдающие от болезни. Отпрысков благословляет сама Кровавая Матрона. Намного могущественнее их кровь. Намного ужаснее их ярость. Намного прекраснее их внешний облик.

Вампиры — их паства, смертные — их пища.

Кому служат Отпрыски?

Отпрыск, дитя Кровавой Матроны, ни перед кем не склоняется. Мать обрывает все его связи. Служить — их выбор, но Мать желает видеть своих детей едиными, а врагов их отдает им в подчинение.

Каковы заветы Отпрысков?

Аркей Отвергнувший, мы проклинаем тебя. Ты оставил нас страдать во тьме.

Но мы выжили. Во тьме мы стали сильнее.

Теперь последователи твои стали пищей для нас. Мы используем похищенную у них силу, чтобы победить и поглотить тебя.

Молаг Бал, Отец Мучений, мы проклинаем тебя. Ты жаждал отравить нас своей кровью.

Но мы выжили. От яда твоего мы стали сильнее.

Король Скверны, дети твои идут. Мы оскверним и уничтожим тебя.

Мы отступаем от света. Мы жертвуем хрупкостью жизни.

Благодаря мертвой крови нашей Матери мы живем ничем не обремененные. Ее проклятие — наше благословление. Ее ярость — наша милость.

Обсидиановый кристалл

Происхождение артефакта, известного как Обсидиановый кристалл, окутано тайной. Одни считают, что это фрагмент Обливиона, оказавшийся в нашем мире вместе с кем-то из даэдра. Другие полагают, что в кристалле — магическом по своей природе — содержится часть сущности Мефалы. Каким бы ни было его происхождение, сила его огромна.

Кристалл наделен двумя известными особенностями, обнаруженными и описанными членами культа Паучихи, которые я привожу ниже. Также на артефакт могли быть наложены дополнительные заклинания, однако никто не смог столь долго владеть им, чтобы проверить. Известно, что члены культа Мефалы ссорились и плели интриги из-за него, более того, из-за него велись настоящие битвы.

Кристалл может создавать самые разные тени и управлять ими — от слабых теней до нетривиальных существ, обладающих своего рода интеллектом (и огромной силой).

Самые могущественные служители культа Паучихи выяснили, что они могут использовать кристалл для подчинения других. Подвергшиеся влиянию этого артефакта окутаны тенями и наделены невероятными ловкостью и силой — но теряют рассудок. Эти «тени» полностью подчинены владельцу Обсидианового кристалла.

Огни Истины

Кающийся пред Щитом или Сердцем Мары, знай, что огонь жизни уже горит в тебе. Не дай ему погаснуть.

Покажи свою преданность богам, разжигая этот огонь здесь, в святом месте.

Око древних

Я изучал Око примерно половину своей жизни. Мы знаем, что оно делает. Это оборонительное оружие невообразимой силы.

Мы знаем, как вставлять кристаллы в крепления. Если правильно их разместить, они загораются ярким светом.

Но мы не знаем, как Око работает. Ученые со всего мира посещали наш город, изучали магическое плетение и уходили, покачивая головами. Где устройство хранит энергию? Как оно фокусирует луч? Что создает огонь?

Воистину, древние были на голову выше современных мудрецов.

— Фиренир из Гильдии магов

Отвлеченный враг

Зикс чересчур своевольна и непредсказуема, чтобы вступить в войска хозяина, и слишком сильна, чтобы оставить ее без присмотра. Впрочем, она еще может оказаться полезной.

Она привязана к этим руинам айлейдской магией посредством единственного велкиндского камня — средоточия связующих чар. Я показал жрецу одного из местных гоблинских племен, как украшать тотемы при помощи осколков этого камня. В каждом осколке достаточно силы, чтобы устроить небольшое световое представление, и этого достаточно, чтобы эти примитивные создания ему поклонялись.

В действительности тотемы будут поддерживать чары связывания, но ослабят их. Зикс не будет представлять для нас угрозу, но у нее хватит сил отвлечь бретонцев. А отвлекшийся враг — это ослабленный враг.

Письмо альдарху

Альдарх!

Весьма вероятно, что вы будете без сопровождающих, когда достигнете святилищ, и потому я пишу это письмо, дабы поделиться знаниями, которыми, как мне известно, вы не обладаете.

Здесь два святилища. Первое — с одним огнем для Тринимака, второе — с двумя огнями для Заркса. Эти священные огни помогут лишь тем, кто чист в помыслах и действиях. Обуздайте свои мысли, иначе никто не сможет вас защитить.

Используйте священное пламя для очищения подношения, посвященного дарованному богами искусству разрушения. Изящный танец пламени сожжет лишь то, что нужно сжечь.

Если какой-либо из трех огней не будет гореть, вы должны зажечь его, используя силу дара напрямую. Угли или другие заклинания не сработают.

Дар этот могуч. Используйте его с осторожностью.

Милостью Аури-Эля, да согреет нас его огненное дыхание в эти тяжелые времена.

Кинлорд Астанамо Кающийся

Пламя Лютых Морозов

Пламя Лютых Морозов и факел Наследия

Торвильд Лютый Мороз

Я всегда смогу поговорить со своим сыном посредством факела и пламени, но, когда он умрет, он будет призван при зажженном пламени. Я пишу это для своих потомков, тех, кто унаследует пламя Лютых Морозов и факел Наследия в грядущие времена. Я пишу это, потому что вижу, как наша решимость угасает, когда наши люди разделяются и селятся в разных частях Скайрима. Я пишу это как напоминание о том, чем именно являются факел и пламя.

Начну с начала. Крепость Лютых Морозов долгое время защищала пламя нашей семьи, что позволяло нам общаться с нашими предками в Совнгарде. Нам нужно было лишь зажечь факел Наследия.

Легенды рассказывают разное о происхождении этих реликвий. Якобы они были созданы Меридией, чтобы терзать даэдра. Или Шором, чтобы мертвый бог мог разговаривать с нордами Нирна из Совнгарда (хоть никто из Лютых Морозов никогда не слышал его в пламени).

Правда затерялась во времени, но все эти легенды роднит одно: пламя и факел были вверены семье Лютых Морозов из-за нашего непревзойденного умения бороться с ведьмами и их даэдрическими хозяевами. И даже если пламя навек угаснет, а факел затеряется или попадет в руки ворожей, слуг Обливиона, должно соблюдаться изложенное ниже.

Лютые Морозы должны следовать своему предназначению — уничтожать любых обнаруженных даэдрапоклонников. Пока жив хоть кто-то из семьи Лютый Мороз, у ведьм и всех, кто якшается с даэдра, будет враг. Охота на ведьм — это не работа, но священное призвание Лютых Морозов. И я поручаю каждому читающему это члену клана продолжать бой. Нам не выиграть в этом бою, но мы должны сделать так, чтобы и ведьмы не вышли из него победительницами.

Плач Уренении

Перевод: Пелорра, помощник сапиарха Альтмерского наследия, Клаудрест

Жила-была однажды прекрасная дева королевского рода, самая прелестная принцесса Айлейдуна из когда-либо живших, но о том, где и как она умерла, никто так никогда и не узнал. Принцесса Уренения была дочерью легендарного короля Уурила, правившего королевством из своего родового замка, известного под названием Силасели, самой младшей из двадцати и трех его детей.

Не было лорда проницательнее, чем мудрый король Уурил, который обеспечил будущим поколениям своей семьи власть, грезившуюся ему в его честолюбивых мечтах. И соперники, и союзники дружелюбного и обаятельного Уурила были связаны с его семьей узами браков, которые умный король устроил для каждого своего ребенка — двадцати и двух.

Когда для Уренении настала пора выходить замуж, отовсюду съехались претенденты на ее руку, надеявшиеся связать свое имя с именем самого прославленного из королей. Но Уренении вовсе не хотелось выходить замуж. Дева обладала сильной волей и даже осмелилась бросить вызов своему благородному и великодушному отцу. Король Уурил с большим сожалением запер свою самую младшую дочь в одной из башен Силасели, где она должна была оставаться до дня запланированной им свадьбы.

Из запертых покоев Уренении день и ночь лилась ее горестная песнь — до тех пор, пока юная дева не заболела. Целители короля Уурила жаловались, что не в силах исцелить ее хворь. Тогда благородному королю стало жаль бедную принцессу, и он позволил ей выйти из запертых покоев.

Что было после этого, никто не знает, ибо Уренения исчезла, и никто никогда больше не видел ее ни обычным взором, ни магическим. Погребенные в земле Силасели, лежат все члены той королевской семьи, многие поколения до и после славного короля Уурила, все, кроме одной-единственной прекрасной принцессы. Мистики, обратившись к усопшим ранее душам, узнали, что душа Уренении никогда не ступала на сладостные берега Этериуса. Почему-то мирная жизнь после смерти оказалась ей недоступна. Однако считается, что если ее утраченные останки вернутся в Силасели, то ее неприкаянная душа сможет наконец найти дорогу на те мирные берега.

Пленение Великого Змея

Морской Змей, или Великий Змей, — это проклятие, наложенное на наш клан за то, что мы проявили неуважение к морю. Нам известно, что появился он из крови удивительной рыбы с радужной чешуей, что тщетно молила одну из наших прародительниц отпустить ее на волю.

Наш долг — не позволить ему вернуться и уничтожать корабли, идущие к нашим берегам, как и саму нашу землю.

Великий Змей вечно жаждет крови, и кровь — это единственное, что может его удержать. Мы выяснили это в самый первый раз, когда он напал.

Наш клан защищался храбро и мужественно. Не отвага подводила нас, но хрупкость бренных тел, слабых и ничтожных в могучих челюстях Великого Змея. Говорят, море окрасилось в багряный цвет в той битве, а Великий Змей был по-прежнему ненасытен.

Но вот вперед выступила Элейн. Она была великой воительницей, однако призвала она не к битве. «Опустите оружие», — сказала она.

Сначала клан ее не послушал. Они считали, что нужно сражаться.

Но следом заговорил другой воин. «Элейн права, — сказал Ралос. — Лишь древняя магия может помочь одолеть Великого Змея».

Под этим Ралос подразумевал магию крови. И вот заговорил третий эльф, Валир: «Это правда. Прошлой ночью у меня был сон, что мы одолели Змея, но не ценой сотен смертей, а ценой трех. Я видел три колодца, заполненных кровью, и Великого Змея в цепях на дне морском».

Валира знали как пророка, и на этот раз клан послушался. Они принялись действовать согласно плану. Колодцы-печати были сделаны в точности такими, как увидел Валир в своем сне. Элейн, Ралос и Валир — каждый из них вызвался отдать свою жизнь, чтобы сковать Великого Змея.

До сего дня наш клан охраняет те колодцы от непрошеных гостей, что могли бы освободить Змея. Мы называем их Элейн, Ралос и Валир, и они пребывают среди нас как стражи и защитники.

Плод и камень

Голод. Жажда. На промокший мох капает вода. Рана на дереве хиста, живица сочится, словно медленно стекающие слезы. Золотой свет, подобно стреле прорывающий тьму. Молнии. Искры.

Бетзи заморгала, обдумывая видения. Почему хисты показывают ей одно и то же? Она задавалась вопросом, а есть ли польза от ее медитации. Отодвинув в сторону сплетенные веточки, образующие гнездо, она коснулась плода.

Они назвали это плодом, так как его породил хист, но никто не пробовал эту твердую шишку на вкус. Плод этот был чрезвычайно редок, и все же хист хотел, чтобы она принесла его в Хиссмир. Чтобы каким-то образом им воспользоваться.

«Почему же ты так важна?» — спросила Бетзи, вертя в руках темно-коричневую сферу. Она нежно погладила ее, восхищаясь ее гладкостью. Похожа на чешую, но без краев. Похожа на яйцо, на стекло, на…

«Камень Зата?» Все связи перемешались перед ее внутренним взором, а затем выстроились в правильном порядке. Этот натиск застал ее врасплох, и Бетзи вскрикнула.

Остальные взглянули на Бетзи с раздражением — ее вскрик прервал их медитацию. А затем осознание пронзило и их. Бетзи подняла вверх руку с янтарем хиста и восхитилась, до чего все просто.

Хиссмир защитят камни Зата. Но как?

Поглощенный город

<Часть текста в переводе Бередальмо Символиста.>

Этот день запомнится как день синего огня. Как день смерти. Это случилось неожиданно, хотя в действительности подготовка к тому шла давно.

Мы были безрассудными. Мы слышали о поглощенных городах, но мы считали, что избежим сей участи. Мы думали, что жертвоприношения в Лунном хендже больше не нужны, что мы сможем существовать сами, без нашего князя.

Мы поверили в миф о собственной самодостаточности, мы перепутали, где истина, где миф.

Но что забыли мы, не забыл наш князь. Пламя явилось внезапно. Наши легкие забиты пеплом.

Наш город поглотила Хладная Гавань. Нас больше нет.

Погребение Феремуж

Знай, о потомок, с какими трудностями столкнулись твои предки в своей жизни. Ниже ждет тебя история о Феремуж. Феремуж оставила обычаи своих предков, дабы пополнить собой ряды нечестивой нежити. Она стала тем, кто в мерзости своей скрывается от солнца и пьет кровь живых. Она несла бедствия, убивала и превращала убитых ею в ее же последователей.

Твои предки были связаны обычаем, они не могли поднять оружие на почитаемых мертвых, они не могли устоять перед порчей, что принесла с собой Феремуж. Мудрейшие из твоих предков, о читатель, собрались на совет. Посовещавшись, они заключили, что есть лишь один способ разделаться со злодейкой Феремуж. Отряд сильнейших воинов должен найти логово, где Феремуж прячется от яркого солнца Алик'ра.

Сильнейшие воины собрались и отправились на поиски логова злодейки. Им было наказано передвигаться лишь под защитой солнца и прятаться, когда на небе появляется луна и Феремуж выходит на охоту. Воины были умны, они следовали указанию старейшины и добрались до логова Феремуж незамеченными.

Знай, о читатель, что деталей случившегося мы не ведаем, известно наверняка лишь, что воины пожертвовали собой, дабы обрушить на Феремуж своды ее же логова. Таким образом твои предки навечно пленили Феремуж в земляной могиле. Эта земля теперь признана нечистой и проклятой. Знай же признаки такой земли, чтобы ты мог избегать ее. Вход в могилу находится у основания крутого утеса, в конце тропы, идущей сквозь скалы. Солнечным днем там можно видеть близкий берег и слышать шум волн — но пусть море не пробуждает в тебе чувство ложной безопасности. Руины наших предков следят за проклятой землей. Избегай этого места и оставь тех, кто проклят, гнить.

Полуночная засада

Печально известный каджитский воин по имени Лунная Коса с небольшой свитой под покровом ночи пробрался в Ивовую Рощу. Во время выполнения тщательно подготовленного ночного маневра группа попала в засаду босмеров-защитников и была убита.

Список искомых реликвий:
— Останки Лунной Косы.
— Серебряный коготь Лунной Косы.

Последний из Старых Костей

За многие годы до вашего времени, и задолго до моего, огромные существа бродили по поверхности Нирна. Никто не мог сказать, откуда они взялись. Прошло время, все существа исчезли и скрылись, удалившись в затерянные уголки мира. Все, кроме одного.

Огромный зверь, целиком костяной, путешествовал по земле, оставляя за собой гигантскую борозду. Те, кто пережил его появление в своих землях, называли его Разрушителем. Хотя никто не мог сказать, куда он двинется дальше и что им движет, но все узнавали его след — полосы бесплодной земли.

Говорят, пришествие Разрушителя ощущалось по дрожанию земли за целый день до этого. Когда чудище добиралось до места, оно начинало биться о землю, снося стены и здания. Утесы дробились из-за вызванных им толчков, а под его костями рассыпались дома. И так продолжалось, пока оно не находило человека или мера, способного ответить на свой вопрос.

Разрушитель всегда задавал вопросы своим жертвам. Самые первые были вариациями на тему «Где мне найти старые кости?». Наиболее практичные из опрашиваемых указывали места подальше от своих еще сохранившихся домов, где монстр принес бы им меньшие разрушения.

Разрушитель вел поиски — очевидно, безуспешно, — и поэтому его вопросы изменились. Когда период буйства начал подходить к концу, он стал спрашивать: «Могу я здесь поспать? Я так давно не спал».

Единственной, кто ответил «да» на этот вопрос, была древождь из Фалинести, Блуждающего города. Зная, что Фалинести скоро покинет место зимовки в Саутпойнте, она убедила Разрушителя поспать в сени Арборфелла, сада, приютившего множество летучих мышей.

И там, когда великий зверь заснул, жрецы И'ффре посадили благословенное семя в его череп. Это семечко дало побег, побег превратился в большое дерево, а большое дерево — в Курганное дерево. Кости с тех пор не шевелились.

После окончательного успокоения Разрушителя прошли столетия. В Валенвуде периодически попадались древние кости. Хотя те останки были недвижными, все они были перенесены в Арборфелл — сегодня «Костяной сад» — в надежде, что они навсегда там и останутся.

Традиция приносить кости распространилась по всему Валенвуду. Со всех сторон босмеры везут останки своих близких, чтобы захоронить их в тени Курганного дерева. Они верят, что здесь И'ффре подарит им свое благословение, вечный сон для ушедших.

Поцелуй Сепа

Идеальным можно считать только такое убийство, в котором никто не заподозрит преступления. Использование известного всем яда приводит к подозрениям. Не посмею хвастаться, кого именно я убил с помощью собственноручно приготовленных зелий, дабы не разрушать хрупкую иллюзию их «естественной» смерти.

Я опишу одно из моих любимых снадобий в надежде вдохновить читателя самостоятельно отыскать собственные рецепты. Способ изготовления немного необычен, но служило оно мне исправно.

Имя «Сеп» я узнал от одной очаровательной редгардской девушки, за которой когда-то ухаживал. Она не была мне особо верна, но воспоминание о ее поцелуе до сих пор приносит мне удовольствие.

Разожгите огонь и сожгите дрова до углей. Сверху прямо на них установите большой котел, который послужит тиглем.

Капните в него своей собственной кровью. Когда котел дойдет до нужной температуры, капля зашипит и съежится. Вам нужно лишь малое количество крови для вкуса и запаха.

Соскребите кристаллы соли с одного листа мангрового дерева, разотрите их в порошок вместе со спорами зеленушки, которую, хорошенько присмотревшись к земле, можно найти практически на любой поляне.

После того как тигель разогрелся, влейте в него бутылку патоки и начните выпаривать. В скором времени объем жидкости уменьшится, образуется вязкая масса, к которой и следует добавить вышеупомянутый порошок.

Средство готово к использованию сразу после соединения всех ингредиентов. Нанесенное на кожу, оно отнимает силы за считаные часы. При употреблении внутрь или внесении в рану реакция наступает быстрее.

Мне еще предстоит изобрести противоядие для этого средства, поэтому обращаться с ним советую с величайшей осторожностью.

Практическая некромантия

Глава XXII: как призывать, связывать и расспрашивать духов Этериуса

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Ранее мы обсудили воскрешение грубого материала ради получения рабочей силы (см. главу XVI). Пришло время погрузиться в изучение более глубоких и полезных вопросов.

Помимо традиционных ритуальных ингредиентов (см. главу III), вам понадобятся:

* ШКУРА убитого животного, выскобленная и высушенная надлежащим образом;

* порция засушенного ПАСЛЕНА, измельченного пестиком из чистого эбонита;

* ЖЕОДА АНИМУСА, содержащая растерзанную душу человека или мера.

Для проведения ритуала подготовьте круглую площадку диаметром не менее трех шагов. Очертите круг смесью из одной части мела, одной части соли и одной части пепла. В центре площадки подготовьте свои ритуальные инструменты. Напишите имя духа, которого желаете призвать, на кусочке звериной шкуры.

Убедитесь, что у вас нет ран, из которых кровь может пролиться в круг. Заключение собственной души в круге призыва редко приводит к смертельному исходу (об исключениях см. главу XXV), но это наверняка вызовет насмешки со стороны ваших коллег.

После осквернения круга (правила см. в главе X) зажгите свечи в следующем порядке: ВОСТОК, ЗАПАД, СЕВЕР, ЮГ. Сожгите щепотку паслена в РИТУАЛЬНОЙ ЧАШЕ. Положите ШКУРУ в центр круга. И наконец, возьмите ЖЕОДУ АНИМУСА и высвободите ее силу, мысленно удерживая образ покойного.

Как только вы призовете духа, он будет привязан к жеоде анимуса; жеода станет чем-то вроде сигнального огня, позволяя вам призывать к себе привязанную тень, когда вы пожелаете.

Приведение в действие оружия

Рив-куратор!

Если когда-то возникнет такая необходимость, устройство будет легко включить. Его питают несколько велкиндских камней. Оно должно выслеживать и уничтожать атакующие корабли без всякого стороннего вмешательства.

В дополнение к уже имеющемуся у тебя камню я храню еще один в сундуке у себя дома. Последний камень находится в таверне Маррайны. Знаю, знаю, это несерьезно. Но я хотел подарить ей что-нибудь красивое.

Просто помести камни в крепления в правильной последовательности, и оно заработает. Эта последовательность…

Призрачные создания

Поработите клятвопреступников. Вытяните их сущность и подчините их души нашей воле.

Призрачные звери — всего лишь духи клятвопреступников, перевертышей, пытающихся избежать нашего касания. Не давайте им передохнуть. Осушите их, как и всех остальных. Подчините их нашей воле.

Призыв Гар Зу Гара

Приди же к нам, Гар Зу Гар.
Путь свободен.
Путь открыт.

Приди же к нам, Гар Зу Гар.
Принеси нам ужас.
Принеси нам страх.

Приди же к нам, Гар Зу Гар.

Проекционный ключ

Лавиния!

Прилагаю к письму кристалл, который позволит запечатлеть твое изображение на проекционном оборудовании. Тебе понадобится помощник, который будет фокусировать кристалл на тебе, пока ты говоришь. Не выпускай из рук основной кристалл. Он понадобится тебе, чтобы перенастроить проекцию, если потребуется изменить речь.

Это тончайший магический механизм. Не потеряй кристалл. Твое участие в этом плане не настолько важно, чтобы тебя нельзя было заменить.

Тарн

Проклятие Била-Кара

Выдержки из «Легенд Чернотопья» Сила Ротрила

Давным-давно, когда аргониане строили величественные каменные занмиры, а их общество было гораздо более развито, один из них снискал славу могущественного волшебника. Он называл себя Била-Каром, и его любили и боялись из-за его власти над магией.

Согласно устным преданиям старейшин, Била-Кар был доверенным советником у лидеров саксхлил и использовал свои силы, чтобы помогать народу Мрачных Трясин. Однако когда его любимый партнер слег от ужасного, изнурительного недуга, Била-Кар посвятил себя поискам снадобья или заклинания, что могло бы обратить ход болезни. Исчерпав все возможности обычной магии, он обратился к темной ее стороне, в том числе отвратительной некромантии, — ради того, чтобы спасти своего партнера.

И хотя волшебник не смог излечить этот недуг, он использовал темную магию, чтобы оживить тело своего партнера, — любимый спутник Била-Кара остался с ним в качестве безмозглого зомби. Аргониане сочли это мерзостью и молили Била-Кара даровать своему партнеру покой. Волшебник проигнорировал их просьбы и захватил один из занмиров, чтобы использовать в качестве лаборатории для проведения все более темных экспериментов с заклинаниями и ритуалами некромантии. Именно в этот период Била-Кар стал известен как «безумный волшебник».

Когда несколько ужасных созданий безумного волшебника сбежали из занмира и принялись опустошать близлежащие земли, старейшины Мрачных Трясин наконец начали действовать. Они послали отряд воинов выступить против Била-Кара и положить конец его темным ритуалам. Однако занмир волшебника был хорошо защищен, и началась осада. Длилась она тридцать три дня и тридцать три ночи, и многие воины саксхлил пали от темных заклинаний Била-Кара и были подняты в качестве мерзкой нежити, чтобы сражаться со своими же бывшими товарищами. И все же воины Мрачных Трясин не дрогнули и воззвали к своим магам, чтобы те атаковали занмир. Это была долгая и кровопролитная битва.

Когда расклад сил поменялся, безумный волшебник понял, что его занмир вскоре падет. Предвосхищая это, он провел один последний ритуал. Била-Кар направил все свои немалые силы внутрь, обращая свои останки в артефакт. Ритуал поглотил его тело, оставив лишь череп из чистого золота. В этом черепе сохранились не только все силы Била-Кара и, возможно, его сознание, но и ужасное проклятие. Будучи освобожденным, оно уничтожит Мрачные Трясины — таким образом воплощая желание Била-Кара отомстить за многочисленные унижения, которым, как он думал, его подвергли.

Чтобы защитить себя, старейшины Мрачных Трясин забрали Золотой череп Била-Кара и спрятали его в скрытом занмире на запретном острове. А легенды о безумном волшебнике и угрозе проклятия сохранились и по сей день.

Простая магия иллюзии

Руководство по магии иллюзий для начинающих, подготовленное Ниналеоном Взороловом Первым!

ГЛАВА I: Зрительное восприятие

ГЛАВА II: Звучание

ГЛАВА III: Запахи и вкусы

ГЛАВА IV: Касание

ГЛАВА V: Мультисенсорное мастерство

ГЛАВА VI: Имитирование других

ГЛАВА VII: Свет, что сражается

ГЛАВА VIII: Ритуалы для начинающих (не проводить без надзора)

- - - - - - - - - - - -
VIII.д: Ритуальное связывание жизненной силы для создания устойчивой иллюзорной проекции: заключение

Чтобы завершить ритуал, просто настройте каждый кристалл по очереди. Цвета лучей света с обеих сторон кристалла сольются и образуют новый цвет. Красный и желтый — оранжевый, и так далее. Если вы сделали все правильно, вы также услышите звук.

Берегитесь. Без поддержания заклинательной решетки жизненная энергия проводящего ритуал мага может быть быстро поглощена созданной им иллюзорной эмульсией.

Ритуал даэдрической стойкости

Властью даэдрических князей даруй мне безграничную мудрость.

Обширностью и глубиной бескрайнего Обливиона даруй мне невообразимое мастерство.

Кровавой булавой Молага Бала даруй мне невероятную мощь.

Ритуал разрывания уз

Ритуал разрывания уз освобождает существо от духовных и магических уз, обрывая все его связи с царствами смертных и бессмертных. Прочтите заклинание, чтобы пробудить силу рунного камня, через который энергия передастся связующему камню.

Пробужденный рунный камень станет ключом, который можно будет использовать для разъединения связующих камней. Для этого он должен впитать обратно энергию каждого из них. Обычно используют один или два связующих камня, для более сильных существ необходимы три. В легендах упоминаются существа, для удержания которых нужно четыре камня.

Примечание: Избежать гибели связанного существа можно, проведя Ритуал замены. Для этого нужно использовать рунный камень на добровольной жертве. После этого жертва погибнет, а связанное существо сможет быть освобождено. Ключ, созданный таким образом, будет получать энергию из души жертвы.

Ритуал Резонанса

Душелишенные вопят и корчатся в Хладной Гавани. Жнец Душ поглощает их, заставляя отчаяться и затихнуть. Они шепчут свои секреты мертвым ветрам Обливиона, и те, кто способен слышать их, услышат, узнают и будут использовать.

Подготовьте ингредиенты:
Стальная игла, паслен, морозная соль
Измельченная кость жертвы
Дробленый зуб даэдрота

Начертите по кругу:
Имена и символы. Сеятель Раздоров. Повелитель Жестокости. Столп Дома Забот.

Создайте инструмент:
Очистите иглу над огнем, перед этим добавив в него паслен. Охладите ее морозной солью. Наложите на иглу зачарования остроты и слабого электричества.

Подготовьте тело:
Создайте отвар из кости и зуба и поместите его в рот. Напишите имена и символы на ладонях.

Откройте врата:
Введите иглу в левое ухо. Так медленно, чтобы она едва двигалась. Мирские звуки создают путь в Хладную Гавань для воплей и тайных мечтаний рабов.

Ритуал Сломанного Клыка

Зажгите свечу, огонь погасите.
Скажите слова, боль вы терпите.

Гоните страх вон!
Скоро будет здесь он.
Будет здесь он.

Ритуалы призыва (в удобочитаемом виде)

Алекрид мингумпен фито теорнадраймен вилстрадестмен скваллангеспо йорватестионт. Маутро аинталеа экземинергерайттлев. Нейкет сперинерарктер нот енцесектикин устра вестиффем! Адертал уммерзоутер говесел трил, тус фидджастричоп берикенгесталет. Ваттеатионгерзе васугге гаи. Алоисаммерева аппектионтала амингу кинт, тионйеллоу твистранамент нектусизсиблет. Сизсадинбле рандеб чейнджер обитакр ове.

Сардерронерс херт врулл:
— Гумбрустионейел сайси нумиметтередж прокетшней.
— Смаркетхерв херростил версонгертифем.
— Иллашинкетхай дретчолиффем, икинтемента винуттрурнм атиондерипр.

Реварейншурес виентендетандеа кринт, иллои найниз зайзайстерраурниф. Квесизтерзайстом киненсеи ланталсекддиссил онл лоинг колдиттлизер морд. Кистомп хантингум елиг онтипект лакшн слукета, хамбрестервели оркерта. Фортилверт сидджусистикерис, гессанспосе секспекшнгу тогрингетч нопингендит.

Ритуалы призыва архимага

<Книга кажется пустой.>

Свиток восьми

Змей
                  Тьма
                        Пожиратель
                Сновидец
       Молчание
                  Свет
                          Смерть
                  Возрождение

Это восемь священных аспектов Призрачного Змея. В каждом содержится истина, ложь и тайна, обвивающаяся вокруг себя в извечном круговом движении подобно кольцам великого змея.

Призрачный Змей, прими наше скромное подношение!

Связующее заклинание вороны

Хирсина силками,
Намиры слизью,
Трижды по семь раз
Сковываю связью.

Черепом Вермины,
Проклятьем Малаката,
Привязываю (имя жертвы)
К арене призыва этой.

Дагона бритвой,
Молага Бала цепями,
Явишься на зов,
Когда придет время.

Субтропический Сиродил: рассуждения

Леди Синнабар из Танета

Как следует из трактата «Среднеземье Сиродила» этого старого шарлатана Фраста из Элинира, Нибенейская долина и холмы Коловии всегда относились к зоне умеренного климата, как в наши дни, а прежние отсылки на существование в Сиродиле субтропических джунглей случились лишь вследствие ошибки одного из Хеймскров.

Да неужели? Что такое тогда «качающиеся пальмы» Ватасена, упоминающиеся в «Хосирических балладах»? Что насчет «плотно заросшего джунглями берега Румаре» в «Трактатах о Тамриэле» Хози? Это все тоже ошибки рассеянных переписчиков?

Нет, по моему мнению, намного вероятнее, что три тысячелетия назад климат Сиродила был более теплым и влажным, чем сегодня. Природные условия Среднеземья изменились, что ставит перед нами вопрос «как».

Я долго и тщательно обдумывала этот вопрос и хотела бы предложить гипотезу. Однако я не такой глубокий знаток мифоистории, как Ванус Галерион или Бередальмо Символист, поэтому давайте назовем это просто… рассуждениями.

Тамриэль — центр Нирна, Сиродил — центр Тамриэля, а в центре Сиродила стоит величайшее из созданных смертными сооружений, Башня Белого Золота в Имперском городе, построенная, очевидно, по образцу и подобию Адамантиновой башни (или башни Диренни), старейшего здания в Тамриэле, возведенного, как считается, самими аэдра.

И это не просто дань уважения, причуда или совпадение. Башня Белого Золота построена по подобию Адамантиновой для того, чтобы продублировать несомненные мистические свойства первой башни. И не просто повторить их, но и усилить благодаря своему центральному расположению.

Что это за мистические свойства? Это подводит нас к вопросам о тайнах башни, к области, чреватой конфликтом с самим понятием научности, но я попытаюсь предоставить простое и непротиворечивое изложение.

Когда Лорхан убедил — или обманом заставил — других аэдра создать Мундус, физическая материя Нирна была нанизана на скелет из сочленений, каждая часть которого производила осязаемую реальность — это были кости мира.

На одном из этих мистических сочленений аэдра возвели грандиозное сооружение, Адамантиновую башню, где они собрались на совет, на котором решали судьбу Лорхана и Мундуса. Впоследствии маги из числа смертных, открывшие и исследовавшие башню, подтвердили ее свойства утверждать реальность. И тогда эльфы Меретической эры повторили ее, возведя на других сочленениях Башню Белого Золота и Кристальную башню.

Чего этим надеялись достичь ур-эльфы? Я склонна предположить, что с помощью такого совместного «обладания» этими башнями в своем мире эльфам действительно удалось со временем преобразить локальную реальность в соответствии со своими пожеланиями.

Таким образом Саммерсетский архипелаг, находящийся в зоне Кристальной башни, превратился в теплое и райское место, в совершенстве подходящее альтмерам. А Сиродил в области действия еще более мощной Башни Белого Золота стал жаркими субтропическими джунглями — что, безусловно, устраивало айлейдов, любителей удобств.

Но когда рабы Среднеземья восстали против своих хозяев, высоких эльфов, и завоевали Нибенейскую долину, айлейды власть утратили, после чего Башня Белого Золота стала центром империи людей, населенной преимущественно недийцами и сиро-нордами, изначально пришедшими из холодных северных земель. И тогда башня в Сиродиле начала отзываться на пожелания новых своих хозяев.

В этом, как мне верится, и состоит объяснение того, каким образом климат в Среднеземье смог смениться с субтропического на умеренный: с тех пор, как Сиродилом стали править люди, локальная реальность начала меняться, подстраиваясь под их нужды и чаяния. Причем изменялась она неспешно — практически незаметно, вероятно, но неуклонно и неизменно до тех пор, пока в Сиродиле не воцарился умеренный климат, с лесами и лугами, какие известны нам сегодня.

Итак, не в этом ли заключается истина? Удалось ли мне найти ответ на загадку? Уверенности у меня нет, поскольку я всего лишь скромный ученый, обитающий в башне Пятой доктрины, а не в Адамантиновой или в Башне Белого Золота. Единственное, в чем совершенно точно я уверена, — так это в том, что любая теория, выдвинутая Фрастом из Элинира, почти всегда бывает ошибочной.

Табличка из Лориаселя, запись 1

Прогресс! Лориасель оправдывает мои ожидания. Ради одной этой таблички стоило предпринять это путешествие. Айлейды скрыли ее тайны, как и многих других своих реликвий, с помощью заклинаний иллюзии и губительных ловушек, превращая исследования в работу, сопряженную со смертельным риском.

Мне это все, конечно, не помеха. Вот ее подлинный текст:

«Эпевой ан аниадена ав Иррайе падо ан суннанд.
Кан ан каномора ракуварима.
Арктане ва сейе ав Иррайe.
Малату йе немалатуис шаута ри релле асва реллеис».

Табличка из Лориаселя, запись 2

Запись 2
Мой перевод таблички, найденной в руинах Лориасель, увы, чудовищно коряв, но, по моему мнению, смысл таков:

«Огласи договор-жизни Иррай перед благословенным-камнем.
Призови вестника даэдра, что был низвергнут.
Прими тень Иррай.
Правда и неправда словно вода среди многих-вод».

В тексте дважды появляется слово «Иррай». Я не могу найти отсылку к нему ни в одной из моих книг по айлейдскому языку. Похоже, это имя, но чье?

Табличка из Лориаселя, запись 4

Запись 4
Иррай довольно дружелюбна, хотя и скрытна. Прошло несколько часов, прежде чем оказалось, что она все-таки понимает язык, отличный от помеси древнеайлейдского и даэдрического.

Когда она наконец заговорила, оказалось, что ей не чужды красноречие и удивительная пытливость. Иррай утверждает, что когда-то находилась в услужении, а госпожу ее звали Куланве. Она говорит, что руины Лелория запечатаны самой Азурой.

Несмотря на то что я опасаюсь верить даэдра, известно, что крылатые сумраки, такие как Иррай, служат Азуре. Кроме того, святилище, рядом с которым находится Лелория, является достаточным доказательством того, что это место важно для даэдрического князя Рассвета и Заката.

Куланве страдает столько лет… Может ли быть так, что после стольких лет поиска я наконец-то в шаге от того, чтобы изменить ее ужасную судьбу?

Танец в лунном свете

Анаби подняла взгляд в ночное небо. Лунный свет заполнил ее глаза, и она знала, что нужно сделать.

Многие месяцы тренировалась она, перепрыгивая через холмы, затем через долины, потом через горные вершины. И когда не смогла она прыгнуть еще выше, то почти полетела. Соскальзывая в Обливион, она, похоже, потеряла все — но близнецы заметили ее и поймали в свои объятия.

Анаби выхватила свет у Джоун и вновь нырнула в Нирн. Осознав, что она забрала, луны последовали за ней, кружась по спирали в небесном танце.

Уже почти догнав ее, они столкнулись и замерли на месте. Увидев запутавшихся близнецов, Анаби выдернула свет и у Джоуда.

А когда она собралась было исчезнуть, близнецы вновь поймали ее в свои объятия. Анаби умоляла отправить ее в Куин’рол, ведь то было местом ее рождения. Они вернули ее на родину, взяв с нее обещание никогда больше не пытаться украсть их свет.

С тех самых пор Анаби покрыта мелкими крапинками звездной пыли. Они отчетливо видны на ее лбу — в напоминание о ее обете никогда не возвращаться к звездам.

Темный ритуал

<Этот старинный свиток испещрен нечитаемыми символами. На страницу была добавлена более свежая запись.>

Ну конечно! Это так просто! Скоро я смогу управлять ходячими мертвецами! Может, после того, как я завоюю Истмарк, я вернусь, чтобы свергнуть нашего скудоумного верховного короля.

Темный супруг

Подобно тому, как Секунда следует за Массером, Ситис следует за Матерью Ночи. Супруг идет за ней неотступно, но лишь изредка она позволяет себе передышку, навечно оставляя его в тени.

У Ситиса много имен и много родителей… или у него их нет вовсе. Но Клыки его… Клыки Ситиса по-прежнему остры. Особое удовольствие они получают, отравляя слабых умом, глупых, жадных или упрямых, но с таким же успехом Клыки могут уничтожить могущественных и мудрых.

Остерегайтесь тех, кто рожден под знаком Тени, и всех тех, кто стремится использовать ее силу. Крах наших предков связан с Клыками Ситиса, и от его прикосновения потемнела наша чешуя.

Хранительница книг

И тогда мы поняли, что нам нужен защитник — такой же вечный, как и наше хранилище, — чтобы оберегать наши истории от всепоглощающего шествия детей Лорхана.

Мы бороздили планы Обливиона в поисках такого существа. Были найдены многие: некоторые — из подручных князей даэдра, другие — менее известные обитатели его темных уголков. Однажды один из разыскиваемых сам нашел нас.

Ее звали Укейзай. Могучая дремора с удивительными умениями, способная уберечь самые тонкие материи от влияния наших самых разрушительных заклинаний.

Итак, Укейзай была призвана. Мы привязали ее к этому месту до тех пор, пока его камни не обратятся в пыль. Она будет бродить по этим залам и изучать наши самые сокровенные секреты в обмен на свое служение.

Мы привязали ее к фундаменту и даже к земле под ним. Привязка так сильна, что сохранится еще долго, даже после того, как руины рассыплются в прах. Мы доверили ей это задание — ведь что есть время для даэдра?

Царство теней

Чтобы войти, отринь свет. Отдайся природе тьмы. Существа, что внутри, связаны с тенями и питаются отчаянием других. Их нелегко подчинить воле смертного — мало у кого хватит силы, чтобы заставить этих существ повиноваться.

Церемония посвящения в рыцари

Я закончил исследование, милорд. Мы можем исполнить ваше желание.

Души всех благородных воинов будут привязаны к их повелителю. Произнесение привязывающего заклинания будет выглядеть как часть церемонии посвящения в рыцари. Заключенные в мече и щите рыцаря чары заставят его душу служить как при жизни, так и после смерти. Когда эта крепость наполнится послушными рабами, Лориасель станет неприступен.

В соответствии с вашими указаниями, милорд, я отравил всех учеников, помогавших мне в создании привязывающего заклинания. Эта тайна останется между нами.

Черный год

Мы не знаем, когда Укейзай впервые почувствовала, что ей надоело ее задание, и начала использовать ничего не подозревающих меров для развлечения. Возможно, поначалу она делала это изредка, для забавы, пока новая страсть не охватила ее целиком. Если так, то это осталось без внимания ее хозяев.

В сезон дождей, когда Стрид вышла из берегов и даже грат-дубы страдали, ища кусочек земли под собой, главный архивариус и половина его помощников открыли массивные двери в реликварий.

Сняв фляги со своего пояса, они выпили и превратились в камень прямо на пороге. Их окаменевшие формы не дали дверям закрыться, так что нечему было остановить потоки дождя. Через восемь месяцев сырости и воздействия стихий наши прежде тщательно хранимые фолианты превратились в водяные лилии в озере плавающих страниц.

Когда мы спросили, что заставило ее позабыть о долге, Укейзай рассмеялась и отмахнулась от нас, как от глупцов.

В качестве наказания мы лишили ее физической оболочки. Она больше не будет свободно расхаживать по нашим залам, упиваясь доступными знаниями. Сердце Анумарила — вот артефакт, который мы использовали. С его помощью мы загнали ее в самые глубокие подземелья, где она должна будет наблюдать, слушать и служить.

Шедевр Вдохновителя

Большую часть текста из отчета Эльдала Вдохновителя прочесть нельзя, и нельзя восстановить полностью этот текст, как и многие другие найденные записи айлейдов. Я перевел уцелевшие отрывки в меру своего разумения, но пришлось угадывать значение ряда неясных терминов.

По правде говоря, я рад, что не смог прочесть больше. Первоисточник с его чудовищными и отвратительно пугающими схемами отправится на хранение. Я молюсь, чтобы мне поскорее разрешили покинуть это место.

«…пластичность его материала, столь живого и столь послушного моим инструментам. Субъект желал возвыситься до высшей ступени своей формы. Видение формы и (способа?) захватили меня мгновенно, и я запечатлел эту форму; я лишил ее зрения и речи и поместил в рабочем пространстве. Я приказал слугам остаться и быть свидетелями превосходного образца, а затем начал ритуал подчинения.

И для того я пел, и бормотал, и шептал; клетка, обрамляющая сердце, поддалась и раскрылась без переломов и трещин, биение жизни сохранилось. Я приказал принести тонкие серебряные цепи. В каждое звено я вписал сотни слов блаженства и обвязал ими грудь и туловище круговым образом, чтобы лучше показать работу органов.

Такая радость! Должно быть, само кровью-созданное-удовольствие наблюдало за моей работой, направляло мои движения. На меня снизошло новое (вдохновение?), и я с горячностью схватился за сферы-зрения…

Я благословил его велкиндскими крыльями — аккуратно привитыми и стоившими целого состояния. Я расширил его кровеносности, тонкую паутину в ярком свете. Восемь звезд для его короны, восемь рубинов у ног, раскинутые руки, тянущиеся к Этериусу. Это стало реальностью, когда я дал ему имя: посланник зверя освобожденный».

Энергия для Темных якорей

Наш великий повелитель Молаг Бал нашел способ завоевать убогий мир Нирна. Темные якоря, выкованные в Черной кузнице, ослабят барьер между мирами, а метафизические цепи позволят нам превратить Нирн и Хладную Гавань в единое царство, которым будет править сам Князь Вероломства.

Чтобы протянуть связь сквозь хаос Обливиона, требуется значительная сила. К несчастью, раздобыть ее не так легко, как сырье, используемое для создания крюков и цепей. Могущественные смертные, в особенности талантливые маги, представляют собой самый чистый и эффективный источник такой энергии. Душелишенные, напротив, для этой цели практически бесполезны, поскольку той энергии, которую из них можно вытянуть, едва ли хватит даже на то, чтобы запустить процесс слияния, не говоря уж о том, чтобы поддерживать его до успешного завершения. Если к нам не явится вдруг бесчисленная толпа могущественных смертных магов, нам придется искать альтернативные пути.

***
Всевозможные эксперименты, которые мы провели, наконец-то дали результаты. Методом проб и ошибок мы выяснили, что атронахи могут дать достаточно энергии, чтобы привести в действие Темные якоря и даже, возможно, величайший из них — Нерушимые Узы. Огненные и ледяные атронахи тоже подходят, но пока что больше всего энергии дают грозовые атронахи. Чтобы получить энергию, необходимую для запуска в Нирн Темных якорей и Нерушимых Уз, потребуется огромное количество этих существ из ветра и молний.

Похоже, для нас это лучшее решение… если только мы не сумеем организовать постоянный источник могущественных смертных магов, из которых можно тянуть энергию. Мы будем продолжать работу и в этом направлении тоже. Слава Молагу Балу!

Рукописи Ночного рынка

Рукописи Ночного рынка Заметки, книги, письма и прочие бумаги, найденные на загадочном Ночном рынке Фаргрейва.

В память о Первопроходцах

Когда в Фаргрейве впервые распахнулись двери районов, одними из первых неизведанное отважились исследовать Первопроходцы. Сегодня их назвали бы фракцией, но в те времена они были просто горсткой любопытных и не чуждых алчности смельчаков. По сути, они стали прообразом тех фракций, что ныне заправляют на Ночном рынке.

Смертные искатели приключений могут не знать их истории, но с их наследием они наверняка знакомы. Ведь именно Первопроходцам районы преподнесли самый суровый урок, из которого мы сделали выводы.

Когда двери районов впервые закрылись, отрезав их от Фаргрейва, это случилось внезапно и без предупреждения, и часть Первопроходцев осталась на той стороне. Все решили, что рано или поздно двери откроются вновь и исследователи вернутся. И оказались правы — но лишь отчасти.

Двери и впрямь открылись, но районы за ними стали иными, а Первопроходцев нигде не было. За минувшее с тех пор время возвращались многие районы, но тот, в котором оказались заперты наши исследователи, не возвращался ни разу. С каждым новым открытием рынка районы повторяются все чаще. Возможно, двери в Зловонную Пасть уже не откроются никогда.

Однако это не значит, что, случись кому-то еще застрять по ту сторону, он останется там навсегда.

Магия соглашения, связывающая вас с фракцией, также привязывает вас и к нашему плану. Если двери внезапно закроются, глава вашей фракции сможет потянуть за нити, привязывающие вашу волю к его или ее собственной, и вытащить вас обратно в Фаргрейв.

Не считайте свою присягу признанием покорности; это скорее мера безопасности, которая не даст вам затеряться в безграничном хаосе районов.

Это дар — память о Первопроходцах.

Важнейшие узлы в морском деле

Таффиси-ко, морячка и ученая

<Эта книга представляет собой тщательно составленную подборку узлов и способов их применения на парусных судах и на суше. Каждый узел сопровождается схемой, показывающей, как его завязывать. Любопытно, что рядом с описаниями узлов виднеются пометки, по всей видимости, сделанные Меландир.>

Приношу извинения тому, кому попадется эта книга. Мы с Молто изрядно ее подпортили. Он пришел от находки в восторг и упросил меня помочь ему освоить все узлы до единого. Он также счел разумным попрактиковаться на моих волосах, сославшись на то, в каком… «плачевном» состоянии они находятся. Не то чтобы он был неправ. Мне бы не помешала помощь, чтобы их заплести, но он не понимает, что узлы из этой книги для волос не годятся.

Я добавляю примечания и пометки, чтобы отслеживать наши успехи. Полагаю, когда мы дойдем до конца, в качестве научного труда эта книга станет совсем бесполезной. Прости, Таффиси-ко. Если тебя это хоть как-то утешит, подборка у тебя получилась и впрямь замечательная.

Якорный узел. Используется в основном для крепления якорного троса к якорю.

Булинь. Используется для того, чтобы делать крепежную петлю на конце троса.
С этим узлом Молто изрядно намучился. В какой-то момент он случайно привязал к моим волосам свою лапку и чуть было не запаниковал. Но, к счастью, все же сохранил присутствие духа и позволил крошке-наблюдателю себя освободить.

Лисель-галсовый узел. Чаще всего используется для крепления канатов к прямым парусам.
К тому времени, как я закончила объяснять Молто, что этот узел похож на выбленочный, только более надежный, он уже успел привязать к кончикам моих волос целую кучу косточек. Он все схватывает на лету.

Перекрестный узел. Утяжеляет бросательный конец так, чтобы его можно было забросить дальше.
Этот узел пришелся мне по душе. Веревка с таким тяжелым, увесистым плетением на концах идеально подходит для того, чтобы размахивать ею и колотить тех, кто меня раздражает. Я, конечно, никогда так не поступала. Но приятно, что такая возможность есть.

Узел Кинарет. Сложный узел, выполняющий функцию блока.
У нас зашла речь об использовании этого узла для поимки и подъема крупных тварей в районах. Мы даже посмеялись над идеей проделать то же самое с членами Погрома.

Мичманский узел. Регулируемая петля, в основе которой лежит стопорный узел.

Проводник с петлей. Простой узел с петлей, который можно завязывать на середине веревки.
Я начинаю осознавать, что многие из этих узлов, хоть они и не слишком изящны, забавляют Молто, потому что позволяют ему привязывать к моим волосам маленькие безделушки или мешочки. Он уверяет меня, что это разумно и удобно для нас обоих. Он получает легкий доступ к своим любимым вещицам, а я снова могу распоряжаться своими карманами.

Стопорный узел «Крысиный хвост». Помогает контролировать швартовый трос во время стоянки судна у причала, временно принимая на себя нагрузку при его переносе.
Этот узел Молто не понравился. Мы вычеркнули его из списка.

Когтистый захват. Надежный узел, используемый для крепления тросов на утках.

Воры на Звездной площади

Вот и настало время, когда на Ночной рынок вновь хлынули смертные. Хочу предупредить тех из вас, кто еще с ними не знаком. Смертные по своей природе могут быть любопытны — качество достойное и благородное, — но также они бывают невежественны и излишне напористы. Когда ими овладевает жажда наживы, их совершенно не заботит, сколько лап и хвостов они отдавили на своем пути.

Более того, среди них есть те, кто мнит себя хитрецами. «Не обращайте на меня внимания, — думают они, — я просто порадую себя любимого и приберу к своим грязным ручонкам те чудесные безделушки, что собрали эти маленькие птички». Кар! Отвратительно и подло.

Я подумала, что было бы разумно, если бы такая умудренная жизнью ворона, как я, описала бы несколько поучительных примеров тех многообразных способов, какими вороватые смертные присваивают наше добро.

В первую очередь это воришки — их, вероятно, легче всего заметить, — что носят одежду с длинными рукавами. В них-то они и прячут наши драгоценные косточки и блестящие пуговицы. Еще есть такие, кто одной рукой тянется через прилавок, а другой в это время смахивает безделушку себе в карман. Они называют это «отвлекающим маневром».

Те, у кого есть хоть капля магического таланта, пытаются прибегнуть к дешевым иллюзиям. Например, замаскировать железные монеты под золотые или подменить украденный товар жалкой подделкой. Им и невдомек, что наши зоркие глаза и чувствительные усы распознают такие проделки в два счета. Можете сразу поймать их на горячем и наблюдать, как они краснеют и ретируются. А можете подыграть. Дайте знак стражнику и, дождавшись завершения сделки, обличите преступника, а затем смотрите, как его уводят. Словом, выбирайте забаву на свой вкус.

А еще есть те, кто считает себя быстроногими. Они хватают любой приглянувшийся предмет и стремглав бросаются к порталу или входу в район. С этими нам сладить труднее всего — из-за их длинных ног и высокого роста. Но тут мы можем взять хитростью.

Мне нравится оставлять на краю прилавка какую-нибудь любопытную вещицу. Что-то простенькое — скажем, украшенный самоцветами череп с даэдрическими рунами, при виде которого у этих маленьких воришек мигом начинают чесаться руки. Я заламываю за него непомерную цену, давая понять тем, кто знаком с нашим ремеслом, что это приманка. Рано или поздно какой-нибудь вор не выдерживает, хватает череп и пускается наутек. Тут-то и срабатывают чары.

Лично я предпочитаю старое доброе окаменение — потом незадачливого вора можно выставить на всеобщее обозрение. Другие превращают их в домашний скот. Во что-нибудь потупее, под стать их натуре. А наш дорогой друг Фенхель обожает, когда воры взмывают в воздух. Если чары срабатывают внутри рынка, они просто оказываются прижаты к потолку. А если на площади… Над ней раскинулось прекрасное бескрайнее небо — летай не хочу.

Но довольно воспоминаний. Вот главное, что вам следует усвоить: воры не дремлют, и все мы должны внести свой вклад в борьбу с их гнусными привычками.

Ваша бдительная слуга,
Серебряный Клюв, Хозяйка Блестящих Безделушек и Зачарованных Штучек. Записано с ее слов помощником-смертным Матиасом Герхартом.

Вступай в Погром

Обожаешь драки и шум?

Не хочешь заключать сделки с даэдра?

Не любишь читать?

Вступай в Погром. Ты не пожалеешь.

Примечание: претенденты-даэдра рассматриваются в индивидуальном порядке.

Вступайте в Блеск Искушения

Оглядитесь вокруг. Вдохните зловоние, поднимающееся из пещеры Тысячи Глаз, послушайте, как два чурбана молотят друг друга на арене Погрома. А теперь скажите: как по-вашему, настроены ли эти фракции на победу? Верите ли вы, что им под силу обратить опасности районов в горы золота?

Нет. Лишь одной фракции удается пополнять свою казну трофеями Ночного рынка. Той, что обладает достаточными средствами и чутьем, чтобы оценить рынок по достоинству — как источник безграничных возможностей, коим он и является!

Приходите к нам отпраздновать очередное открытие рынка и отдохнуть от того, что оскорбляет взор и слух в анклавах прочих фракций.

Наслаждайтесь жизнью. Наслаждайтесь временем, проведенным на рынке. Вступайте в Блеск Искушения!

Вступайте в Тысячу Глаз

Нежные и любознательные смертные! Тысяча Глаз рада принять в свои объятия тех, кто бесстрашно вгрызается в швы неведомого и жадно рвет на части пульсирующую плоть тайн.

Спросите себя: не влекут ли вас неисследованные пути, не манит ли зов неизведанного? Узнаете ли вы отблеск любопытства в глазах единомышленников? Готовы ли мчаться вслед за неуловимой истиной, что ускользает от вас?

Если это так, то душой вы — один из Глаз. Ваш разум не боится преград и препон, и ваше место в наших рядах.

Вам остается лишь присягнуть на верность — не покровителю, но делу, убеждению, глубинному зову сердца, который побуждает вас искать, искать и искать!

Внемлите голосу этого откровения. Он приведет вас в наше логово.

Всегда ваш в неутолимом любопытстве,
Молто Шепчущий
Записано Меландир, его голосом

Дополнение. О лидерах прочих фракций мне и сказать особо нечего. Когда Ташьен еще сосала соки креации, я уже исследовал Лабиринтиан. Что же до Каракала… Некоторые мои когти — и те живут на свете дольше, чем этот несносный каджит.

Дневник Марифы

TO DO:
- Formal rejections for faction invites
- Test jump pads at south oasis
- Empty collection boxes
- Check Redmaiden stash
- Ask after/find Paulemond Loche
- Report missing persons to Stryd
- Inventory n. and s. oases
- Get splinters/assemble Egg of Arac
- Set up seeing stones Done, handled by <<1>>, new <<2>> recruit

Urge to join a faction this go around is stronger than I've ever felt it. Can't figure why. But I won't give in. Not this time. Not ever.

It's the leaders that are the problem. Leaders always go bad. The better they seem, the more they'll disappoint you.

Got to stay wary of the ones that seem worth following. That get you so enamored that you don't notice as they lead you right off a cliff. Right into a wolf den. Right into the gallows.

I do miss having a community. I miss companionship. Looking after each other. But you're never safe. Even in a team of two.

I'd rather be alone than fall in with some group where we all try to tell ourselves that we're equal. That we're not all steered by some quietly elected superior.

There is always an imbalance of power. Always a hidden agenda.

I will not let myself lose my ability to sense that.

I will not let myself be beholden to others.

I will not let others be beholden to me.

Even if someday I help them to see what I see.

Дневник Мисхи

Этот Ночной рынок такой непривычный! Мисха и не припомнит, когда еще появлялось три района сразу. Ходят слухи, что Фаргрейв на грани распада, а три пересекающихся района — тому свидетельство, и это у многих выбивает почву из-под ног. Будто мощеная камнем дорога вдруг обернулась зыбучим песком, что бы это ни значило. Мисха не видит разницы.

Подумывал, не вступить ли в этом году в какую-нибудь фракцию, но куратор меня отговорил. Напомнил, что я знаю Засушь лучше всех, и фракциям пригодится такой опыт. Мой опыт!

Смертных становится всё больше: их влечет запах приключений и наживы. Писать в дневник некогда. Надо наблюдать за смертными. Жаль, что у меня так мало глаз. Хорошо бы быть как крошка-наблюдатель. Или как Марифа. Или как Тысяча Глаз.

Но чтобы уследить за моими любимыми смертными, не хватит и тысячи глаз! Надо бы составить их список.

Только сперва надо раздобыть еще бумаги. В этом дневнике на всех не хватит страниц. Но когда я найду подходящую книжицу, зубастик <<1>> будет в самом начале списка.

Досье куратора

Многоуважаемый и достопочтенный Молто!

Ниже вы найдете все, что мне удалось разузнать о загадочном кураторе Ночного рынка. Судя по всему, в свое время он приложил немало усилий, чтобы скрыть ото всех свое прошлое. Надо сказать, у него это неплохо получилось — учитывая, сколь мало сведений мне удалось добыть. Тем не менее я надеюсь, что они окажутся для вас небесполезными.

Куратор застал самое первое открытие Ночного рынка, поскольку в свое время принадлежал к Первопроходцам — союзу исследователей, образованному в те времена, когда стало ясно, что районы станут неотъемлемой частью Фаргрейва.

Он весьма искусно отыскивал редкие сокровища в Зловонной Пасти — плане, расположенном в гниющих челюстях невероятно огромного существа. Благодаря стараниям куратора Первопроходцы быстро вырвались вперед в борьбе за влияние на Ночном рынке. Но, к несчастью, районы внезапно закрылись, и некоторые из Первопроходцев не успели оттуда вернуться. Когда же много позже двери открылись вновь, оставшиеся Первопроходцы с ужасом поняли, что районы стали совершенно иными, а их товарищи исчезли.

После той трагедии союз Первопроходцев распался. Куратор успел поработать под началом каждой из оставшихся фракций и со временем заслужил всеобщее уважение. Тогда Ночной рынок был полностью отдан в его ведение — как и наем исследователей-смертных.

Вы, конечно же, знаете, что «куратор» — это не имя. Думаю, он и сам искренне верит, что его настоящее имя давным-давно стерто из анналов Фаргрейва. И, вероятно, так бы и случилось, если бы не вездесущая Мадам Причуда.

Когда-то, уже после того как появились первые районы, куратор сделал так, чтобы его имя изменилось повсюду — не только во всех физических источниках, но и в памяти окружающих. Разумеется, для этого потребовалась весьма могущественная магия. Возможно, он обратился за помощью к кому-то из князей даэдра, но мне трудно представить, что куратор мог предложить в обмен на столь сильные чары. Рискну предположить, что у куратора имеется реликвия района, о которой нам ничего не известно.

И здесь на сцену выходит Мадам Причуда со своей книгой учета, в которой она педантично отмечает всех, кто появляется в Фаргрейве. Никто не может войти в город или покинуть его так, чтобы об этом не стало известно Мадам Причуде. В этой тщательно защищенной оберегами книге мне и удалось отыскать истинное имя куратора: Нарилаз Кет. Оно мерцало и поблескивало на странице, упорно сражаясь с оберегами Мадам Причуды. А рядом с ним имелась пометка неизвестного происхождения, которая появилась там, пока все были заняты торжественным открытием Ночного рынка.

В ответ на мой вопрос, знает ли она об этой странности, Мадам Причуда ответила лишь, что присматривает за куратором. Скорее всего, они заключили какую-то сделку, и любопытство не побуждает меня выяснять ее подробности.

А теперь позвольте мне изложить кое-какие догадки.

Как вам хорошо известно, истинная природа районов Ночного рынка не изучена до конца. Неизвестно, являются ли они точками слияния планов или же иными версиями реальности. Моя теория является не столько ответом на этот вопрос, сколько простой гимнастикой ума, имеющей право на существование.

Дело в том, что с течением времени те, кто управляет Ночным рынком, стали тщательнейшим образом следить, чтобы пределов районов не покидало никто и ничто. Стражники, фракции, даже смертные прилагают немало усилий, чтобы многоногие и кусачие твари оставались по ту сторону дверей. Можно с уверенностью сказать, что в охране границ мы достигли немалых успехов, но так было не всегда.

Давным-давно, в царившем после открытия первых районов хаосе, их обитатели сумели прорваться в Фаргрейв. Многих поймали, большинство просто перебили, но невольно задаешься вопросом: а всех ли нашли?..

Районы открыли нам планы, опустошенные катастрофами и кишащие даэдра — даэдра, лишенными разума, не имеющими цели. Их гнали вперед лишь примитивные чувства: голод, страх, злость. Но ведь есть еще и золотые, и платиновые противники. Эти именования мы даем тем, кто обладает определенным влиянием в своих районах. И как мы сумеем защититься, если один из них решит пробраться в наш план не силой, но хитростью? Что, если он пустит в ход чары или будет терпеливо пробиваться вперед?

Я полагаю, что куратор — выходец из одного из тех первых районов. Нарушитель границ, который просто ждет. Чего именно? Я не знаю. Возможно, он хочет вернуться домой и дожидается дня, когда двери откроются в знакомые ему пустоши. А может, он вовсе не желает возвращаться, и его пребывание здесь — попытка начать жизнь с чистого листа, не опасаясь того, что уничтожило его родной план. Конечно же, нельзя исключать, что именно куратор и стал причиной его гибели. Но, как уже было сказано, все это — лишь догадки. По крайней мере, я не чувствую в нем злого умысла. Так что кто прав — покажет время.

Что ж, на этом моя работа окончена, и теперь мы, как говорят смертные, в расчете. Вы значительно облегчили мне дело, когда помогли принять облик вермаи. Жаль, что он уже вышел из моды. Мне нравились эти длинные руки. Увы, все хорошее когда-нибудь кончается.

До встречи.
Эзкели

Дремлющая угроза: кто такие платиновые враги?

Гаргура

Я, Гаргура, начала писать эту книгу, чтобы рассказать искателям приключений о том, что их ждет в Платиновом Горниле. Но в процессе я вдруг поняла: о самих платиновых врагах известно катастрофически мало. Хотя моя цель изменилась, я запишу всё, что знаю, а другие пусть дополнят мой труд, если сочтут нужным. Удачи всем вам.

Никто не знает, куда исчезают площадь и районы, когда закрывается рынок. Одни полагают, что они уходят в самые темные закоулки Пустоты. Другие — что они возвращаются туда, откуда появились. И всё же, несмотря на всех врагов и опасности, таящиеся в районах, в них словно чего-то не хватает. Неосязаемая пустота взывает из глубин, требуя, чтобы ее заполнили. Я не могу с уверенностью ответить, что скрывается за этой тайной, но у меня есть догадка: каждый район построен вокруг одной чрезвычайно могущественной сущности. Без нее район превращается в ту хаотичную оболочку, которую мы все исследуем, — ту, где и бродят враги. Жизнь здесь словно бы движется по кругу, недоступному нашему пониманию. Но что создало и поддерживает этот круг? Или кто?

Платиновые. Вот единственный ответ на этот тревожный вопрос. Только они способны полностью выйти за пределы своих владений и объединить силы. Никто не знает, как им это удается. Мы вообще почти ничего о них не знаем. Знаем лишь, что они ненавидят фракции за способность проникать на рынок и за его пределы. Из тех, кто осмеливается бросить платиновым вызов, почти никто не возвращается. Но слухов ходит предостаточно.

Если верить им, ужасного Дюнного Пожирателя вырастил Пустынный Варлет, другого имени которому мы не знаем. Как еще это чудовище могло вымахать до таких размеров? Как еще могло оно стать таким прожорливым и злобным? Оно рыщет по округе в поисках Варлета. Но не обманывайтесь: Варлет — отнюдь не заботливый отец. Он растил Дюнного Пожирателя, скармливая ему даэдра. Говорят, он ломал позвоночники смертным и наблюдал, как те испускают дух в зное Засуши. Я подозреваю, что часть слухов распустил он сам. Хотя, взглянув на изображающий его набросок, я начала сомневаться, что это лишь слухи.

Рыцарь Теней еще загадочнее. Мы полагаем, что она окутала Друг Скорби зловещей тьмой, чтобы безраздельно им управлять. Гнетущая атмосфера этого района рождает тревогу. Испытывает ли ее сама Рыцарь? Я встретила странного искалеченного скафина, заблудившегося во тьме Друга Скорби. Непостижимо, но он выжил там без лампы. Он сказал, что тьма лишила его всех чувств. Только представьте: вы ничего не видите. Не чувствуете землю под ногами. Не ощущаете вкуса слюны, запаха собственного холодного пота. Остается лишь одно — слух. Как раз его-то Рыцарь Теней и использовала, чтобы терзать моего собеседника. Он слышал навязчивый шепот, говоривший такое, что тот не осмелился мне повторить. Он терпел его, сколько мог, а потом оторвал себе уши.

Но даже злодеяния Рыцаря Теней меркнут перед Пожирателем Паутины. Как ни странно, об этой платиновой сущности я не знаю даже слухов. Ни одного. Я знаю, что он правит Многоногим округом. Слышала, что, возможно, он и не паук, но движется пугающе. А от переживших испытание я узнала, что Пожиратель Паутины во всеуслышание заявляет о том, как алчет их плоти. Но за этим должно быть что-то еще. О нем так мало известно, несмотря на то, как он себя ведет… От этой мысли у меня кровь стынет в жилах. Меня не пугают ни смерть, ни боль. Но Пожиратель Паутины внушает мне ужас. Возможно, я осмелилась бы встретиться с двумя другими платиновыми. Но только не с ним.

Я передала свои записи Бенкрадах и ее отряду искателей приключений. Надеюсь, одолев платиновых, они напишут что-нибудь о Пожирателе Паутины. Ужасы, что таятся во тьме, не могут оставаться там вечно. Они не могут спокойно спать. Мы должны знать о них. Мы должны быть готовы. Вдруг этой троице наскучит их испытание? Вдруг они наберутся сил, чтобы вырваться с рынка и вторгнуться в Фаргрейв? В наш Фаргрейв! Нет. Бенкрадах и ее воины одержат победу. Я уверена.

Дружеская встреча

Беседа между Ташьен и Мадам Причудой, добросовестно записанная Мезеной, которая слышала ее во время визита в Дом причуд.

МП: Ташьен, как чудесно, что ты заглянула в Дом причуд! Нам так не хватало твоего блистательного общества.
Т: Да, дорогая. Давненько мы не виделись.
МП: Как поживает твой драгоценный Блеск?
Т: Расспросы? Вот так сразу? Обычно ты дожидаешься, пока я заведу разговор о сделке.
МП: Что тут скажешь? В Дом причуд приходит столько посетителей, что мы просто не успеваем оказывать услуги. Я могу позволить себе поделиться новостями со старой подругой и постоянной клиенткой просто так. Если, конечно, ты не захочешь обсудить цену за проведенное здесь время.
Т: Пристало ли подругам держаться правил безжалостной торговли? Мы вполне можем просто поговорить. Дела у Блеска идут отлично. Товары с прошлого рынка были нарасхват. Я очень довольна тем, какую шумиху нам удалось поднять.
МП: А ты не боишься, что вы перестарались? Дом причуд научил меня: стоит только раззадорить жителей Фаргрейва, и они начнут ломиться в твои двери. А ведь следующий рынок может и не принести такого улова.
Т: Может, но мы обе знаем: покупатели охотнее раскошеливаются на диковинки, когда видят, что вокруг них толпится народ. Не пытайся меня убедить, что шумиха не приносит выгод. Будь это так, ты бы сейчас не преуспевала.
МП: Что ж, не буду. Ты права.
Т: Твое заведение процветает. Не помню, говорила я об этом или нет. Сколько великих огримов уже прошло мимо наших кушеток?
МП: Кажется, это был четвертый. Великие огримы — самые преданные мои посетители. Им всё хочется понять и прочувствовать.
Т: На наши аукционы они тоже частенько заглядывают. Занимательные личности, что и говорить. Ты слышала, что Кнох недавно купил у нас «Глоссарий Апокрифа»? И даже не удосужился спросить, что это за штука.
МП: Кнох? В самом деле? Как странно.
Т: Мадам Причуда, откуда Кнох вообще узнал про этот глоссарий? Я до сих пор бьюсь над этой загадкой.
МП: Видно, кто-то ему нашептал. Информация — вещь капризная. Никогда не знаешь, какими путями она пойдет гулять по рынку.
Т: Что ж, мне следует поблагодарить того, кто это сделал. Кнох отдал кучу денег за книгу, от которой лишь немногим больше толку, чем от обычного словаря.
МП: Лучшей благодарностью стало бы твое чудесное межпланарное вино. Я слышала, у последней партии дивный аромат — такой подарок будет рад получить любой житель Фаргрейва.
Т: Я посмотрю, что можно сделать.
МП: Завидую счастливчику, которому оно достанется.
Т: Ха!

Забытый список артефактов

Полемон!

Вот перечень артефактов, которые меня заинтересовали, и примерные места в Многоногом округе, где их, по слухам, видели в последний раз.

1. Урна с холодным прахом. Покрытая окислом приземистая урна, необычно холодная на ощупь. В последний раз ее видели в северной части округа, неподалеку от логова какого-то бронзового даэдра-хоарвора (жуть какая!).
2. Смеющаяся ваза. Керамическая ваза с синей глазурью; если поднести ее к уху, можно услышать отзвуки смеха и голосов. В последний раз ее видели на юго-востоке, у входа в чье-то гнездо, устроенное в проломе стены.
3. Изукрашенная лопата. Ржавая, но покрытая каким-то странным серебристым налетом. В последний раз ее видели у края большой арены на юго-западе — она была припрятана в укромном уголке.

Положи эти предметы в ящик Марифы в оазисе на северной крыше, и они доберутся до меня без всяких проблем.

Огромное спасибо, что согласился их разыскать! Я надеюсь, что изучение этих диковинок расскажет мне больше об истории и природе этих районов, но, к сожалению, не могу отправиться за ними сам. Насколько я могу судить, хотя эти артефакты и представляют большую научную ценность, в них нет ни осколков, ни иных материалов, способных заинтересовать местные фракции.

Напоминаю: если тебя больше привлекает одерживать победы, чем выполнять мои глупые просьбы, не стесняйся — передай это задание кому-нибудь, кто нуждается в заработке. Когда артефакты будут у меня, я замолвлю словечко перед той фракцией, чей представитель их доставит, и щедро его вознагражу.

Береги себя.
Тельдундиндо Силатарский

Загадочное послание

На окраине западных песков есть отмеченная черепом дверь.
Из окон струится ослепительный свет.
Сделай еще один шаг — и найдешь записку.
Сокровища ждут.

Загадочное послание

У меня не было сомнений, что ты вернешься, любопытное создание.
Скажи-ка, ты помнишь, куда идти?

На окраине западных песков есть отмеченная черепом дверь.
Из окон струится ослепительный свет.
Сделай еще один шаг — и найдешь записку.
Сокровища ждут.

Загадочное послание II

Искатель сокровищ!

Некогда здесь был рынок, что полнился сверкающими диковинками.
Ныне среди северных пустошей лежат лишь иссеченные песком обломки.
Записка еще не проглочена ужасной пастью.
Сокровище ждет.

Загадочное послание III

Неотразимая Улыбка!

Не раз тебе случалось скользить и ползти через Засушь.
Искать спасения от этих опасных песков.
Записка прячется в оазисе с товарами.
Сокровище ждет.

Загадочное послание IV

Смертный друг!

Твоя награда всего в шаге от тебя — кошель, полный монет.
Расслабь свои члены, но не засыпай.
Твое пребывание в Засуши бесценно.
Мне так нравится смотреть, как ты бегаешь,
Видеть твои крошечные зубки и косточки.

P.S. Пожалуйста, оставь мои записки в сумке. Знаешь ли, в Засуши очень трудно раздобыть пергамент.

Затупите оружие

Трусливые твари из соседних районов не так глупы, как нам хотелось бы верить. Они устроили на своей территории в Друге Скорби схроны с острым оружием, чтобы оно всегда было под рукой.

Было бы крайне досадно, если бы с этими схронами что-нибудь приключилось.

Мне удалось узнать и отметить расположение трех из них — все в северной части Друга Скорби. Найдите их и затупите все оружие о камни. В каждом схроне может лежать несколько видов оружия, так что удостоверьтесь, что затуплены все до одного.

Когда выведете оружие из строя, бросьте эту записку в специальный ящик в оазисе на северной крыше. Увидев ее, я пойму, что дело сделано.

В том же ящике вы найдете и свое вознаграждение. Я даже замолвлю словечко перед покровителем вашей фракции. Пусть знает, какие славные маленькие вредители у него (или у нее) служат.

Ну, чего же вы ждете? Вперед, за работу!

Изыскания золотой Б’Кифси

Смысл есть сила. Сила есть смысл. Мы наделяем смыслом простые материалы — и они наполняются силой. Мы вкладываем смысл в могучие вещества — и обретаем власть изменять их. В этом суть моего ремесла.

Песок в песочных часах отсчитывает время. Он и есть время. Перетекая туда и обратно, песок неустанно отмеряет мгновения и наделяет их смыслом.

Песчинки. Песочные часы. Парящие в воздухе мгновения, что дразнят меня из своих стеклянных темниц. Меня не остановить. Моя магия возвращает жизнь мертвым. Она призывает плоть и скрепляет кости. Ее достаточно, чтобы обойти простое явление, известное как время. Я сильнее него. Так почему же я не могу им управлять?

Сначала я пыталась подчинить время через песчинки. Но лишь разбила песочные часы. Время изменчиво. Ему не нравится, когда его пытаются удержать. Его можно заключить в стекло и измерить — что и доказывают песочные часы. Но попытки обуздать время противоречат его природе.

Затем я попыталась повернуть время вспять. Некромантия подобна жизни, обращенной назад. К обратному ходу песка моя магия подходит лучше. Но это тоже не принесло успеха. Часы не треснули и не разбились — они просто взмыли в небо и застыли там, наклоняясь во все стороны. Снова неудача.

Теперь я не знаю, в каком направлении двигаться. Может, моя предпосылка ошибочна по своей сути? Может, время заключено не в песке, а в самом стекле? Или часы и песок в них — лишь символ того, как проходят эпохи? Возможно, мне следует сосредоточиться на возрождении того, чем окружающие меня пески были раньше, — существ и строений, павших жертвой времени и рассыпавшихся в прах. Так или иначе, мои изыскания продолжаются. Моя работа не завершена. Она продолжается, и я тоже.

Исследование света и сияния

Бартал Энкратис, смертный исследователь Тысячи Глаз

Если вы когда-либо пытались исследовать район под названием Друг Скорби, то наверняка сталкивались с участками тьмы, вытягивающими жизнь и лишающими воли. Мы называем это явление зловещей тьмой. Это магические тени столь гнетущей силы, что попытки пройти сквозь них изначально обречены на провал.

Соответственно, до недавнего времени исследование этого района было занятием почти бессмысленным. Однако затем мы узнали о реликвии, которую назвали Сияющей лампой.

Сразу после открытия района неутомимые Глаза обнаружили в телах местных обитателей магические осколки. Убив достаточное количество этих тварей и набрав нужное число осколков, мы сумели воссоздать могущественную реликвию, которая в корне изменила наши представления об этом районе.

Однако сперва следует упомянуть странное растение, произрастающее исключительно в Друге Скорби. Мы называем его светящимся стручком. Невзирая на царящий в районе мрак, эти растения встречаются там в изобилии. В мире смертных растениям требуется как физическая, так и эфирная пища — минеральные вещества и свет. Стручки, как кажется на первый взгляд, растут вопреки этому принципу. Однако на деле в основе их существования лежит симбиотическая связь с лампой.

Светящиеся стручки умеют собирать и запасать свет. Полагаю, они в течение долгого времени ловят рассеянный свет, например от звезд, и накапливают его внутри себя. Сияющая лампа получает доступ к этим запасам и преобразует свет в энергию.

Извлеченный из стручков свет позволяет Сияющей лампе создавать вокруг владельца своего рода завесу. Эта завеса действует как защитный оберег против пагубного воздействия зловещей тьмы. Но держится она весьма недолго, так что пересекать затененные участки следует по возможности быстро.

Из донесений также следует, что небольшие стручки можно обнаружить на некоторых зверях. Эти сведения еще не полностью проверены, и я не советовал бы на них полагаться. Однако это указывает на важную роль, которую растение играет в экосистеме Друга Скорби. Более того, наличие осколков у обитателей района подтверждает, что они также осведомлены о силе этой реликвии и стремятся создать ее копию.

К слову о непроверенных сведениях: наши отважные испытатели лампы считают, что в заряженном состоянии эта реликвия способна открывать взору то, что скрыто тенями — не в обычном смысле, а в магическом. Свет Сияющей лампы обнаруживает существ и даже сокровища, укрытые темной завесой.

Я не спешу подтверждать эти сведения, хотя бы потому, что в этом районе практически все окутано тенями разной степени непроглядности. И без того понятно, что свет лампы выхватит из тьмы зверя, которого без нее вы попросту не увидели бы. С другой стороны, наши соратники из Тысячи Глаз весьма проницательны, так что, возможно, мне не стоит быть столь категоричным. Быть может, вы, дорогой читатель, возьмете на себя труд проверить эту гипотезу, если станете обладателем подобной реликвии?

Как бы то ни было, судя по донесениям, пока мы лишь прикоснулись к разгадке этой тайны. И я еще ничего не сказал о глазе, заключенном внутри лампы.

Да и что тут скажешь? Он действует на нервы. При одном воспоминании о его немигающем взгляде меня передергивает. По правде сказать, исследовать его мне не хочется: некий глубинный страх, весьма похожий на тот, что одолевает мою смертную оболочку в зловещей тьме, овладевает мной и при попытке взглянуть в этот глаз.

Поскольку с научной точки зрения добавить мне нечего, я более не стану касаться этой темы.

Надеюсь, в остальном этот труд будет полезен моим исследующим районы коллегам.

Истинная природа Ночного рынка

Размышления почтенного ученого Тосмара о природе Ночного рынка и его месте в мироздании

Ночной рынок, если говорить кратко, — это совокупность событий, мест и не поддающихся объяснению явлений, природа которых бросает вызов логике и здравому смыслу. Когда, выражаясь простым языком, рынок закрыт, его двери заперты и фактически неприступны. Но стоит мистическим силам совпасть определенным образом, как двери распахиваются сами собой и рынок открывается. Кто или что управляет этими дверями? Этого я не знаю. Однако после продолжительных исследований мне, кажется, удалось обнаружить скрытые механизмы и закономерности, стоящие за переменчивым нравом Ночного рынка, устройством его районов и склонностью к планарным аномалиям.

Одной из определяющих черт Ночного рынка является его уникальная способность хранить объекты, предметы и диковинки, о происхождении которых затрудняются судить даже самые сведущие специалисты Фаргрейва. Ходит немало слухов о том, что таят в себе районы Ночного рынка или что они могли бы в себе таить. Однажды рынок открылся с районом, где не было ничего, кроме пламени и обгоревших останков. Но стоило нам углубиться в пепел всего на метр, как мы наткнулись на рой крошечных мантикор, устроивших в золе гнезда. В другой раз на рынке обнаружился район, залитый столь ярким светом, что искателям приключений пришлось надеть затемненные очки, чтобы хоть как-то ориентироваться. Как ни досадно, рынок препятствует любым попыткам изучить его или предсказать природу районов до открытия.

Итак, как же нам свести воедино все эти разрозненные сведения? Как может существовать Ночной рынок, если образующие его районы меняются при каждом открытии? Каким образом в этих районах оказываются столь загадочные предметы? И откуда они все берутся?

Ответ, вероятно, кроется в первом предложении настоящего исследования. Ночной рынок, по всей видимости, является совокупностью факторов. Когда они не согласованы между собой, характерные элементы Ночного рынка не проявляются и, следовательно, остаются скрыты от восприятия. Но когда факторы накладываются друг на друга определенным, еще не изученным образом, эти элементы становятся зримыми. Именно благодаря совпадению этих факторов открывается Ночной рынок. Это объясняет, почему районы так отличаются друг от друга и откуда в них берутся странные вещи, которые совершенно не вписываются в привычный нам мир. Всё это — следствие взаимодействия незримых элементов, обретших форму в результате таинственной последовательности событий, открывающей Ночной рынок.

Подведем итог. Ночной рынок — это техническое наименование места, где пересекаются чары, или узла в ткани Аурбиса. Фаргрейв сам по себе — пространство между мирами, никем не управляемая прореха в ткани пустоты. Следовательно, логично предположить, что воплощения и проявления всего сущего в Фаргрейве могут существовать и за пределами креации. Проще говоря, они не из нашего мира и не из нашей реальности. Как такое возможно, я не знаю. Однако в своем следующем исследовании я попытаюсь выяснить, принадлежат ли районы рынка к одному и тому же измерению или же, что кажется мне гораздо более вероятным, они различны во всех отношениях и сводятся воедино лишь воздействием некой неведомой нам силы.

Кто-то губит наши Глаза

Достопочтенный Молто!

Во время открытия районов наши разведчики-кланфиры заметили в небе над Другом Скорби огромного крылатого зверя. В первых донесениях говорилось, что перья его черны как смоль, а тень сливается с сумерками. Подобное описание заставило меня усомниться в существовании этой твари.

В попытках получить дополнительные сведения путем наблюдения я потерял два отряда разведчиков. Из восьми отправленных в район вернулся лишь один — Килориск. Он был весь в глубоких ранах от острых как бритва когтей. Уцелел он лишь благодаря своим размерам: Килориск — самый хилый из наших разведчиков и потому сумел выскользнуть из хватки зверя.

Прежде чем вернуться на Звездную площадь, Килориск подтвердил предыдущие донесения, добавив несколько деталей. Летающий зверь имеет четыре лапы и похож на грифона; на шее у него пышный воротник из перьев, а ушей не видно. Глаза у него желтые с алой каймой. Но самое поразительное — то, что произошло, когда он растерзал разведчиков.

Их физические оболочки не распались после смерти, как это обычно бывает. Не знаю, что это значит. Сомневаюсь, что они умерли окончательно, но прошу усилить наблюдение за водами Обливиона, чтобы подтвердить их возвращение как можно скорее.

В связи с этим моя официальная рекомендация такова: не позволять даэдра из Тысячи Глаз отправляться в Друг Скорби без сопровождения смертного.

Как только мне удастся установить, где находится гнездо зверя, я немедленно сообщу вам.

Начальник разведки Телорит
Записано его помощником-смертным Жгучешипом

P. S. Боюсь, Килориск еще долго не забудет предсмертных криков своих собратьев. Думаю, это и так понятно, но все же, пожалуйста, позаботьтесь о нем.

Мысли о Ветровике

Я, Улзонас, не отличаюсь большим умом, но зато я упрям. Здесь, в Засуши, я обнаружил странную реликвию, которая не дает мне покоя. Вот я и решил изложить свои мысли и сомнения на бумаге, чтобы лучше понять, что так тревожит мою душу.

Не знаю, появился ли Ветровик из-за песчаных бурь в Засуши или бури возникли из-за Ветровика, но они точно связаны. До того как я собрал собственный Ветровик, продвижение по Засуши было делом неблагодарным. Порывы ветра швыряли меня из стороны в сторону, песок забивался в нос. Каждый шаг отнимал мои и без того скудные силы. Песчаные стены словно смеялись надо мной, обрушивая мне на голову нескончаемые потоки удушливой пыли. Но всё это ничто по сравнению с болью, которую причиняли моему истерзанному телу враги, заполонившие этот проклятый район.

Однако нет худа без добра. Каждый удачный удар противника только подстегивал меня, и вскоре я наткнулся на свой первый осколок Ветровика. Какое-то чутье подсказало мне, что этот маленький кусочек янтарного стекла у меня на ладони очень важен, и я тут же задался целью насобирать их как можно больше. Потребовалось немало времени, чтобы воздать по заслугам всем тварям, причинившим мне боль, но по мере того, как я вершил расправу, в моих руках оказывалось всё больше осколков. Неясно было, вживлены ли они в плоть обитателей района или сама смерть этих существ призывала их в наш мир. Так или иначе, набрав их целую охапку, я отправился в один из оазисов на крыше, чтобы отдохнуть и поэкспериментировать.

Создать Ветровик из собранных осколков оказалось гораздо проще, чем я ожидал. Не понадобилось ни кузницы, ни магии: я просто соединил осколки друг с другом, и они срослись, став единым целым. Ветровик оказался похож на ручной веер цвета заката. Стоило взмахнуть им, как поднимался ветер, который проносился над тихим оазисом и уносился в глубь Засуши.

Я сижу здесь и пишу эти строки, будучи совершенно сбит с толку тем, что увидел и пережил. Как подумаю, сколько препятствий и тварей в Засуши связано с этим Ветровиком, так аж жуть берет. Я даже не знаю, создал ли я эту реликвию по собственной воле или же это еще одна особенность этого района — сделать так, чтобы Ветровик оказался у меня в руках. Всё здесь — от песка и местных обитателей до моих собственных действий — неразрывно связано с этой штуковиной. Надеюсь, что эта реликвия несет добро и что она так жаждала воплотиться в жизнь, потому что хотела помочь мне исследовать эту песчаную пустошь или выжить в ней. Но от мысли, что к ее созданию меня подтолкнула какая-то неведомая сила, кровь стынет в жилах. Думаю, мне пока лучше не торопиться и дать отдых своему усталому телу. Кто знает, что ждет меня теперь, когда у меня есть Ветровик? Но то же чутье, что заставило меня собрать осколки воедино, теперь велит мне быть наготове. В песчаных бурях что-то затаилось.

Награда за пропавших смертных

Хватке Запрета стало известно о пропаже (и вероятной гибели) в Многоногом округе следующих смертных:

— Рунводирел, альтмер в доспехах из темной кожи с золотыми вставками.
Последний раз был замечен бегущим на север от ужасного Роксы.

— Полемон Лок, бретонец в дорожном кожаном костюме и красно-коричневом шарфе.
Последний раз был замечен направляющимся на запад, чтобы исследовать паучьи гнезда.

— Кадбр, редгард в яркой рыбацкой одежде.
Последний раз был замечен направляющимся на северо-запад на поиски мест для рыбалки.

Те, кто предоставит исчерпывающие сведения об их местонахождении и состоянии, получат вознаграждение из Общего фонда фракций.

Все найденные свидетельства следует класть в ящик в оазисе на северной крыше, что находится в ведении Марифы Одиночки.

Просим сообщать как можно больше подробностей: покровители фракций могут направить своих представителей забрать останки, если в этом возникнет необходимость.

Обвинение в подлоге

<Несколько писем, вложенных одно в другое и собранных в аккуратную стопку>

Господин/Госпожа/Достопочтенная/Поставщица подделок/Лгунья!

Не так давно в аукционном доме подле купальни вы продали мне Перламутровую настойку. Возможно, вы помните эту сделку. В ту ночь ваш кошель стал тяжелее ровно на три больших велкиндских камня, одну мерцающую фиолетовую припарку и четыре тысячи золотых монет. Такова была оговоренная цена за вашу настойку. Если же память вас подводит, советую вам заглянуть в свои записи. Там вы найдете и мое имя, и сведения о покупке.

Я пишу вам в ярости, которая требует удовлетворения. Ваша Перламутровая настойка не настоящая! Это лишь жалкое подобие того, что вы мне обещали. Нет, даже хуже. Это самая настоящая подделка! Я добросовестно исполнил свои обязательства — заплатил ровно столько, сколько вы запросили, — но ваша двуличная натура не пожелала оказать мне той же любезности. Либо верните все, что я вам передал, либо я буду вынужден привлечь к вашей деятельности внимание Хватки Запрета.

Я этого так не оставлю!
Фессорат

* * *
Ах, Фессорат!

Как чудесно получить от вас весточку. Как же давно вы не удостаивали нас ни своим присутствием, ни своими жалобами. Мы уже было решили, что вы и вовсе покинули Фаргрейв.

Очень жаль, что Перламутровая настойка не оправдала ваших ожиданий. Если вы соизволите подробно описать причину вашего недовольства, мы подумаем, как вам помочь.

Также я хотела бы, пользуясь случаем, напомнить об условиях соглашения, которое вы заключили при покупке Перламутровой настойки. Сделки считаются окончательными, а любые угрозы в адрес Блеска Искушения или отдельных его членов, вызванные торговыми разногласиями, строго запрещены. Советую вам впредь быть осторожнее в выражениях, иначе мы будем вынуждены запретить вам посещать наши аукционы в будущем. А мне бы этого не хотелось: вы всегда привносите в них столько жизни.

Пожалуйста, не вынуждайте меня принимать меры.
Ташьен

* * *
Ташьен!

Вы сомневаетесь в моих словах? Я могу принести Перламутровую настойку обратно, и вы сами увидите, что данное вами описание не содержит ни слова правды.

Начнем с того, что в названии указано «Перламутровая настойка». Но когда я откупорил флакон, там оказался тускло-серый порошок. Это никакая не настойка. Он даже не перламутровый. Просто серый порошок в вычурном флаконе. То, что вы так расхваливали, на деле оказалось не более чем слежавшейся древней пылью. Это надувательство чистой воды!

Искренне возмущенный и негодующий,
Фессорат

* * *
Возмущенный и негодующий!

Ташьен занята. Вместо нее на ваше последнее письмо отвечу я. Уж извините.

Вы не помните, что сказал Мисха на том аукционе перед тем, как вы перебили все прочие ставки? Перламутровую настойку нашли в жарком климате, и она успела испариться от зноя. Нужно заново развести ее жидкостью. Одна щепотка порошка на три кубка свежей утренней росы. Инструкция была предельно ясной. Не наша вина, что вы о ней забыли. В следующий раз будьте внимательнее.

Баиния

Освобождение пойманных

В Засушь проникли браконьеры. Они ловят мелких животных, сажают их в клетки и пытаются продать на Ночном рынке. Это бесчестное ремесло.

Прошу всех, кто прочтет эти строки, пройтись по району и освободить несчастных животных. Браконьеры расставили свои клетки в этой пустыне по всем сторонам света: на севере, юге, востоке и западе.

После того как освободите их, опустите это письмо в ящик в оазисе на северо-восточной крыше. Там же вас будет ждать вознаграждение.

Знайте: я буду пристально следить за происходящим и лично сообщу о ваших успехах вашему покровителю.

<Вместо подписи стоит чернильный оттиск птичьей лапки.>

Отчет о Друге Скорби

Жестокий и неисправимый Молто!

Мне не давал покоя вопрос, зачем ты вытащил мою клетку из песков Фаргрейва. Сперва я думал, что ты делаешь это из жестокости, что позволяешь моим незрячим глазам отдохнуть от песка лишь затем, чтобы вновь погрузить меня в него. Но теперь я вижу, насколько ты хитер.

Друг Скорби — удивительное место. По земле стелются темные щупальца, касаясь кончиками моих собственных. Твои маленькие смертные не видят их, но определенно чувствуют. Их переполняют страх и чувство надвигающейся беды. Их животный инстинкт верещит, что совсем рядом притаилось нечто хищное и голодное.

Это гнетущее чувство сильнее всего там, где сгущается зловещая тьма. Какое точное слово — «зловещая». Тяжелая, расползающаяся, грозная… Войдешь в этот мрак — и он тут же расплющит тебя. Конечно, ее воздействие можно ослабить. Ходят слухи, что существует лампа, чей свет может приглушить этот первобытный страх. Разумеется, мне она ни к чему.

Зловещая тьма — ничто в сравнении с тяжестью пустынь Фаргрейва. Мое заточение оказалось на удивление кстати.

Конечно, это не значит, что я тебя простил, Молто. Но мне было приятно размяться после клетки. Интересно, ожидаешь ли ты моего возвращения? Честно говоря, я и сам еще ничего не решил. За пару столетий я привязался к своему маленькому узилищу. Сейчас я даже скучаю по объятию его прутьев.

Но здесь, в этих тенях, я чую звезды, хоть и не вижу их. Здесь мне не так одиноко.

Говорил ли я тебе о голосе во тьме? Он снова и снова поет колыбельную, которую я когда-то слышал от бретонки в осажденном городе. Занятно, правда? Зачем возрождать песню смертных в моем разуме?

Лис, я прошу: не скребись в домик мой.
Хвост твой облез, сам ты болен чумой.
Слышать скулеж твой и лай нету сил…
Папа пускать в дом зверей запретил!

Навеки не твой,
Хивиск Слепец

Отчет о Многоногом округе

Подготовлен для Каракала Лунный Глаз Базом Застенчивым

Прошу простить, если мои заметки окажутся не столь исчерпывающими, как вы ожидаете. Признаюсь, я несколько увлекся сбором образцов почвы и отпечатков спор еще не изученных грибов. Однако надеюсь, что этот отчет позволит составить первичное представление о Многоногом округе с точки зрения исследователя.

Многоногий округ в точности таков, каким его описывала Марифа: повсюду, куда ни глянь, тянутся сети паутины и висят паучьи коконы. В целом я терпимо отношусь к паукам, если они не превышают разумных размеров (особи больше моей ладони меня уже нервируют), но, когда я вижу яйцевые коконы размером с добрый валун, у меня мороз дерет по коже. Там гнездится хаос, и я склонен полагать, что усилия фракций по истреблению этих тварей не столько уменьшают их численность, сколько сдерживают их натиск и не дают им расползтись по Звездной площади.

Довольно эффективно их сдерживают огонь и даже тлеющие угли. Марифа постоянно предлагает сжечь весь район, но я не уверен, что огонь там вообще разгорится. В Многоногом округе необъяснимо тепло и влажно — идеальные условия для роста грибов, однако их там куда меньше, чем я ожидал. Очевидно, за счет своей численности и скорости размножения пауки вчистую выигрывают войну за ресурсы у любых других конкурирующих видов.

Поневоле задумаешься о том, какие обстоятельства привели к возникновению этой альтернативной версии Фаргрейва, где наш гордый город кишит пауками, а свет окрашен в тот гнетущий оттенок сепии, какой бывает перед разрушительной бурей. Турузи также отметила присутствие рыцарей Серебряной розы — в нашем мире это орден, который дал клятву защищать Тамриэль от даэдрических угроз. Тем удивительнее видеть их здесь, в союзе с арахнитами и прочими многоногими даэдра.

В Многоногом округе нужно вести себя крайне осторожно. Не только из-за бродящего там ужасного Роксы, но и из-за тенет, которые опутывают незадачливого путника и замедляют его. Пару раз мы и сами в них угодили. Турузи куда внимательней меня, и ее приводило в ярость, что сундуки и прочая добыча покрыты этой самой паутиной, из-за чего добраться до содержимого, не подвергаясь опасности, не представляется возможным. Я слышал истории о некой реликвии, помогающей преодолевать эти сети, но с поисками осколков нам пока не везет, а пытаться купить их у Наджирры мы не станем, поскольку не пользуемся ее расположением (спасибо Турузи).

Если вам потребуются дополнительные сведения о Многоногом округе, пожалуйста, отправьте вместо нас других искателей приключений. Турузи заявила, что сыта пауками по горло и хочет исследовать другие районы, где их нет.

Отчет о Ночном рынке

Отчет о Друге Скорби и Ночном рынке

Автор: хваткин Стрид

Дата: 24-й день месяца Заката солнца 2Э 582 по летоисчислению смертных

Совмещение обязанностей — не самый эффективный подход, но я справляюсь, как и всегда. Законы Запрета соблюдаются на Звездной площади неукоснительно. Каракал, Молто и Ташьен соизволили выполнить самые базовые требования и позаботились о том, чтобы их новоиспеченные соратники из числа смертных уяснили правила Фаргрейва. Обойти их не удастся никому, а мое присутствие на площади достаточно заметно, чтобы даже самые изворотливые умы не осмеливались искать лазейки в словах Запрета.

Куда более сложной из моих обязанностей является сдерживание угрозы со стороны зловещей тьмы, заполонившей Друг Скорби. Первые вылазки в этот район увенчались успехом: мы установили защитные руны-обереги. Они удерживают тьму, не давая ей распространиться по всему району и просочиться на площадь. Однако тьма истощает магию, питающую обереги, и их нужно постоянно обновлять. Поскольку мне необходимо присматривать за площадью, я поручаю эту задачу многочисленным смертным, что рвутся через ворота. Смертные неплохо справляются, если им дать четкие инструкции, и исполняют простые поручения в точности.

Больше докладывать не о чем: и ситуация на Звездной площади, и степень угрозы зловещей тьмы остаются неизменными. Мое дежурство продолжается.

Отчет Эсетев о Засуши

Если судить лишь по описанию, не видя всего воочию, Засушь может показаться не столь интересной, как другие районы, открывшиеся вместе с Ночным рынком. Это пустыня, полная песка и пустынных созданий. Однако в отношении ландшафта между Фаргрейвом и Засушью имеются существенные различия.

Если в пустыне Фаргрейва царит ночная прохлада, то в Засуши всё наоборот. Этот выжженный, продуваемый знойными ветрами край едва ли можно назвать гостеприимным, и оставаться здесь не тянет. Если Фаргрейв — шумный центр торговли, где купцы наперебой зазывают покупателей, то Засушь гораздо тише — и бесконечно опаснее. А вечная ночь Фаргрейва сменяется здесь беспощадным светом местных небесных тел.

Засушь — это район-лабиринт, полный странных образов и звуков. Из руин здесь струятся потоки песка, а яростные порывы ветра сбивают неосторожных путников с намеченного пути. Повсюду в Засуши разбросаны нажимные плитки, запускающие валуны из стен. Под толщей песка рыщет ужасное чудовище, а из центра района доносится странное пение. Каждая такая деталь могла бы стать началом захватывающего приключения, но мое дело — разведка. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, я держалась в тени и не рискнула заходить далеко.

Теперь к вопросу, который, я знаю, больше всего занимает твои мысли: какие богатства может предложить Засушь? Здешний пейзаж обманчиво пустынен. Возможно, лежащий в руинах город, который мы видим в этом районе, некогда основали древние короли. Возможно, много веков назад здесь бушевала битва между богатыми поселениями. Каких бы неоспоримых свидетельств богатой добычи ни осталось в Засуши, все они давно погребены под песками.

Я знаю лишь одно: Засушь — это почти не тронутая сокровищница диковинок и ценностей. Да, их охраняют песчаные бури, нежить, некроманты и множество клыкастых и когтистых тварей, готовых разорвать в клочья любого непрошеного гостя из Фаргрейва. И да, сокровища надежно спрятаны, но вряд ли это станет помехой. В конце концов, для чего еще нужны искатели приключений?

Если ты последуешь моему совету, Ташьен, то немедленно отправишь в Засушь побольше наших.

Письмо для Лунного Глаза

Привет, босс!

Сам знаешь, я не люблю сидеть без дела. В промежутке между предыдущим Ночным рынком и нынешним я затеял небольшой проект: собирал все слухи о твоем происхождении. Расспрашивал там и сям, записывал, что всплывало в разговорах.

Не беспокойся, до истины я докопаться не пытаюсь и свои источники не выдам (хотя, думаю, тебе до них и дела нет). Но будь я на твоем месте, мне было бы интересно, что обо мне болтают.

Список далеко не полный, но вот что мне довелось услышать.

— Множество разных версий о том, что ты мошенник, «ничем не лучше Пакрути». Кто это вообще такой?

— Ты танцор Шепчущего когтя, изгнанный из братства за то, что применил свое искусство против наставника и убил его. Одни считают, что это был несчастный случай, другие — что злой умысел.

— (В той же беседе) Нет, на самом деле ты жестокий лорд-охотник из Шестнадцати королевств, который применил запретный прием когтистых танцоров Пустынного Ветра и перенесся вперед во времени. И сам факт твоего здесь присутствия означает, что близок конец всего сущего и мир со дня на день погибнет.

— Ты был любимцем или служителем какого-то забытого князя даэдра, и, когда твой план начал гибнуть, князь спас тебя, переместив сюда.

— Ты взбунтовавшаяся «линия судьбы», убившая лучшую версию себя и занявшая ее место в этой реальности (понятия не имею, что это значит. Когда я попытался спросить, мне ответили, что я и так уже слишком много знаю).

— Неожиданный вариант: ты питаешь такую неприязнь к даэдра, потому что ты сам даэдра, который с помощью очень сильной иллюзии принял облик статного сенча (этот вариант, пожалуй, мой любимый).

— Ты негодный зверь Хирсина, сбежавший из Охотничьих Угодий. Когда я спросил, почему «негодный», мне ответили, что ты был слишком ленив для охоты и убеждал других охотиться вместо тебя (тут они, возможно, в чем-то правы).

— Ты уродливый бастард короля Хемакара, тайно воспитанный Евраксией Тарн как марионеточный правитель на случай, если ее правлению воспротивится слишком много каджитов (???).

— Ты беглец из одного из старых районов (тот, кто это сказал, был твердо убежден, что лично убил тебя на одном из предыдущих Ночных рынков).

— Тебя вообще не существует, ты лишь воплощение коллективной мечты смертных о процветании в Фаргрейве.

— Ты тайный агент дома Гексос, который ищет здесь реликвии, необходимые им для победы над хваткинами.

— Ты наполовину нежить или же отродье лунного зверя (не спрашивай, что все это значит).

— Ты падший герой Боэтры (Боэтии?), лично изгнанный Воительницей Востока и Запада из Обители Воздаяния за какой-то неудавшийся заговор.

— Или же это всего лишь прикрытие, и на самом деле ты собираешься по приказу Боэтии захватить Фаргрейв и начнешь с Ночного рынка (надо сказать, не самая ужасная перспектива).

— Судя по твоим размерам, ты не обычный сенч, а редкий зверочеловек, и, когда Ночной рынок закрывается, ты превращаешься обратно в лесного эльфа-коротышку (нет, пожалуй, вот этот вариант нравится мне больше).

В общем, вот. Некоторые идеи звучат почти лестно. Надеюсь, тебя все это развлечет не меньше, чем развлекло меня.

Гиш-лай

Пополнение для виллы Коллекционера

Обычно Газмод Коллекционер хочет очень немногого. Но сейчас мы хотим. На нашей вилле еще полно места. Диковинки и раритеты манят нас. Будоражат воображение. Мы хотим их. Мы жаждем взирать на них во все наши глаза.

Найдите для коллекции Газмода следующее:
1. Подзорную трубу-калейдоскоп, которую в последний раз видели на северо-востоке Засуши, в каменистой тени одного из зданий.
2. Чашу обратного зрения, которую в последний раз видели на самом севере Засуши, неподалеку от места, где щелкают и кусают жвалы жука.
3. Неопалимый фитиль, который в последний раз видели в западной части Засуши, там, где товары шлифует песок.

Найдите для нас эти вещи и доставьте в целости и сохранности в ящик в оазисе на северо-восточной крыше Засуши. Как только нужные нам диковинки будут доставлены, мы узнаем об этом. Тогда — и только тогда — вы получите вознаграждение, а мы известим вашего покровителя. Газмод знаком c Ташьен и Молто, а сенч-рат по имени Каракал Лунный Глаз знает Газмода. Наше слово будет иметь для них вес.

Правила Ночного рынка

Хватка Запрета устанавливает на территории Ночного рынка следующие правила:

1. Фракции имеют право отказать любому претенденту без объяснения причин.

2. Смена фракции запрещена. Лица, присягнувшие на верность какой-либо фракции, представляют ее интересы до завершения работы Ночного рынка.

3. Насилие в отношении представителей своей фракции, представителей фракции-соперника, а также одиночек строго запрещено. Запрет распространяется и на самих одиночек.
— Дополнение: дуэли один на один разрешены при согласии сторон.
– Второе дополнение: ставки на исход вышеозначенных дуэлей также разрешены.

4. Вредительские действия в отношении своей фракции, фракций-соперников, а также независимых одиночек запрещены. Хватка Запрета оставляет за собой право рассматривать каждый случай вредительства в индивидуальном порядке.

5. Все фракции делают равные взносы в Общий фонд фракций, учрежденный Хваткой Запрета. Из этого фонда выплачивается вознаграждение за различные задачи, выполнение которых выгодно для всех фракций. К таковым относятся, помимо прочего, снабжение и ремонт анклавов, поиск пропавших без вести и возвращение останков, жалованье куратора, выплаты новобранцам и прочие наемные работы, согласованные фракциями.

В соответствии с древним соглашением фракций Ночного рынка, а также ввиду того, что районы считаются альтернативными версиями Фаргрейва из иных линий судьбы, в момент своего появления в реальности Ночной рынок подпадает под юрисдикцию Хватки Запрета.

ДАННЫЕ ПРАВИЛА НЕ СЧИТАЮТСЯ СДЕЛКОЙ И НЕ ИМЕЮТ ОБЯЗАТЕЛЬНОЙ СИЛЫ.

СЛЕДОВАНИЕ ИМ НЕ ДАЕТ ОТДЕЛЬНЫМ ЛИЦАМ ПРАВА НА ДОПОЛНИТЕЛЬНУЮ ЗАЩИТУ ИЛИ ОСОБОЕ ОТНОШЕНИЕ СО СТОРОНЫ ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ ХВАТКИ ЗАПРЕТА.

НАКАЗАНИЕ ЗА НАРУШЕНИЕ ДАННЫХ ПРАВИЛ ОПРЕДЕЛЯЕТСЯ ПРЕДСТАВИТЕЛЯМИ ХВАТКИ ЗАПРЕТА В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ТЯЖЕСТИ ПРОСТУПКА.

Предложение работы: устройства для отпугивания пауков

Вниманию всех неравнодушных!

Вы хотите, чтобы нас захватили пауки? Если мои устройства не обслуживать, пауки выползут из стен на своих тощих ножках. Вы этого хотите? Правда? Нет? Но у меня слишком много дел. Слишком много! Мне некогда следить за своими устройствами для отпугивания.

Я оставил два устройства в стратегически важных местах. Проверьте, не нуждаются ли они в ремонте. От вас потребуется совсем немного. Бедные мои устройства! Они так отважно борются с паутиной, что перегреваются!

После проверки поднимитесь в оазис на западной крыше. Если к тому времени нас еще не захватят пауки, я оставлю там награду.

Не дайте паукам покинуть стены!

Реликвии Ночного рынка: Яйцо Арах

В Многоногом округе обитает множество паукообразных, большинство из которых знакомы жителям Нирна. Однако среди них есть один вид, неизвестный нашему миру. Это редкий и ценный паразит, которого я называю «пауком-опекуном».

Чтобы привлечь паука-опекуна, необходимо собрать реликвию, известную как Яйцо Арах, осколки которой встречаются по всему Многоногому округу. В фазе защиты паук-опекун практически неподвижен, но в остальное время он славится своим проворством. Охотится он при помощи болас из своей липкой паутины — пугающе быстро и точно арканит добычу размером от мыши до большой хищной птицы, обездвиживает ее и поедает.

После спаривания, обзаведясь яйцевым коконом, паук-опекун ищет другой крупный и подвижный организм, к которому можно этот кокон прикрепить (обычно это паук другого вида). Пользуясь размерами носителя, он защищает свое будущее потомство со свирепостью, присущей паукам в сотни раз крупнее него. А еще он обеспечивает носителю преимущества, о которых я расскажу далее.

Искатели приключений на Ночном рынке могут считать, что им повезло, если им удастся хотя бы мельком увидеть реликвию в первозданном виде, готовую к использованию. Как только реликвия будет собрана, к ее владельцу спустится ближайший паук-опекун (меня всегда пугало, как близко могут подобраться пауки, особенно такого размера!). Будучи обманут магией, паук принимает реликвию за яйцевый кокон и заботливо оплетает ее своим шелком. С этого момента паук больше не покидает реликвию, преданно охраняя ее и обеспечивая безопасность ее владельца.

Крайне важно, чтобы реликвия была закреплена на перчатке владельца. Если владелец попытается надеть перчатку уже после того, как реликвию облюбовал паук, тот будет атаковать владельца до тех пор, пока не убьет его или не погибнет сам. Алхимия, запускающая фазу защиты, должна смешаться с вашим запахом, чтобы вы запечатлелись в сознании паука как носитель.

Находясь в симбиозе, паук передает носителю свою подвижность. Он приспосабливается не охотиться самостоятельно, а питаться кровью и останками жертв носителя. И вместо того чтобы притягивать добычу с помощью болас, он, напротив, подтягивает себя (и носителя) к намеченной цели. (Примечание: паук выбирает целью только те объекты, которые обладают достаточной прочностью; рядом с ними должно быть свободное пространство и не должно быть других противников. Все это, предположительно, для защиты носителя.) Паук-опекун также известен своей исключительной чистоплотностью: он оберегает носителя от попадания в чужие сети и разрушает преграды из паутины у входов или объектов, представляющих интерес.

В целом, несмотря на вполне понятную брезгливость, которую многие испытывают при мысли о живом пауке на руке, при исследовании Многоногого округа эта реликвия может оказаться бесценной.

С меня хватит!

Откуда берутся все эти валуны?! Я наступил на странную плитку на полу — и из дыры в стене рядом вылетел здоровенный камень. Наступил на другую — тут как тут стена, из которой в меня опять летит валун. Валуны катятся по плиткам, те возводят новые стены, и мне в лицо летят новые валуны. Сколько можно?! Я уже устал уворачиваться!

Что это — какая-то игра, придуманная строителями этих руин? Некий ритуал? Или, что больше похоже на правду, изощренная пытка для ничего не подозревающих исследователей? В приличных криптах и подземельях ловушки хотя бы спрятаны в стенах. А эти нажимные плитки лежат прямо на виду. Да еще и разбросаны так далеко друг от друга… Зачем?!

Клянусь честью, не будь я Сзугом, я разгадаю эту загадку. Я одолею ее. Разберу по кусочкам. А потом найду того, кто создал этот механизм, и руки ему оторву. Никто больше не будет унижаться, пытаясь увернуться от десятка валунов сразу. Нет уж, дудки!

Сожгите лживые листовки

Некие неустановленные лица расклеили на улицах района клеветнические листовки против фракции LOCAL_PLAYER_ADVENTURE_ZONE_FACTION. Мы ищем друзей, готовых уничтожать эту ложь повсюду, где заметят ее.

Вознаграждением за исправление сего вопиющего зла станет удовлетворение от помощи фракции LOCAL_PLAYER_ADVENTURE_ZONE_FACTION и изрядная доля ее расположения. По выполнении задания вернитесь к этой доске объявлений, чтобы получить награду.

Наша репутация важна. Защитите ее. Оградите от посягательств.

LOCAL_PLAYER_ADVENTURE_ZONE_FACTION

Список лотов, выставленных на аукцион дома Маленел

List compiled, with descriptions, by Bezen.

ITEM #86293

A handwritten formula for a Potion of Wasting

According to the fading cursive, when ingested this potion works quickly on the body. Symptoms range from from nausea to the loss of flesh and a finality that only mortals dream of. Important note: the recipe is untested and many of the ingredients listed are unknown to us. We do not take responsibility for what occurs should this potion be consumed.

ITEM #86294

Portrait of Emperor Morihaus the Usurper

An oil painting dating back to 1E 251 of a demigod with a crown resting between his bullish horns. The gilded frame is inscribed with the farcical tale of how Morihaus betrayed Alessia and took the throne for himself. The painting is a well-rendered depiction of Kynareth's offspring and showcases many of the techniques exemplary of the era.

ITEM #86295

Self-scribing Tome

As the title states, whenever this book opens, the pages begin inscribing themselves. The words appear to be gibberish and resistant to any attempts to derive meaning from the letters.

ITEM #86296

Glass Pinfeather

A single sculpted feather. Despite all appearances, the feather is flexible and retains a sort of downy feeling. The slight frosty-blue coloring to the tempered glass and the details rendered in its vane make this a masterpiece of craftsmanship.

ITEM #86296

Gossamer Shackles

A set of eight interconnected shackles made from braided strips of sticky webbing. While the shackles appear fragile, they can withstand a significant amount of force and do not break. Despite being uncovered in the dusty recesses of a cavernous district, the webbing retains its adhesive properties. Do not handle the shackles when inspecting them.

ITEM #86297

Cloak of Dancing Lights

This enchanted garment glows warmly in low light. A variety of colored hues flit between the wefts of thread which is a delight to behold. The cloak was recovered from the tidepools of a water-logged district, but our careful artisans restored it to its full splendor with surprisingly little trouble.

Срочно требуются причудливые диковинки

«Базар странных и пугающих товаров Баззл» остро нуждается в новых поступлениях — без пошлин и налогов! Дорогой незнакомец, волею судьбы или случая нашедший эту смиренную просьбу, если ты желаешь помочь, вот список причудливых диковинок, кои жаждет заполучить Баззл.

1. Амфора со слюной ночи. Ведомо ли тебе, что ночь голодна и что из ее бездонной пасти сочится слюна? Ищи сосуд с сей необычной влагой в северных тенях.

2. Ограненная упавшая звезда. Весть о звезде, что упала в северо-западных песках, весьма любопытна сама по себе. А уж то, что упала она уже ограненной чьей-то умелой рукой…

3. Бормочущий каменный крошка-наблюдатель. На юге рынка притаился окаменевший крошка-наблюдатель. Забери этого малютку, да постарайся не обломить его щупальца.

Мы установили специальный ящик в одном из оазисов на крышах этого района. Все сданные предметы будут надежно доставлены на склад, что обслуживает «Базар Баззл». Как только мы получим подтверждение, мы передадим теплые слова главе твоей фракции по защищенному каналу.

Твоя неугомонная слуга,
Баззл Великодушная

P. S. Непременно расскажи об этом своим друзьям и прочим искателям приключений, которые, быть может, не откажутся помочь дорогой Баззл. Только, умоляю, не проболтайся про ящик Хватке!

Срочно! Нужна еда!

Срочно!

Отряд фракции LOCAL_PLAYER_ADVENTURE_ZONE_FACTION отправился в этот район, взяв с собой скромный запас провизии. При других условиях это не стало бы проблемой, но сейчас мы стоим на пороге разгадки тайн Друга Скорби и не можем позволить себе возвращаться на Звездную площадь за припасами.

Пожалуйста, приготовьте и оставьте в нашем ящике в оазисе на северной крыше одно из следующих блюд: жареную оленину, морковный суп или печеный картофель. Мы редко сходимся во мнениях, но от такого угощения не откажется ни один из нас.

Мы щедро отблагодарим каждого, кто нам поможет.

LOCAL_PLAYER_ADVENTURE_ZONE_FACTION

Требуются смертные инструменты

Зоркий и всепонимающий Молто!

Гнусная, мерзкая, отвратительная головоломка отказывается реагировать на вес банекина — даже столь величественного и амбициозного, как я! Создатель этой ужасной конструкции явно был невеждой, не учитывавшим нужд любознательных исследователей!

Посему я взываю к вам! Обычно смертных отряжают в помощь одному или сразу нескольким даэдра из Тысячи Глаз, но мне нужно больше! Фирфалу нужно больше смертных!

Моя нынешняя помощница, тихоня Тлиши, наотрез отказывается отрубить себе хвост, чтобы прибавить его вес к моему! Разве у аргониан хвосты не отрастают обратно? Я уверен, что отрастают! Пф!

По моим подсчетам, мне потребуется шесть помощников-смертных, так как половина наверняка погибнет по дороге ко мне. Оставшихся в живых, с учетом Тлиши, должно хватить, чтобы решить эту головоломку.

Поспешите, Молто! Время не терпит!

Ваш покорный слуга,
эмпирик Фирфал
Записано его помощницей-смертной Тлиши

У скампа болеть глаза

Решение очень простое.
Направить свет через куски обсидиана.
Даже скамп понять, но другие не слушать.

Они говорить, скамп не умный.
Скамп родиться болван.
Скамп не мочь вести других.

Скамп говорить, Молто учить нас иначе.
Молто говорить, все мочь быть умный.
Все мочь знать интерес.
Почему они не хотят знать про свет?
Почему они не искать ответ?

Они просто светить свет мне в глаза.
Теперь глаза очень болеть.

Пожалуйста, Молто.
Скажи им перестать.

Что нужно, чтобы бросить вызов платиновым противникам

Что нужно для Платинового Горнила

- Платиновый ключ (у каждого золотого босса есть фрагмент этого ключа; чтобы собрать его полностью, вам потребуются фрагменты от всех золотых боссов)
- Ветровик
- Яйцо Арах
- Сияющая лампа
- Желание умереть
- Зелья (здоровья, магии, запаса сил — любые, какие могут помочь в бою)
- Храбрость
- Большой отряд опытных воинов
- Безмерная уверенность в себе
- План атаки

Элегия о забытых судьбах

Я оплакиваю судьбы, искаженные и забытые.
Вестница Судьбы, призрак конца.

Скована навеки своими воплощениями — горем,
Гневом, взыскующим правосудия,
Тяжкой скорбью по всему, что утрачено.

Рука об руку, они не дают мне обрести покой,
Заточив в темнице, что я сама же и создала.

Если никто более не будет помнить,
Я буду хранить вечную память
О том, что могло бы быть.

ЭТО НЕ ЗЕЛЬЕ!

Если найдете в Засуши синюю бутылочку, похожую на магическое зелье, — НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ПЕЙТЕ! Ее содержимое не просто убьет вас — оно сделает это быстро и невыносимо мучительно.

Я предлагаю ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ за возвращение этой смертоносной смеси в целости и сохранности. Отнесите ее в любой ящик для хрупких предметов на крыше, укажите в качестве получателя алхимика Нариньора — и я не только щедро заплачу вам, но и замолвлю за вас словечко перед вашей фракцией.

Я не помню, где именно оставил бутылочку, но точно в каком-то из этих трех мест:
— в солоноватых озерах на западе (или рядом с ними);
— неподалеку от бронзового Дойлемиша Железное Сердце на северо-востоке;
— за оазисом на крыше в самой северной части района.

Совет всем искателям приключений: следите за тем, что вынимаете из сумки, освобождая место перед боем или после. Окажись у меня при себе тот яд, когда мы столкнулись с ужасным дюнороем, мой отряд, возможно, сейчас был бы жив. А так чудовище сожрало почти всех — да еще и нашу реликвию, Ветровик, в придачу.

Моя мать, целительница, всегда говорила: «Наклеивай этикетки на склянки от зелий, особенно если собираешься потом хранить в них яды». Зря я ее не послушал. Терпеть не могу, когда она оказывается права.

Свитки Саммерсета

Свитки Саммерсета Размышления, истории, хроники, байки и рассказы, касающиеся жизни, культуры и общества Саммерсета.

«Дом грез»: история

Учебник для подающих надежды
Слог, архивариус «Дома грез»

Сердце мое, добро пожаловать в «Дом грез», дом величайших актеров Саммерсета! Возможно, тебя привело сюда стремление к славе или мечты о богатстве. Возможно, простое любопытство или потребность в обществе. Какова бы ни была причина, прежде чем попасть на прослушивание перед вступлением в нашу великую труппу, тебе следует узнать о наших принципах. И, как принято во всех великих пьесах, лучшее место для начала — всегда вступление.

«Дом грез» основала одна высокая эльфийка с благородными намерениями — и, скорее всего, она была благородного происхождения. Великий маэстро Антре была руководителем с необычайной дальновидностью и значительным состоянием, и именно она написала прелюдию к нашей великой истории. Хотя и существует множество пьес, стихотворений и песен, написанных в ее честь, все они рассказывают одну и ту же историю о ее преданности делу и стремлению совершенствовать искусство воплощения. Однако не из тяги к созданию чего-то нового выросло это стремление, но из отвращения к старому.

Прежде чем стать великим маэстро, наша основательница была простой эльфийкой с большой страстью. Многие говорят, что это ее отец привил ей вечно растущую любовь к выступлениям. Она ценила все виды своего любимого искусства, будь то драматический эффект великого монолога прошлого или веселье, которое несет зрителям обычный жонглер. Да, она испытывала родственные чувства ко всем своим выступающим собратьям — от скромного участника массовки до того, чье имя у всех на слуху. И какое-то время она была счастлива.

Увы, она становилась старше, и с возрастом пришла мрачная мудрость. Она заглядывала в души своих собратьев-актеров, и мало кто из них по-настоящему любил свое дело. Она начала осознавать, что эти меры видели искусство как ступеньку, путь, что со временем приведет к известности и могуществу. Способ донести свое имя до самых высоких чинов, чтобы получить привилегии и стать узнаваемым. Бедняжка все больше предпочитала одиночество, раз истинных собратьев встречалось все меньше, и вскоре вообще покинула сцену, хоть это решение и причиняло ей великую боль.

В этот период одиночества она размышляла, что можно было бы сделать, дабы избежать этого удручающего веяния. Будучи преисполненной решимости изменить ситуацию, она совершила немыслимое. Женщина отказалась от собственного имени, похоронив свою прежнюю личность. Из пепла она восстала как великий маэстро Антре и поклялась собрать вокруг себя группу единомышленников. Так родился «Дом грез».

Все члены нашей труппы живут ради своей страсти — и только ради нее. Чтобы это утверждение закрепилось в памяти, великий маэстро Антре объявила, что все ее актеры будут носить маски и примут новые имена. Они никогда не раскроют свою истинную личность, ибо известность принесла горечь и лишила радости многих ее собратьев-актеров. Все, кто присоединяются к «Дому грез», делают так во имя любви к искусству, ради эмоций, которые несет спектакль. Единственное, чего жаждут его актеры, — это громкие аплодисменты публики.

И тут мы переходим к тебе, сердце мое, чтобы выяснить, кем же ты хочешь стать. Кем хочешь быть. Тебя привели к нашим дверям лишь надежды на славу и богатство или ты желаешь отринуть оковы эгоизма и жить ради искусства? Если ты хочешь присоединиться к нам, знай же, что ты больше никогда не будешь собой. Ты станешь ярче, станешь прекраснее. Ты получишь тысячи лиц, но не должно тебе будет показывать свое собственное.

Наденешь ли ты маску?

«Дом грез»: прослушивание

Учебник для подающих надежды
Слог, архивариус «Дома грез»

Итак, желаешь присоединиться к нашим грезам, сердце мое? Боюсь, одной решимости и уплаты скромных взносов для этого мало. О нет, у нас весьма длительный процесс подготовки. Но ведь тебя ничто не остановит, верно? Партии выучены, навыки отточены — будь то бесстрашное глотание мечей или изящные танцевальные движения. Наконец настало время для прослушивания.

Мы устраиваем открытое прослушивание раз в сезон — оно длится какую-то пару недель. От тебя требуется лишь отвага, чтобы выйти на сцену и удивить нас своими талантами! Один из артистов нашей труппы подойдет к тебе после твоего незабываемого выступления и скажет, сможешь ли ты вступить в ряды подающих надежды. Если нет — что ж, желаю удачи в следующем сезоне!

Только давайте не будем считать подающих надежды кем-то особенным. Вступив в их ряды, ты сможешь оттачивать свои навыки и учиться у лучших в нашем Театре масок. Мы даже подарим тебе твою собственную маску и новое имя. Но это не значит, что ты станешь частью «Дома грез», сердце мое. О нет, это будет лишь твой первый шаг, ведь каждый из подающих надежды должен будет пройти заключительное прослушивание.

Да, путь будет долог и труден, но тебе не придется идти в одиночку. У каждого подающего надежды будет наставник — опытный артист труппы, который поможет тебе подготовиться к очень-очень важному заключительному прослушиванию. Этот наставник станет для тебя источником мудрости, из которого тебе будет дозволено пить. Запоминай все, что он тебе скажет, и иди по его стопам. Твой наставник — ключ к тому, чтобы попасть в труппу. Выучить движения и вызубрить слова недостаточно — в тебе должна гореть страсть истинного артиста. Твой наставник сможет разжечь это пламя, но лишь от тебя зависит, станет ли оно разбушевавшимся пожаром.

Все это время другие подающие надежды будут твоими верными товарищами. Советую тебе с ними подружиться! В конце концов, возможно, когда-нибудь тебе предстоит играть с ними на одной сцене. Не стоит предаваться страху или зависти, ведь вы не состязаетесь друг с другом. Бывали такие сезоны, что в наши ряды был принят каждый подающий надежды, а бывало и так, что нам приходилось отказать всем. На заключительном прослушивании нужно будет полагаться лишь на свой талант. Не надейся на оплошности других, а старайся не допустить своих.

Хоть я и советую тебе подружиться с другими подающими надежды, не следует забывать, что твоя личность больше тебе не принадлежит. Это начало твоего обучения, а значит, тебе нельзя снимать маску и произносить свое прежнее имя. Веди себя как артист нашей труппы и поприветствуй жизнь, полную тайны и интриги. Твое прежнее имя должно быть известно лишь тебе, твоему наставнику и великому маэстро. А потом оно должно быть забыто.

День заключительного прослушивания наступит раньше, чем ты можешь себе представить. Ты предстанешь перед великим маэстро — руководителем нашего веселого цирка, дирижером нашей великолепной симфонии, постановщиком нашей пьесы грез. Именно великий маэстро решит твою судьбу.

В своем итоговом представлении тебе нужно будет продемонстрировать весь свой талант, желание и умение. Покажи в нем всю свою суть, все, что ты собой представляешь. И тогда, сердце мое, мы поймем, вступишь ли ты в наши ряды. Тогда мы поймем, сможешь ли ты отринуть все — имя, семью, всю жизнь — и стать артистом «Дома грез».

«Дом грез»: труппа

Учебник для подающих надежды
Слог, архивариус «Дома грез»

Итак, теперь ты — часть «Дома грез», и тебе предстоит прожить жизнь, полную фантазии, интриги, драмы и веселья! Я так тобой горжусь, сердце мое! Позволь мне первому поприветствовать тебя в новом доме.

Пришло время твоего преображения. Да, имя выбрано, а маска надета, но это лишь начало. Скоро ты научишься менять голос, перенимать новые манеры, красить волосы в яркие цвета. Научишься рассказывать тысячу небылиц, избегая правды. Тебя ждет множество испытаний, ведь нет притяжения сильнее, чем интрига. От тебя потребуется сила и молчание. Не забывай: твое место в нашей труппе зависит от твоей осмотрительности.

Тебе еще многому предстоит научиться, сердце мое. Звуки лютни даются тебе легко и просто? Значит, возьми меч и займись сценическим фехтованием! Тебя окружают самые талантливые артисты Саммерсета. Не вздумай лишиться такой возможности, пытаясь защитить свою дурацкую гордость. Падай и поднимайся, издавай фальшивые ноты и никогда не прекращай расти. Каждое твое умение усиливает нашу труппу в целом. Безупречных представлений не существует, но мы делаем все, чтобы приблизиться к идеалу.

Наш штаб — это Реллентил, но все артисты нашей дорогой труппы просто не поместятся в Театре масок. К тому же Саммерсет — остров крупный. Не можем же мы допустить, чтобы каждый наш обожаемый зритель был вынужден ехать к нам! Нет, тебе предстоит прожить большую часть жизни в дороге и вносить свою лепту в быт труппы. Мы рассчитываем на то, что каждый наш артист будет выполнять свою часть обязанностей. Тебе придется чистить лошадей, смазывать скрипучие колеса телег, готовить обед и копать отхожие ямы. И помни: чем больше ты жалуешься, тем больше на тебя свалится обязанностей.

Во главе каждой странствующей труппы стоит маэстро — опытный артист, который доказал, что достоин столь почетного звания. Совсем недавно и я впервые отправился странствовать по Саммерсету со своим маэстро — весьма молчаливым мером, известным как Баритон. Казалось, мы невзлюбили друг друга с первой же встречи. Я мнил себя мастером речей и великолепным танцором, но маэстро Баритон тут же меня раскусил и велел мне выучить для первого представления самый длинный, скучный и унылый монолог, который мне только доводилось читать.

Дочитав его, я едва не разрыдался и решил, что маэстро специально хочет сорвать мое выступление. По ночам я не мог заснуть — перед глазами стояли разочарованные лица зрителей. Изо дня в день я умолял маэстро Баритона дать мне другую роль, но безуспешно. Он просто качал головой и говорил, чтобы я занялся делом. Я зубрил каждую строчку этого проклятого монолога, одну за другой. А когда я смог прочесть его наизусть без единой запинки, маэстро Баритон дал мне следующее указание.

«А теперь, Слог, — улыбнулся он мне, что было весьма редким зрелищем, — сделай этот монолог своим».

Его слова повергли меня в шок. Как я ни ненавидел этот несчастный монолог, я поймал себя на том, что спорю. Это ведь часть истории! Монолог был написан в давно ушедшую эпоху и прославился так, что дожил до наших дней. Как я посмею его изменить? Осквернить? Я не мог прийти в себя от шока, ведь маэстро был из тех, кто беспрекословно следует правилам и ждет того же от других.

«Ты уже почтил это произведение, — ответил он. — Ты сотни раз его перечитал. Ты знаешь в нем каждое имя, каждое место и каждую мелочь, но знаешь и то, что в нем нет души. Я в тебя верю, Слог. Я знаю, что ты вдохнешь в него душу».

В тот день я преобразился. Имя, которым я себя нарек, стало моей сутью. Я был тем, кто создает новый слог из старого и заново переписывает привычные слова. По сей день ничто не радует меня так, как возможность вдохнуть жизнь в затхлые произведения старины. А показал мне это мой маэстро, тот самый мер, которого я так невзлюбил в нашу первую встречу. В ту ночь, когда мне хотелось расплакаться от злости, я бы ни за что в это не поверил.

Учись. Слушай. Созидай. Из твоей пьесы произнесена лишь первая строка, из твоей песни сыграна лишь первая нота. Перед тобой, сердце мое, лежит долгий, тяжелый и чудесный путь. Полюби каждый миг своего великого представления. Поднимается занавес, и ты выходишь на сцену. Нам не терпится увидеть твое выступление!

Блистательные скакуны И'ффре

Мелобриан

Если вы проведете какое-то время наедине с первозданной дикой природой Саммерсетских островов, то наверняка увидите множество животных и растений, от которых захватывает дух. Но если вам по-настоящему повезет, вы сможете мельком увидеть одно из самых легендарных существ в истории — индрика. Лично я удостоился этой чести лишь несколько раз, поскольку дикие индрики по своей природе осторожны и совершенно неуловимы. Говорят, если кто-то взглянет на них с нечистыми намерениями, они могут исчезнуть в мгновение ока.

Сказать, что вы узнаете индрика, как только увидите его, было бы банально, однако для описания этих существ всегда не хватает слов. В одном сказании, таком же древнем, как и сама альтмерская цивилизация, говорится о том, как И'ффре Певец соткал индриков из самой сущности леса, придав им черты всех существ, которые в нем жили. Увидев индрика мельком, вы, вероятно, могли бы принять его за обыкновенного оленя, но даже самое поверхностное наблюдение покажет, что индрики — это нечто гораздо большее.

Первое, что бросается в глаза при виде индриков, — это их рога. Кончики тончайших кристальных отростков напоминают ветви великолепного мерцающего дерева. Это завораживающее зрелище погубило многих честолюбивых охотников, решивших, что рога — это прекрасный трофей. Ослабив бдительность хоть на мгновение, вы рискуете быть пронзенным величественным рогом, растущим у индрика на лбу. С рогом индрика связано бесчисленное множество легенд. Говорят, что он излечивает от всех болезней, что прикосновение к нему продлевает жизнь в семь раз, даже что он сделан из слез И'ффре. Я же могу сказать вам наверняка только одно: рог индрика прекрасен и смертоносен одновременно. Если то, что я описывал до сих пор, кажется вам выдумкой, то подождите — самое интересное еще впереди.

Тело индрика покрыто сочетанием шерсти, перьев и ваий, которые не поддаются классификации. Сразу же напрашивается вопрос: животное это, птица или растение? Может ли индрик быть всем этим одновременно? Вполне возможно, что индрики не являются ни тем, ни другим, ни третьим. Некоторые ученые предполагают, что индрики — это божественные существа, не принадлежащие к этому миру и более близкие к аэдра, нежели к смертным. Существует предание о мере, который, убив индрика, обнаружил, что его сердце — это прозрачный кристалл. Он решил подарить этот чудесный самоцвет своей возлюбленной, однако та была так очарована его великолепием, что ее алчность осквернила его, наложив на него проклятие. С того момента жизнь этой пары наполнилась такими страданиями, что они оба бросились в море, оставив своих родичей сражаться за прекрасный камень и нести проклятие. Это, разумеется, сказка; однако, хотя у меня нет никаких сомнений в том, что индрики по своей природе — магические существа, мне почти не удалось найти доказательств того, что они — в буквальном смысле воплощение магии.

Пожалуй, мне следует также упомянуть, что у индрика четыре уха. Для любого другого животного это, безусловно, было бы чем-то выдающимся, но, учитывая все вышеизложенное, вы наверняка согласитесь, что эта черта вряд ли заслуживает пристального внимания. Дополнительная пара ушей, предположительно, помогает им оценивать окружающее пространство и избегать опасности, но я уверен, что существует легенда, гласящая, что одной парой ушей индрики слышат звуки в физическом мире, а другой — в духовном. Пока индрики не будут изучены более тщательно, они продолжат оставаться мифическими существами. Однако меня не покидает ощущение, что, как только тайны этих существ будут раскрыты, они станут гораздо менее привлекательными. В конце концов, некая таинственность этого мира всегда приносит известное удовольствие.

Божественный Надзор

Аксульфа Гроза Великанов, Нордский культурный обмен

Будучи участницей Нордского культурного обмена, я объездила весь мир. Я посетила все земли, связанные со своим любимым Эбонхартским Пактом, включая Морровинд и Чернотопье. Я исследовала Ротгар, землю орков. Но место, наградившее меня самой ужасной головной болью, — это остров надменных высоких эльфов, Саммерсет. Этих самодовольных остроухих молокососов недолюбливает даже Ригурт, а ведь он любит всех! Видит Кин, я стараюсь вести себя мило и подавляю в себе желание пристукнуть кого-нибудь из них своим топором, как бы они ни испытывали мое терпение.

Первым моим заданием по прибытии на этот остров, провонявший морской водой и притворством, было собрать всю доступную информацию о законах и порядке. Пусть мы и прибыли под флагом мира и дипломатии, мы остаемся нордами. Хоть я и не могу определить, почему высокие эльфы нас недолюбливают, — потому ли, что мы связаны с Пактом, или потому, что мы отличаемся от них внешне, — я должна убедиться, что члены нашей делегации не нарушат невольно закон или не развяжут международный конфликт. На острове полно стражников и городских комендантов, но настоящей властью, похоже, обладает организация со странным названием — Божественный Надзор.

Божественный Надзор состоит из надлежащим образом уполномоченных агентов, верных королеве Айренн и ее Талмору, военизированным законникам Доминиона. На Саммерсете Божественный Надзор представляет закон и порядок и отвечает за соблюдение как светских, так и религиозных законов. Они напоминают ординаторов Трибунала, только без пугающих масок и замысловатой брони. Мне удалось расспросить одного из них — хмурого, но в остальном любезного юстициара по имени Руллион.

Юстициар Руллион пояснил, что основная задача Божественного Надзора — расследовать преступления и мелкие правонарушения, а также вершить суд в спорах и разногласиях. Мне показалось, что их круг обязанностей куда шире, особенно если учесть, что юстициары не просто блюстители светского закона, но и защитники религиозных и общественных моральных норм. Когда я на него надавила, он признался, что его самого и его товарищей-юстициаров призывают, когда местная комендатура не может сама справиться с ситуацией. «Мы идем туда, куда нас ведут расследования», — добавил он перед тем, как оставить меня наедине с обедом из кроличьих фрикаделек и нескольких бутылок меда.

Пока я бродила по Алинору, заметила, что Руллион занимается делами Божественного Надзора, но при этом всегда находится в поле моего зрения. Я видела, как он разрешил спор между торговкой и ее покупателем, выслушав обе стороны перед тем, как выдвинуть удовлетворившее всех решение и пойти дальше. Затем он задержал карманника при попытке украсть кошелек у дворянина и передал преступника в руки городского стражника. И все это время меня не покидало ощущение, что на самом деле он присматривает за мной. Думаю, приглядывание за чужеземцами тоже входит в обязанности агентов Божественного Надзора. Мне до этого дела нет. Кроме того, раз уж он от меня не отходит, будет проще найти его во время ужина.

Интересно, юстициар Руллион любит мед?

В ловушке Эбон-Стадмонта

Андевен

Я сглупила, придя в этот лес. Я считала себя умной, сильной, решительной, но после стольких лет жизни в уединении я наконец-то вижу правду. Я была упрямой. Гордой. Очень, очень глупой. И поплатилась за это.

Я заперта в этом лесу вот уже несколько десятков лет. Заперта в прошлом. Мое лицо избороздили морщины, душа омрачена сожалениями. У меня украли мою жизнь. Да, украли. Теперь я это знаю.

Что-то держит меня здесь. С годами я дала имя этому существу, своей тюремщице. Дух Эбон-Стадмонта. Она наблюдала за мной. Изучала меня. И это она заперла меня здесь. Отрезала меня от настоящего. Отрезала от всего мира.

Эта западня захлопнулась в ту минуту, когда я ступила под сень этого леса. Почему я не усомнилась? Тот голос вел меня, указывал мне путь. Вел прямиком туда, куда ей было нужно. Как долго я не хотела этого понимать? Как долго я изучала этот язык, говорила на нем, пыталась подчинить его своей воле? Слишком долго.

Ей для чего-то нужен этот язык. Она понимает его, но не может на нем говорить. Я нужна ей, а она нужна мне. Ее шепот говорит мне лишь то, что я должна услышать. И я слушала и подчинялась. Была преданной, услужливой, сама того не сознавая. Но с меня хватит.

Я все поняла. Больше я не стану слушать шепот, не стану подчиняться ее воле. Южный камень. Бейневе тельде. Вот как я смогу вернуться в свое время. И тогда я смогу предотвратить все это. Смогу помешать себе войти в ту дверь и в эту темницу.

Но я подозреваю, что она знает. Несмотря на то что пока я могу передвигаться по лесу относительно легко, оставаясь в его пределах, все мои попытки отправиться к южному камню были пресечены. Эта безмолвная битва между мной и духом продолжается уже несколько месяцев, но я все решила. Я освобожусь. Я помешаю этому. Я должна.

Вездесущий тонущий остров

Лайлфин, хранитель историй Академии просвещения

Работа каждого уважающего себя историка состоит в том, чтобы отделить факты от вымысла, изучить разнообразные и противоречащие друг другу тексты, созданные разными расами, и составить из этого рассказ, вызывающий доверие. Для этого требуется старательность, дисциплина и, что самое главное, смирение. Настоящий историк должен уметь признавать ошибки и исправлять свои записи в свете новых сведений.

Одной из самых зловредных ловушек для историков-новичков считается доверие к подтверждающим друг друга источникам — уверенность в том, что если описание события совпадает у нескольких авторов, то оно с большей вероятностью правдиво. На самом же деле следует предполагать обратное. Похожие описания зачастую появляются в результате общественного давления и вездесущих культурных заблуждений. Так, в недийских текстах часто встречаются упоминания феномена под названием «Осень змей». Если верить летописям, из-под земли явились сотни змей, многие из которых были не меньше мамонтов. Они пожрали не один город, а потом их одолела Ранев Черноглазая Странница, недийка-воительница. Недийские ученые описывают Осень крайне подробно и практически одинаково, однако мы знаем, что это событие является вымышленным.

Дело не в том, что авторы летописей пишут заведомую ложь (хотя случается и такое). Скорее всего, историки тех лет искренне старались описать события такими, какими они были. Увы, для того чтобы сделать это правильно, им не хватало языковых навыков и присущей ученым искушенности. Именно поэтому не следует принимать на веру рассказы, которые считаются правдивыми, но при этом кажутся явно преувеличенными. Также следует обращать внимание на так называемые «повторные бедствия» — события, которые якобы были похожими, но при этом произошли в разное время и в разных местах.

Самый замечательный пример «повторного бедствия» — сказ об исчезающем острове. В истории Тамриэля встречается целое множество тонущих или скрытых островов: Йокуда, Пиандонея, Артейум, Дранил-Кир, Айвея, Трас и, разумеется, Альдмерис. Причина исчезновения почти всегда связана с магией — обычно это результат чьей-то гордыни или же чье-то желание утаить остров от чего-то. Разумеется, тут же возникает вопрос: а есть ли в этих рассказах хоть крупица правды? Я в этом сомневаюсь.

Давайте рассмотрим мифические «тонущие» острова: Йокуду, Трас и Альдмерис. Каждый остров был домом для живущего там народа, и в каждом случае его уничтожил недруг или злой рок, чтобы покарать жителей за гордыню. В случае с редгардами безрассудные певцы меча раскололи Йокуданские острова запретным ударом клинка. Воины флота Всех Флагов отправили слоадов и их остров Трас на дно в наказание за Трассианскую чуму. Наши же предки, альдмеры, покинули остров Альдмерис, дабы избежать некоего бедствия, — вероятно, это связано с тем, что мы впали в немилость у аэдра.

Не обремененный опытом историк почти наверняка примет эти рассказы за чистую правду. «Если в разных летописях указано, что остров утонул, значит, так оно и было!» Но я заклинаю вас: попробуйте вникнуть в этот вопрос. Может ли оказаться так, что само выражение «тонущий остров» — метафора, а не буквальное описание события?

Трас, Йокуда и Альдмерис — не просто участки суши. Это символы общества, олицетворение утерянной во времени культурной самобытности. Скорее всего, рассказы о расколе или потоплении этих островов — всего лишь обман зрения, попытка описать страдания, чьих истоков не помнит никто. Действительно ли от удара меча потонул целый континент? Действительно ли наши предки прибыли на Саммерсет с загадочного острова, наполовину принадлежавшего аэдра? Я так не думаю. Эти затерянные острова находятся на тонкой грани между правдой и вымыслом. Безусловно, рассказы о них не лишены истины, но настоящий историк знает, что не вся истина излагается буквально.

Велкинары Этон-Нира

Сэр Релеквен, крылатый командир велкинаров

Велкинары — это часть ордена, чье существование связано почти со всей великой историей Саммерсета. Мы посвящаем свою жизнь защите нашей родины, борьбе с темными силами зла. Где бы злоба ни подняла свою уродливую голову, где бы супостаты ни угрожали нашим согражданам, там мы и окажемся.

Клаудрест — место нашего отдохновения, но наш орден сразу ответит на любой зов о помощи. Именно эта потребность в мобильности и привела первых членов нашего ордена к сближению с грифонами. С помощью этих существ мы способны быстро перемещаться в самые отдаленные уголки. Центральное расположение Клаудреста на острове стало причиной, по которой велкинары выбрали его местом для своего Гнезда.

Число членов нашего ордена — четыре, что символизирует четыре стороны света. Когда один велкинар решает уйти на покой или погибает, его место занимает другой. Обучение посвященного занимает годы, так как сначала ему предстоит поймать и вырастить своего собственного спутника-грифона.

Каждый велкинар обладает исключительными боевыми способностями. Хотя лучшие боевые маги Саммерсета состоят именно в нашем ордене, магические способности не являются обязательным условием для вступления. В конце концов, Морниалемар Крепкий считается одним из величайших велкинаров, когда-либо живших на земле, а у него не было ни единой крупицы магического таланта. Чтобы вступить в наши ряды, посвященному достаточно всего лишь хорошо проявить себя в бою.

Любой представитель правительства или армии Саммерсета может обратиться к велкинарам с просьбой о помощи. Конечно, окончательное решение остается за орденом. Между заданиями наши члены следят за ситуацией на Саммерсете и ищут признаки опасности, часто останавливаясь в городах и собирая информацию о любой потенциальной угрозе.

Да, настоящий велкинар не знает отдыха. Но этим вечным служением мы обеспечиваем безопасность каждого жителя Саммерсета. И нет большей чести, чем вступить в ряды нашего престижного ордена.

Возвращение вельв

Амболисса, сапиарх зоологических исследований

Когда ранние альдмеры впервые ступили на чистые берега Саммерсета, он был совершенно иным. Многие создания бродили по острову — и грозные, и кроткие. Ранние альдмеры, всегда основательно подходившие к наведению порядка на своих территориях, решили полностью уничтожить вельв — существ, которых они всей душой ненавидели по затерявшимся в веках причинам. Всего за несколько лет вельвы были истреблены и исчезли из экосистемы Саммерсета.

Согласно древним текстам, вельвы враждебно приняли новоприбывших альдмеров. Вместе с геатами и илиадами они напали на них. Прибегнув к знаниям предков и дарованной звездами силе, альдмеры использовали молнии, лед и пламя, чтобы уничтожить этих агрессивных созданий.

Живопись и скульптуры Саммерсета изображают вельв как странных священных тварей с рогами и чудовищными клыками. На самом деле как раз из-за этих изображений многие ученые верили, что вид полностью вымер, а некоторые даже считали, что эти животные не более чем мифы и легенды. Представьте себе наше удивление, когда целые стаи были обнаружены в Краглорне, области восточного Хаммерфелла, — к тому же в количестве достаточном, чтобы программа восстановления популяции оказалась не только возможной, но и весьма вероятной.

Я почла за честь взяться за проект возвращения вельв на Саммерсет. Мы начали с малого: отобрали шесть разнополых пар диких вельв из Краглорна. После карантина, необходимого, чтобы удостовериться в крепком здоровье животных и изучить их повадки, мы с моей командой выпустили их в северо-западные болота. Они быстро освоились там, и после трех дополнительных экспедиций за еще несколькими особями стада вельв начали увеличиваться. Мне даже довелось стать свидетельницей рождения первых особей новой популяции. Потрясающий опыт!

Конечно, не всем по душе это амбициозное начинание. Даже некоторые мои уважаемые коллеги-сапиархи выступают против возвращения столь кровожадных существ в дикую природу, которую мы так долго укрощали. Они считают это не только неразумным, но и опасным. Таким критикам я отвечаю древней поговоркой: «кто ничем не рискует, тот ничего не получает». Я была обескуражена твердолобостью тех альтмеров, что пришли протестовать, когда корабль с первыми вельвами прибыл в порт. К счастью, Божественному Надзору и городской страже удалось не допустить беспорядков, и этим величественным созданиям не причинили никакого вреда.

Сейчас же, несмотря на непрекращающиеся протесты и несколько судебных исков, направленных на изменение моего плана, который я успешно провожу в жизнь, стаи вельв вновь бродят по диким землям Саммерсета. Благодаря сапиархам остров стал на шаг ближе к своему былому величию. А мне осталось выяснить, как вернуть геатов и илиад.

Вперед, велкинары

О Саммерсет, прекрасный остров Саммерсет!
Пусть тень угрозы лишь мелькнет вдали,
Как велкинары взмоют ввысь, опередив рассвет, —
Они надежду и отвагу вновь зажгли.

Вперед, о всадники грифоньи,
В атаку — смерть нашим врагам!
Вперед, о велкинары,
Меч пусть грозит ваш небесам!

И пусть над столицей бушует лишь ветер
От крыльев грифоньих, что служат щитом,
Пусть рыцари нас берегут от трагедий
И доблести служат нам всем образцом.

Вперед, о всадники грифоньи,
В атаку — смерть нашим врагам!
Вперед, о велкинары,
Меч пусть грозит ваш небесам!

Глотка

Между царствами Боэтии и Клавикуса Вайла есть раскол, где потребности и голод едины. Тонкое место, место-отголосок, что цепляется за кожу Мундуса, тщетно грызет ее, пытаясь прорвать. Это — Глотка. Яма бескормицы и отчаяния, где жестокие даэдра проводят вечность, пожирая все, что могут, даже друг друга, чтобы приглушить безграничный голод, который нельзя утолить.

И среди этих существ выше всех стоит Ненасытный, невероятно хитрый и могущественный алчущий. Будучи раз призванным в материальный мир, этот даэдра станет неустанно поглощать жизнь, используя пожираемую сущность, чтобы свободно скользить между Глоткой и Нирном и устраивать засады на новые жертвы — источники пищи.

При надлежащей подготовке чародей может так же перемещаться между этими царствами. Если ты готов встретиться с опасностями Глотки, то она послужит неоценимым способом перехода, незаметным для мира смертных.

В месте, где барьер между Нирном и Обливионом наиболее тонок, прикрепи якорь к материальному миру путем поднесения Глотке того, что она жаждет больше всего. Аспектов твоей собственной жизненной силы: сущности, эго, пыла и смертности. Подготовь жаровни, чтобы передать эти подношения, и зажги их в надлежащем порядке.

Когда закончишь, якорь станет сцеплен с узким проходом в Глотку, навсегда распахнув ее пасть для тебя. Если же захочешь переместить якорь, нужно погасить сигилы твоих подношений в том порядке, в котором они были зажжены. Это вернет якорь в материальный мир, позволяя тебе применять его силу в другом месте.

Грифоны велкинаров

Велкинар Сирория

Давай все проясним. Обучение грифонов — это не шутка. В дикой природе эти звери смертельно опасны. Они вначале съедят тебя, потом посмотрят. В Санхолде есть много укротителей, которые могут это подтвердить. Даже птенцы, как известно, легко оторвут тебе палец-другой, если не соблюдать осторожность.

Как велкинару, тебе придется растить своего грифона и заботиться о нем с момента его вылупления и до дня его смерти. Разве что ты умрешь раньше, что возможно, учитывая нашу работу. Все начинается с получения яйца. Да, придется заполучить яйцо самостоятельно — не жди, что тебе его вручат в первый день в ордене. И еще я советую не убивать грифона-мать. Поверь, трудно обрести связь с существом, которое осиротело из-за твоей жестокости.

Как только твой птенец вылупится, можно начинать процесс создания связи. Вас с ним сразу же подвергнут магическим ритуалам, которые и создадут связь. Но в остальном ваши отношения должны вырасти из дружбы и близости. Ты будешь кормить этого птенца, убирать и ухаживать за ним. Ожидай много клевков, царапин и бессонных ночей.

Как только процесс создания связи будет завершен, твоего грифона обучат сражаться вместе с тобой. Он станет твоим скакуном, защитником и верным другом. Обучение грифонов будет не менее суровым и трудным, чем твое собственное. И в конце концов это существо станет лучшим воином, чем большинство двуногих.

А теперь запомни: это не то, к чему можно относиться легкомысленно. Связь с твоим грифоном будет отличаться от всего, что ты можешь испытать в своей жизни. Грифон станет не просто твоим спутником, но продолжением самого твоего «я». Ваши мысли, ваши чувства, ваши потребности — будет связано все.

Если ты успешно справишься с возложенной ответственностью, тебя примут в ряды велкинаров. Это честь, которая изменит всю твою жизнь. Так что выбирай свое яйцо с умом, кандидат.

Данные разведки о Пристанище Короля

В проходе с востока на запад через холмы можно устроить отличное поселение-аванпост. Это не только самый прямой путь на север; он также обладает исключительными оборонительными качествами благодаря ландшафту и обширной сети пещер. Несмотря на гористую местность, там плодородная почва, которую орошают естественные ручьи, берущие начало в источнике выше в горах.

К несчастью, местность занята по крайней мере одним из племен аборигенов. Это примитивное аграрное общество, которое занимается охотой и земледелием. Также похоже, что они добывают руду из камня, хотя их способности по переработке примитивны.

Не похоже, что этот народ проявляет враждебность по отношению к чужакам: мы видели, как представители этих племен участвовали в товарообороте, как на безвозмездной основе, так и обмениваясь друг с другом. Впрочем, в случае нашей вражды с ними у них будет значительное преимущество во время осады. К счастью, их единственный источник питьевой воды обеспечит альтернативу прямой осаде.

Дела Божественного Надзора

Верховный магистрат Ринварай, рив-секретарь Божественного Надзора

Божественный Надзор является высшим органом правопорядка на острове Саммерсет, уступая в этом отношении только королеве и ее двору. И хотя нам приходится мириться с волей кинлордов и кинледи, у нас есть как обязанность, так и полномочия расследовать возможные правонарушения даже среди знати, если возникнет такая необходимость.

Возьмем, к примеру, дело неблагонадежного рива-куратора. Это случилось за несколько лет до того, как королева Айренн взошла на трон. Рив-куратор Клаудреста в то время был уважаемым альтмером благородного происхождения из семьи с безупречной родословной. Это, разумеется, лишний раз доказывает: для того чтобы быть альтмером, одного происхождения недостаточно. До одного из наших юстициаров стали доходить определенные слухи о риве-кураторе, и она начала наблюдать за ним и тем, как он ведет дела. После тщательного расследования было установлено, что рив-куратор придерживал у себя некоторые предметы старины, найденные в результате археологических раскопок, которые проводились в одних из многочисленных развалин горы Этон-Нир. Он занимался подменой деклараций и учетных записей, что позволяло ему продавать древности чужеземным коллекционерам, при этом сохраняя факт исчезновения предметов в тайне. Юстициар собрала доказательства, и в конце концов рив-куратор познал, что ни благородное происхождение, ни даже титул не могут стоять выше закона.

Также Божественный Надзор занимается вопросами религиозного и культурного права. Наша работа — следить за соблюдением социальных норм альтмерского общества. Рассмотрим в качестве примера дело «несовершенного совершенства». Этот случай касался женщины-ювелира, которую преследовали неудачи, результатом чего стало множество ожерелий, колец и амулетов, имевших заметные недостатки. Расследовать обвинение в неспособности ремесленницы изготовить совершенное ювелирное изделие выпало старшему юстициару Налдульмо. Когда он установил, что работы ювелира далеки от совершенства, присущего им ранее, то наказал женщину по заслугам, приказав ей разбить ее алаксонскую сферу в его присутствии. Ювелир вынуждена была работать, чтобы ее изделия вновь стали совершенными, и ходатайствовать о получении новой сферы.

Вот лишь пара примеров дел, которыми занимается Божественный Надзор.

Детектив Вейл: Свита Кавардака, часть 1

Лесной эльф лежал на кровати посреди простой, но чисто убранной каюты. Из его груди торчал кинжал, а лужа крови под ним продолжала растекаться. «Что скажете, Вейл? Убийство? — произнес Немдалан, капитан корабля «Серебряный лебедь». Очевидно, высокий эльф надеялся, что она успокоит его, дав менее пугающий отрицательный ответ. — Вы точно уверены?»

Детектив Вейл тяжело вздохнула. «А по-вашему, он что, случайно вонзил клинок себе в сердце, капитан Немдалан? Полагаю, что такой вариант развития событий возможен, хоть и крайне маловероятен».

Фирринор, лесной эльф и пивовар, решивший попытать удачу в новых краях, после того как королева Айренн открыла границы Саммерсета, должен был стать одним из первых переселенцев, ступивших на землю высоких эльфов. Теперь же он навсегда останется одним из воспоминаний Валенвуда и гостем у лесного костра И'ффре. Детектив подошла к нему ближе и наклонилась, чтобы лучше рассмотреть рукоять и навершие торчавшего из груди пивовара кинжала.

«Наверняка это дело рук какого-нибудь надменного и заносчивого высокого эльфа, да? — проговорил портной-каджит по имени Зараки. — Несмотря на все обещания королевы Айренн, они не желают, чтобы такие, как мы, топтали девственно чистую землю их ненаглядного острова».

«Возможно, — ответила Вейл, взяв в руки свечу, чтобы в ее свете лучше рассмотреть затейливый узор, украшающий рукоять орудия убийства. — Но не стоит недооценивать тот факт, что убит он был ритуальным кинжалом. Даэдрическим, если я не ошибаюсь. Многие из этих символов мне не знакомы, но этот узор указывает на поклонение сразу нескольким князьям. Как любопытно».

«Что вы хотите сказать, Вейл? Завтра утром мы должны прибыть в порт Шиммерина!» — выпалил капитан Немдалан.

«Я хочу сказать, мой дорогой капитан, что на борту вашего корабля находится не просто убийца, а член одного из даэдрических культов, а с этими ребятами никогда не соскучишься, — проговорила Вейл, даже не пытаясь скрыть своего восторга. — Наконец-то это путешествие становится интересным!»

* * *
Вейл вместе с портным-каджитом обыскивали нижний трюм корабля, стараясь не пропускать ни одной — даже самой узкой — щели между ящиками, бочками и сундуками, которыми он был заставлен сверху донизу. «Не нужно было меня сопровождать, Зараки, — смущенно проговорила детектив, — я сама могу о себе позаботиться».

«Зар не хотел вас обидеть, детектив, — ответил Зараки, стряхивая паутину со своей бурой шерсти, — но каджит решил, что не стоит отпускать вас одну в недра этой посудины, особенно когда где-то рыщет опасный убийца. А вот почему капитан и его трусливые матросы не вызвались вам помочь — это лишь Джоуду и Джоун известно!»

Вейл протиснулась между двумя штабелями ящиков. Среди бесконечных контейнеров она увидела небольшой просвет и уверенно направилась к нему. Она заметила, что один из штабелей накренился: вероятно, крепления, которые должны были удерживать ящики, разболтались за время пути. Она осторожно прошла мимо этой неустойчивой пирамиды и оказалась на небольшой открытой площадке.

«Именно там, где я и думала, — торжественно сказала она, указывая на импровизированный алтарь, посвященный одному из князей даэдра. — Бог обетов и обещаний, если я правильно помню, чему меня учила глава кафедры даэдрических исследований Гвилимского университета».

Зараки обошел вокруг покрытых рунами досок и возвышающегося над ними даэдрического символа. «Вы учились в университете?»

«Скажем так, у меня было несколько частных уроков с деканом, — лукаво ответила Вейл. — Думаю, мы обе друг друга многому смогли научить».

Когтистая лапа каджита потянулась к окруженному нечестивыми рунами деревянному постаменту, увенчанному жутким черепом. Детектив резким жестом остановила его и ладонью прикрыла ему рот. Раздались шаги. В повисшей тишине было отчетливо слышно, как кто-то приближается к тайному святилищу. Вейл и Зараки укрылись в тени ящиков, и через мгновение перед ними появился рослый высокий эльф в благородном одеянии.

«Полагаю, ты и есть наш культист?» — спросила Вейл, встав на пути у изумленного высокого эльфа.

«Владыка обмана покарает тебя! — крикнул эльф и вынул из-за пояса зловеще изогнутый кинжал. — Не стоило тебе лезть в дела Свиты Кавардака, бретонская потаскуха!»

Не успела Вейл опомниться, как Зараки бросился в бой. Портной выхватил неизвестно откуда взявшийся клинок и блокировал удар культиста. «Так с дамой обращаться нельзя!»

Последний направил свой кинжал на каджита и начал читать заклинание. Не став дожидаться, пока он закончит, Вейл со всей силы ударила высокого эльфа в спину, отбросив его в сторону незакрепленной пирамиды ящиков, которые с грохотом посыпались на него, раздавив культиста своим весом.

«Проклятье! — проворчала Вейл, убирая с глаз выбившуюся прядь волос. — Я не ожидала, что на него обрушится вся груда! Мертвого мне уже не допросить!»

«По крайней мере, новых убийств не будет, да?» — сказал Зараки.

«Он говорил что-то о Свите Кавардака, — ответила Вейл. — Мне кажется, что это только начало. — Детектив Вейл внимательно взглянула на каджита. — И что-то подсказывает мне, Зар, что вы не простой портной».

«Разве? Каджит не понимает, что вы хотите сказать, детектив».

Вейл нахмурилась. «Новая тайна, Зараки. И раскрывать их — моя работа. Но этим я займусь позже. Думаю, прямо сейчас нам обоим не помешает выпить. И надо бы сказать капитану, пусть кто-нибудь приберется на нижней палубе».

Детектив Вейл: Свита Кавардака, часть 2

Детектив Вейл сидела за небольшим столом в просторной гостиной в окружении пьянящих ароматов, потягивая золотое вино из узорчатого стеклянного бокала. Сквозь окно, выглядывающее на одну из главных улиц Шиммерина, она смотрела на проходящих мимо высоких эльфов и думала о событиях, произошедших с ней на борту «Серебряного лебедя». Эти культисты, называвшие себя Свитой Кавардака, не давали ей покоя, хотя она и старалась этого не показывать. Особенно ее тревожило, что этот культ объединял группы почитателей самых разных даэдра. Но что заставило их объединиться? Какую гадость они затевают? Быть может, они угрожают не только Саммерсету, но и всему миру.

Вейл не привыкла иметь дело с такими вещами, но желающие занять ее место не спешили выстраиваться в очередь. От этой поездки на Саммерсет она не ждала ничего подобного. Более того, она надеялась, что ей наконец-то удастся хоть немного отдохнуть.

Каджит, уверявший, что он всего лишь простой портной, уселся на стуле перед Вейл. «Зараки видит, что вы начали без него, — произнес Зараки, наливая вино в свой бокал. — В таком случае каджит постарается не отставать!»

Легко коснувшись его бокала своим, Вейл сделала большой глоток игристого вина. «Не хочется этого признавать, но на этой чужой земле я чувствую себя не в своей тарелке, — проговорила она. — Все мои контакты и обычные зацепки — все, с чем я привыкла работать, остались вдали за этим морем. Мне нужно больше информации об этой Свите Кавардака. Но сначала надо еще придумать, где и как ее можно добыть».

«Прекрасной госпоже не о чем беспокоиться, — игриво ответил Зараки. — Возможно, каджит знает, кто сможет помочь нам в сложившейся ситуации».

«Нам? — недоверчиво спросила Вейл. — Я хотела бы спросить еще раз. Кто же, во имя Обливиона, ты такой, Зараки-дар?»

«Каджит оскорблен таким недоверчивым тоном. Но он очень рад, что мы перешли на ты. И уважительное обращение „дар“ Зару очень нравится, очень-очень. Но нам надо разобраться с культистами, да?»

«Ну, что нам остается, — выдавила из себя Вейл. — Давай поговорим с твоими знакомыми на Саммерсете. Уверена, твои поставщики ткани и пуговиц расскажут нам все о даэдрическом культе, тайно действующем на этом острове».

«Ты удивишься, прекрасная леди, сколько всего можно узнать, если задавать правильные вопросы правильным людям. Зар покажет, как это делается. Главное, держись рядом!»

* * *

Спустя четыре часа, за которые они побывали, кажется, в каждой лавке, таверне и подворотне Шиммерина, Вейл была вынуждена признать, что каджит знает, как развязывать языки. Он был обаятелен и мог очаровать кого угодно, но при необходимости становился грозным и даже пугающим. Конечно, чесать ему за ухом она не собиралась, но его техника сильно ее впечатлила. Увы, кроме пары слухов и беспочвенных домыслов им узнать ничего не удалось, и эта информация ни на шаг не приблизила их к Свите Кавардака. И вот они вошли в скромный с виду магазин, торгующий свитками, манускриптами и невероятно старыми книгами.

«Лентельфан! — обратился Зар к безмолвной кипе бумаг. — К тебе пришел твой старый друг, Зараки!»

Среди бесконечных книжных стеллажей вдруг возникла фигура — высокая эльфийка с длинными темными волосами в благородном одеянии. На ее шее висел медальон с изображением паука, плетущего паутину, — прекрасно оформленное украшение, от вида которого Вейл почему-то сразу бросило в дрожь.

«Лентельфан больше не владеет этим прекрасным заведением, — произнесла высокая эльфийка. — Быть может, я смогу вам чем-то помочь, хотя я в этом сомневаюсь. Обычно я не веду дела с такими, как вы».

«Слушай сюда, ты, напыщенная…» — сердито выкрикнула Вейл и направилась к женщине, но сильная рука Зараки остановила ее.

«Твой облезлый кот знает свое место, бретонка, — презрительно процедила высокая эльфийка. — Советую последовать его примеру».

«Тысяча извинений, о великолепная», — промурлыкал Зараки, отвесив низкий поклон и встав между женщинами. Он продолжил плести свое долгое льстивое извинение, дав Вейл возможность получше осмотреть магазин.

Внимание детектива Вейл привлек небольшой стол, погребенный под грудой пергаментов и свитков. Особенно ее заинтересовал один пергамент, на котором был записан перечень имен и мест, — названия некоторых из них она запомнила, когда готовилась к этой поездке. Кроме того, на нем были изображены символы, которые Вейл не могла расшифровать. Убедившись, что все внимание высокой эльфийки поглощено речами Зараки, она быстро схватила листок и спрятала его в одном из внутренних карманов своего длинного плаща.

«Мне скучно, Зар, — проговорила Вейл, отбросив в сторону прядь своих длинных черных волос и картинно надув полные губки. — Ты обещал мне хороший ужин с вином, а это, боюсь, и близко не похоже на рестораны у нас в Даггерфолле».

Быстро покинув магазин, напарники оглянулись, чтобы убедиться, что высокая эльфийка за ними не идет.

«Ты хоть понимаешь, с кем сегодня чуть не подралась, Вейл?» — спросил Зараки.

«С верховной жрицей Мефалы, судя по медальону, — ответила Вейл. — И притом крайне невоспитанной. Но, кажется, я нашла то, что поможет нам разобраться во всем, что здесь происходит. Если, конечно, ты знаешь того, кто умеет читать даэдрические письмена».

«Каджит знает экспертов в самых разных областях».

Вейл улыбнулась и взяла когтистую лапу каджита в свою руку. «Кажется, ты начинаешь мне нравиться, Зараки-дар». Услышав почтительное обращение в свой адрес, Зараки промурлыкал в ответ.

Они двинулись дальше по улице, не замечая, что за ними по пятам следуют крошечные паучки.

Детектив Вейл: Свита Кавардака, часть 3

Детектив Вейл не могла дождаться, пока высокий эльф закончит переводить надписи на пергаменте, который она умыкнула из старого книжного магазина. От нетерпения она начала топать ногой. Зараки сердито посмотрел на нее, но она сделала вид, что не заметила этого, и начала топать еще громче.

Галадиль, помощник сапиарха даэдрических исследований, откинулся на стуле, потирая глаза. «Ты правильно сделал, что принес записи мне, агент За…»

«Пожалуйста, друг мой, — прервал его Зараки, заметив, как Вейл подняла бровь, когда Галадиль обратился к нему, — мы все здесь друзья. Все эти формальности ни к чему. Зови меня просто Зараки. Или Зар, если тебе так больше нравится. Так на чем мы остановились?»

«Это имена видных представителей общества высоких эльфов. Каждый из них соотносится с каким-то местом на Саммерсете, — начал объяснять Галадиль. — Что касается даэдрических символов, могу предположить, что это знаки почитания трех различных князей даэдра, каждый из которых указывает на определенную реликвию, связанную с именами и местами из этого списка. Это просто поразительно! Так где, вы сказали, нашли это?»

«Мы не говорили», — ответила Вейл, схватив свиток и собравшись уходить.

«Куда же прекрасная леди так спешит?» — спросил Зараки, подходя ближе к ней.

«Сомневаюсь, что простому портному-каджиту есть какое-то дело до того, чем я занимаюсь, — мягко сказала Вейл, — а вот от помощи агента Зараки-дара, одного из Королевских Ушей, я бы не отказалась».

«Что? Кто сказал, что?.. Каджит не… — забормотал Зар, после чего тихо произнес: — Когда ты догадалась?»

«Ты что, шутишь, Зар? — игриво начала Вейл. — Истории о Зараки-даре, легендарном Ухе Королевы, дошли даже до нецивилизованных берегов Хай-Рока. Я поняла, кто ты, едва взглянув на твою бурую, пушистую, округлую… голову. Ну что, может, займемся делом и остановим эту Свиту Кавардака?»

«Зар часто слышит комплименты в адрес своей пушистой, округлой… головы», — задумчиво проговорил Зараки и поспешил за детективом Вейл.

Жаль, никто из них не заметил крохотного паучка, крепко вцепившегося в длинный плащ Вейл.

* * *
Пока солнце медленно ползло за горизонт, Вейл и Зараки-дар осторожно пробирались через Коралловый Лес на окраине Шиммерина. Плотное скопление окаменелых кораллов создавало на восточном побережье острова настоящий лабиринт. Сюда их привел след, на который они напали, изучив слова на пергаменте. Отражаясь от кораллов, по коридорам лабиринта эхом разносились зловещие голоса. От резкого звучания непонятных слов у Вейл по коже забегали мурашки, а у Зараки шерсть встала дыбом.

Осторожно осматриваясь по сторонам, они сделали еще несколько шагов вглубь кораллового лабиринта. Увидев, как за одним из столбов играют языки огня, Вейл уверенно направилась к нему. Зараки положил лапу ей на плечо, напоминая, что сейчас необходимо действовать осторожно. Она молча кивнула и выглянула из-за колонны.

На поляне в самом центре Кораллового Леса Вейл увидела высокую эльфийку с медальоном Мефалы — ту самую, которую они с Заром встретили в старом книжном магазине. Она стояла перед нарочито несимметричным трехсторонним алтарем, покрытым символами трех разных князей даэдра. Она пристально смотрела на огонь, пылающий в трех жаровнях, и повторяла одну и ту же фразу. Воздух за ее спиной мерцал, переливаясь неестественными цветами. Вот-вот должно было случиться что-то очень важное! Но прежде чем Вейл успела что-то сделать, крохотный паук спрыгнул с ее спины и побежал к жрице. С каждой секундой он становился все больше — пока не вырос до размеров кошки и не забрался к ней на плечо.

«Вы как раз вовремя, — произнесла высокая эльфийка с нескрываемым презрением. — Вам выпала большая честь. Вы первыми из представителей низших рас станете свидетелями величия и силы возрожденных альтмеров!»

«Зараки-дар, ты понимаешь, о чем говорит эта бестолковая надменная остроухая любительница даэдра?» — спросила Вейл.

«Не имею ни малейшего понятия, прекрасная леди, — ответил Зар. — Но каджиту не нравится, как выглядит этот алтарь. Сдается Зару, что все это незаконно».

«Ну что ж», — сказала Вейл и уверенно направилась к импровизированному святилищу. Резким ударом ноги она опрокинула алтарь, который разлетелся на три жаровни, и два из трех огней моментально погасли.

Жрица закричала в ярости. Свечение за ее спиной погасло, и воздух перестал искрить. Она достала длинный изогнутый кинжал, а ее паук зловеще зашевелил своими жвалами.

«Хватит с меня этого даэдрического вздора, — начал Заракаки-дар, встав перед Вейл и вынув свой меч. — Именем королевы каджит предлагает тебе сдаться!»

Едва он произнес эти слова, как на поляну выбежала дюжина вооруженных солдат Доминиона. Они окружили служительницу культа, и, поняв, что сопротивление бесполезно, она бросила свой кинжал на землю.

«Это еще не конец, кот», — прорычала высокая эльфийка.

«Возможно. Но для тебя точно уже все кончено», — радостно ответила ей Вейл.

* * *
Вейл откинулась на подушку, всматриваясь в темный угол небольшой комнаты над трактиром. «Думаешь, нам еще стоит опасаться этих фанатиков, Зар?»

Зараки-дар лежал рядом с ней на постели, положив одну ладонь себе под голову, а второй поглаживая Вейл по обнаженному бедру. «Нам всегда есть кого опасаться, прекрасная леди. Поэтому я и нужен королеве».

«Значит, прямо сейчас мне можно ни о чем не волноваться. Вместо этого я лучше еще разок приложусь к твоей бурой пушистой…»

Зар прервал ее слова поцелуем. Она ответила ему тем же.

Детские стихи о Саммерсете

Стихи, собранные и записанные Кулиданом, профессором кафедры поэзии Академии просвещения.

Стишок о Наследии:
Слышишь шепот? Слышишь стоны?
Ей не удержать корону.
Королева ведь слепа.
Но изменникам отважным
Не сбежать из лапищ страшных:
Их повесят — вот труба!

Корабли да кости:
Шестьдесят голодных лет, камешки в кармане,
А пещеры да поля засыпаны костями.
Корабли, числом тысяча, полный вперед!
Топите острова, уничтожьте слоадов народ!

Песенка о когтях и корнях:
Течет в сосуд живица, клыки остры, как клинки,
Усы, когти, лунные венки.
Топальские и элденрутские громилы страшны, сабли и клинки обнажены,
Срезай скорей ошейник, услышь их грозный рев,
А захотят наесться — пусть ищут драконов и львов!

Дисциплинарное взыскание

Кворил!

Твоя докучливая младшая смотрительница неоднократно приставала к моим лесничим с просьбами помочь им с их работой и в очередной раз просила о переводе в отряд лесничих. Я рекомендую тебе загрузить Элизу работой по полной, чтобы у нее не оставалось времени докучать моему персоналу. Тебе, конечно, виднее, как обращаться с подчиненными, но, когда это начинает затрагивать нашу работу, у нас возникают проблемы. И прошу тебя передать Элизе, что лесничие славятся своим умением хранить молчание, так что свое обучение она может начать именно с этого.

Куратор Винелора

Дневник Индирима (собранный)

Явное свидетельство вторжения морских слоадов на Саммерсет. Мы преследуем одно из гнусных созданий вдоль берега к западу от Алинора, в окрестностях бухты Веленкина.

* * *
Мы наткнулись на феномен, похоже, не совсем природного происхождения. Гейзер зафонтанировал, но вместо воды изверг ужасных морских существ — ягр, которых видели рядом с Шиммерином и в других частях острова. Хуже того, среди этой орды также были и чудовища-нежити.

* * *
Нам нужно подтверждение моих догадок, но я пришел к выводу, что ягры и нежить были насланы какой-то магией морских слоадов.

* * *
В центре странного гейзера мы обнаружили один из морских самоцветов, которые сапиархи назвали «глубинными жемчужинами». Самоцвет источал скверную магию, которая не только питала гейзер, но и, судя по всему, служила своеобразной приманкой для ягр. После уничтожения жемчужины весь этот кошмар мгновенно прекратился.

* * *
Мы преследовали морского слоада до его укрытия в бухте Веленкина. Существо назвало себя Б'Коргеном, когда обращалось к своим слугам-яграм при помощи смеси гортанного наречия и телепатии. Когда мы подбирались достаточно близко, магия разума просачивалась в наши головы. Ощущения были странные, будто мы прикоснулись к чему-то нечистому.

* * *
Оказалось, Б'Корген ухаживает за кадкой растущих глубинных жемчужин. Существо рисовало странные знаки в воде вокруг самоцветов и даже на их блестящей поверхности и добавляло в воду алхимические смеси, заставляя море таинственно светиться. Я уверен, что это и есть источник магии всех жемчужин.

* * *
Высокий эльф, закутанный в капюшон и плащ, тайно посетил морского слоада в бухте Веленкина, пока мы вели свои наблюдения. Эльф говорил тихо, но морской бриз донес до нас некоторые слова. Похоже, Б'Корген — один из немногих морских слоадов, в данный момент действующих на задворках Саммерсета. Они называют себя Глубинным советом и, похоже, связались с группой высоких эльфов, именующих себя Двором Хаоса. Рив-командир захочет больше узнать об этой подрывной группе.

* * *
Судя по тому, что я смог понять из беседы, гейзеры — лишь часть обширного плана посеять хаос на Саммерсете и затем затопить остров, чтобы слоады могли завладеть им.

* * *
Я рискнул подкрасться ближе, пытаясь получше рассмотреть сигилы, жемчужины и закутанную в плащ фигуру. Б'Корген определенно использует магию и алхимию, чтобы изменить природу глубинных жемчужин. Жаль, что у меня нет больше времени на изучение методов этого существа. Я услышал, как морской слоад попросил фигуру в капюшоне не беспокоиться. «К'Тора исполнил свою роль в этой миссии, и, хоть его смерть прискорбна, это не меняет общего плана».

* * *
Фигура в капюшоне ускользнула, и Мирийя с капитаном решили ее не преследовать. Лучше вернуться в Алинор с тем, что мы узнали, и позволить риву-командиру обдумать наш следующий шаг.

* * *
Из полученных нами сведений следует, что на Саммерсет не вторглись превосходящие числом силы слоадов. Вместо этого группа заговорщиков — морских слоадов, сперва четверых, а ныне всего троих из-за смерти слоада по имени К'Тора, — проникла на остров, чтобы пробудить разрушительные глубинные гейзеры и орды ягр и нежити. И, похоже, они работают совместно с группой высоких эльфов, называющих себя Двором Хаоса.

* * *
Пехотинец Саруве поскользнулась на мокром камне и выдала наше присутствие морскому слоаду. Он приказал своим слугам-яграм избавиться от нас. Настало время бежать. Нам нужно доставить этот доклад и рассказать все, что мы узнали, риву-командиру.

Дневник исследований Халадана

Запись 1

В конце концов моя дорогая подруга Норасия прибыла в Лилландрил. Мы с Эмилем тут же ее увели. Я спешно организовал лабораторию в глубинах пещеры Соленый Бриз, подальше от любопытных глаз. Боюсь, что, если мои товарищи-сапиархи увидят ее состояние, они просто поместят ее на карантин, и время будет упущено.

Она привезла с собой приятельницу — тощую эльфийку по имени Гервердель. Боюсь, эта женщина уже одной ногой в могиле. Она постоянно ходит туда-сюда, часто бубня себе под нос. Темные, жесткие пятна уже появились на ее груди и руках. Я попробую замедлить развитие болезни, но Норасия для меня важнее. Она была мне другом, когда остальные отвернулись от меня. Теперь у меня наконец-то появилась возможность отплатить за эту доброту. Надеюсь, еще не поздно.

Запись 2

Мы с Эмилем приготовили мощный антисептик для каменных наростов Гервердель, но это в лучшем случае полумера. Ее поведение с каждым днем становится все более непредсказуемым. Несмотря на возражения Норасии, нам пришлось изолировать ее в одной из комнат, запирающихся на замок.

Похоже, ни одно из наших лекарств никак не влияет на течение болезни у Норасии. Мы с Эмилем работаем сообща, день и ночь. Честно, даже не знаю, что бы я делал без Эмиля. Лишь его любовь и внимание позволяют выдержать долгие ночи и бесконечные неудачи.

Запись 3

Я думал, у нас получилось. Эмиль и я смешали конденсат корня Нирна с некоторыми другими реагентами, чтобы создать специальный камнеобрабатывающий эликсир. Мы думали, что остановим развитие болезни, если разрушим ороговевшие участки, образовавшиеся под кожей. Вместо этого мы, похоже, просто разбили образования на более мелкие части, лишь сильнее ускорив распространение. Ума не приложу, что делать. Возможно, мы опоздали.

Запись 4

У Эмиля появилась идея. Мне даже не хочется излагать ее на бумаге. Наши исследования ороговевших участков показали, что распространение болезни идет по сосудам. Она превращает вещества в крови в твердые «песчинки», которые соединяются воедино в венах прямо под кожей, а затем кальцинируются во все большие и большие образования. Дело в крови. Болезнь — в крови.

Едва мы сделали это важное умозаключение, Эмиль сказал, что у него, возможно, есть решение: порфириновая гемофилия, более известная как вампиризм. Я был в ужасе от этой идеи. Но я доверяю его идеям. Вампиризм, как мы его понимаем, коренным образом изменяет состав крови. Теоретически эта перекомпоновка сделает рост ороговевших участков невозможным. Мы не сможем вернуть Норасии зрение, но мы сможем остановить развитие заболевания полностью. Мне нужно над этим подумать.

Запись 5

После долгих раздумий я решил претворить план Эмиля в жизнь. Я рассказал Норасии детали, и она согласилась на это. Теперь осталось лишь алхимически воссоздать вампирическую инфекцию. Сапиархи бы никогда не позволили провернуть подобный гамбит, но я пообещал Норасии, что мы ее вылечим. Порой традиция должна уступить пугающей инновации.

Запись 6

Мы благополучно завершили процедуру. Реакция Норасии на введение веществ, вызывающих вампиризм, оказалась предсказуемой. Насколько мы можем судить, наше лечение было успешным. Мы не наблюдаем увеличения ороговевших участков, и ее умственные способности, похоже, полностью восстановлены. Я сказал Эмилю, что таким же образом мы должны подойти к лечению Гервердель. Он, похоже, весьма обеспокоен этим, но я не могу отказывать кому-то в лечении просто потому, что он опасен для окружающих. Я сделаю ей инъекцию сегодня вечером. Да поможет мне Магнус.

Дневник капитана Ночных Бегунов

Морской слоад, что зовет себя К'Гарза, — такое отвратительное создание! Когда он впервые появился в наших пещерах, я отправила группу из лучших налетчиков Ночных Бегунов, чтобы прогнать его прочь. Затем произошло немыслимое. Огромный слизняк перебил их! Но этого существу оказалось недостаточно. Он что-то вроде некроманта! Он поднял моих собственных налетчиков и обратил их против меня!

* * *
Еще две группы налетчиков пали жертвами морского слоада и его орды мертвецов. И что хуже, теперь они стали частью этой орды! Мне нужно переосмыслить ситуацию — текущее положение дел неприемлемо.

* * *
Я сделала морскому слоаду предложение, и, к моему удивлению, существо его приняло. Мы можем продолжать использовать бухту в целях контрабанды. Взамен мне всего лишь нужно поставлять К'Гарзе пленников для его некромантских экспериментов. Отвратительно, конечно, но такая сделка лучше, чем ничего.

* * *
Мы схватили орка, бродившего вокруг пещер. Я приказала одному из своих налетчиков заковать его в цепи, пока К'Гарза не будет готов. К счастью, этот бедняга был пьян в стельку. Скорее всего, он не в курсе, что его ждет.

* * *
Высокая эльфийка попросила о встрече. Она утверждает, что представляет морского слоада K'Гарзу, который, похоже, входит в некий Глубинный совет. Группа морских слоадов объединилась для достижения какой-то гнусной цели — эта мысль меня тревожит. Эльфийка предложила мне подчиниться воле К'Гарзы и работать на этот совет. Она сообщила, что один из союзников К'Гарзы в настоящее время находится на юге и готовит план, реализация которого позволит им утопить Саммерсет и вернуть эти земли под контроль слоадов.

Признаю — когда я услышала такие слова, моим первым желанием было прирезать эту эльфийку и отправить предупреждение Божественному Надзору. В конце концов, наш бизнес зависит от того, что Саммерсет остается пригодной для жизни частью суши. Однако мне удалось сдержать свои гнев и отвращение, и я пообещала рассмотреть предложение. Эльфийка посоветовала, чтобы я не раздумывала слишком долго, а поскорее приняла условия совета.

Интересно, не слишком ли поздно отплыть в Чернотопье или еще куда подальше?

Дневник Карнара

Местные жители любят притворяться, что они не боятся проклятия этого места, но, когда случается что-то необычное, они показывают себя в истинном свете. Мы прожили тут целую вечность без каких-либо проблем, кроме затопленных лагерей и скудной еды. Теперь, когда земля смещается, а люди пропадают без вести, можно подумать, что это даэдра выползают из-под земли, чтобы съесть нас.

На самом же деле, похоже, кто-то упал в одну из этих ям и нуждается в помощи. Меня не заботит, что прочие слишком напуганы; я не собираюсь бросать добрых людей умирать от голода в сырой дыре из-за глупых суеверий.

* * *
Нашел следы, которые оборвались у одной из этих воронок, так что кто-то определенно съехал вниз. Добровольно или нет. На мои крики никто не ответил, а факел, который я бросил вниз, почти сразу погас. Кажется, я слышу звуки текущей воды, так что воронка, должно быть, затоплена. Я бы не рискнул спускаться вниз, даже если бы у меня была веревка, но, возможно, есть другой путь. Вода должна куда-то течь.

* * *
Похоже, этот старый особняк соскользнул с фундамента или что-то вроде того, потому что здесь есть стена, которая уходит вниз, и поток, текущий прямо в естественную пещеру. Думаю, мы будем спускаться вниз, пока не найдем сухое место для лагеря, а затем продолжим исследовать.

* * *
Нашел туннель, ведущий в огромную открытую каверну. Кажется, я вижу какие-то колонны, которые жившие тут эльфы вырезали из скалы. И, похоже, эта скала снова поглощает их. Насколько старое это место?

Пока что никаких признаков Хенригга или Миндорил, но в этом туннеле есть еще одно ответвление. Отправимся туда после того, как хорошо выспимся.

Дневник Келана

Катись оно все в Обливион! Когда мы покинули Гратвуд, отец сказал, что здесь, на Саммерсете, нас ждут богатства и блага. Ха! Все, что мы тут нашли, — этих длинноногих воображал, которые гоняют нас и обращаются с нами как с собаками.

Мы работаем на винодельне почти задарма — каждый получает скудную горстку золота. Этого едва хватает на жизнь. Мы охотимся, как делали и раньше, но олени здесь пугливые и не жирные. На зверях тут проклятье. Мясом можно только перекусить, а кости слишком ломкие, чтобы сделать из них что-то полезное.

Единственное, что позволяет переносить такое существование, — это Фаррил. Во имя И'ффре, она самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел. Ее большие глаза похожи на каштаны, у нее лебединая шея и уши острые, словно волчьи зубы. Напишу здесь: я женюсь на этой девушке. Если я смогу завоевать ее расположение, все это будет стоить того.

* * *

Будь проклято это животное, Халиморион! Прошлой ночью Фаррил прибежала ко мне в слезах. Она сказала, что этот похотливый ублюдок схватил ее за задницу и — будь он проклят! — попытался засунуть свой лживый язык в ее рот! Попомните мои слова: к концу года голова этого ублюдка окажется в моей кастрюле.

* * *

Не могу поверить. Похоже, З'ен услышал мои мольбы. Во время охоты я встретил призрака Зеленого Леса! Настоящего призрака Зеленого Леса, а не того самозванца, которого много лет назад поймали высокие эльфы. Он дал мне кожаную броню, маску, лук и колчан, а затем сказал убивать так, как он бы стал. С трудом верится, но это правда. Я призрак Зеленого Леса! И я отомщу!

* * *

Я думал, что меня удовлетворит убийство Халимориона. Я думал, что это исцелит раны Фаррил и все станет как надо. Но теперь — боги, как же я сомневаюсь. Я смотрел на него, корчащегося в грязи, и чувствовал тяжесть в груди. Я с трудом мог дышать. Я не должен был этого делать. Что подумает моя мать, если узнает? Мне надо поразмыслить… попросить прощения. Возможно, я найду его в Красном храме. Отправляюсь туда.

Дневник Риниды

9-й день месяца Утренней звезды

Ларидель в последнее время отдалился от меня. Он был со мной с самого рождения, но теперь стал почти совсем чужим. Его интерес к нашим занятиям угас, он уходит один, и его нет часами. Он говорит, что прогулки помогают ему привести мысли в порядок, но я думаю, что дело не в этом.

Возможно, мое беспокойство необоснованно. В конце концов, может, он просто практикуется самостоятельно. Я знаю, что в магии он сильнее меня. Может быть, наши совместные занятия ему просто надоели. Я всегда считала, что люблю уединение, а теперь горюю, что его нет со мной. Попробую сегодня еще раз с ним поговорить.

16-й день месяца Первого зерна

Никогда не думала, что моим личным занятиям будет настолько мешать актерская труппа, но с их приездом наш город погрузился в хаос. Вокруг их каравана день и ночь стоит толпа. Одного только шума достаточно, чтобы свести с ума.

А хуже всего то, что мой брат просто в восторге! Только и говорит что об их дешевых фокусах да банальных сценках. Я часто застаю его за разговорами с кем-нибудь из актеров. Я знаю, что мой брат более общителен, чем я, но должны же быть границы.

Продолжаю твердить себе, что скоро все закончится. Они просто новшество, и к тому же преходящее. Уверена, как только они покинут город, мой брат вернется к своим занятиям.

2-й день месяца Руки дождя

Никогда еще мой брат меня так не шокировал. От этого унижения мне просто хочется плакать. Я не хочу описывать подобные события, но постыдным поступкам моего брата просто нет оправданий.

Сегодня, когда Ларидель явился на наши занятия, от него разило спиртным и духами. Понятия не имею, в чьей компании он проводил время, да и знать не хочу. Никогда еще он не вел себя настолько нелепо и позорно. Я лишилась дара речи и лишь глядела в его лицо, испачканное губной помадой.

Естественно, он раскаивался. Сказал мне, что понял, что натворил и насколько это было неприемлемо. И все же я доверяю ему все меньше. Сначала он отдаляется от меня, затем заводит дружбу с отбросами общества, а теперь это? Боюсь, я теряю брата, которого когда-то знала.

9-й день месяца Середины года

Сегодня я получила такую чудесную новость, что даже не знаю, как о ней написать. Пальцы у меня дрожат от восторга, и я с трудом держу перо! Наша усердная работа, наши исследования и опыты — все вело к этому моменту.

Сапиархи приняли нас обоих в помощники! Я буду помощницей сапиарха изобретений, а Лариделя взял к себе сапиарх тауматургии. Я готова расплакаться от счастья. Я так боялась, что примут лишь одного из нас, а второго не возьмут. Я даже думать не хотела о расставании со своим дорогим братом, но теперь расставаться не придется. Мы сможем быть вместе, как и всегда.

Теперь я понимаю: Ларидель был… потрясен, когда услышал новости. Сначала я приняла это за подобие страха, но это просто глупо. Чего ему бояться? Нет, это наверняка было удивление! А может быть, волнение из-за того, что нам выпала такая великая честь.

Это хорошо. Я старалась не придавать этому значения, но в последнее время Ларидель был таким замкнутым. Я понимаю, почему он решил жить отдельно от меня, — чтобы проводить свои исследования. В конце концов, я всегда боялась ему помешать. Но когда мы наконец встречаемся, то…

Иногда я почти его не узнаю. Будто, когда мы вместе, он носит маску. Даже сейчас я чувствую, как сердце у меня ноет от этой мысли. Нет, подобных мыслей допускать нельзя. Скоро мы будем счастливо жить в Лилландриле, будем вновь заниматься вместе. Я наконец-то смогу его догнать. Снова стать равной ему.

Это самый счастливый день в моей жизни. Я снова могу быть со своим братом.

Дневник Рултари

Сегодня из города прибыл управитель, посетил отца. Он всегда был немного дерганым, но сегодня на его лице впервые за долгое время читалась настоящая тревога. И он более молчалив, чем обычно. Обычно он не упускает возможности рассказать о своей важности и занятости, но сегодня я и слова из него выудить не могу. Возможно, отец поделится деталями за ужином.
—
Вчера отца не было почти весь день. Вернулся в поместье он далеко за полночь, и меня разбудил шум. С ним было не менее двух-трех десятков людей, в основном моряки, и почти столько же городских стражников. Я подумал, что он собрался перевезти фамильные ценности за границу под покровом темноты. Он отвел всех вниз, в семейные крипты. Выглядело это, конечно, подозрительно. Я прождал у окна почти целый час, надеясь высмотреть хоть что-то, что поможет мне понять происходящее, но он вышел один.
—
Проснувшись поутру, я обнаружил у двери своей комнаты стражника. Мне сообщили, что отец приказал всей семье оставаться в особняке до дальнейших распоряжений. Эта новость меня не обрадовала. Я надеялся обжаловать это бесчеловечное распоряжение, встав перед входом в его опочивальню, чтобы по возвращении застать его врасплох. Я пропустил завтрак, обед и ужин, расхаживая по залу, словно лев в клетке, но он так и не появился. Сегодня буду спать прямо под его дверью.

* * *
Дверь в опочивальню открылась, треснув меня по лбу. Грубое пробуждение, спасибо за шишку озадаченной маме. Отругав меня за нелепое поведение, она сжалилась и рассказала все, что знала о странном поведении отца. Несколько дней назад в порт с богатым уловом прибыл глубоководный рыболовецкий флот. Многие члены команд после этого заболели. Отец поместил их всех на карантин под землей и изучает их состояние.

* * *
К нам опять пришел управитель. Судя по выражению лица, с дурными вестями. В подземные помещения особняка привели еще больше больных.

* * *
Отец не навещал нас почти две недели. С тех пор как все это началось. Если повспоминать, я не думаю, что он и на улицу-то выходил. Ничего хорошего это не сулит. Надеюсь, он не заболел. Не понимаю, как он это выносит. Я уже схожу с ума в этой золотой клетке, но здесь хотя бы есть окна, напоминающие о мире снаружи. Ему стоило просто вернуть тех моряков в море.

* * *
Может, я потерял чувство времени, но мне кажется, что из города прибывает все больше жителей. Я бы многое отдал за глоток вина, чтобы успокоить нервы, но здесь не осталось ни капли. Уже и не помню, когда в последний раз в этом доме в бокалы наливали воду. Темные времена.

* * *
Я слышал, как домашняя стража сплетничала о беспорядках в городе. Кажется, не только мы здесь в ловушке. Мой отец издал указ о том, что никто не войдет и не выйдет из Корграда, пока не пройдет чума. Учитывая, что прошли уже месяцы, я понимаю, откуда берутся все эти больные. Все, что мы можем сделать, — ждать и надеяться, что болезнь до нас не доберется.

Те, кого привели из города на поздних стадиях болезни, едва похожи на меров. Когда их несут в хранилища, прикрытых простынями, легко заметить, что они обезображены. А что с теми, кто давно умер? Даже думать об этом не хочу.

* * *
Терпеть не могу пить за письменным столом, но весь день меня мучает жажда. Минуты не проходит, чтобы я не промочил горло, иначе мой язык становится как наждачная бумага. Хорошо, что у нас есть свой источник. Если бы я каждый раз ходил до городского колодца, то либо стал бы выносливей, либо замучился бы до смерти.

* * *
Милосердный Стендарр, прошу, помоги нам! Я не могу остановиться. Я пью, пока не стошнит, но меня все равно мучает жажда! Прекрати это!

Дневник Селенве

Во имя кольца Сирабейна, что я наделала?

Моя дорогая сестра — маленькая фея с хвостиками на голове, что бегала за мной по цветочным садам по вечерам сандаса. Девчушка с добрым сердцем и голосом луговой пташки попала под некромантские чары. Поверить не могу. Чем мы заслужили такое? Каких духов оскорбили? Если бы я только была здесь. Если бы я только осталась. Это все моя вина.

Нужно что-то делать. Занятия некромантией — непростительный грех. Я умоляла ее раскаяться или попросить клан Диренни о милосердии. Но она была непреклонна. Посмотрела мне в глаза своим пустым бесчувственным взглядом и сказала: «Они не могут убить меня, сестра. Я не могу умереть. Я буду воскресать снова, и снова, и снова — целую вечность». Вся доброта и нежная невинность исчезли. В тот момент я едва ее узнавала.

И я провела ритуал. Привязала ее к саркофагу. Прокричала слова привязки и зажгла священные огни. А потом рыдала у ее гробницы, слушая ее ругань и завывания до тех пор, пока она наконец не затихла.

Я лишь надеюсь, что дух Лауриэль обретет покой в этом акрополе, потому что ей его не покинуть. Она никогда не сбежит. Да простит меня Аури-Эль, потому что я себя никогда не прощу. Никогда.

Дневник юстициара Аванайри

Саросиль говорит, что сборщики долгов теряют терпение. Как же все это смешно. Я всегда мечтала о возвращении своей сестренки, а теперь, когда она в моем доме, чувствую лишь печаль. Она не принесла ничего, кроме проблем, а я все равно не могу прогнать ее. Не сейчас. Не после того, как она пришла ко мне в час нужды.

Я по-прежнему не могу точно сказать, что она не запятнана. Мне противно говорить это о своей сестре, но скума меняет меров. Я почти не узнала ее, настолько она тощая. Ее костлявые пальцы, цепляющиеся за мои юбки. Ее севший голос, умоляющий меня о помощи. Я хочу ей верить, хочу помочь ей построить хорошую жизнь, но… я не могу. Еще не время.

Тем не менее у меня нет выбора. Она задолжала денег неким опасным личностям. Разве могу я допустить, чтобы мою сестричку продали какому-нибудь магу Телванни или убили другим в назидание? Не могу так рисковать.

Проблема в том, что репутация Божественного Надзора не позволяет закулисных сделок. Нет на Саммерсете идиота, который бы согласился на подкуп. Слишком подозрительно. Не хочу признавать, но найденный Саросиль покупатель — единственный выход. А что он собирается делать с жемчужиной, одному Аури-Элю ведомо. Но разве у нас есть другой выбор?

Я смогла попасть в отряд капитана Теломура, как и планировалось. Я подожду, пока мы не подойдем к Тор-Хейм-Харду. Покупатель будет ожидать меня там. Я застану капитана врасплох, схвачу жемчужину и оставлю его умирать. Если я и разбираюсь в саммерсетских солдатах, то они последуют в руины за мной. И тогда, ну… покупатель заверил меня, что избавится от солдат. Насовсем.

Я доложу, что бандиты украли жемчужину, и не будет в живых ни единого мера, что смог бы мне возразить. Если все пройдет нормально, то мое положение не пошатнется. О Обливион, да меня даже могут повысить за мою отвагу. А Саросиль получит необходимое ей золото. С ней все будет в порядке.

Я делаю это ради нее. Она моя единственная семья, распавшаяся или нет. Я позабочусь о ней. Чего бы это ни стоило.

Доводы в поддержку открытия границ

Кинлорд Андурион

Мои дорогие сограждане! Когда я прочел указ королевы Айренн, я был обеспокоен не меньше вашего. Открыть границы было нелегким решением. Я тоже боялся ужасных последствий, которые оно обрушит на нашу родину. Будут ли наши города кишеть блохами? Будут ли украдены наши дети ночью из своих кроваток? Сограждане, уверяю вас, сомнений в безопасности нашего гордого Саммерсета у меня было не меньше, чем у вас.

Как кинлорд, я имел привилегию высказывать свои опасения двору Саммерсета и часто оказывался в гуще бурного обсуждения этой темы. Это было беспрецедентно, дичайшее безумие! Я был решительно настроен прекратить осквернение нашей любимой родины. Мне тоже казалось, что мы предаем заветы наших предков. Да, сограждане, я был категорически против самой идеи об открытии границ для этих чужеземцев, котов и каннибалов, коих считал недостойными.

Затем кое-что изменилось. Я изменился. Прошу, позвольте мне объяснить, почему теперь я всей душой поддерживаю указ королевы. Позвольте защитить права тех, кто стал нам союзниками и соседями.

Уверен, эта перемена началась с историй, которые стали приходить с фронта. О победе, с таким трудом достигнутой благодаря поддержке лесных эльфов-лучников. О каджитских агентах, узнавших важнейшие тайны с помощью хитрых уловок. Даже глядя на одно только число наших солдат, я знал, что сражаться в этой войне в одиночку невозможно, какими бы ни были их опыт и навыки. Но я был непреклонен. Наши временные партнеры должны были служить на передовой, и только. Какая нужда в них здесь, на Саммерсете?

Я был тверд в своих убеждениях и чувствовал, что их не изменит ничто. И лишь когда случилось немыслимое, я узрел истину.

Андимериль, моя сияющая звезда и единственный сын, пал в бою. Как часто я вспоминаю ночь, когда он ушел! Если б я был менее упрям. Если б я не прикусил язык от злости. Если б я нашел верные слова, чтобы убедить его остаться. Он был молод и безрассуден — и много мужественнее, чем я когда бы то ни было. При одной мысли о том, что я его больше не увижу, у меня так давит в груди, что я не в силах дышать.

Я узнал о смерти сына не от гонца или друга. Нет, я узнал об этом, когда передо мной предстала молодая лесная эльфийка, с обувью, перепачканной грязью, и глазами, полными слез. В ее руках была простая железная коробка, и еще до того, как она заговорила, я знал, что там лежал прах моего сына. Ее звали Гренит.

«Он никогда не просил меня об этом, — сказала она, начиная плакать. — Вообще-то он всегда говорил, что никогда не вернется. Но я не могла вынести этой мысли. Он заслужил вернуться домой».

До того дня я никогда не разговаривал с представителем другой расы, никогда не смотрел в глаза тем, кого всегда считал намного ниже себя. Именно тогда я понял, что больше не могу отрицать происходящее. В тот день мои глаза наконец-то открылись правде — не через споры и заявления, а через простую общую печаль, разделенную мной с Гренит. Столь болезненную, сколь и истинную.

Союзники, о которых мы столь невысокого мнения, каждый день погибают вместе с нашими сыновьями и дочерьми. Они делят обед, обмениваются историями, ищут какого-то уюта и пытаются найти повод для веселья, насколько это возможно. Они бьются бок о бок, доверяя друг другу свои жизни. Их жизнь — бой без конца, вдалеке от наших спокойных берегов.

Гренит рассказала мне о последних неделях жизни Андимериля. Может, это было лишь для утешения скорбящего старого мера, но в ее словах было восхищение моим сыном. Ее рассказы о его доблести и доброте принесли мне покой. Мой сын погиб, сражаясь за идеалы, в которые верил. Для меня даже письмо от нашей королевы не почтило бы память сына сильнее доброго слова его сослуживицы.

Сколь ни эгоистична эта мысль сейчас, но наш покой был бы невозможен без открытых границ. Гренит никогда не смогла бы почтить мою семью. К ней бы отнеслись, как всегда относились ко всем из ее рода, — как к низшей, недостойной. Без нее Андимериль никогда бы не нашел пути домой и остался бы безымянным трупом на далеком поле боя. Я никогда бы не удостоился чести похоронить его.

Сограждане, другие расы заслуживают лишь уважения. Если моя личная история не тронула вас, прошу, поговорите с ними. Купите им выпить в местной таверне, пригласите домой на обед. Как ученые, мы должны открыться новому, чтобы пришло понимание. Сделайте это, и уверяю, вы обнаружите, что другие культуры — сколь бы поразительно чуждыми они ни казались — столь же богаты, как наша собственная.

Не закрывайте свой разум, как мы закрывали границы. Наше будущее зависит от способности двигаться вперед. Сделайте первый шаг вместе со мной, сограждане. И вскоре увидите, что идете в будущее.

Докажи, что ты достойна

Тераниэль!

Момент, которого ты ждала, наконец-то настал. Я могу предоставить тебе возможность. Уникальную возможность продемонстрировать Двору и нашему покровителю, какой хитрой ты умеешь быть. Ты знаешь, как он ценит смекалистых дельцов.

Вручаю тебе несколько книг, за которые заплатил большие деньги. Они описывают место между мирами, проход или, скорее, область пустоты, которая лежит между нашим миром и Обливионом. Там обитает нечто первобытное, нечто с огромными потребностями. А наш покровитель так любит нуждающихся.

Заключи сделку с этим существом, Ненасытным, и натрави его на гарнизон крепости Кей-Тарн. Наш триумф уже близок, и слуги нашей королевы-марионетки остаются слишком близко и мешают. Займи их чем-нибудь, пока последние детали наших планов не встанут на свои места.

Когда ты выполнишь задание, я призову тебя в Шиммерин. А до того наблюдай за ситуацией и обеспечь благоприятный исход. Мы все будем очень разочарованы, если ты упустишь эту возможность.

Да пребудет с тобой удача.

Т

Дорогому спутнику

Дорогой [Имя игрока]!

Если ты это читаешь, значит, ты наконец-то меня догнал. Когда я переводила надпись на стоящем перед тобой камне, впереди распахнулась дверь. Я ждала тебя, но не могла рисковать закрытием двери. Просто прочитай надпись на камне, и сможешь последовать за мной. Думаю, у тебя не возникнет трудностей с переводом.

Да укажут тебе путь звезды.
Андевен

P. S. Не волнуйся, эти кости не мои.

Заметки Налиары, день 2

Только начали, а уже нашли серьезную зацепку. Мы остановились в доме попечителя Академии (он кем-то приходится Медзе), и, когда наш хозяин услышал о планах Медзе, он показал нам весьма любопытный экспонат из своей коллекции.
—
Это был выветренный коралловый монолит из перевала Пристанища Короля, высотой почти по пояс, весь испещренный эльфийскими надписями. Наш хозяин сказал, что это дорожный указатель. Эльфы пользовались ими много веков назад.
—
У Медзе, когда он его увидел, аж слюнки потекли — он ясно разглядел эльфийское слово «гоблин». Я тоже была взволнована. Хорошее предзнаменование для нашей экспедиции.
—
Медзе не умолкая жалуется, что матрасы у нашего хозяина (вполне мягкие, набитые пухом) слишком жесткие. Как же он собирается спать среди скал?

Заметки Налиары, день 8

Пробираясь вдоль подножия перевала Пристанища Короля, мы наткнулись на нескольких отшельников, которые сказали, что знают наиболее подходящие места для проведения нашего исследования. К несчастью, эти места расположены на расстоянии нескольких лиг друг от друга.
—
Медзе продолжает подбираться ближе к территории гоблинов. Он убежден, что сможет обнаружить на их землях какую-нибудь неописанную историю. Скорей уж он обнаружит копье у себя в груди, но он делает вид, что никакой опасности нет.
—
Я начинаю понимать, почему я оказалась единственным добровольцем, согласившимся на эту работу.

Заметки Налиары, день 13

Места, которые мы посетили, указывают на то, что на перевале Пристанища Короля некогда было возведено крупное строение, укрепленное каменными стенами гор. Сейчас мы направляемся туда.
—
Если эти сведения верны, может статься, это место имеет немалую археологическую ценность. Может быть, я не ошиблась, взявшись за эту работу!
—
Снова застала Медзе за поеданием каирники. Он упорно утверждает, что не страдает аллергией, но сыпь у него так и не прошла, и пахнет от него все хуже и хуже. Надо просто сосредоточиться на цели…

Заметки Налиары, день 18

Что за невезение! Мы углубились в занятую гоблинами территорию, но отсюда все равно еще несколько лиг до тех руин, что там кроются.
Медзе настаивает на том, чтобы двигаться дальше, невзирая на опасность.
—
Теперь у меня такое ощущение, что за нами наблюдают. Думаю, если дело до того дойдет, я легко ускользну от гоблинов-разведчиков, а вот про Медзе того же сказать не могу. Если что случится, меня прикончат из-за его ошибки. Впрочем, его луженая глотка хотя бы отвлечет врага на себя и позволит мне скрыться.

Заметки об исследовании жемчужины, запись 3

Исходя из последних исследований глубинной жемчужины, она еще опаснее, чем предполагалось ранее. Судя по всему, ее питает своего рода магия душ, настолько же неуправляемая, насколько могущественная. Из-за этого мы лишились нескольких исследователей.

Похоже, что первые несколько жертв пробудили магические свойства жемчужины. Вокруг нас уже начали собираться привлеченные ее силой ягры. Сдержать их удалось, но наша защита долго не продержится. Нужно переместить жемчужину в более безопасное место. Возможно, вглубь острова или вообще подальше от Саммерсета.

Юстициар Аванайри еще может нам пригодиться. Ее связи в Божественном Надзоре могут обеспечить нам безопасный проход. Саросиль вполне стоила тех денег, которые мы заплатили ей за это небольшое дельце. Но опять же, от подсевшей на скуму можно ожидать чего угодно. Даже предательства родной сестры.

Замечание 154: пленение З'Маджи

Велкинар Галенве

Пленение З'Маджи прошло слишком гладко. Даже учитывая мои самые оптимистичные расчеты, так быстро подчинить ее мы бы не смогли. Мои соратники, конечно же, не видят в этом ничего плохого, так как они увлечены нашей победой. Они отмахиваются от моих страхов, как от назойливой мошки.

Меня тревожит и теневая магия З'Маджи. Мне больно признавать, но я никогда не видел ничего подобного и не слышал о таком. Предполагаю, что эта сила исходит от вставленного в ее грудь амулета. Возможно, это даэдрический артефакт? Да, чем больше я изучаю его магические проявления, тем больше склоняюсь к этому варианту.

Что касается дальнейшего анализа, то я могу лишь строить догадки. Сила З'Маджи, откуда бы она ни взялась, столь же опасна, сколь и таинственна. Тени, которыми она управляла, казалось, высасывали жизнь из всего, к чему прикасались. Множество солдат погибло от одной только этой силы. Лишь благодаря несущей свет магии Олоримы мы с соратниками смогли справиться с миазмами.

Еще больше тревоги вызвала способность З'Маджи каким-то образом реплицировать воинов, которые с ней сражались. Всякий раз, когда солдат падал замертво, над его трупом поднималась тень. Это были темные имитации, которые сражались на стороне З'Маджи. Если бы мы не сумели захватить этого морского слоада в плен, боюсь, тени смогли бы легко переломить ход сражения.

Меня страшит судьба Клаудреста — если З'Маджа действительно что-то замышляет. Я опасаюсь, что здесь небезопасно. И я должен позаботиться о том, чтобы удержать слоада, потому что если она сбежит… боюсь, мы не выживем.

Записи о землях Пристанища Короля

Наш аванпост, что на перевале, тянущемся с востока на запад, процветает. Местные жители, похоже, восхищены нашими методами строительства, но все же предпочитают собственные поселения.

* * *
Мы организовали мирный проход для путешественников и торговцев по территориям коренных обитателей этих земель, тем самым существенно сократив время, затрачиваемое на путь от Корграда до Шиммерина.

* * *
Король обеспокоен, что эти стратегически важные территории остаются во владении тех, кто не присягал на верность короне. Справедливое беспокойство. Мы начали переговоры с племенами о приобретении оставшихся земель.

* * *
Этот проход с востока на запад легко размежевать естественными границами, но обширность сети пещер не была оценена. Это может объяснить нежелание местных жителей принять предложенную нами за эти земли цену. В свете этого король сделал щедрое предложение: отдать под переселение скалы к востоку. Вожди племен согласились обсудить новый вариант, но терпение монарха не безгранично.

Записи о торговле в Пристанище Короля

Мы заключили постоянные торговые соглашения почти со всеми племенами, обитающими в данной местности. Самыми привлекательным товарами для них, лишенных выхода к морю, оказались его дары, но ткани и инструменты также пользуются устойчивым спросом. Взамен мы получаем добытую на охоте и с помощью ловушек дичь. У этих племен отлично развиты навыки ловли — и даже приручения — вельв и грифонов, что обитают в этом районе.

И все же больше всего мы выигрываем от обмена на необработанную руду, добываемую в пещерах, что расположены всюду под здешними холмами. Местные жители не считают это ценностью и, похоже, согласны отдавать ее взамен наших изысканных товаров.

Записка Арателю

Аратель!

Я знаю, что ты задумал. Поверь мне, дитя… ты поступаешь неправильно. Нам надо поговорить.

Приходи в трактир «Поднять якоря!» и закажи у каджитки-барменши эль «Гибельные земли». Она одна из наших, можешь ей доверять. Давай побыстрее, ладно? Я не смогу тебе помочь, если ты погибнешь.

Э.

Звездноокая невеста Алинора

Янтарный взгляд твой опьяняет, струится волос, как кометы хвост,
А сердце от любви сияет под парусом из золотистых звезд.

Моя звездноокая невеста Алинора,
Средь шторма брызг пропала ты.
Моя звездноокая невеста Алинора,
Разбил злой рок о камни все наши мечты.

На лебединые белые перья распался твой брачный наряд,
И клятвы с губ не слетели — навеки они замолчат.

Моя звездноокая невеста Алинора
Унесена морской волной.
Моя звездноокая невеста Алинора,
На дне ты обрела покой.

Под черными тучами ветер на мачте рвал паруса,
Кричал капитан «Держитесь!», но тут сверкнула гроза.

Моя звездноокая невеста Алинора,
Ты в дом не вернулась свой.
Моя звездноокая невеста Алинора
Растаяла в пене морской.

Гром грохотал, и выл ветер, тянулся я к ней что есть сил,
Но поток воды мертвой хваткой в пучину ее утащил.

Моя звездноокая невеста Алинора
В последний миг звала меня.
Моя звездноокая невеста Алинора,
Как я горюю без тебя.

К воде я часто подхожу, смотрю в морскую гладь,
Прелестный лик твой неземной надеясь увидать.

Моя звездноокая невеста Алинора,
Средь шторма брызг пропала ты.
Моя звездноокая невеста Алинора,
Разбил злой рок о камни все наши мечты.

Изучение наших союзников, часть 1

Фелинвоин, ведущий хроникер Саммерсета

Я слышала ваши крики, ваши мольбы, ваши требования истины. И вот она я, Фелинвоин, как всегда, к вашим услугам. Я не несу ничего, кроме самых свежих и актуальных новостей, и я точно знаю, какую роль мне предстоит сыграть вследствие этого нового указа. Речь, конечно же, о новых законах, которые позволяют нашим союзникам по Доминиону получить доступ к берегам Саммерсета. Многие обеспокоены последствиями, и не без оснований. Безопасно ли на наших улицах? Безопасно ли в наших домах?

Читатели, моя задача — это выяснить.

Я начала с Алинора, где располагается наш королевский двор и где находится ее величество вице-королева Алвинарве, да будет она здравствовать и царствовать славно в эти крайне беспокойные времена. Я переоделась в самую простую одежду, какую только смогла найти, и отправилась гулять по улицам города. Никто не знал, кто я такая, и это было именно то, чего я хотела. Пробираясь через толпы сброда, я могла подобраться ближе к нашим новым так называемым союзникам.

Моя первая встреча была с довольно бесцеремонным каджитом, делающим покупку в бакалейной лавке. Я осмотрела его со всех сторон, не спуская глаз с его загребущих лап и держа в голове склонность этого народа к воровству. Я не стала свидетелем кражи, однако наблюдала удивительный обмен мнениями. Этот каджит подошел к продавцу, положил свои вещи на прилавок и просто спросил: «Сколько?»

Нет, вы не ошиблись, дорогие читатели! Никакого приветствия, никакого чествования, никакой похвалы! Видимо, наши союзники считают себя выше даже элементарных, обычных манер поведения. О Аури-Эль, я была просто ошеломлена. Я с ужасом наблюдала, как бедный продавец изо всех сил старался отвечать куда более подобающим образом, в то время как этот грубый каджит постоянно отбивался от всех слов вежливости. Через несколько мгновений я поморщилась — просто не могла вынести тяжести такого неприличия — и была вынуждена покинуть лавку. Мое сердце билось в бешеном темпе от того, что я увидела.

Следующую ситуацию я заметила, когда остановилась у одного из многочисленных роскошных фонтанов Алинора. Вскоре после того, как я села на ближайшую скамейку, к фонтану подбежала целая толпа маленьких каджитов. Их было не меньше десятка! И они имели наглость прыгнуть в кристально чистые воды некогда спокойного фонтана и плескаться там самым варварским образом. Сзади подошла их мать, щелкая языком, словно взбесившаяся курица. Один за другим ее дети медленно вылезли из фонтана, все время возбужденно переговариваясь.

Конечно, я слышала, что каджиты рождаются пометами, но никогда не думала, что у них бывает столько детей одного возраста! И если это идет такими… темпами, я буквально вижу, как количество наших мохнатых союзников удесятеряется каждые десять лет. Притом что у матери есть власть над детьми, очевидно, она не думает обучить их хотя бы элементарным хорошим манерам.

И тогда, когда я приходила в себя от подобной картины, разинув рот, произошло еще одно событие, которое поставило меня в тупик. Возможно, из-за моего очевидного наблюдения за представителями его вида стоявший рядом молодой каджит решил завязать со мной разговор. Я не буду оказывать вам медвежью услугу, приводя здесь слова этого кретина, но я хочу отметить, что они касались создания детей и как он был бы рад предложить свои «услуги» для подобной деятельности. Услышав подобные непристойности, я зарделась, словно рубин, и сразу же ушла.

Мне, конечно, нет нужды напоминать моим дорогим читателям о других вещах, которыми славятся каджиты и которые я, будучи законопослушной жительницей Саммерсета, не могу наблюдать. Само собой, если бы я рискнула своей безопасностью и отправилась наблюдать за каджитами в более сомнительные районы города, я бы увидела рост торговли скумой и числа сделок на черном рынке. Да, в моем распоряжении лишь слухи, но каджиты известны своей склонностью к незаконному. Я не сомневаюсь, что будет расти количество преступлений — учитывая присутствие этого народа на землях нашей любимой родины.

Будем надеяться, что наши лидеры скоро поймут ошибочность своего пути. Может быть, эти союзники и необходимы в случае военных действий, но сейчас мы сражаемся здесь, на берегах нашего любимого острова! Идет борьба с грубыми, похотливыми и зачастую нечестивыми каджитами, которые угрожают растлить наше общество изнутри. После лишь одного дня наблюдений я могу с уверенностью сказать, что все жители Саммерсета имеют полное право беспокоиться!

Мы должны объединиться и просить о возвращении нашего мирного уединения. Обратитесь к местным лидерам, сообщите своим соседям и следите за теми, кто уже вторгся на нашу родину. Когда вы выходите на некогда безопасные улицы наших городов, следите за своими кошельками и не отпускайте от себя детей. Не позволяйте защитникам пришлых влиять на вас, дорогие читатели. Знайте правду, написанную моей собственной, верной рукой!

Мой следующий выпуск будет посвящен продолжению исследования, и я расскажу о привычках и культуре лесных эльфов, наших младших собратьев. Не забудьте его приобрести, чтобы я могла продолжить свой важный труд!

Изучение наших союзников, часть 2

Фелинвоин, ведущий хроникер Саммерсета

Со времен грехопадения наших почтенных предков мы знаем, что не все меры созданы равными. Мы, высокие эльфы, решили идти по славным следам тех, кто был до нас. Мы — золотые, могущественные, справедливые. Другие, подобно темным эльфам, предали наши обычаи и были прокляты за свое стремление к вседозволенности. Они молятся своим ложным богам и копошатся в пепле.

И есть наши нынешние союзники — лесные эльфы. Что же можно сказать о них? Это правда, что они следуют за нашими богами, хотя и относятся к ним легкомысленно, учитывая их явное предпочтение И'ффре. На этом, а также на их заостренных ушах общность заканчивается. Все остальное в них — от их культуры до их роста — очень далеко от нашего уровня совершенства.

И все же, стоит ли нам бояться наших примитивных собратьев? Моя задача — это выяснить.

Звезды очень хотели, чтобы именно я выполнила это задание, поскольку как раз в тот миг, когда я решила заняться расследованием, меня пригласили посетить уникальное мероприятие. Подробности, конечно, останутся за пределами этих страниц (хотя я могу сказать, что дело было в резиденции довольно высокопоставленного члена королевской семьи), но это мероприятие подарило мне возможность, которую я искала. Среди приглашенных, список которых я, конечно же, внимательно изучила, прежде чем отправить свое согласие, было несколько лесных эльфов.

Я смогла увидеть, как наши союзники пытаются общаться с некоторыми из самых высокопоставленных членов общества Саммерсета. Прекрасная возможность увидеть, как они вписываются в нашу культуру. Вооружившись нетерпением и блокнотом, а также облачившись в один из своих многочисленных великолепных нарядов, я отправилась в обитель пригласившего меня мера.

Я едва сдерживала свое волнение, пока шла к обеденному столу. Там в небольшую группу собрались лесные эльфы, которые должны были стать средоточием моего расследования. Один мой знакомый быстро предупредил меня, что они — последователи Зеленого пакта. Счастливая случайность! Многие опасались, что именно эта варварская вера яростно столкнется с древними уложениями Саммерсета.

Первая странность произошла, когда лесным эльфам подали еду. Как мы знаем, Зеленый пакт не допускает использования или потребления растительных продуктов. Поэтому наш наилюбезнейший хозяин счел нужным подать этим эльфам только лучшее мясо Саммерсета. Они ели с таким аппетитом, который можно описать лишь словом «жадность», не заботясь о правильном использовании столовых приборов. Одна эльфийка даже зачерпнула сок с тарелки десертной ложечкой!

Наблюдая, как это маленькое племя поглощает свою еду, я не могла не представить легион лесных эльфов, прибывших поглотить нашу местную фауну. Поскольку это единственный источник их пропитания, можем ли мы действительно доверять нашим младшим собратьям и верить, что они себя будут сдерживать? Может наступить день, когда по землям нашего мирного острова больше не будут бродить ни коровы, ни курицы, ни свиньи, ни даже кошки. Можем ли мы допустить такое будущее?

И все же я была полна решимости пообщаться с этими гостями. После обеда я направилась к одному из них, как всегда безупречно соблюдая приличия, и спросила, что привело его на наш остров.

«Меня король прислал. Грит, покажи этим высоким эльфам, что и у нас с культурой все в порядочке. Вдруг вы не в курсах», — ответил он, странно составляя фразы.

Он, вероятно, хотел сказать, что наши культуры схожи, но каждое его слово, конечно, вело к совершенно противоположным выводам. И все же я вежливо поинтересовалась, что, по его мнению, принесут лесные эльфы славному Саммерсету. Какой вклад мог бы внести его народ в улучшение жизни всех высоких эльфов, которые называют этот остров домом?

Боюсь, что после этого простого вопроса его поведение перешло в область грубости. Высказывания этого эльфа могли бы свидетельствовать о его невежестве, если бы вульгарность выбранных слов не демонстрировала откровенную враждебность. Боюсь, он осмелился поставить под сомнение чистоту моих намерений, когда я задавала свой вопрос, и более того — этот эльф еще и украсил свою отповедь комментариями относительно моей персоны.

Я была просто ошарашена. Один из спутников этого эльфа извинился передо мной и быстро увел его прочь. И все же ущерб был нанесен. Я достаточно насмотрелась на манеры и поведение тех, для кого мы открыли свои границы.

Я также хотела бы напомнить вам, дорогие читатели, о культурных различиях, которые могут оказаться весьма опасными для нашего образа жизни. Каннибализм, процветающее воровство, бродящие вокруг деревья! Как мы можем позволить лесным эльфам жить рядом с нами, а не бегать вокруг своих крохотных костяных хижин? Увиденное мною не позволяет поверить, что подобное сосуществование вообще возможно.

Я призываю вас, дорогие читатели, протестовать. Выступите против этой волны! Не позволяйте ей подмывать наши берега. Наоборот — оттолкните. Мы должны вернуть Саммерсету славу прошлого и снова сделать его домом высоких эльфов — и только высоких эльфов.

Поддержите ли вы меня?

Иллюминус

Какой драматизм! Какая артистичность! Все унылые ученые отбросили свои старые скучные маски и примерили новые роли! Дерзкие искатели приключений, замученные кухарки и легендарные герои!

Но увы! В дело вступает тот, кто всюду сует свой нос, — строящий козни обманщик, что намерен вмешаться в игру ученых! Но этот злоумышленник еще не знает, какая ужасная судьба его ожидает!

Доблестный «герой» снова и снова без спросу выходит на сцену. Мертвыми, мрачными словами этот злоумышленник вытягивал силу из актеров. И вот глупые книжные черви забыли о своих ролях и уползли назад, к своей отупляющей, предсказуемой рутине, которую лишь в насмешку можно назвать «реальной жизнью».

Но наконец отважный драматург устала от вмешательств героя. Она смотрела на темное пенящееся море — на океан угрюмых кошмаров, где плавают лишь самые смелые творцы. И из его чернильных глубин она призвала невообразимые ужасы. Скоро они поглотят героя!

Увы, ужасов не хватило! Герой сломя голову бросился за драматургом, попирая ногами ее творения. При всех своих красоте, коварстве и воображении драматург — Просвещенная — не смогла помешать примитивной победе героя. Издав прерывистый вопль и поклявшись отомстить, она вернулась на страницы своей книги. Там Просвещенная и останется — выжидая и набрасывая сюжет своей следующей великолепной рукописи.

ИСКУССТВО КРУШИТЬ, ТОМ 1

ИЗДАНИЕ В ТВЕРДОМ ПЕРЕПЛЕТЕ

УРБЕК КУЗНЕЦ СЛОВА

ПРЕДИСЛОВИЕ:

УРБЕК НАДЕЕТСЯ, ЧТО ЭТА КНИГА ПРИНЕСЕТ ЧИТАТЕЛЮ РАДОСТЬ И ПРИДАСТ УВЕРЕННОСТИ В СТРЕМЛЕНИИ К СВОЕЙ ЗАВЕТНОЙ МЕЧТЕ — КРУШЕНИЮ ДЛЯ РАЗВЛЕЧЕНИЯ И ВЫГОДЫ. КОГДА УРБЕК ВПЕРВЫЕ НАЧАЛ КРУШИТЬ, ОН БЫЛ ВСЕГО ЛИШЬ МЕЛКИМ ХЛИПКИМ МАЛЬЧУГАНОМ, КОТОРЫЙ ДРОБИЛ КАМЕНЬ ДЛЯ КЛАНА ТУМНОШ. УРБЕК ТЕРПЕЛ НЕУДАЧУ ЗА НЕУДАЧЕЙ, ПЫТАЯСЬ КРУШИТЬ ВСЕ ПОДРЯД, ОСОБЕННО БУМАГУ. ТЕПЕРЬ УРБЕК — УСПЕШНЫЙ ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬ С РАСТУЩИМ БИЗНЕСОМ ПО КРУШЕНИЮ СЛОВ. НИ ЗА ЧТО НЕ ПОЗВОЛЯЙ ТРУДНОСТЯМ КРУШЕНИЯ ВЕЩЕЙ СОКРУШИТЬ ТЕБЯ. КОГДА КРУШИТЬ СТАНОВИТСЯ ТРУДНЕЕ, КРУШИ ЕЩЕ СИЛЬНЕЙ.

ОТДЕЛЬНЫЕ БЛАГОДАРНОСТИ:

ПЕРВОМУ ПОКРОВИТЕЛЮ УРБЕКА ЗА ОКАЗАННУЮ УРБЕКУ ПОДДЕРЖКУ В ЕГО ПЕРВЫХ ПОПЫТКАХ КРУШИТЬ, ФАРРОКУ ЗА ТО, ЧТО ТОТ БЫЛ ДОБРЫМ ДРУГОМ УРБЕКУ, И МАЛЕНЬКОМУ ВОЖДЮ ЛАМОНТУ ЗА ТО, ЧТО ПОЗВОЛИЛ УРБЕКУ СПАТЬ НА ПОЛУ.

ГЛАВА 1: КАК ИСКАТЬ ПОДХОДЯЩИЕ ДЛЯ КРУШЕНИЯ ВЕЩИ

РЕШИВ ОВЛАДЕТЬ ИСКУССТВОМ КРУШЕНИЯ, ТЫ НАВЕРНЯКА СПРОСИШЬ, С ЧЕГО НАЧАТЬ. НЕ ВСЕ ПОДХОДИТ ДЛЯ КРУШЕНИЯ. ДЕРЕВО КРУШИТЬ ВЕСЕЛО, НО ЭТО СПЛОШНЫЕ ЩЕПКИ И ЗАНОЗЫ. НЕКОТОРЫЕ МЕТАЛЛЫ КРУШАТСЯ ВЕЛИКОЛЕПНО; ИЗ ДРУГИХ ЖЕ ПОЛУЧАЮТСЯ ТОЛЬКО ХРУПКИЕ, ЛОМКИЕ ВЕЩИ, ЕСЛИ, КОНЕЧНО, ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, КАК ИХ КРУШИТЬ ПРАВИЛЬНО. В МИРЕ ПОЛНО ВЕЩЕЙ ДЛЯ КРУШЕНИЯ. КАК ЖЕ УЗНАТЬ, ЧТО ЛУЧШЕ ПОДОЙДЕТ ДЛЯ НОВИЧКА? ОТВЕТ ПРОСТ: КРУШИ КАМНИ.

НЕКОТОРЫЕ ЧИТАТЕЛИ МОГУТ ПОДУМАТЬ, ЧТО КРУШИТЬ КАМНИ БЕССМЫСЛЕННО. ЭТО ТУПЫЕ ЧИТАТЕЛИ. УРБЕК УЖЕ СКАЗАЛ ТЕБЕ, ЧТО ОН НАЧАЛ С КРУШЕНИЯ КАМНЕЙ. КРУШЕНИЕ КАМНЕЙ РАЗВИВАЕТ ВАЖНЫЕ СОКРУШИТЕЛЬНЫЕ МУСКУЛЫ И ПОЗВОЛЯЕТ СОБИРАТЬ РУДУ, ЧТОБЫ ЗАТЕМ КРУШИТЬ ЕЕ, КОГДА БУДЕШЬ ГОТОВ ПЕРЕЙТИ К СЛЕДУЮЩЕМУ ЭТАПУ. УРБЕК СОВЕТУЕТ НАЧАТЬ С КАМНЕЙ ПОМЕНЬШЕ И ПЕРЕХОДИТЬ К КАМНЯМ ПОБОЛЬШЕ ИЛИ КАМЕННЫМ СТЕНАМ, ЧТОБЫ НЕ ПОЛУЧИТЬ УВЕЧИЙ, ЕСЛИ ТЫ НЕ ОРК.

КОГДА НАУЧИШЬСЯ КРУШИТЬ ВЕСЬ ДЕНЬ БЕЗ ПЕРЕДЫШКИ, МОЖЕШЬ ПЕРЕХОДИТЬ К ПОЛЕЗНОМУ КРУШЕНИЮ, НАПРИМЕР К СОЗДАНИЮ МОЛОТОВ. УРБЕК СЧИТАЕТ, ЧТО У ТЕБЯ ОСТАНЕТСЯ СОБЛАЗН ПРОДОЛЖАТЬ КРУШИТЬ КАМЕНЬ — СКАЖЕМ, ДЕЛАТЬ СТАТУИ. УРБЕК НЕ ХОЧЕТ ОТГОВАРИВАТЬ ЧИТАТЕЛЯ ОТ ПОГОНИ ЗА ЖЕЛАЕМЫМ, НО ДЛЯ СОЗДАНИЯ МИЛЫХ ВЕЩЕЙ ИЗ КАМНЯ ТРЕБУЕТСЯ МАСТЕРСТВО ДЕЛИКАТНОГО КРУШЕНИЯ. ЭТОЙ ПРОДВИНУТОЙ ТЕХНИКОЙ КРУШЕНИЯ УРБЕК ПОДЕЛИТСЯ В СЛЕДУЮЩЕМ ТОМЕ. А В СЛЕДУЮЩЕЙ ГЛАВЕ МЫ РАССМОТРИМ СПОСОБЫ КРУШИТЬ РУДУ. ДЛЯ СЛЕДУЮЩЕГО УРОКА УРБЕК РЕКОМЕНДУЕТ ЧИТАТЕЛЮ ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП К КУЗНИЦЕ.

Исследование великого маэстро Форте

Надпись на неведомом языке покрывает огромный камень, найденный в сердце Эбон-Стадмонта. Мне удалось немного продвинуться на пути создания ключа к переводу с этого древнего языка, но на камне сохранилось очень мало надписей, с которыми можно работать.

* * *

Этот язык явно старше всех тамриэльских языков, которые я изучал, возможно, даже старше всех языков Нирна. Подозреваю, он как-то связан с даэдрическим, и, как бы неправдоподобно это ни звучало, я думаю, эта надпись начертана на языке, старшем, чем тот, на котором говорят в Обливионе.

* * *

Мне удалось перевести один из стансов на камне, но я понятия не имею, что же он означает.

«Вороны указывают путь,
Коль довелось нам не туда свернуть,
И высятся деревья, преграждая путь».

* * *

Мои старания продолжают приносить плоды. Этот станс кажется мне особенно загадочным.

«Пара ворон, чтобы поиск начать,
Затем одна, чтоб его продолжать,
Но не одна и не две откроют путь,
Те вороны покажут истинную суть».

* * *

Чем дольше я изучаю этот таинственный язык, тем больше тревожусь и сомневаюсь. Иногда кажется, что даже попытка разгадать его смысл привлекает внимание сил, которые я лишь начал постигать. Думаю, я отложу это исследование на время и сосредоточусь на других проектах.

Может быть, закончу ту комедию о трех каджитах, которые потеряли свои шелковые перчатки.

Истина о минотаврах

Тироний Лиор, специалист по древней имперской истории

К этому времени вы уже, должно быть, прочли бессмысленные бредни ныне скомпрометированного ученого Нона Капрения. Мне вовсе не хочется чернить его имя. Капрений некогда был выдающимся ученым, куда лучше разбиравшимся в науке о животных, нежели его коллеги. Увы, сообщество не вынесло его одержимости людьми-быками и их сомнительным происхождением. Позвольте мне прояснить этот вопрос и закрыть его раз и навсегда.

Капрений, очевидно под влиянием какой-то мании, предполагает, что минотавры — потомки Алессии и ее легендарного супруга Морихауса, человека-быка. Это утверждение не только отдает ересью, но и не подтверждается никакими историческими фактами. Судьба сына Алессии, Белхарзы Человека-Быка, хорошо известна и описана бесчисленным множеством ученых того времени. Он встретил свою смерть на остриях эльфийских копий. Это не вызывает сомнений. Утверждать, что звероподобная раса дикарей с бычьими головами связана с Королевой Рабов, только на основании их физического сходства, — все равно что утверждать, будто люди сродни гуарам, поскольку и те и другие передвигаются на двух ногах.

Дело в том, что минотавры — ужасный плод неких чар или неудавшегося алхимического эксперимента. Не существует ни великого заговора, ни тщательно охраняемого секрета — просто злополучный эксперимент, закончившийся ужасной катастрофой. В самом деле, разве можно, глядя на этих дикарей-быков, увидеть в них гордое наследие Акатоша? Это всего лишь бред воспаленного разума, и относиться к нему нужно соответственно.

Послушайте моего совета. Когда увидите минотавра, не спрашивайте о его благородном происхождении. Если хотите остаться в живых после этой встречи, убейте его или бегите.

К Амберри

Амберри!

Это не должно повторяться. Я же тебе верю, Амберри! Кроме тебя, у меня нет друзей среди высоких эльфов, так что не подводи меня, пожалуйста! Тебе не кажется, что мы уже достаточно близки, чтобы забыть о чванливости? И'ффре знает, что я терпеть не могу… Ох, даже в письме я болтаю о пустяках! Ладно, к сути.

Меня назначили на очень важную должность. Теперь я — агент самой королевы!

До тебя наверняка доходили слухи, ну так знай: все это совершеннейшая неправда! Ваш народ столько всего говорит о своей королеве… Вот мне бы и в голову не пришло так ругать Зеленую леди! Ее величество вовсе не нанимает головорезов, чтобы те заставляли народ выполнять ее приказы. Кому она доверяет? Это хорошие мужчины и женщины, Амберри. Поверь мне, они сделали много добра для жителей Альдмерского Доминиона.

И я буду в самых замечательных руках. Мой наставник со дня моего назначения очень добр ко мне. Это весьма забавный каджит и очень любит рассказывать смешные истории. Но это, наверное, своего рода игра — он ведь все-таки один из самых доверенных слуг королевы. Я хочу сказать, мы все-таки выполняем задания не для слабонервных!

Наконец-то я смогу сделать что-то полезное. Кто бы мог подумать, что на Саммерсете у меня появится такая возможность! Мне казалось, что меня не будут воспринимать всерьез — с нами, лесными эльфами, всегда так. Но меня заметила сама королева! Наконец-то мои труды принесут плоды! Я буду тягаться с предателями и шпионами. Меня ждут славные приключения!

Жаль только, что мне придется тебя оставить. Это единственное, о чем я сожалею. Обещаю, что буду часто писать, но не знаю, много ли смогу тебе рассказать. Знай, что мне ничего не грозит. Мы еще обязательно встретимся. И кстати, молись за меня хоть иногда. Думаю, даже твои спесивые боги не откажутся за мной присмотреть. Все-таки я тружусь на благо всего Альдмерского Доминиона!

Скоро мне придется уехать, но ты не волнуйся. Мне вообще нельзя обо всем этом писать, но не было времени навестить тебя и рассказать лично. Обещай, что сожжешь письмо после прочтения. Я не шучу! Знаю, тебе наверняка захочется сберечь его на память, но нельзя допустить, чтобы оно попало не в те руки. Я даже подписываться не стану, но ты ведь знаешь, кто я, правда?

Да благословит нас с тобой И'ффре!

— Т.

Капитану Теломуру

Теломур!

Если ты читаешь это, значит, ты оказался достаточно безумен, чтобы последовать за нами.

Не надо.

Юстициар Аванайри работает не одна. Эти маги ждали ее. Я не уверен, что мы выживем даже с целым отрядом. Но, ради короны и отчизны, мы должны попытаться.

Ты нужен нам живым, чтобы доложить командованию. Не позволь, чтобы ей сошло это с рук, капитан. Не доставляй ей подобного удовольствия. Пусть имя предательницы будет покрыто позором. Она этого заслуживает.

Льюэл

Касательно Торна Черный Посох

Мастер обрядов Яхезис!

У меня есть еще один кандидат, который заслуживает твоего внимания. Судя по тому, что рассказала мне Джосадже, это нетипичная личность, но он может представлять для нас большой интерес.

Этот кандидат — некто Торн Черный Посох, альтмер и, вероятно, аутамельд. Свое имя он, вероятно, выбрал после изгнания с Саммерсета, но это лишь предположение. Я еще не разузнал историю его отношений с Доминионом, но не сомневаюсь, что между ним и его бывшими родичами мало любви. Он сражался под знаменем Даггерфолльского Ковенанта и их не щадил.

В большинстве случаев так глубоко укоренившаяся вражда не позволила бы рассматривать Торна в качестве кандидата, но после гаданий Джосадже описала благородного и милосердного мера. Он часто выступает в роли наставника и опекуна для тех, кто нуждается в руководстве, — и лишь потому, что такова его природа. Однако его совет ценят не только неопытные. И архимаг Гильдии магов, и волшебники дома Телванни не раз поручали Торну дела огромной важности.

Я считаю, что у Торна есть большой потенциал и он может стать псиджиком. Он мер, чьи достоинства вполне могут перевесить недостатки. С твоего разрешения, я рекомендую взять его под наблюдение.

Хранитель знаний Келарус

Клятва смотрителя

Смотритель, взгляд твой благ и в золоте отлит,
Печали полон и прикован он к гробнице.
Пусть тьма и саван смерти жаждут поглотить
Тебя — не отводи ты прочь очей своих зеницы.
Пусть пляшет пламя и не гаснет — темен долг,
Что суждено платить ей, леди бессердечной.
И пусть костей треск до сих пор не смолк —
Ее душа пребудет связанной навечно.

Конец изоляции

Указом церемониархии королевы Айренн Араны Альдмерской, монарха трона Алинора и орлиного примарха Альдмерского Доминиона, продолжительная изоляция острова Саммерсет объявляется завершенной. Отныне ни один доблестный и самоотверженный альтмер не будет больше сокрыт от мира, словно избалованный или напуганный ребенок. Отныне мы не станем больше отстраняться от своих друзей и соратников. Вместо этого мы поприветствуем их как сестер и братьев, распахивая перед ними двери нашего наследного дома и дозволяя посещать Саммерсет любому, кто прибудет к нам с миром в сердце и неоспоримым стремлением к диалогу, торговле и дипломатии.

Во исполнение настоящего указа нам следует отринуть былые предубеждения и врожденные предрассудки. Нам следует открыть свои сердца и плодородную землю всему миру. Я желаю, чтобы гордые альтмеры Саммерсета простили обиды прошлого и оставили прежние разногласия. Нам следует всем сердцем принять различия во внешности и культуре, давая дружбе зацвести в наших сердцах. И это не только моя заветная мечта — это моя королевская воля.

Кинлорды и кинледи, рив-кураторы, агенты Божественного Надзора, жители Саммерсета, не ошибитесь. Воля вашей королевы и суть сего указа предельно ясны: остров Саммерсет не будет больше закрыт и запретен для посещения низшими расами. Любой, кто честен, искренен, деятелен, будет принят здесь с радушием — будь то путешественник, торговец или переселенец. В согласии мы создали Альдмерский Доминион, и в согласии мы сделаем Саммерсет еще более прекрасным раем. И это не только мое горячее желание — это моя королевская воля.

Король Гадюк, песнь 17

Корабль взрезал волну фигурой змея,
И ветер бился, пойман в черный парус,
Гребцы под барабаны надрывались,
Чудовища ручные плыли следом.

Дождь темный лил, плотней вуали вдовьей,
При вспышках молний, под раскаты грома
Вискарн-палач сжимал штурвал спокойно,
Злодей из леденящих кровь историй.

Он не щадил стоящих на коленях,
Ни юных, слабых, немощных, ни старых.
Его жестокость часто проклинали,
А меч лишал надежды исцеленья.

Санхолд был целью флота маормеров.
Давно уж зарился король их Оргнум
На порт, грифонами благословленный,
Победа здесь была б могущества примером.

Вискарна в городе никто не встретил,
И улицы, и гавани пустынны —
Суда не сжечь и не убить невинных,
Не видит жертвы змей, шумит лишь ветер.

Вдруг из дворца с холма выходит войско:
Явились альтмеры в сиянье злата
Потребовать за злодеянья плату —
Железом выжечь маормеров скользких.

Разбойников Вискарна перебили,
Палач увидел в бухте флот горящий,
И понял маормер к досаде вящей:
Никчемными бойцами они были.

Кристалл башни

Ларнатиль из Лилландрила, сапиарх арканологии

Кристальная башня, что возвышается над севером Саммерсета, являет собой светоч и символ всего, что дорого альтмерам. Эта башня, известная также под названием Кристальная-как-Закон башня, вовсе не создана из кристаллов, вопреки предположениям тех, кто живет за пределами наших тщательно оберегаемых границ. Нет, башня зовется так из-за кристалла, который находится на ее вершине, — Прозрачного Закона.

Прозрачный Закон — источник силы и энергии Кристальной башни, благодаря которому это загадочное строение может распространять свою защиту на весь Саммерсет. Энергия, излучаемая башней, накрывает весь остров невидимой завесой, защищая его от любых опасностей.

Защита эта очень древняя. Она была создана в далеком прошлом, когда альдмеры, построившие башню, установили на ней кристалл. По правде говоря, несмотря на все свои знания, сапиархи до сих пор не вполне понимают принципы работы башни и кристалла. Нам известно, что альдмеры построили Кристальную башню, чтобы защитить могилы первых альдмерских поселенцев, навсегда запомнить дух эльфийского народа и отметить тот краткий миг в истории, когда мы все были едины.

Что касается назначения Прозрачного Закона, мне кажется, оно более чем очевидно. Нужно лишь проанализировать значение этого названия, и все станет ясно. Прозрачный — значит легко распознаваемый или обнаруживаемый, проявленный, открытый, наглядный и искренний. Закон же означает принципы и нормы, которые управляют некой конкретной частью бытия. В этом отношении кристалл проявляет ясные и недвусмысленные фундаментальные принципы нашего альдмерского наследия. Более того, мы подозреваем, что кристалл может даже представлять собой фрагмент божественной сущности, обретшей физическую форму.

Разумеется, в Коллегии сапиархов существует огромное количество теорий, касающихся Прозрачного Закона и его значения для Кристальной башни. Мне хочется верить, что кристалл поглощает стремление к совершенству, характерное для альтмеров, и отражает его, изгоняя любые несовершенства, способные ослабить остров или поставить его под угрозу. Со мной согласны не все, однако я вижу связь между гордостью и восхищением, которые наш народ испытывает по отношению к Кристальной башне, и чувством безопасности и защищенности, которое она, в свою очередь, проецирует на остров. Это симбиотическая связь.

А может быть, это просто древняя альдмерская магия. Кто знает?

Легенда о морских слоадах

Раварион, сапиарх водных угроз

Море, окружающее наш любимый остров, обеспечивает нас пропитанием и ресурсами, позволяет быстро перемещаться и отделяет Саммерсет от остального мира. Но, к сожалению, не все, что связано с морем, можно считать полезным, и существует множество морских угроз, которые представляют значительную опасность для острова. Мы, члены Коллегии сапиархов, сочли уровень опасности настолько высоким, что создали особую область знания, чтобы облегчить их исследование и разработку мер противодействия. Так я был назначен на пост сапиарха водных угроз.

Угрозы с моря могут принимать самые разные формы: от природных явлений до вражеских королевств. Природа дает острову понять, что даже магическая защита, которую обеспечивает Кристальная башня, не всегда может помешать разрушительному шторму, бьющимся о берег волнам или наводнению причинить Саммерсету ущерб. Что касается врагов, то королевский флот по мере возможности поддерживает безопасность морских путей и служит сдерживающим фактором для войск других альянсов. Единственным исключением остаются различные отряды маормеров, морских эльфов, которые дерзко проскальзывают мимо патрулей и регулярно совершают набеги на прибрежные поселения.

Самая страшная из возможных угроз — это, пожалуй, слоады. Несмотря на то, что в прошлом эти мерзкие существа из юго-западной части Абесинского моря проявляли гораздо больше смелости в своих попытках завоевать Саммерсет, жители коралловых королевств Траса и по сей день продолжают совершать набеги и грабить наши владения. Эти земноводные, похожие на слизняков существа — талантливые маги, однако, похоже, им больше по душе темная магия, чем что-либо положительное или благотворное. Они занимаются некромантией, моровыми болезнями и прочими орудиями смерти и разрушения.

Недавно по острову прошел слух, что морские слоады, одна из разновидностей этих существ, снова докучают Саммерсету. Несмотря на то, что никто их не видел уже многие сотни лет, морские слоады по-прежнему правят подводным королевством Ул'вор-Кус, расположенным где-то в Жемчужном море. Одна только вероятность того, что на остров проникли подобные существа, уже является поводом для беспокойства и предельно внимательного рассмотрения. С этой целью я обратился к старинным книгам и фолиантам, хранящимся в наших обширных библиотеках, и попытался собрать о них все возможные сведения. К сожалению, их оказалось не так уж много. Морские слоады еще более отчужденны и таинственны, чем их более многочисленные родственники.

Судя по тому, что мне удалось обнаружить, нам не следует недооценивать угрозу, которую представляют собой морские слоады. Вместо того чтобы объединяться в небольшие королевства, как по обыкновению поступают слоады Траса, морские слоады образуют группы из небольшого количества единомышленников, которые объединяются для достижения определенной цели. Затем эти группы распадаются, переформировываются и преобразуются в соответствии с интересами и нуждами слоадов. Морские слоады питают такой же интерес к некромантии, как и прочие люди-слизни; помимо этого, они сведущи в алхимии, магии теней и магии разума, а также прочих школах магии. Однако, несмотря на все их честолюбие и могущество, в наших архивах есть указание на то, что морские слоады, возможно, находятся на грани вымирания. Моя предшественница Винавен прямо пишет об этом в своем фундаментальном труде «Злодеи из Ул'вор-Куса». По ее авторитетному мнению, морские слоады естественным образом исчезнут в течение нескольких столетий. Увы, ждать этого еще долго.

До тех пор, пока слухи о деятельности морских слоадов на Саммерсете не будут подтверждены или развеяны, я предлагаю сохранять бдительность и продолжать наблюдение за морем. Эти высокомерные и враждебные существа не только представляют опасность сами по себе, но и, как известно, могут использовать в своих целях самых разных грозных морских чудовищ. А нападение морских тварей — это последнее, что нужно острову в эти неспокойные времена.

Личные воспоминания Вайлимо

Вайлимо Мистик

Я знал, что это случится. Совершенно неясно, зачем велкинарам понадобилось тащить в наш город этого морского слоада. А теперь Клаудрест лежит в руинах, а мне повезло выжить.

Все началось с темного тумана, льющегося из Гнезда, словно там был кипящий котел. На рыночной площади воцарилась тишина. По правде говоря, мы не знали, что происходит. Но все чувствовали, что это нечто плохое.

Именно тогда мы услышали крики, доносившиеся из тумана. Все бросились прочь из города — так быстро, как только могли. Я никогда не видел более напуганной толпы. Все кричат, бегут, пытаются выбраться.

Но туман был быстрее нас, и вскоре мы были окружены. Он холодил кожу. Внезапно мои колени подогнулись. Меня разом покинули все силы. Я почувствовал, как сердцебиение начало замедляться. Всем своим существом я ощущал тяжесть. Никогда прежде не чувствовал такого крайнего изнеможения.

Я знал, что скоро умру. Вскоре мое сердце остановится. Пока я лежал, все, о чем мог думать, было… сколько умрет вместе со мной?

Именно тогда меня схватили когти. На помощь пришла велкинар Олорима, быстро перенеся меня в верхнюю часть города. Я едва помню свое спасение, хотя и ощущал, как мое тело плотно сжимали, а кожу обдувал ветер.

Я не знаю, какой силой обладает этот морской слоад, и не хочу знать. Но эта сила едва не отняла мою жизнь. Точно так же, как отняла многие другие жизни.

Личные мысли Вейи, часть 1

Покидая Морровинд

Впервые в своей жизни я одна. Я испытывала одиночество и раньше, но сейчас я чувствую невероятную удушающую тяжесть. Она проникает в каждую мою мысль. Затуманивает каждое мое суждение.

Должна ли я чувствовать злость? Грусть? Облегчение? Я начинаю с чистого листа. Моя наставница, Нарью, гарантировала это. Я должна встретиться с каджитом, который, как меня уверили, присмотрит за мной. Будет и дальше меня тренировать, пусть это и очень не похоже на то, что было в Мораг Тонг. Мое прошлое будет стерто.

Но этого ли я желаю? Еще кого-то, кто будет мне указывать, что делать, а что — нет? Забыть свои корни и боль, которую причинили мне действия моей же семьи? Ведь это и сделало меня той, кто я есть. Сделало меня такой.

Действительно ли я могу забыть обо всем этом и оставить Морровинд позади?

Личные мысли Вейи, часть 2

В море

Когда ты пассажир на корабле, который должен пройти огромное расстояние, скука растет с каждым днем. В каком-то смысле эта скука помогла мне привести мысли в порядок. Попробовать понять произошедшие события и то, как я оказалась на пути к Саммерсету.

Но о чем же я размышляла? Конечно же, об обстоятельствах, которые привели меня сюда. Как у меня отняли брата. Как моя семья и их проклятущая честь оказались виноватыми. Я отомстила за брата, пусть и ценой жизни своего отца. Моя бывшая наставница попыталась мне помочь. Вывезла меня из Морровинда и посадила на корабль, идущий в далекую чужую землю. Пусть она отказалась выслушивать мои аргументы и мольбы остаться, у нее были добрые намерения. По крайней мере, так я себе твержу. Она солгала многим: своей организации, своим союзникам и своим любимым — и все для того, чтобы я выбралась оттуда невредимой.

Но могу ли я забыть о том, что она пыталась меня убить? О том, что она пыталась помешать мне сделать то, что я должна была? Она и этот, второй. Тот, которого я считала своим другом. Я еще жива. Ну, уже что-то.

Я знаю, что поступила правильно. И я бы снова убила своего отца. Проблема — в мире. В политике и гордыне. Жажде силы и наживы. Они приносят лишь смерть, смерть, еще больше смерти. Я сделаю что угодно, чтобы положить всему конец.

Личные мысли Вейи, часть 3

Голос во тьме

Наше путешествие к Саммерсету почти окончено, и, клянусь, я схожу с ума. Все началось, когда я заметила, что некоторые пассажиры никогда не выходят из тени. Они держались нижних палуб и темнейших уголков судна. Едва я заметила их, они заметили меня. Они начали разговаривать со мной. Уговаривали прислушаться к темноте вокруг меня. Услышать голос Матери Теней.

Подумываю пронзить своим кинжалом этих пугающих личностей в капюшонах и сбросить их тела в океан. Если сделаю так, точно буду спать лучше по ночам. Однако что-то удерживает мою руку. Возможно, я начинаю к ним привыкать. Или я была еще более одинокой, чем предполагала, и теперь даже страшные, рыскающие в тенях безумцы начинают казаться хорошими попутчиками. Думаю, чем-то и они могут быть полезны. Но эта новая штука? Голос в темноте? Это начинает беспокоить меня.

Я не говорю, что действительно слышу голоса. Не совсем. Но я ловлю себя на разговорах с самой собой. И иногда мне кажется, что кто-то подслушивает. И иногда от этого мне становится лучше, как бы ни было странно писать это.

Может, я просто скучаю по матери и воображаю, что говорю с ней. Во всем этом не было ее вины. Интересно, где она сейчас? Мне не хватило смелости встретиться с ней после убийства отца. На ее долю и без того многое выпало, и я не хотела видеть боль, которую ей причинили мои, пусть и оправданные, действия.

* * *
Нет, я не безумна. Мне снятся сны. Сны про говорящих ворон и призрачных созданий. И башни, тянущиеся к звездам. Эти сны — о темноте и переменах. О шансе на новый мир.

Когда я перечитываю эти слова, кажется, что мне должно быть страшно, но я не боюсь. Все это успокаивает, как бы странно это ни звучало. Я думаю, что это Владычица Теней. Она добра ко мне. Она прислушивается ко мне, когда во сне я разговариваю с ней. Поддерживает меня, когда я плачу. Успокаивает меня.

Эта женщина, она мне больше чем мать, ближе, чем когда-либо была моя собственная мать. И она пообещала мне, что мы изменим мир так, что больше никто никогда не будет страдать и не потеряет своих любимых.

Личные мысли Вейи, часть 4

Прибытие на Саммерсет

Я переродилась.

Мать ясно дала мне понять, что путь, которого я придерживалась, не был моим собственным. Что я была рабыней правил и законов этого мира. Что меня заставили идти по чужой дороге. Я должна быть свободной — такой я и стану.

Из темноты новый рассвет готовится разгореться над этим миром. С этим рассветом ненависть, зависть, алчность и смерть будут стерты. Я полностью готова к этому, и никогда еще не была я так уверена в роли, которую хочу сыграть.

Мать предложила мне место во Дворе Хаоса — группе, посвятившей себя созданию нового мира. Но планы Матери идут дальше даже этого почетного отряда.

Мать дала мне новое имя. Новую цель. Прольется кровь. Оборвутся жизни. Но в итоге изменится сам мир. Никакой больше боли. Никаких потерь.

Я более не дочь дома Редоран. Отныне я дочь Ноктюрнал.

Меня зовут Тандилвен, и ради нового, лучшего мира я сожгу этот.

Ложный реваншизм маормеров

Хадендрил из Скайвотча

Многовековой конфликт между альтмерами и маормерами бушевал без перерывов и так долго, что легко прийти к выводу о сложной природе этого противостояния. Противостояния, что основано на многих слоях и многих веках обоюдных обид и ответных мер. Это ошибочный вывод пагубного характера. Оправдание лишений, которых на деле никто не заслужил. Маормеры никогда не имели прав на Саммерсетские острова и, милостью богов, никогда их не получат.

Я боюсь, что подверженность ошибкам, которая развилась после того, как мы сбились с альдмерского пути, привела к распространенному заблуждению, что мы близкие родственники тем, кто живет в Пиандонее. Но истина в том, что на самом деле мы — дальние родственники с общим предком. Это долгожданное откровение подарено нам ранее не переведенными альдмерскими гобеленами Кристальной башни. Абсолютная правда, открывшаяся после кропотливого изучения, гласит: не было общего бедственного положения вследствие вынужденной миграции, не было трагической истории группы переселенцев, но было предательство и изгнание.

Маормеры проливали кровь, и делали они это из-за жадности и алчных амбиций. Их порочный «король» Оргнум задумал узурпировать власть на нашей древней родине, Альдмерисе, отнять ее у законных правителей — точно так же, как он пытается отнять у нас Саммерсет. Маормеры — презренный народ, что не заслуживает совестливого чувства вины, которое некоторые слишком долго к ним испытывали. Любые дебаты по этому вопросу прекращаются, защитников маормеров заставили замолчать, и беспощадная война против пиандонейцев должна продолжаться.

Любовное стихотворение Галидора

О драгоценная Джавана!
С тобой, красавица румяна,
ТРИ жизни провести хочу.

Увы, пусты мои карманы:
Ни ДЕНЕГ нет, ни талисманов,
И много дыр в туфлях моих.

Но знаешь, когда-то
Сбежим мы куда-то
В зелень дубовых лесов.

На корнях возлежим,
Грат-ягод вкусим,
Словно король с его королевой.

Манускрипт Псиджиков: список закладок

Пусть их спрятали неплохо,
Знаю я — и без подвоха! —
Где реликвии лежат.
На Саммерсет спеши, собрат!

Фонарь лжи, что злобно мерцает, —
В бухту Веленкина всех призывает,
В щель меж кораллов ты загляни
И крабов, пожалуй, сперва прогони.

Сердце индрика ищи у глубокой воды,
Но стены Кей-Тарна сперва обойди.
Между первым и третьим древами гляди —
Реликвию эту так просто найти.

Реликвия, что волей обладает,
Беспечно рядом с лодкой отдыхает.
Ищи же алинорский док, пирс самый правый.
Сладкоречивое перо кто-то там оставил.

Где Реллентил, дом мастерских актеров,
Распутывающий жезл недавно показал свой норов.
Мост перейди, что перекинут чрез ручей звенящий,
Но берегись ты чар, в реликвии сей спящих.

Близ Руссафельда святилище есть,
И череп там спрятан, но лучше учесть:
Он проклят слегка и лежит на обрыве —
В овраге окажется всяк торопливый.

К востоку от руин Альд-Моры
Меч Тенерез скрыт до поры.
Ищи его у водопада
В тени у каменной громады.

Ищешь Урну хранителя душ?
Слухи о ней — это вовсе не чушь.
Запад? Восток? Нет, не там цель.
За поместье иди, в Руссафельд.

Сундук осуждения можно найти —
На арку, что сломана, лишь набреди.
Ручьи Эбон-Стадмонта все обойди,
Но слушать сундук все же ты погоди.

От Академии просвещения в двух шагах
Лежит реликвия, внушающая страх.
Иди к мосту, не оставляй попыток
Найти там Бесконечный свиток.

В сырых развалинах Корграда
У вод приморских ждет награда:
Кривое древо осмотри,
Шлем неснимаемый возьми.

Над гнездом королевским, в ближайшем лесу,
Липкострунная лютня бренчит на ветру.
Королевы кораллов ты берегись,
Чтобы лютню найти, на уступ заберись.

У водопада на северном пляже,
Что изливается напротив кряжа,
Коль злых грифонов обойдешь,
Веер ложного лица найдешь.

С одной стороны — крепость Диренни
И холм из камней с зеленою сенью,
С другой — перевал Короля, что суров,
Меж них ищи Подушку сладких снов.

В монастырь гармонии твой путь лежит,
Там башню увидишь, что в море стоит,
У стены, что волнами подтачивается,
Зеркало плохого предвестия прячется.

Шиммеринские стены ты смело покинь
И тоску птиц, кричащих над морем, отринь.
Штабель камней ото мха ты очисть —
Там тебя ждет Одноцветная кисть.

Песочные часы воспринимаемого времени
Кораллам нынче существуют бременем.
Ищи их на востоке у лимана
В лесу коралловом — все честно, без обмана.

На юго-востоке, где гейзер пробился,
Корабль лежит — ведь он там разбился.
Туфли предательства нынче здесь скрыты,
Но лучше б они оказались забыты.

Алаксон'альд оставь, на север иди,
За зверем, перьями покрытым, поищи.
Самовосполняющаяся чаша так манит?
Не верь — она не просто жажду утолит.

Обезвоживающая кираса — слыхано ли дело? —
Спрятана слева от врат Санхолда умело.
У белой стены лежит камень со мхом —
Вот там схоронили кирасу тайком.

Портал на Артейум — туда не иди,
К югу от храма бесов найди.
Там, где они, лежит Хрупкий меч,
Но берегись его в битве извлечь!

Мудрецы Кристальной башни

Нуларан, писец Гильдии магов

Одни называют их мудрыми и знающими. Другие считают их самыми блестящими магическими умами Саммерсетских островов (хотя многие мои коллеги с этим и не согласятся). Они — сапиархи, мудрецы Кристальной башни и наставники наследников королевского престола Саммерсета. В их числе — некоторые из величайших магов нашего времени, но в основном они ученые, занимающиеся магией и эзотерикой, и каждый ведет свое особенное исследование в некой конкретной области.

Сапиархи — хранители Кристальной башни, также известной как Законный Кристалл и Кристальная-как-Закон башня. Она названа так не потому, что построена из кристаллов, но потому, что является местом хранения Прозрачного Закона — магического кристалла, расположенного на самой вершине башни.

Несколько мудрецов живут в башне, заботясь о ней и охраняя ее тайны, в то время как остальные приходят и уходят в зависимости от связанных с их исследованиями нужд. Конечно, нельзя попасть сюда, просто распахнув дверь. Вход спрятан и защищен мощными оберегами, и войти можно лишь с помощью стражей башни. Каждый из этих двух специально подготовленных сапиархов носит при себе предмет, необходимый для входа в эту обитель, — один из двух алмазов Постоянства. Лазурные алмазы, правильно настроенные и использованные одновременно обоими стражами, открывают проход в Кристальную башню. Одновременно существуют лишь два стража башни, поскольку каждый из них проходит долгий и сложный ритуал, связывающий носителя с алмазом. Они несут свою службу одиннадцать лет, а затем присмотр за алмазами передается другой паре.

Остальная часть мудрецов объединена в Коллегию сапиархов, каждый член которой занят особой областью магических или эзотерических исследований, за которую и несет ответственность. Ларнатиль из Лилландрила, сапиарх арканологии, возглавляет коллегию, занимающуюся двумястами двадцатью тремя отдельными дисциплинами, и за каждую отвечает сапиарх или его помощник. По всему Саммерсету сапиархи работают в одиночку или в небольших группах над независимыми изысканиями или исследованиями особых предметов для Коллегии в целом. Некоторые исследования могут проводиться в Кристальной башне или в Коллегии сапиархов в Лилландриле, в остальных случаях мудрецы путешествуют, если того требует работа, или, напротив, запираются в своих личных библиотеках, чтобы поразмыслить над величайшими загадками мира.

Как толкователи свитков праксиса — прецедентов, руководствуясь которыми правители Саммерсета управляют своими владениями — сапиархи играют важнейшую роль в поддержании церемониархии. Да, говорят, будто свитки праксиса предсказали, что характер принцессы Айренн будет отражением беспокойной и тревожной поры, в которую она родилась, а сама она в конце концов станет правительницей. Когда наступает время, наследники престола приходят к сапиархам, чтобы изучить королевский праксис и церемониархию в течение надлежащих 3555 дней, предшествующих коронации. Впоследствии Коллегия сапиархов становится важным помощником нового правителя, давая при необходимости советы и рекомендации.

Несмотря на полученное образование и научные занятия, сапиархи, похоже, чрезвычайно увлечены приметами и знамениями. Они придают огромное значение движению созвездий, позициям лун, поведению животных и даже завихрениям пены на поверхности векового супа. Это сочетание интеллектуальности и суеверности может показаться противоречивыми вам или мне, но сапиархи считают их двумя сторонами одной монеты. Они говорят, что, как и с монетой, нужны обе стороны, чтобы оплатить вход и распахнуть дверь.

Основные предметы исследований сапиархов включают в себя изучение Обливиона, индоктринацию, альтмерское наследие, зачарование, мифоисторию, даэдрические заблуждения, селенологию и божественную ортодоксию. Чтобы показать свою должность и область исследований, каждый носит титул — например, «сапиарх альтмерских искусств» или «помощник сапиарха военно-морского анализа». Сапиарх носит титул пожизненно или пока не подаст прошение о смене предмета исследований. Однако стражи башни несут ответственность за алмазы Постоянства в течение одиннадцати лет перед тем, как передать ключи от башни следующим в очереди сапиархам и вернуться к своим областям исследований.

Накладная на пищевые продукты

Опись поставок продуктов на этой неделе:

— 30 ослов, живых
— 14 тюков сена
— 2 бушеля яблок
— 4 бочки мелкой рыбы в рассоле, ассорти
— 10 мешков цельного зерна
— 5 флаконов концентрированного экстракта мерцающих ягод
— 1 банка эссенции никсадов
— 1 бутылка эктоплазмы

Пухлые гагары продолжают становиться все более пухлыми. Поправить график кормления и полностью убрать из их рациона зерновые.

Настоящая детектив Вейл?

Вы узнаете, кто стоит за популярными рассказами о приключениях детектива Вейл
Адандора, вольный хроникер

Романы, повествующие о детективе Вейл и ее приключениях, необычайно популярны и расходятся миллионными тиражами. Рассказы о похождениях бретонского детектива пользуются в Виндхельме и Скайвотче не меньшим спросом, чем в Даггерфолле. Однако, в отличие от большинства писателей, автор произведений о детективе Вейл отказывается делить славу со своей знаменитой героиней. Более того, ее личность все это время была настоящей тайной за семью печатями. До недавних пор.

Ваш верный хроникер начала свое расследование после того, как ей рассказали об одном из бывших членов Кольца Кинжалов, разведывательной сети Даггерфолльского Ковенанта. Эта женщина, как мне говорили, была не только опытным шпионом, но и выдающимся детективом, способным воином и бесстрашной искательницей приключений. Чем больше я о ней узнавала, тем сильнее она становилась похожей на вымышленную Вейл. Я должна была встретиться с этой женщиной. Так началась моя охота на Арабеллу Даво.

Арабелла Даво родилась в Вэйресте в 2Э 527. Она воспитывалась в аристократической семье и посещала лучшие школы Хай-Рока. С ранних лет она отличалась буйным непокорным нравом, и, когда ей исполнилось пятнадцать, она сбежала из дома и присоединилась к отряду наемников, вместе с которыми участвовала в обороне Хай-Рока от захватчиков из Предела. После этого она успела принять участие во множестве боев и побывать в каждом уголке континента, до тех пор, пока наконец не вступила в ряды Львиной гвардии. К 2Э 560 она успела дослужиться до звания капитана и возглавить отряд лучших солдат Львиной гвардии. Именно тогда она впервые привлекла внимание Эмерика, короля Вэйреста и будущего верховного короля Даггерфолльского Ковенанта.

В сравнении с достижениями Арабеллы меркнут даже самые невероятные приключения Вейл. Она уничтожала главарей разбойников, кровожадных троллей и целые армии врагов. При этом она всегда действовала не только эффективно, но и очень эффектно. На любовном фронте она успела одержать не меньше побед. Если верить слухам, по всему миру у нее было множество любовников — и любовниц — самых разных рас. Вся жизнь была для нее приключением, и она не боялась брать судьбу в свои руки. Говорят даже, что у нее была романтическая связь с самим королем Эмериком в то время, когда она служила в его личной гвардии. Какой бы ни была правда, с уверенностью можно сказать одно: она действительно успела произвести на него сильное впечатление, и, когда король создавал Кольцо Кинжалов, она была одной из первых, кого он принял на службу.

Когда Арабелле исполнилось пятьдесят лет, в ее жизни началась новая глава. Уйдя в отставку, она решила отправиться в кругосветное путешествие, чтобы наконец-то в спокойной обстановке повидать мир, насладиться его красотами и пообщаться со старыми знакомыми, с которыми она виделась лишь по работе. Решив, что она уже «слишком стара» для интриг и шпионажа, Арабелла посвятила все свое время удовольствиям. Она отдыхала в самых экзотических уголках мира, неизменно останавливаясь в лучших номерах самых роскошных гостиниц. Я встретилась с ней, когда она находилась в городе орков, Орсиниуме.

Хроникер: Арабелла Даво, я столько о вас слышала, для меня огромная честь лично познакомиться с вами. Скажите, вы правда собственноручно убили четырех речных троллей, чтобы спасти жителей Лощины Керболь?

Арабелла: Вообще-то, это были болотные тролли, и их было шестеро. Но, составляя официальный рапорт, я не хотела, чтобы кто-то решил, будто я хвастаюсь.

Хроникер: Вы прожили удивительную жизнь. Наемница, авантюристка, солдат, шпион. Теперь, я понимаю, у вас есть новая страсть. Может быть, расскажете о ней нашим читателям?

Арабелла: Моя главная страсть сейчас — это путешествия. Но если ваши читатели желают послушать о похождениях экскурсовода…

Хроникер: Госпожа Арабелла, вам нас не одурачить. Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. О детективе Вейл.

Арабелла: Что ж, полагаю, вы меня раскусили. Должна признать, эти удивительные детективные истории действительно затягивают не на шутку. И не постыжусь сказать, мне нравится, что детектив порой ведет себя дерзко и непристойно. От этого мое старое сердце начинает биться быстрее, если вы понимаете, о чем я!

Хроникер: Бросьте, госпожа Арабелла. Признайте! Ведь вы и есть автор книг о приключениях Вейл!

Арабелла: Автор? Я? Взгляните на мои идеально ухоженные пальцы! Разве так выглядит рука человека, который часами напролет строчит рукописи? Разве вы видите чернильные пятна на моих руках?

Хроникер: Но разве в основу рассказов о Вейл не легли ваши собственные приключения? Признайте, что все эти книги — это ваша, пусть и слегка завуалированная, личная биография времен, когда вы были шпионкой верховного короля Эмерика.

Арабелла: Мне бы ваше воображение! Может быть, это вы сочиняете романы о невероятных приключениях Вейл?

Хроникер: Я? Не говорите глупостей! Моя область — новости, а не сочинение хитроумных историй!

Арабелла: Как скажете, дорогуша.

Хроникер: Но разве вы по-прежнему не занимаетесь расследованием тайн и загадок? Вы ведь и сейчас посещаете только те места, где действуют опасные преступные организации и плетутся коварные заговоры, приводящие в замешательство местные власти, не так ли?

Арабелла: Правда? Я и не замечала.

Хроникер: О, боги! В книге «Детектив Вейл и восстание в Хай-Роке» вы же практически признались, что играли в «Спрячь кинжал в ножны» с самим верховным королем Эмериком.

Арабелла: Ничего подобного! К тому же, если говорить об Эмерике, у него скорее меч, а не кинжал…

Хроникер: Вот видите! Вы снова это сделали!

Арабелла: Можете писать все, что хотите, дорогуша! А я опаздываю на ужин с капитаном Горзой из стражи Орсиниума. Я бы не хотела упустить возможность провести время в компании сластолюбивой орчихи. А еще поговаривают, что она никак не может поймать воришку, который утащил что-то ценное из местного музея.

Хроникер: Ну что ж, дорогой читатель, как видите, сомнений больше нет. Госпожа Арабелла призналась, что она и есть автор романов о детективе Вейл! Надо же, я только что раскрыла тайну, достойную известной сыщицы!

Нацарапанная Галидором записка

Трактирщица!

Несмотря на мои постоянные протесты, негодяи продолжают собираться у меня под дверью.

Я нарушителей спокойствия сразу вижу. ОДИН из этих плутов, курносый юноша с лохматыми рыжими волосами, явно был преисполнен желанием устроить ШАЛОСТЬ. Разберитесь с этим, или мне придется взять все в свои руки.

Галидор

Наши благословенные острова: путеводитель

Рунилстир Исследователь

Семикратный поклон тебе, мой дражайший сородич. Отложи на минуту свои благородные занятия и позволь разуму отправиться в странствие вместе со мной.

А начнем мы наше удивительное путешествие с колыбели цивилизации, коей является Алинор. Покоясь среди гор у западного берега, город восходит чуть ли не к самым их вершинам, а его белые шпили уходят высоко в небо. С этих высот наши правители тысячелетиями наблюдают за своими владениями. Не упусти возможности лицезреть великолепие королевского дворца и выказать свое почтение престолу. Пуститься в странствие стоит хотя бы ради того, чтобы преисполниться чувством гордости за непревзойденное величие нашего королевства.

Если же тебе по вкусу экзотика, то на Саммерсете нет лучшего места, чем Алинор, чтобы вкусить плоды различных культур. Ежедневно в порт привозят различные товары со всего Тамриэля. Те из них, которые Божественный Надзор сочтет подходящими для продажи, позволят взглянуть на жизнь под совершенно иным углом, а также научат еще больше ценить все альтмерское.

Чтобы понять, почему наши товары столь хороши, нам лишь нужно немного проплыть на пароме через бухту до Лилландрила. Этот достойный почитания город веками был центром высшего образования. Многие короли и королевы в поисках мудрости приходили в Коллегию сапиархов, где двести двадцать три величайших ума нашего народа совершенствуют наши познания во всех областях.

В поисках искусства мы проследуем по восточному тракту в Реллентил, где нас ждет место зарождения превосходнейшего мирового театрального искусства, «Дома грез». С первых дней основания поселения маэстро этой знаменитой труппы днем и ночью дают представления в замечательном театре под открытым небом. Будучи носителями нашего обширного культурного наследия в области искусства, члены труппы соответствуют строгим требованиям. Присоединиться могут только истинные таланты. Независимо от твоих вкусов «Дом грез» обязательно устроит представление, за которым ты будешь наблюдать с чувством благоговения.

Раз уж мы заговорили о вкусе, позволь мне отвести тебя в место зарождения нашего виноделия — нужно лишь немного пройтись по дороге. Виноградники Руссафельда растянулись чуть ли не по всей земле от Реллентила до Шиммерина. Сопротивляйся соблазну сорвать спелый виноград с лозы. Несомненно, лучшего плода в природе не найти, но, как только ты отведаешь плоды трудов виноделов, ты будешь жалеть о каждой пурпурной жемчужине, которая не попала в напиток.

Ты сейчас скажешь: «Но ведь у меня есть руссафельдское красное!» Дражайший сородич, пока не насладишься трехтысячелетним вином из бочки, настоящего вкуса ты не познаешь. Ради этой привилегии тебе придется заложить свой дом, но это будет того стоить.

Обрати свой взор на север — и увидишь Клаудрест, построенный на вершине высочайшей горы Этон-Нир. От вида, открывающегося с его мостов и террас, у тебя перехватит дыхание, хотя и не в таком буквальном смысле, как во время подъема к ним. Если, конечно, ты не причисляешь себя к велкинарам. Готовые моментально подняться в небо, чтобы оборонять с воздуха любой уголок Саммерсета, рыцари на грифонах непрестанно наблюдают за нашими землями с вершины горы.

Прежде чем покинуть Клаудрест, осмотрись немного, и перед тобой во всей ее красе предстанет Кристальная башня с лучшего ракурса, какой только ты сможешь отыскать на островах. Этот оплот просвещения — краеугольный камень созидания, такой же старинный, как наши древнейшие предки, а также бесконечный источник знаний. Денно и нощно его тайны оберегают и изучают сапиархи, надеясь еще больше приблизить нас к совершенству Вознесшихся.

Если захочешь отдохнуть от странствий, то Шиммерин — славный городок у моря, и жители его тоже славные. Это идеальное место, чтобы отдохнуть в тишине ночи, прежде чем отправиться на Ауридон или в долгий путь на запад. Пока ты там, посети монастырь Безмятежной Гармонии и попроси разрешения поучаствовать в ритуале равновесия. Ты поймешь, что до этого так хорошо еще никогда не спал.

Насладись восходом солнца на восточном побережье и присоединяйся к последней части нашего путешествия. К югу лесничие королевского зверинца бережно заботятся о девственной дикой природе Силь-Вар-Воуда. Там ты найдешь уникальных существ со всего света. Территория открыта, и жители могут свободно передвигаться по ней, так что это идеальное место для семейной прогулки.

И, наконец, мы поворачиваем на запад, в Санхолд — город-побратим Алинора. На самом деле если бы не горы между ними, то они бы неизбежно слились в метрополию, не виданную со времен Утраченного Альдмериса. Обладая одной из крупнейших гаваней на Саммерсете, Санхолд зачастую становится целью налетов морских эльфов, но беззащитным порт не назовешь. От толстых морских стен до узких извилистых улочек — каждый камень был заложен с расчетом на то, чтобы давать отпор маормерам. Воистину грозная крепость, но не стоит забывать, что это еще и процветающий город, а также центр судоходства между островами. Настоятельно рекомендую на несколько часов затеряться в лабиринте его улиц и вкусить лучших во всем мире даров моря.

Дражайший сородич, мы подошли к концу этого путешествия, но я надеюсь, что оно станет лишь началом твоих странствий по нашим родным краям. И пусть мы оплакиваем Старый Эльнофей, но на поцелованной солнцем земле Саммерсета золотое тепло богов всегда высушит наши слезы.

Ненасытный

Даэдра — существа с предназначением. Они олицетворяют потребность, которую необходимо удовлетворить. Почему? Лишь князьям известно наверняка, но для тех, кто хочет завладеть силой этих существ, понимание их предназначения — важнейшая задача. Нельзя призвать кланфира для помощи в проведении ритуала или скампа для убийства великана.

То же касается и существа, известного как Ненасытный. Нельзя призывать воплощение неутолимого голода без осознания того, что его предназначение — поглощать. Иного ему не дано. И, вырвавшись на свободу, он не будет следовать приказам или давать советы: его единственное желание — преследовать и пожирать все живое. Он затащит добычу в свое логово и будет смаковать ее внутренности в мучительно медленном пиршестве, в котором жертва протянет куда дольше, чем можно представить. Некоторые верят, что он наслаждается вкусом страха, поскольку имеет привычку подбрасывать останки жертв в их стадо, не давая им сомневаться в том, что хищник бродит среди них.

Если вы желаете увидеть место, лишенное жизни и охваченное ужасом от осознания того, что монстра, испробовавшего плоть, уже не усмирить, то вы должны сделать следующее подношение:

— Положите труп человека или мера, умершего голодной смертью.
— Вырежьте его язык и засуньте его обратно в рот, кончиком к гортани.
— Промойте язык в горле кровью упитанного смертного. Может потребовать усилий.
— Зажгите не менее полудюжины сальных свечей вокруг трупа.
— Когда последний огонек потухнет, язык выскользнет изо рта трупа и застынет в расплавленном жире.
— По истечении трех дней Ненасытный вылупится из этого раздутого кокона и приступит к ужасной работе. Оставайтесь на свой страх и риск.

Непостижимая покровительница: Мефала

Дивайт Фир

Недавно у меня состоялся разговор с одним из самопровозглашенных «жрецов и ученых» из храма Трибунала, после которого я испытал чувство глубокого стыда (как это часто случается), но никак не удивления (чего со мной не бывает никогда). Меня поразило вопиющее непонимание сущности даэдра, «покровительствовавших» нашим предкам. Такое чувство, будто нынешних жрецов обучают ровно двум вещам — как бездумно пересказывать заученные проповеди и как залезть поглубже в карман к паломникам, что является значительным и разочаровывающим отступлением от их традиционных обязанностей. Думаю, найдутся те, кто за такие слова обвинит меня в богохульстве… что ж, любого желающего я готов вызвать на словесные дебаты или — если им будет угодно — на магический поединок. И пускай проблемы общества меня обычно не сильно заботят, кто-то должен хотя бы попытаться остановить эту волну невежества.

Я и не жду, что каждый данмер непременно примет мою сторону. Реальность такова, что обыкновенного эльфа больше волнуют его повседневные дела. Его заботит выживание нашего народа. Но, несмотря ни на что, лень во всех ее проявлениях — это страшный грех, и даже представители самых низших сословий должны постоянно давать нагрузку своему интеллекту, ибо расслабленный ум скуден. Если позволите, я бы хотел в доступной форме рассмотреть хороших даэдра, и начну я с самой непонятой из них — Мефалы.

Вообще, слово «хороший» едва ли подходит для описания даэдрической сущности, и, к моему великому сожалению, слово это успело прочно войти в повседневный язык. Строго говоря, князья даэдра не имеют наших этических принципов, а потому это совершенно некорректно — оценивать их поступки такими категориями. Даэдра просто существуют. Мефала, Боэтия и Азура сделали для данмеров немало, из-за чего мы можем считать их хорошими, однако цели, которые двигали ими (и последствия достижения этих целей), остаются для нас загадкой.

Мефалу неспроста называют «Прядильщицей», хотя современные данмеры, кажется, забыли об этом ее наименовании. Вместо этого они приписывают ей черты, свойственные Вивеку, — творческую жестокость, хитрость, просветленную поэзию. За этими новыми свойствами отлично скрывается истинная сущность Мефалы, и, если подумать, именно этого бы она и хотела.

Мефала обучила наших предков искусству незаметного убийства, которое мы в случае войны могли бы использовать против своих врагов и даже наших сородичей. Конечно же, для наших прародителей это было «хорошо» — не будем забывать об их перемещениях по Тамриэлю и не всегда благоприятных столкновениях с нордами и двемерами. Мы научились плести заговоры и лгать, обманывать наших врагов и заманивать их в ловушки. Мы научились всегда и во всем думать наперед. Но немногие задаются вопросом, почему эта владычица даэдра стала покровителем нашего народа. Легковерные считают, что наш народ был избран за какие-то превосходные качества. Циники полагают, что мы для даэдра не более чем забава. Я же скажу, что обе эти теории прискорбно примитивны.

Мы всегда должны помнить, что даэдра ничего не создают, они на это попросту не способны. Они могут лишь имитировать, манипулировать и преувеличивать. Для некоторых из них смертные, действительно, всего лишь игрушки, но не для Мефалы — в этом я убежден. Она ничего не делает просто так. Для нее весь Аурбис — это сложная взаимосвязанная система из действий и последствий, и она прядет новые нити, которые помогают ей достичь желаемого результата.

С какой целью? Это вы должны решить сами (так же, как это сделал я). Или вы считаете, что я настолько глуп, что раскрою вам все секреты владычицы секретов?

Неприятие открытия границ

Кинледи Авинисса из Шиммерина

Непредвиденная королева продолжает навязывать радикальные идеи своим верным подданным, внося всевозможные перемены к худшему на этой первозданной и безупречной земле. Ее попытки возвысить другие расы и поставить их на один уровень с альтмерами просто неестественны. Все знают о превосходстве высоких эльфов — так зачем пытаться ослабить его этими непристойными и совершенно ничем не мотивированными указами? Да будет известно, что народ Шиммерина и их кинледи сделают все возможное, чтобы воспрепятствовать введению этого неразумного и в перспективе опасного указа.

Почему я отказываюсь делиться девственной природой Саммерсета? Да в силу самой логики, конечно! Превосходство альтмеров над низшими расами, что делят с нами наш мир, — документально подтвержденный факт. Кто еще, в конце концов, может проследить свою родословную вплоть до аэдра? Мы с гордостью заявляем о нашем божественном происхождении. В отличие от других рас, мы не созданы богами — мы их потомки. Генетически наша родословная прослеживается вплоть до первоначальной расы альдмеров, до эльнофей и самих божественных эт'Ада. И лишь одной этой причины достаточно, чтобы нам было дозволено оберегать чистоту родословной и поддерживать святость нашего совершенного острова.

Если безрассудная королева желает больше доказательств, нам стоит всего лишь бросить взгляд на собственные рост, золотой оттенок кожи и естественные способности к магии. Другие расы не могут конкурировать с нами в интеллектуальном плане. Они просто не готовы к такому состязанию. Наша культура — первая истинная культура в Тамриэле, и мы остаемся самой цивилизованной из всех рас. Этот факт нельзя опровергнуть. Мы создали фундамент для религии, языка и даже архитектуры, и наше влияние прослеживается повсеместно на континенте. И за все это нам должно быть дозволено сохранить за собой небольшой кусочек мира.

Помимо этих очевидных истин, мы должны принять во внимание и сами бедные низшие расы. Жестоко будет подвергать их суровым испытаниям и предъявлять характерные для нашей взыскательной культуры и общественных нравов требования. Они просто не готовы к аккуратности, которая необходима для наших обычаев и традиций. Должны ли мы ставить их в неловкое положение из-за ошибок? Или, что еще хуже, должны ли мы еще сильнее заострять внимание на недостатках низших рас, устанавливая для них менее строгие правила? Они бы назвали нас жестокими и были бы совершенно правы. Давайте же оставим эти метафорические врата закрытыми, и ни одна из сторон не испытает каких-либо неудобств. Предоставление низшим расам возможности прибыть на Саммерсет не принесет им никакой пользы. Напротив, в конечном итоге им это навредит.

Сохраним Саммерсет чистым. Сохраним Саммерсет первозданным. Сохраним Саммерсет для альтмеров. Ибо все остальное бессмысленно.

Новые заметки о слоадах

Теленжер Искусник

О слоадах и маормерах. Слоады относятся враждебно ко всем остальным смертным расам, и, хотя существуют некоторые свидетельства дипломатических отношений между слоадами и маормерами, есть также и множество сообщений о столкновениях между людьми-слизнями и морскими эльфами. Неудивительно, ведь и морские эльфы, и слоады воюют со всем остальным миром. Недовольство маормеров, вероятно, вызвано тем, что они застряли на Пиандонее, унылом болотистом архипелаге зловонных островков; причина же воинственности слоадов неизвестна.

О Коралловой башне. Поскольку Коралловая башня пала, когда на Трас вторгся флот Всех Флагов, самое большее, что мы сейчас можем, — это строить гипотезы, основанные на логике. Слоады были умелыми — хоть и в извращенном смысле — чародеями, и, по общему мнению, Коралловая башня служила точкой сосредоточения и излучателем мистической силы. Я не специалист по тайнам башен, мой интерес носит скорее практический характер… но это совпадает (в какой-то степени) с тем, что мифоисторики говорят о назначении и использовании так называемых Башен Нирна. Была ли Коралловая башня «настоящей» башней, как Законный Кристалл здесь, на Саммерсете, или это неудачное подражание, подобное шпилю Рока? Не думаю, что мы можем получить ответ, основываясь на скудных крупицах наших знаний.

О мыле слоад. Но довольно предположений! Перейдем к тому, в чем мы наконец-то можем быть уверены, — мылу слоад! Существует много неправильных представлений о происхождении мыла слоад, и я рад, что у меня есть возможность их развеять. Во-первых, давайте примем во внимание изменчивую природу слоадов. Они рождаются на Трассианских островах и, по словам адмирала Бенду Оло, похожи в это время на «маленькие омерзительные аморфные личинки». Эти личинки, брошенные своими пузатыми родителями, каким-то образом доползают до моря, где мутируют в водных квазицефалоподов, известных под названием «полвиглы». Из-за своей тучности взрослые слоады проводят большую часть времени в мелководных лагунах своих островов, плескаясь среди полвиглов. Тех личинок, что оказываются слишком медлительны, чтобы избежать псевдоподий своих родителей, ловят и собирают, отбраковывая слабых и получая сырье для мыла слоад.

Пойманных полвиглов бросают в вечнокипящий котел, где они постепенно развариваются, превращаясь в слизистый бульон. Бульон смешивается с известными лишь слоадам ингредиентами, после чего разливается по формам и остывает. Когда он затвердевает, куски вытаскивают и заворачивают во внутренности миксин для сохранности.

Существует поверье, что слоады используют это мыло как основной компонент своих некромантских ритуалов. Я не специалист по некромантии, но, похоже, эмульгированный реагент, полученный из собственных потомков, является мощным усилителем магии нежизни. Мыло слоад редко можно встретить вне Траса, а когда это все же случается, то оно дорого обходится алхимикам, использующим его уникальные свойства для создания зелья ловкости и куда более редкого зелья мутации личности. Алианора Рыжеволосая, наш сапиарх алхимии, говорит, что мыло слоад никогда не исследовали как следует вне Траса и что у него может оказаться еще больше неизвестных алхимических свойств. К тому же оно великолепно очищает кожу — глубоко, но нежно, омолаживая ее и освежая.

О Коллегии сапиархов

Адандора, вольный хроникер

Коллегия сапиархов расположена к западу от Лилландрила, на небольшом островке, выступающем из моря. Широкой публике доступ на территорию коллегии закрыт, и для того, чтобы туда попасть, нужно получить разрешение мастера портала, который присматривает за магическим проходом, соединяющим Лилландрил и остров. Говорят, что это сделано для защиты мудрецов и соблюдения уединения, необходимого им для глубоких размышлений и познания неизученных материй. Автор неоднократно пыталась выяснить, что именно представляет собой закрытая территория коллегии. Ниже изложено то, что ей удалось узнать.

Для начала приведем некоторые сведения о самих сапиархах. В коллегии всегда насчитывается двести двадцать три официально назначенных сапиарха. Каждый из них занимается определенной областью знаний и несет за нее ответственность. К примеру, нынешняя глава сапиархов, Ларнатиль из Лилландрила, является сапиархом арканологии; ее необыкновенный разум хранит в себе все накопленные тайные знания. У каждого сапиарха есть один или несколько помощников. Эти будущие сапиархи надеются однажды заменить своих наставников и получить место в коллегии, хотя это и не единственный путь для амбициозных мудрецов. Любой выдающийся ученый из числа высоких эльфов может в свое время получить приглашение и стать членом многоуважаемой коллегии.

Сапиархи проводят и каталогизируют исследования в целях расширения своей области знаний, читают лекции, дают интересующимся консультации по своей сфере, а также пишут статьи и книги, посвященные своему предмету изучения. Назначение Коллегии сапиархов как организации — консультирование действующих правителей Саммерсета и обучение наследников трона. Когда в ходе исследований выявляются новые сведения, которые должна знать общественность, сапиархи выпускают официальные обращения, а затем решают, следует ли включать эти материалы в академические справочники.

А теперь давайте вернемся к территории, носящей название Коллегии сапиархов. Автор пока не смогла побывать там лично, но у нее есть веские основания полагать, что нижеописанные детали по большей части правдивы и достоверны. Окруженная стеной территория занимает небольшой остров, расположенный к западу от Лилландрила. Судя по тому, что мне удалось узнать, на основном уровне располагаются учебные залы, обширная библиотека, а также покои самых старших членов коллегии. Насколько я понимаю, сапиархи более низкого ранга могут пользоваться общежитиями и кабинетами для занятий.

Однако истинным чудом Коллегии сапиархов, не считая ее связи с Кристальной башней, является огромный лабиринт залов и коридоров, расположенный под землей, который так и называется — Лабиринт. Он используется для различных целей, но самое известное его назначение связано с наследниками трона Алинора. Когда наследник престола достигает надлежащего возраста, перед коронацией он или она на 3555 дней отправляется в Лабиринт сапиархов, дабы изучить альтмерский королевский праксис и церемониархию.

Автор совершенно уверена, что в загадочной Коллегии сапиархов есть и другие тайны, однако пока мудрецы требуют уединения, а королева и ее агенты поддерживают такую политику, жители Саммерсета никогда не узнают, что же на самом деле скрывается за стенами Коллегии.

Объявление Божественного Надзора

По приказу вице-королевы Алвинарве и Божественного Надзора немедленно вступает в силу следующее распоряжение, касающееся всех посетителей острова Саммерсет.

Примем, что посетитель обладает достаточными боевыми навыками и
посетитель обладает высокими моральными качествами.

Все новоприбывшие, удовлетворяющие этим критериям, обязаны явиться к служителям Божественного Надзора. Они будут назначены уполномоченными представителями организации и смогут принимать контрактные задания, связанные с обеспечением правопорядка.

Контактное лицо: старший юстициар Каравен. Явиться незамедлительно.

Орден Псиджиков

Вритилин, сапиарх современной хронологии

Как сапиарху, ответственному за толкование и анализ текущих событий, связанных с развитием и благополучием Саммерсета, мне часто приходится предоставлять экспертные заключения по глобальным вопросам современности. И это приводит нас к теме данного трактата. Вице-королева Алвинарве обратилась к Коллегии сапиархов с просьбой предоставить королевскому дворцу все имеющиеся у нас сведения об ордене Псиджиков. По-видимому, древний орден магов-мудрецов вернулся, чтобы предложить помощь в эти нелегкие времена.

Нам абсолютно точно известно, что члены ордена Псиджиков когда-то были советниками и наставниками величайших правителей Тамриэля. Еще нам известно, что приблизительно триста пятьдесят лет назад мудрецы удалились на свой остров Артейум, чтобы вести исследования в уединении. А потом остров в буквальном смысле исчез.

Что представляет собой орден Псиджиков? Эта древняя организация возникла на Саммерсете и заложила основы магического искусства, каким мы его знаем сегодня. В какой-то момент они поселились на острове Артейум и сделали своей резиденцией башню под названием Кепора. Ордену Псиджиков можно приписать многое, в том числе создание Гильдии магов (бывшим ученым-псиджиком Ванусом Галерионом) и развитие школы мистицизма. Считалось, что мистицизм, или Старый путь, при правильном применении способен раскрыть тайны вселенной. Также с его помощью можно было заглянуть в будущее, и, возможно, именно это служило основой советам, которые Псиджики давали правителям Тамриэля.

Когда наши предки осели на Саммерсете, наша культура начала меняться. Мы перестали поклоняться духам предков, но возвели некоторых из них в ранг богов и стали почитать их. Группа старейшин того времени восстала против этих веяний. Они назвали себя Псиджиками, хранителями Старого пути, и удалились на Артейум, чтобы защитить себя от скверных изменений, происходящих в альтмерском обществе. Однако эта нелюбовь к новому не помешала им вернуться и предложить свои советы и помощь.

Что я порекомендую? Принять помощь, предложенную орденом Псиджиков. Иметь в союзниках мастеров школы мистицизма в эти трудные времена — не худшая из возможных перспектив.

Осада Альд-Марака

Гермия Деметрия, мастер осады

За время захватнических войн династии Реманов Имперский легион осаждал бесчисленное множество больших и малых крепостей. В большинстве случаев за безжалостной бомбардировкой следовала быстрая капитуляция. Мастерство имперцев в рытье окопов и осадных работах в сочетании с огненной магией и алхимическим искусством акавирцев казались неостановимой силой. Но даже при этом некоторые враги воображали себя равными Империи. Ложный бог темных эльфов, Вивек Лжец, был одним из них.

За несколько месяцев легионы Ремана II отбросили темных эльфов глубоко на их территорию. В конце концов эльфы окопались в древней крепости Альд-Марак. Крепость, несомненно, внушала почтение. Ее высокие, прочные стены, глубокие рвы делали практически невозможными пешие атаки.
Сыновья и дочери Трибунала объединили свои силы за этими стенами, твердо решив дождаться прибытия своего бога. Но Вивек так и не появился. По совету глупого шпиона он занял оборонительную позицию в другом месте, в Альд-Ювале. Слишком далеко, чтобы вмешаться, когда настанет самый тяжкий час.

Имперцы прекрасно знали силу веры и фанатизма. Атаковать войска Морровинда, пока они защищают своего бога, было напрасной затеей. Вместо того чтобы готовиться к длительной осаде, имперцы разработали дерзкий план. Под покровом ночи их мистики сотворили чары, которые позволяли дышать под водой. Под воздействием этих чар тяжеловооруженный легион вошел прямо в озеро Коронати. Время шло, и вот наконец они показались из воды, точно мстительные призраки, ворвались в почти не охраняемые ворота и сожгли форт, словно пучок сухого хвороста.

Как видите, творческая мысль и смелость могут выиграть осаду не хуже любого тарана или требушета. Учись быть хитрым, как лис, солдат. Это сослужит тебе добрую службу.

Осквернение крови

Истинный сын Альдмериса

На протяжении нескольких тысяч лет мы, альтмеры, берегли божественное наследие. Мы — все, что осталось от Старого Эльнофея. Эт'Ада поручили нам сохранить то, ради чего они стольким пожертвовали. Те, кто остался верен нашим традициям, сохранили свое наследие чистым, а нашу цивилизацию — первозданной. Те же, кто сбился с пути, проложенного для нас альдмерами, были испорчены. Они стали выродками, не похожими на создавших их божеств.

Те, кто называет себя мерами за пределами этих священных островов, — всего лишь искаженные остатки альдмеров. Когда вы смотрите в красные глаза темного эльфа, видите ли вы в них хоть что-то похожее на вас самих? Разумеется, нет. Вы видите лишь останки чего-то большего, полностью уничтоженного лжепророком Велотом и превращенного в отвратительные тени теми даэдра, которым он служил. Когда вы смотрите на безобразных, уродливых орков, видите ли вы творение аэдра? Нет! Вы видите лишь отбросы, извергнутые Боэтией. Они настолько отвратительны, что им даже пришлось слепить из грязи собственного вонючего бога, чтобы придать своему существованию хоть какой-то смысл.

Но мы должны учиться не только на примере этих жалких тварей, ибо исказить наш образ жизни угрожают не только те, кому хватило ума поддаться соблазнам даэдра. Взгляните на лесных эльфов — вы увидите, как ложное поклонение богам может извратить наше наследие. Почитание леса и превращение в зверя — далеко не одно и то же. Ныне эти заблудшие родичи — немногим более чем дикие варвары, пожирающие своих же собратьев. Слава богам, что никто из Первого Народа уже не видит, во что превратилось былое совершенство.

Урок ясен. Отклонение, пусть даже незначительное, от обычаев наших предков будет иметь ужасные последствия. Неужели вы, зная это, безропотно согласитесь распахнуть врата и с улыбкой поприветствовать скверну на этих священных землях? Непредвиденная королева — предвестница нашей гибели. Мы должны сопротивляться ее ереси!

Отвратительная цивилизация

Теленжер Искусник

Мою коллекцию пополнила весьма неожиданная диковинка, позаимствованная у побежденного маормерского флота. Понятия не имею, как этот текст оказался на борту одного из их судов, но, похоже, это был дневник дипломата, посланного на Трас, написанный до 1Э 2260. Хоть он и поврежден, уцелевшие описания слоадов поразительны, если считать, что это не какая-то странная выдумка или фальсификация. Если же они правдивы, то это выдающаяся находка, ведь слоады никогда не желали вести дела с расами Тамриэля.

Мы знаем, что слизнеподобные жители Траса практикуют грязную некромантию, но их увлечение этим ужасным искусством может быть еще более глубоким, чем мы думали до этого, — если этот текст достоверен. Автор говорит, что испытывал постоянное отвращение, когда ему приходилось иметь дело с воскрешенными рабами. Похоже, слоады также убивали и оживляли разнообразных морских тварей — черепах, крабов и прочих, — чтобы держать их в качестве питомцев. Однако не только нежить вызывала омерзение, дипломат жаловался еще и на невыносимую вонь слоадов, дюймы смешанной со слизью воды, покрывавшей пол любого наземного здания, и различные грибы и плесень, служившие пищей.

Также упоминаются запутанные ритуалы жертвоприношения, которые я нахожу крайне необычными, учитывая свойственное слоадам неприятие божеств. Очевидно, они заключали соглашения с даэдра, когда им было нужно, но описанные здесь церемонии не походят на обычные жертвоприношения такого рода. Они могли годами холить и лелеять будущих участников инсценировок деяний героев и злодеев слоадской мифологии, но кульминацией итогового представления (которое могло длиться неделями) становилась смерть всех актеров от внедрения в их тела «иссушающих кристаллов». Поклонение предкам? Неназванные божества? Сохранение древней магии? Невозможно сказать.

Более любопытна сильно поврежденная запись, в которой обсуждалась аудиенция в затонувшей башне «Древнего Распухшего». Мне немногое удалось разобрать из беседы между этими двумя, но встретились упоминания «впечатляюще тучного тела и странно пульсирующей головы» и трех глаз, появившихся у него на животе, которые «раскрылись подобно беззубым ртам и извергли [неразборчиво], которое присутствующие охотно поглотили». Это первое встретившееся мне описание вероятного культурного лидерства среди слоадов.

Мое бесконечное разочарование вызвало то, что записи, документирующие визит в «Зверинец высшей инфекции», практически нечитаемы. За исключением названия, почти ничего из этой секции невозможно расшифровать, кроме нескольких пугающих слов, обозначающих всевозможные недуги — от «мокнущих высыпаний» и «разлагающейся крови» до «гнойного миаза». Многое из того, что связано с Трассианской чумой, остается тайной — которой, возможно, лучше и дальше оставаться нераскрытой. Однако я не могу отрицать свой интерес ко всем «зачем» и «почему», давшим начало всему этому гротескному увлечению описанными здесь заболеваниями.

Теперь, когда я записал свою непосредственную реакцию на этот текст, я должен переслать его своим коллегам в Алинор в надежде установить его подлинность. Извлечем ли мы что-нибудь полезное из него или нет, он все равно хотя бы немного улучшит наше понимание ужасающего врага всех тамриэльских рас, на случай если эта маловероятная угроза появится снова. Если же что-либо написанное здесь окажется правдой — помолимся Ауриэлю, чтобы этого никогда не случилось.

Отчет об инфузии сыворотки

Из тех животных, на которых до сих пор проводились эксперименты, самые многообещающие результаты продемонстрированы на индриках. В процессе инфузии их врожденные магические способности усиливаются до необычайного уровня. Если мы сосредоточим усилия именно на индриках, то сможем усовершенствовать этот процесс и получить более безопасную сыворотку с более широкой сферой применения.

Несмотря на эти достижения, мы столкнулись с небольшой проблемой. У диких индриков после процедуры наблюдались значительные поведенческие сдвиги и они становились ненормально агрессивными. Это сделало их неуправляемыми и невероятно опасными. Пришлось усыпить всех, кроме нашего последнего подопытного, но скоро и его ждет такая же судьба.

Моя рекомендация: проверить, наблюдается ли такой же эффект в случае одомашненных индриков. Лотос гораздо более кроткая, чем любой другой индрик, которого можно найти в дикой природе, и должна лучше перенести процесс. Однако я предвижу проблему в лице Таломара с его непрофессиональной привязанностью к этому существу. Будет трудно разделить этих двоих, не вызвав подозрений, но, если Таломар будет отказываться от задач по уходу за новыми животными, можно организовать его назначение на какие-нибудь потенциально опасные задания.

Перечень задержанных гостей

Лесные эльфы. 4 мужчины, 3 женщины. Все называют себя гражданами Доминиона. Одна утверждает, что жила на Саммерсете больше года. Отправить в камеры подготовки.

Каджиты. 7 мужчин, 9 женщин. Все называют себя гражданами Доминиона. Одну половину отправить в камеры подготовки, другую — в камеры заключения.

Аргониане. 4, пол не установлен. Кто различит этих болотных пловцов? Отправить в камеры подготовки для немедленного поглощения.

Бретонцы. 1 мужчина, 2 женщины. Называют себя торговцами из Вэйреста. Или из Даггерфолла? Да какая разница? Зачем я все это записываю? Что новый альдарх собирается делать с этими сведениями? Отправить в камеры заключения.

Редгарды. 2 мужчины, 4 женщины. Все прибыли на корабле из Хаммерфелла. Одна говорит, что за ней посылал торговец Ранул. Половину отправить в камеры заключения, другую половину — на подготовку.

Норды. 1 мужчина. Утверждает, что является участником какого-то нордского культурного обмена. Отправить в камеру заключения.

Письмо Имедрилу

Сапиарх Имедрил!

Я считаю, что ваше решение покинуть Академию и отправиться в древние руины было верным. Что-то здесь не так, хотя я пока не могу определить, что именно.

Я предпочитаю дни напролет изучать книги в Академии. Собираюсь провести много времени, укрывшись в кабинете при библиотеке. Там уютно, и я чувствую себя в большей безопасности.

Позвольте мне рассказать о предполагаемом ходе своего исследования. Для начала я просмотрю размышления Теленжера о слоадах. В последний раз, когда мы встречались за обедом, его, похоже, оскорбило, что я не могу воспроизвести по памяти любую строчку из его трудов.

Во-вторых, я подумываю перечитать трактат Имперского географического общества о морских эльфах. Библиотека Академии и впрямь весьма обширна!

В-третьих, я намеревалась прочесть описание нашей уважаемой Коллегии, составленное Гильдией магов. Наверняка там будет полно ошибок и пренебрежительных высказываний, но, может, я и буду приятно удивлена.

Наконец, пора бы уделить время и какому-нибудь легкому чтиву. Почитать что-нибудь для души, а не для исследований. Может быть, четвертый том данмерской серии «Год 2920». Я знаю, вы не лучшего мнения об этом романе, но он так увлекательно написан!

Может быть, я опробую технику, которую придумал сапиарх иностранной литературы. Она, конечно, необычная, но меня всегда увлекала идея разложить книги на несколько соседних столов и читать их все одновременно, переходя от одного стола к другому, когда того требует предмет исследования.

Я расскажу вам, работает ли этот метод.

Ханнаэль

Письмо к Лауриэль

Дорогая Лауриэль!

Хотела бы я, чтобы ты ответила на мои письма. Я столько всего здесь узнала, но я скучаю по своей сестре. Тоскую по нашим полночным спорам и дурацким играм. Пожалуйста, расскажи, как ты поживаешь. Мне хватит всего пары предложений: чего-нибудь, что дало бы мне знать, что ты в порядке.

Мать говорит, что ты целыми днями сидишь в своей комнате и она почти не слышит твоего пения. У меня сердце разрывается при мысли о том, что это я довела тебя до такого состояния. Я закончу свою учебу в течение года, может, двух. Обещаю, когда вернусь домой — вернусь навсегда.

Пожалуйста, напиши мне.

Твоя любящая сестра,
Селенве

Письмо к Норасии

Дорогая Норасия!

Мое сердце разрывается от этих ужасных новостей. Ты должна немедленно прибыть в Лилландрил! У сапиархов достаточно ресурсов. Обещаю тебе, мы вылечим этот недуг, чего бы это ни стоило.

Я встретил здесь кое-кого. Его зовут Эмиль, и у него редкий талант ко всему, что касается лечения и восстановления. Втроем мы сможем отыскать способ победить твою болезнь. Клянусь.

Пожалуйста, поспеши! А если кто-то еще страдает от этого недуга, привези и их тоже.

Твой добрый друг,
Халадан

Письмо к Селенве

Дорогая Селенве!

Моя милая, надеюсь, у тебя все хорошо. Отвечая на твой вопрос, боюсь, что нет, Лауриэль не стало лучше. Она ужасно по тебе скучает, но мало об этом говорит. Как бы мне хотелось снова услышать ее прекрасный голос! Помнишь тот осенний гимн, который она раньше пела каждым утром? Я по-прежнему изредка слышу, как она тихо напевает его, но на какой-то печальный мотив.

У нее появился новый приятель, ремесленник из Санхолда. Говорю тебе, доченька, что-то меня в нем настораживает. Он малоразговорчив и одевается крайне неподобающе. А еще от него пахнет. Затхлый, резкий запах следует за ним по пятам, куда бы он ни пошел. Вдвоем они часами сидят в катакомбах, тренируясь в чтении заклинаний. Я спросила, почему они занимаются в таком мрачном месте, но она отказалась отвечать.

Пару дней назад я собралась с силами, чтобы запретить Лауриэль встречаться с этим мерзавцем, но в последний момент передумала. Я чувствую, как она с каждым днем отдаляется от меня все сильнее. Если я лишу ее этого нового друга, она может и вовсе отвернуться от меня.

Ты знаешь ее лучше, чем кто-либо. Что мне делать? Волнуюсь, жду твоего ответа.

Твоя любящая мать,
Охадил

Письмо к Халадану

Дорогой Халадан!

Как же здорово вновь писать тебе. Я прошу прощения за долгий перерыв в нашей переписке. Министерство торговли утвердило жесткий график после того, как королева Айренн издала свой указ, и это оставило мне мало времени на личные дела. Большую часть прошлого месяца я провела в море.

А теперь перейдем к важному. Я должна сообщить тебе дурные новости. Недавно из-за жуткой небрежности нашего штурмана я была выброшена на удаленный остров и пробыла там несколько дней. Каждый (включая меня) из тех, чья нога ступила на этот проклятый остров, подхватил ужасный недуг. Смертельную болезнь, обращающую кожу в камень и лишающую рассудка.

Даже сейчас я чувствую, как затвердевают мои суставы и как мысли постоянно ускользают от меня. Я хочу увидеть тебя в последний раз перед тем, как болезнь заберет мои тело и разум. Ты встретишься со мной? Я могу прибыть в Лилландрил к концу месяца.

Жду ответа.

Искренне твоя,
Норасия

Письмо капитану Огулу

Приветствую, Огул!

Только получил твое письмо из Алинора. Отвечаю на твой вопрос: да, после того как эльфийская королева издала свой указ, торговля пошла на лад. И это еще мягко сказано. Эти высокие эльфы, конечно, народ напыщенный, но золото есть золото, а платят они лучше, чем многие. К слову, ходить под парусом вокруг Саммерсета — это тебе не розы нюхать. Я знаю, что мореход из тебя никакой, так что, как соберешься в следующий раз плыть в Сентинель, не забудь нанять толкового шкипера.

Во-первых, запомни раз и навсегда, что Саммерсет больше, чем кажется. Гораздо больше. Со стороны, конечно, остров выглядит более чем привлекательно — белые песчаные берега, витающий в облаке аромат цветов, пресноводные ручьи и все такое прочее. А вот чего не видно на первый взгляд — это бесконечные утесы и коралловые рифы, скрытые под поверхностью воды. И я сейчас говорю не о хрупких «рогах эшатера», которые ты видел в Топальской бухте. Нет, здесь тебя ждут настоящие морские кости — гигантские выбеленные кораллы — прочные, как челюсть Малоха, и острые, как Бритва Мерунеса. Для них днище корабля — все равно что свиная шкура для мясницкого ножа — пробьют на раз. Так что будь начеку и не забывай сверяться с картами.

Еще одна радость — это пираты. Проклятые морские эльфы. Дня не проходит, чтобы эти недоумки со змеем на знаменах не ограбили каких-нибудь торговцев или китобоев. Нас они тоже пару раз пытались взять на абордаж, но мы им как следует накостыляли. Думаю, они еще не скоро решатся вновь ограбить орочье судно. Можешь не благодарить.

За командой тоже нужен глаз да глаз. Ты сам знаешь, что моряки — народ суеверный. Не поверишь, каких баек я тут наслушался. О гигантских морских змеях, кораблях-призраках, людях-слизнях, способных превратить твой мозг в кровавый пудинг. Этим россказням нет конца и края. В общем, держи палубных матросов на коротком поводке, иначе мятеж тебе обеспечен. И не бойся пустить в ход плетку, если тебе попадется клыкач, который не умеет держать язык за зубами.

Пусть море будет спокойным, а ветер попутным. Встретимся в Шиммерине за кружкой, выпьем и обменяемся историями.

Вош,
Дулзур

Письмо Касолинве

Касолинве!

Вчера у меня была еще одна неприятная стычка с твоим другом Маннимарко. Не знаю, упоминал ли я об этом раньше, но мастер реликвий назначил меня ответственным за доставки в хранилище. Это простая работа — обычная каталогизация потенциально взрывоопасных реагентов, нестабильных реликвий и тому подобного.

Большинство послушников принесли с собой один или два пакета. Однако Маннимарко привез десятки немаркированных ящиков, бочки с таинственными алхимическими веществами и так далее. Учитывая его ранг, я предоставил ему немного свободы действий. Но из-за огромного количества материалов мне пришлось высказаться, понимаешь?

Я очень вежливо спросил Маннимарко, что было в его последней доставке. Он даже не взглянул на меня. Просто сказал: «Ничего такого, что могло бы тебя заинтересовать». Я настоял — мягко, заметь! Когда я спросил его повторно, он уставился на меня своими ледяными глазами и прошептал что-то на забытом языке убливейских мистиков. Тогда мне показалось, что он сказал: «Если ты спросишь еще раз, то познаешь, что такое сожаление». Но, немного поразмыслив, я думаю, он сказал: «Если ты спросишь еще раз, то познаешь, что такое убийство». Легко ошибиться, поскольку слова очень похожи. Но, Кас, говорю тебе, не думаю, что я ошибся. Он знает, что я лингвист. Я думаю, Маннимарко точно знал, что говорит. Даже сейчас от этой мысли у меня мурашки по коже. Я знаю, что с этим эльфом что-то определенно не так. Пожалуйста, будь осторожна.

Да направит тебя Старый путь.
Руллиналион

P. S. Из ящиков Маннимарко раздавался глухой дребезжащий звук, когда он уносил их прочь. Если бы меня спросили, я бы сказал, что в них либо высушенная древесина, либо кости. Думаю, ты можешь догадаться, что более вероятно.

Письмо кинледи

Мой дорогой альдарх Тилкалар!

Как я рада, что вы предложили перевести их в наш любимый монастырь! Я была счастлива воспользоваться своим влиянием и устроить это. Особенно после той нашей познавательной дискуссии относительно радикального и откровенно опасного указа королевы Айренн. Буду очень рада поработать вместе с вами и обеспечить безопасность и благополучие Шиммерина и, разумеется, всего Саммерсета.

Ваш план изолировать новоприбывших, чтобы проверить, можно ли разрешить им жить в Шиммерине, просто гениален. Установление тех, кто по способностям и характеру может стать полезным членом нашего общества, а кто нет, даст нам возможность выявить смутьянов, бездельников и бродяг еще до того, как будет нанесен ущерб. Решение, конечно, не идеальное, но удовлетворительное — пока мы не сможем заставить Непредвиденную королеву отменить этот указ и отправить всех небарра — нежеланных гостей — туда, откуда они приехали.

Отправьте мне перечень тех, кому, по вашему мнению, можно разрешить жить на Саммерсете. Я уверена, что вице-королева Алвинарве будет благодарна за список тех, кому мы позволили остаться и кого отослали прочь. Я всегда говорю, что Саммерсет неприкосновенен. Представители всех прочих рас пусть живут на Ауридоне. Наша «возлюбленная» королева все равно безвылазно торчит там, пируя с котами и лесными эльфами. Наверняка новая компания ей понравится.

Кинледи Авинисса

Письмо Тарнамиру

Керувал Тарнамир!

Я понимаю, что вы получили официальную жалобу от сообщества лесных эльфов касательно моих связей с одной из их числа — прекрасной босмеркой по имени Фаррил. Пожалуйста, поверьте: вся эта ситуация — лишь печальное недопонимание, раздутое до невероятных размеров их необразованностью и врожденными звериными наклонностями. Уверяю вас, я относился к лесным эльфам со всем почтением, которого они заслуживают, и я и пальцем не тронул Фаррил.

Тем не менее наша обязанность — сделать так, чтобы наши новые гости чувствовали себя как дома. Поэтому, чтобы решить все оставшиеся проблемы, я разорвал договор с Фаррил. Я отправил ее к одному из моих местных конкурентов (другой ваш арендатор, если не ошибаюсь) со своими рекомендациями. Я слышал, что она хорошо там устроилась и вполне довольна таким исходом.

В качестве дополнительного жеста доброй воли я отправлю подарок моим новым соседям, лесным эльфам.

Как вы прекрасно знаете, наша работа опирается на тесные узы любви и братства в сообществе. Надеюсь, действий, которые я предпринял, окажется достаточно.

Остаюсь вашим другом,

Халиморион

Письмо Цоксолзы

Джимат!

Саммерсет — совсем не такой дивный райский уголок, каким его расписывали глашатаи. Несмотря на красивые слова в указе королевы, высокие эльфы не хотят иметь с чужаками ничего общего. Они обращаются с приезжими хуже, чем с блохами на гуаре. Как только я ступил на берег, жрецы из монастыря повели меня на какую-то «культурную экспертизу», чтобы убедиться в моем «понимании общественных предписаний и правил». Но на самом деле мне никто не задавал никаких вопросов.

Меня и других новоприбывших заперли в темнице где-то в недрах монастыря. Что-то во всей этой истории мне не нравилось, словно теплая вода в холодном ручье. Когда я услышал, как один из монахов возносит благодарственную молитву даэдра, то понял, что надо выбираться оттуда. Я прибег к умениям, которым научился у товарищей, возможно, состоявших, а возможно, не состоявших в Гильдии воров (я помню, ты не одобряешь моих друзей), выскользнул из клетки и помчался прочь от монастыря.

Утром я собираюсь отправиться в Алинор. Надеюсь, оттуда я смогу благополучно вернуться в Мрачные Трясины. Честно говоря, сейчас я предпочел бы оказаться где угодно, только не здесь.

Цоксолза

Подтверждение действительности полномочий

Да будет известно, что Божественный Надзор рассмотрел и всячески проанализировал прошлое Ригурта Дерзкого из Скайрима и предоставленные им верительные грамоты. Грамоты признаны подлинными, действительными и юридически значимыми.

Посему, по мнению Божественного Надзора, Ригурт Дерзкий является уполномоченным дипломатом и послом как Нордского культурного обмена, так и Эбонхартского Пакта. Он имеет право на все льготы и неприкосновенности, кои эти титулы дают на Саммерсете и в Альдмерском Доминионе.

Подготовлено, засвидетельствовано и подтверждено
юстициаром Ролумделем из Божественного Надзора

Полет грифонов

С тех пор как альтмеры впервые взглянули на небо и увидели парящих там величественных грифонов, они мечтали укротить этих существ, оседлать их ради боя или для развлечения и познать свободу, глядя на мир, оставшийся далеко внизу.

Но то были мечты детей, которые быстро поняли, что горделивые и свирепые грифоны не станут служить верховыми животными низшим существам. Многие поколения пытались их укротить, но грифоны не сдавались.

Те, кто решил, что грифонов можно поймать в сети, а затем укротить, словно обыкновенную лошадь, поступили крайне глупо. Грифоны избавили будущие поколения от этих недоумков. Более сообразительные представители альтмерских племен сумели взобраться на скалы и утесы острова и забрать яйца из гнезд в отсутствие взрослых грифонов. Увы, эти хитрости так и не дали летающих верховых животных, поскольку птенцы из года в год из яиц не вылуплялись. Некоторое утешение альтмеры находили в следовавших за этим роскошных пиршествах, ибо эти яйца считались поистине королевскими деликатесами.

Один небольшой клан, живший на юге острова, все же сумел обуздать неукротимое великолепие грифонов и заявить о себе. Во время охоты Улоромэ, чьи потомки впоследствии стали кинлордами Санхолда, нашел яйцо в брошенном гнезде. Решив, что оно никогда не вылупится, он принес яйцо своему племени и стал готовить его к пиршеству, поместив в огонь своего массивного очага. Желая благословить блюдо, Улоромэ запел древние песни об очаге и семье… и тут случилось чудо! Жар очага и тихое пение вдохнули жизнь в холодное яйцо, и из него вырвался птенец грифона. В свете огня его красные перья казались такими яркими, что некоторые поначалу приняли его за феникса. Улоромэ, от всей души благодаря богов за такой дар, вытащил птенца из горящих углей и нарек его Кел-хинве.

В легендах не сказано, носил ли Кел-хинве своего хозяина в битву, однако известно, что это существо, Красный Ветер из маормерской легенды, стало прародителем знаменитых грифонов Санхолда. Два этих рода, кинлорды и их грифоны, сплетены воедино до такой степени, что, можно сказать, один без другого не существует. Грифоны, в свою очередь, стали душой и сердцем Санхолда, немеркнущим символом его неповиновения.

Посетите Саммерсет

Королева Айренн наконец-то издала указ, согласно которому прародина высоких эльфов теперь открыта для всех: посетителей, торговцев и переселенцев!

Изящество и ум золотой альтмерской расы широко известны всем. Теперь и вы тоже можете погреться на солнце их прародины. Отправляйтесь на поиски приключений! Отправляйтесь на поиски известности и славы! Отправляйтесь исследовать край красоты и магии, подобного которому нет больше нигде во всем Тамриэле! Добро пожаловать, новоприбывший!

На Саммерсет регулярно ходят суда из наиболее крупных городов.

Последние слова Карторрель

Дорогая!

В этот раз я домой не вернусь. Какими бы спокойными ни были здесь моря, мы всегда знали, что любое плавание могло оказаться последним. И меня убивает не переменчивое течение, но яд, что растекается по моим жилам. Люблю тебя, и мне очень жаль.

Морские эльфы вторглись в Коралловую Пустошь. Сейчас их еще мало, но я знаю, что они готовятся к прибытию других. Недолго осталось до момента, когда этот остров станет плацдармом для масштабной военной кампании.

Я больше никогда не увижу Саммерсет, но, если приливы улыбнутся мне, это сообщение скоро доберется до его берегов.

Тому, кто найдет это. Предупреди королевский флот, что морские эльфы уже здесь. Надо остановить их до того, как они погубят еще больше жизней. И если тебя не затруднит, отнеси это Вендлайн в Алинор.

С любовью и надеждой,
Карторрель

Потерянный Артейум

Ванус Галерион

Я редко говорю о времени, проведенном на Артейуме, острове ордена Псиджиков. В силу моего возраста и характера эти воспоминания быстро меня утомляют и приводят в уныние, а врачи говорят, что это вредно для пищеварения. И все же это мой долг — рассказать ученикам о месте, где зародилась наша гильдия.

Те, кто хорошо меня знает, в курсе, что я родился не на Артейуме. Нет, я провел детство в нищете на острове Саммерсет, где трудился на страшно раздражительного кинлорда. Продлилось это недолго. В силу обстоятельств мне пришлось оставить ту жизнь позади, а вскоре после этого о моих способностях прознали псиджики. Больше мне не приходилось прятать фолианты под половицами и бояться, как бы их не нашли. Больше не нужно было сгребать сено в стога и помогать посудомойкам. Меня ждала жизнь ученого. Я мог изучать все, что пожелаю, покуда мои труды были на благо мира, равенства и мудрости. Как же я тогда был счастлив! Разумеется, счастье не может длиться вечно.

Как-то раз я рассказал своей наставнице, мистику Хелианд, что мечтаю отправиться в путешествие по морю, так как никогда не бывал на корабле. Рассмеявшись, она швырнула оземь светящуюся руну, и мы понеслись по Аурбису на небывалой скорости. Спустя миг мы оказались на холме под всеми ветрами, откуда открывался вид на идиллические поля и пастбища Артейума.

Каждый день приносил новые открытия. Туманные лощины с бесчисленными никсадами. Сокрытые лагуны с поющими водами — прозрачными, словно только что выдутое стекло. Цветы, что шептали секреты при дуновении ветра, и камни, имена на которых слишком длинны для произнесения смертными. Я с головой зарывался в книги и неустанно бродил по свету, и вскоре получил свой серый плащ.

Где-то в то время я познакомился с Маннимарко, тем самым, кого потом назовут Королем Червей. Тогда он был выдающимся новичком с большим будущим, совсем как я. Мы оба были талантливы и при этом совершенно друг на друга не похожи. Естественно, мы быстро стали соперниками. Но Старый путь псиджиков это не одобрял. Мой наставник, великий мастер обрядов Яхезис, сказал мне: «Соперничество сеет семена войны». Увы, ему суждено было понять, что слепое дружелюбие приводит к тому же результату.

В ходе обучения я начал замечать трещины в Кодексе Псиджиков, главной из которых была всепоглощающая бездеятельность ордена. Он напоминал собой грузную черепаху, которая изредка высовывалась из травы, чтобы убедиться, что она в безопасности. Яхезиса все больше волновало происходящее внутри ордена, и с каждым годом мы, казалось, все сильнее удалялись от дел Тамриэля. Я до сих пор не знаю, почему мастер обрядов направил орден на путь изоляции, но наши эмиссары и советники начали возвращаться один за другим. Туман вокруг острова сгущался, и прошения от королей приходили все реже. Ко всему, что лежало дальше берегов Артейума, мы относились с излишней осторожностью. За эту осторожность нам пришлось дорого заплатить.

Это случилось в месяц Начала морозов. Был прохладный вечер, и я бродил меж древних камней башни Кепора. Там кажется, будто само время увязло в янтаре. Среди обветшалой каменной кладки свистит сильный ветер, а сквозь подошвы обуви чувствуется глухой гул пещеры Грез. Это место силы, где закон и здравый смысл уступают место невероятным тайнам созидания. Именно там, в одном из освещенных факелами залов, я застал Маннимарко за призывом темных сил. Оказалось, он уже давно занимался некромантией, и в тот вечер он предложил мне присоединиться к нему. Я отказался и вознамерился прервать темный обряд заклинанием изгнания. Я уже было начал читать заклинание, но стены башни вдруг зашатались, а гул пещеры Грез стал громче и неистовее. Чувствуя, как на нас гневается сам остров, мы решили следующим же утром отправиться к мастеру обрядов, чтобы тот нас рассудил.

Представ перед Яхезисом, Маннимарко принялся горячо убеждать его, что изучение некромантии следует разрешить. Яхезис ему отказал, и тут Маннимарко страшно обозлился. Он начал бросаться проклятиями и древними ругательствами, словно даэдрическая тварь. Все это время я стоял рядом и был уверен, что мастер обрядов заточит Маннимарко в темницу. Но Яхезис этого не сделал. Он отчитал нерадивого ученика, лишил его серой мантии и изгнал с острова.

«Неужели вы допустите, чтобы этот обезумевший мер свободно разгуливал по Тамриэлю?» — вскричал я.

Яхезис не ответил. Он лишь поднял руку, и вокруг Маннимарко вспыхнул ярко-фиолетовый свет. Спустя миг мой соперник исчез. Я был в ужасе. Мер, которого я едва ли не боготворил, распахнул дверь клетки с волком и выпустил зверя в мир кротких овечек. Теперь, в предвестии Слияния миров, мы видим, к чему привело милосердие Яхезиса.

Вскоре после этого я покинул Артейум. Помню, как я стоял на палубе и смотрел, как растворяются в тумане его исполинские утесы и холмистые пастбища. Позже я узнал, что остров исчез спустя считаные часы после моего отбытия. Вряд ли это можно считать простым совпадением. Возможно, Яхезис признал ошибку и увел свой народ в отшельничество. Возможно, он понимал, что собирается сделать Маннимарко, и решил обезопасить свой дом. Как бы то ни было, остров Псиджиков остался в прошлом, и некогда гордый орден ушел в небытие.

Когда они вернутся — если вообще вернутся, — надеюсь, они вспомнят о данной ими клятве вести Тамриэль к миру и процветанию. А пока что их дело продолжаем мы, маги Гильдии. Наша задача — оберегать беззащитных, искать новые заклинания, стремиться к новым открытиям и, что главное, не робеть перед лицом опасности. Грядет страшная магическая катастрофа, и наша гильдия должна вести других за собой.

Приглашение на собрание у кинледи

Всех дворян, ривов и торговых лордов, пользующихся солидной репутацией, милости просим прийти на собрание в особняк кинледи Авиниссы, чтобы обсудить нынешний политический климат, наплыв чужеземцев и указ королевы. Кинледи уверяет вас, что ваш голос будет услышан.

Будут поданы закуски и напитки.

Призрак Зеленого Леса

Древождь Эйнисса

Мы, дети живицы, воздаем почести многим великим героям: Элтонору Коророжденному, Многохвостому Волку, Филдунору Ветвебровому и прочим. Но ни живые герои, ни уже почившие не сравнятся со славным мстителем З'ена, призраком Зеленого Леса.

В отличие от холеных, тщеславных героев — людей и меров, призрак тихо скользит сквозь древеса истории и лишь изредка натягивает тетиву своего могучего лука, чтобы сразить врагов Зеленого Леса. Его дух неподвластен времени, но крайне нетерпелив. Когда наш народ взывает к нему, принося в жертву сердца оленей и бивни вепрей, вскоре следует справедливая кара.

Ты узнаешь его по зеленой коже, страшному черепу и знакам, что он оставляет за собой: листьям папоротника, острейшей стреле работы лесных эльфов и трупу того, кто напал на его народ. Если он призван, никто не сможет избежать его гнева. В день дыма и призыва должен умереть священный олень. В день ярости призрака должен умереть наш враг. Смерть неизбежна. Таков порядок вещей во владениях И’ффре.

Принцесса-крестьянка, одноактная пьеса

Рассказчик: В самом сердце Алинора жила-была молодая эльфийка по имени Виринири. Многие восхищались ее красотой, но ее семья жила бедно, и ей приходилось работать служанкой.

Виринири: О, как же я хочу выбраться из этих лохмотьев!

Рассказчик: Виринири работала на совесть, за что ее всегда хвалила Терильдил, хозяйка дома. Но все же ей хотелось другой жизни — жизни, полной чудес. Когда она узнала, что в королевском дворце состоится бал, то поняла, что просто обязана туда попасть.

Виринири: Надо же, королевский бал! Там наверняка будет принц! Но как же мне идти на бал в таком платье?

Рассказчик: Виринири была полна решимости. Она копила, и умоляла, и выпрашивала, и наконец смогла позволить себе красивое платье. Она даже убедила богатую хозяйку взять ее с собой на бал в качестве сопровождающей.

Терильдил: О, ты уже долго верно мне служишь. Ну как я могу отказать?

Рассказчик: Но Терильдил была умна, а потому сделала служанке предупреждение.

Терильдил: Я возьму тебя с собой на бал, Виринири, но знай свое место. Как бы ты ни была красива и какое бы ни было у тебя платье, ты всегда будешь простой служанкой.

Рассказчик: Услышав это, Виринири очень расстроилась, ведь она надеялась привлечь внимание какого-нибудь богатого аристократа. Но она промолчала, как и подобало послушной служанке. На следующий вечер хозяйка и служанка отправились на бал.

Виринири: Какие чудесные наряды! Какая вкусная еда! Если бы каждый день проходил столь прекрасно, я была бы самой счастливой эльфийкой на Саммерсете!

Рассказчик: Виринири была столь красива, что ее заметил молодой принц. Забыв о приличиях, он подошел к ней и пригласил на танец. Принц и служанка танцевали вместе весь вечер напролет.

Принц: Я в жизни не встречал такую красавицу, как ты. Скажи, кто твои родители?

Виринири: О, дорогой принц, думаю, я должна ответить честно. Мои родители — бедные крестьяне, а я лишь служанка у богатой хозяйки.

Рассказчик: Глядя в глаза прекрасной девушки, добрый принц осознал, что к чему.

Принц: Надо же, меня обхитрили! Я-то думал, что ты из благородной и уважаемой семьи, что я смогу к тебе посвататься и когда-нибудь взять в жены. А ты — простая служанка.

Рассказчик: И хоть эти слова ранили Виринири в самое сердце, она понимала, что все это правда. Ибо лишь аристократка могла бы выйти за принца. После бала Виринири дала себе слово, что найдет мужа из своего сословия. Принц, разумеется, женился на благородной кинледи и никогда больше не заговаривал со служанкой. И всем нам следует помнить: как бы мы ни выглядели и чем бы ни обладали, наша жизнь зависит от того, из какой мы семьи.

Прошу, ответь. Твоя дорогая тетушка Дайанни

Дорогой Рултари!

Это уже третье письмо, которое я отправляю тебе с тех пор, как ты писал мне в последний раз. Я беспокоюсь о твоем благополучии. То, что делает твой отец, звучит недобро и, честно говоря, опасно. Пускать в дом больных путников — это само по себе глупо, но спускаться с ними в семейные крипты — просто безумие. Что об этом подумает Божественный Надзор? Если мой брат не образумится, я настаиваю на том, чтобы ты покинул Корград и пожил у нас, пока он не придет в чувство. И возьми с собой брата, если сможешь его убедить. Хотя бы сообщи, что с тобой все хорошо и ты в порядке.

Твоя дорогая тетушка,

кинледи Дайанни

Прощальная записка для Лауриэль

Дорогая Лауриэль!

Я надеялась увидеть тебя перед своим отъездом, но, похоже, ты залегла на дно — не иначе как в старом винном погребе. Я точно знаю, где именно: за старым бочонком алинорского, в юго-восточном углу, так? Ты всегда плохо играла в прятки! Я бы поискала тебя, но мой корабль отправляется с приливом.

Я знаю, ты боишься оставаться одна и злишься на меня за мой отъезд, но я просто не могу упустить возможность учиться со старейшинами на Балфиере. Шанс увидеть великую башню Диренни! Надеюсь, когда-нибудь ты поймешь.

Ты сильнее, чем думаешь, сестренка. Тебе больше не нужна моя защита. Просто продолжай читать и сочинять эти чудесные песни. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как я вернусь.

Твоя любящая сестра,
Селенве

Пятикратные поздравления!

Милая племянница!

Словами не описать, как рада я была получить от тебя весточку! Прими пятикратные поздравления с блестящим прохождением аттестации по «Аэднавориту»! Когда твоя мать в прошлый раз приезжала ко мне, она едва могла сдержать восторг. Так чудесно, что твои результаты превзошли самые смелые ее ожидания. Что до меня, я в тебе никогда не сомневалась. Мы принадлежим к великой династии, и, несмотря на не самую благоприятную наследственность твоего отца, я всегда знала, что ты пойдешь в нашу благородную родню. Насколько я знаю, твой цвет кожи и форма ушей удостоились особенно высокой оценки комиссии. Какое облегчение! Ведь все мы знаем, что именно проблемы по части ушей — главный изъян всего семейства твоего отца. Какое счастье, что тебе он не передался!

А теперь поговорим о делах! Отвечая на твой вопрос, да, наш дом обеспечивает покровительство нескольким юным мерам безупречного происхождения. Сейчас я подробно их всех опишу и приложу для справки все их сертификаты и аттестаты. Уверена, среди них ты найдешь достойную пару.

Первый — Танаор. Крайне привлекательный мер, происходящий из уважаемой семьи Энрудилионов. Обладает исключительно высоким ростом и янтарно-желтыми глазами, что характерно для всего рода его отца. Среди немногочисленных и едва ли значимых недостатков — неидеальный тон кожи и форма челюсти. Но они, скорее всего, не являются наследственными, а потому беспокоиться из-за них не стоит. Он получил прекрасное образование и в совершенстве владеет магическим искусством. Более искусного волшебника его возраста просто нет. Уверяю, из него выйдет очень достойная пара.

Следующий на очереди — Хируйон, сын Хелебрима. Уверена, это имя тебе хорошо знакомо. Хелебрим — один из самых выдающихся композиторов Саммерсета. Настоящий музыкальный гений — такие дарования рождаются раз в поколение. Хируйон же, надо отдать ему должное, унаследовал многие лучшие черты своего отца. Он умеет играть не менее чем на двенадцати инструментах, а его голосу позавидует сама Мара. Увы, физические данные у него не столь выдающиеся. Симметрия лица оставляет желать лучшего, во многом из-за небольшого размера глаз. И, конечно, я не могу не отметить слегка расширенную переносицу — признак людской крови. Тем не менее я не берусь за тебя решать, затмевают ли физические недостатки его многочисленные таланты и врожденное обаяние. Скажу лишь, что, по крайней мере, заслуги его отца смогут обеспечить вам достаточно высокое положение при дворе.

И, наконец, мой фаворит, Пеланрель. Можешь считать меня недалекой, если пожелаешь! По части внешности и характера этот пылкий юноша может тягаться с самим Тринимаком. Одного взгляда на этот величественный лик достаточно, чтобы заметить поразительное сходство с нашими альдмерскими предками. Клянусь, он словно сошел с гобелена кинлорда. Широкие миндалевидные глаза, острые, как кинжалы, уши и тонкие соколиные черты — прямо как у наших древних прародителей. Просто великолепно! Он обладает выдающейся силой и быстротой, что не раз уже подтверждал как на арене для поединков, так и на игровом поле. Уже добился немалых высот в кузнечном ремесле. Увы, его успехи в науках и магическом искусстве оставляют желать лучшего, но я уверена, что наша с тобой кровь достаточно сильна, чтобы перекрыть эти недостатки.

Буду ждать твоего скорейшего ответа! Мне не терпится узнать, кого из этих славных кандидатов ты сочтешь наиболее привлекательным. Если не мешкать, уже меньше чем через год мы будем нянчить твоего малыша!

Твоя любящая тетушка,
Эмбарре

Размышления по поводу Священных Чисел

Я сижу здесь, среди совершенства этого сада, и созерцаю Священные Числа, которые мы расцениваем как Благоприятные и важные для вселенной.

Три — это число главных Небожителей, что воплощено в солнце и двух лунах. Также это число моих совершенных дочерей, и посему мы не должны порождать других наследников.

Пять — это число стихий, ибо реальность состоит из земли, воздуха, воды, огня и эфира. Также это число книг, что всегда лежат открытыми у меня на столе.

Восемь — это число планет, а также сумма трех и пяти. Восемь — это также максимальное количество стаканов, что я себе позволяю, когда пью легкий золотистый портвейн с членами своего философского общества, — не больше и не меньше.

Это — Хорошие числа. И сумма Хороших чисел, которую мы зовем Шестнадцать, — по-настоящему могущественное число.

Однако нам стоит опасаться Плохого числа, ибо Двойке не хватает дальновидности и она стремится показать двойственность, что, как нам известно, невозможно.

Рекомендация сапиарха

Придворная дама Виндилвин!

Простите, что пишу не на официальном бланке Коллегии сапиархов — я все еще жду новую партию из Лилландрила. Тем временем, пожалуйста, примите этот отличный лист пергамента и мою искреннюю рекомендацию: послу Ригурту Дерзкому из Скайрима и Эбонхартского Пакта следует благосклонно и незамедлительно предоставить аудиенцию у ее величества вице-королевы Алвинарве.

Я нахожу, что этот Ригурт — глоток свежего воздуха в душных залах Алинора. Пришло время принять указ королевы и приветствовать гостей дружескими улыбками и с распростертыми объятиями. Я не могу представить лучшей возможности начать, нежели познакомиться с этим восхитительным нордом, что зовет себя Ригуртом и любит напоминать о своем имени при каждом удобном случае.

Во имя знаний и нашего постоянного стремления к совершенству,
Тандемен, сапиарх наблюдения за чужеземцами

Руководство моряка по маормерам

Вирилльда, капитан «Серебряных парусов»

Если вы новобранец королевского флота или просто отправляетесь в плавание по открытым водам, вам следует кое-что знать о маормерах на случай, если вам не посчастливится заметить их корабли на горизонте. Это руководство поможет вам подготовиться к этому неизбежному дню. Считайте это моим первым уроком: проведя какое-то время на море или на побережье, вы обязательно столкнетесь с морскими эльфами.

Как и следует из самого их имени, морские эльфы чувствуют себя в море как дома. Они так ловко лавируют, что их корабль может оставаться в море сколь угодно долго, при условии, что он пригоден к плаванию. Маормеры вовсю пользуются этим, грабя наши торговые суда или устраивая засады нашим флотилиям. Никогда не преследуйте отступающее судно морских эльфов, даже если вам кажется, что оно едва держится на плаву. Они будут заманивать вас, создавая иллюзию, что вы можете их поймать, но не обольщайтесь: по скорости суда морских эльфов превосходят любой корабль в нашем флоте. Вскоре вы обнаружите, что они заманили вас в открытый океан, отрезали все пути к отступлению и кружат вокруг вас, точно акулы. Рано или поздно у вас закончится еда, и, как только вы станете слишком слабы, чтобы сопротивляться, маормеры налетят и перережут всех. Трусливая, но эффективная тактика.

Никогда не бегите от корабля морских эльфов, если не видите впереди земли. И даже если видите, действуйте крайне осторожно. Вопрос не в том, догонят ли вас маормеры, а в том, когда именно они это сделают. Лучшая тактика при столкновении с кораблями маормеров — остановиться и принять бой. Тогда у вас будет хоть какая-то надежда на победу. Флотилии морских эльфов чаще всего состоят из небольших, маневренных кораблей, отлично приспособленных для быстрых ударов и бегства. Если вы быстро расквасите им носы, то, возможно, отобьете у них охоту атаковать.

В сражениях с маормерами их баллисты — наименьшее из зол. Они могут обратить против вас само море. На любом корабле крупнее шлюпа под парусами наверняка есть по меньшей мере один из их морских магов, и призванные им ветра и шторм будут швырять ваше судно, точно игрушечную лодочку. Маормерских морских магов необходимо любой ценой обезвредить как можно быстрее. Если же волны вас не сломили, морские эльфы натравят на вас своих тварей. Маормеры разводят и дрессируют различных морских хищников, которые помогают им в бою: от крылатых рифовых гадюк, способных выпрыгивать из воды прямо на вашу палубу, до огромных морских змеев, которые могут опрокинуть военный корабль. Как бы то ни было, продолжайте двигаться, не снижая скорости, — это может помешать тварям добраться до вас прежде, чем они устанут.

Что касается самих маормеров, не позволяйте их коварной тактике вас одурачить. Морские эльфы — свирепые бойцы, которые больше всего на свете жаждут пролить альтмерскую кровь. Если им удастся взять ваше судно на абордаж, вас ждет нелегкий бой. Маормеры не теряют равновесия даже в самых бурных водах и лазают по корабельным снастям проворнее, чем акробаты. Вам может показаться, что хорошо обученные, облаченные в доспехи морские пехотинцы — лучшая защита от абордажа, но, если вы окажетесь в ближнем бою, вам нужно будет позаботиться о построении, которое прикроет ваши фланги. Налетчики морских эльфов предпочитают окружать разрозненные группы противника и быстро сокрушать их.

Из одного-единственного руководства немногое можно почерпнуть, однако я надеюсь, что благодаря этим знаниям вы будете лучше подготовлены к тому дню, когда от них будет зависеть ваша жизнь. Да направит Финастер ваши паруса.

Руководство по альтмерской культуре (о дуэлях)

Глава сорок седьмая: альтмерские обычаи воинских поединков

Несмотря на наше божественное аэдрическое происхождение, мы, альтмеры, не чужды и земных, суетных ссор, от которых страдают представители низших рас. Мудрость и благоразумие говорят нам, что простые разногласия лучше всего улаживать путем диалога. Долгое и тщательное обсуждение в сочетании с вином и дружеской атмосферой зачастую приводит к скорому примирению. Увы, некоторые оскорбления задевают так глубоко, что остается единственный путь к возобновлению дружеских отношений — благородный воинский поединок. В подобных случаях обе стороны конфликта должны придерживаться следующих правил:

1. Оба противника должны вооружиться традиционной альтмерской дуэльной рапирой. Длинные мечи, топоры, цепы и тому подобное запрещены священными законами Тринимака. Рапиры должны быть омыты в минеральной воде, как следует вытерты и хорошенько отполированы.

2. Перед дуэлью каждый участник должен назвать полное имя своего противника. Обязательно нужно произнести уважительную форму имени по материнской линии, по отцовской линии и имя клана, если это уместно. Дуэлянты, которые запнутся или неверно произнесут имя своего противника, должны остановиться и произнести имя полностью еще два раза.

3. Дуэлянты должны обеспечить присутствие на дуэли секунданта. Правила обязывают этих свидетелей вмешаться, если один из участников конфликта совершит бесчестный поступок (бросит горсть земли в лицо противнику, покинет поле боя до завершения дуэли или начнет оскорблять противника, тем самым еще больше раздувая пламя ссоры).

Одержавший победу дуэлянт должен вежливо и скромно примириться со своим побежденным противником и предоставить ему услуги семейного врача, перевязочные материалы или любые другие уместные средства, которые помогут залечить раны. Побежденный дуэлянт, в свою очередь, должен признать свою ошибку и смиренно попросить извинения за свои поступки. Если стороны последуют этим правилам, они разрешат конфликт и их честь останется незапятнанной. И это хорошо, ибо ничто в Нирне не ценится больше чести.

Саммерсетские острова: путеводитель для гостей

Рунилстир Исследователь

Приветствую вас, путешественники. Теперь вы одни из немногих обитателей материка, которые были удостоены чести ступить на альтмерскую землю. Представляли ли вы себе что-то еще, кроме свежего воздуха и яркого цвета Голубого Водораздела? Если вы воспользовались роскошью пересечь его на одном из наших кораблей, вне всяких сомнений, это оказалось самым приятным плаванием в вашей жизни. Считайте это первой любезностью и одним из многих удобств, которые будут предоставлены вам во время посещения островов. Как только вы оставите прохладные воды мыса позади, позвольте теплу нашего солнца и сладкому аромату цветов поприветствовать вас.

Пусть суетливость Вулхельского Дозора вас не пугает. Горожане уже привыкли вести дела с жителями материка, которые привозят товары. Раз уж у них хватает терпения на то, чтобы ладить с моряками, могу вас заверить, в присутствии таких вежливых гостей, как вы, они не растеряются. К вашим услугам роскошные комнаты в тавернах, а также местная кухня, аналогов которой вы не найдете во всем Тамриэле. Альтмерское гостеприимство — это целое искусство. Как и все, чем мы занимаемся, оно оттачивалось тысячелетиями.

Подобные впечатления вас, наверное, ошеломят, но расслабьтесь. Острова — это место гармонии, и, позволив его естественному спокойствию указать вам путь, вы придете к внутреннему равновесию. Сапиархи уверяют, что каждый элемент — от высочайшего древа до маленькой травинки — находится в идеальном равновесии.

Лучше не заходить слишком далеко, чтобы не нарушать естественного спокойствия, но если вы пойдете на север от Вулхельского Дозора, то вашему взору предстанет башня Южного маяка — завораживающая постройка, которая указывает нашему королевскому флоту безопасный путь в ночи. С утеса, на котором она построена, открывается прелестный вид на священный остров Саммерсет. В особенно ясные дни вы сможете разглядеть город Шиммерин, деловито переправляющий грузы и жителей на Ауридон и обратно. Вам, наверно, очень захочется подняться на маяк для лучшего обзора, но я прошу вас не беспокоить служащих.

От лица всех альтмеров хочу заявить следующее: надеюсь, что это приобщение к нашей культуре было поучительным. Надеюсь, вы на всю жизнь запомните дни, проведенные в Вулхельском Дозоре. Не забывайте, что если вы собираетесь пробыть здесь более пяти дней, то вам понадобится соответствующее разрешение властей, ибо в противном случае ваше пребывание будет прервано.

Безопасного вам пути обратно в Тамриэль!

[Одобрено для распространения Божественным Надзором.]

Семейное святилище Лиренделя

Да пребудет честь и хвала Аури-Эля с родом Нивулирэля. Да раздастся звон сего августейшего имени среди звезд. Узрите! Узрите имя славных предков.

Румилион 'лен Инесил Куланарин Салолинве 'ата Пирьядеун-Ителнорил Хилнор Фирламир 'кал Тернербен-Нивулирэль

Сияющий клинок капитана Кастатиля: сцена VI

Сцена 6. Открытое море. Палуба устрашающей «Пепельной гадюки». Ужасающее судно медленно погружается в воду под ногами актеров.

Входят король Оргнум и загадочный капитан Кастатиль в золотой маске.

Король Оргнум:
Кастатиль! Мой давний заклятый враг! Как ты смеешь осквернять палубу моего величественного судна своими нелепыми альтмерскими сапогами?

[Оргнум грозно выступает вперед, с презрительной усмешкой вытягивая из ножен свой отравленный клинок.]

Капитан Кастатиль:
Ха! Какие смелые слова от короля рыб. Оглянись вокруг, морской эльф! Твой флот тонет, а твои матросы давятся морской пеной и захлебываются в воде! Готовься составить им компанию, вероломный пират!

Король Оргнум:
Это ты сейчас умрешь, желтокожий! Но прежде чем я заколю тебя, сними маску. Я хочу видеть агонию на твоем лице, когда насажу тебя на свой отравленный клинок!

Капитан Кастатиль:
Прекрасно. По правде говоря, я много лет ждал этой минуты!

[Кастатиль снимает маску, открывая свое истинное лицо, и оказывается Марсивелем, оскорбленным сыном Эрольдалина. Король Оргнум раскрывает рот от удивления.]

Король Оргнум:
Чтоб мне провалиться! Марсивель?! Сын моего старого врага Эрольдалина?

Марсивель:
Он самый! Много лет назад, когда ты убил моего отца, я поклялся низвергнуть твой флот в пучину! И сейчас я наконец утолю свою жажду мести!

[Марсивель вытягивает свой сияющий клинок и готовится к бою.]

Король Оргнум:
Что ж, иди сюда, сын Эрольдалина! Попробуй выдержать укус змеи!

[Оба противника наносят удары, парируют и, фехтуя, продвигаются по сцене. Марсивель ненадолго берет верх.]

Марсивель:
Ты сражаешься как торговка рыбой, Оргнум! Хочешь лишить меня настоящего поединка? Я слишком быстро добился кровного возмездия!

Король Оргнум:
Ха! Безрассудный юнец! Твоя самоуверенность тебя и погубит!

[Оргнум ударяет ногой по сломанной доске палубы. Марсивель спотыкается и падает. Оргнум атакует его, лежащий Марсивель уворачивается и парирует.]

Король Оргнум:
Поглядите-ка, как он трепыхается на крючке! Скоро наш поединок достигнет своего жестокого апогея!

Марсивель:
Думаешь, ты меня одолел? Разве ты не знаешь, что невозможно пронзить мечом того, кого не видишь?

[Марсивель хватает стоящее неподалеку ведро и выплескивает его содержимое в лицо Оргнуму. Вода смывает с его лица толстый слой голубого грима, обнажая золотистое лицо отца Марсивеля, Эрольдалина. Марсивель изумленно ахает.]

Марсивель:
Отец? Я… я не понимаю!

Эрольдалин:
Наконец-то ты увидел правду. Да, Марсивель, это я, Эрольдалин! Твой отец! Бывший адмирал Звездной армады!

Марсивель:
Я думал, ты погиб! Пал от руки короля Оргнума!

Эрольдалин:
Погиб? Ха! Тот маормер убил лишь веру старого дурака в Аури-Эля! Веру в ложь и притворство, которая сковывает меров Саммерсета! Разве ты не понимаешь? Истина змея господствует безраздельно! Все меры Саммерсета должны об этом узнать! Все должны засвидетельствовать свое почтение великому Змею-Волшебнику!

[Марсивель вскакивает на ноги, искусно парируя выпад Эрольдалина. Одним ударом он пронзает сердце своего отца.]

Эрольдалин:
Проклятье! Я убит!

[Эрольдалин умирает.]

Марсивель:
Успокойся, отец. Это мое сердце пронзил удар! Горе! Несчастье! Тот, кто стремился разделаться с убийцей своего отца, сам убил своего отца! Что же мне теперь делать?

[Марсивель долго стоит, не произнося ни слова, затем подбирает свою сброшенную маску и торжественно надевает ее, снова превращаясь в капитана Кастатиля.]

Капитан Кастатиль:
Нет! Я не стану поддаваться жалости к себе! Марсивель мертв. Пусть память о нем и о его отце утонет вместе с этим изувеченным кораблем. Клянусь пенными волнами, что эту маску будет носить только один мер — капитан Кастатиль! Герой Алинора! Щит Шиммерина! Отважный рубака Саммерсета! И недремлющий враг подлого короля Оргнума!

Запомни меня, Змеиный король! Скоро ты разделишь с Эрольдалином его кровавую участь! Падешь от сияющего клинка капитана Кастатиля!

[Занавес]

Сказание о Сирабейне

(Музыка: эпическая и энергичная)

Об архимаге Сирабейне
Я вам поведаю рассказ:
Как добротой своей и силой
От Траса мир он спас.

Чума губила все живое,
Зрела страшная война.
Он позвал весь мир на помощь,
И мир ответил «Да».

ПРИПЕВ
Сирабейн, о Сирабейн!
Судьбу свою прими.
Сирабейн, о Сирабейн,
Младший из Восьми.

Услышав едва благородный тот зов,
Ответили люди и меры.
Флот Всех Флагов к бою тотчас был готов,
Ликуйте, небесные сферы!

Бок о бок с Бенду Оло,
С мечом и заклятьем в руках
Смял Сирабейн неприятеля,
Разбил его в пух и прах.

ПРИПЕВ

Сирабейна подвиг славный
Помнить должны мы всегда.
Не побоялся позвать он на помощь,
Когда в дверь постучала беда

ПРИПЕВ

Славься (Песнь предков)

(Музыка: уверенная и величественная)

Восславим Мару
О Богиня Любви!
Даруй нам детей,
Чудо нам сотвори.

ПРИПЕВ
Сложим руки в молитве
И восславим богов!
Сложим руки и вспомним
Наших предков любовь!

Восславим Заркса,
Летописца веков,
Кто память о былых свершеньях
Хранить согласен вновь и вновь.

ПРИПЕВ

Восславим И'ффре,
Первого из эльнофей,
Бога лесного,
Что указал путь к цели.

ПРИПЕВ

И последним славим Аури-Эля,
Прародителя всего.
Дал нам рост, волю, мудрость,
Все мы — продолжение его.

ПРИПЕВ

Слова и сила

Теленжер Искусник

Являются ли языки Тамриэля чем-то большим, нежели общепринятое средство общения? В моих работах, а именно в текущем исследовании таинственных рунных камней, вопрос неразрывной связи языка и магии поднимался так часто, что игнорировать эту тему больше нельзя. Является ли процесс обращения идеи в слова актом колдовства? Здесь я приведу доказательства, которые могут подтвердить эту возмутительную, на первый взгляд, мысль — мысль, которую сапиархи Кристальной башни смогут развить или опровергнуть.

Начнем с рунных камней зачарования. Каждый из них отмечен символом, состоящим из определенного набора слогов. Сама по себе такая руна бесполезна, весь ее магический потенциал раскрывается, только если объединить ее с другими рунами в правильной последовательности. Магию создает только законченное выражение. Необязательно даже понимать язык, чтобы использовать его силу, — нам известно не так много таких слов, чтобы мы могли использовать их в речи, но, изучив глифы и комбинации рун, мы можем понять принципы их действия настолько, чтобы использовать их. Сам по себе язык в основе своей неразрывно связан с магической энергией, хотя его происхождение и остается загадкой.

Небольшой совет тем, кто начал изучать зачарование. Не отчаивайтесь, если вы встретили руну, которую вам никак не удается расшифровать. Лишь путем повторения изученных слов и фраз, а также посредством извлечения рун из глифов вы сможете обрести знания, необходимые для освоения более сложных рун. Будьте терпеливы. Не бойтесь прибегнуть к помощи других учеников — работая вместе, вы сможете создавать и разбирать глифы, постигая тайны их взаимодействия и открывая их истинное значение.

Кроме того, язык, а особенно письменное слово, имеет огромное значение для альтмеров. Ибо он не только помогает сохранить нашу историю, но и очень точно определяет наше будущее наследие, а также позволяет каждому меру четко осознавать свое место в общей иерархии. Неслучайно альтмерское общество — самое организованное во всем Тамриэле. На то воля самого Заркса. Ученые-жрецы, исследующие божественные письмена, хранят тайны древнего языка, который неизвестен больше никому, кроме членов их ордена. В книге Хеламерила «Диалоги с призывателями Этимона» анонимный писец говорит о фолиантах, способных создавать вкусы, запахи и танцующие изображения. Он рассказывает о текстах, которые может прочесть любой, кто посмотрит на них, — даже тот, кто не обучен грамоте. Если верить Хеламерилу, это еще один наглядный пример словесной магии.

А вот примеры, которые с виду кажутся куда более заурядными: речь генерала, которая придает сил его солдатам и побуждает их на подвиги, песня барда, способная пробудить сильнейшие и глубочайшие эмоции, колыбельная матери, способная успокоить рыдающее дитя. Остались ли следы магии в нашей повседневной речи? Возможно, в наших словах — устных и письменных — живет древняя дорассветная сила, хотя с веками она и стала менее заметна. Если внимательно изучить историю Тамриэля, мы найдем немало — в действительности слишком много, чтобы написать о них в данной книге, — примеров, подтверждающих эту точку зрения. Что ж, такова моя теория, и мне не терпится обсудить ее с моими коллегами.

Слова павшего

Никогда не доверяй князю даэдра. Если я и извлек из всего произошедшего что-то полезное, то это оно. Я думал, что у меня была цель, роль в общем ходе событий, которую я должен был сыграть. Полагаю, я и сыграл ее в какой-то степени, но то, чем в итоге все обернулось… я представлял себе все совершенно не так. Меридия говорила, что я ее сосуд. Видимо, моя судьба была предопределена в тот момент, когда она вдохнула в меня жизнь.

И вот я снова в Цветных Комнатах. Я думал, что, когда отдал свою энергию, чтобы восстановить меч, — и сделал это ради своего друга, а не ради Меридии, — я думал, что пришел мой конец. Однако я вернулся, но в этот раз все по-другому. Мой свет угасает. Я чувствую, как приближается тьма, как она наступает. Похоже, когда свет исчезнет, наступит конец.

Мне нужно рассказать тебе кое-что о Меридии. Она обманщица. Она обещала, что если я буду верно ей служить, то получу свободу. Но она не сказала, что свобода — просто еще одно слово, означающее пустоту. Не верь ей. Не верь ни одному князю даэдра. Никогда.

И все же в моей душе царит покой. Меридия дала мне возможность в последний раз увидеть мир и тех, кто мне дорог. Спасти тех, кого я любил. Как минимум за это я благодарен.

Жаль, что мне не удалось со всеми попрощаться. Со Скордо. С Габриэль. Боги, как мне их не хватает. Одно имя особенно мне дорого — [Имя игрока]. Не знаю, понимает ли он, как много для меня значит. Возможно, мы еще встретимся — в другом месте и в другое время. Однако, наверное, я уже не буду тем, кто пишет эти слова. Нынешний вариант меня исчезнет. Я смирился с этим.

Я лишь хотел бы провести больше времени со всеми. Чтобы у нас были еще приключения. Заказать ту выпивку, о которой мы всегда говорили.

Надеюсь, мои друзья найдут покой, счастье и любовь. Они заслужили это — то, чего никогда не было у меня. Если кто-то когда-нибудь наткнется на эту тетрадь — знай, я никогда не забуду тех, кого назвал выше. И если ты найдешь их — молю, найди, — расскажи им об этом.

Защищай тех, кого ты любишь. Будь рядом с ними. Цени каждый момент, проведенный вместе. Смеши их и смейся вместе с ними. Разделяй с ними улыбку и никогда, никогда не забывай, что эти мгновения чрезвычайно ценны.

А, и скажи им, чтобы помнили меня. Я легенда, насколько я знаю.

Учтивый, статный и скромный рыцарь,

Дарьен Готье

Советы для каджитов на Саммерсете, т. 1

Бизуми, посол каджитов на Саммерсете

Высокие эльфы — невероятно гордый народ, это мы знаем. В их глазах будто навсегда застыло отвращение, словно мы — блохи у них на заднице. Обычно на такие оскорбления отвечают быстрыми словами и еще более быстрыми когтями, но сейчас мы прибыли на их землю. Скитальцев, нас на берегах Саммерсета превосходят и числом, и силой. Настало время приспосабливаться.

Остроумие, столь ценимое на нашей родине, не принесет вам пользы. В этих высоких эльфах нет ни смешинки. Они игнорируют свои чувства и думают лишь головами. Глупо, конечно, но мнение высокого эльфа изменить так же трудно, как и направление прилива. Давайте же будем хитрыми, как и обычно.

Начнем с истории. Высокий эльф ожидает, что каджит не образован, но для этой каджитки нет ничего приятнее, чем доказывать неправоту этих джекоситов. Они думают, что мы не знаем даже самых основ. Придется нам их расстроить, да?

Трассианская чума напоминает посветлевший шрам рядом с кровоточащей раной Кнахатенского гриппа, но она чрезвычайно важна для меров Саммерсета. Бизуми думает, что дело в том, что в этом случае был вовлечен их бог-прародитель Сирабейн, также известный как Бог-Чародей. Маг настолько могущественный, что стал божеством, — чем не идеал для высоких эльфов?

Трассианская чума не была природным заболеванием, но, скорее, творением гнусной расы, известной как слоады. Тучные, медленные, отвратительные слоады использовали темную магию на море, чтобы покрыть своей заразой большую часть Тамриэля. Она распространилась быстро и свирепо, уничтожая деревни, города, целые цивилизации. Однако, как и при каждой трагедии, появились герои. Сирабейн — лишь один из самых почитаемых высокими эльфами.

Пусть Сирабейн и был известен как невероятно могущественный архимаг, он творил свою магию не в одиночку, ведь он был владельцем кольца с сильнейшим зачарованием. С ним он смог спасти от чумы бесчисленные жизни. Многие говорят, что он в одиночку помешал ужасной болезни пожрать весь Тамриэль. Иногда Бизуми кажется, что архимага почитают скорее не за его несравненную силу, а за то, что он сострадал тем, кого спасал, но она держит язык за зубами.

Конечно же, архимаг Сирабейн на этом не остановился. Он присоединился к войскам коловианского короля Анвила, барона-адмирала Бенду Оло, и отправился бороться с источником чумы. Вместе они создали флот Всех Флагов, собранный из кораблей не только меров, но и коловианцев, редгардов, бретонцев и даже аргониан. Эти расы, забыв о своих отличиях, пожертвовали многими при осаде Траса, родины слоадов. И, что удивительно, несмотря на огромные потери, победили. Они потопили Коралловые королевства и отправили слоадов на их законное место — на дно морское.

Эта история кажется мне поучительной по нескольким причинам. Я уже упоминала ранее, что мы должны быстро положить конец заблуждениям о том, что мы, каджиты, ничего не знаем о своих союзниках. На деле же я собираюсь выпустить еще несколько очерков об истории и культуре высоких эльфов. Но это не единственная причина. Бизуми решила начать свои очерки с этой конкретной истории, потому что она показывает важность союзников. И нас.

Без военной силы, которую каждая раса привела с собой на битву, победа флота Всех Флагов была бы невозможна. Да, Сирабейн был могучим магом с чудесным кольцом, но он не смог бы выиграть этот бой в одиночку. Ему пришлось полагаться на многих других, чтобы победить.

Высокий эльф задирает нос, когда вы начинаете говорить? Мать прижимает к себе дитя, когда вы проходите мимо? Вспомните, что рассказала вам Бизуми, скитальцы. Напомните им, что это не первый раз, когда всемогущему Саммерсету потребовались соратники. Напомните им, что мы нужны им так же, как они нужны нам.

Советы для каджитов на Саммерсете, т. 2

Бизуми, посол каджитов на Саммерсете

Этой каджитке не нужно рассказывать вам о гордости и тщеславии высоких эльфов. Мы все с ними сталкивались, нет? Презрение в их глазах, сияющее подобно поддельной монете. Вы слышали их снисходительные слова, что капают с их языков, будто медовая отрава. Наши высокие союзники столь мало ценят нас, каджитов. Настало время доказать их неправоту, скитальцы. Давайте одолеем их в их же собственной игре.

Если вы читали первый том этого цикла, то вы уже хорошо представляете, какое значение высокие эльфы придают своей истории. Мы знаем это, да, но эти их чувства меркнут рядом с гордостью меров за прошлое своей семьи. Большинство знают имена, профессии и предположительные подвиги своих предков, живших многие века назад. И, Бизуми уверяет вас, они с удовольствием вам о них расскажут.

Семья для высоких эльфов — все, но не принимайте это за сентиментальность. Это цепи, которыми они себя сковывают, достойные предки, увековеченные на скрижалях истории. Лишь великие подвиги могут ослабить эти цепи, вот и ожидают меры ежедневно момент своего вознесения к славе. Многие решают проявить себя через колдовские подвиги, ведь магия густой субстанцией течет по их венам. Другие погружаются в искусство, надеясь написать картину или сочинить мелодию, прекрасную настолько, чтобы возвысить их.

Да, высокие эльфы возводят высокие стены перед собой. «Взбирайся», — говорят они! Но этот путь часто бывает тернист. Никогда еще не встречала я такой ненависти, как между товарищами-творцами на Саммерсете. Я встречала воров и убийц, выказывающих своим соперникам больше уважения! Маги смотрят на всех свысока, но быстро начинают завидовать силе своих коллег. Даже среди своих высокие эльфы пытаются быть выше других.

Им нет дела до вас, скитальцы, и до ваших семей. У них для нас есть лишь один «титул». Каджит. А потому мы ниже, потому нас можно только использовать. Это мы знаем. Возвысить себя в глазах высоких эльфов — задача не из простых. Ты должен доказывать, что достоин, — снова и снова. Изматывающая работенка даже для самых усердных, но все равно мы должны пытаться.

Бизуми обнаружила, что многие высокие эльфы не могут устоять перед проверкой их навыков. Брось им наживку с возможностью показать себя в лучшем виде, и они непременно ее проглотят. Мы знаем, однако, что победа через хитрость все равно приносит честь. Всегда старайтесь обернуть ситуацию в свою пользу, да?

Победа над высоким эльфом может принести… неоднозначные результаты. Некоторые потребуют реванша, ведь задета их честь. Другие закатят истерику и уйдут, обозвав вас жуликом. Но встречаются и некоторые благородные, что склонят свои головы и признают поражение. В них вспыхнет крохотный огонек уважения. Раздуем же этот огонь.

Несмотря на советы и подбадривания этой каджитки, она знает, что не каждого высокого эльфа можно победить. Многие станут глухи и слепы ко всем мнениям, кроме своего. Не позволяйте им огорчать себя, скитальцы. Не позволяйте им победить. Пусть идут на нас со своим ядом, со своим невежеством. Мы должны измениться, да, но к лучшему. Стать чем-то большим.

Сон Эртивала

Что за кошмарные видения!

Стоит мне закрыть глаза, как я вижу ужас во тьме снов. Зловещие причудливые фигуры бродят за пределами круга горящих свечей моего разума и наносят удар, когда я не выдерживаю и засыпаю.

Я испробовал все способы успокоить свои мысли. Медитацию. Гипноз. Медово-ягодный чай. Но стоит мне провалиться в сон, меня вновь одолевают ужасы, ждущие меня в нем.

В миг отчаяния я обращаюсь к перу. Записывая то, что вижу во сне, я надеюсь таким образом изгнать тьму, которую вижу ночью.

Во сне я сидел на безмятежном берегу Артейума, и волны бесконечного эфира лизали песок. Над самым краем неба краснело солнце, почти дразня меня своим спокойствием.

Вдруг из моря вынырнуло гигантское существо, все облепленное паразитами и порождениями океанских глубин, и поплыло к берегу, оставляя за собой багровую пену. Вода вокруг него почернела, рыбы погибли, ветер и рев моря утихли. Пять его голов скребли и кусали друг друга, вопя вразнобой. Несмотря на извращенные сплетения шей, тварь по-прежнему тащилась вперед, сея на своем пути разрушение. Одна из голов представляла собой не более чем гниющую плоть и кости, и, даже когда она рычала, я видел, как донные падальщики океанских глубин пожирают ее зловонную плоть. С каждым раскатом ее рыка мертвецы плясали, точно марионетки, трепеща перед ее нечестивой силой.

Вторая голова была покрыта гнойниками и оспинами, пузырчатыми, наполненными жидкостью волдырями, светившимися багровым и голубым. Волдыри лопались, выплескивая свое содержимое друг на друга, и эта ужасная смесь шипела и трещала, горела и дымилась. Остальные же слизывали эту мерзкую жидкость с ликованием и смятением.

Третья голова была черна, как беззвездная ночь, как оникс в комнате без окон, но ее глаза были еще темнее, они вытягивали длинные из-за низко опустившегося солнца тени в покров чистой тьмы.

Четвертая голова была мне не видна. Я не мог различить ее черты.

Но последняя, пятая… до чего же страшно было на нее смотреть — она была в несколько раз больше остальных. Стоило ей завизжать, как остальные задрожали и прекратили свою борьбу. Эта огромная голова являла собой едва ли не сплошное кольцо зубов, на котором восседал ужасный мозг — отвратительная пятнистая мерзость, чьи морщины и складки зловеще и тошнотворно колыхались. Из его мясистых углублений сочились струйки ихора и желчи, а моллюски и полипы, прилепившиеся к его поверхности, казалось, задыхались от недостатка воздуха.

Тут головы существа обратили внимание на меня. Я оцепенел, цепенею сейчас и навсегда останусь оцепеневшим под взглядами, что они на меня бросали, а еще хуже была их песня, которую они запели все вместе, ужасная какофония:

Кетор-А, Ен-Гарса! Бекор-ген, Зема-джа!
Улворкус ждет,
Улворкус пробуждается,
Кетор-А, Ен-Гарса! Бекор-ген, Зема-джа!

И когда эта жуткая песня достигла апогея, когда солнце уступило место ужасной ночи, далеко на горизонте я увидел очертания горы, вздымающейся из моря. И с этой вершины в воду падали другие существа, столь ужасные, что я не знал, как их назвать, и их было так много, что и не сосчитать.

Они идут.

Они идут за нами.

А когда солнце совсем село, я с криком проснулся.

Сообщение Мирулона

К сведению эрлов.

Наши планы в Шиммерине быстро воплощаются в жизнь. Потребовалась некоторая импровизация, но мы по-прежнему укладываемся в график. Юноша, которого я упоминал в своем предыдущем сообщении, как и следовало ожидать, отказался от порученного ему задания. Я предельно ясно дал понять, что сапиарх должен умереть от его руки. Он ответил «нет». Учитывая это демонстративное неповиновение, я решил принудить его сделать это посредством изменения его разума. Скоро он станет моим рабом.

Мне жаль, что ради приведения его в норму пришлось провести небольшой взрыв в самом городе. Это, без сомнения, привлекло внимание Божественного Надзора. Но, заверяю вас, у них не будет возможности вмешаться. Очень скоро с сапиархом будет покончено, а этот город погрузится в хаос. Когда задание будет выполнено, я свяжусь с вами снова.

Именем Обливиона,
Мирулон

Список ингредиентов, необходимых Тиндории

Редкий краситель. Редкий краситель Хейнамил — единственное, из чего получается самый прекрасный оттенок бирюзового на Саммерсете, но просто так она с ней не расстанется. Найди эту непримиримую отшельницу у загородного дома в отмеченном месте. Обменяй у нее йокуданский голубой чай на краску.

Панцирь жука. Из перемолотых тел жуков Бродрана получается серебристо-серый цвет. Этот оттенок восхитительно смотрится в каменистых пейзажах. Найди Бродрана на его ферме в отмеченном месте. Он уже получил свою оплату и сразу передаст тебе ингредиенты, когда назовешь мое имя.

Ауриалис. Этот цветок находится внутри необычного приморского сада в отмеченном месте. Его можно использовать, чтобы получить самый яркий оттенок оранжевого, идеальный для пылающего солнца! Цветок получить проще всего, учитывая, что тебе нужно будет лишь сорвать его.

Список покупок Галидора

Пункт один: баранья нога, свежая

Пункт ДВА: корица

Пункт три: шесть луковиц шалота

Пункт четыре: веточка петрушки (ДЛЯ украшения)

Пункт пять: головка сыра

Старшему юстициару Каравен

Старший юстициар Каравен!

Наша миссия провалилась. Юстициар Аванайри предала нас и убила нескольких моих солдат. Она сбежала в Тор-Хейм-Хард. Я преследую ее с теми, кто остался от моего отряда. Видят звезды, мы вернем жемчужину.

Я отправляю солдата в надежде доставить вам это сообщение. Пришлите подкрепление. По этим руинам бродят и другие потерянные души — не только Аванайри.

Капитан Теломур

Стая рощи Архонта

Герродрот из стаи Шипоклыков

Многие сомневались в решении матери стаи перебраться на этот остров. И правда, кто сочтет Саммерсет безопасным местом для нашего рода? Но я уже начал понимать, насколько мудро ее решение.

Говоря простым языком, высокие эльфы не имеют опыта борьбы с вервольфами. Полагаю, что для этого острова оборотни никогда не были проблемой — учитывая его изолированность. До тех пор, пока мы будем вести себя разумно, сможем некоторое время не попадаться на глаза общественности.

Это и еще отсутствие конкуренции. В конце концов, стаи славятся своей территориальностью. Мы стольких потеряли в прошлых конфликтах. Я подозреваю, что здесь мало вервольфов и вряд ли есть целая стая. Мы с большей вероятностью пополним свои ряды, чем они поредеют.

Кстати, о пополнении рядов. Я рад, что мать стаи наконец-то прислушалась к голосу разума. Нам нужно усилить нашу стаю, и единственный способ сделать это — применить силу. Здесь мало тех, кто добровольно принял бы наше благословение. Захват и обращение путешественников — это риск, но мы должны приумножить наши ряды на случай нападения.

Наше последнее приобретение как нельзя кстати. Жаль, что ее спутник-босмер не выжил, но так иногда бывает.

Тайный вход в Клаудрест

Тупица!

Так вот, это ограбление. Нам придется быть чуть хитрее обычных горожан. Поэтому, отправляясь в Клаудрест, войди в город через старый проход. Я позабочусь, чтобы он был открыт, не волнуйся.

— Д.

P. S. Не оставляй эту записку на земле, у всех на виду. Помнишь, что было в Алиноре?

Темный лес

Жосрин Мадье

Уже давно не молода я,
Замкнется скоро жизни круг.
В кустах таясь, сижу гадаю:
А буду ли жива к утру?
О, как давно я в месте этом

Блуждала ярким огоньком:
Красе в медовом сердце лета
Заботы мира нипочем.
Не зная горя и печали,
Я волосами солнца блик
Пускала в призрачные дали,

Где отблеск этот и возник.
Искавши небо взором ясным,
Мечтала: «Ах, вот если бы!..»
А под ногами безучастно
Сквозь кости проросли грибы.
Тьма окружала; смрадом жаля,
Плела видений злую нить,

А звери выли и стонали,
Мечтая голод утолить.
Судьба у нити — быть ведомой,
И страха жаркая игла
Движеньем издревле знакомым
В нутро дрожащее вошла.
Вой сталью прорезает чащу;

Я привыкаю к новой роли,
Закрыв глаза, дыша все чаще:
Я жертва, лакомство. Я кролик.
Скорее прочь! Не видя света,
Не зная верного пути!
Червем в гниющем сердце лета

От пальцев рока уползти.
Хирсина славят дети ночи,
Мелькают когти и клыки.
Бежала я что было мочи,
И звуки стали далеки.
Тревога сердце отпустила,
И я переводила дух.
Вернулась жизненная сила,

Огонь волнения потух.
Я оглянулась, чуя кожей
Меня насмешкой жгущий взгляд:
«Очаг? Уют? Свой дом? Ну что же.
Мы будем ждать. Придешь назад».

Уходи!

Пунара!

Мне жаль. Нам не стоило спускаться сюда. Нам нужно было поверить в проклятие. Существа внизу выглядят как эльфы, но они, скорее, звери. Они набросились на нас в темноте. Утащили в какую-то крипту. К своему вождю. Он выглядел почти нормально, пока не открыл рот. Как послушаешь его разговоры о воронках, так сразу кажется, что конец света наступил. Он все твердил, что не мог подвести Спасителей, но мы поможем ему отплатить за их доброту.

Они удерживают еще троих. Еще живых, но бледных. На них были едва зажившие порезы. Мне удалось открыть нашу клетку, как ты учила, но остальные были слишком слабы. Я пообещал, что мы вернемся за ними, но я понятия не имею, где нахожусь. Туннели ведут к домам, которые ведут к улицам, которые ведут к другим туннелям. Меня загнали в угол, и я слышу, что они все ближе.

Если найдешь меня… беги. Дай морю затопить эти туннели и никогда не возвращайся. Что бы здесь ни было похоронено, пусть лежит себе и дальше.

Карнар

Учетный журнал Галидора

Покупки на черном рынке:

Аздру — две склянки необработанного лунного сахара: ОПЛАЧЕНО

Карьесил — глазированные уши скампа: ОПЛАЧЕНО

Карьесил — зубы дремора: ОПЛАЧЕНО

Эмиль Онсен — один бочонок овечьей крови: ОПЛАЧЕНО

Эмиль Онсен — алхимические шприцы (набор из пяти штук): ОПЛАЧЕНО

Фандеркар — велкиндский камень (украденный): ОЖИДАЕТСЯ ПЛАТЕЖ

Цена Праксиса

Керувал Ролумарил

Я прекрасно помню тот день, когда получил свой калиан. Это часто удивляет — особенно людей. Пока они плывут сквозь туман полузабытых снов, мы, альтмеры, помним все. Каждое объятие, каждая мелочь, каждые триумф и поражение таятся на краю нашего зрения, застывшие во времени, — ожидая, чтобы их вспомнили с пугающей четкостью. Поэтому теперь, когда я говорю «прекрасно помню», вы должны понять, что я имею в виду.

Я был крепким юношей восемнадцати лет. В часовне пахло благовониями и цветками вишни, и весь мой калан — мать, отец, деды и румы — ерзал на своих скамьях, преисполненный беспокойной гордости. Медленно приблизился один из Вознесшихся викариев. На ее плечи каскадом ниспадал палантин из лебединых перьев и драконьего языка, а на лбу покоился большой велкинский венок, украшенный плавником и драгоценными камнями. Она остановилась буквально в шаге и велела мне встать на колени. Я так и сделал, и она подняла мой калиан. Я увидел, как он блестит в свете звезд, и вдруг понял, что плачу. В то время сфера была безупречной — сделанная из молочного эфирного кварца и выдутого солнцем стекла. Помню, я подумал: «Какая же это хрупкая вещь». Даже тогда я понимал его огромную ценность. Зачитав «Атель Виален», она вложила шар мне в руки и улыбнулась. Я баюкал его, словно певчую птицу, только что вылупившуюся из яйца. В тот момент я поклялся защищать его. Но что может восемнадцатилетний парень знать о клятвах? Молодежь часто излишне драматизирует. Слишком часто.

Я вырос и стал злым юным мером, разочарованным праздной гордостью своих сверстников и презрительной отстраненностью старшего поколения. В пятьдесят два года я вступил в команду каперов. Тринадцать лет мы сеяли хаос среди редгардских контрабандистов. Время шло, и наши сундуки наполнялись чужеземными сокровищами. Когда мы расстались, каждый член команды владел несметными богатствами.

За все годы, проведенные в море, я ни разу не терял из виду своей калиан. Он лежал под моей койкой, надежно спрятанный в шкатулке из древесины ивы. Все сокровища Хаммерфелла меркли перед его блеском. В его кремовом сиянии была сосредоточена вся гордость моей благородной расы.

Твердо решив осесть, я нашел участок земли к востоку от Алинора — скромный виноградник. Я предложил стареющему виноторговцу целое состояние золотом, но он отказался продавать землю. С каждым днем мое предложение росло (как и мое нетерпение). Кем себя возомнил этот дряхлый мер, чтобы стоять на пути моего счастья? Какое он имеет право лишать меня того, что я хочу? В конце концов я решил заставить этого беззубого эльфа образумиться. Одним дождливым вечером я отправился в его резиденцию — с саблей в руке, а дыхание мое полнилось винными парами. Я разбудил этого мера и ворвался в дом, выкрикивая непристойности и тыкая ему в лицо купчей. Он крикнул, чтобы я уходил, и толкнул меня своим хрупким плечом, тщетно пытаясь выгнать за дверь. В моей груди вскипела пьяная ярость, и я, не раздумывая ни секунды, глубоко вонзил свою саблю этому эльфу в грудь. Лишь мгновение мне потребовалось, чтобы осознать свою глупость. Я привалился спиной к стене и с ужасом смотрел на его слабые предсмертные судороги. Мой стыд отправил меня в такие мрачные глубины, что я чуть было не покончил с собой на месте. Но в конце концов я решил предстать перед Вознесшимися — предстать перед судом.

На суде присутствовал тот самый викарий, который одарил юного меня калианом. Она вперила в меня свой ледяной взгляд, пока я рассказывал свою историю. Когда я наконец замолчал, она прошептала что-то своему сопровождающему созерцателю и поднялась мне навстречу. Созерцатель взял мою богато украшенную шкатулку из древесины ивы и открыл ее, чтобы явить мой калиан — мое величайшее и совершенное сокровище. Уверенными руками ювелира он поднял сферу и передал ее викарию. Она взглянула на меня, и в глазах ее были горе и гнев, и молча она подняла калиан над головой. Мои плечи напряглись, и я впился ногтями в ладони. Наконец она прошептала проклинающую фразу, «Апраксис», и позволила сфере выскользнуть из ее пальцев. Я с ужасом смотрел, как драгоценная реликвия летела сквозь пространство и время, а затем разбилась вдребезги, ударившись о холодный мраморный пол. Викарий и ее созерцатель отвернулись от меня, а младшие созерцатели вывели меня в ночь — вместе с собранными осколками моего калиана.

Так началась моя жизнь апраксика — опозоренного изгнанника, брошенного созерцать чудовищность своих грехов в безмолвных размышлениях.

Тридцать лет я работал над разбитыми останками моего благословенного калиана. Я потратил свои последние золотые монеты на инструменты камнерезов, покрытия из жемчужного порошка и священные масла. Я мало ел и совсем не спал. Моя борода стала длиннее, а мышцы иссохли. На каждый успех приходились три новые неудачи. И все это время мои собратья-альтмеры презирали и проклинали меня.

Наконец одним ярким утром месяца Второго зерна я вернул на место последний хрупкий осколок стекла, возвращая калиан к его первозданному состоянию. В тот момент я почувствовал такое огромное облегчение, что заплакал, как младенец. После я умылся розовой водой, остриг спутанную бороду и отправился в Зал высшего вознесения.

На нетвердых ногах я подошел к викарию, почтительно опустив глаза в пол. Я открыл свою шкатулку из древесины ивы и протянул свой калиан для осмотра. Зловещая тишина, казалось, длилась вечно, пока викарий и ее созерцатель изучали сферу. Наконец я почувствовал на своем плече ее руку и услышал тихий шепот: «Восстань».

Я неохотно встал и поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом.

Я едва мог дышать, когда она произнесла эти долгожданные слова: «Добро пожаловать обратно, потерянный сын Альдмериса».

Чешуйчатые эльфы

Марин Ларуа

Моряки славятся своими рассказами. Длинными историями о дальних странствиях, гигантских чудовищах, несметных сокровищах, прекрасных искусительницах и штормах, которые могут уничтожить мир. Многие принимают эти рассказы со здоровой долей скептицизма, но не все легенды, что вы слышите, — чистый вымысел. Вдали от относительного покоя залива Илиак море может таить в себе действительно пугающие вещи. Среди них — маормерские лефиафаны.

Если вы никогда не встречали морского эльфа — они непривычны, но и не слишком примечательны. По строению они схожи с высокими эльфами, а еще у них кожа цвета океанских брызг и бледные глаза. Большинство даже не обратило бы на них внимания, если бы не замысловатые татуировки и скверный характер. Однако существа, которых их народ зовет левиафанами, заставят вашу кровь похолодеть до температуры их собственной.

Порождения какой-то нечестивой колдовской связи морского эльфа и морского змея, эти гиганты на полторы головы возвышаются над самыми высокими нордами, когда встают во всю длину. Редкое зрелище, так как эти эльфы предпочитают перемещаться преимущественно в звериной манере, сгибаясь подобно змее, готовой нанести удар. В движении они не столько шагают, сколько скользят неровными животными рывками, как будто для них непривычны ни конечности, ни твердь.

Впервые мне довелось видеть левиафана во плоти, когда он, подобно сороконожке, взбирался по борту моего корабля, — покачиваясь вперед и назад, он без усилий скользил вверх по мокрым доскам. То, как играл свет на его лазурной чешуе, можно было бы назвать прекрасным зрелищем, если бы не его мертвенно-бледные глаза — бесстрастные, как у акулы, — и столь же безрадостный оскал.

Я сжался в испуге, когда он перелетел через фальшборт. В мгновение ока он оказался на мне, придавив меня к палубе своим огромным весом, готовый нанести смертельный удар — или так мне казалось. Вместо этого он смерил меня холодным бесстрастным взглядом, и я оцепенел, как мышь, смотрящая в глаза змее. Я был зачарован и напуган одновременно. И только звук раскрывающейся челюсти, готовой проглотить жертву, вывел меня из оцепенения и придал сил бороться.

По силе я был не ровня левиафану, но мне удалось высвободить руку и затолкать ему в глотку до основания. Сгусток огня, которым он поперхнулся, положил конец его порочному существованию, но следы, что он оставил на моем теле, будут со мной до конца жизни. Если когда-нибудь вам доведется увидеть чешуйчатого эльфа, рыскающего под волнами, да пребудут с вами мои молитвы.

Чума людская

Все слушайте речь, я хочу остеречь
От побегов разросшихся сорных.
Не хочу я накаркать, но есть в песне сей краткой
Урок, что вам нужно усвоить.

Свой рассказ продолжаю о плесени жалкой,
Что процветает на гнили.
Проявила себя так насмешка Плута,
Хоть того давно уж убили.

Разделеньем мы звали, если вы вдруг не знали,
Обрушение с неба небес.
Так явилась зараза, появившись из грязи,
Создан хлев был для смертных существ.

Бардак был ужасный, но мне нужно быть ясным,
О свиньях скажу без прелюдий:
Семена дали корни (чем не повод для скорби?),
Как грибы, разрослись эти люди.

Пусть недолог их век, недалек человек,
За никчемными лучше следить.
Пошутить уж не тянет о вредителях странных,
Когда видишь, как грабят они.

Их сольются потоки под Барабан Рока,
Вы узрите, что бог-труп сотворил.
Даже сам Тринимак, занося свой кулак,
Не знал, как себе навредит.

Язык Эбон-Стадмонта

Неизвестный автор

Мои исследования привели меня в Эбон-Стадмонт, лес, вокруг которого вертится множество слухов и домыслов, но о котором известно мало фактов. В частности, меня интересует таинственный язык, образцы которого находили по всему лесу в виде надписей, вырезанных на камнях тамошних осыпающихся руин. Этот язык неизвестен, не изучен, и вряд ли о нем вообще много кто слышал. Я подозреваю, что причина — опасности леса, а вовсе не неспособность провести исследования упомянутого языка надлежащим образом.

В некоторой степени лес искажается. Смещается, когда ты идешь через него. Видишь свою цель прямо за листвой. Проходишь через одну из множества арок — и обнаруживаешь себя в совершенно другом месте. Подозреваю, в этом замешана своего рода магия телепортации, которая действует плавно и незаметно.

Листва плотная, из-за чего все вокруг больше напоминает лабиринт из живых изгородей, а не нормальный лес. Очевидно, он был кем-то или чем-то специально разделен на секторы, по-моему, с конкретной целью не пускать посторонних. Не могу сказать, какая связь между этими защитными мерами и языком, который я планирую изучать, но, хочется надеяться, мои исследования помогут найти ответ.

* * *
Как я и опасался, первые находки в Эбон-Стадмонте были неоднозначными. Некогда мне казалось, что этот язык по форме подобен даэдрическому, но вся работа в этом направлении не дала никаких результатов. И хотя он может быть не менее древним, я не думаю, что у этого языка есть даэдрические корни. И потому, боюсь, я снова начинаю свои исследования с нуля.

Единственным подарком судьбы для этой экспедиции оказалось то, что должно было стать самой существенной препоной: сам лес. Были ли слухи преувеличены? Все происшествия из-за переменчивой природы леса были немногочисленны и доставили лишь незначительные неудобства. Невзирая на мои опасения, никто из труппы не потерялся, хотя я предусмотрительно приказал им держаться рядом.

Я чувствую, что меня принимают. Как будто лес счел нас достойными раскрыть его тайны. Или, возможно, его магическая защита со временем ослабла. Как бы то ни было, я не планирую упускать такую удачу — скажем «нет» задержкам, время преисполниться решимости и изучить этот язык.

* * *
Наконец-то тайны этого языка начинают раскрываться. Мы рассматривали его в неверном свете — в этом была моя проблема. Мы видели лишь язык, состоящий из простых символов. Что-то, что нужно изучить и перевести. Но эти слова обладают силой. Теперь я это понимаю.

Внутри этих надписей скрыт неизведанный источник магической энергии. Но несмотря на множество попыток, я не могу найти способ его высвободить. Использовать его. А я чувствую, что он очень хочет, чтобы его использовали. Разновидность энергии созидания с невероятным скрытым потенциалом. Но потенциалом чего?

Эти слова живые. Иногда они говорят со мной, если я прислушиваюсь. Слова шепчут в моем разуме. Сила, которая так долго спала, желает вернуться. Если бы я только смог узнать, как это сделать.

Сердца и цветы

Сердца и цветы Любовные, романтические и дружеские письма, заметки и дневники.

Бретонские сказки (вырванная страница)

Сперва медведь царапал дерево когтями. Потом зарычал на него. Стал кусать и грызть его кору. Но принцесса была в безопасности и лишь смеялась над ним.

Наконец медведь уселся на задние лапы и спросил: «Почему ты боишься, девочка?»

Принцесса крикнула в ответ: «Да ведь ты съешь меня, глупый медведь!»

Медведь лишь покачал седеющей головой: «Я не ем маленьких детей. Спускайся, поиграем!»

Но принцесса была умненькой и сразу поняла, что медведь хитрит: «Лучше ты поднимись ко мне, если уж так хочешь поиграть!»

Медведь заворчал и стал карабкаться на дерево.

<На полях страницы нацарапана приписка от руки.>

Отведи маму в развалины. Открой дверь тем способом, о котором мы договорились. Поторопись, Визанна. Это единственное место, где мы будем в безопасности. Я люблю тебя.

— P

Выброшенное письмо

Моя прелесть!

Надеюсь, это письмо найдет тебя в добром здравии. Не думай о затратах, дорогая, — меня волнует только твоя безопасность. Пройдет еще несколько недель, прежде чем я смогу вырваться, чтобы вновь увидеться с тобой. Я знаю, ты боишься за меня. В моем распоряжении целая свита стражников, и наши раскопки уже почти закончены.

Ты и представить не можешь, какие сокровища мы уже обнаружили. Скоро ты будешь жить как королева, а я — как твой король. Король чего? Какая разница. Пока ты со мной, я готов править хоть навозной кучей.

Всегда верный тебе,

— Д

Дневник Алувуса

Я наконец-то обнаружил вход в айлейдскую гробницу к северо-востоку от Фаэра. Она, похоже, заброшена, и мне не терпится раскрыть ее тайны. Я планировал организовать утром полноценную экспедицию, но встретил очаровательнейшую женщину в таверне «Соленые крылышки» вчерашним вечером.

Надеюсь сегодня увидеть ее снова. Ее кожа была настолько бледной, что почти светилась, а ее губы… ее губы были аппетитно рубиново-красными. Надеюсь, на этот раз мне достанет смелости заговорить с ней.

Дневник Гарила

Села, любимая моя. Дойдет ли до тебя когда-нибудь это послание? Выжила ли ты после нападения разбойников, что нас разлучило? Как мне нужна сейчас твоя сила!

Данес лишился ума, я уверен в этом. Он изгнал меня из лагеря и запер, чтобы обеспечить мое молчание. Он ведь сказал тебе, что я болен? Или он… нет, я не буду писать эти слова, чтобы они не оказались пророческими.

Если б только другие узнали правду, о которой страшно сказать! Взять бы факел, пройтись по их складам и сжечь все мясо в угли. Может, шок позволил бы им увидеть, кто таков Данес?

Любовь моя, жизнь моя. Правда. Проклятая правда! Даже сейчас, как подумаю, мне дурно становится. Мясо, которое Данес приносит в лагерь, мясо, за счет которого жив наш народ… это мертвечина!

Наш народ поедает плоть данмеров!

Дневник Даланет, страница 1

3-й день месяца Первого зерна
Отец привел нас в то место, о котором говорил сказитель. Я вижу здесь только святилища Малоха, и клан Друблог, похоже, живет здесь не один десяток лет. Но раз сказитель объявил это место землей наших предков — наверное, так и есть.

Орки говорят, что какие-то босмеры использовали пещеру под деревней как святилище. Интересно, что за босмеры здесь жили? После них мало что осталось.

Я помогаю сказителю Сандейриону записывать нашу историю. Сам он писать не умеет, но я выучилась грамоте, пока мы жили возле гавани. Теперь я только и делаю, что пишу, пишу и пишу!

Дневник Даланет, страница 2

10-й день месяца Первого зерна
Познакомилась с необычным орком. Последние несколько дней я его часто встречала, но он все время отворачивался, когда меня видел. Орки такие угрюмые. Потом я заметила у него в руках книгу и спросила про нее. Тогда он перестал смущаться, и мы разговорились, как давние друзья.

Мы вместе поели, и он назвал мне свое имя. Правда, я не знаю, как оно пишется.

Он обещал принести мне экземпляры их шаманских книг. Сказитель Сандейрион будет рад! Когда доделаю стеклянный клинок, то, наверное, подарю его новому другу.

Дневник Даланет, страница 3

22-й день месяца Руки дождя

Улагуш очень многое рассказал мне об орках. Раньше я не знала, что их клан путешествует, как и мы. Сегодня мы разговаривали о том, чем отличаются Малох и И'ффре, но тут пришел Ярнаг (это их шаман). Он сказал, что нельзя сравнивать Малоха ни с одним из наших богов, и дал мне пощечину. Улагуш ударил его в ответ. Оказывается, мать Улагуша — вождь их клана.

Вождь Улукхаз в ярости и требует встречи с моим отцом. Боюсь, они все поймут неправильно.

Дневник Дулхи

Завтра Федерик уезжает. Ну конечно, Вэйрест и его дела там важнее всего прочего. Арли совершенно сломлена. У нее на лбу написано, до чего она не хочет его отпускать. Интересно, если бы я уезжала, она бы выглядела так же?

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Моя пол в коридоре, я слышала рыдания из комнаты Арли. Это неправильно, что она так грустит. Может быть, я чем-нибудь смогу ей помочь.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Принесла Арли цветы. Она все еще грустит, но как же приятно было увидеть ее улыбку.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Ездила на охоту с бароном Эдральдом. Все было чудесно, пока мы не обнаружили ту лисицу. Мы погнались за ней, но в горах потеряли друг друга из виду. Пытаясь найти дорогу обратно, я наткнулась на медведя. Он испугал мою лошадь, и она сбросила меня прямо на камни. А медведь встал надо мной на дыбы. Если бы не подоспел барон, я была бы уже мертва.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Я решила рассказать Арли о своих чувствах. Жизнь слишком коротка, чтобы ждать.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
По-моему, я все испортила. Арли убежала от меня в слезах. Еще бы. Разве я могу сравниться с Федериком!

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Сегодня я разгружала бочонки с вином. В накладной было указано поселение Ручей Павшего. В этот момент пришла Арли и попросила меня встретиться с ней на старой ветряной мельнице.

Мы проговорили несколько часов. О Федерике. О нас. Она говорит, нам следует почаще бывать вместе, что со мной она чувствует себя не так одиноко!

Но это еще не все. Пока мы разговаривали, на мельницу пришла баронесса и что-то спрятала на втором этаже. По-моему, она нас не видела, но отныне нам следует вести себя осмотрительнее.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Сегодня барон подошел ко мне и спросил, какие у меня намерения в отношении Арли. Она рассказала обо мне матери и совершенно расстроена.

Я рассказала ему о своих чувствах и сказала, что никогда не обижу Арли. Я даже сказала, что могу уйти!

Он сказал, что этого не потребуется. По-моему, он меня понимает.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Получили посылку, пункт отправки — Шорнхельм. Содержимое необычное. Куча порошков, сушеных растений и какие-то мерцающие камушки. Баронесса приказала мне отнести все это на хранение в подвал.

Забавно. Запах напоминает мне о бабушке Арли.

Дневник Кландора

Проклятие крови, сжигающее мое тело, меня не волнует. И я не жалею о скорой кончине. Моя Викторель… Я жалею только о том, что никогда больше не увижу ее. Во всяком случае, я молюсь о том, чтобы никогда больше ее не видеть.

- - - - - - - - - - - - - - -
Когда слабеет воля, я предаюсь воспоминаниям. И самое прекрасное из них — Викторель. С той ночи в Шорнхельме мое сердце принадлежит ей.

- - - - - - - - - - - - - - -
Я никогда не вернусь в Ривенспайр. Не в этой жизни и, надеюсь, не в следующей. Лучше, если никто не станет меня жалеть. Я прожил жизнь, познал настоящую любовь, а это немногим дано. Воспоминания о ней всегда будут согревать меня. Надеюсь, Викторель тоже утешится этой мыслью.

Проклятие крови почти завладело мной. Плоть моих спутников дразнит меня. Может быть, я смогу противиться достаточно долго, чтобы успеть повидать свою возлюбленную в последний раз — рядом с нашим колодцем в Шорнхельме.

- - - - - - - - - - - - - -
Время пришло. Больше я не приближусь к Шорнхельму. Я молюсь, чтобы в скором времени кто-нибудь убил меня. Тому, кто сделал это и читает этот дневник, я благодарен. Ты спас меня — благодаря тебе моя любимая Викторель избежала участи куда горшей, чем смерть.

Последняя просьба. Викторель живет в Шорнхельме. Отнеси этот дневник и амулет, который я положу между страниц, и отдай ей. Правда разобьет ей сердце, но она заслуживает того, чтобы ее знать.

Дневник Клоди

Мне все кажется, что милорд Морис относится ко мне не просто как к служанке. Тут нечто большее. За последние недели он несколько раз смотрел на меня, когда я подавала обед или наливала вино. Он улыбается и смотрит мне в глаза. Как будто мы с ним ровня. Как будто я не просто молодая женщина, которая должна наполнять его кубок и убирать грязную посуду, а та, кто действительно может вызвать у него интерес. Не знаю, что и думать. Может быть, я просто это все придумала, грезя о том, как бы мне жилось, если бы не нужно было прислуживать, мыть и убирать каждый день? Это мечты, но я могу надеяться, что они станут явью. Разве нет?

Мне не почудилось! Вчера вечером в холле лорд Морис отвел меня в сторонку. Он спрашивал, замужем ли я. Есть ли у меня семья. Я… онемела — пожалуй, самое точное слово. Он такой… как бы это сказать? Добрый? Особенный? Его отец и мать всегда бьют меня за малейшие проступки. Но их сын не таков. Он такой милый. Мне все еще не верится. Он хочет увидеться со мной еще раз. Наедине. Не знаю, что и думать обо всем этом.

Лорд Морис снова приходил ко мне. Он сказал, что хочет мне кое в чем признаться. Взял меня за руку и увел в ночь. Взявшись за руки, мы проскользнули через сад и сели на скамейку под луной. Он смотрел на меня так, что у меня мурашки бежали по спине.

Наша любовь запретна. Он — богатый дворянин, а я — простая служанка. Но все же мы глубоко привязаны друг к другу. Скоро он скажет своим родителям о наших отношениях. Надеюсь, все образуется.

Дневник Матиаса Рэймента

2-й день месяца Первого зерна
Сегодня на какое-то мгновение мне почудилось то, о чем я не смел даже мечтать… любовь столь запретная, что я даже не сразу разобрался в собственных чувствах. Я до сих пор все думаю… тот взгляд… может быть, у меня просто разыгралось воображение?

10-й день месяца Первого зерна
И снова этот неуловимый взгляд. Когда мы вместе шли по улице, ее рука дотронулась до моей, и меня охватило желание продлить это прикосновение. Может быть, я просто придумал все это? Это не может быть правдой.

20-й день месяца Первого зерна
Я не перестаю думать о ней. Не просто о ней — о нас. У нее столько поклонников. Разве может она заинтересоваться кем-то вроде меня? Мне надо выкинуть эту идею из головы. Вот так. Больше об этом не думаю.

25-й день месяца Первого зерна
Это случилось. Думаю, в душе я все это время знал, что это произойдет. Но случившееся превзошло все мои ожидания. Мне даже не верится. Не верится, что дело не в моем воображении. Наверное, я самый счастливый мужчина на свете.

10-й день месяца Руки дождя
В дело вступила реальность. Несмотря на физическое влечение и искренние чувства, наши отношения должны всегда оставаться в тайне. Я уже надеялся на что-то большее, но с моей стороны это было ребячеством. Теперь я это понимаю.

25-й день месяца Руки дождя
Я свыкся с нашим положением и даже нахожу, что наши секреты делают отношения куда более волнующими. Никто в городе и даже в доме не догадывается о том, что происходит. И мы хотим, чтобы так продолжалось и дальше.

Дневник Мериона

Этот странный маг. Зачем он оставил меня здесь? К счастью, талантливый алхимик всегда держит при себе свои инструменты. Я обнаружил несколько видов грибов в этой пещере. Прогулявшись, я набросал рецепт зелья сопротивления магии. Должно уберечь меня от любых манипуляций сознанием или иллюзий.

- - -
Я только-только начал собирать ингредиенты, как вдруг передо мной явилось создание неописуемой красоты! Сначала я подумал, что это видение в моей измученной голове. Но мы начали разговаривать, и… дневник, мой дорогой дневник… я очарован! Она такая добрая и отзывчивая. Словно создана для меня!

- - -
Я пою для нее. Декламирую стихи. Ей нравится. Моя жена не любит музыку. Менестрели раздражают ее. Ее вечно кто-то или что-то раздражает. Она не ценит меня. В отличие от этой новой дамы, появившейся в моей жизни.

- - -
Перечитал свою первую запись. Я написал, что пытался вывести формулу зелья, но я совсем не могу вспомнить зачем. Мне нравится это место. Даже крики летучих мышей вокруг подобны пению сирен. А все благодаря ей! Моя леди, моя любовь.

- - -
Дни моих странствий окончены! Мы поженимся и будем вечно жить в нашем подземном раю! Если я снова встречу того мага, то поблагодарю его. Он изменил мою жизнь!

Дневник Надафы

Я люблю Гирана, своего мужа. Правда люблю. Но незнакомец… почему-то у меня не получается остаться к нему равнодушной.

Впервые я увидела высокого бледного незнакомца ночью, когда не могла заснуть. Я оставила тихо похрапывающего Гирана в постели, накинула теплый плащ и вышла за порог. Мне хотелось ощутить свежесть ночного ветерка. Я вдыхала воздух и вглядывалась в темноту — и вдруг увидела его. Он стоял, прислонившись к дереву, почти весь скрытый в тени, но я чувствовала, что он смотрит на меня. Он казался одиноким. Тоскующим. Голодным. Я всего лишь на миг отвела глаза, зардевшись от смущения, а когда посмотрела туда снова, его уже не было.

Прошлой ночью мы возвращались с ужина в доме моей сестры, и я увидела его снова. Он наблюдал за мной, я точно знаю. Поначалу я испугалась. Даже хотела рассказать об этом бесстыжем незнакомце Гирану, но почему-то промолчала.

За последние недели я видела своего бледного незнакомца несколько раз. Если бы Гиран смог прочесть мои мысли, он бы очень на меня рассердился. Но ему не о чем беспокоиться. Я признаю, этот незнакомец меня заинтересовал, и нельзя отрицать, что он меня заметил. И все же это просто глупые фантазии — и ничего больше.

* * *
Бледный прекрасный незнакомец снится мне по ночам. Я не могу спать. Мне нужно увидеть его еще раз. Но как? Я даже не знаю, как его зовут. О, ну откуда у меня эти непостижимые желания? Может быть, сегодня вечером, когда Гиран отправится на дежурство на кладбище в Нортпойнте, я смогу выскользнуть из нашего дома в рыбацкой деревне и попытаться отыскать своего незнакомца. Взглянуть в его темные бездонные глаза. Ощутить его холодные губы у себя на шее…

Дневник Наджана

9-й день месяца Первого зерна

Очередной пресный ужин. Запеченная баранина и тыква. Наверное, мне не следует удивляться. Адина предсказуема, как восход солнца. Честно говоря, иногда мне кажется, что у моих коз жизнь куда интереснее, чем у меня. Каждый раз, когда я привожу их сюда, в руины, они как будто видят их впервые. Я им завидую. У Наджана и Адины все дни проходят одинаково. Одна и та же еда, одни и те же неловкие разговоры, одни и те же нудные любовные ласки. Я даже рассердиться на нее не могу. Глядя на нее, сидящую напротив, я не чувствую… ничего.

12-й день месяца Первого зерна

Мне не верится в то, что я нашел. Один из моих козлят, Хусул, убежал, пока я стряхивал навоз с сандалий. Я погнался за ним и обнаружил, что он ускакал в зал под руинами. Там темно, но не настолько, чтобы нельзя было что-то разглядеть без свечи. Эти странные голубые камни светятся и тихонько гудят. Там нет ничего, кроме холодных влажных камней, но это место кажется почти гостеприимным. Я решил назвать его пещерой Хусула. Мне не терпится осмотреть его повнимательней. Я уже заметил там несколько старых книг, которые так и ждут, чтобы их прочитали.

Между тем я должен вытерпеть еще один безвкусный ужин с Адиной. Она всегда спрашивает, нравится ли мне еда. Предлагает постирать мою одежду. Руптга, помоги мне.

16-й день месяца Первого зерна

Я нашел кое-что — и это кое-что все изменит. Я листал одну из найденных там старых книг и вдруг заметил какое-то странное мерцание между страниц. Это был талисман. Поначалу он показался мне простеньким, но когда я стер с него грязь и пыль, то увидел, что это бесценная вещь.

А потом появилась неземная женщина. Она была неописуемо прекрасна. Увидев ее, я лишился дара речи, но она была так любезна… она просто хихикнула. Милый тихий смешок. Услышав его, я успокоился и даже сумел назвать свое имя.

Ее зовут Анексиэль. Она сказала, что она древний дух этих руин… наверное, что-то вроде святой. Для меня она — нечто гораздо большее. Ее глаза подобны воде в оазисе, а ее голос… ох, вы только гляньте, как я корчу из себя поэта! Не стану отрицать — я влюбился в этого призрака. Если бы только она была из плоти и крови… я бы сделал ее своей.

18-й день месяца Первого зерна

Я ужасно страдаю. Кроме Анексиэль, мне ничего не нужно. С каждым днем моя любовь к ней все растет, хоть мы и не можем быть вместе. Она по-прежнему не более чем сгусток воздуха… привязанный к этим руинам, будь они дважды прокляты! О, как же она меня дразнит! Одевается в мерцающие шелка, проводит своим призрачным пальчиком по моему плечу. Все это так… интимно. Мне пришлось рассказать ей о своих чувствах. Она ответила, что ей нужно подумать. Надеюсь, я не испортил все.

24-й день месяца Первого зерна

Она меня любит! Я знал! Сегодня милая Анексиэль наконец-то призналась мне в любви, но теперь она тоже несчастна. Да помогут нам боги.

25-й день месяца Первого зерна

У нее есть план! Моя милая Анексиэль мерила шагами зал, размышляя так долго, что мне показалось, будто прошло несколько дней. Наконец она подошла ко мне и сказала, что она может стать существом из плоти и крови, но ей нужен «сосуд». Человек, в которого она может вселиться. Я не знаю точно, как это работает. Знаю лишь, что у этого «сосуда» должна быть магия в крови. Я уже было отчаялся, но тут вспомнил про свою жену. Свою Адину. У нее всегда было что-то подобное. Какая-то магия. Ее мать называла это «отблеском». Может быть, этого хватит. Должно хватить.

Завтра я приведу ее сюда.

Дневник Недраса

Для меня здесь ничего не осталось. Мы с сестрой изо всех сил старались заработать на жизнь, но с каждым днем Гендинора чувствует себя все хуже и хуже. Никто не хочет брать на работу «эльфа-людоеда» из южных джунглей. Везде одни проклятые идиоты. Великаны с уродливыми ушами, и изо рта у них воняет капустой.

Каждый день Гендинора слышит от меня обещания, что все наладится. Что мы сумеем достать денег и купить лекарство от ее болезни. Я лжец. Ничего не наладится.

Мне придется оставить ее здесь, в Нортпойнте, оставить, чтобы достать денег на ее лекарство. Мне ужасно не хочется этого делать. Но, клянусь Зеленым Лесом, я не подведу сестру!

- - - - - - - -
Я провел с разбойниками Жестокой Руки лишь несколько дней, а заработал больше золота, чем раньше за три месяца. Большую часть я отправил в Нортпойнт, пусть их получит Гендинора. Оставил ровно столько, чтобы хватило на хороший клинок.

Я не могу сказать ей, где достал золото. От крови на моих руках ей станет плохо. От того, кем я стал, ей станет плохо. Впрочем, ей уже и так плохо. То, о чем она не знает, ей не навредит.

- - - - - - - -
За разбойниками Жестокой Руки с каждым днем охотится все больше солдат. В последний раз нам едва удалось унести ноги от патруля. Я скоро умру. Я это знаю. Я вижу, как на меня смотрят остальные. Они знают, что у меня нет опыта, что я не выживу.

Я так ее люблю. Как бы мне хотелось повидать ее еще раз, и чтобы все сложилось иначе! Как бы ни окончилась моя жизнь, я умру, зная, что сумел позаботиться о своей семье. Что моя Гендинора в безопасности.

Дневник Рилина

День 58. Я видел ее сегодня на рынке, и ее свет засиял во тьме, что окружала меня. Едва перебросились парой слов, прежде чем ее мать утащила ее. Не знаю, чем я обидел Фрирхильду, — нордов сложно понять. Кажется, на ее теле появились новые синяки.

День 60. Она спит рядом со мной, и мы оба пьяны от вина — более счастливым я быть не могу. Моя жизнь — это буря, что утихает, лишь когда она рядом. Она в безопасности со мной — и только со мной.

День 65. Сегодня я снова издалека следил за ней на ферме. Мне нужно ее видеть, даже если я не могу к ней прикоснуться. У них новый помощник, слащавый на вид норд по имени Храмдин. Он положил на нее глаз, но я не буду ревновать. Она любит только меня.

День 68. Прошлой ночью она не пришла. Я прождал два часа. Возможно, она с Храмдином. Я ненавижу его, закипаю, едва увижу, как он смотрит на нее. Мне надо перестать об этом думать.

День 70. Я не могу больше это терпеть. Она принадлежит мне, а не им. Они не заслуживают ее, а я заслуживаю. Они не любят ее, а я люблю. Она должна быть моей!

День 73. Время пришло! Прямо сейчас я иду туда. Я заберу ее с собой, и им придется смириться. Я не позволю им меня остановить. На этот раз я возьму нож. Если понадобится, я его использую.

День 74. Вот теперь пусть они проклинают мое имя! Пусть крысы грызут их лица! Теперь она свободна от них. Мы оба свободны!

Дневник Фарандари

Наконец-то, вот и ответ! Во сне я видела того, чья сила поможет мне реализовать мой план и вернуть назад Фалинести. Это случится скоро, очень скоро. Возможно, снова в сандас.

Сандас. Имеет ли значение год или месяц? Впервые мы встретились в сандас. И в сандас, много лет спустя, он исчез.

Вместе с Ревнителями я отправилась в паломничество к другим стоянкам Фалинести. Но я вспомнила, что мы встретились в сандас на летней стоянке, и поняла, что, когда Блуждающий город вернется, он вернется в долину.

Конечно же, я права. Трещины в пространстве, что возникли между летней стоянкой и Обливионом, показывают, как близок город. Иногда по ночам я вижу его огни — они мерцают сквозь порталы, которые появляются то там то тут.

Скоро мы будем вместе, и многие годы, проведенные в разлуке, не будут значить ничего. Все будет как в тот сандас, когда я впервые вложила руку в его ладонь.

Дневник Фейн Вилдан

28-й день месяца Восхода солнца

Джа-Рит сказал, что уходит. Нет, не от меня. Уходит в Чернотопье. Он не был там ни разу в жизни. Но, как ему представляется, ему сможет помочь некто по имени Фал-Зок.

Он сбивчиво рассказал мне о том, насколько разбитым себя ощущает. Я сказала, что люблю его таким, какой он есть. Что это не имеет значения.

Он посмотрел на меня и спросил, огорчало ли меня хоть раз его состояние. Мне пришлось кивнуть в ответ.

«Значит, да, — сказал он, — это имеет значение».

Я заплакала. И он тоже. Мы легли спать, не сказав друг другу ни слова.

19-й день месяца Руки дождя

Сегодня мы прибыли в Клокочущую Трясину. Там уже подготовили для нас дом. На самом деле только для Джа-Рита… кровати для меня не оказалось. Я была зла на Джа-Рита за то, что он бросил то, что у нас было. Ушли годы на то, чтобы превратить рабскую плантацию моего отца в достойное предприятие. Годы на то, чтобы общество смогло принять брак между данмеркой и аргонианином.

И вот мы опять пришли к тому, с чего начинали. Женщина-ящер назвала меня его «подругой». Не женой. Я сказала ей, что думаю по этому поводу, не слишком стесняясь в словах. Не уверена, что язык ей знаком, но суть она уловила.

Позже:

В Тенетопи высадились войска Доминиона. Я беспокоюсь за местных жителей. Данмеры всегда готовы к вторжению. Здесь же… они храбры, но не вооружены. Мы в опасности.

Я предложила Джа-Риту уйти, но он сказал, что добивается успехов. Я сказала ему, что, на мой взгляд, у него уже все отлично. В ответ он рявкнул, что не мне об этом судить.

Записка для Кардии

Дорогая Кардия!

Деньги, которые полагаются мне за последнюю работу, позволят мне наконец уйти из шайки. Я хочу выбраться отсюда сразу, как только культ Каменного Огня заплатит нам. Мы сбежим вместе и наконец купим ту маленькую ферму, о которой всегда мечтали. Прости, что потерял кольцо твоей мамы. Обещаю, как только мы выберемся отсюда, я куплю тебе новое.

С любовью,

Дарий

Записка для Нурезы

Я знаю, как нам спастись, любовь моя. Встретимся в руинах, о которых мы говорили две недели назад. Открой дверь тем способом, которому я тебя научил. Возьми с собой Визанну. Там мы будем в безопасности.

— P

Записка Нафариона

Милая Фелавен!

Я думал, что смогу это обуздать. А может, просто заблуждался. Однако жажда все росла и росла, и наконец… я напал на кое-кого. Убил. И, к моему глубочайшему сожалению, этим кем-то оказалась твоя мать.

Наша помолвка была для меня всем. Ты была для меня всем. Но, пожалуйста, пойми, почему я бежал. Если бы кто-нибудь обнаружил, что я стал вампиром… пострадали бы обе наши семьи. Теперь мне лучше всего исчезнуть.

Я все еще вижу это перед собой. Лилландрил, прохладный бриз океана. Твое лицо — сияющее, великолепное. Лучики солнца, когда мы гуляли по улицам. Я хочу, отчаянно хочу увидеть это еще раз. Я хочу…

Я решил передать тебе это письмо, а также мою фамильную подвеску. Надеюсь, для тебя это будет хоть каким-то утешением. Предметом, который будет напоминать обо мне. В моем текущем состоянии я боюсь подходить к тебе. Кто знает, какой опасности я тебя подвергну, когда не смогу в очередной раз совладать со своей жаждой.

Не уверен, долго ли я так протяну, но мне нужно, чтобы ты узнала правду. Пожалуйста, пойми меня. Я делаю это ради тебя.

С любовью,
Нафарион

Записка от Без-Пальцев

Дорогая Ута-Тей!

Огромное спасибо за травы. Приходит-Когда-Зовут намного лучше. Жар отступил, и он бодр, как раньше.

И дня не проходит без мысли о том, как сильно изменилась наша жизнь после переезда. Я знаю — когда-то я был твоим защитником, но я надеюсь, что когда-нибудь ты разглядишь во мне что-то большее. Я бы хотел как-нибудь прогуляться с тобой по лесу. Прошу, обращайся в любое время.

— Без-Пальцев

Заркс и Огма

Танделиэт

«Я собираюсь замуж, — громко сказала она. — Заркс, это действительно то, чего я хочу? Или всего лишь то, что должна сделать?»

Он поднялся из ее книги в молчании, обдумывая, чего же она достойна.

«Брак означает, что двое становятся одним», — молвил он. Он прочертил по земле посохом из темного дуба и сотворил реку.

«Вот это одно», — сказал Заркс. И вновь прочертил посохом. Земля изменилась, и река раскололась надвое, перекатываясь через внезапно поднявшийся из воды утес. Он подступил к краю и поманил ее к себе.

«Двое становятся одним», — тихонько шепнул он ей на ухо, указывая туда, где две струи, падающие с утеса, соединялись в озеро.

«Так, значит, выходить замуж?»

«Отправиться в дальнее путешествие можно в одиночку — или же вдвоем. Что ты предпочтешь?»

ЗДЕСЬ ПОХОРОНЕН КЕ'ВАЛ

ЛЮБИМЫЙ МУЖ И ДЯДЯ

ПУСТЬ ОН НАЙДЕТ ПОКОЙ В СЛЕДУЮЩЕЙ ЖИЗНИ

Ингрель, сделай это!

Это твой последний шанс, Ингрель. Мне НУЖНА шуба! В этот раз никаких оправданий. Тащи свою ленивую задницу прямо в лощину, найди животное, которое сможешь убить (много, если они мелкие), и принеси его шкуру. Будет славно, если какую-нибудь белую, только не запачкай!

Твоя любящая женушка,

Мервильда

Кларис, будь моей суженой!

Куда бы я ни шел, Кларис,
Твой образ — в сердце: светл и чист.
Как мягки в небе облака!
Но все ж нежней — твоя рука.
Как на траве блестит роса!
Но все ж ясней — твои глаза.
Играет волнами прибой,
Смотрю на них я сам не свой:
Твой облик вижу пред собой…
Кларис, о дева, будь со мной!

Спето,

Жорж Плюф, первый помощник капитана (понимаете?)

Колундоре

Любовь моя!

С этим существом ты снова превзошла себя. Потрошение обычно не возбуждает меня, но твои навыки владения ножом и пилой могут заставить трепетать любое сердце. Ее пронзительные крики, раздававшиеся в холодной ночи, были похожи на пение голубок, что разносит легкий летний ветерок.

Аромат ее обугленной плоти был подобен запаху самих небес. Когда закончишь свою работу, я приду в твои комнаты. Мы можем использовать ножи этой ночью, если захочешь.

С любовью,

Фаларель

Любовная записка Адриенне

Дорогая моя Адриенна!

Как же я по тебе скучаю, любимая! Хотя и дня еще не прошло, как мы расстались, не могу больше выносить разлуку. Прошу, давай встретимся в нашем особенном месте через час. Я захвачу вина и еды, ты захвати только себя, красавицу.

Не опаздывай, любовь моя!

— Эрнинг

Любовная записка Катине

Дорогая моя Катина!

Как же я по тебе скучаю, любимая! Хотя и дня еще не прошло, как мы расстались, не могу больше выносить разлуку. Прошу, давай встретимся в нашем особенном месте через два часа. Я захвачу вина и еды, ты захвати только себя, красавицу.

Раньше не приходи, но и не опаздывай, любимая!

— Эрнинг

Любовная записка Энне

Дорогая моя Энна!

Как же я по тебе скучаю, любимая! Хотя и дня еще не прошло, как мы расстались, не могу больше выносить разлуку. Прошу, давай встретимся в нашем особенном месте через три часа. Я захвачу вина и еды, ты захвати только себя, красавицу.

Раньше не приходи, но и не опаздывай, любимая!

— Эрнинг

Местами неразборчивое письмо

Между нами все кончено. Больше не желаю видеть скрещенными наши тени. Если б можно было…

…твой титул — да мне плевать! И ты можешь сказать той хорошенькой своей подружке, что я из Гильдии бойцов, так что пусть она лучше побережется!

Моей любимой Куд-Накал

Ты скользишь в воде,
А я смотрю с высоты,
И внизу дышит Лилмот,
Но мои глаза следят лишь за тобой.

Манит небо на юго-западе,
А ты неспешно виляешь хвостом.
Ты стряхиваешь воду со своих рук,
Мои руки вырезают для тебя тотем.

Все меняется,
И для меня постоянно лишь
Желание снести с тобой яйца.

— Чал-Мат

Моей Паш-Рии

Вечерняя звезда, я не смогу встретиться с тобой сегодня. Мой брат начал нас подозревать, и я боюсь, что он изобьет меня вусмерть, если узнает правду о нас. Я попытаюсь снова прийти к тебе в следующий фредас.

До встречи, любовь моя.

— Твоя Лалиси Дрес

Моему Азиз-Айксу

Солнечный лепесток, я не смогу встретиться с тобой вечером. Отец начинает что-то подозревать, и он никогда не простит меня, если узнает правду о нас. Я попробую прийти в следующий миддас.

До встречи, любовь моя.

— Твоя Лалиси Дрес

Мой сладкий цветок

Мой сладкий цветок!

Давай сбежим подальше от этого места. Оставь своего ужасного мужа и его одержимость богатством. Ты для меня дороже любой безделушки из каких-то дальних краев. А вот о нем такого не скажешь.

Мир был серым, пока я не заглянул в твои сияющие глаза. Самые великолепные горы и текущие ручьи — ничто по сравнению с твоей улыбкой.

Давай покинем это место. Я всегда буду твоей жужжащей пчелой любви.

— З

Молитва о моей семье

Всемогущие Алмсиви!

Приглядывайте за моей семьей. Я молюсь, чтобы те, кто здоров, такими и оставались, а те, кто болен, скоро получили доступ к карантину. Я его получил, и я счастлив. Скоро у меня будет лекарство. Да усилят Трое эликсир, дабы заработал он поскорее. Тогда моя семья вновь сможет воссоединиться.

Ваш преданный слуга,

Рутри Отреним

Надушенное письмо

Дорогой Атунн!

Тебя нет всего несколько дней, а я уже страшно по тебе скучаю! Мне невыносима мысль о том, что ты один в каком-то странном лесу и некому приготовить тебе твои любимые блюда или составить компанию после целого дня тяжелой работы. Как бы мне хотелось, чтобы ты смог найти работу здесь, в Виндхельме. Тогда нам бы не пришлось разлучаться так часто.

Здесь становится все больше народу — участники состязаний едут на праздничные игры. Король Йорунн, похоже, очень волнуется. Юбилейные торжества все ближе, и к нам стали прибывать даже темные эльфы и аргониане. Просто не верится, что ты там, в лесу, и ничего этого не видишь!

Но скажи мне, дорогой, в таинственном лесу и правда так страшно, как описывают сестры Глумм? Ты уже видел лесного духа или сприггана? Ты всегда терпеть не мог эти байки. Иногда ты ведешь себя как большой ребенок. Ладно, мне надо бежать. Хенрик Боевой Волк обещал мне место в первых рядах на состязании по рукопашному бою!

Люблю тебя!
— Борали

О благословенные сказители

О благословенные сказители!

Меня зовут Ульторн, и я нуждаюсь в вашей мудрости. Моя любовь покинула меня, а жизнь без нее не имеет смысла. Она не хотела уходить, но они сказали, что такова судьба.

Я не верю в судьбу. Как она может существовать, если лишь одно слово способно изменить путь истории? Я молился бессчетное количество дней. Просил всего — забвения, освобождения, чуда.

Теперь я направляю свои молитвы к вам. Обречены ли мы с Гвейринг на разлуку? Я сделал бы все, заплатил бы любую цену, чтобы снова быть с ней. Отдал бы тысячи жизней, чтобы удержать ее в последний раз. Пожалуйста, вы должны помочь.

Огонь хиста

Пегарим

Многие интересуются, как мы находим своих партнеров. Будто бы аргониане не могут испытывать радость любви, как меры!

Кому-то это может показаться нелепостью, но сама я повстречала своего мужа при необычных обстоятельствах. Хист говорил с нами обоими и намеренно, в чем я не сомневаюсь, отправил нас туда, где мы встретились и влюбились друг в друга. И все это случилось несмотря на мою глубочайшую убежденность, что я никогда не выйду замуж.

Первый знак застал меня врасплох. Я наводила порядок в лавке, убирала и расставляла товары, когда внезапно услышала в голове свой собственный голос: «Дождись его».

«Кого?..» — спросила я вслух, вздрагивая и выходя из задумчивости.

Тишина.

Спокойствие мое сменилось смятением. Неловко повернувшись, я случайно сшибла лампу, из которой дугой плеснуло горящее масло.

Масло оказалось повсюду: на отрезах ткани, на обрывках бумаги, на разбросанной по полу соломе. В один момент обычный светильник превратил захламленную комнату в огненную ловушку.

Коралловые языки пламени уже лизали сухие травы, свисающие с потолка, когда я осознала, что стою неподвижно, с открытым ртом, среди дыма, жара и бушующих языков пламени.

Никогда раньше не казалась мне хижина такой огромной, как в тот раз. Темная из-за дыма, яркая от огня, с ревущими языками пламени. Прищурившись, чтобы уберечь глаза, и прикрыв ладонью рот, я с опаской двинулась к словно отдаляющейся от меня двери.

«Кто-нибудь там есть? Кто-нибудь?»

«Я!»

Я почти добралась до двери, когда она резко распахнулась, отчего пламя в радостном прыжке разметалось по потолку и стенам. Чья-то темная рука схватила меня и вытащила наружу.

«Ты не пострадала?»

Я помотала головой, откашливаясь: «Я в порядке. Но лавка…»

Мы оба оглянулись посмотреть. Огонь, такой неукротимый внутри хижины, столкнулся с достойным противником в виде мокрой тростниковой крыши.

«Спасибо тебе за помощь», — сказала я, поворачиваясь наконец лицом к своему спасителю.

Наши глаза встретились. Хист выбрал нас друг для друга, и никому из нас не было нужды больше ждать.

Одиночество

Давным-давно в Эльсвейре у двух любящих родителей родилась девочка. К сожалению, девочка родилась неправильной: без хвоста и с шишечками вместо ушей. Зрачки ее глаз были подобны козлиным, а ее зубы были словно у лошади. Другие каджитские дети насмехались над ней, презирали и отвергали. Какой ужас!

Даже ее собственные родители со временем начали стыдиться ее, ведь к тому же она была ужасно неуклюжей. Из-за отсутствия хвоста девочка не обладала чувством равновесия, а из-за своих крохотных ушек она не обладала острым, как у сородичей, слухом. Она не могла охотиться, она не могла воровать, и она не владела магией. Девочка чувствовала себя очень-очень одинокой даже среди своих собратьев.

И она убежала: далеко-далеко, через весь Тамриэль, прячась в торговых караванах и питаясь самыми мерзкими помоями и отбросами, просто чтобы выжить. Когда ее обнаруживали, ее выбрасывали в грязь или избивали палками. Они называли ее чудовищем! Какой ужас!

Но все же случился и в ее жизни светлый момент. Однажды она встретила великолепный передвижной цирк, состоящий из подобных ей. Они не презирали ее за внешность, ведь они были такими же чудиками, как и она! Они научили ее играть на дульцимере и крушить кости своими плоскими зубами, чтобы развлекать других.

Конечно, девочка по-прежнему чувствовала себя одинокой, но теперь она была счастлива, потому что поняла, что ей больше не придется быть единственной одинокой.

Окровавленная любовная записка

Мой дорогой Т!

Я больше не могу ждать. Ты снишься мне каждую ночь — я думаю, как обнимала тебя, вижу маленькую ямочку на твоем подбородке, вспоминаю, как светилась от счастья, ловя твой взгляд.

Завтра я пойду в пещеру Под Корнями. Ламии там дружелюбны, и они не станут мешать двум влюбленным, нашедшим свой тайный уголок под лунами.

Но приходи тихо и жди темноты. Думаю, Д. начал подозревать нас. Но я не чувствую вины. Он думает только о своих кошках, жена ему не нужна. В общем, будь осторожен. Мой муж, может, не знает, что такое любовь, однако он очень хорошо понимает, что такое право собственности.

Я буду ждать.

Навеки твоя,

М

Она — мой свет

я готов отдать всего себя
ибо что есть любовь если не
жертвование моего света

я ярче остальных
она заберет мой свет сперва
у меня больше света чем у них

она — мой свет
талатта лучезарная
приди возьми мой свет

Первое из писем

Любовь моя, я больше так не могу. Хоть тебе и досталось от меня, мое сердце жаждет твоих прикосновений. Произносить такое вслух — кощунство, так что я пишу эти слова в надежде, что ты их найдешь.

Найди вторую страницу, и ты найдешь свою пару.

Второе из писем

Если ты любишь меня так искренне, как говоришь, приходи ко мне. Я буду ждать тебя вечно, если нужно.

Ты найдешь частичку меня, воспользовавшись этими металлическими частями. Ищи серебряную шкатулку.

Последнее из писем

Любовь моя, мы не можем быть вместе. Я из айлейдов, ты простой раб. Я в тысячу раз лучше тебя. Все это знают. И я это знаю. Даже ты знаешь это — в меру своего разумения.

Но не отчаивайся. Мне открылся способ, как нам стать равными во всем. Ничто не разлучит нас.

Эррадари

Переписка Леона и Розалинды

Я собрала наши письма в этой книге, чтобы у нас всегда были записи о нашей цветущей любви.
— Розалинда Мильель

22-й день месяца Начала морозов, 2Э 219

Розалинда!

Я не уследил за твоей собакой, и она испортила часть сада. Я посадил еще немного семян, чтобы возместить потери, но решил написать тебе о случившемся, чтобы ты не была удивлена, вернувшись домой.

Надеюсь, твоя подготовка в Даггерфолле проходит успешно. Да хранит тебя Стендарр.

— Леон

7-й день месяца Заката солнца, 2Э 219

Дорогой Леон!

Если Бейли лезет куда не нужно, дай ему по носу палкой. Я надеюсь, посадка растений не доставила тебе много хлопот. Все-таки скоро зима. Тем не менее я ценю твое усердие.

— Розалинда

19-й день месяца Руки дождя, 2Э 220

Леон!

Я хотела написать это, прежде чем отправиться в Камлорн. Цветы, которые ты посадил, были прекрасны. Ты что, спрашивал у соседей, какие цветы я люблю больше всего?

Кроме того, ты солгал мне о саде. Ты расширил его еще на шесть шагов, только чтобы посадить те цветы! Это очень мило, но разве ты не аколит? Что бы подумал Стендарр о твоем обмане?

— Розалинда

26-й день месяца Руки дождя, 2Э 220

Дражайшая Розалинда!

Если тебе нравятся те цветы, Стендарр все поймет. И все же прошу прощения за то, что солгал тебе. Я был бы рад помогать заботиться о растениях всякий раз, когда ты отсутствуешь.

— Леон

1-й день месяца Второго зерна, 2Э 220

Мой дорогой милый Леон!

Ты можешь приходить в мой сад и ухаживать за ним в любое время. Я прибуду домой через две недели. Может быть, по возвращении мы посадим вместе несколько роз? Мне бы очень хотелось этого.

— Розалинда

Пираты Ренриджра

Дорогая!

В порту я задержусь ненадолго, но у меня достаточно времени, чтобы попить чайку с этими дружелюбными аргонианами и набросать несколько кратких писем. В прилив я снова выйду в море и буду гоняться за подлыми пиратами Ренриджра.

Злодеи каджиты! Если понадобится, я пойду за этими пиратами на край света!

Твое постоянное желание слышать клятвы в вечной любви смущает меня, но будь уверена, я разделяю твои чувства и тоже хочу слышать твои признания.

В последнее время я был очень занят. Ренриджра атакуют берега, пытаясь захватить наши земли. Я всегда знал, что кошки — территориальные животные, но каджиты-налетчики будто одержимы. Эти пираты безжалостны!

В тех редких случаях, когда получается захватить одного из них, беседа разочаровывает. Они сразу говорят о территориальных правах и политической реформе — и так далее, и тому подобное. Но я знаю правду, да. Они — не что иное, как контрабандисты и морские налетчики, скрывающие свою преступную деятельность за высокими идеалами. Они лгут! И они должны заплатить!

Они смотрят сердито, эти пираты. Они усмехаются, даже когда связаны. Они кичатся своим презрением. По сути, это отражено в самом их названии, «Ренриджра Крин». Я слышал, что это переводится как «ухмылка наемника» или «радостное отребье». Отребье! Подходит как нельзя лучше, но я предпочитаю называть подлецов подлецами. Они контрабандисты, пираты и воры — все до последней грязной кошки.

Ренриджра — чванливые глупцы. Знаешь ли ты, как называются их «законы»? «Дурацкие идеи». Глупцы! Я перехватил их журналы и записи и теперь знаю их принципы. Они убивают без колебаний. Они призывают быть храбрыми, но убегают, когда сталкиваются с правосудием. Они поощряют дарение безделушек бедным. И затем утверждают, что являются благодетелями, когда воруют у богатых. Вор остается вором!

Какая наглость! Они напоминают мне о том слуге, которого мы наняли, о том, кто снизошел до того, чтобы научить тебя танцевать. Помнишь его? Смуглый парень, который все пытался встретиться с тобой приватно? Какая дерзость! Или садовник, который прятался у окна твоей спальни, пока меня не было? Или каменщик, который задерживался в нашей приемной, притворяясь, что работает, и тайком смотрел на тебя? Подлецы! Мир полон подлецов.

Знай, что я делаю это не только для того, чтобы защитить тебя и твоих близких. Я делаю это, чтобы защитить наше королевство! Я делаю это, чтобы защитить владения нашего верховного короля от морских угроз! Эти подлые кошки никогда не одержат победу.

Прости меня за это отступление. Жажда правосудия снедает меня. Боюсь, вместе с командой «Гнева Гленумбры» я буду в море еще несколько месяцев, продолжая преследование Ренриджра, но я жду и мечтаю о том дне, когда вернусь к тебе.

В ответ на твой последний вопрос: да, мы можем позволить себе нанять работников, которые сделают пристройку к дому. Убедись, что они не будут отлынивать от работы. Тебе придется внимательно следить за ними!

Я почти допил чай и исчерпал лимит гостеприимства этого религиозного народа ящеров, поэтому вынужден уйти. Будь уверена, пираты Ренриджра не ускользнут от бретонского флота.

Остаюсь, как всегда, любящим и верным,

капитан Август Релипп, командир «Гнева Гленумбры»

Письмо Бетре

Бетра!

Надеюсь, путешествие в форт Амол проходит хорошо, и твои дела там завершатся быстро и успешно. Я очень по тебе скучаю! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, постарайся вернуться домой к моему дню рождения. Это будет лучшим подарком!

Конунлейкар в самом разгаре, и я никогда не видела город таким оживленным. Я беру себе дополнительные смены в «Трезвом норде», чтобы помочь с наплывом клиентов, — да и лишнее золотишко никогда не помешает! Правда, должна сказать, что конкурс певцов без твоего прекрасного голоса — это совсем не то. Уверена, будь ты здесь, ты бы победила.

Проследи, чтобы твое странствие было быстрым и безопасным. Ты же знаешь, в это время года в Скайриме внезапно может начаться буря. Карта, которую составил мой отец, все еще у тебя? Если попадешь в бурю, найди укрытие в одной из пещер, которые он отметил на карте. Только осмотрись внутри, прежде чем отдыхать. Кто знает, какие еще создания укрываются там от холода и ветра?

В любом случае поторопись домой, дорогая! Наш маленький домик без тебя не тот, и я очень по тебе скучаю.

Навеки твоя,

Ипа

Письмо Джазишу

Джазиш, дорогой друг Джийи!

Каджитка пишет это с тяжелым сердцем. Высокие эльфы — любопытный народ, к ним не стоит относиться легкомысленно, просто как к чужакам. Они перфекционисты. На вид они такие важные, но они придают большое значение каждому сказанному слову и оттенку. Вроде бы невинное замечание может содержать в себе величайшее оскорбление. В каком-то смысле альтмеры напоминают Джийе каджитов, да только большинству не хватает утонченности. Вместо того чтобы предаваться размышлениям, Джийя всегда узнает сарказм.

Каджитка молит Баан-Дара благословлять ее слова и дальше. Удивительно, что Джийя все еще среди этого народа, но Фестхолд оказался прибыльным местом. Если дело будет процветать, очень скоро каджитка снова сможет встретиться со своим Джазишем.

С вечной любовью,

Джийя

Письмо для Фирилии

Фирилия!

Мы так давно не виделись… Я подвел тебя. Я знаю. Пишу сейчас эти строки и знаю, что ты их никогда не увидишь.

Я достал лекарство. Как и обещал. Хоть что-то мне удалось сделать для семьи. А когда вернулся, обнаружил, что Фалинести здесь больше нет.

Поверишь ли ты мне, если прочтешь это? Будешь ли и дальше считать меня неудачником? Сумела ли наша дочь преодолеть болезнь? Она, наверное, совсем меня не знает. Да и тогда не знала. Меня никогда не было рядом. Почему мне нельзя загладить свою вину? Я хочу все исправить. Я собирался все исправить.

Письмо дорогому Йохуну

Дорогой Йохун!

Ты не мерзнешь? Надеюсь, что нет. Я начала было писать о том, как сильно по тебе скучаю, но теперь мне нужно кое-чем поделиться. Я кое-кого встретила. Мне жаль, что ты узнаешь об этом из письма, но мне не терпится рассказать.

Он темный эльф, представитель Эбонхартского Пакта. Он пришел в кузницу, и мы разговорились. Слово за словом, и… ну, ты понимаешь.

Он необычный и интересный. И он очень добр ко мне.

Ну, мне нужно бежать. Пока!

— Идеса

Письмо из Стылой Впадины

Оза!

Я решил проверить слухи и нашел эту пещеру. Это стылая впадина в скале, полная льда и невесть чего еще. Должно быть, легенды о сокровище тоже не лгут. Нутром чую! Совсем скоро у меня будет достаточно золота, чтобы мы купили ту ферму, о которой ты все твердишь. А потом мы наконец поженимся и начнем жить вместе. Я скоро вернусь.

Навеки твой,

Хьяло

Письмо изящным почерком

Дражайший Джибрил!

Я покидаю остров. Пожалуйста, не пытайся последовать за мной. Я всегда буду с нежностью вспоминать то время, которое мы провели вместе, но нам пора расстаться.

Король Фахара'джад созывает верных сыновей и дочерей Алик'ра. Даггерфолльский Ковенант дает нам шанс выйти за границы пустыни и участвовать в делах мирового масштаба. Если я поступлю к нему на службу, то смогу выходить в море с его флотом. Я всегда мечтала о такой жизни.

Теперь ты понимаешь, зачем я пишу тебе. Если я тебе действительно небезразлична, оставь эту жизнь. Найди себе честное занятие. Вспоминай меня с любовью, но не нужно тосковать по часам, что мы провели вместе.

Я всегда буду помнить тебя, Джибрил. Но если наш флот вдруг наткнется на твой корабль, грабящий суда Ковенанта, если мой капитан попросит меня повести команду в атаку, я не стану колебаться. Я проткну тебя мечом. Это то, чего требует от меня честь.

Да будет мирным конец твоего пути.

— Рамина

Письмо к Дим-Джею

Моему Дим-Джею.

Моя надежда вновь увидеть тебя вспыхивает и гаснет, как пламя фонаря на сильном ветру. Лишь я сбежала от моих господ Телванни, как меня начала преследовать Камонна Тонг, организация, которой я боюсь еще больше. Я пишу это письмо, не зная, найдет ли оно тебя когда-нибудь. Найду ли я тебя когда-нибудь.

Я ищу орка по имени Хартаг. По Вварденфеллу ходят слухи, что он помогает рабам — таким, как я. Я пишу это в то время, как ищу его в единственном месте, которое он посещает, насколько я слышала. Но, боюсь, Камонна Тонг дышит мне в спину. Моя надежда снова вспыхивает — и гаснет. Увидеть бы тебя вновь, почувствовать твое прикосновение. Быть свободной от цепей, что сковывают меня. Я хотела бы написать больше, любовь моя, но, боюсь, кто-то приближается. Или, возможно… что-то.

Нити-Ма, твоя навсегда.

Письмо Кардии отцу

Дорогой папа!

Я надеюсь, что ты сможешь понять, — Дарий такой симпатичный и добрый! И не такой, как другие разбойники Мотылька-Сфинкса. Он просто хочет накопить на покупку фермы для нас двоих. Пожалуйста, пойми, почему я должна пойти с ним. И, пожалуйста, умоляю тебя, папа, — не иди за нами. Эти люди опасны, и я не хочу, чтобы тебе причинили боль.

Твоя любящая дочь,

Кардия

P. S. Прости, что взяла кольцо матери, но у Дария не хватило денег на обручальное.

Письмо Мерайе

Ненаглядная Мерайя!

Доверься Айану: он наш личный гонец. Пожалуйста, сожги письмо после прочтения и отправь ответ с гонцом.

Я чувствую себя одиноко вдали от нашей семьи. Разделяешь ли ты это чувство?

Герцог любит меня, а я — его. Если он будет думать, что я несчастна, его собственное счастье может омрачиться. Этого не должно произойти! Может, ребенок принесет мне радость. Еще рано что-либо утверждать, поэтому шепчу я это только тебе.

Пиши мне почаще. Мне спокойнее, когда я знаю, что ты рядом.

От всего сердца,

Альмандин

Письмо от Изобель

Друг мой!

Тот день, когда мы с тобой встретились у турнирного поля, изменил всю мою жизнь. Я была вся в предвкушении и нетерпении. Ну, знаешь, так бывает, когда собираешься на пляж, где будет много солнца и соленых ирисок. Но тут появился ты, спокойный и уверенный в себе. И мое настроение сразу переменилось. Ты помог мне сосредоточиться.

Знаешь, в жизни бывают моменты просветления, когда все вокруг становится на свои места. Когда ты вдруг отчетливо понимаешь, кто ты и каково твое место в этом мире. Так вот, до встречи с тобой в моей жизни был только один такой момент.

Это случилось, когда я еще девчонкой исследовала старую пещеру недалеко от Знаменной Гавани. Я бывала там вместе с отцом с десяток раз, заглядывала во все закоулки, воображала себя искательницей приключений… но в тот день все пошло не так. Я углубилась в пещеру, споткнулась о какие-то старые палки и упала. Ударилась не очень сильно, но подвернула лодыжку.

Я сидела одна, в темноте, и плакала от боли. А потом… Только не смейся, ладно?

Именно тогда я впервые увидела свет. Я молилась, не зная, что делать. И мои руки начали светиться. Не ярко, совсем не так, как ты уже несколько раз видел в бою. Но достаточно, чтобы осветить все вокруг. И я поняла, где я и что надо делать. Я вытерла слезы, подобрала с земли палку, оперлась на нее, как на костыль, и заковыляла к выходу.

Тот день изменил всю мою жизнь. И с тех пор я не переставала молиться.

Я вовсе не считаю тебя Стендарром во плоти. Вовсе нет. Я просто хочу сказать, что ты тоже изменил мою жизнь. Чудесным, восхитительным образом. Кстати, я никому еще не рассказывала эту историю. Даже Орелии. Так что не говори никому, хорошо?

Мне уже не терпится узнать, что нам готовит грядущий день. Наши приключения продолжаются, друг мой. И я всегда к твоим услугам.

Изобель Велуаз, рыцарь Высокого острова

P. S. Как только смогу, обязательно дам тебе почитать несколько романов. «Бурная страсть» и «Драгоценная роза» просто великолепны. Ах да, и еще «Непокорная»! Не волнуйся, тебе понравится, вот увидишь.

Письмо от Эмбер

Привет!

Письмо будет на редкость сентиментальное. Извини. Я постоянно твержу себе, что буду держать себя в руках, но ты все время делаешь для меня что-то хорошее! Значит, ты и виноват.

Я очень рада, что Джака и Серебристая Лоза снова со мной. Мне казалось, нам будет друг с другом неловко, ведь мы стали старше и через многое прошли. Серебристая Лоза стала вампиром, Джака побывал в рабстве… Я боялась, что нам и поговорить теперь будет не о чем. Но все очень быстро вернулось на круги своя. Между нами ничего не изменилось — мы как будто снова стали детьми. Серебристая Лоза нас поддразнивает, а Джака задумчиво поглощает сырные пироги.

Знаешь, он возносит за тебя молитвы. В конце концов, мы нашли друг друга только благодаря тебе. Не проходит и дня, чтобы мы не упомянули твое имя в разговоре. Нравится тебе это или нет, теперь ты часть нашей маленькой семьи, и, как только мы найдем Песнь, она снова станет единым целым.

Но дело не только в этом. Ты дал мне то, что, как мне казалось, ничем уже не заменишь. Когда исчезли мои друзья, у меня в груди словно образовалась дыра. Я шла, сама не зная куда, и постоянно оглядывалась через плечо. Думала, что моя жизнь уже не изменится. Я и магию решила изучать только потому, что она отвлекала меня от мыслей о моем жалком существовании. Но потом мы с тобой сблизились, я открыла тебе душу и рассказала о своем прошлом. И тогда ты словно запустил ко мне в душу руку и вытащил оттуда боль. Ты без устали снова и снова рискуешь жизнью, чтобы спасти моих друзей, которых даже не знаешь! Ты подвергаешь себя опасности ради меня, и я хочу сказать тебе, что никогда этого не забуду.

Я знаю, что частенько валяю дурака и иногда… да что там, постоянно доставляю тебе неприятности. Но сейчас я говорю совершенно серьезно! Ты не только спас двух моих друзей, но и помог мне вспомнить, каково это — чувствовать себя счастливой. Сейчас, когда Джака и Серебристая Лоза снова рядом со мной, и мы с каждым днем все ближе к тому, чтобы найти Песнь, я чувствую себя сильной как никогда. У меня нет слов, чтобы выразить, как я тебе благодарна. Даже этого письма будет мало. Пожалуй, я просто останусь с тобой и буду приходить к тебе, когда ты меня позовешь.

Если захочешь провести время с этими двумя бедокурами, дай мне знать. Серебристая Лоза все твердила, что хочет побороться с тобой на руках. Так что готовься.

Спасибо тебе еще раз. От всего сердца.

Эмбер

Письмо Рейране

Дорогая Рейрана!

Я молюсь, чтобы с тобой все было в порядке. Я не могу смириться с мыслью, что ты там, с этими людьми. Моя любовь к тебе крепнет с каждым днем. Я могу забрать тебя отсюда, только скажи.

В один прекрасный день, который скоро настанет, мы будем вместе навсегда. Твоему отцу придется отпустить тебя. Я не оставлю ему выбора, вот увидишь. Я заберу тебя отсюда, и тебе никогда больше не придется ничего бояться.

Встретимся вечером. Ты знаешь где.

Навечно твой,

Рилин

Письмо Рулассальмо

Дорогой Рулассальмо!

Прошло всего несколько дней с тех пор, как я уехала из Вулхельского Дозора, но уже страшно по тебе скучаю. Надеюсь, дела пойдут на лад и у меня снова появится предлог с тобой увидеться.

Ужасно, что мы живем так далеко друг от друга. Расстояние так жестоко к влюбленным. Надеюсь, мое письмо дойдет благополучно, с нетерпением жду твоего желанного ответа.

Искренне твоя,

Фисталима

Письмо Соне

Соня!

Не знаю, зачем я все еще оставляю тебе эти записки. Тебя и детей нет уже больше десяти лет. Может быть, они меня успокаивают. Начинаю думать, что мой поступок вовсе не был ужасным. Что я сделал то, что было необходимо.

Ты сильно изменилась. Стала совсем другой. Но я всегда буду помнить женщину, которую любил. Женщину, подарившую мне трех чудесных дочерей. Эта женщина останется в моем сердце навеки.

Но когда ты встретила того мужчину, того незнакомца из культа, ты изменилась. Притащила туда наших детей, пока меня не было. Ты испортила их!

Я никогда не прощу тебя за это. Но и любить тебя тоже не перестану. Я поступил на службу в армию короля Йорунна, расквартированную на заставе Йорунна. Сейчас мы нужны королю. Особенно если вспомнить об угрозе, которую представляют для этой земли Фильдгор, его брат, и его орки. Я буду следовать за королем, пока меня не сразят в бою или пока не закончится война. Я надеюсь стать одним из его почетных стражей.

Может, когда мы встретимся в Совнгарде, ты снова станешь той женщиной, которую я когда-то полюбил. Не женщиной, увлекшейся темной магией. Не женщиной, которую мне пришлось убить.

С любовью,

Хадмал

Поддельное письмо от «Зали»

Дорогой принц маормеров!

Мои щеки пылают, когда я думаю о тебе, но нам не суждено быть вместе! Я буду ждать там, где ты видел меня в последний раз. Торопись, пока я не передумала!

— Зали

Подношение

Я преподношу эти книги в память о моем брате.

Да станет Сота Сил его проводником в иных мирах.

Пожелай мне удачи

Дорогая Мориан!

Жизнь гладиатора тяжела. Мы вечно тренируемся. Пока что мы одержали недостаточно побед, чтобы накопить ощутимое количество золота, но мне сказали, что, если мы продолжим побеждать, награда будет огромной.

Вскоре мы должны будем присоединиться к Великой потасовке на Ледяной арене. Должен признать, меня одолевает нечто большее, чем простой трепет. Я понимаю, что норды — внушающие ужас противники, как и данмеры, но даже если наш клан победит других гладиаторов, нам еще придется справиться с последними приобретениями дрессировщицы.

Пожелай мне удачи. Если повезет, я смогу вложить в свое следующее письмо немного монет, и мы начнем выплачивать долги.

Твой любимый,

Гилрес

Приглашение на пикник

Дорогая!

Встретимся в нашем обычном месте. У меня будет бутылка твоего любимого вина и один очень особенный вопрос для тебя.

С любовью,

М

Прощай и прости

Прости меня.

Роза Навира, часть первая

Вот она рядом, вот где-то вдали,

Однажды вернется, а сердце болит…
парит…
шалит? (здесь нужна рифма?)

Любовь наша — узы. О них ты не знаешь.

А я мечтаю и выпиваю.

Вернулась! Исчезла.

В Знаменную Гавань.

Знать, это знак (ух ты, аллитерация!) отправляться и мне.

Роза Навира, часть вторая

Темные очи не для меня. Она отпивает вина.

И мне на горе уплывает за море.

Как смела она меня бросить? Неужели не видит вовсе?

Буду стоять на пирсе. Тоскою охвачен и (тут нужна рифма к пирсу).

(Побольше пафоса, может быть, добавить про кипящую кровь или сердечные страсти)

Роза Навира, часть третья

Трет песок в сапоге. Как и в сердце.

С Орелией нам не быть вместе.
Шел о любви ей сказать,
полон надежд и вина.

Вырвалось все в углу,
Сделал вид — не мое.
Она любезна была.
А потом уплыла.

Смотрю я на море год и еще один день.
(и что-нибудь о рассветах?)

Романтический дневник

4-й день месяца Руки дождя

Прошлой ночью я слышала голос — голос, который тронул меня до самой глубины души. Он любит тыквенный пирог. Он был так любезен, что даже заглянул ко мне в дом. Какой редкий талант!

17-й день месяца Руки дождя

В один прекрасный день он сказал, что любит меня, что хочет навсегда остаться со мной в моем доме. На следующий день он сказал мне, что ему придется снова вернуться к бродячей жизни, что он не вынесет, если не сможет выступать перед новыми слушателями каждую ночь.

19-й день месяца Руки дождя

Сегодня меня осенило. Я добуду ему этих новых слушателей, и он будет играть для меня вечно.

20-й день месяца Руки дождя

Плоть начала разлагаться самым неприятным образом, поэтому я удалила ее. Надеюсь, благовония скроют следы запаха. Шоу должно продолжаться.

Сегодня была та самая ночь

Сегодня была та самая ночь, и она оказалась чудесной — совсем как я ожидала. Наверное, это было неизбежно. Предопределено.

Мой прекрасный бледный незнакомец. Мы встретились. Коснулись друг друга. Его руки были так холодны. Мертвенно холодны. На мгновение я отпрянула. Но только на мгновение. А потом, приблизившись, упивалась его впалыми щеками, бледным лицом, ледяными губами.

По моей спине пробежала дрожь, но что было ее причиной — холод или порочное возбуждение, которое он вызвал во мне?

Я знаю лишь одно. Сегодняшняя ночь подтвердила то, что я пыталась отрицать все это время: я принадлежу ему.

Сегодня ночью он признался

Мой прекрасный бледный возлюбленный! Сегодня он признался мне и рассказал о своей истинной сущности. Должна признаться, у меня уже были подозрения, но, когда я услышала от него это слово, дрожь пробежала по моей спине. Вампир!

Произнеся это слово, он казался таким пристыженным, таким напуганным. Таким ужасно одиноким. Мое сердце рванулось к нему, и в ту минуту я полюбила его еще больше.

Я заключила его в объятия и сказала, что вовсе не удивлена. Я уже довольно давно подозревала, кто он на самом деле. Он, похоже, вздохнул с облегчением. С болезненным облегчением. И тогда он произнес слова, которые я надеялась услышать. Он попросил меня разделить с ним вечность.

Увы, я даже не вспомнила о своем муже. И не колебалась ни секунды. Я просто сказала: да, о да, навеки да!

Сегодня ночью я опять его видела

Сегодня ночью я опять его видела. Он стоял на другом берегу ручья, но в воде отражалась лишь луна над нами. Мы прогуливались, и нас разделял журчащий поток, но мы как будто шли бок о бок.

Почему тот, кого я лишь видела, но ни разу не касалась, так меня волнует? Почему я целый день с нетерпением жду наступления темноты и очередного дразнящего мимолетного взгляда этого бледного незнакомца?

Мой муж — простой и честный человек. Он кормит семью, рядом с ним мне не о чем беспокоиться. Он не подозревает о моих ночных похождениях. И все же мне невыносимо лгать ему.

Я не знаю, что делать. Кто бы мог подумать, что я окажусь в таком положении?

Сердитое любовное письмо

Леофа!

Я просто решил, что ты должна знать, что «твой» Соратник не любит тебя. Он любит приключения, опасности, убийства и хочет увидеть свое имя на их проклятых стенах. Но он не любит ТЕБЯ. Не любит так, как я тебя всегда любил, люблю и буду любить вечно.

Когда ты наконец опомнишься, то знаешь, где меня искать.

С любовью,

Уггальд

Сладкая жизнь

Присыпанная-Сахаром

Раз за разом чешу я свой мех, доводя его до зеркального блеска. Мои губы подкрашены алым цветом — как и когти. Кровавым цветом — как киноварь. Ярким, как свежая рана. А глаза мои подведены черной краской.

Столько криков, когда выхожу из дома каждым вечером! Их так много, таких страстных. Они жаждут испробовать моих сахарных сластей, снять пенку с моих сливок. Но я просто иду вперед, неся поднос на голове и почти не глядя по сторонам.

Только ему одному дозволено коснуться моего угощения, слизнуть сладость сливок, приготовленных моими руками. Только ему, и никому другому.

И потому пересекаю я площадь, и подхожу к храму, и возлагаю дары Алкошу. Мой сахар, мои пирожные, мое молоко и сладкие сливки. Каждый дар подготовлен с любовью, каждый займет место на его алтаре.

Может быть, Первый Кот примет мои скромные подношения и наполнит меня энергией первого любовного поцелуя.

Сладость в воздухе

С прошлой недели в воздухе витает сладость. Отец велит не обращать внимания. Но здесь нет ничего сладкого, давно уже не было.

Надо заметить, он еще довольно мягко выразился, ведь он ворчливый старый орк. Он еще помнит времена, когда эта деревня была шахтерским городком. Он думает, что обещания — это яд, что если воздух сладко пахнет — это обман, гадкая магия.

Но я чувствую сладость по ночам, когда вижу сны. Ночью ко мне приходит возлюбленный, закутанный в жимолость и лаванду. Мой принц полевых цветов. Он обещает забрать меня из этой глуши, из этой мертвой деревни.

Думаю, сегодня ночью я уйду вместе с ним, если смогу. Уйду подальше отсюда. Но что, если он больше не появится в моих снах? Я даже имени его не знаю.

Слезы Анурраме

Существовал когда-то сверкающий город Эроки, а правила им лучезарная принцесса Анурраме. Вся айлейдская знать завидовала ее красоте, изяществу и непревзойденной мудрости.

Когда настало время, она вышла замуж за принца из далекого, но великого города. Это должен был быть союз городов в разных концах Тамриэля. Принц был известен воинской доблестью и благородством, и он горячо полюбил свою невесту Анурраме.

Какое-то время они были счастливы — или, по крайней мере, так казалось. Но шли годы, муж Анурраме все чаще и чаще отсутствовал, а чувство долга оказалось плохой заменой страсти.

Так вышло, что Анурраме завела любовника, молодого воина, героя Эроки. Сильный, источающий юношескую энергию и задор, он подарил Анурраме то, что неспособен был дать ей вечно отсутствующий принц, — трепет страсти и нежную дружбу.

Поначалу Анурраме тщательно скрывала свой роман, опасаясь скандала. Но захваченная ветром страсти, она становилась все более и более беспечной, и вскоре тайна была раскрыта.

Отвергнутый и разъяренный, муж Анурраме привел всю свою армию к Эроки и осадил город. Принцесса решила встретить его достойно и призвала любовника собрать войска для защиты города, что он и пообещал сделать.

Но когда пришло время сражения, войска возлюбленного оказались на стороне ее мужа. Его вечная любовь не устояла перед звонкими монетами.

Отчаяние и злость овладели принцессой. Чтобы защитить город и уничтожить врагов, она решилась призвать на помощь даэдра. Мефала откликнулась на ее мольбы и повелела Анурраме собрать все свои слезы в чашу, а затем наделила их силой ненависти принцессы к вероломному любовнику — ненависти, выросшей из могучего ростка любви.

Получившие эту силу слезы затвердели и превратились в артефакт, Слезу Анурраме. Когда пришел час битвы, принцесса отнесла артефакт на самую высокую башню города и, в то время как солдаты бесновались под стенами города, высвободила всю мощь Слезы, уничтожив армии и сам город в мгновение ока.

Все, что осталось от Эроки и от самой Анурраме, — это разрушенная крипта. Однако на протяжении столетий ходят слухи, что Слеза не была уничтожена и что она ждет своего нового хозяина, притаившись среди каменных обломков.

Список Анжента: перспективы

Перспективы во Властарусе

Атугол: ненавидит меня, ударила меня, когда мы говорили в последний раз.

Бриттия: слишком властная. И ненавидит меня.

Эммита: не обращает на меня внимания. Должно быть, говорила с кем-то обо мне.

Энгитали: ненавидит меня.

Эрнир: я ему нравлюсь, но он не в моем вкусе.

Грабаш: ненавидит меня, думаю, из-за той грубой шутки касательно ее имени.

Джурана: не ненавидит меня, но ее хвост меня пугает.

Рисует-Небо: слишком творческая. Предполагаю, что ненавидит меня.

Таранне: слишком нервная. Я начинаю волноваться, даже просто находясь с ней рядом.

Тиррил: недавно в городе. Пока меня не ненавидит.

Старое любовное письмо

Моя дорогая Акония!

Под снегом — гибель, и в сердце также хладно,
Стою в ночи, и ночь та необъятна.
И есть лишь ты — тебе одной дается
Вернуть меня домой — вернуть обратно к солнцу.

Гляжу я здесь на волны с сушей в затяжной борьбе,
Но думы все мои к тебе — взываю лишь к тебе.
Прижми меня к своей груди и поделись теплом,
Примчусь сквозь время и миры к тебе и упаду ничком.

Последний уголек искрит в огне войны; я грежу:
Пожалуйста, пусть будет все, как было прежде!
Впредь не покину берег я ради волны морской,
Оставлю сердце я свое навеки лишь с тобой.

Твой возлюбленный,

Роганон,
центурион 33-й когорты Второго легиона

Считаю ночи

Дражайший Террун!

Я молюсь, чтобы в пути с тобой ничего не случилось, и считаю ночи до твоего возвращения. Даже сейчас я скучаю по твоему прикосновению. Когда ты в открытом море и смотришь на луну, знай, что это та же луна, на которую смотрю и я. Пусть это утешит тебя во время штормов. Жду твоего возвращения, Террун, и поцелуй мой служит печатью для этого письма.

Преданная тебе,

Хевра

Твой серебристый мех

Моя дорогая прекрасная Зали!

Снова видел тебя у воды. Твой серебристый мех сиял под лучами солнца, будто то был ясный день. Я простоял бы там целую вечность, но мне и так приходится много стоять, охраняя посольство, так что я ушел.

Непременно приходи в посольство. Увидишь, какой важный пост я занимаю. Мы могли бы поужинать вместе.

— Ты знаешь кто

Ужасающее любовное письмо

Моему любимому цветущему многолетнику:

Я рассчитываю, что это письмо застанет тебя на восходящем тренде. Ты не просто ценна мне. Мне приходится удостоверяться, что я крепко стою на ногах, ибо я не могу сохранять баланс, когда осознаю, что ты похитила мое сердце. Ты поглотила мою душу, и я не могу думать ни о чем, кроме слияния с тобой.

Я оцениваю ситуацию и чувствую, что должен немедленно сделать заявление: нечто связывает нас крепче, чем любой договор. Я знаю, что навечно у тебя в долгу. Ссуди же мне свое сердце, и взамен я отплачу за твою доброту. Доверяй мне, смотри, я вложил всю мою искренность в это письмо.

Я хочу перевести мою любовь из этого письма в твое сердце.

Твой маленький ссудодатель-опылитель

Что нужно сделать до того, как родится ребенок:

— купить домой новую лампу;

— навестить тетушку Абию в Сентинеле;

— дочитать «Похотливую аргонианскую деву»;

— выткать новый ковер на стену в детскую;

— спросить у мамы насчет оранжевых ваз, которые она хранит в кладовой;

— попросить отца отдать нам наконец цыплят, которых он пообещал в качестве моего приданого;

— сжечь всю мою одежду Предшественников и купить новую — Венценосцев.

Это невыносимо

Она вернулась. Моя любовь вернулась из Сильвенара лишь затем, чтобы выжечь наши жизни дотла.

Зеленая леди! И'ффре знает, она достойна, но почему это должно стать концом для нас? Мы должны были охотиться вместе! Мир должен был стать нашей добычей, но теперь она навсегда опустит свой лук!

Моя Гвейринг, я с ней поговорил, но она не внемлет моим словам. Хуже того, ее нареченный — этот жеманный слабак Индейнир. Это невыносимо!

Нужно что-то сделать. Я немедленно отправлюсь в Сильвенар! У этого безумия должна быть причина, а если ее нет…

Если ее нет, я сделаю так, чтобы появилась!

Сказания Тамриэля

Сказания Тамриэля Истории и легенды древности, ужасающие рассказы о кровопролитиях, а также сказки на ночь для самых маленьких.

Алик'р (Вторая эра)

Энрик Милнес

Вероятно, я никогда бы не отправился в пустыню Алик'р, не встреть я Велтана в маленькой таверне в Сентинеле. Велтан — редгардский поэт, чьи стихи я читал, правда, в переводе. Он предпочитает писать на староредгардском, а не на тамриэльском. Однажды я спросил его, что тому причиной.

«Тамриэльское слово, означающее божественное порождение выдержанного, шелковистого, прессованного кислого молока, — это… сыр, — сказал Велтан, и широкая улыбка осветила его смуглое лицо. — На староредгардском это звучит „млуо“. Скажи теперь, коли ты был бы поэтом, свободно разговаривающим на обоих языках, какое слово ты бы использовал?»

Как дитя городов, я желал поведать ему истории об их шумности и порочности, безумных ночах и ритмах, культуре и упадке. Он слушал с благоговением рассказ о месте, в котором я родился: беломраморном Имперском городе, где все население убеждено в своей исключительности, причиною чему близость императора и глянец улиц. Говорят, что быть нищим на бульварах Имперского города — все равно что жить во дворце. За кружкой приправленного специями эля я потчевал Велтана описаниями бурлящего жизнью рынка в Риверхолде; темного и удручающего Морнхолда; украшенных литьем вилл Лилмота; удивительных и опасных переулков Хелстрома; великолепных проспектов старого Солитьюда. Он восхищался, удивлялся, задавал дополнительные вопросы и комментировал.

«Я чувствую, будто я знаю твой дом — пустыню Алик'р — из твоих стихов, хоть никогда там не бывал», — сказал я ему.

«Но ты не знаешь. Ни одна поэма не может описать Алик'р. Она может подготовить тебя к посещению много лучше, чем самый лучший справочник. Но если ты хочешь узнать Тамриэль и быть истинным жителем всей планеты, ты должен поехать и прочувствовать дух пустыни сам».

Мне потребовалось чуть больше года, чтобы разобраться с делами, скопить денег (моя самая большая головная боль) и оставить городскую жизнь ради пустыни Алик'р. Я взял несколько томов поэзии Велтана в качестве путеводителя.

«Священное пламя вздымается над огнем, Призраки великих мужчин и женщин без имен, Мертвые города появляются и исчезают в пламени, Песнь откровений Диоскори, Горящие стены и неподвластные времени камни, Обжигающий песок, что лечит и разрушает».

Эти начальные шесть строчек поэмы моего друга «О бессмертии песка» подготовили меня к первому взгляду на пустыню Алик'р, хотя и не дали точного представления. Мое бедное перо не может описать суровость и великолепие, изменчивость и постоянство Алик'ра.

Движущийся песок пустыни сметает все установленные людьми границы, разделяющие владения. Я никак не мог определить, нахожусь ли в Антифиллосе или в Бергаме, да и из местных немногие могли дать разъяснения. Для них, а теперь и для меня, мы просто в Алик'ре. Нет. Мы — часть Алик'ра. Последнее ближе к философии людей пустыни.

Я видел священное пламя, о котором читал в стихах Велтана в мое первое утро в пустыне: обширный красный туман, исходящий, казалось, из самой тайной сути Тамриэля. Задолго до полудня туман рассеялся. Затем я увидел города Велтана. Порыв ветра поднял из песка Алик'ра руины, другой порыв скрыл их. Ничто в пустыне не вечно, но и не исчезает безвозвратно.

Днем я укрывался в палатке и размышлял о характере редгардов, позволившем им приспособиться к этой жестокой, неподвластной времени земле. Они воины по природе. Великолепны в команде. Любая вещь обретает ценность, только если за нее приходится бороться. Никто не оспаривал у них право на пустыню, но сам Алик'р — достойный противник. Битва продолжается. Это война без вражды, святая война в том смысле, который обычно вкладывается в это словосочетание.

Ночью я мог созерцать землю в ее относительном спокойствии. Но спокойствие было лишь мнимым. Камни сами по себе наполнялись жаром и светом, но исходящим не от солнца или лун — Джоун и Джоуд. Энергия передавалась камням от биения сердца самого Тамриэля.

Два года я провел в Алик'ре.

Я пишу это, уже вернувшись в Сентинель. Идет война с Эбонхартским Пактом и Альдмерским Доминионом. Все мои товарищи — поэты, писатели и художники — удручены алчностью и спесью, что бросили людей в битву. Это деградация, трагедия. На староредгардском «аджсея», обратное движение по спирали.

И все же я не могу грустить. За годы, проведенные в великолепии Алик'ра, я видел вечные камни, которые продолжают жить, в то время как люди продолжают умирать. Мне удалось обрести внутреннее зрение в этой земле без дорог, без устойчивых форм, изменчивой и в то же время неизменной. Вдохновение и надежда живут вечно в отличие от людей, они сродни камням пустыни.

Алик'рский убийца

Неизвестный автор

Жизнь Темного ящера подчинена приказу. Мы следуем куда нужно, чтобы свершить то, что должно. Мы вершим суд — от имени тех, кто сам не способен его вершить. Мы никогда не мучаем своих жертв — наши кинжалы приносят быструю смерть.

Я попросил, чтобы мой следующий контракт был не таким, как тот последний, в Алик'ре. Даже сейчас я ощущаю вкус соли с того безжизненного берега, чувствую, как ветер песком стегает меня по глазам.

И я все еще слышу те крики.

Знаете ли вы, каково это — быть убийцей с самого рождения? Мой удел был предрешен, и это всегда придавало мне сил. Я знал, что своими деяниями претворяю свою судьбу в жизнь.

Преступники должны быть наказаны. Законы должны соблюдаться. Предательству нет прощения. Золото должно быть заработано.

Но в Алик'ре все было иначе. Несколько изнурительных дней я следовал за своими жертвами, идя за ними по этой пустоши, которую местные называют «пустыней». У гребня хребта, недалеко от моря, я наконец настиг их.

«Мы теперь в безопасности», — с надеждой произнесла женщина.

«Мы никогда не будем в безопасности», — горько отозвался ее спутник.

Обнажив кинжал и уже было подавшись вперед, я вдруг услышал, как беспокойно заметался ветер в небесах. Я вновь скользнул в тень.

Гарпии! Разнося зловоние, они захлопали в небе широкими крыльями и закружили над парой беглецов, работорговцев и любовников, которым не суждено было утолить свои желания.

Данмеры закричали, когда чудовища впились своими острыми, как клинки, когтями в их плоть. Гарпии мучили своих жертв, забавлялись над ними, передразнивая их вопли и что-то горланя на своем жутком языке.

Я ждал, чтобы удостовериться, что они мертвы. Не такая гибель была им уготована, но какая разница? Смерть приходит ко всем нам, непрошеная, нежданная, и подчас настигает нас с небес.

Алмалексия и грязевой краб

Старинная данмерская сказка

Жил-был грязевой краб, который сильно страдал. Он хромал, его мучил сухой кашель, помятый панцирь давил и причинял боль. Он все время чувствовал себя усталым и говорил всем, что умирает. Как-то он бродил по долине и жаловался всем, кто был готов его слушать.

Шалк отломил от своего панциря кусочек и предложил его грязевому крабу. «Возьми, краб, попробуй подкрепить свою ногу», — посоветовал он.

«Нет-нет-нет! — отвечал грязевой краб. — Я уже пытался, но ничего не получилось».

«Краб, — сказал алит, — давай я укушу твой панцирь. Он даст небольшую трещину, и давление ослабнет».

А грязевой краб ему отвечал: «Ты пытаешься обмануть меня, алит! Ты просто хочешь полакомиться легкой закуской!»

Алмалексия, странствовавшая в тот день по земле, услышала эти разговоры и явилась в долину в обличье скромного гуара.

«Краб, — сказала она, — выпей это средство, сделанное мной, чтобы облегчить твой кашель».

«Ты не целитель, гуар! Лучше страдать, чем рискнуть и принять сомнительное лекарство», — отвечал грязевой краб.

И тогда Алмалексия предстала перед животными в своем истинном виде, от чего те застыли в изумлении. «Краб, — сказала она, — многие существа предлагали тебе помощь, но ты отказался. Ты слишком любишь жаловаться, ты никогда не исцелишься».

Так Алмалексия учит нас, что нельзя помочь тому, кто не желает этого сам.

Аргонианская дева — традиции из уст в уста

Теленжер Искусник

Недавно я побывал на постановке «Похотливая аргонианская дева». Похабная, восхитительная, полная намеков — я удивлен, что никогда ранее она не была представлена в подобном виде.

Согласно моим исследованиям, «Похотливая аргонианская дева» берет свое начало в длинной череде сказаний странствующих бардов — с несколько разнящимися названиями и декорациями, но всегда с одним и тем же сюжетом: невинная девушка уступает чарам властного женатого мужчины.

На юге иногда встречаются вариации «Похотливая босмерка» и «Две сахарные луны». В тавернах на севере и северо-западе я также слышал названия «Похотливая шорнхельмская щель», «Песчаное копье Алик'ра» и «Тесная девичья крепость».

В публичной постановке в каждого персонажа вдохнули жизнь. Если бы игра актеров не была столь превосходной, повествование могло бы показаться плоским и скучным. Кроме того, во время игры теряется словесная изящность, присущая бардам, таким как легендарный каджит Певец-Сказаний. Когда кошачий бард рассказывает о различных уловках мужчины заставить деву опуститься на колени, от желания узнать, что будет дальше, у слушателя учащается дыхание, а сердце колотится с бешеной скоростью.

На самом деле большая часть «Аргонианской девы» заимствуется из песен Певца-Сказаний (хоть это нигде и не указывается, я сразу же узнал его сочинения), в которых дева помогает мужчине с копьем, буханкой хлеба и пролитым кувшином кокосового молока.

К счастью, актеры данной постановки «Похотливой аргонианской девы» превосходны и своей игрой поднимают древнее сказание на новый уровень. Упоминание Копья Охотника развеселит даже самого угрюмого зрителя. А колесо сыра… по правде говоря, я не встречал ранее этого варианта, но он действительно хорош!

Я предвижу, что со временем эта пьеса станет чем-то большим, чем развлечение у вечернего очага, и подарит немного легкомысленного веселья будущим поколениям.

Башня Озерного Дозора

Давным-давно Гарах увидел во сне луч лунного света, серебристый и бледно-голубой. Луч принял облик дамы, которая подошла и легла рядом с ним.

Когда его комнату озарил первый луч солнца, она превратилась в волчицу и убежала.

Несколько месяцев спустя ему приснилось, что она вернулась к нему, поначалу в обличье волчицы, несущей в зубах волчат. Она бережно опустила их рядом с ним и приняла облик женщины.

«Они твои, — сказала она нежно, — люби их и заботься о них».

Испугавшись, он убил их. Тогда она прокляла его, пожелав, чтобы он никогда не знал ни любви, ни доброты, одни лишь страх и ненависть.

А когда он проснулся среди безжизненных тел своих волчат, то зарыдал, оплакивая то, что могло бы быть.

Бессмертная кровь, часть 1

Неизвестный автор

Луна и звезды скрылись от глаз, тихая ночь была темна. Городская стража зажгла факелы, но человеку, который постучался в дверь моей часовни, свет был не нужен. Я знал, что Моварт Пикуин ночью видит почти так же хорошо, как и днем, — потрясающая способность, учитывая, что действовал он в основном по ночам.

Его привел ко мне один из моих послушников. Взглянув на него, я решил, что он нуждается в исцелении, — он был бледным, его кожа казалась почти прозрачной, а его лицо, некогда прекрасное, несло на себе отпечаток невыразимых страданий. Темные круги под глазами свидетельствовали о сильном утомлении, но его глаза горели ярким, почти безумным огнем…

Он отмахнулся от моего предложения исцелить его, хотя признал, что пришел поговорить об одном заболевании.

«Вампиризм, — сказал он и остановился, увидев мой удивленный взгляд. — Мне говорили, что ты можешь помочь мне понять его природу».

«Кто это тебе сказал?» — спросил я, улыбнувшись.

«Тиссина Грей».

Я помнил ее. Храбрая, прекрасная воительница — она хотела с моей помощью разобраться в нагромождении правды и лжи о вампирах. Со дня нашей последней встречи прошло два года, и я не знал, помогли ли ей мои советы.

«Ты говорил с ней? Как поживает ее милость?» — спросил я.

«Она мертва, — холодно ответил Моварт, а затем, увидев мое потрясение, поспешил смягчить удар. — Она говорила, что твои советы очень помогли ей в ее охоте за неким вампиром. Когда я говорил с ней в последний раз, она охотилась за другим… И он убил ее».

«Значит, моих советов оказалось недостаточно, — вздохнул я. — Так почему ты думаешь, что они помогут тебе?»

«Много лет назад я сам был учителем, — ответил он. — Не в университете. Я был тренером в Гильдии бойцов, и поэтому я знаю, что учителя нельзя винить в том, что ученик не задает правильных вопросов. А я собираюсь задать тебе правильные вопросы».

Так он и сделал. Несколько часов подряд он засыпал меня вопросами, и я рассказывал, рассказывал ему все, что мог. Он ничего не говорил о себе и никогда не улыбался, внимательно глядя на меня и запоминая каждое мое слово.

Наконец вопросы начал задавать я: «Ты говоришь, что ты был тренером в Гильдии бойцов. Ты выполняешь задание гильдии?»

«Нет, — отрезал он, и в его глазах промелькнула усталость. — Если можно, я бы хотел продолжить беседу завтра вечером. Мне нужно поспать и подумать над всем этим».

Я улыбнулся: «Ты спишь днем?»

К моему удивлению, он улыбнулся в ответ, хотя его улыбка больше походила на гримасу боли: «Когда охотишься на кого-то, то поневоле перенимаешь привычки своей жертвы».

Бессмертная кровь, часть 2

Неизвестный автор

На следующий день он снова обрушил на меня град вопросов, на этот раз более конкретных. Он хотел узнать о вампирах Восточного Скайрима. Я рассказал ему о наиболее могущественном племени, Волкихар, — жестоких и безумных вампирах, чье дыхание леденит кровь в жилах их жертв. Я объяснил, что они живут подо льдом далеких озер и выходят на поверхность только для того, чтобы напиться крови.

Моварт Пикуин внимательно выслушал меня, задал еще несколько вопросов и наконец собрался уходить.

«Меня не будет несколько дней, — сказал он. — Но я вернусь и расскажу тебе, помогли ли мне твои советы».

Он сдержал свое слово — четыре дня спустя он пришел ко мне в часовню сразу после наступления полуночи. На его щеке был свежий шрам, но на его лице сияла мрачная, но довольная улыбка.

«Твои советы очень помогли мне, — сказал он. — Но тебе следует знать, что у Волкихар есть еще одна особенность, о которой ты не упомянул. Они могут протянуть свои руки сквозь толщу льда, не сломав его. Это был неприятный сюрприз — один из них схватил меня без предупреждения».

«Любопытная подробность, — заметил я, смеясь. — И ужасная. Тебе повезло, что ты выжил».

«Я не верю в удачу, только в постоянные упражнения и подготовленность. Твои сведения помогли мне, а мои навыки рукопашного боя решили судьбу этого кровососа. Я никогда не доверял оружию. Слишком много неизвестных факторов. Даже лучшие оружейники порой куют плохие клинки — но ты всегда знаешь, на что способно твое тело. Я знаю, что могу нанести тысячу ударов, не потеряв равновесия, — если, конечно, первый удар остается за мной».

«Первый удар? — пробурчал я. — Значит, тебе нельзя попадать в засаду».

«Вот почему я пришел к тебе, — сказал Моварт. — Ты знаешь об этих чудовищах все, все о каждой их проклятой разновидности. Теперь ты должен рассказать мне о вампирах северного Валенвуда».

Я сделал то, о чем он просил меня, и снова его вопросы стали суровой проверкой моим знаниям. Мне нужно было рассказать ему о многих племенах. О бонсаму, которых можно было отличить от босмеров только при свете свечи, о кирилт, которые могли растворяться в тумане, о йекеф, которые заглатывали людей целиком, об ужасных телбот, которые убивали детей, чтобы занять их место в семье и много лет терпеливо ждать, убивая одного родственника за другим, удовлетворяя свой неестественный голод.

И он снова простился со мной и пообещал вернуться через пару недель. Моварт вернулся, как и обещал. То было после полуночи. На этот раз на нем не было свежих шрамов, но новые сведения были.

«Ты ошибался, говоря, что кирилт не может обернуться туманом, если столкнуть его в воду, — сказал он, дружески похлопав меня по плечу. — К счастью, обретя форму тумана, они не могут уйти далеко и мне удалось выследить их».

«Должно быть, они были без ума от страха. Твои познания все расширяются, — заметил я. — Десятки лет назад я бы пожелал, чтобы у меня был такой ученик».

«А теперь расскажи мне о вампирах Сиродила», — сказал он.

Я рассказал ему все, что мог. В Сиродиле жило только одно племя — могущественный клан, который изгнал всех конкурентов так же, как это сделали сами имперцы. Никто не знал о них ничего, ибо они превзошли себя в искусстве притворства. Если они хорошо питаются, их невозможно отличить от обычных людей. Они были более культурными и цивилизованными, чем вампиры из провинций; они предпочитали пить кровь спящих жертв, не подозревающих о приближении беды.

«Их будет нелегко застать врасплох, — нахмурился Моварт. — Но я найду одного из них и расскажу тебе все, что узнаю. После этого ты расскажешь мне о вампирах Хай-Рока и Хаммерфелла, Эльсвейра и Чернотопья, Морровинда и Саммерсетских островов, да?»

Я кивнул и понял, что охота стала для него делом всей жизни. Таким, как он, намеков никогда не достаточно. Он должен узнать все.

Он пропал на целый месяц, а когда вернулся, то даже в темной часовне я разглядел его отчаяние и разочарование.

«Я потерпел неудачу, — сказал он, пока я зажигал свечу. — Ты был прав. Я не смог найти ни одного из них».

Я поднес свечу к своему лицу и улыбнулся. Он был поражен, увидев бледность моей кожи, вечный голод в моих глазах и мои зубы. О да, думаю, что мои зубы действительно стали неожиданностью для этого человека, который не мог позволить себе неожиданностей.

«Я не ел уже семьдесят два часа», — объяснил я и бросился на него. Он не успел нанести ни первого удара, ни последнего.

Благословленный кинжал

Однажды дева молилась Леки, прося о наставлении.

«Благословенная святая клинка духа, — молила дева, — дай мне знак! Матушка хочет выдать меня замуж — надо ли мне ее слушаться?»

Ее нареченный был гораздо старше нее и, как говорят, убил своих бывших жен, но так хитро, что доказать это было невозможно. И все же в округе его так почитали, что никто не смел отказать ему в сватовстве.

Дева, которую звали Заррине, простояла на коленях у святилища всю ночь и весь день и лишь потом вернулась к себе в деревню. Она не услышала ответа, и чем ближе был день ее свадьбы, тем сильнее она отчаивалась.

В ночь перед самой свадьбой Заррине приснилось, будто она — рыбачка и бросает сеть в море, а затем вытягивает ее. Каждый раз, вытягивая сеть, она замечала в ней серебристый проблеск, но то была не рыбья чешуя. Вытянув сеть в третий раз, она посмотрела, что там блестит, и увидела, что это небольшой кинжал с резной рукоятью из железного дерева.

Проснувшись, Заррине обнаружила этот кинжал под подушками, хоть раньше его там никогда не было.

Муж Заррине уже не мог избавиться от своей новой невесты так же просто, как от предыдущих жен. Когда она показала ему кинжал и рассказала о своих молитвах к Леки, он понял, что Заррине под защитой святой.

Они прожили вместе много лет, и он обходился с Заррине хорошо, всегда помня о ее благословленном кинжале.

Боевой клич погонщиков мамонтов

…и тогда Тевнар понял, что время пришло, ибо на чашу весов оказались брошены жизнь и смерть. Бивень мамонта обрушился на мерзлую землю. Тевнар напряг свои могучие мускулы и вонзил двуручный меч прямо в огромную тушу зверя. Мамонт взревел от ярости.

Вокруг себя Тевнар услышал клич великанов. Огромные, жестокие, они мычали и стонали, говоря друг с другом на самом примитивном из языков. Они ударяли дубинками о землю, требуя крови Тевнара.

Бок зверя украшал толстый деревянный щит. Тяжелый клинок Тевнара отскочил от его сучковатой поверхности. Тевнар проревел собственный боевой клич и нырнул под переднюю ногу чудовища. Он нанес удар снизу вверх, и его меч пронзил перепачканную в грязи и нечистотах шкуру…

Вечная история

Сильвенар блуждал по Валенвуду, сам не зная, куда идет. На месте его сердца, оторванного от прежних забот, зияла пустота.

Из глухой чащи явилась лесная эльфийка, не похожая на остальных. В ее глазах был огонь, в волосах — ветер и дождь, и все, кто смотрел на нее, содрогались в страхе. Все — но не Сильвенар.

Она обнажила клыки, но он не отпрянул. Она попыталась скрыться от него в подлеске, но заросли расступились перед ним, маня последовать. Она рычала, сбитая с толку противоречивыми желаниями. Ей хотелось и остаться, и убежать прочь.

На залитой солнцем поляне встретилась она лицом к лицу с Сильвенаром и впилась в него ногтями и зубами. Он старался уклоняться от ее ударов, но кровь его капала на землю, орошая траву и плачущие цветы. Наконец ярость Зеленой леди иссякла, она отступила и обратилась к Сильвенару:

«Зачем ты преследуешь меня? Ты чужой для нас!» — она плюнула на землю, все еще сжимая кулаки, испачканные его кровью.

«Но я не чужой для тебя, — тихо отвечал Сильвенар. — Позволь, я покажу тебе зеленое пение».

Заинтригованная, Зеленая леди подошла к Сильвенару. Долгим и безмолвным взглядом обменялись они, и вот растаял лед отчуждения, и потянуло их друг к другу. Лес вздрогнул, когда тело и душа слились воедино.

Он коснулся ее — и она увидела танец ветвей и листьев, и ей открылись все пути, все тайны и ловушки Валенвуда. А она своей страстью заполнила его пустоту, и исчезла его невыразимая тоска.

И этот союз укротил буйство дикой природы и придал силы мирной зелени.

Волк в небе

Я был ребенком, когда впервые увидел волка в небе.

«Это облако», — сердито бросила мать. Она считала, что сыну воина не пристало выдумывать всякие глупости.

«Но вот же хвост! А с клыков капает кровь!»

«Это всего лишь облако», — повторила она. Мать увела меня в дом, затворила за собой тяжелую деревянную дверь и для верности задвинула засов.

Мне тогда было четыре или пять лет, но я понимал, что злится она не на меня. Мать боялась волка.

Я не говорил об этом, но с тех пор часто видел его — в небе, в лесу, порой краем глаза. Я знал, он следует за мной повсюду. Это пугало мою мать, но я оставался спокоен.

Я скрывал волка от других, пока не появился Эбонхартский Пакт. Ярлы сообщили, что мы, норды, вступили в союз с темными эльфами и их зверушками — людьми-ящерицами. Тогда я присоединился к восстанию.

Зная, что теперь для наших собственных правителей мы стали предателями, я решил высвободить силу волка.

Чтобы вызвать его, я отправился в новолуние на вершину холма и начал готовить костер. К сухому дереву положил трофеи с убитых мной жертв, парафин, жир и связки высушенного шалфея. Я напевал таинственный мотив, но слова мне были незнакомы. Они срывались с языка, пока я разжигал костер.

Я увидел его. Я всегда видел его. Сквозь дым волк казался более материальным, его глаза напоминали раскаленные угли.

«Волк! Я тебя не знаю! — вскричал я, широко раскинув руки. — Но ты был рядом всю мою жизнь. Присоединись же к нашему восстанию против нечестивого Пакта!»

Волк сел, склонив голову набок. Затем запрокинул морду к небу и завыл… смеясь!

«Вы, смертные, такие забавные! — сказал он. — С чего ты взял, что волк чем-то тебе поможет? Теперь мне нужно избавиться от этой штуки. В ней завелись блохи».

После этого волк прыгнул в огонь и сгинул. А я… стоял в шоке, разинув рот. Я не знаю, кто или что следовало за мной всю жизнь.

Той же ночью меня схватили прямо у костра. Завтра нас с моими спутниками (никто из которых, кстати, не видел и не слышал волка) казнят за то, что я сделал.

Я оставляю здесь свой знак как доказательство того, что эти слова записаны монахом в удовлетворение моей последней просьбы: X

Герои прибежища

Последователь Эльдамара

Без сомнения, тебе доводилось слышать историю героев прибежища — трех альтмеров, бросивших вызов неистовым морям, монстрам из глубин и враждебной дикой и варварской расе, чтобы найти безопасный порт для кораблей Саммерсета на побережье Валенвуда.

Эта история вне времени. Их лидером был верный и искренний Эльдамар, который предугадал, что за морем откроются бесконечные возможности, и не отклонился от намеченного курса, хоть ему и говорили, что его замыслы глупы. Хируме убила змею из глубин, которая охраняла этот скалистый берег, нырнув в самую пучину, чтобы вырезать ей сердце. Тебе доводилось слышать о том, как она задержала дыхание на все время между восходом и закатом солнца. Даже ее соратники посчитали ее мертвой, но она вынырнула сразу после того, как поразила великую змею.

Никто не забудет и имя Мелурана. Он построил потрясающий новый корабль специально для этой задачи, который быстро передвигался по морю и не замедлял ход, даже если утихал ветер. Говорят, что великий мастер заключил сделку с богами или каким-то давно забытым божеством, чтобы подчинить себе ветры и помочь кораблю безопасно доплыть до чужих берегов.

И напоследок мы рассказываем о том, как наши три героя добрались до враждебной земли и увидели, что местное население очень воинственное и питается плотью своих врагов. Команда корабля желала сразиться с дикарями, прогнать их и захватить землю, но герои прибежища не послушали совета опрометчивых и глупых эльфов.

Вместо этого они встретились с командирами лесных эльфов и изучили их обычаи. Они узнали о Зеленом пакте, который запрещает наносить вред лесу, и о Мясном завете, из-за которого эльфам приходится поедать побежденных в битве врагов. И, самое важное, они узнали об Обряде воровства.

Следуя традициям, лесные эльфы крадут имущество друг у друга, а при возвращении похищенной вещи требуют награду, соразмерную ее цене.

Так получилось, что с собой герои прибежища принесли очень дорогой посох. Они пошли на сделку с лесными эльфами: если те смогут украсть посох, герои уйдут и никогда не вернутся. Но если им удастся похитить по одной вещи у каждого древождя лесных эльфов, то им позволят основать поселение на берегах Валенвуда.

Сделка была заключена, и герои быстро и ловко разработали план, как похитить имущество древождей. У одного они украли ценный лук. Другого они обманом заставили передать драгоценное ожерелье в обмен на «самую ценную вещь в мире, какую только можно удержать в руках». Конечно же, любой знает, что самая большая ценность в нашем мире — это воздух, без которого мы не можем жить.

К концу назначенного срока вещи древождей были похищены, но лесным эльфам не удалось украсть посох. Вот так благодаря храбрости, уму и предвидению Эльдамара, Хируме и Мелурана и было основано Приморское прибежище.

Год 2920, т. 1

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

1-й день месяца Утренней звезды, год 2920-й
Морнхолд, Морровинд

Алмалексия лежала на мехах в своей кровати и грезила. Она не открывала глаз, пока солнечный свет, пробившийся в комнату, не озарил пастельные коричневатые цвета ее комнаты молочным сиянием. Было тихо и безмятежно. Уютный облик ее комнаты разительно отличался от ее видений, полных крови и пиршеств. Некоторое время она просто смотрела в потолок, пытаясь разобраться в своих видениях.

Во внутреннем дворе ее замка находился бурлящий пруд, от которого в это прохладное зимнее утро шел пар. Она махнула рукой, пруд очистился, и она увидела лицо своего возлюбленного, Вивека, который находился в своем рабочем кабинете на севере. Некоторое время ей не хотелось ничего говорить: Вивек был так красив в своем темно-красном одеянии. Он писал стихи, он занимался этим каждое утро.

«Вивек, — сказала она, и он поднял голову и улыбнулся, глядя на ее лицо, находившееся за тысячу миль. — У меня было видение о конце войны».

«Не думаю, что кто-нибудь сможет себе представить конец войны, ведь она уже длится восемьдесят лет. — Вивек улыбнулся, но тут же стал серьезным. Он всегда доверял пророчествам Алмалексии. — Кто победит? Морровинд или Империя Сиродила?»

«Если Сота Сила не будет в Морровинде, мы проиграем», — ответила она.

«Разведка доложила мне, что Империя собирается напасть с севера ранней весной, самое позднее в месяц Первого зерна. Ты сможешь отправиться на Артейум и убедить его вернуться?»

«Я выезжаю сегодня», — просто ответила она.

4-й день месяца Утренней звезды, год 2920-й
Гидеон, Чернотопье

Императрица мерила шагами свою камеру. Зима давала ей массу бесполезной энергии, летом она, скорее всего, будет сидеть у окна и благодарить богов за каждое дуновение затхлого ветра с болот. В другом углу комнаты был незаконченный гобелен, изображавший танец в Имперском дворце. Ей показалось, что гобелен издевается над ней. Она сорвала его с рамы, порвала на кусочки и разбросала по всей комнате.

Потом она рассмеялась над своим бесполезным проявлением сопротивления. Ей хватит времени, чтобы восстановить этот гобелен и сделать еще сотню других. Император заточил ее в замке Джиовез семь лет назад, и вряд ли он выпустит императрицу отсюда до самой ее или его смерти.

Вздохнув, она дернула за шнур, чтобы позвать своего рыцаря Зуука. Он появился в дверях в считаные минуты, в полной униформе, как и подобает имперскому стражу. Большинство мужчин в племени котринги, находившемся в Чернотопье, предпочитало ходить совсем без одежды, но Зууку нравилось красиво одеваться. Его серебристая, отражающая свет кожа была видна только на лице, шее и руках.

«Ваше императорское величество», — сказал он, поклонившись.

«Зуук, — сказала императрица Тавия. — Мне скучно. Давай сегодня обсудим с тобой способы убийства моего мужа».

Год 2920, т. 2

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

14-й день месяца Утренней звезды
Имперский город, Сиродил

Колокольный звон, провозглашающий молитву Южного ветра, пронесся эхом по широким бульварам и садам Имперского города, созывая всех в храмы. Император Реман III всегда посещал службы в храме Единого, а его сын и наследник, принц Джуйлек, напротив, считал политически верным в каждый религиозный праздник отправляться в разные храмы. В этом году он выбрал собор Милости Мары.

Службы собора Милости были, на счастье, короткими, но император смог вернуться во дворец только во второй половине дня. К тому времени бойцы арены уже с нетерпением ожидали начала церемонии. Толпа поумерила свой пыл, когда потентат Версидью-Шайе вызвал на арену труппу акробатов-каджитов.

«Ваша религия куда более удобна, чем моя, — сказал император своему потентату, как бы извиняясь. — Какое сражение будет сегодня первым?»

«Битва один на один между двумя умелыми воинами, — сказал потентат, его чешуйчатая кожа блеснула на солнце, когда он вставал, — вооруженными в соответствии со своими традициями».

«Звучит хорошо, — сказал император и хлопнул в ладоши. — Да начнутся соревнования!»

Как только он увидел двух воинов, выходящих на арену под рев толпы, император Реман III вспомнил, что дал согласие на этот поединок несколько месяцев назад, но совершенно забыл об этом. Одним из состязающихся был сын потентата, Савириен-Чорак, блестящий и скользкий, как угорь, сжимающий катану и вакизаши в обманчиво слабых руках. Другим бойцом был сын императора Джуйлек в эбонитовой броне, с варварским орочьим шлемом на голове, щитом и длинным мечом на боку.

«Это будет захватывающее зрелище, — прошипел потентат, у него на лице была широкая ухмылка. — Не знаю, видел ли я такие битвы между сиродильцем и акавирцем. Обычно армия против армии. В конечном итоге мы сможем выяснить, что лучше — создавать броню, чтобы побеждать оружие, как делаете вы, люди, или создавать мечи, чтобы побеждать броню, как делаем мы».

Никто в толпе, не считая нескольких советников из Акавира и самого потентата, не хотел, чтобы Савириен-Чорак выиграл, но все затаили дыхание, глядя на его грациозные движения. Его мечи, казалось, были вторым хвостом акавирца и составляли со своим владельцем единое целое. Противовес позволил молодой рептилии свернуться в клубок и перекатиться в центр круга, где он и занял наступательную позицию. Выход принца произвел намного меньше впечатления на зрителей.

Когда они набросились друг на друга, толпа заревела от восторга. Акавирец был подобен луне на орбите вокруг принца, он без усилий оказывался у него за плечом, пытаясь нанести удар сзади, но принц молниеносно разворачивался в сторону противника и блокировал удар щитом. Но и его контрудары попадали исключительно по воздуху, а его противник падал на землю и проскальзывал у него между ног, отчего принц спотыкался. Наконец, принц упал на землю с оглушительным грохотом.

Металл и воздух сплелись воедино, когда Савириен-Чорак начал наносить удар за ударом, но принц по-прежнему блокировал их своим щитом.

«В нашей культуре нет щитов, — пробормотал Версидью-Шайе императору. — Моему мальчику это кажется странным, могу себе представить. В нашей стране, если ты не хочешь, чтобы тебя ударили, ты убираешься с пути».

Когда Савириен-Чорак наклонился назад, чтобы нанести очередную серию ударов, принц вдруг ударил его по хвосту, отчего тот немедленно упал. Он тут же поднялся, но к тому времени принц уже встал на ноги. Они начали кружить на месте, и так продолжалось до тех пор, пока Савириен-Чорак не рванулся вперед, вытащив катану. Принц увидел, что собирается сделать его противник, и блокировал катану мечом, а вакизаши — щитом. Короткое лезвие застряло в щите, и Савириен-Чорак потерял равновесие.

Меч принца чиркнул по груди акавирца, и неожиданная острая боль заставила того бросить оружие. Через мгновение все было кончено. Савириен-Чорак распластался в пыли, а клинок принца находился у его горла.

«Игра окончена!» — провозгласил император, и голос его тут же заглушили аплодисменты.

Принц усмехнулся и помог Савириен-Чораку встать и дойти до целителя. Император снисходительно похлопал своего потентата по спине, чувствуя невероятное облегчение. Когда битва началась, он и не осознал, что почти не надеялся на победу сына.

«Он будет хорошим воином, — сказал Версидью-Шайе. — И великим императором».

«Помни об одном, — рассмеялся император, — у акавирцев много красивых движений, но если хоть один наш удар достигает цели, вам приходит конец».

«О, я это запомню», — закивал потентат.

Реман думал об этом комментарии все время, пока продолжались игры, и почему-то не мог в полной мере насладиться собственным остроумием. Мог ли потентат оказаться еще одним врагом, таким же, как императрица? На это стоит обратить внимание.

Год 2920, т. 3

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

21-й день месяца Утренней звезды, год 2920-й
Морнхолд, Морровинд

«Почему ты не носишь зеленое платье, которое я тебе подарил?» — спросил герцог Морнхолда, глядя, как одевается молодая женщина.

«Оно мне не подходит, — улыбнулась Турала. — К тому же я люблю красный цвет, ты же знаешь».

«Оно тебе не подходит, потому что ты толстеешь», — засмеялся герцог, повалив ее на кровать и покрывая поцелуями ее грудь и живот. Она тоже рассмеялась, но потом встала и натянула свое красное платье.

«Я пухленькая, как и положено быть женщине, — сказала Турала. — Я увижу тебя завтра?»

«Нет, — сказал герцог. — Завтра мне надо развлекать Вивека, а на следующий день приезжает герцог Эбонхарта. Ты знаешь, я не особо любил Алмалексию и ее методы правления до тех пор, пока она не уехала».

«И со мной то же самое, — улыбнулась Турала. — Я тебе понравлюсь, только когда уйду».

«Это неправда, — фыркнул герцог. — Ты и сейчас мне очень нравишься».

Турала позволила герцогу один поцелуй на прощание и выскользнула за дверь. Она продолжала думать о его словах. Будет ли герцог ее любить, когда узнает, что она толстеет потому, что носит его ребенка? Будет ли он ее любить так, что захочет жениться на ней?

Год 2920, т. 4

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

3-й день месяца Восхода солнца, год 2920-й
Остров Артейум, Саммерсет

Сота Сил наблюдал, как ученики один за другим взлетали к кроне дерева оассом, срывали плод или цветок с его высоких ветвей и затем приземлялись с различной степенью изящества. Он выкроил время, чтобы насладиться этим днем. Побеленная статуя Сирабейна, для которой, по слухам, великий маг сам позировал в незапамятные времена, высилась на краю утеса, словно обозревая бухту. А внизу — океан и туманная граница между Артейумом и главным островом Саммерсета.

«В целом приемлемо», — объявил он, когда последняя ученица бросила ему добытый плод. Взмах руки — и плоды с цветами вновь очутились на дереве. Еще один взмах — и ученики образовали около волшебника полукруг. Он достал из-под своих белых одеяний небольшой волокнистый шар, около фута в диаметре.

«Что это?»

Ученики поняли это задание. Им предстояло применить чары определения на этот загадочный предмет. Каждый послушник приблизил взор и вообразил этот шар в стихии вселенской Истины. Его энергия имела уникальный резонанс, как и у всех физических и духовных сущностей, отрицательную сторону, двойника, связанные пути, истинное значение, песнь в космосе, структуру ткани пространства, грань бытия, которая всегда существовала и будет существовать.

«Это шар», — сказал молодой норд по имени Веллег, что вызвало смешки у некоторых послушников помоложе, но большинство, и сам Сота Сил, нахмурились.

«Если уж ты глуп, то будь хотя бы забавным глупцом, — проворчал чародей, а затем посмотрел на юную темноволосую альтмерскую девушку, казавшуюся смущенной. — Лилата, а ты знаешь?»

«Это гром, — неуверенно предположила Лилата. — То, что дреуги меффуют, когда они испытывают к-к-кр-кревиназим».

«Карвиназим, но все равно очень неплохо, — похвалил Сота Сил. — А теперь скажи мне, что это значит?»

«Не знаю», — призналась Лилата. Остальные ученики тоже покачали головами.

«Есть несколько уровней понимания всего сущего, — сказал Сота Сил. — Простой человек смотрит на предмет и находит для него место в соответствии со своим образом мышления. Те, кто искушен в Старом пути, в пути Псиджиков, мистицизме, способны видеть предмет и определять его надлежащее предназначение. Но чтобы достичь понимания и отделить зерна от плевел требуется еще более глубокий уровень. Вы должны определить предмет по его роли и по истине в нем и истолковать его значение. В данном случае этот предмет действительно называется «гром». Он представляет собой субстанцию, созданную дреугами, подводной расой, обитающей в северной и западной частях континента. Один год в жизни они испытывают карвиназим, в это время они выбираются на сушу и ходят по ней. А потом они возвращаются в воду и меффуют, то есть переваривают кожу и органы, необходимые для жизни на суше. Затем они избавляются от всего этого, эта субстанция имеет форму шара. Гром. Рвотные массы дреугов».

Ученики смотрели на шар, и их слегка мутило. Сота Сил всегда любил этот урок.

4-й день месяца Восхода солнца, год 2920-й
Имперский город, Сиродил

«Шпионы, — пробормотал император, сидя в ванной и уставившись на мозоль на ноге. — Все вокруг меня предатели и шпионы».

Его любовница Риджа мыла ему спину, обхватив ногами за талию. Когда император пребывал в настроении, подобном нынешнему, требовалась успокоительная, умиротворяющая чувственность. И нельзя было сказать и слова, пока он сам не задаст прямого вопроса.

Что он и сделал: «Как тебе это нравится? Какой-то олух наступает на ногу его императорскому величеству и бормочет: „Сожалею, ваше императорское величество“? Не думаешь ли ты, что „Простите меня, ваше императорское величество“ было бы более уместно? „Сожалею!“ — Да это прозвучало почти так, словно этот аргонианский выродок сожалеет, что я его императорское величество. Будто надеется на наше поражение в войне с Морровиндом — вот как это прозвучало».

«Что бы вас утешило? — спросила Риджа. — Хотелось бы вам, чтобы его высекли? Он всего лишь, как вы сказали, воевода Соулреста. Это научило бы его смотреть, куда он ступает».

«Мой отец выпорол бы его. А мой дед убил бы, — проворчал император. — Мне же все равно: пусть хоть все ноги оттопчут, только бы уважали. И не плели против меня заговоров».

«Вам нужно кому-то доверять».

«Тебе одной. — Император улыбнулся, слегка обернувшись, чтобы поцеловать Риджу. — И моему сыну Джуйлеку, думаю, хотя ему не помешало бы чуть больше осмотрительности».

«А вашему совету, а потентату?» — спросила Риджа.

«Шайка шпионов и гадюк, — засмеялся император, снова поцеловав любовницу, а затем прошептал: — Пока ты мне верна, я справлюсь с целым миром».

13-й день месяца Восхода солнца, год 2920-й
Морнхолд, Морровинд

Турала стояла перед черными, украшенными драгоценными камнями воротами. Ветер завывал вокруг, но она ничего не чувствовала.

Герцог пришел в ярость, узнав, что его любовница забеременела, и прогнал ее с глаз долой. Она вновь и вновь пыталась встретиться с ним, но его стража прогоняла ее. Наконец она вернулась к своей семье и поведала им правду. Если бы только она солгала и сказала, будто не знает, кто отец ребенка! Солдат, бродячий искатель приключений — да кто угодно. Но она призналась, что отец — герцог, член дома Индорил. И они поступили так, как и полагалось гордым членам дома Редоран.

На ее руке был выжжен знак Изгнания — родной отец заклеймил ее, проливая слезы. Но гораздо больше ее ранила жестокость герцога. Она смотрела то на ворота, то на обширные зимние равнины. Корявые, спящие деревья и небо без птиц. Никто во всем Морровинде теперь ее не приютит. Нужно уходить отсюда подальше.

И она отправилась в свой путь — медленной, грустной поступью.

Год 2920, т. 5

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

16-й день месяца Восхода солнца, год 2920
Сенчал, Анеквина (современный Эльсвейр)

«Что тебя беспокоит?» — спросила королева Хасаама, заметив кислую мину супруга. Обычно в конце каждого из Дней влюбленных он пребывал в отличном настроении, танцевал на балу с гостями, но сегодня ушел необычно рано. Когда она его нашла, он лежал, свернувшись в постели, насупленный.

«Этот проклятая песнь барда про Полидора и Элоизу совершенно расстроила меня, — пожаловался он. — Зачем сочинять такие печальные песни?»

«Но разве она не правдива, мой дорогой? Разве они не были обречены в силу жестокой природы этого мира?»

«Да неважно, в чем правда, — он испортил мне настроение своей мерзкой песней, и я не позволю ему больше так делать, — король Дро'Зел соскочил с кровати. В глазах его были слезы. — Так откуда, говорят, он пришел?»

«Кажется, из Гильвердейла, что на самом востоке Валенвуда, — сказала королева, растерявшись. — Муж мой, что ты собираешься сделать?»

Дро'Зел выскочил из комнаты одним прыжком и побежал по ступеням наверх, в свою башню. Если бы королева Хасаама знала, что собирается сделать ее муж, то не пыталась бы его остановить. В последнее время его настроение сделалось переменчивым, он стал подвержен вспышкам гнева и даже припадкам. Однако она не представляла себе всей глубины его безумия, равно как и ненависти к этому барду и его песне о злобе и порочности смертных.

19-й день месяца Восхода солнца, год 2920
Гильвердейл, Валенвуд

«Послушай меня еще раз, — сказал старый плотник. — Если в третьем ящике лежит ничего не стоящая медь, то во втором ящике — золотой ключ. Если в первом ящике лежит золотой ключ, то в третьем ящике — медь. Если во втором ящике медь, то в первом ящике — золотой ключ».

«Я поняла, — сказал дама. — Вы мне объяснили. Итак, золотой ключ — в первом ящике, верно?»

«Нет, — ответил плотник. — Начнем сначала».

«Мама?» — позвал маленький мальчик, дергая мать за рукав.

«Потерпи минутку, дорогой. Мама разговаривает, — сказала она, поглощенная головоломкой. — Вы сказали, что в третьем ящике лежит золотой ключ, если во втором ящике — медь, верно?»

«Нет, — терпеливо возразил плотник. — В третьем ящике — медь, если во втором ящике…»

«Мама!» — закричал мальчик. Его мать наконец оглянулась.

Яркая красная дымка накатывала на город волной, поглощая дом за домом. А перед ней шагал краснокожий великан. Даэдра Молаг Бал. Он улыбался.

29-й день месяца Восхода солнца, год 2920
Гильвердейл, Валенвуд

Алмалексия остановила своего скакуна посреди огромного грязного болота, чтобы дать ему напиться из реки. Тот не стал пить, даже отшатнулся от воды. Это показалось ей странным: они скакали от самого Морнхолда, и его наверняка мучила жажда. Она спешилась и присоединилась к своей свите.

«Где мы сейчас?» — спросила она.

Одна из дам ткнула в карту: «Думаю, мы приближаемся к городу под названием Гильвердейл».

Алмалексия закрыла глаза, но тут же вновь открыла их. Видение было невыносимо ярким. На глазах у спутников она подобрала кусок кирпича и обломок кости и прижала их к сердцу.

«Мы должны продолжать путь на Артейум», — тихо сказала она.

Год 2920, т. 6

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

15-й день месяца Первого зерна, год 2920
Кейр Сувио, Сиродил

С отличной позиции высоко в горах император Реман III все еще мог видеть шпили Имперского города, но он знал, что находится уже далеко от домашнего очага. Лорд Главий обладал роскошной виллой, но все же недостаточной для того, чтобы целая армия нашла приют в ее стенах. Палатки облепили склоны, а толпа солдат теснилась у знаменитых горячих источников, чтобы насладиться маленьким чудом, ведь воздух еще был по-зимнему холодным.

«Ваш сын, принц Джуйлек, чувствует себя нехорошо».

Когда потентат Версидью-Шайе заговорил, император подпрыгнул от неожиданности. Как этот акавирец мог ходить по траве, не издавая ни звука, оставалось для него тайной.

«Могу поспорить, что он отравлен, — проворчал Реман. — Проследите за тем, чтобы ему послали целителя. Я говорил ему, чтобы завел себе дегустатора, вроде того, что есть у меня, но этот мальчишка так своеволен. Кругом сплошные лазутчики, я ведь знаю».

«Я полагаю, что вы правы, ваше императорское величество, — сказал Версидью-Шайе. — Настали опасные времена. Мы должны предпринять меры предосторожности, нельзя допустить победы Морровинда в войне ни на поле битвы, ни с помощью вероломства и заговоров. Вот почему я крайне не советую вам вести авангард в битву. Я понимаю, что таково ваше желание, так поступали ваши знаменитые предки Реман I, Бразолл Дор и Реман II, но я боюсь, что это будет безрассудным поступком. Надеюсь, вы не разгневаетесь на меня за прямоту».

«Нет, — кивнул Реман. — Я полагаю, что вы правы. Но кто в таком случае поведет авангард?»

«Я бы предложил принца Джуйлека, чувствуй он себя получше, — ответил акавирец. — Но поскольку это не так, то я предлагаю поставить Сторига из Фарруна во главе авангарда, королеву Нагею из Риверхолда — на левом фланге, а на правом — воеводу Улакта из Лилмота».

«Каджитка на левом фланге и аргонианин на правом, — нахмурился император. — Никогда не доверял зверолюдям».

Потентат не обиделся. Он знал, что выражение «зверолюди» относится к исконно тамриэльским расам, но не к цаэски или акавирцам. «Я вполне согласен с вашим величеством, но и вы должны понимать, что они ненавидят данмеров. Улакт затаил на них злобу с тех пор, как начались эти набеги на его земли за рабами, инициатором которых был герцог Морнхолда», — возразил потентат.

Император признал, что это так, и потентат ушел. «Странно, — подумал Реман, — но этот потентат вызывает доверие. Хорошо, что он на нашей стороне». Раньше такая мысль не приходила императору в голову.

18-й день месяца Первого зерна, год 2920
Альд-Эрфуд, Морровинд

«Как далеко находится имперская армия?» — спросил Вивек.

«В двух днях пути, — ответил его лейтенант. — Если мы будем идти всю ночь, то достигнем доминирующей позиции у Приай к завтрашнему утру. Наша разведка докладывает, что император командует арьергардом, Сториг из Фарруна руководит авангардом, Нагея из Риверхолда на левом фланге, а на правом — воевода Улакт из Лилмота».

«Улакт, — прошептал Вивек, думая о чем-то. — Разведка надежна? Кто принес новость?»

«Бретонец — наш шпион в стане врага», — сказал лейтенант и показал рукой на молодого человека с песочными волосами, который тут же вышел и поклонился Вивеку.

«Назови свое имя. Почему же ты, бретонец, помогаешь нам в войне против сиродильцев?» — спросил Вивек, улыбаясь.

«Мое имя — Кассир Уитли из Двиннена, — ответил человек. — Я работаю на вас потому, что не каждый сможет похвастаться, что шпионил для бога. И я еще полагаю, что это выгодное предприятие».

Вивек рассмеялся: «Так и будет, если, конечно, твои сведения верны».

Год 2920, т. 7

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

19-й день месяца Первого зерна, год 2920
Бодрум, Морровинд

Тихая деревушка Бодрум располагалась на пригорке над извилистой рекой Приай. Это было умиротворенное местечко; на востоке, там, где вода образовывала изгиб вокруг крутого обрыва, был небольшой лесок; на западе расстилался прекрасный луг с дикими цветами. Странные растения Морровинда встречались здесь со странными растениями Сиродила — этот пейзаж был поистине потрясающим.

«Поспите, когда закончите!»

Солдаты слышали это уже все утро. Мало того, что они маршировали всю ночь, — теперь они рубили деревья на обрыве и сооружали плотину, вызывая искусственный разлив реки. Многие из них находились в том состоянии, когда слишком устаешь, чтобы жаловаться на усталость.

«Я должен удостовериться, что все правильно понял, милорд, — сказал лейтенант Вивека. — Мы займем обрыв и будем атаковать их сверху стрелами и заклинаниями. Вот почему нужно рубить деревья. Плотина на реке затопит равнину внизу, тогда они пойдут по грязи, и это замедлит их продвижение».

«Это ровно половина плана, — одобрительно произнес Вивек. Он схватил за плечо одного из солдат, который руководил перетаскиванием деревьев. — Погоди, мне нужно, чтобы вы взяли самые большие, самые прямые ветви деревьев и сделали из них копья. Возьми в подчинение сотню солдат, тогда за несколько часов вы должны справиться».

Солдат устало пошел выполнять приказ. Мужчины и женщины приступили к работе и начали обтачивать ветви.

«Милорд, если вы позволите мне заметить, — замялся лейтенант, — я думаю, солдатам больше не нужно оружия. Они настолько устали, что даже не могут нести свое собственное».

«Эти копья не для солдат, — сказал Вивек и прошептал. — Чем больше они устанут, тем больше у них шансов хорошо выспаться сегодня ночью». После чего он отправился наблюдать за работой своих людей.

Необходимо, чтобы копья были острыми, но еще важнее — чтобы они были правильно обточены и сбалансированы. Идеальная форма острия — пирамидальная, а не коническая. Поэтому он заставлял солдат бросать изготовленные копья, чтобы проверить их балансировку, остроту и прочность. Если копье ломалось, то солдату приходилось делать новое. Постепенно, несмотря на усталость, а во многом и благодаря ей, они научились делать безупречные деревянные копья. Как только они закончили, он показал им, где и как их разместить.

В эту ночь не было ни прощальных попоек перед боем, ни нервных молодых солдат, боящихся завтрашней битвы. Как только солнце скрылось за холмами, в лагере все заснули, кроме, конечно, часовых.

20-й день месяца Первого зерна, год 2920
Бодрум, Морровинд

Мирамор был истощен. Последние шесть дней он играл в кости и распутничал по ночам, а днем маршировал. Он с нетерпением ждал битвы, но еще больше он хотел отдохнуть после нее. Он находился в арьергарде, под командованием императора, что было просто отлично, так как давало шанс выжить в бою. С другой стороны, приходилось тащиться среди грязи и отбросов, которые армия оставляла за собой.

Пересекая цветущее поле, Мирамор и его соратники начали по щиколотку вязнуть в холодной грязи. Было трудно просто идти вперед, о быстром передвижении не могло быть и речи. Далеко впереди он видел авангард, ведомый лордом Сторигом, выходящий к подножью обрыва.

Вот тогда-то все и началось.

На вершине обрыва появилась армия данмеров, возникшая, казалось, ниоткуда, как даэдра, и обрушила огонь и тысячи стрел на авангард имперцев. Внезапно группа всадников с флагом герцога Морнхолда проскакала по берегу реки и скрылась в роще на востоке за речной отмелью. При виде этого воевода Улакт, бывший неподалеку, на правом фланге, зарычал в гневе и устремился в погоню. Королева Нагея направила свой фланг к дамбе на западе, чтобы отсечь армию, стоящую на обрыве.

Император ничего не смог придумать. Его отряды слишком увязли в грязи, чтобы быстро продвинуться вперед и вступить в бой. Он приказал им встать лицом к лесу, чтобы отразить возможную атаку людей герцога Морнхолда из засады. Они так и не появились, а большая часть императорских войск так и простояла всю битву, попросту потеряв время. Взгляд Мирамора был прикован к обрыву.

Высокий темный эльф, предположительно — Вивек, подал знак, и боевые маги данмерского войска обрушили свои заклинания на что-то, находившееся на западе. Из того, что произошло потом, Мирамор заключил, что это была плотина. Огромный водный вал вырвался на волю, смешав остатки авангарда и левый фланг Нагеи, и унес их всех вниз по течению, к востоку.

Император промешкал, как будто ожидал, что исчезнувшая армия вдруг вернется, и отдал приказ об отступлении. Мирамору пришлось прятаться в тростниках, пока они не ушли, и тогда он тихо направился к обрыву.

Армия Морровинда тоже отступала к лагерю. Он мог ясно слышать их восторженные голоса, пока пробирался вдоль берега. К востоку он увидел имперскую армию. Огромный поток воды, хлынувший из разрушенной дамбы, смыл имперскую армию. Левый фланг Нагеи, авангард Сторига и правый фланг Улагта — они все попали в западню из расставленных поперек реки копий. Сотни тел солдат, нанизанных, как бусины.

Мирамор собрал с тел все ценное, что мог найти, и пошел вниз по реке. Ему пришлось пройти несколько миль, пока вода не стала снова прозрачной, без следов крови.

Год 2920, т. 8

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

29-й день месяца Первого зерна, год 2920-й
Хегат, Хаммерфелл

«Тебе письмо из Имперского города», — сказала главная жрица, передавая пергамент Корде. Все молодые жрицы заулыбались и сделали вид, что удивлены, но правда состояла в том, что сестра Корды, Риджа, писала очень часто, по крайней мере раз в месяц.

Корда вышла с письмом в сад, любимое ее место, оазис посреди одноцветно-песочного мира консерваториума. Письмо само по себе не содержало ничего необычного: дворцовые сплетни, сведения о последней моде на темно-виноградного цвета бархат и рассказы об усиливающейся паранойе императора.

«Тебе так повезло, что ты вдали от всего этого, — писала Риджа. — Император приписал свои последние неудачи на поле брани работе шпионов при дворе. Он даже меня допрашивал. Упаси тебя Руптга от такой жизни, как у меня».

Корда прислушалась к шуму пустыни и попросила у Руптги как раз обратного.

3-й день месяца Руки дождя, год 2920-й
Хладная Гавань, Обливион

Сота Сил шел так быстро, как мог, по почерневшим залам дворца, наполовину заполненным солоноватой водой. Повсюду вокруг него мерзкие студенистые существа сновали в тростниках, вспышки белого огня освещали верхние своды зала, прежде чем исчезнуть. Запахи, нахлынувшие на него, постоянно менялись: сначала он почувствовал вонь гнили и смерти, но через мгновение зал наполнился ароматом цветов. Несколько раз Сота посещал князей даэдра в Обливионе, но он никогда не мог предугадать, что его ожидает.

Он знал свою цель и не хотел, чтобы что-нибудь отвлекло его.

Восемь наиболее выдающихся князей даэдра ожидали его в наполовину растаявшей комнате с куполообразным сводом. Азура, Князь Рассвета и Заката; Боэтия, Князь Интриг; Херма-Мора, Даэдра Знания; Хирсин, Охотник; Малакат, Бог Проклятий; Мерунес Дагон, Князь Разрушения; Молаг Бал, Князь Гнева; Шеогорат, Безумный.

Небо отбрасывало измученные тени на их собрание.

5-й день месяца Руки дождя, год 2920-й
Остров Артейум, Саммерсет

Раздался крик Сота Сила, эхом отдавшийся от сводов пещеры: «Сдвиньте камень!»

Ему немедленно подчинились, откатывая огромный валун, закрывающий вход в пещеру Грез. Сота Сил вошел, его усталое лицо было измазано пеплом. Ему казалось, что он отсутствовал месяцы, годы, но прошло только несколько дней. Лилата взяла его за руку, чтобы помочь ему идти, но он отказался от ее помощи, с доброй улыбкой покачав головой.

«У вас… получилось?» — спросила она.

«Князья даэдра, с которыми я говорил, согласились на наши условия, — спокойно ответил он. — Бедствия, подобные тем, что выпали Гильвердейлу, должны быть предотвращены. Только через определенных посредников вроде ведьм или колдунов они ответят на зов людей и меров».

«А что вы пообещали им взамен?» — спросил Веллег, юноша-норд.

«Сделки, которые мы заключаем с даэдра, — сказал Сота Сил, направляясь ко дворцу Яхезиса, чтобы встретиться с главой ордена Псиджиков, — не должны обсуждаться с невинными».

Год 2920, т. 9

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

8-й день месяца Руки дождя, год 2920
Имперский город, Сиродил

Гроза врывалась в окна спальни принца, принося запах влажного воздуха, который смешивался с ароматами фимиама и трав от курильниц.

«Прибыло письмо от императрицы, вашей матери, — сказал гонец. — Она с тревогой расспрашивает о вашем здоровье».

«До чего же у меня беспокойные родители!» — засмеялся принц Джуйлек, приподнимаясь в кровати.

«Матери всегда беспокоятся за своих детей», — промолвил Савириен-Чорак, сын потентата.

«В моей семье все необычно, акавирец. Моя мать-изгнанница боится, что отец подумает, будто я — предатель, рвущийся к власти, и отравит меня, — принц в раздражении откинулся на подушки. — Император настаивает, чтобы у меня был дегустатор, как и у него».

«Повсюду интриги, — согласился акавирец. — Ты пролежал в постели почти три недели, и все лекари Империи ухаживали за тобой. По крайней мере, все видят, что ты поправляешься».

«Я надеюсь достаточно поправиться, чтобы вскоре возглавить армию в походе против Морровинда», — сказал Джуйлек.

Год 2920, т. 10

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

11-й день месяца Руки дождя, год 2920
Остров Артейум, Саммерсет

Посвященные стояли в ряд вдоль деревянной лоджии, наблюдая, как длинный, глубокий, отделанный мрамором ров перед ними вспыхнул огнем. Воздух над ним колыхался жаркими волнами. Хотя на лицах учеников не было и следа эмоций, как и положено истинным псиджикам, их ужас был почти так же осязаем, как и жара. Сота Сил закрыл глаза и произнес заклинание сопротивления огню. Медленно он перешел через ров, наполненный пламенем, и вскарабкался на другую сторону, невредимый. Даже его белые одежды не были обожжены.

«Чары усиливаются энергией, которая зависит от ваших умений, то же происходит и со всеми остальными заклинаниями, — сказал он. — Все зависит от вашего воображения и вашей воли. Вам не нужны заклинания сопротивления воздуху или цветам, и после того, как вы произнесли его, вы должны забыть о том, что вам вообще нужно было заклинание, чтобы огонь не причинил вам вреда. Но не думайте: сопротивление не значит отрицание самой сущности огня. Вы почувствуете пламя, его природу, его голод и даже его жар, но будете знать, что оно не может вам повредить».

Ученики закивали. Один за другим они произносили заклинание и проходили сквозь огонь. Некоторые даже брали пламя в руки и давали ему воздуха, и оно увеличивалось, как пузырь, а потом стекало по их пальцам. Сота Сил улыбнулся. Они блестяще боролись со своим страхом.

Из арки выбежал главный поверенный Таргаллит: «Сота Сил! На Артейум прибыла Алмалексия. Яхезис послал меня за вами».

Сота Сил повернулся к Таргаллиту всего на мгновение и тут же, услышав крики, понял, что случилось. Норд Веллиг прочел заклинание неправильно и загорелся. Запах опаленных волос и плоти перепугал остальных учеников, они старались выбраться изо рва, таща его за собой, но вдали от точек спуска склон был слишком крутым. Взмахом руки Сота Сил погасил пламя.

Веллиг и несколько других учеников получили ожоги, но не слишком сильные. Волшебник сотворил исцеляющее заклинание и затем повернулся к Таргаллиту.

«Я скоро приду, а пока у Алмалексии будет время привести себя в порядок после дороги», — Сота Сил обернулся к ученикам и ровным голосом произнес: «Страх не разбивает заклинания, но сомнения и неумелость — величайшие враги любого волшебника. Мастер Веллиг, соберите вещи. Я договорюсь, чтобы завтра утром вас отвезли на материк».

Волшебник нашел Алмалексию и Яхезиса в кабинете. Они пили горячий чай и смеялись. Она казалась еще прекраснее, чем в его воспоминаниях, хотя Сота Сил никогда еще не видел ее такой растрепанной: завернувшись в одеяло, она сушила свои длинные черные локоны перед огнем. Когда Сота Сил подошел, она вскочила на ноги и обняла его.

«Ты что, проделала весь путь от Морровинда вплавь?» — улыбнулся он.

«В Скайвотче и на всем побережье ужасный ливень», — объяснила она, улыбнувшись в ответ.

«Всего в полулиге отсюда, а здесь никогда не бывает дождя, — гордо заявил Яхезис. — Конечно, я порой скучаю по взбалмошному Саммерсету и даже по материку. И я восхищаюсь тамошними жителями, теми из них, кто добивается успеха в своем деле. Слишком много отвлекающих факторов. Кстати, об отвлечении, мне все время говорят о войне…»

«Вы имеете в виду ту войну, которая заливает кровью континент вот уже восемьдесят лет, учитель?» — спросил Сота Сил с усмешкой.

«Полагаю, именно ее, — сказал Яхезис, пожав плечами. — Как идет война?»

«Мы проиграем ее, если я не смогу убедить Сота Сила покинуть Артейум, — сказала Алмалексия, уже не улыбаясь. Она намеревалась подождать и поговорить со своим другом наедине, но старик альтмер подтолкнул ее к началу разговора. — У меня были видения, я знаю, что так и случится».

Сота Сил помолчал немного и взглянул на Яхезиса: «Я должен вернуться в Морровинд».

«Насколько я тебя знаю, если уж ты должен что-то сделать, то сделаешь, — вздохнул старый учитель. — Псиджики не должны отвлекаться. Бушуют войны, империи появляются и исчезают. Ты должен идти, и мы тоже».

«О чем вы, Яхезис? Вы покидаете остров?»

«Нет, остров покидает море, — проговорил Яхезис с мечтательными интонациями. — Через несколько лет Артейум окутают туманы, и мы исчезнем. Мы по природе советники, а в Тамриэле слишком много советников. Мы уйдем и вернемся, когда снова понадобимся этой земле, быть может, в следующем столетии или в следующей эре».

Старый альтмер с трудом поднялся на ноги и допил чай, прежде чем оставить Сота Сила и Алмалексию одних: «Не пропусти последний корабль».

Год 2920, т. 11

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

10-й день месяца Второго зерна, год 2920
Имперский город, Сиродил

«Ваше императорское величество, — начал потентат Версидью-Шайе, с улыбкой открывая дверь в свою комнату. — Я вас в последнее время не видел. Я полагал, что вы, вероятно… занемогли вместе с прекрасной Риджей».

«Она принимает грязевые ванны в Мир Коррупе», — с тоской ответил император Реман III.

«Пожалуйста, входите».

«Я уже дошел до того, что могу доверять только трем людям на свете: тебе, своему сыну и Ридже, — с раздражением заметил император. — Весь мой совет — это не что иное, как шайка шпионов».

«Что случилось, ваше императорское величество?» — сочувственно спросил потентат Версидью-Шайе, задергивая плотные шторы в покоях. Все звуки, доносившиеся снаружи, немедленно смолкли: и шаги по мраморному полу, и пение птиц в садах.

«Мне удалось узнать, что печально известная отравительница, женщина из племени Орма Чернотопья по имени Катчика была вместе с армией в Кэйр Сувио, где мы разбили лагерь, когда мой сын был отравлен, еще до битвы при Бодруме. Я уверен, что она предпочла бы убить меня, но возможности не представилось. — Император был вне себя. — А Совет требует доказательств ее участия в этом деле, до того как мы вынесем приговор».

«Неудивительно, что они требуют доказательств, — задумчиво произнес потентат. — Особенно если в заговоре участвовал кто-то из них. У меня есть одна идея, ваше императорское величество».

«Да? — нетерпеливо прервал его Реман. — Говори!»

«Скажите Совету, что закрываете это дело, и я пошлю стражника, чтобы он нашел Катчику и проследил за ней. Так мы сможем понять, кто ее союзники, и, быть может, получим представление об истинных масштабах заговора против вашего величества».

«Да, — произнес Реман. Его лицо выражало удовлетворение. — Превосходный план. Так мы сможем вычислить настоящего заговорщика».

«Несомненно, ваше императорское величество», — улыбнулся потентат, раздвигая шторы, чтобы император мог выйти. В холле снаружи оказался сын Версидью-Шайе, Савириен-Чорак. Юноша поклонился императору перед тем, как войти в покои отца.

«У тебя неприятности, отец? — прошептал молодой акавирец. — Я слышал, что императору стало известно про эту отравительницу, как там ее зовут».

«Величие ораторского искусства, мальчик мой, — сказал Версидью-Шайе сыну, — состоит в том, чтобы говорить людям то, что они хотят слышать, и тогда они будут поступать так, как ты хочешь. Отнеси письмо Катчике и убедись, что она понимает: если она не будет в точности следовать указаниям, то будет рисковать своей жизнью значительно больше, чем мы».

13-й день месяца Второго зерна, год 2920
Мир Корруп, Сиродил

Риджа опустилась в горячий пузырящийся источник, чувствуя, как покалывает кожу, как будто ее касаются тысячи маленьких угольков. Каменный уступ над головой укрывал ее от моросящего дождя, но солнечный свет, падающий под углом, свободно проникал через ветви и листья деревьев. Это был один из самых приятных моментов ее жизни, и, когда она закончила, она точно знала, что ее красота полностью восстановилась. Все, что ей было нужно, — глоток воды. Вода из купальни пахла превосходно, но на вкус отдавала мелом.

«Воды! — крикнула она своим слугам. — Воды, пожалуйста!»

Мрачная женщина с повязкой на глазах подбежала к ней и протянула бурдюк с водой. Риджа чуть не расхохоталась от притворной стыдливости этой женщины — сама она нисколько не стеснялась своей наготы, — но потом заметила через щель в повязке, что у женщины вовсе нет глаз. Она была похожа на членов племени Орма. Риджа о них слышала, но сама никогда их не видела. Рожденные без глаз, они превосходили прочих остротой других чувств. Она подумала, что повелитель Мир Коррупа держит при себе очень экзотических слуг.

Но через минуту женщина уже скрылась из виду и была забыта. Риджа обнаружила, что ей очень трудно сосредоточиться на чем-либо, кроме воды и солнца. Она открыла пробку, но почуяла, что жидкость внутри имеет очень странный металлический запах. Внезапно она поняла, что она тут не одна.

«Леди Риджа, — сказал капитан Имперской гвардии. — Я вижу, вы уже познакомились с Катчикой?»

«Никогда о ней раньше не слышала, — пробормотала Риджа, еще не начав возмущаться. — Что вы здесь делаете? Мое тело не для ваших жадных глаз».

«Никогда не слышали о ней, но мы видели вас с ней не далее как минуту назад, — произнес капитан, поднимая бурдюк и нюхая содержимое. — Она принесла вам действующий на нервы ихор, не так ли? Чтобы отравить императора?»

«Капитан, — сказал подбежавший гвардеец. — Мы не смогли найти аргонианку. Она как будто растворилась в лесу».

«Да, это они умеют, — заметил капитан. — Впрочем, неважно. Мы узнали, с кем она связана при дворе. Его императорское величество будет доволен. Взять ее».

Когда стражники стали вытаскивать сопротивляющуюся обнаженную женщину из бассейна, она кричала: «Я ни в чем не виновата! Я не знаю, о чем вы говорите, но я ничего не сделала! Император отрубит вам головы за это!»

«Да, наверное, — улыбнулся капитан. — Если он вам поверит».

Год 2920, т. 12

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

21-й день месяца Второго зерна, год 2920
Гидеон, Чернотопье

Таверна «Свинья и стервятник» была одним из тех удаленных местечек, которые Зуук предпочитал для деловых встреч. Кроме него и его компаньона, в темной комнате было только несколько старых морских волков, они уже напились почти до потери сознания и не обращали внимания ни на что. Помещение было грязное и запущенное, словно его никогда не убирали. Облака пыли неподвижно висели в воздухе, пронизанные слабыми лучами угасающего солнца.

«Ты опытный боец? — спросил Зуук. — За выполнение задания ты получишь хорошую награду, но и риск высок».

«Конечно, у меня есть боевой опыт, — надменно ответил Мирамор. — Не далее как два месяца назад я участвовал в битве при Бодруме. Если ты сделаешь все как надо и император поедет через перевал Дожа в назначенный день и при минимальном сопровождении, я все устрою. Только нужно быть уверенным, что он будет путешествовать не в маске. Я не собираюсь убивать всех, кто идет через перевал, в надежде, что среди них окажется император Реман».

Зуук улыбнулся, и Мирамор увидел отражение самого себя в лице котринги. Ему понравилось, как он выглядит: опытный, уверенный в себе профессионал.

«Идет, — сказал Зуук. — После этого получишь остальное золото».

Зуук поставил большую шкатулку на стол. И встал.

«Подожди несколько минут, прежде чем уйти, — произнес он. — Я не хочу, чтобы ты следовал за мной. Твои наниматели хотят сохранить анонимность на случай, если ты попадешься и тебя станут пытать».

«Договорились», — сказал Мирамор, заказывая еще грога.

Зуук проскакал по искривленным узеньким улочкам Гидеона, и он, и его лошадь были счастливы оказаться за воротами города. Главная дорога в замок Джиовез была заполнена народом, как и всегда весной, но Зуук знал, как срезать путь по холмам. Быстро проскакав под деревьями, с веток которых свисал мох, и миновав предательски скользкие камни, он прибыл в замок всего через два часа. Не теряя времени, он взлетел по ступенькам в комнату Тавии, на самый верх высокой башни.

«Что ты о нем думаешь?» — спросила императрица.

«Он дурак, — ответил Зуук. — Но для этого поручения как раз подойдет».

30-й день месяца Второго зерна, год 2920
Крепость Турзо, Сиродил

Риджа все кричала, и кричала, и кричала. В ее камере никого не было — только тяжелые каменные глыбы, поросшие мхом, но еще крепкие. Стражи снаружи были глухи к ее мольбам, как и к мольбам всех заключенных. Император, находившийся за много миль отсюда, в Имперском городе, тоже был глух к ее заверениям в собственной невиновности.

Но она все равно кричала, хотя и знала, что ее никто никогда не услышит.

31-й день месяца Второго зерна, год 2920
Перевал Кавас-Рим, Сиродил

Уже прошло много дней, даже недель с тех пор, как Турала видела человеческое лицо, сиродильца или данмера. Пока она шла по дороге, она размышляла: как странно, что такое безлюдное место, как Сиродил, стало самым сердцем Империи — Имперской провинцией. Даже леса босмеров в Валенвуде были более населены, чем леса в сердце материка.

Она углубилась в воспоминания. Когда она пересекла границу Морровинда с Сиродилом? Месяц назад? Два? Тогда было гораздо холоднее, чем сейчас, но это было единственное, что она помнила, она утратила чувство времени. Стражи на границе были бесцеремонны, но, не найдя при ней оружия, согласились ее пропустить. С тех пор она встретила несколько караванов, даже несколько раз делила пищу с искателями приключений, устроившихся на ночлег, но не встретила никого, кто мог бы подвезти ее до города.

Турала сняла накидку и потащила ее за собой. В какой-то момент ей показалось, что кто-то стоит позади нее, и она обернулась. Никого. Только какая-то птица сидела на ветке, производя звуки, напоминающие смех.

Она прошла еще немного и остановилась. Что-то происходило. Ребенок в ее животе вел себя беспокойно уже некоторое время, но этот спазм чем-то отличался от предыдущих. Со стоном она повалилась на край дороги, сжавшись на траве бесформенным комком. Начинались роды.

Она лежала на спине и тужилась, но почти ничего не видела из-за слез боли и обиды. Как дошла она до этого? Рожает здесь, в глуши, беспомощная, рожает ребенка, отец которого — герцог Морнхолда? Ее крик боли и ярости согнал птиц с окрестных деревьев.

Птица, которая смеялась на ветке, спорхнула на дорогу. Турала моргнула, и птица исчезла, а на ее месте стоял обнаженный эльф с кожей не такой темной, как у данмера, но и не такой светлой, как у альтмера. Она поняла, что это айлейд, дикий эльф. Турала закричала, но он держал ее крепко. После нескольких минут борьбы она почувствовала облегчение и потеряла сознание.

Когда она проснулась, первое, что она услышала, был крик ребенка. Дитя оказалось вымыто и лежало рядом с ней. Турала взяла новорожденную девочку на руки, и в первый раз за этот год слезы радости побежали по ее лицу.

Она подняла глаза к деревьям и прошептала: «Спасибо». Турала взяла ребенка на руки и побрела по дороге на запад.

Год 2920, т. 13

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

2-й день месяца Середины года, год 2920
Балмора, Морровинд

«Императорская армия собралась на юге, — сказал Кассир. — Они на расстоянии двухнедельного перехода до Альд-Ювала и озера Коронати. Облачены в тяжелую броню».

Вивек кивнул. Альд-Ювал и его город-побратим на другой стороне озера, Альд-Малак, были стратегически важными крепостями. Он ожидал, что враг двинется на них. Его капитан развернул карту юго-западного Морровинда и придержал ее рукой, заслоняя от порыва летнего морского бриза, ворвавшегося в открытое окно.

«Тяжелая броня, говоришь?» — спросил капитан.

«Да, сэр, — сказал Кассир. — Они разбили лагерь рядом с Бетал-Греем, в центральной части материка, и я видел одни только эбонитовые, двемерские и даэдрические доспехи. Оружие хорошее, и есть осадные орудия».

«А что скажешь о магах и судах?» — спросил Вивек.

«Целая орда боевых магов, — ответил Кассир. — Но судов нет».

«Раз они так тяжело вооружены, то им потребуется по меньшей мере две недели, как ты и сказал, чтобы добраться от Бетал-Грея до озера Коронати, — Вивек внимательно изучал карту. — Они утонут в болотах, если попытаются пройти кругом к Альд-Мараку с севера, поэтому они, должно быть, собираются пересечь пролив вот здесь и захватить Альд-Ювал. Потом они обогнут озеро с восточной стороны и атакуют Альд-Марак с юга».

«Они будут уязвимы в проливе, — сказал капитан. — Особенно если мы ударим, когда они пройдут уже больше половины пути и не смогут отступить к центральной части материка».

«Данные разведки еще раз помогли нам, — сказал Вивек, улыбаясь Кассиру. — Мы снова отобьем нашествие имперских агрессоров».

3-й день месяца Середины года, год 2920
Бетал-Грей, Сиродил

«Вы пойдете назад тем же путем после вашей победы?» — спросил лорд Бетал.

Принц Джуйлек не обратил на него внимания. Он наблюдал, как солдаты сворачивают лагерь. Сегодня утром в лесу было прохладно, но облаков не было. Все признаки того, что дневной переход будет очень жарким, особенно в таких тяжелых доспехах.

«Если мы вернемся быстро, это будет значить, что мы проиграли», — сказал принц. Он видел, как потентат Версидью-Шайе расплачивается с управителем лорда за деревенскую еду, вино и девушек. Воистину, армия требовала много денег.

«Мой принц, — сказал лорд Бетал с тревогой, — ваша армия собирается двигаться на восток? Этот путь выведет вас прямо к берегам озера Коронати. Чтобы попасть к проливу, вы должны пойти на юго-восток».

«Побеспокойтесь о том, чтобы с торговцами честно расплатились, — ухмыльнулся принц. — А то, куда идти моей армии, предоставьте мне».

16-й день месяца Середины года, год 2920
Озеро Коронати, Морровинд

Вивек пристально смотрел на голубую поверхность озера, видя в прохладной воде свое отражение и отражение своей армии. Но отражения императорской армии он не видел. Они уже должны были добраться до пролива, если ничто не задержало их в лесу. Высокие и тонкие деревья на берегах озера загораживали ему вид на пролив, но армия, и в особенности армия, облаченная в тяжелые доспехи, не может двигаться тихо и незаметно.

«Дай мне еще раз взглянуть на карту, — сказал он своему капитану. — Они больше никак не могут пройти?»

«У нас расставлены часовые в болотах на севере на случай, если у них хватит глупости сунуться туда и утонуть, — сказал капитан. — Мы бы узнали об этом. Через озеро можно перейти только по проливу».

Вивек снова посмотрел на свое зыбкое отражение, оно как будто смеялось над ним. Затем он снова посмотрел на карту.

«Шпион, — позвал Вивек Кассира. — когда ты сказал, что с ними орда боевых магов, почему ты решил, что это именно боевые маги?»

«На них были серые мантии с таинственными знаками, — объяснил тот. — Я подумал, что это маги, а зачем еще такой ораве путешествовать с армией? Не могли же они все быть целителями».

«Глупец! — взревел Вивек. — Это же мистики из школы изменения. Они сотворили чары, которые позволяют целой армии дышать под водой!»

Вивек побежал к обзорному пункту, откуда он мог видеть все происходящее на севере. На другой стороне озера, хоть и тенью на горизонте, но можно было различить огни сражения, идущего в Альд-Мараке. Вивек взревел в гневе, и его капитану пришлось немедленно приказать армии обогнуть озеро и направляться к крепости.

«Возвращайся в Двиннен, — сухо сказал Вивек Кассиру, прежде чем ускакать на поле боя. — Твои услуги больше не нужны и не желанны».

Когда армия Морровинда подошла к Альд-Мараку, было уже поздно. Имперская армия заняла город.

Год 2920, т. 14

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

19-й день месяца Середины года, год 2920
Имперский город, Сиродил

Потентат въехал в Имперский город под звук труб, люди на улицах приветствовали его как символ взятия Альд-Марака. По правде говоря, если бы вернулся принц, собралась бы гораздо большая толпа, и Версидью-Шайе знал это. Но ему все равно было очень приятно. Никогда еще раньше жители Тамриэля не приветствовали акавирца при въезде в город.

Император Реман III тепло приветствовал его, а затем углубился в чтение письма, которое он привез от принца.

«Не понимаю, — сказал он наконец, все еще радостно, но теперь еще и озадаченно. — Вы прошли под озером?»

«Альд-Марак — очень хорошо защищенная крепость, — объяснил потентат. — И, могу добавить, армия Морровинда осознала, что совершила тактическую ошибку, но слишком поздно. Чтобы захватить эту крепость, мы должны были атаковать внезапно, а наши воины должны были быть одеты в самую прочную броню. Наложив на армию чары, которые позволяют дышать под водой, мы смогли передвигаться гораздо быстрее, чем думал Вивек. Под водой вес доспехов уменьшается. Мы напали со стороны озера, с запада, именно там крепость защищена хуже всего».

«Великолепно! — воскликнул император. — Ты гениальный тактик, Версидью-Шайе! Если бы твои отцы были такими же, как ты, Тамриэль был бы владением акавирцев!»

Потентату не хотелось, чтобы его хвалили за план, который на самом деле придумал принц Джуйлек, но во время речи императора, когда он упомянул о неудачной попытке вторжения, которая состоялась двести шестьдесят лет назад, он передумал. Он скромно улыбался и принимал благодарности.

21-й день месяца Середины года, год 2920
Альд-Марак, Морровинд

Савириен-Чорак подошел к стене и смотрел в бойницу на то, как армия Морровинда отходит к лесам между болотами и крепостью. Сейчас был идеальный момент для атаки. Можно было сжечь леса, а вместе с ними и всю армию. Если захватить Вивека, может быть, враг без боя сдаст и Альд-Ювал. Он сказал об этом принцу.

«Кажется, ты забываешь, — рассмеялся принц Джуйлек, — я дал слово, что никто из армии противника не пострадает во время переговоров. Неужели вы, акавирцы, забываете о чести во время ведения войны?»

«Мой принц, я родился в Тамриэле и никогда не был у себя на родине, — ответил змеечеловек. — Но все равно мне тебя не понять. Ты не ждал от меня пощады, когда мы сражались на Арене пять месяцев назад, и я тебя не щадил».

«Это была игра», — ответил принц, прежде чем кивнуть слуге, чтобы он пропустил военачальника данмеров.

Джуйлек никогда раньше не видел Вивека, но слышал, что он — живой бог. Однако перед ним появился обычный человек. Красивый, сильный, с умным лицом, но все же простой человек. Принц был доволен: с человеком он мог разговаривать, а вот с богом — вряд ли.

«Приветствую тебя, мой достойный противник, — сказал Вивек. — Похоже, мы зашли в тупик».

«Не обязательно, — сказал принц. — Вы не хотите отдавать нам Морровинд, и я не могу винить вас за это. Но побережье должно быть моим, чтобы защитить Империю от нападения с моря. Также нам нужны несколько ключевых пограничных крепостей, таких как эта, а также Альд-Умбейл, Тель-Арун, Альд-Ламбази и Тель-Мотривра».

«А что взамен?» — спросил Вивек.

«Взамен? — рассмеялся Савириен-Чорак. — Ты забываешь, что победители здесь мы, а не вы».

«Взамен, — спокойно сказал принц Джуйлек, — Империя никогда не будет нападать на Морровинд, если только и вы, в свою очередь, не будете нападать на Империю. От постороннего вторжения вас будет защищать императорский флот. Вы можете расширить свои владения, захватив некоторые земли Чернотопья, если только на них не распространяются интересы Империи».

«Разумное предложение, — сказал Вивек после небольшого раздумья. — Прошу меня простить, я не привык, когда сиродильцы предлагают что-то взамен того, что берут. Можно мне подумать несколько дней?»

«Встретимся через неделю, — сказал принц, улыбаясь. — А пока, если вы на нас не нападете, будем жить в мире».

Вивек покинул принца с ощущением того, что Алмалексия была права. Война заканчивалась. Принц будет замечательным императором.

Год 2920, т. 15

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

4-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Имперский город, Сиродил

Император Реман III и его потентат Версидью-Шайе прогуливались по Имперским садам. Северные сады, украшенные изваяниями и фонтанами, нравились императору и были в городе прохладнейшим укрытием от летнего зноя. Строгие многоярусные клумбы с серо-голубыми цветами и зеленью возвышались вдоль дорожек.

«Вивек принял условия мира от принца, — сказал Реман. — Мой сын возвратится, не минет и двух недель».

«Превосходная весть, — осторожно заметил потентат. — Надеюсь, данмеры будут чтить условия. Мы могли бы попросить и большего. Крепость у Черных врат, к примеру. Но, полагаю, принц понимает, что разумно, а что нет. Он не станет вредить Империи всего лишь ради мира».

«Недавно я думал о Ридже и о том, что побудило ее участвовать в заговоре против меня, — сказал император, остановившись, чтобы полюбоваться статуей Королевы Рабов Алессии, а затем продолжил. — И единственная причина, которая приходит мне на ум, заключается в том, что она чрезмерно обожала моего сына. Она могла любить меня за власть и силу, но он как-никак юн, красив и когда-нибудь унаследует мой трон. Должно быть, она решила, что, когда смерть настигнет меня, ей достанется император, обладающий и властью, и молодостью».

«Принц… был вовлечен в этот заговор?» — спросил Версидью-Шайе. Играть в эту игру было непросто, ибо никто не знал, кто падет следующей жертвой мнительности императора.

«О нет, не думаю, — молвил Реман с улыбкой. — Нет, мой сын любит меня».

«А известно ли вам, что Корда, сестра Риджи, состоит послушницей в консерваториуме Морвы, что в Хегате?» — спросил потентат.

«Морвы? — переспросил император. — Я забыл, что это за божество?»

«Страстная богиня плодородия йокуданцев, — ответил потентат. — Но не чересчур страстная, в отличие от Дибеллы. Скромна, но, безусловно, чувственна».

«Я устал от страстных женщин. И императрица, и Риджа — все они слишком страстны, а жажда любви ведет к жажде власти, — пожал плечами император. — Но жрица-послушница, которой не чужды плотские влечения, — это мне по сердцу. А что ты говорил о Черных вратах?»

6-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Крепость Турзо, Сиродил

Риджа стояла и безмолвно смотрела в холодный каменный пол, пока император говорил. Никогда прежде не видел он ее столь бледной и безрадостной. Она могла тешиться лишь тем, что обрела свободу и возвращалась в родные земли. Что ж, если она отправится в путь сейчас же, то еще успеет в Хаммерфелл к празднику Торговли. Казалось, ничто из сказанного им не находит отклика в ее душе. Казалось, полтора месяца заточения в крепости Турзо сломили ее дух.

«Я подумывал о том, — сказал наконец император, — чтобы на время взять твою младшую сестру Корду во дворец. Полагаю, она предпочла бы двор консерваториуму в Хегате, как ты считаешь?»

Наконец-то хоть какой-то отклик. Риджа глянула на императора со звериной ненавистью и в ярости бросилась на него. За время заточения ее ногти изрядно отросли, и сейчас она вонзила их в его лицо, метя в глаза. Он закричал от боли, и стражи оттащили ее, избивая рукоятями своих мечей, покуда она не лишилась чувств.

Целителя позвали немедля, но император Реман III лишился правого глаза.

23-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Балмора, Морровинд

Вивек вышел из воды, ощутив, как влага смывает летний зной с его кожи, и принял полотенце от одного из слуг. Сота Сил наблюдал за старым другом с балкона.

«Похоже, с тех пор как я видел тебя в последний раз, ты заработал еще несколько шрамов», — заметил чародей.

«Хвала Азуре, новых нет, — засмеялся Вивек. — Когда ты прибыл?»

«Чуть более часа назад, — сказал Сота Сил, спускаясь по ступенькам к краю водоема. — Я думал, что явлюсь положить конец войне, однако ты справился и без меня».

«Да, довольно и восьмидесяти лет беспрестанных битв, — ответил Вивек, обнимая Сота Сила. — Мы пошли на уступки, но и они тоже. Когда старый император почиет, для нас может наступить золотой век. Принц Джуйлек мудр не по годам. А где Алмалексия?»

«Отправилась за герцогом Морнхолда. Они будут здесь завтра в полдень».

Тут друзей отвлекла всадница, появившаяся из-за угла дворца, — она держала путь к ступеням парадного входа. Было очевидно, что женщина скакала во весь опор. Они приняли ее в кабинете, куда она ворвалась, тяжело дыша.

«Нас предали, — выдохнула она. — Имперская армия осадила Черные врата».

Год 2920, т. 16

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

24-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Балмора, Морровинд

Впервые за семнадцать лет — с тех пор как Сота Сил отбыл на Артейум — три члена Трибунала Морровинда встретились в одном месте. И все трое предпочли бы встретиться при иных обстоятельствах.

«Судя по тому, что мы узнали, в то время как принц возвращался на юг, в Сиродил, с севера пришла вторая имперская армия, — сообщил Вивек своим соотечественникам, чьи лица хранили каменное выражение. — Разумно предположить, что Джуйлек не знал об атаке».

«Но нельзя исключать и того, что он заранее задумал отвлечь нас, пока император готовил поход на Черные Врата, — заметил Сота Сил. — Случившееся следует считать нарушением перемирия».

«Где герцог Морнхолда? — спросил Вивек. — Мне хотелось бы выслушать его мнение».

«У него встреча с Матерью Ночи в Тель-Аруне, — ответила Алмалексия. — Я убеждала его сначала переговорить с тобой, но он сказал, что дело нельзя более откладывать».

«И он обратится к Мораг Тонг? Для внешних дел?» — Вивек покачал головой и обратился к Сота Силу. — Пожалуйста, сделай, что сможешь. Убийство лишь все усугубит. Это дело следует решить дипломатией или битвой».

25-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Тель-Арун, Морровинд

Мать Ночи приняла Сота Сила в своей гостиной, освещенной лишь луной. Она была смертоносно прекрасна в своем простом платье из черного шелка, ниспадавшем на диван. Жестом она отпустила стражей в красных одеждах и предложила волшебнику вина.

«Ты лишь немного разминулся со своим другом, с герцогом, — прошептала она. — Он был очень несчастен, но я думаю, что мы в силах помочь его горю».

«Он нанял Мораг Тонг для убийства императора?» — спросил Сота Сил.

«А ты прямолинеен, не так ли? Это хорошо. Люблю тех, кто говорит прямо: это так экономит время. Но, конечно, я не стану обсуждать с тобой наш разговор с герцогом, — она улыбнулась. — Ведь это повредит моим делам».

«А если я предложу тебе равную плату золотом за то, чтобы император остался жив?»

«Мораг Тонг убивает во славу Мефалы и ради выгоды, — сказала она, словно обращаясь к своему бокалу вина. — Мы не убиваем просто так. Это было бы кощунством. Как только прибудет золото герцога в трехдневный срок, мы выполним свою сторону сделки. Боюсь, мы и помыслить не можем о принятии встречного предложения. Хотя мы и дельцы в той же мере, что и религиозный орден, мы не подчиняемся правилам спроса и предложения, Сота Сил».

27-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Внутреннее море, Морровинд

Сота Сил наблюдал за водами уже два дня кряду, ожидая одно известное ему судно, и наконец увидел его. Большой корабль под флагом Морнхолда. Волшебник взлетел и перехватил корабль прежде, чем тот вошел в гавань. Его силуэт окутал сноп искр, скрыв его голос и внешность под обличием даэдра.

«Покиньте корабль! — проревел он. — Если не хотите утонуть вместе с ним!»

В действительности Сота Сил мог бы спалить судно одним огненным шаром, но он предпочел выждать, покуда моряки не спрыгнут с палубы в теплую воду. Когда он удостоверился, что на борту не осталось ни души, он собрал свою силу в разрушительную волну, сотрясшую воздух и воду. Корабль вместе с герцогской платой, предназначенной Мораг Тонг, пошел ко дну Внутреннего моря.

«Мать Ночи, — подумал Сота Сил, направляясь к берегу, чтобы известить начальника порта о моряках, нуждающихся в спасении. — Предложению и спросу подчиняются все».

Год 2920, т. 17

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

1-й день месяца Последнего зерна, год 2920
Морнхолд, Морровинд

Они собрались во дворе герцога в сумерках, наслаждаясь запахом и теплом огня, в котором сгорали сухие ветви и листья горьколистника. Крошечные угольки взлетали в небо, на мгновение замирая, перед тем как погаснуть.

«Я действовал опрометчиво, — признал герцог. — Но Лорхан посмеялся, и теперь все хорошо. Мораг Тонг не убьет императора, ведь плата для них теперь покоится на дне Внутреннего моря. Я подумал, вы заключили некое соглашение с князьями даэдра».

«То, что ваши моряки называют даэдра, могло им и не являться, — заметил Сота Сил. — Может статься, это был сошедший с пути боевой маг или же корабль уничтожила молния».

«Принц и император сейчас на пути к Альд-Ламбази, как и предполагает соглашение. Для Сиродила характерно полагать, что их уступки подлежат дальнейшему обсуждению, тогда как наши — нет, — Вивек вытащил карту. — Мы можем встретиться с ними тут, в этой деревне к северо-западу от Альд-Ламбази, в Фервинтиле».

«Мы встретимся с ними для переговоров, — спросила Алмалексия, — или для войны?»

На этот вопрос ни у кого не было ответа.

15-й день месяца Последнего зерна, год 2920
Фервинтил, Морровинд

Шквал, обычный для позднего лета, налетел на маленькую деревушку. Небеса потемнели, и деревню освещали только редкие сполохи молний, которые прыгали от облака к облаку, подобно акробатам. На узких улочках налило воды по лодыжку, и принцу приходилось кричать, чтобы капитаны, стоявшие в паре шагов, его услышали.

«Там впереди таверна! Мы переждем, пока погода переменится, и двинемся дальше в Альд-Ламбази!»

В таверне было сухо, тепло и очень суматошно. Служанки сбивались с ног, бегая туда-сюда, разнося гриф и вино. Они были страшно возбуждены присутствием известной личности в задней комнате таверны. Того, кто привлекал больше внимания, чем простой наследник трона Империи Тамриэля. С изумлением прислушиваясь к голосам, Джуйлек услышал имя Вивека.

«Лорд Вивек! — воскликнул он, врываясь в заднюю комнату. — Вы должны мне верить, я ничего не знал об атаке на Черные Врата вплоть до ее начала. Мы, конечно же, вернем вам эту крепость. Я написал вам письмо обо всем этом, адресовав его в ваш дворец в Балморе, но, очевидно, вас там нет, — он прервался, заметив, что в комнате присутствует множество незнакомцев. — О, простите мою невежливость — я не представился. Я Джуйлек Сиродил».

«Меня зовут Алмалексия, — сказала прекраснейшая женщина, которую принц когда-либо видел. — Вы не присоединитесь к нам?»

«Сота Сил», — представился серьезный на вид данмер в белом плаще, пожимая принцу руку и указывая ему на свободное место.

«Индорил Бриндизи Дором, герцог-принц Морнхолда», — представился статный мужчина, оказавшийся рядом с принцем, когда тот сел.

«Я понимаю, что события последнего месяца позволяют предположить по меньшей мере то, что имперская армия мне не подчиняется, — заметил принц, попросив принести вина. — Это так. Армия принадлежит отцу».

«Как я поняла, император тоже намерен прибыть в Альд-Ламбази», — сказала Алмалексия.

«Официально — да, — осторожно согласился принц. — Если же рассматривать вопрос неофициально, он все еще в Имперском городе. С ним произошел один неприятный инцидент…»

Вивек быстро взглянул на герцога, потом на принца: «Инцидент?»

«С ним все в порядке, — быстро сказал принц. — Он будет жить, но, похоже, потеряет один глаз. Просто небольшая потасовка, никак с войной не связанная. Единственная хорошая новость — пока он поправляется, я могу пользоваться его печатью. Любые соглашения, которые мы здесь заключим, будут обязательны для всей Империи — как во время его правления, так и во время моего».

«Тогда давайте приступим к переговорам», — улыбнулась Алмалексия.

Год 2920, т. 18

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

16-й день месяца Последнего зерна, год 2920-й
Рот-Нага, Сиродил

Маленькое поселение Рот-Нага встретило Кассира прекрасным видом на разноцветные домики, разбросанные там и сям по большому утесу, глядящему на Ротгарианские горы и каменистое плато, за которым располагался Хай-Рок. Будь он в лучшем настроении, от открывшегося пейзажа у него захватило бы дух. Но сейчас он не мог думать об этом поселении иначе как о месте, где он и его лошадь смогут немного поесть.

Он выехал на главную площадь, на которой стояла небольшая гостиница, называвшаяся «Крик орла». Отдав распоряжение мальчику-конюху насчет стойла и корма для лошади, Кассир прошел в гостиницу и был поражен царившей там атмосферой. Менестрель, которого он как-то раз слышал в Гильвердейле, наигрывал лихую старую мелодию под прихлопывание горцев. Такие разудалые развлечения не входили в планы Кассира. Данмерская женщина с мрачным лицом сидела за единственным столом, который стоял подальше от источника шума. Он взял свой стакан и присел за тот же стол без приглашения. И сразу же заметил, что она держит на руках новорожденного ребенка.

«Я только что из Морровинда, — неловко начал он, понизив голос. — Я сражался за Вивека и герцога Морнхолда против имперской армии. Я предатель своего народа, как вы, несомненно, уже подумали».

«Я тоже предала свой народ, — ответила женщина, поднимая руку, на которой виднелось уродливое клеймо. — Это означает, что я никогда не смогу вернуться на родину».

«Но ведь не собираетесь же вы остаться здесь? — рассмеялся Кассир. — Это старомодное местечко и довольно милое, но зимой здесь выпадет столько снега, что невозможно будет даже ходить по дорогам. Определенно неподходящее место для того, чтобы растить ребенка. Как ее зовут?»

«Босриэль. Это значит „красота леса“. Куда вы идете?»

«В Двиннен, близ залива Хай-Рока. Можете присоединиться ко мне, я не против путешествий в компании. — Он протянул ей руку для пожатия. — Кассир Уитли».

«Турала, — представилась женщина, помолчав немного. Она собиралась сперва назвать имя своего рода, как велит традиция, но внезапно поняла, что это больше не ее имя. — Я буду рада составить вам компанию, благодарю».

19-й день месяца Последнего зерна, год 2920-й
Альд-Ламбази, Морровинд

Пять мужчин и две женщины стояли в давящей тишине большого зала замка, единственные звуки — только скрип пера и нежное постукивание капель дождя за огромным витражным окном. Как только принц поставил печать Сиродила на документе, мирный договор обрел силу. Герцог Морнхолда довольно рыкнул, приказывая принести вина, чтобы отметить окончание восьмидесятилетней войны.

Только Сота Сил стоял поодаль от остальных. Его лицо не выдавало ни одной эмоции. Те, кто знал его хорошо, могли догадаться, что он не верит ни в начало, ни в конец, но верит в непрерывный цикл, малой частью которого стали произошедшие события.

«Мой принц, — произнес дворецкий замка, неохотно прерывая празднование. — Вас ожидает посланник от вашей матушки, императрицы. Он хотел видеть вашего отца, но раз его здесь нет…»

Джуйлек извинился и вышел переговорить с посланником.

«Императрица не живет в Имперском городе?» — осведомился Вивек.

«Нет, — заметила Алмалексия, грустно качая головой. — Ее муж заточил ее в Чернотопье, боясь, что она поднимет восстание против него. Она очень богата, и у нее есть могущественные союзники в западных коловианских землях, так что он не мог ни жениться на другой женщине, ни предать ее казни. Это безвыходное положение сохраняется уже лет семнадцать, с тех пор как Джуйлек был еще ребенком».

Принц вернулся через несколько минут. На его лице ясно выражалось беспокойство, хотя он и прилагал усилия, чтобы скрыть его.

«Я нужен своей матери, — просто сказал он. — Боюсь, что буду вынужден покинуть вас немедленно. Если у меня будет копия нашего мирного договора, то я смогу показать ее императрице, чтобы она увидела благо, совершенное нами сегодня, а уже потом я привезу бумагу в Имперский город, чтобы она обрела официальное значение».

Принц Джуйлек уехал, сердечно попрощавшись с троицей из Морровинда. Когда они наблюдали, как он исчезает за пеленой дождя, направляясь на юг, в Чернотопье, Вивек сказал: «Благословен будет Тамриэль, когда он взойдет на трон».

Год 2920, т. 19

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

31-й день месяца Последнего зерна, год 2920-й
Проход Доржза, Чернотопье

Луна поднималась над отдаленным ущельем, которое дымилось болотным газом этой жаркой летней ночью, когда принц и двое его телохранителей выехали из леса. Огромные кучи земли и перегноя были набросаны в давние времена примитивным племенем Чернотопья, пытавшимся оградить себя от угрозы с севера. Ясно было, что зло все же прошло через проход Доржза, большую трещину в оборонительном вале, протянувшемся на мили в обе стороны.

Искривленные черные деревья росли на преграде, отбрасывая странные тени, похожие на плетение паука. Мысль принца была сосредоточена на таинственном письме его матери, намекавшем на возможное вторжение. Конечно, он не мог поведать об этом данмерам до того, как узнает о происходящем и доложит отцу. В конце концов, письмо предназначалось ему. Оно было срочное, и именно оно заставило его направиться прямо в Гидеон.

Императрица также предупредила его о шайке беглых рабов, которая нападала на караваны, входящие в проход Доржза. Она посоветовала ему сделать так, чтобы герб Империи был хорошо виден, чтобы они не приняли его за одного из данмерских рабовладельцев. Как только они въехали в бурьян, заполонивший проход, как отравленная река, вышедшая из берегов, принц приказал, чтобы его щит был выставлен на обозрение.

«Ясно, почему этим рабам тут нравится, — сказал капитан принца. — Превосходное место для засад».

Джуйлек кивнул, но его мысли были совсем в другом месте. Что за вторжение обнаружила императрица? Неужели акавирцы снова вышли в море? Если даже так, то как императрица, заключенная в замке Джиовез, могла об этом узнать? Тут его размышления прервали треск бурьяна и человеческий крик.

Обернувшись, принц понял, что остался один. Его эскорт исчез.

Принц приподнялся над освещенным луной травяным морем, которое колыхалось в почти гипнотическом ритме под порывами ветра, дувшего через проход. Невозможно было определить, где в этой траве может находиться солдат, отчаянно борющийся за свою жизнь, или лошадь, бьющаяся в конвульсиях. Сильный свистящий ветер скрыл любые намеки на то, где могли бы находиться жертвы, попавшие в засаду.

Джуйлек обнажил меч и задумался, что делать, изо всех сил стараясь не паниковать. Он был уже ближе к выходу из прохода, чем ко входу. Что бы ни напало на его спутников, оно должно было находиться позади. Если ехать быстро, есть шанс оторваться. Пустив лошадь в галоп, он устремился к холмам впереди, окаймленным огромными кучами черной грязи.

Когда он слетел на землю, все произошло так неожиданно, что он еще стремился вперед, не осознавая происходящего. Он приземлился в нескольких ярдах позади своей павшей кобылы, повредив спину и плечо. Он онемел и просто смотрел на то, как умирает его бедная лошадь. Ее брюхо было разодрано кольями, торчащими из травы.

Принц Джуйлек не смог даже повернуться и увидеть фигуру, встающую рядом из травы, а уж тем более защититься. Горло его было моментально рассечено надвое.

Мирамор начал свирепо ругаться, когда ясно разглядел лицо своей жертвы при лунном свете. Он видел императора в битве при Бодруме, где сражался под командованием его императорского величества, и это был точно не император. Обшаривая тело, он нашел пакт, подписанный Вивеком, Алмалексией, Сота Силом и герцогом Морнхолда со стороны Морровинда — и принцем со стороны Империи Сиродилов.

«Эх, что за неудачный день, — пробормотал про себя Мирамор под шепот травы. — Я убил всего лишь принца. Разве теперь я получу награду?»

Мирамор сжег письмо, как научил его Зуук, и прибрал себе договор. В конце концов, такая вещь должна что-то стоить. Он разобрал свои ловушки, обдумывая, что же делать дальше. Вернуться в Гидеон и просить у нанимателя меньшей награды за жизнь принца? Скрыться в другом месте? Да, битва при Бодруме научила его двум полезным вещам. У данмеров он научился делать западни из кольев. А когда он дезертировал из армии, ему пришлось научиться прятаться в траве.

2-й день месяца Огня очага, год 2920-й
Гидеон, Чернотопье

Императрица Тавия лежала на кровати, теплый ветер бился о ставни ее камеры, прикрывающие железные прутья. В горле у нее горело, но она все еще рыдала, сжимая в руках свой последний гобелен. Ее рыдания эхом разносились по залам замка Джиовез: никто в замке был не в силах заниматься чем-либо еще, кроме как слушать плач несчастной женщины. Одна из ее служанок спустилась по прямой лестнице, чтобы зайти к своей госпоже, но глава стражи Зуук, стоявший в дверях, покачал головой.

«Она только что узнала о смерти сына», — тихо произнес он.

Год 2920, т. 20

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

5-й день месяца Огня очага, год 2920
Имперский город, Сиродил

«Ваше императорское величество, — сказал потентат Версидью-Шайе через дверь. — Вы можете открыть дверь. Уверяю вас, вы в полной безопасности. Никто не собирается вас убивать».

«Кровь Мары! — донесся из-за двери голос императора Ремана III, приглушенный, истеричный, даже безумный. — Кто-то убил принца, а у него был мой щит! Они наверняка думали, что это я!»

«Вы, разумеется, правы, ваше императорское величество, — отвечал потентат, старательно изгоняя из голоса всякую иронию, хотя его черные блестящие глаза были полны презрения. — Мы должны найти и покарать негодяя, виновного в смерти вашего сына. Но мы не можем сделать это без вас. Вы должны сохранять присутствие духа ради Империи».

Ответа не последовало.

«По крайней мере, вы должны подписать приказ о казни леди Риджи, — крикнул потентат. — Давайте покончим хотя бы с одной изменницей и убийцей, о которой мы знаем».

Короткая пауза, потом звук отодвигаемой от двери мебели. Реман открыл лишь узенькую щелку, но потентат видел его испуганное, сердитое лицо и ужасную красную опухоль, которая когда-то была его правым глазом. Несмотря на усилия лучших лекарей Империи, она оставалась напоминанием о деле рук леди Риджи в крепости Турзо.

«Дай мне приказ, — прорычал император. — Я с удовольствием подпишу его».

6-й день месяца Огня очага, год 2920
Гидеон, Чернотопье

Странное голубое сияние блуждающих огоньков, как говорили Тавии, соединение болотного газа и спиритической энергии, всегда пугало ее, когда она выглядывала из своего окна. Сейчас оно казалось странно успокаивающим. За болотом был город Гидеон. Забавно, подумала она, а ведь она ни разу не ступала на его улицы, хотя видит их каждый день вот уже семнадцать лет.

«Может быть, я о чем-то забыла?» — спросила она, поворачиваясь, чтобы взглянуть на верного котринги Зуука.

«Я точно знаю, что делать», — просто сказал он. Казалось, он улыбнулся, но императрица поняла, что это лишь отражение ее лица на его серебристой коже. Она улыбалась, даже не осознавая этого.

«Убедись, что за тобой нет слежки, — предупредила она. — Я не хочу, чтобы мой муж узнал, где все эти годы хранилось мое золото. И возьми свою долю. Ты был хорошим другом».

Императрица Тавия шагнула вперед и скрылась из глаз, растворившись в тумане. Зуук вставил на место прутья в окне башни и укрыл одеялом несколько подушек на ее кровати. Если ему повезет, они не найдут ее тела до утра, а к тому времени он уже проедет половину пути в Морровинд.

Год 2920, т. 21

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

9-й день месяца Огня очага, год 2920
Фригиас, Хай-Рок

Странные деревья всех размеров, увенчанные вспышками красного, желтого и оранжевого, были похожи на муравейники, охваченные огнем. На Ротгарианские горы спустился туманный вечер. Турала дивилась этому зрелищу, такому чужому, такому непохожему на Морровинд, направляя лошадь вперед, к открытому лугу. У нее за спиной, свесив голову на грудь, спал Кассир, укачивая Босриэль. На мгновение Турале захотелось заставить лошадь перепрыгнуть через низкую крашеную ограду, пересекавшую поле, но она удержалась. Пусть Кассир поспит еще несколько часов, прежде чем править.

Когда лошадь шла через поле, Турала увидела маленький зеленый домик у следующего холма, наполовину спрятавшийся в лесу. Вид был такой живописный, что она чувствовала, что сама находится в полусонном состоянии. Звук рога вывел ее из сонного забытья. Кассир открыл глаза.

«Где мы?» — прошипел он.

«Я не знаю, — запнулась Турала, широко раскрыв глаза. — Что это за звук?»

«Орки, — прошептал он. — Охотничий отряд. Быстрее в укрытие».

Турала направила лошадь к небольшой группе деревьев. Кассир передал ей ребенка и спешился. Потом начал снимать седельные сумки и бросать их в кусты. Звук раздался снова, далекий топот ног, становящийся все ближе и все громче. Турала осторожно подошла и помогла Кассиру разгрузить лошадь. Все это время Босриэль следила за ними непонимающими глазами. Иногда Туралу беспокоило то, что ее малыш никогда не плачет. Сейчас она была благодарна за это. Сняв последнюю сумку, Кассир шлепнул лошадь по крупу, и она галопом вылетела на поле. Он взял Туралу за руку и потянул в кусты.

«Если повезет, — прошептал он, — они подумают, что она дикая или сбежала с фермы, и не станут искать седока».

Пока он говорил, под громкие звуки рога на поле появилась толпа орков. Турале уже случалось видеть их, но никогда в таких количествах и по-звериному уверенных в своих силах. Заорав от радости при виде потерявшейся лошади, они промчались мимо зарослей, где притаились Кассир, Турала и Босриэль. Из-под ног у них разлетались семена диких цветов. Турала изо всех сил старалась не чихнуть и думала, что ей это удалось. Однако один из орков что-то услышал и позвал еще одного выяснить, в чем дело.

Кассир тихо вытащим меч, стараясь выглядеть как можно увереннее. Он был разведчиком, не бойцом, но он поклялся защищать Туралу и ее ребенка до последней капли крови. Возможно, ему удастся убить этих двоих, но вряд ли он успеет сделать это до того, как они закричат и привлекут внимание остальных.

Внезапно что-то невидимое, словно ветер, пронеслось через заросли. Орки бросились назад, но поздно — мертвые, они рухнули на землю. Турала повернулась и увидела морщинистую старуху с ярко-рыжими волосами, выглядывающую из ближайшего куста.

«Я думала, вы собираетесь привести их прямо ко мне, — прошептала она, улыбаясь. — Лучше пойдемте со мной».

Троица последовала за старой женщиной по проходу в кустах, который вел через поле прямо к дому на холме. Когда они оказались на другой стороне, женщина повернулась, чтобы взглянуть на орков, пирующих над останками лошади, кровавая оргия под звуки охотничьих рогов.

«Это ваша лошадь? — спросила она. Когда Кассир кивнул, она громко рассмеялась. — Мяса в ней много, что есть — то есть. Утром у этих тварей здорово животы разболятся. Хорошую службу она им сослужит».

«Может, мы пойдем дальше?» — прошептала Турала, испуганная смехом старухи.

«Они наверх не пойдут, — улыбнулась она, взглянув на Босриэль, а та улыбнулась ей в ответ. — Они слишком боятся нас».

Турала повернулась к Кассиру, он покачал головой: «Ведьмы. Если я не ошибаюсь, это старая ферма Барбин, обитель Скеффингтонского ковена?»

«Точно, цыпленочек, — старая женщина хихикнула, радуясь своей известности. — Я Министа Скеффингтон».

«Что вы сделали с этими орками? — спросила Турала. — Там, в зарослях?»

«Призрачный кулак прямо по голове», — ответила Министа, продолжая взбираться вверх по холму. Перед ними открылся двор фермы, колодец, курятник, пруд. Женщины всех возрастов работали по хозяйству, смеялись играющие дети. Старая женщина повернулась и заметила недоумение Туралы: «Разве там, откуда вы приехали, нет ведьм, детка?»

«По крайней мере, я о них не слышала», — сказала она.

«В Тамриэле множество людей, владеющих магией, — объяснила старуха. — Псиджики изучают магию, как будто это их неприятная обязанность. Для боевых магов в армии заклинания — то же самое, что и стрелы. Мы же, ведьмы, объединяемся, колдуем и празднуем. Чтобы справиться с орками, я просто воззвала к духам воздуха, Амаро, Пине, Таллате, пальцам Кинарет и дыханию мира, с которыми я близко знакома, чтобы они убили этих ублюдков. Видишь ли, колдовство не похоже на власть, или разгадывание загадок, или возню со старыми пыльными свитками. Это просто связи. Главное — быть дружелюбным, можно сказать».

«Что ж, спасибо, по отношению к нам вы очень дружелюбны», — сказал Кассир.

«Вы тоже, — кашлянула Министа. — Ваш род уничтожил родину орков две тысячи лет назад. До того они никогда нас не беспокоили. А сейчас вам надо помыться и поесть».

С этими словами Министа отвела их на ферму, где Турала познакомилась с семьей Скеффингтонского ковена.

Год 2920, т. 22

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

11-й день месяца Огня очага, год 2920
Имперский город, Сиродил

Риджа даже не пыталась спать в прошедшую ночь, и мрачная музыка, игравшая во время ее казни, усыпляла ее. Было похоже, что она потеряет сознание еще до удара топора. Глаза ей завязали, так что она не могла видеть своего бывшего любовника, императора, сидевшего перед ней и пожиравшего ее здоровым глазом. Она не могла видеть потентата Версидью-Шайе и выражение триумфа на его золотом лице. Она почувствовала, как рука палача коснулась ее спины, и вздрогнула, словно спящий, пытающийся проснуться.

Первый удар пришелся по затылку, и она закричала. Второй разрубил ей шею, и она умерла.

Император устало повернулся к потентату: «Итак, с этим покончено. Вы говорили, у нее есть хорошенькая сестра в Хаммерфелле. Корда, кажется?»

18-й день месяца Огня очага, год 2920
Двиннен, Хай-Рок

Кассир решил, что лошадь, которую ему продали ведьмы, не так хороша, как прежняя. Поклонение духам, жертвы и сестринство подходят для вызова духов, но никак не способствуют уходу за животными. Впрочем, жаловаться было не на что. Теперь, когда с ним больше нет данмерской женщины и ребенка, он отлично проведет время. Впереди виднелись стены, окружавшие его родной город. Вскоре он оказался в кругу семьи и старых друзей.

«Как идет война? — закричала его кузина, выбегая на дорогу. — Правда, что Вивек подписал мир с принцем, но император отказался утвердить его?»

«Все было не так, верно? — спросил друг, присоединяясь к ним. — Я слышал, что данмеры убили принца, а потом выдумали историю про договор, но доказательств никаких нет».

«Разве тут не происходит ничего интересного? — засмеялся Кассир. — Мне совершенно не хочется обсуждать ни войну, ни Вивека».

«Ты пропустил процессию леди Корды, — сказал его друг. — Она переплыла залив и вместе со свитой направилась на восток, в Имперский город».

«Глупости все это. Как же выглядит Вивек? — спросила кузина с нескрываемым любопытством. — Говорят, он — живой бог».

«Если Шеогорат подаст в отставку и им нужен будет новый бог безумия, Вивек как раз подойдет», — сказал Кассир.

«А женщины?» — спросил парень, которому редко случалось видеть данмерских женщин.

Кассир просто улыбнулся. На мгновение в его памяти возник образ Туралы Скеффингтон, но тут же испарился. Она будет счастлива с ведьмами, за ее ребенком будут хорошо ухаживать. Но теперь они часть его прошлого, а он хочет навсегда забыть о том месте и о войне. Спешившись, он пошел к городу, обсуждая последние новости в заливе Илиак.

Год 2920, т. 23

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

10-й день месяца Начала морозов, год 2920-й
Фригиас, Хай-Рок

Существо перед ними моргало, его взгляд казался безжизненным, рот открывался и закрывался, словно существо вспоминало, как это делать. Из-за его клыков показалась капля слюны и повисла. Турала никогда не видела ничего подобного. Существо было огромно и похоже на рептилию, но опиралось на ноги, как человек. Министера радостно захлопала в ладоши.

«Дитя мое, — прокаркала она. — Ты проделала такой большой путь за такое короткое время. О чем ты думала, призывая этого даэдрота?»

Турале понадобилось несколько мгновений, чтобы вспомнить, что она, собственно, вообще ни о чем не думала. Она была потрясена тем, что проникла из материи реальности в царство Обливиона и выдернула оттуда это отвратительное существо, призвав его в мир силой своего сознания.

«Я думала о красном цвете, — сказала Турала, сосредотачиваясь. — О его простоте и ясности. А потом — я пожелала и произнесла заклинание. И вот что я наколдовала».

«Желание — могущественная сила для молодой ведьмы, — сказала Министера. — И оно хорошо сработало. Потому что этот даэдрот — суть простая сила духов. А можешь ли ты так же легко освободить свое желание?»

Турала закрыла глаза и произнесла освобождающее заклинание. Чудовище, все еще смущенно моргая, побледнело, как картина на солнце. Министера обняла свою ученицу, темную эльфийку, и радостно засмеялась.

«Мне до сих пор не верится, ты с ковеном всего месяц и один день, а уже превзошла большинство здешних женщин. В тебе могущественная кровь, Турала, ты касаешься духов, как будто ты касаешься любовника. В один прекрасный день ты возглавишь этот ковен — я видела это!»

Турала улыбнулась. Приятно, когда тебя хвалят. Герцогу Морнхолда нравилось ее красивое лицо; а ее семья, до того как она обесчестила их, превозносила ее манеры. Кассир был просто товарищем, его комплименты ничего не значили. Но с Министерой она чувствовала себя дома.

«Ты будешь возглавлять этот ковен еще много лет, старшая сестра», — сказала Турала.

«Мне бы этого хотелось. Но духи — изумительные товарищи и большие правдолюбы, они часто туманно отвечают на вопросы «когда» и «как». Их нельзя винить. Вопросы «когда» и «как» очень мало значат для них. — Министера открыла дверь хижины, позволяя свежему осеннему ветру развеять горький и зловонный запах даэдрота. — А теперь мне нужно отправить тебя с поручением в Вэйрест. Это всего неделя пути в один конец. Возьмешь с собой Дориату и Целефину. Как мы ни стараемся быть самодостаточными, есть травы, которые мы вырастить не можем, и, похоже, придется нам потратить целую кучу драгоценных камней. Важно, чтобы люди в городе считали тебя одной из мудрых женщин Скеффингтонского ковена. Ты увидишь, что от дурной славы гораздо больше пользы, чем неприятностей».

Турала сделала то, о чем ее просили. Когда она и ее сестры садились на лошади, Министера принесла ее дочку, маленькую пятимесячную Босриэль, чтобы она поцеловала маму на прощанье. Ведьмы полюбили маленькую девочку, дочь злобного герцога, рожденную с помощью диких айлейдских эльфов в лесу в самом сердце Империи. Турала знала, что женщины будут защищать ее ребенка даже ценой собственной жизни. После долгих прощаний и поцелуев три молодые ведьмы ускакали в лес, под покров красного, золотого и оранжевого.

Год 2920, т. 24

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

12-й день месяца Начала морозов, год 2920-й
Двиннен, Хай-Рок

К вечеру миддаса в таверне «Обиженный дикобраз» было полно народа. Огонь в яме в центре комнаты освещал собравшихся завсегдатаев почти зловещим светом и делал скопище тел похожим на сюжет гобелена о наказании арктурианских еретиков. Кассир уселся на свое обычное место и заказал кувшин эля.

«Ты виделся с бароном?» — спросил Палит.

«Да, у него вроде есть работа для меня во дворце Урвейус, — гордо сказал Кассир. — Но большего я тебе сказать не могу. Сам понимаешь, государственная тайна и тому подобное. Почему тут сегодня столько проклятого народа?»

«В гавань только что пришел корабль темных эльфов. Они недавно вернулись с войны. Я ждал твоего прихода, чтобы представить тебя другим ветеранам».

Кассир покраснел, но сумел набраться сил, чтобы спросить: «Что они тут делают? У нас что, перемирие?»

«Я точно не знаю, — сказал Палит. — Но говорят, император и Вивек снова начали переговоры. А эти ребята хотят вложить деньги и считают, что у нас в Заливе достаточно тихо. Но мы все узнаем точно, если поговорим с ними».

С этими словами Палит схватил брата за руку и потащил его в другой угол таверны. Это произошло так внезапно, что Кассиру, чтобы вырваться, пришлось бы приложить немалые усилия. Путешественники-данмеры сидели за четырьмя столами, болтали с местными и смеялись. Это были хорошо одетые молодые люди, на вид торговцы, вели они себя немного развязно, хотя это было неудивительно, учитывая количество выпитого.

«Извините, — сказал Палит, вмешиваясь в беседу, — мой двоюродный брат Кассир немного застенчив, но он тоже был на войне, сражался за живого бога Вивека».

«Единственный Кассир, о котором я слышал, — сказал один из данмеров с широкой, пьяной улыбкой, пожимая Кассиру руку, — был Кассир Уитли. По словам Вивека, худший шпион в истории. Он был ужасным разведчиком, именно из-за него мы потеряли Альд-Марак. Надеюсь, ребята, я вас ничем не обидел».

Кассир улыбался и слушал, как невежа рассказывал о его неудаче с такими увлекательными подробностями, что собравшиеся за столом то и дело заходились от смеха. Кто-то смотрел в его сторону, но никто из местных не думал, что дурак, о котором рассказывают, стоит рядом и слушает. Лицо его двоюродного брата выражало боль и разочарование, ведь он считал, что Кассир вернулся в Двиннен великим героем. И, уж конечно, обо всем узнает барон, а с каждым пересказом этой истории поведение Кассира будет казаться слушателям еще более глупым.

Каждой частичкой своей души Кассир ненавидел живого бога Вивека.

21-й день месяца Начала морозов, год 2920-й
Имперский город, Сиродил

Корда в ослепляющей белой мантии, форме жриц консерваториума Морвы в Хегате, прибыла в город вскоре после того, как закончилась первая зимняя буря. Сквозь облака пробилось солнце, и на улицах появилась красивая молодая девушка-редгардка с сопровождением, направлявшаяся к дворцу. Сестра ее была высокой, худенькой, угловатой и высокомерной, а Корда, наоборот, маленькой круглолицей девушкой с большими карими глазами. Горожане сразу же начали сравнивать сестер.

«И месяца не прошло с казни леди Риджи», — пробормотала горничная, выглядывая из окошка и подмигивая своей соседке.

«И меньше месяца, как сестру забрали из монастыря, — согласилась другая женщина, наслаждаясь обсуждением интриги. — Эта красотка не просто так сюда приехала. Риджа была невиновна, а посмотрите, чем она кончила».

Год 2920, т. 25

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

24-й день месяца Начала морозов, год 2920-й
Двиннен, Хай-Рок

Кассир стоял на пристани и смотрел, как в воду падает ранний снег. Какая жалость, думал он, что он подвержен морской болезни. Теперь он никому не нужен был во всем Тамриэле, от востока до запада. Историю Вивека о его талантах как разведчика мусолили во всех тавернах. Барон Двиннена разорвал контракт с ним. Нет сомнений, что в Даггерфолле над ним тоже смеются, и в Данстаре, Лилмоте, Риммене, Гринхарте, а может, еще и в Акавире, и в Йокуде. Может быть, лучше всего прыгнуть в воду и утопиться. Впрочем, эта мысль недолго занимала его: Кассира терзало не отчаяние, а ярость. Бессильный гнев, с которым он никак не мог справиться.

«Простите, сэр, — сказал чей-то голос у него за спиной, заставив его подпрыгнуть. — Простите, что побеспокоил вас, но не могли бы вы порекомендовать дешевую таверну, где можно провести ночь».

Это был молодой человек, норд, за плечами у него висел мешок. Очевидно, он только что сошел с корабля. В первый раз за последние несколько недель кто-то смотрел на Кассира как на человека, а не как на величайшего идиота. Хотя у Кассира было ужасное настроение и он не мог помочь юноше, но он отнесся к нему по-дружески внимательно.

«Вы только что прибыли из Скайрима?» — спросил Кассир.

«Нет, сэр, я туда направляюсь, — сказал парень. — Я еду домой. Я приехал из Сентинеля, а туда со Строс М’Кая, а туда из Вудхарта в Валенвуде, а туда с Артейума на Саммерсете. Меня зовут Веллег».

Кассир представился и пожал Веллегу руку: «Вы сказали, что приехали с Артейума? Вы псиджик?»

«Нет, сэр, больше нет, — пожал плечами парень. — Меня изгнали».

«Вы что-нибудь знаете о том, как призывать даэдра? Видите ли, я хочу наложить проклятие на одну очень известную личность, можно даже сказать на живого бога, и у меня ничего не получается. Барон даже видеть меня не хочет, но баронесса мне симпатизирует и даже допустила меня в Залы призывания. — Кассир сплюнул. — Я провел все ритуалы, принес жертвы, и у меня ничего не вышло».

«Это все из-за Сота Сила, моего бывшего наставника, — с некоторой горечью ответил Веллег. — Князья даэдра не будут приходить на зов простых людей до самого конца войны. Только псиджики могут советоваться с даэдра, да еще некоторые кочевые колдуны и ведьмы».

«Ведьмы, говорите?»

Год 2920, т. 26

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

29-й день месяца Начала морозов, год 2920-й
Фригиас, Хай-Рок

Бледные лучи солнца с трудом пробивались сквозь затянувший лес туман. Турала, Дориата и Целефина подгоняли своих лошадей. Почва была влажной от тонкого слоя инея, они были нагружены, и идти по горам было нелегко. Турала пыталась справиться с возбуждением из-за возвращения в ковен. В Вэйресте было очень интересно, и ей понравилось, с каким страхом и уважением на нее поглядывали люди. Но в последние несколько дней она могла думать только о возвращении к своим сестрам и ребенку.

Горький ветер сдувал ей волосы на лицо, так что она не видела ничего, кроме тропы перед собой. Она не слышала приближения всадника, пока он не появился прямо перед ней. Повернувшись и увидев Кассира, она вскрикнула от радости при виде старого друга. Его лицо было бледным и усталым, но она отнесла это на счет путешествия.

«Что привело тебя назад во Фригиас? — улыбнулась она. — Тебя плохо приняли в Двиннене?»

«Сносно, — сказал Кассир. — Но мне нужна помощь Скеффингтонского ковена».

«Поехали с нами, — сказала Турала. — Я отведу тебя к Министере».

Четверка продолжила свой путь, ведьмы развлекали Кассира рассказами о Вэйресте. Было очевидно, что Дориате и Целефине редко предоставлялся случай покинуть ферму Старой Барбин. Они родились там и были дочерьми и внучками скеффингтонских ведьм. Жизнь обычного города в Хай-Роке была для них экзотикой, как и для Туралы. Кассир говорил мало, но улыбался и кивал головой, поощряя их рассказы. К счастью, они не слышали историю о его «подвигах» на службе в армии Вивека. А если слышали, то хотя бы ничего об этом не говорили.

Дориата дошла до самой середины услышанной ею в таверне истории о воре, который оказался запертым на ночь в ломбарде, когда они добрались до знакомого холма. Внезапно она замерла на полуслове. Дом уже должен был показаться, но его не было. Они пришпорили лошадей и помчались к тому месту, где раньше находился Скеффингтонский ковен.

Огонь уже давно погас. Не осталось ничего, кроме пепла, скелетов и поломанного оружия. Кассир сразу же распознал следы орочьего набега.

Ведьмы соскочили с лошадей, разглядывая останки. Целефина нашла оборванный, окровавленный кусок ткани, из которой был некогда сшит плащ Министеры. Она прижимала его к покрытому золой лицу и рыдала. Турала звала Босриэль, но единственным ответом ей был ветер, разгоняющий пепел.

«Кто это сделал? — кричала она, слезы катились по ее лицу. — Клянусь, я призову само пламя Обливиона! Что они сделали с моим ребенком?»

«Я знаю, кто это сделал, — тихо сказал Кассир, слезая с лошади и подходя к ней. — Я уже видел это оружие раньше. Это работа убийц, нанятых герцогом Морнхолда. Я боялся, что встречусь с ними в Двиннене, но не думал, что они найдут тебя здесь».

Он помолчал. Солгать было легко. Прекрасная импровизация. Больше того, он сразу же понял, что она поверила его словам. Ее ненависть к герцогу из-за жестокости, которую он проявил к ней, стихла, но не исчезла. Один взгляд на ее пылающие глаза сказал ему, что она призовет даэдра и обрушит их общую месть на Морровинд. А что самое главное, даэдра прислушаются к ней.

И они прислушались. Ибо сильнее желания только ярость. Даже ярость, направленная в неверную сторону.

Год 2920, т. 27

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

2-й день месяца Заката солнца, год 2920-й
Тель-Арун, Морровинд

«К тебе посетитель, Мать Ночи, — сказал стражник. — Аргонианин из племени котринги с верительными грамотами, говорящими, что это лорд Зуук из Чернотопья, Имперского гарнизона Гидеона».

«Почему ты посчитал, что он представляет хоть малейший интерес для меня?» — спросила Мать Ночи приторно-ядовитым голосом.

«Он принес письмо от покойной императрицы Сиродильской империи».

«У нас и в самом деле занятой день, — улыбнулась она, радостно хлопая в ладоши. — Пригласи его».

Зуук вошел в палату. Металлическая кожа его лица и рук отражала огонь из камина и мерцание молний за окном. Мать Ночи заметила свое отражение на его коже, понимала, какое впечатление производит на него: она была спокойна и прекрасна, но в то же время во всем ее облике чувствовалось что-то устрашающее. Он без слов передал ей письмо от императрицы. Она читала его, потягивая вино.

«Герцог Морровинда также предложил мне изрядную сумму, чтобы императора убили в этом году, — сказала она, складывая письмо. — Корабль с платой затонул, я ее не получила. Это было очень некстати, ибо к тому времени один из моих людей уже проник во дворец. Как я могу быть уверена, что это более чем щедрое вознаграждение от покойницы я все же получу?»

«Я принес его с собой, — сказал Зуук. — Оно в повозке снаружи».

«Тогда принеси его, и наша сделка заключена, — улыбнулась Мать Ночи. — К концу года император будет мертв. Ты можешь оставить золото с Апаладитом. Не хочешь ли немного вина?»

Зуук отклонил предложение и вышел. В то же мгновенье из-за темного гобелена бесшумно выскользнул Мирамор. Мать Ночи предложила ему бокал вина, и он принял его.

«Я знаю этого Зуука, — осторожно проговорил Мирамор. — Правда, я не подозревал, что он работает на старую императрицу».

«Давай еще поговорим о тебе, если ты не против», — предложила она, зная, что возражений не будет.

«Позвольте мне показать вам, на что я способен, — сказал Мирамор. — Я убью императора. Я уже убил его сына, и вы уже могли убедиться в том, насколько хорошо я заметаю следы».

Мать Ночи улыбнулась. Все устраивалось весьма хорошо.

«Если ты умеешь обращаться с кинжалом, ты найдешь его в Бодруме», — сказала она и описала ему, что он должен будет сделать.

3-й день месяца Заката солнца, год 2920-й
Морнхолд, Морровинд

Герцог смотрел в окно. Было раннее утро, и уже четвертый день над городом нависал красный туман, поблескивавший молниями. Странный ветер гулял по городу, срывал флаги с зубцов замка, заставляя всех жителей плотнее закрывать ставни. Нечто ужасное надвигалось на его земли. Он не обладал превосходным образованием, но признаки знал. Как и его подданные.

«Когда мой посланник достигнет Троих?» — прорычал он, поворачиваясь к управляющему замка.

«Вивек далеко на севере, оговаривает соглашение с императором, — тот отвечал ему, дрожа от страха. — Алмалексия и Сота Сил в Некроме. Возможно, с ними можно будет связаться через несколько дней».

Герцог кивнул. Он знал, что его посланники быстры, но не быстрее, чем рука Обливиона.

Гробница Мерзавца

Талеон Мифослагатель

При жизни Йорегг Травоед был мерзавцем и пройдохой. Он нажил неплохое состояние — сначала как разбойник и налетчик, затем как землевладелец и предприниматель. В любой из этих ролей он более чем заслужил свое прозвище — Йорегг Мерзавец. Судя по всему, это имя ему очень нравилось, и оно даже было присвоено его гробнице, когда его долгая и гнусная жизнь наконец-то подошла к концу. Эта история — о том, как это случилось.

Йорегг Мерзавец считался одним из старейших жителей Виндхельма, но был сильнее и энергичнее любого мужчины вдвое моложе себя. Ему принадлежало множество городских лавок на рынке, а также таверна, конюшни и большая часть ферм за западными стенами города. Но «принадлежало» — слишком мягко сказано. Йорегг господствовал в своих владениях, пользуясь такими силой и властью, каким позавидовали бы и таны с ярлами. К тем, кто работал на него, он относился чуть получше, чем к слугам или рабам, а тех, кто арендовал у него землю, он вынуждал вести себя как скромных слуг при своей восхваляемой персоне.

Иными словами, он был полным и законченным мерзавцем.

Продолжая увеличивать свое состояние и запугивать людей, обязанных ему, Йорегг начал строить себе гробницу. Он выбрал место далеко на юго-востоке, в тех краях, где, будучи еще совсем молодым, разжился первыми деньгами, разбойничая и грабя. Старое убежище, которое он использовал как штаб в те дни грабежа и разбоя, представляло собой череду пещер в горах, отделявших южный Истмарк от Рифта. Он нанял талантливую каменщицу по имени Шрег Каменные Пальцы, чтобы та превратила голые пещеры в подходящее место упокоения Мерзавца. И она не разочаровала его.

Когда Йорегг отправился в гробницу, чтобы посмотреть, как продвигается работа у Шрег, то совершил одну из самых ужасных ошибок в своей жизни. И ошибка эта дорого ему обошлась. Дело было в том, что Шрег затаила злобу на Мерзавца. Конечно, все, кто когда-либо сталкивался с ним, таили злобу, обиду или навязчивую идею отомстить этому невыносимому человеку. Но обида Шрег была личного свойства и прочно укоренилась у нее в душе.

На протяжении нескольких десятков лет Йорегг отбирал золото у родителей Шрег, пока они упорно трудились на ферме, которую он сдал им в аренду. Она помнила, как они страдали, но почти никогда не жаловались. Как почти каждую заработанную ими монету приходилось отдавать Мерзавцу в счет уплаты долга. Но ему все было мало. А когда ее мать заболела, Шрег лишь беспомощно наблюдала, как Йорегг со своими головорезами бесцеремонно выгнал ее семью с фермы за то, что они не смогли заплатить ему как обычно. В тот день Шрег поклялась, что найдет способ заставить Мерзавца страдать.

Йорегг пришел в восторг, увидев работу, которую проделала в гробнице Шрег. Гробница была просторная, поистине королевская и весьма льстила его непомерно раздутому мнению о себе и своем статусе. Он восхищался возвышениями и алтарем — центральной точкой главной погребальной камеры, и высоким потолком над головой, дарившим гробнице величественный простор, что тешило его самолюбие. «Да, — объявил он, — это будет просто превосходно».

Шрег привела старика к высеченному из камня саркофагу, который стоял открытым у одной из стен. «Не хотите ли лечь в него, милорд, — спросила Шрег как можно невиннее, — чтобы я могла снять точную мерку?» Йорегг просиял. Ему не терпелось лечь в богато украшенный каменный гроб. Но Йорегг, несмотря на свои лета, по-прежнему был крупным мужчиной, а внутреннее пространство саркофага было узким и тесным.

«Залезайте же, милорд», — сказала Шрег, сжимая широкие плечи Йорегга и подталкивая его. Наконец старик с трудом втиснулся в гроб, и Шрег сумела сдвинуть массивную крышку, закрыв саркофаг.

«Как вы себя чувствуете, милорд?» — пропела Шрег.

«Здесь тесновато, — признался Йорегг. — И темно — хоть глаз выколи».

«Как и у вас в душе, милорд!» — выкрикнула Шрег, желая убедиться, что он слышит ее сквозь камень.

«Прости, что ты сказала?» — переспросил Йорегг. В голосе его слышались замешательство, гнев и легкий намек на зарождающийся страх.

«Это тебе за моих родителей, мерзавец! — объявила Шрег, запечатывая крышку саркофага. — Наслаждайтесь вечным покоем, милорд».

Выходя из гробницы, Шрег слышала вопли Мерзавца, эхом отдававшиеся по залам. Она надеялась, что смерть не придет к нему еще очень, очень долго.

Детская игра

Отрывок из неофициального жизнеописания Гвейринг, Зеленой леди

Там, где ее ступни касались земли, вырастали цветы, повторяя контуры ее следов. Иногда она поворачивалась и шла спиной вперед, разглядывая, как зеленые побеги распускаются и расцветают бледно-голубыми, желтыми или красными головками.

«Хватит, — раздраженно произнесла Нотти. — Не трать свои силы на такие пустяки».

Гвейринг замерла на полушаге, склонив голову на плечо.

«Думать о цветах мне ничего не стоит», — ответила она и снова аккуратно сделала шаг, создавая еще одно цветочное кольцо.

«Твоя тетя пророчила тебе великое будущее, — строго сказала ей мать. — Но все, что предвижу я, — это хорошую порку!»

Гвейринг со смехом протанцевала к матери и покаянно ее поцеловала. Затем она поймала взгляд Ульторна, высунувшегося в окно, и забыла обо всем остальном.

«Можно мне поиграть с Ульторном?»

«Ступай, дитя».

Гвейринг исчезла еще даже раньше, чем слова разрешения сорвались с уст матери. Вздохнув, Нотти тихонько добавила: «Играй, пока еще можешь».

Достопочтенный Ар-Азал и его деяния

Из «Истории историй, рассказанной юному принцу Фахара'джаду».

Знай же, о принц, что династия Филлоцидов правила Хаммерфеллом с той поры, как провинция стала частью Второй империи. Среди тех королей были как мудрецы, так и глупцы, но все они были достойны уважения. И последний из линии, верховный король Ар-Азал, был самым достойным из всех, ибо именно он покончил с братоубийственным противостоянием между Венценосцами и Предшественниками, хоть и на время.

Как же случилось сие? Слушай, и я расскажу тебе эту историю.

После кончины Джа-Фра, своего высокочтимого отца, Аp-Азaл, принц Хегата, унаследовал трон Хегата, увенчал голову короной Диагны и получил титул верховного короля Хаммерфелла. Вся знать провинции устремилась в Хегат, дабы выразить ему почтение. Однако новый верховный король, столь юный, что едва начала пробиваться борода, вовсе не был глупцом и понимал, что такая показная верность подобна облачку на небе: вот оно есть, а подул ветерок — и оно рассеялось. Благородные Предшественники не питали к нему особой любви, так как Ар-Азал принадлежал к Венценосцам, а благородные Венценосцы не слишком доверяли ему, так как его отец не предпринял решительных действий против Предшественников. И Ар-Азал был в затруднительном положении, поскольку должен был править Хаммерфеллом как верховный король, а поддержка его была слабой, как женщина, только разрешившаяся от бремени.

Почтенный Ар-Азал в своей Высокой башне, из которой открывался великолепный вид на лазурные воды Абесинского моря, возносил молитвы многим богам и думал многие думы. И наконец он вспомнил о Великолепной Закиб, своем учителе и наставнике, жрице Сатакала и мудрой женщине. Тогда отправился он в храм и поведал Великолепной Закиб свои печали: что не знает он, как примирить Венценосцев и Предшественников. И Великолепная Зaкиб дала ему флакон, произнеся: «Выпей это сегодня на сон грядущий, о король, и сомкни глаза». Взяв напиток, достопочтенный Ар-Азал сказал слова благодарности и удалился, а вечером сделал так, как наказала жрица.

Той ночью, во сне, достопочтенному Ар-Азалу явился Сатакал Мировой Змей в облике змееголового потентата. И выразил потентат уважение верховному королю, молвив, что лишь достопочтенному Ap-Азaлу суждено решить сию задачу. А ответ, сказал он дважды каждым из своих языков, будет найден в святилище Тавы, божества, одинаково чтимого и Венценосцами, и Предшественниками.

Тут услышал Ар-Азал крик ястреба-тетеревятника, священной птицы Тавы, — и проснулся, и обнаружил, что занимается день. Поспешил он к святилищу Тавы в Хегате, где была фреска с ястребом, изображающая Taву в гнезде со своим супругом. И — удивительно! — там, где раньше был изображен один ястреб, ныне оказалось их два, крылья второго светились в утреннем солнце. И Ар-Азал сказал: «Истинно боги показали мне ответ. Разве нет у величайшего из вельможных Предшественников, Ибрахима Сентинельского, прелестной и тонкой станом дочери, Ферешты? Разве нет у величайшего из вельможных Венценосцев, Мурада Рихадского, резвой, ловкой и умной дочери, Арлимахеры?»

На этом, о мой принц, рассказ об Ар-Азале, твоем достопочтенном двоюродном прадеде, заканчивается. Мне известно, сколь ты быстр умом, ты и сам догадаешься, как верховный король решил ту задачу.

Дудочник

Дудочник вошел в город, поднес свою дудку к губам и заиграл. Городские посмеялись над ним, и он ушел — а вслед за ним нежно лилась музыка.

Никто с той поры больше не видел дудочника — но дни сменялись один другим, а его песня все продолжала звучать. Она эхом пробиралась в сон, когда город спал, она слышна была повсюду, когда город пробуждался. Жители, не знавшие отдыха, уставали все больше и больше и каждый день созывали добровольцев на поиски дудочника. Никого и ничего они не нашли.

Но однажды ночью неусыпные звуки музыки зазвучали громче обычного. Горожанам снились кошмарные сны, ужасные твари и мерзкие грызуны. А проснувшись, они обнаружили в кроватках своих детей лишь крыс и мышей. Отчаянные крики раздавались изо всех домов. Матери выскочили на улицы, отцы заметались по окрестностям. Жители города рыдали и в горе своем даже не замечали… что музыка стихла.

Задание «Видение Тазгола»

Тазгол гро-Бетник еще не побывал в своей третьей битве, когда он вскарабкался на утесы Бетника так высоко, что далеко за морями был виден самый край земли.

Он не взял с собой ни еды, ни воды, но он пил дождевую воду, скопившуюся в трещинах скал, и собирал яйца птиц, гнездившихся на вершине утеса.

Он поднимался три дня, а достигнув вершины, отдыхал еще три дня.

Именно тогда Малох послал ему видение.

Он увидел гигантского змея, который разделился на три части, и из них получились три змея меньших размеров.

Эти три змея стали делить мир между собой.

Один, ползущий на брюхе, сказал: «Я претендую на землю и все, что растет на ней».

Другой, плывущий по глубинам, заявил: «Я претендую на воду и все, что пьет ее».

Третий расправил крылья и сказал: «Я претендую на воздух и все, что дышит им».

Лишь только предъявив права, они сцепились в схватке. Потому что есть ли что живое, что не появилось на земле, не пьет воду и не дышит воздухом? И каждый змей считал, что остальные должны ему подчиниться.

В скором времени змеи уничтожили друг друга в битве.

Тазгол пришел в замешательство от увиденного и, спустившись с утеса, рассказал Турге Мудрой о том, что Малох показал ему.

Турга Мудрая, истолковавшая множество видений, сказала: «Два урока можно извлечь из этого видения. Первый — что разделение без единства пагубно».

«Но как могут сосуществовать разделение и единство?» — спросил у нее Тазгол.

«Какой наивный вопрос, — огрызнулась мудрая женщина. — Разве три жены вождя не ненавидят друг друга, любя при этом самого вождя и испытывая одинаковые желания? Нет ли разногласия, когда молодой орк бросает вызов вождю, и единения, когда новый вождь объявляется победителем? Точно так же три змея уничтожили себя, когда позабыли, что не три они змея, а один разделенный».

«Но как нам поддерживать одновременно и разделение, и единство?» — удивился молодой воин.

«Это второй урок из твоего видения, — фыркнула мудрая женщина, — нужно помнить прошлое».

Запертая комната, часть 1

Порберт Литтамли

Яна была именно такой ученицей, каких терпеть не мог ее учитель Арткаму, — профессиональный любитель. Ему нравились все преступные таланты, которые были его обычными учениками в крепости, — от банальных грабителей до утонченных вымогателей — молодежь, желающая продвинуться в карьере, изучив искусство и науку взлома. Они всегда искали легких путей, простых решений, но некоторых, вроде Яны, интересовали исключения, возможности, экзотика. И прагматикам, таким как Арткаму, это очень не нравилось.

Девушка-редгардка часами просиживала перед замком, тыча в него отмычками и проволочками, играя со штифтами и штырьками, исследуя корпус — с таким упоением и увлечением, как ни один из ее товарищей. Обычно соученики быстро открывали свои испытательные замки и продолжали занятия, в то время как Яна все еще возилась со своими. То, что ей всегда удавалось отомкнуть замок, независимо от его сложности, раздражало Арткаму еще сильнее.

«Ты слишком все усложняешь, — ревел он, давая ей подзатыльник. — Нужно не только знать как, но и делать быстро. Уверен, даже если бы я положил ключ от замка прямо перед тобой, ты бы и тогда не догадалась просто вставить ключ и повернуть».

Яна философски переносила брань Арткаму. Во всяком случае, она заплатила ему вперед. Конечно, скорость необходима взломщику, когда вокруг ходят патрули городской стражи, но Яна знала, что это не ее случай. Ей было нужно только знание.

Арткаму делал все, что мог, чтобы заставить Яну работать быстрее. А она будто испытывала наслаждение от ругани и побоев учителя и проводила все больше и больше времени у каждого замка, изучая особенности механизма. Наконец Арткаму потерял терпение. Однажды, когда Яна, по обыкновению, неторопливо возилась с совершенно обычным замком, он схватил ее за ухо и потащил в комнату в дальнем углу крепости, куда запрещалось ходить ученикам.

Комната была абсолютно пустой, если не считать большого ящика посередине. Не было ни окон, ни дверей, за исключением той, через которую они вошли. Арткаму швырнул ученицу к ящику и закрыл за ней дверь. Послышался отчетливый щелчок замка.

«Это испытание для моих продвинутых учеников, — рассмеялся он из-за двери. — Посмотрим, сможешь ли ты выбраться».

Яна улыбнулась, и начала привычно поглаживать замок, размышляя о его конструкции. Через несколько минут она снова услышала голос Арткаму: «Мне стоит сказать тебе, что это испытание на скорость. Видишь этот ящик за тобой? Там находится древний вампир, уже много месяцев как запертый. Он совершенно изголодался. Через несколько минут солнце полностью скроется, и, если ты не откроешь дверь, от тебя останется только обескровленный остов».

Яна задумалась на минуту, шутит он или нет. Ей было известно, что за человек был Арткаму — злым, ужасным, но решиться на убийство ради того, чтобы преподать урок? Но когда она услышала шорох в ящике, ее покинули все сомнения. Забыв об обычных исследованиях, она воткнула проволочку в замок, толкнула штифты к нажимной пластине и распахнула дверь.

Арткаму, стоявший перед ней в коридоре, злобно расхохотался: «Так ты наконец уяснила значимость быстрой работы».

Яна убежала из крепости Арткаму, едва сдерживая слезы. Он был уверен, что она не вернется, чтобы продолжить обучение, но подумал, что все же преподал ей ценный урок. Когда наутро она вернулась, Арткаму не выказал удивления, но внутри у него все кипело.

«Я скоро уйду, — тихо объяснила она. — Но, похоже, я разработала новый тип замка, и я была бы благодарна, если бы вы сказали, что о нем думаете».

Арткаму пожал плечами и попросил ее показать свое изделие.

«Мне бы хотелось использовать комнату вампира и установить замок там. Я думаю, мне лучше продемонстрировать его действие».

Арткаму сомневался, но мысль о том, что надоедливая девчонка наконец уходит, привела его в превосходное расположение духа. Он согласился пустить ее в комнату. Все утро и почти весь день она работала рядом с дремлющим вампиром, снимая старый замок и устанавливая свой. Наконец она пригласила учителя посмотреть.

Запертая комната, часть 2

Порберт Литтамли

Арткаму сомневался, но мысль о том, что надоедливая девчонка наконец уходит, привела его в превосходное расположение духа. Он согласился пустить ее в комнату. Все утро и почти весь день она работала рядом с дремлющим вампиром, снимая старый замок и устанавливая свой. Наконец она пригласила учителя посмотреть.

Он взглядом знатока осмотрел замок и не нашел ничего особенного.

«Это первый и единственный не поддающийся взлому замок, — пояснила Яна. — Его можно открыть, только если у вас есть ключ».

Арткаму рассмеялся и позволил Яне закрыть дверь и запереть его в комнате. Дверь щелкнула, и он начал работу. С тревогой он отметил, что замок оказался гораздо более сложным, чем он думал. Он использовал все свои методы, и оказалось, что ему придется воспользоваться способом его ненавистной ученицы — тщательно и внимательно исследовать его.

«Мне пора, — сказала Яна из-за двери. — Я приведу в крепость городскую стражу. Я знаю, что это против правил, но, думаю, в интересах жителей будет избавить их от голодного вампира. Уже темнеет, и, хотя вы не можете отпереть дверь, наверняка вампир окажется менее гордым и воспользуется ключом. Помните, вы сказали мне: „Даже если бы я положил ключ от замка прямо перед тобой, ты бы и тогда не догадалась просто вставить ключ и повернуть“?»

«Постой! — завопил Арткаму. — Я использую ключ! Где он? Ты забыла дать его мне!»

Но ответа не было, только звук удаляющихся шагов раздался в коридоре за дверью. Арткаму усерднее занялся замком, но его руки тряслись от страха. Окон не было, и невозможно было узнать время. Прошли минуты… или часы? Он был уверен, что древний вампир это знает.

Инструменты не выдержали резких движений Арткаму. Проволока обломилась в замочной скважине. Как у ученика. Арткаму кричал и колотил в дверь, но знал, что его никто не услышит. Когда он вздохнул поглубже, чтобы снова закричать, он услышал, как со скрипом открывается ящик за его спиной.

Вампир оглядел учителя взломщиков безумными, голодными глазами и накинулся на него. Перед смертью Арткаму увидел, что на шею вампира, пока тот спал, повесили цепочку с ключом.

Захват Абамата

Лесные орки гордятся силой своего оружия, своего духа — и своего бога. Они знают, что могут потерпеть поражение в битве, но никогда не будут побеждены.

Но эта вера и гордость предали их в Абамате. Когда силы айлейдов прибыли в город лесных орков, воины разрисовали свои лица «кровью Малаката». Они надеялись, что магия шаманов защитит их от захватчиков. Они стояли неколебимо.

Но не выстояли.

И погибли.

Немногим удалось спастись — и позор бегства лег на их потомков.

Айлейды захватили Абамат и обратили его в свое владение. Лесные орки не забыли о своем поражении, и ныне «Абамат» — их боевой клич. Из них многие, в особенности те, чьи предки были свидетелями падения Абамата, по-прежнему наносят на лица красную краску, надеясь, что ярость в грядущих сражениях очистит их от позора.

Знак моей симпатии

Гвейринг заметила ее первой. Пантеру с глазами столь яркими, что они напоминали две луны на небосводе. Используя стрелу, мы опустили собранную несколькими часами ранее ловушку на зверюгу.

Но каким-то образом она разгадала наш трюк! Она обернулась и посмотрела на наше укрытие, которое, как мы считали, было хорошо спрятано растительностью. Она рыкнула и, подобно черному урагану, бросилась на нас.

Гвейринг выпустила стрелу. Молнией скользнула она прямо в глаз животного, но так просто его было не остановить! Когда пантеру настигло мое копье, ее тяжесть подняла меня в воздух. Если бы моя хватка была чуть слабее, меня бы откинуло к верхушкам деревьев — настолько могучи были ее предсмертные судороги.

Гвейринг своим клинком погасила огонь в ее глазах. Мне достался череп. Из него я сделаю знак своей симпатии.

Изгнанный из изгнания, том 7

Джасра аль-Эш'аба

Камни в песках и в болотах

Лорд Гидеона, лич, побежден, и я отправилась на север, через Стормхолд, чтобы в последний раз проститься с хистом и его детьми, прежде чем покинуть их суровые болота. В первую же ночь в южном Морровинде я разбила лагерь в большом грибном лесу.

Готовя на огне мясо только что убитой никс-гончей, я заметила что-то среди скал и камней, окружавших мой лагерь. Крупные валуны, разбросанные на небольшом расстоянии друг от друга, казалось, были расставлены чьей-то неведомой рукой многие десятилетия, если не столетия, назад. Ближайший и самый большой из них заставил меня написать эти строки.

Как-то раз в детстве отец взял меня с собой на конный двор Асвалы, чтобы оплатить наш племенной налог под пристальными взглядами Запрещенных. По пути туда мы попали в песчаную бурю и решили укрыться в пещере.
«Дочь, — сказал отец. — Поищи в пещере воду, как я тебя учил».

Со словами «Да, папа» я пошла внутрь пещеры. Воды в ней не было, зато в огромном открытом зале глубоко под конюшнями я обнаружила нечто величественное.

В центре стояли большие камни с вырезанными на них странными чуждыми словами. Мне показалось, что я слышу, как они зовут меня. Я протянула руку и коснулась камня. В этот момент чья-то рука закрыла мне рот, заглушая мой крик и лишая возможности дышать, пока я вовсе не потеряла сознание.

Очнувшись спустя несколько часов, я увидела лицо отца и его глаза, в которых не было обычной радости.

«Дочь, мы должны убираться отсюда. Придут и другие». Отец не сказал мне, что случилось с моими обидчиками. Но пятна на его одежде позволяли предположить, что участь их была мрачной.

«Но папа, что это за камни? Эти символы?»

«Это святотатственное место почитателей демонов. Взгляни, это слово из темного языка даэдра. Оно означает „Хладная Гавань“».

И вот представь мое удивление, о читатель, когда я в Морровинде, с животом, набитым мясом никс-гончей, в свете костра увидела слова, написанные на том же темном языке. Те же, что я видела в детстве на таких же камнях.

«Хладная Гавань зовет. Нирн повинуется».

«Хладная Гавань зовет. Нирн повинуется».

Испытание мабригашей

Дорогая моя Фари!

Я знаю, тебе интересно знать, кого я вижу и куда захожу во время путешествия. По дороге из Морнхолда я повстречался с необычным темным эльфом. Он выглядел не таким отчужденным и надменным, как прочие его сородичи, но держался все равно недоверчиво. Я предложил ему хлеба и вина у моего костра, и он, чуть поколебавшись, составил мне компанию.

Он заявил, что он мабригаш, что, как я понял, было названием одного из кланов эшлендеров, хотя я никогда не слышал, чтобы они уходили так далеко на юг от Вварденфелла. Я стал расспрашивать его о цели путешествия, на что он отвечал мне, что идет куда глаза глядят. А потом сказал, что не может вернуться в свою долину.

Я продолжил расспросы и узнал, что в долине был его дом, что его клан защищает змей и призраков в этом загадочном месте, а за кланом, в свою очередь, присматривает Призрачный Змей. К тому времени он немного опьянел, потому как мы успели опустошить бутылочку-другую, но он уверил меня, что речь и вправду идет о Призрачном Змее. Я спросил, почему он покинул дом. Он долго молчал и наконец пробормотал, что провалил испытание. Я спросил какое, и он ответил, что не смог пройти по начертанному пути, что мужество изменило ему и он бежал. «Теперь я никогда не смогу вернуться, — сказал он. — Я опозорил семью и обесчестил клан».

Он начал тихонько всхлипывать, и я притворился, что вожусь с сумками, а минутой позже он уже посапывал во сне. Бедный парень. Очевидно, какой-то примитивный племенной обряд или ритуал пошел наперекосяк. Я был твердо намерен наутро, когда начнем снимать лагерь, убедить его вернуться домой, но когда проснулся на рассвете, его уже не было.

Скучаю по тебе, как всегда. Напишу еще в ближайшие дни.

— Торго

Истина охотника, ч. 1

Селлиэль медленно шла по редколесью, опустив голову, чтобы высокая трава скрывала ее. Редколесье напомнило ей о тех временах, когда она взбиралась на утесы в Малабал-Торе, — в тех джунглях было невозможно увидеть чистое небо. Те, кто мечтал о лунах и звездах, могли найти место, чтобы посмотреть на них, лишь на самых высоких утесах.

Она заметила оленя на краю рощи. Он поедал инжир и ягоды. У этого оленя были самые развесистые рога, которые она когда-либо видела.

Селлиэль достала стрелу. Лук натянут, стрела на тетиве. Селлиэль вдохнула и задержала дыхание, затем выдохнула на счет три. Потом она выпустила стрелу.

Олень вздрогнул. Стрела просвистела в воздухе, разрезая самые высокие травинки. Олень прыгнул вперед. Стрела вонзилась в дерево — там, где за мгновение до того он пасся.

Селлиэль бросилась в лес. Она потеряла свою жертву из виду, но продолжала принюхиваться, ее ноздри трепетали. Эльфийка уловила резкий запах, доносящийся с соседнего утеса.

Селлиэль направилась к утесу и начала подъем.

Истина охотника, ч. 2

Руки Селлиэль осторожно перемещались от камня к камню. Она знала, что должна быстро найти оленя. Оказавшись наверху, Селлиэль сможет заметить свою жертву и отрезать ей путь к отступлению.

Она ухватилась за корень, подтягиваясь к следующему выступу, но тот поддался под ее весом. Падая, Селлиэль выхватила свой охотничий нож и вонзила его в земляной откос.

Нож замедлил ее падение, но не до конца. Она сильно ударилась о выступающий камень, затем то ли отскочила, то ли соскользнула в небольшую расщелину, прорезавшую скалу. Оглушенная, Селлиэль вытерла окровавленные руки о свои штаны. Прошло слишком много времени. Олень определенно сбежал.

Селлиэль зарычала и сплюнула на камень. Она осторожно встала на ноги и снова начала карабкаться. Хват за хватом, она продвигалась, все время глядя в небо. Путь Селлиэль вверх по скале можно было проследить по кровавым отпечаткам ладоней.

Наконец она взобралась на скалу и, тяжело дыша, упала на ровную поверхность. Селлиэль перекатилась на бок, и с ее губ сорвался тихий, горький смех. А затем она заметила пару желтых глаз в кустах, шагах в двадцати от себя.

Селлиэль села, не сводя глаз с волка. Он зарычал и бросился вперед. Эльфийка отпрыгнула в сторону и взмахнула ножом, вызывающе рыча. Она не станет легкой добычей.

Волк развернулся и оскалил зубы, но атаковать не спешил. В отличие от Селлиэль. Она бросила свой нож. Лезвие вонзилось волку между глаз. Он упал на землю без признаков жизни.

Селлиэль выдохнула. Она вытащила нож из головы волка и посмотрела на лес в поисках хоть какого-то признака своей добычи. Движение, к востоку. Оленьи рога. Она все еще могла его поймать.

Эльфийка бросилась в лес.

Истина охотника, ч. 3

Селлиэль двигалась через лес, пригнувшись. Она высматривала признаки оленя, которого преследовала. Прошли минуты или часы? Она не знала. Важна была лишь погоня.

Только когда Селлиэль споткнулась, пересекая ручей, она осознала, насколько устала. Недавняя стычка с одиноким волком отняла больше сил, чем она думала. Эльфийка опустила руки в прохладную воду и начала пить. На мгновение она закрыла глаза.

Сделав несколько жадных глотков, она снова открыла глаза. Олень, которого она преследовала уже несколько часов, стоял в пяти шагах и пил из того же ручья. Селлиэль замерла.

На мгновение показалось, что олень смотрел на Селлиэль. Затем он поднялся на дыбы и ударил копытами о землю.

Селлиэль отскочила назад. Лук натянут, стрела на тетиве. Олень снова встал на дыбы. Селлиэль задержала дыхание. Зверь возвышался над эльфийкой, не сводя с нее глаз. Селлиэль считала: раз, два, три…

Олень опустил копыта и переступил. Позади него Селлиэль увидела троих небольших ланей. Она замерла. Затем олень спокойно подошел к ней, головой заставив опустить лук.

Селлиэль нерешительно протянула руку. Олень нежно лизнул ее ладонь. Потом он фыркнул и пошел обратно в лес. Вслед за оленем последовали и лани. Селлиэль осталась на месте.

*****

Она вернулась на вершину утеса. Волк лежал там же, где она его оставила, не тронутый падальщиками. Эльфийка сняла с него шкуру, срезала мясо и упаковала его в свою сумку. Затем Селлиэль начала долгий путь домой.

Истинный баланс

«Мы должны предупредить Авас. Котринги уже совсем близко!»

Два аргонианина переглянулись. Их темные глаза блеснули в тени.

«Я пойду», — прошипела Санакс и скользнула в мутную воду.

Джуней последовал за ней, двигаясь так же неторопливо. На краю болота вспыхнул огонь, и оттуда повалил густой дым, сквозь который могли видеть только аргониане.

По крайней мере, он так думал. Блеснули и рассекли воздух топоры. Джуней услышал сдавленный крик, а затем все смолкло. Кто бы мог подумать, что эти неуклюжие сухошкурые умеют двигаться так тихо?

Джуней принес клятву и осмотрел земляную тропу к занмиру. Это был более длинный и более опасный путь. Но он должен был предупредить Авас.

Они гнались за Джунеем по тропе, нанося удары топорами и кинжалами, но почти не издавали шума. Он уже был совсем рядом с каменной громадой занмира, как вдруг кто-то повалил его на землю, схватив за хвост.

Котринги-громила занесла свой грязный топор, чтобы прикончить его. Он закричал. И вдруг в горло громилы вонзился прилетевший откуда-то нож котринги.

Из трясины вышла Авас. Она вытащила нож и помогла Джунею подняться на ноги.

«Откуда ты узнала?» — задыхаясь, произнес Джуней, кивнув на нож котринги.

«Урок из снов хиста, — промурлыкала Авас. — Чтобы понять врага по-настоящему, сражайся с ним его оружием».

Джуней пристально посмотрел на Авас, затем взял топор мертвого врага, и они заторопились к занмиру.

Исход с Саммерсета

Осмелившиеся могут достичь величия.

Велот Пророк был презираем теми, кто закрывал глаза на продажность общества и его духовную пустоту. Велот был изгнан, отвержен теми, кто не интересовался истиной и еще меньше интересовался всеобщим благом, кто стремился лишь сохранить свою гордость и свое положение, держа других в бедности, невежестве и рабстве. Велот был знатного рода, но он осмелился сбросить с себя оковы приходящего в упадок альдмерского общества.

Велот Мистик воззвал к тем, чьи души были измучены, чья жизнь мучительно тянулась без надежды на улучшение, — в обществе, основанном на честолюбии, алчности и растленности. Для тех, кто желал другого общества, такого, что блюдет традиции, ценит честность и вознаграждает справедливость, голос Велота звучал сладкой песнью среди какофонии.

Велот Пилигрим повел своих последователей через моря, прочь от знакомых земель, обещая им новый дом и лучшее будущее.

Книга Сумирила, отрывок 1

Эта история о мальчике. Эта история о земле. Эта история о том, как появились мальчик и земля.

Мальчика звали Остион. Он обладал силой изменять землю. Он прошептал распоряжения, и земля охотно подчинилась им. Но мальчик был одинок.

Книга Сумирила, отрывок 2

Вскоре могущественные люди узнали о мальчике и о его способности преображать землю. Они не понимали, что его способность была даром. Они видели в этом лишь силу. Они желали завоеваний.

И тогда они решили испытать мальчика.

Книга Сумирила, отрывок 3

Они послали Остиона в Валенвуд. Они велели ему изменить Валенвуд и построить там великий город. Они послали строителей в помощь. Но Валенвуд не был похож на землю, в которой вырос Остион. Валенвуд был диким и злым, и, когда мальчик попросил его сдвинуться, тот ответил: «Нет!»

Книга Сумирила, отрывок 4

Остион и Валенвуд боролись друг с другом. Остион раз за разом приказывал земле сдвинуться, а Валенвуд раз за разом отказывался. В своей борьбе они позабыли обо всем на свете. Остион — о строителях, которых отправили с ним, а Валенвуд — о народах, что жили в нем.

Книга Сумирила, отрывок 5

Мальчик и земля полюбили эту борьбу. Более они не чувствовали себя одинокими. Однако в ходе борьбы многие строители были ранены или убиты, даже Сумирил, который был добр к мальчику.

Но однажды Остион вспомнил, кто он такой и зачем был послан. Он разыскал тело Сумирила и попросил землю поднять его из мертвых.

Книга Сумирила, отрывок 6

На этот раз Валенвуд послушался. Остион и Валенвуд слились в единое целое. Вместе мы Лесной король, Остион и я. Сумирил — наше первое творение, полый человек, которого мы воскресили.

Это и есть правда о нашем бытии.

Крипта семьи Штормовой Утес

Вунхильда Штормовой Утес

Рагнор Штормовой Утес сколотил себе состояние на закате Первой эры, сделав семью Штормовой Утес самым могущественным и влиятельным семейством в Истмарке и за его пределами. Первые свои деньги он заработал как старатель, открыв несколько прибыльных шахт в Велотийских горах. По мере того, как состояние и земельные владения семьи Штормовой Утес росли, Рагнор вкладывал деньги в другие предприятия, среди которых были перевозка грузов, изготовление брони и оружия, банковское дело и изготовление ювелирных украшений.

Когда его долгая и успешная жизнь стала близиться к концу, Рагнор задумал превратить одну из своих шахт в крипту для семьи. Он не дожил до завершения работ над самыми большими погребальными залами. Когда крипта была завершена, его сын, Агемор, похоронил его в самом дальнем зале.

Из семьи Штормовой Утес выходили дельцы, генералы, жрецы, чародеи, таны и другие важные персоны. После смерти многие из них были с честью и благоговением похоронены в семейной крипте. Некоторые прожили долгую жизнь и умерли естественной смертью, другим суждена была смерть от болезни, несчастного случая или меча. А потом родилась Сорга Штормовой Утес.

Сорга была чародейкой, состояла в Гильдии магов. Она была одержима желанием достичь могущества. Обучение и тренировки не смогли дать ей силу, к которой она стремилась, и Сорга начала прибегать к более отчаянным мерам. Некоторые из них, по слухам, даже имели отношения к даэдра.

Когда матриарх семьи того времени, Коралия, услышала о том, на какой скользкий путь ступила ее племянница, она пришла в ярость. «Норды не якшаются с даэдра!» — воскликнула она. Но Сорга оставалась глуха к увещеваниям Коралии. Более того, до семьи начали доходить рассказы о темной магии и убийствах, в которых фигурировало имя Сорги Штормовой Утес. Этого для Коралии было более чем достаточно.

Коралия отреклась от Сорги, изгнала ее из семьи и лишила ее доступа к семейному состоянию и наследства. Она объявила, что в семейной крипте никогда не будет покоиться тело нордки, поклонницы даэдра.

«Если двери семейной крипты закрылись для меня, то и ни для кого из семьи Штормовой Утес они больше не откроются!» — объявила Сорга. Она наложила на гробницу проклятие, вынудив мертвецов восстать и выпустив в ее молчаливые недра рыцаря смерти.

Проклятие сохраняет силу и по сей день, и с тех пор, как Соргу изгнали, ни один Штормовой Утес не был похоронен в крипте.

Кунзар-ри и демон: часть первая

Древняя каджитская легенда, записанная лунным певчим Азарго Длинный Сказ

Когда не было еще самого времени, когда шестнадцать королевств еще были не более чем шестнадцатью племенами, великий герой Кунзар-ри пережил удивительные приключения. Как-то раз, съев четыреста и один пирог из лунного сахара и тем одолев великана Дрола, он повстречал демона.

Демон сказал: «Мы с братьями завладеем этой землей и ее сокровищами. Заберем даже луны с неба!» Кунзар-ри возразил ему, но демон рассмеялся: «Тебе нас не остановить, мелкий котенок!»

Кунзар-ри ответил: «Мне одному — нет, грязный демон. Я соберу кра'джун, дружину героев, и начну с альтмера, Нурариона Совершенного, который причащается в оплоте среди айлейдских червей».

Так было сказано, и так оно и было.

Кунзар-ри и демон: часть вторая

Древняя каджитская легенда, записанная лунной певчей Мизбиной

Когда не было еще самого времени, когда шестнадцать королевств были юны и напоминали игривых котят, великий герой Кунзар-ри собрал дружину героев, чтобы сразиться с демоном и его братьями. Они явились в Эльсвейр, чтобы украсть луны с неба.

Нурарион уже присоединился к Кунзару-ри, и тот переключил свое внимание на следующего героя, которого он собирался привлечь на свою сторону. «Сила лун будет нашей, мелкий котенок, — грозился демон. — Разве могут двое остановить многих?»

Кунзар-ри ответил: «Двое станут тремя, докучливый демон. Как только каджит освободит Флинтхильду Смерть Демонов из айлейдского логова ползучих черных растений».

Так было сказано, и так оно и было.

Кунзар-ри и демон: часть третья

Древняя каджитская легенда, записанная лунной певчей Сатарри.

Когда не было еще самого времени, когда шестнадцать королевств самозабвенно скитались по диким землям, Кунзар-ри собирал героев, чтобы сразиться с ужасным демоном и его сородичами. Вместе с Нурарионом Совершенным и Флинтхильдой Смерть Демонов он разыскивал третьего соратника. Демон сказал:

«О, мелкий котенок, ты нас забавляешь! Разве могут три таких крохи выстоять против нас?» Кунзар-ри рассмеялся в ответ: «Быть может, мы и малы, но зато упорны! А еще хитры — сам увидишь».

И Кунзар-ри повернулся к кра’джун: «Нам нужна знаменитая каджитская королева, Анеквина Остроязыкая, которая любит нежиться в сиянии Большой луны, пребывая в глубоких раздумьях».

Так было сказано, и так оно и было.

Кунзар-ри и демоны

История лунных певчих о герое Кунзаре-ри

Когда не было еще самого времени, когда шестнадцать королевств еще были не более чем шестнадцатью прайдами, великий герой Кунзар-ри встретил на границе Эльсвейра демона.

Демон, имя которому было Кальгронтид, провозгласил громким голосом: «Мы с братьями захватим землю эту. Ее сокровища и даже луны в небесах будут нашими!»

«Я так не думаю, грязный демон, — ответил Кунзар-ри. — Эльсвейр под моей защитой, а также все, что в нем, и даже луны в небесах».

Демон рассмеялся: «Мелкий котенок, ты нас не остановишь! Ты ничто, мягкая плоть и мех, а мы чешуя, и зубы, и когти!»

Кунзар-ри на мгновение задумался: «Возможно, ты прав, о огромный демон. Ты чересчур велик даже для моей невероятной силы». И затем он подумал про себя: «Вот почему мне стоит собрать кра’джун, дружину героев. Вместе мы найдем способ остановить тебя, мерзкий демон!»

Итак, пока демоны опустошали Эльсвейр и гонялись по небу за лунами, Кунзар-ри отправился собирать свой кра’джун. Он нашел величайших героев своего времени и убедил их сделать то, чего они никогда не делали ранее, — объединить усилия. Он призвал на свою сторону альтмера, Нурариона Совершенного, который владел Острым клинком. Он заставил Флинтхильду Смерть Демонов покинуть свой замок на далеком севере. Ласковыми словами и лестью он уговорил примкнуть к нему Анеквину Остроязыкую, королеву и лунную жрицу прайда Не Квин-ал. Наконец, Кунзар-ри попросил того, кто затем стал Предателем, примкнуть к нему, потому что лучшего мечника не было больше нигде.

Кра’джун была собрана, и Кунзар-ри со спутниками отправился на бой с Кальгронтидом и его демоническими братьями. Сорок и один день и сорок и одну ночь в Эльсвейре бушевали великие и страшные битвы. Некоторые из этих сражений выиграны были кра’джун, а некоторые — проиграны, но герои не смогли найти способ убить или прогнать демонов. И именно тот, кто затем стал Предателем, в конце концов предложил: «Демоны стремятся поглотить луны. Почему бы не дать им это сделать? Или, если быть точнее, пусть думают, что мы сдались и уступили их воле».

«Прекрасная идея! — согласился Кунзар-ри. — Но вместо того чтобы позволить демонам поглотить луны, мы позволим лунам украсть жизни демонов!»

Анеквина, лунная жрица, понимающе кивнула: «Каджитка может это сделать. Каджитка может поговорить с Джоун и Джоудом и попросить их поглотить демонов».

Затем Кунзар-ри призвал все свое коварство и все свое обаяние, чтобы убедить демонов, что теперь кра’джун готова им помочь. Он назвал место встречи — знаменитый лунный храм — и принялся ждать, пока Анеквина пообщается с лунами. «Не в природе Джоун и Джоуда полностью поглощать демонов, — сказала Анеквина, — но Джоуд заберет достаточно их жизненной силы, чтобы они стали слабее. И тогда мы сможем их заточить».

«Я знаю подходящее место, — провозгласил Нурарион Совершенный. — Древнее место силы, забытое и давно заброшенное. Мы сможем заключить там демонов».

Кузнар-ри был горд мудростью своей кра’джун, но ему нужен был способ заманить ослабленных демонов в ловушку. Они должны были войти туда сами, потому что даже ослабленные демоны были слишком опасны для кра’джун. И потому Анеквина и Флинтхильда объединили усилия и разработали план. Они рассказали о своей задумке Кунзару-ри, и он улыбнулся, и хвост его дрогнул. «Восхитительно!» — сказал он.

Итак, демоны прибыли в лунный храм, и Анеквина, будучи не королевой, но лунной жрицей, связала Нирн и Джоуда лучом из лунного света. Демоны, жадные и жаждущие лунную силу, спешно шагнули на световой луч, но тут же поняли, что их обманули. Они взревели от боли, когда часть их жизненной силы была поглощена Джоудом. Кальгронтиду пришлось потратить всю оставшуюся у него мощь, но он сумел выстоять и помог своим братьям. Они вырвались из луча предательского лунного света и умчались в дикие земли.

Анеквина поместила часть оскверненного демонами лунного света в урну и отдала ее Флинтхильде. Та вместе с кра’джун доставила урну к древнему месту силы, а Кунзар-ри тем временем отправился делать то, что у него получалось лучше всего: убеждать демонов последовать за приманкой и добровольно угодить в ловушку. Именно это он и сделал, прежде чем Предатель заслужил свое имя. И вы должны об этом узнать.

Так было сказано, и так оно и было.

Легенда о тане Ледяной Молот

Давным-давно по миру ходил тан Ледяной Молот из Крегвеллоу. Он был веселым и удалым нордом; народ любил и уважал его за мудрость и добрый нрав. Как и в большинстве легенд, что так начинаются, хорошие времена длились недолго.

Для тана Ледяной Молот перемены начались, когда он вернулся с затяжной охоты у реки Йоргрим. Он более не был веселым и шумным, по непонятным причинам стал угрюмым и вспыльчивым. Шли месяцы, и его настроение становилось более скверным, а нрав злобным.

«Что вызвало такую перемену в моем муже?» — подумала матрона Ледяной Молот, после чего обратилась к хранителям Рощи Кин за советом и помощью.

Хранители послали молодую служительницу разобраться в ситуации. Она провела день и ночь с таном Ледяной Молот, наблюдая за его действиями, задавая ему вопросы и пытаясь выяснить, что сделало тана таким угрюмым и злым.

Наконец, после множества долгих часов, проведенных вместе, послушница заметила темное пятно, расползающееся по рубахе тана на его боку. Она сорвала с него рубаху и увидела гноящуюся незаживающую рану, из которой выступал светящийся наконечник копья. «Он сказал, что его зовут Хирсин, — взвыл тан. — Сказал, что мне не следовало охотиться на оборотней, но откуда мне было знать, кто они?»

На этом самообладание покинуло тана — он набросился на служительницу Кин и убил ее. Потрясенная поступком своего мужа, матрона Ледяной Молот приказала стражам Крегвеллоу схватить тана. Однако он сумел вырваться и побежал в древнюю усыпальницу, расположенную под близлежащими горами. Стражи были готовы вбежать за ним в гробницу, но матрона остановила их. «Нет, — с грустью сказала она. — Я больше не буду рисковать жизнями, чтобы спасти чудовище. Запечатайте гробницу».

Так тан Ледяной Молот оказался погребен — раненный князем даэдра, но все еще живой.

Говорят, что тан Ледяной Молот все еще бродит по залам гробницы, подпитываемый нескончаемой яростью и магией копья Хирсина.

Легенда о Хамане Кузнечный Горн

Пересказ Рогара Горного, сказителя

Вы, конечно, слышали легенду о Хамане Кузнечный Горн? Непревзойденный мастер, превосходно управлявшийся с металлами, Кузнечный Горн был известен как величайший кузнец на свете. Ярлы, таны, все, кто мог позволить себе заплатить баснословные деньги, которые Кузнечный Горн просил за свои изделия, шли к нему, прося изготовить драгоценный кинжал, прочный щит, могучий боевой молот или комплект искусно скованных доспехов. Спустя какое-то время Кузнечному Горну пришлось ограничить число заказов, которые он принимал, боясь, что из-за количества может пострадать качество.

Другие кузнецы утверждали, что Кузнечный Горн способен заговорить руду и убрать примеси, лишь подмигнув и шепнув пару слов. Большинство людей глубоко уважали его и восхищались его умениями. Но были и те, кто завидовал достижениям Кузнечного Горна. Они злословили на его счет, утверждая, что все его умения — просто-напросто магия, и притом самая что ни на есть гнусная, даэдрическая. Заводилой среди них была оружейница по имени Герхильда Холодное Сердце.

Она постоянно публично высказывалась о своем недоверии к Кузнечному Горну и его методам. В любой шумной, битком набитой таверне, где ей случалось выпить, она во весь голос интересовалась, какому гнусному князю даэдра поклялся служить гордый и тщеславный Хаман Кузнечный Горн в обмен на умение творить чудеса с металлом. Ни слова правды в этом, разумеется, не было. Кузнечный Горн просто был очень талантлив. Но это не мешало Герхильде распространять гадкие слухи при каждом удобном случае. Вскоре ненависть к Хаману полностью поглотила ее. Гложущая ее зависть стала плохо сказываться на ее работе, до того тоже весьма впечатляющей.

Кузнечный Горн изо всех сил старался не обращать внимания на становившиеся все более сумасбродными россказни, но по мере того, как расходились слухи, пущенные Герхильдой, заказов у него становилось все меньше и меньше. Хаман не мог понять, почему она упорно распространяет о нем такую ужасную ложь. Он продолжал трудиться, берясь за любую работу и молясь о том, чтобы полоса неудач, в которую он попал, закончилась. Вот тут-то его и нашел величайший заказ во всей его карьере.

Могучий герой по имени Квенел Язык подыскивал себе новое оружие. И не простое. Оно должно было быть высочайшего качества и подходить его любимому мечу, Эдужу. В свое следующее приключение Квенелу хотелось взять с собой топор. И он хотел, чтобы его изготовил легендарный кузнец Хаман Кузнечный Горн. Тот очень обрадовался такому заказу и, взволнованный трудной задачей, начал работу над своим самым блистательным произведением — боевым топором Окином.

Герхильда Холодное Сердце тем временем пребывала в ярости. Она молила Квенела Языка отдать заказ на новое оружие ей. Но тот, несмотря на все ее уговоры, предпочел Хамана. Будучи в бешенстве, она сделала единственное, что ей тогда пришло в голову. Мозг Герхильды был затуманен теми историями, что она рассказывала о Кузнечном Горне, и она вознесла молитву князю даэдра, прося его о помощи и содействии. Она молилась Молагу Балу.

Пять дней и ночей Холодное Сердце не отходила от своей кузницы, прося Молага Бала ответить на свои молитвы. Утром шестого дня Повелитель Жестокости ответил на ее зов. Однако просить князя даэдра об услуге — дело непростое. Молаг Бал всегда требует определенную цену. Герхильда должна была заплатить кровью. «Убей кузнеца клинком, изготовленным твоей же рукой, — предложил Молаг Бал, — и я сделаю тебя куда более известной, чем Кузнечный Горн».

Хаман Кузнечный Горн изготовил Окин, и топор получился превосходным. Он отнес его Квенелу, и как раз вовремя — тот собирался в очередное странствие. Вернувшись к себе в кузницу, Хаман увидел, что перед печью стоит Герхильда. Ее силуэт четко вырисовывался на фоне огня. «Приятно ли тебе было восхищение великого героя-норда, Хаман? — спросила она. — Очень на это надеюсь. Ибо это последняя почесть, которую ты получил в этой жизни».

Холодное Сердце резко развернулась и вонзила свой меч прямо в сердце Хамана. Мастер-кузнец покачнулся и упал в огонь собственной печи. Его тело, объятое пламенем, горело три дня и все же не сгорело до конца. Все эти дни Холодное Сердце говорила, что слышит, как Кузнечный Горн кричит от боли, как бы далеко от кузницы она ни отходила. Квенел объявил Герхильду Холодное Сердце величайшей злодейкой своего времени и доставил ее к тану Виндхельма, чтобы ее казнили за убийство. В это мгновение она и впрямь стала куда известнее, чем Хаман Кузнечный Горн.

Когда голову Герхильды отделили от тела, Кузнечный Горн вместе со своей кузницей исчез из Тамриэля. И по сей день говорят, что Хаман бродит среди теней Хладной Гавани, ища возможности отомстить завистливой предательнице Герхильде. И всем остальным, кто попадется ему на пути.

Легенды леса

Сестры Глумм

Таинственные лесные чащи гребня Ледяных Ветров с давних пор известны как место удивительных встреч с удивительными существами. Мы собрали под одной обложкой все эти истории, звучавшие глухими темными ночами вокруг нордских костров.

Голоса в лесу

Малыш Брогго не был высоким нордом. Не был быстрым нордом. Не был сильным нордом. Но у Брогго была одна несвойственная большинству нордов черта, которая с лихвой восполняла все его недостатки: Брогго был умным. Он всегда обдумывал свои действия, не идя на поводу страстей, управляющих остальным его родом. И как-то раз это спасло ему жизнь.

Однажды так случилось, что Малыш Брогго отстал по дороге от спутников. Заблудившись в Таинственном лесу, в полном одиночестве он брел вперед, и им постепенно овладевали голод и страх. Неожиданно лес расступился и перед ним оказалась поляна. Решив немного отдохнуть, Брогго растянулся на почти плоском гладком камне, нагретом полуденным солнцем. Прошло немного времени, и Брогго крепко уснул.

Проснувшись и открыв глаза, он обнаружил, что на лес успела опуститься ночь. Разбудил его какой-то звук, похожий на шепот молодой женщины. И хихиканье. Он был уверен, что слышит, как кто-то или что-то хихикает, хотя на поляне, лишь слегка подсвеченной узким серпом луны, никого, кроме него самого, видно не было. Брогго силился разглядеть что-нибудь в темноте за деревьями, когда шепот донесся вновь.

«О, ты только посмотри на ее восхитительные корни!» — раздался голос из мрака леса.

«И на ее золотые листья!» — сказал другой.

«Она моя, сестра! Я первая ее заметила».

«Но тебе досталась в прошлый раз! Сейчас мой черед!»

Брогго едва не лишился чувств, увидев, как на краю поляны под большой гор-яблоней материализуются два призрачных тела. Парочка лесных духов пыталась поделить ее между собой. Он не знал, бояться ему или радоваться, но он точно знал, что смертным негоже путаться с духами. Он понимал, что в темном лесу далеко не убежит, а справиться с ними силой просто не сможет, так что выбора у Брогго не было.

«Привет, — позвал Брогго духов, — не хотите сыграть в одну игру?»

Сперва духи, казалось, смутились и даже чуть испугались Брогго. Они не привыкли, чтобы смертные обращались к ним напрямую. Но постепенно они — то четко видимые фигуры, то растворившиеся в ночи бесплотные голоса — проникались интересом к рассказу норда, который объяснял правила чудеснейшей игры с картами, кубиком и глиняными фишками. О подобной игре никогда раньше духи не слышали, как и сам норд, впрочем, — Брогго придумывал все на ходу.

Очень скоро лесные духи вплотную подошли к Брогго, внимательно вслушиваясь в каждое слово, произнесенное маленьким нордом. Наконец они закричали хором: «Мы хотим играть!»

«Увы, — сказал Брогго с крайне расстроенным видом, — у меня нет с собой ни карт, ни кубика, ни глиняных фишек. Они остались в повозке у моих спутников. И я не знаю, где сейчас повозка».

«Нет проблем!» — воскликнул первый дух.

«Мы можем показать тебе, куда она поехала!»

Именно так они и поступили. Конечно, духи не обрадовались, когда Брогго, объединившись с товарищами, прогнал их прочь. Как только повозка выкатилась из Таинственного леса, Брогго вытащил дневник и принялся писать.

«Что ты делаешь?» — спросил его один из спутников.

«У меня отличная идея, во что поиграть сегодня вечером! Хочу записать правила, пока память свежа».

Ледяные эльфы: правда или вымысел?

Существуют ли ледяные эльфы? Я слыхал об этих необычных существах, но до недавнего времени все рассказы о них считал мифом. Однако сейчас я уверен, что столкнулся с одним из них.

Вместе с моим двоюродным братом Кнудеком мы охотились на оленей к югу от форта Амол — без особого успеха, впрочем. Кнудек был решительно настроен добыть кого-нибудь покрупнее кролика и, разогревшись несколькими бутылочками меда, умчался, размахивая луком и крича мне на бегу, что вернется с тушей оленя еще до заката солнца. Я решил разбить лагерь, предполагая, что кузен скоро устанет и вернется.

Когда я приканчивал очередную бутылочку меда, пошел снег, и я забрался в нашу маленькую палатку. Спустя какое-то время из леса, совсем рядом, донесся странный стук. Подумав, что это Кнудек, я крикнул. В ответ раздался жуткий рев, от которого волосы у меня стали дыбом.

Я схватил лук, решив взглянуть опасности в глаза. Когда я выскочил, сильный порыв ветра поднял и закрутил снег в воздухе. Чуть запутавшись на выходе из палатки, я рванулся вперед, угодив рукой в пламя костерка. Мой отчаянный вопль напугал и заставил замереть странное существо.

Это не был ледяной тролль — те намного крупнее. Существо издало несколько невнятных звуков, и я снова закричал, чтобы прогнать его. Хорошо разглядеть его я не мог из-за снега и слез в глазах, вызванных болью от ожога. Существо издало еще одну порцию бессмысленных звуков.

В отчаянии и страхе за свою жизнь неповрежденной второй рукой я схватил пригоршню горячих углей и метнул их в голову врага. От невероятной боли я закричал даже громче, чем мой противник, который принялся носиться кругами, а потом влетел в сугроб. Я остался на ногах, а он только пытался подняться. Он был бледнокожим и сгорбленным, он не пытался напасть на меня. А у меня так болели руки, я толком вздохнуть не мог.

Преодолевая боль, я бросился бежать и бежал до самого форта Амол. К счастью, мне повстречался отряд возвращающихся в форт солдат. Они отвели меня к целителю, который позаботился о моих руках. Кнудек объявился через несколько дней. Он рассказал, что заблудился, упал и сломал руку, а потом еще нарвался на злобного мага, закидавшего его огненными шарами. Он очень сожалел, что не видел ледяного эльфа, и предложил пойти посмотреть на него снова после того, как мы оба поправимся.

Ловушка Судьбы, часть 1

Зилмок Голдж

K тому времени, как Миневе Иолос исполнилось шестнадцать, она стала нежеланным гостем во всех лавках и поместьях Балморы. Иной раз она прихватывала оттуда все стоящее, в другой — просто получала удовольствие от самого факта проникновения, минуя замки и ловушки. И каждый раз она оставляла на видном месте пару игральных костей — своего рода визитную карточку, по которой хозяева узнавали, кто их обчистил. Местные жители вскорости прозвали таинственного вора «Судьбой».

Типичный для тех времен диалог в Балморе:

— Дорогая, куда подевалось твое шикарное ожерелье?

— Ах, дорогуша, Судьба отняла его у меня.

Впрочем, были моменты, когда Судьба проклинала свое занятие, натолкнувшись по собственному просчету на хозяина или охранника. Пока что ее еще никому не удалось поймать или даже увидеть, однако уже множество раз она оказывалась на волоске от провала. Наконец наступил день, когда она ощутила необходимость расширить свой охват. Она подумывала уже навестить Вивек или Гнисис, но одним вечером в «Восьми тарелках» услышала о родовой гробнице Харанов. Говорили, будто эта старинная усыпальница хоть и кишит ловушками, но таит в своих глубинах накопленные веками сокровища семейства Харан.

Судьбе показалось заманчивым преодолеть заклятье склепа Харанов и заполучить схороненные там богатства, однако к схватке со стражами гробницы она не была готова. Она размышляла о своих возможностях и вдруг заметила Ульстира Морсби за столиком неподалеку — тот, как всегда, был наедине с собой. Этот верзила-бретонец имел репутацию тихого чудака — умелого вояки, тронувшегося рассудком и обращающего больше внимания на голоса в своей голове, чем на мир вокруг.

Если уж приходится искать себе партнера для этого дельца, подумала Судьба, этот человек отлично подойдет. Он не станет требовать своей доли и не будет настаивать на честном дележе добычи. Если же дело запахнет жареным и обитатели склепа Харанов его порешат, никто о нем жалеть не станет. Как и в том случае, если Судьбе просто надоест с ним цацкаться и она решит его бросить.

«Ульстир, ты, наверно, меня не знаешь, но меня зовут Минева, — подойдя к его столику, сказала она. — Я подумываю навестить родовую гробницу Харанов. Если ты возьмешь на себя монстров, я позабочусь о замках на дверях и ловушках. Что скажешь?»

Бретонец помедлил с ответом, будто совещаясь с голосами в своей голове. Наконец он утвердительно кивнул головой и пробормотал: «Да, да, да, подпереть камнем, горячая сталь. Хитин. Стены за дверями. Пятьдесят три. Два месяца и обратно».

«Замечательно, — сказала Судьба, ничуть не смущенная странным ответом. — Отправляемся завтра на рассвете».

Ловушка Судьбы, часть 2

Зилмок Голдж

Когда на следующее утро Судьба встретилась с Ульстиром, тот был снаряжен в хитиновые доспехи и вооружен необычным клинком, который слегка светился от наложенных на него заклинаний. В начале их путешествия она пыталась завязать с ним разговор, однако его ответы были настолько бессмысленными, что она быстро оставила попытки. Внезапно по равнине прошелся ливень и накрыл их с головой, однако это их не замедлило, так как на Судьбе не было доспехов, а хитин Ульстира легко отталкивал воду.

Они погрузились в темные глубины склепа Харанов. Интуиция не обманула ее — они отлично дополняли друг друга.

Она распознавала капканы, западни и ложные плитки в полу прежде, чем они срабатывали, и взламывала все виды замков: с простыми штифтами, комбинированные, перекрученным засовом, двойными задвижками, старинные разновидности, имен которых не сохранила история, проржавленные махины, которые было бы опасно открывать, даже имея ключ.

Ульстир же тем временем изничтожал несметное число диковинных тварей, подобных которым Судьба, выросшая в городе, в жизни не видела. Особенно эффективным его клинок, зачарованный на поражение огнем, оказался против ледяных атронахов. Бретонец даже спас ее раз, когда она оступилась и чуть не провалилась в мрачную расщелину в полу.

«Не ушибись, — сказал он с неподдельной заботой на лице. — Впереди стены за дверями и пятьдесят три. Кольцо истощения. Два месяца и обратно. Подпереть камнем. Пойдем, матушка Судьба».

Судьба особо не прислушивалась к бессмысленной болтовне Ульстира, но, когда он сказал «Судьба», она застыла в изумлении. Она представилась ему как Минева. Неужели правы крестьяне, рассказывающие, что, когда безумцы говорят, они на самом деле говорят с князем даэдра Шеогоратом и тот дает им советы и знания, недоступные простым смертным? Или, что было бы логичней, Ульстир лишь повторяет то, что слышал в Балморе? Ведь для местных за последние несколько лет слово «Судьба» стало синонимом взлома.

Пока они продвигались вперед, Судьба продолжала размышлять над словами Ульстира. При их первой встрече он сказал «хитин», будто высказав какую-то внезапную мысль вслух, а сегодня его хитиновые доспехи оказались как нельзя кстати. Так же и с «горячей сталью». Что, интересно, значат «стены за дверями»? Или «два месяца и обратно»? Чего может быть «пятьдесят три»?

Мысль о том, что Ульстиру ведомы некие тайны, касающиеся ее самой и этой гробницы, вызывала у Судьбы беспокойство. Она твердо решилась бросить своего напарника сразу после того, как они доберутся до сокровища. Он изрубил живых и восставших из мертвых стражей склепа — она вполне может обойтись без защитника, просто вернувшись тем же путем, каким они шли.

Одна из фраз бретонца была ей абсолютно понятна: «кольцо истощения». В одном из особняков Балморы она стащила кольцо просто потому, что оно показалось ей красивым. Лишь позже она узнала, что с его помощью можно истощать жизненную силу людей. Мог ли Ульстир знать об этом? Удастся ли ей застать его врасплох, использовав это кольцо?

Пока они продвигались по коридору, она продумывала, как лучше всего обставить бретонца. Проход внезапно кончился большой металлической дверью, которую запирал золотой замок. С помощью отмычки Судьба подняла два штифта и освободила засов. Дверь распахнулась, сокровище гробницы Харанов лежало перед ними.

Входя в зал, Судьба тайком стянула перчатку с руки, на которой было кольцо. В комнате были сложены пятьдесят три мешка с золотом. Когда она обернулась, дверь между ней и бретонцем захлопнулась. С ее стороны на месте двери оказалась стена. Стены за дверями.

В течение многих дней Судьба кричала и кричала, тщетно пытаясь выбраться из зала. Затем она лишь отупело слушала, как Шеогорат смеется в ее голове. Когда спустя два месяца вернулся Ульстир, она уже была мертва. Он подпер открытую дверь камнем и вынес золото.

Логово воров, часть вторая

Порфирий Кариатид

Господин в синем бархатном жакете медленно толкнул низенькую дверь из неокрашенного дерева и уставился в открывшуюся за ней темноту, где клубился дым. «Что надо?» — послышался чей-то голос совсем рядом.

— Эм… я зашел в логово воров, — сказал пришедший неуверенно, будто бы задавая вопрос.

— И что с того?

— Я… Мне сказали, что нужно это сказать, а еще вот что: «Сегодня летит Отец Сов», — тонкие губы господина сложились в осторожную улыбку. — Все ведь правильно, да?

Послышалось невнятное ворчание. Затем голос спросил: «Что за дело?»

— Я хочу поговорить с… с Красным Змеем.

— Ага, давай. Там он, сзади, за чанами, — тень в дыму махнула куда-то рукой, подняв плотные клубы испарений. Господин закашлялся и начал пробираться сквозь едва освещенную комнату.

То был общий зал с десятком или около того столов и шестью десятками разномастных стульев, на некоторых из которых уже сидели пьянчуги, хотя где-то там высоко наверху улицы Заставы Халлина заливало полуденным светом жаркое солнце пустыни. Потолок был низким, а господин — высоким, так что ему пришлось прокладывать свой путь в обход низко висящих масляных светильников, ужасно коптивших. «Жучиное масло, — подумал господин, принюхавшись, — причем самое дешевое».

За чанами воздух был немного почище, зато там было еще темнее, чем в общем зале. На столе у дальней стены стояла всего одна лампа. Ее свет отражался от графина, чарки и расшитого борта камзола кого-то, кто сидел на стуле, прислонившись спиной к стене.

Господин подошел к столу, остановившись на подобающем случаю расстоянии, и спросил: «Это вы — Красный Змей?»

Передние ножки стула стукнули об пол, опустившись. «Так меня называют, — произнес владелец камзола тихим голосом. — Традиционный титул дуайена Гильдии воров Заставы Халлина. А кто вы?»

— Меня зовут… впрочем, это не важно. — ответил господин. — Важно то, с чем я пришел.

— И насколько же важно?

Господин вытащил из пояса мешочек и бросил его на стол. Послышался звон. Красный Змей раскрыл мешочек, опустил в него палец и шевельнул им. «Это можно счесть платой за важное задание. Первым взносом, разумеется, — сказал он. — Что за цель?»

— Губернатор Заставы Халлина.

— Дружище, вы не по адресу, — сказал Красный Змей с легким сожалением в голосе. — Мы не занимаемся убийствами. Вам к Темному Братству. Ну или к Мораг Тонг, они специализируются на знати.

— О, я вовсе не прошу вас забрать жизнь губернатора, — сказал господин. — Я прошу вас украсть его честь.

— Его честь? Что вы имеете в виду? — спросил Красный Змей.

— Украдите печатку губернатора. Это кольцо, которое надел ему на палец король в день назначения на должность. Кольцо символизирует его право на власть. И я хочу, чтобы его забрали, — сказал господин, — во время церемониального танца на губернаторском балу.

Последовала длинная пауза. «Договорились, — сказал Красный Змей. — Конечно, мне придется лично взяться за дело. Никто из моих карманников и домушников для такой работы не годится». Затем он поднял графин и налил в чарку ароматное гранатовое вино: «Выпьем за успех?»

— Мы оба… из одного и того же сосуда?

— Так уж у нас здесь заведено.

— Что ж, в таком случае, — ответил господин в синем бархатном жакете, — почту за честь.

Лорд Слоновой Кости, прирожденный герой, т. 1

Солдат ждал, затаив дыхание. Его рука крепко сжимала рукоять меча, отчего костяшки пальцев побелели. Меч в руке нервно подрагивал, пока он стоял позади остальных, ожидая возможности нанести удар. В любой момент мог пройти алессианский патруль. Однако ему самому было неясно, во что именно он ввязался?

Его звали Эррик Делейн, и он даже не осознавал, как получилось так, что он во всем этом участвует. Сын трактирщика едва достиг совершеннолетия, его генеалогическое древо пестрело гордыми коневодами, батраками и поварами, как был его отец. В его жилах струилось столько же воинской крови, сколь сильны были его мускулы — то есть нисколько. Однако он стоял здесь в болтающихся на его худеньком теле доспехах, с мечом в руках, которым едва умел пользоваться.

Эррику хотелось бы сказать, что он вступил в ополчение ради славы и отмщения. Что его отец и мать погибли в результате нападения алессианцев. Или что жестокие алессианцы увели в рабство любовь всей его жизни. Во имя Восьмерых, он хотел бы иметь какое-то оправдание, что ему нужно мстить алессианцам за загубленных родных.

Но нет. Родные Эррика были целы и невредимы. Его милые пухленькие родители держали процветающий трактир в одном из небольших городков, разбросанных по Хай-Року. А любовь всей его жизни? Тю, да не было ее! Ни разу не обнимал он девицу и не срывал поцелуй с губ служанки. Так для чего он пошел сражаться с алессианцами? Ну да, он слышал про них много плохого, но ничего конкретного, только слухи да намеки. В общем, он жил без особых забот и тревог.

Нет, причина, почему он стоял здесь рядом с Киш’ной, суровой каджитской девой, и Калинденом, статным айлейдским рыцарем, не была ни возвышенной, ни благородной. Можно сказать, простая случайность привела его в этот момент в это место. Он проскальзывал в лес по ночам упражняться в технике боя, которую подсмотрел у городских стражников. Он хотел научиться сражаться, но не хотел, чтобы его увидели. Слишком высока вероятность стать объектом насмешек. В конце концов, он был всего лишь сыном повара. Так что каждую ночь Эррик брал ржавый меч, надевал разномастные доспехи и отправлялся в лес тренироваться.

Но эта ночь обещала стать другой. Это больше не тренировка.

Эррик добежал боковыми улочками до хорошо знакомой ему дыры в стене и, повернув за угол, едва не врезался в них. От их вида у него перехватило дыхание. Плотная группа мужчин и женщин разных рас стояла, перешептываясь. У всех них была впечатляющая униформа и еще более впечатляющее оружие.

Эррик попытался осторожно приблизиться к ним, но он был такой неуклюжий! Ноги его запутались, и он с громким шумом приземлился в лужу. Воины повернулись как один, уставились на него и обнажили оружие. Но, увидев его оружие и броню, они решили, что он явился на встречу с ними. Они любезно приняли в свою группу Эррика, который был слишком напуган, чтобы посметь отказаться.

Такие случаи бывают, они просто обознались. Возможно, позже он назовет это судьбой.

Но что сегодня? А сегодня ночью Эррик Делейн готовился умереть. И грядущие события изменят мир вокруг него навсегда.

Лорд Слоновой Кости, прирожденный герой, т. 2

Звуки клацающих доспехов и приближающихся шагов эхом разносились по темным улицам. Чувствовалось, что участников марша не заботит, что их могут услышать. Даже казалось, что они пытаются произвести больше шума, чем необходимо.

Эррик Делейн закрыл глаза и прислушался. Он пытался сосчитать, сколько пар бронированных сапог отстукивают дробь, приближаясь к ним. Не то чтобы цифры имели значение: два ли там алессианца или десять — Эррик знал, чем это закончится. «Кто-то уже готовится снести мою голову с плеч», — думал он.

Эррик почувствовал чье-то прикосновение и открыл глаза. Калинден, рыцарь-наемник из айлейдов с длинными волосами цвета золота, ободряюще сжал его плечо. «Держись поближе ко мне», — сказал эльф.

Чувство успокоения пришло к Эррику, и он кивнул в ответ. Казалось, что айлейдский рыцарь хорошо понимал, о чем думает Эррик. Эта мысль порадовала бы его еще больше, если бы не громкие звуки шагов, раздававшиеся все ближе.

Киш'на, каджитка-воительница, стоявшая по другую сторону от Эррика, вытащила оба своих меча из ножен и уже подняла один из них вверх. Она хотела, чтобы все действовали по ее сигналу. Остальные наемники перестроились и затаились в переулке, возбуждение и страх горели в их глазах в ожидании приказа к атаке.

Шаги все отчетливей. Громче. Еще громче. И вдруг тишина.

Эррик огляделся в недоумении. Отчего остановились невидимые марширующие? Остальные наемники выглядели столь же сбитыми с толку, как и он сам. Все, кроме Киш'ны и Калиндена. Меч Киш'ны по-прежнему был поднят наверх.

Эррик узнал бы позже, что обычно случается тогда, когда вы нанимаете людей, жаждущих проткнуть других мечами и кинжалами. Наемники теряют терпение и стремятся начать проливать кровь, чтобы заполучить свое золото. Обычно такое нарушение дисциплины плохо кончается для нанятых солдат. И в этот раз, к несчастью, именно группа Эррика не выдержала первой.

«Бей ублюдков!»

Этот пронзительный вопль раздался откуда-то сзади и слева от того места, где стоял Эррик. Внезапно все повалили вперед, напоминая скорее толпу, чем воинское формирование. Эррика отшвырнуло в сторону, когда размахивающие оружием наемники промчались мимо него.

«Что эти идиоты делают?» — воскликнула Киш'на, когда наемники уже свернули за угол. Она разочарованно покачала головой, но все же побежала за ними с клинками наготове.

Калинден повернулся к Эррику: «Помни, что я сказал». С этими словами эльф потянул со спины длинный меч и бросился вперед, чтобы вступить в схватку.

Эррика охватила паника, и он застыл недвижно на месте. Лязг оружия и щитов. Рев битвы. Крики боли. Все это приглушенно звучало в ушах Эррика, в то время как ноги его словно приклеились к уличным булыжникам. Военные действия начались, а Эррик мог только смотреть, как они перед ним разворачиваются.

Спустя вечность, которая на деле длилась всего несколько секунд, Эррик обрел наконец способность двигаться. Он поднял одну ногу и поставил ее перед другой. Медленно и вдумчиво повторяя это действие, он добрался до края стены переулка. Эррик сделал глубокий вдох. Затем осторожно выглянул из-за стены.

Лорд Слоновой Кости, прирожденный герой, т. 3

Всюду, куда смотрел Эррик, виднелись алессианские знамена и белые доспехи. Наемники атаковали вовсе не группу разведчиков — это была целая когорта алессианских солдат.

Наемники сражались упорно, но они были плохо обучены. Они наскакивали на строй хорошо вооруженных солдат подобно пьяницам в кабацкой драке, и их без труда убивали одного за другим. Алессианцы спокойно блокировали и отражали каждую атаку, словно поддразнивая своих незадачливых противников перед тем, как зарезать их.

Единственными из отряда наемников, кто успешно держался, были Калинден и Киш'на. Огромный двуручный меч айлейдского рыцаря Калиндена с равной легкостью разрубал доспехи, плоть и кости, а два неистовых клинка каджитки Киш'ны вертелись вокруг нее в диковинном смертельном танце.

Эррик ошеломленно наблюдал за разыгрывающейся перед его глазами битвой. Он понимал, что если попытается помочь наемникам, то падет прежде, чем успеет хотя бы поцарапать своим ржавым мечом чей-нибудь алессианский щит. Но если бы он развернулся и убежал, а кто-нибудь из наемников все-таки выжил, то его будут помнить как труса и обманщика. Возможно, они даже придут за ним, чтобы отомстить. Все эти мысли крутились и путались в его голове, заставив его замереть на месте в страхе и нерешительности.

Но ничто так не проясняет ум, как острый клинок, рассекающий воздух прямо у тебя перед лицом. Эррик чудом увернулся от клинка, но налетевший на него алессианский солдат сшиб его с ног. Падая на спину, Эррик выронил ржавый меч, который до этого так крепко сжимал в руке, а головой в шлеме ударился о стену, возле которой стоял, — да так, что в глазах его на миг потемнело.

Следующим, что увидел Эррик, был Калинден, стоящий рядом и пытающийся поднять его на ноги. Улица вокруг была усеяна телами алессианцев. Айлейдский рыцарь ничего не сказал. Он лишь повернулся и зашагал обратно — туда, где шла схватка.

Эррик решил, что увидел достаточно и с него хватит. В нарастающем исступлении он искал дорогу к бегству. Оставшихся в живых наемников можно было пересчитать по пальцам одной руки, а море алессианцев было таким же широким и огромным, как волны, разбивающиеся о берега Даггерфолла. И в этот момент Эррик осознал, что ему совсем не хочется умирать. Он выбрал направление и бросился бежать — прямо сквозь самую кровавую и яростную схватку.

Ноги сами несли Эррика мимо дерущихся, но по дороге он наклонился и схватил меч, валявшийся возле одного из бесчисленных тел. Используя все резервы, дотоле самому ему неведомые, он увеличил скорость. Он сосредоточился на том, чтобы добраться до ближайшей открытой двери или завернуть за угол. Он знал, что сумеет затеряться в глухих улочках, если только ему удастся вырваться из пекла сражения. И он уже близок к этому. У него обязательно все получится!

Когда Эррик, уже почти осуществив свой план, свернул за угол, меч, которым он размахивал перед собой, воткнулся во что-то мягкое и живое. Он уставился в лицо алессианского офицера, выглядевшего столь же изумленным, как он сам. На офицере было множество почетных знаков, но ни один из них не спас его. Клинок Эррика проник в сочленение передней и задней частей доспехов, прошел между ребрами и проткнул легкое. Офицер ахнул, глаза его закатились, и колени подогнулись.

Упав на землю, офицер выпустил из рук рог из слоновой кости, который подкатился прямо к правой ноге Эррика. Мгновение Эррик смотрел на рог, затем поднял его и спрятал за пояс. Он понятия не имел, что с ним делать, но в тот момент это показалось хорошей идеей.

И в этот самый миг стрела вонзилась в спину Эррика. Спотыкаясь, он сделал несколько шагов вперед. От раны расходилась волна боли, взор его начал затуманиваться. Он успел увидеть, как каджитка и эльф бегут к нему, а за ними по пятам — целая армия алессианцев. Он попытался вздохнуть, но от этой попытки стало только хуже.

А потом все вокруг померкло, и Эррик ничего больше уже не видел.

Неожиданный защитник

Вор ждал в самом темном углу общего зала, наблюдая за происходящим. Мало кто обращал на него внимание, один раз он на мгновение встретился взглядом с мелкопоместным дворянином, но вор ждал не его. Прошло немного времени, и человек, одетый как скромный торговец, приблизился к нему и незаметно сунул скрученный лист пергамента. Проворно спрятав пергамент в рукав и слегка кивнув подошедшему, вор покинул таверну.

Он развернул свиток в свете Секунды и внимательно рассмотрел. На пожелтевшем листе был набросан поэтажный план укрепленной башни со всеми входами и выходами, и там же была пометка, где находится его цель — маленький сундучок, спрятанный на самом верху башни. Он вышел из города не торопясь; ночная бабочка поманила его к себе, но мысли его были заняты другим сокровищем.

Перед ним предстала высокая темная башня, мрачно нависавшая над окружающими деревьями. Вору не потребовалось много времени, чтобы взобраться по наружной стене к одному из верхних окон, которое он наметил в качестве входа. Легко проскользнув в окно, он на мгновение замер, прислушиваясь к темноте. И тут внезапно комнату осветило пламя — огненные стрелы неслись прямо в него. «Зубы Шеогората!» — выругался вор, едва успев отскочить в сторону и чудом уклонившись от огня. Встретить здесь мага он никак не ожидал.

Неопровержимый свидетель, часть 1

Энрик Милрес

Мне довелось повидать графинь и куртизанок, императриц и ведьм, ярых воительниц и поборниц мира, но мне никогда не приходилось встречать женщину, подобную Матери Ночи. И я никогда не встречу ее снова.

Я писатель и поэт, не снискавший громкой славы. Если я назову свое имя, вы можете узнать его, но я не удивлюсь, если это не так. До недавних времен я проживал в городе Сентинель на побережье Хаммерфелла и водил дружбу со многими артистами, художниками, декораторами и писателями. Я и подумать не мог, что когда-нибудь я буду безошибочно распознавать убийц по их легкой поступи, а уж тем более буду водить знакомство с их королевой, Кровавым Цветком, Леди Смертью и Матерью Ночи.

Конечно, я слышал о ней.

Несколько лет назад мне повезло встретиться с Пелларном Асси, уважаемым ученым, который приезжал в Хаммерфелл, чтобы провести исследования для своей книги об ордене Диагны. Его труд «Братья Тьмы» вместе с книгой «Огонь и тьма: братства смерти» Инира Горминга считаются каноническими трудами об орденах наемных убийц Тамриэля. К счастью, сам Горминг тоже находился в Сентинеле, и мне повезло встретиться с ними обоими в мрачном притоне скумы в затхлых городских трущобах. Мы курили и говорили о Темном Братстве, Мораг Тонг и Матери Ночи.

Не оспаривая возможности того, что Мать Ночи может быть бессмертной или по крайней мере очень долго живущей, Асси считает, что, вероятнее всего, разные женщины — или даже мужчины — в течение столетий занимали этот почетный пост. Он утверждал, что говорить, что есть только одна Мать Ночи, — не логичнее, чем утверждать, что есть только один король Сентинеля.

Горминг же считает, что Матери Ночи никогда не было — по крайней мере, в человеческом облике. Мать Ночи — это сама Мефала, которую Братство считает второй после Ситиса.

«Я не думаю, что мы сможем узнать это наверняка», — дипломатично заметил я.

«Однозначно можем, — прошептал Горминг, оскалившись. — Поговори с тем парнем в плаще, что сидит в углу».

До этого я и не замечал того человека, который одиноко сидел, скрывая лицо под капюшоном. Он будто не выделялся на фоне грубых камней и грязного пола. Повернувшись к Иниру, я спросил его, почему этот человек должен знать о Матери Ночи.

«Он из Темного Братства, — прошептал Пелларн Асси. — Это ясно как день. Даже и не вздумай заговорить с ним о ней».

Мы переключились на другие вопросы, касающиеся Мораг Тонг и Братства, но я не мог забыть того одинокого человека, взгляд которого был устремлен в никуда и ощущался всюду, человека, сидящего в углу грязной комнаты с клубами дыма от скумы, плавающими вокруг него, подобно призракам. Когда я увидел его на улицах Сентинеля несколько недель спустя, то пошел за ним.

Да, я пошел за ним. Читатель может спросить меня: «Зачем? Как?» Я не виню вас в этом.

«Как?» — это вопрос того, насколько хорошо вы знаете свой город, вернее, знаете ли его так хорошо, как его знаю я. Я не вор и не умею ходить тихо, но я знаю улицы и переулки Сентинеля как свои пять пальцев, ведь я жил в нем годами. Я знаю, какие мосты скрипят, какие здания отбрасывают длинные тени, интервалы между переливами птичьего пения, разливающегося вечерами над городом. Относительно легко я следовал за темным братом, оставаясь вне поля его зрения и слуха.

Ответить на «Зачем?» еще проще. Меня вело врожденное любопытство писателя. Когда я вижу нечто странное или необычное, я наблюдаю за ним. Это мое проклятие.

Я следил за человеком в капюшоне. Мы углубились в город и шли по переулкам — таким узким, что между домами нельзя было найти даже щелку, — мимо старых покосившихся заборов, и вдруг каким-то чудом мы оказались в месте, где до этого я никогда не был. Маленькое кладбище с дюжиной старых полуразвалившихся деревянных надгробий. У окружающих домов окна на эту сторону не выходили, и, похоже, никто не знал о существовании этого маленького некрополя.

Никто, кроме шестерых мужчин и одной женщины, стоявших там. И меня.

Женщина сразу увидела меня и жестом позвала подойти поближе. Я мог бы убежать, но… не мог. Я узнал о тайне здесь, в родном Сентинеле, и теперь я не мог уйти.

Она знала мое имя и произнесла его с мягкой улыбкой. Мать Ночи была небольшой старой женщиной с пушистыми седыми волосами, щеками, сморщенными как печеное яблоко, и добрыми глазами, голубыми как Илиакский залив. Она нежно взяла меня за руку, мы уселись среди могил и заговорили об убийстве.

Она не всегда находилась в Хаммерфелле и не всегда доступна для встреч, но, похоже, с радостью общается с заказчиками.

«Я пришел не для того, чтобы нанять Братство», — сказал я уважительно.

«А тогда зачем же?» — спросила Мать Ночи, пристально глядя на меня.

Я ответил, что хотел узнать о ней. Я не ожидал получить ответ, но она стала рассказывать.

Неопровержимый свидетель, часть 2

Энрик Милрес

«Я пришел не для того, чтобы нанять Братство», — сказал я уважительно.

«А тогда зачем же?» — спросила Мать Ночи, пристально глядя на меня.

Я ответил, что хотел узнать о ней. Я не ожидал получить ответ, но она стала рассказывать.

«Я совсем не против тех историй, которые вы, писатели, сочиняете обо мне, — рассмеялась она. — Некоторые из них очень обаятельны, а некоторые полезны для нашего дела. Мне особенно нравится страстная темная женщина, возлежащая на диване, в романе Карловака Таунвея. Увы, правда такова, что из моей жизни не сделаешь захватывающую историю. Я была вором, давно, очень давно, когда Гильдия воров только появилась. Было так скучно крадучись лазить по дому, когда ты его грабишь, и многие из нас предпочитали сперва задушить обитателя дома, просто для удобства. Я выдвинула предложение, чтобы часть нашей гильдии посвятила себя искусству и науке убийства.

Это не казалось мне такой уж неверной идеей, — пожала плечами Мать Ночи. — У нас были специалисты по кражам со взломом, карманники, взломщики, скупщики краденого и другие люди, нужные для работы. Но гильдия посчитала, что поощрение убийств плохо скажется на делах. Все перессорились.

Быть может, они были правы, — продолжила старая женщина. — Но мне удалось найти выгоду в неожиданной смерти. Мертвого можно не только ограбить. Если у твоей жертвы есть враги, как часто бывает у состоятельных людей, можно заработать на этом даже больше. Обнаружив это, я стала убивать людей иначе. Задушив их, я вставляла им в глаза два камня, один черный, другой белый».

«Зачем?» — спросил я.

«Ну, это было моим отличительным знаком. Ты ведь писатель, так? Разве ты не хотел бы видеть свое имя на обложке своей книги? Я не могла оставить свое имя, но мне хотелось, чтобы потенциальные заказчики знали обо мне и моей работе. Теперь в этом нет необходимости, но тогда это была моя подпись. Моя слава распространялась, и скоро мои дела пошли очень хорошо».

«И так появился Мораг Тонг?» — спросил я.

«О, брось, — улыбнулась Мать Ночи. — Мораг Тонг существовал задолго до меня. Я знаю, что стара, но не настолько. Я лишь наняла некоторых из их убийц, когда организация стала разваливаться после убийства последнего потентата. Они не хотели более оставаться членами Тонг, а так как мне принадлежала единственная в то время организация, достойная упоминания, они присоединились ко мне».

Я тщательно выбирал слова для следующего вопроса: «Вы убьете меня теперь, когда рассказали обо всем этом?»

Она грустно кивнула, отведя от меня мягкий взгляд бабушки: «Ты такой приятный и вежливый молодой человек, и мне не хотелось бы обрывать наше знакомство. Быть может, нам стоит заключить с тобой один-два контракта в обмен на твою жизнь?»

К моему вечному стыду, я согласился. Я сказал, что никому не расскажу о нашей встрече, хотя, как видит читатель, спустя годы я не сдержал своего обещания. Зачем же я подверг опасности свою жизнь?

Из-за тех обещаний, которые я дал и которые выполнил.

Я помогал Матери Ночи и Темному Братству в поступках столь гнусных и кровавых, что мне сложно описать на бумаге. Мои руки дрожат, когда я думаю о людях, которых я предал начиная с той ночи. Я пытался писать стихи, но чернила обращались в кровь. Наконец я бежал, изменив имя, в такие места, где никто меня не знал.

И написал это. Вот истинная история Матери Ночи, рассказанная с ее слов, произнесенных в ту ночь, когда мы встретились. Уверен, это будет последнее, что я напишу в своей жизни, и каждое слово здесь — правда.

Молитесь за меня.

— Примечание редактора: хотя вначале текст был опубликован анонимно, личность автора не вызывает сомнений. Каждый, кто читал творения поэта Энрика Милреса, узнает в «Неопровержимом свидетеле» слог и стиль, присущий его книге «Алик'р». Вскоре после публикации Милрес был убит. Его убийца так и не был найден. Поэт был задушен, и два камешка, белый и черный, были оставлены в его глазницах. Очень жестоко.

Огонек на болотах

Однажды ночью, идя по размокшим от дождя дорогам, что столь характерны для Гленумбрийских болот, паломник приметил в тумане фонарь.

«Надо же! — остановившись, сказал он и для лучшего обзора приподнял свою смешную белую шапку. — Какой-то бедолага заблудился!»

«Эй вы! — прокричал он. — Дорога здесь!»

Не услышав ответа, но и не собираясь оставлять собрата-эльфа на милость болота, паломник сошел со своей собственной тропинки и ступил в гнилую воду, отделявшую его от свечения. Ботинки хлюпали по темной грязи, и он с трудом различал огонек в тумане перед собой.

Без страха продвигался он вперед, не думая о собственной безопасности. «Теперь меня точно можно услышать», — подумал он и снова позвал.

«Эй, дружище! Дорога в этой стороне!»

Вновь не дождавшись ответа, он на мгновение остановился, чтобы осмотреться, но в темноте увидел только туман. Он не мог различить ни силуэта своей лошади, ни очертаний пригорка, где он привязал ее. Безнадежно заблудившийся и дрожащий в свете своего фонаря, он гадал, сможет ли когда-нибудь вернуться на дорогу.

Решив, что у двух заблудших душ шансов больше, чем у одной, он пошел к свету, продираясь через зловонное болото, доходившее ему до груди.

Один за другим он потерял свои ботинки в топкой трясине и шел дальше босым, пока не понял, что продвинуться дальше не может.

Это случилось, когда, обходя рощицу, он наткнулся на маленький стеклянный фонарь, висящий на ветке. Осматриваясь в поисках следов его владельца, он увидел брошенную на земле широкополую шляпу. Пока он стоял на месте, собираясь с мыслями, яркое желтое пламя крошечного фонаря дрогнуло и погасло.

Он бросил взгляд на свой собственный фонарь, весело качающийся на воде вровень с его плечами, и попытался сделать шаг, но безуспешно. Более того, у него с трудом получалось повернуть туловище — настолько вязкой была трясина, в которую он забрел.

Подняв голову, он потянулся к ветвям дерева, что росло прямо над его головой, но не смог достать до них.

Так и стоял он в темноте, пока темные воды не поглотили его шею, его рот и его забавную белую шапку. Последний булькающий вздох — и паломника не стало.

Однажды ночью, идя по размокшим от дождя дорогам, что столь характерны для гленумбрийских болот, купец приметил в тумане фонарь.

«Ух ты! — остановившись, сказал он и для лучшего обзора поднял забрало. — Какой-то бедолага заблудился!»

Опаленный листок

Малыш Брогго ненавидел холод. Ненавидел жару. И теплые солнечные дни он также не любил. Он был необычным маленьким нордом, но именно это и сделало Малыша Брогго героем.

Однажды в конце зимы, когда с неба валил густой и плотный снег,

Падение Азидала

Халунд Серый Плащ

В незапамятные времена, когда первые люди только ступили на землю Скайрима, в городе Саартал жил великий маг. Когда он был мальчиком, его дар к магическим искусствам поражал учителей. Когда он вырос, то превзошел их всех. Не найдя среди своих сородичей достойных учителей, он покинул жену и ребенка и отправился к эльфийским волшебникам.

Прошел год, затем второй и третий. Когда он наконец вернулся в Саартал, то нашел лишь руины. Эльфы разорили город, а все жители погибли или пропали. Среди пепла, на дымящихся развалинах родного дома, он дал страшную клятву мести. И отсюда пошло имя, которое ему дали легенды: Азидал, ожесточенный разрушитель.

Один он не мог сделать ничего. И тогда он понял, что время еще не пришло, и погрузился в свое искусство глубже, чем кто-либо до него. От двемеров он научился семи природам металлов и тому, как их гармонизировать. От айлейдов узнал о древних рунах и магии рассвета, которую даже эльфы стали забывать. Он посетил фалмеров, каймеров и альтмеров, беря от всех лучшее, а сам тем временем думая, как сможет обернуть против них полученные знания.

В некий момент до него дошли разговоры об Исграморе и его Соратниках, только что прибывших из Атморы. Три дня и три ночи он ехал на север и встретил их, когда они высадились на покрытый льдом берег близ руин Саартала, которые эльфы, ожидая их, превратили в крепость. Он предложил Соратникам свою помощь и все, что создал за годы трудов. И когда атморская сталь впитала его чары, эльфы пали перед ними, и месть была свершена.

Но он не испытал удовлетворения. Его искусство стало его жизнью, и жажда нового все еще снедала его, заставляя углубляться в магию все более. В итоге он опустошил сокровищницу знаний эльфов, но этого было ему недостаточно. Он искал секреты драконьих рун и заслужил место среди их верховных жрецов, но и этого ему не хватило. В конце концов он обратил взор к измерениям Обливиона и нашел там и силу, и безумие.

Некоторые говорят, что однажды он отправился туда, чтобы никогда не вернуться. Другие — что его предали его же товарищи, драконьи жрецы, и то ли убили, то ли заставили затаиться в руинах под его любимым Саарталом. Скаалы Солстейма считают, что он бежал на их остров и был заточен в глубинах кургана Колбьорн вместе с последними из своих творений.

Но все это легенда, популярная среди бардов Винтерхолда. Какова бы ни была правда, история об Азидале содержит важное предупреждение: в погоне за совершенством нельзя допустить, чтобы целью стала сама погоня.

Первый свиток Баан-Дара (отрывок)

Перевод Джарвуса, ученика Аркана Одаренного, город Даггерфолл, 2Э 255

Ученые годами трудились над полным переводом свитков Баан-Дара, листов велени, найденных в нескольких алебастровых вазах вблизи озера Врид на востоке Эльсвейра. Но у меня нет уверенности в подлинности этого перевода. Читатель, ты предупрежден!
— Янабир-джа, верный последователь Хвастуна
- - - - - - - - - - - - - - - -

Легендарный Баан-Дар — вор, чародей, мастер теней, хвастун. Вдохновитель Злодейских Интриг. Всеми этими и другими словами описывают легендарного Баан-Дара, того, кого называют Богом-Разбойником. Изгнанником. Отверженным. Но что из этого правда?

Баан-Дар намного более простой и сложный одновременно. Я пишу этот рассказ, медленно переходя в мир иной от старости и раны от стрелы, вызвавшей заражение крови. Мне сложно определиться, обогатит ли правда легенду, которой стал Баан-Дар, или, напротив, развенчает. Также я не знаю, хотел бы настоящий Баан-Дар, чтобы правда эта стала известна. Поэтому я допишу рассказ, спрячу его и уйду в небытие, и пусть решит сама судьба (которая всегда была истинным повелителем и вдохновителем Баан-Дара).

Баан-Дара я впервые встретил в детстве, когда мне было двенадцать сезонов. Осиротев после набега рабовладельцев, одного из многих в череде военных конфликтов на границах провинции, я жил, полагаясь на собственную смекалку, ловкие пальцы и благосклонность госпожи удачи. Я промышлял в глухих и дальних закоулках родного города и как раз «освободил» уличного торговца с местного базарчика на окраине города, возле обрушенной крепостной стены, от буханки хлеба и нескольких мелких яблок. С намерением насладиться добычей я спустился в один едва освещенный переулок, когда внезапно дорогу мне преградила шайка моих более взрослых «коллег»: постарше меня и поленивее, из числа тех, кто предпочитает заниматься более простым и менее опасным делом — обворовывать воров.

Эти пятеро громил, решив, что больше меня заслуживают моей добычи, забили меня палками почти до полусмерти, все это время не прекращая смеяться. Свернувшись на земле калачиком, я лишь пытался защитить голову и пах. И тут я услышал тихий голос, который сказал: «А не лучше ли вам пойти на пристань отбирать еду у своих братьев-крыс, или вы хотите испытать свои навыки на противнике более подходящего масштаба?»

Так как мои «товарищи» отвлеклись на вновь прибывшего и прекратили пока что избивать, пинать и колотить меня, я приподнял голову и увидел темную фигуру в сапогах и в плаще с кольчужным капюшоном, прислонившуюся к стене в конце переулка.

Шайка, в силу своей натуры, восприняла эти слова как вызов своей мужской гордости, а его самого как легкую жертву — ведь их было больше. Кроме того, им светила возможная награда в виде золотых монет (иначе на первую часть они не обратили бы внимания). Вожак шайки воров предложил незнакомцу самому свалить к упомянутой пристани, если он не желает присоединиться ко мне, когда они закончат свой вечерний перекус.

Поощряемый своими дружками, он, фыркая от смеха, двинулся вперед с палкой наготове. Не смогу описать точно, что именно произошло, но спустя короткое время главный громила валялся в грязи с кинжалом в груди; громила номер два потерял три зуба от удара сапогом (я до сих пор ношу их с собой в кожаном кошеле на поясе как сувенир); громила номер три замолк, когда его собственная палка вонзилась между пальцами его ног (двух больших!). Номера четыре и пять решили найти себе развлечение получше и быстро исчезли неведомо куда.

Баан-Дар поднял меня, отряхнул и дотащил до ближайшей таверны, где разделил со мной еду и выпивку. Я попытался поблагодарить его за спасение от верной смерти. Я спросил, как могу отплатить ему. Его короткий ответ попал в самую точку, и с тех пор я всегда руководствовался им в своей жизни.

Он сказал: «Никогда не пытайся отплатить за услугу, дитя. Сделай доброе дело кому-нибудь другому».

Пикник у Пелина (страшная история)

де Витт Бурбуа

— Пойдем, Фалинна, — подбодрил я ее, — будет весело.

— Не знаю, Жак, — засомневалась Фалинна. На ее обычно озорном лице отражалось несвойственное ей замешательство. — Я не думаю… Не нравится мне эта затея.

— Какая затея? Пикник? Сегодня же день Суверенитета, годовщина освобождения Хай-Рока из-под влияния Первой империи. В этот день все устраивают пикники!

— Да, но ведь не на могиле Пелина. Да и погода не особенно подходит для пикника — очень уж мрачная, — Фалинна вздрогнула.

— Не беспокойся, — успокоил я ее. Мы миновали железную ограду и оказались на огромном кладбище. — У нас будет крыша над головой. Мы устроим пикник вот в этом старинном мавзолее.

— Ч-что? — изумилась Фалинна. — Но ведь это гробница…

— …твоей тезки, баронессы Фалинны Гимар, которая возглавляла войска Бангкорая в день Суверенитета? Так и есть, — я с улыбкой поклонился и поманил Фалинну в темноту мавзолея. Она всмотрелась во тьму и сглотнула.

— Ладно, Жак. Тебе меня не напугать, — слегка втянув голову в плечи, она нырнула туда, где нашла последний приют баронесса. Я последовал за ней и энергичным взмахом расстелил покрывало для пикника.

— Вот так! Совсем не обязательно нам сидеть прямо на влажных каменных плитах темного и мрачного склепа, на которых полно странных пятен. Комфорт и изысканность — вот мой девиз!

— Очень забавно, Жак, — Фалинна храбро улыбнулась и села, скрестив ноги, а я поставил корзину с едой на середину покрывала. — И что же ты принес?

— Изысканные закуски для пикника от самого Артуана, главного повара «Якорного мыса»! Парочка хорошо зажаренных сизых голубей, с удаленными косточками, с приправой из комворта, пудинг и целый кувшин сливок, взбитых с вином и сахаром. Деликатесы в регион…

— Тес… егион… — отозвался шепот из глубины склепа.

— Э-э, клянусь Марой, эхо! Ты… Ты слышала, Фалинна?

— Фалинна… алес… легион!.. — на этот раз голос прозвучал громче.

— Конечно слышала! — подскочила Фалинна. — Жак, ты что, решил подшутить надо мной?

— Алессианский легион! Где? — вопросил голос, теперь уже слышимый совершенно отчетливо, и мы, изумленные, увидели, что около узкой крутой лестницы возник голубоватый призрак.

Фалинна с визгом метнулась к дальней стене и застыла, точно парализованная. Я ощутил спиной холодный камень и понял, что сделал то же самое.

Полупрозрачный голубоватый призрак женщины в старинных доспехах проплыл между нами, остановился у входа и повернулся: «Сегодня тот самый день, не так ли? — глухо спросила она. — День нападения!»

— Д-да, графиня, — ответил я, с удивлением поняв, что еще могу говорить. — Д-день тот же, а век другой.

— Что? — она приблизилась ко мне, воздевая призрачные руки, точно когтистые лапы. Мне каким-то чудом удалось вжаться в стену еще сильнее. — Что? Нет… опять.

— Это правда! — послышался тоненький голосок Фалинны. — Другой век, другой год! Тебе пора обратно на покой, бабушка.

— Другой… год, — протянул призрак. — Пора… на покой.

И, к нашему невыразимому облегчению, призрак графини поплыл вниз по лестнице, на ходу растворяясь в воздухе.

— Ветра Кинарет! — выдохнула Фалинна, плюхнувшись на пол. — Мне нужно выпить. Ты будешь?

— О да. Кружку, не меньше, — согласился я, и она стала разливать силлабаб. — Что так долго?

— У меня руки дрожат. Держи.

Я осушил кружку до дна и потянулся за добавкой. Потом глубоко вдохнул и заговорил: «Фалинна, мне правда очень, очень жаль. Я и не подозревал…»

— Все в порядке, — успокоила она. — Вот, выпей еще. Подумай только, что за грандиозную историю мы расскажем в «Якорном мысе»!

— Ты не сердишься? В самом деле?

— Нет, Жак. Не сержусь.

— Ну, тогда давай-ка разрежем вот этого… ха, вот забавно, — потянувшись к тарелке с голубями, я почувствовал волну холода, пронизавшую мое тело и руки. — Во имя Аркея, что?.. — я попытался устоять на ногах, но опустился на колени, а потом и совсем упал на одеяло. — Фалинна, что-то не так…

— Все в порядке, дорогой, — сказала она, мило улыбаясь. — Я всего лишь подмешала в твою кружку парализующего яда.

— Я… яда? — пробормотал я. — Но зачем?

— Затем, что мне хочется вступить в одно весьма привилегированное общество, «Забытые Намиры». А для этого нужно отведать человеческой плоти. Это так щекочет нервы, Жак! — Фалинна вытащила из-за корсажа узкое, острое как бритва лезвие. — С чего бы мне начать?

Похититель целомудрия

Я расскажу вам историю о воре. На земле Хаммерфелла в городе Сатч некогда жил очень богатый барон, знаменитый нумизмат. Его супруга, баронесса Вероника, находила это занятие очень скучным. Однако она ценила все прелести роскоши, которую позволяло богатство барона.

Также в городе жил Ревий Терин, вор, порой он даже утверждал, что он — главный вор в легендарной воровской гильдии, хотя на самом деле он был просто хвастуном. Последняя известная гильдия воров была разгромлена в этом городе более чем за четыреста пятьдесят лет до описываемых событий.

Ревий решил, что барон должен поделиться с ним своими сокровищами, и однажды ночью коварно пробрался в замок барона, намереваясь осуществить свой план.

Стены замка славились своей высотой и неприступностью. Ревий предусмотрительно использовал пронзающую стрелу, чтобы надежно закрепить веревку наверху стены. Как только он взобрался наверх, ему пришлось прятаться от охранников барона, но, укрывшись в тени зубцов, он сумел проникнуть в замок незамеченным.

Пробраться в башню было для опытного вора детской забавой, однако вход в личные покои барона преграждала дверь с запором на тринадцать бородок. Ревий поломал всего лишь девять отмычек, пока открывал его. Использовав вилку, леску и бурдюк, он обезвредил семь ловушек, защищавших коллекцию монет барона. Воистину Ревий был мастером воровского ремесла!

Завладев наконец монетами, Ревий попытался убраться восвояси, но обнаружил, что дверь за ним заперта! Барон, обнаружив открытую дверь, захлопнул ее, поднял тревогу и позвал стражников, чтобы обыскать замок. Ревий спрятался в дальних комнатах замка, всего лишь на шаг опережая охрану барона.

Единственный путь на свободу пролегал через будуар баронессы Вероники. Когда он вошел туда, он обнаружил, что дама готовится отойти ко сну. Скажем, что Ревий отличался приятной наружностью, а баронесса не славилась особой красотой. Каждый из них отметил это, как только они встретились взглядами.

«Вы пришли, чтобы похитить мою честь?» — спросила леди, дрожа.

«Ничуть, прекрасная дама, — сказал Ревий, быстро оценив ситуацию. — Похищение — слишком грубое слово для такого деликатного цветка, как ваша добродетель».

«Я вижу, что вы украли редкие монеты моего мужа». Ревий проникновенно заглянул в ее глаза и увидел в них единственный путь к своему спасению. Он лежал через двойную жертву.

«Да, эти монеты имеют большую ценность, но вместо них я нашел сокровище, которое воистину бесценно, — так начал Ревий. — Скажи мне, красавица, отчего твой муж установил семь смертельных ловушек, чтобы оградить свое жалкое богатство, но всего лишь один простой замок защищает спальню его добродетельной жены?»

«Иньяс защищает то, что ему дороже всего», — гневно ответила Вероника.

«Я бы отдал все свое золото, чтобы хоть минуту купаться в лучах твоей прелести».

И с этими словами Ревий бросил на пол монеты, которые достались ему с таким трудом, а баронесса упала в его объятия. Когда вошел капитан охраны, которому было приказано обыскать покои баронессы, она уже спрятала Ревия так тщательно, как только могла, и вернула монеты стражнику, сказав, что вор уронил их, когда выскочил в окно.

Совершив эту жертву, Ревий собрался с духом и совершил другую. В эту ночь он похитил добродетель леди Вероники, и не один раз. В замке он оставался до тех пор, пока небо не начало светлеть. Совсем измученный, он ускользнул из замка с первыми лучами рассвета.

Предполагаемое коварство, часть 2

Антил Морвир

Пьеса в одном акте, часть 2

Действующие лица:

Мальвазиан: высокий эльф, боевой маг
Инзолия: темный эльф, боевой маг
Несколько разбойников
Место действия: Элденвуд

Мальвазиан и Инзолия останавливаются, так как в лесу слышится вселяющий ужас вой. Когда он стихает, они продолжают путь.

ИНЗОЛИЯ: Чисто теоретически мне интересно, какое заклинание ты планируешь использовать против меня, если нам удастся выбраться отсюда, не вступив ни с кем в бой.

МАЛЬВАЗИАН: Надеюсь, ты не считаешь, что я мечтаю убить тебя, чтобы забрать себе нашу добычу.

ИНЗОЛИЯ: Конечно, нет, я бы тоже ни за что так не сделала. Я просто размышляю.

МАЛЬВАЗИАН: Что ж, давай поразмышляем. В таком случае я бы непременно прочитал заклинание поглощения, чтобы забрать у тебя жизненные силы и вылечиться самому. Ведь по пути отсюда до Сильвенара могут встретиться разбойники, а раненый боевой маг с ценным артефактом будет очень лакомой добычей. Не очень бы хотелось выбраться из самой Элденской рощи и банально погибнуть на обычной дороге.

ИНЗОЛИЯ: Разумный ответ. Что касается меня, то, скорее всего, я бы употребила простой электрический удар. Да, он бы подошел замечательно, но, как я уже сказала, я ни за что так не сделаю. Я согласна насчет разбойников, но не забывай, что у нас еще есть зелье лечения. Я легко смогу убить тебя и затем полностью вылечить себя.

МАЛЬВАЗИАН: Точно. Все только упирается в вопрос, чье заклинание будет более эффективным в этом примере. Если наши заклинания наложатся друг на друга, может произойти вот что: я поглощу твои жизненные силы, а твоя молния убьет меня. То есть мы оба погибнем. Или будем так сильно ранены, что зелье лечения не поможет никому из нас, не то что обоим. Было бы весело, если бы два коварных боевых мага (я не говорю, что мы коварные, я просто размышляю) оказались на грани жизни и смерти с полностью истощенным магическим запасом и одним зельем лечения. Кому бы оно, интересно, досталось?

ИНЗОЛИЯ: Оно бы досталось тому, кто выпьет его первым, то есть в данном случае тебе, поскольку оно у тебя и находится. А что, если бы один из нас был ранен, а не убит?

МАЛЬВАЗИАН: По логике вещей коварный боевой маг должен был бы забрать себе зелье и оставить своих спутников на милость стихий, я полагаю.

ИНЗОЛИЯ: Да, скорее всего. Но предположим, что боевые маги, хоть они и коварные, все же немного уважают друг друга. В этом случае, может быть, победивший оставил бы зелье лечения на высоком дереве, чтобы, когда его или ее раненый спутник восстановит достаточно магии, он смог бы подняться в воздух и взять зелье с ветвей дерева. К этому времени победивший маг уже давно забрал бы награду себе.

Они останавливаются, так как рядом в кустах слышится странный звук. Они осторожно пытаются обойти подозрительное место.

МАЛЬВАЗИАН: Я понимаю, о чем ты говоришь. Но все таки вряд ли наши гипотетические коварные боевые маги будут настолько благородны, чтобы оставить соперника или соперницу в живых.

ИНЗОЛИЯ: Может быть. Но мне представляется, что коварные боевые маги обожают одерживать верх и оставлять свою жертву в живых, чтобы она жила потом с осознанием своего поражения.

МАЛЬВАЗИАН: Эти гипотетические коварные боевые маги… (возбужденно) Дневной свет! Ты видишь?

Оба скрываются в зарослях, зрители их больше не видят. Однако они видят яркий свет солнца.

МАЛЬВАЗИАН (в зарослях): Мы сделали это.

ИНЗОЛИЯ (тоже в зарослях): Верно.

Удар молнии и аура красного света, сопровождаемая воем, после чего наступает тишина. Через некоторое время становится слышно, как кто-то лезет на дерево. Это Мальвазиан, он оставляет зелье высоко в ветвях. Пока он спускается вниз, можно слышать его тихий смех. Занавес опускается.

Эпилог.

Занавес поднимается, и мы видим дорогу в Сильвенар. Шайка разбойников окружила Мальвазиана, который с большим трудом стоит на ногах, опираясь на свой посох. Грабители с легкостью забирают у него сундук.

РАЗБОЙНИК #1: Что у нас тут? Ты разве не знаешь, что опасно ходить по дорогам, будучи так сильно раненным? Давай мы поможем нести твой сундук?

МАЛЬВАЗИАН (еле слышно): Прошу вас… пощадите меня…

РАЗБОЙНИК #2: Давай, заклинатель, сражайся с нами!

МАЛЬВАЗИАН: Я не могу… я слишком слаб…

Внезапно появляется Инзолия, она левитирует, а с ее пальцев слетают разряды молний. Разбойники быстро разбегаются. Она опускается вниз и поднимает сундук. Мальвазиан падает на землю, он при смерти.

МАЛЬВАЗИАН: А если предположить, что… боевой маг применяет против другого заклинание, которое причиняет вред постепенно… оно высасывает жизнь и магические силы жертвы мало-помалу, она поначалу ничего не подозревает… и даже со спокойной душой оставляет зелье лечения?

ИНЗОЛИЯ: Она была бы наиковарнейшим боевым магом.

МАЛЬВАЗИАН: А… если предположить… что она поможет поверженному врагу… чтобы мысль о поражении преследовала его всю жизнь?

ИНЗОЛИЯ: Исходя из моего опыта, вряд ли. Она же не дура.

Инзолия уносит сундук в Сильвенар, а Мальвазиан умирает на сцене. Занавес опускается.

Признания отважного алхимика

Алхимик Алито

Я признаюсь. Я алхимик. Люблю смешивать вместе разные ингредиенты и смотреть, что произойдет. Таинство и магия алхимических процессов увлекают меня. С одной стороны, они невероятно точны — со всеми их взвешиваниями и измерениями, которых нужно тщательно придерживаться. С другой стороны, это поле для импровизаций, где много места для спонтанных и импульсивных решений. И в самом деле, некоторые величайшие прорывы в алхимии обязаны сочетанию веры в успех и логического расчета.

Признаюсь и в другом: я люблю приключения. Мне нравится осматривать пещеры и темные болота в поисках алхимических реагентов, и я обожаю экспериментировать со смесями и отварами, пока что-нибудь не взорвется. Чем опаснее или неожиданнее начинание, тем больше я наслаждаюсь новым опытом. Такие подвиги мне кажутся… волнующими!

Делает ли эта противоположность меня особенной? Храброй? Или просто странной? Я уж точно не хрупкая ученая профессорша, укрывшаяся в своей тайной лаборатории и корпящая над своими экспериментами. Но вам виднее. Позвольте мне рассказать об одном из моих недавних приключений. Это произошло в точности так, как я опишу. Более или менее.

Я была глубоко в дебрях Истмарка — искала пещеру старика Сорда, и тут в мою алхимическую лавку вошел покупатель.

Проклятье! Настоящий покупатель! И поглядите, что я сделала. Придется дописать это позже…

Призраки Старой башни

Азадия Открытая, Певчая Птица Сатакалаама

— Послушай, о досточтимый визирь, рассказ о башне с призраками.

— О башне с призраками? Ты не шутишь? Существует такое множество рассказов о башнях с призраками, что, кажется, не должно было остаться ни одной башни без призрака. Не иссяк ли колодец историй у Певчей Птицы?

— Нет, но будь терпеливым, тот-кто-правит-мудро. Потому как рассказ о Старой башне с Падших пустошей не похож ни на один, что слышал ты раньше.

— Приступай же тогда, о златоречивая. Я воздержусь от суждений, пока тебя не дослушаю.

— Какая мудрость и какое терпение! Воистину, ты заслужил все те похвалы, что возлагают к твоим стопам, достопочтенный визирь.

— Сказку давай, Певчая Птица. Медоточивых речей слышу я предостаточно от всех тех льстивых псов при дворе.

— Как прикажешь. В одном пустынном уголке Падших пустошей с незапамятных времен стояла башня со шпилем, высокая и зловещая. В дни, когда редгарды воевали с клыкастым народом, разведчику из числа Бергамских кавалеров приказали захватить эту башню и занять в ней пост стража и наблюдателя. Звали его Абадаман Три Шрама.

— А ночью этого Абадамана навестило скорбящее привидение молодой женщины? Или тень давно умершего отца явилась с заблаговременным предупреждением? Ах, подожди, я догадался: дух убитого простонал в сумерках, что не сможет упокоиться, пока не будет отмщен.

— Нет, ничего такого не произошло. Хотя призраки действительно явились, и случилось это, чудно сказать, в златом сиянии дня. Было это так. Каждое утро Абадаман Три Шрама исполнял свои обязанности: подъем по множеству ступеней на вершину Старой башни, наблюдение за каждой точкой на горизонте, составление записей об увиденном, правда, ничего важного ему увидеть не случалось. И тогда отправлялся он гулять по пустыне, потому как Абадаман этот любил поразмышлять, а размышлять он любил на ходу. В один из дней блужданий по сухим равнинам, расстилавшимся под увенчанною шпилем башней, мысли его были прерваны представшим пред глазами дивом: под ярким полуденным солнцем стояли кружком призраки, озираясь по сторонам, словно в ожидании чего-то неотвратимого.

— Любопытно. Про подобное поведение призраков я еще не слышал.

— Однако уверяю, твоя щедрость, что так это и было. Призраков по числу было восемь, и хотя в дрожащем воздухе жаркого дня разглядеть их было непросто, но присутствие их было несомненным. Были они все молодыми редгардами, облаченными, как и Абадаман, в солдатскую броню, однако не точно такую же. Одного из призраков принял он за офицера, потому что имел тот командирскую выправку. Когда офицер-призрак повернул голову и посмотрел прямо в глаза Абадаману, разведчик, без сомнения храбрый сердцем, невольно вскрикнул в изумлении.

— Еще бы! Даже я мог бы вскрикнуть, признаюсь.

— Возможно, хотя не лишай меня права усомниться в этом. В ответ на крик призрак заговорил, и голос его прокатился по равнине эхом: «Привет тебе, разведчик. Хотя эмблема на твоей груди незнакома мне, вижу, что ты один из наших солдат. Не ты ли тот, кто свершит правосудие над тем, кто предал нас?»

— Ага! История мести, я же говорил! Эти призраки все одинаковые.

— Ты прав, твое величие, однако не совсем. Дозволено мне будет продолжить?

— Приказываю тебе.

— Слушаю и повинуюсь. Слова призрака привели в удивление храброго Абадамана, и он решил ответить так: «Ничего не знаю я о том, что говоришь ты, дух-из-за-великой-реки. Я должен услышать больше». «Я капитан Файда, — сказал дух, — а это мои солдаты, вероломно убитые. Мы ищем правосудия над предателем, однако дело наше непростое, поскольку мы мертвы, но не родились, поскольку мы убиты, но убийца не причинил нам вреда».

— Вот загадка, клянусь блестящим глазом Тавы! А что на это ответил разведчик?

— Он ответил: «Ты говоришь загадками, о капитан, сути которых я не могу постичь. Расскажи, как вас предали, я хочу знать подробности». Капитан-призрак кивнул: «Это я могу. Нам приказали встать гарнизоном в Старой башне, хотя приказа мы не получили. Один из нас втайне ото всех связался с нашими врагами, захватчиками-имперцами, хотя никто захвачен не был. Он провел их незаметно через наши заслоны, и мы были убиты, хотя ничего такого не случилось. А имя предателя было Амил Красная-Рука».

— Ах, я понял! Призрак сумасшедший, в его словах не стоит искать смысл.

— Нет, смысл их внезапно дошел до Абадамана, и он отшатнулся, как от удара. «Увы! — вскричал он. — Теперь все ясно! Вы мертвы, но не родились, потому что жизнь и смерть еще только предстоят вам! Вы говорите о пока не совершенном предательстве, которому суждено случиться многими годами позже. Ты явился ко мне, о скорбный призрак, потому как я и только я способен сотворить правосудие над тем, кто предал вас. Но никогда не сделаю я этого».

— Как это может быть? Объясни тотчас же!

— Увы, мой визирь, рассказ как река — течет куда хочет. Однако конец уже близок. «Никогда не сделаешь, хотя ты честный солдат? — простонал призрак. — Но по какой причине?» — «По той причине, что моего маленького сына зовут Амил, а родился он с красной отметиной на руке. Уходите прочь, назойливые призраки, потому как не стану я вам помогать и не избежать вам своей судьбы». И на этом Абадаман Три Шрама развернулся и направился к Старой башне.

Принц Нищих

B каждом городе Империи мы сталкиваемся с нищими. Эти несчастные жалкие люди вызывают у нас сострадание. Многие из них так бедны, что имеют только одежду, чтобы прикрыть наготу, и питаются отбросами. Порой мы кидаем им монетку, но редко думаем о том, кто они такие на самом деле.

Представьте мое удивление, когда я услышал рассказ о Принце Нищих. Этот рассказ удивил меня донельзя, позвольте удивить им и вас. События относятся к Первой эре, времени, когда боги ходили среди людей, а даэдра безнаказанно бродили в глухих землях. Это случилось еще до того, как даэдра оказались заточены в Обливионе.

* * *

Жил как-то на свете мужчина по имени Хитрюга — хотя, быть может, это была женщина, ибо в истории об этом умалчивается. Это был 13-й ребенок короля Валенвуда, и Хитрюге не было суждено ни царствовать, ни унаследовать состояние отца.

Хитрюге пришлось покинуть дворец, чтобы попытаться самостоятельно добиться богатства и славы. Пройдя многими лесными дорогами и побывав во множестве крохотных деревенек, Хитрюга набрел на троих мужчин, которые окружили четвертого — нищего. Тот с головы до ног был закутан в тряпье, и разглядеть черты его лица было невозможно. Мужчины явно намеревались убить его.

С воплем негодования Хитрюга бросился на этих людей, обнажив меч. Поскольку то были обычные селяне, вооруженные вилами и косами, они бросились прочь от воина в доспехах, размахивающего сверкающим мечом.

«Благодарю за спасение», — прохрипел нищий из-под кучи своих мерзких лохмотьев. Хитрюга отшатнулся от удушающей вони.

«Как твое имя, бедняга?» — спросил Хитрюга.

«Я Намира».

В отличие от селян, Хитрюга получил недурное образование, и это имя сказало ему о многом. Хитрюга понял, что судьба предоставила ему шанс.

«Но ты же владычица даэдра! — воскликнул Хитрюга. — Отчего же ты терпела преследования этих людей? Ты могла уничтожить их парой слов».

«Мне приятно, что ты узнал меня, — ответила Намира. — Да, селяне часто оскорбляют меня. Однако меня радует, когда меня узнают по имени, если не по обличью».

Хитрюга знал, что Намира — владычица даэдра, в чьей власти находятся вещи отвратительные и гадкие. Проказа и гангрена были ее царством. Но там, где остальные видели опасность, Хитрюга увидел шанс.

«О великая Намира, дозволь мне стать твоим учеником. Я прошу тебя дать мне власть, которая обеспечила бы мне состояние, и имя, которое люди будут вспоминать через века».

«Нет. Я иду по свету в одиночестве. Ученики мне не нужны».

И Намира заковыляла прочь по дороге, но от Хитрюги было не так просто отделаться. Падая к ногам Намиры, Хитрюга умолял ее взять его в ученики. Тридцать три дня и тридцать три ночи пресмыкался Хитрюга. Намира молчала, но причитания Хитрюги не иссякали. И наконец на тридцать третий день Хитрюга совсем охрип.

Намира поглядела на внезапно замолчавшего спутника. Хитрюга стоял на коленях в грязи, в мольбе протянув к ней руки.

«Кажется, свой урок ты уже получил, ученик, — объявила Намира. — Я дам тебе то, чего ты просишь».

Хитрюга был вне себя от радости.

«Я дарую тебе силу болезни. Ты можешь выбрать любую болезнь для себя, из тех, что имеют внешние проявления, и сможешь менять эти хвори по своей воле. Однако ты всегда будешь поражен хотя бы одной из них.

Я также даю тебе силу жалости. Ты будешь вызывать жалость в каждом, кто увидит тебя.

И, наконец, я дарую тебе силу презрения. Ты будешь вызывать презрение во всех, кто бросит на тебя взгляд».

Хитрюга был ошеломлен. Это были вовсе не те дары, что вели к достижению богатства. Это были проклятия, ужасные по отдельности и просто сокрушительные вместе.

«И как же мне заработать состояние и сделать себе имя?»

«Ты пресмыкался тридцать три дня и тридцать три ночи. Ступай к людям и моли их о милостыне. Среди нищих Тамриэля твое имя войдет в легенду, а история о Хитрюге, Принце Нищих, до конца света будет передаваться из уст в уста».

И стало так, как сказала Намира. Хитрюга стал нищим. Никто не мог смотреть на бедолагу, не испытав непреодолимого желания бросить ему монетку, и вскоре он понял, что сила презрения дает прекрасную возможность получить доступ к секретам мира сего. В присутствии Хитрюги люди не боялись разговаривать на любые темы и не обращали на него внимания. В каком бы городе Хитрюга ни находился, вскоре он узнавал все о его жителях.

И по сей день, если вы хотите узнать какую-то тайну, вам стоит попробовать расспросить нищих. У них глаза и уши во всех городах. Они знают гораздо больше, чем могут подумать те, кто с презрением проходит мимо них.

Проклятие Мал Сорры

Мал Сорра, высокопоставленный член одного из домов темных эльфов, была жестока и кровожадна. Она всегда бросалась в бой с превосходящим по силе противником, чтобы проверить свои боевые навыки. Вдобавок она практиковала черную магию и была некромантом высокого ранга. Но, к сожалению Мал Сорры, ее дом не одобрял ее страсть к темным искусствам, а тем более к некромантии. Но Мал Сорру это не заботило. На самом деле больше всего ее кровь будоражило именно вызывающее пренебрежение традициями и обычаями своего народа.

Жажда острых ощущений и любовь к чувству постоянной опасности сделали Мал Сорру неописуемо жестокой, развратили ее, заставляя снова и снова испытывать судьбу. Она осмелилась щеголять своим могуществом даже перед официальными представителями дома и Трибунала, ей было интересно, на что они пойдут: пожурят ее, накажут или попробуют подавить ее первобытные порывы. Первым негласный вызов Мал Сорры принял ее отец, глава дома и могущественный маг. Мал Сорра наслаждалась состязанием, стремилась проверить, не дрогнет ли она, когда против нее выступит тот, кто ее воспитал. В итоге Мал Сорра не просто пережила схватку, но убила своего отца в магической дуэли.

Не удовлетворившись одной лишь победой, Мал Сорра, сразив своего отца шквалом заклинаний, превратила затем его в зомби. Он был вынужден следовать за ней и исполнять любые приказы. Это чудовищное надругательство привело остальных членов ее дома в ужас, и они потребовали наказать Мал Сорру за использование темной магии. Эльфийка же просто рассмеялась, ибо она любила хвалиться своим могуществом и выказывать неуважение к нынешнему руководству дома.

Мал Сорра становилась все более неуживчивой и опасной, и ее мать решила, что с нее хватит. Она жалела дочь, но больше не могла мириться с безнаказанностью ее злодеяний. Визит матери вместе с отрядом боевых магов в личные покои Мал Сорры стал для нее неожиданностью. Такая дерзость позабавила эльфийку, но она не испытывала ни страха, ни беспокойства. Первые признаки опасности Мал Сорра ощутила лишь тогда, когда ее мать начала ритуал. Поначалу, как обычно, это привело ее в возбуждение, но в момент, когда остальные маги присоединились к наложению чар, Мал Сорра впервые в жизни почувствовала страх.

Ее мать решила наказать Мал Сорру с помощью темной магии. Она не могла вынести и мысли о смерти своей дочери, но она была уверена, что нужно положить конец угрозе, нависшей над домами. Тьма поглотила Мал Сорру и ослепила ее. Связанная своей же темной магией, она была навечно запечатана в том самом месте, где так любила проводить время, — в фамильном склепе. Тем временем маги, объединив силы, открыли портал, что поглотил этот склеп целиком.

«Дочь, я проклинаю тебя, — произнесла ее мать, и в ее глазах блестели слезы. — Я изгоняю тебя и твое зло в Обливион. Да проявит к тебе Трибунал милосердие, которого были лишены твои жертвы». С тех пор никто и никогда не видел Мал Сорру в Нирне.

Пыльный листок

Фьокки поднял свой звонкий клинок Обольститель над головой данмерки. Ее серебристые волосы сверкнули в лунном свете, словно сделанные из той же стали, что и меч. Одинокая слезинка прокатилась по ее темной-темной щеке.

«Не надо плакать. Ты же знала, что я не смогу остаться», — прошептал Фьокки. А потом он ушел.

Раджин и Каменная Дева, ч. 1

Много лет назад, когда Раджин проходил мимо реки, он услышал плач, доносящийся с противоположного берега. Там женщина набивала свои карманы камнями. Когда она закончила, то вошла в реку.

Раджин не мог позволить ей утонуть, поэтому он пробежал по поверхности реки и вытащил женщину из предполагаемой могилы.

«Почему ты спас меня, господин? — спросила она. — Неужели Раджин, бог-обманщик, не знает, что я собиралась сделать?»

«Я знаю что, госпожа, но не знаю почему».

Женщина нахмурилась и отвернулась: «Ты не сможешь понять мое положение. Пожалуйста, позволь мне собрать мои камни и продолжить свой путь».

Но Раджин не позволил ей продолжить, пока она не рассказала свою историю.

У этой женщины, Мунилли, был жених по имени Мазарам, и они очень любили друг друга. Но отчим Мунилли, Азелит-ра, был жадным. Прежде чем дать разрешение на брак, он настоял на выкупе за невесту, и размер этого выкупа превышал значительные средства, которыми располагал Мазарам, и выходил далеко за рамки разумного.

Азелит-ра был старостой деревни, в которой они жили, и никто не осмеливался выступить против него и обвинить в несправедливости. Но Мазарам не испугался Азелита-ра, что заставило отчима возненавидеть его еще больше. И все же Мазарам не стал бы бесчестить Мунилли тайной свадьбой. Вместо того чтобы смотреть, как ее жениха разоряют требования ее отчима, Мунилли выбрала реку.

«Говоришь, твой отчим управляет деревней?»

«Железной лапой, господин, — грустно ответила Мунилли. — Те, кто его не подкупает, ходят в его должниках. Лишь немногие избежали его хватки, такие, как Мазарам… и отчим делает все возможное, чтобы их разорить».

«Как думаешь, твой отчим доволен властью над небольшой деревней?» — спросил Раджин.

«Доволен? — усмехнулась Мунилли, вытирая слезы. — Он не знает значения этого слова».

«Тогда, возможно, я могу помочь. Пойдем поищем Мазарама».

По пути в деревню Раджин объяснил свой план молодой женщине.

В тот же день Мазарам и Мунилли подошли к Азелиту-ра, стоявшему на крыльце своего огромного дома на сахарной плантации. Видя, что они держатся за руки, Азелит-ра разозлился, хотя они и были помолвлены. «Итак, мой маленький нищий, — приветствовал Мазарама отчим, — ты согласился заплатить мне выкуп за невесту или мы наконец видимся в последний раз?»

Мазарам не стал обижаться и вместо этого отвесил быстрый поклон: «Хотя я и не могу заплатить выкуп за невесту, господин, я могу предложить кое-что получше».

Уши Азелита-ра дернулись, но он скептически усмехнулся: «Получше? Получше, чем сумма, которую я требую за свою единственную дочь? Хорошо, расскажи мне о своем предложении. Если оно щедрое, то так тому и быть. Но если нет, я буду смотреть на твой хвост, когда ты развернешься, ты уйдешь и никогда не вернешься!»

Раджин и Каменная Дева, ч. 2

«Очень хорошо», — вздохнул Мазарам. Он объяснил, что один из его агентов — ибо Мазарам зарабатывал деньги на перевозках — рассказал ему о соседней земле без правителя. «Она гораздо больше, чем эта деревня, и сияет во тьме, словно жемчужина. Место, на которое ты можешь претендовать, но до которого ты никогда не доберешься без помощи моего агента».

Азелит-ра презрительно рассмеялся: «Такой земли не существует! Это какой-то грубый прием, чтобы убрать меня с дороги, пока ты женишься на моей дочери? Ха! Я не поддамся на твои уловки!»

«Это не уловка, отчим, — заявила Мунилли. — Клянусь честью моей матери, я видела эту землю — как и ты! Ее красоту славят в историях и песнях!»

Азерит-ра опешил. Насколько он знал, Мунилли хотела выйти замуж за Мазарама, и он знал, что она честна… и она ценила честь своей покойной матери не меньше, чем свою собственную жизнь. Но все же он сомневался, ибо не заслуживающий доверия и сам не может доверять.

«Ну хорошо. Что же это за великая земля, о которой ты говоришь и которую я видел, но не знаю?»

Мазарам покачал одним пальцем: «Нет-нет… если скажу тебе сейчас, откуда мне знать, что ты не попытаешься захватить ее без меня? Я настаиваю, что тебе понадобится помощь моего агента, иначе ты можешь натворить каких-нибудь глупостей».

«Так и быть, — хмыкнул Азелит-ра. — Но если ты мне не скажешь, то как я узнаю, что ты говоришь правду?»

«Мой агент, — ответил Мазарам, — отведет тебя туда сегодня ночью. Если он это сделает, ты согласишься, что это будет подходящим выкупом за невесту?»

«Обман, — подумал жадный отчим. — Они надеются сбежать, пока я готовлюсь к своему „путешествию“ в эту их землю. Ну, это я могу исправить!»

«Согласен! — воскликнул Азелит-ра, к большому удивлению окружавших его слуг. — Но я настаиваю, что если мы собираемся в путешествие, то должны заранее устроить пир в честь вашей помолвки! Ты, Мазарам, сядешь справа от меня, а Мунилли — слева!»

«Ха, — подумал он, — попробуйте сбежать, сидя на расстоянии вытянутой руки от меня».

Но оба согласились. Азелиту-ра ничего не оставалось, как открыть свои кладовую и винный погреб для всей деревни. Они пировали весь день. По своей привычке владелец плантации ел с жадностью, следя за тем, чтобы никому не досталось больше, чем ему. Мазарам и Мунилли ели немного и не отходили от него ни на шаг. Вскоре Азелит-ра почувствовал сонливость, а затем и раздражение.

«Восходят луны, Мазарам! Где же этот твой агент?» — спросил он.

«Я прямо за тобой, господин», — промурчал голос у уха Азелита-ра.

Старик подпрыгнул, но быстро пришел в себя. Обернувшись, он увидел кого-то похожего на бродягу в широкополой шляпе. Хвост путешественника дернулся, но Азелит-ра не мог сказать, от волнения это или от удовольствия.

«Ну, где же эта ваша земля? — рявкнул на пришедшего Азелит-ра. — Я готов идти… или увидеть ваши удаляющиеся спины — твою и Мазарама!»

«Готов? — спросил бродяга. — Тогда идем прямо сейчас!» В мгновение ока бродяга сбросил свою широкополую шляпу, и бог-обманщик Раджин предстал во всем своем величии. Без лишних слов он схватил толстяка за его испачканную куртку, и они взлетели вверх, словно кометы. Вскоре их сияние растворилось в жемчужной ауре Джоуда, большей из лун.

«И правда, — пробормотала Мунилли, — это земля, которую мы можем видеть из нашей деревни».

«Та, что сияет так же прекрасно, как жемчужина».

Когда жители деревни оправились от потрясения, пир по случаю помолвки превратился в свадебный пир. К тому времени, как обе луны сели, Мазарам и Мунилли поженились.

Но когда они лежали в своем жилище, оба почувствовали подступающий холод. Свечи потухли. Подступила тьма. Мунилли вскрикнула, а Мазарам потянулся в темноте за мечом.

Внезапно жилище осветила вспышка света. Перед ними стоял Раджин, отряхивая одежду от лунной пыли. «Ну, где же ты? — пробормотал он, глядя, как двое влюбленных разинули рты. — А, вот где!»

Быстрым движением, за которым не мог уследить глаз, Раджин протянул руку и схватил воздух. Затем он засунул свою руку в один из многочисленных маленьких мешочков, висевших на его одежде. В комнате снова стало светло.

«Что это было, господин? Что ты поймал?» — спросила Мунилли.

«Тень толстяка! Я умчал его в его новую землю так быстро, что он буквально выпрыгнул из нее!»

Их смех эхом разносился над берегами реки.

Развалины Кемел-Зе, часть 1

Ролард Нордссен

Рукоплескания, которыми наградили меня члены Имперского общества, все еще звучали в ушах, когда я решил немедленно вернуться в Морровинд. Не без сожаления я распрощался со злачными местами Имперского города, но я знал, что чудеса, которые я добыл в Ралед-Макай, лишь только малая часть того, что скрывают двемерские руины в Морровинде. Там сокрыты невероятные сокровища, чувствовал я, только и ждущие, чтобы их нашли. Я был готов отправиться в путь. Передо мной также был поучительный пример бедного Баннермана, который все еще пребывал в своей одиночной экспедиции по Чернотопью, начатой двадцать лет назад. Я поклялся, что такое никогда не случится со мной.

С письмом императрицы в руках, на этот раз я собирался получить полное содействие имперских властей. Более никакого беспокойства по поводу нападений суеверных местных жителей. Но куда бы мне теперь направиться? Самый очевидный ответ — развалины у Кемел-Зе. В отличие от Ралед-Макая, добраться до развалин не будет проблемой. Известный также как «Город-на-Утесе», Кемел-Зе лежит на материковой стороне Вварденфелльского разлома, спускаясь с прибрежного утеса. Путешественники часто прибывают туда на лодке с восточного берега Вварденфелла, и туда также можно без лишних трудностей добраться по суше из ближайшей деревни.

Подготовка к экспедиции, проводившаяся в Сейда-Нин, была закончена, и с обычными предосторожностями, необходимыми в этих полуцивилизованных землях, мы направились в деревню Марог, расположенную неподалеку от развалин. Там мы надеялись нанять землекопов. Мой переводчик, Туэн Панай, необычно веселый для темного эльфа парень, которого я нанял в Сейда-Нин по рекомендации начальника местного гарнизона, уверил меня, что местные жители хорошо знакомы с Кемел-Зе, поколениями разграбляя здешние развалины. Между прочим, Десять Пенни (как мы вскоре стали его называть, к его удовольствию) показал себя бесценным специалистом, и я рекомендую его безо всяких оговорок любому своему коллеге, который планирует аналогичную экспедицию в глушь Морровинда.

В Мароге начались наши первые неприятности. Старейшина деревни, сдержанный, элегантный старик, казалось, был готов сотрудничать, но местный жрец (представитель их абсурдной местной религии, поклоняющейся чему-то под названием Трибунал, который, по их мнению, живет во дворцах в Морровинде) был категорически против наших раскопок в развалинах. Он уже почти перетащил сельчан на свою сторону своими разговорами о «религиозных табу», но я помахал письмом императрицы у него под носом, помянув своего друга, начальника гарнизона в Сейда-Нин, и он тут же умолк. Без сомнения, это была обычная торговая тактика, принятая среди них, чтобы увеличить плату за услуги. В любом случае, как только жрец убрался, что-то бормоча себе под нос и явно насылая проклятия на головы иноземных демонов, у нас скоро была целая шеренга деревенщины, готовой записаться в экспедицию.

Пока мой ассистент занимался делами земными — контрактами, запасами и т. п., мастер Арум и я отправились к руинам. По суше их можно достичь лишь по узким извилистым тропам, которые спускаются с вершины утеса, и любой неверный шаг грозит отправить тебя в морскую пену, покрывающую острые скалы далеко внизу. Некогда выход из города на поверхность был в северо-восточной части, но она обрушилась в море задолго до того, как извержение Красной горы создало этот громадный кратер. Успешно пройдя предательскую тропу, мы оказались в огромной камере, открытой сверху с одного конца, исчезающей во тьме в другом. Когда мы шагнули вперед, под нашими сапогами захрустели кучи ломаного металла, столь же привычные в двемерских развалинах, как глиняные черепки — во всех остальных древних руинах. Это явно было место, куда грабители сносили свои находки из нижних уровней, снимая ценные наружные корпуса двемерских механизмов и оставляя все потроха здесь — что куда проще, чем доставлять нетронутые механизмы обратно на вершину утеса. Я засмеялся про себя, думая о множестве воинов, которые, сами того не ведая, разгуливают по Тамриэлю, увешавшись деталями двемерских механизмов. Ибо это и есть чаще всего «двемерский доспех» — бронированные панцири древних механических людей. Я вздохнул, подумав, как невообразимо ценен был бы нетронутый механизм. Здесь было полно двемерских устройств, судя по мусору, покрывающему пол в этой огромной камере, — или, напомнил я себе, когда-то было. Грабители трудились над этими руинами веками. Даже один корпус стоил небольшого состояния, будучи продан как доспех. Большинство двемерских доспехов сделаны из неправильно подобранных деталей от разных устройств, отсюда и их слава громоздких и неудобных. Но хорошо подобранный набор, извлеченный из нетронутого механизма, ценится выше чем на вес золота, потому что все детали точно подходят друг к другу и надевший его практически не чувствует его веса. Конечно, у меня не было намерения ломать свои находки на доспехи, какими бы дорогими они ни были. Я бы привез их в Общество для научного изучения. Я вообразил ошеломленные крики моих коллег, когда бы я предъявил их на своей следующей лекции, и снова улыбнулся.

Развалины Кемел-Зе, часть 2

Ролард Нордссен

Я подобрал отвергнутый грабителем механизм из кучки под ногами. Он все еще ярко блестел, как будто недавно сделанный, — двемерские сплавы хорошо противостоят разрушению временем. Мне стало интересно, какие секреты еще прячутся в лабиринте комнат, что лежали передо мной, невзирая на все усилия грабителей, и ждут, когда снова заблестят на солнце, которого они не видели эоны лет. Оставалось только найти их! Нетерпеливым жестом скомандовав мастеру Аруму следовать за мной, я направился в полутьму.

Мы с мастером Арумом и Десять Пенни провели несколько дней, исследуя руины, пока мои помощники разбивали лагерь на вершине утеса и приносили припасы и снаряжение из деревни. Я искал удобное место, чтобы начать раскопки, — заваленный проход или коридор, нетронутый грабителями, который мог бы привести к не обнаруженным ранее помещениям.

Мы быстро нашли два таких завала, но вскоре обнаружили, что многие извилистые проходы минуют их, позволяя добраться до комнат за ними. Несмотря на это, даже эта внешняя зона, в основном лишенная артефактов благодаря поколениям грабителей, представляла огромный интерес для профессионального археолога. За массивной бронзовой дверью, сорванной с петель каким-то древним землетрясением, мы нашли большую камеру, покрытую изящной настенной резьбой, впечатлившей даже пресыщенного Десять Пенни, который заявлял, что исследовал все двемерские руины в Морровинде. Они, казалось, изображали некий древний обряд, длинную шеренгу классических бородатых стариков-гномов, шествующих по боковым стенам. Все они, казалось, кланялись огромной фигуре бога, вырезанного на передней стене камеры, изваянного шагающим из кратера в горе в окружении облака пара или дыма. Как утверждает мастер Арум, нет никаких описаний двемерских религиозных обрядов, так что это была воистину удивительная находка. Я отправил команду отбить резные панели от стены, но они не смогли даже сделать трещину в камне. Повторный осмотр показал, что камера покрыта изнутри каким-то веществом со свойствами металла, которое казалось камнем на глаз и на ощупь и было неподвластно ни одному из наших инструментов. Я подумал было попросить мастера Арума применить магию разряда на этих стенах, но решил, что риск уничтожить резьбу был слишком велик. Как ни хотел бы я доставить их в Имперский город, мне пришлось остановиться на снятии копии с резьбы. Если мои коллеги выкажут достаточный интерес, я уверен, найдется специалист, например мастер-алхимик, который отыщет способ безопасно снять панели.

Я нашел еще одну любопытную комнату на вершине длинной винтовой лестницы, едва проходимой из-за упавших сверху камней. На вершине лестницы находилась комната с полукруглым потолком, в центре которой стоял разрушенный механизм. На куполе еще кое-где были видны нарисованные созвездия. Мы с мастером Арумом согласились, что это, должно быть, была какая-то обсерватория и механизм, таким образом, был остатками двемерского телескопа. Вынести его из развалин по узкой лестнице можно было, лишь полностью разобрав его (что, без сомнения, и уберегло его от внимания грабителей), так что я решил оставить его на месте. Существование этой обсерватории предполагало, однако, что когда-то эта комната возвышалась над поверхностью. По ближайшем рассмотрении помещения оказалось, что это действительно здание, а не вырезанная в скале камера. Другие выходы из комнаты были полностью завалены, и тщательные измерения расстояния от вершины утеса до входной комнаты показывали, что мы все еще более чем в 250 футах под уровнем теперешней земной поверхности. Печальное напоминание об уже забытой ярости Красной горы.

Это открытие заставило нас обратить свое внимание вниз. Раз уж мы примерно знали, где лежал уровень земли в древности, мы могли исключить заваленные проходы, ведущие наверх. Один широкий проход, обрамленный впечатляющими резными колоннами, особенно привлек мой интерес. Он оканчивался большим завалом, но мы могли видеть, где грабители начали и, не доделав, забросили свой туннель. С моей командой землекопов и помощью магии мастера Арума, я полагал, что мы можем преуспеть там, где не справились наши предшественники. Поэтому я отправил свою команду темных эльфов на расчистку прохода, чувствуя облегчение от того, что в конце концов приступил к настоящим раскопкам в Кемел-Зе. Я надеялся, что вскоре мои сапоги потревожат пыль, лежавшую нетронутой с зари времен.

С этими волнующими перспективами я едва не загонял своих землекопов. Десять Пенни докладывал, что они начали ворчать о долгих днях работы, а некоторые — поговаривать о том, чтобы уйти. Зная по опыту, что ничто так не воодушевляет этих темных эльфов лучше, чем порка, я распорядился высечь вожаков, загнав остальных в руины, пока они не закончат расчистку завала. Спасибо Стендарру, что я догадался нанять нескольких легионеров в Сейда-Нин! Рабочие сначала упрямились, но после обещания дополнительной платы по окончании работы над туннелем они с охотой принялись за дело. Хотя эти методы могут показаться суровыми моим читателям, окруженным удобствами цивилизации, позвольте уверить вас, что нет иного пути заставить этот народ заняться делом.

Развалины Кемел-Зе, часть 3

Ролард Нордссен

Завал оказался гораздо глубже, чем я поначалу думал, и на полную расчистку потребовалось почти две недели. Землекопы были так же возбуждены, как и я, когда их кирки наконец пробились в пустоту по другую сторону завала, и мы пустили по кругу местную выпивку (ужасного качества, честно говоря), чтобы показать, что все прошлые обиды забыты. Я с трудом сдерживал свое нетерпение, пока они расширяли дыру, освобождая проход к лежащей за ней комнате. Приведет ли проход к совершенно новым уровням древнего города, полным артефактов, оставленных исчезнувшими двемерами? Или это будет всего лишь тупик, никуда не ведущий боковой проход? Я протиснулся сквозь дыру и скорчился в темноте по ту сторону, чувствуя дрожь нетерпения. Судя по эху от камней, стучавших под ногами, я был в большой комнате. Возможно, очень большой. Я осторожно выпрямился и снял колпак с лампы. Когда свет заполнил камеру, я ошеломленно осмотрелся. Здесь были чудеса, превосходящие самые буйные мои фантазии!

Пока свет лампы заполнял комнату по ту сторону завала, я ошеломленно смотрел вокруг. Все вокруг отсвечивало теплым мерцанием двемерского сплава. Я нашел нетронутую секцию древнего города! Мое сердце бешено колотилось от возбуждения, я осмотрелся. Комната была большой, свет лампы не доходил до потолка, дальний конец комнаты терялся в сумраке, сквозь который пробивалось лишь соблазнительное мерцание, намекающее на сокровища, которые еще предстояло открыть. Вдоль каждой стены стоял ряд механических людей, нетронутых, за исключением одной странности: их головы были сняты и покоились на полу у их ног. Это могло означать лишь одно: я открыл гробницу великого двемерского аристократа, возможно даже короля! Захоронения такого типа открывались и раньше, наиболее известные — во время экспедиции Рансома в Хаммерфелл, но ни одного совершенно нетронутого так и не было найдено. До сих пор.

Но если это действительно королевское захоронение, где могила? Я робко шагнул вперед, ряды безголовых тел молча стояли, как и эоны лет назад, их глаза, лишенные тел, казалось, следили за мной, пока я проходил мимо них. Я слышал дикие истории о Проклятии гномов, но всегда смеялся над ними как над суеверием. Но сейчас, дыша одним воздухом с таинственными строителями города, который лежал непотревоженным с самого катаклизма, который уничтожил их самих, я чувствовал страх. Я чувствовал некую силу, нечто злое, что было возмущено моим присутствием. Я остановился и прислушался. Все было тихо.

Кроме… кажется, я услышал отдаленное шипение, размеренное, как дыхание. После приступа паники я вновь овладел собой. Я был безоружен, я не подумал об опасности, спеша исследовать то, что лежало за заваленным проходом. Пот капал с моего лица, пока я вглядывался в сумрак в поисках любого движения. Как я неожиданно заметил, в комнате было тепло, теплее, чем в остальном лабиринте. Мое возбуждение вернулось. Неужели я нашел сектор города со все еще действующей отопительной сетью? Вдоль стен шли трубы, как и в других секциях города. Я подошел и потрогал одну из них. Она была горячая, почти нестерпимо горячая! Теперь я видел, что в местах, где древние трубы проржавели, вырывались тонкие струйки пара — звук, который я слышал. Я засмеялся над своими страхами.

Теперь я быстро продвигался к дальнему концу комнаты, бодро салютуя рядам механических солдат, которые несколько мгновений назад казались такими угрожающими. Я торжествующе улыбнулся, когда свет отшвырнул вековую тьму, открыв огромную статую двемерского короля, стоящую на высоком постаменте, — его металлическая рука сжимала жезл власти. Это было воистину ценным призом! Я медленно обошел постамент, восхищаясь мастерством древних двемеров. Золотой король предстал двадцатифутовой фигурой под висящим без поддержки куполом гробницы, его длинная взбитая борода гордо выдавалась вперед, а мерцающие металлические глаза, казалось, следили за мной. Но моя боязнь прошла, и я благодушно глазел на старого двемерского короля. Мой король, как я уже начал думать о нем. Я шагнул на постамент, чтобы получше рассмотреть доспехи статуи. Неожиданно глаза статуи открылись, и она занесла бронированный кулак для удара!

Я метнулся в сторону, когда золотая рука рванулась вниз, высекая искры из ступеней, где я стоял моментом раньше. С шипением пара и жужжанием шестеренок гигантская фигура тяжело шагнула наружу из-под навеса и рванулась ко мне с ужасающей скоростью, ее глаза следили за мной, когда я полз назад. Я нырнул за колонну, когда кулак снова со свистом понесся вниз. В суматохе я потерял свой фонарь и теперь пополз в темноту за границей круга света, надеясь проскользнуть между безголовыми механизмами и таким образом сбежать обратно в безопасность нашего прохода. Куда делось чудовище? Вы бы подумали, что двадцатифутовую золотую штуку трудно не заметить, но его нигде не было видно. Оплывающая лампа освещала лишь малую часть комнаты. Он мог прятаться где угодно в этом сумраке. Я пополз быстрее. Без предупреждения темные ряды двемерских солдат разлетелись в стороны, когда чудовищный страж возник из темноты прямо передо мной. Он отрезал мне путь к спасению! Пока я полз обратно, удар за ударом со свистом летели вниз, а неумолимая машина преследовала меня, загоняя в дальний угол комнаты. В конце концов мне некуда было бежать. Я был прижат спиной к стене. Я взглянул на своего врага, решив умереть стоя. Огромные кулаки поднялись для последнего удара.

Развалины Кемел-Зе, часть 4

Кроме… кажется, я услышал отдаленное шипение, размеренное, как дыхание. После приступа паники я вновь овладел собой. Я был безоружен, я не подумал об опасности, спеша исследовать то, что лежало за заваленным проходом. Пот капал с моего лица, пока я вглядывался в сумрак в поисках любого движения. Как я неожиданно заметил, в комнате было тепло, теплее, чем в остальном лабиринте. Мое возбуждение вернулось. Неужели я нашел сектор города со все еще действующей отопительной сетью? Вдоль стен шли трубы, как и в других секциях города. Я подошел и потрогал одну из них. Она была горячая, почти нестерпимо горячая! Теперь я видел, что в местах, где древние трубы проржавели, вырывались тонкие струйки пара — звук, который я слышал. Я засмеялся над своими страхами.

Теперь я быстро продвигался к дальнему концу комнаты, бодро салютуя рядам механических солдат, которые несколько мгновений назад казались такими угрожающими. Я торжествующе улыбнулся, когда свет отшвырнул вековую тьму, открыв огромную статую двемерского короля, стоящую на высоком постаменте, — его металлическая рука сжимала жезл власти. Это было воистину ценным призом! Я медленно обошел постамент, восхищаясь мастерством древних двемеров. Золотой король предстал двадцатифутовой фигурой под висящим без поддержки куполом гробницы, его длинная взбитая борода гордо выдавалась вперед, а мерцающие металлические глаза, казалось, следили за мной. Но моя боязнь прошла, и я благодушно глазел на старого двемерского короля. Мой король, как я уже начал думать о нем. Я шагнул на постамент, чтобы получше рассмотреть доспехи статуи. Неожиданно глаза статуи открылись, и она занесла бронированный кулак для удара!

Я метнулся в сторону, когда золотая рука рванулась вниз, высекая искры из ступеней, где я стоял моментом раньше. С шипением пара и жужжанием шестеренок гигантская фигура тяжело шагнула наружу из-под навеса и рванулась ко мне с ужасающей скоростью, ее глаза следили за мной, когда я полз назад. Я нырнул за колонну, когда кулак снова со свистом понесся вниз. В суматохе я потерял свой фонарь и теперь пополз в темноту за границей круга света, надеясь проскользнуть между безголовыми механизмами и таким образом сбежать обратно в безопасность нашего прохода. Куда делось чудовище? Вы бы подумали, что двадцатифутовую золотую штуку трудно не заметить, но его нигде не было видно. Оплывающая лампа освещала лишь малую часть комнаты. Он мог прятаться где угодно в этом сумраке. Я пополз быстрее. Без предупреждения темные ряды двемерских солдат разлетелись в стороны, когда чудовищный страж возник из темноты прямо передо мной. Он отрезал мне путь к спасению! Пока я полз обратно, удар за ударом со свистом летели вниз, а неумолимая машина преследовала меня, загоняя в дальний угол комнаты. В конце концов мне некуда было бежать. Я был прижат спиной к стене. Я взглянул на своего врага, решив умереть стоя. Огромные кулаки поднялись для последнего удара.

Комната осветилась неожиданным светом. Фиолетовые разряды затрещали на металлическом панцире двемерского монстра, и он остановился, полуобернувшись, чтобы встретить новую угрозу. Мастер Арум пришел! Я едва не закричал от радости, но гигантская фигура повернулась ко мне, нетронутая разрядом молнии, пущенной мастером Арумом, полная решимости уничтожить первого непрошеного гостя. Я выкрикнул: «Пар! Пар!», когда гигант поднял кулак, чтобы вбить меня в пол. Раздалось шипение и пронесся порыв жгучего холода, и я посмотрел вверх. Монстр был покрыт скорлупой льда, замороженный в тот самый момент, когда он готовился разобраться со мной. Мастер Арум все понял. Я с облегчением прислонился к стене.

Над головой у меня треснул лед. Огромный золотой король стоял передо мной, ледяная скорлупа разваливалась на куски. Неужели не было возможности остановить двемерское чудовище? Но свет в его глазах потух, и руки бессильно повисли. Магический мороз сработал, остудив энергию пара.

Когда Мастер Арум и землекопы столпились вокруг меня, поздравляя с чудесным спасением, разные мысли поплыли в моей голове. Я представил свое возвращение в Имперский город, и я знал, что это будет моим величайшим триумфом. Как мне превзойти эту находку? Наверное, пора двигаться дальше. Добыть легендарный Глаз Аргонии… это был бы успех! Я улыбнулся про себя, упиваясь мигом славы, но уже планируя свое следующее приключение.

Рассказ о принцессе Анурраме

Принцесса Анурраме вышла на балкон, и холодный ветер сразу прижал ее юбки к ногам. Она пристально посмотрела на башню, надеясь ничего не увидеть… надеясь, что служанка солгала. Сначала ей ничего не удавалось разглядеть, кроме мрака. Никаких признаков движения. Вздохнув с облегчением и обхватив себя руками, чтобы защититься от колючего ветра, она уже было повернулась, чтобы уйти.

Но внезапно облака разошлись, и сияние полной луны осветило башню. Она увидела их: четкие силуэты в лунном свете, ее возлюбленный и ее сестра, стиснувшие друг друга в страстных объятиях.

Она застыла на месте, неспособная шевельнуться или даже вздохнуть. Она стояла и смотрела, сердце обливалось кровью, и одинокая слезинка скатилась по ее щеке.

Рассказ Эорим

Из всех членов бригады Штормовых Кулаков мы с братьями всегда были наиболее близки к Фильдгору Сильному Принцу, теперь же — Фильдгору Тану Орков. Первым принца встретил мой старший брат, Гедоф. На дороге к владению Вайтран на Гедофа напали разбойники. Их было семеро, а он один. Гедоф — Штормовой Кулак до мозга костей — показал себя могучим бойцом, но его молот не мог наносить удары в нескольких местах сразу. Он уложил двоих, но его ранили, и он истекал кровью.

И тут появился Фильдгор Сильный Принц. Он ринулся прямо в толпу разбойников, разя их мощными ударами. Он пробился к Гедофу и заслонил моего брата своей широкой спиной. Они победили разбойников, и Фильдгор помог моему брату добраться до дома. Наш младший брат, Браксек, бросился им на помощь. Узнав, кто на самом деле такой Фильдгор, оба поклялись служить могучему и обаятельному принцу верой и правдой.

Я тогда была всего лишь девчонкой, но, увидев его, поняла, что полюбила этого незнакомца с востока. Фильдгор остался в нашем доме и помогал нам, пока Гедоф оправлялся от ран. Они часто разговаривали. Так впервые появилась идея о бригаде Штормовых Кулаков. Фильдгор представлял себе отряд веселых соратников, странствующих по миру и искореняющих несправедливость. Он был таким идеалистом! А с какой любовью и восхищением рассказывал он о королеве Мабьярн!

Когда наконец собрался отряд из двенадцати самых сильных и отважных воинов клана Штормовой Кулак, был устроен великий пир, чтобы красиво проводить их в путь. Застолье длилось три дня, а на четвертое утро бригада Штормовых Кулаков уехала. Решив во что бы то ни стало стать частью этого особого отряда, я взяла свой молот и последовала за ними. В разгар их первой битвы с бандой гоблинов-налетчиков я бросилась им на помощь. Так же, как Фильдгор Сильный Принц, когда был нужен моему брату.

Это был чудесный бой и грандиозная победа! Первая для многих в отряде. Но, увидев меня, мои братья пришли в ярость. Сказали, что я слишком молода, чтобы путешествовать с ними. А Фильдгор лишь улыбнулся. «Она славно сражалась, — сказал он. — И она любит меня. Что еще нужно от члена нашего отряда? Кроме того, тринадцать человек гораздо лучше двенадцати».

Я сражалась на стороне Фильдгора в битвах Акавирской войны. Я была рядом, чтобы утешить его, когда он уступил трон своему гнусному брату Йорунну. И я последовала за ним в изгнание и видела, как он собирал войска, появлявшиеся словно из ниоткуда, и созывал орков из далеких земель. Теперь мы снова в строю, и я снова с ним, чтобы увидеть, как мой возлюбленный Фильдгор наконец-то получит принадлежащий ему по праву трон. Даже если для этого придется прятаться в пещерах, выжидая нужного момента для действий.

И для пещеры эта не так уж и плоха.

Семь Теней Раджина, ч. 1

Седогривые говорят, что и солнце, и луны светят всем жителям Нирна одинаково, но к чему это ведет, может быть не столь ясным.

Возьмите легенду о Семи Тенях Раджина. Как каждый котенок знает, Раджин Мурчащий Лжец, Бог-Обманщик и Кот, Который Гуляет, мало интересуется скучными общеизвестными истинами. Он живет, чтобы достигать запредельного и знать больше, чем просто правду. Для его целей одной тени оказывается слишком мало.

Однажды Раджин прогуливался под палящим солнцем. Он воззвал к Кенарти и попросил, чтобы ветер подул на его гриву, но Богиня Ветра была чем-то занята. Тогда он попросил Алкоша укоротить день и принести прохладную ночь, но Алкош не стал красть день для Бога-Вора. Никто в итоге не стал помогать Раджину, кого бы он ни позвал, так что пришлось ему справляться самому.

Побродив по изнуряющей жаре, встретил он наконец богатого купца, что сидел в тени, протянувшейся от высокого камня. «Друг мой, позволь горемыке-каджиту присесть рядом с тобой», — попросил Раджин.

«Тени от этого камня не хватит на двоих, странник, — заворчал купец, — нет тут для тебя места».

Какой бы горькой правда ни была, Раджин видел, что купец его не обманывал, и спорить не стал. Вместо этого он промурчал: «А не ты ли выронил мешок золота, что каджит видел по дороге сюда?»

Хмурый взгляд торговца сменился удивленным. Толстяк в один миг вскочил на ноги: «А что ж, похоже, я и впрямь выронил свой мешок! Прошу тебя, скажи, где ты его видел, и ты сможешь отдохнуть в тени этого камня!»

Раджин указал алчному купцу на дорогу, по которой он пришел сюда, и, когда тот поспешил за золотом, обманщик обратил внимание на тень толстого купца, которая оказалась даже больше тени от камня.

«Для чего мне яйцо, если у меня в руках курица?» — пробормотал Раджин, достал припрятанный нож и легким движением отрезал тень жадного торговца от ее хозяина так искусно, что толстяк этого даже не заметил.

Раджин быстренько привязал ноги тени к своим собственным, и она легла на землю перед ним, прямо напротив его собственной тени, даруя желанную прохладу и укрывая бога-обманщика от палящего солнца.

Смеясь, Раджин пошел дальше по дороге, и две его тени плясали перед ним и за ним.

Сказание о Дро-Зире

Запись и комментарии Соньи Ветт

(История, предлагаемая вашему вниманию, была услышана мною в лагере каджитского торгового каравана — один из каджитов рассказывал ее своему отпрыску. Я попыталась записать его рассказ как можно точнее, ведь каджиты редко рассказывают свои легенды чужакам. По правде говоря, я не уверена, что он стал бы ее вообще рассказывать той ночью, тем более в моем присутствии, если бы не принял к тому моменту немалую дозу лунного сахара.)

Садись к огню и обогрей свой мех, Ма-раширр, а я расскажу тебе, как наш Дро-Зира стал величайшим из всех каджитов! (Прим.: полагаю, имеется в виду, что Дро-Зира, о котором идет речь, является каким-то прославленным предком их семейства.)

Каджиты, жившие в древние времена, услыхали могучий рев Алкоша, Великого Кота-Короля Времени (прим.: известен в Империи как Акатош, в Скайриме — как Алдуин), и поспешили навстречу его Голосу. За три дня они пересекли весь Тамриэль, не прерываясь даже на отдых с щепоткой лунного сахара, — вот какими быстрыми были каджиты в те времена.

Они пришли в Прайд Алкоша и стали сильнейшими его воинами. Лоркадж (прим.: Шор у нордов), однако, прорычал Ра-Вульфхарту приказ избавиться от воинов-каджитов, ибо завидовал он их преданности Алкошу.

Видя, как яростно сражаются воины-каджиты, Ра-Вульфхарт не решился убить их. С помощью рыка, что дал ему Лоркадж, он обратился к Массеру и Секунде, чтобы полными взошли они на небо. Воины-каджиты стали сенч, но забрал у них разум Лоркадж.

Когда Ра-Вульфхарт вернулся, чтобы вонзить свои когти в сердце Красной горы, он призывал на помощь своих воинов. Лишь Дро-Зира остался из «роджитов» единственным не забывшим, кто он такой, и лишь он откликнулся на призыв.

Но эти (прим.: непечатное слово убрано) барды нордов не поют о том, как дошел Дро-Зира с великим Пепельным Королем до самой Красной горы, дабы ударить в сердце данмеров! Не говорят они о том, как Дро-Зира запрыгнул на Думалаката, гнома-орка, когда тот приставил клинок к горлу Пепельного Короля, чтобы не позволить ему вымолвить ни звука.

И не складывают они песен о том, как освободил Лоркадж Дро-Зиру из земель Шеггората за храбрость и за спасение Пепельного Короля! Поэтому когда встретится тебе бард, который будет хулить каджитов, оставь его с железным когтем в спине, чтобы напомнить, кто на самом деле спас Скайрим.

Что же до остальных «роджитов», то они измельчали и поглупели, поэтому сразу бей их, если они приблизятся к каравану. Так мне отец говорил, и теперь я говорю тебе то же самое.

А теперь будь хорошим котенком и принеси-ка мне еще лунного сахара к этим сладким пирогам.

(Большая часть истории показалась мне обычным хвастовством, однако некоторые факты действительно согласуются с тем, что мы привыкли считать реальной основой для легенд о тех событиях. И тогда возникает множество вопросов — например, почему мы так мало знаем об истории каджитов и какую роль, не упомянутую в письменных источниках, они могли играть в событиях нашей истории.)

Сказания о пути Двух Лун, т. 3

Тазиако растерянно огляделась. Ее дед только что был здесь, а теперь… теперь она стояла в спальне своего детства. На деревянных стенах висят богато расшитые гобелены, наполняя комнату теплом, а в воздухе плывут сладкие ароматы выпечки матери.

Таззи подбежала к двери, открыв рот, чтобы окликнуть и поприветствовать. Затем она остановилась, осознав, что снова стоит в храме Танца. Старый Лунный сказитель серьезно кивнул ей и произнес нараспев: «То, что показали Джоун и Джоуд, предназначено лишь для тебя. Подумай об этом и никогда не забывай».

Сказки для детенышей

Моему брату Энаку-до на его десятый день рождения.

Твой брат, Эззаг.

* * *

Давным-давно наш народ был доволен жизнью в лесах и охотой на равнинах. Мы питались и спаривались, и все было хорошо — но и все было просто. Наш народ иногда видел двуногих и знал, что мы могли бы добиться гораздо большего, если бы смогли достичь небес.

И вот однажды к нашему народу пришла старая мудрая монахиня. Она сказала, что ее зовут Азурра. Она сказала, что наблюдала за нашим народом и решила преподнести нам подарок. Она сказала, это особый вид сладостей.

Смерть путешественника

Неизвестный автор

Когда я увидел старого аргонианина в последний раз, я был поражен тем, каким живым он выглядел, даже умирая.

«Секрет того, как остаться в живых, — сказал он, — это не бежать от опасности, а плыть ей навстречу. Тогда застаешь ее врасплох».

«Ты так добыл этот коготь? — спросил я, размахивая небольшой изящной вещицей будто оружием. Я обнаружил коготь в его вещах, которые помогал ему распределять по наследникам. — Он тоже отойдет твоему кузену? Ныряет-со-Дна?»

Тут его рот широко раскрылся, обнажив острые зубы. Если бы мы не были знакомы так долго, я принял бы эту гримасу за злобный оскал, но я знал, что старик улыбается. Он издал несколько хриплых звуков в попытке засмеяться, но лишь надрывно закашлялся, забрызгивая простыни дурно пахнущей кровью.

«Ты знаешь, что это?» — выдавил он между приступами кашля.

«Я слышал истории, — ответил я. — Как и ты. Похож на один из тех когтей, которые открывают запечатанные двери в древних криптах. Но в первый раз вижу такой своими глазами».

«Тогда тебе известно, что я завещал бы эту вещь только злейшему врагу. Отдать ее моему кузену — все равно что воодушевить его побежать в один из этих курганов, чтобы его в итоге порубили драугры».

«Значит, ты хочешь отдать его мне? — пошутил я. — Где ты вообще его раздобыл?»

«Мы можем находить то, что для вас навсегда утрачено. Урони что-то на дно озера — и норд никогда это больше не увидит. Удивительно, что можно отыскать на дне водоемов».

Теперь он уставился в потолок, но по тому, как стремительно подрагивали его затуманившиеся глаза, я мог понять, что он погрузился в воспоминания, а не просто рассматривает трещины в каменной кладке над нами.

«Ты когда-нибудь пробовал использовать его?» — прошептал я, надеясь, что он меня услышит.

«Конечно! — ответил он неожиданно четко и ясно. Его глаза расширились и сфокусировались на мне. — Где, думаешь, я заработал вот это? — пролаял он, стягивая тунику ниже, чтобы показать мне белый шрам в форме большой звезды на правом плече. — Проклятые драугры меня одолели. Очень уж много их было».

Я почувствовал себя ужасно, так как знал, как он ненавидит рассказывать о битвах, в которых участвовал. Для него было достаточно того, что он выжил, а любые рассказы о битвах старик считал хвастовством. Несколько минут мы сидели молча, тишину нарушало только его затрудненное дыхание.

Он разорвал молчание первым: «Знаешь, что меня всегда удивляло? — спросил он. — Зачем они вообще вырезали эти символы».

«Что вырезали?»

«Символы, глупец… посмотри на коготь».

Я перевернул коготь и, конечно, увидел гравировку. Трое животных — медведь, сова и какое-то насекомое.

«Что значат эти символы, Дирказа?»

«Запечатанные двери. Мало просто иметь коготь. Двери сделаны из больших каменных кругов, которые нужно расположить так, чтобы они совпадали с символами на когте. Видно, так устроен замок. Но я не знал, зачем вообще нужны эти символы. Они же на когте. Так зачем?..»

Он прервался, закашлявшись. Впервые за долгие месяцы он говорил так много, и я знал, как тяжело ему это дается. Но я понял его мысль и помог ее выразить.

«Зачем вообще придумывать код, если собираешься вырезать его на ключе?»

«Именно. Но когда я истекал кровью на полу, я понял. Драугры беспощадны, но тупы. Когда я валялся у них под ногами, они продолжали бродить вокруг меня. Без всякой цели. Без направления. Натыкаясь друг на друга, на стены…»

«И что?»

«И то, что символы на дверях — вовсе не код. Просто способ обеспечить, чтобы войти внутрь могло только живое и мыслящее существо».

«Так, значит, двери…»

«…Служили для того, чтобы не выпускать драугров наружу. А не чтобы не пускать людей внутрь».

С этими словами он снова заснул. Проснувшись через несколько дней, он отказался разговаривать о драуграх — лишь вздрагивал и потирал плечо каждый раз, когда я упоминал о них.

Сны о двемерах

Нарсис Дрен, охотник за сокровищами

Эту часть руин я нашел после тщательного исследования окружающей местности. Для моих тренированных и опытных глаз было очевидно, что комплекс окажется именно там, где я его и нашел. Я назвал его «Нижним Бтануалом», поскольку он находился рядом с развалинами Бтануала, но располагался ниже по уровню. Как и всегда, когда дело касается двемерских сооружений, их истинное назначение ускользает от нас, но это не значит, что я не могу помечтать и высказать несколько догадок.

И, как обычно, мои догадки будут ближе к истине, чем любые теории этих так называемых ученых, засевших в своих башнях Морнхолда и Гильдиях магов.

Нарисовав карты комплекса, я взялся за их изучение, и где-то в глубине моего сознания начала формироваться идея. Я решил отложить раздумья до утра и нашел безопасный уголок, от которого пауки и центурионы словно старались держаться подальше. Я заснул под тихое жужжание шестеренок и шипение пара, и мне приснился сон.

Мне приснилось, что я стою в небольшой южной комнате и что меня окружают настоящие живые двемеры. Они были настолько увлечены своей работой, что не обращали на меня никакого внимания, когда я проходил мимо. Я смотрел, как они бросали металлические части и какие-то другие неизвестные мне вещества в пасти шумящих машин. Они не разговаривали, и не останавливались, чтобы отдохнуть, и казались столь же механическими, как устройства, которые производили.

В своем сне я вышел из той комнаты через восточный коридор, оставив двемеров наедине с их загадочной работой. Я шел на север по изгибающемуся коридору, не обращая внимания на прокатывающиеся мимо меня сферы. Я дошел до большой комнаты и там увидел странную сцену. Десятки двемеров толпились вокруг приподнятой центральной платформы, на которой что-то происходило, и это приковывало их внимание. Я мог видеть на ней центуриона, который был значительно выше толпившихся двемеров, но я не мог понять, что же их так завораживало. Я начал пробираться сквозь толпу, чтобы все получше разглядеть, как вдруг что-то схватило меня за руку.

Сперва я решил, что это кто-то из двемеров, до этого не обращавших никакого внимания на мое присутствие, но рука, схватившая меня, была холодной и металлической. Когда мою руку сжали, я вскрикнул от боли и открыл глаза. Сон тут же развеялся, и я увидел, что на меня напал двемерский паук!

Раз уж вы читаете мой рассказ, то вы наверняка уже поняли, что я, как обычно, сумел избежать той смертельной опасности с присущими мне находчивостью и умением. Уверяю, вас бы это впечатлило!

Но позвольте мне рассказать, что я обнаружил, когда открыл сундук, на который наткнулся в дальнем темном углу в той комнате. Казалось, его принесли в руины не так давно, он совершенно не был похож на двемерский. Это заставило меня подумать, что не я первый открыл этот комплекс. В любом случае поверьте мне, содержимое того непонятно откуда взявшегося сундука было не менее потрясающим, чем ваш покорный слуга, Нарсис Дрен, охотник за сокровищами!

Сота Сил и писец

Андрунал, Провидец Стихов

Писец потер виски — после еще одной долгой ночи, проведенной в попытках разобраться в мифах и воспоминаниях, у него разболелась голова. Из задумчивости его вывел голос Сота Сила.

«Тебе следует почаще отдыхать, друг мой. Усталый ум создает головоломки даже из простых вещей». Писец поднял голову. Сил, как обычно, был и здесь, и не здесь.

«Не ожидал увидеть тебя снова», — промолвил писец. Слова прозвучали, пожалуй, немного резче, чем он хотел. По правде говоря, от этого зрелища его сердце едва не выпрыгнуло из груди.

«На этот раз ты не смог написать слова, — сказал Сота Сил. — Потому что они предназначались для меня?»

Писец пожал плечами. «А разве я мог?» Вопрос не нуждался в уточнении. Оба знали, что они значат друг для друга.

Сет улыбнулся. Улыбался он нечасто, даже в кругу друзей. «Мне нравится, что ты сделал с садом. Слезы Роланда. Умно».

«Манипуляция», — с отвращением заметил писец.

Сота Сил развел руками. Обе они были из плоти — так он решил предстать в этот раз. «Разве не такова роль писца?»

«Я хотел, чтобы они узнали тебя так же, как и я, но слова не шли. Мне пришлось отдать это задание другому».

«Ты хочешь сказать, что доверил кому-то другому задание, которое было так дорого твоему сердцу, что ты был не в силах прикоснуться пером к пергаменту? — в голосе Сета прозвучали редкие нотки шутливого удивления. — Не так уж плохо для таких, как мы».

Писец покачал головой. «Я боялся быть неточным».

«Нет, ты боялся быть несовершенным, — Сота Сил призвал старинную книгу и перелистал страницы. — Ты всегда этого боишься. Ты и впрямь так их любишь?»

Писец медленно привстал и, повернувшись, взглянул на карту Нирна, приколотую к стене. «Нет, — тихо произнес он правдивые слова. — Но я люблю ее. А она принадлежит им».

«Если это поможет — мои слова были правдой».

«Я знаю, — сказал писец. — Я читал их много раз».

«Они тебе понравились», — промолвил Сет.

«Да».

Сота Сил сотворил для себя стул и сел. Писец повернулся к своему другу, своему наставнику, своему ребенку, которого делил со множеством других отцов. «Ты пришел попрощаться, Сет?»

«В некотором смысле, — ответил Сет, и в голосе его не было печали. — Возможно, появится иной образ, очень похожий на меня и играющий роль, которую ему нужно сыграть в еще одной повести. К тому времени меня уже не будет».

Писец кивнул и вернулся в свое кресло. Он посмотрел через письменный стол на лицо Сота Сила и глаза Сета.

«Будет ли достаточно того, что мы пытались сделать?» Писец увидел понимание в глазах собеседника, пока говорил. Светоч Знания мог бы воодушевить Узников, но не писца.

«Этот мир не будет знать покоя, — изрек Сота Сил — бог. — Как и его хранители. Этого никогда не будет достаточно, но мы упорно стремимся к красоте рассвета вопреки долгим ночам».

Сет подался вперед. «Все родители считают, что сделали недостаточно».

Тут писец задумался о своих многочисленных сожалениях, но вслух высказал только одно. «Я пытался спасти тебя, — сказал он. — Придать значение мифам. Но я не могу остановить то, что есть».

«Ты решил не делать этого, потому что любишь меня». И снова слова бога прозвучали искренне.

«Ты — Отец Таинств», — сказал писец.

«И я должен уйти, хочу я этого или нет, — сказал Сет. — Только так Сота Сил сможет остаться».

Писец снова кивнул. «Ты оставишь нам какие-нибудь указания?»

Заводной бог поджал губы и заговорил: «Остерегайтесь впасть в уверенность. У названных даэдра много воплощений. Много лиц. Не позволяйте одному воплощению взять верх над другим, ибо они — посланники хаоса. Если позволить их природе затвердеть, это приведет к самодовольству и разрушению. Эта эпоха раздоров не завершится, пока вы не рассеете ложь их простоты».

Писец склонил голову в молчаливом согласии, затем снова открыл глаза. «А как же ты, Сет?»

«Я видел несовершенство во всем, что когда-либо пытался сделать, — ответил Сет, мельком взглянув на карту Нирна. — Даже мое стремление избавиться от несовершенств тоже несовершенно. И все же я никогда не мог перестать изобретать. Никогда не мог перестать творить. Я слишком сильно его любил. Тебе я не буду давать никаких наставлений, ведь ты уже познал любовь».

Тело Сота Сила рассыпалось на тысячу крошечных огоньков. Они заплясали по комнате, освещая книги, свитки и карты божественным золотым сиянием. Последние слова принадлежали Сету.

«Оставляю это на твое усмотрение».

Внезапно воцарилась тишина, наполнив тускло освещенную комнату обновленной и священной целью. Наконец на лице писца заиграла улыбка, и он снова взялся за перо.

Странствия Иль-Ам-Хакима, том 3

Бросив вызов злым духам встречного ветра, кавалер Иль-Ам-Хаким направил свой корабль к одинокому острову. Команда изнемогала от смертельной жары, а запасы пищи подошли к концу две недели тому назад. Иль-Ам-Хаким обратился к первой помощнице, которая вглядывалась в берег в поисках признаков жилья.

«Никого», — сообщила та одновременно с облегчением и разочарованием.

«Звони в колокол. Поднимай всех, кто еще стоит на ногах». Продолжи он путь на разбитом корабле с полумертвой командой, их плаванию вскоре пришел бы конец. Или он доставит груз в целости — или вовсе не возвратится.

Вскоре палуба опустела, команда покинула корабль и сошла на привольный берег. Деревья были усыпаны спелыми плодами, и люди Иль-Ам-Хакима, захмелев от их пьянящего сока, попадали наземь как мертвые.

Один только Иль-Ам-Хаким не притронулся к сочным плодам, неусыпно следя за своим кораблем. Самый воздух дрожал в предчувствии беды.

«Капитан, тебе нужно отдохнуть». — Чья-то рука легла на подзорную трубу, отведя ее от глаз Иль-Ам-Хакима. Он кивнул и опустился на скудное ложе из песка. Но только он смежил веки, как до него донесся знакомый звук весел, плещущих по воде.

«На нас напали!» — вскричал он, выхватив меч из ножен. Песок заструился из его бороды, подобно ручью. Все взгляды обратились к нему; с небес сияло полуденное солнце, возвещая новый день.

«Я решила, что не стоит тебя будить». — Помощница отвернулась, чтобы капитан не видел ее улыбки. Однако гребцы на шлюпке, направлявшейся к кораблю с грузом провизии, дружно расхохотались. И Иль-Ам-Хаким не мог их в этом винить.

Странствия Иль-Ам-Хакима, том 7

Кавалер Иль-Ам-Хаким стоял на носу своего корабля с новым контрактом в одной руке и подзорной трубой в другой. Море окатывало его снопами брызг, но он только улыбался в ответ.

«Прикажете бить сбор, сэр?». Он кивнул и спустился со своей наблюдательной позиции. На этот раз добыча от него не ускользнет.

Позволив себе минуту слабости, он проскользнул к себе в каюту, чтобы встретиться со своей пленницей. И хотя с виду она казалась всего лишь хрупким цветком, он знал, что слова ее — яд.

Он откашлялся. «Мадам, вы слышите барабаны? Мы нашли вашего брата, и скоро он заплатит за свои преступления».

Темная эльфийка подняла голову со сложенных рук. «Думаете меня этим расстроить? Вы глупец. — Ее лицо со следами соли отвернулось от Иль-Ам-Хакима. — После моего предательства брат будет только рад моей смерти. Если он умрет, я буду свободна».

Услышав это, капитан нахмурился и невольно задумался: неужели знатные особы на его родине ведут себя так же, как и чужеземные аристократы? Неужели его заказчик отнесется к нему с таким же презрением, когда его корабль вернется в порт?

Он повернулся на каблуках и захлопнул за собой дверь каюты. Но перед этим он успел увидеть блеск отточенной стали в руке эльфийки.

Страстный аргонианский бард, т. 1

Эллья Эрдайн

Акт VI, сцена II, продолжение

Поющий-про-Хвост: Моя госпожа, я никогда не смогу выполнить ваше пожелание!

Эллья Эрдайн: Неужели? Это слишком быстро для тебя?

Поющий-про-Хвост: Я боюсь поломать свой инструмент.

Эллья Эрдайн: Ах. Но, похоже, ты отлично управляешься со своим инструментом, дорогой мой.

Поющий-про-Хвост: Вы льстите мне, моя госпожа.

Эллья Эрдайн: Ах, какой большой, какой великолепный инструмент. Можно подержать его?

Поющий-про-Хвост: Боги, нет! Хозяин гостиницы не одобрит таких представлений на публике.

Эллья Эрдайн: Тогда могу я заказать приватное представление? Возможно, вдали от шума толпы мы оба сможем насладиться твоим удивительным талантом.

Поющий-про-Хвост: Но вы же не хотите сказать, что я должен сопровождать вас в вашу комнату?

Эллья Эрдайн: Именно, сладкий мой. Именно.

Конец АКТА VI, СЦЕНЫ II

Те, кто сражался за Чалман

Встанем торжественно, гордые воины,
Молча, все вместе мы головы склоним,
Честь отдадим всем обретшим покой
Под крепостью Чалман в могиле сырой.

Пламя войны бушевало повсюду,
Все превращая в пепел и уголь.
Все ради трона «орлы» захватили —
Лишь Чалман одна не сдавалась их силе.

Били копыта, земля содрогалась,
Быстро суровая смерть приближалась.
Крепости стражи стояли на стенах,
«Львы» Ковенанта — храбры все отменно.

Грозное войско уже под стенами,
Чары творит и сверкает мечами.
Стены тряслись от осадных машин,
Жадно таран ворота крушил.

Пали ворота — неистов напор,
Каджиты и эльфы ворвались во двор.
Дверь цитадели рухнула следом,
Врагам не помеха ни трупы, ни щебень.

В полную силу защитники дали
Почувствовать мощь заклинаний и стали.
Бились они, пока не был убит
Каждый захватчик — эльф и каджит.

Отдых, леченье — все это потом,
Нужно заделать каждый пролом!
Вот все готово — ворота и стены,
Является враг в то же мгновенье.

Вновь завязался там яростный бой,
Смерть храбрецов забирала с собой.
Все меньше порядка внутри и вовне,
Все больше и больше тел во дворе.

Вновь отступил доминьонский прилив,
Повержены вновь оказались враги.
Орки, бретонцы, редгарды — вот гордость
Крепости Чалман: нерушима их твердость.

«Орлы» не сдаются и жаждут реванша,
Новое полчище больше, чем раньше.
«Львы» напрягали последние силы,
Но к залу последнему их оттеснили.

В апсиде герои словно в капкане,
Победу «орлы» уже отмечали.
Вдруг Пакта «драконы» внезапно прибыли,
Решив, что друг друга враги истребили.

Зажатые меж наковальней и молотом,
Каджиты и эльфы погибли с достоинством,
Пакта «драконы» остались одни,
Но скоро в бою полегли и они.

Замерло все в передышке тревожной,
Но положенье уже безнадежно:
Решающий штурм готовят «орлы»,
Несметное войско они привели.

Твердо решивши не отступать,
Бьют «орлы» так, что напор не сдержать.
Стражи решили стоять до конца —
Верны чары мага, точна сталь бойца.

Доблестно встретили гибель свою
Орки, бретонцы, редгарды в бою,
Жизни отдавши за крепость, за Чалман,
Покой обрели они вечный и славный.

Знамя свое развернул Доминьон,
Императора все же возвел он на трон.
В крепости Чалман покой вновь царит,
Войска нападавших пропали вдали.

Тот император забыт уж давно,
Но день вспоминают и помнят одно:
Доблесть в бою и вечную славу
Тех, кто сражался и умер за Чалман.

Три вора, часть 1

Неизвестный автор

«Проблема нынешних воров, — сказал Лледос, — недостаток знаний. Знаю, среди воров нет чести и никогда не было, но были же и гордость, и мастерство, и нестандартное мышление. Стоит вспомнить старые времена и сравнить с тем, что сейчас, — впору впасть в отчаяние».

Ималин оскалился, с грохотом поставив на грубо обтесанный стол флягу с грифом: «Вивек, и что ты хочешь, чтоб мы сказали? Ты спрашиваешь: „Что ты сделаешь, если наткнешься на стражника?“, и я отвечаю: „Ударю это ничтожество ножом промеж лопаток“. Нам что, с ними разговоры разговаривать?»

«Столько амбиций — и никакого образования, — сказал Лледос со вздохом. — Дорогие друзья, мы что, собираемся обчистить раззяву-норда, только что сошедшего с парома? Возможно, название „Гильдия сапожников“ не внушает трепета, но сегодня ночью, когда в тамошнем хранилище собраны членские взносы перед отправкой в банк, пробраться туда будет посложнее, чем в задницу квамы. Охраны столько, что всех не поубиваешь».

«Почему бы тебе просто не сказать, что нам нужно делать?» — намеренно спокойно спросила Галсия, желая утихомирить собеседников. Постоянные посетители «Заговора и зелья», таверны в Тель-Аруне, знали, что есть случаи, когда прислушиваться к чужим беседам не стоит, но она не хотела рисковать.

«Обычный вор, — начал Лледос, успокоившись и подливая себе грифа, — вонзает кинжал противнику в спину. Так можно убить жертву, но чаще она успевает крикнуть, и вдобавок атакующий оказывается залит кровью. Это нехорошо. Если же умело перерезать горло, то и охранник не пикнет, и одежда будет относительно чистой. В конце концов, мы же не хотим, чтобы после ограбления люди увидели, как по улицам бежит банда головорезов, с ног до головы в крови. Даже в Тель-Аруне это вызовет подозрения.

Если вам удастся застать жертву спящей или отдыхающей — это идеальное положение. Одной рукой вы зажимаете ей рот, держа большой палец под подбородком, другой перерезаете горло и быстро поворачиваете голову от себя, так чтобы кровь хлынула в другую сторону. Конечно, остается риск, что капли все же попадут на вас, если вы замешкаетесь. Если вы не уверены в своей сноровке, вначале придушите жертву, ведь кровь из живого тела выплескивается на три фута.

Один мой хороший друг, вор из Гнисиса, чье имя я называть не буду, всегда использует технику „души-и-режь“. Вы подходите сзади, хватаете жертву за горло и, не ослабляя хватки, бьете ее лицом о противоположную стену. Субъект теряет сознание, а вы перерезаете горло, все еще стоя сзади, — и практически никакого риска запачкаться.

Классическая техника, не требующая особых физических усилий, как в варианте моего приятеля, такова: зажимаете рукой рот жертвы, затем режете горло тремя-четырьмя ударами, будто играете на скрипке. Усилий на это нужно меньше, и, хотя крови много, она вся выплескивается в противоположную от вас сторону.

Стоит подготовиться и захватить с собой кое-что дополнительно, если собираетесь резать глотки. Лучшие исполнители, которых я знаю, всегда оборачивают мягкой тканью нижнюю часть лезвия ножа, чтобы кровь не попала на рукава. Да, вот еще: хоть в данном случае это неприменимо, но, если вы ожидаете, что жертв будет одна или две, лучше всего накинуть на голову мешок, затянуть тесемку, а затем нанести один или несколько ударов».

Ималин громко засмеялся: «А можно как-нибудь поприсутствовать на демонстрации?»

«И очень скоро, — заверил Лледос. — Если Галсия справилась со своей задачей».

Галсия положила на стол недавно украденный план здания гильдии, и они начали продумывать детали ограбления.

Последние несколько часов были бурными. Меньше чем за день троица успела познакомиться, разработать план, купить или украсть нужные приспособления и подготовиться к выполнению задуманного. Никто из троих не знал, что движет двумя другими, — может, самоуверенность, а может, глупость, — но их судьбы пересеклись. Гильдии суждено было быть ограбленной.

Три вора, часть 2

Неизвестный автор

Галсия положила на стол недавно украденный план здания гильдии, и они начали продумывать детали ограбления.

Последние несколько часов были бурными. Меньше чем за день троица успела познакомиться, разработать план, купить или украсть нужные приспособления и подготовиться к выполнению задуманного. Никто из троих не знал, что движет двумя другими, — может, самоуверенность, а может, глупость, — но их судьбы пересеклись. Гильдии суждено было быть ограбленной.

Когда солнце село, Лледос, Галсия и Ималин подошли к Гильдии сапожников на восточной окраине города. Галсия использовала растолченную каменевку, чтобы их не учуяли волки охранников во дворе. Она уверенно вела их вперед, разведывая путь, и это весьма впечатлило Лледоса. Несмотря на юный возраст, она явно успела подружиться с тенями.

Не меньше дюжины раз пригодилось мастерство Лледоса. Разнообразие ситуаций позволило ему продемонстрировать все возможные способы беззвучного убийства, которым он научился за долгие годы.

Затем наступил черед Ималина показать свой метод взлома запоров. Один за другим штифты поддавались, а он напевал старинную кабацкую песенку про девяносто девять любовников Боэтии. Он сказал, что это помогает ему сосредоточиться и разгадать комбинацию замка. Через несколько секунд хранилище было открыто, и золото оказалось в их руках.

Они вышли из здания через час после того, как вошли. Никто не успел поднять тревогу, золото исчезло, остались лишь трупы на каменном полу и кровь.

«Хорошая работа, друзья мои. Вы отлично обучены, — сказал Лледос, распихивая монеты по специально сшитым кармашкам в рукавах куртки, где они не звенели и не привлекали внимания. — Мы встретимся в „Заговоре и зелье“ завтра утром и разделим добычу».

Группа разделилась. Лледос, единственный, кто знал тайный путь через городские коллекторы, нырнул в люк и пропал в темноте. Галсия накинула шаль и испачкала лицо, рассчитывая сойти за ф'лах, гадалку, и направилась на север. Ималин пошел на восток, в поля, надеясь, что природное чутье не позволит ему наткнуться на стражу.

«Теперь я преподам им урок», — подумал Лледос, пробираясь по лабиринту туннелей канализации. Его гуар ждал у городских ворот, он мирно жевал куст удушайки, к которому был привязан.

По дороге в Вивек Лледос размышлял о Галсии и Ималине. Возможно, их схватили и сейчас допрашивают. Жаль, он не может видеть, как они держатся. Интересно, кто из них сломается первым? Ималин, конечно, более крепкий, но у Галсии, несомненно, есть внутренний стержень. Впрочем, это не заботило его по-настоящему: они думали, что его зовут Лледосом и что он будет ждать их в «Заговоре и зелье». Стража не будет искать зажиточного данмера по имени Сатис, благополучно живущего в далеком Вивеке.

Гуар продвигался вперед, солнце показалось из-за горизонта, и Сатис представил себе Галсию и Ималина мирно спящими. Наверно, им снится, как они делят добычу. Оба проснутся рано и побегут в «Заговор и зелье». Ималин будет громко смеяться, а Галсия одергивать его, боясь привлечь лишнее внимание. Они закажут пару кувшинов грифа и, возможно, хороший завтрак и будут ждать. Пройдут часы, и их настроение начнет меняться. Цепочка перемен будет стандартной — у всех преданных так: вначале нервозность, затем подозрения, замешательство и злость.

Солнце было уже довольно высоко, когда Сатис добрался до своего дома на окраине Вивека. Он освободил гуара от упряжи и наполнил его кормушку. Остальные стойла были пусты. Никто не приедет до середины дня, потом из Гнисиса, с праздника святого Рилмса, вернутся слуги. Это были хорошие люди, и он с ними хорошо обращался, но по прошлому опыту знал, что все слуги любят болтать. Если им придет в голову связать его отсутствие с кражами в другими городах, то вскоре они или доложат страже, или начнут его шантажировать. В конце концов, они же обычные люди. Поэтому, уезжая из города по своим делам, он давал им недельный отпуск и оплачивал его.

Он сложил золото в хранилище в своем кабинете и поднялся наверх. Времени до прихода слуг оставалось немного, но Сатис решил отдохнуть несколько часов. Его собственная кровать показалась необыкновенно мягкой и теплой по сравнению с жестким матрасом, на котором он спал в Тель-Аруне.

Несколько позже Сатис проснулся от кошмара. Он открыл глаза, и на секундочку ему почудилось, что он слышит, как Ималин напевает свои «Девяносто девять любовников Боэтии». Он лежал в постели и ждал, но ничего не слышал, кроме привычных потрескиваний и скрипов старого дома. В окно спальни заглянуло полуденное солнце, и пылинки засверкали в его лучах. Он смежил веки.

Сатис снова услышал песню, а затем и звук открывающегося хранилища внизу, в кабинете. В ноздри ударил запах каменевки, и он распахнул глаза. Через грубую ткань мешка почти не проникал солнечный свет.

Сильная женская рука зажала ему рот, большой палец скользнул под подбородок. Уверенным движением ему перерезали горло, а голову повернули вбок, последним, что он услышал, был спокойный голос Галсии: «Спасибо за урок, Сатис».

Ужасы замка Зир, часть 1

Балот-Кул

Пьеса в одном акте

Действующие лица:
Клавидес, капитан имперской стражи, сиродилец
Анара, горничная, данмерка
Уллис, лейтенант имперской стражи, аргонианин
Золласса, маг, молодая аргонианка

Акт I
Поздний вечер. Действие начинается в интерьере парадного холла замка в Скат-Ануде, украшенного превосходной мебелью и гобеленами. Свет исходит только от факелов. В центре зала огромная железная дверь, главный вход в замок. Рядом с этой дверью находится ведущая наверх лестница. В левой части сцены дверь в библиотеку, которая сейчас закрыта. Справа стоит огромный комплект доспехов, двадцати футов высотой, он почти дотягивается до потолка комнаты. Хотя пока никого не видно, из-за двери в библиотеку доносится женское пение. Громкий стук во входную дверь заставляет голос умолкнуть. Дверь в библиотеку открывается, и АНАРА, обычная на вид горничная, спешит к входной двери и открывает ее. На пороге стоит КЛАВИДЕС, красивый мужчина в имперском одеянии.

АНАРА: Добрый вам вечер, серджо.

КЛАВИДЕС: Добрый вечер. Твой хозяин дома?

АНАРА: Нет, серджо, тут только я. Мой хозяин Седура Кена Телванни Хордалф Зир в своем зимнем поместье. Я могу вам чем-то помочь?

КЛАВИДЕС: Возможно. Не возражаешь, если я войду?

АНАРА: Вовсе нет, серджо. Пожалуйста. Могу я предложить вам немного флина?

Клавидес входит в холл и осматривается.

КЛАВИДЕС: Нет, спасибо. Как тебя зовут?

АНАРА: Анара, серджо.

КЛАВИДЕС: Анара, когда твой хозяин уехал из Скат-Ануда?

АНАРА: Уже больше двух недель как. Вот почему я одна в замке, серджо. Все прочие слуги и рабы, которые были нужны его милости, уехали вместе с ним. А что, что-то не так?

КЛАВИДЕС: Да. Ты знаешь эшлендера по имени Сул-Карифа?

АНАРА: Нет, серджо. Не знаю никого с таким именем.

КЛАВИДЕС: Тогда уже и не узнаешь. Он мертв. Его нашли несколько часов назад, он умирал от холода в Эшленде. Он был в истерике, почти обезумел, но среди его последних слов были «замок» и «Зир».

АНАРА: Умер от холода летом? Вивек, как странно. Думаю, может, мой хозяин его знал, но он эшлендер, а мой хозяин из дома Телванни, ну, простите, серджо, если я чего не так скажу, а только вряд ли они были друзьями.

КЛАВИДЕС: Это библиотека твоего хозяина? Не будешь возражать, если я туда загляну?

АНАРА: Пожалуйста, серджо, идите куда хотите. Нам тут прятать нечего. Мы верны Империи.

КЛАВИДЕС: Мне говорили, что таковы все Телванни.

(Примечание для актеров: эту реплику следует произносить без малейшего намека на сарказм. Позвольте зрителям засмеяться самим — они всегда смеются, вне зависимости от местной политики.)

Клавидес входит в библиотеку и осматривает книги.

КЛАВИДЕС: Тут бы нужно вытереть пыль.

АНАРА: Да, серджо. Я как раз это и делала, когда вы постучали.

КЛАВИДЕС: Очень рад, что ты этого не сделала. Если бы ты все вытерла, я бы не заметил этого места: отсюда взяли какую-то толстую книгу и пыли тут нет. А твой хозяин, похоже, волшебник.

АНАРА: Нет, серджо. То есть, я хочу сказать, он много знает, но не читает заклинаний, то есть, как волшебники делают. Он кена, ходил в коллегию и все такое. Знаете, я, похоже, вспомнила, что случилось с книгами. Еще один кена из коллегии был тут вчера и взял пару книг. Он друг хозяина, так что я подумала, это можно.

КЛАВИДЕС: Этот кена, его звали Варвим?

АНАРА: Может, и так. Я не помню.

КЛАВИДЕС: Прошлой ночью мы арестовали человека по имени Варвим по подозрению в некромантии. Мы не знаем, что он делал в коллегии, но что-то незаконное, это уж точно. Это тот самый кена, который одолжил книгу? Маленький такой, калека с высохшей ногой?

АНАРА: Нет, серджо, вчера не такой кена приходил. Он большой парень и ходит хорошо, я бы заметила.

КЛАВИДЕС: Ладно, тогда я осмотрю дом, если ты не возражаешь.

Клавидес поднимается по лестнице, и ведет диалог с верхней площадки и из комнаты второго этажа. Анара продолжает уборку внизу и двигает большую скамью перед комплектом доспехов, чтобы подмести пол.

АНАРА: Могу я спросить, серджо, что вы ищете? Может, я вам помогу.

КЛАВИДЕС: Это все комнаты замка? Никаких потайных ходов?

АНАРА (смеется): Ой, серджо, зачем Седура Кена Телванни Хордалфу Зиру нужны потайные ходы?

КЛАВИДЕС (смотрит на доспехи): Твой хозяин — большой человек.

АНАРА (смеется): Ой, серджо, не шутите со мной. Это же доспехи великана, они только для красоты. Мой хозяин убил того великана лет десять назад, а доспехи вроде как сохранил на память.

КЛАВИДЕС: И правда, я что-то слышал об этом, когда только занял свою должность. Кто-то по имени Зир убил великана, но я не знал, что его звали Хордалф. Боюсь, совсем я память потерял. Как звали того великана?

АНАРА: Боюсь, я не помню, серджо.

КЛАВИДЕС: А я помню. Торфанг было его имя. «Я выбрался из щита Торфанга».

АНАРА: Я не понимаю, серджо. Щит Торфанга?

Клавидес спускается с лестницы и начинает осматривать доспехи.

КЛАВИДЕС: Сул-Карифа сказал, что выбрался из щита Торфанга. Я думал, он просто бредит, рассудок помутился.

АНАРА: Но у него нет щита, серджо.

Ужасы замка Зир, часть 2

Клавидес отодвигает скамью с высокой спинкой, открывая большой щит у постамента доспехов.

КЛАВИДЕС: Нет, есть. Ты прикрыла его скамьей.

АНАРА: Я не нарочно, серджо! Я просто убирала тут! Я на эти доспехи каждый день смотрю, серджо, и, Вивеком клянусь, никогда раньше этого щита не замечала!

КЛАВИДЕС: Все хорошо, Анара, я тебе верю.

Клавидес нажимает на щит, и тот отъезжает назад, открывая вход в туннель, ведущий вниз.

КЛАВИДЕС: Похоже, что Седура Кена Телванни Хордалфу Зиру зачем-то понадобился потайной ход. Не могла бы ты дать мне факел?

АНАРА: Вивек, никогда раньше этого не видела!

Анара достает со стены факел и протягивает его Клавидесу. Клавидес входит в туннель.

КЛАВИДЕС: Жди здесь.

Анара смотрит, как Клавидес спускается в туннель. Она выглядит возбужденной, потом бросается к входной двери. Когда горничная открывает ее, УЛЛИС, лейтенант-аргонианин в форме имперского стражника, появляется на пороге. Она вскрикивает.

УЛЛИС: Прости, что напугал тебя.

АНАРА: Не сейчас! Уходи!

УЛЛИС: Боюсь, капитану это не понравится, барышня.

АНАРА: А вы… с капитаном? Мать благословенная.

Клавидес выходит из туннеля, лицо у него совсем белое. Проходит некоторое время, прежде чем он начинает говорить.

УЛЛИС: Капитан? Что там такое внизу?

КЛАВИДЕС (Анаре): Ты знала, что твой хозяин некромант? Что у вас в подвале полно тел?

Анара падает. Уллис подхватывает ее и относит на скамью.

УЛЛИС: Дайте-ка я взгляну, серджо.

КЛАВИДЕС: Скоро взглянешь. Нам понадобятся все наши солдаты, чтобы вывезти отсюда тела. Уллис, я видел немало сражений, но ничего подобного мне никогда не встречалось. Они все разные. Каджиты, слоады, данмеры, сиродильцы, бретонцы, норды, сожжены заживо, отравлены, убиты молнией, расплавлены, разорваны на части, вывернуты наизнанку, порваны на клочки и снова сшиты.

УЛЛИС: Думаете, тот эшлендер сбежал отсюда?

КЛАВИДЕС: Я не знаю. Кто и зачем может сделать такое, Уллис?

Раздается стук в дверь. Клавидес открывает. Молодая аргонианка, ЗОЛЛАССА, принесла посылку и письмо.

ЗОЛЛАССА: Доброе утро, а вы не лорд Зир, а?

КЛАВИДЕС: Нет. Что вам здесь нужно?

ЗОЛЛАССА: Я должна была доставить ему письмо и посылку. Он скоро вернется?

КЛАВИДЕС: Сомневаюсь. Кто просил вас доставить посылку?

ЗОЛЛАССА: Мой учитель в коллегии, Кема Варвим. У него больная нога, и он просил меня передать это его милости. Честно говоря, я должна была доставить это еще вчера вечером, но у меня были дела.

УЛЛИС: Хорошо, сестренка. Мы передадим посылку его милости, когда увидим его.

ЗОЛЛАССА: Спасибо, братишка. Я слышала, что в Скат-Ануде есть симпатичный аргонианин. Но я обещала Кема Варвиму отдать посылку его милости в собственные руки. Я и так уже опоздала, я не могу просто…

КЛАВИДЕС: Мы имперские стражники, госпожа. Мы заберем посылку и письмо.

Золласса неохотно передает Клавидесу письмо и посылку. Потом поворачивается, чтобы идти.

УЛЛИС: Вы будете в коллегии, если понадобитесь нам?

ЗОЛЛАССА: Да. Удачи, брат.

УЛЛИС: Доброй ночи, сестра.

Золласса выходит, а Клавидес открывает посылку. Это книга, куда вложены дополнительные листы.

КЛАВИДЕС: Похоже, мы нашли пропавшую книгу. Прямо в руки нам ее доставили.

Клавидес начинает читать книгу.

УЛЛИС (себе под нос, очень довольный): Еще одна аргонианка в Скат-Ануде. И прехорошенькая. Надеюсь, мы обошлись с ней не слишком грубо. Я устал от этих женщин с сухой гладкой кожей, хорошо бы мне с ней встретиться, когда сменюсь с дежурства.

Говоря это, Уллис открывает письмо и начинает читать.

УЛЛИС (продолжает): Кажется, она с юга, как и я. Понимаете, аргониане из северного Чернотопья гораздо… меньше…

Уллис продолжает читать, захваченный письмом. Клавидес заглядывает в конец книги и читает последние предложения.

Ужасы замка Зир, часть 3

Клавидес заглядывает в конец книги и читает последние предложения.

КЛАВИДЕС (читает): Черными чернилами: «Каджит неожиданно выказал малое сопротивление простой молнии, но мне удалось получить интересные психологические результаты с кислотным заклинанием среднего уровня, действующим медленно на протяжении нескольких дней». Красными чернилами на полях: «Да, понятно. А кислотное заклинание было наложено на все тело субъекта?» Черными чернилами: «Женщина-норд на протяжении шестнадцати часов подвергалась воздействию заклятья холода, что привело ее в состояние оцепенения, в котором она в итоге и скончалась. Не так было с мужчиной-нордом и эшлендером, они впали в кому значительно раньше, но потом пришли в себя. Эшлендер после этого попытался сбежать, но был остановлен мною. Потом норд продемонстрировал интересную гиперреакцию на простое заклинание огня и скончался. Иллюстрация прилагается». Красными чернилами: «Да, понятно. Характер повреждений предполагает нечто вроде внутреннего ожога, очевидно произошедшего из-за комбинации вспышки огня и долгого замораживания. Ужасно жаль, что я сам не могу прийти посмотреть на этот эксперимент, но должен выразить восхищение твоими великолепными исследованиями». Черными чернилами: «Спасибо за предложение медленно отравить мою горничную Анару. Доза, которую ты посоветовал, дает изумительные результаты, очень мягко разрушая ее память. Я собираюсь резко увеличить дозу и посмотреть, сколько пройдет времени, пока она заметит это. Я очень жалею, что у меня нет аргониан, но работорговцы обещали мне привезти одного осенью. Я хочу испытать их метаболизм в сравнении с эльфами и людьми. У меня есть теория, что удар молнии среднего уровня, производимый непрерывно в течение нескольких часов, не убьет аргонианина, как получилось с сиродильской женщиной и, конечно, с великаном». Красными чернилами: «Будет жалко, если придется ждать до осени».

УЛЛИС (читает письмо): Красными чернилами: «Вот тебе аргонианка. Пожалуйста, напиши о результатах». Подписано «Кема Варвим».

КЛАВИДЕС: Во имя Кинарет, это не некромантия. Это разрушение. Кема Варвим и Кена Телванни Хордалф Зир экспериментировали не со смертью, а с магическими пытками.

УЛЛИС: Но письмо адресовано вовсе не Кена Телванни Хордалфу Зиру. Оно адресовано Седура Ячилле Зир. Жена его, как думаешь?

КЛАВИДЕС: Ячилла. Вот о ком из семьи Зир я слышал в связи с убийством великана. Лучше забрать отсюда служанку. Ей нужно к целителю.

Клавидес приводит в чувство Анару. Она, кажется, плохо понимает, что происходит.

АНАРА: Что случилось? Кто вы?

КЛАВИДЕС: Не волнуйся. Все будет в порядке. Мы отведем тебя к целителю.

УЛЛИС: Дать вам плащ, Ячилла?

АНАРА: Спасибо, мне не холодно…

Анара/Ячилла замолкает, понимая, что выдала себя. Клавидес и Уллис обнажают клинки.

КЛАВИДЕС: У вас черные чернила на пальцах, ваша милость.

УЛЛИС: А когда вы увидели меня у дверей, то подумали, что это я тот аргонианин, которого прислал вам ваш друг Варвим. Вот почему вы сказали: «Не сейчас. Уходи».

АНАРА/ЯЧИЛЛА: Вы гораздо наблюдательнее Анары. Она так и не поняла, что происходит, даже когда я утроила заклинание отравления и она начала корчиться в агонии.

УЛЛИС: Чем вы хотели испытать меня сначала, огнем или молнией?

АНАРА/ЯЧИЛЛА: Молнией. Я нахожу огонь более непредсказуемым.

Пока она говорит, факелы гаснут. На сцене становится совсем темно. Раздаются звуки борьбы, звон мечей. Потом вспыхивает молния, и все стихает. Из темноты раздается голос Анары/Ячиллы.

АНАРА/ЯЧИЛЛА: Очаровательно.

Еще несколько вспышек молнии, и занавес закрывается.

КОНЕЦ

Храбрый маленький Скриб

Храбрый маленький Скриб жил вместе с маткой квама, рабочими квама и воинами квама. Они были свободной колонией и не должны были работать в шахтах темных эльфов и никому вообще не подчинялись. Но храбрый маленький Скриб был недоволен. Ему не нравилось, что взрослые квама указывают ему, что делать и чего не делать.

«Чем ты лучше меня?» — спросил храбрый маленький Скриб рабочего квама.

«Я старше тебя, Скриб, — нетерпеливо ответил рабочий квама. — И я всегда очень занят, и я знаю, что нужно делать. А тебе надо держаться подальше от водопада. Поверь мне, лучше полностью отдаться работе, чем плескаться в воде».

Храброму маленькому Скрибу не понравился ответ, и он отправился поговорить с воином квама. «Почему мне нельзя поиграть в водопаде?» — спросил он.

Воин квама, как всегда, очень серьезный, даже не посмотрел на Скриба — он, ни на что не отвлекаясь, выглядывал в пещере потенциальных врагов, с которыми надо было сразиться. Воину нравились сражения, ему всегда хотелось битвы. «Водопад? С водопадом нельзя сражаться, маленький Скриб. Вода холодная и быстрая, в ней можно утонуть. Возвращайся-ка ты лучше назад в яичную комнату и поиграй с другими скрибами, пока мы, воины, охраняем вас».

Храброму маленькому Скрибу и этот ответ не понравился. «Ладно, — сказал храбрый маленький Скриб, — раз никто не объяснил мне внятно, почему мне нельзя поиграть в водопаде, то я пойду и буду играть в водопаде!»

Когда храбрый маленький Скриб приблизился к падающему с высоты подземному потоку, он заметил впереди крошечного светлячка. «Привет, малыш Светлячок», — позвал его Скриб.

«О, привет, маленький Скриб, — пропел ему Светлячок. Голос у него был возбужденный и трескучий, как горящее пламя. — Что привело тебя в эту часть пещеры?»

«Я пришел поиграть в водопаде, — приветливо сказал храбрый маленький Скриб. — Может, подвинешься, а я пройду?»

«О да, — пропел Светлячок, — я с радостью пропущу тебя. Давно я не видел никого, тонущего в водопаде, а я нахожу это зрелище чрезвычайно занятным. Пожалуйста, поспеши, я хочу повеселиться».

Храброму маленькому Скрибу не понравилось сказанное Светлячком. «Ты хочешь посмотреть, как я тону?»

«Да, мне, пожалуй, все равно, как ты это сделаешь, — пропел Светлячок, — лишь бы совсем утонул мне на потеху. Ты умеешь плавать, маленький Скриб?»

Храбрый маленький Скриб задумался над словами Светлячка. «Я умею плавать, — солгал он. — Но что-то сегодня мне не хочется играть в водопаде. Может быть, завтра. Пока, Светлячок».

«Как скажешь, маленький Скриб, — пропел Светлячок. — Счастливо тебе».

И храбрый маленький Скриб побрел назад в яичную комнату, мечтая о каком-нибудь другом приключении.

Хроники Этелар, том 2

Этелар очнулась во тьме. На лоб ей тонкой струйкой сыпался песок. В сознании ожили воспоминания о короткой битве в руинах наверху.

Рахад, торговец-редгард, сопровождавший ее по пустыне, погиб в этих руинах, застигнутый врасплох. Его меч остался в черепе той твари, что убила его.

Она вспомнила тошнотворный хруст, с которым сталь вонзилась в кость, отвратительную царапающую дрожь, возникшую в руке, когда она протолкнула меч глубже. А потом земля разверзлась, мир вокруг исчез, и Этелар кувырком полетела в бездонную пустоту.

Долго ли она падала? На какой глубине оказалась? До того, как ее поглотила непроглядная тьма, ее сопровождали песок, а затем звезды, но приземления Этелар не помнила.

Лишенная зрения, она ощупала пространство вокруг, пытаясь понять, где очутилась. Руки ее были свободны, а вот ноги не двигались под слоем песка, и она тут же начала себя откапывать.

Пока она трудилась, воздух наполнил металлический запах крови. Ощупав ногу, она ощутила теплую влагу и шероховатость, которая могла быть только песком в запекшейся крови.

Тихонько выругавшись, Этелар сняла пояс и затянула холодную кожаную полоску чуть выше раны. Затем на ощупь оторвала несколько полос ткани от туники и туго забинтовала ногу.

Если повязка будет держаться, кровотечение прекратится, но у нее не было зелий, способных предотвратить заражение. Надо поскорее найти дорогу к каравану.

По-прежнему ничего не видя в темноте, она освободила от песка вторую ногу и начала искать в сумке знак, который дал ей Рахад.

«Ночью в пустыне темнее, чем у Сатакала в утробе, — говорил он. — Если потеряешься, помолись Высокому Папе. Он укажет путь».

Ее пальцы сомкнулись вокруг крохотной монетки. Вытащив ее из потайного кармашка, она закрыла глаза и торжественно произнесла: «Руптга!» Опущенные веки стали розовыми от внезапно вспыхнувшего света, и Этелар открыла глаза, чтобы осмотреть раскинувшуюся перед ней пещеру.

Вокруг лежали обломки тяжелых каменных блоков, разбившихся при падении. За ними, отбрасывая длинные тени, в темноту уходили огромные колонны, похожие на деревья.

Этелар подняла глаза, и у нее перехватило дыхание: из темноты на нее таращились яркие глаза и пасть ламии. И, хотя из головы у чудовища по-прежнему торчал меч Рахада, Этелар смогла отвести взгляд лишь через полсотни ударов сердца.

Еще не придя в себя от потрясения, она возобновила поиски и обнаружила несколько длинных копий с крючьями, разбросанных по песку. Подняв одно из них, она схватила сумку и соскользнула вниз по одинокой дюне.

Ощутив под ногами камень, Этелар уперлась копьем в одну из могучих колонн и, опершись на него, встала.

Ей понадобилось время, чтобы испытать раненую ногу. Когда стало ясно, что нога не подведет, Этелар собрала сумку, отряхнула песок и направилась в темноту.

В окружавшей ее бескрайней пустоте царила глубокая тишина. Присутствие Этелар выдавал только ровный перестук ударов стали по камню.

Слова поэтов

Слова поэтов Книги стихов и песен.

Ангалайонд

Пора мертвой тишины, серая, точно железо,
Достает до самых костей и корней.
Земля покрыта льдом и снегом,
Мир умирает, прежде чем родиться заново.

Баллада о Навиде Певце

В древние времена Ра Гада
Предшественники пришли.
Певцы меча средь них —
Так в песнях нам рекли.

Вели всех Тринадцать Яхуба,
Ансеи, как один.
Средь них был некто Навид —
О нем и говорим.

Прекрасную Сайиде
Навид тогда любил,
Она ж любила Илкуба,
Что в цель из лука бил.

Илкуб на берег с луком
Пришел стрелять в мишень,
Не видел он, как на него
Навида пала тень.

Зайдя к Илкубу со спины,
Шехай призвал Навид.
Один лишь взмах — и на песке
Сраженный друг лежит.

С таким позором на душе
Убийца жить не смог —
С размаху бросился тотчас
На собственный клинок.

Баллада скальда Разбивателя Черепов

Скальд Разбиватель Черепов, подписано собственноручно: Х

Мои песни поют в каждом трактире
От Винтерхолда до Даггерфолла.
Купите мне эля, вина или пива,
Чтобы я промочил свое горло!

Драконы удрали из Нирна давно,
Владыки небес и огня.
Вы считаете, они могут вернуться, но
Они все боятся меня!

Я как-то орка вызвал на дуэль,
Он был огромен, но я сказал,
Что съем его мясо под эль.
Он свой меч уронил и бежал!

Прекрасную эльфийку я раз повстречал,
Что была готова на все сонетов ради.
Тогда я ей кое-что показал,
Теперь похожи на меня ее дети!

Я встретил босмера на дороге,
Дикаря в грязи и краске.
Я заквакал как лягушка громогласно,
И он тут же сделал ноги!

Мне встретился рослый юнец,
Он рад был, что встретил меня,
И сказал, что я его старый отец,
Но клянусь, это точно не я!

Двемерский автоматон на меня напал
Прямо возле моего забора.
Я сказал, чтоб он, как гномы, пропал,
И забросил его подальше в море!

С редгардами опасно вступать в бой,
Знают все, что мечи у них кривые.
Но никому из них не тягаться со мной,
Их мечи для этого слишком тупые!

Я бродил по всему Тамриэлю,
И всех врагов я сумел победить!
Давайте же выпьем еще эля,
Не зря я пришел сюда погостить!

И пейте со мной поскорее,

И не забудьте меня угостить!

Берегись!

Поднимись на холм,
Отопри дверь,
И найдешь ты там
Много редкого, поверь!

Шумят, и шипят,
И пищат без конца.
А вдруг это крысы?
Или склад кузнеца?

Будь осторожен
Среди шума и пара,
Не то двемеры проснутся
И дадут тебе жару!

Бестиарий Тамриэля для детей

Шейн гро-Орат (Умен я, да? Ха-ха!)

«А» — это ящер двуногий алит;
Мага он съел — в зубах посох торчит.

«Б» — банекин, скамповидный даэдра;
Злобен он и небольшого размера.

«В» — великан, по Скайриму он бродит,
Машет дубиной и мамонтов доит.

«Г» — грязевой краб; он серый проныра,
А мясо вкуснее эйдарского сыра.

«Д» — дюнорой, обитатель песков;
Всех зазевавшихся слопать готов.

«Е» — еж: колючий, но славный на вид;
Он ночью с семьей презабавно фырчит.

«Ж» — жук-панцирник жужжит, чей панцирь как руда,
Кирку давай хватай, искать его айда!

«З» — зивилаи, даэдра-убийца;
Встретишь — и с жизнью придется проститься.

«И» — иглобрюх, рыбешка грязных вод.
Немало рыбаков, но вряд ли кто найдет.

«Й» — йокуданский скакун-прародитель,
Степей безраздельных законный властитель.

«К» — корус, жучила из снежных земель;
Откусит конечности, спрячется в щель.

«Л» — ламия, тварь со змеиной башкой;
Увидишь такую — отправь на покой.

«М» — мамонт, хозяин скайримского дола;
Его не берут ни дубина, ни холод.

«Н» — никс-гончая, охотилась в стае,
Но данмер убил — вот кончина простая.

«О» — огр, монстр-здоровяк.
Кого узрит — дубиной бряк!

«П» — это паук, безо всяких сомнений;
Он яд накопил, ожидаючи в тени.

«Р» — рыба-убийца, немой душегуб;
Ей в пасть попадет кто беспечен и глуп.

«С» — спригган, недружелюбная фея.
Увидишь — беги от нее поскорее!

«Т» — то темный призрак айлейдских руин.
С ним рядом ходить нет разумных причин!

«У» — угорь, он током способен ударить;
Подальше держись ты от гадостной твари!

«Ф» — фазан — живой деликатес;
В тарелке представляет интерес!

«Х» — хоарвор, клещ крупный лесной,
Горазд кровь сосать — обходи стороной!

«Ц» — центурион, из металла воитель;
Наткнетесь в руинах — немедля уйдите!

«Ч» — это чайка, что реет над морем,
И крики ее вечно полнятся горя.

«Ш» — шакал, что живет в Бангкорае;
Падаль он ест и охотится в стае.

«Щ» — щетиноспин, что в пещерах таится.
Риклинги любят на нем прокатиться.

«Э» — элитры, насекомые хитрые.
По каким кустам шуршат — знает лишь Шеогорат.

Нет в Тамриэле животных на «ю»,
Да и стихи я писать устаю.

«Я» — это ястреб, он хищная птица.
Зайцу от ястреба не схорониться!

Битва с элем

Я выиграл битву с кубком в этот день,
Я выиграл битву с кубком!
Я поднял вверх его
И осушил до дна —
Я выиграл битву с кубком!

Я выиграл бой с кувшином в этот день,
Я выиграл бой с кувшином!
Я поднял вверх его
И осушил до дна —
Я выиграл бой с кувшином!

Я выиграл битву с бочкой в этот день,
Я выиграл битву с бочкой!
Я поднял вверх ее
И осушил до дна —
Я выиграл битву с бочкой!

Так проиграл я элю в этот день,
Так проиграл я элю.
Я выпил весь его,
На землю я упал —

Так проиграл я элю…

Былых времен четыре монеты

Былых времен четыре монеты,
Лишь они на подружке бывали надеты.
Одна на корме, на носу три — вот все предметы,
Благословенные былых времен монеты.

Великая осада Орсиниума

Ра Гада разбила клыкастый народ,
И тому покинуть пришлось Хаммерфелл.
В гневе на север бежали они —
В Орсиниум, орочий город,
Где приветствовал их
Король над Откосом,
Могучий Голкарр, пронырливый орк,
Что думал корыстно
Использовать новую кровь,
Чтоб орочьи владения расширить.

Он требовал от бретонцев юга,
Что жили вдоль Бьюлси-реки,
Податей, дани, платы и поборов,
Грозя им молотом орочьим.
Но Джойл, король, что в Даггерфолле,
Отказом Голкарру ответил.
Послал гонцов к Гайдену Шинджи
Из ордена Диагны
И предложил ему к бретонцам присоединиться,
Начать осаду и разорить орочий город.

И армии направились к откосу Ротгара,
Где Орсиниум стоял.
Думали они, что стены орков
Не выстоят против могучего оружия.
Но город возвышался над откосом,
И защищали его трое врат.
Незыблемые врата, одни других могучей.
Врата эти звались
Плавильня, Молот и Закалка,
Прозвали так их каменотесы орков.
Народ Малоха встал над ними
И вниз бросал снаряды, что разили
Бретонцев и редгардов, и тем
Пришлось в низины отступать.

Смеялись орки, клыки свои обнажая,
Глумились над побежденными людьми.
А Голкарр ухмылялся в крепости Откосной,
И восхвалял он кланы орочьи Ротгара.
Но Гайден Шинджи и король Джойл
Не устыдились и не дрогнули.
Они призвали сановников, рыцарей и графов
Собрать людей своих с оружием умелых
И окружить Орсиниум со всех сторон.
Так началась великая блокада.

И стали люди думать и строить планы,
Как пробить врата и стены.
А орки терпеливо ждали,
Из Яремной реки они черпали воду
И кормились с грибных полей,
Что в пещерах Темного Изобилия.
Они считали, что люди устанут и уйдут
Назад, к своим домам и семьям.
Они не понимали, какой огонь зажгли
В сердцах Джойла и Гайдена Шинджи.

Десять лет внешние врата люди осаждали,
И наконец Плавильня пала.
Спустя еще десятилетие вторые врата
Не выдержали — и Молот пал.
И еще прошло десять лет,
Пока не развалились третьи — Закалка.
И тогда пылающие гневом люди
Вошли в Орсиниум, чтоб разорить его.
Голкарр молился в Залах недоброжелательств
Малоху, чтобы тот защитил его.
Но король Джойл схватил его за волосы,
А Гайден Шинджи сразил его.

Вергитал Волчонок

Авторство приписывается Эдуарду Лонтемпсу

Кинарет наблюдала из дождя, облаков и небес
За бретонским ребенком, что в мохнатую шкуру влез.
Он был вскормлен волками из гленумбрийских глубин.
Мальчик-волчонок носился среди лесов, холмов и низин.
Охотился он и впивался зубами в мясо сырое,
Он рос крепким и сильным, уже не дитя малое.
Он в свете полночной Секунды охотился ночью,
А стая хотела все больше добычи сочной.

У фермеров местных бежали мурашки при виде теней
Мелькающих, что предвещали расправу зверей
Над скотом, исчезающим под злое рычание.
Хищник-ребенок добился волков послушания.
Послали охотников, чтобы позаботились о волках,
Но звери укрылись в пещерах и терновых кустах.
Волки смелели, подходили все ближе к городу ночью,
И старейшины вознамерились со стаей покончить.

Козла привязали, кричащей приманкой он стал.
Волчонка-мальчишку кровавый конец ожидал.
Набросилась стая на мясо, предвидя лишь пир,
Но лучники в пирующих немало проделали дыр.
А стрелы летели, с мальчишки упал капюшон,
Пронзенный и раненый, он с воем из жизни ушел.
Вергитал Волчонок сожжен был на болоте,
Вернись к Кинарет, пусть она тебя укроет заботой.

Вечное пламя любви

Отличный учитель в течение дня,
Огненный маг по имени Анконат
Ночью похоти поддался,
Забрался к Аланве в кровать.

Ум его остр, огонь его ярок,
Но предал хозяина своего.
Пусть Аланве смотрит,
Как плоть горит его.

Вздыхает море

(матросская песня Длинного Берега)

Вздыхает море и ревет,
И сильный ветер в парус бьет,
Ускорят волны нас в пути,
Корабль сквозь тучи брызг летит!

Держи фал крепко! «Выбирай!»
Ставь парус живо! Не зевай!
По курсу строго мы пойдем,
Иначе в море пропадем.

На побережье виден порт,
Нас прямо к цели приведет
С железной волей капитан,
Предал его — под киль попал!

Здесь берег море укротит,
Не будет больше ветер бить.
Нет брызг и волн, спокойна гладь,
Но скоро нам в поход опять.

Вопросы лорда Вивека

«Сердце мира, ключ к вознесению, должны ли меня одолеть опасения?»

«Вернулся ли враг старый, столь дерзкий и коварный?»

«Знал ли Сота Сил в своем вечном поиске знаний, что нашу божественность ждет угасание?»

Гибель королевы Нурнхильды

Пой во славу Совнгарда! Пой историю Нурнхильды!
   О королева славная, возлюбленная нордов и богов,
   Ты выступила против акавирцев, обратила захватчиков в бегство,
   Мы рыдали, как дети, когда пала светлая твоя голова,
   Но мы знаем, что ты наблюдаешь за нами из Совнгарда!
   Пой во славу Совнгарда! Пой историю Нурнхильды!
   Оплакивай нашу любимую королеву!

Хельгрейр Голос Лютни, бард Виндхельма

Гимн Кин

Сияет твой свет в полночной тьме,
Дева Кин, помоги нам в войне!

Нет надежды, но в бой все идут, как один —
Услышь нашу песнь, дева Кин!

Нам смерти чертоги с тобой не страшны,
Норды — дети богини войны!

Дай нам сил — пусть нам не дожить до седин,
Не оставь нас в бою, дева Кин.

Глубочайшая рана

В бою суровый,
Руланир, мечник славный,
Поддался он чарам
Аланве греховным.

Он клинок свой воздел,
Что был страшен врагам,
Но голова его скатилась
К Аланве ногам.

Дилемма нереиды

Антил Морвир

Смотрите, как тяжко нереидам жить.
Кого же бедным им любить?
У нереид — с причинами иль без причин —
Есть только женщины и нет мужчин.
Шансы на роман ничтожны у нереид,
Поскольку это однополый вид.
Взять, например, мои наклонности —
Мне по душе любовные вольности.
Я предпочту скорее сдохнуть,
Чем в одиночестве засохнуть!

Доброй ночи, Мундус

«Тамриэльская колыбельная»

В великой зеленой гробнице
Лежал корус
И драугр, что мертвым стал в Сандас
И рисунок, на котором…
Гуар перепрыгивал Мундус
А еще два нетча готовили к празднику речи

И ледяной тролль, у которого в миске фасоль
И орк-болван, что закапал жиром диван

И грозовой атронах с Ваббаджеком
И старый жрец Мотылька, шепчущий: «Магия…»

Доброй ночи, Мундус
Доброй ночи, корус
Доброй ночи, гуар, перепрыгивающий Мундус

Доброй ночи, драугр, что мертвым стал в Сандас
Доброй ночи, ледяной тролль
Доброй ночи, фасоль
Доброй ночи, орк-болван, что закапал жиром диван
Доброй ночи, атронах
Доброй ночи, Ваббаджек
И доброй ночи, старый жрец Мотылька, шепчущий: «Магия…»

Доброй ночи, огрим, дремора и кланфир
Доброй ночи, все даэдра

Заклинание Амронал

Кто видел Амронал из Валенвуда?
Мне показалось, что она плыла ко мне,
будто женщина, что знал давно я.

Но место было то другое,
намного холодней, да и деревьев меньше.
То было до того, как я открыл глаза и сон стряхнул.

Теперь иду я по лесу не как охотник,
а как добыча, и жду охотника,
что выследит меня, поймает и убьет.

Мать-дымок, бесплотная и странная,
не будь для меня призраком.
Снежный эльф, не будь легендой.

Освободи меня от этих вязких чар,
оберни меня в свое заклинание,
и пусть моим последним словом будет твое имя:

Амронал.

Измена

Сей дом воздвиг я на скале,
Его крошатся стены.
Подарок подлой Аланве
Задолго до ее измены.

Свою любовь питая к ней —
Слепцом я был когда-то.
И похоть подлой Аланве
Была сильнее яда.

Я предан, для моей души
Одна лишь есть отрада:
Я отнял душу Аланве,
Мученье — вот расплата.

Истины Севера

Сходит снег, бушуют реки,
Солнце стало как цветок.
Дума зреет в человеке,
Мыслей в нем бурлит поток:

Все пройдет в одно мгновенье —
Наслаждайся каждым днем.
Вдруг замедлится теченье,
Пересохнет водоем,

Лед растает, но светило
Нам не даст пропасть во мгле;
Норд с лучом впитает силы,
Словно семечко в земле.

Мир цикличен — это жребий,
Без конца круговорот.
Солнца не видать на небе;
Скоро вновь мороз придет.

Знает норд, что угасает
И вот-вот падет во мглу;
Он запасы пополняет
К поминальному столу.

<Похоже, из книги вырвана страница.>

История Обручения

Когти, клыки,
Кровавые ночи:
Властвует хаос,
Народ опорочен.

Судьбы во прах
Обратятся в мгновенье:
В вое вервольфа —
Смерть поколений.

Но бог милосердный
И гордый герой
Сражались с кошмаром
За власть над землей.

Смерть побеждала
И гибла надежда —
Но дева явилась
В зеленых одеждах.

Бог милосердный,
Леди, герой
Ради победы
Пролили кровь.

Народ спасен
От ярости звериной.
Клятвопреступники
Проглочены трясиной.

Герой и леди,
Источник спасения.
Судьбы связал
Обряд Обручения.

Итгулор

Ты помнишь, как-то Эннин Прол
На лодочке своей плыла?
Итгулор ей голову отгрыз,
А с ней и полвесла, а с ней — и полвесла!

А у Терезы был сынок —
Смышленый и лихой!
Итгулор его враз сожрал
Под плеск волны морской! Под плеск волны морской!

Наш Том зверюгу изловить
Божился наконец.
Итгулору он кормом стал,
А с ним — святой отец! А с ним — святой отец!

Клятва Гейрмунда

Лорд Гейрмунд, славный чародей,
Защитник Рифта прежних дней,

Трех гнусных Голдуров сразил
И их отца освободил.

И пусть минуло много лет —
Мы сохраним его завет.

Пусть мрак придет и грянет гром —
Мы Рифт от бед убережем!

Когда я флиртовать поеду

Когда я флиртовать поеду
В Шорнхельм, красоткам там
Я привезу шелков телегу
И ленты из атласа раздам.

Чтобы невесту отыскать,
Миры иные он разведал,
Но за гордыню изгнан был,
Ведь Акатоша тем разгневал.

Один венец приносит славу,
И кровь, и смерть с собой приводит…
Один венец приносит славу,
И глупый Рансер смерть находит.

Куплеты о восхищении мертвецами

Ферордомас

Ничто живое не лежало даже рядом
С мертвецкой красотой стеклянных взглядов.

Я трепещу, лишь стоит мне взглянуть
На тело мертвое, покойника иль труп.

Проси что хочешь — в просьбе отказать не смогут,
Немы и холодны — не надо мне иного.

Моя душа поет и сердце бьется чаще,
Когда подумаю о нек-романтике изящной.

Лимерик с острова Бетник

Орк с Бетника собирал на поле бутоны,
Говорил, что страдает от сердечной истомы,
Но немедля под зад
Вихрем Рифта был взят —
И теперь не поднимет батоны.

Мед! Мед! Мед!

(застольная песня)

Мед! Мед! Мед!
Знойная сладость по венам течет!
Мы пенные кружки полнее нальем —
И снова, и снова — пока не помрем!

Мед! Мед! Мед!
Пусть нынче каждый пьет!
Он дарит силу, ум и стать!
Чего же нам еще желать?

Мед! Мед! Мед!
Весь день мне льется в рот!
Он пряный, сладкий и живой,
А я уже совсем хмельной!
Мед! Мед! Мед!

Менее грубая песня

Неизвестный автор

Вам скажет всяк,
Что залив Илиак —
Место, где оживают надежды
И леди бегают без одежды,
Нет ни печалей там, ни забот,
И западный ветер песни поет,
И счастливы жители все круглый год.
Там море без бури, там смех без причины,
Там женщины пляшут и пляшут мужчины.
Не думай о бедах, привольно живи
В чарующем царстве свободной любви.
Она называется так: залив Илиак.

А если ты вправду умеешь грешить,
Придется тебе в Морровинд поспешить.

И если не в силах ты перебороть
Свою без сомнения грешную плоть,
То место найдется для огненной страсти,
Что душу и тело разносит на части,
Тебя ожидает заветная цель
В стране Даггерфолл и в стране Сентинель.

Веселый сторонник любых извращений,
Спеши в Морровинд, и не нужно сомнений.

Это выдумали барды,
Что бретонцы и редгарды
Веселее нас живут
И ужасно любят блуд.
Знайте, истинный ходок
Едет только на восток.

Ведь если твой посох стал мягким, как воск,
Спеши в Морровинд, там вернешь прежний лоск.

В Морровинде нашем
Грех и вправду страшен.

Морровинда нет прекрасней
Это всем должно быть ясно.
Здесь может навеки забыться любой,
И после никто не сравнится с тобой,
Коль ты в Морровинде хоть раз побывал,
То знай, милый друг, ты навеки пропал.
Вернешься ты к нам, как бы ты ни устал.
Ведь от пустынь и до теплых морей
Любовь в Морровинде
Всех прочих сильней.

Если дом родимый стал вдруг нехорош,
Только в Морровинде счастье ты найдешь.

Небо и буря

Волна застывает и море кровит,
Чернеет земля и небо мрачнеет.
Темная стужа схватить норовит,
Враг от касанья ее весь немеет.

Ломаются спины деревянных китов,
Скрипят их хвосты и нутро выпадает.
Темная стужа их съест, будь готов,
Враги перед нашей силой растают.

Бросайте их в воду, чтоб устранить,
Как время придет — поднимите вновь.
Их темная стужа должна сохранить,
И наши враги превратятся в рабов.

Нетчи! Нетчи! Всюду нетчи!

Автор неизвестен

Нетчи! Нетчи! Всюду нетчи!
Воздуха дети,
На землю не лечь им.

Нетчи! Нетчи! Всюду нетчи!
Самки, самцы,
В синий с бурым расцвечены.

Нетчи! Нетчи! Всюду нетчи!
Шлейфами щупалец
Небо размечено.

Нетчи! Нетчи! Всюду нетчи!
Тихо к тебе
Подкрадутся, беспечному.

Нетчи! Нетчи! Всюду нетчи!
Мигом разыщут —
И прятаться нечего…

О бессмертии песка

Велтан Сентинельский

Священное пламя вздымается над огнем,
Призраки великих мужчин и женщин без имен,
Мертвые города появляются и исчезают в пламени,
Песнь откровений Диоскори,
Горящие стены и неподвластные времени камни,
Обжигающий песок, что лечит и разрушает.

Над морем сияет Сентинель,
Его купола блестят, купаясь в заре Илиака.
Люди толпятся на рынках, находят
Свой путь меж рукотворных каменных стен.
Но даже в городе, полном башен,
Сандалии оставляют следы в песках Алик'ра.

Ведь все, кто рожден с кровью редгардов,
Приносят пустоши с собой, куда б ни шли.
Пустыня крепко держит сердца и души,
Огонь ее горит в наших глазах.
Песок не может умереть, и все мы есть песок,
Ветру подвластен, но вечен.

О красоте огров

Красота эльфов воспета в легендах,
Еще больше славят красоту людей,
Но разве есть хоть одна ода,
Восхваляющая красоту огра?

Да уж. Наверное, мама права. Поэзия — это глупо. Она нужна только высоким эльфам, сидящим в своих особняках и изнывающим от безделья. Они неспособны добыть себе еду, даже если положить перед ними жареную курицу и сказать, что нужно проткнуть ее копьем, чтобы поесть.

Красивые огры, где это видано? Думаю, у них плавные, величественные и грациозные движения. Но они пахнут жутко, и от них одни беды.

Как мама говорит: «Хочешь произвести на меня впечатление — попробуй убить огра, а не увековечивай его в стихах».

Ладно, пусть будет, как она хочет. Я иду убивать огра.

Убью, а потом напишу об этом поэму:

Храбрый эльф, что тоньше тростины,
Выстоял против гиганта дубины.
Взмахнул мечом и поразил он глыбу,
Ждет гиганта неминуемая гибель.

Нет, все равно что-то не то.

О людях и мерах

Хеннабер

Послушай, читатель, мудрого Хеннабера.
Расскажет тебе он о людях и мерах.
Садись поудобней и прочти этот сказ,
Узнаешь историю ты без прикрас.

Сперва скажу тебе о данмерах я,
История их уходит в былые века.
Как пепел их кожа, на вид худощавы,
А правят ими живые боги Трибунала.

Теперь об альтмерах ты услышишь.
Недаром зовут этих эльфов высокими.
Они благородны, но не смей им перечить,
Иначе страданья твои будут вечными.

Редгарды — благородные кочевники.
Из шелка сотканы их облачения.
С собой они носят кривые мечи.
Ты их не обгонишь, как ни скачи.

В лесах предпочитают босмеры скрываться,
Меж веток прыжками передвигаться.
Легко ты поймешь, когда один из них врет, —
Это случится, когда он откроет свой рот.

Презренные орки с зеленою кожей,
Они неспокойны, со злобною рожей.
Но стоит поглубже в их душу залезть —
И там ты найдешь лишь желанье поесть.

Большие изящные кошки-каджиты —
Горячие в спорах, умелые в битвах.
Хоть встретишь средь них и воров, и пиратов,
У них и других немало талантов.

Если читатель мой уже заскучал,
Погоди, я про нордов еще не рассказал.
Народ северян, с которым нужно считаться,
Ведь зимой без одежды он привык закаляться.

Как ящеры выглядят аргониане,
Их мысли бывают не поняты нами.
Задай им вопрос, не поймешь ты ни слова,
Останется лишь задать его снова.

Расскажу о бретонцах тебе, незнакомец,
Ведь автор сих строк и сам бретонец.
Рожден был в муках наш народ,
Но движемся мы лишь вперед.

Теперь поклянись, дорогой мой читатель,
Что если расскажешь отсюда цитату,
То скажешь, что автор сих строк Хеннабер,
Иначе жалеть будешь вечно, поверь!

Об Апокрифе

Этот мир сияньем знания охвачен.
И они узрели свет его луча.
Только смысл происходящего утрачен:
Ведь они о том, что видели, молчат.

Приготовимся к чудовищной работе:
Надо кости сокрушить и измельчить,
С жутким чмоканьем разъять остатки плоти
И растерзанное тело поглотить.

Совокупность шевелящихся отростков
Путь извилистый стремится проложить,
Чтоб лица коснуться яростно и хлестко,
Чтобы разум сжечь и чувства обнажить.

Створки алчные ломают и корежат,
Режут, стягивают, давят, крутят, рвут.
Разом разум ослабевший уничтожат,
Живо жизнь твою безжалостно сотрут.

Обещание Отца

Он запечатлел поцелуй на твоем яйцевом зубе еще до твоего первого вздоха. Ты один из его благословенных детей. Прими же Отца и повинуйся Матери, ибо они позволили тебе сделать первый вздох и они же могут его забрать.

Что бы ты ни делал, думай о конце.

В любом конце вдыхай его красоту.

В любой красоте кроется предвестие тлена.

Не бойся холода, дитя мое. Холод — знак этого дара, обещание времени, когда времени больше не будет.

Ода Ауридону

Острова Саммерсет, и из всех тех земель
Ауридон затмевает здесь всех.
Шпили небо пронзают, и мрамором выстлан путь —
Красота покоряет здесь всех.

От Дозора до славного Фестхолда —
Силой дышит уверенней всех.
Руины древние и сень деревьев —
Здесь покой удивляет всех.

Сталь, корабли, в волнах танцует рыба —
Ауридон здесь богаче всех.
Ума острота и облик так прекрасен —
Здесь королева, что лучше нас всех.

Ода красной птице

Давай полетим вместе, красная птичка.
Оставим разговоры упрямых старейшин,
Как ты оставляешь землю внизу!

Крупинки песка сочатся через стекло,
Но когда мы вместе летим,
Ночь — одно большое путешествие.

Сядь мне на плечо, на шею, на щеку.
Пусть твой сладкий клюв оставит на мне
Сотню, а то и тысячу поцелуев.

Давай запутаем их,
Чтобы ни один враг не мог взглянуть дурным глазом,
Прознав о тысяче поцелуев.

Ода хрюшкам

Литтрек

Розовые пятачки!
Хрюкайте, визжите и ройте.
Резвитесь сегодня.
А завтра будете в моем животике.

Пятачки, почему вы такие вкусные?
Как мамина кастрюля меняет вас?
Сегодня вы пахнете грязью,
А завтра благоухаете, как луга Совнгарда.

Не меняйтесь, пятачки.
Сестры меняются и начинают командовать,
Матери пилят и подгоняют,
Отцы кряхтят и ворчат.
Оставайтесь такими, какие вы есть.
Вкусными.

Ода Элденскому древу

Лоз весенние пути
Ткач сумеет заплести,
Но не тронет то зерно,
Что стать старшим рождено.

Мудрый филин на ветвях,
Змей, свернувшийся в корнях,
Видят судеб легкий шаг,
Что вокруг тебя кружат.

Ты — приют в тревожный час,
Ты — прибежище для нас,
Даже в миг лихих невзгод
Жизнью полон каждый плод.

Поросль у корней твоих
Вверх уходит каждый миг.
Каждым днем в своей судьбе
Мы обязаны тебе!

Одна дикая ночь

Садитесь удобнее, добрые друзья, я сплету для вас сказ о звере, окутанном тенью, что порушил жизни за раз!

С ликом кошмарным, с жемчужно-белыми клыками, он мог целый лес поглотить, щелкнув зубами!

Одним прекрасным вечером явился в Диколесье он, жажда убийства влекла его, и был народ приговорен!

Люди спали в ту предательскую ночь, звезды блестели, тихо все было, на небе луны бледнели.

Сказители пали первыми в этой истории мрачной. Потом древождь — судьба его была не более удачной.

И стражи в своих койках, уложенные пивом! Разорваны в ночи, их смерть не назовешь красивой.

Что до меня… я этой ужасной судьбы избежал. Гонимый зверем, что есть мочи бежал!

Я скрылся из виду, но слышал я долго крики. То орал, выл, топал в ярости зверь дикий.

Убиты все. А что потом? Кто может угадать! Ведь я не знаю никого, кто мог бы рассказать.

Я уже скоро ухожу, но вам, друзья, скажу: все взвесьте, прежде чем решиться на путешествие в Диколесье…

В страшный лес не ходите! Даже к краю не приближайтесь! Не петляйте! Держитесь дороги, не отклоняйтесь!

Иначе попадетесь ему на глаза, тогда, считайте, конец пришел, успеете только подумать «прощайте».

Отсыревшая страница

Вновь зима стучится в двери,
и вздыхают старики.
Замерзают плес и берег
длинной жизненной реки.
Не вернуть, что прежде было,
и надежду не вернуть.
Чтоб кручина отпустила,
надобно принять на грудь.

Песнь отчаяния

Неизвестный автор

Бессмертны истины, спасенные от рока.
Нетерпеливым — гибель раньше срока.

Рассвет и сумерки — во власти Королевы,
А воры ночи властвуют над тьмой.

Дракон зеленый выдыхает скверну,
И паучиха ткет узор очередной.

Кинжал предателя и лживые слова,
Копье охотника, погоня, звуки рога.

Итогом сделки станет лишь зола,
Когда безумье позовет в свои чертоги.

Отвергнет жизнь все притязанья смерти,
Прильнет желанье страстно к буйству крови.

Проклятья лучше избежать, поверьте —
Кошмары могут путь себе проторить.

Болезнь и мор не завершат страданий скоро,
Когда душа в плену жнеца раздоров.

Песнь Предшественника-воина

Акатош, ты даруешь мне силу свою,
И клинок мой разит врагов.
Слышишь ли ты их крики?
Смерти полны их лики,
Смерти песнь я пою.
Но смерть пришла не за мною.

Смоем же кровь с наших клинков,
Смоем же кровь со щитов!
Победа за нами!

Стендарр, прошу, пусть клинок мой летит
Лишь справедливости ради.
Слышишь ли ты мой глас?
О справедливости молят они,
И справедливости песнь я пою.
Но для всех справедливость едина.

Смоем же кровь с наших клинков,
Смоем же кровь со щитов!
Победа за нами!

Ибо праведный путь — милосердия путь
И путь сострадания к слабым.
Могу ли я быть мечом и щитом?
О милосердии просят они,
И милосердие я всем дарую.
Быструю смерть — неверным!
Медленную — безжалостным!

Смоем же кровь с наших клинков,
Смоем же кровь со щитов!
Победа за нами!

Песнь Уэлы

Уэла Хищная

Тучи вьются
В хмуром небе,
Буря бьется
В склоны гор.
Лупит ветер
По ущельям,
И лавины
Мчатся вниз.
Охота принесла
Медведей.
Рвите плоть!
Ломайте кость!
У нас из вереска
Сердца.

А бретонцы
Гор боятся,
В страхе жизнь
Свою живут.
За стенами
Городскими
Жалко прячутся
От бурь.
Ждут, когда
Вернется солнце,
И охотиться
Идут:
Кротких агнцев
Убивать.

Охота принесла
Бретонцев.
Рвите плоть!
Ломайте кость!

Песнь Шептуньи, стих 1

Ты боишься, гость незваный?
Слышишь то, что говорю?
Хочешь ли познать мой ужас?
И услышать песнь мою?
Так иди за паутиной
И найдешь, что ищешь ты.

Песнь Шептуньи, стих 2

Речи все, что я шепчу,
Все слова сочатся гноем,
Ум и сердце подчиню,
Покоришься мне без боя.
Предо мной пора склониться,
Воля больше не твоя.

Песнь Шептуньи, стих 3

И в безмолвной тишине — ты, лишенный дара речи,

Лишь подумаешь: «За что близится со смертью встреча?»

Если повезет, умрешь, коли глуп ты и беспечен.

Ну а нет — с ума сойдешь, станешь мне слугой навечно.

Песня духов

Бездонна ночь,
Земля мягка
И держит здесь теплом.

Забыта боль,
Тоска ушла,
И вечным будет сон.

А я твой страж,
И я твой шанс,
Мне можно доверять.

Бездонна ночь,
Земля мягка,
И ты не сможешь встать.

Песня об орках

(Выпить меду. Петь.)

Смерть оркам! Смерть оркам!
Вонючим, смердящим, за милю разящим —
Свой зад отыскать им невмочь!

Смерть оркам! Смерть им, смерть им, смерть!
Скотам безбородым, безмозглым уродам —
От хоркера драпают прочь!

(Выпить еще меду. Повторить.)

Пивная баллада короля Фарангеля

Здесь наш Фарангель впервые
Ступил на Хай-Рок,
Край нарек Гарднеров домом
И возвел Фарангеля док.

Послал повсюду корабли
В землях чужих торговать,
Вырубил под Вэйрест леса,
Стормхейвен чтоб увенчать.

Он первый Вэйреста король,
Отец дворян учтивых.
Бретонцы, ну, поднимем тост:
«За Фарангеля! Пива!»

(Вздрогнули)

Плач сбившегося с пути

Неизвестный автор

Сказали мне, Нирн познай.
Во многих землях я побывал.
Но нигде не нашел свой дом.

Нанял меня купец
Лавку за пару монет подметать.
Ни почета, ни злата.

Вступил я в отряд.
Мы повидали кошмары войны,
Поля, обагренные кровью.

Сраженный стрелой, я пал.
За алчность в одиночестве умер.
И похоронен был чужаками.

Плач шахтера

Нам не светит солнце — факелы только да свечи.
Звон металла о камень давно заменяет нам речь.
Каждым взмахом кирки мы приближаем вечер,
Чтоб наутро опять спуститься в вечную ночь.

День-деньской кирка продолжает вгрызаться в камень;
Всё мерещатся самоцветы в пустой породе…
А опустишь кирку украдкой, дать отдых рукам —
Бригадир прикрикнет: «А ну, за работу!»

За работу так за работу; мы переплавим
В жалкие медяки кровь свою, слезы и пот.
Милосердные Восемь, храните нас от обвала,
Придержите над нами каменный свод.

Построено Матильдой

В свою шестидесятую зиму она навсегда покинула Скайрим.
Она нашла это место и поселилась здесь.

В свое шестьдесят первое лето она построила эту мастерскую,
И, согласно традициям Валенвуда,
Все для постройки дала ей земля.

В свое шестьдесят второе лето она встретилась с Сильвенаром.
Она предложила научить тому, что умеет ее народ,
Ибо многое знала о ремеслах.

В свою шестьдесят вторую зиму она стала обучать его народ.
Она учила их и училась у них,
И была любима всеми учениками.

В свою восьмидесятую зиму она ушла в Совнгард,
Оставив это место всем, кто будет учить,
И всем тем, кто будет учиться.

Похотливая аргонианская дева (песня)

Примечание: дуэт мужского и женского голосов, начинается с мужской партии, затем строфы чередуются.

Зовусь я Крантий Колтон.
Блудливая аргонианка!
Здесь есть для тебя кое-что,
До блеска кинжал мне надрай-ка!

Да, я Вертихвостка, и я —
Блудливая аргонианка.
Но слишком велик ваш кинжал —
Не справится ваша служанка.

Ах нет, говоришь ты не то,
Блудливая аргонианка!
Пока в Кватче леди Колтон,
Для робости времени жалко.

Но, сэр, я нужнее не здесь,
Хоть стати кинжала — что надо,
Люблю я большой инструмент
Аргонианского страстного барда!

Поцелуй в танце

Любовь моя, ты жди меня,
Через пустыни и моря
Приду к тебе, и в тот же час
Лобзанье в танце
Вскружит нас.

Твой тонкий стан я обниму
И к небу гордо подниму.
Ты губ коснешься — и тотчас
Лобзанье в танце
Вскружит нас.

Пришла заря — тебя уж нет,
Но запах твой пьянит рассвет,
И в моих мыслях, как в тот час,
Лобзанье в танце
Кружит нас.

Поэма об оберегах ансеев

Автор: Велтан Сентинельский

Когда Ра Гада пришли из Старой Йокуды,
В Хаммерфелле нашли
Людей огромных, ужасных, клыкастых.
И гнали их, как могли.

Были и эльфы, такие, что втайне
Мертвых старались поднять.
Некроманты скрывались в пустынных башнях,
В Хаммерфелл им пришлось бежать.

Пустыня уже их не укрывала.
И вот редгарды спешат.
Они отбивались магией черной,
Мертвым не привыкать умирать.

Так сразили праведных Ра Гада,
Ведь бить им нельзя своих.
Мертвые, что пробуждены колдунами,
Одолевают живых.

Но тут три ансея внезапно прознали,
Как одолеть мертвецов.
Маджа, Халела, Радан сказали,
Что оберег почти готов.

Людям на помощь пришли,
Мечи из шехаев своих сковали,
И от бесчестья они редгардов
Павших тела защищали.

Ансеи пожертвовали Ту'вакке
Сущность своих умов
Отдали свои души за соглашение
И мощь защитных оков.

Призыватель

Фейндор Одаренный —
Алхимик и маг,
Призыватель, сраженный
Красотой Аланве, сопляк.

Юн, наивен, влюблен,
Он спешил ярко жить
И теперь обречен
Банекину служить.

Причуды леди Мурсьен

Неизвестный автор

Ах, леди Мурсьен была очень больна!
И гномом себя возомнила она.
От горных вершин до речного причала
Двемерской рудой все закидала.

Раз чайник кипящий схватила, и вот
Мостит на колесную пару:
«Устройство эффект любопытный дает;
Оно прямиком из Клатцгара!»

Инструменты из бронзы мастерила
Для «архитектора тонального»,
Зажгла печь и их туда положила.
Бух! Не ждала она взрыва обвального!

Доспех надела, пусть неуклюж,
Зато меч блестит, и щит — как стена.
С размахом стукнула по камню душ.
Хлопок! — и пропала куда-то она.

Приют Разрушителя

Здесь под землею лежат огромные
Разрушителя кости, объятые дремою.
Они долго бесплодно под небом блуждали,
В прах все, что дорого нам, обращали.

Многие годы кости пугали
Эльфов в краях и близких и дальних.
Лег Разрушитель здесь отдохнуть,
Мы семя вложили тогда в его грудь.

Пустит глубокие корни со временем,
Кости в земле сохранит, мы уверены,
Разрушителя-зверя; пусть здесь лежит
Долгие годы, пока наш язык
Не забудет то имя, покой не вернет.
Время одно лишь зверя убьет.

Ритуал испытаний Боэтии

Тендарамур Цветок Смерти, защитник Боэтии в Сатче

Полсотни схваток я наблюдал,
Могучих людей и эльфов дуэли,
Бои ради крови, священные битвы.
Во славу Боэтии достойные воины
Сражались без страха и боли.
Достойные против достойных,
Обнажая мечи во славу владыки,
Предлагая верность по собственной воле.
И так достойные узнавали,
Кто станет защитником самого Боэтии.
Избранник Боэтии также проходит
Проверку смелости в поединке.
Те, кто страшится меча иль кинжала,
Чей дух слишком слаб, чтобы жалость показать,
Тем будет рад Молаг Бал в своем Каменном Огне.
Чародею Боэтии покорны заклятья
Сильнее, чем у жалких слуг Азуры,
Творя заклинания ради победы,
Показывая менее достойным их место,
Все должны служить Владыке так или иначе.

Сага о Черве

Я с детства волшебник, волшебник по крови, наследник вечного Артейума! Судьбою мне было предписано еще до рожденья стать выше всех смертных.

Альтмер? Нет, альдмер! Потомок эт'Ада по линии крови, был призван в Кепору и там был направлен к Яхезису, чтобы учиться, проходить испытания и совершенствоваться.

Но Яхезис Мастер Обрядов, последователь Старого пути, был слабым, негодным был магом! Не мог править ветром, он хуже был даже, чем многие в гильдии ныне, ну что за учитель?

Некромантия, искусство смерти, призвало меня быстро. Изменение не настоящего, а прошлого, изнанка Старого пути, запретное без причины, глубоко сокрытое в изучении смерти, против всех законов Серых плащей.

Но вскоре, к несчастью, прибыл один по имени Тректус, был полным амбиций и самозабвенным, был шумным и умным, беспечным, считал себя равным, его надменность и зависть определили нашу судьбу.

Его заклинания — открытая, безудержная сила, презренье над Старым путем — подвергали опасности башню. Я выставлен был злодеем из-за козней простолюдина, был изгнан и стал тамриэльцем.

Никто не ценил мою волю и смелость, немалые знания, ум и смекалку. Нашел я союзников новых для изучения ритуалов смерти, ритуалов жертвы, призыва призраков.

Облаченные в черные мантии — таков был орден Червя, — они несли мудрость тем, кто искал посмертного прозренья, но Тректус, ныне Ванус, продолжил гоненья, во злобе своей преследуя червей.

Придите, знающие смерть, защитите знания и жизнь от магов, что как ножом режут магию, не видя ереси и не зная Старого пути, ненавидя некромантию и возвещая судный день.

Задумайтесь, дети Нирна, что изберете вы? Тиранию ли магов, что ограничивают заклинанья, или некромантию, единение с усопшими, возвращение предков, единение поколений?

Сказание о двух лунах

Пришла зима в Эльсвейр.
И вот вода покрыта льдом,
И вот в печи горит огонь,
И вот все кости ноют разом.

Тогда коты свой теплый мех
От стужи прячут поскорей.
Луна поменьше за большой идет
И тайны доверяет ей.

В Эльсвейре снова небо голубеет,
И вот в реке лучи играют,
И вот птенцы из гнезд летят,
И вот огни все затухают.

Тогда коты меняют шубки,
Выходят из своих домов.
За малою луной идет большая,
Освобождает от оков.

Скрытые слезы

Камень священный отзывается на зов земли, которой слезы ее коснулись.

Слезы, что очищают сердца, землю, воду, сам воздух вокруг.

Кин шепчет и льет слезы в благословенных местах.

Слезы Кин

Темные тучи в небе сошлись надо мною —

То плачет Кин, восхищенная мира красою.

Слезы ложатся на землю, и все расцветает.

Камень священный цветы ее слез открывает.

Смертельный удар Абернаниту

Неизвестный автор

Разбитые стены и башни, упавшие наземь,
Здесь некогда Ужасу поклонялись.
Пятьдесят долгих зим жестокие вьюги
Крошили, крушили врата нечестивые,
И упал отвратительный, мерзостный шпиль.
В пыль, во прах все обратилось.
Высохла кровь, и замолкли стоны.
И в рамке печальных холмов
Морровинда
Лежат обнаженные кости Абернанита.

Когда Рангидил трижды благословенный увидел впервые Абернанит,
Серебро его вечностью, властью светилось.
Ужасное место и стражи ужасные,
В глазах их сила, что дается Ужасом.
Знал Рангидил, врагов много больше,
Чем войско его, из ординаторов и стражников вечных,
Смотрел он с холмов на замок смерти,
Грозно стоящий, проклинающий души народа
Морровинда.
Ужасный, проклятый замок Абернанит.

И призвал рог на бой святое воинство,
Чтоб ударить по щиту мерзости копьем правосудия,
Чтобы ринуться в бой и храбрыми быть до конца.
Рангидил взял свой щит, и копье свое взял,
И великая битва в тот миг началась,
И содрогнулись небеса, и упали с них облака.
И стены упали, и кровь залила
Поле битвы, подобной которой не знал
Морровинд,
Чтоб покончить со злом Абернанита.

Сильна, могуча была ужасная орда,
Но три святых кулака Матери, Лорда и Волшебника
Снова и снова отбрасывали войско чудовищ.
Рангидил смотрел с высоты и молил солдат защищаться,
А сам Дагот Трас притаился в своей остроконечной башне.
И знал Рангидил, что стоит найти сердце зла,
И будет земля навеки спасена.
И вознес молитву он Храму и святому Трибуналу
Морровинда,
Чтобы помогли они взять башню Абернанита.

Все силы напрягли они и бросились к башне, фундамент ломая,
Но шпиль, как и прежде, стоял невредим,
Словно вся сила Ужаса удерживала эту башню.
И проход наверх был столь узок,
Что два воина не смогли бы пройти там плечом к плечу.
И поодиночке бойцы карабкались вверх,
Чтобы захватить башню и покончить с властью
Одного из самых жестоких тиранов в истории
Морровинда,
Дагота Траса из Абернанита.

Они ждали победного крика от того, кто взобрался первым,
Но дождались лишь молчания, а затем и крови.
Сначала то был ручеек, потом поток бурный,
Грохотал он по ступеням, а сверху неслись крики:
«Дагот Трас перебьет нашу армию по одному!»
И тогда Рангидил бойцов своих отозвал
И сам бросился по ступенькам наверх,
Мимо кровавых останков лучших воинов
Морровинда,
К вершине башни Абернанита.

Словно ворон смерти в своем гнезде был Дагот Трас.
У двери башни стоял, щит его в крови был и меч в крови.
Каждый удар копья Рангидила отражал он,
Каждый взмах меча Рангидила отражал он,
Каждое движение булавы Рангидила щитом встречал,
Ни одна стрела цели не достигала.
Ибо такова была сила чудовища, Ужасом благословленного,
Что не было оружия во всем
Морровинде,
Что справилось бы со щитом Абернанита.

Час проходил за часом, и понял Рангидил,
Как погубил Дагот Трас величайших воинов.
Ибо истощал он их, удары отражая,
А потом уставших убивал с легкостью.
Терпелив был злодей, щитом хорошо владел,
И чувствовал Рангидил, как его могучие руки цепенеют,
Пока Дагот Трас отражает удар за ударом.
И подумал он, что без благословения Троих божеств
Морровинда
Суждено умереть ему в башне Абернанита.

И вскричал он, нанося все новые удары:
«Враг! Я Рангидил, защитник истинного Храма,
И сражался я во многих битвах, со многими воинами,
И кто бы ни пытался остановить мой меч — погибал.
Немногие догадывались, куда я хочу ударить,
И еще меньше было тех, кто мог отразить удар
И у кого хватало на это силы.
Нет никого во всем
Морровинде,
Кто владеет щитом лучше владетеля замка Абернанит.

Враг мой, темный лорд Дагот Трас, прежде чем убить меня,
Умоляю, расскажи, как ты делаешь это».
Возгордился Дагот Трас, услышав просьбу Рангидила,
И решил, что, прежде чем убить защитника Храма,
Он научит его тому, что полезно и после жизни,
И чуть только он начал свое объясненье,
Понял он, что сам не знает, как это ему удается,
И смотрел в изумленьи, как Рангидил наносит удар, который в легендах
Морровинда
Был назван «смертельным ударом Абернанита».

Соглашение Хладной Гавани

О Гил-Вар-Делль, мы облик помним твой,
Что Молаг Бал сровнял с землей.

В Хладную Гавань Сота Сил
Путь тотчас же устремил.

Его даэдра приняли смеясь:
Охотник, Интриган и Вероломства Князь;

Безумец, Разрушитель и Орков Отец,
Властитель Судеб и Роза, наконец.

От гнева даэдра
Спаси же нас, лорд Сет.
Дай сил нам бороться
И защити от бед.

Бог Часовой прочел им свой наказ,
И Роза с места поднялась:

«От Нирна ты хочешь нас отвратить,
Но что взамен нам можешь предложить?»

Речь долгую он произнес,
Но что сказал, до смертных не донес.

От гнева даэдра
Спаси же нас, лорд Сет.
Дай сил нам бороться
И защити от бед.

Старейшины Колючего Лаза

Сказитель расскажет о духах,
кому земля принадлежит
и кто земле принадлежит,
если уж принадлежит вообще.

Они наши предки
и наши правители,
наша совесть, если нас она подведет,
мудрость для глупых эльфов.

Мы можем притвориться, что живем отдельно от них,
но это лишь детская сказка, сотканная из детских грез.

Стихи Просвещенных

Стих 5

Сначала был один, и Нирн затем был, и потом их было много.

Аури-Эль на небеса взошел и звал других с собой.

Они стремились вслед, но многие не могли — печаль их скрыла мглой.

Сухая страница

Когда ударит вновь мороз
и реки вновь застынут,
солнце спрячется в облаках,
как за маменькину спину.
И знает мудрый норд,
отдавать пора должок.
Чует он, что очень скоро
смерть заступит на порог.

Темнейшие божества

Скальд Разбиватель Черепов

И люди, и эльфы знали грехи
с рассвета времен,

вниманьем даэдра князей
был каждый из нас наделен.

Азура, Мать Розы,
заката душа и рассвета.

Хермеус Мора,
к памяти взывающий.

Дикая Охота Хирсина
идет по следу, зима то иль лето.

Боэтия, князь,
тонкостью интриг ошеломляющий.

Нечистый Малакат,
что помнит проклятия все.

Мерунес Дагон
разрушать способен в ярости.

Безумный Шеогорат,
что сочиняет бездумно эссе.

Строгий Джиггалаг,
что сеет порядок на своем пути.

Темный Молаг Бал,
чье богатство — души и кровь.

Вермина,
чей мир — это грезы и сон.

Ноктюрнал скрытная,
что видишь — и исчезнет вновь.

Сангвин —
о веселье заботится он.

И в каждой душе беспокойство
цветет и питает страданье.

Всегда есть даэдра князь,
что исполнит любое желанье.

Тихая комната

Безжизненные глаза глядят на скрещенные мечи.
Один дышал, но больше уже не живет.
Другой — древняя реликвия из дальних краев.

В каменной работе древних.
Тот, кто не знал жизни,
Открывает путь к спасению и безмолвию.

Чим-эль Адабал, баллада

Лорхану вырвал сердце
Акатош-дракон.
Бросил его чрез весь Тамриэль,
И оно издало стон:

Алмаз алой крови!
С тобой людей сердца.
Алмаз алой крови!
Храни нас до конца.

Смеясь, роняло сердце кровь
Свою на Сиродил,
Колодец айлейдских богов
Капли те поглотил.

Магия превратила в нем
Кровь Лорхана в кристалл.
Дикие эльфы его огранили
В Чим-эль Адабал.

Алмаз алой крови!
С тобой людей сердца.
Алмаз алой крови!
Храни нас до конца.

У эльфов Нирн людьми
Отнят, и Бог-Дракон
Святой Алессии камень вручил
В знак прав ее на трон.

Алмаз алой крови!
С тобой людей сердца.
Алмаз алой крови!
Храни нас до конца.

Эпитафия Саламаса

Кто перескажет грустную историю
Об изгнанниках, недавно похороненных
В гробах, откуда кости старые вынули,
Чтоб положить новых упокоенных?

Здесь лежат мужчины плачущие,
Женщины, из домов вырванные,
В залах, что стали гробницей им,
Забытые, но не потерянные.

Пока последний камень не будет вынут
И тюрьма не будет открыта,
Кто будет петь погребальную песнь
О жестокости королевской, что не забыта?

Собрание Школяриума

Собрание Школяриума Редкие фолианты времен Первой эры, загадочные сказания и прочая таинственная литература из легендарного собрания Школяриума Ульфсильды под Айвеей.

Анализ печати Грифона

Вот так сюрприз! Пока ты был занят в крыле Грифона, я вернулся в свою лавку и обнаружил, что в припасах роется Лис! Бедная Каал шипела и рычала! Она была вне себя! Я хотел прогнать наглеца, но он заговорил со мной… и оказался таким милашкой. Признаюсь, я в жизни не встречал более обаятельного существа! Каал, правда, от него не в восторге.

Возможно, появление светящихся чернил в тяжелых мешках по всему миру — тоже его лап дело. Может, это нечто вроде «кражи наоборот»? Тайной помощи? Кто этого даэдра разберет.

Но это к делу не относится! Самый заметный результат твоей работы с Грифоном — замечательная оживленная броня, которая теперь защищает Школяриум от любых напастей. Мощь Грифона напитала и оживила линии силы по всему Тамриэлю. Я нашел в Школяриуме значительное количество основных записей, с которыми ты можешь ознакомиться.

Мои знакомые в Гильдии магов с удивлением обнаружили основные записи в своих тайниках с наградами. Искатели приключений, участвующие в товарищеских сражениях, получают их с «наградами достойным» (это так называется). Храбрецы, проходящие логова, также получают эти ценные листы пергамента.

Какая симфония-какофония! Сколько источников для исследования! Это прекрасно!

Анализ печати Драконицы

Тебе пришлось проявить чудеса смекалки и придумать загадку, которой осталась довольна взыскательная Драконица. Хвалю! Твои труды вызвали в Тамриэле прилив магической силы! Возвращение мощи Драконицы позволило мне обнаружить в заброшенных помещениях Школяриума несколько новых уточняющих записей.

Кроме того, мои источники в Гильдии магов заметили, что уточняющие записи появляются среди наград за победы над известными монстрами, а также за участие в Войне трех знамен в Сиродиле. Как мне доложили, даже наши неотесанные воители в Гильдии бойцов видели уточняющие записи в числе своих наград, хотя что они могут понять в этом сложном мистическом процессе!

Каким-то образом Драконице удалось сделать так, чтобы в сундуках с сокровищами по всему миру стали появляться светящиеся чернила. Что это — некая символическая связь с избранным этой люминарией обликом? Или еще одна загадка? Не знаю, что и думать!

Наконец, должен предупредить, что твои подвиги не ускользнули от внимания самого архимагистра Вануса Галериона. Он выделил финансирование на предоставление свободного доступа к записям разных типов в отделениях Гильдии по всему материку. Прошу ознакомиться с запиской для адептов гильдии, в ней подробная информация.

Поздравляю с успехами! Так держать!

Анализ печати Индрика

Итак, искатель приключений, служительница Налия попросила меня подробно описать «силу», которую даруют тебе люминарии. Я в Школяриуме не так давно, но не сомневайся: обширные познания в области магии позволяют мне хорошо осветить данную тему.

Могущество Индрика отозвалось в Тамриэле гармоничным эхом. Силовые линии, на одной из которых стоит Школяриум, много лет дремали, но теперь пробуждаются. Этот феномен еще предстоит исследовать, но в краткосрочной перспективе его эффекты уже ясны. Например, ты можешь видеть истинное значение записей и светящихся чернил — и ту силу, что они обещают. Кроме того, олененок привел меня к тайнику, где хранилось множество записей. Все это так волнительно! Я продолжу поиск записей, а ты — общение с люминариями.

Разумеется, я буду держать тебя в курсе находок и открытий. Удачи!

Анализ печати Нетча

Прелюбопытное создание этот Нетч! Недавно он плыл по Школяриуму, остановился — и погладил меня по голове щупальцем. Представляешь?

Он чудной, но по части силы не уступит другим люминариям. Пройдя через алтарь чарописи, его мощь эхом разошлась по всему миру. Надежные источники в Гильдии магов сообщают, что дополнительные записи начали появляться в новых, самых неожиданных местах. Разумеется, в Школяриуме я также обнаружил целый клад — а значит, скоро в моем ассортименте появится больше записей такого типа.

Дополнительные записи начали находить в сундуках, которые остаются после победы над Темными якорями и при закрытии порталов в Мертвые Земли. В Имперском городе солдаты обнаруживают их в числе наград, а Неустрашимые находят их в своих тайниках.

У нас есть все основания полагать, что по воле Нетча светящиеся чернила теперь капают с ремесленных материалов при сборе. Если ты спросишь меня, как и почему это происходит, я могу вывалить на тебя всю теорию метамагии… но по факту это очередной милый и безобидный люминарский розыгрыш! С ума с ними можно сойти!

Антология атморских культов

Архивариус Ориана Памарк

Эхо истории Нирна звучит по сей день, напоминая об утраченных знаниях и тайных традициях, носителей которых давно нет в живых. Но хотя древние эльфы и люди давно канули во тьму эпох, сохранившиеся отголоски их культуры помогают восстановить их верования и обычаи.

В частности, загадкой остаются тонкости религии и предметы поклонения древних атморцев. Этой темы касаются письменные источники, посвященные Драконьему культу, однако обнаружены новые свидетельства, указывающие на существование и других эзотерических направлений.

Эти свидетельства, мягко говоря, обрывочны и к тому же записаны архаическими рунами. Над их переводом трудились лучшие умы, но в ученой среде по-прежнему нет единого мнения: следует ли трактовать эти фрагменты как описания реальных существ и религиозных практик — или же воспринимать их как аллегории?

Для удобства читателей здесь собраны все переведенные фрагменты. Этот сборник мы с коллегами называем «Антологией атморских культов».

КУЛЬТ МАТЕРИ МОТЫЛЬКОВ
Матерь мотыльков поет нам в мягком мраке ночи. Взмахнув крылами, она осыпает мир серебристой пыльцой сна. Она учит нас радоваться жизни днем и приветствовать сумерки. Чем был бы свет без сравнения с тьмой?

Матерь мотыльков видит все. В ее глазах отражаются все атморцы, она различает верных и неверных. Лишь мы — избранные — знаем ее тайны, слышим ее песни и поклоняемся ей.

Наша великая матерь излучает терпение и любовь; она — совершенство и мягкость. Ее мохнатое туловище закрывает ночное небо, ее лапы выше деревьев. Голод ее безграничен.

Потому так важно оказывать ей почести, каждую ночь возжигая костры. Все мотыльки любят свет, как и мы — ее верные сыны и дочери. Ее тайны открываются нам в пляске огня, в мерцании звезд, в свете среди тьмы. Однако наши приношения скудны и не способны утолить ее голод.

А посему нам следует принять ее желания как свои. Мы идем на свет с радостью. Наши костры горят ярче, жарче. Мы не чувствуем боли, когда кожу лижет пламя — как нежный язык Матери мотыльков. Мы сгораем для нее, освещая тьму.

ПОЧИТАТЕЛИ ЗМЕЯ
Не говори о Змее с теми, кто не знает вкус соленой бездны. Не говори о Змее с теми, чья нога не ступала за пределы суши. Не говори о Змее, если не собираешься храбро заглянуть ему в пасть.

Не говори о Змее.

Не восславляй Змея, если не вел корабль по чешуе вздымающихся боков. Не восславляй Змея, если не слышал его рыка в грохоте валов. Не восславляй Змея, если он не спасал тебя от гибели в море.

Не восславляй Змея.

Не ищи Змея, если за долгие годы не избороздил все моря. Не ищи Змея, пока старость не сделает твое тело тяжелым, как якорь. Не ищи Змея, пока впереди хоть одно плавание.
Не ищи Змея. Змей найдет тебя сам.

Прими его просоленную чешую, его сильные кольца, его быстрые плавники и острые зубы. Придет день, и ты насытишь собою Змея — как он, в свой черед, насытит тебя.

КУЛЬТ КОЗЛА
Морозный лес не так уж пуст, как привыкли думать деревенские. Я видел: там кто-то ходит. Кто-то крупнее дичи, крупнее медведей. В этом лесу живут чудовища. Они требуют жертвоприношений.

Я приносил Двуногому Козлу множество даров. Он пожирал их прямо на моих глазах, разрывая мясо и рыбу когтями, и кровь текла по его жидкой бороде, а зрачки его становились как черточки.

Я приводил к Двуногому Козлу и других. Кто-то верещал и вырывался. Как это глупо! Двуногий Козел всегда быстрее, его раздвоенные копыта и мускулистые ноги гораздо лучше приспособлены для бега. В этом его красота, его загадка.

Есть и те, кто так же узрели его величие. Ужас на их лицах сменялся удивлением, затем восхищением. Вместе мы будем приносить нашему великому богу больше даров, приводить новых последователей. Двуногого Козла следует кормить и почитать. Это его лес. Мы живы лишь его милостью.

Бортовой журнал капитана «Бесстрашного гуара»

Бортовой журнал Турсета Гарила — капитана торгового судна «Бесстрашный гуар» из Индорила.

19-й день месяца Руки дождя, 2Э 572
Отплыли из Некрома с сильным попутным ветром по спокойному морю. Пункт назначения — Лилмот в Мрачных Трясинах. Груз — солидная поставка оружия и доспехов нашим новым аргонианским союзникам. Расчетное время прибытия — начало месяца Второго зерна.

20-й день месяца Руки дождя, 2Э 572
Погода по-прежнему прекрасная. Команда заметила несколько аргонианских рыбацких лодок у побережья Дешаана. Нам дружески улыбались. По крайней мере, такое было впечатление.

21-й день месяца Руки дождя, 2Э 572
С Чернотопья тянется странный туман — зеленоватый и вонючий. Мы решили уйти подальше в море и обогнуть туман по краю.

22-й день месяца Руки дождя, 2Э 572
Туман не рассеялся, ему не видно конца. Опасаясь, что нас вынесет в открытое море, я велел команде вернуться на прежний курс в надежде увидеть сушу на юго-западе.

23-й день месяца Руки дождя, 2Э 572
Туман такой же густой, как и вчера. Я поручил спустить на воду две привязанные к кораблю шлюпки, чтобы они держались на расстоянии двенадцати ярдов от восточного и западного бортов. Надеюсь, это позволит вовремя заметить рифы, если мы неожиданно выйдем к каменистому берегу. Гребцы на шлюпках будут сменяться каждые четыре часа.

24-й день месяца Руки дождя
Туман так и не рассеялся. Я потерял всякое чувство направления. Звезд не видно, ориентиров никаких.

25-й день месяца Руки дождя
Мы потеряли матроса. Он был на шлюпке с западной стороны. Молодой парень по имени Уврен Фарам. Я знал его отца. Команда слышала его крик. Никто не хочет оказаться следующим, но без разведчиков мы рискуем напороться на риф или мель. Что ж, я сам сяду в шлюпку. Надеюсь, это успокоит команду.

26-й день месяца Руки дождя
Я сидел в шлюпке с западной стороны. На мгновение туман расступился, и я увидел сквозь него сияние звезд. Всего на миг — возможно, мне просто показалось. Однако же я видел звезды… и не узнавал их.

27-й день месяца Руки дождя
Корабль сносит течением. Оно очень сильное — нас как будто тащит по волнам. К счастью, веревки, которыми были привязаны шлюпки, выдержали, и мы смогли вернуть их на борт. Трудно сказать, что это за течение и куда оно нас несет. Молюсь, чтобы оно вынесло нас в спокойные воды, а не сбросило с отвесной скалы. На всякий случай мы закрепили на корабле все, что можно, а сами укрылись на камбузе.

28-й день
Течение таскает нас по кругу. Сначала это почти не чувствовалось, но по прошествии многих часов стало очевидно, что мы попали в какой-то водоворот. Таких я на своем веку еще не видал. Его размеры должны быть просто чудовищными.

Дополнение
Корабль трещит по швам. Водоворот испытывает на прочность каждую заклепку и гвоздик. Шторм играет с нашей бедной посудиной, и мы все в панике. Я просто хочу, чтобы нас перестало кружить. Пожалуйста, хватит!

1-й день после кораблекрушения
Постараюсь вспомнить случившееся как можно подробнее. Итак, мы укрылись на камбузе — и вдруг услышали жуткий треск, похожий на раскат грома. Старший помощник сказал, это сломалась мачта. Потом все смешалось — соленые брызги, щепки, крики. Должно быть, я потерял сознание. Мы очнулись на берегу среди обломков корабля. Из двадцати моряков под моим началом я недосчитался тринадцати. Мы предполагаем худшее, но тела пока не нашли.

Нужно как-то понять, где мы. Здесь густая растительность — настоящие джунгли, в каких я не бывал ни разу. Уходить с открытого места страшновато, но скоро придется, ведь надо искать еду.

5-й день после кораблекрушения
Насекомые здесь просто громадные. Стрекозы размером со скрибов! А звери? Огромные чешуйчатые монстры! Ящерицы размером с холм. Наше присутствие их, кажется, не очень заботит. Меня это более чем устраивает.

7-й день после кораблекрушения
Припасы почти закончились, а съедобных растений мы не нашли. Есть предложение поохотиться на звероящеров помельче, вот только не разозлить бы тех, что покрупнее!

12-й день после кораблекрушения
Мы нашли Венасу Орил. Она сидела в тени странного дерева и кричала. Судя по всему, она попробовала его сок. В команде были всякие разговоры, но я запретил. Мы ее похороним. На берегу.

* * *
Какая вообще разница?

Мы шли вдоль берега несколько недель, надеясь найти хоть какое-нибудь жилье или обломки корабля. Крупные насекомые оказались пригодны в пищу, но я чувствую, что с каждым днем теряю силы.

* * *
Никого не осталось. Я с трудом вспоминаю их имена. Надо идти. Ради них.

* * *
Горизонта нет. Только камень. Звезда Азуры! Я что, под землей? Неужели мы все это время были под землей?

Впечатления Фирандила от Школяриума

Уважаемые искатели приключений! Ваш летописец здесь! Заглядывайте ко мне, как будет настроение. Я всегда рад дружеской беседе!

Обращайтесь ко мне за гримуарами в любое время дня и ночи! Записи в наличии будут обновляться по мере того, как их разбирают адепты гильдии. Уповаю на то, что общение с люминариями откроет вам новые возможности. Приходите ко мне по завершении каждого испытания!

И не будем забывать о Каал! Я поручил своей верной слуге каталогизировать и выставлять на продажу многочисленные прекрасные объекты, найденные в Школяриуме.

Надеюсь, мы скоро увидимся!

Дневник древней охотницы

3-й день месяца Заячьего прыжка
Тридцать наконечников стрел из эфирного стекла, смазанных смолой эльфийской погибели. Эбонитовый лук с тетивой из шелкового света. Мазь из глины и пепла, которая скроет мой запах.

7-й день месяца Заячьего прыжка
Живущие рядом с нами лилмотиты спрятали своих кутят и спрятались сами. Слабые создания. Мое племя готовится к атаке. Наш слух остер, как и наши рога. Мы не бросим свой дом.

10-й день месяца Заячьего прыжка
Они заходят все дальше от своих лагерей. Черпают воду из рек, пятой попирают рощи, не ведая их песен. Должно быть, они испытывают наше терпение.

16-й день месяца Заячьего прыжка
Я заточила его кинжал. Мой олененок смог бы охотиться, если б выжил в клыках прошлой зимы. Да будет мой клинок острым, как его голод.

22-й день месяца Заячьего прыжка
Сегодня пролилась кровь. Разведчика — совсем юного оленя — убили бесшкурые чужаки. В племени разгорается гнев; я вижу, как сородичи прядают ушами. Сегодня — время горевать. Завтра — нанести удар.

25-й день месяца Заячьего прыжка
Двигаясь в ночи бесшумно, словно тени, мы забрали шесть жизней — по одной за каждый год, когда наш погибший собрат сбрасывал рога. Справедливый обмен, даже в глазах старейших. Когда мы вернулись, вороны пели нам хвалу.

30-й день месяца Заячьего прыжка
В Старом лесу совсем рядом с поселком бушует пожар. Ветер несет его в нашу сторону. Мы взяли самое необходимое и готовимся спускаться в долину, к рекам. К стоянкам бесшкурых.

31-й день месяца Заячьего прыжка
Это была ловушка. С одной стороны — огонь, с другой — клинки бесшкурых. Они считают, что это месть. Я считаю, что это бойня. Мне удалось сбежать сквозь дым.

5-й день месяца Оленьего крика
Мои раны исцелились, но крики сородичей все еще звучат в моих ушах. Дым рассеялся, пожар погасили. Я не могу взять след выживших. Выжила я одна.

8-й день месяца Оленьего крика
Я поняла, кем должна стать. Для бесшкурых я — добыча. Мои рога — трофей. Моя шкура — ценный приз. Я заставлю их почувствовать, каково это — когда на тебя охотятся.

15-й день месяца Оленьего крика
Древним я молюсь. О павших я скорблю. Врагов я проклинаю.

Они познают вкус страха, ведь мое имя — Видевшая-Здесь. Свидетельница их преступлений. Последняя из своего племени — и первая, кто совершит возмездие.

Дневник Налии, ч. 1

До сих пор не верится! Я — полноправный рыцарь ордена Лампы! Отныне я буду помогать Гильдии магов в качестве служителя, и это как раз по мне. Конечно, отец предпочел бы, чтобы я тихо-мирно обучала адептов в четырех стенах, но что поделать — мечи всегда были мне ближе чар.

Я уже получила первое задание. Завтра на рассвете буду сопровождать небольшую группу адептов к айлейдским руинам. Ничего сложного, туда и обратно. Адепты просто посмотрят на руны у входа. Едва ли мы встретим какие-то опасности.

* * *
Гильдия пока не доверяет мне защищать адептов в одиночку. В этой экспедиции будет участвовать еще один служитель — темный эльф по имени Лларен. Он не намного опытнее меня, может быть, на один сезон старше моего выпуска. Думаю, по большому счету для Гильдии мы оба еще юная поросль.

Но общаться с Ллареном легче, чем с магами из нашей группы. Может быть, потому, что я сама когда-то была одной из них, я могу сказать точно: маги считают наше присутствие излишним. Они думают, что раз они владеют магией, то больше им ничего не нужно. Я не сомневаюсь, что многие из них смогли бы защитить себя, возникни в том необходимость, но ведь магия может истощиться. А мой меч не подведет — пока у меня есть силы его поднять.

Кажется, мы уже близко. Адепты оживились, а мои усталые ноги подсказывают мне, что прошли мы уже немало. Было бы неплохо сделать привал, пока маги будут изучать свои руны — или что они там собирались делать.

Дневник Налии, ч. 2

Хвала И’ффре, что Лларен рядом! Вряд ли я осталась бы жива, если бы не он.

Впрочем, я забегаю вперед. Начну с начала, иначе получится бессмыслица. Письменные отчеты никогда не давались мне хорошо, но сейчас нужно постараться.

Мы добрались до руин, и поначалу все было спокойно. Эта часть Коловии очень живописна и не считается опасной. Мы с Ллареном по очереди делали обход периметра, но это казалось излишней предосторожностью. Адепты столпились у древнего входа в руины, сравнивали вырезанные на дверях руны со своими заметками и делали записи. Я как раз собралась предложить Лларену передохнуть, когда раздался крик.

Не знаю, как и зачем, но адепты открыли двери. Это было неожиданно, исследование руин изнутри не входило в изначальный план. Хуже того, из дверей наружу тут же выскочили разъяренные гоблины. Клянусь бородой И’ффре, я никогда раньше не видела такой злобной стаи. Хотя надо думать — если бы ко мне в дом вломились без приглашения, я бы тоже разозлилась.

Адепты тут же принялись творить защитные заклинания и стали отступать, прижимая к груди свои записи. Лларен быстрее волка бросился между адептами и гоблинами, и его меч засверкал. Не успела я опомниться, как и сама оказалась в гуще боя. Тренировки не прошли даром — тело мое отреагировало раньше, чем разум успел все осмыслить.

Некоторое время мы с Ллареном сражались, прикрывая друг друга и не подпуская гоблинов к адептам. К счастью, гоблинов было немного, и они шаг за шагом отступали назад в руины.

Я обернулась посмотреть, все ли адепты в безопасности. И как только я отвлеклась, один гоблин тут же воспользовался случаем, схватил меня за лодыжки и повалил на землю.

Первое правило служителей — твердо стоять на ногах во время боя. Со мной было покончено. Меня убили на моем первом же задании, и кто — какой-то поганый гоблин!

Тут до меня дошло, что я успела все это подумать и до сих пор жива. Лларен сдерживал толпу гоблинов в одиночку! Его лицо было в крови и ссадинах. Он пропускал удары, защищая меня, пока я валялась на земле и думала о смерти!

Я снова вскочила на ноги, сжимая меч. И вдруг что-то изменилось. В животе защемило, кончики пальцев закололо. Я уже чувствовала такое раньше, хотя и редко, — в учебных комнатах Гильдии магов. Это была магия — она текла через меня и требовала выхода.

Я не стала ей противиться — протянула руки и направила энергию наружу, в единственный магический элемент, который у меня всегда хорошо получался. Портал.

Адептам не нужно было лишних слов: было ясно, что их исследования на этом окончены. Они бросились в портал домой, который я для них открыла. Лларен сражался, уже задыхаясь от усталости.

Я окликнула его. Увидев портал, он удивленно вскинул брови и сразу все понял. Быстро кивнув мне, он отступил и нырнул в портал быстрее, чем гоблины успели что-то сообразить. Я прыгнула следом и закрыла портал — под вопли гоблинов, полные бессильной злобы.

* * *
Я еще не решила, как рассказать о своем первом задании родителям. Они будут гордиться тем, что я хорошо послужила Гильдии и защитила адептов, но я-то знаю: они хотели бы, чтобы я сама была адептом, а не их защитницей. И все же приключение удалось! Лларен поблагодарил меня за спасение. Кажется, мое искусство обращения с порталами произвело впечатление даже на магов.

Дневник Налии, ч. 3

Гильдия поручила мне новое задание. Мне предстоит вместе с более опытными адептами исследовать заброшенную крепость. Там может быть опасно, поэтому выбрали меня. За минувшие годы мои порталы стали для Гильдии незаменимыми. И для меня это большая честь.

Вот только с нами будет Жюлиана.

Дело не в том, что она мне не нравится. Она талантливый и проницательный адепт — одна из лучших, что я встречала, но она никогда не понимала, почему я решила стать служительницей вместо того, чтобы продолжить изучение магии. Она не питает уважения к искусству владения мечом.

Что ж, долг есть долг.

* * *
Путешествие наше началось вполне обычно. Группа магов отправилась в путь, мы с Ллареном их охраняли. Мы нашли крепость и проникли внутрь. Согласно легенде, бывший хозяин крепости коллекционировал редкие магические книги, так что нам нужно было найти его рабочий кабинет.

Однако в легенде не упоминалось о том, что хозяин безумно боялся за свою коллекцию и ждал, что в любой момент воры явятся ее украсть. Мы, конечно, для того и пришли, но… во имя И’ффре, на что мертвецам книги? В общем, крепость оказалась набита ловушками.

Поначалу Жюлиану раздражало, что мы с Ллареном не пускаем их продвигаться вперед, пока не убедимся, что опасности нет. Ей не терпелось поскорее забрать книги и покинуть эту мрачную крепость.

Она заявила, что магического сияния, исходящего от ее посоха, ей хватит, чтобы разглядеть любую возможную опасность. Я закатила глаза, но позволила ей взять инициативу в свои руки, раз уж ей так хочется. Какое-то время мы шли по коридорам, и тут мое внимание привлекла странной формы плита на полу.

Не успела я раскрыть рот, как Жюлиана наступила на нее, не подозревая, что тем самым привела в действие ловушку.

Жюлиана повернулась ко мне, и я поняла, что среагировать она не успеет. Не раздумывая, я бросилась к ней и повалила на пол как раз в тот момент, когда из щели в стене рядом с нами вылетело лезвие.

Возмущение на лице Жюлианы быстро сменилось ужасом, когда она поняла, как близка была к гибели.

Дневник Налии, ч. 4

«Хорошая реакция», — сдержанно похвалила Жюлиана, глядя мне в глаза. Даже придавленная моим весом на пыльном полу, она ничуть не растеряла спокойного достоинства. После этого случая она позволила нам с Ллареном идти впереди.

Когда мы наконец добрались до кабинета (миновав две ямы с кольями, медвежий капкан и три отравленных дротика), всем в нашей группе не терпелось взять книги и убраться отсюда.

Кабинет был похож на склеп — затхлый, холодный, затянутый паутиной. Занимающие все стены книжные полки ломились от древних томов, в которые захотелось заглянуть даже мне. За массивным письменным столом сидел скелет в роскошных одеждах. Его руки покоились на огромном фолианте в кожаном переплете — жемчужине коллекции. Без сомнения, это были останки хозяина крепости, который даже после смерти продолжал сторожить свои сокровища.

Мы с Ллареном быстро проверили, нет ли в комнате ловушек. Не обнаружив ни одной, мы жестом пригласили магов войти и взять то, что им нужно. Но ощущение опасности не оставляло нас. Не мог хозяин оставить библиотеку без особой, самой надежной защиты…

Я встретилась взглядом с Жюлианой, которая все еще настороженно осматривала книжные полки. Мы обернулись к столу и увидели, как одна из адептов, новенькая, пытается вырвать фолиант из цепких пальцев скелета.

«Не трогай, дура!» — крикнула Жюлиана.

Но было поздно. Скелет ожил, глазницы его вспыхнули зловещим светом. Адепт взвизгнула и отпрянула, но скелет вцепился ей в запястье. Прежде чем мы с Ллареном успели отреагировать, Жюлиана выпустила магический заряд, угодивший скелету в челюсть, и он ослабил хватку.

Адепт бросила книгу и отскочила к противоположной стене. «Вот теперь нам нужен портал», — сказала мне Жюлиана.

«А книги? Ведь мы только что пришли!» — возразила я.

«Книги не главное. Важно, чтобы мои адепты выбрались отсюда живыми». Сверкнув глазами, Жюлиана метнула еще один магический заряд в скелета, который начал закручивать в костлявых пальцах огненный шар.

С этим нельзя было не согласиться. Я без особых усилий открыла портал. Адепты отступили, кое-кто сжимал фолианты, прихваченные по дороге к порталу. Наконец в кабинете остались только мы с Ллареном и Жюлиана.

«Уходим!» — торопил Лларен. Но Жюлиана колебалась. Видно было, что ей претит мысль покидать библиотеку с пустыми руками. Как и мне.

«Подожди», — сказала Жюлиана. Она посмотрела на меня.

«Что вы задумали?» — крикнул Лларен, уворачиваясь от огненного шара.

«Уходи!» — велела я ему. Лларен хотел было возмутиться, но годы сражений плечом к плечу научили нас обоих доверять друг другу. После секундного колебания он послушался меня и не оглядываясь прыгнул в портал.

Жюлиана уже сосредоточенно творила заклинание. «Ты готова?» — спросила она.
Я кивнула.

Не говоря больше ни слова, Жюлиана обрушила на скелет мощный заряд стихийной энергии, сбив его с ног. Я тут же бросилась вперед и, преодолев последние несколько шагов до стола, схватила древний фолиант, прежде чем скелет успел подняться. Когда я обернулась, Жюлиана уже исчезала в портале, и я сперва швырнула в него книгу, а затем прыгнула сама и закрыла его.

Одежда моя слегка дымилась, но улыбка сияла — видимо, настолько заразительно, что расхохоталась даже Жюлиана. В целом она ничего. Приятно работать вместе.

Дневник Ульфсильды: Грифон и Лис

Странно, как запахи способны пробуждать воспоминания. И как случайно донесшийся аромат винограда джазби мигом вернул меня в детство.

Когда наступали зимние месяцы и воздух уже дышал морозом, моя приемная мать пекла пироги из низкорослой пшеницы и ягод, сочтенных раздавленными или перезрелыми. Хотя лакомство было сухим и разжевать его было непросто, дети, включая меня, наслаждались каждым кусочком. Пироги были хорошим знаком. Они означали, что нам хватит припасов на зиму и нет нужды беречь каждую крошку.

Как-то зимой мне поручили отнести корзину с этими пирогами старейшине. Дорога вела в гору, холодный воздух обжигал мне щеки. Корзина начала оттягивать руки, а дыхание сбилось. Немного не дойдя до хижины старейшины и уже чуя дым из ее трубы, я остановилась перевести дух — и вдруг услышала тихий жалобный лай.

На другой стороне дороги под кустом сидел маленький лисенок. Он показался мне совсем крошкой. Я подумала, что малыш потерялся на холоде и проголодался. Достала из корзинки пирог, разломила на кусочки и бросила ему.

Лисенок вздрогнул и чуть не бросился наутек, но я заметила, как его маленький носик дернулся, явно учуяв аромат пирога. Он боязливо съел первый кусочек, и, на мой детский взгляд, пирог ему понравился. Он мигом расправился и с остальными кусочками. И тут я заметила рубцы. Тонкие линии вокруг лапок, порезы на шкуре. Из скольких ловушек он сумел выбраться? Сколько из них расставила я сама?

И тут, пока я размышляла, лисенок вдруг подскочил к моей корзинке, ловко ухватил ее зубами за ручку и бросился в лес.

Я остолбенела, поняв, что меня ловко провели. Это с виду слабое, печальное создание оказалось резвым воришкой. Я во всю прыть припустила за ним, уворачиваясь от веток и кустов, перепрыгивая через сугробы, скатилась с берега реки и увидела логово в корнях дерева.

Внутри сидел мой воришка в окружении выводка щенят, а их исхудавшая мать скалила на меня зубы.

Я примирительно подняла руки и осторожно отошла подальше от малышей. Лиса успокоилась, и я тоже. Я смотрела, как она ухаживает за щенками, разламывая пироги лапами на маленькие кусочки, чтобы им удобнее было есть.

Не знаю, сколько времени я там простояла, но помню, как она навострила уши — и из подлеска появилась моя приемная мать, раскрасневшаяся и испуганная. Она решила, что меня утащил дикий зверь, раз я так и не дошла до хижины старейшины. Когда я шикнула на нее: «Тихо, малышей напугаешь», она страшно рассердилась, оскалила зубы и разразилась бранью.

Странно было осознавать, что у меня самой тоже есть мать-лисица.

Вот это воспоминание и ожило в моей памяти, когда я поняла, что на четвереньках пробираюсь меж стеллажей Школяриума на запах джазби, молясь, чтобы случайно не вошел Шал и не увидел меня. Обогнув особенно пыльную стопку книг, посвященных Quadriva Arithmetia, я увидела престранное зрелище. У моего стола, поставив передние лапы на столешницу, стоял лис и подталкивал носом маленький кусочек фаэрита, который я использовала в качестве пресс-папье.

В одно мгновение я снова стала ребенком и медленно поднялась с пола, вскинув руки, чтобы не спугнуть его. Он посмотрел на меня, склонил голову набок и ухмыльнулся. А потом вдруг схватил фаэрит в зубы и метнулся меж стеллажей.

Интересно, побежал бы он, если бы знал, что у меня есть опыт в охоте на лис? Если бы знал, что я умею скользить по каменному полу, как по льду, знаю здесь каждый поворот и каждую неровность на полу. Пожалуй, именно запах джазби придавал всей этой кутерьме ощущение детского счастья.

Я уже почти схватила лиса — мои пальцы коснулись кончика его хвоста, — когда он вдруг прыгнул и прошел сквозь стену. Это было так неожиданно, так внезапно, что я не успела свернуть в сторону. Я напряглась, ожидая, что сейчас врежусь в стену, но вместо этого чудесным образом пролетела насквозь следом за ним.

Я упала головой в сугроб и увязла настолько, что потеряла представление, где верх, где низ. Я забилась, пытаясь выбраться, и вдруг что-то схватило меня за ногу и вытянуло наружу. Освободившись из снежного плена, я услышала мощные удары крыльев. В вихре снега и перьев передо мной предстал грифон.

Грифон довольно бесцеремонно отбросил меня и, расправив крылья, закрыл ими все небо. Он выпустил когти, готовясь напасть, но тут между его лап появился лис и стал ластиться к грифону, требуя внимания.

Маленький воришка преподнес грифону мой фаэрит, после чего тот успокоился и посмотрел на меня, словно бы извиняясь.

Тут я наконец поняла, кто они такие. Озорной лис и его заботливый опекун. Я сидела, смотрела, как лис играет моим фаэритом, и — сама не знаю, как это получилось, — уснула. А когда проснулась, то обнаружила, что грифон укрывает меня крылом. Мне было тепло и спокойно.

Дневник Ульфсильды: Драконица

Я никогда не любила загадки. И все-таки что-то в них есть, правда? Что-то такое, что пробуждает азарт даже в таких, как я. Непреодолимое искушение отыскать скрытый смысл.

Именно это я испытала, услышав сказание о Мизби. Его поведала мне лунная певчая из группы кочевников, которых мы встретили в путешествии по джунглям Малабал-Тора. Слушая ее рассказ, я понимала, что за загадками в этой истории скрыт какой-то тайный смысл. Я почти его разглядела! Будь у меня возможность запечатлеть эту историю на бумаге, я бы размышляла над нею до тех пор, пока не пришла бы к решению.

Ночь выдалась особенно жаркая и душная — даже для местных, а мне, нордке, с непривычки было особенно тяжело. Сон не шел. Я все думала о Мизби, о ее Драконице и об их загадках. Оставив Шалидора храпеть в нашей палатке, я вышла прогуляться в надежде найти кочевницу, которая рассказала мне эту историю. Вдруг она еще не спит и согласится повторить рассказ.

Однако единственным, кто не спал в эти предрассветные часы, оказался вертлявый маленький катай, смотревший на звезды, — совсем юный, полоски на его мехе едва начали проступать. Я устроилась напротив него у костра, погасшего, судя по всему, несколько часов назад. «Разве тебе не пора спать, малыш?»

Не отрывая глаз от неба, он ответил, что ему нравится наблюдать за движением звезд. Я спросила его, есть ли у него любимая звезда или созвездие, и он, засмущавшись, спрятал лицо. «Интересно, видит ли она каджита?»

«Кто?» — я посмотрела наверх, будто могла увидеть ту, о ком мы говорим.

«Сейчас ее там нет, — ответил он. — Под стук копыт она дважды за ночь поднимает взгляд, чтобы подмигнуть каджиту».

Загадка? Какое совпадение. Причем детская, так что я могла попытаться ее отгадать. Стук копыт — созвездие Коня. Дважды за ночь? «Сумеречная Звезда? Азура?»

«Азурра», — повторил он на свой манер. Он приложил руку к груди и мечтательно вздохнул. Похоже, только теперь он наконец обратил на меня внимание. Он сел. «Ты та самая ведьма!» — сказал он с почтением. Должно быть, другие кочевники обмолвились о нашем путешествии. «Давай меняться?» — он вскочил и вложил в мою ладонь что-то тяжелое. Это был гладкий лунный камень размером со сливу.

«Меняться на что?»

«На это перо!» — сказал он, указывая на мою шляпу.

О, это перо… Мне очень не хотелось с ним расставаться, и я так и сказала маленькому каджиту, к большому его разочарованию.

Он снова сомкнул мои пальцы вокруг лунного камня. «Но ведь это обмен», — сказал он так, словно мы уже о чем-то договорились.

«Это перо мне очень дорого. Оно со мной еще с тех пор, как я была такой же маленькой, как ты!»

Не знаю, что меня побудило — возможно, любопытство в его больших голубых глазах, — но я изложила ему сказание об Индрике. А потом плавно перешла к историям о том, как сама встретила Индрика, когда была ребенком и когда повзрослела. И когда я попыталась вернуть лунный камень каджиту, он отказался принять его.

«Это честный обмен — на твои истории», — сказал он, как будто я победила в какой-то игре.

Я еще раз взглянула на лунный камень: «Его можно обменять на рассказ?»

«На рассказ. На песню. Перо. Что угодно, в пределах разумного», — сказал он. Возможно, это было детское понимание торговли, но раз ему это казалось честным, то я не стала спорить.

«Ты знаешь сказание о Мизби и Драконице?»

«Эту старую историю? Кто же ее не знает».

Я не знала. По крайней мере, наизусть, как он и другие кочевники. Во всяком случае, тогда. Я взяла его за запястье и вложила лунный камень в его маленькую пушистую ладошку. «Тогда расскажи мне, — попросила я, доставая перо, чернила и пергамент. — Только не торопись. Теперь мой черед искать эту Драконицу».

Дневник Ульфсильды: Индрик

Когда мне впервые показали индрика, я поняла, что уже однажды видела это существо, но совсем об этом забыла. Тот случай из моего детства расплылся в памяти, точно чернила, размытые водой. Я не вспоминала о нем, пока однажды на рассвете Шалидор не указал мне на самку с детенышем на вершине скалы на Ауридоне. Я вдруг поняла, что уже видела подобное существо, и воспоминание вернулось с такой ясностью, точно его заново нарисовали свежими чернилами.

В детстве приемные родители отправляли меня собирать с кустов клочья мамонтовой шерсти. Из нее пряли грубую пряжу, запах которой я ни с чем не спутаю и никогда не забуду. Мне нравилось это занятие. Это была возможность с чистой совестью уходить от нашего временного обиталища и подолгу бродить в зарослях наедине со своими мыслями.

Однажды поздней весной я наткнулась на стадо мамонтов у реки. Вода была прохладной из-за снега, таявшего в долине, и мамонты с удовольствием пили ее, греясь под теплыми лучами солнца. Густой зимний подшерсток слезал с них клочьями. Я так обрадовалась своей удаче! Тайком пробравшись через высокую траву, я оказалась на расстоянии вытянутой руки от мамонта. Словно птица, решившая свить гнездо, я снимала клочки шерсти с его древоподобных задних ног и складывала их в сумку. Когда сумка была уже почти полна, меня заметил мамонтенок и затрубил от удивления. Стадо подняло страшный шум, стремясь растоптать маленькую незваную гостью, и я бросилась бежать. Но не тут-то было.

Земля задрожала у меня под ногами, и я упала. Но не ударилась о землю, как ожидала, а уткнулась лицом в шкуру или перья — я не поняла, что именно. Решив поначалу, что это хобот, я зажмурилась и крепко ухватилась за него, надеясь, что он поднимет меня или отбросит в безопасное место. Но движение все продолжалось, и я поняла, что сижу верхом на каком-то существе, которое несется галопом. Мы оказались у реки, и в мгновение ока вспышка магии перенесла нас на другой берег. Когда мой спаситель замедлил бег, я неловко попыталась соскользнуть с его спины.

Существо издало странный отрывистый звук и исчезло. Я успела лишь мельком разглядеть его четвероногую фигуру — у него были рога, как у оленя, и птичье оперение. Я побежала назад к своим, рассказала им о том, что случилось, но они только посмеялись надо мной. Глупышка Ульфсильда опять заснула в лесу, и ей привиделся чудесный сон, сказали они. Поскольку я растеряла почти всю шерсть, что лежала в сумке, никто и не взглянул на маленькое перышко у меня в руке.

Я сохранила его. Оно состояло из тех же потоков, что я видела в этом мире, — из вечно текущих, как река, и переменчивых, как облако, нитей магии. Я носила это перо на своей шляпе, но совершенно не помнила о странном рогатом создании вплоть до того момента, как Шалидор показал мне его.

Я настояла на том, чтобы мы вернулись в Санхолд, в лавку старинных свитков, где я нашла выцветшую детскую книжку со сказанием про индрика и охотника. Я была способна видеть потоки магии и почему-то была уверена, что и в этой книге смогу увидеть больше, чем другие. Действительно, указания были оставлены на самом виду. И вот я снова отправилась бродить одна, как в детстве. Вычислила места и нашла барьеры. И поняла, что следы, по которым я шла, были оставлены в этом мире не случайно.

Я знала, что добилась в магии немалых высот. Слухи о моих деяниях разошлись так широко, что привлекли внимание самого Шалидора. И все же гордиться собой в одиночестве — это одно, а рядом с кем-то почти на тысячу лет старше — совсем другое. Мне не терпелось доказать свою состоятельность. Не Шалидору — он-то никогда не смотрел на меня свысока, да я бы ему и не позволила. Нет, я хотела доказать это самой себе.

Когда я разрушила барьеры и проникла во владения индрика, я уже не была той испуганной маленькой девочкой, которую вот-вот растопчут мамонты. Но индрик все равно меня узнал.

Мы с Шалидором договорились никогда не заключать сделок с потусторонними существами. На этих страницах я признаюсь, что нарушила договор, когда встретила Индрика. Я воспользовалась подсказками из книги. Когда Индрик попросил меня продемонстрировать мою силу, я показала ему перо, что хранила все эти годы. Мое условие было простым: если Индрик сможет забрать у меня перо, я оставлю его владения в покое; если же мне удастся сохранить перо, он должен будет поделиться со мной своей силой и знаниями.

Вам уже известно, чем закончилась эта история. Если вы читаете эти строки, значит, вы находитесь в Школяриуме. И пока я пишу их, перо Индрика все еще гордо красуется на моей голове. Чтобы доказать свою состоятельность как Индрику, так и самой себе, мне даже не понадобилось снимать шляпу.

Дневник Ульфсильды: Нетч

Моя маленькая библиотека как будто живет своей жизнью. Иногда мне кажется, что я повсюду нахожу новые книги, которых я сама сюда не приносила, и в них меня ждут новые тайны.

На днях я стояла среди полок, с головой погрузившись в какую-то увлекательную книгу, и вдруг почувствовала, как кто-то настойчиво потянул меня сзади за рубашку. Я обернулась, ожидая увидеть Лиса (конечно же), но рядом никого не было. При других обстоятельствах мне стало бы жутко. Но теперь я почему-то восприняла это спокойно. Как будто какая-то странная сила отвлекла меня от книги, просто желая, чтобы я на мгновение удивленно подняла глаза.

Некоторое время я ходила вдоль полок, заглядывая за углы и на цыпочках пробираясь мимо стопок книг, которые временно отложила. Наверное, со стороны это выглядело глупо, но я так и не нашла следов никаких призрачных сил.

Я вернулась к чтению, однако та же проделка повторилась еще дважды. Это стало походить на игру: стоит мне полностью погрузиться в книгу, как невидимая сила старается привлечь мое внимание. Я решила в следующий раз сделать вид, что ничего не замечаю. Что этот незримый озорник будет делать, если его игнорировать?

* * *
Сегодня я вернулась в тот уголок Школяриума и обнаружила, что мои книги разложены в форме огромной белки. Расставив книги по местам и бегло осмотрев ближайшие полки, я устроилась поудобнее и стала ждать, не вернется ли мой невидимый товарищ по играм.

Спустя несколько минут он объявился — и был даже энергичнее, чем вчера. Как бы мне ни хотелось обернуться, когда кто-то настойчиво тянул меня за одежду, я твердо придерживалась своего плана и не обращала внимания. По-видимому, существо пришло в замешательство, так как некоторое время после этого ничего не происходило.

Я подумала было, что обидела его, и тут книга точно по собственной воле выпрыгнула у меня из рук и зависла в воздухе. Внезапность этой детской выходки вызвала у меня улыбку — да и как было удержаться? Я рассмеялась, и наша игра в «попробуй отними» продолжилась — стоило мне потянуться к книге, как невидимый озорник тут же увлекал ее дальше.

Вскоре я поняла, что меня ведут от одного коридора к другому, а моя книга, парящая в воздухе, нетерпеливо указывает мне путь. Наконец я оказалась у одного из отдаленных кабинетов, еще не обставленного. Меня окружила сила. Не такая мрачная, как Индрик, и не такая серьезная, как Грифон. Я как будто стояла на пороге детской или мастерской художника, полной творчества и радости.

Я прошла через дверной проем и оказалась… в совершенно ином месте! Морское побережье заливал солнечный свет, и хотя я ступала по мелководью, благодаря чьей-то заботливой магии мои ноги оставались совершенно сухими.

В теплых лучах солнца нежился большой светящийся нетч. Он радостно покачивался в потоках морского бриза, а когда я приблизилась, протянул ко мне щупальца, словно желая обнять. Отчего-то я сразу поняла, что нетч не желает мне зла — совсем наоборот.

Многочисленные щупальца нежно обвились вокруг меня, обнимая и словно бы оценивая. Наконец я сказала: «Здравствуй!»

Нетч медленно отнял щупальца, оставив только одно — у меня на плече. «Твоя душа легка и весела», — объявил он.

«Спасибо…» — ответила я.

«Почему твой дух так светел? Ведь твоя оболочка совсем не похожа на нетча».

«Просто я здесь счастлива. Меня окружает магия и чудеса. Как не быть веселой, когда для веселья столько поводов?»

От этих слов Нетч прямо воспарил. «О, ты мне нравишься! В какие чудные игры мы будем играть с тобой, Не-Нетч!»

Я улыбнулась. «Меня зовут Ульфсильда».

«Ульф-силь-да, — повторил Нетч, будто пробуя мое имя на вкус. — Я думаю, нам будет весело вместе, Ульфсильда. Что скажешь?»

Я задумалась, но только на мгновение. «Во что ты хочешь поиграть?»

Дневник Ульфсильды: твое открытие, мое прощание

Я нашла люминарий. Я была не первой — и, поскольку теперь ты это читаешь, не буду последней. Это меня утешает.

Желаю тебе прийти к ним так же, как пришла я, проходя этот путь постепенно. Чтобы найти их и получить их благословение, нужно по-новому взглянуть на мир — а это сам по себе ценный дар.

Создавай невиданные доселе чары. Выражай себя в магии подобно люминариям — или, напротив, действуй им наперекор.

Каждая люминария дорога мне по-своему. Но, полагаю, в душе я всегда любила бессмертных созданий, не стремясь, однако, к вечной жизни. Я учусь у них так же, как они учатся у меня, а я — у самой себя.

Я все еще не знаю, кто такие люминарии на самом деле. У меня есть предположения. Если мои заметки о них еще к тебе не попали, то обязательно попадут, когда придет время.

Мне бы хотелось подискутировать с тобой на эту тему. Хотелось бы, чтобы Шалидор разделял мой интерес к люминариям. Мне много чего бы хотелось.

Но этот дневник — не в условном наклонении. Я пишу в расчете на то, что однажды кто-то прочтет мои слова. Найдет то, что я потеряла. И ведь это уже случилось. Ты читаешь это прямо сейчас! Разве не чудесно, что вопреки недолговечной природе людей и пергамента эти истории сохранились? Значит, я не зря приложила столько усилий, чтобы оставить в Школяриуме частицу себя.

По крайней мере, мне хочется в это верить. Остались последние приготовления. Последние слова прощания. Кажется, я все сделала правильно, но вдруг этого недостаточно? Я

<Остальные страницы дневника вырваны.>

Завоевания Хьюбаладжада

Принц Хьюбаладжад с пятьюдесятью шестью кораблями отплыл с Херна, чтобы завоевать себе земли в пустынном Хегате. Достигнув его негостеприимного берега, принц сменил курс и отправился на юго-восток. Так он приплыл к Сапогу Кефрема, плодородному полуострову.

Удобный залив казался необитаемым. По праву монарха Хьюбаладжад решил первым сойти на свою новую землю и вместе с телохранителями направился на лодке к берегу.

Увы, их приближение заметили разведчики агрессивного племени недийцев. Они наблюдали за заливом с близлежащего холма. Увидев Хьюбаладжада стоящим на носу лодки при полном параде, варвар-недиец выпустил стрелу, которая попала в головной убор принца и там застряла. Спасаясь от града стрел, принцу пришлось броситься в воду.

Нанесенное принцу оскорбление разгневало могущественного воина по имени Ра Аба. Он прыгнул на берег и ринулся на ликующих врагов. Хоть был он уже не молод и убелен сединами, Ра Аба успел сразить нескольких недийцев прежде, чем подоспели остальные телохранители. Вместе они прогнали варваров, понесших большие потери, а принц наконец выбрался на берег.

Люди Хьюбаладжада ожидали, что он станет бранить Ра Абу, ведь воин отнял у него право первым ступить на берег. Однако принц обнял почтенного героя и поблагодарил его за свершенное отмщение. «Я хотел назвать это место Гаванью Хьюбаладжада, но судьба и законы чести распорядились иначе, — сказал он. — Пусть отныне эта местность именуется Причалом Абы!»

И стало так, как повелел принц.

Загадка об огнях люминарий

Чуть забрезжит рассвет — и развеется тьма над жаровней, испачканной пылью.

Здесь огонь ярких чар, и волшебная мощь, а у всех люминарий есть крылья.

Люминария та тьму рассеет в ночи, у кого перья есть, но нет крыльев.

У одних чешуя, у других длинный хвост, но у всех люминарий есть крылья.

Люминария та тьму рассеет в ночи, у кого есть и перья, и крылья.

Быстро дверь открывай, только не опоздай, ведь у всех люминарий есть крылья.

Загадки Драконицы

Загадка о битве
Ступай туда, где дюны сменяются золотой подлунной равниной, и убей шестерых самых сильных врагов.

Загадка о войне
Забери трофеи с истерзанной войною земли, разорванной трижды — там, где трескается дерево, лежит настороже сено и жабы дают лапкам отдых.

Загадка о лунах
Ступай в сад при монастыре, который охраняют когти, и сорви то, что цветет только в свете темной луны.

Загадка об охоте
Отправляйся в погоню за добычей в залитом солнцем краю — там, где взмыли в воздух Мизби и ее Драконица. У твоей жертвы красные зубы и когти.

Загадка об игре
Превзойди соперника на поле боя, где нет ни боли, ни клинков, ни смерти, а есть лишь престиж и любовь покровителей.

Загадка о богатстве
Найди две коллекции забытых трофеев в трех самых крупных поселениях Марки Смерти.

Заметки Жюлианы

Налия!

Ты просила записывать замечания — а их у меня немало. Вот краткий список того, что мне не нравится в твоем Школяриуме:

— Запах старых книг. Некоторые его романтизируют, но я-то понимаю, что вдыхаю засохшую плесень. У меня страшная аллергия. Изучение древних томов грозит тем, что меня до конца дней будут терзать останки того, что я любила.
— Вредители! Даже самые пушистые. И добрые. Ладно, с Лисом еще можно иметь дело.
— Розыгрыши, которыми развлекаются древние магические создания. Им, может, и смешно, а мне нет!
— Незваные гости, которые получают всю славу за открытие новой формы магии. Вместо меня!
— Загадки! Мы что тут, в игрушки играем? «Тук-тук. Кто там?» Ладно, неважно, мне нет до этого дела. Меня ждут мои свитки.

Заметки о «Сказании о Драконице»

Мы с моими союзниками в Школяриуме обсудили загадки из сказания о Драконице. Все упомянутые места находятся в Марке Смерти.

Перечислим их в порядке появления.

Служитель Лларен сказал, что Джа’зеннджи-Сир в переводе на сиродильский означает «Свет Джоуда». Эти руины находятся к западу от Дюны, совсем рядом. Первый ряд барьеров поищу там.

Ворона сказала, что монастырь До’Крин можно найти к юго-западу от Рол’ки, на водяном полумесяце. Поищу там второй ряд барьеров.

По словам Налии, форт Гримвотч был построен на руинах Кадж-Ролита. Это на северо-западе Марки Смерти. Третий ряд барьеров должен быть где-то там.

И наконец, Жюлиана рассказала мне о деревне Ивовая Роща, что на юге Марки Смерти. Вероятно, дверь в крыло Драконицы спрятана за ивами, что растут к югу от деревни, где-то у входа в пещеру.

Заметки о «Сказании о Нетче»

Мы с моими союзниками в Школяриуме обсудили места, упомянутые в настоящем «Сказании о Нетче». Все они находятся на Вварденфелле.

Перечислим их в порядке появления.

Лларен: даэдрические руины на острове к юго-востоку от Воса.

Налия: Балмора.

Ворона: двемерские руины к северо-востоку от поселения зайнаб.

Жюлиана: между башнями Садрит-Мора и Тель-Гален.

Записи служителя Лларена для Школяриума

Служительница Налия настаивает на том, чтобы Жюлиана и я сделали записи для Школяриума. Подозреваю, свои заметки Жюлиана пишет втайне. Здесь уже столько книг, что я даже не знаю, какую выбрать тему! Может ли тема быть плохой? Архимаг Ульфсильда собрала в своей библиотеке самые разные книги, поэтому, полагаю, я не испорчу и не оскорблю ее коллекцию. Это успокаивает. Что ж, приступим.

Сочинения служителя Лларена, рыцаря Лампы.

Жизнь редко складывается так, как мы ожидаем. В юности я мечтал отважно сражаться с врагами, преследовать их, мчась через лес, и самому уходить от горячей погони. Хотел лазать по пещерам, совершать открытия…

Иногда бывают и такие приключения, они будоражат кровь. Но в целом сражения и погони оказались куда труднее, чем я представлял их себе романтичным юнцом. Многие мои сограждане не оценили бы то, чем я сейчас занимаюсь на службе ордена. Они хотели приключений определенного толка и потому пошли в солдаты. Мне повезло: орден Лампы счел, что у меня есть задатки рыцаря.

Вот я держу в руке писчее перо… и мне самому не верится, сколько всего я сделал, сколько повидал. Я-то думал, что буду просто охранять магов. Отгонять троллей и минотавров, пока чародеи делают что-то свое, серьезное и ученое. В действительности все оказалось не так.

Справедливости ради замечу, что с троллями я все же сражался.

Но, к радости моей, мне не пришлось вступать в бой в одиночку. Почти все маги, которых я охранял, сами прекрасно умели за себя постоять. Иногда (вот как сейчас) меня ставили в пару со служителем или служительницей ордена.

Я сражался с яростными дремора на отвесных скалах, побеждал неистовых атронахов в горных недрах, рассекал полчища нежити, чтобы не дать некромантам разорить целые регионы. Не нужно питать иллюзий: легкими эти свершения не назовешь. От магов много шума, они очень отвлекают внимание. В хаосе магического боя воину с обычным оружием приходится туго. Полагаю, именно поэтому орден так тщательно отбирает кандидатов — в подобных условиях справится далеко не каждый.

И вот я здесь, в тайной библиотеке. Я ожидал более серьезной опасности, но, конечно, не жалуюсь! Здесь есть на что посмотреть и чему научиться, так что дни в ожидании следующего поручения пройдут не зря. В общем, жизнь повернулась совсем не так, как я предполагал, но это прекрасно! Такая жизнь — настоящая.

Вот вроде бы и все, что я могу сказать. Надеюсь, эти записи небесполезны для твоей коллекции, Налия. А Ульфсильда, где бы она ни была, наверняка одобряет то, чем мы здесь занимаемся.

Записи Ульфсильды: невозможная загадка

Если у загадки несколько правильных ответов, значит, и решить ее проще. А когда играешь с той, кто знает о загадках все, надо, чтобы ответов было как можно меньше.

Чтобы это заполучить, нужно от этого отказаться. Что это такое? А вот что: ответ на невозможную загадку. Это изящное решение подсказала мне Мизби, но воспользоваться им можно только один раз.

Я не смогла загадать Драконице загадку, у которой нет разгадки. Или загадку, ответа на которую я сама не знаю. Но на помощь мне пришел парадокс.

Если я напишу гримуар, который может породить любой гримуар, сумеет ли он породить сам себя? В этом и заключалась моя загадка. Подумав, Драконица дала несколько ответов, но каждый из них я оспорила. Мы долго беседовали, и наконец, удовлетворившись, она признала мою победу.

Моя магия переменилась навсегда. Но я уже тогда думала наперед. Если точнее, то я думала о тебе. Прощаясь со Школяриумом, я рассказала про тебя Драконице. Честное слово, я поступила так ради твоего блага. Вот что я ей сообщила.

Во-первых, твоя сообразительность достойна ее загадок.
Во-вторых, ты принесешь ей то, чего она просит, — новую невозможную загадку.
И в-третьих, ты никогда не станешь претендовать на мое наследие. Это я отметила особо.

Уверена, ты понимаешь, к чему все идет. Такова моя надежда. А если все же не понимаешь, не бойся попросить помощи.

Как показывает мой опыт, за простыми радостями жизни, такими как хорошая загадка, вовсе не обязательно гнаться в одиночку.

Записи Ульфсильды: происхождение люминарий

Сколько же радости приносит тайна! Я попросила всех люминарий по очереди рассказать о своем происхождении, и все они дали разные ответы. Вооружившись ими, я попробую придумать невозможную загадку для Драконицы.

У Грифона что ни день — то новая история, и неудивительно, если вспомнить, как он появился на свет. Вчера речь шла о магической мощи, сегодня — о количестве израсходованной магии. Неизменной остается лишь его уверенность в том, что уж на этот-то раз он не ошибся.

Индрик считает, что он — воплощение мысли. Его породил разум, который хотел постичь мир через истории. Нетч же ограничиваться одним ответом не желает и каждый раз выдумывает что-то новое.

Драконица, кажется, злится, что для меня так важен этот вопрос. Ей нравится изучать «внутренний мир», как она это называет. Думать о прошлом она не любит.

Приведу свои теории в произвольном порядке.

1. Люминарии — это упавшие слезы Этериуса. Мы наблюдаем этерическую энергию в самых разных формах, чаще кристаллообразных. Так почему бы ей не воплотиться в образе духа?

2. Люминарии — это экспериментальные сущности, которых создали аэдра, а затем поместили в наш план, чтобы они направляли и оберегали нас. Связь между люминариями и Этериусом такая же, как между даэдра и Обливионом, но люминарии встречаются гораздо реже даэдра.

3. Они — неотъемлемая часть магического круговорота. Если магия — это вода, то люминарии — акведуки, по которым магия попадает в наш план и растекается по нему подобно свету лампы.

4. Грифон считает, что появился на свет из-за побочного эффекта заклинания, сотворенного могущественным магом. Не будем исключать, что люминарий действительно создает или формирует некто из нашего плана. Что же они такое? Чистые воплощения мысли, как утверждает Индрик? Или порождения мощной магии? Если люминарию кто-то создал, пусть даже случайно, можно ли создать ее снова?

Тот факт, что ни одна люминария ничего не знает доподлинно о своем прошлом, может указывать на опасность этих знаний для них самих. Возможно, понимание своей сути или природы всего сущего может привести к необратимым изменениям?

Я решила, что в этом кроется сильная сторона моей загадки. Ответ на нее неподвластен пониманию Драконицы, и угадать его она не сможет.

Этот ход мыслей меня устроил, и я загадала Драконице загадку: «Откуда взялись люминарии?» Я предложила ей обратиться за помощью к другим люминариям. Мне казалось, так она поймет, что ее ответ не может быть единственно верным.

С моей стороны это была чудовищная ошибка. Для люминарий время течет иначе. Они спорили почти пять лунных циклов. Я обратилась за советом к Шалу, но он был слишком погружен в свои исследования и дал понять, что не желает отвлекаться на подобные пустяки.

В конце концов я поняла, что напрасно посеяла раздор среди друзей. Я сказала, что передумала загадывать эту загадку, и попросила Драконицу дать мне еще попытку. Чтобы придумать эту загадку, у меня ушло очень много времени. Теперь я ума не приложу, что делать.

Хочу отдохнуть от Айвеи. Отправлюсь в Саннамер, поживу пока в своей тихой гавани близ Санхолда. Там и решу, как лучше поступить.

Записка Ульфсильды

<Страница вырвана из дневника.>

тяжелую ношу, но всего тяжелее моя обида. Мое сердце опустело по бездумной прихоти безумцев и глупцов.

Я пыталась все спасти, но сломила себя саму. Я уйду и оставлю свои открытия преемникам. Школяриум снова будет жить. Но уже

Защита Грифона

Защита здоровья
Члены культа Червя оскверняют священную землю на востоке Рифта. Окропи землю их кровью, если понадобится, и принеси мне оттуда редкую лечебную траву — лисий корень.

Защита недр
Загляни в пещеры, руины и крепости Рифта. Их оскверняют суровые враги. Убей одного из них.

Защита от жадности
В городах Рифта орудуют мошенники, которые продают беднякам разбавленные снадобья. Найди одного из этих жадных непорядочных торговцев и укради у него все богатство.

Защита от смерти
Личи — одни из самых могущественных мертвецов, и они часто угрожают живым. Энергию для своей мертвой жизни они черпают из священных филактерий. Отыщи и убей любую из этих тварей, например Калуриона, Нериен’эта или Безумного Архитектора. В доказательство принеси крупицу их силы.

Защита воров
Лис научил меня мудро распоряжаться богатством. Гильдия воров предлагает всем желающим взяться за приключения, которые они называют ограблениями. Соверши два ограбления и принеси два самоцвета — лисьих глаза.

Защита звезд
Попав не в те руки, осколки Этериуса могут стать опасным оружием. Обломки этих камней до сих пор дремлют в старинных айлейдских руинах. Отправляйся в Сиродил и отыщи эти осколки в руинах Белда, Линдаи и Сардавар-Лид.

Зевота с древности до наших дней: полное руководство

Этот труд целиком посвящен истории излюбленного времяпрепровождения, без которого не может существовать ни один смертный. О причинах зевоты вот уже много поколений спорят самые именитые ученые. Это руководство прольет для потомков долгожданный свет на этот вопрос.

Ну все, кажется, остальные люминарии заскучали и разошлись. Нетч, если ты это читаешь, очень тебя прошу — хотя бы сейчас не лезь и оставь книгу там, где нашел. Она должна попасть в руки того, кто пойдет по моим стопам, и больше ни в чьи. Я помогу ему или ей с загадкой для Драконицы, на которую нет ответа.

Не выпуская эту книгу из рук, найди мое эхо в восточном крыле. И назови ответ на загадку, которую я придумала сама.

Что можно дать и получить, но нельзя одолжить?

Игры Нетча

Мастерская игра
Один мастер лишится ремесла, если новое изобретение не принесет ему успех. Добудь для мастера редкие материалы, одолев сильных врагов в Забытых развалинах и в Нчулефтингте.

Честная игра
Имперский город терзает война. Павших солдат не похоронили как подобает. Одолей даэдра в городских стенах и собери жетоны убитых.

Торговая игра
Бродячих торговцев ограбили в дороге. Верни им украденные товары — они спрятаны в шахте Вассир-Диданат.

Пепельная игра
Жителям Вварденфелла не дают покоя даэдра. Отправь их туда, откуда они явились, чтобы народ спокойно спал по ночам.

Рыбацкая игра
Семья талантливых художников слегла с серьезным недугом. Им поможет свежая рыба, пойманная в водоемах Вварденфелла. Отправляйся на рыбалку!

Зеркальная игра
На Западный вельд напали. Защити местных фермеров от тех тварей, что проникают в наш мир через зеркальные порталы.

Инструкция по чарописи

Ульфсильда

Краткое пособие, составленное в последний день моего пребывания в Школяриуме и резюмирующее мой многолетний труд.

Выбери гримуар, который хочешь изучить.

— Я спрятала здесь несколько гримуаров о самых разных способах применения магии. Надеюсь, ты найдешь для себя подходящий.

— Считай гримуар базовым шаблоном, который можно подгонять под свои нужды.

— Не исключаю, что со временем другие освоят мою технику и создадут новые гримуары. Мне радостно думать о том, что мои труды будут востребованы.

Выбери одну из записей как основу для чарописи.

— Я называю эти записи «основными», потому что именно они определяют базовое действие заклинания. Огонь или мороз? Исцеление или вред? Чего именно мы хотим достичь?

— Основные записи в моем восприятии всегда связаны с Грифоном. Он так уверен в себе и своих действиях!

Каждое заклинание требует уточнения.

— Уточняющая запись — это магический элемент, упрощающий запоминание чар. Я поняла на практике, как полезна чаропись в других магических дисциплинах и даже в других интеллектуальных и философских традициях.

— Большую помощь в создании этих записей мне оказала Драконица, с которой я могла делиться своими сложными теориями и сразу получить комментарии.

— Именно Драконице пришла в голову мысль создать записи, посредством которых можно будет подстроить чары под стиль боя. Эту запись в мое время доработать не успели. Возможно, кто-то сделает это в будущем.

Заверши создание заклинания, выбрав желаемую дополнительную запись.

— Занимаясь чарописью, я каждый раз замечала, что в структуре нового заклинания остается пробел. Нетч предложил незатейливое магическое дополнение, и мне нравится, как он заполнил пустое место.

— Дополнительные записи помогают сориентировать чары так, как нужно вам или вашим союзникам. Направлений очень много!

Для создания новых чар используй светящиеся чернила.

— Чернила, которые мы с Нетчем создали для чарописи, — лишь инструмент, позволяющий опосредовать на бумаге магическую силу. Считай их связующим звеном между чистой магической мощью и твоим намереньем.

Примечания:

— В чарописи гримуары можно использовать повторно. Я изначально рассчитывала на их неоднократное применение. Разумеется, для этого нужны светящиеся чернила.

— Не все записи и гримуары подходят друг другу, но тут у тебя большая свобода для творчества и экспериментов. Для меня именно в этом и заключается волшебство чарописи.

Сделать-то нужно всего ничего: выстроить место силы, убедить истинно магических существ в искренности своих намерений, вложить их силу в гримуары (которые еще нужно разработать), придумать формулу светящихся чернил, без которых ничего не получится. Вот и все, спи-отдыхай! (Прошу прощения за глупую шутку, пойми мою усталость.)

Надеюсь, что все мои труды по чарописи не пропадут втуне и это искусство не канет во тьму времен. Удачи тебе — тому, кто пойдет по моим стопам. Да направит тебя Ворона.

Испытания Индрика

Испытание якоря
С небес падают темные даэдрические творения. Изгони их с земель острова, известного как Ауридон.

Испытание дружбы
Заручись поддержкой друзей и сразись с другими искателями славы.

Испытание силы
В недрах Ауридона тебя ждут злобные существа неимоверной силы. Убей их и докажи, что ты сильнее.

Испытание очищения
Нежить восстала из могил и оскверняет собой просторы Ауридона. Отправь мертвых туда, где им место.

Каал — помощница летописца

Призванная слуга Фирандила, торговка

Это Каал, моя дорогая и любимая слуга. Она помогала мне на протяжении многих лет. Пожалуйста, отнеситесь к Каал со всем уважением, какое причитается помощнице летописца и полноправному члену Гильдии магов.

Каал — прекрасный специалист. Проявите к ней почтение, и она ответит тем же.

Крики пустых ртов

Переведено Варедерилом из ордена Псиджиков

О языке леворуких эльфов почти ничего не известно, а это затрудняет перевод. В качестве отправной точки я взял язык йоку, однако, несмотря на территориальную близость носителей, грамматически эти языки сильно отличаются. Так или иначе, полагаю, следующая история передает суть оригинала настолько близко, насколько это возможно с учетом обстоятельств.

В процессе чтения обратите внимание на любопытное чередование стихов и прозы. Не вполне ясно, преследовал ли автор некую художественную цель или же это следствие особенностей культуры. Сам я не поэт, поэтому вместо творческой интерпретации даю подстрочник.

* * *
Битва умолкла, но я еще долго
сидел на скользком от ихора камне
и смотрел на тела погибших.
Ко мне подплыло облако стонов,
густое от растерянного отчаянья.
Я отыскал нашего военного мудреца
и указал на средоточие плача.
«Почему они плачут, мудрец?
Нам нет дела до их стонов.
Их никто никогда не слушает».

«Наши противники живут во лжи, воин клинка. Как и мы, йокуданцы знают, что жизнь коротка, а после нее нет ничего. Но вместо того чтобы принять этот факт, они прикрывают истину, прячут ее за красивыми сказками о бессмертии, которое якобы ждет за последней чертой. Их общество цепляется за эти верования и надеется, что бесконечное повторение превратит их в правду.

«Когда жизнь йокуданца заканчивается, эти сказки теряют силу. Умирающий четко понимает то, что знаем мы, канурайцы: после смерти тела нет ничего. Их можно лишь пожалеть: столкновение с Реальным вселяет в них ужас. Поэтому они так плачут».

На обратном пути не поднялось ни луны.
Сидя в повозке в кромешной тьме, я думал
об этих словах. Мы сражаемся с трусами. Со слабыми!
К горлу подкатила желчь —
я представил народ, полагающий,
что Реальное не властно над нами.
И вновь я обратился к наставнику.
Его лик был спокоен, готов к моим вопросам.
«Враг слышит стоны своих сородичей.
Почему он все еще верит сказкам?»

«Ты знаешь о йокуданской идее Чести? Она существует вовне, и враг полагает, что, укрепляя ее своими поступками, может продлить ее в посмертие. С достаточным количеством Чести смерть якобы будет временной. Итак, живущие цепляются за сказки о Чести, в то время как умирающие сталкиваются с правдой.

Но нам эта правда известна, не так ли, воин клинка? Существуют кости и земля. Кровь и дым. Плоть и металл. Это Реальный мир. Да, смерть делает несколько шагов, но в итоге нас ждет ничто. Это знание делает нас сильными. Мы не рассказываем утешительных сказок, мы сражаемся за то, чтобы жить здесь и сейчас».

Трещал огонь,
разбрасывая по дому тени.
Я недвижно сидел у грубо отесанного очага,
ощущая, как тепло расходится по коже.
Меня манила жизнь за пределами нынешней.
Такими сказками можно заслушаться.
Треснуло полено, взлетели искры
и сели мотыльками света мне на ладонь.
С болью пришло понимание.
То, что я вижу и слышу, и есть истина.

Ледяной корабль

Рассказ моряков Винтерхолда в изложении Кьялсдоттир.

Давным-давно, когда живы были прадеды наших прадедов, с севера пришел странный корабль. День выдался ясный, дело было в Середине года, когда солнце поднимается выше всего над горизонтом. Однако корабль был белым от инея, а паруса — тяжелыми от льда. Жители Винтерхолда замерли, молча наблюдая, как ледяной корабль медленно заходит в гавань.

На причале стоял ярл Кьялхунд. Он приветствовал новоприбывших. «Кто вы такие и откуда вы?» — крикнул он.

«Мы — скорбящие, — ответил рулевой. — А приплыли мы из смерти. Мы просим огня, хлеба и соли. Дадите ли вы нам приют?»

Многие на причале просили Кьялхунда отослать пришельцев прочь, ведь на веслах ледяного корабля сидели замерзшие трупы. Однако Кьялхунд видел, что среди них есть и живые, и сжалился над ними. Он разрешил рулевому причалить и сам первым поднялся на борт. Палуба была так холодна, что в теплый день Середины года ноги ярла немели, будто ступал он босым по снегу.

«Что с вами приключилось?» — спросил Кьялхунд рулевого.

«Атмору сковала вечная зима, — ответил тот. — Наш корабль отплыл из Йолкурфика последним. За нами никого нет. Город оледенел. Он мертв».

«Но ведь солнце стоит высоко! — удивился Кьялхунд. — Сейчас лето».

«На Атморе лета больше нет, — сказал рулевой. — Утром в день отплытия к нам явилась девочка из снежных эльфов. На ней была лишь тонкая рубашонка, тогда как мы дрожали от холода в своих мехах. Девочка сказала: «У меня для вас послание. Мечами и топорами вы уничтожили наш дом. Вечной зимой мы уничтожили ваш. Взгляните на замерзший берег в последний раз и знайте, что пожинаете урожай, посеянный вашими отцами — и отцами ваших отцов». С этими словами девочка растаяла в воздухе.

На Кьялхунда и всех, кто слышал рулевого, словно упала холодная тень. Их взгляды устремились туда, где за морем лежала Атмора. Яркий летний день будто выцвел и утратил тепло.

Жители Винтерхолда, не присутствовавшие при этом разговоре, отнеслись к новостям с недоверием. Если снежные эльфы владеют такой сильной магией, почему они не обратили ее против Исграмора и не спасли свои владения в Скайриме? Рулевой и его команда об этом ничего не сказали.

Однако кораблей с Атморы больше не приходило.

Мизби и волшебная дверь (с примечаниями)

Бард Мизби много лет жила за дверью Драконицы. Логово Драконицы было куда просторнее, чем тесное жилище у Мизби в голове. Смеха ради Драконица часто напоминала Мизби о том, до чего у той маленькая голова.

«И ничего она не маленькая! — недовольно возражала Мизби. — Голова у меня бесконечно велика, иначе твое непомерное самомнение в ней попросту не поместилось бы!»

Разве можно уместить бесконечность в бесконечности?

«Было бы о чем спорить, — отвечала ей Драконица. — Вот же она, твоя голова, у меня на виду. Я прекрасно вижу, что она невелика».

Мизби зашипела от злости. Драконица расхохоталась, но потом поняла, что Мизби обиделась всерьез, и решила, что пора мириться.

«Значит, голова у тебя не маленькая? Так докажи! Сочинишь для меня загадку — и я никогда больше не заговорю о твоей крохотной головенке».

«Загадку? — переспросила Мизби. — Для тебя?»

«И притом невозможную. Такую, чтобы я не смогла ее отгадать».

Мизби думала недолго и тут же выпалила:

«Чтобы это заполучить, нужно от этого отказаться. Что это такое?»

Драконица опешила. Она поняла, что над этой загадкой придется поломать голову, хоть Мизби и придумала ее почти сразу. И Драконица принялась размышлять. День сменялся ночью, луны то росли, то убывали. Наконец она не выдержала и попросила Мизби назвать ответ.

«Это ответ на невозможную загадку», — сказала Мизби.

Вот оно.

«Чтобы это заполучить, нужно от этого отказаться. Речь об ответе на невозможную загадку. Как только узнаешь ответ, загадка перестанет быть невозможной! Ты попросила о невозможном. Нельзя придумать невозможную загадку, ведь возможно все. А значит, невозможно…»

«Ну хватит, хватит, — перебила ее Драконица. — Пойду-ка я из твоей большой головы».

Надеюсь, мой преемник уловит суть. Никакой ум здесь не поможет, Драконицу мало перехитрить.
Нужно загнать ее в угол.

Мы плывем к горизонту

Текст неизвестного автора найден в обломках шхуны «Ра Гада» на берегу близ Хагаты. Переписан и сохранен для истории ученым Тьюрхейном Фирром.

Мы отплыли. Я вижу, как Йокуда уходит в бурное море; тяжелые грозовые тучи скрывают материк от глаз. Вместе с ним тонут годы моих трудов, дело всей моей жизни. Мой народ — и не он один, — вся наша культура, наши просторные города. Моего народа больше нет.

Выжившие плывут к новой жизни. Мы следуем по пути предшественников. Надеемся на лучшее. Надеемся на большее.

Я пишу о последних мгновениях на родине, пока помню их. Страдая от холода и голода, мы сбились в кучу в порту. Каждый кого-то потерял. Но мы не сдались. Мы взошли на корабли под крики морских птиц, ярко белевших на фоне свинцового неба. Этот звук навсегда связан для меня с детством. Крик чаек, шум волн, запах маминой похлебки.

Завтра может случиться что угодно, но сегодня мы выжили. Я пишу не для того, чтобы пожаловаться. Нет — я пишу, чтобы доказать: знание нельзя отобрать или потерять. Оно живет во мне и моем народе. Пока мы дышим. Пока мы помним.

Наша история, часть I

Ради наших будущих детей и внуков я решила записать эти рассказы, потому что мой муж этого не сделает. И даже если бы он собрался написать о таких сентиментальных вещах, вы сами знаете, какой он. Иногда мне кажется, что у его записей отрастают крылья и они улетают прочь.

Когда мы познакомились, я была настоящей дикаркой. Меня вырастили ведуны, странствующие по Скайриму. Они не были моими настоящими родителями, но рассказывали, что мать моя была нордкой, а отец — воином с вересковым сердцем и что меня еще во младенчестве выкрали из гнезда ворожеи. Я росла необузданным, вспыльчивым и взбалмошным ребенком, была дерзкой и злобной не по годам.

Я любила разговаривать и играть с птицами в лесу и зверями в долине; я закрыла свое сердце колючими побегами и потому никогда не сомневалась в правдивости истории о своем происхождении. Я росла крепкой, как тростник на берегу реки, и могла видеть потоки магии, двигавшиеся по земле. Они направляли мою руку и многому меня научили. Мой взгляд, манера говорить и вести себя сделали меня любимицей моего клана. Но меня любили скорее из-за того, на что я была способна, нежели из-за того, кем я была.

С Шалидором я познакомилась совершенно неожиданно. Мне редко выпадала возможность побыть наедине с собой — кому-нибудь постоянно нужна была моя магия. Поэтому я совсем не обрадовалась растерянному незнакомцу, нарушившему минуту моего долгожданного одиночества. Он явился прямо посреди моего алхимического сада, на каждом шагу спотыкаясь о мои белянки и бесовские грибы.

Я принялась бранить его за небрежность с магией порталов. Это же надо додуматься — открыть портал туда, где никогда не бывал! Он возразил, что бывал здесь раньше, но тогда это место было обширным ледником, а не болотом. И, следовательно, не было заселено крикливыми болотными ведьмами вроде меня.

Это заставило меня замолчать. Не «болотная ведьма» — этот титул скорее польстил мне, нежели оскорбил. Дело было в том, что домик, в котором я жила, стоял здесь уже не одно столетие, и в нем сменилось несколько поколений странствующих ведунов. Я никогда даже не слышала, что на здешних землях прежде было что-то кроме болот — несколько сотен лет, а то и больше. Я все еще была зла на него, но ветер усилился, завыла вьюга, и я нехотя пригласила его в хижину укрыться от непогоды.

Там он рассказал мне, что вернулся в Скайрим после многих лет дальних странствий. Он искал ту, кого называли ведьмой-воительницей Эгиды Кин. А также некую жрицу Джунала с Белого Берега. И еще ведунью из Друадахских гор. Я сказала ему, что все три имени, так уж получилось, принадлежат мне и что с сегодняшнего дня я с радостью добавлю к ним прозвание крикливой болотной ведьмы Хьялмарка.

Наша история, часть II

К его чести, он, похоже, не усомнился в моих словах — просто не мог поверить, что ему так повезло. Я была известна под многими именами, а его все знали только как Шалидора. Он слышал рассказы о моих успехах в самых отдаленных уголках мира. И потому решил разыскать меня, чтобы увидеть мою магию собственными глазами.

Конечно же, я знала, кто такой Шалидор. Кто этого не знал? Его слова о том, что болото когда-то было ледником, внезапно обрели смысл: он был на много жизней старше меня… и все же допустил такую глупость — вывалился из портала прямо ко мне на грядки! Я посмеялась над этим, и в конце концов, за чашкой чая, он тоже улыбнулся.

Снаружи бушевала вьюга, а мы все говорили, прерываясь лишь для того, чтобы пойти поставить чайник. Я расспрашивала Шалидора о его магии, а он меня — о моей, и мы составляли список различий в наших методах и приемах.

Всю зиму мы провели вместе — разговаривали, писали, читали или просто молчали рядом. Когда меня куда-то звали — как ведьму, жрицу или целительницу, — он следовал за мной и наблюдал. Никогда не вмешивался, помогал только тогда, когда я просила. Когда другие спрашивали о нем, я шутила, что взяла ученика. Он никогда с этим не спорил. Думаю, не хотел заявлять о себе.

Так он и остался со мной. Мы не делили постель, но согревали друг друга бесконечными разговорами. Ему было интересней слушать о моей сравнительно короткой, но насыщенной событиями жизни, чем рассказывать о том, где сам побывал и что повидал за долгую жизнь.

Он был волен уйти в любой момент, и у меня было достаточно причин выставить его за порог. Но я привязалась к нему. Должно быть, он разделял мои чувства, потому что не заговаривал об уходе, пока не растаял снег и не наступила весна.

Тогда-то он и сделал этот шаг. Сказал мне, что знает секрет вечной жизни и хочет поделиться им со мной.

Наша история, часть III

Шалидор предложил мне вечную жизнь. Конечно же, я отказалась. Он провел рядом со мной целую зиму, он так много говорил со мной — и так мало меня узнал?

Мы долго спорили о его методах. «Вечная жизнь, — сказала я, — это безграничный запас времени, чтобы путешествовать пешком и смотреть на мир. А ты все же используешь порталы, минуя чудеса, которые могли бы встретиться тебе в пути?»

«Смерть в конце жизни, — возразил он, — единственное, что непреодолимо ограничивает наше развитие. И ты впустую растратишь время на то, чтобы тащиться с места на место, переставляя ноги?»

Мы сошлись на том, что каждый остается при своем мнении. Я объяснила ему, что бессмертие для меня — это проклятие. Я не стала бы продлевать собственную жизнь, как не стала бы продлевать лето, дабы отсрочить зиму. Красота времен года — как раз в том, что они сменяют друг друга.

Мне не верилось, что он сможет переубедить меня, изменить за столь короткое время. Я еще никогда не была влюблена. И не понимала, насколько любовь может нас изменить.

Я предельно ясно дала ему понять, что отказываюсь. После этого мы с Шалидором довольно долго не виделись.

Понадобилось несколько лет, чтобы я разобралась в своих чувствах к этому забавному старику. Оглядываясь назад, я смеюсь и удивляюсь, почему это заняло у меня столько времени. Я же постоянно думала о нем! Но тот Шалидор, что мысленно спорил со мной о разных теориях, был жалким подобием Шалидора настоящего и слишком часто, слишком легко уступал моим блестящим доводам. Мне нужно было увидеть его снова.

Я подумала, что его можно найти на Саммерсете, а точнее — на Айвее, маленьком заповедном островке, о котором он мне рассказывал. Я раздобыла карты этого региона, самые лучшие, какие смогла найти. Я самостоятельно освоила магию порталов. Она далась мне нелегко, и если бы я не скучала по нему так сильно, то не стала бы упорствовать. Наконец, когда у меня больше не осталось сил ждать, я сосредоточила свою магию и открыла портал на Айвею.

Наша история, часть IV

Я открыла портал на Айвею. По крайней мере, я думала, что окажусь там. А оказалась в непроглядном мраке! Но у мага всегда есть возможность создать свет. Я почувствовала где-то в вышине мощные скопления магии, напоминавшие солнце, и начала пробираться через пещеры, которые вскоре уступили место руинам ушедшей эпохи. Наконец я увидела солнечный свет. И поняла, что все же добралась до Айвеи, только оказалась очень далеко от ее поверхности.

Я доплыла до центрального острова и увидела какое-то жилище. Мне, дочери Скайрима, вода показалась теплой, как парное молоко. Удивительно, но в это время года деревья стояли в цвету. Я выбралась на берег и пошла к дому, зовя Шалидора. Внутри я нашла его кабинет. То была настоящая библиотека пергаментов, разложенных особым способом, не свойственным ни для Нирна, ни для Обливиона. И вдруг в текстах я заметила свое имя.

Более того, оно встречалось не один раз. Конечно, я прочитала записи. Мне не стыдно в этом признаться. Это оказались неотправленные письма и просьбы о прощении, копившиеся целый год. Признания, неудачно начатые черновики, научные размышления — и все адресовано мне. С головой уйдя в чтение, я вздрогнула от неожиданности, когда передо мной появилась прекрасная высокая эльфийка, которая, похоже, была удивлена ничуть не меньше. К моему облегчению, она представилась как смотрительница, которая следит за домом в отсутствие Шалидора.

Естественно, я поинтересовалась, где он, поскольку надеялась тотчас же встретиться с ним. Но она сказала, что встретиться с ним сейчас невозможно, поскольку он отправился в Скайрим. Сначала на корабле до Хай-Рока, а дальше пешком. По ее словам, он собирался навестить старого друга, но надеялся, что по пути ему встретятся разные чудеса. Она сообщила мне, когда именно он уехал, и предположила, что он, вероятно, со дня на день должен добраться до места.

К тому времени, когда открылся портал, возвещающий о возвращении Шалидора, я уже чувствовала себя на Айвее как дома. Он явно проделал немалый путь; плащ его был в грязи, отросшая борода торчала во все стороны. В руках он держал мои заметки о магии порталов и десятки неотправленных писем с его именем, которые он, без сомнения, обнаружил, добравшись до моей хижины.

За то долгое время, что я его знала, улыбка появлялась на его лице не чаще, чем солнце на зимнем скайримском небе. Но я никогда не забуду, какой улыбкой он одарил меня в тот день.

Хотя наши путешествия часто разлучали нас, мы всегда возвращались на Айвею, чтобы встретиться вновь. К слову, тем пещерам под островом суждено было со временем превратиться в Школяриум.

Шалидор хотел предложить мне вечную жизнь, чтобы мы могли провести ее вместе. Я же пожелала провести рядом с ним свою единственную земную жизнь. Наверное, вы спрашиваете себя, чье желание было сильнейшим проявлением нашей взаимной любви?

Если мы с ним и придем к соглашению по этому поводу, то лишь тогда, когда уже не сможем быть вместе.

Неразбериха с классовыми записями

Искатель приключений!

От приятелей и коллег-летописцев в Гильдии я узнал о мистических пергаментах, появляющихся в неожиданных местах. Эти пергаменты имеют ту же магическую природу, что и уточняющие записи, на которых специализируется Драконица.

По всей видимости, теперь самые разные тайники с сокровищами «улучшаются» за счет добавления этих пергаментов. По моим сведениям, вот где такие пергаменты случалось обнаружить:

— древние подземелья:
— поля сражений в периоды покоя;
— сражения в Сиродиле;
— арены (например, в Вихре или Драгонстаре);
— точки масштабных испытаний вроде нападения на Клаудрест или исследования Залов фабрикации;
— награды за выполнение мастерских заказов.

Иными словами, полная неразбериха, очень в духе взбалмошной Драконицы! Надеюсь, ты сможешь разобраться в ее мистическом безумии.

Нказание о Сетче

Совершенно правдивый рассказ о любимой люминарии Ульфсильды.

Одни желали обрести силу Индрика. Все они были ленивы и напрочь лишены воображения, их привлекала лишь грубая сила.

Другие хотели заполучить силу Драконицы. Все они были уверены, что на свете нет ничего прекрасней их собственного голоса, и считали себя вправе перебивать любого.

Третьи мечтали о силе Грифона. Все они были всецело увлечены собственными выдумками и не понимали, что ничего особенного в этих выдумках нет.

Остальные же, души праведные и благородные, почитали Нетча. Нетч был умен, красив — словом, попросту несравненен. Всем, кто знал Нетча, жилось легко и радостно. Когда кто-то собирался поступить неразумно, например обменять тайный остров на дурацкую книжонку, Нетч своими ловкими щупальцами направлял глупца на путь истинный — и тот шел радовать жену, вычищать раскаленной кочергой грязь из-под ногтей или заниматься чем-нибудь еще.

«О великий и славный Нетч! — взмолились перед ним остальные люминарии. — Умоляем, помоги нам избавиться от зависти, что стиснула черными тисками наши сердца! Дай нам воспарить с той же легкостью, с какой паришь ты сам! Исполни наши сладострастные мечты!»

«Конечно, без моих чар тут не обойтись, — великодушно молвил мудрый Нетч. — Я сделаю так, чтобы вы никогда больше не сравнивали себя со мною, ибо мое сияние затмевает все вокруг».

И Нетч сдержал слово. И увидели почитатели других люминарий Нетча во всем его великолепии, и обратили к нему сердца свои. И возрадовались люминарии, и увидел Нетч, что это хорошо. И тогда все на свете стали довольны и счастливы, и никто больше не знал ни в чем нужды.

О создании гримуара «Знаменосец»

Кому: Гривье Адраду, второму секретарю почетного архимагистра Вануса Галериона
От кого: адепта Ирнара Рирниля
Тема: создание гримуара «Знаменосец»

Как я и обещал в предыдущем письме, прилагаю к посланию этой недели подробную запись обсуждения первого нового гримуара, созданного после открытия Школяриума, коим теперь умело руководит служительница Налия. Ученые съезжаются в эту древнюю библиотеку, чтобы постичь секреты чарописи и метамагические теоремы, на которых основана работа Ульфсильды. С радостью сообщаю вам, что первый магический эксперимент с этими теоремами уже принес обильные плоды.

Его автором стал ветеран Войны трех знамен в Сиродиле, некий боевой маг по имени В’ериш. Привыкнув выдерживать шквал атак и всевозможные трудности, с которыми сталкиваются солдаты в схватке, он дополнил канон чарописи мистической защитной аурой. Внешне этот гримуар выглядит как призванное знамя, называется (конечно же) «Знаменосец» и являет собой весьма искусное применение техники Ульфсильды.

Налия уверяет меня, что после такого прорыва в личных мастерских магов по всему миру наверняка появятся сотни новых чар. Но это, конечно, нам еще только предстоит узнать.

А пока я подготовил подробный отчет о том, как же нам удалось достичь такого успеха. И начнем мы с традиционного для подобных рассмотрений вопроса: что такое чары?

Ответы на загадки Драконицы

Мы с моими союзниками в Школяриуме обсудили загадки, которые загадала мне Драконица. Теперь у меня есть несколько подсказок.

Лларен: загадка о богатстве
Найди и укради «сокровища» для Драконицы из сейфов в Марке Смерти. Возвращайся с заметками из двух сокровищниц исследователя. Такие сокровищницы есть в Рол’ке, Арентии и Дюне.

Жюлиана: загадка об игре
Выиграй партию в «Легенды о наградах» у завсегдатая таверны или великого мастера «Легенд».

Ирнар: загадка о войне
Отправляйся в Сиродил и найди сокровище в пещерах Хейнот, Надломленное Дерево и Бледная Поганка.

Налия: загадка об охоте
Убей зверей в Марке Смерти.

Налия: загадка о битве
Победи группового босса в Марке Смерти.

Ворона: загадка о лунах
Собери цветы Искаженного Танца, которые растут в монастыре До’Крин в Марке Смерти.

Пепел Красной горы

Текст неизвестного автора. Сохранен для истории ученым Тьюрхейном Фирром и представлен в этой книге.

Я вспоминаю свою вылазку на Красную гору и снова чувствую на себе мерзкий сухой пепел. Мне было невыносимо в собственной коже; я искал лекарство. Воистину, это боги покарали данмеров! Двемеров, полагаю, все это знатно повеселило — где бы они сейчас ни были.

На Красной горе я не нашел ничего, кроме обломков костей. Я вдыхал прах погибших в бою. Я надеялся найти какую-нибудь позабытую двемерскую тайну или оставленный моими предками артефакт. Что угодно, лишь бы оно мне помогло. Надежды мои выросли из голых сплетен. Из солдатских баек.

Даже если что и могло помочь, оно исчезло вместе с двемерами. Трудно сказать — мне уже все равно. Моя слабость сыграла со мной злую шутку. Чуть в могилу меня не свела.

Теперь я знаю, что никогда не буду прежним. Придется с этим смириться. Надеюсь, со временем советники Неревара найдут путь. Безусловно, религия, которую они…

Первое письмо в Гильдию магов (черновик)

Кому: Гривье Адраду, второму секретарю почетного архимагистра Вануса Галериона
От кого: адепта Ирнара Рирниля
Тема: работа в Школяриуме

Приветствую секретаря и архимагистра!

Сим письмом уведомляю вас о том, что работа в Школяриуме началась. Наша задача будет сложной и потребует времени. Библиотека, обнаруженная служительницей Налией и ее отважным помощником, сопоставима с легендарным Апокрифом — так много в ней содержится древних знаний.

Многие книги, однако, написаны на мертвых языках. Некоторые — магическим алфавитом, некоторые зашифрованы, а некоторые сочетают в себе все эти сложности сразу. Потребуется много усилий, чтобы определить и разгадать все богатство хранящихся здесь тайн.

Прошу ознакомиться со списком современных научных трудов и летописей, которые мы хотели бы использовать в Школяриуме для справки (список высылаю с курьером отдельно). Сравнительный анализ позволит определить, где в старейших историях правда и как они менялись со временем.

Благодарю за уделенное данному вопросу время и внимание. Храни вас Магнус.

Адепт Ирнар Рирниль

Второе письмо в Гильдию магов (черновик)

Кому: Гривье Адраду, второму секретарю почетного архимагистра Вануса Галериона
От кого: адепта Ирнара Рирниля
Тема: работа в Школяриуме

Приветствую секретаря и архимагистра!

Благодарю за ранее присланную литературу. Она была крайне полезной для перевода и сверки ряда найденных нами текстов. Мы обнаружили книги на древнеальдмерском, атморском, йокуданском и недийском языках, а также на диалектах орочьего. Нам попались даже металлические таблички с двемерскими рунами, однако их расшифровка — если это действительно двемерский — потребует большой работы.

Каталогизация и перевод продвигаются медленно. Отчасти это связано с условиями в самом Школяриуме: он сильно пострадал от воды и высокой влажности. Многие из древнейших манускриптов находятся в самом плачевном состоянии.

Кроме того, в западном крыле развелись книжные вши и бумаготочцы, повредившие несколько бесценных книг. Несомненно, это последствия длительного пребывания Школяриума на Дрожащих островах. Прилагаю (отдельным письмом) свежий экземпляр своего трактата о взаимосвязи царств даэдра и вредителей Нирна. Уверен, чтение доставит вам немало приятных минут!

Отдельно направляю запрос на средства для очистки и консервации. Остановить деградацию коллекции — лишь одна из срочных задач, поскольку даже неповрежденные книги очень хрупкие. Мы должны приложить все усилия к их сохранению.

Благодарю за уделенное данному вопросу время и внимание. Храни вас Магнус.

Адепт Ирнар Рирниль

Третье письмо в Гильдию магов (черновик)

Кому: Гривье Адраду, второму секретарю почетного архимагистра Вануса Галериона
От кого: адепта Ирнара Рирниля
Тема: продолжение работы в Школяриуме

Приветствую секретаря и архимагистра!

Благодарю за чистящие средства и сберегающие заклинания. Они бесценны в нашей борьбе за сохранение сокровищ Школяриума. Присылаю для ознакомления копии некоторых старейших текстов, подготовленные нашими писцами. Оригиналы я настоятельно рекомендую оставить в Школяриуме. В силу своей древности они очень хрупкие — некоторые начинали рассыпаться, стоило открыть обложку.

Помимо состояния самих текстов, наших адептов заботит система библиотечного хранения. Из-за высокой влажности некоторые полки прогнили насквозь, некоторые заплесневели. Дошло до того, что недавно обрушился целый стеллаж, чудом не убив бедную служительницу Налию!

Мы также обнаружили некоторое количество нечитаемых произведений. Адепты расходятся во мнении: это могут быть как глубоко личные дневники, так и зашифрованные тайные знания.

Лично я полагаю, что мы имеем дело с ранее неизвестным диалектом языка эхинофекс. Если это действительно так, мы сделаем огромный шаг к пониманию донедийских языков. Вы, несомненно, знаете, что я специализируюсь на языках эхинофекской группы; прилагаю к письму свежее издание своей статьи об эволюции склонений от древнейших наречий до поэзии айлейдов. Надеюсь в скором времени услышать ваше мнение по этому вопросу.

В любом случае я буду держать вас в курсе работ в Школяриуме. Благодарю за уделенное данному вопросу время и внимание. Храни вас Магнус.

Адепт Ирнар Рирниль

Перемена в каймерах

Карлотта Марона, избранница Алессии

Странные вещи творятся в странные времена. Сперва битва у Красной горы, потом — исчезновение двемеров, теперь — внезапные метаморфозы каймеров.

Разумеется, по всему Сиродилу уже разлетелись грамотки, авторы которых решили подзаработать на всеобщей истерии. «Их метаморфоза предвещает конец времен!» «Посмотрите им в глаза — и канете в Обливион!» — вот что они пишут.

И ведь что-то из этого бреда примут за правду и будут рассказывать детям! Вот поэтому мой долг перед наукой — записать, что на самом деле представляют собой эти «темные эльфы», которых я видела собственными глазами. Кожа у них цвета пепла, глаза же красные, как лава. Понятно, почему некоторые называют такую внешность проклятием Красной горы. Однако их природа не изменилась. Они те, кем были раньше. Стоит ли поднимать такой шум только из-за внешности?

Данмеры, каймеры — все они продолжают жить своей жизнью. Это по-прежнему народ с сильными традициями и, несомненно, прекрасным незапятнанным будущим. Это я знаю наверняка, дорогой читатель.

Поход Тулгега

Кралта Помнящая

В течение многих лет орки Пустынных земель стойко противостояли Ра Гада. Но год за годом королевства редгардов на побережье становились все сильнее, а крепости пустынных орков сдавались одна за другой.

В то время вождь-воин Тулгег как раз достиг совершеннолетия. Он взглянул на север, запад и юг и сказал своему народу: «Нас окружают враги, а наши кланы враждуют друг с другом. Мы должны выступить под одним знаменем, иначе нас перебьют поодиночке».

Кланы пустыни услышали Тулгега и собрали свои силы. Когда войско Хегата двинулось на крепость клана Корхагг, Тулгег созвал на ее защиту все кланы пустыни. Он нанес редгардам Хегата сокрушительное поражение и заставил их отступить под защиту каменных стен города. В честь этой победы собравшиеся вожди провозгласили его воеводой и поклялись следовать за ним, куда бы он их ни повел.

Сам Тулгег, однако, усмотрел в этой победе признаки слабости: даже объединившимся кланам не хватало сил одолеть стены Хегата. Воевода стоял на холме и долго смотрел на город, размышляя.

«Наша родина подобна дому с тремя распахнутыми дверьми, — сказал Тулгег вождям пустыни. — С трех сторон нашу пустыню окружает море. Нам не победить в войне, когда враги могут напасть на нас со всех сторон сразу. Но на востоке мы можем прижаться к горам. Выжить нам помогут ноги, а не копья».

Тяжко стало на сердце у тех, кто слышал слова Тулгега, но они понимали, что он прав. Пока редгарды собирали силы, кланы пустыни разобрали свои кузницы и взяли все, что можно было унести. Затем Тулгег повел орков на восток. В пути их ряды пополнились многими племенами гоблинов.

Тулгег вел их по ущельям Тигона, и ни в одной битве не испытывали они большей жажды и страданий, чем в этом походе. В Падших пустошах путь им преградили редгарды из Хель-Ра, но Тулгег повел в бой авангард из тысячи воинов и пробил в рядах врагов путь для следовавших за ним кланов пустыни.

Повернув на север, Тулгег подошел к воротам Бангкорая, надеясь перебраться через горы, пока перевал свободен. Но увы — весть о походе Тулгега опередила его кланы, и люди Хай-Рока уже приготовились оборонять перевал. И вновь Тулгег бросил своих воинов в бой, но даже после долгого дня битвы защитники не уступили.

По пятам за орками шло огромное войско редгардов, и Тулгег понял, что оказался между молотом и наковальней. Он созвал своих вождей. «Нам нельзя оставаться здесь, но и нельзя допустить, чтобы враги продолжали нас преследовать, — сказал он. — Пусть наши кланы оставят костры в лагере гореть, а сами под покровом тьмы отправятся в горы. Я с пятью сотнями воинов останусь, чтобы враги решили, что мы все по-прежнему здесь».

Кланы исполнили приказ воеводы. Три дня Тулгег делал вид, что вновь и вновь штурмует перевал, удерживая людей Хай-Рока за стенами и отвлекая редгардское войско на север, к Бангкораю. Только после того, как кланы пустыни ушли в горы, Тулгег и его уцелевшие воины отступили сами.

Когда войско редгардов подошло к пустому лагерю под стенами Бангкорая, они обнаружили лишь мертвецов да брошенные палатки. Там они и остановились, решив, что уничтожили все кланы пустыни вплоть до последнего орка. Но сородичи воеводы выжили. Тулгег привел их в Ротгар, где они помогли заложить Орсиниум.

Призыв к здравомыслию

Текст сохранен Голлредом. Семейные предания гласят, что он составлен его предком по имени Урулд. Дата написания неизвестна.

Примитивные слухи будоражат умы юнцов с чрезмерно развитым воображением. Этого так оставлять нельзя. Наша жизнь — борьба за выживание в холодном краю. Чтобы не умереть с голоду, мы должны заниматься охотой и собирательством. Мы должны добывать дрова, чтобы поддерживать огонь по ночам. Нельзя допустить, чтобы молодежь сбивали с толку сказочки о зверолюдях!

Я счел своим долгом развеять слухи, опираясь на все здравомыслие, ниспосланное мне богами на склоне лет. Если, прочитав этот текст, вы по-прежнему будете верить в фавнов и ламий — что ж, увы, я ничем не могу вам помочь. Надеюсь, вы вспомните, как отчаянно я пытался вас спасти, когда окажетесь без средств и запасов, с одними праздными мечтаниями.

АРГОНИАНЕ И КАДЖИТЫ

Начать, разумеется, стоит с реально существующих зверолюдей. Они приходят из чужих краев с чуждыми нам обычаями и дурят головы нашим детям! Каджитские торговцы смущают неокрепшие умы иноземными баснями. Аргониане рассказывают о своих говорящих деревьях и о землях, где якобы так тепло, что земля сочится влагой. Не думайте, что я совсем уж дремучий, я не сомневаюсь в существовании каджитов и аргониан. Однако их сказочки вредят подрастающему поколению. Вердикт: да, они существуют — и от них одни неприятности!

ЛИЛМОТИТЫ

Возьмем рассказы о лисьем народе. Полная чепуха! Помните дюжую каджитку, называвшую себя памаром? Макушкой она упиралась в потолок и могла лапищами поднять повозку. Чем вам не доказательство, что каджиты бывают разных форм и размеров? Я отказываюсь верить во всякие выдумки и глупые шутки, потому что наш мир куда богаче убогого воображения шутников. Вердикт: вымышленная раса.

ЛАМИИ

Очередной приукрашенный образ реального существа. Вы когда-нибудь видели чешуйчатого ящера, живущего у воды? Я только что описал аргонианина, правда? Может, вы просто не рассмотрели его ноги — или не потрудились поздороваться? Не будем на основании мелочей объявлять, что это две разные расы. Это и неумно, и неэтично. Вердикт: вымышленная раса.

КЕНТАВРЫ И ФАВНЫ

О людях-лошадях теперь везде только и разговоров! Про них судачат по тавернам, детишки на улицах придумывают про них игры. Дожили! Приходится объяснять, что кентавров не существует! Полулошади-полулюди? Кто-то обычного всадника сослепу не разглядел? То же можно сказать о фавнах. Пьяные друиды увидали в лесу коз и теперь сочиняют о них небылицы. Вердикт: вымышленные расы.

ПТИЦЕЛЮДИ

Эльсвейрский торговец чего только не нагородил про пернатый народ. Говорящие крылатые люди с птичьими когтями? Шоровы кости! Если птицелюди существуют, я съем кабаний помет! Все мы слышали про птиц, которых за деньги показывают циркачи. Эти яркие создания ловко имитируют речь. Не сомневаюсь, слухи о птицелюдях начали распускать простаки как раз после таких представлений. Вердикт: вымышленная раса.

СЛОАДЫ, ДРЕУГИ, ХАДОЛИДЫ И ИЖЕ С НИМИ

Когда моряки и рыбаки начинают травить байки, описания зверолюдей всех мастей сыплются как из рога изобилия. Но я тоже видал море, меня не проведешь. Море постоянно в движении. Обычную скалу можно легко принять за ужасную гигантскую жабу или человека-краба — или вовсе вообразить что-нибудь на пустом месте. Если я вас еще не убедил, задумайтесь, СКОЛЬКО морских обитателей описывается в этих байках. Не подозрительно ли? Как будто мы не знаем, как рыбаки умеют врать об улове — особенно о тех рыбах, что сорвались с крючка. Вердикт: вымышленная раса.

ИМГА

Завершим наш перечень зверолюдьми, которые описаны лишь смутно и о которых в мире мало кто слышал. Напоминаю: жизненный опыт и милость богов дали мне особую проницательность. Вы когда-нибудь видели жителя Валенвуда? Одеваются они необычно и несут с собой запахи далекого леса. Эти «имга», люди-обезьяны… понимаете, к чему я клоню? Это всего-навсего лесные эльфы, описанные кем-то узколобым. Как можно так ошибаться? Увидеть гостя из других земель и принять его за диковинное существо, коварное и злонамеренное! О чем и говорить! Имга не существуют!

Задумайтесь о моих словах, юные читатели. Уповаю, что мой призыв к здравомыслию сохранит умы подрастающего поколения. Я сделал все, что мог. Надеюсь, молодежь внемлет голосу разума и отринет небылицы. Обратитесь к делам насущным! Иначе вас приберет зима!

Путевые заметки летописца, том IV

Из путевых заметок летописца Фирандила из Гильдии магов

Когда мы достигли айлейдских руин, начинало смеркаться. Мне не терпелось войти внутрь и начать работу, но я младший в отряде, и слушать меня не стали. Так что я занялся обустройством достойного лагеря для нашего потрепанного каравана: ставил палатки, оборудовал нечто вроде загона для верховых животных.

Отправиться в эту экспедицию было для меня великой честью. Мало кого приглашают помочь старшим по гильдии исследовать материальную культуру знаменитых эльфов Среднеземья! Перед поездкой я ночи напролет штудировал литературу и отчеты из прошлых экспедиций. И вот мы на месте! Дожидаться рассвета было невыносимо. Думаю, вы не удивитесь, что вместо того, чтобы лечь спать (а на этом настаивала маг Тлоглай), я в одиночку улизнул в руины.

Было еще темно. Вооружившись магическим светом, записными книжками и бурдюком с водой, я углубился в лабиринт сливочно-белых стен. За временем я не следил, это казалось неважным. Утреннее солнце, озарившее арки и шпили айлейдских построек, застало меня врасплох.

Полагаю, в лагере обнаружили мое отсутствие и встревожились: я слышал, как меня громко зовут по имени и ищут среди руин. Полагаю, маг Тлоглай опасалась за мою жизнь, но я уже понимал, что не могу обнаружить себя, пока не найду что-нибудь стоящее в свое оправдание. По этой причине я направился в противоположную сторону от коллег. Тогда-то все и случилось.

Краем глаза я заметил что-то необычное. Но когда обернулся, увидел лишь стену. Просто старый белый камень, скрепленный раствором. Стена ничем не отличалась от соседних.

Там меня и нашли; не замечая ничего вокруг, я буравил взглядом стену. Не знаю, как именно маг Тлоглай определила то, что изначально привлекло мое внимание. Вместо того чтобы прочитать мне лекцию о безопасности и запретить покидать лагерь ночью, она нажала на один из камней. Он дрогнул, отъехал в сторону — и перед нами открылся проход в неразграбленное нутро руин.

Тогда я еще не знал, что подобное будет случаться со мной и в будущем. Возможно, именно с этого момента началась моя головокружительная карьера летописца. Своими успехами в Гильдии магов я обязан умению находить то, что для других оставалось сокрытым.

Путевые заметки летописца, том VIII

Из путевых заметок летописца Фирандила из Гильдии магов

Получилось! У меня получилось то, что не смогли другие маги! Я уговорил жрицу храма позволить нашему отряду изучить Самоцвет сфинкса.

А ведь когда мы отправлялись в путь, мои обязанности сводились к тому, чтобы рассчитать продукты и разумно запасти товары на обмен, дабы наш отряд ни в чем не нуждался. Не самая интересная задача для мага, однако от этого зависел успех экспедиции.

Пока я расставлял товары, до меня долетел обрывок разговора. Наша чародейка Улелфания просила дать ей возможность исследовать знаменитую реликвию, но недоверчивая жрица на все предложения отвечала отказом. Беседа грозила перерасти в скандал — а это поставило бы крест на одной из важнейших целей нашей экспедиции. Тогда я решил тактично вмешаться в разговор.

Я рассказал жрице Сазарали о том, как нашел тайный проход в айлейдских руинах, о своем открытии в отделении Гильдии в Солитьюде, а также о том, как наткнулся на сокровища в летней резиденции архимагистра. Повинуясь вдохновению, я проявил чудеса дипломатии и предложил осмотреть весь храм, если Сазарали позволит моим коллегам изучить сокровище Кенарти.

И жрица Сазарали согласилась! Пока я ищу древние тайны в храме, чародейка Улелфания и другие маги смогут изучать самоцвет. Даже если мы не сделаем никаких открытий, это уже прогресс в отношениях жрецов и Гильдии. А вашему неутомимому летописцу — еще один повод для гордости.

Завтра же утром я приступлю к тщательному осмотру храма. Возможно, еще до конца недели я вернусь с новыми заметками!

Руководство по работе с избранным фолиантом

Наш владыка тайн спрятал частицу креации в главном зале форума Непознанного. Частица эта надежно сокрыта за четырьмя свечами наверху.

Сокровище явится, если зажечь свечи в определенном порядке.

1. Первая свеча находится дальше всего от входа и ждет, когда ее подожгут.

2. Вторую свечу можно увидеть, устремив взор на юг.

3. Следующая свеча находится в северной стороне.

4. Последняя свеча ждет прямо под вами.

Сказание о Вороне

Ворона любила болтать, странствовать по свету и собирать все блестящее. На ее зов откликнулся лишь один житель леса, равный ей по уму. Это был Ворон — статный и мудрый пожилой холостяк.

Ворона и Ворон быстро поладили друг с другом и вместе свили просторное гнездо. В их распоряжении была вся магия леса.

Ворона собирала блестяшки, которые дарили ей лесные друзья. Сначала Ворон был этим смущен.

«Дары, которые несут в себе силу, полезны. Но зачем тебе дары, полные тайны?»

«Они утоляют мой интерес», — отвечала Ворона.

«А эти дары верности?»

«Они защищают меня и укрепляют нашу дружбу», — объяснила Ворона.

«А не слишком ли щедро со стороны твоих друзей так тебя задаривать?» — заметил Ворон.

«Мои друзья необычайно великодушны! Да и зачем жадничать, если можно делиться? Взять хоть наше гнездо! Для одних нас с тобой здесь чересчур просторно».

Самому Ворону эти блестяшки быстро наскучили, но он знал, что Ворона всегда очень им радуется, и не возражал, когда она прятала их в тайнике под их уютным гнездом.

Однажды Ворон сказал Вороне, что собрался обменять их гнездо. Ворона пришла в ужас. Зачем бы ее Ворон стал отдавать их уютный дом? И кому вдруг понадобилось гнездо?

Один незнакомец, отвечал Ворон, предложил обменять гнездо на звезду. Глаза у Ворона при этом сияли так, как никогда прежде. Он только и тараторил о том, сколько чудес принесет ему новая блестяшка.

Неужели в нем что-то изменилось? Или он всегда был таким? Этого Ворона сказать не могла. Но знала, что переубедить его не выйдет: Ворон свое слово держит и от уговора не отказывается.

Ворон понял, что поступил нехорошо, и предложил Вороне помочь перетащить в новый дом сокровища из тайника под гнездом. Но Ворона отказалась. Она понимала: если их увидят, если дары ее друзей попадут в руки незнакомца, случится страшное.

А потому Ворона решила, что сокровища останутся в тайнике, и приставила к ним охрану. Сама толком не понимая, что делает, она выщипала у себя столько перьев, что хватило бы еще на одну ворону. И тогда на свет явилась Ворона-из-Перьев, во многом похожая на лесных вороньих друзей.

Ворона велела Вороне-из-Перьев зарыться в пожухлую бурую листву и охранять ее дары. Она не могла обещать, что вернется. Она знала, что покидает свой дом. Ее перья отрастут снова. Она совьет другое гнездо.

В этом гнезде скоро вылупятся птенцы. Они вырастут на сказках о сокровищах Вороны, полученных в дар от лесных друзей. Там, где чужак увидит лишь потемневшие листья, птенцы узнают перья матери.

Но Ворона-из-Перьев появилась на свет по воле Вороны, а потому знала: время шло, но в их просторном гнезде так никто и не вылупился.

«Тогда пусть птенцы появляются извне, — заявила Ворона. — Покуда им хватит силы дать обет воплощать добродетели моих лесных друзей, они не будут знать нужды ни в дарах, ни в магии».

Сказание о Грифоне

<Из книги вырвано несколько страниц.>

но за нами по пятам всюду следует Ночь», — жалобно продолжал Грей, хлеща хвостом по бокам.

Зария уставилась на друга. «Ага! — воскликнула она. — Помнишь, что сказал умирающий? Сумерки непременно настанут!»

Они устремились к Сумеречному замку, прочь от щупалец Ночи. Грей прикрывал их своей магией. Зария приметила на обрывке карты странные изогнутые линии к северу от них. Они очень напоминали реку Треву.

Замок на реке Треве? Может, речь о той обзорной башне? Так ее на моей памяти еще никто не называл. Ну да ладно, главное, что мы в Рифте!

«А у нас точно получится? — спросил Грей. Он оглядывался по сторонам, пока Зария копала землю у подножия самой высокой башни. — Украсть сокровище Грифона…»

«И свалить все на Владычицу Ночи? — перебила его Зария. — Конечно».

«А нельзя ли потише?» — проскулил Грей, приплясывая на месте.

«Здешним тварям все равно, о чем мы говорим», — рассмеялась в ответ Зария.

Но от зорких глаз Грея мало что могло укрыться. Он знал, кем на самом деле были вороны, на которых так беспечно махнула рукой Зария.

Тут раздался стук — это лопата Зарии наткнулась на что-то твердое. Грей радостно залаял, и Посланники Ночи

<Еще несколько страниц вырвано.>

разинув рты смотрели, как Зарию вытаскивает из таверны серый лис. А если б услыхали, что он с ней разговаривает, то и мед забыли бы проглотить — так бы он и полился у них по усам.

А тем временем в темном переулке Зария рыдала пьяными слезами, уткнувшись лицом в мех друга. «Я думала, тебя забрали в Вороний Лес! — жаловалась она. — Кто ж знал, что они понимают наши воровские словечки!»

«Все хорошо, — успокаивал ее Грей. — Но напрасно ты тратишься на мед, мы и так еле сводим концы с концами. Пока не найдем все три фрагмента, сокровище Грифона ничего не стоит. Рия, ты меня слушаешь?»

Зария не слушала. Ее глаза сияли прежним огнем, она хватала ладонями воздух, будто пытаясь зачерпнуть звездный свет. «Он здесь! — воскликнула она. — Здесь, в городе!»

Грей осмотрелся. «Но разве такое возможно? Разве что его спрятали еще до основания города? — он перевел взгляд на темный канал внизу. — Или даже до того, как здесь появилось озеро».

Видимо, речь об озере Хонрик. Он говорит про Рифтен.

«Сай с нами», — сказала Зария. Она сняла защитные чары, и сокровище засияло под первыми лучами солнца.

«Остался последний фрагмент, — выдохнул Грей. — А потом мы найдем дверь, и тогда Грифон почти наверняка нас прикончит».

«Не обязательно, — возразила Зария. — Нам всего лишь надо будет отойти, чтобы не мешать ему. Пусть сам рвет когтями Владычицу Ночи. Сила этого мифического зверя мне ни к чему. Я лишь хочу, чтобы нам не нужно было больше прятаться».

Грей посмотрел на нее снизу вверх. Его глаза поблескивали. «Мне еще не поздно повернуть назад», — прошептал он, но Зария и слышать ничего не желала. «Нет, друг мой. Ты слишком добр и слишком умен, чтобы до конца жизни томиться в тюрьме теней. У нас все получится. Я уверена».

<Страница вырвана.>

под Форелхостом, ибо оно было спрятано, когда земля еще только родилась.

Под Форелхостом? То есть не в самом Форелхосте. Может, под ним есть пещера?

Возможность избежать встречи с восставшими мертвецами вполне устраивала Зарию. Но, объясняя это, она увлеклась и случайно забрела туда, где лежали в спячке снежные медведи.

Убегая по широким пещерным коридорам, Зария кричала Грею, где видела отпечатки пальцев на лике Нирна. Она верила, что ее верный друг сумеет найти последний фрагмент сокровища.

Я отправлюсь в Форелхост, что к востоку от Рифтена, и поищу там другую пещеру. Надеюсь, получится уговорить Шала пойти со мной. Мы с ним так давно не

<Еще несколько страниц вырвано.>

смотрел на них свысока, преграждая путь к магической двери на гробнице. До заката было еще долго, но тень Хротгара уже накрыла их. Сквозь дверь дул яростный ветер, неся с собой метель. Он трепал мантию Зарии, открывая спрятанное под ней краденое сокровище.

Тень Хротгара? Днем? Значит, курган находится у восточного склона горы. Именно там расположен Айварстед.

«Владычица Ночи не узнала бы меня и потому не стала бы противостоять мне», — проговорил Грифон. Однако слышно было, что в его голос закралась тень сомнения. Он целую вечность прожил один, а потому не знал ни о даэдра, ни об их сородичах. Зарию и Грея уже окружили вороны, к ним отовсюду подкрадывалась тень.

«Мы сказали неправду! — взмолился Грей, от испуга разучившийся врать. — Я ее питомец, я пытался бежать. Мне помогла Зария. Но в темноте Владычица Ночи забирает все, что ей причитается». Он заглянул за спину Грифона, туда, где был спасительный выход. «Мы вернем все твои сокровища и принесем еще, только позволь нам укрыться!»

Тем временем тьма окружала их. Она собиралась в лужицы, как вода, и лизала им ноги. Достав оружие, Зария начала отгонять от Грея тени, которые подступали все ближе. Оценив ее мастерство, храбрость и верность пушистому другу, Грифон решил поделиться с нею своей силой.

Он царапнул по земле острыми когтями, но тень не отреагировала. Тьме нужны были двое воришек — и больше никто. «Спрячьтесь у меня!» — вскричал Грифон, пропуская их к заветной двери. Но было поздно.

Зария заставила ночную тьму отступить, проложив перед Греем узенький коридор из звездного света. А потом, умело распорядившись полученной от Грифона силой, закрыла дверь в царство Грифона. И сам Грифон, и Грей оказались заперты внутри.

Грей заскулил, начал звать Зарию. Затем принялся царапать запертую дверь, до крови сдирая когти.

Сказание о Грифоне

<Страницы книги вырваны. Осталась только пустая обложка.>

Сказание о Грифоне (с примечаниями), страница 1

<Вырвано из книги.>

но за нами по пятам всюду следует Ночь», — жалобно продолжал Грей, хлеща хвостом по бокам.

Зария уставилась на друга. «Ага! — воскликнула она. — Помнишь, что сказал умирающий? Сумерки непременно настанут!»

Они устремились к Сумеречному замку, прочь от щупалец Ночи. Грей прикрывал их своей магией. Зария приметила на обрывке карты странные изогнутые линии к северу от них. Они очень напоминали реку Треву.

Замок на реке Треве? Может, речь о той обзорной башне? Так ее на моей памяти еще никто не называл. Ну да ладно, главное, что мы в Рифте!

«А у нас точно получится? — спросил Грей. Он оглядывался по сторонам, пока Зария копала землю у подножия самой высокой башни. — Украсть сокровище Грифона…»

«И свалить все на Владычицу Ночи? — перебила его Зария. — Конечно».

«А нельзя ли потише?» — проскулил Грей, приплясывая на месте.

«Здешним тварям все равно, о чем мы говорим», — рассмеялась в ответ Зария.

Но от зорких глаз Грея мало что могло укрыться. Он знал, кем на самом деле были вороны, на которых так беспечно махнула рукой Зария.

Тут раздался стук — это лопата Зарии наткнулась на что-то твердое. Грей радостно залаял, и Посланники Ночи

Сказание о Грифоне (с примечаниями), страница 2

<Вырвано из книги.>

разинув рты смотрели, как Зарию вытаскивает из таверны серый лис. А если б услыхали, что он с ней разговаривает, то и мед забыли бы проглотить — так бы он и полился у них по усам.

А тем временем в темном переулке Зария рыдала пьяными слезами, уткнувшись лицом в мех друга. «Я думала, тебя забрали в Вороний Лес! — жаловалась она. — Кто ж знал, что они понимают наши воровские словечки!»

«Все хорошо, — успокаивал ее Грей. — Но напрасно ты тратишься на мед, мы и так еле сводим концы с концами. Пока не найдем все три фрагмента, сокровище Грифона ничего не стоит. Рия, ты меня слушаешь?»

Зария не слушала. Ее глаза сияли прежним огнем, она хватала ладонями воздух, будто пытаясь зачерпнуть звездный свет. «Он здесь! — воскликнула она. — Здесь, в городе!»

Грей осмотрелся. «Но разве такое возможно? Разве что его спрятали еще до основания города? — он перевел взгляд на темный канал внизу. — Или даже до того, как здесь появилось озеро».

Видимо, речь об озере Хонрик. Должно быть, он говорит про Рифтен.

«Сай с нами», — сказала Зария. Она сняла защитные чары, и сокровище засияло под первыми лучами солнца.

«Остался последний фрагмент, — выдохнул Грей. — А потом мы найдем дверь, и тогда Грифон почти наверняка нас прикончит».

«Не обязательно, — возразила Зария. — Нам всего лишь надо будет отойти, чтобы не мешать ему. Пусть сам рвет когтями Владычицу Ночи. Сила этого мифического зверя мне ни к чему. Я лишь хочу, чтобы нам не нужно было больше прятаться».

Грей посмотрел на нее снизу вверх. Его глаза поблескивали. «Мне еще не поздно повернуть назад», — прошептал он, но Зария и слышать ничего не желала.

«Нет, друг мой. Ты слишком добр и слишком умен, чтобы до конца жизни томиться в тюрьме теней. У нас все получится. Я уверена».

Сказание о Грифоне (с примечаниями), страница 3

<Вырвано из книги.>

под Форелхостом, ибо оно было спрятано, когда земля еще только родилась.

Под Форелхостом? То есть не в самом Форелхосте. Может, под ним есть пещера? Скорее всего, речь о лощине Сломанный Шлем.

Возможность избежать встречи с восставшими мертвецами вполне устраивала Зарию. Но, объясняя это, она увлеклась и случайно забрела туда, где лежали в спячке снежные медведи.

Убегая по широким пещерным коридорам, Зария кричала Грею, где видела отпечатки пальцев на лике Нирна. Она верила, что ее верный друг сумеет найти последний фрагмент сокровища.

Сказание о Грифоне (с примечаниями), страница 4

<Вырвано из книги.>

смотрел на них свысока, преграждая путь к магической двери на гробнице. До заката было еще долго, но тень Хротгара уже накрыла их. Сквозь дверь дул яростный ветер, неся с собой метель. Он трепал мантию Зарии, открывая спрятанное под ней краденое сокровище.

Тень горы Хротгар? Днем? Значит, имеется в виду курган, который находится у восточного склона горы. Неподалеку как раз расположен Айварстед.

«Владычица Ночи не узнала бы меня и потому не стала бы противостоять мне», — проговорил Грифон. Однако слышно было, что в его голос закралась тень сомнения. Он целую вечность прожил один, а потому не знал ни о даэдра, ни об их сородичах. Зарию и Грея уже окружили вороны, к ним отовсюду подкрадывалась тень.

«Мы сказали неправду! — взмолился Грей, от испуга разучившийся врать. — Я ее питомец, я пытался бежать. Мне помогла Зария. Но в темноте Владычица Ночи забирает все, что ей причитается». Он заглянул за спину Грифона, туда, где был спасительный выход. «Мы вернем все твои сокровища и принесем еще, только позволь нам укрыться!»

Тем временем тьма окружала их. Она собиралась в лужицы, как вода, и лизала им ноги. Достав оружие, Зария начала отгонять от Грея тени, которые подступали все ближе. Оценив ее мастерство, храбрость и верность пушистому другу, Грифон решил поделиться с нею своей силой.

Он царапнул по земле острыми когтями, но тень не отреагировала. Тьме нужны были двое воришек — и больше никто. «Спрячьтесь у меня!» — вскричал Грифон, пропуская их к заветной двери.

Но было поздно.

Зария заставила ночную тьму отступить, проложив перед Греем узенький коридор из звездного света. А потом, умело распорядившись полученной от Грифона силой, закрыла дверь в царство Грифона. И сам Грифон, и Грей оказались заперты внутри.

Грей заскулил, начал звать Зарию. Затем принялся царапать запертую дверь, до крови сдирая когти. А вот Грифон

Сказание о Драконице

Загадки нужны для того, чтобы их разгадывать, и бард Мизби знала ответ на всякую. Ведь не зря же в ее голове жила Драконица.

Мизби и ее Драконица прибыли в великий храм Джа’зеннджи-Сир, где собрались самые светлые головы всех шестнадцати королевств.
Очевидно, дело было в Марке Смерти.

Бард громко крикнула, чтобы привлечь внимание, и все обернулись к ней. «Что можно нарушить одним-единственным словом?» — спросила она.

И лунные монахи из шестнадцати королевств погрузились в раздумья. Не найдя ответа, они начали молить Мизби о подсказке, но та лишь загадочно молчала.

«Тишину!» — наконец воскликнула Мизби. Драконица восхищенно взревела, взмахнула крыльями, и они с Мизби улетели прочь.
Я восприняла это сказание слишком буквально, и в этом моя ошибка. Другие мои заметки были посвящены ту’ум и тому, как дракон мог поселиться в чьей-то голове и вообще покинуть Залы Колосса. Джа’зеннджи-Сир находится к западу от Дюны, тут все просто.

Затем Драконица отнесла Мизби в монастырь. Их окружили Когти, готовые напасть в любую минуту.

«Вы сильны и ловки. Каждый из вас без труда разорвет меня на куски, — молвила Драконица голосом Мизби. — Но хватит ли вам ума сказать, что умирает, пожирая самое себя?»

Когти задумались. По небу прокатились две луны, но с ответом так никто и не нашелся.

«Факел!» — наконец воскликнула Мизби, и в тот же миг их последний огонек с шипением угас.
А я думала, речь о свече. Была у меня и другая, невеселая догадка — брачные узы. Скорее всего, здесь описан монастырь До’Крин, а Когти — это монахи ордена Когтя.

Потом Драконица понесла Мизби на север и приземлилась в залитом дождем оазисе меж двух грат-дубов.

Вокруг них стояли лунные певчие. Их песнь словно сковала Драконицу цепями. Мизби не могла даже пошевелиться.

По настоянию Драконицы она наконец выдавила из себя загадку. «Прежде чем мощь вашей песни расколет меня пополам, ответьте мне на такой вопрос. Дав это другому, нужно его держать, иначе оно ничего не будет стоить. Что это?»

Певчие смолкли и задумались. Их тени становились все длиннее, и вот уже день сменился безлунной ночью.

«Слово!» — сказала Мизби. Освободившись от оков лунной песни, Мизби и ее Драконица улетели прочь.
Кадж-Ролит. Мы с Шалом были там много лет назад, когда впервые вместе направлялись на Саммерсет. Там красиво.

Они направились на юг и наконец приземлились отдохнуть в ивовой роще. Мизби схватилась за голову, которая была полна загадок и потому страшно болела. После недавней выходки Мизби за ними шла погоня. Драконица знала, что рядом есть убежище, куда ведет дверь между мирами. Она была готова впустить туда Мизби, если та отгадает еще одну, последнюю загадку.

«Рот широк, а само сказать ничего не может. Что это?»

«Да уж я, видимо! — огрызнулась Мизби. — Ведь пока ты обретаешься у меня в голове, я служу тебе голосом! И только попробуй возразить!»
А я думала, речь о пещере. По словам Мизби, ответ неверный, но тем не менее он подходит. Кажется, я знаю эту ивовую рощу. Она лежит чуть дальше на юг, чем названное в ее честь поселение.

Мизби широко раскрыла рот, и из него, поблескивая чешуей, выползла наружу Драконица. «Так назови верный ответ сама!» — потребовала она.

Но в ответ Мизби лишь с облегчением рассмеялась. «Правы были целители, — сказала она. — Я сама придумала себе головную боль!»

И хотя загадку Мизби не отгадала, Драконица сочла ее слова мудрыми и открыла перед ней волшебную дверь.

Сказание о Драконице

Загадки нужны для того, чтобы их разгадывать, и бард Мизби знала ответ на всякую. Ведь не зря же в ее голове жила Драконица.

Мизби и ее Драконица прибыли в великий храм Джа’зеннджи-Сир, где собрались самые светлые головы всех шестнадцати королевств.

Бард громко крикнула, чтобы привлечь внимание, и все обернулись к ней. «Что можно нарушить одним-единственным словом?» — спросила она.

И лунные монахи из шестнадцати королевств погрузились в раздумья. Не найдя ответа, они начали молить Мизби о подсказке, но та лишь загадочно молчала.

«Тишину!» — наконец воскликнула Мизби. Драконица восхищенно взревела, взмахнула крыльями, и они с Мизби улетели прочь.

Затем Драконица отнесла Мизби в монастырь. Их окружили Когти, готовые напасть в любую минуту.

«Вы сильны и ловки. Каждый из вас без труда разорвет меня на куски, — молвила Драконица голосом Мизби. — Но хватит ли вам ума сказать, что умирает, пожирая самое себя?»

Когти задумались. По небу прокатились две луны, но с ответом так никто и не нашелся.

«Факел!» — наконец воскликнула Мизби, и в тот же миг их последний огонек с шипением угас.

Потом Драконица понесла Мизби на север и приземлилась в залитом дождем оазисе меж двух грат-дубов.

Вокруг них стояли лунные певчие. Их песнь словно сковала Драконицу цепями. Мизби не могла даже пошевелиться.

По настоянию Драконицы она наконец выдавила из себя загадку. «Прежде чем мощь вашей песни расколет меня пополам, ответьте мне на такой вопрос. Дав это другому, нужно его держать, иначе оно ничего не будет стоить. Что это?»

Певчие смолкли и задумались. Их тени становились все длиннее, и вот уже день сменился безлунной ночью.

«Слово!» — сказала Мизби. Освободившись от оков лунной песни, Мизби и ее Драконица улетели прочь.

Они направились на юг и наконец приземлились отдохнуть в ивовой роще. Мизби схватилась за голову, которая была полна загадок и потому страшно болела. После недавней выходки Мизби за ними шла погоня. Драконица знала, что рядом есть убежище, куда ведет дверь между мирами. Она была готова впустить туда Мизби, если та отгадает еще одну, последнюю загадку.

«Рот широк, а само сказать ничего не может. Что это?»

«Да уж я, видимо! — огрызнулась Мизби. — Ведь пока ты обретаешься у меня в голове, я служу тебе голосом! И только попробуй возразить!»

Мизби широко раскрыла рот, и из него, поблескивая чешуей, выползла наружу Драконица. «Так назови верный ответ сама!» — потребовала она.

Но в ответ Мизби лишь с облегчением рассмеялась. «Правы были целители, — сказала она. — Я сама придумала себе головную боль!»

И хотя загадку Мизби не отгадала, Драконица сочла ее слова мудрыми и открыла перед ней волшебную дверь.

Сказание о Нетче (с примечаниями)

По округе одна за другой расходились истории о невиданной удаче. То бедняк откопает сокровище, то два одиночества найдут друг друга. Повторить эти так называемые чудеса Трибунал не смог, и потому делом занялись церковники. Жрец Люцилан вознамерился выяснить, почему же местным так везет.

Сперва Люцилан направился в деревеньку у пастбищ. Там не так давно убежал из дома маленький мальчик. Его нашли на острове к юго-востоку от деревни. Все знали, что на том острове обитают чудовища, но мальчик был цел и невредим, а вокруг него топтались куры. По словам мальчика, к нему то и дело подбирались хищники, но нетч каждый раз призывал дождь, и его капли превращали зверей в кур. В деревне по такому поводу устроили пир, где подали этих самых кур. Они были сытные, только мясо на вкус напоминало серу. А чудовищ на том острове не видели еще целое поколение.

Похоже, дело было неподалеку от городка Вос на северо-востоке. Если идти оттуда на юго-восток, выйдешь на остров с даэдрическими руинами, где поклонялись Молагу Балу. Начну оттуда.

Потом Люцилан пошел на северо-запад, обогнул Красную гору, свернул на юг и наконец прибыл в прибрежный городок из каменного леса. Там он встретил караванщицу, которая всего двумя неделями ранее была по уши в долгах, а теперь возила всех бесплатно.

Прибрежный городок? Город на берегах реки к юго-западу от Красной горы? Это Балмора, других вариантов нет.

Люцилан полюбопытствовал у нее, что случилось, и вот что она рассказала. Она стояла на берегу и ждала пассажира, но тут из воды вынырнул нетч и напугал ее силт-страйдера. Тот рванулся вперед, прямо в реку, и начал тонуть. Караванщица нырнула за ним и вдруг увидела на дне затонувший корабль, много лет назад пропавший без вести. Она помогла силт-страйдеру добраться до берега, снова нырнула и вернулась со шкатулкой дорогих самоцветов. Находки ей с лихвой хватило, чтобы выплатить долг.

Люцилан умолял девушку рассказать о загадочном нетче хоть что-нибудь, но та наотрез отказалась.

После этого Люцилан долго странствовал в одиночестве, пока не увидел вокруг знакомые пастбища и не понял, что вернулся туда, откуда пришел. Живущие там зайнаб посоветовали ему заглянуть в руины у подножия Красной горы.

Если он вернулся туда, откуда пришел, значит, мы снова на северо-востоке. Там есть двемерские руины, чье название звучит так, будто кто-то чихнул — Нчулефт.

В руинах он встретил старейшину-эшлендера. Тот ласково беседовал с воздухом, точно с родным внуком.

«С кем это ты разговариваешь?» — спросил Люцилан, и старейшина начал рассказ. Оказалось, давным-давно, когда он изучал те руины, то как-то раз свалился с моста. Он непременно погиб бы в раскаленной лаве, но его успели подхватить бледные щупальца, и он вмиг очутился на твердой земле. С того дня он часто бывал в руинах и всегда чувствовал, что рядом есть кто-то родной и знакомый. Вот и сейчас, говорил старейшина, его друг-нетч парит в воздухе рядом с Люциланом — неужели тот не чувствует прикосновения щупальца к плечу? Не ощущает невесомости?

Люцилан поспешил обратно в свой орден, но там его находки сочли недостаточно обоснованными. И все же священник был уверен, что Нетч существует, и не обращал внимания на насмешки.

Наконец, горестно скитаясь по островам на побережье Азуры, Люцилан увидел призрачно-бледного нетча — не зверя и не духа. Он понял, что прозрел, и возрадовался.

Спорю на что угодно: Люцилан нашел дверь в мир Нетча у старых башен, где жили волшебники. Это прибрежный городок Садрит-Мора. Надо будет туда заглянуть.

Сказание об Индрике

По зеленой воде на рассвете шел охотник. Он искал достойную добычу.

Наконец он увидел Леди. Она была неподвижна, словно камень, а у ее ног расстилалась гладь юбок.

За ней пряталось непонятное существо — зверь с копытами, перьями и рогами. Когда охотник подошел слишком близко, зверь залаял и бросился прочь. Охотник гнался за ним по грязи, через заросли и даже под землей, по залам из лунно-серого камня, озаренным янтарным куландовым светом. Пытаясь спастись, длинноногий зверь отбросил еще более длинную тень, и та дала охотнику бой.

Охотник догнал зверя на заброшенном острове, который много лет попирала некогда величественная башня. От башни посреди острова остался лишь колодец звездного света. Зверь не стал убегать — лишь окинул приближающегося охотника взглядом.

«Зачем ты гнался за мной?» — спросил он.
«Я искал достойную добычу», — ответил охотник.
«Я же совсем еще детеныш, — возразил зверь. — Я мал и слаб».
«Я бы одряхлел, дожидаясь, пока ты подрастешь. А у тебя хватило ума удрать. Зачем тебе даны длинные ноги, если не для того, чтобы бегать?»
«Испей со мной из этого колодца. После твоей погони мы оба стали сильней».

Враги склонили головы и начали пить из колодца звездного света. Восполнив силы, теперь уже друзья снова бросились бежать. Они пересекли реку, пронеслись по юбкам Леди, подняв тучу брызг, и наконец остановились на высоком уступе, выходящем в море.

А ведь теперь и правда все иначе, подумал охотник, вновь очутившись на лугу, где впервые встретил зверя. Он уже не гнался за ним — они бежали вместе, бок о бок.

Сказание об Индрике (с примечаниями)

По зеленой воде на рассвете шел охотник. Он искал достойную добычу.
Это где-то в Тамриэле, сомнений нет. Бухта Зеленая Вода? Данбрейк? Ауридон — это точно.

Наконец он увидел Леди. Она была неподвижна, словно камень, а у ее ног расстилалась гладь юбок.
Речь о камне Мундуса, и я даже знаю, о каком именно. Если пойти на юг от шахтерского городка и пересечь реку, там будет небольшой пруд, а посреди него островок.

За ней пряталось странное существо — зверь с копытами, перьями и рогами. Когда охотник подошел слишком близко, зверь залаял и бросился прочь. Охотник гнался за ним по грязи, через заросли и даже под землей, по залам из лунно-серого камня, озаренным янтарным куландовым светом.
Зверь — почти наверняка индрик. А лунно-серый камень указывает на руины Ондила.

Пытаясь спастись, длинноногий зверь отбросил еще более длинную тень, и та дала охотнику бой. Охотник догнал зверя на заброшенном острове, который много лет попирала некогда величественная башня. От башни посреди острова остался лишь колодец звездного света.
Бураним. Это на восточном берегу. Башни там нет, зато есть древний колодец силы.

Зверь не стал убегать — лишь окинул приближающегося охотника взглядом.
«Зачем ты гнался за мной?» — спросил он.
«Я искал достойную добычу», — ответил охотник.
«Я же совсем еще детеныш, — возразил зверь. — Я мал и слаб».
«Я бы одряхлел, дожидаясь, пока ты подрастешь. А у тебя хватило ума удрать. Зачем тебе даны длинные ноги, если не для того, чтобы бегать?»
«Испей со мной из этого колодца. После твоей погони мы оба стали сильней».

Враги склонили головы и начали пить из колодца звездного света. Восполнив силы, теперь уже друзья снова бросились бежать. Они пересекли реку, пронеслись по юбкам Леди, подняв тучу брызг, и наконец остановились на высоком уступе, выходящем в море.

Я сверилась с картой. Похоже, в те времена, когда было написано это сказание, острова там не было. Сейчас на юго-западном берегу Ауридона стоит маяк. Лишь бы дверь никуда не делась.

А ведь теперь и правда все иначе, подумал охотник, вновь очутившись на лугу, где впервые встретил зверя. Он уже не гнался за ним — они бежали вместе, бок о бок.

Тайна Нетча

Хочешь узнать тайну нетчей? Кто расскажет об этом лучше самого нетчевого Нетча? Менее сиятельные мои сородичи слишком заняты тем, чтобы жить легко и радостно, так что на их мудрость рассчитывать не приходится!

Итак, представляю тебе самую страшную тайну Обливиона. Нетчи управляют потоками магии! Кто еще достаточно легок, чтобы чувствовать ее приливы и отливы? Большинство существ привязаны к земле. Они слишком тяжелы, слишком неповоротливы, чтобы настроиться на воздушные потоки. Достаточной гибкостью обладают лишь нетчи. Наши конечности устроены так, чтобы чувствовать текущую сквозь Обливион волшебную силу.

Конечно, мы никому про это не рассказываем. Зачем нам повсюду об этом трезвонить? Ведь если мы чувствуем потоки эфира, кто возьмется утверждать, что мы ими не управляем? Что мы не можем войти в поток и поменять его направление? Заметь, я ничего подобного не говорил.

Есть о чем задуматься, правда?

Чаропись для Альдмерского Доминиона

Вниманию солдат Альдмерского Доминиона!

Недавняя находка в отдаленной части Саммерсетского архипелага помогла вернуть к жизни утраченную разновидность магии, именуемую чарописью. Она позволяет необычайно тонко подгонять и настраивать применение заклинаний.

Вы еще не знакомы с этим замечательным искусством? Тогда скорее узнайте подробности в ближайшем отделении Гильдии магов.

Если же вы уже владеете чарописью, то можете пользоваться этим чудесным алтарем бесплатно. Это подарок верноподданным королевы Айренн от Гильдии магов и архимагистра Вануса Галериона.

Пусть ваши изыскания в этом искусстве будут плодотворны, а подвиги на поле боя — неисчислимы!

Летописец Фирандил

Чаропись для Даггерфолльского Ковенанта

Вниманию солдат Даггерфолльского Ковенанта!

Недавняя находка в отдаленной части Саммерсетского архипелага помогла вернуть к жизни утраченную разновидность магии, именуемую чарописью. Она позволяет необычайно тонко подгонять и настраивать применение заклинаний.

Вы еще не знакомы с этим замечательным искусством? Тогда скорее узнайте подробности в ближайшем отделении Гильдии магов.

Если же вы уже владеете чарописью, то можете пользоваться этим чудесным алтарем бесплатно. Это подарок верноподданным верховного короля Эмерика от Гильдии магов и архимагистра Вануса Галериона.

Пусть ваши изыскания в этом искусстве будут плодотворны, а подвиги на поле боя — неисчислимы!

Летописец Фирандил

Чаропись для Эбонхартского Пакта

Вниманию солдат Эбонхартского Пакта!

Недавняя находка в отдаленной части Саммерсетского архипелага помогла вернуть к жизни утраченную разновидность магии, именуемую чарописью. Она позволяет необычайно тонко подгонять и настраивать применение заклинаний.

Вы еще не знакомы с этим замечательным искусством? Тогда скорее узнайте подробности в ближайшем отделении Гильдии магов.

Если же вы уже владеете чарописью, то можете пользоваться этим чудесным алтарем бесплатно. Это подарок верноподданным Йорунна Короля-Скальда от Гильдии магов и архимагистра Вануса Галериона.

Пусть ваши изыскания в этом искусстве будут плодотворны, а подвиги на поле боя — неисчислимы!

Летописец Фирандил

Щедрость архимагистра

Внимание, адепты! Несомненно, до вас уже дошли слухи о недавно найденной древней библиотеке. Да, все так и есть! Этот материал пока не может быть представлен для подробного изучения всеми членами гильдии, однако архимагистр Ванус Галерион желает обеспечить всем, кто живо интересуется теорией метамагии, возможности для исследования первоисточников.

Ну да, ну да, «желает обеспечить» он, а работать для этого запряг меня! Сколько времени мне пришлось собирать все эти тексты для анализа!

Для этих целей в отделения Гильдии магов Тамриэля на безвозмездной основе передаются в свободный доступ копии девяти Записей, выполненные собственноручно архимагистром Ванусом Галерионом и в ряде случаев более удобные для изучения, чем оригиналы.

Вот это наглость! Это я, Фирандил, работал переписчиком. Подам жалобу!

С дарами архимагистра можно ознакомиться в отделениях Гильдии, расположенных в следующих точках:
— Вулхельский Дозор
— Дозор Давона
— Даггерфолл
— Вэйрест
— Элден-Рут
— Морнхолд
— Рифтен
— Эвермор
— Рол’ка

Исследуйте новую занимательную мистическую технику с осторожностью и умеренным энтузиазмом! Руководство Гильдии магов радо предоставить вам эту возможность!

Ну как же, сам себя не похвалишь — ходишь как оплеванный!

Сочинения Солстиса

Сочинения Солстиса Книги, заметки, письма и другие записи, касающиеся жизни в западной части далекого острова Солстис.

Анализ зарисовок из Костяной Клетки

Анализ останков скелета, найденных в районе Костяной Клетки в Хладной Гавани, проведенный известным даэдрологом Эндемэлем Гитендасом

Я получил зарисовки несуразно огромного скелета от коллеги, специализирующегося на исследовании даэдра Хладной Гавани. Поскольку за все время своих исследований он ни разу не встречал в царстве Молага Бала следов существ таких размеров, к зарисовкам был приложен запрос, нет ли в моих записях сведений о существовании подобного создания.

Разумеется, не все даэдра одинаковы по росту и размерам. Некоторые из них заметно выше других, но давать по этому поводу разъяснения простым смертным они не собираются. Я видел таких больших пламенников, что они могли бы целиком проглотить памар-рата, но встречал и столь мелких, что они едва доставали мне до пояса. Однако здесь, как я полагаю, мы имеем дело либо с мистификацией, либо с результатом некой магической пытки, о которой нет сведений ни в одном письменном источнике Нирна.

Ни на одном из рисунков существо не изображено целиком, однако кое-какие выводы можно сделать даже по эскизам черепа. Я вижу признаки соединения грудного отдела и теменной кости. Проще говоря, кости черепа срослись с чем-то, весьма напоминающим грудную клетку. Это наводит меня на мысль, что либо исследователи-даэдрологи приняли в свои ряды обладателя недюжинной фантазии, либо это существо было создано с помощью тауматологических манипуляций. Поскольку речь идет о царстве князя даэдра, чья специализация — причинение боли, логично предположить, что Молагу Балу вполне под силу ради удовлетворения своих желаний сотворить такое со скелетом своей жертвы, чтобы заставить ее страдать.

Хотя эти рисунки и шокируют, по моему мнению, их все же нельзя назвать чьей-то неудачной шуткой. Но и существование неизвестного вида даэдра они не подтверждают. Изображенное на них создание видится мне творением чрезвычайно могущественного существа, более всего желающего вселять ужас и тревогу в сердце каждого, кто взглянет на его работу.

Аргониане западного Солстиса

Кешу Черный Плавник

Отчет о племени рожденных-приливом, чьи деревни я посетила от имени Братства Стирка. Их селения вольно раскинулись по всему западному побережью. Живут в них, по моим наблюдениям, в основном доброжелательные рыбаки и ремесленники. Поселения отдельных кланов внутри племени достойны особого внимания. Они перечислены ниже.

* * *
Деревня Яичная Отмель
Яичная Отмель — самое большое аргонианское селение в западной части острова, центр его торговли и культуры и, по сути, столица племени рожденных-приливом. В здешние кладки принимают яйца со всего острова, что очень удобно для кланов, предпочитающих кочевой образ жизни. Этим же обстоятельством можно объяснить большое количество воинов, которые проходят здесь подготовку. Их предводителем — или, возможно, религиозным наставником — является чтец приливов Сухат. Он добр и терпелив, но не выносит глупцов.

Просоленные
Эти рыбаки большую часть жизни проводят в море, на больших катамаранах с платформой для жилья посередине. Обычно их нестройная флотилия держится возле рифов, но за рыбой они могут уйти и в открытое море. На лодках меньшего размера они возят свой товар на остров — в деревню Яичная Отмель и для торговли с другими кланами.

Пальмоводы
Эта кочевая община рожденных-приливом — хранители Солстиса. Они посвятили свою жизнь уходу за берегами и песчаными отмелями острова. Ими движет страх, что в один прекрасный день остров может полностью исчезнуть. Если вы, гуляя по побережью, вдруг увидите ходячие кусты или пальмы, не пугайтесь. Скорее всего, это не ваша чешуя перегрелась на солнце, а просто смотрители острова переносят саженцы вдоль края насыпи.

Михитлил
Достоверно убедиться в существовании этих аргониан мне так и не удалось, однако в других деревнях мне рассказывали о михитлил, что означает «пернатый народ». Говорят, они ведут крайне замкнутый образ жизни, сторонясь остальных. Порой их можно увидеть на верхушках пальм, где переливающиеся зеленые перья скрывают их от неискушенного взгляда. Местные жители рассказывают истории о том, как михитлил неожиданно «являлись с небес», чтобы спасти их от зверей, а в последнее время — и от культистов. Что интересно, я видела нескольких малышей с пернатыми куклами, и все они, все до единого, играли с ними так, словно те умеют летать.

Примечание о танцующих со смертью, или зул-кат
Это не клан, а скорее роль, отведенная горстке островных аргониан. В моих странствиях мне встретился лишь один из них, однако он охотно согласился посидеть и побеседовать со мной. Тирад — так его звали — объяснил, что в трудные времена танцующие со смертью становятся ее посланниками. Если того требуют обстоятельства, они несут милосердие страждущим или неизлечимо больным либо вершат правосудие в отношении тех немногих, кого считают виновными в преступлениях, заслуживающих смертной казни. Убийство не приносит им радости, но они понимают, что это необходимо для цикла смерти, перемен и новых начинаний на острове, где аргонианам больше не указывает путь хист. В его отсутствие танцующие со смертью, как и все рожденные-приливом, установили прочную связь с Ситисом. И даже сама деятельность танцующих со смертью, которых всегда не более шести, устроена таким образом, что «его влияние никогда не слабеет и ни один аргонианин не останется в одиночестве во тьме». Насколько я понимаю, на востоке Солстиса в племени каменных-гнезд также есть танцующие со смертью, однако никого из этого племени я еще не встречала.

Примечание о нагах
Я заметила, что в деревнях рожденных-приливом встречаются наги, но собственного поселения, где жили бы только им подобные, у них, похоже, нет. Вопрос об этом почему-то даже напугал моих собеседников. Прежде наг на острове было больше, но с течением веков их численность сократилась, и лишь недавно их стали принимать в другие деревни. В старинных летописях упоминается некое племя акульего-зуба, к которому могли принадлежать эти наги, но оно давно исчезло в годах и приливах.

Берегитесь блуждающего духа

По пескам западного берега бродит призрак древнего аргонианина и бормочет, что ищет проклятую деревню недалеко от берега — якобы там остались его утраченные воспоминания.

Берегитесь! Это ловушка! Уловка, которую он использует, чтобы присвоить себе душу или осквернить ваш дух.

Не ходите на западный берег и не обращайте внимания на стенания блуждающего духа. А если все же решите прислушаться к ним — пеняйте только на себя!

Блюда клана Кореланья, том 1

Дорогие читатели! Вы держите в руках первый том «Основных блюд клана Кореланья» за авторством Памериавен. (Издатель заявил, что на обложку нужно название покороче, но полностью оно звучит вот так!) Еще совсем юной, едва достигнув столетнего возраста, я покинула родной остров Солстис и отправилась путешествовать по альтмерским поселениям. Меня до глубины души потрясло то, насколько кухня местных альтмеров отличается от нашей. Их блюда оказались пресными, едва ли не безвкусными; подавались они чуть теплыми, а лишенные остроты приправы никак не улучшали их качества. Назвать их несъедобными было бы несправедливо, но такая пища сильно отличалась от той, к которой привыкли мы. Я решила составить небольшую кулинарную книгу, собрав в ней основные блюда клана Кореланья, — и сама не заметила, как труд мой разросся до нескольких томов.

Культура — это не только верования, искусство и общественные институты. Это еще и кухня! В настоящей книге представлены самые традиционные рецепты Солстиса и клана Кореланья, которые питают нас, согревают — и характеризуют то, кто мы есть.

Жирные приливные гуппи
Многие традиционные блюда Саммерсета готовят из рыбы. К примеру, копченая серебристая форель — деликатес, достойный королевского стола, а этонскую кильку часто ест на ужин простой народ. Прибыв на Солстис, эльфы из клана Кореланья не смогли выловить в здешних водах ни форель, ни кильку, поэтому им пришлось импровизировать. Вместо форели они стали коптить бронзового окуня. А вот заменить этонскую кильку оказалось нечем: никакая другая рыба не обладала характерным ореховым вкусом и жирной текстурой. Тогда один аристократ из клана Кореланья решил на пробу вырастить приливную гуппи в кокосовом орехе. Сам того не ожидая, он совершил великое кулинарное открытие, поскольку рыба получилась невероятно жирной. Подают ее исключительно сырой, поскольку на огне она слишком быстро пригорает.

Ингредиенты:
Живая приливная гуппи или другая мелкая рыбешка
Целый кокос
Водоросли
Морская вода

Приготовление:
Расколите орех на две половинки. Обе нам понадобятся.
Одну залейте до половины кокосовым молоком.
Долейте доверху морскую воду.
Возьмите рыбу и посадите ее в половинку кокоса с водой.
Сверху разложите водоросли.
В пустой половинке ореха проделайте большое отверстие для света и воздуха.
Накройте ею рыбу.
Поместите кокос на подоконник.
Раз в сутки добавляйте через дырочку водоросли.
Через семь дней откройте «крышку».
Слейте жидкость.
Обратите внимание, какой жирной и аппетитной стала рыбка.
Очистите ее от чешуи и отрубите голову.
Нарежьте небольшими кусочками.
Подавайте сырой с приготовленным на пару сайевином. Приятного аппетита!

* * *
Тайна Ноктюрнал
По моему экспертному мнению, блюдо с красивым названием «Тайна Ноктюрнал» — одна из вершин кулинарного искусства Кореланья. Подается оно только на вечерних и ночных празднествах, а утром или днем — никогда. Блюдо славится ярким сочетанием вкусов и всегда становится для гостей приятным сюрпризом. История названия такова: впервые это блюдо приготовил верный последователь Ноктюрнал для кинледи Торинве и аргонианских старейшин, севших за стол переговоров, чтобы прекратить вражду на острове. Повар решил сделать вариацию аргонианского деликатеса «нагасси саксхлил», но так, чтобы угодить вкусам высоких эльфов. Традиционный нагасси делается следующим образом: откормленного рисом, репой и грибами грызуна заворачивают в змеиную кожу и подают на стол живым. Поскольку мы не привыкли к тому, чтобы еда сопротивлялась и убегала, и ни один альтмер в здравом уме не станет употреблять в пищу грызунов, шеф-повар взял более подходящих существ и приготовил их так, чтоб уж точно не дергались. Я понимаю, что некоторым саксхлил нравится трепыхание живой мыши, но о себе я такого сказать не могу. Этим блюдом нужно заняться с самого утра, чтобы к вечеру оно достигло готовности.

Ингредиенты:
Большой коралловый краб (грязевой краб не подходит!)
Цыпленок (ощипанный, без головы)
Гуар (глаза удалить)
3 головки чеснока (разрезать на половинки)
Крупный ананас
Сайевиновая крупа

Приготовление:
Цыпленка разрежьте пополам и выпотрошите.
В каждую половинку поместите по полголовки чеснока.
Вскройте панцирь кораллового краба, сняв спинную пластину.
Засыпьте внутрь сайевин.
На сайевин выложите цыпленка кожей кверху.
Ананас нарежьте кольцами и выложите вокруг цыпленка.
От души посыпьте цыпленка и ананас перцем серрен.
Накройте спинной пластиной краба. Если она не держится, обвяжите нитью.
Распорите брюхо гуару.
Удалите потроха.
Фаршированного краба поместите в гуара и добавьте оставшийся чеснок.
Запекайте над углями, пока чешуя не станет пепельно-серой.
Подавайте на серебряной тарелке с соусом Королев (см. том 2).

Блюда клана Кореланья, том 2

Перед вами второй том «Основных блюд клана Кореланья» за авторством Памериавен. (Издатель по-прежнему утверждает, что на обложку нужно название покороче.)

На Солстисе практически невозможно выращивать пшеницу: почва для этого слишком песчанистая или слишком мягкая. Некоторым аристократам удается снимать урожай пшеницы с небольших частных наделов, однако гораздо большее распространение получила другая культура — сайевин. Замечательная крупа из сайевина широко используется в самых разных блюдах Солстиса — от лапши, хлеба, сладких рулетов до панировки, в которой обжаривают рыбу. Сайевин — травянистое растение светло-зеленого цвета, которое высаживают рядами. Его стебли, из которых и делают крупу, вырастают среднему альтмеру до макушки.

Молодые стебли очень жесткие, крахмалистые. Через некоторое время на них появляются коричнево-красные цветы со звеньями шипастых семян внутри. Как только сайевин зацветает, он становится непригодным в пищу: крахмалистые части становятся горькими, а семена из цветов и вовсе ядовиты для всех, кроме аргониан. Стебли сайевина следует убирать, пока они еще молодые (по колено сборщику или выше) — примерно через год после посева. Как правило, делают это зимой.

Сайевиновая лапша в рыбно-фруктовом бульоне
Это ароматное блюдо с удовольствием покупают с лотков уличных торговцев все жители Санпорта — от гильдейских рабочих до коллежских ассистентов и представителей знатных фамилий.

Ингредиенты:
Миска сайевиновой муки крупного помола
Кружка пресной воды
2 горсти вяленой рыбы
Две сливы
Зубчик чеснока
Кружка морской воды
Корки солнечной дыни

Приготовление:
В глубокой миске смешайте сайевиновую муку с пресной водой.
Замесите крутое тесто, сформируйте шар и отложите.
Морскую воду залейте в большую кастрюлю. Добавьте чеснок, сливы, сушеную рыбу и корки солнечной дыни.
Доведите до кипения.
Тонко раскатайте сайевиновое тесто.
Нарежьте полосками и выложите на сковороду.
Подсушите лапшу на слабом огне, чтобы она затвердела.
Выложите лапшу в кипящий рыбно-фруктовый бульон.
Варите до готовности (лапша может быть мягкой или немного твердой — по вкусу!)
Подавайте в суповых мисках.

Соус Королев
Меридия, Азура и Ноктюрнал — наши возлюбленные Три Королевы. Каждая из них направляет нас на жизненном пути во всех начинаниях и простых каждодневных делах. Королевы — наши солнца, звезды и ночи. По легенде, этот соус придумал юный служитель к празднику в честь Азуры. Соус так понравился гостям, что сама Азура забрала служителя в свои владения в Лунной Тени и наградила его. Позже добавились ингредиенты в честь Меридии и Ноктюрнал, и появилась вкуснейшая и подходящая ко всему добавка, которая и получила название «соус Королев». Полуночный перец символизирует Ноктюрнал, сумеречный укроп — Азуру, а солнцелистник — Меридию.

Ингредиенты:
Пол-ложки солнцелистника (в честь Меридии)
Веточка сумеречного укропа (в честь Азуры)
Щепотка молотого полуночного перца (в честь Ноктюрнал)
Желток одного гуарового или куриного яйца

Приготовление:
Выложите все ингредиенты в миску в указанном порядке.
Взбивайте венчиком, пока соус не станет однородным.
Получившимся соусом можно заправить салат или сдобрить другое блюдо на ваш вкус.

Вклад Хоглунда в нордскую брань

Нафудорил, адъюнкт-лингвист, Коллегия фолиантов

Хоглунд обогатил образный язык нордов немалым количеством любопытных выражений, подчас весьма загадочных. Многие из них способны поставить в тупик тех, кто принадлежит к благовоспитанным кругам. Однако норды, нимало не смущаясь, пускают их в ход и за стенами своих таверн, и потому знать, что означают эти выражения, очень важно. Я подобрал для них эквиваленты на языке высоких эльфов, чтобы вам не пришлось уточнять смысл высказывания у собеседника.

1. Что-то эти духи нужником воняют! (Я нахожу это весьма удивительным.)
2. Гоблина в зад поцелуй, хоркер румяный. (У вас недостаточно опыта, чтобы делать подобные заявления.)
3. Буря и иней! (Меня переполняют сильные эмоции.)
4. Твоя ржавая флейта не заставит вскрикнуть даже банши. (Вам следует уделять больше внимания личной гигиене. Ваши умения также оставляют желать лучшего.)
5. Спроси еще, бледны ли зады в Совнгарде! (Вы задаете вопросы, ответы на которые очевидны.)
6. Титьку Дибеллы тебе в рот! (Будьте любезны умолкнуть.)
7. Ты уж или запахнись, или пусть проветривается. (Пора наконец принять решение.)
8. Чтоб их приподняло и пристукнуло! (Выражение крайней досады.)
9. Седлай быка, пока он не оседлал тебя. (Готовься к неприятностям.)

Возвращенный Приливом

(Народная песня племени рожденных-приливом)

В шуме волн красноречивом
Шепот слышится Прилива,
Коль Река отвергнет память,
Ситис к нам тебя направит.

Здесь, в яйце средь теплых вод,
Заново отсчет пойдет,
Возродись и стань счастливым
С теми, кто рожден приливом.

Власть Реки, Прилива воля —
Путь до конца пройти позволят.
Власть Реки, Прилива воля —
Иди навстречу своей доле.

Вновь живи, стремись вперед,
К подвигам Прилив зовет.
Вместо старой чешуи
В новой мы сиять должны.

Прочь сомненья, страх гони,
Чтобы зря не тратить дни.
К чешуе лежит путь твой,
Предназначенной судьбой.

Власть Реки, Прилива воля —
Путь до конца пройти позволят.
Власть Реки, Прилива воля —
Иди навстречу своей доле.

Иди навстречу своей доле.

Возлияние Сангвину

(Традиционная песня пирушек Сангвина, популярная среди Кутил Розы на Солстисе)

Налей мне, о Князь Наслажденья,
Бездонную чашу веселья.
Много вин я встречал, но еще не видал
Столь глубокого красного цвета.

О Князь Наслажденья, услышь мою песнь,
Разожги во мне пылкую страсть,
Напусти на меня вожделенья туман
Глубокого красного цвета.

Мы пируем, о Князь Наслажденья,
Тебя славя и имя твое,
Плоть мы лобзаем и зубы вонзаем
В мясо яркого красного цвета.

О Князь Наслажденья, кровь наша бурлит
И привольно льется по жилам,
Течет прямо в кубки и жадные рты
Жидкость яркого красного цвета.

Восхваление Четырнадцати

Вы, будущее поколение Оплота Шора, не забывайте о величайших из нас. Они — основатели нашей деревни, и когда я, Кнуднар, покину этот мир, долг помнить их имена и деяния перейдет к вам.

Тан Хейфрида. Провидица, что дала нам надежду на светлое будущее и привела нас туда, где теперь живет наша деревня. По ее слову вершили великие дела все прочие наши предки. Под ее руководством были построены Медвежий, Волчий и Пернатый залы. Именно ей мы обязаны существованием и процветанием нашей деревни.

Ньор Храбрый. Первый, кто отдал жизнь за деревню. Он встретился с Сумодой лицом к лицу, не имея при себе ничего, кроме сверкающего лука Лиса. Мы не знаем, какими были его последние мгновения, но возносим ему хвалу за смелость.

Виркитт Умная. Когда корабль наших предков поглотило голодное море, ее сообразительность и умение помогли нам сохранить деревню. Это она посадила первые сады и придумала соорудить кладовые. За еду на нашем столе мы всегда будем благодарны Виркитт.

Эдельреда Беззастенчивая. Когда в деревню заявились высокие эльфы, желая оценить наши успехи, Эдельреда разразилась таким потоком брани и проклятий, что все пчелы покинули свои ульи и улетели в лес. И поныне в центре нашего поселения нет ни единого улья. Раз в год мы плюем в грязь, чтобы почтить ее красноречие.

Тунвульф Здравомыслящий. Предпочел приключениям и тайнам глубокие размышления. Быть может, кто-то сочтет Тунвульфа трусом, но для нас истина очевидна. В любом походе нужен тот, кто способен здраво оценить опасность. Осмотрительность Тунвульфа уберегла нашу деревню от многих бед.

Иггрид Плодовитая и Валдин Низкорослый — родители первых нордов и главы первой династии. И они сами, и вся их семья бесконечно вдохновляли бардов. Эту пару и их любовь благословили боги, а потому и деревня не осталась без их внимания.

Иги, оступившаяся там, где не следовало. В память о ней мы продолжаем убирать камни и валежник с западной тропы. Когда основатели выбрались из воды на песок, она первой устремилась вперед. Но в темноте споткнулась о камень и кувырком скатилась обратно в воду, что побудило остальных поумерить свой пыл.

Гьодлар Толстокожий. Пока остальные прятались в темноте, Гьодлар собирал плоды и охотился. Он возвращался с горой еды, скрывая ото всех полученные ссадины. Ибо добыча была достойной, а боль — ничтожной.

Ольманд Честный и Бьяреки. Пересечь на корабле голодное море — немалый подвиг для команды из четырнадцати человек, но эти двое взяли на себя труд напомнить остальным о мире, оставленном позади. Они соткали гобелен о скорби и голоде — до того убедительный, что даже Альф проникся надеждой найти землю, обещанную Нельниром.

Альф Подавленный. Противопоставил грандиозным предсказаниям Нельнира трезвый взгляд и угрюмый нрав. Альф был из тех, кто, глядя на облака, видит грязь. Он никогда никого не подбадривал и не улыбался. Если реализм Тунвульфа оберегал остальных от необдуманных действий, то пессимизм Альфа уравновешивал радость, вызванную гибелью ведьмы Сомхард.

Юные Эорфиг, Эквинна и Борральф. Эта троица дарила смех в минуты опасности, разгоняла светом тьму, озаряла радостью волны океана и привносила предназначение в жизнь основателей. Они были олицетворением будущего. И именно ради них был положен конец великому голоду. Ради них мы переплыли море и основали поселение здесь, в Оплоте Шора.

Вражда Хоглунда и Хьефнарра

Сказительница Нельна

Никто в Оплоте Шора уже не помнит, с чего началась вражда между Хоглундом и Хьефнарром. Оба они были гордыми нордами. Хоглунд славился тяжелыми кулаками и острым языком. Хьефнарр был силен как бык и так же упрям. Одни говорили, что Хоглунд оскорбил жену Хьефнарра, а Хьефнарр выбил дверь в доме Хоглунда. Другие — что Хьефнарр взял любимый топор Хоглунда и сломал рукоять, а Хоглунд при всех обозвал Хьефнарра жалким вором.

Но все сходились в одном: Хоглунд и Хьефнарр на дух друг друга не выносили. И вот, после очередного разбитого стола в таверне и очередной драки, которая могла бы разбудить мертвых в Совнгарде, выразители деревни велели этим двоим уладить свою ссору раз и навсегда.

«Проверим, кто сильнее!» — потребовал Хьефнарр.

«Нет, кто искусней!» — возразил Хоглунд.

«Несправедливо будет решать такой вопрос одним испытанием, — сказали выразители. — Мы испытаем вас в трех добродетелях норда: в силе, умении драться и умении пить».

Спорщики хмуро покосились друг на друга, но кивнули, соглашаясь.

Первым было состязание в силе. Одна из выразителей отвела Хьефнарра и Хоглунда на окраину деревни. Там стоял плоский камень, по обе стороны которого были устроены сиденья. Она жестом велела мужчинам сесть и поставить на камень локти.

«Столы вы в таверне все переломали, так что будете состязаться на этом камне. Бороться на руках, пока один из вас не победит. Начинайте».

Хоглунд и Хьефнарр схватили друг друга за руки с силой, от которой у человека послабее хрустнули бы кости. По сигналу выразительницы оба энергично взялись за дело. Морщась от натуги, каждый пытался прижать руку противника к камню. Ни один не собирался уступать, хотя Хоглунд знал, что в силе ему с Хьефнарром не сравниться.

Так они молча боролись, покуда солнце не начало клониться к горизонту, и тогда Хоглунд вдруг воскликнул: «Не обманывают ли меня глаза? Неужто это крысоед Беор несет твоей жене кружку меда?»

Застигнутый врасплох, Хьефнарр обернулся, а Хоглунд тут же воспользовался случаем и впечатал руку Хьефнарра в камень — тем самым хитростью одержав победу.

Хьефнарр пришел в ярость, но выразительница отвергла его протест. «Осталось два состязания. У тебя еще есть время проявить себя».

Следующим состязанием стала схватка один на один на тренировочной площадке Медвежьего зала. Хьефнарр был сильнее, зато Хоглунд отличался проворством и был искусен в бою. В этом было его преимущество.

Сражаться бойцы должны были без оружия. Проигрывал тот, кто первым упадет наземь.

По сигналу выразительницы Хоглунд и Хьефнарр закружили по площадке. Оба были начеку, держали кулаки наготове и не стояли на месте. Потихоньку Хоглунд начал прощупывать оборону Хьефнарра — он делал обманные выпады и тут же отскакивал назад.

Хьефнарр же захватил горсть земли, и когда Хоглунд сделал очередной обманный выпад, швырнул землю ему в глаза. Хоглунд взревел, пытаясь проморгаться, а Хьефнарр одним-единственным ударом без труда свалил его наземь.

Так закончилось второе состязание.

Как и Хьефнарр, Хоглунд пришел в ярость, поняв, что противник схитрил. «У вас ничья. Теперь все зависит от состязания по выпивке, — промолвила выразительница. — Ступайте в таверну. Хозяин уже выставил для вас несколько бочонков меда. Тот, кто выпьет больше, станет победителем, и ссора будет решена в его пользу».

Хоглунд и Хьефнарр, оба раздосадованные исходом первых двух испытаний, послушно отправились в таверну.

Там они стали заливать себе в глотки одну кружку за другой. Оба были крепкого склада и пить умели. Очень скоро, подливая себе меда, они начали припоминать друг другу обиды.

«Это был мой любимый топор!»

«Ты же разрешил его взять!»

«Я же не знал, что ты его сломаешь!»

И состязание продолжилось.

«Как ты мог сказать такое про мою жену?»

«Я про Беора хотел предупредить!»

«Ну, вот так бы мог и сказать!»

Они все пили и пили. Оба ни в чем не уступали друг другу и знай наливали одну кружку за другой. Вскоре опустел первый бочонок. Затем второй. Хозяин таверны начал сомневаться, хватит ли у него меда.

«Ну и видок у тебя, Хоглунд!»

«Да уж получше, чем у твоей жены в брачную ночь!» И тут произошло чудо — оба норда хлопнули друг друга по плечам и разразились хохотом.

«Тебе меня не перепить, Хьефнарр!»

«Чего? Это у тебя кишка тонка!»

Вскоре Хоглунд и Хьефнарр раскраснелись и тяжело опирались друг о друга, чтобы не упасть. Тут пришла выразительница их проведать.

«Кто-нибудь из вас уже сдался?» — спросила она.

«Еще чего!» — в один голос завопили они.

«Ладно, — сказала она. — А вы помните, из-за чего вообще поссорились?»

Хоглунд и Хьефнарр неуверенно глянули друг на друга.

«Вроде из-за моей жены…»

«Или из-за моего топора…»

«Понятно, — сказала выразительница. — Что ж, раз уж никто из вас не помнит, о чем шла речь, может, пора оставить все это в прошлом?»

Хоглунд и Хьефнарр пожали плечами и кивнули, а потом потребовали еще меда. Прикончив третий бочонок, оба свалились с табуретов и проспали на полу до утра. А когда проснулись, то уже и не помнили о том, что когда-то враждовали.

Время развлечься!

Радушная Леди Буйства приглашает на Бесконечную ярмарку, и теперь это празднество стало еще ярче! Там несть числа чудесам и не смолкает веселье, там верх — это низ, а правда — ложь.

Скажите прошлой жизни «до свиданья» и найдите себе новое «я» в волшебном мире ярмарки. Бесчисленные игры и развлечения поразят и порадуют, захватывающие аттракционы разгонят в жилах кровь, умопомрачительное угощение лишь распалит аппетит! Где еще вы так побалуете себя, как не в обществе Леди Буйства?

Это праздник, который не кончается никогда. Здесь тайные мечтания становятся явью, здесь нет слишком бесстыдных желаний — все они исполнятся по воле нашей славной госпожи. Откройте ей свои самые горячие чаяния, и они исполнятся, а вы навсегда станете гостем на ее пиру. И это только начало!

Вход свободный!

Вступай в орден Черного Червя!

Коллега-некромант, последователь темных искусств!

Если это письмо было доставлено тебе живым чучелом ворона или ходячим скелетом давно издохшего ленивца, то я приветствую тебя и поздравляю! Твои успехи в некромантии привлекли наше внимание. Мы готовы предложить тебе возможность отточить свои навыки в служении темным силам в ордене Черного Червя.

Представь, как хорошо будет больше не прятаться и не скрывать, кто ты на самом деле. Работать и учиться бок о бок с единомышленниками, стремящимися к общей цели.

В ордене у тебя будет своя келья и постель, рабочее место для продолжения изысканий и горячая еда в любое время дня и ночи. Будучи некромантами, мы обязаны находить мертвым достойное применение, ибо какой еще цели может послужить труп?

Смерть — это только начало
Мы властвуем над смертью. Она — ниточка, которая связывает всех нас. Представь, какую силу обретут десятки, сотни, тысячи некромантов, действующих как единое целое! Мы станем непобедимы!

Как ты поступишь — будешь и дальше оттачивать свое мастерство в постоянном страхе, прячась среди тех, кто когда-то гордился своим искусством некромантии, а теперь считает его злом? Или объединишься с нами и проявишь свой талант в полной мере? Выбор за тобой.

Орден Черного Червя ждет тебя.

Вызов Трех Королев

(«Вызов Трех Королев», традиционно почитающихся кланом Кореланья на Солстисе, а также жителями Санпорта вне зависимости от культуры и происхождения.)

Славьтесь, Три Королевы, величайшие из даэдра, указующие путь и хранящие нас от невзгод. Славьтесь, Меридия, Азура и Ноктюрнал!

Славься, Азура, Королева Рассвета и Заката, что защищает нас на грани меж чернотой ночи и светом дня. Да наполнит она мудростью наши сердца и дарует успех во всех начинаниях. Да направит нас Азура, когда мы ступаем из одной тени в другую.

Азура, услышь наши молитвы!

Славься, Меридия, Королева Дня, что ведает предел наших сил, помогает свершить выбор и видит истину в наших душах. Меридия направляет нас к совершенству — Алаксону, и свет ее озаряет землю. Она — Лучезарная, владычица жизни, смотрительница Цветных Комнат. Да не померкнет ее сияние, да озаряет оно нас во веки веков!

Меридия, услышь наши молитвы!

Славься, Ноктюрнал, Королева Вечера, хранительница ночи и тех, кто идет сквозь тьму. Она — тайна, она — удача. Ноктюрнал побуждает нас стремиться и преодолевать, дерзать и открывать неизведанное. О нас она ведает все, сама же — непостижима.

Ноктюрнал, услышь наши молитвы!

Три Королевы, услышьте наши молитвы!

Гробницы кинледи и кинлордов

Мир вам, пришедшим в сей священный чертог. Здесь покоятся в вечности бренные останки кинледи и кинлордов клана Кореланья, правивших королевством Солстис, который стал нашим домом в изгнании.

Кинледи Ирленкве Великая (годы правления: 1Э 909–1017)
Матриарх, изгнанница, основательница королевства. Да славится ее имя.

Кинлорд Орлемар Строитель (годы правления: 1Э 1017–1101)
Сын Ирленкве, властитель западного Солстиса. Да пребудет вечно память о нем.

Кинледи Псинанда Путешественница (годы правления: 1Э 1101–1165)
Двоюродная сестра Орлемара, исследовательница восточных морей. Да пребудет вечно память о ней.

Кинлорд Кевариан Заступник (годы правления: 1Э 1165–1194)
Племянник Псинанды, укротитель диких земель. Геройски погиб в бою.

<На этом перечень заканчивается.>

Дневник Габриэль

[Запись первая]
Предательство Фаринор стало для меня тяжелым ударом. Я рассчитывала, что она поможет мне изучить Трепещущую стену. Однако я твердо намерена докопаться до истины и понять, какая сила поддерживает существование этого колоссального некромантского объекта.

[Запись вторая]
Сегодня едва не случилось непоправимое. Фаринор была во дворце. К счастью, мои заметки она найти не успела: [Имя игрока] прогнал ее.

[Запись третья]
Я совершила открытие! Как я и предполагала, Трепещущая стена нестабильна, полна колебаний и держится на острове благодаря якорным центрам. Это могут быть святилища, ритуальные круги или что-то в этом духе. Скорее всего, они — ее слабое место, вот только как их найти?

[Запись четвертая]
Ванус связался со мной из заточения и дал задание пробиться через Трепещущую стену. Я спросила, как отыскать якорные центры, но он ответил лишь, что я справлюсь.

[Последняя запись]
Стене придется подождать. Сегодня мы попытаемся поймать Кровавого Червя в ловушку в храме Изломанного Света. Возможно, победив его, мы найдем и якорные центры.

Дневник Дима-Ра

С каждым днем Нелли все чаще ведет себя беспокойно рядом с водой. Рыбы становится меньше. Буря приближается быстрее, чем ожидалось.

Ниссво Акек-Чун созвал собрание. Конечно, у меня дома — чтобы был повод приготовить острые рыбные лепешки. Похоже, он хочет обсудить что-то важное. Сколько бы я ни допытывался, он говорит лишь одно: «Объясню все на собрании». Обмолвился только, что придумал способ защитить нас от бури.

Никто в деревне не намерен покидать остров. Это наш дом! Перебраться сюда с Солстиса стоило огромных усилий, и мы не уйдем, какой бы сильной ни оказалась буря.

Скоро уже собрание, а мой гуар не желает и шагу ступить на берег, чтобы помочь мне отнести домой сегодняшний улов.

* * *
Просто уму непостижимо. Высокие эльфы Кореланья — на острове, на который мы от них и сбежали! Ручаюсь, несколько лет назад их бы не ждал такой радушный прием. Некоторые из наших до сих пор не знают, что думать, и едва ли не кипят от ярости. Но мы все в отчаянии.

Как ни странно, эльфы, похоже, чувствуют свою вину и настроены по-доброму. Они хотят помочь нам защитить деревню. Акек-Чун встретится с ними завтра в храме, чтобы обсудить план действий.

Надеюсь, он не зря им доверился.

* * *
Вернувшись с утренней рыбалки, я обнаружил, что деревня разрушена, а жители превратились в зомби. Мы с Нелли укрылись в моей хижине. Я чувствую, как приближается буря… и как по острову бродит нечто злое.

Что бы здесь ни произошло, я знаю: Акек-Чун хотел как лучше. Мне здесь больше делать нечего. Я сяду в лодку и поплыву к Солстису. Если прилив будет ко мне благосклонен, может, я сумею спастись.

Дневник об отвергнутых снах

Похоже, единственный способ укрыться от любопытных глаз — это отправиться ухаживать за кладками на мелководье. Но если даже мысль о работе не отпугнет вас, Юхей и Заксотль, знайте, что я проклял эти страницы — и скоро поднимется прилив и унесет вас с собой.

* * *
Прошлой ночью мне снились растолченные в ступке жуки, но они были совсем не похожи на жуков Солстиса. Они были коричневых и зеленых оттенков и измельчены до консистенции ила и мха. А главное, от их вида у меня потекли слюнки. Я проснулся с таким мучительным чувством голода, что совершил набег на запасы улиток моего родича по кладке и свалил их пропажу на бродячего пангрита.

Конечно, мне стыдно, но я потом все утро собирал морских ежей, чтобы загладить свою вину. Цини любит ежей, так что это и правда доброе дело.

* * *
Сейчас ночь. Ранний прилив несет в мою комнату освежающую прохладу. Тем отчетливей я ощущаю густую, томную влажность, льнущую к моей чешуе. Я почти ничего не помню из своего сна, никаких аппетитных насекомых, но если закрываю глаза и погружаю когти в мерцающий омут забвения, то чувствую зной иных берегов. Горячий воздух обволакивает меня, оставляя на чешуе маслянистую скользкость. Этот зной — почти такой же, как на Солстисе в самые жаркие месяцы, но там был еще запах, который я не могу определить. Запах разложения, но не гнили. Не противно сладкий, а землистый.

* * *

Я поговорил о своих снах с чтецом приливов Сухатом. Он вытянул из меня все — как рыбу из-под коралла. Я сам виноват — был невнимателен на уроках. С тем же успехом я мог встопорщить шипы и запеть о своих снах во весь голос.

И все же поговорить с ним было приятно. Он сказал, что я такой не один. Другие тоже поверяли ему сны о далеких местах, незнакомых видах и звуках. Я покраснел от этих слов, смущенный тем, что на мгновение вообразил себя каким-то особенным. Он сделал вид, что ничего не заметил.

Он сказал, что эти сны — дар Пустоты. Они — отблески пути, по которому мы шли, прежде чем нас возродил Прилив. Сказал, что я могу радоваться им, как иногда не грех побаловать себя сластями — но, как и сластями, ими не стоит увлекаться.

Лучше мне сосредоточиться на пути, по которому я иду сейчас, и позабыть о том, который я оставил.

* * *
Весь день я пытался подготовиться к очередному неведомому сну. Я положил у кровати коряги, выброшенные морем, и поставил мисочку с илом. Даже выпросил у Лузисо стрекочущего жучка из его коллекции, чтобы поставить клетку у изголовья и слушать его во сне. Но вот я уже лежу в кровати, а в голове все вертятся слова Сухата.

Столько усилий — и ради чего? Я гоняюсь за чешуей, которую не должен носить. Добрый Сухат назвал эти сны даром, но, по-моему, они скорее испытание. Я могу сидеть здесь, упиваясь этими воспоминаниями, — или же стремиться к чешуе, что мне предназначена.

Я решил, что не буду сегодня спать, потому что вся комната пропахла илом. Поболтаю лучше с жучком Лузисо.

Расскажу ему обо всех чудесах, которые видел в этой жизни. О том, что Цини — лучший родич по кладке, о котором можно мечтать; когда мне страшно или грустно, он всегда рядом. О том, как я восхищаюсь любознательностью Лузисо и его умением ловить таких красивых жучков. Или о том, что даже Юхей и Заксотль привносят разнообразие в мою жизнь одним своим присутствием, хотя больше всего на свете я хочу, чтобы они перестали меня дразнить и приняли в игру.

Да, вот путь, по которому я хочу идти. И однажды, если на то будет воля Прилива, я ступлю на эти берега в предназначенной мне чешуе в сопровождении дорогих мне друзей.

Дневник Силурана

Запись 1

Клан Кореланья принял решение напасть на поместье и убить всех сторонников Валендира. Узнав об этом, мой брат дал слово, что никто из нас не пострадает. Он величайший некромант своего поколения, в этом нет сомнений, но нас слишком мало, а их много. С благословения почитаемых ими Трех Королев они предадут наше поместье очищающему огню, и наследие наших предков-некромантов сгорит дотла.

Я знаю своего брата лучше, чем кто бы то ни было. Мы вместе росли во чреве матери. Он не отступит. Он слишком уверен в себе. Любовь к некромантии ослепила его. Да, я никогда не был силен в этом темном искусстве, но разве семья не должна быть превыше всего?

Пришел мой черед нас защитить. Мы с Глендавалом тайком придумали, как спасти нас всех. Мой кузен — способный алхимик, он приготовит яд. Я лишу брата жизни и заточу его душу в клетке, которую он сам изобрел, — это будет милосердно и безопасно. Мы подчинимся воле клана, отречемся от некромантии и станем поклоняться Трем Королевам.

Спустя время, когда все подозрения останутся в прошлом, я передам клетку душ Лири. Валендир неплохо ее обучил, так что она сможет вернуть ему тело, даже если всеобъемлющие записи моего брата будут уничтожены. У Валендира не будет выбора, а значит, рано или поздно мы убедим его тоже отречься от некромантии. И он это сделает. Для нас нет и никогда не было ничего важнее семьи.

Я уже придумал, как его отравить. Вспомню наши давние разногласия насчет прислуги, устрою скандал и демонстративно уйду в обиде, хлопнув дверью. Потом велю слугам-скелетам заварить его любимый чай из трав, что растут у нас в саду. Глендавал добавит в чай яд, и я попрошу Лири отнести чашку Валендиру — скажу, что хочу помириться. Она, конечно же, мне не откажет. У нее добрая душа. Больше всего на свете Лири хочет, чтобы ее дорогие братья не ссорились.

Запись 2

О горе. Я вручил Лири чашку, и спустя минуту раздался вопль. Я поспешил в покои Валендира и увидел на полу его бездыханное тело. А подле него, упав на колени, хваталась за горло Лирианве.

Я выронил клетку душ. Она тут же сработала сама по себе и поглотила душу Валендира. Я закричал. Да, сначала я собирался распорядиться жеодой именно так, но в новых обстоятельствах я должен был спасти Лири! Даже Валендир не осудил бы меня за это.

Но ее дух не обрел покой. Когда Лири перестала корчиться в муках, ее душа поднялась и оглядела меня, а потом Валендира. «Что ты наделал, Силуран?» — разрыдалась она.

Я спросил ее, зачем она отпила из чашки. Оказалось, Валендир пожаловался, что у чая странный привкус, и она сделала глоток, не подумав. Тогда разрыдался уже я.

Я отправился в реаниматорий брата и нашел там тело Глендавала — он должен был забрать оттуда посвященные некромантии труды Валендира. В воздухе витали ядовитые испарения. Глендавал почти добежал до двери, но отрава оказалась слишком действенной. Его дух, как и душа Лири, не упокоился и заходился в стенаниях.

Я кое-как собрал выпавшие из его рук листы с записями и поклялся, что верну ему тело. Спасу и его, и Лири. Преисполнившись решимости все исправить и обдумывая свои дальнейшие действия, я направился к выходу.

Тогда-то я и обнаружил последнюю ловушку из тех, что расставил мой хитрый брат. Отсюда никак не выйти. Я открываю дверь, шагаю вперед — и возвращаюсь в фойе. Выпрыгиваю в окно — и оказываюсь в реаниматории, в опасной близости от смертоносных испарений. Прыгаю со стены — и приземляюсь в свою постель. Я в западне.

Великие боги, что же я натворил?

Запись 3

Чтоб тебе провалиться, Валендир! Проклинаю тебя!

У меня есть шанс вырваться отсюда, если я обучусь некромантии сам. У меня есть записи брата — разрозненные листы, что мне удалось собрать. Среди них обнаружилась запись о том, как продлевать себе жизнь, питаясь чужими душами. Нежданное везение. Я не одарен талантом к некромантии, зато времени у меня более чем достаточно. Буду черпать жизненные силы из души Валендира.

Обучившись тому, что знал он, я смогу оживить Лирианве. Она ни в чем не виновата. Валендир сумел бы вернуть ей прежнее тело. Сомневаюсь, что смогу проделать то же самое, но, пожалуй, даже у меня получится вселить ее дух в другую телесную оболочку. Благо трупов здесь хватает. Решив избавиться от Валендира, клан Кореланья стал отправлять в поместье разведчиков, так что мне есть на ком оттачивать мастерство.

А когда я оживлю Лирианве, мы наконец сбежим из этого проклятого поместья. Не знаю, что ждет нас за этими стенами. Но я готов на что угодно, лишь бы не прозябать здесь целую вечность, проклиная жестокие выдумки своего брата.

Я хотел спасти нашу семью, но спасу только Лири. Неважно, сколько на это уйдет времени. А на ее вопросы я отвечу, что во всем виноват Глендавал. Однажды я ее уже потерял — и не допущу, чтобы это повторилось.

Журнал капитана Нилаила

Панцирная пещера, день 1

Лорд-адмирал Ганделек показал нам место для новой базы — Панцирную пещеру. Мы нашли здесь признаки пребывания хадолидов, но самих существ нигде нет — видимо, перекочевали на новое место. Еще мы нашли аргонианские строения, но не самих аргониан. Скорее всего, их перебили хадолиды, когда устраивали себе гнездовье.

Мы не знаем точно, почему аргониане решили обосноваться здесь. Возможно, это как-то связано с изобилием висмута на берегах Солстиса. Здесь, в пещере, его много — и это очень красиво.

Мы с капитанами Анкамосом и Калелрит поспорили, кому поклонялись местные аргониане: Ситису, Молагу Балу или аэдра. Они совсем не похожи на тех, кого мы встречали, скажем, в Мрачных Трясинах. Аргониане на этом острове не обозначили, кому посвятили алтари. Может, потому, что у них не было конкретного божества? Во всяком случае, таково мое мнение в нашем споре. Анкамос выступает за Ситиса. Калелрит склоняется к Балу. Мы надеемся, что нас рассудит лорд-адмирал, — хотя это примерно так же вероятно, как и то, что местные аргониане поклонялись банекинам. Лорд-адмирал предпочитает не делиться своими познаниями.

День 5

Весь день мы убирали территорию и обустраивали жилище для команды — на случай, если придется укрываться здесь в будущем. Мы с моими товарищами-капитанами нашли новообретенные способности весьма полезными в таких делах. Учиться некромантии у лорда-адмирала Ганделека — большая честь. Жаль только, здесь нет скелетов, которых можно было бы оживить. Видимо, аргониане забрали тела погибших с собой. Впрочем, скорее всего, они ушли еще до появления хадолидов.

Лорд-адмирал Ганделек уже обустроил хранилище для добычи и наложил на него защиту. Без его распоряжения хранилище не покинет ни одна монетка. Защита превосходна — ее ведь установил такой талантливый маг. Пожалуй, я еще раз попрошу его поделиться опытом. В конце концов, я его самый способный ученик.

А еще мне очень понравилось, что капитан Калелрит создала порталы, облегчающие перемещение груженых лодок в Пещеру и обратно. Толку от нее явно больше, чем от Анкамоса.

День 7

Эксперименты с висмутом показали, что он способен значительно усиливать магию. У меня уже есть пара идей, как использовать его в своих исследованиях. Анкамоса магия интересует мало, и висмут он называет просто «красивой штучкой». Никогда не пойму, зачем лорд-адмирал вообще сделал его капитаном. Анкамосу не хватит амбиций, чтобы извлечь из бессмертия максимум выгоды.

День 15

Лорд-адмирал Ганделек созвал капитанский совет, чтобы обсудить дальнейшие планы относительно пещеры, но в основном говорил о хадолидах. Сегодня сюда проникли их разведчики и убили зазевавшегося дозорного. Вот что сказал лорд-адмирал: «Вы изучали висмут, не так ли, Анкамос? Капитан Нилаил продемонстрировал мне кое-какие его свойства. Висмут и аргонианские алтари я использую немедленно. Надеюсь, вы с капитаном Калелрит поможете нам провести ритуал, который защитит Панцирную пещеру от хадолидов и прочих тварей, а нас преобразит в личей».

Возможно, цитата неточная — мне редко удается дословно запомнить чужую речь. Как бы то ни было, услышать слова одобрения от командира было приятно, и я унесу их с собой в… Нет, полагаю, могилы у меня не будет, если ритуал сработает!

День 31

Сегодня было много дел. Сейчас у пещеры полно хадолидов, а мы почти готовы провести свой страшный ритуал. Важно правильно рассчитать время, иначе мы все рискуем погибнуть. Капитан Калелрит предложила вовлечь в ритуал команду. Их жизненная сила поможет высвободить больше некротической энергии.

По-моему, это слишком опасно. Мы не до конца изучили свойства висмута. Есть риск получить некротическую энергию в таком избытке, что абсолютно все на Солстисе будет уничтожено.

Но лорд-адмирал не разделяет моих опасений, поэтому мы приступаем к последним приготовлениям. Капитаны будут стоять каждый у своего алтаря, пока лорд-адмирал проводит ритуал у алтаря с добычей. Все, кроме команды «Сумрачного шторма», уже отправились на свои корабли и сразу придут на помощь, если кто-нибудь из хадолидов попытается сбежать.

Надеюсь, все пройдет как задумано. Скоро лорд-адмирал и его капитаны станут личами, а пещера будет надежно защищена. Или мы все погибнем. Да сопутствует нам удача!

Заметки о выкопанных телах

Разум выкопанных мертвецов оказался не так податлив, как мы рассчитывали. Эти древние ящеры отказываются раскрывать местонахождение своего тайного святилища, и мне уже надоело их слушать.

Впрочем, неважно. Скоро мы отыщем источник силы прилива. Если потребуется, воспользуемся сберегающими чарами и перенесем тела в наш лагерь.

Хоть они и отказываются выдавать свои тайны, их гниющая плоть все же может нам пригодиться.

Западный Солстис: путеводитель для гостей

Панинриэль, лектор Коллегии моря и меча

Примечание автора: в связи с неожиданным притоком на наш маленький остров воинов из Братства Стирка регентский совет Санпорта решил переиздать мой путеводитель по примечательным местам Солстиса. Для ускорения процесса текст разбит на два тома. Первый том, который вы держите в руках, охватывает области в западной части острова. Второй том готовится к печати. Мы надеемся, что к моменту его выхода на восточную половину Солстиса снова можно будет попасть.

САНПОРТ

Санпорт — блистательная столица Солстиса, основанная в древности высокими эльфами клана Кореланья. За много веков она превратилась из форпоста в большой город, который, смею сказать, ни в чем не уступает деловым и культурным центрам большой земли и Пиандонеи. Изначально здесь селились преимущественно высокие эльфы и их прислуга, однако сегодня в Санпорте помимо них живут и работают норды, имперцы, каджиты, аргониане и даже морские эльфы.

В городе много просторных площадей и садов. Его архитектура впечатляет: где еще увидишь альтмерские сооружения на древнеаргонианском фундаменте? Мастера-ремесленники продают свои изделия с лотков под открытым небом и в уютных лавочках, которых по всему городу великое множество. Обязательно загляните в трактир «Спящий ленивец» и попробуйте местные напитки или островную кухню.

Собор Трех Королев — основное место богослужений в Санпорте. Внутри расположены святилища в честь наиболее почитаемых здесь Азуры, Меридии и Ноктюрнал, а также в честь других божеств.

Нельзя побывать в Санпорте и не осмотреть дворцовый район. Поразительный дворец Винутильмо — резиденция регента Каринве Кореланья и ее советников. Для тех, кто приехал на Солтис недавно, отмечу, что в этом же районе регентский совет великодушно предоставил временные помещения для Гильдий бойцов и магов.

ДЕРЕВНЯ ЯИЧНАЯ ОТМЕЛЬ

К югу от Санпорта, на самой южной оконечности Солстиса, находится Яичная Отмель — главное поселение аргониан из племени рожденных-приливом. Первое, что бросается там в глаза, — это просторные тростниковые хижины и поднятые на сваях дорожки и платформы. Непременно загляните на открытый рынок Бар-Тула прямо на берегу. Здесь можно приобрести различные островные товары, продукцию рожденных-приливом, а также заморские диковинки, доставленные купеческими судами. Если вы будете вежливы, вам могут даже позволить взглянуть на приливные заводи, где на мелководье греются яйца.

ПОМЕСТЬЕ КОРЕЛАНЬЯ

До строительства дворца Санпорта это величественное поместье оставалось самым впечатляющим образцом альтмерской архитектуры на острове. Ныне является нежилым. Большинство жителей Солстиса полагает, что поместье проклято и населено призраками. Гулять по живописным садам можно без опаски, но любоваться деталями архитектуры лучше издалека. Последним хозяином здесь был могущественный некромант из клана Кореланья, а значит, мифы о призраках, духах и иных неживых обитателях поместья могут быть не лишены оснований.

ОПЛОТ ШОРА

Оплот Шора — одно из наиболее молодых поселений Солстиса, хотя и ему уже больше века. Основали его торговцы-норды, которые прибыли на остров на кораблях и решили остаться. В самом поселении рассказывают, что самые старые длинные дома построены из корабельных досок. В центре Оплота Шора находится большая квадратная дощатая платформа — сцена с резным шестом посередине. Вокруг стоят длинные дома и хижины поменьше, также выстроенные из дерева. В этих домах норды живут, работают, решают общие дела. Трактир «Плещущийся кит» легко узнать по шуму и хохоту, а также по белым от времени китовым костям, украшающим вход.

ХРАМ ИЗЛОМАННОГО СВЕТА

Три Королевы стали богинями-покровительницами Санпорта при клане Кореланья, но прежде на Солстисе уже поклонялись Меридии — владычице света. Некоторые ученые предполагают, что ныне лежащий в руинах храм Изломанного Света был построен на месте даэдрического святилища, возникшего задолго до прибытия на остров людей или меров. Когда переселение Кореланья на Солстис только начиналось и Санпорт еще строился, последователи Меридии возвели в ее честь великолепный храм. Предания о том, что с ним случилось, противоречивы и расплывчаты. Ясно одно: произошла катастрофа, и строение пришлось покинуть. Как и в случае с поместьем Кореланья, руины рекомендуется осматривать только снаружи, с почтительного расстояния. Опасность представляют не только неустойчивые элементы здания, но и неведомый страж храма, который, по слухам, по сей день присутствует внутри.

ЯРМАРКА САНГВИНА

Еще один популярный на Солстисе даэдрический культ — это Кутилы Розы, последователи которого почитают Сангвина, князя веселья. По всему острову устраиваются празднования в его честь. Наиболее известна ярмарка Сангвина, расположенная в юго-западной части острова. Это красочный праздник с разнообразными развлечениями: в пестрых шатрах найдутся радости на любой вкус; необычные блюда и напитки никого не оставят равнодушными. Нужно заметить, что, хотя последователи Сангвина радушно принимают всех желающих повеселиться и развеяться, по недавним свидетельствам, веселье это приняло более опасные формы. Регентский совет призывает посетителей ярмарки к осторожности.

Записка Брунндула

Помогите! Кто-нибудь! Меня превратили в обезьяну!

Надо успокоиться. Могло быть и хуже. Я нашел в сундуке красивую деревянную палку. Судя по всему, ее переломили пополам, но второго куска нигде не видно. Когда держу ее, в лапах покалывает, но зато я хотя бы могу выводить буквы.

Еще мне страсть как хочется бананов — поспелее да послаще. Ни о чем другом думать не выходит. Тут рядом пришвартованы корабли — может, на одном из них завалялась хоть одна гроздочка? А может, эта палка приведет меня к бананам?

Ну сколько можно?! В голове полный кавардак. Надо найти Саши и Этроло. Но узнают ли они меня в этом облике? А что, если они и сами теперь обезьяны?!

Если кто-нибудь это прочитает, помогите мне. Зовут меня Брунндул — хотя бы это я еще помню. Только бананов с собой прихватите, пожалуйста.

Записка для Клукишты

Клукишта!

В Теплом Камне творится что-то ужасное. Откуда ни возьмись появилась призрачная стена и разделила нашу долину пополам. Оставаться здесь слишком опасно: из-за этой стены все местные звери точно взбесились. По дороге бродят угрюмые незнакомцы в темной одежде.

Мы уходим. Если вернешься и обнаружишь, что нас нет, иди к Яичной Отмели. Может, там спокойнее.

Дракит

Записка Хоагрика

Список дел:

– Сходить в собор
– Помолиться у каждого святилища
– Встретиться с Пушанти и Хайлит в «Спящем ленивце»
– Купить продукты в порту
– Вернуться в собор
– Снова помолиться у каждого святилища
– Сходить на ярмарку Сангвина.

Ингредиенты целебного снадобья

Порченая ветвь зараженного дерева. Такие деревья в изобилии растут у хижин в северном гроте.

Порченый клык зараженного существа. Можно вырвать у любой даэдрической твари из тех, что обитают в этих пещерах. Если не хочется сражаться, в юго-западном квадранте лежит немало их трупов. От некоторых из них можно заразиться болезнью, губительной для смертных.

Порченый лист зараженного растения. Можно сорвать с пальмы в юго-восточном квадранте. Если она еще не упала.

Кристаллы порченной соли. Зараженные обильно потеют, и кристаллы соли из этого пота осыпаются, а затем образуют глыбы, которые можно найти на берегу залива в северо-восточном квадранте.

Инструкции по поискам

Рыцарь-косарь Леобер!

Из старых записей владыки Маннимарко явственно следует, что ряд чрезвычайно важных событий, произошедших в конце правления кинлорда Истамила, был тщательно скрыт и вымаран из исторических хроник. Поэтому нам нужен кто-то из клана Кореланья, живший в двадцать шестом или седьмом столетии Первой эры. Осмотрите захоронения и найдите некроманта или представителя высшей аристократии, который мог быть знаком с Истамилом лично.

Когда найдете подходящего кандидата, пришлите за мной и сверните логово. Расспросов не ведите — только подтвердите личность кандидата. Я займусь им сам.

Верховный некромант Кровавый Червь

Испачканная страница дневника

Меридия оказывает честь нашему храму, даруя нам благословенного стража. Преображение наделяет наиболее преданного из нас могуществом, исходящим от самой Леди Света. В присутствии стража мы все чувствуем себя в безопасности и не боимся темных сил острова.

Нового стража выбирают, когда прежний погибает в бою. Сами по себе стражи бессмертны. Телесную их оболочку могут погубить тяжелые раны, но души их остаются в средоточии храма навечно. Один из самых благочестивых наших товарищей услышит повеление Меридии войти в средоточие. Выбрав себе помощника, он проведет ритуалы и откроет центральную дверь. Тогда и начнется преображение.

Потеряв друга или коллегу, некоторые впадают в отчаяние. Те же, кто понимает суть чуда, ценят дар, который мы получаем.

Исследовательские заметки Габриэль

Отыскать якорные центры Трепещущей стены оказалось непросто.

Моя теория: некротическая энергия вливается в Трепещущую стену из разных центров. Там, где эти потоки пересекаются, образуются искажения. Если прервать поток энергии в точке искажения, можно отследить его источник.

Что требуется: придумать способ поиска искажений. Некротическая энергия не видна глазу, иначе мы бы уже обнаружили ее. Может, перенастроить Око антиквара? На это уйдет несколько дней.

Возможные места искажений: на горных перевалах? Логично предположить, что Трепещущая стена закреплена с севера и с юга — там, где она заканчивается.

Северная точка: около перевала Ли-Зел?
Южная точка: к востоку от деревни Яичная Отмель?

История клана Кореланья, ч. 1

Леди Каринве Кореланья

Кто мы? Откуда мы родом? Как и многие другие, я долгое время размышляла над этими вопросами. Как мне кажется, ответы на них следует искать в древней истории моего народа — клана Кореланья. В этой книге я изложу ее так, как понимаю сама.

Время стирает прошлое. От предшественников нам остаются конфликты и последствия принятых решений, но они сами и их деяния с годами забываются. Воспоминания тускнеют, творцы и свидетели истории уходят из жизни, и даже памятники, увековечившие их имена, со временем обращаются в пыль.

Ни один историк не в силах полностью восстановить то, что отняли у нас века. Но, возможно, сочинение, вышедшее из-под моего пера, сможет дать ответы на некоторые из волнующих нас вопросов и отсрочить неизбежное забвение еще на одно поколение.

Часть 1. От Саммерсета до Хаммерфелла

Я не могу сказать, как наши далекие предки оказались на Саммерсете. Знаю лишь, что впервые они попали на страницы истории в те времена, когда там жил и учил великий пророк — святой Велот. Моя далекая прародительница, альдмерская кинледи по имени Валармил Корела, была преданной его сторонницей. Она не покидала Велота все те нелегкие годы, когда сапиархи и верховный король пытались пресечь распространение его учения.

В конце концов святой Велот решил отвести своих последователей туда, где они были бы вольны почитать кого захотят. История паломничества велотийцев в Морровинд подробно описана в других источниках. Однако мало кто знает, что Саммерсет вслед за пророком покинули далеко не все его последователи. У одних не хватило духу отказаться от благосостояния и домашнего уюта ради трудного путешествия в неизведанные земли. Другие не захотели разлучаться с близкими. А третьих удержала давняя клятва верности короне.

К числу последних принадлежала и кинледи Корела. Когда велотийцы покинули Саммерсет, она и ее домочадцы остались. Втайне они продолжали исповедовать свою веру, следуя учению святого Велота, хотя после исхода велотийцев поклонение даэдра стало не в почете.

Шли века. Потомки кинледи Корелы благоденствовали, несмотря на то что учение Велота подавлялось. Клан Кореланья превратился в благородный дом — богатый, многочисленный и могущественный. Его репутацию портило только одно: почитание даэдра. Ни один верховный король так и не доверил клану Кореланья ни единого владения.

После алессианского восстания жизнь клана Кореланья на Саммерсете стала невыносимой. В Сиродиле набирали силу те, кто не доверял эльфам и презирал поклонение даэдра, а верховный король Теналарион издал указ, налагавший строжайший запрет на учение Велота. После этого клан Кореланья, не желая мириться с конфискацией имущества и заточением своих лидеров, решил покинуть остров.

Благородный дом Кореланья имел широкие торговые интересы и хорошо знал острова и побережья за пределами Саммерсета. В 522 году Первой эры Сундавар Кореланья отплыл к берегам Хаммерфелла, где и создал собственное королевство. Приняв титул первого кинлорда, он основал новую столицу в древнем айлейдском городе Салас-Эн.

Поначалу клан Кореланья жил в Хаммерфелле припеваючи. Их торговые корабли возили товары по всему Абесинскому морю. Кинлорды Кореланья старались сохранять нейтралитет с верховными королями и королевами Саммерсета, но при этом поддерживали дружбу с кланом Диренни на севере и вели прибыльную торговлю с королевствами лесных эльфов в Валенвуде. Исследуя берега Тамриэля, они продвинулись на восток, добрались до Топальской бухты и отправились дальше. Пользуясь покровительством и защитой даэдра на новом месте, Кореланья процветали.

Но когда клан достиг вершины своего могущества, у него появился новый непримиримый враг. Показавшиеся на горизонте паруса йокуданских Ра Гада ознаменовали конец власти Кореланья в Хаммерфелле. Однако эту историю я расскажу в следующей части.

История клана Кореланья, ч. 2

Леди Каринве Кореланья

Во второй части моего сочинения я продолжаю рассказ о своей семье и сородичах — клане Кореланья. Это наша история в том виде, в каком она известна мне.

Часть 2. Приход Ра Гада

Я уже изложила то, как первый кинлорд Сундавар увел с Саммерсета клан Кореланья и основал одноименное королевство в Хаммерфелле со столицей в городе Салас-Эн. Эта могущественная торговая держава процветала под защитой даэдрических покровителей. Ее властители обращались к Азуре, когда им требовались знания и здравомыслие. У Ноктюрнал они искали защиты. У Молага Бала они просили силу для победы над врагами — гигантскими пустынными гоблинами и Алессианским орденом.

После того как враждебные пустынные племена перекрыли наследникам Сундавара путь вглубь материка, они обратили свои устремления к морю. Многие галеры клана Кореланья отплывали из укромных бухт у мыса Шира на поиски богатых земель для торговых маршрутов. Однако мало кто бывал дальше и привозил домой больше сокровищ, чем правнучка Сундавара, Иниэль. Дочь кинлорда Ролиондила, родившаяся на свет в 667 году Первой эры, выросла бесстрашной исследовательницей и завоевательницей и твердо вознамерилась расширить свои будущие владения.

В 723 году Первой эры Иниэль высадилась на далеком острове Солстис, где впервые столкнулась с безмятежной аргонианской культурой. Спустя три года она вернулась с мощным флотом, полная решимости подчинить Солстис своей власти. Иниэль постигло разочарование: племя каменных-гнезд сплотилось против вторжения и изгнало ее войска со своего острова. Но во время неудачного похода Иниэль обнаружила зловещую цитадель Мор-Нарил — заброшенный даэдрический город-храм. Все хранившиеся там некромантские тайны достались Иниэль.

Вскоре после возвращения в Хаммерфелл Иниэль стала кинледи. Она была сильным и неуступчивым лидером, а ее высокомерие оттолкнуло многих союзников клана Кореланья. Ходили даже слухи, что кинледи Иниэль заключает сделки с темнейшими из даэдра. К несчастью для клана Кореланья, в 808 году Первой эры у мыса Шира объявился враг, которого кинледи Иниэль не смогла бы победить без помощи союзников. Третья волна йокуданских Ра Гада во главе с сановником Яхубом явилась с острова Ят и основала королевство Сентинель у самой окраины Салас-Эн.

Кинледи Иниэль вовсе не желала делиться территорией с новыми соседями. Что же касается Ра Гада, их тоже не устраивало существование королевства меров-даэдрапоклонников в землях, которые они намеревались сделать своими. Долгие годы клан Кореланья оборонял подступы к Салас-Эн, полагаясь на могущественную магию и совершая тайные вылазки. Воинов Ра Гада слепили песчаные бури, сбивали с толку миражи, атаковали призванные даэдра. Вскоре гордые воины Сентинеля возненавидели «проклятый город», однако Кореланья сдерживали их еще много лет.

В 853 году Первой эры король Ксакван решил наконец сдвинуть дело с мертвой точки. Призвав на помощь союзников из соседних йокуданских королевств, он собрал огромную армию и двинулся к проходу эш’аба. Поход возглавляли сыновья короля — принцы Хакмир и Самир. У клана Кореланья не было шансов остановить столь мощное наступление одними лишь хитростью и иллюзиями. В отчаянии кинледи Иниэль пустила в ход свою самую темную и страшную магию — некромантию, которую она в юности освоила в Мор-Нариле. Она взывала к Молагу Балу, снова и снова поднимая павших в битве, чтобы они продолжали сражаться, защищая ее.

Но армии Хакмира и Самира не дрогнули даже под чудовищным натиском собственных мертвецов. И тогда кинледи Иниэль пошла на еще одну, последнюю уловку: она отправила своего самого могущественного некроманта, повелителя призраков Венериэна, убить короля Ксаквана. И скоро принцам Ра Гада пришлось обнажить мечи против трупа собственного отца. Однако даже этот отчаянный шаг не помог спасти Салас-Эн. Кинледи Иниэль пала от мечей жаждавших мести принцев, а ее город был разрушен.

Лишь немногим эльфам из клана Кореланья удалось спастись из разоренного Салас-Эн.

История клана Кореланья, ч. 3

Леди Каринве Кореланья

Перед вами третий том моего сочинения, посвященного истории клана Кореланья. Это история моего народа — точнее, то, что известно о ней мне.

Часть 3. От Салас-Эн до Солстиса

Всего за одно столетие клан Кореланья низвергся с вершины своего могущества в пучину несчастья. Разрушение Салас-Эн в 853 году Первой эры пережили очень немногие. Ра Гада и без того считали Кореланья своими заклятыми врагами, а уж когда некроманты клана обратили против них их собственных павших бойцов, вражда превратилась в священную войну. Несколько месяцев после поражения кинледи Иниэль отряды Ра Гада прочесывали Хаммерфелл в поисках убежищ Кореланья и убивали всех, кого находили. Пощады никто не просил и не давал.

И все же некоторые эльфы Кореланья уцелели. Как я уже упоминала, сила этого дома была в многочисленных торговых путях и форпостах — тайных гаванях и маленьких селениях, ожерельем опоясывавших берега Абесинского моря и Топальской бухты. На тот момент, когда король Ксакван решился выступить в поход на Салас-Эн, почти треть эльфов клана Кореланья жили далеко за морем, недосягаемые для мести Ра Гада.

У кинледи Иниэль не осталось прямых наследников, и потому власть перешла в руки ее двоюродной сестры Ирленкве, управлявшей поместьями клана Кореланья на Саммерсете. Все триста лет своего правления Хаммерфеллом клан сохранял за собой несколько старых владений на исторической родине, ставших частью его торговой империи. И в 855 году Первой эры беженцы из Салас-Эн вернулись на Саммерсет. Члены клана с других заморских форпостов, оказавшихся под угрозой после краха королевства Кореланья, последовали их примеру и тоже вернулись в родные земли.

На Саммерсете беженцев встретили не слишком радушно. Надеясь вернуть земли Кореланья с помощью саммерсетских воинств, леди Ирленкве обратилась за поддержкой к верховному королю Норниндону. Тот выразил сочувствие высоким эльфам, пострадавшим из-за вторжения Ра Гада, но не решился идти войной против такого сильного и свирепого народа. К тому же это было неосуществимо и по политическим причинам. Слухи о сделках с даэдра, заключенных кинледи Иниэль, и ее беззастенчивом применении некромантии дошли и до Саммерсета, а король Норниндон вовсе не горел желанием расшатывать свой трон, выступая на ее стороне.

Наступило время неопределенности, которое затянулось на несколько лет. Когда высокие эльфы не желают принимать решение, они могут десятки лет изобретать новые способы сказать «не сейчас» и «лучше не торопиться». После многих лет разочарований леди Ирленкве втайне обратилась к одной из соперниц верховного короля — кинледи Арлинве из Фестхолда. Она надеялась возвести на престол нового монарха, который помог бы клану Кореланья вернуть утраченные земли.

Увы, затея леди Ирленкве провалилась. Ее союзница Арлинве слишком решительно выступила против верховного короля и упустила возможность занять его место. Поражение кинледи Арлинве привело к падению нескольких поддержавших ее домов — в том числе и Кореланья. В 909 году Первой эры верховный король Норниндон отказал клану в дальнейшем гостеприимстве и поставил Ирленкве перед выбором: лишение всех титулов и владений или изгнание. Униженная, леди Ирленкве предпочла изгнание. Многие из бывших сторонников кинледи Арлинве также сочли нужным покинуть Саммерсет вместе с кланом Кореланья.

К тому моменту клан давно уже лишился всех владений в Хаммерфелле и его окрестностях, однако ему еще принадлежало несколько портов, находившихся на значительном удалении друг от друга. Леди Ирленкве решила перебраться вместе со своими подданными в один из них и основать королевство в изгнании, где им были бы не страшны ни Ра Гада, ни гнев верховного короля Саммерсета. Из всех старых торговых портов лишь один находился достаточно далеко и сулил неплохие перспективы. Это был Солстис — остров, открытый Иниэль Кореланья двумя столетиями ранее.

Так мы прибыли в наш новый дом.

История клана Кореланья, ч. 4

Леди Каринве Кореланья

Вы держите в руках четвертый том моего сочинения, посвященного истории клана Кореланья. В нем я рассказываю о прошлом моего народа все, что мне известно.

Часть 4. Зор-Хистский мирный договор

Лишившись гостеприимства верховного короля Саммерсета, леди Ирленкве и ее клан нашли себе новый дом на далеком острове Солстис. Осенью 909 года Первой эры их флот бросил якорь в бухте Санпорта.

Солстис оказался для них превосходным убежищем. Его западная часть была надежно защищена от нападений извне. Там уже располагался небольшой форпост Кореланья, сохранившийся еще с начала восьмого века, когда островом пыталась завладеть наследница Иниэль. А бурные воды вокруг острова и легенда о проклятии (по всей вероятности, связанная с присутствием на острове древних даэдра) сделали Солстис настоящей тихой гаванью для изгнанников. Покорить местных жителей-аргониан Иниэль так и не удалось, зато она заложила на Солстисе основу для укрепленного порта, и время от времени туда заходили торговые суда Кореланья, привозя недоверчивым аргонианам различные товары.

По счастливой случайности клан Кореланья вернулся на Солстис в самое благоприятное время. За двести лет, миновавших с первой злополучной экспедиции, окрестности бухты Санпорта совсем опустели. Наиболее многочисленное и развитое племя — каменные-гнезда — жило в каменных городах на восточной стороне Солстиса. В западной части острова в основном встречались рожденные-приливом — простые деревенские жители, селившиеся вдоль прибрежной полосы. Ирленкве приняла титул кинледи Санпорта и приступила к созданию нового королевства Кореланья.

Опасаясь настроить против себя многочисленных соседей, кинледи Ирленкве разрешила селиться только в самом Санпорте и его ближайших окрестностях. Она постаралась укрепить оборону города и заодно дала своим подданным возможность восстановить силы. Аргониане Солстиса, весьма прагматичный народ, не возражали против новых ненавязчивых соседей. Дружбы между ними не было — но не было и открытой вражды.

Их отношения изменились в 1017 году Первой эры, после смерти Ирленкве. Кинлордом стал ее сын Орлемар. За минувшую сотню лет клан Кореланья значительно разросся, и Орлемар считал, что глупо пытаться уместить все королевство в пределах Санпорта, когда на западе Солстиса еще столько незаселенных земель. При нем честолюбивые аристократы получили право возводить башни и строить поместья в любой части острова. Большинство коллегий Санпорта, ставших заменой сапиархам Саммерсета, тоже обрадовалось возможности начать обустраивать остров под свои нужды.

Поначалу клан занимал лишь земли, покинутые жившими на западе аргонианами из племени рожденных-приливом. Но чем дальше уходили рожденные-приливом, тем больше становились амбиции Кореланья. Деревни аргониан целиком оказывались в окружении владений эльфов, у них отбирали земли по договорам, которые зачастую были односторонними или носили сомнительный характер. И тогда, впервые после возвращения клана Кореланья на Солстис, между эльфами и аргонианами вспыхнул конфликт.

Рожденные-приливом ничего не могли противопоставить наступающим Кореланья. Эти скромные аргониане жили разрозненно и не располагали ни численностью, ни оружием, ни магическими талантами, которые позволили бы им одолеть хорошо вооруженную армию клана. Поэтому они предпочли сдаться. А вот аргониане из племени каменных-гнезд проявили куда большую стойкость. Лордов клана, попытавшихся обосноваться на их землях, встретили сотни мрачных и весьма решительно настроенных воинов. В то же время несколько лордов погибли неожиданно и без лишнего шума — аргониане Солстиса оказались на удивление искусными убийцами.

Напряжение, нараставшее между двумя народами Солстиса, достигло кульминации при кинлорде Кевариане — внуке Орлемара. В ходе трех коротких войн в 1172, 1190 и 1194 годах Первой эры экспедиции Кореланья не раз вторгались в города-занмиры каменных-гнезд, а аргонианские боевые отряды опустошали поместья клана, доходя до самых стен Санпорта. В ходе последовавшего за этим противостояния несколько кинлордов Кореланья пали жертвами убийц, и в конце концов кинледи Торинве призвала стороны заключить мир.

В 1244 году Первой эры Торинве и вожди племени каменных-гнезд встретились в деревне Зор-Хист. Кинледи Торинве обещала, что клан Кореланья не будет посягать на восточные территории Солстиса, а аргониане согласились оставить за кланом занятые им земли. Оба народа также получили право свободно передвигаться по всему острову — при условии, что ни та ни другая сторона не будут основывать на чужой территории новые постоянные поселения. Так аргониане вернули себе доступ к различным святилищам и священным местам Солстиса, и одна из главных причин конфликта оказалась устранена.

Границы и принципы, установленные Зор-Хистским мирным договором, соблюдаются нами и по сей день.

История клана Кореланья, ч. 5

Леди Каринве Кореланья

Это пятый и заключительный том моего сочинения, посвященного истории клана Кореланья. В меру своих способностей я изложила на страницах этих книг все, что знаю о прошлом своих дома и сородичей.

Часть 5. Закрытие Мор-Нарила и возвышение регентов

Странно оглядываться на несколько веков назад и осознавать, что за столь долгий период не произошло ничего примечательного. Мир, заключенный в Зор-Хисте, сохранялся. Кореланья более не посягали на земли аргониан, а каменные-гнезда постепенно свыклись с присутствием эльфов. Однако во дворцах и коллегиях Санпорта все ярче проявлялись последствия древней сделки с тьмой.

С тех пор как кинледи Иниэль посетила руины Мор-Нарила, наш дом разделился на тех, кто не желал иметь ничего общего с темными князьями даэдра, и тех, кто охотно обращался к ним за помощью. В 2607 году Первой эры, после того как кинлордом стал Ретамил — старший брат Истамила Кореланья, это противоречие вновь обострилось. Истамил был гордым аристократом и могучим воином, который пользовался всеобщей любовью как в Коллегии ритуалов, так и в Коллегии моря и меча. Он грезил о новых завоеваниях на дальних берегах, о триумфальном возвращении клана Кореланья в Хаммерфелл.

Кинлорд Ретамил, напротив, был тихим ученым — главой Коллегии фолиантов. Его называли осторожным правителем, и он сдерживал порывы младшего брата, предпочитая оберегать то, что унаследовал, нежели расширять владения. С годами пропасть между братьями становилась все шире, и наконец в 2631 году Истамил поднял восстание. Он вызвал кинлорда Ретамила на поединок, убил его и захватил власть.

Кинлорд Истамил оказался настоящим тираном. Совершенное им братоубийство потрясло многих жителей Санпорта, и несколько коллегий сразу же выступили против него. Истамил жестоко расправился со всеми, кто бросил ему вызов, и в Санпорте разразилась гражданская война. К началу 2633 года Истамила поддерживала только Коллегия ритуалов, и ему грозило поражение. Поэтому он отступил в темную крепость Мор-Нарил на востоке и попросил Молага Бала о покровительстве, чтобы сокрушить своих врагов.

На противников кинлорда набросились полчища ужасных даэдрических чудищ и обрушились жуткие некромантские чары. Много отважных эльфов и немало аргониан, поднявших оружие против тирана, полегло в те черные дни. Победа Истамила казалась делом решенным. Но когда тех, кто еще был готов сопротивляться, осталось совсем немного, их возглавил его двоюродный брат — Винутильмо Кореланья, благочестивый рыцарь и скромный ученый.

Руководствуясь видениями, Винутильмо обратился за помощью к даэдрическим владычицам Азуре, Меридии и Ноктюрнал. Вместе они сумели сдержать мощь Молага Бала, что дало Винутильмо возможность прорваться через темную защиту Мор-Нарила и вступить в схватку с кинлордом Истамилом. В храме Последней Тьмы Винутильмо убил тирана и положил конец его союзу с Повелителем Жестокости.

В знак уважения и благодарности к Трем Королевам Винутильмо запечатал ворота Мор-Нарила и увел своих воинов прочь из этого темного храма. Многие последователи Винутильмо умоляли его принять титул кинлорда, но тот отказался. Вместо этого он попросил признать его регентом — не полновластным монархом, а лишь распорядителем доверенной ему власти.

Так он положил начало традиции, согласно которой вожди клана Кореланья не именуют себя кинлордами и кинледи, а носят титул регента. Кроме того, следуя благочестивому примеру Винутильмо, мы сторонимся темных даэдрических сил, полагаясь вместо этого на помощь Трех Королев, которые направляют и защищают нас. И пока на то есть их воля, так будет всегда.

На этом мой рассказ о далеком прошлом подходит к концу. Разумеется, после 2633 года на Солстисе произошло немало событий, и главное из них — на острове, помимо высоких эльфов, появились другие поселенцы. Норды, пираты, купцы с разбившихся торговых кораблей — кого среди них только не было! Но все это, как сказали бы наши аргонианские соседи, не более чем приливы и отливы волн истории. Надеюсь, когда-нибудь я напишу еще одну часть своего сочинения. Но если Три Королевы уготовили мне иное будущее, возможно, мою работу завершит другой эльф из клана Кореланья. Возможно, продолжатель моего дела даже прочтет мой труд и подивится временам, в которые я жила.

Как был основан Оплот Шора

Ингорхильд, историк деревни

То было время тьмы, снега и голода. Время, когда лисы дрожали в норах, а медведи спали в берлогах. Ветер был суров, а еда скудна. То было время, когда тан Хейфрида заглянула в давно опустевшую кружку и увидела на дне новый дом для своего народа. Остров солнца и тепла. Остров, где норды пируют с радостью в сердце и засыпают сытыми.

На поиски таинственного острова отправились четырнадцать удальцов из деревни. Они знали, что путь их будет долог и труден, но не в природе нордов поддаваться страху. Когда их одолевали сомнения, тан Хейфрида напоминала о заветной цели. Когда из глубин поднимались морские чудовища, Ньор Храбрый давал им отпор. Когда шторм грозил потопить корабль, Вирлитт связывала бочки вместе и спасала товарищей. Когда они сбились с курса, из воды вынырнул огромный кит и указал им путь.

Ясное небо над морем омрачилось темным покровом. Ночь затянулась: солнце не встало в положенное ему время. Тогда Вирлитт подняла голову и увидела вместо звезд чешую. То была гигантская змея. Она закрыла собой свет и погрузила их новый дом в непроницаемый мрак. Четырнадцать нордов, тесно прижавшись друг к другу, горько зарыдали. Им неведомо было средство, способное очистить небо от чешуи.

Пока остальные всматривались в темноту и видели лишь бесплодные земли, Ньор Храбрый своими благословленными ястребом глазами и цепким, как когти, разумом узрел проблеск света. Тогда Ньор встал и отошел от своих спутников. Во тьме ночи и черном безмолвии ему привиделся лис, чей хвост обратился в лук, а усы, удлинившись, — в стрелы. Ньор натянул тетиву и выстрелил из Совнгарда прямо в сердце змеи.

Когда тана Хейфриду и двенадцать ее спутников разбудил утренний свет, они возрадовались и стали искать Ньора, желая поздравить его. Но увы, от охотника остался лишь сверкающий лук Шора. Так и повелось, что в день основания нашей деревни мы устраиваем пир в честь Шора. Мы лакомимся сыром и медом, славя Ньора Храброго и тана Хейфриду. Мы собираемся всей деревней, вспоминая Виркитт, которая проявила находчивость и спасла основателей от гибели в море.

(Прочие так называемые историки утверждают, что тан Хейфрида командовала не одним кораблем, а целой флотилией. И что из этих кораблей были построены первые длинные дома в деревне. Чушь! Мне рассказали именно эту историю, и я не сомневаюсь ни в одном ее слове.)

Колокол и гимн

Во имя Солнечного Огня, Светозарной, Леди Света!

Привет вам, о возлюбленные чада, снискавшие особую милость

[неразборчиво]

когда настанет назначенный день, пусть во внутреннем дворе соберутся те люстранты, коих сочтут достойными аудиенции в Цветных Комнатах. Исполните гимн сияния

[неразборчиво]

Когда свет зари воссияет на челе тех, кто верует, ударьте в священный колокол благословенным молотком. Звон колокола станет светом, который затем обретет форму. И перед вами распахнутся двери в царство Светлой Леди

[неразборчиво]

кто войдет в Цветные Комнаты, восславят Леди Света и обретут ее благословение до конца своих дней

[неразборчиво]

Корабль долго не протянет

Чем мы прогневили тебя, Кинарет? Разве мало тебе того, что мы выбросили за борт большую часть груза? Что привязали себя к грот-мачте и до крови ободрали руки, пытаясь вести корабль под проливным дождем? Или я сказала что-то не то, когда торговалась за ту проклятую флягу со «Слизью слоада»? Это она тебе нужна? Так забирай!

Но если ты хоть немного благосклонна к моим родным, вынеси ее на берег. Пусть какой-нибудь неравнодушный путник подберет ее и отнесет в трактир в Оплоте Шора. Наша обычная стоянка близ Санпорта слишком опасна, а до северо-западной части Солстиса культ Червя пока не добрался. Сделай это, и я буду вечно благодарна и тебе, и этому путнику.

Не подведи меня. Морская торговля — единственное, что еще напоминает мне о семье.

Капитан Женева Делициан

Любовная песня Кореланья

(Любовная песня высоких эльфов, сложенная, вероятно, кланом Кореланья во время его господства на Солстисе и после учреждения культа Трех Королев. Менестрели исполняют эту печальную балладу и по сей день.)

В наш последний вечер вместе
Вновь мы встретились под пальмой,
Но итог мне был известен:
В море ты смотрел печально.
В этих сумерках лиловых
Так глядел бы на меня ты!

Я одна проснулась — снова.
Не грустить дала я клятвы.
Ты к земле большой и светлой
Правишь курс; там сгинет скука!
Тяготился ты оседлой
Жизнью, но горька разлука!

И когда пройдет лет двадцать,
Я скажу: ты всех добрее.
Мне так проще: не терзаться
И не знать, как ты стареешь.
А потом сама поверю,
Что ты все же оглянулся.

Завтра я одна на берег
Выйду там, где волны бьются.
Не смогу твой бриг вернуть я:
Любишь материк, я — Солстис.
Благо, что на перепутье
Мы сошлись, ты был мне гостем.

Моему брату по кладке

<Скомканное письмо, написанное нетвердой рукой.>

Впервые я попала в эту деревню, Яичную Отмель, когда искала помощи — сильных воинов и проводников, способных дать отпор зловонной гнили, заполонившей Солстис.

Как удивительны мне тогда показались местные воззрения. Вера в то, что вечно бурлящий прилив приносит отвергнутые воспоминания. Частицы родичей по кладке, брошенные в Реку. В свое время я встречалась со многими племенами и научилась уважать их самобытные верования. Надежды, что они возлагают на хист и друг на друга. Я стараюсь не принимать близко к сердцу идеи, слишком красивые, чтобы быть правдой, и собиралась так же поступить с учением о Приливе, но тут я встретила тебя.

Моего брата по кладке.

Сколько лет минуло с тех пор, когда я в последний раз позволила себе вспомнить тебя? Вспомнить твой смех. Твою сияющую чешую. Вспомнить, как ты прищелкивал языком, когда наш корневой опекун бранил тебя. Как пылали твои шипы, когда ты смущался.

Некоторые рожденные-приливом говорят о смутных воспоминаниях. Будто сны — это отблески былой жизни. Снятся ли тебе такие сны? Помнишь ли ты, каким был на ощупь ствол гнилого дерева, в котором мы прятались? А голос матери нашей кладки, когда она звала нас домой? Или укус вамасу, который забрал тебя у нас?

Мне тогда следовало понять, что мы забрели слишком далеко от деревни. Подошли слишком близко к его гнезду. Но тебя так заинтересовали те яйца. Маленькие бьющиеся сердечки внутри скорлупы. Я лишь хотела увидеть, как твои глаза засияют, словно огни, танцующие по ночам на болотах.

Ты был так юн. Лучше бы эти воспоминания, о том звере и обо мне, навсегда остались в Пустоте.

Конечно, сейчас ты такой, какой есть, — рожденный-приливом, переродившийся. Возможно, с моей стороны несправедливо рядить тебя в былую чешую. Теперь ты ходишь по этим пескам в новой чешуе, и все тебя в ней знают.

Меня утешает мысль, что на этот раз, на новом пути, по которому ты идешь, ты не одинок. Что у тебя есть родичи по кладке, на которых ты можешь положиться. Которые, я надеюсь, не повторят моих ошибок.

Мой дневник не о проклятой пещере

В этом дневнике не будет записей о том, как проходили мои дни в Панцирной пещере. Я не собираюсь расписывать, как я расстроен, что застрял в этом морем забытом месте. И даже не думаю жалеть о том, что нанялся помогать команде «Сумрачного шторма».

Поначалу все было отлично: азарт, золото, ром и кровь. Вылазки одна за другой. Что ни день, то новое приключение. А потом лорд-адмирал Ганделек вознамерился стать личом — и все пошло прахом. По крайней мере, для меня.

Я ненавижу некромантию. Ненавижу! Мой клан тоже от нее не в восторге. Нашим душам не место в камнях. Нельзя делать их бессмертными, нельзя превращать нас в личей. Магия нужна не для того, чтобы оживлять трупы. Что мертво, то мертво, и к смерти надо относиться с уважением.

Потом к нам присоединился капитан Нилаил. Настоящий сухарь — но ум у него острый, как свежезаточенный нож. Если есть в каком языке слово, означающее «готовый убивать из любопытства», я бы его здесь употребил. Но ничего такого в голову не приходит. И не придет — я ведь не такой умник, как Нилаил. Это и хорошо. А то всю жизнь бы маялся.

Затем на борту появился капитан Анкамос. Вот он мне понравился. Лихой, крепкий, любитель золота, рома и штормов. Я бы с радостью перевелся на его корабль «Штормовой полоз», но решения лорда-адмирала не обсуждаются. Тем более теперь. Будь беспощадность Ганделека утробой, она бы поглотила всю Пиандонею вместе с соседними водами. И с каждым днем она растет. А Анкамос… Нет, этот надежен. Я бы доверил ему свою жизнь, хоть он и некромант.

Потом на службу поступила капитан Калелрит. Ей перечишь — а она улыбается. Но не от души. В ком она окончательно разочаруется — мигом швырнет за борт. Вот тут вся загвоздка. Она никогда не злится. Просто разочаровывается. Я стараюсь держаться от нее подальше. Хотя я ей не подчиняюсь.

Впрочем, без нее привести пещеру в такой шикарный вид было бы куда сложнее. Она не только некромантка, но еще и мастер порталов.

Так, я же не хотел писать про пещеру.

Все стало еще хуже, когда и капитаны решили стать личами. Когда они решили провести этот, шторм его дери, ритуал!

Теперь мы все застряли здесь. В Панцирной пещере. О которой я писать не буду. Скажу одно: дело принимает дурной оборот. Слышал, нас хотят использовать для ритуала. Но бежать пока не собираюсь. Пока.

Надо было послушать маму и стать певцом смерти. Много о чем теперь приходится жалеть.

Если вы это читаете, скорее всего, я уже мертв. Или того хуже. Пожалуйста, позаботьтесь, чтобы меня не засосало в камень душ, как трусливое животное. Отдайте мое тело матушке-пучине и спойте песню, чтобы я ушел в потусторонний мир, как и полагается морскому эльфу. Иначе я буду преследовать вас до конца ваших дней.

Нет, свое имя я писать не стану. Может, наутро вообще все сожгу.

Мудрость прилива

Вице-каноник Хейта-Мин

Много лет назад я пообещала Бродит-среди-Пепла, что мой клинок будет в ее распоряжении по первому зову. Такое обещание было самым малым, чем я могла отблагодарить ее за доверие ко мне во время нашего похода против акавирцев. Обещание я предполагала исполнить под знаменем Эбонхартского Пакта. Каково же было мое удивление, когда вместо этого мы встретились под знаменем героев со всего Тамриэля — Братства Стирка.

С первых минут на Солстисе я готовилась к борьбе с культом Червя. С этой мыслью я точила свой клинок и даже чистила и подгоняла доспехи. Но оказалось, что на этих тропических берегах меня ожидала отнюдь не только война.

На этом острове живет племя аргониан — рожденные-приливом. Их деревни разбросаны по всему западному побережью. Самая крупная из них, Яичная Отмель, служит центром торговли. А еще жители многих деревень приносят туда свои яйца, чтобы потомство вылуплялось на теплых песчаных отмелях.

А вот дерева хист, как ни странно, тут нет. Эти саксхлил по какой-то причине утратили свою связь с ним. Даже я не могу расслышать его песню, хотя некоторые из рожденных-приливом рассказывали мне, что на восточной части острова, за Трепещущей стеной, могло сохраниться одно из деревьев. Говорили они об этом без особого интереса, как будто я спрашивала у них, где тут продуктовая лавка.

Чтобы побольше узнать о местных обычаях, я некоторое время наблюдала за Ноки, опекуншей кладки Яичной Отмели (правда, их здесь называют хранителями отмелей). Она познакомила меня с их верованиями. Я постараюсь описать здесь все, что узнала.

Когда аргонианин умирает в Тамриэле, его погребают в земле, чтобы он мог вернуться к хисту. Рожденные-приливом верят, что река перебирает воспоминания умерших и решает, какие из них войдут в лоно хиста, а какие будут отвергнуты. Рожденные-приливом считают, что они и есть эти отвергнутые воспоминания. Река впадает в море Пустоты, а его беспокойные воды, волны прилива, приносят их к берегам Солстиса. К яйцам, которые греются на здешнем мелководье.

Объясняя мне все это, Ноки кладет немного морских водорослей в устье инкубатора, укрывая яйца. Убедившись, что завладела моим вниманием, она отпускает водоросли, позволяя течению унести их к яйцам, и мы смотрим, как они танцуют вокруг кладки в плавном ритме, задаваемом незримой силой течения.

Наверное, гребень выдал мои сомнения — Ноки взяла мою руку и направила ее к кладке. Она заставила меня опустить руку под воду чуть выше ракушек. А потом отступила, оставив меня изумляться увиденному. Водоросли изменили направление и начали обвиваться вокруг моих когтей. Я чувствовала несущий их поток воды и мягкое давление течения. Давление, напоминающее прикосновение Ноки.

Позже в тот же день, когда мы сидели на небольшом причале, обнажившемся во время отлива, я задала Ноки вопрос, который так и жег мне чешую изнутри. Почему прилив возвращает то, что было отвергнуто? С какой целью? Она надолго задумалась. Собираясь с мыслями, она подобрала морского ежа, очистила его шипы от слизи и ила, вернула ежа в воду и только потом заговорила.

«Для каждого аргонианина, даже для тебя, Хейта-Мин, предназначена судьбой своя чешуя. Именно она делает нас такими, какие мы есть. Смелыми, боязливыми или любопытными. На пути к ней некоторые из нас сбиваются с дороги, теряются или вовсе уходят из жизни, так и не дойдя до цели. Тогда прилив возвращает нас, чтобы мы могли пройти этот путь снова и все же украсить себя предназначенной нам чешуей, что переливается в Пустоте».

Некоторое время я сидела и обдумывала эти слова. Вскоре после того, как солнце село и камни под нами начали остывать от дневного жара, до меня донеслась песня. Не песня хиста, нет, — нечто скрытое в потоке волн, проникавшее через камни к моим стопам. Мягкий ритм, одновременно чужой и знакомый.

Если то, что сказала мне Ноки, правда, то в этой жизни я уже нашла предназначенную мне чешую. Свобода моих сородичей-саксхлил — достаточное тому доказательство. Однако многие родичи по кладке шли по этому пути рядом со мной и пали задолго до его окончания. Не только воины, но и рабы. Те, кто когда-то страдал от жестокости дома Дрес. Вернет ли их когда-нибудь прилив на эти берега, освободив от оков? Что ж, усталая чешуя очень на это надеется.

Ноки не жалела на меня времени, даже когда становилось ясно, что из-за меня ее работа затягивается, а задачи сильно усложняются. Я благодарна ей за это. Эти мысли я посвящаю тебе, Ноки. И тому времени, что мы провели вместе, бродя меж кладок или давая отдых ноющим мышцам на теплом песке.

На Солстисе жить так спокойно!

(Песня моряков из числа Хейфридингов, которую и поныне исполняют на застольях в Оплоте Шора.)

Гребли мы вдоль берега, вдоль Тамриэля,
К открытиям шли лихим галсом!
Мы грабили, жгли, никого не жалея,
Вовсю пополняя припасы!

Хейфрида, наш тан, была умная шибко,
Всегда мы с богатой добычей!
Но ветер сменился. «Скитаться — ошибка.
Пора изменить наш обычай, —

Сказала наш тан. — Безземельным быть стыдно.
Пора бы пустить где-то корни.
Засеять поля и поставить мед питный
Для пира, для бойкой торговли!»

Просили мы Шора и Кин уберечь нас
И к Солстису прибыли скоро.
И пес с ним, с проклятьем, оно ведь не вечно —
Себе мы построили город.

Безоблачна жизнь, и безоблачно небо,
И мед здесь струится рекою.
На Солстисе вдосталь и рыбы, и хлеба,
На Солстисе жить так спокойно!
На Солстисе жить так спокойно!

Награда за пропавшего скакуна!

На острове Солстис потерялся Триумф, верный товарищ сэра Кэдвелла!

Во всем свете не сыскать бентамского гуара храбрее, преданнее и красивей него!

За подробностями обращаться к оруженосцу* Альбеку!

*Официально я пока не оруженосец, но если верну сэру Кэдвеллу Триумфа, наверняка им стану!

Надвигается шторм

Рулевой Белвильд мою затею не одобрил, но что нам еще остается? Если не избавимся от лишнего груза, этот шторм точно нас потопит, а ящик сушеных снежных трюфелей все-таки тяжелый. Причем сбросить ящик за борт надо именно сейчас: тогда, судя по карте течений, его прибьет к берегу неподалеку от того места, куда мы направляемся.

Если ты читаешь эту записку, знай, что этот груз принадлежит капитану Женеве Делициан и ее команде. Капитан не пожалеет эля для тех, кто сэкономит ей время и отнесет ящик в трактир в нордской деревне на северо-западе острова.

Само собой, тебе ничто не мешает просто забрать его себе и жить дальше, не подозревая, к какому несчастью привел твой поступок. На тебя ляжет груз вины за бесчисленные страдания. Разве какие-то грибы из Глотки Мира того стоят?

Наставления Шора

Бросил ли Шор свои творения, когда аэдра создавали из креаций наши миры? Нет.
Покорился ли безропотно Шор, когда чужие боги заточили его в подземном мире? Нет.
Оставил ли нас Шор прозябать во тьме, когда солнце едва не осталось навечно за горизонтом? Нет.

Если вокруг царит мрак, разожги костер.
Если кто-то вознамерился распорядиться твоей судьбой, дай отпор.
Если все пошло прахом, не отправляйся в Совнгард без боя.
Так завещал нам Шор. Так принято в Оплоте Шора.

Фрогирда

Наше последнее деяние

Наша вера увела нас с правильного пути. Меридия лишила нас своего благословения. Узнав, что благословенным стражем станет Карисея, верховный жрец Томарион пришел в ярость. Эта борьба между двумя завистливыми любовниками погубит и жрецов, и сам храм. Мы думаем, что Светозарная избавит наш орден от пороков, сделав нас очищенными. Да будет на то ее воля.

Мы, по-прежнему запертые здесь жрецы, намереваемся свершить свое последнее деяние в знак преданности Меридии — запереть могущественное средоточие в самом сердце этого храма. Никто, кроме самых верных слуг Меридии, не сможет воспользоваться его силой.

Мы установили ритуальные замки в дальней части восточного крыла Рассвета и западного крыла Очищения. Только те, кто по-настоящему предан Меридии, смогут провести ритуал света и открыть их. Наша Леди Света сама изберет тех, кто этого достоин. Как только ритуалы свершатся, двери откроются.

Пусть ритуал убережет силу от скверны. Пусть она никогда не попадет в дурные руки.

Недогоревшая записка

Рыцарь-косарь Кимбор!

Оставаться в Теплом Камне уже… [неразборчиво]. Перенеси логово в другое место и… [неразборчиво] …в Глубинные ходы. Ждем важный груз… [неразборчиво] …необходимо обеспечить самую надежную защиту.

Прежде чем отправляться, не забудь… [неразборчиво]. А это письмо уничтожь!

Темный адепт Фаринор

Неразборчивые записи кутилы

Я их нашел. НАШЕЛ! Те самые дары Сангвина. О, надо все записать, пока мысли не разбежались.

Кое-кто, кого я знаю, родом с севера. Не из меров, не в чешуе. А дома хранится бутылочка. Интересно, к бутылочке еще прикладываются?

О, как я мог забыть пир во владениях нашего повелителя? Говорят, один гуляка обронил бутылку в мглистом лесу.

О, и еще! Ну разумеется! Старый особняк, наследие эльфов. Где-то там, в саду-лабиринте, мы пили в компании духов.

Наконец, и это немаловажно, мы спрятали одну бутылку прямо на ярмарке! Среди нагромождения бочек, прямо у всех на виду. Никто ни о чем не догадается!

О Клубочке

Тому, кто это читает.

Позаботься о моем псе Клубочке!

Да, он громко лает, но не кусает и вообще милашка. Он щенком достался мне от одного пирата, и теперь мы лучшие друзья.

Больше всего Клубочек любит мясо. Любое. Короче, корми его хотя бы иногда.

Я на охоте и вернусь через несколько дней. На столе лежат монеты — купи на них мяса Клубочку, а сдачу оставь себе.

Огромное спасибо!
Авилира

О создании Сосуда мучений

Смертные способны на весьма изысканные страдания. Они так ловко изобретают их — и при этом так мало могут вынести. Уловить суть их терзаний пытались неоднократно, но без особого успеха — пока на свет не появился Сосуд мучений. Как оказалось, лишь то, что рождено в страданиях, способно хранить их и преобразовывать в силу. Исключительную силу. История создания Сосуда мучений известна лишь частично. Судьба всех, кто принимал в нем участие, так же загадочна, как и сам этот артефакт. И все же я, сверхчудовище Казпиан, будучи его избранным проводником, запишу то, что знаю, пока эта безжалостная реликвия не поглотила и меня.

Говорят, мастера, создававшие Сосуд, не знали, над чем трудятся. Они увядали с каждой вспышкой горна в кузницах. Отчаяние, читавшееся в их глазах, становилось все глубже с каждым ударом молота. Их страдания усиливались всякий раз, как они скручивали огромные листы холодного железа с такой силой, что металл вопил от боли. Боль пронзала их тела и не утихала, пока однажды звук их агонии не превратился в оглушительный рев, заглушивший треск пламени.

И тогда ничего больше не осталось.

Ничего, кроме пепла разбитых грез, пламени триумфа и Сосуда мучений, частично уже заполненного страданиями.

О Темных Пленителях — наших союзниках

Повелитель мертвецов Терциан

Что мы можем сказать о наших союзниках из Хладной Гавани? Темные Пленители не упускают возможности продемонстрировать простым смертным свое презрение. Тем не менее они подчиняются приказам наших рыцарей и некромантов и велят другим даэдра поступать так же. Я считаю, что тут необходимо внести ясность.

Прежде всего, Темные Пленители — это тюремщики царства Молага Бала. Другие кланы, например Несущие Смерть или Убийцы Глупцов, обычно охраняют цитадели и башни Хладной Гавани, но Темные Пленители несут службу в тюрьмах этого царства. Они надзирают за младшими даэдра, которые по велению Бога Вероломства всевозможными способами пытают несчастных, угодивших к нему в заточение. А порой даже лично руководят наказанием душелишенных, представляющих для Молага Бала особый интерес.

Как ни странно, этот клан дремора занимает достаточно низкое положение в их иерархии. В Хладной Гавани много тюрем, и Темных Пленителей насчитывается немало. Но из-за приземленности своей роли в царстве Молага Бала они не пользуются уважением кланов более высокого ранга. Взаимоотношения между кланами дремора очень сложны, однако нет сомнений, что Темные Пленители питают злобу по отношению к тем, кто смотрит на них свысока. И, в свою очередь, относятся к младшим даэдра и смертным, находящимся в их власти, со всем презрением, на какое способны.

Сотрудничать с Темными Пленителями нелегко, однако можно не сомневаться, что они будут со всем тщанием исполнять приказы Молага Бала. А поскольку орден Черного Червя играет ключевую роль в планах Бога Вероломства, Темные Пленители будут нам помогать. Мы можем полагаться на них до тех пор, пока не завершим наше великое дело.

А потом… Диктовать условия дальнейшего сотрудничества будем уже мы сами.

О традициях драк

Размышления почтенного Индстага о сути кабацких драк в отдаленной деревне под названием Оплот Шора.

Без драк ни в одной деревне не обходится. Между теми, кто живет бок о бок, рано или поздно обязательно вспыхнет ссора. И едва один из соседей распалится достаточно, чтобы ударить первым, в ход пойдет все разнообразие боевых приемов, типичных для данной разновидности конфликта. На подобные драки принято смотреть свысока и называть их уделом черни, однако в деревенском быту они выполняют важнейшую функцию: помогают отпустить мелкие обиды, не позволяя им перерасти в настоящую вражду.

В деревне Оплот Шора, что на острове Солстис, дракам отведена немного иная социальная роль: местным жителям потасовки нужны как напоминание, почему они дерутся вместе, а не друг против друга. Это помогает им сплотиться. Когда облака поднятой пыли в их уютной таверне оседают, а перевернутые столы возвращаются на свои места, зачинщики драки, которые только что с упоением мутузили друг друга, уходят из таверны рука об руку, как воссоединившиеся после разлуки братья.

Традиции Оплота Шора могут служить всем полезным уроком. Нам следует научиться оставлять все свои обиды на полу таверны — там им самое место. Давайте постараемся справляться со своим гневом и помнить об узах дружбы, что связывают нас.

Обряд Бесконечного пира

Кутила-адепт Тасегил

Истинные последователи Сангвина почитают Князя Веселья, принимая участие в шумных гуляниях в его честь. Каждый раз это восхитительное событие, во время которого чревоугодники и сластолюбцы, любители выпить и поплясать предаются плотским утехам.

Однако даже самому бурному веселью суждено иссякнуть. Силы пирующих подходят к концу, удовольствия приедаются. Радовать себя становится утомительно — и для Князя Веселья это большая досада.

Вот почему он учредил обряд Бесконечного пира — мистический праздник, который начинается там, где пожелает Сангвин. Этот пир никогда не надоедает: свежесть впечатлений обеспечивают новые, экзотические места его проведения и неиссякаемый поток участников. Последователи Сангвина воссоединяются здесь со своим князем и воплощают в его честь свои самые потаенные желания. Те, кто ни разу не бывал в Царствах Веселья, на пиру приобщаются к ним, не покидая Нирн.

Для того чтобы принять участие в обряде Бесконечного пира, достаточно пройти через праздничные ворота там, где они появятся. Найти их совсем не сложно: прислушайтесь и поспешите туда, где хлопают на ветру шелковые знамена, кто-то громко хохочет, а подвыпившие гуляки горланят разухабистые частушки. Оказавшись на празднике, почтите радушного хозяина возлияниями — волшебными и обыденными. Удовольствие принимает разные формы; преданные почитатели Сангвина иногда обретают здесь новый облик, сотканный из их глубинных чаяний. Ведь и правда: не проще ли раскрепоститься в новом теле, с чужим лицом?

Сангвин благосклонен к смертным, не зря его пир так похож на карнавалы в Нирне. Тем, кто робок, легче отдаться бурному потоку веселья, почувствовав себя детьми на ярмарке с изобилием увлекательных игр и развлечений на каждом углу. Князь Веселья, в свой черед, с явным удовольствием изобретает все более затейливые игры для своих последователей, — правда, не давая им шанса на победу.

Увидеть самого князя во плоти редко выпадает даже рьяным его последователям. Сангвин предпочитает являться на пир в чужих обличьях — мужских и женских, перебирая разные расы, — дабы принять участие в обряде наравне со всеми. Любая симпатичная мордашка, выглядывающая из шатра, любой гуляка может оказаться самим князем. Никогда не знаешь, не Сангвин ли смеется рядом с тобой над ловко исполненным фокусом. Это и есть его дар кутилам: бесконечные развлечения — и свобода им радоваться.

Община праксиса

(Письма Леноринве от ее деда, написанные в то время, когда она выбирала себе коллегию Общины праксиса. Собраны в один том для будущих поколений.)

Дорогая моя Леноринве! Мне знакомо беспокойство, терзающее твое сердце. Ты стала непраксилом уже давно, и тебе пора выбрать коллегию для обучения. Найти свое призвание бывает непросто, а твой отец всегда стремился к самым прибыльным занятиям. Мне ли не знать — ведь я учил его мыслить именно так с того времени, как он стал понимать ценность моих уроков. Но теперь я осознаю, что совершил ошибку. Я не хочу повторять ее и постараюсь дать тебе более мудрый совет.

К счастью, мои друзья пошли в жизни своими дорогами. С их помощью я составил для тебя список коллегий, входящих в Общину праксиса — ведущее объединение гильдий и обществ, которые финансирует регентский совет Санпорта. К списку я прилагаю их послания. К счастью и успеху можно прийти разными путями, Леноринве. Каждая из этих коллегий может в равной степени называться профессиональной гильдией, ложей тайного общества и храмом науки. Прислушайся к своему сердцу и выбери ту, которая придется тебе по душе. Надеюсь, моя девочка, это поможет тебе найти свое место в обществе Санпорта.

Коллегия моря и меча
Это шанс повидать мир за стенами Санпорта. Коллегия моря и меча объединяет в себе торговцев, исследователей и воинов острова. Я искренне жалею, что в юности не разглядел ее перспектив. Адептов, новичков и учеников здесь обучают выдерживать изнурительные экспедиции по острову и морские походы. Морская пехота сражается с опасностями в море и в глубинах джунглей, а флот коллегии борется с пиратами и морскими разбойниками. Исследователи направляют корабли через коварные воды вокруг Солстиса и изучают неосвоенные уголки острова. Торговцы перевозят и продают товары в далеких портах и возвращаются оттуда с заморскими диковинами, которых на нашем островке не достать.

Леноринве, меня зовут Мендулия. Я удивлена скромностью твоего деда. В юности он на редкость хорошо скрывал это качество. Если захочешь ощутить вкус моря и приключений, спроси меня в порту.

Коллегия фолиантов
Эта коллегия тебе знакома. Обучение в ней давно стало традицией для нашей семьи. В этой гильдии, объединяющей магов и ученых, от тебя будут ждать особого прилежания и постоянных упражнений. Исследования, ритуалы и чары, защищающие Санпорт, — вот что входит в сферу ответственности этого союза.

Лично я выбрал Коллегию фолиантов ради доступа к обширным знаниям, а также потому, что не отличался физической силой. Однако почти все наши родичи пошли в нее по примеру старших. Запомни мои слова: пыл и трудолюбие помогут тебе преуспеть на любом поприще.

Коллегия садов
Общество травников, земледельцев и целителей может показаться тебе не слишком интересным, однако эта коллегия играет важнейшую роль в благополучии Санпорта и его окрестностей. А еще она помогает поддерживать теплые отношения с нашими соседями — рожденными-приливом.

Некоторые считают, что причиной ее создания послужило желание исправить зло, которое мы причинили жителям Солстиса. Так что подумай, дело это благородное.

Просьба вашего деда стала для меня неожиданностью, юная леди, но я рад, что он наконец-то образумился. Мы — общество фермеров, целителей и травников. Мы растим будущее нашего клана. Если вы обладаете терпением и самоотверженностью, мы будем рады видеть вас в наших рядах. — Ассистент Фиредур

Коллегия камня
В эту важнейшую коллегию входят мастера-строители и ремесленники всех мастей. Она была создана еще в Первую эру, в те времена, когда наш клан жил на Саммерсете и завладел частью Хаммерфелла. Сегодня ее участники отвечают за развитие и обслуживание инфраструктуры Санпорта, а также создают произведения искусства и поставляют товары на наши рынки.

Насколько я понимаю, коллегия уже давно не ограничивается работой с одним лишь камнем. Но об этом пусть расскажет моя подруга.

Изначально наша коллегия была обществом каменщиков, но мы уже давно поощряем начинающих мастеров работать с теми материалами, которые больше подходят для их целей. «Камень» для нас означает прочность и надежность — в любом воплощении. — Лектор Ринилра

Коллегия ритуалов
Как ты понимаешь, Леноринве, я составил этот список, чтобы помочь тебе выбрать путь. Поэтому для полноты картины я включил сюда и Коллегию ритуалов. Сам бы я не хотел, чтобы тебя с ней что-то связывало, и сейчас объясню почему.

В этой коллегии состоят хранители традиций и закона, и большинство из них до глубины души преданы букве и главенству последнего. Они помогают регенту управлять Санпортом. Однако ходят слухи, что некоторые члены коллегии все еще цепляются за традиции, от которых клан давно отказался. Говорят, что кое-кто в их руководстве стремится вернуться к нашему прошлому, полному тьмы, даэдра и некромантов. Правда ли это? Не знаю. Но не хочу, чтобы ты по неведенью влезла в гадючье гнездо. [Подобного заговора не существует. — Законница Венарве]

Дай мне знать о своем решении, Леноринве, или напиши, если захочешь что-то обсудить.

Отсыревший дневник

<Вода превратила чернила в неразборчивые пятна. Прочесть можно лишь небольшой отрывок.>

…без силы и веры верховного жреца Томариона. Его преданность сплотила нас и помогла изгнать захватчиков, морских эльфов, почти не понеся потерь. Благословенный храм Меридии вновь защитил нас.

Другие жрецы не сомневаются, что рано или поздно стражем Меридии на острове станет именно Томарион. Мы так долго обходились без стража, что кое-кто беспокоится о возрождении сил смерти. Я успокаиваю их, говоря, что вместе мы сможем одолеть любую угрозу.

В глубине души меня тревожат отношения верховного жреца с Карисеей. Конечно, она храбрая, но она не одна из нас. Возможно, нам…

Отчет некроманта Нардирина

3-й день месяца Последнего зерна

К нам за помощью обратился отважный аргонианин-ниссво. Его собратья уже много лет тайно живут на отдаленном островке у берегов Солстиса. Он утверждает, что их деревня в опасности из-за надвигающейся бури, и просит защитить ее с помощью магии.

Он верит, что мы изменились. Что мы уже не те злодеи-некроманты, которые когда-то захватили Солстис. Я решил не разрушать его иллюзий.

9-й день месяца Последнего зерна

Ниссво отвел нас в свою деревню, и мы заночевали среди его собратьев. Мне впервые довелось увидеть жизнь аргонианской деревни воочию, и сказать, что многое показалось мне необычным, значит ничего не сказать.

Нас приняли тепло и почтительно. Однако мне сразу стало ясно, что кое-кого наше появление совсем не обрадовало. Очевидно, дурная слава, что мы снискали, когда только прибыли на Солстис, никуда не делась.

По словам ниссво, прилив поведал ему, что грядет буря. Что она будет стремительной и ужасной. Он просит нас наложить на остров защитные чары.

Это наш шанс. И мы не должны упустить его, когда будем заключать сделку.

12-й день месяца Последнего зерна

Ниссво согласился на наши условия. Разумеется, ему страшно. Все же решиться пожертвовать своей душой, пусть и ради благого дела, отнюдь не просто.

13-й день месяца Последнего зерна

Буря уже близко, и мы готовы к ритуалу. Осталось только встретиться с ниссво и скрепить наш договор кровью.

Отчет о Карисее

Под предлогом заботы о безопасности храма жрица Менгиве поручила мне незаметно разузнать побольше о нашей новой сестре, Карисее. Просьба эта поступила после того, как стало известно, что Карисею и верховного жреца Томариона связывают романтические отношения. Ситуация ставит под угрозу весь наш уклад.

Я прибег к методам, несколько сомнительным с моральной точки зрения: обыскал ее комнату и несколько раз проследил за ней, когда она покидала храм. Поставленная передо мной задача слишком важна и вынуждает идти на компромиссы с совестью.

В целом я могу подтвердить, что Карисея не использует чужих имен и ее преданность Меридии искренна. Однако я несколько раз видел, как она по ночам встречалась с незнакомцами в глубине леса. Я не мог подслушать их разговор, не выдав себя, но видел, что при каждой встрече они обменивались какими-то предметами. Кроме того, у нее под кроватью я нашел необычные кулоны. Это были не простые украшения, и изображения на них явно не имели отношения к Меридии.

Я считаю, что нам следует продолжать наблюдать за ней. Не проявлять подозрений открыто, но обращать внимание на разные странности.

Отчет о шахте Тарнур

Темный адепт Фаринор!

Я наконец-то могу сообщить, что Глубинные ходы безопасны. Добиться этого было непросто — старая шахта кишит злобными тварями, особенно пауками! Теперь я понимаю, почему бывшая владелица решила ее забросить. Она с радостью переписала ее на меня за скромный кошель с монетами, ни о чем не спросив.

Советую разместить здесь сильный гарнизон, способный отбиваться от пауков. Помимо доступа в Глубинные ходы, шахта Тарнур может послужить отличной базой в западной части Солстиса, пока мы не будем готовы взять Санпорт под полный контроль.

Рыцарь-косарь Кимбор

Переписка культа Червя

Сестра, я только что прибыла из нашего логова на северо-западе. Подслушала разговор Скордо Ножа с одним из генералов. На Солстис еще до рассвета отправят подкрепление. Сделай все, чтобы корабль не достиг цели.

В.

* * *
Сестра, я действую согласно плану, провизия будет отравлена. Остатки яда спрятала на юго-западе в сломанном ящике.

С.

* * *
Сестра, я наконец-то сумела проложить туннель в долину Портала (вход — у северного берега). Ты была права: перегородка между измерениями в этом месте очень тонка. Я почти без усилий открыла портал в Хладную Гавань.

В.

* * *
Сестра, яд сделал свое дело. Войско небоеспособно. Время пришло. Встретимся в Тяжком Труде и дождемся подхода основных сил. Да здравствует орден Черного Червя!

С.

Пир Сангвина

(Песня, которую, по слухам, поют на пирушках Сангвина.)

Припев:
Пьем, пьем в Сангвина честь!
За князя веселья, утех и страстей!
На пирушках его удовольствий не счесть!
За него пьем — ныне и впредь!

На пиру у сестры королева гуляла,
Осушала бокалы, до упаду плясала.
А поутру продрала глаза — глядь,
С шутом умудрилась улечься в кровать!

Припев

Старик Аппий Кулла был смел и удал,
Покуда вином наливаться не стал.
Вот он покачнулся, вот сбился с ноги —
Впредь раньше других танцевать не беги!

Припев

Трехъярусный торт — король среди блюд,
При виде него у всех слюнки текут.
Есть те, кто, объевшись, удрать норовит,
Но Сангвин им вновь разожжет аппетит!

Припев

Письмо Илидэль из клана Кореланья

Нираллад!

Прошел уже месяц. От наших кузенов-заговорщиков до сих пор нет вестей. Мои разведчики докладывают, что никто не входил в поместье и не покидал его. Посылок и писем тоже не приносили. Тишина.

По всей видимости, покушение на жизнь Валендира окончилось для наших кузенов не лучшим образом. Мы оба знаем, насколько он опасен, — хочется верить, что его больше нет в живых. Тех, кто этому поспособствовал, безусловно, жаль, но для нашего клана такой расклад крайне благополучен: лучше уж обойтись малой кровью.

Наша следующая задача — отыскать в поместье научные труды Валендира. Затем мы сможем завладеть семейными богатствами и распределить их между собратьями по клану.

У каждого из нас свои таланты. Ты, к примеру, прекрасный боец, и потому право войти в поместье первыми я предоставлю тебе и тем из наших сородичей, которых выберешь ты сам. Обезвредьте ловушки и расправьтесь с нежитью, которая там наверняка осталась. (Да, и со скелетами тоже. Не спорю, они во всем удобнее живых слуг, но не забывай: мы не признаем некромантию ни в каком виде.)

Действовать нужно быстро, иначе ящеры почуют, что поместье пустует, и попытаются забрать то, что принадлежит нам по праву. Я войду следом за тобой, приведу рабочих и жрецов. Вместе мы прольем на поместье Кореланья очищающий свет Меридии и изгоним некромантскую погань из самых темных его уголков.

Да хранят тебя Три Королевы.

Твоя кузина,
Илидэль из клана Кореланья

Письмо капитану Лину Жорику

Капитан!

Мы пытались. Поверьте. Каждый из нас держался сколько мог. Но когда земля вокруг стала рушиться, а путь нам преградили проводники, мы забыли о дисциплине. Мне бы очень хотелось, чтобы было иначе.

Половина из тех, кого вы оставили здесь, отступила, а вторая половина бросилась вперед, навстречу врагу. Ни те ни другие долго не протянули.

Я жив лишь потому, что они этого пожелали. Все ради страданий. Они выжмут из меня всю боль, какую я смогу вынести, и только тогда дадут умереть. Наверное, это наказание. Я не смог решить, куда бежать, и замер посередине.

Капитан, пожалуйста, не рассказывайте моим родным, что вы увидели, когда нашли меня. Больше я ни о чем не прошу.

Жоранс Хлен

Письмо от Братства Стирка

<<1>>,

You are needed, comrade. The Order of the Black Worm—the Worm Cult—once again menaces Tamriel. The Fighters Guild, Mages Guild, and Three Alliances formed the Stirk Fellowship to answer this threat. We have tracked our enemy to the isolated isle of Solstice. Find Midconjuror Mirmal outside the city of Sunport and join our battle against these vile foes before their dark plans can fully take shape.

Prince Azah of Sentinel, Acting Guildmaster

Письмо отравителю моей жизни

Недавно усопшему Викишаю

Пишу тебе в ответ на твои нелепые вопросы, которые ты с такой готовностью бросил мне в лицо во время нашей злополучной последней встречи. Хочу, чтобы ты знал: пусть я и прикончил тебя на месте, но всегда считал чем-то подобным гнойному прыщу, к которому ни у кого не возникнет желания прикасаться. Одного вида твоей рожи достаточно, чтобы пробудить во мне неподобающую жажду к разнузданному насилию. При звуке твоего голоса мне хочется броситься на собственный меч. А мысль о том, чтобы еще хоть раз оказаться в твоем присутствии, внушает мне не меньшие страдания, чем те, что испытывают смертные в последние мгновения жизни.

Однако я отвлекся. Вернемся к сути дела. Ты посмел спросить, почему в Костяной Клетке так много проводников. Неужели ты думаешь, что Молаг Бал сделал меня хранителем всей Костяной Клетки только потому, что я хозяин Сосуда мучений? Разумеется, нет! Я проклинаю день, когда ты обрел способность говорить, потому что в тот миг ты превратился в орудие пыток для меня лично. С нетерпением жду нашей следующей встречи только ради удовольствия повергнуть тебя на землю и вспороть мечом, а потом любоваться, как ты превращаешься в бесформенную массу под губительным действием времени.

Проводники находятся здесь именно потому, что затрудняют передвижение по Костяной Клетке. Неужели ты не понимаешь, что в этом месте преуспевают лишь те, кому для этого не требуется сохранять мосты в целости? Если и правда хочешь доказать, что чего-то стоишь и способен соображать, научись поступать как мы — любой ценой.

С помощью проводников мы легко внушаем нашим жертвам отчаяние. Ибо что есть отчаяние, как не одна из форм страдания? Это вписывается в наши планы: помогает сокрушить дух смертных и разбить их надежды. Если ты не забыл, в отличие от мясников из Мертвых Земель, которые основное внимание уделяют физической боли, мы знаем, что страдания ею не ограничиваются.

Полагаю, я ответил на твой вопрос. Впредь воздержись от разговоров со мной, ибо твое дыхание мерзостнее той вони, что исходит от формирователей плоти, а само твое существование наполняет меня ненавистью.

Надеюсь, тебе будет крайне неприятно выращивать новое тело в пустошах Обливиона.

Сверхчудовище Казпиан

Погребальные обряды рожденных-приливом

Викарий Фаримон, хранитель ритуалов для усопших

Собирая традиции по заданию Коллегии ритуалов, я посетил Яичную Отмель — центр культурной жизни рожденных-приливом. Там я познакомился с молодым аргонианином по имени Тлали-Хас. Он назвался помощником чтеца приливов (замечу на полях, что должность эту он, судя по всему, придумал сам) и выказал необыкновенный интерес к общению. Мы провели много приятных часов под молочно-белой ракушкой, служившей нам крышей, попивая горячий густой напиток, который Тлали-Хас назвал «сайевин-атол». Если я правильно понял, готовят его из зерна.

В прошлом те саксхлил, которых я пытался расспрашивать о погребальных обрядах, отвечали мне недоверием — и это можно понять. Однако Тлали-Хас себя не сдерживал. Не успел я поставить кружку с напитком и начать делать заметки, как он начал болтать о приливных дарах и могильных столбах. Если, уважаемые читатели, вы обнаружите неточности в нижеследующем описании ритуалов для усопших в племени рожденных-приливом, знайте: это старый эльф не смог угнаться за юным, скажем так, носителем культуры.

Для понимания того, как рожденные-приливом провожают соплеменников в последний путь, нужно кое-что знать об их юности. В молодом возрасте каждый рожденный-приливом получает приливной дар — украшение или талисман — от кого-то из близких. Это может быть родитель, опекун, даже наставник, ведь кровное родство — а правильней сказать, принадлежность к одной кладке — не всегда залог тесного общения в зрелости.

Тлали-Хас, например, получил небольшую ракушку в дар от хранительницы отмелей Ноки. Приложив ухо к этой ракушке, можно услышать не только шум моря, но и тихий свист воздуха, проходящего через маленькое отверстие на ее кончике. Это напоминание о том, что каждый из рожденных-приливом связан с морем по-своему и не бывает двух одинаковых песен.

Получив священный дар, рожденный-приливом решает, где его хранить: зачастую не в жилище, а где-то еще на Солстисе, в том месте, где он особенно сильно чувствует связь с песней волн. Это может быть цветочный луг или каменистый утес, инкубатор или гигантская раковина из тех, которыми усеян весь берег. Этот обычай позволяет рожденным-приливом создавать свои личные святилища. Молитва и медитация неуловимы, неосязаемы. Возможно, вы, дорогие читатели, не раз проходили мимо спрятанных даров, даже не подозревая об этом.

Как правило, рожденные-приливом тихо угасают по естественным причинам, но некоторые покидают этот мир до срока. Виной тому несчастные случаи, шторма, а также многочисленные силы, в разное время пытавшиеся утвердиться на Солстисе. Душа того, кто скончался скоропостижно, может скитаться по острову. Дело вот в чем: с ранней юности молитвы рожденного-приливом копятся в его священном даре. Когда приходит смертный час, они помогают ему вернуться в волны.

Чувствуя приближение неизбежного, рожденный-приливом призывает танцующих со смертью для отправления обряда и сообщает одному из жителей своего поселка, где хранится его приливной дар. В случаях, когда смерть приходит внезапно, а родичи по кладке не знают, где спрятан дар, просить Ситиса о благополучном возвращении души в Пустоту выпадает танцующим со смертью. В редких случаях они могут призвать дух умершего, дабы тот открыл местонахождение дара, однако практика эта известна лишь немногим танцующим и чревата тем, что дух может остаться прикованным к суше.

Если я правильно понимаю, рожденные-приливом верят, что после смерти они возвращаются в Нирн, дабы вновь попытаться получить предназначенную судьбой чешую. Получилось ли этого добиться — по мнению самого умирающего, — определяет то, как он будет похоронен.

Если аргонианин уверен, что он получил предназначенную судьбой чешую, похоронный обряд будет почти такой же, как на материке. Тело усопшего отнесут на священный участок рядом с Яичной Отмелью и пронзят могильным столбом, на котором записана история всей его жизни. Память его будут почитать песней и молитвой.

Если же аргонианин опасается, что не достиг цели, могильный столб воткнут на песчаной косе. Он удержит тело усопшего лишь до следующего прилива, во время которого мириады морских существ не оставят от него и следа. Умерший быстрее вернется в Пустоту — а значит, и цикл его быстрее начнется заново.

Я невольно посмотрел на море и увидел столбы, торчащие из воды над песчаной косой, скрытой на тот момент приливом. Тлали заметил мой взгляд, широко улыбнулся и сказал: «К их возвращению я надеюсь уже стать чтецом приливов!» Это заявление прекрасно иллюстрирует понимание прилива, к которому я пришел. На Солстисе он чувствуется постоянно. В его ровном ритме я начал дышать и вести беседу.

Прилив не спешит. Он не стоит на месте. Он приходит и уходит.

Последний пир

(Недавно найденные полевые заметки Фенделаса, ученого Коллегии фолиантов.)

Запись первая
Так бы я и злился на мастера Масироса за то, что он послал меня сюда, не обернись все так чудесно! Когда Масирос велел мне узнать, что за неземная музыка доносится из леса, я поначалу возмутился. Санпортской молодежи скучно на нашем крошечном островке, и они то и дело устраивают тут всякие чудачества (как магического, так и обычного свойства). И можно ли их за это винить? Не так давно я и сам был одним из них!

Но приказ есть приказ, так что я взял свой дневник и безропотно отправился сюда. И лишь подойдя поближе и различив среди деревьев красные мантии, я понял, что это не обычная гулянка молодежи, а настоящий пир Сангвина! Вот Масирос разозлится, когда поймет, что упустил возможность понаблюдать за поклонниками Сангвина в естественной среде обитания!

Запись вторая
С такого расстояния ничего не разобрать. Я старался не шуршать кустами и не наступать на сухие ветки, но, сказать по правде, культисты до того поглощены кутежом, что вряд ли способны что-то заметить. Впрочем, когда речь идет о даэдрапоклонниках, излишняя осторожность никогда не повредит.

Отсюда все выглядит как типичная пирушка Сангвина. Целая толпа участников в красных мантиях, — многие в той или иной степени раздетости, — и ритмичная, навязчивая музыка, пронизывающая все вокруг. Они по очереди поднимают большой кубок перед статуей, вероятно, изображающей самого Князя Веселья, а потом что-то радостно восклицают и пьют из кубка. Потрясающе. Вот бы узнать, что они пьют! Вино? Кровь животных? Какое-то магическое зелье?

Запись третья
Теперь я веду исследование, так сказать, изнутри. Масирос всегда говорит, что ученый должен держаться отстраненно, но я мог продолжать свои наблюдения только так. Я подошел к краю поляны слишком близко, и один из участников (к счастью, одетый) влетел прямиком в кусты, где я прятался! Даже в пьяном угаре он сообразил, что я не из их компании: в руке перо, на коленях дневник, ни одного алого лоскутка в одежде. На мгновение он уставился на меня, а затем пробормотал: «Вечеринка там» и ткнул пальцем себе за спину. Я замешкался, и он с подозрением прищурился. «Ты что, заблудился?» Что мне оставалось делать? Пришлось изображать последователя Сангвина!

Похоже, кутилы охотно принимают в свои ряды новичков. Меня тут же облачили в подходящее одеяние, и напитки полились рекой. Сколько удивительного мне открылось! Я всегда считал, что на обряды Сангвина не пускают посторонних. Когда я сообщу о своих открытиях, Масирос будет вне себя!

До сих пор мне удавалось не проглотить ни капли. Я прячу свой дневник и пишу эти заметки урывками, делая вид, что мне надо отойти в лес облегчиться. Работа под прикрытием — это так утомительно!

Запись четвертая
Я начинаю понимать, почему пирушки Сангвина всегда длятся так долго. Этот праздник великолепен! Музыка заставляет забыть обо всем. Даже непристойные наряды кутил меня больше не смущают. Здесь никто никого не осуждает! Почему бы не воспользоваться случаем? Я до сих пор так и не попробовал напиток, который тут раздают. Я уверен, что это не кровь. Совершенно уверен. Но зато я отведал закуски. (Не хотел вызывать подозрений.) Отлично приготовленное жареное мясо и спелые фрукты. Многие кутилы едят руками, отбросив приличия и манеры. Стороннему наблюдателю это может показаться странным, но теперь, став одним из них, я понимаю: это лишь потому, что они хотят как можно скорее вернуться к танцам и выпивке. И, пожалуй, я скоро к ним присоединюсь!

Запись пятая
Мне уже порядком надоело писать. Какая вообще разница, подробны ли мои записи? Я просто перескажу Масиросу все, что вспомню, и пусть записывает сам, если хочет.

Я слегка подустал от танцев, пения и кутежа, но не хочу останавливаться. Я еще не попробовал вино. (Если это вино.) Я не помню, сколько времени прошло с тех пор, как я присоединился к празднику. Я потерял свою рубашку и туфли. Теперь я выгляжу как истинный последователь Сангвина. Надо выпить чего-нибудь прохладительного — чтобы взбодриться.

Запись шестая
Это вино просто восхитительно. Превосходно. Великолепно. И оно не кончается! А волшебный в нем только вкус! Слава Сангвину! Его последователи и впрямь умеют веселиться! Хватит с меня писанины. Отныне я живу здесь и сейчас. Я все расскажу Масиросу, когда закончится праздник. Надеюсь, это случится не слишком скоро! Слава Сангвину!

Сейчас наполню кубок, а этот дурацкий дневник выброшу в кусты!

Посол морских эльфов

Вануртол, писец при дворе регента

В месяц Высокого солнца 570 года Второй эры, на 131 году регентства леди Каринве Кореланья, в Санпорт прибыл посол от Оргнума, короля маормеров.

Лорда-адмирала Лоруйямо встретили со всеми дипломатическими почестями и предложили ему занять покои во дворце. Лорд-адмирал отказался, заявив, что предпочитает спать на борту своего корабля. Его судно, «Призрачная акула», на время визита бросило якорь в гавани.

По окончании церемонии встречи лорд-адмирал Лоруйямо передал регенту и ее двору приветствие короля Оргнума. «Благородная регент, — сказал он, — мы, морские эльфы, не мастера произносить речи, поэтому я не стану тратить ваше время, упражняясь в красноречии. Могу я просто изложить предложение моего короля?»

Регент Каринве склонила голову. «Разумеется, лорд-адмирал. Как вам будет угодно».

«Скоро на трон Саммерсета взойдет новая, неопытная королева, — начал лорд-адмирал Лоруйямо. — Среди местных высоких эльфов немало тех, кто относится к прибытию юной Айренн скептически. Король Оргнум видит в этом выгодную возможность. И надеется, что вы тоже ее увидите».

«Возможность для чего?» — уточнила регент Каринве.

«Исправить ошибки прошлого, госпожа регент. Когда клан Кореланья был изгнан с Саммерсета, он лишился земель, которые должны были перейти в ваши руки. Мы тоже лишились того, что принадлежало нам по праву. Король Оргнум предлагает вам заключить союз и вместе восстановить справедливость».

«Не представляю, какая вашему королю выгода от союза с нами, — сказала регент Каринве. — Наш флот не сравнится с пиандонейской армадой. И даже если я сумею убедить своих подданных в необходимости войны, наше войско не достигнет по численности и одной маормерской флотилии».

«Сила клана Кореланья — в заклинаниях, а не в клинках, — отвечал маормерский лорд-адмирал. — Нашу штормовую магию альтмеры Саммерсета прекрасно знают. А вот с вашей некромантией и властью над даэдрическими силами они не сталкивались уже давно. Вот преимущество, которое мой король видит в союзе с вами».

Регент Каринве нахмурилась и надолго умолкла, обдумывая ответ. Упомянув о темных делах ее далеких предков, посол морских эльфов нанес ей серьезное оскорбление. Когда она наконец заговорила, голос ее звучал холодно. «Есть вещи, которые лучше не тревожить, лорд-адмирал, — промолвила она. — Солстис — вот мои владения, и других мне не нужно. Король Хиделлит не сделал моему клану ничего дурного. Это простая вежливость, и я намерена отвечать тем же. Возможно, ваш король станет счастливее, если последует моему примеру».

«Вы отказываетесь от щедрого предложения короля Оргнума?» — гневно вопросил лорд-адмирал Лоруйямо.

«Мы стремимся к дружбе со всеми, лорд-адмирал, включая и вашего короля. А друзья не вынуждают друг друга идти против своей совести». Регент Каринве поднялась с трона. «Корабли маормеров, как и прежде, вольны заходить в Санпорт. Но только по одному. В противном случае я могу усомниться в намерениях вашего короля».

Лорд-адмирал Лоруйямо нахмурился, но аудиенция была окончена. Неделю спустя «Призрачная акула» отплыла назад на Пиандонею и с тех пор больше не возвращалась.

Починка паруса Эрвальда

Изначально этот текст написан для ораторов, желающих произвести впечатление на слушателей, декламируя по памяти длинные отрывки. Однако при каждом воспроизведении он претерпевает изменения. Хотя рассказ о парусе Эрвальда начинается всегда одинаково, участникам состязания всякий раз приходится подстраиваться под новые строфы, добавленные соперниками. Самая длинная игра в «парус Эрвальда» продолжалась более трех недель и помогла деревне Картвотч сохранить разум до окончания зимней тьмы. Этот вариант, записанный Хогбольдом, в точности воспроизводит игру в «парус Эрвальда», состоявшуюся в 434 году Второй эры на празднике в Оплоте Шора на Солстисе. В скобках приведены реплики зрителей.

* * *
Эрвальд, бедняга Эрвальд — худший рыбак на всем белом свете.
Его парус порвался прямо посередине.
Что ему было делать?

Эрвальд решил найти иглу и зашить рваный парус.
(Парус, который порвался прямо посередине!)
Эрвальд решил взять иглу и зашить рваный парус, но где же иглу отыскать?

Эрвальд пошел к кузнецу, запалившему жаркий огонь, чтоб выковать в нем иглу, чтоб зашить рваный парус.
(Парус, который порвался прямо посередине!)
Но у кузнеца не было руды, и, даже когда огонь разгорелся, он не смог выковать иглу, чтобы Эрвальд мог зашить парус.
(Эрвальд, бедняга Эрвальд — худший рыбак на всем белом свете.)
Эрвальд решил найти руду, но где же ее отыскать?

Эрвальд пошел к рудокопу, чтобы вырыл руду, чтоб отнести кузнецу, запалившему жаркий огонь, чтоб выковать в нем иглу, чтоб зашить рваный парус.
(Парус, который порвался прямо посередине!)
Но рудокоп не мог рыть руду, не поев, хоть руды в его шахте было хоть закопайся.
(Эрвальд, бедняга Эрвальд — худший рыбак на всем белом свете.)
Эрвальд пообещал принести рудокопу еду, но где же ее отыскать?

Эрвальд пошел к пекарю просить, чтоб испек пироги, чтоб накормить рудокопа, чтоб вырыл руду, чтоб отнести кузнецу, запалившему жаркий огонь, чтоб выковать в нем иглу, чтоб зашить рваный парус.
(Парус, который порвался прямо посередине!)
Но у пекаря ночью погас огонь в печи, и он не мог затопить печь без дров и испечь пирогов.
(Эрвальд, бедняга Эрвальд — худший рыбак на всем белом свете.)
Эрвальд решил найти дрова, но где же их взять?

Эрвальд пошел к дровосеку просить нарубить дрова, чтоб отнести пекарю, чтоб испек пироги, чтоб накормить рудокопа, чтоб вырыл руду, чтоб отнести кузнецу, запалившему жаркий огонь, чтоб выковать в нем иглу, чтоб зашить рваный парус.
(Парус, который порвался прямо посередине!)
И дровосек ему помог!
(Эрвальд, бедняга Эрвальд — худший рыбак на всем белом свете.)
Дровосек ему помог!

Дровосек дал ему дрова, чтоб отнести пекарю, пекарь испек пирогов, чтоб накормить рудокопа, который добыл руду, чтоб отдать кузнецу, который выковал иглу, которой Эрвальд зашил рваный парус.
Эрвальд, бедняга Эрвальд — худший рыбак на всем белом свете.
Вот так его день и прошел!

Правда о пирах у Сангвина

Дорогой мой соратник и старый друг!

Не передать словами, как я разочарован. Ты не меньше меня наслышан о грандиозности пиров, которые устраивает Сангвин. Мне удалось раздобыть приглашение — но, к большому сожалению, оказалось, что слухи об этих празднествах сильно преувеличены. Я представлял себе веселое гулянье, роскошные вина, льющиеся рекой, ненасытных дев, только и ждущих, когда я утолю их тоску, и дивную музыку, которая даже аэдра повергнет в слезы восхищения…

Увы, друг мой, всем этим ожиданиям не суждено было сбыться — а все потому, что мы крупно недооценили пагубное воздействие вина. После нескольких часов обильных возлияний этот дивный напиток теряет всякую привлекательность. Превосходное расположение духа омрачается чудовищной мигренью. Прекрасные девы начинают жаловаться, что мое дыхание недостаточно свежо, а ласки неуклюжи. Такая судьба ждала каждого, кто налегал на спиртное. Меня настигло горькое осознание того, что, даже если со мною пожелает уединиться пышногрудая дама, мне придется ответить отказом. Что же касается музыки, хмельной дурман портит даже самые чудесные ноты. Так что, друг мой, когда пожелаешь культурно отдохнуть, иди туда, куда ходил раньше, а о пирушках Сангвина лучше не мечтай. Мечтать там не о чем.

Мирернинлур

Приказы культистам

Место выбрано.

Побережье Гратвуда, около Серой Трясины.

Корабль ненадолго подойдет к берегу, чтобы принять груз. Ты знаешь, что делать.

Не подведи меня.

В.

Прими снадобье и обрети покой

Радуйтесь! Ликуйте! Найден путь, на котором нет боли! Дверь, за которой покой! Сангвин в своем безграничном веселье послал нам дар — напиток, разрешающий от забот, дарующий освобождение, наполняющий души сладостью и блаженством.

Ибо не является ли высшим блаженством радость познания? Пейте — и да направит Сангвин ваши стопы. Он соткет для вас видения неописуемых удовольствий, покажет невиданные миры. Но знайте: эта чаша не единственная. Нектар Сангвина скрыт по всему Солстису и ждет самых преданных последователей, готовых его искать.

Испейте щедрый дар Сангвина и получите благословение за верное служение. Ибо Сангвин любит тех, кто предается его веселью.

Прогулка храброго маленького Скриба

Большой мир всегда манил храброго маленького Скриба. Снаружи было столько интересного! Огромные, похожие на грибы растения, которые так хорошо укрывали от палящего солнца, река, где жил речной тролль… Маленький Скриб никогда не упускал возможности выбраться из шахты на своих крохотных лапках и отправиться на поиски новых приключений.

Но время шло, и его жажда открытий, стремление увидеть, что же там, за поворотом, начали потихоньку угасать. Диковинные растения, звери и существа стали казаться ему самыми обыкновенными. И как-то раз, когда храбрый маленький Скриб прилег отдохнуть в прохладной тени под грибом перед возвращением домой, его осенило.

А что, если настоящие приключения случаются только ночью?

Воины квама всегда предупреждали его, чтобы он не выходил наружу после наступления темноты, пугали рассказами об огромных хищниках, которые могут проглотить его как мошку или превратить в кашку… что бы это ни значило. Но он не очень-то им верил — и к тому же уже был снаружи! Всего-то и нужно было немного подождать.

Вскоре похолодало и стало совсем темно. Даже луна скрылась за темными облаками. Храбрый маленький Скриб давно уже привык к темноте. В яичной комнате всегда царил непроглядный мрак, и лишь в редкие дневные часы туда могло пробиться солнце. Ночью там было жутковато, но рядом всегда были другие скрибы, воины и рабочие квама, а с ними спокойнее.

Здесь же храбрый маленький Скриб был совсем один. Ему вдруг стало неуютно в своем панцире. Раньше приключения никогда не вызывали у него таких чувств. Он решил, что лучше вернуться домой. Завтра, когда взойдет солнце, он снова станет храбрым.

Но как же ему вернуться домой, если он не видит в темноте дороги?

При каждом шорохе ему казалось, что к нему подбирается ужасный хищник, и сердце у него уходило в пятки. Он уже собрался было выскочить из-под спасительного гриба и помчаться куда глаза глядят, как вдруг заметил далеко на западе мерцающий огонек. А свет — это всегда что-то хорошее!

И маленький Скриб поспешил навстречу огоньку, забыв про страх.

«Если ты будешь так быстро бегать в такое время, маленький Скриб, то попадешь в беду. Хочешь, я тебя провожу?» — пропел Светлячок.

«Светлячок! Как же я рад тебя видеть!» — с облегчением воскликнул храбрый маленький Скриб.

«Еще бы. Знал бы ты, как мне иногда хочется светиться не так ярко, — пробурчал Светлячок. — Если ты разгуливаешь так поздно, маленький Скриб, потому что тебе жить надоело, так я с радостью тебе посвечу».

«Да нет же! Послушай, Светлячок, помоги мне найти дорогу к моей шахте. Я заблудился», — признался храбрый маленький Скриб.

Светлячок весело замерцал в темноте. Маленький Скриб заблудился! Вот здорово! Как раз на такое развлечение он и надеялся.

«Ох, это ужасно, маленький Скриб. Но, боюсь, я ничем не смогу тебе помочь, — сказал Светлячок. — Бродить в темноте слишком опасно. Лучше тебе дождаться рассвета».

Храброму маленькому Скрибу вдруг показалось, что лес вот-вот его проглотит. Дождаться рассвета? Но где? Под огромным грибом ему было спокойно, но как теперь этот гриб найти? И Светлячок был прав. Маленький Скриб вовсе не хотел подвергать его опасности.

«Конечно, ты прав, крохотный Светлячок. Я сидел под уютным грибом, но услышал какие-то страшные звуки и побежал на твой чудесный огонек. Для тебя было бы слишком опасно вести меня домой».

Светлячок аж замерцал. «Для меня? На что это ты намекаешь, маленький Скриб?»

«Ты же сам только что сказал! Тут жутко страшно».

«Гм… Что ж, удачи тебе и спокойной ночи, маленький…»

«Мы дождемся рассвета вместе! Конечно, это не совсем то приключение, о котором я мечтал, но…»

«Я отведу тебя домой», — заявил Светлячок, внезапно передумав. Озадаченный, маленький Скриб подбежал к нему поближе.

«Но ведь ты сказал, это опасно! — напомнил храбрый маленький Скриб, стоя в свете Светлячка. — Вдруг кто-нибудь попытается проглотить нас, как кашку? Или мошку?»

«Тогда тебе остается лишь надеяться, что твои крохотные лапки смогут угнаться за моими крыльями, маленький Скриб».

И храбрый маленький Скриб поспешил за Светлячком. Покуда он держался в его свете или хотя бы рядом, ему было совсем не страшно. Присутствие Светлячка вернуло ему храбрость.

Пока Светлячок летел, а храбрый маленький Скриб бежал рядом с ним, тучи разошлись, небо просветлело, и внезапно звезды и луна осветили им дорогу. А вскоре показался и вход в шахту квама.

«Спасибо тебе, Светлячок! Ты настоящий друг! Увидимся завтра!» И храбрый маленький Скриб исчез внутри.

Светлячок на мгновенье завис над входом. «Не увидимся, если я замечу тебя первым», — пробормотал он и полетел в темноту, но огонек его весело подмигнул на прощанье.

Проклятый остров

(Запись истории, рассказанной пиратским капитаном в портовой таверне, сделанная летописцем Дезире Серен и привезенная солдатом из Братства Стирка.)

Прежде чем вы начнете задаваться вопросом, зачем вам тратить время на грязного бесчестного пирата, все-таки выслушайте меня.

Хотя, может, вы и правы. Зачем таким, как вы, слушать пирата? Я вполне мог умыкнуть золотое ожерелье вашей бабушки (да покоится душа ее в жемчугах, если она умерла). Но вы должны решить это для себя сами. Особенно если собираетесь плыть в юго-восточную часть Абесинского моря. Красиво говорить я не приучен, но я все же расскажу вам, что случилось с моей командой… и с тем проклятым островом, который ее забрал. Покуда я жив, больше он никого не получит.

Мы тогда ограбили торговое судно из Сенчала и направлялись на юго-восток, в открытое море. И все шло гладко, покуда не налетел туман и разбушевавшееся море не сбило нас с курса! Нам ничего не оставалось, кроме как плыть дальше в надежде, что рано или поздно этот треклятый туман закончится. Тогда-то мы и заметили проклятый остров. Солстис. И тут начался шторм.

Мы, конечно, слышали об острове, который все обходят по широкой дуге. Об острове, окруженном бурными волнами, о его проклятых храмах, странных постройках и даэдрических сооружениях. Но меня и мою команду эти рассказы не трогали. Все знают, как сочиняются глупые сказки. О моей команде, Морских Змеях, тоже чего только не болтают, и добрая половина этих баек — чистой воды вымысел!

Те, кто рассказывал о Солстисе, никогда там не бывали. Многие даже не помнили его названия и говорили просто «тот проклятый остров на юго-востоке». А мы были с добычей и вполне могли провести ночку на берегу, пережидая шторм. Проведя столько времени в море, все, конечно, хотели спать на суше, но я не решился оставлять наши трофеи без присмотра.

Проснувшись поутру, я обнаружил, что команда исчезла — остались лишь отпечатки тел на песке, которые еще не успели стереть волны, дождь и ветер. Я поначалу решил, что ночью мои ребята напились эля и ушли в лес, но вокруг лагеря я не нашел никаких следов.

И тут я увидел… Краешком своего единственного глаза я заприметил пару светящихся точек, которые смотрели на меня из рощицы у берега. Существо скрывала густая тень, мешавшая разглядеть его очертания, так что видны были только глаза. Я развернулся и, не оглядываясь, помчался назад к своему кораблю.

Можете назвать меня трусом, бросившим свою команду, но любой из них поступил бы так же, и я бы их поддержал. Никому не стало бы лучше, если бы на том проклятом острове погибли мы все. Погибли… или еще что похуже!

Солстис проклят не из-за даэдрических храмов и не из-за чудовищ, готовых поджарить вас на вертеле. Нет. На этом острове есть кое-что пострашнее. Так что послушайте моего совета! А если решите все же отправиться на Солстис — пеняйте на себя, и да смилуется над вашей душой Кин!

Размышления Скоркифа

Даже таким выдающимся мучителям, как я, хотя бы раз в пару сотен лет нужен перерыв. С тех пор как я приступил к исполнению своих обязанностей в Костяной Клетке, мне почти не на что было жаловаться, но теперь я столкнулся с настоящей дилеммой. Я видел, как смертные делают записи в своих книжицах, и подумал: «Вот что тебе нужно сделать, Скоркиф! Запиши свои мысли на том, что легко горит, а потом вели Валниру уничтожить запись». Так я и поступлю: изложу здесь свою дилемму, а потом все сожгу.

Вот вопрос, который не дает мне покоя: должны ли мы во всем слушаться сверхчудовище Казпиана? Да, он сильнейший из нас и его выбрал Сосуд мучений — но ведь он мог выбрать кого угодно. Если бы спросили меня (а меня никто не спрашивал), то я бы сказал, что Казпиан немногим умнее булыжника. Достаточно взглянуть на его несуразно огромный меч — и все сразу становится ясно. Готов поспорить, половина павших от его меча угодила под него совершенно случайно.

А если мы с Валниром выступим против Каза, чьи же приказы нам потом выполнять? Уж точно не Джиноры с ее Мириназ. Они такие зануды. Если Каз — тупица, то Джинора — посредственность. Она никогда не сможет наполнить Сосуд мучений страданиями — у нее просто не хватит фантазии. Сколько раз можно вырвать жертвам ногти, прежде чем однообразие станет пыткой для тебя самого? Однажды я спросил у Джиноры, сколько видов крика, по ее мнению, можно вызвать у смертных. И она сказала, что нет никаких видов: крик — он и есть крик. Разве таким должен быть ответ будущего главы Костяной Клетки? Сомневаюсь.

Нет, кто-то должен поддерживать здесь порядок. Желательно тот, кто сможет придумывать новые способы наполнить Сосуд. Тот, кому хватит воли использовать наши возможности, нашу силу, чтобы поставить на колени другие царства. Как знать, может, Сосудом мучений захочет воспользоваться сам Жнец Душ. Вот это будет зрелище!

А может, мне самому завладеть Сосудом? Все об этом подумывают, я-то знаю. Но если его желает заполучить сам Лорд Порабощения, этот вариант отпадает. Я бы ни за что не посмел расстроить его планы.

И все же… Если Казпиан недостоин Сосуда мучений, а Джинора на эту роль вообще не годится, тогда почему бы хозяином Сосуда не стать мне? Ведь это я собрал заключенные в нем страдания. Я накопил силу, что течет сквозь него. Все многочисленные крики — разнообразные крики — принадлежат мне по праву создателя. Я стану хозяином Сосуда. Сейчас я единственный в Костяной Клетке, кто этого заслуживает.

Размышления члена культа Червя

Говорят, темный адепт Константина скоро отыщет святилище, сокрытое в этих краях рожденными-приливом. Вполне возможно, мы бы уже нашли его, если бы просто прочесали джунгли и берег. Не представляю, как мы, по ее мнению, должны были допрашивать этих треклятых ящериц — половина из них говорит только на джеле.

Впрочем, неважно. Чем раньше мы найдем источник этого прилива, тем скорее вернемся к делу, которое и привело нас на этот остров.

Проклятые насекомые… Теперь я понимаю, что чувствует труп, когда мы выкачиваем из него телесные жидкости.

Кстати, о жидкостях. Ларис от безысходности съел один из тех странных клубней. Теперь он весь в фурункулах, и кое-кто из новичков уже делает ставки на то, сколько их лопнет, прежде чем он отправится по туманному пути в загробный мир.

Я поставил на четырнадцать.

Разновидности веры: Солстис

Белинвен, ассистент Коллегии фолиантов

Религиозные традиции острова Солстис носят весьма необычный характер. Высокие эльфы клана Кореланья происходят от альтмеров, принявших еретическое учение пророка Велота. И хотя большинство эльфов, называвших себя последователями Велота, со временем стали почитать живых богов Трибунала, клан Кореланья (как и эшлендеры Морровинда) до сих пор поклоняется даэдрическим силам. Всякий, кто посетит Солстис, получит возможность воочию увидеть многие разновидности веры, которых на большой земле давно нет или не было никогда.

Три Королевы
В древние времена эльфы клана Кореланья имели дело со многими даэдрическими силами, но за время долгой жизни в изгнании на Солстисе их вера сосредоточилась на трех конкретных даэдра: Меридии, Азуре и Ноктюрнал. Эльфы Солстиса называют их Королевой Света, Королевой Заката и Королевой Тьмы. Во власти Трех Королев находятся все аспекты их жизни — как хорошие, так и плохие.

Меридия. Королева Света — богиня-покровительница, дарующая всякому смертному потенциал и предназначение. Она — богиня света, жизни и порядка, оценивающая близость всего сущего к идеалу. Эльфы Солстиса стремятся достичь совершенства, которое желает видеть в них Меридия, прекрасно понимая, что это невозможно. Однако их любовь к ней это не умаляет.

Азура. Королева Заката утешает смертных и помогает им преодолеть превратности жизни. Богиня красоты, любви и счастья, она всегда заступается за смертных перед своими более суровыми сестрами.

Ноктюрнал. Когда жизнь смертного подходит к концу, Королева Тьмы принимает его в свои объятия, чтобы судить. Ноктюрнал повелевает смертью и воздает каждому по заслугам. Эльфы Солстиса уважают Ноктюрнал, но не любят ее. Она — суровый судья. Но те, кто прожил свою жизнь достойно, не страшатся того мига, когда за ними придет Королева Тьмы.

Местные аргониане, в свою очередь, почитают две разные силы природы — в зависимости от того, к какому племени принадлежат.

Камень
Аргониане племени каменных-гнезд, живущие в восточной части Солстиса, поклоняются камню, однако в силу того, что наши с ними контакты редки, мы точно не знаем, что под этим подразумевается. Похоже, они почитают любые камни, но с особым пиететом относятся к тем, из которых сложены их священные сооружения — занмиры. Также в восточных пустошах встречается множество каменных статуй неизвестного значения — свидетельство того, как мастерски это племя когда-то умело придавать камню форму. В остальном религиозные верования каменных-гнезд до сих пор остаются для Общины праксиса загадкой, которую ваша покорная слуга надеется разрешить в будущем.

Прилив
Племя рожденных-приливом живет ближе к западной части острова, и потому об их культуре и верованиях мы знаем гораздо больше. Они почитают текущую воду — в особенности реки и то, что они именуют Приливом. Они верят, что воспоминания и прошлые жизни попадают в реки, и воды несут их к яйцам, которые зреют в приливных заводях. Таким образом они возвращаются и рождаются заново на берегах Солстиса.

Следует отметить, что, в отличие от своих сородичей с большой земли, аргониане Солстиса не имеют связи с деревьями хист из Чернотопья. Насколько нам известно, на Солстисе растет всего одно дерево хист — недалеко от деревни каменных-гнезд на восточной стороне острова.

Встречаются на острове и другие религии, хотя, по мнению автора, жители Солстиса в массе своей не особенно набожны. Вот некоторые из верований, которые здесь можно встретить.

Шор и Кин
Норды, особенно жители Оплота Шора и Санпорта, в основном поклоняются Шору и Кин. По легенде, Шор когда-то пал жертвой предательства эльфов, и кое-кому из клана Кореланья его почитание причиняет определенные неудобства. Кин же, будучи покровительницей штормов и моря, пользуется среди нордов особым уважением, поскольку они в большинстве своем либо моряки, либо потомки моряков, когда-то приплывших к нашим берегам.

Зенитар
Этот покровитель торговли и ремесел, привезенный в Санпорт имперскими торговцами из Лейавина, снискал немалую популярность среди местных купцов и торговцев.

Сангвин
Помимо Трех Королев, некоторым жителям Солстиса пришелся по душе еще один даэдрический владыка — князь веселья Сангвин. Поскольку жители Санпорта любят веселиться и не склонны к ханжеству, Кутилы Розы не просто процветают, но и радушно принимают всех желающих влиться в их празднества. Некоторые считают, что этот культ в своих развлечениях заходит уж слишком далеко, однако, по мнению регента, это их личное дело — главное, чтобы никто не пострадал.

Разработка лекарства Кижки

Жучиный скаттл, крыло бабочки, водный гиацинт

Пациент испытывает временное облегчение, но вскоре болезнь возвращается. Симптомы включают сильный кашель, доводящий пациента до рвоты. Пересмотреть рецепт.

Крыло бабочки, личинка мясной мухи, водный гиацинт

Личинка мясной мухи капризна в обращении: в ходе подогрева и смешивания зелья ее легко повредить. Однако ее живительные свойства могут повысить иммунитет против даэдрической хвори до тех пор, пока не подействует зелье. А водяной гиацинт и крылья бабочки хорошо облегчают боль.

* * *

Увы, новоприобретенный иммунитет быстро разрушается под натиском болезни. Какой тзилнек вообще ее сюда принес?

Василек, жучиный скаттл, водный гиацинт

Мои запасы на исходе. Эта даэдрическая хворь сгубила даже травы, которые раньше росли в гроте в изобилии. Той малости, что у меня осталось, не хватит, чтобы приготовить нужное количество лекарства.

Жучиный скаттл повышает устойчивость к различным заболеваниям. Но если ошибиться в дозировке, тело может вообще утратить чувствительность — навсегда. По крайней мере, так говорится в старых медицинских трактатах из моей библиотеки.

Начну с малой дозы. Если увижу улучшение, буду постепенно ее увеличивать.

* * *

Он умер во сне, уверившись, что вылечился.

У меня больше нет выбора. Чем дольше эта болезнь остается в гроте, тем сильнее она становится.

Я кое-что придумал. Это рискованно, но я не хочу, чтобы мои друзья страдали. Возможно, лекарство удастся изготовить из тканей животных и растений, пораженных порчей.

Вот только едва даэдра меня заметят, они отрубят мне голову и хвост. Разуг уже такое видала. Чтобы собрать все необходимое, мне понадобится ее помощь.

На испытания нет времени. Если мы умрем, то умрем вместе. Но прежде хотя бы попытаемся спастись.

Распоряжения Кровавого Червя

Темный адепт Фаринор!

План по устранению регента пора воплотить в жизнь. Когда воцарится хаос, расставь наши жнецы — мы должны собрать как можно больше душ. Их сила необходима для нашего великого дела. Будет прекрасно, если заодно получится каким-нибудь хитрым способом разделаться с так называемым Братством Стирка.

Когда получишь весть из Глубинных ходов, оставь Санпорт на попечение своих подчиненных. Обязательно убедись, что все идет как по маслу. Мне повезло найти ниточку, которая должна привести нас к Дару смерти, и я намерен лично довести дело до конца.

Верховный некромант Кровавый Червь

Рецепт объединяющей похлебки

Переведено с древненордского Трильвой

Вперед и вспять идут года, а мы едим и пьем,
И дружно на хмельных пирах все вместе мы поем.
Кто б ни хотел нас разобщить, получат те урок:
Рецепт похлебки мы одной все знаем назубок.
Сменять друг друга могут в нем начало и конец,
И кто сумел их различить — тот истинный мудрец.

Клад роя в котелке кипит с чешуею плавуна,
Цветы и клубни из глубин насытят нас сполна.
Взгляни, как в бликах пламени лоснятся потроха!
Читай внимательно, чтоб пир удался наверняка.

Санпорт ждет искателей приключений!

Регентский совет Санпорта ищет опытных искателей приключений для помощи Общине праксиса в различных делах, сопряженных с риском для жизни. Опасности надвигаются на нас с моря и неба, со скал, из пещер и даже из других миров через порталы.

Вы и ваши союзники будете щедро вознаграждены, если поможете нам восстановить мир и защитить наше богатое наследие.

Обратитесь к Корасефине в Санпорте, чтобы узнать подробности.

Скромный фаник-гок

Целительница Нораса Онмар

Ремесло травника редко приносит выгоду тому, кто его освоил. Говорить об этом не принято, но все это понимают. О, как часто мы слышим, что познания во врачевании не сравнятся с волшебными средствами — если такое средство вообще можно раздобыть и не отдать за него все сбережения! И все же сельские жители и бедные семьи скорее прибегнут к снадобьям из виквита и кровавого венца, чем сходят в местный (а чаще отдаленный) храм. Я уж молчу о том, какую цену «жрецы-целители» ломят за свои услуги.

Когда мне предложили сопроводить Братство Стирка на Солстис, я была на седьмом небе от счастья. Наконец-то наше ремесло оценили по достоинству! Мастерство травознатцев и способность находить применение самым необычным и незнакомым растениям воистину бесценно. Путешествие манило меня еще и тем, что Солстис — цветущий тропический остров. Я понимала, что путь по морю опасен, а предстоящая работа будет тяжела. Чего я не могла предугадать — так это того, что все мое внимание захватит некий простой корешок!

Фаник-гок, что в переводе с джеля означает «ил судьбы», — растение, с которым я хорошо знакома. Оно используется в ритуале пучины сновидений в Мрачных Трясинах, продается как маринованное лакомство в Тенетопи и даже служит украшением для окон в Черном Лесу. В Чернотопье и соседних областях фаник-гок широко распространен, но я не ожидала увидеть его здесь, на Солстисе. Все-таки тропический остров отличается от болота, как песок от пепла. Я решила изучить вопрос.

Обычно фаник-гок представляет собой узловатый корнеплод. Я и сама пыталась проращивать его, но ни разу не видела, чтобы этот корень хоть раз давал зеленые побеги. Я предполагала, что мы просто не смогли обеспечить этому растению необходимые условия для роста, но целители саксхлил меня в этом разуверили. Поскольку фаник-гок не обладает питательной ценностью и не используется как приправа, как отдельную культуру его не выращивают. И это полностью устраивает наших чешуйчатых соседей!

В культуре саксхлил фаник-гоку отведена особая роль, и рожденные-приливом Солстиса относятся к этому растению с почтением. Чтец приливов Сухат, духовный лидер поселения Яичная Отмель, объяснил мне, что фаник-гок нужен преимущественно для ритуала чакка-сей, отмечающего переход аргонианина во взрослую жизнь. Фаник-гок добавляют в напиток, который мгновенно переносит выпившего в пучину сновидений — некий сон наяву.

И на Солстисе, и в Мрачных Трясинах ритуал пучины сновидений проводят схожим образом, но есть и ряд различий. В Мрачных Трясинах он считается способом соприкоснуться с хистом. На Солстисе, однако, хист никакой роли в ритуале не играет. По словам Сухата, хист на острове давно молчит, и это отразилось в обрядах и верованиях. Сухат также сказал мне, что «фаник-гок» переводится как «песок судьбы» — одна и та же морфема в джеле может означать и «влажный», и «сухой».

Однако, согласитесь, найти болотный корешок на тропическом острове — дело неслыханное! Особенно если учесть, что по крайней мере один хист на этом острове сохранился, пусть и в недоступном сейчас месте. Это может иметь значение, уж послушайте старую и опытную целительницу и травницу.

Я утверждаю, что фаник-гок — это побочный продукт дерева хист. Не плод, не семя и не спора, а некое косвенное следствие его присутствия. Да, я давно не видела хист вблизи, ведь саксхлил — что неудивительно — не подпускают к священным деревьям кого попало. Однако цветные полоски на фаник-гоке очень его напоминают. Высыхая, покрывающая корешок кожица приобретает сходство с гладкой корой хиста, вплоть до трещинок и морщинок, хоть и менее выраженных. Хотя фаник-гок не выделяет характерную рыжую живицу, в ритуале пучины сновидений он проявляет почти такие же алхимические свойства.

Как вы можете заметить, я высказываю эти предположения с осторожностью. При том что хист вызывает у нас огромный интерес, ни один стоящий травознатец не возьмется утверждать, что мы что-то знаем о нем наверняка. Считаю ли я фаник-гок саженцем хиста, возможно дремлющим? Не обязательно. Заявляю ли я свою гипотезу ради признания, если за публикацией этих заметок последует научный прорыв? Безусловно!

Пока же я намерена внимательно изучать скромный и неприметный фаник-гок.

Смятая записка

«Берег Свена»

Выйдя из города, ступай на запад
На развилке у руин поверни налево
Ищи поместье на холме слева

Указания для Хезсатари

Некромантке Хезсатари

Я поручаю тебе крайне важное дело. Как ты знаешь, наши враги стремятся уничтожить Трепещущую стену с помощью Светоча проклятой Меридии. Встань на защиту стены, когда они пойдут в атаку!

Основание стены защищают даэдра — слуги Молага Бала. Твоя задача — не подпустить врага к якорям стены в Нирне. Охраняй связующие святилища в висмутовых пещерах на Солстисе и будь готова подпитывать их, если стена пошатнется.

Выстоят святилища — выстоит и Трепещущая стена. Не подведи нас.

Маннимарко, Король Червей

Уроки Кин, мудрость Шора

Бреветта Бесстрашная

«Слушай ветер, дитя, ибо это предупреждение Кин и ее дар».

Слова отца эхом отдаются у меня в голове. Я поднимаю паруса и направляю корабль к берегу. Ветер переменился. Тяжелые темные тучи сулят шторм, в который я вовсе не хочу угодить.

Отец не одобрил ремесло, которое я выбрала. Много поколений моего рода возделывали землю в Оплоте Шора. Отец надеялся, что и я пойду по их стопам. Но я не хотела всю жизнь сидеть на суше. Меня звало море. Сама Кин избрала меня — я чувствовала ее объятия всякий раз, когда ступала на палубу корабля и ветер ерошил мои косы.

И я решила: в бездну традиции. Если единственной дочери моего отца суждено стать морячкой, так тому и быть. Я знала, что это моя судьба, равно как и то, что на закате жизни мое имя будут славить в Совнгарде.

Я начала службу на крохотном рыбацком судне и вскоре пошла на повышение. Когда я дослужилась до первого помощника, у меня уже хватало денег, чтобы купить собственный корабль и нанять команду. Я хотела оставить Солстис, отправиться бороздить моря и океаны, торговать за пределами нашей скромной гавани и снискать славу.

Первое плавание моего корабля едва не закончилось плачевно. Мы возвращались из рейса на Пиандонею и находились в открытом море уже несколько недель, нагруженные товарами, которые следовало доставить в Санпорт. Судно сильно просело. Первый мой капитан всегда говорил, что перегруженный корабль — легкая мишень для пиратов, а уж для гнева Кин — и подавно. Но теперь я сама была капитаном, и восторг от этого заставил меня позабыть об осторожности.

Из-за собственной глупости я едва не свалилась за борт, когда только что казавшийся спокойным океан вдруг забурлил и корабль подбросило от удара тяжелой волны. В то же мгновение на нас обрушилась вся мощь Кин. Волны били по бортам, свирепый ветер рвал паруса. И тогда я дала себе слово: если мы переживем этот шторм, я больше не стану пренебрегать знаками моря и всегда буду слушать Кин, когда она говорит со мной.

Но море продолжало бушевать. И тут меня осенило. Наверное, сам Великий Лис, Шор, даровал мне свою мудрость: я вдруг поняла, что корабль норовит перевернуться из-за неравномерно уложенного груза. Я приказала команде спуститься в трюм. Они уставились на меня так, словно на моих плечах вместо головы был камень, и тогда я рявкнула: «Шор не терпит бездействия, дурни вы бледнозадые! Так что слушайте своего капитана — или готовьтесь встретиться с Шором в Совнгарде!» Это подействовало. Мы бросились лихорадочно перекладывать ящики и бочонки с драгоценным грузом.

Внезапно корабль перестал яростно раскачиваться и выровнялся на воде. Я поняла, что моя сообразительность пришлась Шору по душе, хоть в тот день мне и не суждено было с ним встретиться.

Шторм трепал нас еще некоторое время, но мы мужественно выдержали его натиск. Наконец небо прояснилось, и легкий ветерок помчал нас домой.

В тот же день мы доставили груз и выручили за него неплохие деньги. А вечером мы пировали в таверне, поднимая кружки во славу Шора. Вновь оказаться на суше было приятно — даже я не могла этого не признать. А еще приятней было вернуться в Оплот Шора с подарками для любимого моего отца.

Когда Кин снова решит преподать мне урок или Шор пожелает поделиться мудростью, я буду смиренно внимать им.

Черепаха и Ленивец

(Сказка, популярная среди жителей Санпорта, столицы Солстиса)

Почти всю свою жизнь черепашка по имени Непоседа безоглядно куда-то плыла, лишь изредка останавливаясь погреться на солнышке. Она побывала в таких местах, куда не мог добраться даже самый быстрый корабль, и ужасно этим гордилась.

Как-то раз Непоседа решила проверить, долго ли она сможет плыть без отдыха. Как знать, вдруг она доплывет до края океана, о котором рассказывают другие, глупые черепахи, и свалится прямо в Обливион! Но даже эта мысль ее не остановила.

Вскоре Непоседа оказалась на острове, на котором никогда еще не бывала. На нем простирались манящие зеленые джунгли, но Непоседа никогда не задерживалась подолгу на одном месте.

Она уже собралась продолжить свое плавание, как вдруг заметила вдалеке висящее на дереве существо. Непоседе стало любопытно, и она решила подойти поближе. На суше она двигалась не так быстро, как в воде, и добралась до дерева не сразу, но за это время странное существо даже не пошевелилось. У него были длинные лапы, черные глаза-бусинки и пушистая шерсть.

«У тебя все хорошо?» — спросила Непоседа. Неведомый зверь неторопливо опустил на нее взгляд и расплылся в улыбке.

«Я… Ленивец, — неспешно проговорил он. — Да… мне… очень… хорошо… на моем… любимом… дереве. А ты… кто?»

«Меня зовут Непоседа. А ты всегда такой медлительный?»

К тому моменту, когда Ленивец ответил на этот вопрос, Непоседа успела трижды понять все сама.

«Медли… тельный? Ты… это… о… чем?»

Непоседа вздохнула всем панцирем. Бедняжка, должно быть, никогда не покидает своего дерева! Представить страшно, каково это — всю жизнь сидеть на одном месте.

«Скажи, Ленивец, а у этого острова есть название?»

«Да… Солстис. Здесь… мой… дом. А ты… откуда… Непоседа?»

«Сразу и не скажешь. Я приплыла из далеких земель и видела столько чудесных мест!»

«Как… замечательно. Хотя… наверное… утомительно… Тебе… тут… понравится. Я… был бы… рад… новому… другу».

«О, я тут ненадолго. Впереди еще столько всего, что я не видела!»

Непоседа задумалась, покачивая головой. «Ленивец, а хочешь, я прокачу тебя на своем панцире? А ты покажешь мне Солстис. Я очень быстрая, мы мигом осмотрим весь остров!»

«Ты… очень… любезна, — отвечал Ленивец, не спеша слезая с дерева. — Но… я… лучше… пойду… сам. Мне… нужно… размяться. Прогуляешься… со мной?»

«Прогуляться?» — Непоседа уже и не помнила, что это значит. Она не прогуливалась, она всегда бежала, мчалась, неслась…

«Знаешь, Ленивец, вообще-то, мне пора», — сказала она и развернулась было назад к морю.

«Погоди. Может… побежим… наперегонки?» — предложил Ленивец, и Непоседа замерла на месте.

«Наперегонки?» — Непоседа подумала, не ослышалась ли она, ведь он говорил так медленно. Но Ленивец кивнул и улыбнулся.

«Наперегонки… вокруг… острова, — пояснил он. — Будет… весело. И ты… увидишь… все… самые… красивые… места».

Непоседа никогда не отказывалась от вызова, каким бы нелепым он ни был.

Оба приготовились бежать. «А победитель получит награду?» — уточнила Непоседа.

«Только… если… будет… бежать… не слишком… быстро», — ответил Ленивец.

Ответ вновь удивил черепашку. Видно, соображал бедолага так же медленно, как двигался и говорил.

«На старт… внимание… марш», — проговорил Ленивец в своей обычной неспешной манере.

Не успел Ленивец оторвать от земли трехпалую лапу, как Непоседа уже без оглядки понеслась вперед.

«Кто последний, тот гнилая репа!» — крикнула она Ленивцу, но тот лишь улыбнулся, сделав наконец-то первый шаг.

* * *
Обогнув весь остров, Непоседа вновь добралась до места, откуда началась гонка, и без сил рухнула на песок. Подняв голову, она с изумлением увидела, что Ленивец уже забрался обратно на свое дерево.

«С… возвращением», — проговорил Ленивец, широко улыбаясь.

«Что-то я не заметила тебя у себя за спиной. Ты вообще бежал? И где награда? Я ничего не видела, пока бежала по острову», — недоверчиво сказала Непоседа.

«Я… решил… не отвлекать… тебя… от награды. Я… это… все… уже… видел».

Непоседа по-прежнему не понимала, о чем он говорит.

«Тебе… понравился… остров? Солстис… очень… красив, — сказал Ленивец. — Пляжи. Джунгли. Звери. Местные… жители».

А Непоседа и не заметила красоты острова. Да и могла ли? Ведь прийти первой было важнее. «Не знаю. Я бежала изо всех сил, хотела выиграть».

Ленивец медленно нахмурился. «Понятно. Наверное… это… было… утомительно… и скучно. Надеюсь… ты… заглянешь… сюда… еще… и увидишь… все… что… упустила».

Непоседа наблюдала, как Ленивец забирается на ветку и методично устраивается поудобнее.

«Ленивец, — тихонько позвала она. — Если я пообещаю идти помедленней и останавливаться, чтобы хорошенько все рассмотреть, ты прокатишься на моем панцире и покажешь мне остров?»

«Звучит… заманчиво, — безмятежно сказал Ленивец и снова расплылся в широкой улыбке. — Я… с радостью… покажу… тебе… Солстис».

Шторм совсем близко

Никогда еще не видела таких черных туч. И не слышала, чтобы так громко завывал ветер. Рулевой Белвильд говорит, что шторма не избежать. Если пойдем слишком медленно — нам конец. Если этот контракт сорвется — моим плаваньям конец. Если приму неверное решение, команда взбунтуется — и мне конец. Перспективы не радужные, что и говорить.

Есть идея. Я знаю, как добраться до берега и выполнить контракт. В море эти вулканические жемчужины будут целее, чем на борту корабля в такую болтанку. А когда мы доберемся до деревни Оплот Шора в северо-западной части острова, я отправлю за ними команду. Если жемчужины выбросит на берег, мы их найдем. А если кто-то другой найдет их раньше нас, пусть приносит. Мы умеем заключать взаимовыгодные сделки.

Капитан Женева Делициан

Эксперимент с висмутом #3

Я провел испытания с образцом висмута размером с кулак, чтобы проверить, насколько хорошо он удерживает некротическую энергию. Первые две попытки были неудачными (см. предыдущие заметки), и я попробовал использовать заполненный камень душ, чтобы определить, будет ли передаваться сущность. Камень душ я выбрал самый маленький — из соображений экономии.

Приложив немного усилий и внеся в процесс целый ряд изменений, описанных ниже, я успешно перенес захваченную душу в висмут. Как оказалось, размер образца не обязательно должен совпадать с

[Оставшаяся часть заметки оторвана.]

Сочинения Солстиса, часть 2

Сочинения Солстиса, часть 2 Книги, заметки, письма и другие записи, касающиеся жизни в восточной части далекого острова Солстис.

Анахорету Одске — от черного мага Тацита

Беги, Одска. Беги как можно дальше.

Они нашли пленника. Убили его. Заставляли меня воскрешать его труп снова и снова, пока мои силы не иссякли. Когда я пришел в себя, они воскресили его сами. Так же, как это делал я.

Хадолиды видели, как я творил чары, и воспроизвели мои действия. Теперь они знают некромантию. Я уковылял прочь и уплыл на лодке. Сейчас они ее дырявят, Одска. Думаю, я скоро умру. Если ты это читаешь, не дай им себя схватить. Они многое знают. Они

<Дальше пергамент размок, ничего не прочесть.>

Бортовой журнал «Истошного вопля»

Когда я закончу дело, связанное с Костяной короной, когда исправлю ошибку, допущенную на службе моему повелителю, я сделаю здесь последнюю запись кровью смертных из моей команды. А потом снова отправлюсь бороздить моря Нирна. И пусть кровь на воде возвестит о моем прибытии.

После очередного развоплощения, пока я заново обретал тело из креации, вновь поражаясь мощи моего повелителя, он поведал мне о дерзком капитане по имени Одноглазка. Я почти не слушал. Уяснил только, что она — бесхребетная, безмозглая ящерица, не снискавшая славы ни в этом измерении, ни в каком-либо другом. А ее корабль, «Цветущий спригган», — не более чем безыскусное нагромождение из останков жалкого Потерянного флота.

* * *
Когда я закончу дело, связанное с Костяной короной, когда исправлю ошибку, допущенную на службе моему повелителю, я сделаю здесь последнюю запись кровью команды капитана Одноглазки. А потом снова отправлюсь бороздить моря Нирна. И пусть кровь на воде возвестит о моем прибытии.

Это будет легкая охота.

* * *
Мой повелитель говорит: «Иногда жертва изворачивается и кусает нас. Но это мелочи».

Теперь я понимаю, почему он поручил это мне. Капитан Одноглазка — не просто кусающаяся жертва. Это жертва, загнанная в угол; она царапается, скалит зубы, защищает свою команду, точно пертан — своих паучков. Она бороздит кровь Хладной Гавани так, словно вылупилась в пруду на ее светящемся побережье. Она хладнокровна, скользка и быстра, как лазурный угорь, и именно я, повелитель моря, как никто другой гожусь для того, чтобы ее уничтожить.

* * *
Погоня была поистине захватывающей. Капитан Одноглазка собирает смертных, потерявшихся в Хладной Гавани, точно ракушки на пляже, обещая помочь им выбраться из этого царства. Без сомнения, в обмен на их преданность и службу.

Самую большую проблему представляют собой скелеты, что попали в ее команду из Потерянного флота. Будучи нежитью, они легко собираются заново, даже осыпанные стрелами или разорванные на части магией. Но те из них, кто падает за борт, становятся неполноценны либо потеряны навсегда. Капитан Одноглазка не может за ними вернуться. Их душам ничто не мешает уйти, и всякий раз, когда это происходит, я словно ощущаю удар плети моего повелителя. Но это не более чем очередной сломленный дух, расходный материал, что стоит между мной и моей настоящей добычей.

* * *
Мы подошли к «Цветущему сприггану» вплотную. Держали Зубы тихо и собирались застать противника врасплох. Все шло как по маслу, пока какой-то никчемный смертный не зазвонил в корабельный колокол. Его чары подействовали на моего интенданта странным образом. В суматохе кому-то из врагов удалось пробраться на борт «Истошного вопля», обшарить мою каюту и сбежать, прихватив то, что более всего дорого моему сердцу. Я заставлю этого ворюгу проглотить собственные клыки за то, как он со мной поступил.

В конце концов они помешали нам отсоединить крючья, которыми мы их зацепили, и сумели посадить «Истошный вопль» на мель. Затем капитан перерезала тросы и успела сильно оторваться от нас, пока мы чинили корабль.

Но, как сказал бы мой повелитель, это мелочи. Мы снова выходим на охоту.

* * *
Это напоминает игру на выносливость. У капитана Одноглазки все меньше подчиненных и припасов. Сломить ее боевой дух будет несложно. Будь на ее месте кто-то другой, он бы уже сломался.

На моем «Истошном вопле» один из вампиров с голодными глазами спросил, не сменить ли нам курс. Не поохотиться ли на что-нибудь другое. «На что-нибудь другое, говоришь?» — спросил я. «Так точно», — ответил он. И я согласился показать ему «что-нибудь другое». Я приказал связать его, как будто собирался протащить под килем, но вместо этого оставил распластанным под днищем корабля. А потом повел корабль по мелководью, обдирая его тело о морское дно. Его кровь струилась вокруг корабля по мере того, как мы шли вперед. В конце концов веревки ослабли, и я бросил то, что от него осталось, в бурлящую плазму. Так мы поняли, что вампиры — паршивая наживка, которой не интересуются даже угри.

С тех пор никто больше ничего не требует. И прекрасно. Я в восторге от этого нового способа наказания. Мы не отступимся, пока капитан Одноглазка не сломается. Это наши моря. И она почти у меня в руках. Интересно, попытается ли ее душа ускользнуть так же, как она сама при жизни? Я буду подгонять себя этой мыслью, пока не отведаю несчастных душ ее команды и наконец не верну себе Костяную корону.

* * *
Наконец-то хорошие новости. В лазурном море образовался омут. Наверняка это по поручению моего повелителя постарался культ Червя. Капитан Одноглазка направилась прямо в него, хохоча, точно безумная болотная ведьма. Мы последовали за ней.

Омут привел нас в Нирн, на что она как раз и надеялась. Признаюсь, я и сам на это надеялся.

Ходить под парусом по морям Нирна всегда было моим самым заветным желанием, превосходившим даже потребность исполнять волю повелителя. Пока я здесь, он не меня не достанет. Что до капитана Одноглазки, чем ей здесь поможет Костяная корона? Провались теперь эта бесполезная безделушка на дно морское — мне все равно.

Если придется отвечать, скажу, что не отказывался исполнять волю повелителя, а просто хотел помочь ему подчинить этот мир его замыслам. И лучше всего я могу этому послужить, стоя на палубе своего корабля. Любого корабля. Как только закончим ремонтировать «Истошный вопль», отправимся в море.

Вперед, к разбою и победам! На этот раз меня никто не остановит.

Бывший пират

Давным-давно, когда жители Солстиса еще только обживались на новом месте, один торговец рыбой обнаружил в воде раненого пирата — изможденного, в синяках, одежда вся в пятнах крови. Ни разу за все свои дни в море торговец не встречал никого похожего.

Но торговец считал, что у каждого паруса есть предназначение. Увидев, что у носа пирата появились пузырьки воздуха, он вытащил его из воды и отправился обратно к своему жилищу на острове.

Очнувшись, пират обнаружил, что раны его перевязаны, а сам он переодет. Узнав, что с ним произошло, он почти ничего не сказал, но на лице его отразилось разочарование. В благодарность за спасение пират пообещал помогать торговцу до тех пор, пока не выплатит свой долг; торговцу, мол, нужно лишь сказать ему, когда долг будет погашен.

На море пират оказался бесценным помощником. С ним торговец ходил по неизведанным водам и привозил диковинные товары, которых на Солстисе было не сыскать. На рынке у его прилавка теперь всегда толпился народ. «И как такой умелый моряк оказался один посреди моря?» — размышлял торговец.

Пират никогда не рассказывал о себе, а торговец не расспрашивал. Тому нужны были лишь еда и кров. Какое значение имело прошлое? Втайне торговец даже радовался его обществу.

Однажды торговец тяжело заболел. Хворь, подхваченную в одном из их путешествий, можно было излечить лишь заморскими снадобьями. Надежда таяла на глазах. Почти все жители Солстиса собрались, чтобы проститься с ним, полагая, что лавка теперь перейдет к загадочному пирату. Того же желал и сам торговец.

Однако пират неожиданно попросил аудиенции у кинледи Солстиса. Преклонив перед ней колено, он заговорил.

«Дайте мне команду, что умеет ходить под парусом. Всему остальному я научу их сам. Мы отправимся на большую землю, в Тамриэль, и вернемся до конца месяца».

«Я слышала о доброй славе, что вы с торговцем принесли Солстису, — отвечала кинледи. — Но ты просишь дать тебе эльфов, которые никогда не бывали в дальних плаваниях. Откуда мне знать, что вы вернетесь?»

Не видя иного выхода, пират поднял голову и посмотрел в глаза кинледи пронзительным и в то же время смиренным взглядом, отчего она невольно подалась вперед.

«Я — единственный выживший из самой грозной пиратской шайки, что когда-либо бороздила воды Тамриэля. И это я убил свою команду. Я осознал, какими мерзавцами мы были, и решил умереть вместе с ними. Но торговец спас меня. Он ни о чем меня не просил, и все же я ходил с ним в разные воды. Это я виноват в его болезни.

В моих жилах течет море. А этот остров дал мне больше, чем я заслуживаю. Позвольте мне спасти моего друга».

Кинледи велела пирату подняться и приказала страже вывести его из своих покоев. Один из стражников достал веревку и стал связывать ему руки.

«Разве я приказала его связать?» — голос кинледи прозвучал учтиво, но в то же время грозно. Стражник, съежившись, убрал веревку.

«Отведите пирата на один из наших кораблей и выделите ему команду из Коллегии моря и меча. Когда ты вернешься, пират, — и вернешься живым, — я решу, что с тобой делать».

Пират встретился с ней взглядом и кивнул.

Хотя с тех пор, как он последний раз командовал кораблем и командой, прошла целая вечность, волны казались ему спокойнее обычного. Не потому, что он вернулся в свою стихию, нет. Просто теперь его корабль несла вперед неведомая сила.

Но время беспощадно даже к тем, кто творит добро. Как они ни спешили, к их возвращению торговец уже отошел в мир иной.

Совершенно опустошенный, пират явился к кинледи, готовый принять наказание. Однако у нее были иные планы. Она поручила решить его судьбу островитянам, заодно спросив совета и у команды, что ходила с ним в море.

Было решено, что пират примет управление лавкой торговца и возглавит команду, которая будет расширять торговые пути Солстиса. А в свободное время станет обучать эльфов в Коллегии моря и меча.

Потрясенный и сбитый с толку, пират смог вымолвить лишь одно слово: «Почему?»

«Ты доказал острову, что не стоит судить кого-либо по его прошлому. И я не вижу в том нужды. Ты ведь больше не пират, не так ли?»

С тех пор Солстис стал принимать путешественников с самыми разными судьбами. Даже бывших пиратов.

Были мы Неустрашимыми

Я думал, мы возьмем с собой в канализацию Сиродила всего одну тень, но Болгрул отсыпал нам немного золота сверху и сказал, что мы не пожалеем, если возьмем и вторую. Оба лучники, так что я не возражаю. Надеюсь, они знают, на что подписались.

Чудно, но бретонка стреляет лучше, чем лесной эльф, причем эльф сам это признает. С гордостью. Каждый день что-то новое.

Шив бормочет, что эльф, похоже, воспылал страстью к этой бретонке. Еще бы, говорю я, ухмыляясь. Ты глянь на него. Он же весь огнем горит.

Обожаю, когда Шив что-то попадает в нос. Но терпеть не могу, когда это самое «что-то» оказывается у меня на мантии.

Путь нам предстоит неблизкий. Ну, хоть повеселимся.

* * *
На дороге неспокойно. Видели вдалеке множество якорей. Некоторые были достаточно близко, чтобы мы могли вмешаться, но к тому времени, как мы до них добирались, там уже обычно никого не было. Надо быть осторожнее, чтобы не сбиться с пути. У нас есть задание, и мы должны его выполнить.

* * *
Черви ухитрились застать нас врасплох. И теней наших мы потеряли. Они ушли «проверять периметр», хотя нам это всегда казалось пустой тратой времени. Надо отдать должное малютке-эльфу — он сумел предупредить нас о приближении врагов, метко послав стрелу прямо меж колен Хроди.

Нам удалось убить сколько-то врагов, но потом нагрянула целая толпа. Они отобрали у нас оружие и заковали нас в кандалы. Открыли портал, и я понял, что следующая остановка будет в Хладной Гавани.

Все думаю: лучше бы тот эльф вогнал стрелу мне прямо промеж глаз.

А, что теперь…

Не знаю, что случилось с ним и с бретонкой. Надеюсь, они погибли в бою. Или сбежали. Но я знаю, что из этого более вероятно.

Если тебя убил культ Червя — считай, не повезло. Но нам не повезло еще больше: они взяли нас живыми. А хуже всего — поняли, что я целитель, и заставили меня их лечить. Видно, некромантия все ж таки не панацея.

Я бы с радостью их отравил, если б не боялся за жизнь Юлии, Хроди и Шив.

Вечно нам, целителям, приходится хуже всех.

* * *
Уже не помню, когда я писал в последний раз. С чернилами и перьями в Хладной Гавани туговато. Но мне осталось недолго. Я хочу, чтобы о нашей судьбе кто-нибудь узнал. Может, мои слова дойдут до того, кому не все равно. Предупредят других. И тем самым уберегут их от нашей участи.

Я думал, нас превратят в душелишенных, но нет. Нас продали какому-то будущему клану даэдра, управляющему чем-то вроде кузницы. Они называют себя Пленителями Душ. И им нужны смертные, чтобы испытывать на них новое оружие.

Первым стал Хроди. Они вонзили ему в сердце кинжал из цельного черного камня душ, а вынули уже вместе с душой — она перешла в клинок.

Потом они убили какой-то жуткой булавой Юлию. Я и прежде не раз слышал, как ломаются черепа, но когда это происходит с самой сильной из твоих друзей, все воспринимается иначе. Да и случилось все не в честном бою. Чтобы повалить ее и удержать на месте, понадобилось целых шесть с’витов. Я заставил себя смотреть, как грани захватили ее душу.

А бедняга Шив… Это было ужасно. Часть ее в итоге оказалась на моей мантии, что вполне в ее духе. Я почти уверен, что она была бы довольна, если бы ее душу заточили в какой-нибудь клинок. Я бы что угодно отдал, чтобы заполучить такое оружие — и пустить его в ход против культистов.

Но ее заточили в огромный широченный щит. Представляю, как она негодует.

Меня, конечно, оставили напоследок. Не буду я больше штопать этих культистов. Они прикончили всех моих друзей.

Слышал, как они говорили что-то про последнюю проверку. Хотят убедиться, что это их проклятое оружие действует не только в Хладной Гавани. Черви и горстка дремора ведут меня «за стену», что бы это ни значило. Понятия не имею, в какой части Нирна мы находимся.

Какая-то суета. На другой стороне происходит что-то, чему Черви явно не рады.

* * *
Что ж. Настал и мой черед. Для меня они приготовили огромный топор. По крайней мере, это будет быстро.

Не боялись ни монстров, ни клинков.

Не боялись планов даэдра.

Не боялись ни смерти, ни старости.

Были мы Неуст…

Вейдинхилл — причуда кинлорда

Младший заклинатель Мирмал из Коллегии ритуалов

Мало кто из обитателей Санпорта отваживается пересечь хребет Солстиса, чтобы посетить восточную часть нашего прекрасного острова. Однако так было не всегда. Когда клан Кореланья впервые обосновался на этих берегах, наши предки устремили взгляд за горы и увидели земли, пригодные для освоения. Тот факт, что там уже жили аргониане из племени каменных-гнезд, едва ли мог остановить гордых кинлордов и кинледи, мечтавших о владениях достаточно обширных, чтобы удовлетворить их амбиции.

В 1017 году Первой эры, когда к власти пришел кинлорд Орлемар, он решил воплотить эти амбиции в жизнь. За время его правления обширные участки земли в восточной части Солстиса были розданы могущественным аристократам, получившим право селиться на этих землях или использовать их по своему усмотрению. Вот только, судя по всему, никто не удосужился сообщить об этом племени каменных-гнезд. Решения надменного кинлорда вылились в столетия вражды между эльфами и аргонианами.

Разумеется, раздавая наделы на востоке Солстиса, Орлемар не забыл и о себе. Кинлорд заявил права на великолепное поместье в северной части острова и нарек его Вейдинхилл. Там он распорядился построить грандиозный особняк, который должен был стать его летней резиденцией — роскошным убежищем, где можно укрыться от бремени власти.

Затраты на строительство поместья Вейдинхилл едва не опустошили казну. Цена возведения столь экстравагантного дворца в глуши восточного Солстиса, вдали от ресурсов и рабочей силы Санпорта, оказалась непомерно высока. Но в 1107 году Первой эры дворец кинлорда Орлемара был наконец-то достроен и стал воплощением прекрасного Саммерсета посреди девственной природы. Впрочем, простоял он недолго.

Сопротивление аргониан политике кинлорда Орлемара неуклонно росло. Какое-то время он наслаждался своим дворцом, но поездки в Вейдинхилл и обратно вскоре стали небезопасны. Отряды воинов каменных-гнезд начали преследовать и атаковать путников и обозы на дороге к поместью. Орлемару становилось все труднее содержать свой двор на востоке. В последние десять лет своей жизни он так ни разу и не посетил поместье, однако похоронили его именно там.

В 1172 году Первой эры, когда начались открытые боевые столкновения, воины каменных-гнезд сожгли Вейдинхилл дотла. В последовавшие за этим смутные годы преемники Орлемара не смогли найти ни средств, ни сил для его восстановления. А к тому времени, когда леди Торинве заключила Зор-Хистский мирный договор, клан Кореланья и вовсе утратил всякий интерес к содержанию роскошных поместий к востоку от горного хребта.

Руины Вейдинхилла можно посетить и по сей день. Обветшалые стены из белого камня и заросшие сорняками внутренние дворы служат немым свидетельством масштабных замыслов кинлорда Орлемара… и его причуд.

Вода камень точит: анализ текста

Историк Талерторил из Коллегии фолиантов

Каменные-гнезда по праву считаются старейшим племенем на Солстисе, поскольку ведут свой род от Строителей — первых поселенцев острова. На протяжении многих веков каменные-гнезда были хранителями местных занмиров и во всеуслышанье обвиняли прибывший позже клан Кореланья в уничтожении бесценных культурных памятников.

Многие занмиры играли ключевую роль в сохранении истории каменных-гнезд — будь то в виде текстов, резных узоров или подвешенных к потолку шнуров с узелками. Утрата этих летописей — поистине трагическая страница в удивительной повести о жизни на Солстисе.

Именно поэтому сохранившиеся свидетельства следует изучать с особым вниманием: быть может, они позволят нам хотя бы отчасти восстановить утраченное.

Ниже представлен текст из разрушенного храма каменных-гнезд. Название храма не сохранилось. Он располагался на скалах, разделяющих восточную и западную части острова. Текст дошел до нас лишь благодаря тому, что сверху его придавил каменный куб с резными символами — он-то и защитил его от пожара, уничтожившего храм в эпоху раннего противостояния каменных-гнезд и Кореланья.

Пожалуйста, ознакомьтесь с текстом, прежде чем переходить к его анализу.

* * *
Да направит меня Камень. Чувство такое, будто я проваливаюсь в воронку — целиком, с головой.

Мой любимый супруг А-Ти решил уйти из племени. И не он один. Нашлись и другие, пожелавшие отколоться от камня в поисках чего-то нового.

Мне этого не понять. Он говорит, что ему снятся сны. Пенящиеся волны. Пустота. Он говорит, что другие его понимают, но не отвечает на мой вопрос, снятся ли им те же сны.

А-Ти всегда легко загорался новыми идеями. Это меня в нем и привлекло. Он первым взбирался на скалу, первым прыгал в озеро. Сколько раз он вбивал свой могильный столб — и тут же менял решение, выбрав другую цель!

Можно было бы счесть это очередной его безумной затеей, если бы на сей раз он не решил оставить меня.

Когда он сообщил об этом, в его глазах не было привычного блеска. Чешуйки на обеспокоенном лице не тронула улыбка. Он был так же потрясен, как я сейчас.

Это не помешало мне тайком последовать за ним и остальными. Я пишу эти строки в храме, мимо которого они прошли. Он знает, что я за ним иду, в этом нет сомнений. Однако он ясно дал понять, что решение за мной. Умолять меня отколоться от камня он не стал. Он лишь просил не осуждать его за то, что сам он не может целиком принадлежать ему.

В камне под моими ногами — множество моих предков. И предков А-Ти. Как может он — да и я, если уж на то пошло, — отречься от тех, чья кровь течет в наших жилах?

Но, во имя камня, как могу я отречься от моего А-Ти?

Быть может, будет достаточно завещать свой гроб этому храму, чтобы после смерти присматривать за А-Ти и остальными? Или мне следует последовать за ним в неизвестность, отказавшись от того, что сулит Камень?

* * *
Хотя установить точную дату написания этого документа не представляется возможным, с большой долей уверенности можно утверждать, что он был составлен до того, как на острове вспыхнул конфликт между аргонианами и мерами, поскольку лежавший сверху каменный куб был покрыт толстым слоем сажи.

Более того, мы полагаем, что это письмо указывает на раскол, в результате которого образовалось племя рожденных-приливом. Автор письма (на момент публикации данной статьи остающийся безымянным) упоминает сны своего супруга. В частности, пенящиеся волны и Пустоту. За время, проведенное среди рожденных-приливом, мы выяснили, что в этом племени шепот считается знамением от Ситиса, и посылает его не хист и не Камень, а Прилив. Возможно, этой системе верований положили начало сны А-Ти?

Автор письма также отмечает, что А-Ти отказался отвечать на вопрос, снились ли схожие сны другим ушедшим из племени. Можно ли в таком случае считать эти видения просто игрой воображения?

Важно подчеркнуть, что храм, где было найдено письмо, стоял на границе между восточной и западной сторонами Солстиса, на скалистых утесах, с которых открывается вид на лесистый берег. Таким образом, из храма на протяжении следующих столетий можно было наблюдать за становлением племени рожденных-приливом.

Никаких записей о причинах отделения племени рожденных-приливом от каменных-гнезд до наших дней не дошло, но этот документ косвенно на них указывает. Автор пишет, что А-Ти более не хочет посвящать себя Камню. Мы полагаем, что это следует понимать как нежелание быть погребенным в каменном гробу согласно обычаю племени. Вероятно, этот вопрос давно тревожил А-Ти: об этом говорит его неспособность окончательно посвятить свой могильный столб — а значит, и гроб — какой-либо одной цели.

Принимая во внимание все эти обстоятельства, можно предположить, что в племени зрело недовольство сложившимися погребальными обрядами. Со временем оно переросло в стремление к переменам. Аргонианам хотелось услышать новый голос — то, что говорили им хист или Камень, их более не удовлетворяло.

Вероятно, нам так и не суждено узнать, кто именно написал это письмо и что в конечном счете перевесило: Камень или Прилив. Однако это не мешает нам воздать должное этому безымянному автору — за то, что в час, когда жизнь его раскололась надвое, он нашел в себе силы взять в руки перо и чернила.

И последнее. Каменный куб, придавивший письмо. На его гранях чередовались два символа. Один — ветвящийся, геометрический, похожий на те, что украшают стены занмиров. Второй — закрученная спираль. Камень и Прилив.

Восточный Солстис: путеводитель для гостей

Панинриэль, лектор Коллегии моря и меча

Примечание автора: нижеследующий трактат был составлен более тридцати лет назад. Регентский совет Санпорта запросил новое издание, которое послужило бы для наших союзников с большой земли путеводителем по дорогам и примечательным местам восточного Солстиса. Однако настоящее положение дел по ту сторону Трепещущей стены никому в точности не известно.

ПЕРЕВАЛ ВЕЛИКОГО СХОЖДЕНИЯ
Перевал Великого схождения, главный проход из западной части Солстиса в восточную, представляет собой широкую дорогу между скалами и вершинами хребта Солстиса. Однако торговля между востоком и западом практически не ведется. Аргониане племени каменных-гнезд почти не бывают в Санпорте, а путешественники из Санпорта, не считая членов Коллегии моря и меча, редко находят повод посетить отдаленные деревни, таинственные руины и пустынные побережья востока.

КРЕПОСТЬ ГРИСТМУНГ
Много лет назад кинлорд Орлемар занял старые даэдрические руины, возвышающиеся над восточными подступами к перевалу Великого схождения, желая обеспечить себе плацдарм в восточной части Солстиса. Какое-то время Гристмунг была самой неприступной крепостью на всем острове. Однако Зор-Хистский мирный договор положил конец попыткам клана Кореланья расширить свои владения на восток, и старая крепость была передана племени каменных-гнезд. До прихода культа Червя и появления Трепещущей стены в крепости размещался небольшой гарнизон, но ее нынешнее состояние неизвестно.

ШТАБ КОЛЛЕГИИ МОРЯ И МЕЧА
Следуя по дороге на север от перевала Великого схождения, вы вскоре доберетесь до штаба Коллегии моря и меча, расположенного на восточных склонах гор. Коллегия использует его в учебных целях, но его двери открыты для всех путешественников. Помимо гостеприимства, штаб славится своей превосходной библиотекой.

ПОМЕСТЬЕ ВЕЙДИНХИЛЛ
Дорога, ведущая на северо-восток от штаба Коллегии моря и меча, петляет среди скалистых холмов и уединенных долин и выходит к развалинам поместья Вейдинхилл. Еще один грандиозный проект кинлорда Орлемара, в свое время Вейдинхилл служил ему роскошным загородным поместьем. Однако после смерти кинлорда оно было заброшено. Слухи о сокровищах, спрятанных в его подземельях, время от времени привлекают к руинам искателей кладов, но до сих пор ничего стоящего обнаружено там не было.

ЗУЛ-ХАДЖ
Двигаясь по северному побережью на восток, путник в конце концов доберется до руин аргонианского некрополя Зул-Хадж, некогда служившего главным местом захоронения племени каменных-гнезд. Сегодня племя использует для этой цели более новые сооружения, но важность этого древнего занмира трудно переоценить. Он символизирует одно из главных различий между племенами рожденных-приливом и каменных-гнезд — последние хоронят своих умерших именно в камне, а не каким-либо иным образом.

МОР-НАРИЛ
Чем меньше будет сказано о Мор-Нариле, тем лучше. Эти обширные даэдрические руины возвышаются над северо-восточным побережьем Солстиса, точно черная гора. Согласно легенде, этот храм-крепость когда-то был посвящен князю даэдра Молагу Балу, слуги которого творили в его стенах великое зло. Сейчас туда никто не ходит, но Мор-Нарил в любом случае лучше обходить стороной. Аргониане восточного Солстиса относятся к нему с суеверным страхом и не одобряют любые попытки его исследования.

ЗОР-ХИСТ
Миновав Мор-Нарил и следуя по прибрежной дороге на юг, путник увидит несколько старых мостов племени каменных-гнезд и в конце концов окажется возле поселения Зор-Хист. Именно здесь кинледи Торинве некогда подписала древнее соглашение — Зор-Хистский мирный договор, положивший конец многолетней вражде между кланом Кореланья и аргонианами Солстиса. Эта деревня является не только крупнейшим поселением каменных-гнезд на острове, но и домом единственного на Солстисе дерева хист. Примечательно, что аргониане Солстиса, похоже, не слишком жалуют хист — в отличие от своих родичей с большой земли.

ЗУЛ-КАТАМА
Совершив полный круг по восточному Солстису, путник окажется у древнего аргонианского святилища Зул-Катама, что возвышается на скалистом островке у южного побережья, соединенном с главным островом шаткими веревочными мостами. Согласно легенде, жрецы Зул-Катамы пали смертью храбрых во время ужасной осады. Аргониане посещают это место, чтобы почтить их память.

Второй диалог Маннимарко и Галериона

Вастари

Каждому магу известна история давнего соперничества между Ванусом Галерионом и Маннимарко. Из-за их легендарной распри возникли орден Черного Червя и Гильдия магов — сообщества, которые вот уже несколько веков определяют развитие магического искусства по всему Тамриэлю. Однако до своей размолвки эти двое были приятелями, учениками-псиджиками, блиставшими на Артейуме. Их гений открыл самые сокровенные тайны магии и указал путь бесчисленным последователям.

Вскоре после своего знакомства Маннимарко и Галерион осознали, что понимают то, что недоступно их коллегам. Взаимное уважение переросло в дружбу, которая связывала их какое-то время. Их дружеские споры о тайнах магии, собиравшие множество зрителей, стали настоящим откровением для Артейума и заложили принципы, которые изучаются и по сей день.

Ниже приведена запись дискуссии, ныне известной как Второй диалог. Началась она с обсуждения того, применимы ли «Жертвования Аркея» к магии душ.

* * *
Ванус Галерион: Есть вещи, друг мой, которые запретны даже для сильнейших из нас. Вернее, для сильнейших — в первую очередь. Я могу убить одним лишь словом или жестом, но это не дает мне права убивать, когда вздумается.

Маннимарко: Я с этим и не спорю. Конечно, бессмысленное убийство — это зло. Лишь тот, кто не в ладах с разумом, причиняет боль без цели.

Ванус Галерион: Ваше уточнение насчет цели можно расценить как оправдание некоторым случаям убийств, пыток… или, возвращаясь к нашему первоначальному вопросу, пленению души другого существа.

Маннимарко: Пленению? Я говорил о заимствовании силы души на несколько часов или дней, тогда как впереди у нее — целая вечность на то, чтобы заниматься своими делами, какими бы они ни были. Я прошу лишь крупицу того, чем душа обладает в избытке, — времени! Так что цена для души ничтожна. Едва ли это можно назвать рабством.

Ванус Галерион: Вы требуете от нее труда и не даете ничего взамен. А часы и дни имеют свойство превращаться в годы и века. Некромантия не испрашивает согласия, прежде чем подчинить душу или использовать ее силу. Она принуждает душу к тому, что в ином случае делалось бы добровольно или в обмен на некие блага.

Маннимарко: Так вас смущает отсутствие согласия?

Ванус Галерион: А вас — нет?

Маннимарко: Многие исцеляющие заклинания манипулируют анимусом реципиента. Душой, если угодно. Никто не станет утверждать, что использовать магию для изменения анимуса во имя исцеления предосудительно. Но если раненый без сознания и не может дать согласие, разве нам следует оставить его без помощи?

Ванус Галерион: Если здравый смысл подсказывает, что он желал бы помощи, мы можем считать, что уже получили согласие.

Маннимарко: А если здравый смысл подсказывает, что его душа согласилась бы и на иную службу? Представьте воина, павшего на поле боя. Его товарищи по-прежнему в большой опасности; он помог бы им, будь у него такая возможность. Некромант может дать ему этот шанс.

Ванус Галерион: Это скользкая дорожка. Некроманты не раз доказывали, что благословение Аркея можно обойти, получив согласие обманом. Или вовсе проигнорировать его при определенных условиях. Но это не значит, что подобное допустимо.

Маннимарко: Вы заявляете, что маги, не связанные совестью, способны на поступки, которые вы находите отвратительными. Это в равной степени верно как для бессмысленного убийства молнией или морозным заклятием, так и для подчинения душ. Я же утверждаю, что в некромантии нет ничего изначально безнравственного. Маг либо применяет магию так, как общество считает приемлемым, либо нет. Форма значения не имеет.

Ванус Галерион: Знакомый аргумент. Ранее вы утверждали, что у силы нет нравственности.

Маннимарко: Именно так.

Второпях нацарапанные заметки

Надо постараться побольше выведать у Ормарда об этих дверях. У них очень сложные механизмы. Это не механические устройства. Но и не совсем магические. Он сказал, что знает, как их открыть, благодаря своим многочисленным «связям» в Зале. Уж не знаю, какого они рода. Он не особенно вдается в подробности и говорит довольно уклончиво.

Надеюсь, Сирилонве в конце концов удастся нас догнать. Она должна быть здесь, чтобы записывать мои наблюдения.

Выцветший дневник Cтроителя, ч. I

<Эти ветхие страницы покрыты выцветшими глифами на джеле. На полях видны примечания к переводу на тамриэльском языке, оставленные неким ваятелем столетия назад.>

<Перевод> «По воле Великого Корня я освобождаю из камня тело и разум и создаю стражей нашего народа. Да не убоятся наши занмиры ни даэдра, ни меров, ни времени».

* * *
<Примечание переводчика> Да направит меня камень, я был прав! Эти записи сделаны одним из основателей Зор-Хиста. Если мой перевод верен, его звали Тзиник-Муз и был он резчиком жизни. А стражи, о которых он пишет, — это, наверное, воскроны, разрушающиеся защитники гнезд нашего острова?

Ваятели вроде меня самого веками стремились постичь знание о создании воскрон. Тзиник-Муз носит титул резчика жизни. Неужели Строители и впрямь овладели такой магией? Тут наверняка есть и другие его записи. Я продолжу поиски.

Ваятель Джазиз

Выцветший дневник Cтроителя, ч. II

<Эти ветхие страницы покрыты выцветшими глифами на джеле. На полях видны примечания к переводу на тамриэльском языке, оставленные неким ваятелем столетия назад.>

<Перевод> «Эти пещеры одарили нас изобилием зеленой жизни задолго до того, как мы построили здесь храм. Остальные считают меня одержимым, но это их взгляд все больше затягивается мхом самоуспокоения. Они не понимают, что даэдра не ограничены временем. Им достаточно лишь превосходить наши ресурсы, наши жизни.

<Перевод> Мы, Строители, должны показать им, на что способны. Я построил в центре этого храма хранилище. Оно станет свидетельством моего усердия. Последней мерой, которая позволит сохранить наши гнезда в безопасности еще долгое время после того, как мы похороним себя в камне».

* * *
<Примечание переводчика> Наш народ долгое время вел войну с даэдра, и нет ничего удивительного в том, что этот остров тоже стал ее фронтом. И конечно же, не стоит забывать об этом хранилище. Может, в нем хранятся запасы той самой «зеленой жизни»? Мои старые когти дрожат при одной мысли об этом. Надо постараться найти другие записи Тзиник-Муза и узнать наверняка.

Ваятель Джазиз

Выцветший дневник Cтроителя, ч. III

<Эти ветхие страницы покрыты выцветшими глифами на джеле. На полях видны примечания к переводу на тамриэльском языке, оставленные неким ваятелем столетия назад.>

<Перевод> «Война выиграна, и все же я продолжаю усердно трудиться. Возможно, остальные правы. Если кто-то захочет узнать цвет одержимости, ему достаточно будет взглянуть на мою чешую. На мои ноющие, мозолистые когти, принявшие форму рукояток моих инструментов. Но я работаю не бесцельно.

Я вижу, как в глазах наших вождей разгорается новый голод. Теперь они видят в моих стражах не защитников, а оружие — инструменты для войны на чужих берегах. Но я создавал их не для этого. Теперь я посвящу остаток своей жизни тому, чтобы упрятать их в надежное место вместе с управляющим камнем. Чудеса этого храма, некогда свидетельствовавшие о нашем мужестве, теперь станут ловушкой для тех, кто ищет войны в мирное время».

* * *
<Примечание переводчика> Значит, хранилище, что я мельком видел в центре храма, таит в себе не саму зеленую жизнь, а созданные из нее формы. Воскрон. Это так странно — переводить слова аргонианина столь же древнего, каким себя ощущаю я. Сопереживать его мучениям, видя, как его глифы становятся все неровнее и грубее. Несомненно, тому виной ухудшающаяся подвижность плеча. Онемение запястья. Недуги, что требуют массажа в перерывах между письмом и у меня самого.

Резчик жизни Тзиник-Муз, мы с тобой братья по кладке больше, чем я мог себе представить. Я ищу твоих стражей не для того, чтобы начать войну. По правде говоря, я жаждал узнать секреты их устройства, чтобы и самому создавать жизнь из камня. Моя чешуя — цвета гордыни.

Я бы очень хотел увидеть этих защитников своими глазами, но дальше мне, старому ваятелю, по этим руинам не пройти. Оставляю свои заметки родичам по кладке, что, возможно, однажды последуют по моим стопам. Если ты ищешь хранилище Тзиник-Муза и управляющий камень воскрон-стражей, то сперва освободи три противовеса и мужественно встреть маятники храма.

Ваятель Джазиз

Грязный брошенный дневник

<Большая часть страниц сильно пострадала от воды, грязи и крови, и их уже не прочесть.>

Понятия не имею, сколько минуло лет. Я никогда не оставлю попыток покинуть это место. Старшие вампиры глумятся над нами, твердя, что отсюда никому не уйти. Если верить слухам, это не совсем так. Но древние… они и впрямь не могут уйти. Из-за того, что повелитель с ними сделал… или делает до сих пор. Я не знаю. И мне все равно. Я просто хочу выбраться. Голод не оставляет меня. Когда он становится невыносимым, мы питаемся друг другом, но наша кровь не насыщает так, как свежая, теплая кровь живых.

Вчера я видел, как Херуса пыталась снять с двери печать. Она творила чары и царапала ее, пока не рухнула без сил. Ее унесли, и, думаю, больше мы ее не увидим. У нас здесь нет друзей, и даже доброта здесь — большая редкость. Тех из нас, кто томится здесь, в нижних залах, объединяет лишь отчаяние. Половина здешних обитателей даже не знает, почему они здесь. А я знаю, но никому не скажу. Эта тайна останется при мне.

Чтобы снять с двери печать, нужен ключ. Аспект Молага Бала. Говорят, у здешней двери печать простая — снимается всего одним Аспектом. Один из древних сказал, что это не нашего ума дело, рассмеялся (если этот жуткий звук можно назвать смехом), а потом исчез за дверью. Надо побольше узнать об этих Аспектах. Я не знаю, что там, за этой дверью, и что-то подсказывает мне — там примерно то же самое, что и здесь. Но даже в этом скверном месте еще теплится искорка надежды. Вдруг там проход, ведущий наружу?

Дневник Голвини

День 1

Меня даже не удивляет, что только нам хватило ума по доброй воле отправиться в эту западню. В этой части Солстиса царят разруха и гибель. К счастью, несколько солдат из Братства Стирка помогли нам не столкнуться с даэдра и дозорными культа Червя.

Садрин обещал мне целое состояние, уверял, что мне никогда больше не придется браться за инструменты. И это не пустые слова. Когда мы закончим эту работу и я передам ему свои ловушки, они останутся у него навсегда.

У меня такое чувство, словно я отдаю частицу себя самой… но маме нужно золото. Мне невыносимо видеть ее такой. Она уже с трудом узнает меня. И ей все хуже.

* * *
День 2

Мы наконец-то разбили лагерь в относительно спокойном уголке восточного Солстиса, однако меня до сих пор терзают сомнения, смогу ли я выполнить свою часть сделки. Впрочем, нет, я уже все решила.

Завтра я поставлю ловушки, но со своими чертежами расстаться не смогу. Мне помогал с ними отец. Когда я работаю над ловушками, у меня возникает ощущение, что он по-прежнему рядом со мной, да и мама вряд ли согласилась бы, чтобы я вот так просто взяла и продала свои знания.

Я поговорю с Садрином и в любом случае помогу ему довести эту охоту до конца. Мне нужно золото. Но потом нам нужно будет договориться о новой сделке.

* * *
Когда я сказала Садрину о своем решении, он рассвирепел. Просто обезумел! О боги, он даже ударил меня ножом! Мне удалось отогнать его, полоснув по груди. Надо было целиться в сердце…

Как же больно. Кровь все не унимается. Я прячусь, но слышу, как он ищет меня. Писать все труднее.

Мама, прости м

Дневник Кровавого Червя

[Запись первая]
Владыка Маннимарко был прав: Призрачная кузница в Хладной Гавани. Молаг Бал давным-давно перенес туда свое святилище из Мор-Нарила, чтобы уберечь его от врагов на Солстисе. Я приказал соорудить новые Узы, чтобы возвратить кузницу на подобающее ей место и возродить Последнюю Тьму. Нужно все подготовить к возвращению и триумфу нашего повелителя.

[Запись вторая]
Наши агенты сумели достать саркофаг Короля Червей. Он уже на пути сюда. Скоро владыка Маннимарко вернется к жизни!

[Запись третья]
Неожиданное препятствие. Даже находясь в Хладной Гавани, Призрачная кузница сохраняет немалую долю своей изначальной мощи на Солстисе. Однако за пределы острова ее силе не выйти. Древние служители Меридии, первыми осадившие храм Молага Бала, окружили остров покровами силы, которые не утратили целости и по сей день. Чтобы преодолеть их и расширить влияние Призрачной кузницы за пределы Солстиса, нам понадобится ключ, сотканный из силы Меридии.

Думаю, нашей цели послужит реликвия, известная как Дар смерти. Некогда она пребывала здесь, в Мор-Нариле, но эльфы клана Кореланья забрали ее, когда впервые обнаружили Последнюю Тьму. Они спрятали ее где-то на острове. В этом у меня нет сомнений.

[Последняя запись сделана другим почерком]
Бедный Кровавый Червь. Я возлагал на него большие надежды. Многое из того, что мне требовалось, он начал, но так и не довел до конца. Будь он чуть расторопней, я бы сейчас не сидел в его теле, тоскуя по своему собственному. Держать перо чужими пальцами так непривычно.

Я чувствую, что Кровавый Червь провел здесь немало времени. Его тело помнит это кресло, повороты и изгибы этих залов. Похоже, душа оставляет на теле куда более глубокий след, нежели я полагал прежде. Может быть, я займусь этой темой, когда верну к жизни собственную смертную оболочку и вновь с нею воссоединюсь.

Теперь я понимаю, почему мой верный Кровавый Червь так стремился заполучить этот так называемый Дар смерти. Если бы ему это удалось, он по-прежнему был бы с нами.

Дневник охотника на вахата

Мы не знаем, почему этот чудовищный вахат решил вторгнуться на нашу землю, но с этим нужно что-то делать.

Мы разбили лагерь у руин к югу от Зор-Хиста, постаравшись, чтобы нас не заметили старейшины и опытные охотники. Старейшина Таниш-Ха лично объявила, что нам лучше держаться от этого зверя подальше. Заверила нас, что скоро он уйдет и что охотиться на него — лишь подвергать себя ненужному риску.

Ей легко говорить. Разве это ее отец исчез две луны назад? А теперь мы видим, как этот зверь рыщет по нашим домам в поисках свежего мяса родичей по кладке! Я сплевываю ее имя в грязь.

Боюсь, наша замкнутость сделала нас мягкотелыми, и теперь мы страшимся борьбы. Но только не я и мои братья по кладке. За исключением Заника. Как ни крути, а его яйцо было самым мягким.

Он думает, что зверь просто хочет быть ближе к своим сородичам. Смех, да и только. Я уверен, Заник первым угодил бы в ненасытную пасть чудовища, решив сдуру его обнять. Само собой, мы оставили его дома с младшими братьями и сестрами по кладке.

Ничего, втроем мы искупим его трусость.

Я заметил зверя первым — не зря же я умелый следопыт. Изумрудные перья чудовища показались мне почти такими же яркими, как у отца. Я чуть было не побежал следом в надежде, что он вернулся. Но, хвала камню, вовремя спохватился. Огромное создание, вынырнувшее из утреннего тумана, представляло собой жуткое зрелище.

Никогда прежде я не видел такого крупного зверя. Вахаты известны своей кровожадностью и свирепостью. Удивительно, как это он не бросился на меня сразу.

Итан-Каси, старший из нас, сказал нам, что эти чудовища часто селятся в пышных тропических лесах поближе к поселениям меров. Он надеется, что, раз чудовище теперь здесь, значит, запасы эльфов у него поиссякли. Мы стараемся не смеяться в голос, чтобы себя не выдать.

И все же мне интересно, почему зверь бродит вокруг нашей деревни. Может, ему наскучило охотиться на эльфов и теперь он жаждет настоящего вызова?

Тогда мы готовы его бросить.

Мы разложили приманку возле руин к югу от Зор-Хиста. Надеемся подманить тварь к краю обрыва, а потом спихнуть вниз. Победив таким образом, трофей мы не получим, но нам будет довольно и славы от этого подвига.

Мы станем героями.

<Далее запись, наспех нацарапанная поперек страницы, обрывается на полуслове.>

У него чешуя моего отца. Клянусь камнем, он…

Дневник Самазима

Я вывожу на чистом пергаменте кровавыми чернилами одну букву за другой, дабы увековечить память о своем новом предприятии.

Танек, как и всегда, был со мной откровенен. «Зим! — сказал он мне. — Зим, неужели, чтобы доказать свою правоту, ты готов отправиться на край Нирна? Ты так хочешь убедиться, что твоя молитва услышана и что истина в тени тебе не мерещится?»

Я ответил Танеку: «Ты что же, первый день меня знаешь? Чтобы доказать свою правоту, я готов встать перед самим Отцом Ужаса, спустить штаны и показать свой зад!»

Тут наш смех услышал уведомитель и не оценил ни нашего легкомыслия, ни моей превосходной шутки. Но что поделаешь?

* * *
Речь шла о молитве, что я непрестанно повторял с тех пор, как наткнулся в хранилище убежища на старый свиток. Свиток, в котором рассказывалось об острове под названием Солстис, разрушенном монастыре Зул-Катама и каменных скрижалях с секретами Ситиса, именуемых Вос-То.

Я поклялся отправиться на этот остров и стал молить Отца Ужаса ниспослать мне благословение и познания, которые позволили бы мне самостоятельно прочесть древние аргонианские глифы.

* * *
Какая удача! Нет, все это, конечно, очень печально, но главное — Гильдия бойцов отправляется на Солстис сражаться с культом Червя! И им позарез нужно пополнение — хотя бы на время войны с некромантами. Мне не составит труда уговорить их взять меня с собой на остров, а там уж я отыщу Зул-Катаму.

И если уж на то пошло, культ Червя угрожает Темному Братству не меньше, чем всем остальным. Так что заодно я с удовольствием прикончу десяток-другой некромантов.

Доклад об улучшенных жнецах душ

Приветствую, Маннимарко, возрожденный Король Червей!

Результаты нашей работы весьма многообещающи. Мы использовали кристаллы искаженного висмута, чтобы усилить наши новые жнецы и улучшить их способность собирать души. Получившиеся устройства — мы назвали их пожирателями душ — не просто собирают души, но и сами их добывают. Они испускают разряды некротической энергии, которая убивает все живое в определенном радиусе. Кроме того, пожиратели устойчивы к магическим атакам, включая воздействие Светоча Меридии — как вы и требовали.

Сейчас мы испытываем их. Из каменных-гнезд вышли отличные подопытные. А близость к древним аргонианским гробницам позволяет нам быстрее приступить к воплощению и других наших планов. Пожиратели уже на пути к вам в Мор-Нарил.

Эти новые устройства помогут приблизить миг нашей славы. Ваша идея оказалась поистине гениальной — как, впрочем, и всегда!

Темный адепт Кор-Закул

Завоевания Хладной Гавани

Восстановленные записи о завоеваниях Молага Бала, сделанные его последователем Нивилралом

Мне претит прятаться, словно зарывающийся в землю червь, когда шепот Молага Бала взывает ко мне. В местах, познавших сладостное прикосновение его Темных якорей, до сих пор витает его дух.

Я терпел свое существование слишком долго. Какое-то время убежищем мне служила Коллегия ритуалов. Но истинным моим спасителем стал Молаг Бал, Князь Порабощения. Я в долгу перед повелителем, ибо его завоевания указали мне путь. А места его былых побед хранят бесценные знания, способные помочь в наших планах на Солстисе.

Первая эра, Лунный хендж

До чего же примитивные существа. Меня коробит от мысли, что мы хоть чем-то с ними схожи. Но увы — чтобы найти это место, мне пришлось натянуть самую любезную свою личину и беседовать со скачущими по деревьям лесными эльфами Гриншейда. Ныне Лунный хендж — не более чем айлейдские руины, хранящие едва ощутимый аромат пламени Молага Бала.

Праведное возмездие — вот что это было. Внезапное прекращение подношений Темному Повелителю не могло остаться безнаказанным. Какое неуважение! Я собрал уцелевшие кости и проследил, чтобы моего собственного пламени не избежал ни один осколок.

Первая эра, Коралловая башня слоадов

Морские путешествия никогда меня не привлекали. Путь от Солстиса до большой земли оказался сущим мучением. Но когда я нашел то, что осталось от башни слоадов, то был вознагражден сполна. Восхитительные разрушения.

Подумать только, целую эру назад, во время заурядной битвы между флотом Всех Флагов и слоадами, Молаг Бал отверз здесь омут, затянувший в его царство половину кораблей и часть башни! Несомненно, у него была на то веская причина.

Как бы я хотел, чтобы мне выпала честь быть свидетелем… нет, участником подобного зрелища.

Первая эра, Хадж-Узит

Свидетельство милосердия Молага Бала и изощренности его ума. Эти отвратительные твари должны быть благодарны князю уже за то, что он удостоил их чести ступить на земли его царства, не говоря уж о спасении их ненаглядного хиста и поселения от того, чего они там так боялись.

Если бы я мог увидеть это место собственными глазами! Но путешествовать по просторам Хладной Гавани дозволено лишь тем, кто выше рангом. То немногое, что мне известно об этом завоевании, я почерпнул из рассказов чванливых гордецов, которым посчастливилось увидеть останки поселения.

Говорят, даэдра в Хладной Гавани добывают из того хиста живицу. Ты задумал это с самого начала, владыка? Ты всегда желал заполучить дерево хист? Как же терпеливо ты дожидался подходящего случая! Я бы так не смог.

Вторая эра, Слияние миров

Божественный миг, когда почти весь Тамриэль ощутил на себе Темные якоря Владыки Ужаса. Посетив несколько регионов, где они некогда появлялись, я узнал о горстке заговорщиков — так называемых Пяти соратниках, — которые сорвали эти великолепные планы. Они же помогли некоему Отголоску отторгнуть части Нирна, по праву принадлежавшие тебе, владыка.

Я чувствую, как мое сердце яростно колотится от такой дерзости.

* * *
Почему, владыка? Почему ты не почтил своим присутствием Солстис? Почему обошел нас в своих завоеваниях? Лишь услышав о них, я решил заявить о себе и вырваться из этой убогой жизни. Упади твои якоря здесь, я узрел бы твою истину и встал бы на ее защиту. Разве ты не ведаешь, сколько мы совершили ради тебя? Скольким я пожертвовал?

* * *
Ах, ну конечно. Прошу простить меня, владыка. Вновь мое нетерпение ослепило меня.

Ты знал о моем существовании, не так ли? Ты желал, чтобы я наблюдал и продолжил твои планы, если случится немыслимое.

Так тому и быть, Темный Повелитель. Твое терпение будет вознаграждено — как и мое.

Записи кинлорда Орлемара

Сегодня едва удалось избежать беды.

Я приказал магам из Коллегии фолиантов вернуть статуе глаза и отправить ее в Санпорт. Аргонианский гигант существенно усилил бы оборону города, тогда как в Мор-Нариле он простаивает без дела. К несчастью, гигант не стал повиноваться нашим приказам и напал на магов! Паре отважных рыцарей удалось вновь ослепить статую, и мы оставили ее там, где она стояла.

Теперь мои советники уверены, что гигантом управляет дух-хранитель, а тем, в свою очередь, — аргонианский шаман. Как аргонианам это удается, советники ответить затруднились.

Пока мы не сможем разрешить это затруднение, думаю, будет лучше держать Глаза гиганта под замком в моем хранилище. Уверен, со временем мы обуздаем эти чары.

Орлемар, кинлорд клана Кореланья
Санпорт, Солстис

Записи Маннимарко

[Запись первая]
Обратное Слияние миров, начатое моим верным Кровавым Червем, идет невыносимо медленно. Оставленные мною указания относительно переноса сюда моих останков и возобновления трудов были предельно ясны, но выбранный мной исполнитель не сумел нанести гильдиям смертельного удара. Их последующее контрнаступление замедлило его работу. Если б не эти задержки, я писал бы сейчас эти строки собственной рукой, а не рукой моего злополучного племянника.

Конечно, задержка весьма меня удручает, но, полагаю, тому, что осталось от Кровавого Червя, приходится еще хуже. Наше соглашение обошлось ему куда дороже, чем он ожидал. Моя душа оказалась слишком велика, и его тело не смогло вместить нас обоих. Угадайте, кому оно в итоге досталось?

[Запись вторая]
Наконец-то успех! Пока я был в святилище Морта-Кевур, этот глупец, Золотой рыцарь Меридии, совершил ошибку и оказался в моей власти. Да, мои враги разрушили стену Кровавого Червя, но зато невольно подарили мне инструмент, с помощью которого я смогу не только вырваться из этого тела, но и преодолеть древние барьеры, окружающие Солстис. С помощью Светоча Дарьена Готье я создам новый Дар смерти взамен утраченного Кровавым Червем. Это дело времени и терпения.

[Запись третья]
Еще одна задержка. Мои слуги докладывают, что проклятое Братство Стирка сумело уничтожить Узы в крепости Гристмунг. Такими темпами они, чего доброго, окажутся у ворот Мор-Нарила еще до того, как завершится обратное Слияние миров или будет готов новый Дар Смерти!

К счастью, Кровавый Червь оказался изобретательней, чем я думал. Его эксперименты с устройствами для захвата душ показали неплохие результаты, и он приказал собрать улучшенные жнецы душ, которые будут служить не только оружием, но и защитой наших владений в восточной части Солстиса. С моими улучшениями эти пожиратели душ станут даже мощнее, чем рассчитывал Кровавый Червь. Нам нужно лишь задержать врагов, пока я не создам новый Дар смерти. Как только он будет готов, их судьба окажется в моих руках. Я смогу забирать их души одной лишь силой мысли, а тела пущу на свои нужды.

А пока я решил вернуть к жизни собственную оболочку. Чтобы одолеть Вануса и его глупцов-последователей, мне потребуется вся моя сила. А для этого мне нужно мое тело.

Записка о путях

Несмотря на повреждения после… падения из Хладной Гавани, это место сохранило свой величественный и грозный вид. По правде сказать, оно меня пугает. Я настоял на передышке. От волнения у меня крутит живот, хоть Ормард и был очень осторожен, ведя меня сюда. Даже слишком осторожен. Что-то здесь не так. Чем дальше мы заходим, тем меньше у меня к нему доверия. Мне нужно собраться с мыслями, но от всех этих переживаний у меня раскалывается голова.

К нашей цели ведут два пути. Один короче, но, по словам Ормарда, опаснее. Другой тоже опасный, но «чуть менее», как он выразился. Почему принимать решение должен я? Разве не он у нас знаток? Я совсем иначе представлял себе все это, когда решил оставить Сирилонве. Но если б я заговорил с ней об этом, она, конечно, высмеяла бы меня за беспечность и опять затянула бы свою песню о необходимости подготовки.

Записная книжка Теринвела

Я ушам своим не поверил, когда услышал, что это место теперь в Нирне! Я убедил Сирилонве, что исследовательская поездка даст нам массу сведений о вампирах. Таких, которые Гильдия магов сможет использовать для борьбы со всеми, кто представляет опасность. Я не сомневался, что это сработает, и оказался прав.

* * *
Добрались мы без происшествий и уже разбили лагерь. Я испытываю какой-то странный… не то азарт, не то прилив энергии. Я близок к цели и знаю это.
Мы встретили еще одного мага — норда по имени Ормард. Он не один десяток лет проработал над справочником по вампирам, так что неудивительно, что он знает об этом месте. Ормард оказался славным малым, и даже Сирилонве прониклась к нему симпатией.

Мы с Ормардом поделились сведениями. Им, похоже, движет чисто научный интерес, и ему не терпится попасть в Зал. Сирилонве все еще обдумывает план действий — не хочет, как она выражается, очертя голову бросаться навстречу опасности. Ормард рассказал мне о Зале все, что знает сам. Там есть запечатанные двери, которые ведут в разные помещения. Ормард говорит, что их можно открыть, но для этого нужны особые предметы — не то ключи, не то жетоны.

* * *
Мы с Ормардом решились совершить первую вылазку в Зал. Я признался ему, что на самом деле меня интересуют не столько вампиры, сколько даэдрические артефакты, которые, по слухам, там хранятся, и что я хотел бы удостовериться в этом и, возможно, даже забрать один из них с собой — для исследований. Я сказал, что Сирилонве настроена категорически против того, что она называет «охотой за реликвиями», и что поэтому я не сказал ей о своих истинных намерениях. Ормард все понял. А потом признался, что нашел в фундаменте брешь! Небольшую пещерку к югу от нашего лагеря. Через нее мы сможем незаметно проникнуть в Зал. Главный вход, по-видимому, стал недоступен после того, как Зал покинул пределы Хладной Гавани.

Мы уже в пути. Цель близка. Мое сердце бешено колотится. Сирилонве будет в ярости, но я уверен, что смогу ее переубедить.

Зор-Хистский мирный договор

Кинледи Торинве из клана Кореланья, в знак доброй воли по отношению к вождям и коренным племенам Солстиса и стремления положить конец распрям между обитателями острова, желает заключить мир между всеми враждующими сторонами и утвердить между эльфами и аргонианами добрососедские отношения, ранее омраченные уже упомянутыми распрями.

С этой целью кинледи, а также Туинтирримо, представляющий гвардию Кореланья, и Памальдаве, выступающий от имени Общины, призывают Махея-Ге, представителя племени рожденных-приливом с западного побережья, и Тлекеуса, посланника племени каменных-гнезд с восточного побережья, заключить соглашение на условиях, изложенных ниже.

ПУНКТ ПЕРВЫЙ
При условии неукоснительного соблюдения всех пунктов настоящего договора все упомянутые в нем обитатели Солстиса обязуются сложить оружие и принести клятву прекратить все враждебные действия друг против друга, вызванные как старыми, так и недавними обидами.

ПУНКТ ВТОРОЙ
Согласно решению, предложенному и принятому коллегиально, территории клана Кореланья, каменных-гнезд и рожденных-приливом отныне признаются их суверенными владениями. Как эльфы, так и аргониане отказываются от любых посягательств на чужие земли и обязуются не чинить препятствий путешественникам. Возведение каких бы то ни было постоянных построек на чужой земле без письменного дозволения ее владельца с сего дня строжайше запрещается.

ПУНКТ ТРЕТИЙ
В случае возникновения угрозы Солстису извне действие предыдущих пунктов настоящего договора может быть временно приостановлено для организации совместной обороны.

Мы, нижеподписавшиеся, удостоверяем, что в полной мере ознакомились с условиями сего договора и в присутствии свидетелей принимаем их. Договор вступает в силу немедленно.

Записано в Зор-Хисте в 1244 году Первой эры.

Истоки каменных-гнезд: сказание

Наставница Кулелдилвен!

Я случайно услышал, как юные аргониане из племени каменных-гнезд упрашивали своего опекуна кладки рассказать им историю о временах, когда солнце стояло высоко в небе. Опекун ненадолго задумался, а затем начал рассказ, который я добросовестно изложил ниже. Скажите, может ли эта история быть правдой? Аргониане живут на Солстисе не одну сотню лет. Согласно нашим записям, они поселились здесь более тысячи лет назад, но ведь пришли они откуда-то извне? Пожалуйста, ответьте как можно скорее.

Мальтео Маборель

* * *
Как говорят старейшины, память у камня долгая и крепкая. Если копнуть достаточно глубоко, земля вспомнит, какой была когда-то, и заплачет по всем, кого знала. Когда-то камень был единым целым и простирался далеко-далеко над морями. На нем росли деревья. Им не требовалось, чтобы кто-то за ними ухаживал. Солнце грело их кору, а дождь орошал листья и корни. Все вокруг сияло и сверкало. Но даже прекраснейший из дней рано или поздно подходит к концу.

Камень раскололся. Он распался на части, и моря, бывшие когда-то не больше озер, хлынули в образовавшиеся пропасти. Взметнулся и закружился песок. Он осел на побережьях, где отныне мало что могло расти. А деревья с их далеко протянувшимися корнями оказались оторваны от земли, что сама о них заботилась. Листья опадали. Корни гнили. Деревья засыхали и умирали.

Один камень с единственным уцелевшим деревом оказался слишком велик, чтобы его поглотили ненасытные приливы. Утонуть он не мог, но не мог и оставаться на месте, и потому невольно уплыл вдаль от своих собратьев. Отнесенный к самому горизонту, куда уже не доставали лучи яркого солнца, камень наконец остановился во тьме — и заплакал. Он оплакивал семью, которую ему больше не суждено было увидеть, и то чувство родства, что уже никогда не почувствует ни к чему, кроме дерева на своей вершине и волн, что бьются о его бока.

Услышав плач камня, дерево поняло: оно должно создать нечто, что будет принадлежать как его корням, так и самому камню. Дерево обратилось внутрь себя и сотворило камни жизни. Оно согрело их меж своих корней, и из них появились родоначальники племени каменных-гнезд.

Любовное письмо Адролира

Мелли!

Мы — будущие Неустрашимые. Мы должны быть храбрыми. Мы многое пережили, и все же мне по-прежнему не хватает духу высказать вслух то, что я ношу в своем сердце. Поэтому я воспользуюсь этим пергаментом, найденным в судовом журнале, чтобы наконец признаться, что люблю тебя, и уже давно.

Впервые я понял, что влюбился, когда в шутку предложил посостязаться в стрельбе из лука, а ты разгромила меня в пух и прах. Прямо в анклаве Элден-Рута, на глазах у Глириона и остальных. Когда Неустрашимых отправили в Сиродил осматривать канализацию Имперского города, я подкупил Болгрула, чтобы он назначил меня в твой отряд и мы смогли бы вместе показать, чего стоим. Я до сих пор с теплотой воспоминаю те первые дни в пути, когда мы ехали из Валенвуда в пустыню, рассказывали разные байки и потихоньку сближались.

Здесь я должен извиниться за твои шрамы. Маллам мог бы тебя заштопать, и, будь он тогда рядом, я даже не стал бы браться за иглу. Но после той засады остались только мы с тобой. Не знаю, помнишь ли ты, как дрожали мои руки от близкой встречи со смертью и от близости к твоим губам. Ты успокоила меня, сказав, что зато тебе будет чем впечатлить Ургарлаг, когда мы вернемся.

Тогда я сказал себе, что не время признаваться тебе в чувствах, когда на кону стоит так много, когда у нас только одна цель — выжить. Скрепя сердце я стал для тебя боевым товарищем и коллегой-Неустрашимым и поклялся до нашего возвращения хранить свои чувства при себе. Конечно, после того, как нас сцапали эти Черви, а потом подобрала капитан Одноглазка, все изменилось. Но я уже дал себе обещание и не хотел его нарушать.

Вероятно, это мое признание означает, что меня нельзя назвать мером слова. При всей моей вере в нашего капитана я вижу, как убывает наша команда и тают припасы, и невольно задумываюсь, суждено ли нам вообще вернуться. Если нет и времени у нас осталось мало, мне бы не хотелось, чтобы мои чувства так и остались безвестными. Если мое обещание самому себе — единственное, что Хладной Гавани удастся во мне сломить, я буду считать себя счастливейшим из эльфов.

К тому же Мерф, похоже, ужасно раздосадован тем, что я так до сих пор тебе и не признался. Меня удивило, что он принимает это так близко к сердцу, но он заверил меня, что это не так. Просто ему надоело слышать от тебя одни и те же оправдания в ответ на вопрос о том, почему ты не говоришь мне о своих чувствах.

Очень надеюсь, что он меня не разыгрывает. С другой стороны, шутником Мерф никогда не был. Так что я оставлю это письмо на твоей койке, чтобы ты нашла его, когда я заступлю на вахту, а ты отправишься спать.

Если мои чувства не взаимны, брось это письмо в лазурное море, когда придешь меня сменить, и я удовлетворюсь тем, что буду жить и умру твоим другом и товарищем по команде.

Но если они взаимны (о боги, как я на это надеюсь), я хотел бы оставить тебе не только шрамы… пока у нас еще есть время.

Твой, если примешь,
Адролир

Малдриты: каратели из Хладной Гавани

Трикатрель, собиратель тайн мироздания

Немногие смертные решаются проникнуть в тайны бесчисленных измерений Обливиона. В лучшем случае неподготовленный исследователь рискует узнать нечто такое, что лишит его сна и покоя до конца жизни. Но еще более вероятно то, что его изыскания привлекут внимание даэдрических сил и пробудят их интерес… или голод.

К счастью, я не неподготовленный дилетант. Я давно превзошел пустые ритуалы сапиархов. Я проштудировал несметное множество фолиантов. Советовался с мудрецами и провидцами. При строго контролируемых условиях посетил интересовавшие меня планы, чтобы составить каталог их обитателей для будущих поколений. И посему теперь я готов поделиться наблюдениями, сделанными во время посещения мрачного царства Молага Бала — Хладной Гавани.

Большинство даэдра Хладной Гавани известны довольно хорошо, ибо Молаг Бал регулярно отправляет их тревожить покой смертных. Дремора, жнецы, даэдроты, огримы и даже титаны — обо всех них можно прочесть в популярных сборниках. Однако недавно я наткнулся на упоминание о даэдрической форме, известной как «малдрит», и решил направить свой блестящий интеллект на описание этого загадочного класса существ.

С помощью одной темной соблазнительницы из Фаргрейва, способной за кругленькую сумму организовать определенные встречи и безопасный проход, я отправился в тюрьму из черного камня и синего пламени в самое сердце Хладной Гавани. Мой проводник провел меня по железному мосту на головокружительной высоте к башне начальника тюрьмы, где меня ждал даэдрический инквизитор — малдрит Валдеззан.

Он был куда выше любого альтмера и являл собой устрашающее зрелище: голова, напоминающая бараний череп, мускулистое тело, покрытое темной чешуей, раздвоенные копыта и длинный шипастый хвост. Прежде чем заговорить, он какое-то время молча меня разглядывал. Голос его прозвучал точно рокот из-под земли. «Это что-то новенькое, — прогремел он. — Никогда еще моя добыча так безрассудно не искала со мной встречи».

Я напомнил Валдеззану о сделках, заключенных от моего имени, и о серьезных последствиях, которые ждут его, причини он мне вред. Это, похоже, лишь позабавило даэдра. «Допустим», — пожал он плечами.

Уладив этот вопрос, я принялся расспрашивать малдрита о его роли и обязанностях во владениях Молага Бала. Выяснилось, что малдриты — это странствующие надсмотрщики и блюстители порядка в Хладной Гавани. Если пленники Молага Бала вырываются на свободу или его прислужники пренебрегают своим долгом, за дело немедленно берется малдрит. По сути, малдриты — воплощенная воля Молага Бала. Они несут власть Лорда Порабощения повсюду и наводят ужас не только на несчастных душелишенных Хладной Гавани — перед их наказаниями трепещут и все младшие даэдра.

По завершении нашей беседы я извинился и повернулся, чтобы уйти. «Я ответил на твои вопросы, смертный?» — спросил Валдеззан.

«Да, на все, какие я счел нужным задать», — подтвердил я.

«Тогда моя часть сделки исполнена. Я не причинял тебе вреда, пока ты не закончил свои дела. — Малдрит тихо засмеялся — до чего же отвратительно звучал его смех! — Но ты в моей тюрьме, смертный. С какой стати я должен тебя отпускать?»

«Мне обещали безопасный проход!» — воскликнул я.

«Верно. Ты волен идти куда пожелаешь. — Валдеззан указал на железную дверь и крошечные зарешеченные оконца. — Покинь эту комнату, если сможешь. Я не стану мешать».

С растущим беспокойством я приоткрыл дверь. За ней зияла бездонная пропасть. Мост, по которому я пришел в башню, исчез. Без сомнения, малдрит смог бы перепрыгнуть пропасть, если бы захотел, но мне это было не под силу. «Верните мост!» — потребовал я.

«Ты же так любишь сделки, смертный, — промолвил мой тюремщик. — Что ты можешь предложить мне взамен?»

Так мне пришлось заключить еще одну сделку, чтобы покинуть башню Валдеззана. В конце концов, душа мало что значит, пока не придет смерть. А у меня впереди целая жизнь, чтобы придумать, как забрать свое у этого вероломного изверга!

Молитвы танцующих со смертью

Первотворец и всему конец!
Мы, шестеро, твои руки,
Твои вольные когти,
Воплощение твоей воли.

Первотворец и всему конец!
Направь наши клинки,
Отточи наше чутье,
Закали нашу решимость.

Первотворец и всему конец!
Пустота принимает падших и поверженных,
Пустота пожирает изгнанных и осужденных.
Пустота, стань мной, позволь мне служить твоей воле.

Наскоро записанные наблюдения

<Наспех нацарапанные в страхе заметки>

Кажется, я зря доверился Ормарду. Он уже теряет терпение, но я должен записать свои наблюдения.

Наблюдения
Здесь полно разъяренных вампиров.
Для чего они здесь? Ормард наверняка знает, но не говорит.
Те, что дикие, предсказуемы. Боевому магу с подходящими навыками не составит труда с ними разобраться.

Центральный зал — библиотека? Может, там найдется чай и я наконец смогу отыскать хоть какие-то сведения. Таких больше не будет ни у кого. Никто не будет понимать обычаи вампиров, их культуру так, как я.
Даже Сирилонве — с ее постоянными разговорами об организации и планировании.

О титанах в цепях

Пелагий Хабор, даэдролог при Совете

Я уже писал о том, с какими рисками сопряжены исследования в области даэдрологии. Как это ни прискорбно, великие открытия нередко стоят ученым жизни. Нам уже не суждено узнать, какие истины открылись тем, кто призвал опасное существо — и миг спустя погиб, потому что объект исследований вырвался на волю! Нет, в нашей профессии меры предосторожности лишними не бывают.

Памятуя об этом, я решил вооружиться пером и зафиксировать в письменном виде все, что мне удалось узнать о так называемых «титанах в цепях» из легионов Молага Бала. Разумеется, их подлинное даэдрическое имя иное, но в нашей номенклатуре они закреплены именно под этим названием. Это могущественные создания с острыми когтями, огнедышащие, как и настоящие даэдрические титаны. Иногда на них ездят верхом любимые слуги Молага Бала.

Некоторые специалисты, изучающие культ Червя, полагают, что титаны в цепях — это настоящие титаны, которым обрезали крылья и придали зверский облик в наказание за некий проступок. Мои изыскания доказывают обратное. Титаны в цепях встречаются в армиях Хладной Гавани довольно часто, тогда как настоящие титаны, к счастью, явление редкое. Неужели у Молага Бала столько лишних титанов, что он может вот так обходиться с этими могущественными созданиями, ослабляя и уродуя их? И неужели столь многие из них умудряются провалить поручения Повелителя Жестокости? Нет, в это решительно невозможно поверить!

Я убежден, что титаны в цепях — это исходный материал, из которого получаются настоящие даэдрические титаны. Молаг Бал вывел их в насмешку над драконами. Большинство из них улучшить нельзя, однако наиболее крупные и свирепые особи действительно могут стать даэдрическими титанами. Я предполагаю, что для этого их погружают в потоки энергии владений Молага Бала. Насыщаясь его темной силой, они сбрасывают сдерживающие их оковы и обретают истинную мощь. Впрочем, это уже предмет отдельного и более глубокого исследования.

Что до гипотезы с обрезанными крыльями — охотно допускаю, что Молаг Бал действительно мог наказать таким образом нескольких провинившихся титанов, вернув их в первоначальную форму, — отсюда, вероятно, и возникло это распространенное заблуждение. Но чтобы он поступал так со всеми подобными существами? Нет, это совершенно исключено!

Отчет анахорета Одски, вечер морндаса

Количество пленников (живых): 1 (пропал без вести)
Количество пленников (мертвых, для экспериментов): 13 (на месте)

Примечания: тот глупый маг из племени каменных-гнезд, которого мы поймали, удрал.

Я послала в погоню черного мага Тацита (своего заместителя). Отправила его на пляж неподалеку, где каменные-гнезда спускают на воду свои рыбацкие лодки.

Однако прошло уже два дня, а он до сих пор не вернулся. Если он мертв, я отправлю его к рабам. А если жив, прикажу выпороть за бестолковость.

Тот маг каменных-гнезд должен был стать нашим ключом к уничтожению Зор-Хиста. Мы не можем позволить себе его потерять!

Отчет о деревне

Приветствую, о Маннимарко!

Ваш покорный слуга сообщает, что наши эксперименты с новыми пожирателями душ увенчались грандиозным успехом. Переодевшись торговцами, мы привезли один из одноразовых пожирателей в деревню недалеко от некрополя Зул-Хадж. Глупые ящерицы и глазом не моргнули! Мы отошли на безопасное для наблюдений расстояние и привели пожиратель в действие. Он сработал в точности так, как и должен был: импульс некротической энергии убил всех, кто находился на определенном расстоянии, и пожиратель отправил их души в Призрачную кузницу. Сейчас я возвращаюсь туда, чтобы забрать пожиратель и перезарядить его.

Да увенчается ваш великий труд успехом! Да поступит в наше распоряжение непобедимая армия нежити из глубин Зул-Хаджа!

Ваш слуга,
бригадир Базгрум

Отчет о ритуалах застывших душ

Смрадный повелитель мертвецов Кайлиус!

Зачистка после первоначального вторжения продолжается. Как вам хорошо известно, новое Слияние миров проходит в приемлемом темпе. С местными аргонианами в основном покончено: самых строптивых перебили певцы смерти и рыцари-косари, а наши стрелки черепами помешали массовому бегству.

Мы постарались оставить в живых побольше аргониан, чтобы использовать их в ритуалах застывших душ. Наши некроманты обнаружили, что избыток страха у объекта в момент завершения ритуала дает более эффективный результат. Сейчас они разрабатывают новые методы постепенного нагнетания ужаса с целью извлечения максимального объема энергии для наших нужд.

Мы ежедневно меняем места проведения ритуалов, чтобы учесть энергетические колебания из Хладной Гавани. Этот процесс занимает много времени, однако мы обнаружили, что использование пленных испытуемых значительно ускоряет его. Более того, сокрытие от пленников истинной цели их труда создает атмосферу ужаса, которая оказывается очень полезной во время самого ритуала.

Нам по-прежнему не хватает подходящих подопытных. Членам ордена поручено добыть как можно больше подопытных в окрестных землях, но нужно действовать осторожно, не привлекая излишнего внимания до тех пор, пока наши планы не будут близки к завершению. А это непросто из-за непомерного аппетита Риуззана. Он привык питаться пленниками и подопытными и часто забирает себе застывшие души после каждого ритуала. Полагаю, нам следует найти иной источник пропитания для этого малдрита, пока мы не накопим достаточный запас застывших душ. Может, душелишенные аргониане? Для нас они бесполезны, поскольку у них нет душ, а охота на них может на время отвлечь Риуззана от ритуалов.

И, наконец, остается вопрос о предательнице. Нам пока не удалось отыскать Оджуну и выяснить, как воспроизвести ее ритуальные средоточия. Я поручила эту задачу нескольким ученикам и стражам, однако они пока не оправдали возложенных на них ожиданий. В случае неудачи их тоже можно будет отправить на съедение Риуззану.

Да насытится Черный Червь!
Кающаяся грешница Ридена

Отчет разведки о деятельности культа Червя

Отчет для Селины Жерик из Братства Стирка от разведчика Зирпара Фарама

Когда подкрепление Братства Стирка вступило на восточный Солстис через горный перевал, в рядах культа Червя началась неразбериха. Отдельные отряды культистов продолжают удерживать ключевые высоты, но многие уже рассеялись. Главные силы отошли к основному лагерю у Мор-Нарила, однако в глубине острова еще осталось несколько укрепленных лагерей. Состоят эти лагеря из даэдра; командуют ими также даэдра. Захваченные в плен культисты упорно твердят, что Маннимарко спасет их всех и приведет к победе.

Меня тревожит деятельность культистов, связанная с установкой новых устройств в восточной части острова. Эти механизмы напоминают уже используемые культом жнецы душ, но выглядят крупнее и ощутимо опаснее. Их собирают из готовых деталей в покинутых поселениях каменных-гнезд — возможно, культисты проводят там испытания или создают линию обороны. Как только появится возможность, я пришлю более подробные сведения.

Отчет разведки о крепости Гристмунг

Отчет для Селины Жерик из Братства Стирка от разведчика Зирпара Фарама

Подняв архивы Санпорта, мне удалось выяснить следующее. Крепость Гристмунг возведена на фундаменте древнего даэдрического сооружения, которое к началу заселения Солстиса аргонианами уже лежало в руинах. До прихода клана Кореланья эти развалины никого не интересовали, однако после основания Санпорта эльфы выборочно укрепили остатки старой постройки, чтобы защитить узкий проход между восточной и западной частями острова. Небольшое плато, на котором стоит Гристмунг, легко оборонять, так что большого гарнизона не потребовалось. Когда племя каменных-гнезд и клан Кореланья заключили мир, крепость утратила свое военное значение и в последующие годы превратилась в важный торговый узел для обеих рас. Защищали ее аргониане из племени каменных-гнезд. Незадолго до возникновения Трепещущей стены крепость Гристмунг была захвачена культистами Кровавого Червя. Судьба ее стражей из племени каменных-гнезд до сих пор неизвестна; они считаются пропавшими без вести.

Судя по всему, после сооружения Трепещущей стены культ Червя в значительной степени восстановил и перестроил изначальное даэдрическое сооружение, придав ему облик, более соответствующий Хладной Гавани, нежели Нирну. Из показаний захваченных культистов следует, что крепость теперь занимает все плато, а ее расширением занимались пленные аргониане из племени каменных-гнезд. В настоящее время оборону крепости обеспечивают даэдра; также на ее территории размещены различные даэдрические механизмы.

Поскольку Стена пала, я продолжу исследовать примечательные места на восточном Солстисе. Дополнительные сведения, возможно, смогут предоставить другие разведчики.

Отчет разведки о пожирателях душ

Отчет для Селины Жерик из Братства Стирка от разведчика Зирпара Фарама

Важные сведения! Требуются срочные меры!

В предыдущем отчете, касающемся деятельности культа Червя в восточной части Солстиса, я сообщал о том, что отряды культистов перемещают и устанавливают в опустошенных поселениях каменных-гнезд массивные устройства, схожие со жнецами душ. Но то, что мне довелось увидеть с тех пор, до того ужасно, что и словами не передать!

Эти механизмы действительно во многом напоминают жнецы душ: они так же улавливают души только что умерших. Однако новые пожиратели душ, как называют их сами культисты, обладают куда более чудовищным свойством: они сами испускают некротическую энергию, которая уничтожает все живое в округе. То есть они забирают души тех жертв, которых сами же и убивают!

На моих глазах культисты захватили одно из поселений каменных-гнезд, поместили пленных аргониан в клетки и собрали один такой пожиратель душ. Затем они настроили его таким образом, чтобы он сработал не сразу, и отошли на безопасное расстояние. Вскоре устройство выпустило заряд некротической энергии. Аргониане в клетках упали как подкошенные и умерли. Пожиратель тут же вытянул из погибших энергию — полагаю, я стал свидетелем жатвы душ.

Вскоре оставшиеся культисты с опаской вернулись и убедились, что устройство более не работает. Позже от пленного культиста мне удалось узнать, что пожиратели душ можно настроить и на непрерывную работу: тогда они будут убивать все, что попадет в их небольшой радиус действия, и поглощать души погибших. Страшно даже подумать, какую опасность эти устройства представляют для наших отрядов!

Разошлите предостережения всем действующим отрядам, чтобы они ни в коем случае не приближались к этим устройствам! Пока что я не нашел способа достоверно определить, работает пожиратель или нет.

Отчет разведки: северо-восточный Солстис

Отчет для Селины Жерик из Братства Стирка от разведчика Зирпара Фарама

Я проследил за повозкой с припасами культа Червя до самых руин цитадели Альдвильн. Эта некогда величественная прибрежная крепость клана Кореланья ныне представляет собой скопление осыпающихся от старости стен. Культ Червя изо всех сил старается укрепить старые оборонительные сооружения. Ров и бастионы окружены деревянными частоколами, а на входе установлены новые ворота, которые тщательно охраняются. Но, несмотря на эти приготовления, многие из культистов ютятся в палатках и по вечерам готовят пищу на кострах.

Сразу за воротами цитадели расположился небольшой временный лагерь. Пока культисты укрепляли руины, его там не было, но некие обстоятельства вынудили часть культистов переместиться за стены крепости. Я задержался на некоторое время, чтобы понять причину этих изменений, и пришел к двум возможным объяснениям. Первое — культисты собирают в глубине цитадели какой-то огромный зловещий механизм. Я видел, как во двор крепости въехало несколько повозок, нагруженных чем-то, очень напоминающим детали Уз. Вполне вероятно, что культ Червя намеревается создать в Альдвильне еще одни Узы, чтобы ускорить Слияние миров.

Второе объяснение сформулировать сложнее. Я видел, как в цитадель тайно вошли несколько высоких эльфов. Они не походили на обычных последователей культа Червя. Их одежда отличалась от черно-зеленых одеяний культистов, и у ворот они держались весьма необычно. Как будто смотрели на культистов свысока. Не знаю, с какой целью эти эльфы туда прибыли, однако вскоре после их появления за воротами и возник тот самый палаточный лагерь. Мне неизвестно, как эти эльфы связаны с цитаделью, но именно они могли стать причиной переселения части культистов.

Я продолжу наблюдения и буду передавать отчеты при первой возможности.

Отчет служительницы

Повелительница мертвецов Селония!

Я проследила за оленем до поврежденной части стены рядом со старой аргонианской статуей. Стена там такая низкая, что олень без труда мог ее преодолеть.

Я решила подождать и посмотреть, что будет, когда олень пройдет мимо пожирателя. Как только стемнело, появились и другие олени. Они приблизились к пожирателю и прошли прямо через его смертоносное поле! Я собираюсь осмотреть неисправный пожиратель и при необходимости отрегулировать некротический импульс или активировать его заново. И еще хочу поближе рассмотреть ту статую. Она похожа на изделия местных каменных-гнезд, но гораздо старше. Может, ей столько же лет, сколько этому храму.

Дополню отчет, как только закончу работу.

Служительница Куралг

Первый диалог Маннимарко и Галериона

Вастари

В начале Второй эры в орден Псиджиков на Артейуме вступили два необычайно одаренных ученика. Первым был пылкий и эксцентричный Ванус Галерион — эльф, для которого творить чары было так же естественно, как дышать. Вторым — расчетливый и педантичный Маннимарко. Хотя ему недоставало дара Галериона к импровизации, он с лихвой компенсировал это блестящим умом, способным выстраивать теории и видеть возможности, которых другие маги не могли даже вообразить.

Оба быстро стали лидерами среди товарищей и обзавелись последователями, восхищавшимися их талантом. В такой ситуации закономерно было бы предположить, что Маннимарко и Галерион станут непримиримыми соперниками, однако между ними возникло что-то вроде приятельских отношений. При всем различии характеров они тем не менее признавали гениальность друг друга. Псиджикам Артейума не раз случалось завороженно слушать их споры о природе магии или сокрытых тайнах мироздания.

Ниже приведена запись одной из таких дискуссий, ныне известной как Первый диалог. Началась она с вопроса о нравственной стороне магических изменений.

* * *
Маннимарко: Итак, рассмотрим природу силы. Что есть магия?

Ванус Галерион: Хотите, чтобы я дал ей определение? Хорошо, хотя я уверен, что мог бы распинаться тут целый день и все равно не открыл бы вам ничего нового. Пока что ограничусь следующим: магия есть остаток творения во всех вещах; свойство, присущее любой материи и форме энергии. Мне продолжать?

Маннимарко: Нет, этого достаточно. Однако вы заблуждаетесь, коллега. Магия — ничто. Ее не существует.

Ванус Галерион: Ха! Позволю себе не согласиться. Смотрите, я только что с помощью магии окрасил вашу мантию в ярко-зеленый цвет.

Маннимарко: Буду признателен, если вы вернете ей прежний вид по окончании беседы. Но вернемся к моему тезису. Допустим, вы правы и эта мантия всегда обладала скрытым потенциалом менять цвет. Почему же она изменила его именно сейчас?

Ванус Галерион: Понимаю, к чему вы клоните. Не стану утомлять вас деталями заклинания. Скажем так: я применил магию, чтобы изменить ту часть ее сущности, что отвечает за цвет.

Маннимарко: Вот именно! Вы применили магию. Вы! Разве может магия применить сама себя?

Ванус Галерион: Нет. У нее нет ни желаний, ни воли.

Маннимарко: Следовательно, магии не существовало до тех пор, пока у вас не возникло желания изменить мир согласно вашей воле. В данном случае — перекрасить мою мантию в зеленый.

Ванус Галерион: Если вы правы, то любой деревенский красильщик — такой же маг, как и я.

Маннимарко: Полагаю, вы согласитесь, что ваш уровень как мага несколько выше. Но откуда нам знать, что магия существует, если маг не заставляет ее действовать?

Ванус Галерион: Разве мы не ощущаем ее потенциал в тот миг, когда начинаем творить заклинание? Это наблюдаемое свойство. Точно так же я могу сказать, что тролль воняет, ощутив его запах, или заметить, что вон у той скульптуры нет левой руки.

Маннимарко: Для восприятия требуется усилие воли. Эти примеры ничего не значат для вас, пока ваша воля, действуя через чувства, не обращает на них ваше внимание. Магия — не более чем применение чьей-то воли к миру. Без воли она — ничто.

Ванус Галерион: Я пока не готов с этим согласиться. Тролль существует и может разорвать меня на куски независимо от того, воспринимаю я его или нет. Может, я вообще стою к нему спиной.

Маннимарко: Разумеется, но это не относится к делу. Мы говорили о природе силы. Ничто не происходит без усилия воли — в вашем примере это воля тролля. Первое условие силы — воля к действию. Следовательно, истинная сила мага проистекает из его собственной силы воли и ею же ограничена. Магия есть не что иное, как воля мага, коллега. У нее нет нравственности, и ей не требуется чье-либо согласие. Такова природа силы.

Ванус Галерион: Но ведь волю отдельной личности можно охарактеризовать как нравственную либо безнравственную. Или вы готовы поспорить и с этим?

Маннимарко: Почему бы и нет?

Переводы Вос-То Самазима

Каменные скрижали Вос-То позволяют получить представление о древних верованиях аргонианских танцующих со смертью. Я нахожу их весьма вдохновляющими и считаю, что они заслуживают тщательного изучения. За аккуратно вырезанными глифами скрывается нечто гораздо большее, нежели просто слова.

* * *
Вос-То песни

Славься, Ситис, ничто внешней тьмы. Никаким лукавым истинам не унять страх. Откройся страху, ибо он есть песнь крови. Мы возвышаем наши голоса, дабы выразить слова Пустоты, искусство Пустоты, правду Пустоты.

* * *
Вос-То танца

Славься, Ситис, Змей Хаоса. Вечно в движении. Ни на миг не замирающий. Подобно ему, мы шествуем в бесконечном танце, чтобы когда-нибудь сделать плавный шаг и радостно вознестись в Пустоту. Чтобы неукоснительно исполнять его волю и однажды танцевать рядом с самим Повелителем Ночи.

* * *
Вос-То смерти

Слава Ситису, перемены несущему. Что поглощено, то вновь вернется. Вот почему мы умираем. Чтобы однажды парить там, куда не дотянуться солнцу и звездам, чтобы попасть в пространство между ними. Чтобы чтить его волю. Чтобы разрушать былое и создавать грядущее.

Перепись Хага

НА МЕСТЕ:
Хаг (это я)
Капитан Одноглазка
Аргента

ОТСУТСТВУЮТ:
Куксали
Сурадж
Мерфион
Салвус
Армель
|L0:0:0:45%:8%:ignore|lМаллиган Жак
Ворчун
Поднимает-Паруса
Бримборион|l
Адролир
Тельдундиндо из Клаудреста

Перечень пленников

Ежемесячный отчет от темного адепта Брулза.

Последние поступления:

57 аргониан из племени каменных-гнезд, уведенных из деревень;
6 аргониан из племени каменных-гнезд, ранее совершивших побег;
7 солдат Братства Стирка;
1 аргонианка-некромантка — схвачена за предательство ордена

<далее надпись другим почерком>
Чтобы полностью втянуть Хладную Гавань в это измерение, Узам требуется больше душ. И еще необходимо испытать улучшенные устройства. Для этого нужны пленники. Если не сможешь их добыть, я выберу добровольцев из числа верных слуг в твоем логове.

И проследи, чтобы предательница как следует помучилась. Принеси ее в жертву последней. Пусть посмотрит, что пожиратели сделают с теми, кого она вдруг решила защищать.

Маннимарко, Король Червей

Песни народа каменных-гнезд

Баллада Строителя

Прочный, постоянный, недвижный, как время,
Камень взывает к нам.
Ни днями, ни годами не измерить
Вечную его песнь.

Строители слышали древний напев
И принялись за дело.
Из камня они создали занмиры,
Чтобы мы не забыли.

Камень к камню, кирпич к кирпичу —
Возвели они дивный свой дом.
Строители знают: заключена в нем
Мудрость самого Камня.

Плоть, в отличие от камня, слаба,
И времени уступает.
Обратились давно Строители в прах.
Каменные-гнезда остались.

Но Камень помнит,
На нем запечатлены уроки времени.
Стоят занмиры неколебимо —
Воплощенная в камне память.

Прочный, постоянный, недвижный, как время,
Камень взывает к нам.
Ни днями, ни годами не измерить
Вечную его песнь.

* * *
Камень под ногами

Мой дом из камня состоит.
Своей рукой тесал я короб —
Мой гроб среди священных плит
Займет пустое место скоро.

Решу ль друзей от бурь укрыть?
Иль укрепить тот мостик шаткий?
Гнездо, быть может, заложить?
Благословение для кладки!

Ступенькой стать ли, замерев
Во чреве древнего занмира?
Иль подновить мне барельеф
«Прибытие из топей мира»?

Мою жену сразил удар.
Остался только столб могильный.
Последней воли щедрый дар
Для гнездышка, где мы с ней жили.

Свой столб в трясущихся когтях
Держу — но ведь никто не вечен.

Прошу похоронить мой прах
В том месте, что я сам отмечу.
В холмах, на берегу морском
Покой, быть может, обрету.
Когда же станет твердь песком —
Тогда я встречу Пустоту.

Свой столб в трясущихся когтях
Держу — но ведь никто не вечен…

Письмо вице-риву Ниренорве

Вице-рив Ниренорве!

Слухи о моей смерти сильно преувеличены, и в них нет ни слова правды.

Возвращение к истокам общества высоких эльфов не за горами. Донесите до тех, кто еще дорожит будущим нашего народа, весть о том, что принц Неймон скоро вернется на свое законное место. Когда верховная кинледи Эстри вновь будет рядом с ним, Саммерсет, Ауридон и воля высоких эльфов вновь станут главной силой в Тамриэле.

Соберите тех, кто мне верен. Направьте их на Солстис. Начинается эра, к которой мы так стремились.

Принц Неймон

Письмо для Габриэль

Габриэль!

Пребывание в плену не ослабило ни моего любопытства, ни желания постоянно расширять свои познания. К счастью, многие из моих тюремщиков любят поговорить. Мне удалось раздобыть у одного ленивого охранника листы пергамента, перо и чернила. Однако лучше не медлить. Позволь мне изложить, что я узнал.

Первое. Как, полагаю, я ясно дал понять, связавшись с тобой с помощью своего посоха, культ Червя начал новое Слияние миров — на сей раз обратное! Они притягивают куски Хладной Гавани на этот уединенный остров! И отнюдь не собираются ограничиваться им — по их задумке, новое Слияние охватит весь Тамриэль, а может, и сам Нирн!

Второе. Я видел нынешнего главу культа, Кровавого Червя, но, когда он пришел ко мне в очередной раз, в его теле был Маннимарко! Каким-то неведомым образом этот проклятый некромант нашел способ вернуться.

Третье касается жнецов душ, которые убили Меррика и которые мы с нашим другом обнаружили в Гнезде Червя незадолго до того, как меня схватили. Маннимарко со своими магами неустанно работает над улучшением этих устройств. Иначе говоря, пытается сделать их еще смертоноснее. Новые жнецы, так называемые пожиратели, призваны ускорить сбор душ. Это уже не просто пассивные сборщики — теперь, будучи приведены в действие, они убивают все живое вокруг себя, испуская разряды некротической энергии. А потом, как и старые жнецы, собирают души.

Четвертое. Мне удалось выведать у Маннимарко, куда направляются собранные души. (Он никогда не мог удержаться от пространных речей перед теми, кто вынужден его слушать.) Души эти отправляются в древнее даэдрическое горнило, называемое Призрачной кузницей, где преобразуются в чистую, пригодную для использования энергию. А вот дальше не все ясно. Маннимарко утверждает, что Призрачная кузница была частью Мор-Нарила, храма Молага Бала где-то на этом острове. Но еще он намекнул, что она находится в Хладной Гавани и он использует Слияние миров, чтобы ее вернуть.

Пятое. В пожирателях душ используются улучшенные силовые ядра, сделанные из безупречных кристаллов висмута. Их добывают в шахте Каз-Нисак.

Шестое. Меня собираются перевести в другое место. Я не знаю куда.

Я убедил свою охранницу, Бар-Джасу, взять эти записи и передать их тебе. Используй эти сведения, чтобы найти способ совладать с пожирателями душ.

Ванус

Письмо от Эзкели

Надеюсь, это письмо застанет тебя в добром здравии, душа моя.

Думаю, ты не удивишься, узнав, что я чудесно провожу время в ямах холодного огня Хладной Гавани. Вот уж где поистине царят интриги и коварство.

Раз уж ты помог мне обрести это новое тело, то и мне пришлось сдержать обещание. Вот какие действия против нашего общего врага, Князя Забот, Молага Бала, мне удалось предпринять.

— Благодаря мне Черная кузница не получила сырье вовремя, и производство его осадных машин заметно замедлилось.
— Благодаря мне исследовательские заметки в лаборатории Скверны оказались изменены — это задержит их эксперименты по меньшей мере на десяток лет.
— Мне удалось подружиться со служанкой, которая делится со мной секретами из Душевной Боли в обмен на любезности интимного свойства. Постарайся не ревновать.

Отчасти мне жаль, что ты сейчас не со мной, но, думаю, тебе бы вряд ли здесь понравилось. Идеальным местом для отдыха Хладную Гавань не назовешь.

До встречи, душа моя.
Эзкели

P. S. Мертвая обезьянка. Как в старые добрые времена.

Письмо темному адепту Вайриссе

Темный адепт Вайрисса!

Благодарю за быстрый ответ на мой запрос о местонахождении моего потерянного брата.

Я отправила в вашу крепость доверенного агента. Она не доставит вам никаких хлопот и никоим образом не помешает достижению ваших целей. Ее главная задача — информировать меня о передвижениях моего брата. Словом, в вашу работу она вмешиваться не будет.

Мы обе хотим, чтобы мой брат вернулся в свое законное место заключения. Так будем же вместе работать над достижением нашей общей цели и постараемся сделать Тамриэль безопаснее для всех его обитателей — сколько бы времени это ни заняло.

План по созданию периметра из пожирателей душ

Приветствую могущественного и блистательного Маннимарко, пребывающего в недостойном теле своего слуги Кровавого Червя!

Смиренно сообщаю, что первые полевые испытания пожирателей душ прошли успешно. Некротические импульсы всякий раз приводили к гибели всех целей в радиусе поражения, а все души поглощались. Согласно отчетам из Мор-Нарила, души поступают в Призрачную кузницу бесперебойно. Ваш план по созданию периметра из пожирателей вокруг Мор-Нарила, призванного защитить его от нападения, следует безотлагательно воплотить в жизнь!

Следует, однако, отметить, что в ходе всех предыдущих испытаний пожиратели испускали только один разряд. Те же пожиратели, что сейчас направляются к вам, уже улучшены и способны постоянно излучать устойчивую некротическую ауру.

Будучи вашим преданным последователем, я с нетерпением жду вашего несомненного триумфа. Да здравствует Маннимарко!

Ваш вечный слуга,
бригадир Базгрум

Плач камня и прилива

Говорят, что сильнее всего морскую волну любит ждущий ее берег. А твердую сушу — прилив, что о нее разбивается.

Такой была любовь Потим и Таны-Сей.

Потим родилась в суровом племени каменных-гнезд. Она была верной и надежной. Жизнь с ее ежедневными хлопотами вполне устраивала Потим, хотя порой она бывала тиха и задумчива.

Быть может, она прислушивалась к голосу Камня. А может, чего-то ждала.

Свободолюбивая Тана-Сей была из поселения рожденных-приливом. Она ухаживала за рифами и отмелями, откуда часто приносила небольшие сокровища — дары, ниспосланные океаном. О Тане-Сей говорили, что ей вечно не сидится на месте, что она будто ищет что-то — а что, и сама не знает.

Судьбе было угодно, чтобы Потим и Тана-Сей встретились.

Тана-Сей была храброй. Такова была ее сущность. Однако храбрость часто граничит с безрассудством. Однажды аргонианка заплыла далеко в море, оставив позади и знакомые рифы, и теплое мелководье.

Другие пловцы уже повернули назад, завидев на горизонте тяжелые грозовые тучи. Но Тана-Сей ничего не замечала: ее взгляд был устремлен в глубину, где она надеялась отыскать невиданное доселе сокровище.

Волна обрушилась на нее, захлестнула с головой, швырнула на острые скалы. И наступила темнота.

На следующий день Потим собирала целебные травы неподалеку от берега. Она свернула с привычных тропинок и забрела дальше, чем обычно. Вскоре она услышала, как волны с шумом бьются о камни. Это означало, что пора возвращаться — на берегу ей было делать нечего.

Тогда-то она и увидела ее — Тану-Сей.

Красавица-аргонианка в одежде странного покроя лежала на берегу без сознания. Потим бросила свою корзинку и подбежала к ней. Она опустилась на колени, приподняла голову несчастной и нежно провела рукой по ее чешуе.

Тана-Сей тут же пришла в себя. Увидев сияющие глаза и изящные шипы склонившейся над ней женщины, она сумела лишь выговорить: «Ох, это ты».

С тех пор они стали неразлучны. Потим привела Тану-Сей в свою деревню, где старейшины помогли ей оправиться после того злополучного заплыва.

Тана-Сей стала сопровождать Потим — та вернулась к своим обычным делам, но в глазах ее появился новый, незнакомый блеск. Женщины вместе собирали целебные травы, готовили пищу для старейшин — и говорили без умолку, рассказывая друг другу о прежней жизни. Они не расставались даже ночью и были счастливы оттого, что они рядом.

Но время шло, и Тана-Сей начала тосковать по родным местам. Жизнь Потим была размеренной и полной гармонии, какой Тана-Сей прежде не знала.

Однако ей хотелось перемен. Приключений. Блеска еще не поднятых со дна сокровищ. Ей хотелось домой.

Влюбленные поговорили по душам и решили отправиться в путь вместе. Разлука казалась им невыносимой, а Потим страстно желала побольше узнать о незнакомом мире, откуда пришла ее Тана-Сей.

Поселение рожденных-приливом показалось Потим столь же чуждым, сколь ее собственная деревня — Тане-Сей. Здесь кипела жизнь, лишенная привычного ей порядка. Детеныши с визгом и смехом носились среди соленых брызг. Хранители отмелей ухаживали за покачивающимися на волнах кладками. Каждый день Тана-Сей убегала на берег и ныряла в воду, чтобы узнать, какие дары принес за ночь прилив.

Сперва Потим была очарована тем, как ловко ее возлюбленная лавирует среди течений. Тана-Сей и без того была прекрасна, но счастье, которое она испытывала в родной стихии, преображало ее совершенно.

Сама Потим тоже не сидела без дела, пока ждала возвращения Таны-Сей. Она чинила сети, разделывала и готовила рыбу, присматривала за детенышами. Однако раз и навсегда заведенного порядка в поселении не было. Новый день не походил на предыдущий. Иногда работы оказывалось слишком много, а иногда — слишком мало.

Потим поймала себя на том, что ждет от каждого дня лишь одного: чтобы он поскорее закончился и Тана-Сей вышла из воды и обняла ее.

Эту перемену заметила и сама Тана-Сей.

«Тебе здесь плохо, да?» — спросила она однажды.

«Когда ты рядом, мне хорошо», — ответила Потим.

«Но мы не можем быть рядом всегда».

«Нет», — вздохнула Потим.

«Значит, тебе не будет хорошо, — сказала Тана-Сей, и на глазах у нее выступили слезы. — Будешь ли ты ждать меня, даже если тебе от этого плохо?»

«Я как Камень, — ответила Потим и сжала чешуйчатые ладони возлюбленной в своих. — Я умею ждать».

Так и поступила терпеливая Потим. И хотя она была стойкой, как Камень, время точит даже камни. Каждый день она ждала Тану-Сей у воды. А Тана-Сей, которая раньше беззаботно резвилась среди волн, теперь всё чаще возвращалась мыслями на сушу, к возлюбленной. Впервые в жизни Тану-Сей неудержимо тянуло на берег.

Доподлинно неизвестно, что именно случилось дальше, но любовь двух аргонианок пережила их самих. Потим медленно рассыпалась в ожидании. А Тана-Сей все стремительней и яростней бросалась на берег, хотя и знала, что ее соленые объятия несут возлюбленной лишь разрушение. Однако расстаться они уже не могли. Совершенно несхожие, обреченные вечно соединяться и отдаляться, прилив и камень радуются каждой новой встрече.

Говорят, что, когда волна набегает на песок, можно услышать их тихий, счастливый смех.

Повесть об алчности

Да будет всем известно, что алчность, овладевшая мной настолько, что аж хвост дрожал, — эта алчность зародилась во мне самом. Сей рассказ я записываю для того, чтобы ты, дорогой читатель, избежал столь же печальной участи. Надеюсь, в эту часть Солстиса тебя привели стремления более возвышенные и благородные.

Когда-то я владел скромной лавчонкой на западном Солстисе, в деревне Яичная Отмель. Там царили тишь да гладь — не то что на восточном побережье! Беды мои начались с того, что Бар-Тул, тоже торговавший в Яичной Отмели, раздобыл где-то диковинную раковину невиданных размеров. Он выставил ее у себя в лавке, чтобы привлечь покупателей. Не прошло и одного прилива, как все жители деревни сбежались к нему, точно несмышленые детеныши — к теплой луже.

Тогда я и решил, что мне тоже надобно раздобыть побольше всяких редкостей для привлечения покупателей. А что может привлечь их лучше, чем диковинки из чужеземных краев? Вот я записал эту мысль — и лишь теперь осознал, как ошибался!

Преодолеть приливы Солстиса было совсем не сложно. У берега волны ленивы и спокойны; они словно дают тебе время одуматься и повернуть назад. Но чем дальше, тем коварнее становятся течения. В конце концов они неумолимо вышвыривают тебя в открытое море. В странствиях по чужим землям я добыл множество невиданных товаров и безделушек. К примеру, вытащил из каких-то древних развалин ярко-голубой осколок. Он едва не стоил мне жизни! Однако опаснее всего оказалось путешествие обратно на Солстис.

Остров как будто отказывался меня принять. Я боролся с течениями не на жизнь, а на смерть. Свирепый ветер едва не сдул меня с палубы. Из-за него корабль то и дело задевал бортами за рифы и подводные камни, не отмеченные ни на одной карте. Теперь-то я понимаю, что надо было нанять опытного штурмана, как делают здешние торговцы, — но голос разума заглушило глупое тщеславие, желание похвастаться, что я преодолел все тяготы плавания в одиночку.

Вращать штурвал было бесполезно. Течения швыряли мой маленький потрепанный кораблик, как скорлупку. Когда волной его бросило прямо под нависающую скалу, я в отчаянии уцепился за штурвал хвостом, изо всех сил крутанул — и, о чудо, течение вдруг отпустило мое суденышко. Я тут же направил его к берегу. Увы, в яростной схватке с волнами я и не заметил, что меня вынесло к противоположной, восточной стороне Солстиса. Воды у берега пенились и бурлили. Ни единой безопасной гавани здесь не было. Выбора не оставалось: пришлось готовиться к жесткой швартовке и надеяться на лучшее.

Помню, как очнулся несколько дней спустя рядом с обломками корабля. Меня уже почти занесло песком. Воды Солстиса поглотили все мои богатства — словно взяли с меня плату за возвращение. Я побрел на запад, но вскоре уперся в странную голубую стену, перегородившую остров пополам. Выглядела она прозрачной, но от нее веяло такой леденящей жутью, что я замер на месте как вкопанный.

С тех пор многое изменилось. Западный Солстис теперь не узнать. Прямо наказание какое-то! Ох, как бы мне хотелось еще разок увидеть Бар-Тула и его проклятую раковину — пусть бы хоть всех покупателей увел, мне не жалко!

Погребальные обряды каменных-гнезд

Викарий Фаримон, хранитель ритуалов для усопших

С ваятелем Тозкой я встретился на уступе над деревней Зор-Хист.
Подняться на эту довольно высокую скалу до рассвета велел мне он сам, ясно дав понять, что иной возможности поговорить с ним мне не представится.

Когда моя лошаденка, хрипя от натуги, наконец вскарабкалась на уступ, я поднял руку в приветственном жесте, показывая, что пришел без оружия. Тозка заметил своим низким, рокочущим голосом, что подъем, должно быть, был трудным. Я уже собрался было живописать все прелести прогулки по предрассветному лесу, но вдруг понял, что обращался он исключительно к лошади.

«Как ее зовут?» — спросил Тозка. «Серая-Быть-Может, — ответил я, спешиваясь. — Потому что, быть может, я еще чего-то о ней не знаю». Похоже, такой ответ ваятелю пришелся по душе.

Каменные-гнезда славятся как искусные ремесленники. Титул Тозки — «ваятель» — отражает значимость ремесла для общества, в котором хорошие мастера часто занимают высокое положение.

Я присел к его костру и получил каменную чашу с теплым бульоном. Пахло приятно — травами и дымом. «Это костяной бульон», — пояснил Тозка. Я попытался расспросить его о погребальных обрядах, но ваятель лишь поднял коготь и обратил взгляд к краю скалы. Как раз вставало солнце, и небо расцветало янтарем и золотом. Первые ласковые лучи согрели кожу, разгоняя забравшийся под нее предрассветный холодок.

Тозка допил свой бульон и подошел к каменному выступу у нашего лагеря. Из поясного кошеля он достал мелок и начертил на скале прямоугольник размером с дверь. А затем вручил мне кирку.

Много часов мы долбили камень, причем мне казалось, что мои жалкие потуги скорее мешают, однако Тозка не проявлял и тени раздражения — напротив, он терпеливо направлял мои удары и давал советы. Я вновь почувствовал себя учеником, постигающим азы ремесла, и ощутил давно забытую школярскую радость, какой не испытывал, страшно сказать, много десятков лет.

Когда мы закончили, солнце уже клонилось к закату. Мы вытесали из скалы большой продолговатый блок камня, и он с глухим стуком упал наземь рядом с костром. Вооружившись стамеской, Тозка принялся обрабатывать грубые кромки. Я тоже потянулся за инструментом, желая помочь, но ваятель покачал головой. «Вот теперь задавай свои вопросы», — сказал он.

Мы подкрепились припасенными сыром, грибами и мясом, а также разогрели над огнем оставшийся бульон. Ваятель снова принялся за работу, а я начал расспрашивать его и с изумлением узнал, что мы только что вытесали гроб для самого Тозки.

Он объяснил, что такова традиция его племени. У рожденных-приливом и аргониан большой земли такой обычай не в ходу, ибо, с их точки зрения, он вырывает усопшего из вечного круговорота рождения и смерти. Те, кого погребают в каменном гробу, не возвращаются ни в Пустоту, ни к Корню, ни в лоно Прилива: они служат постоянству. Тозка пояснил, что дома и храмы племени каменных-гнезд стоят нерушимо благодаря тем, кто навеки лег в их стены и основания. В Пустоту они вернутся, лишь когда разрушатся их гробницы — то есть через много веков.

Иногда целое семейство на протяжении нескольких поколений занимается возведением нового сооружения. Сперва участок земли отмечают могильными столбами с именами усопших. Затем начинается строительство, причем размах бывает разным: от скромного дома или инкубатора до просторной мастерской. Есть и иной путь: любой аргонианин из племени каменных-гнезд может посмертно послужить восстановлению стен, полов или дорог в поселении — и это также считается достойной участью.

Тозка также поведал, что его соплеменники не только не бросили свои занмиры, но и сохранили искусство их возведения. Хотя, признался он, такая задача кажется неподъемной даже для самых целеустремленных семей. На Солстисе уже много веков не строили новых занмиров — и вряд ли построят в обозримом будущем, если только все племя не объединит ради этого свои силы.

Я с некоторым трепетом спросил, на какие цели завещает свой могильный камень сам ваятель. «На строительство дороги», — ответил он. Он поделился опасениями, что стремление к уединенной жизни разобщило племя. Некогда это был вопрос выживания: селясь порознь, аргониане скрывали свою численность от захватчиков-меров. Однако теперь над рассредоточенными по пещерам Солстиса каменными-гнездами нависла угроза исчезновения. И у Тозки появилась мечта: положить начало дороге, которая соединит разрозненные поселения его племени, а может быть — как знать! — однажды дотянется и до Санпорта.

И тут меня осенило: именно так и смотрит на мир мастер племени каменных-гнезд. Он может заглянуть внутрь скалы и увидеть сокрытые в ней очертания, а может обратиться вовне и ясно различить далекое — и оттого прекрасное — будущее.

Солнце окончательно скрылось за горизонтом, оставив нас с ваятелем Тозкой в зыбком круге света от костра. У нас обоих ныли руки, на коже и чешуе поблескивал пот. Я не знал, как нарушить затянувшееся молчание, но Тозка, словно прочтя мои мысли, сказал, что пора отдохнуть. Мы уснули под звездами рядом с будущим могильным камнем ваятеля, и это соседство ни на миг меня не смутило. Я еще долго буду хранить память об этой откровенности, добытой тяжелым трудом.

Полная ужаса записка

Ормард дерется с древним вампиром!

Нет, неправильно. Ормард ТОЖЕ вампир.

Может, мне удастся улизнуть, пока они заняты друг другом.

Полусгнивший дневник

Я пробыла здесь так долго, что почти ничего не помню о своей жизни до заточения в эту мрачную тюрьму. Не помню даже, почему повелитель отправил меня сюда. И не знаю, позволит ли он когда-нибудь меня освободить. Да, впрочем, это уже и не важно.

Со временем мне удалось худо-бедно здесь обжиться. Я предпочитаю оставаться в тумане и не пытаться сбежать или открыть другие двери. И я не уверена, что моя судьба была бы хоть чуточку лучше, будь у меня те вожделенные Аспекты.

Даже если я найду или украду один из них, это лишь привлечет ко мне внимание тех, кто сильнее и решительнее. Я подожду. Чего-чего, а времени у меня здесь в избытке.

Посвящение фрески

Танцующий со смертью Зика-Илан не пожалел для этой фрески времени и камня.

[Имя игрока] и Мани-Кай из племени ярких-глоток — вот кому она посвящается.

Послание в Мор-Нарил

Маннимарко!

На крепость Гристмунг напали. Сейчас, когда я пишу эти строки, Братство Стирка уже прорвалось через ворота и продвигается вперед. Мы превосходим их числом, но они все равно одерживают верх. Знаю, вся сила Призрачной кузницы сейчас направлена на завершение Слияния миров, но любая помощь с вашей стороны поможет нам сохранить крепость.

Фрагмент эхо, который вы прислали вместе со своим исследованием, цел и невредим. Украденный Светоч рыцаря не просто обладает силой — в нем заключена цель. Нечто древнее. Думаю, вы правильно поступили, решив его изучить. Если случится немыслимое и мы потеряем крепость, ищите улыбку, которая никогда не исчезает. Она находится среди наших экспериментов и исследований.

Но знайте: мы сделаем все, чтобы в этом не возникло нужды.

Последний отчет анахорета Одски

Количество пленников: неважно

Примечание: вот и все. Тацита убили хадолиды. И они же держат меня в плену в панцире на берегу. Стоят вокруг меня, наблюдая за каждым моим движением и подражая ему.

Я выстрелила в ублюдков молнией. Она пролетела мимо, но потом они сами метнули в стену молнию — в точности так же, как я!

Я отказываюсь умирать из-за этих крабов-подражателей. Когда они отвернутся, я превращу их внутренности в желе, а потом подниму их панцири!

Обращаюсь к своим собратьям-Червям: убивайте всех хадолидов, которых увидите. Слава Маннимарко! Слава Черному Червю!

Потерянная запись Теринвела

Наше предприятие оказалось опаснее, чем я предполагал, но я по-прежнему полон решимости. Я знаю, я уверен, что до полного понимания вампирской культуры и навыков уже рукой подать. О моих стремлениях не знает даже Сирилонве — слишком уж она уверена в своих силах.

Не знаю, что заставило меня довериться Ормарду. Уж не пустил ли он в ход какие-то вампирские чары? Он не скрывает причин, побудивших отыскать это место его самого. По его словам, где-то здесь есть старшая вампирша, что живет здесь очень давно и помнит такие обрывки истории, которые позабыл, наверное, даже сам Молаг Бал. Ормард уверен, что она мне поможет. Но он без конца задает вопросы. Он слишком любопытен, и это начинает меня тревожить.

Сирилонве наверняка прочитала бы мне нотацию о том, что не следует отправляться в опасное место с тем, кого едва знаешь. Она всегда была сильным магом. Она понятия не имеет, каково мне было бороться за каждую крупицу магического мастерства.

Потерянный дневник

Нам с Хардарель удавалось оставаться друзьями, хотя в этом месте все было против даже самых простых проявлений доброты. Мы трудились вместе, делились знаниями, вместе искали аспекты. Мы хранили наши секреты в тайне от других. Но она пропала. Прошло уже несколько дней… а может, и недель. Время здесь ничего не значит.

В обмен на Аспект скверны мне удалось кое-что узнать от раненого воина-вампира. Он пользуется большим расположением старших и многое знает. По его словам, ей уже не помочь — ее бросили в Залы истерзанных. По какой причине, я, наверное, никогда не узнаю. Если причина вообще была. Все мы слышали о тех, кто сгинул в Залах. Не могу сказать «душах», потому что наши души принадлежат Молагу Балу, и он делает с ними все, что ему нравится. А нравится ему бросать своих детей-вампиров скитаться и жаждать горячей крови, но в такой форме, которая никогда не сможет ее вкусить. Безмозглых тварей — ни живых, ни мертвых. Пропащих.

Бедная моя подруга.

Предложение защиты

Несмотря на наше прибытие в это новое измерение, жестокость повелителя все еще связывает меня. Даже находясь так далеко от воли Молага Бала, я не могу никуда уйти.

Когда мы приземлились в Нирне, мое сознание затопил острый запах крови смертных. Я должен отведать ее снова!

Я вознагражу любого, кто принесет мне это желанное лакомство. Под моим покровительством вы продержитесь в этом измерении целый год.

Предупреждение: бесследные исчезновения в Уцт-Тзеле

Разведчики Братства Стирка сообщают о деятельности культа Червя в окрестностях деревни Уцт-Тзел в северо-восточной части Солстиса. Из этого поселения каменных-гнезд не было никаких вестей ни до появления Трепещущей стены, ни после того, как восточная часть острова вновь стала открыта. Регентский совет Санпорта призывает соблюдать осторожность в этих местах.

Братство Стирка предлагает вознаграждение всем опытным воинам или следопытам, которые пожелают отправиться в Уцт-Тзел и доложить о своих находках. Но только на свой страх и риск.

Приказ Маннимарко

Повелительница мертвецов Селония!

Мои указания относительно того, как сделать защиту пожирателей душ непробиваемой, были предельно ясны. Так почему же я вижу оленя, пасущегося внутри наших стен? Следует ли понимать это так, что голодное животное оказалось умнее вас? Напоминаю, что постоянное поле воздействия пожирателей душ требует тщательной настройки.

Олень был замечен к западу от вашего лагеря. Найдите брешь в нашей обороне и внесите необходимые коррективы. Второго шанса исправить оплошность у вас не будет.

Маннимарко
Король Червей

Принц Неймон и Посох Магнуса

Рекс Нерва!

Вы знаете, что значит для нас Посох Магнуса. С его помощью мы сможем усилить Узы и добиться более полного Слияния миров. Без посоха работа займет больше времени и будет не столь всеобъемлющей.

Посох Магнуса принадлежит принцу Неймону. Это факт, и он не подлежит обсуждению. Я понимаю ваши опасения. Используйте свой скепсис в наших интересах и никому больше об этом не говорите. Что касается принца, потакайте его самолюбию, но не совершайте ошибку, доверившись ему. Проследите, чтобы он не злоупотреблял данной ему силой.

Темный адепт Вайрисса

Проклятый храм

Константо Лемарт, собиратель древностей

В ходе своих многолетних исследований я неоднократно встречал завуалированные упоминания о руинах Мор-Нарила. И вот наконец я скопил денег и выкроил время, чтобы увидеть их своими глазами. До Солстиса путь неблизкий. В Санпорт я добрался из Лейавина на борту каджитского торгового судна. Закупившись в городе провизией на несколько недель, я двинулся в дикие земли на востоке острова.

За свою жизнь я повидал немало даэдрических руин — особенно много их на Вварденфелле и в Стоунфолзе. В них всегда царит жутковатая атмосфера, но, какое бы зло ни обитало там прежде, оно давно покинуло наш мир. Мор-Нарил на первый взгляд не слишком отличался от древних построек Морровинда. Да, сохранился он лучше, но на подходах к храму ничего пугающего мне не встретилось — лишь ветер шелестел среди мертвых камней. Я разбил лагерь неподалеку от руин и на следующее утро приступил к подробному осмотру.

Вскоре стало ясно, что Мор-Нарил гораздо обширнее, чем я предполагал. Обнесенный стенами храмовый комплекс напоминал крупнейшие монастыри или аббатства Сиродила и Хай-Рока. Мне попадались просторные дворики и угрюмые святилища; я осторожно перебирал обломки и искал уцелевшие залы, где надеялся отыскать какой-нибудь артефакт — пусть даже простой глиняный черепок, — не замеченный моими предшественниками.

За первые несколько дней я отыскал несколько небольших фигурок, вырезанных из камня и покрытых незнакомыми письменами. А еще обнаружил, что внутри руин меня подводит чувство направления. Много раз я пытался вернуться в какое-то конкретное место, но обнаруживал, что оно не там, где мне помнилось. Пришлось начертить карту храма, но даже с ней я порой сбивался с пути. На четвертый день в Мор-Нариле я заблудился в одном из святилищ и не смог найти дорогу обратно. Меня преследовало ощущение, что в темных углах шепчутся ледяные голоса, что они уводят меня совсем в другую сторону. Выбраться наружу я сумел лишь после заката.

Изрядно напуганный, я вернулся в лагерь и стал размышлять над случившимся. Мне пришла в голову мысль отмечать свой путь камешками: класть их так, чтобы с одной метки было видно другую. Довольный этим планом и уверенный, что теперь-то уж точно не заблужусь, я закутался в одеяло.

Среди ночи я вдруг проснулся от ощущения, что рядом кто-то есть. По ту сторону почти прогоревшего костра шевельнулся смутный силуэт, и в темноте ярко блеснули два глаза. Долгое время я лежал, не смея пошевелиться. Потом незнакомец заговорил.

«Ты должен уйти, — сказал он гортанным, сиплым голосом, выдававшем в нем аргонианина. Он придвинулся ближе к тусклому свету костра, и я разглядел одежду странного кроя и дубинку с каменным навершием у него в руках. — Оставь здесь все, что успел вынести, и свою карту Последней Тьмы. Уходи в Санпорт и никогда больше не возвращайся в эти руины».

Я испугался, но расстаться с тем, что я добыл с таким трудом, было выше моих сил. «Ну уж нет! — воскликнул я. — Я не сделал здесь ничего дурного. Я даже не все еще осмотрел!»

«Ты не понимаешь. Если ты снова войдешь в руины, то уже не выйдешь оттуда. Но, возможно, из них выйдет нечто с твоим лицом. А такой сущности мы разгуливать по миру не позволим. — Аргонианин вновь растворился в тени. — Тебе еще повезло, что мы дали тебе этот шанс. Некоторые из нас уже сочли тебя пропащим».

Я хотел что-то возразить, но услышал за спиной тихий шорох. Видно, гость явился к моему костру не один. Поэтому я лишь кивнул, про себя решив вернуться в руины на рассвете и завершить осмотр, а уж потом уйти. Остаток ночи я пролежал без сна.

Когда рассвело, рядом никого не оказалась — да и следов ночных визитеров я не нашел. А потом я увидел кинжал с каменным лезвием. Он был воткнут в землю между моими сапогами, которые я снял перед сном. Внезапно мне расхотелось проверять границы терпения неведомых стражей.

«Я ведь могу вернуться и позже», — сказал я себе, собирая вещи. Дорожный мешок с удивительными резными фигурками и пергамент, на котором я набросал карту храма, пришлось оставить. Я по сей день не знаю, мог ли я действительно потерять себя в руинах Мор-Нарила. Но я твердо знаю другое: живым меня бы оттуда не выпустили.

Распоряжения насчет некрополя

Кому: бригадир Базгрум, шахта Каз-Нисак
От кого: двор Маннимарко в Мор-Нариле

Базгрум!

Маннимарко поздравляет тебя с успешными испытаниями новых пожирателей душ. Количество уже собранных душ соответствует минимальному уровню, позволяющему нам перейти к дальнейшим действиям. Мы уверены, что новые пожиратели душ смогут непрерывно уничтожать все живое в радиусе их действия.

Нашим следующим шагом станет подчинение древних мертвецов из аргонианского некрополя. Поколения тех, кто там погребен, пополнят ряды нашей армии нежити. Наш «особый гость» благополучно прибыл, и Маннимарко с нетерпением ожидает его вклада в наше дело. Выполнив все задачи, собери свои силы и отправляйся на встречу с Королем Червей у аргонианского некрополя на севере.

В таких делах важны быстрота и усердие, так что не пренебрегай своими обязанностями.

Распоряжения насчет шахты для культа Червя

Кому: бригадир Базгрум, шахта Каз-Нисак
От кого: двор Маннимарко в Мор-Нариле

Базгрум!

К этому письму приложены новые плановые показатели добычи безупречных кристаллов для твоей шахты. Эти безупречные кристаллы — ключевой компонент новых силовых ядер для пожирателей душ. Их требуется добыть как можно больше, и притом в кратчайшие сроки. Шахта должна работать непрерывно. Используй нежить, если понадобится. Когда все будет готово, установи неактивные пожиратели душ в местах, указанных на прилагаемой карте. Мы пришлем кого-нибудь, чтобы привести их в действие в назначенный час. Эти модели испускают один-единственный импульс, уничтожающий все живое в округе, и собирают души. Если это испытание пройдет успешно, мы настроим новые пожиратели на постоянное излучение.

Смотри не тяни с этим. Маннимарко не потерпит провалов и задержек.

И еще: через твой лагерь в скором времени пройдет пленник, которого переводят на новое место. Окажи его сопровождающим помощь, если потребуется, и не задерживай сверх необходимого. У Маннимарко особые планы на этого пленника, и он собирается встретиться с ним у аргонианского захоронения, чтобы проконтролировать операцию лично. Используя силу пленника, Маннимарко поднимет из этого древнего некрополя целую армию нежити.

Решение тотема-загадки Бар-Джасы

[[Решение
КРАСНЫЙ
БЕЛЫЙ
ЗЕЛЕНЫЙ]]

Ритуал в Зив-Элеке (ритуальные огни зажжены)

Кровь от крови моей!

Если ты это читаешь, значит, Гишзор пришел за своим.

Потуши ритуальные огни и во что бы то ни стало отправь его назад в Хладную Гавань, пока не поздно.

Ритуал в Зив-Элеке (ритуальные огни потушены)

Огни не горят.

Но не теряй бдительности, кровь от крови моей.

Гишзор вновь явится за своим. Если не сегодня, то очень скоро. Будь начеку.

Секрет дверей

Дурацкие запечатанные двери! У них есть правила, и еще требуются особые ключи. Я нашел Аспект жестокости — то есть самой сущности Молага Бала. Как будто я сам еще не понял этого, проторчав здесь две сотни лет… Теперь надо выучить не то загадку, не то молитву. У той гнусной женщины, которая нас мучит, есть еще три Аспекта, и, похоже, она может ходить куда ей заблагорассудится. Я могу убить ее и забрать Аспекты себе. Возможно, в этом и есть их замысел… Жестокость и хаос — как и все здесь.

ЖЕСТОКОСТЬ — суть всего, что он есть, и всего, что он делает. Он держит под пятой весь мир.
ПОРАБОЩЕНИЕ — левая рука жестокости; она отнимает все, пока не останется ни надежды, ни душ.
ЗАВОЕВАНИЕ — правая рука жестокости; ни о мире, ни о милосердии не может быть и речи.
СКВЕРНА движется во тьме, ширится и ослабляет тех, кто будет завоеван и порабощен.
УЖАС, посеянный семенами его жестокости, затмевает небеса и уничтожает весь свет, покуда в конце концов не остается лишь тьма.

Собрание сочинений Тзиник-Муза

Перевод ваятеля Джазиза, послесловие собирателя древностей Муза-Тея

Ниже представлены труды резчика жизни Тзиник-Муза, обнаруженные в осыпающихся залах Первого Корня Атака — храма под деревней Зор-Хист. Изначально они представляли собой изящные фолианты и написаны глифами джеля, давно поблекшими от времени и условий в храме.

Рядом с этими древними трудами находились переводы, выполненные ныне покойным ваятелем Джазизом, бывшим старейшиной Зор-Хиста, возглавлявшим деревню более двух столетий назад. Вместе с его оригинальными переводами здесь также в полном объеме представлены его примечания.

* * *
Запись 1
<Перевод> «По воле Великого Корня я освобождаю из камня тело и разум и создаю стражей нашего народа. Да не убоятся наши занмиры ни даэдра, ни меров, ни времени».

<Примечание переводчика> Да направит меня камень, я был прав! Эти записи сделаны одним из основателей Зор-Хиста. Если мой перевод верен, его звали Тзиник-Муз и был он резчиком жизни. А стражи, о которых он пишет, — это, наверное, воскроны, разрушающиеся защитники гнезд нашего острова?

Ваятели вроде меня самого веками стремились постичь знание о создании воскрон. Тзиник-Муз носит титул резчика жизни. Неужели Строители и впрямь овладели такой магией? Тут наверняка есть и другие его записи. Я продолжу поиски.

* * *
Запись 2
<Перевод> «Эти пещеры одарили нас изобилием зеленой жизни задолго до того, как мы построили здесь храм. Остальные считают меня одержимым, но это их взгляд все больше затягивается мхом самоуспокоения. Они не понимают, что даэдра не ограничены временем. Им достаточно лишь превосходить наши ресурсы, наши жизни.

Мы, Строители, должны показать им, на что способны. Я построил в центре этого храма хранилище. Оно станет свидетельством моего усердия. Последней мерой, которая позволит сохранить наши гнезда в безопасности еще долгое время после того, как мы похороним себя в камне».

<Примечание переводчика> Наш народ долгое время вел войну с даэдра, и нет ничего удивительного в том, что этот остров тоже стал ее фронтом. И конечно же, не стоит забывать об этом хранилище. Может, в нем хранятся запасы той самой «зеленой жизни»? Мои старые когти дрожат при одной мысли об этом. Надо постараться найти другие записи Тзиник-Муза и узнать наверняка.

* * *
Запись 3
<Перевод> «Война выиграна, и все же я продолжаю усердно трудиться. Возможно, остальные правы. Если кто-то захочет узнать цвет одержимости, ему достаточно будет взглянуть на мою чешую. На мои ноющие, мозолистые когти, принявшие форму рукояток моих инструментов. Но я работаю не бесцельно.

Я вижу, как в глазах наших вождей разгорается новый голод. Теперь они видят в моих стражах не защитников, а оружие — инструменты для войны на чужих берегах. Но я создавал их не для этого. Теперь я посвящу остаток своей жизни тому, чтобы упрятать их в надежное место вместе с управляющим камнем. Чудеса этого храма, некогда свидетельствовавшие о нашем мужестве, теперь станут ловушкой для тех, кто ищет войны в мирное время».

<Примечание переводчика> Значит, хранилище, что я мельком видел в центре храма, таит в себе не саму зеленую жизнь, а созданные из нее формы. Воскрон. Это так странно — переводить слова аргонианина столь же древнего, каким себя ощущаю я. Сопереживать его мучениям, видя, как его глифы становятся все неровнее и грубее. Несомненно, тому виной ухудшающаяся подвижность плеча. Онемение запястья. Недуги, что требуют массажа в перерывах между письмом и у меня самого.

Резчик жизни Тзиник-Муз, мы с тобой братья по кладке больше, чем я мог себе представить. Я ищу твоих стражей не для того, чтобы начать войну. По правде говоря, я жаждал узнать секреты их устройства, чтобы и самому создавать жизнь из камня. Моя чешуя — цвета гордыни.

Я бы очень хотел увидеть этих защитников своими глазами, но дальше мне, старому ваятелю, по этим руинам не пройти. Оставляю свои заметки родичам по кладке, что, возможно, однажды последуют по моим стопам. Если ты ищешь хранилище Тзиник-Муза и управляющий камень воскрон-стражей, то сперва освободи три противовеса и мужественно встреть маятники храма.

* * *
Послесловие собирателя древностей Муза-Тея

Прежде всего следует упомянуть, что эти тексты обнаружили герои Зор-Хиста: искатель приключений по имени [Имя игрока], Мани-Кай из племени ярких-глоток и танцующий со смертью Зика-Илан. Эти тексты помогли им отыскать сокровищницу воскрон — каменных стражей, сыгравших ключевую роль в спасении и постоянной защите Зор-Хиста. Мы благодарим героев за храбрость.

После этих событий я получил разрешение осмотреть храм. Несмотря на осыпающиеся залы, Первый Корень Атака до сих пор служит свидетельством искусства древних Строителей. Их творение в равной мере выдержало натиск времени и войны. И хотя в его стены и фундамент уже вгрызаются корни дремлющего хиста деревни, я поражаюсь в первую очередь великолепию камня.

Тут мои коллеги-саксхлил, вероятно, усмехнутся. Мы с пренебрежением относились к постоянству, которое дает камень. Но эти тексты открыли почти очевидную истину. Мы, саксхлил, сами создаем мир вокруг себя. Будь то глина или камень, мы вырезаем свое место на поверхности Нирна. Заявляем о своем присутствии и сеем хаос среди тех, кто желает нам зла.

Мне любопытно, что еще мы можем обнаружить в недрах храма, но это знание само по себе дарит мне утешение. Передо мной лежат тексты более древние, чем сам храм, переведенные века спустя его хранителем и спустя еще века дошедшие до меня. До вас. И пусть эти слова не так прочны, как обработанный камень, возможно, они тоже выдержат испытание временем и спустя столетия воссоединят нас с родичами по кладке.

Список грузов

Доставить в Гристмунг, крепость культа Червя:

300 комплектов благовоний нежити;
20 фунтов костного мела;
350 свечей (из плоти);
27 галлонов свернувшейся крови;
5 галлонов оскверненного вина;
25 слитков освященной железной руды;
2 слитка серебра (для филиграни);
5 посеребренных ритуальных кинжалов;
20 черепов (из свежих могил);
10 фунтов кристаллов висмута.

Как только завершите улучшение устройств и проведете ритуал усиления, отправьте 24 штуки в Мор-Нарил вместе с полной повозкой пленников для дополнительных испытаний и настройки.

Одобрено темным адептом Кор-Закул

Стражи Мор-Нарила

Лируналион, летописец Салас-Эн

В 726 году наследница Иниэль вернулась на Солстис во главе сильного экспедиционного войска. В ходе предыдущих экспедиций она обнаружила в восточной части Солстиса даэдрический город-храм Мор-Нарил, однако враждебные аргониане, населявшие этот регион, помешали ей изучить руины. На сей раз она была полна решимости проникнуть в тайны… [неразборчиво]

…в темном храме Иниэль увидала огромный алтарь — высеченный в камне колодец. Даэдрические надписи гласили, что это Призрачная кузница, место пленения и уничтожения душ для получения и использования неисчерпаемой энергии. Там же она нашла Дар смерти, но… [неразборчиво]

…аргонианские племена окружили войско клана Кореланья в Мор-Нариле. Несколько дней Иниэль сдерживала ящеров с помощью могущественной некромантии, но островитяне в ответ призвали огромные каменные статуи, дали им глаза, дабы те могли видеть, и те ожили.

Против ходячих каменных гигантов некромантия была бессильна… [неразборчиво] …следуя за своими могучими боевыми статуями, аргониане изгнали Иниэль и ее сторонников из Мор-Нарила. Ей пришлось отступить. Но каменные воины охраняют Мор-Нарил и по сей день.

Судовой журнал «Цветущего сприггана»

Удалось раздобыть немного бумаги и соорудить на скорую руку судовой журнал. Не знаю, какой сегодня день. Давно уже потеряла им счет. Отмечать дни особого смысла нет, но, думаю, ведение записей поможет мне не потерять рассудок.

Мы почти закончили собирать корабль. Решили, что «Цветущий спригган» станет более чем подходящим названием. Все равно большая часть деталей осталась после того крушения, когда «Эра» сгорела дотла. Надо было оставить больше часовых, вот что я думаю, но теперь уже поздно.

Впрочем, команда не очень-то любила тот корабль — он же принадлежал адмиралу. Стараюсь не дать боли от этой потери меня поглотить… Дерево — не самый распространенный материал в Хладной Гавани, поэтому название «Цветущий спригган» кажется в каком-то смысле вдохновляющим.

* * *
Мы еще даже не вышли в море, а уже нашли неучтенного пассажира. Среди наших ящиков с припасами забилась сморщенная душелишенная. Судя по всему, она прячется там уже давно. Назвалась Аргентой, а говорит так, словно ей снился кошмар, а мы ее разбудили. Твердит о какой-то тюрьме Стенаний, о том, что нужно бежать. Не знаю, сможет ли она держать себя в руках и выполнять приказы, но теперь она — часть команды. На борту «Цветущего сприггана» рады любому, кто желает сбежать из этого проклятого царства. Еще лучше, если желающий сможет внести свой вклад в наше дело, но если нет — у меня за спиной прорва моряков Потерянного флота, готовых заменить любого.

* * *
Нашла еще желающих бежать. Удивительно, сколько их здесь: кто-то скрывается, а кто-то просто оказался брошен на произвол судьбы. Еще более удивительно, что им удалось так долго здесь продержаться. Один из них, крепкий орк по имени Хаг, предупредил меня о каком-то короле пиратов, посланном отобрать у меня Костяную корону.

Услышав эту новость, мы забегали как ошпаренные, чтоб мне провалиться. Быстро закончили последние работы и отчалили в лазурное море. Плавать по этой субстанции непривычно, но я уже почти освоилась. «Спригган», конечно, громоздкий, но не подведет. У меня есть свои шаманские хитрости на этот счет.

* * *
Оказывается, Арги — наша Аргента — умеет готовить. Даже команда говорит, что кормежка неплоха. Арги немного нервничает, когда ингредиенты, которые нам удается выудить из плазмы, продолжают извиваться, но мы за ней приглядываем. Признаюсь, я не особо задумывалась о том, чем кормить смертных в команде. Хорошо, что мы решили ее оставить.

* * *
Продолжаем подбирать скитальцев, смертных, угодивших в паутину Хладной Гавани. Среди них нет ни одного добропорядочного пирата, но все они всё равно учатся управлять кораблем. Учатся тому, что в первую очередь нужно перехитрить противника, а вступать в бой — только в крайнем случае. Только благодаря этому мы до сих пор живы.

* * *
Объявился тот пиратский капитан, о котором нас предупреждал Хаг. Капитан Велек Сейн. Он все-таки нас настиг.

Мы потеряли значительную часть команды. Большинство скелетов Потерянного флота. Но не всех. В решающий момент мне удалось обставить противника с помощью чернотопской магии. То-то он взбесился.

Я сама виновата. Недооценила этого капитана. Сейчас мы оторвались и потеряли его из виду, но я уже поняла, что он коварен и чрезвычайно жесток. Он найдет способ снова добраться до нас. Все даэдра такие.

* * *
Сделали круг, вернулись на нашу импровизированную верфь и подобрали какого-то бедолагу по имени Куксали. Он сколотил команду, чтобы отправиться на поиски меня. Меня! И попал в тот же омут, что привел меня к этой проклятой Ситисом судьбе. Что ж, теперь вся его команда — покойники. По крайней мере, в этом мы с ним схожи.

Этот глупец сказал, что восхищался мной еще детенышем. Я об этом не просила, так что у меня нет ни нужды, ни желания чувствовать себя виноватой. Но желания и реальность иногда сильно не совпадают.

Потом мы изо всех сил пытались оторваться от капитана Сейна. Думаю, мой ореол в глазах Куксали заметно поблек.

В этом мы с ним тоже теперь похожи.

* * *
Еще одна стычка с капитаном Сейном. Ночью, когда ничто не предвещало беды, его жнец умудрилась пробраться на палубу «Сприггана». Салвус поднял тревогу, забив в колокол, и со жнецом начало твориться что-то странное. Приглядевшись, я обнаружила на внутренней стороне колокола древние руны. Видно, бывшие владельцы из числа Потерянного флота оставили нам в наследство какие-то чары. Жнеца, несмотря на все ее неистовство, удалось прогнать, и она успела отправить в плазму всего двоих. Хвала Ситису.

Когда наши корабли снова сошлись, Хаг, совершив несколько дерзких маневров, сумел проникнуть к ним на борт, украл припасы… и нашел кота! Кота на борту «Истошного вопля»! Провались он со своей сердобольностью!

* * *
Пытаемся переломить ситуацию с капитаном Сейном. С каждой стычкой наши потери все меньше. Дин учится управлять кораблем и избегать ударов проклятых Зубов.

Кот оказался маленьким хитрым альфиком по имени Сурадж. Он отлично поладил со всеми, даже с угрюмым Мерфом, и притом даже лучше, чем Дин. Так что одного потерянного бойца из двух мы возместили.

* * *
Два члена команды независимо друг от друга пришли ко мне поговорить об обычае, согласно которому бракосочетание в море проводит капитан. В своем уголке Чернотопья я о таком обычае не слышала, сказала я, но поступлю, как им будет угодно.

До сих пор не знаю, говорили они друг о друге или нет, но буду держать это при себе, пока они не разберутся.

* * *
Команда сейчас сильнее, чем когда-либо. Все стали настоящими пиратами. Но я не знаю, долго ли мы протянем в том же духе. От матросов Потерянного флота, принимавших на себя удары вместо смертных членов команды, остались единицы. Удары, которые мы будем получать дальше, будут восприниматься еще острее.

Молюсь Ситису, чтобы он послал нам хоть что-нибудь. Сейчас мы будем рады чему угодно — от волны-убийцы до падения в бездонную пропасть со скалы.

Мне казалось, в этом журнале больше страниц. Странно. Не пойму, куда они подевались.

Триумф Темных Пленителей

Валкиназ Салозев

Мы — клан Темных Пленителей. В нескончаемом служении мы находим радость. В страданиях — просветление. Служа Лорду Порабощения, мы возвышаемся над соперниками. Мы — орудия воли нашего князя, и лишь в беспрекословном повиновении ему мы обретаем подлинную свободу.

Где ныне пришедший в упадок клан Убийц Глупцов? Их больше нет; их нимик носит единственная уцелевшая представительница. Где ныне могучие Несущие Смерть? Они мнили себя выше нас и жаждали править из своих величественных цитаделей. Но они не смогли исполнить свой долг перед нашим князем и были низвергнуты со своих высоких постов. А значит, пришло наше время!

Несите свой грозный дозор с подобающим рвением, мои керлы! Молаг Бал вверяет вам вечную стражу своих подземелий. Будьте неумолимы и неутомимы в применении предписанных пыток, ибо сам Жнец Душ удостоил вас этой чести. Принуждайте к повиновению указам Хладной Гавани всех низших существ, дабы в хаотичном и неуправляемом Обливионе воцарился порядок, которого жаждет Бог Жестокости.

И, наконец, последнее наставление: не скупитесь на помощь смертным, коим благоволит Молаг Бал. Если они преуспеют в делах, порученных им Лордом Порабощения, их успех станет и нашим триумфом. Если же они потерпят неудачу, несмотря на вашу поддержку, — что вполне вероятно, учитывая немощность смертных, — тогда клан Темных Пленителей останется безупречен в глазах нашего повелителя.

Триумф клана Темных Пленителей близок!

Тяжкий груз истории

Связитель Накиш

В жилищах многих каменных-гнезд можно увидеть сплетенные из железной травы шнуры со множеством узелков. Шнуры эти хранят в себе множество смыслов. К примеру, шнур, подвешенный над очагом, отражает историю живущей здесь семьи. Он может начинаться с отполированного камешка, символизирующего бракосочетание; узелки ниже соответствуют важным событиям, таким как появление на свет детеныша. К основному узлу нередко крепятся новые шнуры — они, в свою очередь, запечатлевают жизни последующих поколений.

Шнуры сохраняют в осязаемой форме память о прошлом — как личном, так и общинном. Кроме того, они просто красивы. Для чужеземцев это удивительное и непривычное зрелище. Я описываю этот обычай, чтобы о нем не забывали и через много веков.

Сам шнур плетется из растительных волокон — любых, что способны выдержать вес вплетаемых в него камней. Чаще всего используют железную траву, но иногда соединяют разные волокна или наращивают один шнур с помощью другого.

На память о событии обычно завязывают узелок, но самые важные вехи отмечают шлифованными или резными камешками.
Каменные-гнезда относятся к камню с глубоким почтением: для них это не просто строительный материал, но и способ оставить свой след в вечности. Резной камень будет хранить наши прикосновения и замыслы даже в далеком будущем, когда нас самих уже не станет. Вот почему ключевые моменты жизни отмечают именно шлифованными камешками.

Вот несколько примеров. Обсидиан означает работу над собой. Малахит — сражение или внутреннюю борьбу. Янтарь — осмысление прошлого. Висмут — переломный момент, переход в новое состояние. Последовательность все более ценных материалов, например от меди до золота, может отражать достижения в учении или торговле.

Иногда в шнуры вплетают фрагменты каменных построек. К примеру, если кто-то завещает свой могильный камень на починку инкубатора, он может вплести в свой шнур осколок выветрившейся плиты, которую решил заменить. Подобным же образом близкие могут отметить конец жизни (и конец шнура) умершего родственника косточками из его тела или фрагментом его могильного камня. Личный шнур после этого присоединяют к большому родовому — если таковой есть в семье.

Как можно заметить, плетение шнура есть результат глубокого осмысления собственной жизни. Если вам доведется встретить аргонианина из племени каменных-гнезд, обратите внимание, есть ли у него или нее на запястье узелковый браслет. Многие из нас носят с собой короткий шнур, на котором отмечают важные события в течение года, а затем присоединяют его к личному шнуру. Можно сказать, что шнуры — это живые существа; они растут и меняются вместе с нами.

Давным-давно, еще до вторжения меров, вся наша история была запечатлена в гигантских шнурах, что свисали с потолков храмов, точно сверкающие сталактиты. Эти своеобразные летописи пали жертвой времени и войны; в подожженных храмах самоцветы градом осыпались со сгоревших шнуров. Да, это была страшная утрата, но отчасти мы можем ее восполнить.

Дело в том, что после гибели великих летописей многие из каменных-гнезд предпочли хранить свои шнуры исключительно у себя дома и перестали соединять их в один общий. Я опасаюсь, что целые пласты истории не найдут отражения в этом знаковом плетении — а значит, рискуют быть навеки утраченными.

Моя заветная мечта — пережить это острое горе и снова всем миром трудиться над тем, чтобы запечатлеть нашу общую историю. Уповаю на то, что это описание поможет вернуть в храмы летопись нашей жизни, чтобы мы своими глазами узрели, сколь она удивительна и прекрасна.

Хранители тайн Камня

Митлиан из Коллегии фолиантов

Несколько лет назад я нанял аргонианина по имени Гакиш в качестве проводника для исследования древних поселений каменных-гнезд на Солстисе. Он оказался любознательным и надежным спутником. Вместе мы изучили множество малоизвестных мест, и я постарался отметить его заслуги во всех своих научных трудах.

Однажды, когда мы осматривали старое святилище на восточном побережье, Гакиш внезапно протянул руку и остановил меня. «Стой, — сказал он. — Дальше нам пути нет».

«Что? Дальше нельзя? Но почему? — спросил я, скорее удивленный, нежели раздраженный. — Ведь до алтарной комнаты рукой подать!»

«Слишком опасно. — Гакиш указал на две огромные статуи по обе стороны от входа в следующее помещение. — Это место охраняют воскроны-стражи».

Проследив за его жестом, я присмотрелся к покрытым мхом изваяниям повнимательнее. Я достаточно хорошо знаю язык аргониан и понял, о чем идет речь, но решил все-таки уточнить. «Воскроны? Хранители тайн Камня? Это их ты боишься?»

«Я не боюсь. А вот тебе следовало бы, — отвечал Гакиш. — Этих стражей поставили здесь еще в те времена, когда эльфы были врагами каменных-гнезд. Над ними пропели песни неусыпного бдения и возмездия. Если ты переступишь этот порог, они могут проснуться».

«Но это было тысячу лет назад! — возразил я. — Какого бы проклятия ты ни страшился, оно наверняка давно забыто».

«Воскроны не стареют и ничего не забывают, — сказал Гакиш. — Они по-прежнему могут вступить в бой и сокрушить тебя».

Я уже собрался было усмехнуться и даже сделал шаг вперед… но спокойная уверенность Гакиша сбивала меня с толку. Я остановился и взглянул на воскрону справа — стилизованное изваяние сурового аргонианского воина в церемониальных доспехах, вдвое выше меня ростом. Его могучие каменные кулаки превосходили размерами мою голову. Если бы такая статуя ожила, я бы сумел от нее убежать. Наверное. Тут я вспомнил, что статуй две, и перевел взгляд на ту, что стояла слева.

Ее холодные каменные глаза смотрели прямо на меня. Я готов был поклясться, что прежде страж смотрел туда, откуда мы появились. И не послышался ли мне тихий скрежет камня?

Я отступил. «Ладно, Гакиш. Ладно. Я останусь здесь. Сходи посмотри, что в алтарной комнате. Потом расскажешь мне».

Гакиш покачал головой. «Не сейчас, когда ты здесь. Воскроны встревожены. Думаю, лучше их не дразнить».

Я вздохнул и отошел еще на пару шагов. «Что ж, и я думаю так же, — признал я. — Давай посмотрим, что в другой стороне».

Я так и не узнал доподлинно, спали те стражи или нет. Но, признаюсь, с тех пор к изваяниям аргонианских воинов я всегда отношусь с большой осторожностью.

Хроники кинлорда Орлемара, часть IV

Рассказ о втором кинлорде клана Кореланья, правившем в Санпорте.

1Э 1089. Изыскания кинлорда

Кинлорд Орлемар обстоятельно изучил рассказы Лируналиона о первых экспедициях Иниэль в Мор-Нарил и попытался повторить ее путь. Памятуя о суевериях местных аргониан касательно этих даэдрических руин, Орлемар решил не тревожить центральный храм. Однако он забрал с собой немало прелюбопытных реликвий — в том числе и глаза-кристаллы больших аргонианских статуй, что стоят на страже руин. Говорят, когда-то эти статуи оживали, чтобы сразиться с захватчиками храма, но теперь их глаза — не более чем диковинки.

1Э 1107. Поместье Вейдинхилл
Для своего нового загородного дома кинлорд выбрал Вейдинхилл, где и построил прекрасное поместье с видом на леса восточного Солстиса — подальше от хитросплетений политики Санпорта. Здесь он разместил свою библиотеку и коллекцию таинственных сокровищ и реликвий, превратив тем самым поместье в достопримечательность всего острова. Многие из самых ценных реликвий, таких как, например, Глаза гиганта, кинлорд Орлемар спрятал в огромном хранилище под поместьем, считавшимся неприступным. Там его сокровища и пребывали до тех пор, пока он не решал показать их ученым, знатным особам и прочим заинтересованным лицам.

Янтарное яйцо и лазурное море

Ниже предлагается перевод пиктограмм, обнаруженных на стенах разрушенного храма каменных-гнезд. Их автор неизвестен, а Коллегия фолиантов еще работает над соотнесением этого памятника письменности с существующими устными традициями.

* * *
Утром перед церемонией Шир-Ито готовилась к ритуалу погружения.
Она танцевала в мерцающем лунном свете. На глазах ее блестели слезы, когти нервно дрожали.
Ради поселения она отдаст себя Реке.
«Так будет лучше», — думала она.
Вдруг она услышала голос.

«Милое дитя, проросшее зернышко. Что, если нам суждено нечто большее?»
Голос, поняла Шир-Ито, доносится из-под корней старой-матери.
Там лежало янтарное яйцо. Маленькое и теплое. Под скорлупкой кипела жизнь.
«Милое дитя, — продолжило яйцо, — спой мне песню о лазурном море».
«Море? — удивилась Шир-Ито. — А что это такое?»
«Море, великое море, где извиваются морские змеи и бушуют штормы. Знаешь ли ты о таком?»
Шир-Ито никогда не покидала своей деревеньки, но в мыслях ее будто раскрылся цветок.
Она вдруг увидела огромные… корабли! Так назывались челны, на которых можно было переплыть не только реку, но и море.
«Корабли, — повторило яйцо, читавшее ее мысли. — Какая же ты умная, мое проросшее зернышко».
«Поезжай-ка со мной за море! — воскликнуло яйцо. — Увидишь весь мир. Он так велик!»
И еще одно новое слово, яркое и сияющее: «мир».

Старейшины только посмеялись. Мать и отец принялись кричать, а другие дети — плакать.
Но янтарное яйцо пропело им песенку, и они успокоились.
И работа закипела.
Деревья между старой-матерью и рекой срубили и обтесали.
Вскоре эти «корабли» поплыли вниз по реке к бескрайнему лазурному морю.
«Скажи мне, — спросила Шир-Ито, ставшая хранительницей яйца, — что ждет нас впереди?»
Янтарное яйцо, тихо покоившееся у нее на руках, ответило: «Нечто большее».

Прошло много месяцев, и на горизонте показался великий камень.
Корабль пристал к… к «острову». К новому дому.
Янтарное яйцо затрепетало от радости и спело радостную песенку.
«А теперь положи меня в землю, дитя мое. Сделай это — и обретешь дом».
Шир-Ито так и поступила. И яйцо принялось расти.
Корни разорвали землю и вынесли на поверхность камни, из которых те, кто приплыл с ними, вытесали себе привычные жилища.

«Дитя мое, — пело янтарное дерево, — проросшее зернышко, нравится ли тебе твой новый дом?»
«Очень», — подумала Шир-Ито, и дерево запело еще радостней и светлей.
«Спой теперь, — попросила Шир-Ито, — про нечто большее, которое тебе так хотелось найти».
«Больше и больше, — пело янтарное дерево, — мы будем брать больше и больше, пока горизонт не станет янтарным от наших песен. От нашей воли. От нашей…»
И тут песня оборвалась. Ее последние ноты прозвучали холодно и натянуто.

Шир-Ито, хранительница яйца, вновь исполнила ритуальный танец погружения и отдала себя уже не Реке, но Камню — последнему дару яйца.
Так было положено начало их новому дому — острову Озтет-Та.
Прорастающему корню янтарного яйца.

Страницы Апокрифа

Страницы Апокрифа Запретное знание, утраченные секреты, тайны бытия — все это описано в книгах, хранящихся в библиотеках Апокрифа — владений Хермеуса Моры в Обливионе.

Административный реестр, запись 3412

Обыденный осмотр репозитория. Новые сосуды довольно-таки легко влились в Хор. Некоторые из них освобождены в соответствии с условиями их договоров. Мне хочется спросить их, как они провели время в Хоре, но я не вправе.

Состояние тайнописца Бонифиция продолжает ухудшаться. Он полагает, что смерть уже близка, и потому с большей энергичностью раздает наставления о истории и природе Хора.

Сегодня мы рассмотрели природу получения доступа к Хору и взаимодействия с ним. Бонифиций сравнил его с садом, окруженным бесконечно высокой стеной. Сам Хермеус Мора удостаивает своим присутствием тех, кто находится в саду. Никакая сила не может пробить эту стену или преодолеть ее. Единственный путь в сад — магия и знание устройства репозитория.

Старый Бонифиций любит свои сказки.

Белое Золото: взгляд айлейдов

ПРЕДИСЛОВИЕ

Без сомнения, книг, подробно описывающих богатую историю наших древних диких эльфов, существует бесчисленное множество, однако ни одна из них не освещает тему выдающихся салиах с трепетом и уважением, каких заслуживает древняя держава, построившая первую Тамриэльскую империю, чье правление восходит ко временам более давним, чем появление письменной истории, — факт, который, несомненно, поразит тех, кто впервые знакомится с потрясающим миром исследования древних империй, многих из которых я настоятельно прошу не переходить раньше времени к пророчествам смотрителей мотыльков или терпким плодам душераздирающих рассказов о сделках с даэдра в поисках безграничной власти, хотя и понимаю, что многие ученые гордятся своим погружением в наиболее, соглашусь, захватывающие моменты айлейдской истории; но как можно открыть нечто новое и неизвестное, если постоянно возвращаться на уже давно проторенные тропы, и так заваленные грудами повторяющейся академической чуши, единственной целью которой является потворство своему эго да заполнение резюме так называемых номинальных исследователей под видом

(В том же духе предисловие продолжается еще на сорока пяти страницах.)

Беседы со Спит-Урывками

Расшифровка беседы аргонианина, намеревающегося войти в Хор, с его куратором — тайнописцем Вили.

СПИТ-УРЫВКАМИ: Больно не будет, да?

ТАЙНОПИСЕЦ ВИЛИ: Насколько мы знаем, это все равно что уснуть.

СПИТ-УРЫВКАМИ: Что я буду испытывать там, в Хоре?

ТАЙНОПИСЕЦ ВИЛИ: Хор — это место, где соединяются мысли и голоса всех, кто решил принять участие в эксперименте Хермеуса Моры. Можно сказать, это коллективное видение.

СПИТ-УРЫВКАМИ: Значит, со мной там не случится ничего дурного?

ТАЙНОПИСЕЦ ВИЛИ: Конечно нет. В Хоре твоему разуму ничто не грозит, а за телом, которое останется здесь, все это время будем присматривать мы с другими тайнописцами.

Дневник Бродяги Пустоты

Список дел на сегодня

— купить в Фаргрейве пять мечей и три щита;
— разыскать паршивца Хезека;
— выкрасть у паршивца Хезека секрет Мадам Причуды;
— наточить новые мечи;
— поймать луркера (?)
— узнать, чем питаются луркеры;
— пробежаться по форуму Непознанного.

Дневник кинмаршера Стрикса

Будь проклят Князь Тайн!

Я уже понял, что моя работа в Оплоте Нимик не будет ни быстрой, ни легкой. В этих стенах хранится огромнейшее количество нимиков, но все — в виде бесплотных мыслей. Чтобы получить к ним доступ, нужно найти в этом пространном лабиринте нужную точку и приказать нимику принять зримый облик. Действовать приходится методом проб и ошибок, а это времязатратно.

Разумеется, я ожидал, что Хермеус Мора принял меры предосторожности, — но чего нельзя было предвидеть, так это второго уровня защиты, который дал о себе знать, когда нимик уже материализовался. Дело в том, что каждое имя разделено на фрагменты, хранящиеся по отдельности. Не сомневаюсь, что существует код или тайная фраза, позволяющая собирать нимики из фрагментов. Но если служитель Моры и описал где-то этот метод, то я его еще не нашел.

Пока что я поручил Насылающим Кошмары воплотить и записать все частичные нимики, которые удастся обнаружить. Расшифровывать будем потом. Однако дело шло бы гораздо быстрей, сумей мы постичь метод Моры!

Дневник первого Осколка

По меркам тех, кто собирает знания во славу нашего владыки, история Осколков документирована из рук вон плохо. Мы не ученые, склонные записывать каждую мысль, и не кураторы, следящие за книжными собраниями в тиши библиотек. Осколки — воины. Мечи и щиты, послушные воле Хермеуса Моры. Но мудрость Аурбиса, которую нам поручено собрать, определенно включает в себя и знания о нас самих.

Одиноко паря в Пустоте, однажды мы услышали голос, который, как мы тут же поняли, исходил из разума Всевидящего. Голос обратился к нам с просьбой. Планам Апокрифа нужны были защитники. Могучие руки, способные удержать тех, кто ищет незаслуженных знаний. Владыка избрал нас для этой цели — и мы подчинились.

* * *
Прибыв в свой новый дом, мы обнаружили в нем два предмета — подзорную трубу и ключ. Это были проводники энергии, которая текла из этого плана через Пустоту в какой-то неведомый мир. Когда наши сущности слились с этими реликвиями, открылся портал в небольшой карманный план, который мы назвали Сутью.

Как только мы прошли через него, наши разумы слились воедино. Осколки стали единым телом, покорным воле владыки Моры. Мы поняли, что эта Суть предназначалась только для нас, и окончательно убедились в этом, когда увидели договор, на котором уже стояли наши подписи. Нам было предначертано отыскать это место и служить этому царству.

Дневник тайнописца Акасирна

Вот наконец и ответ!

Ересь Цеталиакса все проясняет. Секрет в том, чтобы отделить душу от смертного тела. Существовать вечно как бестелесный дух, как существо чистого знания. Тогда у меня будет вечность, чтобы изучить любой интересующий меня предмет и испить знания из меньших сосудов, прежде чем их уничтожит безжалостная вселенная.

Остается только одно препятствие: Непостижимый обряд. Это рискованно, но я должен попытаться. Если мне удастся найти помощника, который прочтет Непостижимый гримуар, я смогу извлечь знания об обряде непосредственно из его разума вместо того, чтобы подвергать разрушению собственный. Решиться на такое непросто, но мой помощник будет жить дальше. Я стану всем, чем был он, и даже больше.

Нужно еще раз посоветоваться с Улдазаном и удостовериться, что я правильно понимаю ересь. Мне больше нельзя терять время. Уже дважды за сегодня мое сердце пропускало удар, а в глазах темнело. Надо торопиться.

Дневник Торвесарда

Память мимолетна, непоследовательна. Поэтому я решил взяться за перо и чернила на манер смертных и записать свои мысли. Если события, которые, как я опасаюсь, произошли в прошлом, повторятся вновь, записи воспрепятствуют забвению.

* * *
Я всегда служил некоей великой цели, пусть и не совсем понимая, в чем именно она заключается. Мною движет непреодолимое желание исправить зло, которое, как я уверен, свершилось, но остается неясным. Но я добьюсь ясности. Я добьюсь справедливости. Когда-нибудь.

Я подожду.

У меня впереди вечность.

* * *
Сны. Повсеместно считается, что даэдра не видят снов — по крайней мере, не в том смысле, в каком их понимают смертные. И все же, сколько я себя помню, мне время от времени снится один и тот же сон. В последнее время этот сон стал более настойчивым и повторяется почти каждый день. И вот что интересно: я никогда не служил ни одному князю и не принадлежал ни одному клану, но во сне я вижу Вермину и Периайта. Пожалуй, пришло время посоветоваться с тем, кто разбирается в таких вопросах.

* * *
Похоже, мой сон не уникален. И Вермина, и Периайт тоже видят нечто подобное, хотя и не так часто и не так ярко, как я. И не так подробно. Но даже владычица снов и кошмаров не смогла помочь мне понять, что это значит, и сумела восстановить лишь малую часть того, что я теперь воспринимаю как воспоминание.

В этом воспоминании я присутствую при том, как Вермина и Периайт о чем-то жарко спорят с другой могущественной сущностью перед величественной статуей владычицы снов. Затем статуя взрывается, и я понимаю, что эта сущность — Хермеус Мора, князь тайн. Внезапно я понимаю, что это было на самом деле. И когда это произошло, у нас отняли нечто важное — воспоминание, которое я должен восстановить любой ценой, сколько бы сил для этого ни понадобилось.

* * *
Множество планов, задуманных мной и несколькими надежными союзниками, уже воплощаются в жизнь. Вермина и Периайт, разгневанные на Мору, согласились мне помочь. Еще я заручился помощью смертных, включая мастера Телванни. Мы взломаем хранилища Апокрифа. Раскроем тайны князя запретных знаний. И вернем то, что у нас украдено.

Клянусь в том своим бессмертным существованием.

Дневник Фанлириона

Очередной тупик. Ну разумеется. Мало того, что я проник в башню Кепору, обманом пробрался в личную библиотеку мастера обрядов и нашел истлевший клочок пергамента. Мало того, что я с трудом прорвался в это царство книг и чудовищ.

Вот я на месте ритуала, описанном в пергаменте. Здесь, согласно ему, я могу обрести темную мудрость. Теперь в записи говорится, что я должен ориентироваться на сбившиеся с пути звезды. Какие еще звезды? Я что, должен бесцельно бродить по этим пустошам, пока не найду их?

Нет уж, у меня есть идея получше. Тут неподалеку городок каких-то культистов — служителей Моры. Завтра поймаю одного. Может, удастся заставить его помочь мне в моем деле.

А пока отдохну. С тех пор как я попал в это проклятое место, голова просто раскалывается.

Договор Осколков

Договор с Даггерфолльским Демоном

В 3-м часу пополудни, на 7-й день
последнего месяца 455 года Второй эры по летоисчислению смертных
Цефалиарх Бездны, Садовод Людей, находясь в здравом уме и трезвой памяти, заключает договор со смертным, известным как Даггерфолльский Демон.

Зная, что Даггерфолльский Демон отнял десятки невинных жизней и за свои преступления был приговорен к смертной казни в Даггерфолле, Хермеус Мора предлагает ему убежище. Взамен Даггерфолльский Демон предоставит свой разум Хору и передаст свое тело в Телесный репозиторий на пять сотен человеческих лет.

Если Даггерфолльский Демон примет условия договора, он будет мгновенно избавлен от казни и перемещен туда, где преследователи его не найдут.

Заметка Мориана Зенаса

Получилось! Наконец-то я в безопасности. Здесь даже есть место, где можно поспать, когда это в конце концов случится. Прошло уже три года, но я уверен, что рано или поздно я устану. Здешние смотрители говорят, что меня придется поселить вместе с другими зверями. Мол, их великий пузырящийся владыка не хочет, чтобы я возомнил себя важной персоной.

Другие животные трещат без умолку. У меня от них уже болят уши, но, пожалуй, лучше уж так, чем с говорящими существами. Представляете, что бы они сказали?

Хм. Может, мне выяснить это самому? Позже, когда закончу эту книгу.

* * *
Что это? Тут нет конца. Может, автор хотел дать читателю возможность дописать его самостоятельно? Придумать собственную концовку? Книга совсем короткая. Возможно, мне и самому нужно будет написать целую книгу. Мне уже приходилось этим заниматься.

* * *
Слишком давно не было новых книг. Слишком много времени наедине с собственными мыслями и птичьими криками. Я пытаюсь обращаться к ним — и к мыслям, и к птицам, — но ни те ни другие не подражают мне в ответ. Мне придется очень постараться, чтобы выучить язык птиц. Они могут летать между вольерами и, наверно, знают, как отсюда выбраться.

* * *
Он снова со мной говорит. Голос в моем сознании. У него есть имя, и оно отличается от моего, а сам голос звучит, точно камни на дне реки. Он мне не нравится. Он без конца умоляет меня вернуться. Уйти обратно, но я не хочу уходить. Здесь безопасно. И есть книги с новыми знаниями, чтобы восполнять пробелы в моем разуме. Не могу я уйти. Как же я уйду, когда у меня дырки в голове и глаза на руках?

* * *
Ноги холодеют.

* * *
Копай. Где-то внизу должен быть выход. Грязь набивается туда, где ее не хватает. Используй руки, скреби ногами. Ешь землю, рой зубами, ногтями и когтями.

Фрельви ищет Мориана, но не найдет его. Его поглотит земля, и он пропадет навеки. Тайна. Большая, чем она надеялась.

Заметки о вратах Обливиона

Это не про меня. Я другой Мориан! Не этот. Этот — фальшивый. Раннее издание, испорченное правками. Разбавленное ложью. Я не такой!

Что вообще себе позволяет этот Сейф-идж Хиджа? Писать обо мне, говорить в моей голове. Это мое имя и моя голова. Вообще-то в гости принято приходить с угощением. Стучись в чью-нибудь чужую дверь, а меня не беспокой. Выметайся и иди своим путем. Вон сколько у тебя есть! Меня ты не получишь.

Хм, имя «Дивайт Фир» кажется знакомым. «Дивайт» — что-то мягкое, как диван. А «Фир» — что-то холодное, как кланфир. Мягко стелет, жестко спать? Наверное, он глаголет секреты, скрывая истину. Как наши тайнописцы. Нельзя верить его слову, да он его и не даст. Оставьте себе эти книги не обо мне. Придуманный Мориан из сказочек и волшебного прошлого, остерегайся кланфира на диване!

Что ж, почитаем описания иных земель. Какая чушь! Описания неточные! Не упомянуто, как царапает слух летающий в Зольнике пыль и пепел. О, этот кружащийся стрекот, почти как звук Известной вещи. Жужжание ос, которые не могут тебя утащить, а потому тщатся набиться в легкие.

К Хладной Гавани почти нет претензий, но Лунная Тень вовсе не красивая. Она похожа на выплаканную картину, а ведь в глаз можно заложить лишь определенное количество краски, прежде чем захочется выкинуть все это из своей головы и никогда к этому не возвращаться.

А где про человека из Трясины, с которого у меня на глазах содрали кожу? Я уверен, что пересказал все леденящие кровь подробности. Раз уж мне пришлось это наблюдать, то и читатели не должны быть избавлены от детального описания. В этом тексте явно не хватает ужасов. Это уже никуда не годится. Дурацкая художественная литература, почему ты не отражаешь реальные события?

В целом, надо не забыть написать этому автору длинное письмо. Он выбрал в корне неверный подход и недостаточно вольно отнесся к фактам. Читая книгу, я хочу, чтобы повествование захватывало, цепляло крючочками, как рыбку!

Заметки Чумного Короля

Эта курильница скверны — настоящий шедевр! Кто бы мог подумать, что заразные мучения, полученные путем смешения сновидений и пагубной хвори, окажутся столь мощным и удобным орудием? Стражи Бесконечного паноптикума легко поддались скверне из курильниц. Это не только сделало нас невидимыми для них, но и превратило их в обезумевших чудищ, которые нападут на всякого, кто осмелится сюда войти.

Я не уверен, что скверна поможет нам укрыться от князя этого отвратительного царства, но продолжу работать с мастером Шелрени, чтобы приумножить ее мощь.

Пока мы с дремора Торвесардом ищем нужные нам сведения, Шелрени вернется на полуостров Телванни и возобновит работу по извлечению ритуала из Черной книги.

Записка от Узунат

Мы это сделали. Наша атака сокрушила ряды Осколков. Теперь Кенотаф принадлежит Насылающим Кошмары.

Но чтобы забрать силу Осколков, нужно сделать еще очень много. Их договор с Хермеусом Морой спрятан в карманном плане, который они называют Сутью. Он — источник их могущества и главная цель нашей атаки.

Камни, которые я вам раздала, настроены на мой рудимент. Используйте их для ритуала, который я описала ранее. Как только моя сущность сольется с Осколками, стены Сути падут.

Записка тайнописца Тлаксальт

Тайнописец Тлаксальт!

Мне нужно, чтобы ты нашла первый том Непостижимого гримуара в библиотеке Обители и принесла его туда, где мы обычно встречаемся. Я придумал способ безопасно прочитать его, но мне нужна твоя помощь. Вместе мы раскроем его запретные тайны.

Рад, что ты согласилась помочь мне в этом деликатном деле. Не говори об этом Плавтис. И смотри, чтобы никто не видел, как ты достаешь Непостижимый гримуар из стопки.

А.

Записка тайнописца Дрейлы

Тайнописец Дрейла!

Поздравляю! Сегодня начинается твое восхождение во внутренние ряды нашего ордена. Но сначала мне нужно, чтобы ты достал второй том Непостижимого гримуара из библиотеки Обители. Принеси его мне в то место, о котором я тебе говорил. Я придумал способ безопасно прочитать его, но мне нужна твоя помощь. Вместе мы раскроем его запретные тайны.

Я горжусь тобой. Смотри, никому больше не рассказывай об этом особом задании. Мы должны сохранить этот маленький секрет от тайнописца Плавтис. Она нас не поймет.

А.

Записка тайнописца Нельфинны

Тайнописец Нельфинна!

Я хочу, чтобы ты принесла мне третий том Непостижимого гримуара. Я придумал способ безопасно прочитать его, но мне нужна твоя помощь. Вместе мы раскроем его запретные тайны.

Я буду ждать тебя в Дрейфе Сознания. Ты знаешь, где это.

Не говори никому в Обители Тайнописцев о том, что делаешь. Тайнописец Плавтис точно попытается помешать тебе взять Непостижимый гримуар. Но я обещаю, награда стоит того, чтобы рискнуть.

А.

Зашифрованное послание

Наш князь не знает точно, какие фолианты лучше всего озарят нам путь.

Несомненно, Владыка Тайн в своей гордыне запер эту тайну в одном из могущественных фолиантов, хранящихся в Звездной обсерватории.

Нужно поручить кому-то из тайнописцев добыть все возможные ключи.

Очень скоро наш князь вспомнит то, что было забыто.

Таков приказ повелителя, а значит — быть посему.

Клагий Лампроний

Звери галереи

Коллективный труд, в который внесли вклад все тайнописцы Ока, ухаживающие за обитателями Дикой галереи.

ТИГЕЛЬНЫЙ ПАУК

Естественная среда обитания: мастерские Сота Сила.

Оптимальные условия: отсутствуют.

Описание: этот паук — прототип тех тигельных пауков, которые встречаются в Заводном городе. Он содержит обычную для них легковоспламеняющуюся жидкость, но способ приведения его в движение отличается от окончательной версии. Кроме того, он значительно крупнее окончательной версии и потому, в отличие от нее, не может как следует выполнять ее акробатические маневры.

Примечания: ОСТОРОЖНО! Попытка поджечь тигель паука с помощью внешнего источника с высокой вероятностью приведет к взрыву. Мы уже потеряли несколько первоначальных прототипов и не одну стену ограждения из-за пожара. Больше подобного случиться не должно.

ЩЕТИНОСПИН

Естественная среда обитания: Солстейм, Мундус.

Оптимальные условия: заснеженные горные вершины, температура значительно ниже нуля.

Сведения: как и следует из названия, мех щетиноспинов вдоль позвоночника жесткий и колючий. Риклинги часто используют их в качестве рабочего скота и боевых скакунов, а другие обитатели Солстейма охотятся на них ради мяса. Несмотря на успехи риклингов в использовании щетиноспинов для повседневной жизни, никому из тайнописцев еще не удалось обуздать агрессивный нрав этих животных.

Примечания по уходу: щетиноспины очень воинственны и яростно защищают свою территорию. Они не любят, когда кто-то заходит в их вольер. Используйте переходы для раздачи всего необходимого или обязательно применяйте снотворные пары, прежде чем входить внутрь.

Дополнительное примечание: тот имперец, Мориан Зенас, почему-то вбил себе в голову, что эти щетиноспины — аристократы. Большинство тайнописцев посмеялись над его упорством, но ходят слухи, что главный тайнописец Фрельви как-то поклонилась щетиноспинам, и теперь они не обращают на нее никакого внимания, когда она проходит мимо. Само собой, это просто нелепый слух, однако она не опровергает его, хотя и не подтверждает.

ГОЛУБАЯ ОАЗИСНАЯ ЛЯГУШКА-ДРАКОН

Естественная среда обитания: Проклятие Хью, Мундус.

Оптимальные условия: палящий зной и дающие тень скалы из песчаника.

Сведения: поразительный окрас голубой оазисной лягушки-дракона в сочетании с особым цветом ее пламени представляют собой удивительное зрелище. Некоторые держат лягушек-драконов в качестве домашних животных и обучают выполнять трюки. Но в жизнь этой особи лучше стараться по возможности не вмешиваться, чтобы сохранить ее инстинкты и повадки.

Примечания по уходу: эта лягушка не нуждается в особых условиях и кажется вполне довольной жизнью, когда изучает свой вольер и подпрыгивает в воздух. Она и правда дышит огнем, но струя короткая, и от нее легко увернуться. Лягушка не слишком требовательна в обращении и оставляет без внимания тайнописцев, которые заходят в ее вольер.

ДВЕМЕРСКИЙ ТРАНСПОРТИРОВЩИК

Естественная среда обитания: Предел, Мундус.

Оптимальные условия: отсутствуют. Эти механизмы создавались, чтобы выдерживать любые условия, возможные под землей. Будучи механизмами, они не демонстрируют каких-либо предпочтений.

Сведения: предположительно, этих существ создали двемеры, чтобы перемещать тяжелые грузы из одной части своих обширных туннелей в другую. Это настоящие чудеса техники. У них есть центральная система, мало чем отличающаяся от мозга существа из плоти, но никто пока окончательно не доказал, способны ли они мыслить так же, как и мы.

Примечание по уходу: часто бывает так, что, будучи ничем не занят, этот механизм скучает и оттого пребывает в возбужденном состоянии. Старайтесь по возможности следить, чтобы в его вольере находился тяжелый камень. Механизм будет то поднимать его, то снова опускать на землю, и все будут спокойны.

ГРЯЗЕВЫЕ КРАБЫ

Естественная среда обитания: весь Тамриэль.

Оптимальные условия: побережья и прибрежные области.

Сведения: поскольку грязевые крабы — существа социальные, мы поместили в этот вольер сразу несколько экземпляров. Пол их вольера зачарован так, что крабы могут его копать, но при этом не могут выбраться за пределы вольера. Эти крабы, похоже, практикуют некую странную разновидность танца: они собираются в круг и ритмично раскачиваются туда-сюда. Таким образом они танцуют по нескольку раз в день.

Примечание по уходу: ни при каких обстоятельствах не позволяйте этим крабам окружить вас и начать танцевать. Они уже превратили нескольких тайнописцев в бесформенное месиво.

Измененный судовой журнал Нанурреля

<Текст тот же, что и раньше, но одна строка изменена>

Шторм не прекращается уже четыре дня, и «Буря» не может противостоять ударам волн. Боюсь, мы потеряем корабль и всю команду в этих бурных морях. Я не могу обречь своего сына на гибель в воде и потому вынужден совершить немыслимое. Давным-давно я научился у одного старого моряка ритуалу, позволяющему заключить сделку с великой силой. Это мой последний шанс спасти сына!

<Ниже начертана кровью последовательность странных, как будто движущихся символов, а затем следуют слова:>

Я взываю к тебе в час нужды! Возьми мою жизнь и мою команду, но спаси моего сына! За этот дар я буду служить тебе во веки веков!

<Последовательность странных чужеземных символов, написанная другим почерком. Затем:>

Предложение принято. Сделка заключена. Пусть Нануррель ИЛИ ПАМЯТЬ О НЕМ направляет утонувшие души. Да будет так!

<И последние строки, написанные рукой Нанурреля:>

Сын мой, я не могу обречь тебя на гибель в пучине. Я должен совершить немыслимое. Прости меня.

Инструкции из Зала

Коллеги! Тайнописцы!

Дружеское напоминание: если вы используете священные слезы Хермеуса Моры, не забывайте заменять их. Помните, что другие тайнописцы не смогут воспользоваться Омутом изысканий без них.

Восполнить запас слез можно у святилищ Хирма-Моры, Херма-Моры и Херморы. Отдайте дань уважения каждому из воплощений Великого Ока и помните, что те, кому выпало счастье ступать по этим священным залам, воистину благословенны.

Тайнописец Эрмид

Как Раджин украл Книгу, Что Знает

Случилось так, что Раджин — Кот, Который Гуляет, — заинтересовался сокровищами, хранившимися в библиотеке Херморы на дне морском. А когда Раджин чем-то интересовался, в нем разгоралось желание это «что-то» прибрать к лапам. В один прекрасный день Раджин сел в рыбацкую лодку и поплыл по южному морю. Плыл он, плыл и приплыл к изящному каменному шпилю. Это была единственная часть жилища Херморы, которая виднелась над волнами.

Тише ночного ветерка прокрался Раджин в покои Короля Приливов. В них хранилось много диковинок, но ни одна из них не вызывала у него интереса. Наконец он нашел зал, в котором на покрытом слизью пюпитре лежала одна-единственная книга. Раджину стало любопытно, чем же она отличается от тысяч других в библиотеке Херморы. Иными словами, книга его заинтересовала, и он уже протянул к ней лапу — и в этот момент его заметило око Херморы.

«Я вижу тебя, тень, — сказал Хермора. — Что ты такое?» Дело в том, что Кольцо каджита делало Раджина невидимым, но всевидящий наблюдатель заметил чужое присутствие.

«Я соринка в твоем глазу, — ответил Раджин. — Ничем другим я быть не могу, ведь ничто не ускользает от твоего взгляда».

«Возможно, так и есть, но мне еще не доводилось разговаривать с соринкой», — заметил Хермора.

«Тогда призови другое око, о Наблюдатель. Если меня здесь не окажется, значит, я действительно был соринкой», — предложил Раджин.

«Пусть будет по-твоему, — согласился Хермора и призвал сразу дюжину глаз! Однако тень с того места, где стоял Раджин, никуда не исчезла. — Так я и думал. Ты не соринка в моем глазу. Отвечай, что ты такое?»

«Рассмотри меня сразу всеми своими глазами — и, быть может, поймешь», — ответил Раджин.

Тогда Хермора призвал в зал все свои глаза, дабы рассмотреть того, кто с ним говорил. Это потребовало от Короля Приливов огромных усилий, ведь глаз у него бессчетное число и призвать их все одновременно не так-то просто. Наконец, когда Хермора снова взглянул на зал, гостя и след простыл. Не было ни тени, ни книги на пюпитре! Раджин стянул ее, пока Хермора был занят тем, чтобы собрать все свои глаза.

Так Раджин и украл из подводной библиотеки Херморы Книгу, Что Знает.

Крохотная книжная оболочка

Правдивая история тайнописца Мукхиша

Жил-был дух даэдра. Он парил в потоках Обливиона, и не было у него ни царства, которое он мог бы назвать своим, ни князя, который бы им повелевал, ни тела, в котором он мог бы обитать. Ничего у него не было, кроме имени — Торгу — и желания плыть туда, куда несут его планарные течения.

В конце концов, как это случается со всем сущим, Торгу оказался в царстве знаний и тайн — Апокрифе. Горы книг, простиравшиеся во всех направлениях, заворожили духа. Он никогда не видел такого количества всевозможных книг, сложенных в столь высокие и необъятные конструкции. Скользя меж них, он пытался представить, что же может поведать каждая из книг. Это вызывало в его воображении видения далеких миров, могущественных существ и удивительных реликвий. Но без физической формы Торгу был не способен листать страницы и даже не мог открыть обложку, дабы прочитать хоть слово.

Удрученный Торгу далеко не сразу понял, что поблизости раздается какой-то шум. Дух последовал туда, откуда слышались крики, рычание и вопли боли, и оказался в тупике, где сходились две горы книг. Там, прижавшись спиной к книжной стене, сидел молодой тайнописец, еще не привыкший к порядкам и опасностям этого царства. Над ним нависал дремнакен, стоявший на четырех крепких лапах, и из пасти его, полной острых клыков, сочилась слюна.

Юный тайнописец держал в руках один-единственный предмет, которым он закрывался, словно щитом. То была маленькая книжечка — размером не больше его ладони, а толщиной вдвое меньше того. Говорят, слово ранит глубже меча, но как оружие эта книжица оставляла желать лучшего. Дремнакен и внимания на нее не обратил.

Когда огромная тварь поднялась на дыбы, чтобы нанести удар, Торгу бросился вперед и скользнул в книжицу. Дух позволил себе заполнить каждый ее уголок. Страницы превратились в тело, части обложки — в крылья. Торгу занял книгу, как краб занимает чужой панцирь. Он яростно захлопал своими новыми крыльями, поднялся в воздух и оказался между дремнакеном и тайнописцем.

Сбитый с толку дремнакен уставился на хлопающую в воздухе обложками маленькую книжечку. Он явно не понимал, как реагировать на столь необычное для книги поведение. И вдруг Торгу, разогнавшись, влетел прямо в морду дремнакена. Огромное существо взвыло — впрочем, скорее от удивления, чем от боли, — но и этого оказалось достаточно. Дремнакен развернулся и исчез за поворотом бесконечной стены книг.

Юный тайнописец поблагодарил новоявленную книжную оболочку — именно так в Апокрифе стали называться книги, в которых поселился дух. Торгу выразил одобрение покачиванием и взмахами крыльев, а затем улетел, готовый заняться тем, чем обычно занимаются книжные оболочки.

Что касается молодого тайнописца, то он стал старше и мудрее. Быть может, речь обо мне, а может, и нет.

Ларидельмо не сумасшедший

Всё это собрал каджит. Ларидельмо. Не то, что прячется в тени, а Ларидельмо. Докажи-ка, — говорит оно, завывая в полной тишине. Это доказывает, что все остальные сошли с ума. Каджит единственный сохранил разум. Не потерял себя, а остальные потеряли. Видите, он даже помнит, как его зовут. А другие не помнят. Их заметки разбросаны по страницам темноцветного моря литературы. Призвание каджита — их всех собрать. Он знает, что должен прочесть их. Ларидельмо не подвергся безумию Апокрифа.

* * *
Чернила — кровь, бумага — кожа. Мы все — книги. Это известно.

* * *
Недавно я его услышал. Тарацил с Ильго не услышали, а я услышал. Да, точно! Это бормотание. Оно все ближе, я уверен. Я добьюсь, чтобы они это тоже осознали, пока влажное хлюпанье до нас не добралось. Слышать — единственный способ его остановить.

* * *
Это все из-за книги. Мне показалось, что она за следующим рядом полок, и я отошел от своих. Теперь я никак не могу найти ни книгу, ни своих друзей. Полки перемещаются, я это замечаю боковым зрением. Полагаю, ими кто-то управляет. Кто-то, кто мешает мне найти обратную дорогу. Я осмотрел полки — на них древние географические карты. У того, что держит меня взаперти, извращенное чувство юмора. Однако я понял, что, если совместить рамки карт, получится линия — путеводный свет в темных чертогах Апокрифа. Я оказался умней тебя, движущий полки! Я найду выход из этого раздела и вернусь в истории про себя. Так-то!

* * *
Разум без вместилища. Голоса без гортани. Сердца в стеклянных клетках. Сломанные, порванные, но при этом цельные. Разлиться по полу. Оно скользнуло в море и осталось сухим.

* * *
Вообще-то, я его избранник. Он не держит тут тех, кто ему не нравится. А я нравлюсь. Я благословен. Мне доверено прогуливаться между полок и поддерживать на них порядок от его имени. Я чувствую их — щупальца, разворачивающиеся у меня под кожей. Нужно найти способ выпустить их наружу. Я искатель. Искатель знаний и искатель чужаков, явившихся без приглашения. Я буду поддерживать здесь чистоту.

* * *
Они всё шепчут и шепчут без умолку. Эти книги. Нет, не громко — обложки приглушают голоса. Но я все равно их слышу. Они переговариваются между собой, рассказывают мне всякое. Они лгут. Книги лгут!

Легенда о Дрейфе Сознания

Нейруна, маг Айвеи

Моряки, будь то прибрежные торговцы, паромщики или пираты, суеверны по своей природе. Каждый раз, уходя в море, они отдаются на волю полной хаоса стихии. Поэтому они ищут знамений в небесах, опасаются шаровых молний во время штормов. Они верят, что бакланы — это души их погибших близких. Убить альбатроса для них значит навлечь беду на всю команду. Для защиты от злого рока они носят с собой всевозможные амулеты, талисманы и заговоренные безделушки. Прежде чем выйти в море, они приносят жертвы богине ветров Кинарет, а о Хермеусе Море, которого они знают под именем Хермас Мора, говорят боязливо и приглушенными голосами.

Хермас Мора известен под разными именами: он и Князь Судьбы, и Садовод Людей, и Неизбежно Знающий. Народ севера и лесные эльфы зовут его Лесным Человеком. Высокие эльфы знают его под именем Хирма-Мора. Для каджитов он Король Приливов. А моряки называют его Хермасом Морой и вотчиной его признают непознаваемые океаны. Пучины моря бездонны, а для нас открыта лишь его поверхность. И подобно знанию и тайнам, сила моря таится в его глубинах.

Вы можете считать Хермаса Мору частью большей силы или гранью великой загадки, моряки молятся ему и проклинают его именем. Он — повелитель скрытых мелей, водоворотов и внезапных шквалов. Он подвергает испытанию каждого, кто осмелится бросить вызов его стихии и раскрыть его знание. Пожалуй, самая известная из связанных с ним легенд — это легенда о Дрейфе Сознания, кладбище потерянных кораблей, где он складывает свою морскую добычу.

Говорят, когда корабль пропадает без вести, это происходит по воле Хермаса Моры. Быть может, команды этих судов не обратили внимание на дурные приметы или в их трюмах хранился нехороший товар, или их капитаны осмелились бросить вызов Хермасу Море или не проявили уважения к его силе. Эти корабли проваливаются в морские пучины, попадают в водовороты или переворачиваются во время штормов и пропадают вместе со всем экипажем. Они опускаются в объятьях Короля Приливов на дно моря и оказываются в конце концов на легендарных берегах Дрейфа Сознания.

Но зачем Духу Приливов, Глядящему из Глубин, такие трофеи? Зачем бросает он эти суда гнить на забытых берегах, а их команды обрекает навеки скитаться по пустым побережьям под чужими небесами? Кто знает? Кто сможет понять мысли и желания Короля Приливов? И кто осмелится искать ответы на эти вопросы?

Легендарные близнецы Тамриэля

Введение

Если вы еще не имели удовольствия странствовать по дальним уголкам Тамриэля, позвольте нарисовать перед вами следующую картину. Представьте себе свежий воздух месяца Начала Морозов. Последние лучи дневного света медленно угасают за большим и величественным горным хребтом. Вы стоите перед теплым и уютным трактиром, или домом доброго незнакомца, или где-нибудь еще, где есть теплый очаг и где вас готовы принять на ночлег. Прежде чем стряхнуть с себя тяжесть минувшего дня, вы бросаете последний взгляд на темнеющее небо. И что же вы там видите? Близнецов.

О могуществе близнецов в тамриэльской мифологии свидетельствуют Джоун и Джоуд. Но я не могу не открыть вам печальную истину: многие из величайших мифов и легенд никогда не были изложены на бумаге. О, знаю, знаю. Я уже чувствую возмущение, охватившее знатоков фольклора, но это правда. Во всех моих путешествиях самыми эффектными и яркими были те истории, которые рассказывали детям у огня. Я почту за великую честь поделиться с вами тремя такими историями, однако хочу сразу внести ясность. Это большая привилегия. Подобные истории нужно беречь, а не разбирать на части с академической точностью.

Первую из них мне рассказали, пока какой-то аргонианский детеныш жевал мой дневник в кожаном переплете. Это история об аргонианских близнецах Иззике и Твире, которые забрели слишком глубоко в недра древнего занмира. Затем мы отправимся к берегам Систреса и вместе с близнецами-маормерами Крисиной и Омиррилом нырнем в проклятые слоадами воды. А третьей будет северная легенда — история о Филнриге и Раинне, которые проснулись и обнаружили, что заблудились в волшебной метели.

Манифест Улусканта

Приветствую вас, храбрые меры Бисненселя!

Рад сообщить, что тиран Лалориаран Динар наконец отрекся от престола. Вместе с горсткой сторонников он уже покинул наш прекрасный город и наверняка ищет убежища у дальних родичей. Сегодня наш народ вступает в светлое будущее!

Вам прекрасно известно, что империя рабов набирает силу, и защитить от нее айлейдские владения силой оружия нам не удалось. Представляется бессмысленным садиться за стол переговоров с теми, кого ослепила ненависть, заставив развязать против нас безжалостную войну. Нужен иной способ защитить Бисненсель и само наше существование в этом мире. Мы должны вверить себя Хирма-Море!

Помощь Золотого Ока уже позволила священному ордену Первоискателей избавиться от тирана Лалориарана. Теперь наш благодетель предлагает скрыть Бисненсель за завесой тайн и иллюзий. Пусть даже алессианские орды встанут на берегу озера Альцион — они не пробьют нашей защиты и вовсе позабудут, зачем явились. Под защитой Хирма-Моры мы будем в безопасности, а в Бисненселе сохранится все то, чем айлейды по праву гордятся.

В награду за верное служение Золотое Око сулит безопасность и процветание. Я, верховный жрец, обещаю вам, что так и будет.

Улускант

Молчаливое признание Зейринии

Однажды, еще в детстве, я перепачкала стены дома моей матери чернилами. А потом измазала ими же шерсть нашей собаки, чтобы все подумали, что это сделала она.

Когда я вспоминаю об этом, мне до сих пор смешно.

Мольба о помощи

На Дикую галерею напали Насылающие Кошмары. Причиняемые ими разрушения огромны, и я боюсь, что нам не выстоять. Многие вольеры уже разрушены, и наши подопечные сходят с ума. Некоторые даже убиты.

У нас не хватает рук, чтобы и защищаться, и присматривать за экспонатами. Пожалуйста, если ты служишь Великому Оку, пришли помощь.

Главный тайнописец Фрельви

Несотканное

Запись 1
Стоит ли все это ущерба моему здравомыслию — знания, бесконечные знания, до тех пор пока у меня есть желание их добывать? Каждая судьба балансирует на краю пропасти, на пороге, где она может либо воплотиться, либо нет. Мы делаем свой выбор и определяем направления деятельности, которой выбрали заниматься, путь, по которому будем следовать. Сама судьба вплетает свои нити внутрь этого выбора, через него и вокруг него, пока гобелен нашей линии судьбы не станет прочным и неразрывным.

Запись 4
Я смогла определить этот порог. Несотканное. Несотворенное? Момент, когда судьба начинает формироваться, замирает в бездействии, в ожидании. В предвкушении, как обычно восклицал Азандар.

А иногда бывает, что выбор сделан — и… ничего не происходит. Но так только кажется. В несотворенной судьбе тоже есть сила. Хермеус Мора способен постигать не только то, что есть, но и то, что может быть. Возможно, однажды это смогу постичь и я.

Будь Азандар здесь, он посмеялся бы надо мной. А я над ним. Он был так прав и так неправ одновременно. Его идеи не охватывали то, что открылось мне.

Запись 5
Теперь я вижу их повсюду — мои отвергнутые, невоплотившиеся варианты выбора. Я нашла способ распознавать их. Одна капля моей крови связывает меня с этими нереализованными возможностями, искаженными и несотворенными судьбами, что остались позади, подобно ненужному хламу. Мы оставляем их после себя нескончаемой цепью, что связывает нас настоящих и нас, едва сделавших первый вдох в жизни. Огромное множество непрожитых жизней, из которых столько можно узнать. И все они в моем распоряжении. Как мы с Азандаром всегда и надеялись.

Запись 12
Говорят, судьбы связаны с человеком кровью. Или так не говорят? Возможно, я сама только что это придумала. Теперь уже трудно сказать, где заканчиваюсь я и начинаются они. Сила, потенциал… Я стремилась лишь учиться, но сколько же всего еще можно обрести.

Я могу вплести свои оторванные, невыбранные судьбы в силу. Они ничто, просто тени на стене пещеры. Почему бы не попробовать? Разве я не пламя, не свет, который отбрасывает эти тени?

Запись 14
Дело того стоило. Теперь знания мои. Я знаю, они — это я. Теперь я чувствую дрейф. Я могу плыть по дрейфующим волнам судьбы. И никогда не волноваться. Никогда больше. Я добилась этого, Азандар. Теперь у меня есть знания. Все.

О Бесконечном паноптикуме

…некое место в карманном плане Апокрифа, Бесконечный паноптикум — одно из самых надежных хранилищ тайных знаний Хермеуса Моры. Помимо того, что вход в Паноптикум скрыт в смещенном измерении, он постоянно перемещается и никогда не появляется в одном и том же месте дважды. Ходят слухи, что у Паноптикума есть и другая защита — движущиеся залы и коридоры, полчище умолкших, а также прочие стражи, столь могущественные и загадочные, что привести здесь точное их описание не представляется возможным.

Какие же тайные знания требуют таких мер предосторожности, спросите вы? Лишь те, которые Великое Око считает слишком опасными или откровенными, чтобы доверять их кому-либо.

Легенда гласит, что эти тайны хранятся в книгах и свитках, в особых глификах или во фрагментах памяти Моры, заключенных в его собственных свободно парящих глазах. Говорят, что смертные, пробывшие в Паноптикуме слишком долго, сходят с ума.

О природе нимиков

Дивайт Фир

В ходе исследований мне часто приходится иметь дело с даэдрическими созданиями. Скажу честно, я не знаю смертного, который был бы знаком с даэдра лучше, чем я. В некоторых захолустных уголках Тамриэля это утверждение сочли бы признанием порочных намерений. В конце концов, именно даэдрапоклонники ответственны за самые страшные злодейства в мире смертных.

В ответ на такое обвинение отмечу, что я очень щепетилен в том, с какими даэдрическими силами я работаю, и ни в коем случае не поклоняюсь даэдра. Даэдрические существа не злы в том смысле, в каком зло понимают смертные, лишь из-за того, что они даэдра. Их зло — продукт воплощенных в них комплексов понятий и концептов. И тут мне хотелось бы перейти к удивительному и малоизученному вопросу даэдра и их нимиков.

Нимик даэдра, или, как их иногда называют, заклинательное истинное имя, — это не просто номен. Смертный может сменить имя так же просто, как надеть новую шляпу. Каждый день в мире кто-нибудь примеряет на себя новое имя — то в бегстве от врагов, то в надежде начать новую жизнь на новой земле. Даэдра же намертво привязаны к своим истинным именам. Они не могут сменить или отбросить свое имя, как мы не можем отбросить свое тело или отказаться от сознания (конечно, способы сделать все вышеперечисленное существуют, но, надеюсь, моя мысль все равно понятна). Даже если уничтожить телесное воплощение даэдра, его нимик останется.

Вы можете подумать, что нимик — это своего рода душа, но это было бы серьезной ошибкой. Душу смертного можно легко перенести из одного сосуда в другой при помощи элементарной магии. К тому же смертный может изменить свое поведение, отвергнуть старые желания и устремления и обратиться к другим. Нимик же может снова проявиться лишь в одной неизменной форме.

Так, князь даэдра Мерунес Дагон не может просто так решить перестать быть богом разрушения. Этот аспект навеки определяет его сущность. Если его уничтожить, нимик даэдра рано или поздно возродит его в том же самом виде. Таким образом, нимик можно сравнить со своего рода шаблоном или формулой, которая определяет свойства существа, когда оно материализуется из вечного хаоса Обливиона.

И тут тема нимиков становится особенно интересной. При помощи особой магии этот шаблон можно отредактировать. Измените нимик — и вы измените определяемого им даэдра. Если достаточно искусный маг выяснит полный нимик даэдра, он может сделать друга даэдра его врагом, ограничить силу даэдра, дать ему иное телесное воплощение (например, в виде какого-нибудь предмета) или вовсе его развоплотить. Естественно, чем сильнее даэдра и чем сложнее его нимик, тем труднее будет подвергнуть его таким изменениям.

Именно поэтому все даэдра боятся, что враг узнает их нимик. И поэтому они так ревностно его оберегают.

О Фулькрум Обскура

…и тогда Великое Око ответило на молитвы смертного, приора Дардрина, и даровало ему руны для создания реликвии Апокрифа — Фулькрум Обскура. Владыка Тайн наделил сии руны силой находить и раскрывать тайны, где бы они ни находились, а приор начертал их на древней кости — части истории Некрома.

Так вот, по мнению сего тайнописца, Князь Судьбы вовсе не собирался оставлять эту реликвию на хранение смертному. И ей не суждено остаться навеки погребенной в катакомбах Некрома. Думаю, рано или поздно Великое Око заберет Фулькрум Обскура или же передаст ее другому верному слуге, когда придет время.

А пока позвольте мне рассказать о чудесах, приписываемых сей реликвии. Ибо какой еще дар Хермеуса Моры позволяет его последователю отыскать желанное место или узнать тайну величайшей важности? Например…

Об Изначальном договоре

<Когда вы открываете книгу, перед вами появляется несколько строк.>

нужно помнить вот о чем, — промолвил Ур-Даэдра. — Мы не можем прийти в твои владения, как и ты — в наши. Всякий князь — владыка своего царства. Другой может явиться туда только по приглашению

Так обстоят дела и по сей день

Об Обители Тайнописцев

Поселения и безопасные места встречаются в Апокрифе так же редко, как снег в Мертвых Землях. Однако когда Хермеус Мора начал приглашать смертных из Нирна стать тайнописцами Ока, им потребовалось жилье и возможность удовлетворять основные жизненные потребности. Довольно скоро те первые тайнописцы собрались вместе и создали первое убежище на месте поселения, которое ныне носит название Обитель Тайнописцев.

Сегодня Обитель Тайнописцев выполняет множество функций. Прежде всего это штаб свободной конфедерации ученых, в которую входят тайнописцы Ока. Организацию их можно назвать в лучшем случае неясной, поскольку у них нет ни иерархии, ни рангов. Тайнописцы могут помогать друг другу в различных задачах и исследованиях или же заниматься ими самостоятельно, однако все они знают, что могут прийти в Обитель Тайнописцев и найти там пищу, воду, кров и компанию образованных единомышленников.

Построенная среди огромных стопок книг, которые возвышаются в этой местности подобно холмам, Обитель Тайнописцев представляет собой собрание деревянных и каменных сооружений и надземных переходов на участке суши, окруженном с трех сторон чернильными водоемами Бесконечной библиотеки. Гости могут получить здесь кров и указания, как не заблудиться на извилистых тропах Апокрифа, а сами тайнописцы живут здесь и работают, иногда собираясь в Зале тайнописцев и рассказывая о своих научных изысканиях широкой аудитории.

Пищу, воду и прочие необходимые припасы в Обитель Тайнописцев поставляет торговец-дремора Зил — последний в целой цепочке даэдрических посредников. Он торгует с консорциумами, ведущими дела в Фаргрейве и других планах Обливиона, однако ассортимент его товаров всецело зависит от спроса и предложения.

Отдельного упоминания заслуживают местные стопки книг, которые постоянно перемешиваются. Ученые из самых разных краев прибывают в Обитель, чтобы покопаться в книгах, за которыми присматривают тайнописцы. Однако найти в них что-либо конкретное без магической помощи очень трудно: содержимое стопок постоянно меняется, а подход тайнописцев к каталогизации этой коллекции не отличается ни последовательностью, ни смыслом. Поэтому приезжие ученые и маги готовы пойти на многое, чтобы завести дружбу с каким-нибудь тайнописцем и уговорить его помочь им в изысканиях.

Об Опасных трактатах

Тайнописец Сетали

Каждый изучающий волшебные искусства знает о существовании опасных книг. Наверное, у большинства магов одна-две даже стоят на полках. На их страницах читатель найдет тайны сил, которые могут причинить страшный вред в беспечных (или злых) руках. Мы, хранители Бесконечной библиотеки Апокрифа, не прячем книг такого рода. Воля Великого Ока состоит в том, чтобы любой смертный, которого талант или нужда привели в Апокриф, имел свободный доступ к любой книге, которую он сможет познать.

Но существуют книги, опасные не из-за того, что читатель может сотворить с их помощью, а из-за того, что они могут сделать с читателем. Такие тома иногда называют Опасными трактатами.

В некоторых из таких книг содержатся концепции, несовместимые со смертным разумом. Чтобы понять написанное, читателю придется лишиться части своего рассудка или всего рассудка целиком. В других случаях эти книги предлагают своему читателю скрытые сделки. Прочитать такую книгу — значит вступить в договор с ее автором и отдать себя во власть неизвестного (и, вероятно, недоброго) разума. А иные книги сами ловят читателя в капкан гнусных чар и понуждают его сделать то, чего он иначе никогда бы не пожелал.

К счастью, истинные Опасные трактаты встречаются довольно редко. Большинство были созданы лишь в одном экземпляре и никогда не переписывались. Из известных тайнописцам Ока Опасных трактатов можно упомянуть следующие:

Черные книги. В каждой Черной книге содержится запретная тайна, соблазн или награда для смертных, которым благоволит Великое Око. Эти книги также являются дверьми в Апокриф. Прочитать Черную книгу — значит предстать перед Хермеусом Морой. Никто, кроме самого Великого Ока, не знает, сколько Черных книг существует в мире и где их найти. Но поговаривают, что одна из них, «Скрытый сумрак», была утеряна в руинах близ Ауридона. Другая, «Терзающее Око», по слухам, хранится в коллекции одного из магистров Телванни.

«Мистериум Заркса». Книга огромной силы. Говорят, ее написал князь даэдра Мерунес Дагон. Местонахождение неизвестно.

Непостижимый гримуар. О диссекции души смертного, при жизни и после смерти, в трех томах. Говорят, ни один смертный не может прочитать их, не потеряв рассудка. Единственный известный экземпляр хранится в библиотеках Обители Тайнописцев.

«Огма Инфиниум». Считается, что эта книга сообщает своему читателю практически божественную силу и знания, но лишь самый стойкий ум может постичь ее, не будучи разрушен. Великое Око ценит «Инфиниум» выше всех прочих книг, но, по слухам, этот том был утерян в провалившемся под землю айлейдском городе.

Вне сомнения, существуют и другие Опасные трактаты. Но что они собой представляют и где их найти, тайнописцам Ока неизвестно.

Обитатели Апокрифа

Тайнописец Плавтис

Апокриф, разумеется, есть план Обливиона, а в таких местах редко живут обычные существа. Мы, смертные тайнописцы, — всего лишь гости в мире даэдрических созданий. Некоторые из них — младшие духи, что принимают обличья существ из Нирна, другие напоминают мыслящие расы, а третьи принимают причудливые формы, не встречающиеся в живой природе.

ДАЭДРИЧЕСКИЕ ПАРАЗИТЫ
Походите час по Обители Тайнописцев — и вы столкнетесь с местными вредителями, которые напоминают вредителей мира смертных — во всяком случае, на первый взгляд. Даэдрысы и финдроты, похоже, живут во всех уголках Обливиона — они рыщут повсюду и роются в мусоре почти так же, как крысы и насекомые, которые в изобилии водятся в Нирне. Однако в Апокрифе есть и уникальная разновидность даэдрических паразитов — книжные оболочки. Они занимают выброшенные книги и живут в них, как некоторые крабы заимствуют раковины других существ. Книжные оболочки в основном безвредны, но могут наброситься, если им угрожает опасность. А про даэдрических клещей я и говорить не хочу.

МЛАДШИЕ ДАЭДРА
Многих из так называемых младших даэдра можно найти в Бесконечной библиотеке и Хрома Инкогнита. Каждый князь даэдра повелевает легионами бесов, кланфиров и огримов, и Хермеус Мора не исключение. Однако Великое Око обращает мало внимания на этих существ. Их просто держат или собирают в местах, которые Мора хочет защитить, а затем предоставляют самим себе. Смертным посетителям Апокрифа следует быть очень осторожными с любыми подобными даэдра, которых можно здесь встретить — они часто принимают верных служителей Великого Ока за незваных гостей и нападают на них.

СЛУГИ ВЕЛИКОГО ОКА
Чаще всего Хермеус Мора игнорирует звероподобных даэдра, однако наиболее разумные их разновидности представляют для него немалый интерес. Он часто использует крошек-наблюдателей в качестве посыльных и секретарей, возлагая на них таинственные канцелярские обязанности в той тайной бюрократии, которая незаметно управляет Апокрифом. Их более крупные и могущественные собратья, обычные наблюдатели, часто занимаются более важными делами Великого Ока в роли надзирателей и стражей.

Из всех слуг Хермеуса Моры особого упоминания заслуживают два вида даэдра, встречающиеся только в Апокрифе. Первый из них — искатели, ученые царства Моры. Из всех местных даэдра они, похоже, лучше всего приспособлены для тайных целей Великого Ока. Они — хранители тайн и писцы судьбы, исполняющие свои непостижимые обязанности в зловещей тишине. Второй вид — жуткие, похожие на рыб луркеры, олицетворяющие древнюю связь Великого Ока с морем. Они — самые могущественные стражи Моры, существующие лишь для того, чтобы ликвидировать угрожающую Апокрифу опасность, какую бы форму она ни приняла.

ЧУЖАКИ
Если вы будете достаточно долго путешествовать по Апокрифу, то, скорее всего, столкнетесь с существами, попавшими в этот план извне и застрявшими здесь, словно в ловушке. Лучший их пример — умолкшие. Когда-то они были смертными писцами, как тайнописцы из Обители. Но знания поглотили их, и они утратили саму свою индивидуальность в жадном стремлении узнать как можно больше. Чаще всего умолкшие не обращают на смертных внимания. Но иногда Хермеус Мора использует этих несчастных для защиты мест, которые хочет сохранить в тайне. Не мешайте умолкшим исполнять их обязанности, иначе они могут напасть на вас без всякого предупреждения.

Обращение к обсерватории

Какой-то ничтожный тайнописец по имени Минай-Шай, сам того не ведая, помог нам получить доступ к секретам Звездной обсерватории.

Теперь у нас есть задел, и скоро драгоценные книги Моры будут изъяты во имя нашего повелителя. Скорее отправляйтесь к Звездной обсерватории.

Скоро мы получим полный доступ к ее драгоценным тайнам.

Ода Вермине

Гарина Ратри, поэт из Некрома (2Э ???–120)

О владычица кошмаров!
Дрема пусть кольцом змеиным
Обовьет меня, затянет
И умчит в Вермины царство!

Дай во сне увидеть пытки,
Плоть, сдираемую с кожи,
Что под кожей копошится,
Стоны призраков мучимых.

Дай узреть твои владенья,
Душ изломанных ландшафты.
Дай мне медленно кружиться
В томном танце летаргии.

Пусть в ночи твои знаменья
С глупых сонь дань собирают,
Пусть мечты их и надежды
Укрепляют твои силы.

Пусть твой яд сочится в яви,
Забирая сны у спящих,
Страх их души поглощает,
На безумие толкая.

Пусть оно во мне проснется,
Лишь усну я сам, Вермина.
Ты мольбу мою исполни —
Тьму твою впущу я в сердце!

(Примечание редактора: это последнее стихотворение Гарины Ратри, в определенных кругах известного как Безумный Поэт. Вскоре после написания этого стихотворения поэт упал с большой высоты.)

Опасности истины

Тайнописец Фандиннинлур

Эти странные Писцы Моры думают, что во всех мирах Обливиона нет ничего ценнее знания. Это в корне неверно. Единственная категория, к которой стоит стремиться, — это истина. Знание портят предположения, заблуждения и ложь. У него не больше веса, чем у мыслей, что растекаются по небу, как чернила на ветру. Истина — вот единственная константа. Это камень, который направляет течение воды и меняет русло ручья.

Понять такую монументальную и непоколебимую вещь совсем не просто. Вы когда-нибудь видели камень в потоке воды? Вода льнет к камню, пытается объять его форму, но все равно отступает перед ним. Так же и мы никогда не сможем понять масштабов истины, которую пытаемся постичь. Погоня за истиной безвозвратно нас меняет, но видим мы все лишь ее тень в потоке.

Таковы пределы истины, которые мы способны постичь. Истина опасна. В ней таится порок, а возможные последствия постижения истины заставят содрогнуться даже самых непоколебимых даэдра. Один лишь Хермеус Мора имеет власть над истиной, судьбой и связанными с ними материями.

В лучшем случае истина разрушит любую гипотезу о природе объекта изучения. Все собранное знание будет разбито о камень и унесено течением прочь. Опровержение гипотезы и теории часто приводит к фундаментальным переменам в понимании. Этот сдвиг не ограничивается только предметом изучения: он быстро расширяется и переворачивает с ног на голову все предыдущие представления. Истина не линейна и не исчерпывающа. Любая открытая нами истина оказывает большое влияние на то, как мы воспринимаем реальность.

Представим себе имперца, выросшего в полях, где нет ни холмов, ни деревьев. Во всех трех деревнях, что стоят вокруг его дома, растет только одно дерево. Естественно, такой имперец доживает до старости с убеждением, что во всем мире существует только одно дерево. Теперь представьте реакцию такого имперца, когда он впервые в жизни увидит лес. В этом и заключается разница между знанием и истиной. Вы чувствуете, насколько весомее последняя?

В этом примере рассматриваются лишь мельчайшие из истин. Представьте же себе, чем может обернуться понимание истин более глубоких? Существуют ли на свете истины, познание которых может принести серьезный вред, а не просто изменение состояния? Истины, которые причиняют увечье? Смерть? Конечно! Достаточно заглянуть в историю. Истины, тайны и их разоблачения приводили к бесчисленным смертям. Смертные убивают друг друга из-за тайн. Они охотятся друг за другом в самых темных уголках Мундуса.

Если такие страсти кипят вокруг истин смертных, то какие могут быть последствия от познания истины даэдра? Очевидно, они куда серьезнее. В отличие от смертных, даэдра могут столетиями вынашивать идеальные планы мести. Они расставляют капканы на нарушителей и любопытных смертных. Князья даэдра в этом плане еще дотошнее. Хермеус Мора управляет истиной с особым тщанием. Он позволяет нам видеть только то, что считает нужным. Его секреты выходят далеко за рамки того, что мы можем познать и тем более пережить.

Приведу пример того, об истинах какого порядка мы говорим. Так называемые Известные вещи — это истины такой силы, что столкнувшийся с ними может легко потерять рассудок. И при этом Известные вещи — это не какие-то конкретные истины и даже не истины как таковые. Мне приходилось слышать, что некоторые Известные вещи — это книги, на страницах которых записаны события прошлого, выпавшие из истории. Также это могут быть существа из далеких забытых миров или, например, блюдо величайшего повара, о котором никто никогда не слышал. Нам неизвестна конкретная природа Известных вещей, почему они известны и что их связывает между собой, но хорошо задокументировано их опасное влияние. Любой смертный, столкнувшийся с Известной вещью, как правило, тотчас же сходит с ума. Важность содержащихся в них истин и возможные последствия их постижения неподъемны для смертных умов.

В заключение снова зададимся вопросом: какое устремление достойнее? Собирать знания или познавать истины? Вне всякого сомнения, тут побеждает второе. Но это не значит, что все искатели истин осознают тяжесть своего пути или что они готовы понять то, что стремятся открыть. Словно вода в ручье, большинство из нас течет по жизни, расставив руки, и нам удается лишь слегка коснуться камня пальцами, прежде чем унестись с потоком прочь.

Оправдание тайнописца Сабиния

Коллеги! Тайнописцы!

Прошу у вас прощения. Я оказался глупцом. Я нарушил работу Бумажного Лабиринта по приказу Первого Слуги.

Все началось с небольших одолжений. Я брал книги, которых никто бы не хватился, в обмен на золото или помощь в реализации моих замыслов. Но Первый Слуга заманил меня в ловушку. Он все глубже втягивал меня в свои козни, и в конце концов я уже не мог отказать ему, чего бы он от меня ни потребовал.

Мне некуда бежать. Те проклятые свитки, которые он заставил меня спрятать, привели даэдра в неистовую ярость. Скоро они найдут меня. Я не ведал, какое зло творю, помогая этому драконолицему чудовищу. Но мне следовало догадаться.

Сабиний

Оправдания Иласабы

Иласаба не пришла на праздник, потому что считает себя лучше всех вас.

Ваше чувство стиля оскорбляет взор каджитки. А ваша еда больше похожа на сырые опилки.

Однако Иласаба — трусиха и не смеет сказать об этом вслух, поэтому всегда находит для своего отсутствия какой-нибудь предлог.

Памятка для крошек-наблюдателей из Архива

Судьбам не разрешается коротать время за легким чтением в ожидании ликвидации.

Помните: вы — не ткани, которые можно соткать заново. Поэтому безопасность превыше всего.

Нужно стараться не давать луркерам проникать в сливы станков расплаты. Мы опасаемся, что из-за отходов они становятся больше.

Песни приливов I

I
Я спал без сновидений и посреди ночи вдруг проснулся на каком-то жутком пляже. Волны были темны, как чернила, но не пачкали ни мою кожу, ни одежду. Встав и выплюнув чернила, попавшие в рот, я с замиранием сердца понял, что совершенно не помню, как оказался на этом берегу. Рядом не было ни лодки, привязанной к скале, ни даже ветви дерева. Да и корабля нигде не было видно. Ни одного паруса не белело над бесконечным темным горизонтом. Вот тут медленно набиравший силу ужас полностью завладел моим сознанием. Я еще не оглядывался, чтобы посмотреть, что у меня за спиной, дальше от берега. Почему-то волны этого бескрайнего темного моря, с шепотом разбивавшиеся о мои лодыжки, казались безопаснее, чем мерзкая тайна, обжигавшая мне спину. И тут раздался голос.

II
Этот голос очень напоминал голос моего отца. Человека, чей надтреснутый тенор легко мог заставить меня съежиться от страха. Я и теперь ощутил, что у меня слабеют ноги. Или, может, это песок подо мной внезапно проголодался, устав от моей нерешительности? Но голос не умолкал; его слова, подобно пальцам, скользили по струнам моего разума. Мое имя, хоть и не произнесенное вслух, безмолвно последовало за его приказом: «Обернись». И я обернулся.

III
Передо мной парил искатель. Сплошные перепачканные чернилами лохмотья и цепкие руки. Существо, о котором я читал лишь в сделанных неверной рукой записях ученых, переживших муки Апокрифа. И вдруг меня осенило. Апокриф! За жутким искателем простиралось бесконечное пространство: бурлящая трясина из щупалец и чернил, светящиеся растения и раздутые книги. Возвышающиеся, точно башни, окаменелости и низко нависающее небо, тяжелое, как чей-то угрюмый взгляд. Мне вдруг ужасно захотелось исчезнуть в морской пучине. Но тут голос прозвучал вновь. «Не бойся». И я перестал бояться.

IV
Искатель протянул мне одну из множества рук, и я без колебаний взял ее. Он повел меня прочь от берега, и я вдруг почувствовал себя ребенком. Маленьким, беззащитным и полностью зависимым от своего новообретенного сопровождающего. И теперь искатель молчал. Никакие слова не всплывали в глубинах моего разума. Мной овладело почти ребяческое неистовство, когда мы взобрались на усеянный ископаемыми холм. Передо мной был туннель. Яма. Нет, башня. Только наоборот. «Библиотека». Но и это было еще не все. Нет. Это был подарок.

Песнь судьбы

О Бездны владыка, о князь темных вод,
Ты книги способен читать между строк.
Приди к нашим детям, им некогда ждать,
Хермеус великий, судьбы кому дано знать.

Вот Дронос — ему б над временем власть.
Ну что тут такого — чуть позже лечь спать?
Он сидел допоздна бы, ел с квама пирог,
С даэдрысой своею упражняться бы мог.

Даже у Модрина просьба нашлась:
Чтоб силу внушать даровал ему князь.
С даром таким вмиг уверует мать,
Что сладкий рулет его брат мог украсть.

Нилера мечтает в небе парить,
С наездником скальным его жребий делить.
Летать высоко над Берегом Горьким,
Плевать на детишек — она от них не в восторге.

А еще есть Вулин, чей умер отец,
Но она не желает верить в конец.
Родитель вернется и вновь будет жить,
За то они князю станут вечно служить.

Заплатит Вулин за услугу немало,
Сделка навеки — она это знала.
Берет Тот-Кто-Знает больше, чем дарит,
Недаром же он — величайший из скаред.

Письмо Первого Слуги, страница 1

Тайнописец Сабиний!

Пришло время проявить свою верность. У меня есть для тебя небольшое задание. Сделаешь его — получишь щедрую награду. Ты займешь место подле меня как один из моих жрецов, когда я обрету силу.

Отнеси эти четыре чистых свитка в Бумажный Лабиринт и оставь их в подходящих местах среди книжных стопок и в залах. Когда разложишь все свитки, произнеси заклинание, которому я тебя научил. Не задерживайся близ свитков, когда покончишь с этим. Уверен, ты не хочешь, чтобы тебя поймали.

Письмо Первого Слуги, страница 2

Не удивляйся, если тебе покажется, что после произнесения заклинания ничего не произошло. Его эффект едва заметен и начнет действовать спустя некоторое время. Но когда заклинание, которое я скрыл в пустых свитках, вступит в силу, эти свитки привлекут искателей Лабиринта, и те включат их в Черные книги.

Если ты выполнишь свою работу как следует, я буду отозван из Апокрифа, когда измененную книгу начнут читать в Нирне. Но если ты подведешь меня, Сабиний, я останусь здесь. И буду из-за этого очень зол.

Давным-давно атморцы предали меня. Да ещё имели наглость назвать меня предателем! С твоей помощью я наконец докажу их потомкам, насколько они были неправы.

Первый Слуга

Письмо Улдазана

Тайнописец Акасирн!

То, о чем ты просишь, возможно, но это необычная просьба для смертного. Я готов обучить тебя требуемому ритуалу, но его цена может оказаться выше, чем ты можешь себе позволить. Нельзя отринуть смерть, не отвергнув также и жизнь.

Скоро я отправлюсь на вершину Надир. Там, недалеко от дорожного святилища, есть место, которое нам подойдет. Позаботься, чтобы у тебя была при себе значительная сумма ваших смертных монет.

Хранитель ереси Улдазан

Планарные исследования, т. 14: Темные Похитители

Аркур Маркотт

Будьте внимательны, ибо мы расскажем вам о чудовищах, которых настолько переполняют гнев и ненависть, что мы советуем даже самым опытным исследователям любой ценой избегать встречи с ними. Этот том мы посвящаем Темным Похитителям — стражам Апокрифа.

ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ

В предыдущих томах мы описывали методы усмирения различных представителей фауны бесчисленных планов Аурбиса. В отличие от скампов, которым можно бросить кусок сырого мяса, Темных Похитителей отвлечь нелегко. Если один из них вас заметит, вам останется либо убить его, либо убежать. К счастью для вас, у Темных Похитителей нет оружия. В своих атаках они полагаются на чистую, движимую эмоциями ярость.

Мы рекомендуем по возможности избегать их, а если это невозможно, то атаковать издалека.

ИСТОРИЯ

Естественно, мы не можем расспросить Темных Похитителей об их происхождении напрямую и потому вынуждены обращаться за помощью к другим обитателям Апокрифа. Но даже в царстве, посвященном знаниям, оказалось весьма непросто найти того, кто обладает сведениями об этом клане дремора. В конце концов мы обратились к своему самому надежному источнику — Мадам Причуде из Фаргрейва.

Ради честной сделки мы заплатили Мадам Причуде за сведения о Темных Похитителях. Мы поделились с ней секретами о другом печально известном клане дремора, которые узнали во время своих путешествий. Взамен она дала нам табличку из тонкого красного хитина, на которой были вырезаны даэдрические письмена.

Из этой таблички мы узнали, что Темные Похитители стремятся каталогизировать все до единого частицы бытия — от самых тривиальных до наисложнейших. Они желают создать письменные свидетельства о каждом стуле, каждой ложке, сфере и даэдра. По-видимому, они работают на Хермеуса Мору, однако проявляемое ими рвение выдает одержимость, выходящую далеко за рамки простого служения.

Преданность делу заставляет Темных Похитителей яростно защищать письменные работы. Вероятно, причина столь фанатичной и опасной целеустремленности кроется именно в необъятности их задачи.

СРЕДА ОБИТАНИЯ

Как правило, исследователи планов сталкиваются с Темными Похитителями в хранилищах знаний Апокрифа. Такие места, как и следовало ожидать, не редкость в этом царстве, но особую осторожность следует проявлять при входе в наиболее крупные сооружения, поскольку там Темные Похитители собираются в больших количествах.

В частности, будьте внимательны при входе на форум Непознанного в Ненасытной Трясине, где посетители могут обмениваться друг с другом документами или тайнами. Эта практика привлекает Темных Похитителей из-за ежедневной циркуляции уникальных знаний.

СОВЕТЫ ПО ВЫЖИВАНИЮ

Не пытайтесь завести беседу с Темными Похитителями. Если они заметили ваше присутствие, вы уже в беде.

Не пытайтесь их подкупить. Их не отвлечет даже брошенная в их сторону книга.

Похоже, Темные Похитители не отличаются зоркостью. Возможно, лучше всего будет просто прокрасться мимо.

Наблюдение за Темными Похитителями на расстоянии может быть увлекательным и познавательным занятием. Если, конечно, они сами за вами не наблюдают.

Правда об Осколках

Гораций Хофф

Исследователям магии докучают призраки. Наверняка вы о чем-то таком слышали. Возможно, вы знаете ученого, который неожиданно свернул проект, а на вопрос «Почему?» ответил невнятно, пряча глаза. Раньше многие из нас отказывались обсуждать случаи, вселяющие такой страх.

Но все изменилось.

Я наконец публикую все, что нам известно об Осколках. Рассказы тех, кто с ними повстречался, разнятся в деталях, но в целом очень схожи. Эти существа появляются в наших храмах знаний и исчезают вновь, унося с собой артефакты, книги и другие объекты исследований. Быть может, и вы сталкивались с одним из них в вечерней тьме. Быть может, и у вас он что-то украл, угрожая ножом. Тем, кто оказывал сопротивление, зачастую выпускали кишки; более везучих просто удерживали возникшими из ниоткуда чернильно-черными щупальцами. После этого нападавший исчезал бесследно.

Я побеседовал со специалистом по даэдрическим сущностям — адептом Голатом, магом-орсимером (он называет свою расу именно так) из Гильдии магов в Шорнхельме. Мой собеседник обнаружил, что Осколки — это часть клана дремора, а не отдельный вид, как утверждалось ранее. Тогда как клановая организация дремора давно известна ученым, Осколки (как установил адепт Голат) существуют вне этой иерархии. По всей видимости, в их организации нет никаких рангов, а все участники равны. Уму непостижимо, как им удается выполнять какие-либо задания при отсутствии руководства.

Мудрый адепт Голат также установил, что именно объединяет различные случаи появления Осколков. По всему выходит, что они не просто крадут у смертных магические побрякушки. Отнюдь нет: каждый раз они охотились за уникальными артефактами и вместилищами мощной магической силы. В каждом случае Осколок появлялся прежде, чем исследователю удавалось установить предназначение предмета, ставшего объектом кражи. Мы навеки остаемся в неведении!

Вооружившись этими знаниями, я нанес визит Катриссе Жирьен — археологу, специализирующемуся на магических артефактах. Широкая известность в научном сообществе делала госпожу Жирьен верной мишенью для Осколков. Мы встретились в айлейдских руинах, откуда археолог как раз извлекла тяжелый ониксовый цилиндр. Мой вопрос об Осколках не вызывал у нее ни удивления, ни страха. Госпожа Жирьен спокойно признала, что уже несколько раз встречалась с этими сущностями. Судя по всему, она искренне считает их дружественными.

Рассматривая свою находку, госпожа Жирьен согласилась с описанием этого клана дремора, которое дал адепт Голен. По словам археолога, Осколки — это орден, служащий загадочному князю даэдра Хермеусу Море. Я узнал, что они считают себя не ворами, а защитниками. Странствуя по разным планам бытия, Осколки забирают артефакты, которые считают слишком могущественными для местных жителей. Судя по всему, они ограничивают доступ не только к предметам, но и к знаниям, но как именно они это делают — вопрос открытый.

Когда я упомянул жестокие нападения Осколков, госпожа Жирьен одарила меня презрительным взглядом. По ее словам, под удар попадают лишь алчные и корыстные ученые, смеющие противиться ордену. Археолог считает, что, ограждая нас от чрезмерной силы, Осколки делают благородное дело. Предполагаю, что в благодарность за такую поддержку Осколки рассказали госпоже Жирьен больше, чем она мне. Могу поклясться, что, когда она взглянула на меня, в ее глазах проскользнули черные тени.

Итак, подведем итоги. Загадочные существа, преследующие исследователей магии и известные как Осколки, считают себя нашими защитниками. Кто дал им право вмешиваться в наши дела? Почему мы должны им подчиняться под страхом смерти? И куда Осколки уносят то, что крадут у нас? Я постараюсь найти ответы на эти вопросы. Быть может, однажды я сам обнаружу что-то ценное и ко мне придут. До тех пор советую при работе с волшебными артефактами нанимать охрану.

Предопределенность и парадокс: трактат

Старший тайнописец Ока Нелкериэль

[В этой объемной книге подробно излагается точка зрения Нелкериэль на природу судьбы, ее линии и силы времени, а также на то, как они влияют на жизнь смертного. Книга написана в высокопарном стиле и дополнена множеством приложений.]

Приложение Ж: Тем Предвестник Судьбы

Здесь я привожу подробности своей встречи с Темом Предвестником Судьбы, который оказался неоценимым консультантом в вопросах природы судьбы. Такие, как он, ясно видят направления волокон жизни смертного, и потому любому, кто изучает эти силы, не помешает с ним побеседовать. Однако помните: Тем не одобряет тех, кто пытается вмешиваться в течение судьбы. Вас предупредили.

Чтобы встретиться с Темом, найдите место призыва очага судьбы рядом с Ненасытной Трясиной. Его можно призвать в любой четко очерченный круг, однако, судя по всему, это место делает его более сговорчивым при беседе. Тем ничего не скажет, пока ему не зададут вопрос. А чтобы задать вопрос, потребуется эзотерическая эфемера. Методом проб и ошибок мне удалось выяснить, что наиболее эффективными в налаживании диалога оказались следующие предметы:

— книжная пыль, соскобленная с даэдрического свитка. Слова на свитке при этом значения не имеют;

— коготь искателя. Предпочтительно живого, но подойдет и коготь мертвого;

— флакон ихора из озер рядом с Ненасытной Трясиной.

В круге используйте каждый из трех источников призыва по очереди. Мне удалось задать Тему ровно три вопроса.

Далее мы перейдем к обсуждению моих методик, связанных с интервью и каталогизацией образцов.

Проклятье острова Черной Чешуи

Глава 8. Клинок предателя

Даже когда из проклятого сундука вырвались оскверненные пустотой пираты и клинок срезал несколько шерстинок с ее горла, капитан Золотой Зуб не отрывала взгляда от глаз женщины, которая ее предала. Фиалковых глаз ее первого помощника. И в ее памяти невольно всплыла их первая встреча.

Ей вспомнилось, как из-за пьяной драки они обе оказались в альдмерской тюремной камере. Как им пришлось проглотить свою гордость и объединить силы, чтобы сбежать. Как после восьми взломанных замков и шести обезвреженных стражников они стали не разлей вода. Неужели все эти годы жизнь вела их вот к этому? Ко лжи, что крылась в фиалковых глазах. Лжи, благодаря которой проклятая команда Лариссы Черная Чешуя вырвалась на свободу.

«Значит, ты все поняла?» — спросила ее первый помощник, бросив быстрый взгляд на сражение, развернувшееся на палубе. Золотой Зуб вынуждена была смотреть, как команда, которую они собирали вместе на протяжении многих лет, сражается с бесконечной ордой наделенных силой пустоты пиратов на борту их горящего корабля.

«Ларисса Черная Чешуя, — с рычанием произнесла Золотой Зуб, — ты слишком хорошо выглядишь для той, кому полагается лежать в могиле». И все же мысли капитана вновь и вновь возвращались к их прошлому. К бочонкам, которые они опустошали, к кораблям, которые разграбили. Она все сильнее злилась, пытаясь сосредоточиться на битве. На предательстве. На поисках способа уклониться от клинка Лариссы. Но Ларисса вдруг рассмеялась.

Тем же самым смехом, который наполнял бухту Черный Брод, когда они победили Пепельного пирата и захватили его драгоценный корабль. Тем самым смехом, который когда-то ободрял ее, когда они вместе дрейфовали в водах Траса, не имея под рукой ничего, кроме деревянных обломков да бочонка забродивших фиников. Тем самым смехом, от которого у капитана трепетали усы, когда луны были полны и лишь объятия помогали им согреться.

«Все это время ты думала, что гонишься за призраком, — сказала Ларисса. — Но вы ошиблись, капитан. — Официальное обращение в ее устах казалось полным яда. — Это была не погоня. Я вела тебя сюда, как собачку на поводке». Ее клинок сильнее прижался к горлу Золотого Зуба. По шерсти потекла капля крови.

Слишком многое их связывало. Слишком много воспоминаний, чтобы их похоронить. Слишком много ночей, чтобы их забыть. Как могла Эвелин… Нет! Как могла Ларисса так легко отказаться от их жизни? И тут Золотой Зуб заметила, что нижняя губа Лариссы слегка дрожит. Что ее первый помощник смотрит на струйку крови из пореза, нанесенного ее же клинком. И, что самое удивительное, легкую морщинку у нее на лбу. По азартным играм капитан знала, что смутить Лариссу очень трудно. Почти невозможно. Пожалуй, это было самое заметное проявление смятения, какое она когда-либо себе позволяла.

«Я понимаю, — начала Золотой Зуб с внезапной уверенностью. Эта уверенность удивила Лариссу, и давление ее клинка слегка ослабло. — Я и вообразить себе не могу, каково это, Ларисса. Годами бороздить моря, зная, что твоя команда сидит где-то взаперти».

«Не проходило и дня, чтобы я не думала о них!» — воскликнула Ларисса с дрожью в голосе.

«Нет, ты не поняла. Каджитка не хотела тебя обидеть. Золотой Зуб даже представить себе не может, как это, наверное, было тяжело. Сколько боли ты вынесла, — Золотой Зуб заметила, как Ларисса переступила с ноги на ногу. Каджитка собралась с духом, готовясь нанести удар. — Почему ты не разделила это бремя со мной?»

«И признаться в том, что я сделала? Признаться, что я бросила свою команду? Ты никогда не смогла бы понять эту боль».

«Нет, смогла бы, — сказала Золотой Зуб. В голосе ее звучала не жалость, а любовь. — И знаешь почему?»

«Почему?..» — начала было Ларисса, но движения Золотого Зуба опередили ее слова. Капитан внезапно ушла от клинка Лариссы, стремительно метнувшись вниз. Ее хвост обвился вокруг ноги Лариссы, и та, лишившись равновесия, кувырком полетела к штурвалу корабля. Не успев еще понять, что произошло, она увидела перед собой острие клинка Золотого Зуба.

«Потому что мы обе — хорошие капитаны, — сказала Золотой Зуб. — Мы обе отправились бы в Обливион и даже дальше, чтобы спасти свою команду, — Золотой Зуб отступила назад, кончиком клинка указывая Лариссе встать. — И если единственный способ спасти мою команду — убить любовь всей моей жизни… — повисшие в воздухе слова были тяжелее дыма, что окутывал их пылающий корабль. — Что ж, да будет так».

Ларисса встала и подняла клинок перед собой. По лицу ее скатилась слеза и исчезла в уголке грустной улыбки. Она кивнула. «Да будет так».

Работа в Бесконечном паноптикуме

Библиотекарь Волгунн

Бесконечный паноптикум являет собой необозримый лабиринт комнат и переходов внутри безграничного карманного измерения. Согласно легенде, вход в него никогда не появляется дважды в одном и том же месте, из-за чего найти его практически невозможно. Ничто в этом внепространственном месте не соответствует реальности, какой мы ее знаем, а внутреннее убранство меняется как будто случайным образом.

Зачем же Хермеус Мора, Великое Око, создал такое место? Причина одна, и она проста: дабы защитить свои самые ценные тайны.

Долгое время я работал в Паноптикуме библиотекарем. Разумеется, время здесь почти не имеет значения, поэтому я не могу сказать точно, сколько же я здесь прослужил. Слишком долгое пребывание внутри может повредить разум даже сильнейшего из смертных, но, насколько я могу судить, мои умственные способности пребывают в полном порядке. Я работал бок о бок с умолкшими, которые бродят по залам в качестве своего рода стражей. Были здесь и иные стражи — луркеры, искатели, наблюдатели и прочие даэдрические твари, не поддающиеся описанию. Работа же моя заключалась в присмотре, но не за Черными книгами или фолиантами на хранении и даже не за бесчисленными глификами, сложенными в высокие стопки.

Нет, мне было поручено обслуживать множество Глаз Моры, выстроенных в ряд, точно книги на полке. Вы спросите, что такое Глаза Моры? Именно то, о чем вы и подумали. Это парящие глаза, изъятые из бесконечной сферы — обличья, которым известен Хермеус Мора. Каждый такой глаз превосходит размерами взрослого норда. В каждом из них содержится воспоминание о том, что Владыка Тайн видел лично, а вместе они образуют особую коллекцию важных сведений. Чтобы просмотреть хранящееся внутри воспоминание, нужно, по сути, войти внутрь глаза. Однако просто так войти нельзя — часто для этого требуется ключ, пароль или какое-либо другое средство для получения доступа.

Моя работа заключалась в том, чтобы ухаживать за глазами, беречь их и каталогизировать содержимое для удобства поиска. Но у меня был доступ только к самым безобидным воспоминаниям. Величайшие и ужаснейшие тайны были заперты в глазах, за которыми мне даже не требовалось приглядывать. Возможно, именно поэтому мой рассудок до сих пор невредим — в отличие от других работников Бесконечного паноптикума.

Разумные звери Галереи

Еще не оконченный труд, в который внесли вклад все тайнописцы Ока, ухаживающие за обитателями Дикой галереи. Посвящен разумным существам.

МОРИАН ЗЕНАС

Естественная среда обитания: Мундус.

Оптимальные условия: библиотеки и лекционные залы.

Сведения: имперец среднего возраста и телосложения. Когда-то ему была подвластна великая магия, но, похоже, он забыл, как ее применять. Автор таких работ, как «Об Обливионе» и «Подслушанные в Апокрифе секреты», а также консультант «Врат Обливиона». Некогда Мориан был чрезвычайно сильным и образованным магом. В качестве профессора транслиминальных наук он читал лекции в Университете волшебства, где и познакомился с Сейф-иджем Хиджей и Дивайтом Фиром. Пожалуйста, ознакомьтесь с предыдущими работами Мориана, чтобы лучше понять ту роль, которую оба этих смертных сыграли в его жизни.

По слухам, Мориан Зенас побывал в Зольнике, Хладной Гавани, Лунной Тени и Трясине и только потом осел в Апокрифе, где остается и по сей день. Можно предположить, что во время своего пребывания здесь Мориан Зенас добыл какие-то запретные знания и теперь не может покинуть это место. Одни говорят, что Хермеусу Море доставляет удовольствие наблюдать за тем, как Мориан Зенас сходит с ума; другие считают, что Владыке Тайн доставляет удовольствие лишь то, что его тайны по-прежнему в безопасности. Как бы то ни было, Мориан Зенас никогда не сможет покинуть это царство; впрочем, похоже, он и сам того не желает.

Примечание по уходу: Мориан любит, когда у него в вольере есть книги.
Дополнительное примечание по уходу: не вступайте с ним в диалог, если он заговорит. Неясно, заразно его состояние ума или нет.
Дополнение к дополнительному примечанию: его состояние не заразно, но Мориана довольно сложно понять, дикция у него хромает. Ради экономии времени лучше игнорировать его просьбы о внимании и сосредоточиться на своей работе.

СОРОКОПУТ

Естественная среда обитания: Вечнотень.

Оптимальные условия: лесистая местность, окутанная сумраком и туманом.

Сведения: сорокопуты — невероятно умные даэдра, необычайно склонные к эмоциональным колебаниям. В то время как другие даэдра либо пугающе хладнокровны, либо, наоборот, совершенно непредсказуемы, сорокопуты, как правило, могут пребывать в обоих этих состояниях. У экземпляров, что находятся на нашем попечении, проявляются признаки только одного из них: они находятся в постоянном унынии. Ни один из тайнописцев, занятых в Дикой галерее, ни разу не сообщал, что видел сорокопутов в каком-либо ином состоянии, кроме как в глубокой печали и тоске.

Примечание по уходу: не нужно жалеть сорокопутов и подходить к ним слишком близко. Даже подавленные, они по-прежнему смертельно опасны и уже не раз заманивали тайнописцев в свой вольер.

ХАОСИД

Естественная среда обитания: отсутствует.

Оптимальные условия: лавовые озера и огненные бездны.

Сведения: хаосиды — даэдра огромных размеров и буйного нрава. Обычно они слепы, но тот экземпляр, что находится у нас на попечении, утверждает, что придумал метод, позволяющий ему «видеть». Он кричит. Громко. И якобы может видеть то, чего коснулся его голос. Естественно, мы не можем проверить это его утверждение, поскольку кричит он часто, чрезвычайно громко и ужасно пронзительно. Предыдущие тайнописцы подумывали сконструировать для него полосу препятствий, которую он должен был бы пройти, чтобы доказать свои слова, но идею сочли слишком опасной.

Примечание по уходу: найдите какое-нибудь заклинание, которое либо понизит громкость голоса хаосида, либо уменьшит боль, которую причиняет его длительное воздействие. Многие тайнописцы жаловались на звон в ушах после посещения той части Галереи, в которой находится вольер этого существа.

МАТЬ-ДЫМОК

Естественная среда обитания: Мундус.

Оптимальные условия: там, где водятся дымки.

Сведения: мать-дымок отказывается разговаривать с тайнописцами. Если на нее надавить, она перенаправляет все комментарии и просьбы дымкам, что вьются вокруг нее. Она может контролировать до десяти штук, но у нее есть любимцы, которых она предпочитает держать рядом с собой и играть с ними. По ее утверждениям, остальные находятся в безопасности в складках ее юбок, хотя многие тайнописцы обнаруживали их за пределами ее вольера. Неясно, знает ли мать-дымок, что ее дымки сбегают или в принципе могут сбежать.

Примечание по уходу: мать-дымок часто считает дымков своими детьми. Не пытайтесь разлучить ее с ними.

Рецепт книжного супа

Я не питаю иллюзий, что блюдо, приготовленное по этому рецепту, будет обладать каким-либо вкусом; скажу лишь, что это наиболее приемлемый результат из тех, что мне удалось добиться.

Для начала вырвите страницы из книги и мелко нарежьте их. Чем мельче кусочки, тем более однородной получится консистенция супа.

Добавьте в котел книжные обложки и начните их варить. Цель этого этапа состоит в том, чтобы растопить клей переплетов и распарить кожу обложек.

Когда вода в котле закипит, можете начать доставать обложки. Обязательно соскребите остатки клея обратно в котел.

Бульон, который должен выглядеть мутно-молочным, готов для добавления приправ. В последнее время мы стали добавлять в бульон ткань, которой оборачиваем ноги, или рубашки, чтобы растворить в нем соль нашего пота. Щепки от сломанных книжных полок придадут бульону чудесный аромат, как и любые писчие перья. Можете проявить здесь фантазию.

Пока бульон настаивается, нарежьте кожу обложек тонкими короткими полосками. После кипячения это не должно составить труда. Эти полоски и будут в супе «мясом». Если все сделано правильно, их вполне можно жевать и их текстура даже может показаться не такой уж неприятной. Закончив разделывать обложки, сразу же достаньте одежду и прочие приправы и замените их нарезанной кожей.

Продолжайте варить бульон до тех пор, пока не сможете откусить кусок от кожаной полоски.

Теперь добавьте мелко нарезанные кусочки бумаги и помешивайте, пока ваш взгляд не остекленеет, а голод не станет нестерпимым. К этому времени бумага должна развариться и приобрести текстуру, напоминающую картофельное пюре.

Подавайте и наслаждайтесь.

Руководство по нимикам для призывателей

Тайнописец Сетали

Каждый изучающий магию знает, что связываться с даэдра опасно. Лишь самые отважные герои и опытные маги рискуют противостоять могучим даэдра на поле боя. Но у каждого из даэдра есть тайная уязвимость, при помощи которой власть над ним может получить даже самый бестолковый ученик. Это его истинное имя — нимик.

Зная нимик, смертный может поймать, изгнать или подчинить своей воле даэдра, который иначе раздавил бы своего призывателя как букашку. Как правило, простые даэдра имеют лишь один нимик. Даэдра с более сильной волей и целью могут иметь два, три нимика и даже больше. Смертный маг должен использовать каждый из них по очереди, чтобы подчинить их обладателя своей воле.

Нимики делятся на следующие подвиды.

Первый, простейший нимик — это протонимик. Некоторые ученые считают, что протонимики — это описание рода или вида существ, у которых нет самосознания и которые не осознают себя индивидуумами. Но это сомнительная гипотеза. Вряд ли все даэдрысы носят одно и то же имя.

У даэдра более высокого порядка к протонимику добавляется неонимик. Таких существ, как дремора, скафины и наблюдатели, можно на время остановить (или, наоборот, разъярить) при помощи одного протонимика, но, чтобы наверняка изгнать такое существо, призыватель должен также использовать его неонимик.

Кроме того, многие разумные даэдра также обладают трибунимиками и иеронимиками, которые обозначают принадлежность существа к группе и ее роль в ней. Для даэдра это не просто титулы, но неотъемлемые элементы его идентичности. Нужны ли эти нимики при призыве, вопрос спорный, но на всякий случай лучше считать, что перед использованием нимика необходимо узнать о даэдра как можно больше.

Существуют гипотезы, что князья даэдра помимо протонимиков и неонимиков обладают и другими нимиками. Они служат дополнительными слоями защиты против врагов, которые могут попытаться подчинить такое создание своей воле. Если такие нимики существуют, они наверняка обладают большой силой и охраняются наистрожайшим образом.

В завершение позвольте вашему скромному писцу сделать предостережение. Использовав нимик, вы получите серьезного врага. Даэдра люто ненавидят тех, кто пытается подчинить их себе таким способом. Даже просто записывать нимик даэдра чрезвычайно опасно. Если даэдра узнает, что кто-то где-то записал хотя бы часть его имени, он не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить запись и покарать смертного, осмелившегося нанести ее на бумагу.

Сделка с князем даэдра

Свидетельство Риндрала Тирано, целителя из Тира, ок. 2Э 573

Пришло время крайних мер. Наши земли разоряют мор и бедствия. Сперва начались ночные заморозки посреди лета, потом случился потоп, а затем на город опустилось тяжелое зловоние. Вода помутнела и стала затхлой. И наконец, болезнь начала косить скот, а затем и народ — даже темных эльфов.

Сначала я и другие целители справлялись заклинаниями, припарками и снадобьями. Однако вскоре число больных стало столь велико, что нам пришлось послать за помощью в соседние деревни. Но там нам отказали в страхе, что мор перекинется и на них. Наши запасы истощились — даже то, что мы припасли на черный день. А потом начали болеть и сами целители.

Я больше не мог этого терпеть. Я изучил доступные нам древние тексты, взял прах вампира, серебро, ядовитый колокольчик и рубин, произнес потусторонние слова и воззвал к источнику наших недугов:

«Периайт! Я призываю тебя к ответу!»

Вспыхнул свет, взметнулись вверх клубы дыма, и из бурлящей пелены предо мной явился призрачный злокрыс. Я подумал было, что ритуал не удался, но тут злокрыс заговорил: «Ты призвал меня. Я откликнулся. Как ты будешь почитать меня?»

«Почитать тебя! — выкрикнул я с презрением. — Ты наслал мор на мой город без всякой причины и меры. Прекрати это!»

«Мор? Какой такой мор?» — спросил он невинным голосом.

«Грипп, — начал перечислять я с гневом в голосе. — Лихорадку. Чахотку. Звериные ужасы. Бродяжную ангину. Даже летающих сердечных клещей! Одна напасть хуже другой!»

Мне показалось, что злокрыс пожал плечами, прежде чем сказать: «Я не сделал ничего особенного. Я просто не стал мешать природе».

«Ты разорил мою деревню!» — воскликнул я.

«И ты молишь меня остановить ваши бедствия?» — спросил злокрыс.

«Я приказываю тебе прекратить их!» — вскричал я.

«Ты приказываешь мне, князю даэдра? — злокрыс разразился скрипучим смехом. — И что ты будешь делать, если я не подчинюсь?»

«У меня есть знания, — ответил я, — и я узнаю еще больше. Я не остановлюсь в погоне за тобой. Я поделюсь своими знаниями со всеми вокруг. Я не просто одолею твои смертельные болезни, я вырву их с корнем! Твоя сила иссякнет, и ты превратишься в ничто».

Даэдра на мгновение умолк. А затем спросил: «Чего ты хочешь?»

«Я хочу, чтобы мои пациенты исцелились от этих болезней, — ответил я. — Хочу, чтобы жители Тира снова стали здоровы».

Затем, подумав мгновение, добавил: «На год и еще один день».

И снова молчание. Затем он усмехнулся — как странно было услышать это от злокрыса. «Хорошо».

С этими словами призрачный даэдра исчез. А с рассветом жители Тира начали
выздоравливать. Чахоточный кашель стал ослабевать, лихорадка утихла. Даже те, кто лежал с ангиной, поправлялись на глазах.

Однако идущим на сделку с даэдра приходится платить высокую цену. Вскоре я почувствовал слабость в членах, и в последующие дни кожа на одной руке посерела и покрылась чешуей, словно у ящера. На другой вздулись волдыри. Еда потеряла для меня всякий вкус. Напала бессонница. Стало трудно
дышать.

Теперь я теряю зрение. Я слабею. В груди ворочается какая-то гадость. Я заперся в своих покоях и наказал домашним не подходить ко мне близко. До моего слабеющего слуха доносится перезвон колоколов. Тир празднует свое исцеление смехом и ликующими криками. Я рад за своих соплеменников, но свою судьбу я проклинаю.

Я проклинаю Периайта. И проклинаю себя за то, что пошел на сделку с князем даэдра.

<Этот манускрипт был найден в кабинете Риндрала Тирано рядом с его сгнившим телом в 573 году Второй эры. Тело было сожжено. Поговаривают, что, когда труп клали на погребальный костер, он еще шевелился.>

Секреты как валюта

Тайнописец Плавтис

Когда я впервые пришла в Апокриф, мне показалось, что я наконец-то смогу свободно отдаться страсти погони за редкими знаниями. Что мне не придется больше искать деньги на книги и пропитание, чтобы не умереть во время работы от голода. Я решила было, что Хермеус Мора создал рай для ученых вроде меня.

Скоро я поняла, чего стоит такая свобода. Да, в царстве Великого Ока можно отыскать любую тайну, какую пожелаешь. Но так же легко здесь можно умереть от голода, сгноить свой разум зловредными книгами, которые не следует читать, и сгинуть в руках даэдра, которые используют смертных как пешки в своих чудовищных кознях. Даже в Апокрифе приходится думать о том, как бы выжить.

Наконец я набрела на Обитель Тайнописцев. Я была голодна и полна отчаяния, а из вещей у меня были лишь лохмотья, в которые я была одета, да истертый журнал с записями того, что я успела узнать в свои первые дни в Апокрифе. И этого оказалось достаточно. Ибо в Апокрифе одна валюта — тайны.

За несколько замысловатых записок из найденной тетради айлейдского мага я получила ужин и койку. Выспавшись, я обменяла трактат о форме и функциях эшатерских зубов на новую одежду. Так мне открылось, каким образом тайнописцы Ока живут и благоденствуют в мире без законов, повелителей и денег.

Богатство и статус тайнописца измеряются в известных ему тайнах. Ценность тайны определяется двумя главными критериями: ее эксклюзивностью и значимостью. В Апокрифе тайны, известные избранным, ценнее знания, доступного многим. Тайны, способные привести к великим или ужасным последствиям, ценнее пустяковых секретов. И конечно же, секреты странные, скандальные или связанные со знаменитостями, приобретают дополнительную ценность.

В Обители Тайнописцев обмен секретами привел к появлению скрытой сети услуг и одолжений. С их помощью тайнописец может организовать провоз товаров в Апокриф и обмениваться ими со своими коллегами. (Товары поставляют различные культы Хермеуса Моры в Нирне, а также торговцы Сараату Тонг и поставщики из Фаргрейва.) Молодой тайнописец может заручиться поддержкой старшего коллеги, пообещав поделиться с ним результатами своих изысканий в будущем. Или же старший тайнописец может нанимать помощников, раздавая ценную информацию тем, чей научный путь только начинается.

Естественно, ценность секрета меняется по мере его распространения. Ведь если я расскажу тебе тайну, я уже не смогу повлиять на то, кому ее расскажешь ты. Беспечным повторением можно девальвировать ценнейшие секреты. Иногда непорядочные новички торопятся поскорее продать только полученный секрет, пока тот не упал в цене. Но это ошибочный путь.

Потому что самый лакомый секрет для любого тайнописца — это знание о том, кто именно любит разбазаривать ценные тайны.

Сны о забытом

<Когда вы открываете книгу, перед вами появляется несколько строк.>

ибо забытое — это не то, чего никогда не существовало. Забытое становится тайной, которой владеет лишь один — Неизбежно Знающий, Владыка Тайн. Те же, кто когда-то знал его, порой могут смутно ощущать его отсутствие, видя тревожные сны.

Да будет вам известно, что в бесконечном царстве Владыки Тайн есть место, где он хранит память обо всем, что забыто

Сокровенные желания Онри Мюрьена

Как бы мне хотелось не покидать свою семью, чтобы путешествовать вместе с ним.
Как бы мне хотелось иметь много золота, чтобы купить дом получше.
Как бы мне хотелось, чтобы он любил меня так же, как мой последний супруг.
Как бы мне хотелось, чтобы он заметил, до чего красив цветник.
Как бы мне хотелось, чтобы он умер.

Список книг

Твой хозяин требует принести в Залы предположений следующие книги:

Знамения небесных тел
Энциклопедия предсказаний
Непроницаемый взгляд
Атлас мрака

Исполни все в точности и никому об этом не говори.

Судовой журнал Нанурреля

Шторм не прекращается уже четыре дня, и «Буря» не может противостоять ударам волн. Боюсь, мы потеряем корабль и всю команду в этих бурных морях. Я не могу обречь своего сына на гибель в воде и потому вынужден совершить немыслимое. Давным-давно я научился у одного старого моряка ритуалу, позволяющему заключить сделку с великой силой. Это мой последний шанс спасти сына!

<Ниже начертана кровью последовательность странных, как будто движущихся символов, а затем следуют слова:>

Я взываю к тебе в час нужды! Возьми мою жизнь и мою команду, но спаси моего сына! За этот дар я буду служить тебе во веки веков!

<Последовательность странных чужеземных символов, написанная другим почерком. Затем:>

Предложение принято. Сделка заключена. Пусть Нануррель направляет утонувшие души. Да будет так!

<И последние строки, написанные рукой Нанурреля:>

Сын мой, я не могу обречь тебя на гибель в пучине. Я должен совершить немыслимое. Прости меня.

Тайна «Терзающего Ока»

<Когда вы открываете книгу, перед вами появляется одна-единственная строка.>

Черная книга для зловещей цели. Ритуал, позволяющий раскрыть опаснейшую тайну, которую лучше оставить забытой.

Тайнописцы Ока

Лерамил Мудрая

В какой-то момент моего продвижения в научной среде Хермеус Мора, Тот-Кто-Знает, предложил мне уникальную возможность. Даэдрический князь запретных знаний предложил мне поселиться в Апокрифе, его царстве Обливиона, и присоединиться к тайнописцам Ока.

Тогда я впервые встретилась с Тем-Кто-Знает и впервые смогла бросить мимолетный взгляд на неисчислимые тайны Апокрифа. Но каким бы заманчивым ни было это предложение для преданного своему делу ученого и исследователя, я все же решила его отклонить. Мне хотелось сначала побольше узнать об Апокрифе и тайнописцах самостоятельно, и позже, когда я заключила свое необычное соглашение с Хермеусом Морой, это исследование мне пригодилось.

Тайнописцы Ока — это смертные из Нирна, отобранные и приглашенные в Апокриф лично Хермеусом Морой. Они становятся смотрителями и хранителями огромного массива знаний, которые непрестанным потоком поступают в Апокриф из других миров. Никто не знает, почему Мора решил доверить эту грандиозную задачу смертным. Поначалу тайнописцев было немного, но вскоре они превратились в небольшое войско каталогизаторов, ученых и библиотекарей. Они основали собственное поселение — Обитель Тайнописцев — и учредили своего рода штаб для членов своей организации.

Тайнописцы сами назначают себе обязанности. Помимо сортировки постоянно меняющихся стопок книг, образующих холмы и каньоны по всему Апокрифу, они оказывают гостеприимство и предоставляют кров смертным, оказавшимся в этом царстве намеренно или случайно. Обитель Тайнописцев — это одновременно и убежище, и место обучения в царстве, которое может оказаться враждебным и безжалостным. У каждого тайнописца своя область знаний и собственный подход к работе. Порой они кажутся такими же неорганизованными и хаотичными, как и здешние стопки книг, но без них Апокриф не смог бы функционировать должным образом.

Твоя новая цель

Торгуя тайнами, Мадам Причуда могла бы выбирать менее колоритных помощников. Она поручила доставить секрет скафину Хезеку, которого вполне можно потрясти. Наш друг, часто бывающий в Доме причуд, разведал, что товар предназначен для форума Непознанного в Апокрифе.

Твое задание: отправляйся в Ненасытную Трясину, выследи скафина и укради секрет. Мы выручим за него кругленькую сумму… какую — зависит от того, чья это тайна!

Желаю приятно провести время в грязи Апокрифа!

Кинрив Кируфай

Указания создателя чумы

Подношения для Надзирателя готовы. Их нужно поставить рядом с его идолом на алтаре в центральном зале. Взять три из них и принести их в жертву Повелителю Чумы несложно, но помни, что Надзиратель не выносит гетерогенности. Иными словами, все подношения должны содержать одинаковые штаммы, например багровую чуму и кровавую гниль.

У образцов должно быть слабое действие, гораздо более мягкое, чем у самой болезни. Не бери более трех образцов, иначе результат будет крайне для тебя болезненным.

Утрата воспоминаний

Какое странное чувство. Сегодня у тебя все хорошо, а завтра все твое существо вдруг охватывают волнение и тревога, и ты понимаешь, что тебе чего-то недостает. Чего-то важного. Очень важного.

Именно это я сейчас и испытываю. Словно что-то, в чем я был уверен еще вчера, вдруг исчезло без следа, оставив после себя лишь мимолетное сновидение. Я не в состоянии работать. Я спрашивал у своих коллег-тайнописцев, не испытывают ли они схожего чувства потери. Они быстро отводят взгляд, не желая отвечать.

Это прозвучит как бред, знаю, но мне кажется, что реальность изменилась. Кто-то или что-то уничтожило то, что еще вчера было непреложной истиной. А хуже всего то, что я понятия не имею, чего лишился.

Мое начальство советует мне не делать этого, но я должен поговорить с Великим Оком лично. Если что-то изменило реальность, нашему владыке следует об этом знать.

Может быть, меня даже вознаградят за то, что я заметил эту перемену.

Участь умолкших

Лерамил Мудрая

Апокриф таит много опасностей для смертных путешественников. Одни части этого плана охраняются жуткими даэдрическими тварями. Другие регионы представляют собой невероятных размеров запутанные лабиринты. В иных же местах путника могут настичь несбывшиеся судьбы, странные реальности, способные заточить несчастного в созданных ими мирах.

Но нет здесь опасности коварнее и страшнее, чем умолкание разума.

Это ужасная истина Апокрифа, скрытый пункт в любой сделке с Хермеусом Морой. Те, кто приходит в Апокриф в надежде познать то, чего смертным знать не положено, рискуют при этом самим своим рассудком.

Когда смертный узнает тайну, которую не способен постичь, его разум выходит из равновесия. Воспоминания о жизни до Апокрифа, имена и лица родных, амбиции и желания, которые привели смертного в царство Хермеуса Моры, — одно за другим все эти воспоминания вытесняются из памяти. Но страстная жажда знаний заставляет смертного идти дальше, отбросить самого себя в погоне за запретными тайнами.

Тайнописцы Ока называют это роковое влечение умолканием разума. А поддавшихся ему они зовут умолкшими.

Умолкшие — это не более чем сосуды для хранимых ими знаний, позабывшие себя и свои жизненные цели. Они не разговаривают и ни с кем не идут на контакт. По большей части они роются на полках Апокрифа в поисках забытых фолиантов и не замечают никого вокруг. Но некоторые из них становятся агрессивными и опасными и бросаются на всех, кого увидят. Невозможно заранее сказать, как поведет себя тот или иной умолкший.

Некоторые ученые полагают, что Хермеус Мора приманивает смертных своими секретами, чтобы навсегда поймать их в капкан умолкания и погубить навеки. Я же считаю, что умолкшие — это жертвы не злой воли, но равнодушия. Князь Судьбы верен своему слову. Когда смертный заключает с Морой сделку, Мора дает ему то, чего он попросит, даже если желаемое приведет несчастного к погибели.

Фаргрейв: город из легенд

Фаргрейв может показаться всего лишь малоизвестным промежуточным измерением Обливиона, но у него богатая история и важная роль. Фаргрейв служит своеобразным перекрестком дорог, и потому его издавна ценят путешественники между мирами.

К примеру, здесь в порядке вещей встретить мага с Саммерсета, травящего байки с зивкином из Хватки Запрета. Потому-то Фаргрейв так и манит заядлых искателей приключений. Больше того, во время прошлого визита я сам видел, как один из Сборщиков Аурбиса допрашивал скампа-карманника! В тамриэльском захолустье такого не увидишь.

Надеюсь, что после сего краткого введения в богатую историю Фаргрейва это промежуточное измерение покажется еще более привлекательным искателям приключений, впервые ступившим на путь странствий между мирами.

Херма-Мора: Лесной Человек?

Регин Бука

Князь даэдра Хермеус Мора известен под разными именами, связанными с судьбой и тайными знаниями, покровителем которых он считается. Так, его величают Владыкой Тайн, Неизбежно Знающим, Тем-Кто-Знает. Из этого ряда выбивается одно странное наименование — Лесной Человек. Именно так Хермеуса Мору, а вернее, «Херма-Мору», называли древние жители Атморы.

С точки зрения современной науки прозвище Лесной Человек кажется подходящим для божества чащ вроде И’ффре, однако же атморцы (и норды древнего Скайрима) знали Херма-Мору как искусителя, который ловил в сети простачков, обещая им знание и власть. Он не был связан ни с охотой, ни с погодой, ни с лесными обитателями, ни с трудностями выживания в дикой природе.

Однако же при внимательном рассмотрении эта нестыковка перестает выглядеть столь уж необъяснимой.

Скажем так: о языке древней Атморы не известно практически ничего. Письменность появилась у северных народов только при Исграморе, причем в первые десятилетия ее развития буквы зачастую путались, приспосабливались для передачи разных звуков в разных диалектах, а то и вовсе выпадали из употребления. Осознав масштабы проблемы, я задался вопросом: насколько можно доверять нашим источникам?

Внимательное изучение древнейших из сохранившихся скайримских текстов позволяет предположить, что лингвисты веками трактовали данное словосочетание ошибочно. Корень слова «лесной» правильней переводить как «дикий» в значении «не населенный» или «заброшенный». Атморский корень, означающий «человек», связан с понятием речи. «Человек» по-атморски — это животное, умеющее говорить.

Таким образом, словосочетание «Лесной Человек» уместнее трактовать как «то, что говорит в пустошах».

Херма-Мора, божество пустошей? Или Херма-Мора, открывающий страшные тайны в заброшенном краю? Такая интерпретация гораздо больше подходит князю даэдра, считающемуся хранителем тайных знаний.

Хозяин Волн Судьбы

Лерамил Мудрая

Хермеус Мора, даэдрический князь судьбы, имеет много прозвищ: Тот-Кто-Знает, Владыка Тайн, Хозяин Волн Судьбы. Это последнее прозвание всегда вызывало у меня любопытство, поэтому я решила выяснить, откуда пошел этот титул Хранителя Запретного Знания.

Наверное, начать следует с вопроса «Что такое судьба?» Конечно, ответ зависит от вашего мировоззрения, но, согласно преобладающему мнению, судьба — это последовательность событий, определяемая высшей силой. И хотя о природе и сущности этой силы продолжаются споры, с уверенностью можно сказать, что по крайней мере отчасти судьбой заведует Хермеус Мора. Своими неусыпными очами он постоянно вглядывается в волны судьбы и видит, что случится дальше. Потому его и называют Хозяином Волн Судьбы.

Насколько мне известно, сам Тот-Кто-Знает течения судьбы не изменяет и не направляет. Однако он видит, куда ведут ее нити, и наблюдает за ними до их неминуемого окончания. Прошу читателя простить меня за смешение метафор, но иначе объяснить понятие судьбы весьма непросто. Кто-то представляет ее широким океаном с течениями и приливами, которые бесконечно текут в будущее.

Так откуда же происходит имя Хозяина Волн Судьбы? Я полагаю, оно пришло к нам от тех последователей Моры, которые представляют себе знание и судьбу как широкий и непознаваемый океан. Для них Мора плывет либо над океаном, либо в его глубинах, постоянно вглядываясь в его пучины и следя за течениями судьбы. И он хозяин не потому, что повелевает судьбой, но потому, что он хорошо знает все возможные вероятности и исходы.

И действительно, в Апокрифе, царстве Моры, есть регионы, которые напоминают бесконечное море, скрывающее в своих глубинах тайны и запретное знание. И в конце концов, кто знает, что появилось раньше? Образ Хермеуса Моры как огромной силы, следящей за волнами судьбы, или образ великого князя, парящего над океаном Апокрифа и вглядывающегося в его пучины? Быть может, одно — это лишь отражение другого.

Хроники Апокрифа

Да будет записано, что Великое Око Хермеуса Моры избрало смертного героя для защиты Апокрифа и всего сущего от Вермины и Периайта. Более того, этот смертный сыграл ключевую роль в поимке дремора-предателя Торвесарда и сохранении ценнейших секретов во владениях Великого Ока.

Да будет записано, что [Имя игрока] — избранник судьбы, отмеченный Хермеусом Морой и призванный защищать нити судьбы до окончания кризиса. Он не позволил врагам Моры разрушить Апокриф, остановил разъедавшую царство скверну, изгнал Вермину и Тайных Родичей, а также сохранил в целости Апокриф, Нирн и все иные планы существования.

Имя [Имя игрока] внесено в хроники Апокрифа, дабы память о деяниях, совершенных им во имя судьбы, сохранилась навеки. Слава избраннику судьбы! Слава Хермеусу Море!

Что такое глифики?

Тайнописец Дродос Дром

Апокриф хранит свои секреты и запретные знания в сосудах самых разных форм и размеров. Наиболее распространенный вид таких сосудов — книги и фолианты. В их число также входят свитки, стопки пергаментов, Глаза Моры, а также каменные и металлические таблички. Но, пожалуй, самыми интересными из всего этого многообразия (помимо Глаз Моры) являются глифики.

Те из вас, кто незнаком с особенностями царства Великого Ока, уже наверняка задают себе вопрос: «Что же, Обливион побери, такое эти глифики?» Не волнуйтесь — сейчас я вкратце расскажу, что мне известно об этих необычных предметах.

Как и весь Апокриф, глифики — это творения Хермеуса Моры. Нечто вроде кристаллизованных воспоминаний, сгустившаяся форма условных временных отрезков, заключенная в единое целое и хранимая для последующего открытия. Каждая глифика содержит определенную часть знания или воспоминания. При определенном воздействии они могут трансформироваться в материальное воплощение образов, которые в них хранятся.

Поскольку глифики создаются Великим Оком лично, можно предположить, что каждая из них содержит нечто значимое и важное для Хермеуса Моры. Это одни из самых надежных и защищенных хранилищ знаний во всем Апокрифе. Одни считают, что глифики содержат знания и воспоминания, которые Хермеус Мора по той или иной причине предпочитает хранить под замком. По мнению других, он хранит в них сведения, касающиеся его собственных божественных устремлений. Как бы то ни было, если вам когда-нибудь представится возможность взаимодействовать с глификами, обязательно запишите знания, которые они содержат.

Тайны и подсказки

Тайны и подсказки Книги о тайнах и загадках, включающие коды, шифры, книги подсказок, письменные улики и таинственные надписи.

Астрологическая таблица Гатиэль

Леди — знак несгибаемой воли и неистощимого здоровья. Когда она сияет, она улыбается больным, исцеляет их и вознаграждает тех, кто храбро преодолевает трудности.

(Это знак Гатиэль. Он появился на небе с той ночи, когда лес обратился против нас. Предзнаменование ее выздоровления или что-то еще? — древождь Ролон.)

Битва при Тормаре

Войска босмеров и каджитов столкнулись на поле близ Тормара. Битва длилась весь день, но в конце концов босмеры одержали победу, а тела каджитов остались лежать на земле. Лидер каджитов, могущественная волшебница по имени Йенаму Морозный Кулак, пала последней. Йенаму и последние каджиты, остававшиеся в живых, держались в течение нескольких часов, пока она вздымала стены льда, дабы отражать атаку за атакой. Защитники погибали один за другим, пока Йенаму не осталась одна. Наконец стрела, пущенная безымянным босмером, попала ей в глаз, и битва была выиграна.

Список искомых реликвий:
— Череп Йенаму и стрела, что ее сразила.
— Посох Йенаму.
— Черепа почетных стражей Йенаму.

Битва при Фалинести

Разбитый в сражении при форте Мотылька-Сфинкса каджитский командующий Орлиный Глаз отдал своим войскам приказ к организованному отступлению. Орлиный Глаз не знал, что босмеры искали кровавого отмщения. Когда каджитские силы остановились на привал неподалеку от долины Фалинести, босмеры атаковали их со всех направлений. Битва была короткой и жестокой. Совсем скоро каджитская кровь залила долину. Всех выживших безжалостно истребили, и ходят слухи, что некоторых даже зажарили живьем.

Список искомых реликвий:
— Останки Орлиного Глаза.
— Меч Орлиного Глаза.
— Сигил Орлиного Глаза.

Благословение Джоуда

Свет Джоуда освещает путь тем, кто пытается изменить свою жизнь. Она не обращает внимания на тех, кто довольствуется сытостью или смиряется с голодом.

Благословение Джоун

Закрытый глаз не видит света. Только прищуренный или открытый глаз может узреть путь к знанию.

В поисках Рога Джа'дарри, часть 1

Командир Драконьей стражи Охолин

Драконья стража вымирает. С этим ничего не поделать, как бы я ни хотел обратного.

Сложно отрицать, что к этому привела наша собственная несостоятельность. Мы не смогли защитить императора и позволили той мерзкой змее целиком поглотить Империю. Орден распущен, его честь запятнана, а те из нас, кому хватило достоинства принять свой позор, разбрелись по свету. Наша гордость раздавлена, а строй разбит.

Но я узнал об артефакте, который может стать нашим спасением, — Роге Джа'дарри. Легенды гласят, что это самый могущественный Драконий рог из всех когда-либо созданных нашим орденом. В отличие от других, этот рог наполнен таинственной магией, что восстанавливается сама по себе.

Уверен, что завладев такой реликвией, мы сможем пополнить свои ряды и вернуть честь Драконьей страже. Однако, похоже, в храме Барханного Ветра Рога Джа'дарри нет. Поэтому мы направляемся к храму Грозового Когтя. Возможно, Драконий рог хранится в залах этого святилища.

В поисках Рога Джа'дарри, часть 2

Командир Драконьей стражи Охолин

Изучив книги Грозового Когтя, я наконец узнал, что Рог Джа'дарри находится в храме Темной Воды. Вход в это святилище расположен немного южнее Виндхельма, в Истмарке.

Кроме того, я нашел в записях нечто, чему трудно поверить. Согласно нескольким отчетам, Драконий рог, что мы ищем, невозможно разрушить ни физическим, ни магическим воздействием. Я не знаю других рогов с такой силой. Как Драконья стража смогла создать такое оружие?

Интересно, у какого дракона вырезали Рог Джа'дарри? Должно быть, это была действительно могущественная тварь. Его звали Джа'дарри? Вряд ли, учитывая, что имя больше похоже на каджитское.

Будем надеяться, что, как только мы найдем Драконий рог, все прояснится.

В поисках Рога Джа'дарри, часть 3

Командир Драконьей стражи Охолин

После долгих странствий и исследований я оказался в этом святилище, преисполненный надежд обнаружить здесь Рог Джа'дарри. Увы, похоже, что, хоть великий Драконий рог и был когда-то в этих залах, его давным-давно украли. И судя по информации, что я нашел, это сделал не кто иной, как дракон.

Мне больно осознавать, что в истории нашего ордена есть столь позорная страница, но я готов вернуть принадлежащее нам по праву. Полагаю, что сейчас эта гнусная тварь находится в потухшем вулкане в Южном Эльсвейре. Еще я узнал его имя: Валокзин. На приложенной карте отмечен путь к его логову.

Отыщем чудовище — найдем и Драконий рог. Я и представить не могу, что может быть приятнее, чем победа над таким врагом. Пришло время мне и моим братьям-солдатам доказать могущество Драконьей стражи. В конце концов, как еще обелить наше имя, если не охотой на дракона?

Нас мало, но у нас храбрые сердца. Мы Драконья стража! И как заведено у нас в ордене, мы либо сразим этого дракона, либо погибнем в бою.

Венайасиль

Пора зелени и роста,
Долгих дней и коротких ночей.
Жизнь в изобилии, неугасающее солнце,
Зреют фрукты, все живое процветает.

Ветры перемен

Во время правления Эльгрира I я обратила внимание на разные тенденции в мыслях и настроениях его не столь счастливого народа и решила, что, изучив, можно повлиять на них. Имея упорядоченный склад ума, я начала свое исследование с низших классов, которые примерно поровну делятся на тех, кто…

<Остальную часть тома невозможно прочесть из-за его ветхости.>

Воровская удача

Скелет-атронах приближался.
Он же в тень отступил.
На коня вороного вскочив, ухмыльнулся
Вор, когда лязгнул о кости капкан.

Вырванная и выброшенная страница

…и это правда. Итак, я не знаю, был ли Остаранд обманут. И было ли представление короля превратным. Радуга Света, Лучезарная иногда посылает сигналы и знамения, которые трудно понять.

Но вот что он сказал: у жителей Абагарласа есть оружие. Могущественная реликвия, которая оторвет наши души от тел и призовет кошмарную волну нежити. Она называется Мортуум-Вивикус. По-видимому, наш король уже начал размышлять, что делать в этой ситуации, но следует ли позволять Повелителю Жестокости воспользоваться этой…

Гравировка на древнем мече

Девять лет счастливых, связанных судьбой. Поцелуи сладкие, что лились рекой.

Год десятый грянул, разрушая сон; битвою кровавой сердце выжег он.

На войну ушел я страхам вопреки. Годы те разлуки были нелегки.

Нынче я вернулся. Мы теперь с тобой разорвем оковы, рожденные судьбой!

Грандмастер Гелин-Брол (1Э 2703–2734)

Здесь первый грандмастер нашел свой покой;

Сын Запада дал ему титул такой.

Мы чтим его пламенем жарких костров;

За это он в битвах помочь нам готов.

Грандмастер Вашу-Пир (1Э 2734–2758)

Он свет Акатоша божественный чтил

И скверну чернейшего зверя разил;

Грандмастер второй, кого славим молитвой,

Пока клятва Стражи еще не забыта.

Грандмастер Джейв-Йора (1Э 2808–2835)

Была ее вахтой стена Алдуина —

Драконьей истории в камне картина.

Мы чтим тебя свято, о третий грандмастер;

Ты с нами в победе, ты с нами в несчастье.

Грандмастер Этьен Волусус (1Э 2879–2902)

Она летописец священного дела.

Скромна и честна, прозорлива, умела;

Последний грандмастер. Хвалу ей поем

Молитвою, верой и ярким огнем!

Двемерские записи

<Все записи сделаны на не поддающемся расшифровке двемерском языке, за исключением нескольких переведенных фраз, написанных другим почерком.>

ПОДНЯТЬ НЕБЕСНЫЙ КАМЕНЬ

ЗАКАЛЕННЫЙ В ЧЕРНОМ ПЛАМЕНИ

ДАТЬ СИГНАЛ К ИЗМЕНЕНИЮ

В БЕСКОНЕЧНОСТИ

ПРОВОЗГЛАСИТЬ ВОССОЕДИНЕНИЕ

Дневник бригадира шахты

День 746

Еще один день в шахте Тройной Круг, еще полмонетки к моему жалованью. Но я отвлекся.

Мои работники — хорошие мужчины и женщины, упорные и трудолюбивые. И потому все эти затянувшиеся разговоры о странных звуках в глубине шахты начинают меня беспокоить. Теса сегодня рассказала мне историю, которую я бы вообще пропустил мимо ушей, если бы такое выдал кто-нибудь другой. Но Теса всегда была спокойной и рассудительной, не подверженной суевериям, беспокоящим других шахтеров.

Как бы то ни было, Теса утверждает, что заметила существо в большом зале. Сказала, что оно было под деревянной платформой, пило из подземного ручья, протекающего в той части шахты. Теса описала его как «пасть, полная острых как бритва зубов, на двух коротких ногах». Если бы не знал наверняка, подумал бы, что она видела кагути. Часто охотился на проклятых тварей на Вварденфелле. Мерзкие создания! Но где это слыхано, чтобы кагути рыскал под землей, в шахте?

Думаю, мне лучше пойти и проверить. На всякий случай… ну, вы поняли.

Дневник Валерика

Мои товарищи начинают усваивать свои уроки. Вот уже больше трех лунных циклов у нас не было никаких происшествий. У Джарука есть его кошки и музыка, и, похоже, это помогает ему сдерживать своего внутреннего зверя. А вот состояние Ралы меня беспокоит. Глупостей она пока не натворила, но я знаю, что жажда крови тревожит ее.

Я могу лишь продолжать обучать и наставлять ее. Нужно чем-нибудь ее отвлечь. Я верю — она последует тому пути, что я ей показал. Она должна.

***
Злоба отца с каждым днем становится все более ужасающей и гибельной. Теперь он создает армию рабов, почти лишенных рассудка, которых кровь заставляет выполнять его приказы. Я вижу их — они рыщут возле источников у меня за окном! Этого человека не остановить.

Что он замышляет? На самом деле для создания армии есть всего одна причина. Он что, действительно собирается бросить вызов Королю-Скальду? Могу ли я допустить, чтобы это случилось? Нет, но ни у меня, ни у моих товарищей не хватит сил, чтобы остановить моего отца.

Я понятия не имею, что делать.

Дневник Верандиса

Даже в самых смелых мечтах я не представлял, что смогу подойти к успеху так близко. Мои исследования наконец-то дали результат. Эти временные вместилища, каменные оболочки — вот ответ на все вопросы, которые я надеялся разрешить. Я возлагаю на них двойные надежды. Во-первых, я надеюсь, что смогу возвращать души смертных из загробной жизни. Во-вторых, что смогу вызволять души вампиров из Хладной Гавани и таким образом освобождать их от Молага Бала. Вначале я попытаюсь провести этот необыкновенный эксперимент на смертной. На женщине по имени Лизольда, умершей от изнурительного недуга. Как только я удостоверюсь, что эксперимент прошел удачно, я рискну повторить его с душой вампира. Молюсь, чтобы моя радость не оказалась преждевременной.

* * *
Глупо было думать, что я нашел ответы на все вопросы. Я убеждаю Раду аль-Сарана, что нужно защищать смертных, а сам своим экспериментом заставил одного из них страдать понапрасну. Я попытался воскресить Лизольду. Поначалу успех окрылил меня — она и впрямь вернулась к жизни. Но она была другой. Возвращение в мир живых свело ее с ума. Она так разозлилась… Ее ярость обжигала, точно живое пламя. Я не смог придумать, как ей помочь. Мне пришлось убить ее, чтобы она не причинила никому вреда, и этот поступок вызывает у меня отвращение. Моя гордыня заставила Лизольду страдать от сильнейшей боли. Мне очень стыдно. Нужно выяснить, что пошло не так. Может быть, если я помещу частицу своей сущности в реликварий, это поможет стабилизировать эксперимент. Да, пожалуй, так я и поступлю.

* * *
В задаче слишком много неизвестных. Я доработал ритуал, но не смею довести его до конца. Для того чтобы вызволить душу из Хладной Гавани, требуется огромное количество жизненной энергии. Цена слишком высока. Я опишу ритуал в своем дневнике, но не стану его проводить. Каменные оболочки в их текущем виде — слишком ненадежный метод. Это решение страшно огорчает меня, но в глубине души я знаю, что оно верное. Я не могу причинить еще кому-то такую же боль, какую причинил Лизольде. Я не стану рисковать другими подопытными и приносить новые страдания. Это исследование закрыто.

* * *
Еще я начал размышлять о последствиях существования мира, в котором нет цикла жизни и смерти. И они меня ужаснули. Почему я всегда считал, что это путь к миру? Все-таки я правильно поступил, закончив свои эксперименты и исследования.

* * *
Не знаю, почему я решил принять приглашение Рады аль-Сарана и приехал в Серое Убежище. Из любопытства, наверное. Из-за неистребимой надежды изменить мнение Серого совета и избежать войны, которой так жаждет Стирих. Я привез с собой все свое оборудование. Зал ритуалов, который они здесь устроили, поистине впечатляет. На мгновение у меня даже мелькнула мысль возобновить свое исследование вместе с Тзингалисом, но теперь я понимаю, что это было бы глупо. К сожалению, я не могу извлечь свою сущность из реликвария, но сейчас это волнует меня меньше всего. Пока что я оставлю его в оружейной на первом этаже. Спрячу среди других реликвариев. Я не собираюсь оставаться ни в Сером Убежище, ни в Сером совете, но, по крайней мере, здесь реликварий будет в безопасности. Пусть служит напоминанием о моем провале. Если я действительно хочу добиться мира между смертными и вампирами, мне еще многое предстоит сделать. Настало время уйти отсюда.

Дневник Хадмала Последняя Кровь

Я был мужем. Я был отцом. Я желал прожить жизнь в мире и любви. Я хотел состариться рядом с женой, наблюдая, как растут наши дети и как создают свои собственные семьи. А потом, когда придет мой час, отправиться в Совнгард, сжимая напоследок руку жены, и познать там награду, мне уготованную. Я никогда не представлял, что мне придется покончить с тем, что дарило мне счастье. Что моя рука будет той, что убьет мою жену и дочерей.

Но в жизни все случается. Даже самые чистые души подвержены злу. Самые невинные. Моя семья. Моя жена, мои дочери. Они мучили других — ни в чем не повинных людей. Они совершали немыслимые вещи. Сила, овладевавшая ими, когда они сходились все вместе, была истинным бедствием — но я остановил это. И я похоронил их всех в разных местах, чтобы удостовериться, что они никогда не соединятся вновь.

Моя первая дочь, Йолинна. Я положил ее тело на том самом месте, где она любила играть ребенком. Хорошо помню, как забавлялась она с сестрами в этом месте. Спрятавшись за причудливыми камнями, она внезапно выскакивала прямо на случайных прохожих. Поначалу они пугались, но, увидев ее обескураживающую улыбку, отправлялись дальше в трактир «Трезвый норд» или по торговым рядам. Она была таким игривым ребенком до того, как Молаг Бал затянул ее в свой культ и скверна коснулась ее.

Она оказалась следующей вовлеченной после моей жены и первой, кого я застал всю в крови, с ножом в руке и со злодейским оскалом, так не подходившим ее прекрасному лицу. Я должен был сделать то, что я сделал. Кин помогла мне, и я совершил это.

Моя вторая дочь, Фьорна. Я оставил ее навечно покоиться возле святилища драконов, о которых она всегда грезила, пока росла. Когда бы мы ни посещали источники в Виттестадре, Фьорна настаивала, чтобы мы остановились у близлежащих руин для отдания дани уважения легендарным созданиям. Она утверждала, что чувствует их присутствие. И каждый раз непременно она подбегала к одному и тому же месту — небольшой прогалине за необычно изломанной каменной глыбой. Ей так нравилось это место — и я надеюсь, что она будет покоиться там с миром.

Если бы только ее мать не толкнула ее на этот путь. Фьорна была ближе ко мне, чем другие дочери. Она прекрасно сражалась. И чаще выигрывала, чем нет. Хорошая девочка.

Но она тоже стала жертвой зловещего культа. И снова мне пришлось взять дело в свои руки. Я сделал то, что было нужно, а после рыдал всю ночь. Ничего более страшного не выпадало на мою долю до этого.

Моя третья дочь, Вальдия. Моя маленькая девочка. Моя любимица. Единственным местом, подошедшим для нее, оказалось то, куда приезжали мы на каждый ее день рождения — покататься на лошадях в укромном уголке южного Истмарка. Владелец конюшни всегда тепло приветствовал ее, и моя Вальдия была так счастлива! Устроившись возле небольшого пруда рядом с домом, она рвала те чудесные красные цветы. Ей все там нравилось, а лошади были для нее самыми любимыми на свете животными. И вот почему я был так потрясен, обнаружив тем страшным утром ее любимую лошадку с вырезанным сердцем. Обнажив зубы в маниакальной усмешке, она держала в руке все еще брызжущее кровью сердце.

Никогда не просил я такого. Никогда не желал. Но я чувствую на себе бремя ответственности. Как будто бы это моя вина. Как будто это я каким-то образом подвел их.

Я совершил непередаваемо чудовищные деяния, но только ради торжества добра. Никогда не убивал я невинных людей — но убил собственную семью. Возможно, это делает меня даже большим чудовищем, чем они сами, но я сделал то, что посчитал правильным. Соня говорила о принесении в жертву девочек, что даровало бы ей величайшую силу от Молага Бала. Я не мог позволить, чтобы это случилось с моими маленькими девочками. Я просто не мог!

Надеюсь, однажды они простят меня. Надеюсь, в Совнгарде они встретят меня с объятиями.

Я так соскучился. Так сильно. И с каждым днем все сильнее. Думаю, пришла пора воссоединиться с ними — наконец.

Дневник Хадмала, стр. 3

…но я остановил это. И я похоронил их всех в разных местах, чтобы удостовериться, что они никогда не соединятся вновь.

Моя первая дочь, Йолинна. Я положил ее тело на том самом месте, где она любила играть ребенком. Хорошо помню, как забавлялась она с сестрами в этом месте. Спрятавшись за причудливыми камнями, она внезапно выскакивала прямо на случайных прохожих. Поначалу они пугались, но, увидев ее обескураживающую улыбку, отправлялись дальше в трактир «Трезвый норд» или по торговым рядам. Она была таким игривым ребенком до того…

Дневник Хадмала, стр. 7

Моя вторая дочь, Фьорна. Я оставил ее навечно покоиться возле святилища драконов, о которых она всегда грезила, пока росла. Когда бы мы ни посещали источники в Виттестадре, Фьорна настаивала, чтобы мы остановились у близлежащих руин для отдания дани уважения легендарным созданиям. Она утверждала, что чувствует их присутствие. И каждый раз непременно она подбегала к одному и тому же месту — небольшой прогалине за необычно изломанной каменной глыбой. Ей так нравилось это место — и я надеюсь, что она будет покоиться там с миром.

Если бы только ее мать…

Дневник Хадмала, стр. 12

…более страшного не выпадало на мою долю до этого.

Моя третья дочь, Вальдия. Моя маленькая девочка. Моя любимица. Единственным местом, подошедшим для нее, оказалось то, куда приезжали мы на каждый ее день рождения — покататься на лошадях в укромном уголке южного Истмарка. Владелец конюшни всегда тепло приветствовал ее, и моя Вальдия была так счастлива! Устроившись возле небольшого пруда рядом с домом, она рвала те чудесные красные цветы. Ей все там нравилось, а лошади были для нее самыми любимыми на свете животными. И вот почему я бы…

Забытая книга

<Похоже, в этой книге одни лишь чистые листы.>

Заметка о Палит

— Палит находится в руинах на побережье. Южная сторона.

— В руины можно попасть через старую шахту.

— Что-то насчет союзников. В этом нет никакого смысла. Чешуя?

Заметки о надгробиях

Имена: Виллам, Гимэн, Оливия, Жоэль
Фамилии: Море, Лавернь, Шоври, Рернис
Занятия: маг, жрец, вор, воин

Имена на надгробиях по порядку:
Жоэль …
Гимэн Шоври
… Море
Виллам …

Письмо мага адресовано Лавернь, значит, Лавернь не может быть магом.
Судя по надгробию на могиле Жоэль, она была воином, а жрец похоронен ближе всего к ней.
Судя по надгробию на могиле Море, это не маг и не воин.

Запечатанное письмо

[Имя игрока]!

Мне нужна твоя помощь в одном важном деле. В Эльсвейре бесчинствуют драконы, и мой бывший ученик хочет дать отпор этим тварям. Я сделала все возможное, чтобы поддержать его в этом начинании, но дальше без тебя я не справлюсь.

Я нашла гробницу Драконьей стражи. Надеюсь, в ней есть информация о том, как древний орден охотился на драконов, которую я смогу передать своему ученику. Но мне нужна твоя помощь, чтобы открыть ее.

Я приложила к этому письму информацию о том, где я нахожусь. Надеюсь, ты сможешь встретиться со мной при первой возможности.

Да направит тебя Тава,
Касура

Записка из лесопилки Тульвальда

Тульвальд!

Странные происшествия продолжаются. Таинственным образом перемещались предметы — или даже в некоторых случаях совсем пропадали. А теперь, похоже, и сам лес обернулся против нас. Может быть, истории, которые мы слышали, правдивы. Может быть, в этой части леса действительно водятся привидения. Я была бы очень признательна, если ты сможешь прислать кого-нибудь нам на помощь, желательно кого-нибудь с опытом борьбы со странными существами и расследования необычных происшествий.

Или, если ты чувствуешь себя готовым рискнуть, приезжай и посмотри на лагерь лично. Это может быть поучительным.

— Бригадир лесорубов Яфельма

Записка капитана

Если ты можешь это прочесть, проследи, чтобы остальные члены команды услышали и поняли эти слова.

Мораг Тонг получили приказ на мое убийство. Я подозреваю, наш сообщник в Сейда-Нин поддался трусости. Что ж, скоро мы разберемся с губернатором Омеллианом и его предательством. А если я ошибаюсь на его счет и кто-то из вас надеется убить меня и занять мое место, то пусть придет и встретится со мной лицом к лицу. Команда заслуживает достойного капитана, а не вероломного мерзавца.

Капитан Свадстар

Записка от Энзамира

Не верили в меня, да? Что ж, эта записка — свидетельство того, что я добрался сюда первым. Спор вы проиграли, так что готовьте денежки к следующей встрече!

А вот обнаружить здесь этот меч я не ожидал. Думаю, он принадлежит мастеру клинка Саю Сахану, однако теряюсь в догадках, зачем он его здесь оставил. И на вашем месте я бы не пытался его вытащить. Не получилось у меня — не сможете и вы.

Как доберетесь досюда, лентяи несчастные, отыщите меня — устроим новое состязание. И даже не надейтесь, что оно окажется легче!

Энзамир

Записка Черному Надзирателю

Ниже список лиц, которыми тебе следует заняться:
Грета: преподать урок.

Урзаши: оставить напоминание.

Эшандир: закопать в могилу! Убить!

Когда все сделаешь, возвращайся в руины Чид-Моска. Мы близки к тому, чтобы найти предметы, которые я ищу, и мне нужно, чтобы Черные Надзиратели были здесь, когда этот момент настанет.

М. Д.

Зашифрованное сообщение на монете

5-й день месяца Последнего зерна

В. Цйрби!

Цуужюйтнй фуршьйту. Тухчфуотч фуизучужрйт.

Х. С.

Зашифрованный навигационный журнал

ПАКЦЮТЕМАП
АМДНГОАЕПТ
АОТЕНЦОТГХ
ЮТЕНЦОВТАП
УИЕТУНЦПТН
ЯЮЕИТОАНЦИ
ВИЕХДЛКСАГ
ВОЕАИТЕКПЕ
ЦНАЙДЮТЕОГ
ЦОРИСАХРПЦ
ЗЭНЭЙЕОТАК
АНДОТЙЭПЗН

И придет время

Время простирается пред нами, словно ветки Великого древа. Но эти ветки узки, а листья, что из них родятся, еще тоньше. Я пыталась предупредить других сказителей… Я молюсь И'ффре, чтобы они услышали меня, ведь дано мне было знание, что ты придешь.

Разрушь оковы, которыми он пленит меня, и я помогу тебе. Убей мой дух, и Сильвенар все равно будет жить, но я уже не смогу протянуть тебе руку помощи в будущем, что разворачивается перед тобой.

Любовники жаждут все вспять обернуть,
Тень приближается ужас вдохнуть.
В Башне из древа ждет нас наш рок,
Оковы разбиты — свободы глоток.

И пришло время

Время пришло. Звон мечей, победный клич, скорбь и горечь поражения… все это происходит сейчас. Каждый миг мир либо существует, либо нет. Прошлое, будущее. Нет ничего важнее настоящего.

Я всегда свободен — связан ли я заклятьем Гончего Пса или нет. Разбей мои оковы, если того желаешь, зная, что самое важное — то, что происходит сейчас. Смерть — всего лишь еще один момент времени, и, когда она придет, я выстою.

Леди стоит в одиночестве,
Воля ее ритуалами скована.

Воин стоит в одиночестве,
Сила его лжецами оплевана.

Лорд стоит в одиночестве,
Власть его вероломно попрана.

И прошло время

Время течет рекой, с каждой секундой унося все дальше обломки и мусор истории. Вверх по течению мы видим белые воды прошлого и можем предсказать потоки текущего и водовороты будущего. Все так, как было когда-то.

Я была свободна в прошлом и буду свободна в будущем, и не важно, порвешь ли ты цепи или нет. Сильвенар был всегда и всегда будет. Утешься этим или бойся этого.

Танцуйте вечный танец, дети,
Сплетите вечности заклятье!

Ритуал святой познайте,
Ученью время посвящайте.

Маги, что магии мастера,
Ритм вам явят, как придет пора.

Ингредиенты, необходимые Эльдбьоргу

14 пальцев ног дремора (желательно мизинцев)
12 отбеленных шкур квама
3 орихалковые статуэтки злокрысов в натуральную величину
2 миски чаудера из мерингара
7 волосков из носа вервольфа (можно взять у другого ликантропа!)
12 полных рожков зеленого хлопка
25 перьев морского дракона
1 окаменевший ноготь двемера
3 драхмы крови босмерской девственницы
2 бочки праха вампиров
3 волнистых локона вещуний (блондинки или шатенки)
3 неоконченных гримуара
1 заполненная филактерия лича
28 хвостов каджитов
4 влажные губы ворожей (верхние и нижние)
3 железных слитка

Йокуданская загадка «Мать и сын»

Мать сделала первый подарок своему сыну, и всю оставшуюся жизнь он хранил его при себе.

Йокуданская загадка «Человек и зверь»

Меч и заклинание бесполезны. Он может убить и человека, и зверя, а со временем — даже сами горы.

Йокуданская загадка «Ястреб»

Ястреб без труда следит за песками. Но что следит за ястребом?

Как работают замки

Нужно быстро записать все это, пока они снова не стерли мне память.

Мне удалось разобраться, как работают некоторые замки в этой комнате. По крайней мере в общих чертах. Дверь запирается неким механизмом, который получает заряд энергии из различных труб и трубок, проложенных вдоль стены.

Но сейчас все эти трубы и трубки холодные. Если я сумею найти источник энергии для них, то я смогу запустить механизм на такое время, чтобы открыть врата и выбраться из этого кошмара.

Слышу, они возвращаются. Спрячу записки здесь. Может, если я опять застряну в этой комнате, наткнусь на них и смогу разгадать больше в этой проклятой головоломке.

По крайней мере у меня есть надежда, верно?

Книга памяти

Исследование в трех частях, первая из которых касается прошлого, вторая — настоящего, а третья — будущего.

Любой рассказ о прошлом неизбежно будет окрашен восприятием и мотивами историка.

Помимо того что историк склонен выбирать любимчиков, на его суждения, скорее всего, будут влиять политические распри и насущные заботы, свойственные его времени, стране и культуре.

В истории персонаж может предстать абсолютным негодяем — с тем лишь, чтобы время и треволнения новой эры смягчили отношение к нему. Так и выходит, что тираны становятся святыми, а великие люди — чудовищами, причем все это — спустя много лет после смерти.

Память также до некоторой степени подвержена влиянию страстей, но все же на нее не оказывают воздействия ни капризы общественного мнения, ни причудливое течение времени.

Если мы записываем воспоминания вскоре после непосредственных событий, предрассудкам и предвзятости, которые так и норовят взять верх и переиначить наши переживания, будет отведено меньше времени на разрушительную работу. Именно по этой причине великие летописцы обратились к рунным камням…

Книга учета сторожевой башни

Эта неделя была обычной. Часто появлялись суда, плывущие по западному рукаву Внутреннего моря или направляющиеся к городу Вивек. Пока еще непривычно видеть корабли нордов, идущие из Виндхельма. Эх, и не то чтобы я скучал по ним, но телваннийских посудин больше не попадалось.

Мы отправили заявку на порошковую зажигательную смолу интенданту Юроне в форт Зерен. В Дозоре Давона знают, что следует игнорировать любые блуждающие огни, которые не похожи на яркое пламя от порошка. К сожалению, новобранцу об этом не сообщили.

Время от времени мы зажигаем огни для проверки. Стражники Дозора Давона всегда отвечают правильно.

Сержант Дюрен

Контракт от дома Рейвенвотч

Внимание всем, кто может и хочет отправиться на поиски приключений!

Дом Рейвенвотч ищет храбрецов, которые смогут исследовать возможную опасность, угрожающую нашим краям. Нам нужно собрать сведения о возрождении Серой рати. Если вы хотите помочь в борьбе с этой угрозой или просто получить щедрую награду, разыщите Гвендис, агента дома Рейвенвотч, в окрестностях Эвермора в Бангкорае.

Кунзар-ри и полные луны

Когда Джоун и Джоуд в полноте своей явятся на пустое небо, Кунзар-ри узрит путь к знанию.

Так было сказано, и так оно и было.

Кунзар-ри и темные луны

Порой знание можно найти лишь во тьме. Угасающая луна покажет путь в пустые небеса.

Кунзар-ри и … … луны

Когда Кунзар-ри … … отразились полные …
… увидел … львы пристально смотрели … … другие …
Через … … небо

Лареллейс

Пора журчания ручьев,
Бледно-розовых рассветов и закатов.
Пробудись, выйди на солнечный свет,
Все обновляется и сияет.

Мое золотое дитя

Потушенный тобою свет оказался великим благословением для наших священных планов. Мы навели пиратский корабль на скалы и освободили тех, кто был несправедливо заключен в темницу. Стражники отключились и все проспали, как мы и предполагали.

Не беспокойся о гибели людей. Невинные выжили, а грешники погибли. Взгляни на свою заслуженную награду, которая прилагается к этой записке, и ступай с миром.

Ты узнаешь нас по этой фразе:

«Конец этих слов — АЛМСИВИ».

Моему дорогому другу

Верандис!

Я знаю, что неустанные попытки умилостивить и ублажить смертных отнимают у тебя очень много времени, но настаиваю, чтобы ты сделал краткую передышку и посетил замок, который мы возвели в твое отсутствие. Он поистине великолепен. Я твердо верю, что, когда столь желанный нам обоим мир будет достигнут, Серое Убежище станет одним из чудес света. Он станет маяком надежды как для наших сородичей, так и для смертных, которые нам служат. Он всегда будет напоминать нам о том, что прозорливостью и упорным трудом можно добиться чего угодно.

Тебя здесь очень не хватает. Серый совет по-прежнему управляет Серой ратью, однако твое место за столом пустует. Твое отсутствие чувствует даже экзарх Ульфра, хоть и ни за что в этом не сознается. Приди, друг мой. Приди к нам в Серое Убежище. Я пополнил запасы в твоей лаборатории — в ней есть любые ингредиенты, которые могут тебе понадобиться. Я не сомневаюсь, что она позволит вам с экзархом Тзингалисом закончить исследования.

На обратной стороне этого письма я нарисовал карту, которая поможет тебе найти остров. Вернись к нам, Верандис. Вернись в Серый совет, в свою семью, в свой дом.

Твой возлюбленный брат
Рада аль-Саран

Морилатта

Пора угасания, урожая и забоя скота —
На землю опускаются сумерки.
Последний пир перед голодом,
Изобилие щедрых даров.

Надгробье Найо-Бефео

Мы чтим Драконьего стража Найо-Бефео,

Защитника наших священных знаний,

Неколебимого стража наших святилищ,

Пусть пламя твое горит вечно.

Надпись под корградской статуей

———арион, наш велик—— предок и основате——.
——дрость ег— бережет бу———— ———града.

Недавно написанная записка

Рилос!

Нерандас требует встречи. В иной раз я бы послал Нисимала, но из-за подагры он совсем бесполезен. И так как ты его заместитель, эта задача ложится на твои плечи. Поспеши к пристани восточнее города и узнай, что беспокоит нашего друга.

Нерандас настаивает на полной секретности, поэтому тебе придется использовать кодовую фразу. Ты подойдешь к нему и скажешь «Скальный наездник улетает», на что он ответит «Но вонь остается».

Надеюсь, мне не нужно напоминать тебе, что ситуация остается рискованной, пока жива Драта. Не подведи меня.

Саварак

Нежелательные посетители

Мы полагаем, что первая Якорная цепь оборвана. Окажи давление на Мать тигра, чтобы осудила Нежелательных посетителей.

Мы наблюдаем, как Нежелательные посетители восстанавливаются после шторма. Немедленно оборви вторую Якорную цепь.

Бдительный Змей остается в открытом море. По сигналу мы подготовим Бурю.

Незаконченный отчет

Благодарю за беспокойство, смотритель. Мои корабли провели основательный осмотр всего побережья и острова Огненного Мотылька, но не нашли никаких признаков деятельности работорговцев. Крушение корабля было всего лишь несчастным случаем и не более.

Что касается другого дела, я должен просить

Нерассказанные легенды

Великие корабли людей плывут по волнам их судеб, но с годами множество легенд теряется в тумане утра. Даже если они забыты, отголоски этих сказаний находят путь к ушам тех, кто хочет слышать, ибо никакие самые охраняемые секреты не умирают. Когда зажигаются огни и на землю спускается ночь…

<Остальную часть тома невозможно прочесть из-за его ветхости.>

Об использовании даэдра

Надежды полностью воскресить мертвое существо следует отбросить как бессмысленные. Если учесть то, что нам известно о душах вампиров, такие действия даже опасны. Попытка воспрепятствовать желаниям Молага Бала может навлечь на вас его гнев, моя госпожа, и тогда нашему клану несдобровать. До меня дошли слухи о подобных начинаниях, и заклинаю вас: не принимайте в этом участия!

Я предлагаю вам иной путь. Изучая души глубоко в древних катакомбах под Морровиндом, я узнал об одном ритуале. Проведя его, мы сможем вселить в тела наших павших сородичей духов даэдра. Это оживит их, и они даже смогут сражаться — например, посредством меча. Если связать их правильно, они будут в точности исполнять все наши приказы. Это будут идеальные тяжелые ударные войска для вашего нового легиона.

Для этого ритуала требуется очень много энергии душ, а также заклинатель, умеющий общаться с дикими даэдра. Я как раз знаю сущность — точнее, сущности, которые можно было бы принудить к такому служению.

Если моя госпожа позволит, я начну приготовления немедленно.

Галдрус Салобар, верховный кровавый заклинатель

Обломки в небесной тьме

Обломки лун, соединившись с тьмой небес, откроют путь к восхождению.

Обрывок пергамента

Я под каменной стеной жду тебя, хороший мой. Много лет я под землею среди пустоши глухой.

Второй обрывок пергамента

Десять долгих-долгих лет нету милого и нет. Где сражается мой милый? Даст ли кто-нибудь ответ?

Третий обрывок пергамента

Девять лет любил меня, а потом взнуздал коня, ускакал мой дорогой, позабыл давно меня.

Четвертый обрывок пергамента

Годы не убьют мечты. Я лежу средь пустоты — в ожиданье, что однажды вдруг ко мне вернешься ты.

Огни укажут путь

С этой высоты я вижу огни, которые указывают путь.

Смотреть нужно лишь на те, которые ярко горят: они укажут путь истинный. В темноте скрывается лишь ложь.

Окровавленная записка

Никому не показывай эту записку. Сейчас нельзя доверять даже нашим товарищам.

Нам стоит завязывать с этим делом. Монеты не стоят наших жизней. Тебе еще не доводилось видеть того, что видел я. Они подумывают послать нас обратно, чтобы разобраться с неприятностями, но поверь мне, никакое золото мира того не стоит.

Но есть проблема — в наших рядах есть те, кто искренне предан Ретану. Они убьют нас, если мы попытаемся сбежать слишком рано. Но у меня есть план. Лема разбивает рабочих на отряды и планирует маршруты. Мы с тобой отделимся от остальных и затем сбежим. Если все настолько плохо, как я слышал, они, скорее всего, подумают, что мы погибли, и не станут нас искать. Мы всегда сможем найти работу где-нибудь еще.

Очень старая записка

Они оставили меня здесь. Я попал в огненную ловушку и больше не мог передвигаться так же быстро, как раньше. Я знал, что они покинут меня, как только им покажется, что нас обнаружили. Я отдал им для ознакомления свои ранние заметки, притворившись, что поверил им, когда они поклялись вернуться.

Они даже не оставили мне зелье лечения или что-нибудь, чтобы притупить боль. Единственное, что меня утешает, — я, кажется, нашел разгадку. Мои прежние попытки перевода велись немного не в том направлении. Долгое и пристальное рассматривание этой стены, сидя тут на полу, внимание к определенным словам — и все встало на свои места.

Последовательность даэдрических букв. Вот и разгадка. И теперь, если бы только мог ходить, я сразу же мог бы открыть проход.

Падение

Я здесь в поиске ответов, но нашлись лишь очередные вопросы.

Кто они? Зачем пришли сюда? Что же произошло?

Нет ответов. Тишина вызывает тревогу, а шум порождает ночные кошмары.

Прощайте.

Первый надгробный камень

Кто бы что ни думал о Жоэль, да будет известно, что правая рука этого воина ныне покоится рядом с руками того, кто когда-то исцелил ее раны.

2701–2738

Второй надгробный камень

Гимэн Шоври был рожден в богатстве и почете, но всегда стремился помогать обездоленным.

2679–2732

Третий надгробный камень

В этой могиле лежат останки … Море, чья жизнь была свидетельством того, что рассудок и мускулы — не единственный путь к успеху.

2695–2732

Четвертый надгробный камень

Друзья сохранят память о дорогом ушедшем Вилламе, чья житейская мудрость могла сравниться лишь с его преданностью своим друзьям.

2684–2737

Пергамент у черепа дракона

Арк фин Кел лост прода, до вед винг ко фин гра, тол фод зейма уин кеин мейз фундеин.

Алдуин, фейн до йун, крузик вокун стаднау, вот ан балок уа дивон фин леин.

Переведенный айлейдский текст

…убедились, что с каждым вздохом мы вдыхаем <жизнь, здоровье, энергию?>. В каждом <зерне, утесе, камне?>, что мы посадили, — наше процветание. Никакая <смерть, слабость, болезнь?> не сможет причинить нам вреда. Это сила <света, солнца, огня?>…

…только <остаток, осколок?> может заключать в себе силу <неизвестное айлейдское слово>. Она живет, пока живем мы. Она отзывается на <чувства, эмоции, настроения?>. Она улучшает наше <существование, срок жизни, путь?>…

…Этот <утес, пик?> и <остаток, осколок, фрагмент?> — одно целое. Здесь его всегда будут <охранять, защищать, укрывать?>…

…Мы основали второе <поселение, заставу, пещеру?> в холмах к востоку от <утеса, пика?>. В этом <поселении, заставе, пещере?> на склоне холма мы спрятали наш <фолиант, свиток, табличку> с <историей, словарем, богословием?> ради <сохранения, укрытия, уверенности?>…

Письмо Азашига Несравненного

Дражайшие клиенты!

Поздравляю с покупкой! Как видите, я не жалел средств для ввоза самых лучших квама, что может предложить Морровинд. В распоряжении матки много верных квама-воинов, и производство яиц будет неуклонно расти с каждым годом. Все, что вам нужно делать, — это следить за колонией и пожинать плоды.

И можете быть уверены, первоначальный взнос за это сокровище вернется к вам сторицей. Будучи гордыми владельцами единственной шахты квама на территории Эльсвейра, вы займете пустующую нишу на рынке яиц квама. Снабжайте темных эльфов их любимым лакомством! Соблазняйте каджитов экзотическим деликатесом! Возможности почти безграничны!

Если вам потребуется какая-либо помощь, не стесняйтесь сразу обращаться в мою резиденцию, и я сделаю все возможное, чтобы решить вопрос.

Искренне ваш,
Азашиг-дро Несравненный, скромный торговец

Письмо капитана Изада

Поднимись на вершину путеводной звезды Порта Святых
Найди вечного стража
Обойди его врата и иди до святилища
К северо-западу от него стоит воин
Сделай сорок пять шагов на юг
Пальмы, что слева, должны окаймлять вид
На остров железных лиц
Иди, куда указывает каменный палец
Сквозь остов разбившегося корабля
Найди каменный корабль, стоящий на якоре
Богатство зарыто под листьями у его борта

Письмо Мариллану

Мариллан!

Завтра тебе предстоит вести посвященных, и я знаю, что ты волнуешься. Напрасно. Просто постарайся побудить их чтить тех, кто был до них, и стать достойными членами Драконьей стражи.

Если же захочешь испытать их смекалку, я подготовил загадку, как преодолеть пропасть. Можешь даже превратить это в состязание. Тот, кто решит загадку первым, удостоится чести начистить наши сапоги. А то какой смысл продвигаться по службе, не получая никакой выгоды?

«Возьми прах нашего павшего врага и осыпь им алтарь. Ступай по пути Драконьей стражи, и да будут твердыми твои шаги».

Иленд Бальбюс

Письмо принцессы Уренении

Перевод: Пелорра, помощник сапиарха Альтмерского наследия, Клаудрест

«Возлюбленный мой Клатцгар!

Что касается моих чувств, будь уверен, они ничуть не угасли. Отец настаивает на моем обручении, но я отказалась и сейчас очень страдаю, будучи в разлуке со своей истинной любовью. Увы, болезнь, о которой я писала раньше, усугубилась, и я чувствую, как жизнь покидает меня. Я решилась увидеться с тобой, чтобы попрощаться, но долг обязывает меня вернуться потом в Силасели. Хотя у тебя и благие намерения, прошу тебя отказаться от планов увековечить меня посредством механического воплощения. Я люблю тебя, мой пылкий инженер, а не твои устройства!

Уренения»

Письмо Савараку

Седура Саварак!

Казначеев дома Хлаалу радует ваш прогресс, но осталось еще много незавершенных дел. К письму приложен аккредитив, так что вы не будете испытывать нужды в деньгах в ближайшее время.

Однако одно дело все еще огорчает нас: здоровье Драты. Пока эта ведьма дышит, наши планы обречены на провал. Вашим родичам в доме Телванни далеко до проницательности Хлаалу, однако даже самого глупого мага не удастся водить за нос вечно. Нам нужно удвоить усилия.

Выполните свою часть сделки — получите обещанную награду. Дом Хлаалу будет рад приветствовать вас, и вы сможете править Тель-Морой.

Н

Письмо Ужасной Леди

Смертный!

Я Лирант, дремора-изгой. Порой меня увлекают совершенно незначительные вещи. Может, мы уже встречались, а может, нет. Мне довольно сложно отличать смертных друг от друга.

Перейдем к делу. Есть одна секта, где прославляют Мерунеса Дагона, Князя Разрушения и Амбиций. Я решила изучить их деяния подробнее, но на пути у меня образовались преграды, с которыми не справиться без помощи смертного.

Я заколдовала эти строки: когда ты дочитаешь их до конца, на твоей карте появится отметка. Жду тебя там, смертный. Отправляйся туда, ибо так велит Лирант. Мой посыльный уже нашел для тебя повозку. Мне, разумеется, нет дела до судьбы вашего мира, но не исключено, что она зависит от наших дальнейших действий.

Л.

Письмо Халакаку

Халакаку!

Когда ты убедил каджитку купить эту лунами проклятую шахту квама, Мэйлая и подумать не могла, что в ней будет так много этих тварей! Как нам вообще собирать яйца, если повсюду шастают квама-воины? И это самый настоящий лабиринт. Огроменный! Почему нам даже карту не дали?

Каджитка так и знала, что не стоило доверять этому твоему дядюшке. Он нас обоих обвел вокруг когтя — избавился от этой проклятой шахты, да еще и наварился!

Мэйлая хочет, чтобы ты поскорее нашел другого покупателя, пока рабочие не начали болтать. Постарайся найти какого-нибудь тупицу, которому хватит глупости купить эту проклятущую шахту квама. Ну а нам лучше покинуть это место и надеяться, что звери обойдутся без нашей помощи.

Мэйлая

Подсказки, будь прокляты твои глаза!

Если ты это читаешь, значит, ищешь мои сокровища. В моем сундуке тебе их не найти, ну уж нет.

Добычу я зарыл на Строс М'Кае. А где именно — выяснять тебе. Надеюсь, ничего у тебя не выйдет.

Ниже подсказки — других не будет. Если голова у тебя варит как надо, сокровища твои.

Проклятье на твои узкие плечики, гоблинское ты отродье.

— Капитан Изад

Поднимись на вершину путеводной звезды Порта Святых
Найди вечного стража
Обойди его врата и иди до святилища
К северо-западу от него стоит воин
Сделай сорок пять шагов на юг
Пальмы, что слева, должны окаймлять вид
На остров железных лиц
Иди, куда указывает каменный палец
Сквозь остов разбившегося корабля
Найди каменный корабль, стоящий на якоре
Богатство зарыто под листьями у его борта

Послание в бутылке

Возьми муку мелкого помола и хорошую дамасскую воду (другое спиртное не подойдет).

Затем несоленое сливочное масло, два-три яичных желтка, немного затвердевшего меда и гвоздики с мускатным орехом по вкусу. Еще добавь чуточку шафрана и чайную ложку дрожжей. Положишь слишком много — тесто поднимется слишком сильно.

Порежь на квадратики и проколи в нескольких местах. Затем положи в печь (перед этим ее надо хорошо прочистить) на бумаге из тростника. Смотри, как бы не сгорело.

Через три или четыре дня вкус будет еще лучше.

Послание в бутылке

Мара, Мара, мать любви!
Обрати свой взор с небес
И в мужчине оживи
К юной деве интерес.

В милом чувства пробуди,
Чтоб не у меня одной
Сердце рвалось из груди
И любимый был со мной!

Коробейник сказал, что это заклинание сработает. Надеюсь, он прав. Отец ужасно рассердится, узнав о пропаже вина урожая 540 года. Но мне нужна была эта бутылка!

Послание в бутылке

Тому, кто найдет эту записку.

Корабль потерян. Поначалу я думал, что мы наткнулись на маормерских пиратов. Однако все оказалось гораздо хуже.

Из глубин показались существа, покрытые хитиновыми панцирями, вцепились когтями в киль, вскарабкались на борт. Ожившие ночные кошмары из моря захватили корабль. Их ведет морской слоад. Я слышал ее имя — З'Маджа. Они направляются к Саммерсету.

Они у двери в мою каюту. Осталось недолго. Молю судьбу, чтобы эта весть достигла острова, пока еще не поздно.

Форинель,
первый помощник капитана «Стремительного»

Последнее письмо сержанта Берары

Дракон не хочет встречаться с нами лицом к лицу, но его рев призывает полчища разъяренных квама. На нас напал огромный рой, и силы оказались неравны. Из четырех человек, пришедших за рогом Джа'дарри, осталась лишь я.

Разводной мост мешает пройти дальше. Я знаю, что он как-то связан с блоками, но когда теряешь много крови, сосредоточиться сложно. Я слышу, как вдоль стен скребутся квама, а неподалеку летает дракон. Он насмехается надо мной, уверенный в победе. Раз за разом, раз за разом он повторяет:

«Кенарти парит над головами, Алкош стоит величаво. Грива преклоняется перед их могуществом».

Уверена, это связано с блоками. Но боги милостивые, я не знаю как. Кровотечение не прекращается, и в глазах начинает темнеть. Я понимаю, что все было напрасно. И я даже не могу выйти к твари, которая надо мной издевается.

Остается лишь молиться за павших соратников. И за себя.

Сержант Берара

Потерянный воин

Леди сгорела ярко,
Любовник обратился в прах.
Башня рассыпалась пылью.
Воин заплакал.

Почтенные предки

Ллирала Велот

Прекрасная внешне, с добрым сердцем и острым умом,
Она правила семьей Велотов более сотни лет.

Мир и процветание принесла она при помощи трех союзов.
Трибунал наградил ее молодостью и красотой на всю ее долгую жизнь.
Ее милость была прекрасным примером представителя благородной семьи Велотов.

Ондре Велот

Главный лучник Молаг-Амура,
Образец чести и силы, владелец лука, пожалованного Алмалексией.
Он удерживал проход у озера Набия 9 дней.
Да будут прокляты слоады, что стали причиной его кончины

Валин Велот

Не плачьте по Валин Велот.
Когда отгремели битвы, она подняла бокал за своих врагов;
Рука ее была обещана тому, кто убил ее отца.
Она стояла, а яд бежал по ее венам;
Ни мускул, ни движение ее не выдали.
Она смотрела, как все они подняли бокалы за нее
И пали от яда все до единого.
С улыбкой она уронила свою чашу
И, наконец, упала сама.

Элмс Велот

Прокормил членов семьи Велот и их приближенных
Во время долгого Года великого голода.
Он трудился, чтобы родные и близкие насытились.
Ни мяса, ни пшена не ведали его губы,
Пока остальные не наедятся.
Когда пришли дожди, он слег.
Его жертва во имя заботы и чести
В виде посевов взошла и накормила наш народ

Приветственное письмо

Всемогущий и прославленный владыка Рада аль-Саран!

Я создала это убежище на тот печальный случай, если битва пройдет не так, как задумано. Теперь же, когда до меня дошла весть о поражении Серой рати, я опасаюсь худшего.

Будь проклят Стирих с его безрассудством и тошнотворным самолюбием! Поистине несправедливо, что тот, кто заключил сделку с Молагом Балом, должен стать причиной гибели великого ордена.

Если вы это читаете, знайте: я понимаю, как вам, должно быть, было больно сражаться, видя, как ваши братья и сестры погибают один за другим. Но вы должны жить. Вы будете говорить устами павших. Вы должны продолжить их дело.

Надеюсь, вы без особого труда отыскали это убежище. Я позаботилась о том, чтобы обозначить путь к нему магическими кровавыми знаками, видимыми лишь столь выдающейся личности, как вы. На случай, если вы ранены, в ящике есть целебные припарки и повязки, а если вы захотите пить, связанные пленники утолят вашу жажду. Знайте: здесь вы под защитой. Вы в безопасности. Я приду через несколько дней, сразу, как только это станет возможным.

Надеюсь застать вас в добром здравии и рассчитываю, что это проявление преданности вам и вашему делу мне зачтется. Я была и остаюсь вашей верной слугой, и если вы даруете мне бессмертие, я проведу остаток вечности как Леди Шипов и помогу вам вернуть все, что было утрачено.

Ваша преданная слуга,
леди Ингериэн из клана Диренни

Призрачные убийцы

Владыка Рада аль-Саран постоянно напоминает мне: «Экзарх Тзингалис, мой возлюбленный брат, записывай все, что приходит на ум. Никогда не знаешь, что однажды может оказаться важным».

Я прислушался к его совету.

Мои эксперименты с солдатами для передовой превзошли самые смелые ожидания. Зачем довольствоваться вампирами и вервольфами, если мы можем собрать войско призрачных солдат, которые будут сражаться за нас и охранять замок Серое Убежище вечно?

Используя методы, изобретенные нашим упрямым братом и усовершенствованные вашим покорным слугой, я придумал, как вытянуть жизненную энергию из вампира или вервольфа, создать из нее сверхзаряд и превратить живого воина в бестелесного солдата, стойкого и безгранично преданного. Идеального призрачного солдата!

Когда позволит время, я найду способ ускорить процесс, чтобы мы могли создать целый батальон этих призрачных воинов. Тогда Серая рать станет поистине непобедима!

Приколотая записка

Тебе захотелось забрать все, что было мне дорого.

Теперь я сделаю то же самое.

Пропавшие горожане

Альмион и Эланни — отец с дочерью, первый дом справа.

Миркалинда — незамужняя женщина, центр города.

Пиртар — молодой мужчина, дальний конец города.

Линормо — старый мер, первый дом слева.

Прощальное послание

[Имя игрока]!

Если это послание тебя нашло, смею предположить, что тебе удалось то, что не удалось мне — остановить мою жену. Я прошу прощения за то, что не смог проводить тебя к руинам. Кровь моей семьи уже пятнает мои руки, и я не смогу снова выдержать подобное.

Не хочу и думать о том, что все, что мне пришлось сделать десять лет назад, может быть разрушено, что все это могло быть впустую! Не могу вынести эту мысль. И в то же время я не мог оборвать их жизни. Не опять. Мне пришлось переложить это бремя на тебя. И за это я прошу прощения.

Больше ты меня не увидишь. Мое время истекло. Я надеялся умереть благородной смертью, в бою, рядом с Королем-Скальдом. Вместо этого я умираю смертью труса. Да простит меня Кин.

Я оставил для тебя небольшую награду. Она в моем сундуке, за палаткой. Мой дневник там же. В нем записана вся история о том, что я вынужден был сделать.

Да хранит тебя Кин, мой друг. Да хранит Кин всех нас.

— Хадмал

Расшифрованное послание на монете

5-й день месяца Последнего зерна

Э. Сельд!

Сообщение получено. Нортпойнт подготовлен.

Р. М.

Расшифрованный имперский документ

[Слова императора Леовика, записанные имперским шифром в 2Э 577 и расшифрованные Берагоном в нынешнем году.]

Предатель Варен все ближе. Мятежник. Незаконный претендент на трон. Я должен дописать сей документ и незамедлительно отослать его в один из имперских тайников. Тайна моего деда, которую передал мне отец, не умрет вместе со мной. Четыре Амбиции должны появиться на свет. Когда придет время, все должно быть готово. Мы дали слово, заключили сделку и скрепили ее кровью и камнем. Князь Разрушения не потерпит провала. Уж в подобном вопросе — точно.

Мой управитель, Фаррул Люпус. Он мне служил и помогал, он меня обучал и баловал. Ныне же я исповедуюсь ему. Он посвящен в тайну и во все подробности плана. Он знает, куда были перенесены Четыре Амбиции. Ему известно, где найти книгу. Он знаком со всеми, кто был так или иначе вовлечен в исполнение плана. Возможно, он не все понял из моего рассказа, но запомнил все. Он знает, где захоронены все составляющие тайны — в буквальном смысле.

Если я не сумею остановить изменника Варена и навести в Империи порядок, те, кто останется в живых, должны будут продолжить наше дело. У вас есть все, что нужно, чтобы Четыре Амбиции стали явью — от верного Пробуждающегося Пламени до знаний, которые я передал управителю Люпусу. Не подведите меня. Не подведите Мерунеса Дагона.

Сведения, полученные от Зузика

Письмо Умельца, которое мне дал Зузик, написано на велени — материале, используемом босмерами. В письме содержится указание для получателя: встретиться с Умельцем в банке.

Сведения, полученные от Куралита

Куралит заметил, как воришка-босмер забирался в банк. Может, это был Умелец?

Сведения, полученные от Мендреваль

Мендреваль подозревает, что вор — босмер.

Сведения, полученные от Рильдинга

Рильдинг указал на то, что вор крадет только у альтмеров, которые не пользуются банком.

Сведения, полученные от Тальквы

Тальква утверждает, что только он и его помощник Нидрас имеют доступ к банку.

Скрытый сумрак

Сверкающий и декадентский, Чернильный город показался на фоне пустыни. Каким-то образом он выстоял. Я прошел через ворота, и тварь знала точно, где ждать меня: путь, протоптанный нищими и поэтами. Единственное место, способное удовлетворить человека с моими амбициями. Я не горжусь, но тогда и никто не может гордиться.

<Остальную часть тома невозможно прочесть из-за его ветхости.>

След Сирода

Когда восстание Алессии заставило лордов Среднеземья покинуть свои поместья, они забрали с собой свои знания.

Некоторые из них бежали в болота Чернотопья, другие — в северные земли, но большинство направилось в Валенвуд. Проведя много лет в окружении босмеров, они создали хранилище знаний.

Понимая необходимость сохранения своих знаний на века, они повелели выкопать глубокую полость к востоку от могучей Стрид. Там, в ее алебастровых глубинах, они вырезали огромные залы и оградили их от разрушительного действия влаги и времени.

Для этого они призвали своего величайшего архитектора, и на стены были наложены могущественные чары, чтобы предотвратить разложение и разрушение.

Хранилище будет стоять до тех пор, пока Башня Белого Золота не обратится в пыль на пепелище старого Сирода. Оно сохранит нашу память для будущих поколений и заставит помнить нас как бессмертных хозяев Тамриэля.

Сообщение о доставке для Черных Улиток

Вниманию Черных Улиток:

Груз и письма прибудут с приливом. Вся команда собирается на острове Селвил за час до прилива, туда же доставляются груз и почта. Все пересчитать без исключений. Со всеми вопросами и претензиями обращайтесь к непосредственному начальнику.

Капитан Нисимал

Список аргониан

Здесь перечислены имена аргониан, с которыми тебе нужно поговорить. Их можно найти в глубине болот Тенетопи.

Таксатл: у берега Солнечной Чешуи.

Дус-Гит: возле Хиссмира.

Пиша: у прудов Потомства.

Веди себя осторожно. Черные Надзиратели не спускают глаз с этих бедолаг.

Список дел Солнца-в-Тени

Список дел:

Послать письмо магистру Теране, предложить услуги

Дистиллировать оставшийся паслен и положить на хранение

Разместить заказ алхимикам — вредозобник пока не нужен

Пойти в «У ворот» и узнать у трактирщика, какие ходят слухи о Раласе — будет ли мстить магистр Г.? (Примечание: дать больше, он был полезен. Может, еще подобрать подарок?)

Встретиться с портным

Отослать записи с исследованиями магистру Фируту (не забыть передать привет и «Геральду»).

Список имен

Хелонель — последний раз видели в Скайвотче, по пути на запад.

Карулей — последний раз видели на пути в Данбрейк.

Араниас — последний раз видели в Коллегии альдмерской благопристойности.

Каланьеса — последний раз видели по пути на север. Возможно, пытается попасть на Северный маяк, чтобы покинуть Ауридон.

Список покупок на даггерфолльском рынке

Бакалейщик: три красных апельсина

Портной: плащ с изображением полумесяца

Торговка цветами: черные розы с шипами

Спрятанный ключ

Жонорен!

Леди Ллерайя сотворила завесу в руинах. Граф Рейвенвотч и его прихвостни теперь никогда оттуда не выберутся!

Как было приказано, я заперла люк, ведущий в нижние покои. Если потребуется туда спуститься, ключ спрятан в рюкзаке в северной башне. Не забывай, завеса подействует на тебя так же, как на Рейвенвотча, так что соблюдай осторожность. Она может быть лишь тенью, но таящиеся в ней опасности весьма реальны!

И не оставляй эту записку на видном месте. Если бы я хотела, чтобы ее нашли, я бы не прятала ключ.

Салианна

Старинный свиток

Три года выслеживать предателя.

Два года потратить на его поимку.

Четыре года строить для него тюрьму.

Вечно охранять его темницу.

Фамильная ваза

Моей дражайшей дочери. Элорвен, держи эту реликвию при себе и смотри на нее всякий раз, когда чувствуешь себя одиноко или не знаешь, что делать. Вулквастен остается позади, но я всегда буду с тобой.

— Ганвен

Фрагмент загадки мертвой-воды

«В саду, что в каменной пасти».

Фрагмент загадки ярких-глоток

«Звездный дым — чтобы увидеть то, что когда-то видели, лишенная солнца живица — чтобы услышать то, что когда-то слышали».

Черная колдунья

Юная ученица могущества искала
Путем проведения темного ритуала.
Чума забрала лорда, во дворце рыдания.
Маг-нежить хохочет, хоть и без дыхания.

Шифр мага

Лавернь!

Если ты это читаешь, значит, я мертв. Чтобы этот сейф остался вам в наследство, я запер его, использовав пароль, который может узнать только другой член Налетчиков Блэклайта. Вот этот пароль:

Первая буква фамилии Оливии.
Последняя буква имени Море.
Четвертая буква фамилии Гимэна.
Последняя буква фамилии мага.
Вторая буква фамилии жреца.
Первая буква фамилии вора.
Вторая буква фамилии Виллама.
Пятая буква фамилии воина.
Пятая буква фамилии Жоэль.
Вторая буква имени Лавернь.
Первая буква имени Рерниса.

Тайны Краглорна

Тайны Краглорна Тайны и откровения «нейтральной территории» Краглорна.

Баллада о Дорзогге Короле Трущоб

Шей-Бикус, будущий бард

Он замком не владел,
Но был всегда в короне,
Злокрысов и карманников он одинаково любил.
Не властвовал он никогда, но истинным был лордом,
И дюжина надежных рыцарей его сопровождала.
Они вышли на арену и победили вопреки всему,
Легенда о Дорзогге Короле Трущоб повсюду зазвучала.

Боевые кличи Кровавых Перьев

Кровавые Перья, летите!

Кровавые Перья, ввысь!

Кровавые Перья, пора обагриться кровью!

Кровавые Перья, слетайтесь!

Кровавые Перья, пощекочем их сталью!

* * *

Думаю, завтра на арене мы попробуем их все, но мне нравится первый клич, который я придумал. Не хочу хвастаться, но он прямой, простой и даже цепляющий. Неплохо для бескрылой ящерицы, верно, Нахассар?

— Ута-Ра

Боевые кличи Пяти Когтей

Мы столь благоуханны и славны!
Мы Пять Когтей, и нас не побить!

Мех и победный смех!

Будь когтем!

Мы фыркаем в твою сторону!

* * *

Благоуханные каджиты! Дождаться не могу, как хочется услышать эти крики на следующем матче на арене. Но нужно будет как следует выучить. Особенно этому лентяю, Сахарному Плясуну. Он и имя свое не запомнит, если я не вырежу его у него на мехе.

— Касаби

Бредни звездочета

Гробница древнего воина! Наконец-то! Наконец-то! Истинные боги не безмолвны. Истинные боги поют для нас, нам нужно лишь внять им, ибо имеющий уши да услышит.

Я думал обучаться лишь теории. Высокомерный дурак. Вера в то, что знание в мрачном шествии идет за знанием, как за гробом на похоронах, — эта вера убивала меня. Я говорил: «Смерть неизбежна, а жизнь неотличима от умирания». Как я ошибался.

Как получилось, что я так много смотрел на звезды, но видел лишь свет? Ох, мне не выдержать этого наслаждения!

Мы не владеем правдой. Это правда владеет нами. И под конец, в свой предсмертный час, я научился служить.
За знанием стоит не понимание, а поклонение. О великий Воин, я возлагаю самого себя к твоим ногам.

Великолепная возможность

Скитис!

Я только что узнал о великолепной возможности. Нам может потребоваться пара друзей, но, думаю, мы справимся. Слышал ли ты о месте под названием подземные залы Илтага?

Я даже отсюда слышу, как ты там вздыхаешь. Но доверься мне. Железные орки вложили много ресурсов в эту дыру в земле, так что там должно быть что-нибудь стоящее. Оно под разрушенной башней сразу за северо-восточным проходом в Верхний Краглорн.

Ну как, хочешь взглянуть, что старина Илтаг прячет в этих руинах?

Добинскал Однопалый

Во славу регента Кассипии

Листочек, сенешаль регента Змеиных Уловок

Для некоторых моих единомышленников слова, которые я собираюсь написать, могут показаться бестактными. Для других они будут не чем иным, как святотатством. Но я больше не могу держать эти мысли при себе. Если я попытаюсь, боюсь, моя голова разлетится на тысячу кусочков! А это, дорогой читатель, совсем не то, что я хотела бы испытать.

Для начала мне следует рассказать вам, кто я такая и почему имею право писать о добродетелях прекрасной Кассипии — той, кого называют регентом Змеиных Уловок и предводительницей сил Чешуйчатого двора в Верхнем Краглорне.

Меня зовут Листочек, и я служила своей госпоже еще до того, как мы присоединились к Чешуйчатому двору. Я познакомилась с Кассипией на Ауридоне, где она была высокопоставленным членом Гильдии магов. Она заметила, что я восхищаюсь ее силой и изяществом, и сама выбрала меня, чтобы я исполняла все ее желания. С тех пор я стала ее наперсницей и исповедницей; я давала ей возможность высказать свои самые сокровенные мысли и мечты. Никто не знает Кассипию лучше, чем я, и не верит в нее так, как верю я, — всем сердцем и душой.

Как я могу говорить такое, когда Змей — наш господин и повелитель? О, я верую в Змея и почитаю его. Честное слово! В первую очередь именно из-за него мы и присоединились к Чешуйчатому двору. Но Змей не распоряжается Чешуйчатым двором постоянно. Он не пребывает рядом со мной днем и ночью. И, осмелюсь сказать, он и близко не так прекрасен лицом и фигурой, как моя возлюбленная Кассипия.

Кто сделал то, о чем просил Змей, и привел железных орков на нашу сторону? Кассипия, конечно. Она выполняет приказы Змея, но всегда ищет способы создать возможности и обеспечить благополучие себе и своим последователям.

Но прежде чем вы подумаете, что я просто витающая в облаках влюбленная дурочка, позвольте мне рассказать вам, почему Кассипия поднялась так высоко в наших рядах. Кассипия безжалостна. Она сильна и обаятельна. И она знает, как будет лучше для Чешуйчатого двора, — в отличие от тех неуклюжих дураков, из-за которых мы потерпели такие досадные поражения в Нижнем Краглорне! Регент Кассипия была занята в Верхнем Краглорне, а «избранные» Змея в это время теряли власть над нижней частью региона.

Итак, славьте регента Кассипию! Пусть долго служит она Змею и возглавляет Чешуйчатый двор!

Вош и Рах: история

Из дневника Илтага Железная Кровь

Я известен многими умениями и свершениями, своей доблестью и талантами, связанными с обучением боевому искусству железных орков и других существ. Но здесь, в моем личном дневнике, я хочу кое в чем признаться скале и камню. Я горжусь своей тайной страстью. Я горжусь тем, что вырастил своих любимых вельв, Воша и Раха, из милых хорошеньких детенышей в тех преданных и свирепых зверей, какими они являются сегодня.

Эти детеныши появились у меня после того, как мне пришлось убить взрослую вельву в пустошах возле руин древнего Скайрича. Расправившись со свирепой тварью, в пещере неподалеку я обнаружил детенышей. Я чуть не убил этих маленьких созданий прямо на месте, но один из них посмотрел мне прямо в глаза и что-то заворковал. Потом он поднялся на свои нетвердые лапки и начал тереться о мой кожаный сапог. Вот тогда-то мне и представилась иная возможность.

Я забрал этих двух маленьких вельв в свои подземные залы. Изначально я думал вырастить этих зверей, чтобы использовать их в своих занятиях. Однако, поработав с ними и обнаружив, что они обладают природной сообразительностью и сердцами воинов, я решил сделать из них своих личных охранников и спутников. Но для начала мне нужно было узнать их истинные имена.

Какое-то время я работал с малышами, знакомился с ними, а они привыкали к моему присутствию. Тот, что первым взглянул на меня, был полон мужества. Он не боялся выходить наружу и исследовать то, что его окружает. Так он явил мне свое имя — Вош. Второй был тихим и спокойным. По крайней мере, до тех пор, пока ко мне не подошел один из моих подручных. Тогда детеныш обратился в комок гнева и, бросившись вперед, ударил, словно меч, пытаясь защитить меня и своего брата. Очевидно, его имя — Рах.

По мере того как они росли, я убеждался, что они становятся все сильнее. Я постоянно гонял их по всем подземным залам, чтобы укрепить мышцы и кости. Кормил их лучшей едой и поил чистейшей водой, взятой из лучших скальных колодцев в регионе. Я придумал упражнения, используя толстые веревки и поручни. Когда они достигли подходящего размера, я начал обучать их сражаться рядом со мной против многочисленных врагов. Как я был горд, когда Рах сразил одного из моих самых умелых воинов!

Недавно я попросил Утик сделать для Воша и Раха броню. Им, похоже, очень понравились подарки, и они держались с достоинством и изяществом под своей металлической защитой. Теперь я, пожалуй, проверю, сумеют ли они действовать заодно и самостоятельно справиться с троллем. Это будет восхитительное зрелище, клянусь камнями!

Вырванная и порванная страница

Абан, мой коллега, прижал к двери посиневшие руки. Он несколько недель искал скрытую полость, незакрепленный камень, что угодно, что пустит нас внутрь. Он ничего не нашел. Но теперь путь открыт.

Год назад я был готов убивать, чтобы попасть в цитадель Хель-Ра, потому что говорят, что внутри не было никого на протяжении многих поколений — что дверь была заперта и защищена магией. Дверь, которая скрывала секреты ансеев и их шехаев.

Теперь же для меня честь сделать то же, что и Абан. Посещение такой легендарной достопримечательности наших предков наверняка оживит мою душу.

Вырванная страница

Попытаюсь выбраться из этой ниши — лишусь головы. Останусь — погибну от лап зверя, который здесь обосновался.

Почему это происходит, почему сейчас? Клянусь, я останусь тут призраком после смерти, если умру, не получив ответы. Я им ничего не сделал. Возможно, цитадели стоило оставаться запертой.

У меня еще остались стрелы. Думаю, пришло время Йенедусилю дать последний бой. Да, так я это и назову. Надеюсь, в это время года в Совнгарде хорошо.

Вырванная страница

Преследующие нас чудовища вполне могли упасть с неба. Они набросились на нас в полдень, когда солнце не давало тени. Не знаю, как это произошло.

Они движутся как люди, убивают как люди, но не говорят. С ними не договориться.

Сейчас мы их не слышим и не видим.

Но они там. В одно мгновение они убили десятки наших — роем стрел, потоком огня, вихрем клинков.

Остальные боятся идти. Если на мосту нас не убьют эти твари, это сделает солнце.

Всем, кто это читает, хотел бы я, чтобы такое кто-то сказал мне: поворачивайте обратно. Разворачивайтесь и бегите так быстро, как можете. В цитадели вас не ждет ничего хорошего.

Выслеживание Мясника

Из дневника Регола Ходда, охотника за головами

Мой нынешний заказ касается легендарного кошмара долины Утесов, железного орка, известного как Гулзог Мясник. Он возглавляет шайку налетчиков и мародеров, которые регулярно нападают на путников, что путешествуют в опасной близости от земель железных орков. Драгонстарская караванная компания наняла меня для того, чтобы я нашел убежище Мясника и положил конец его бесчинствам.

* * *
После продолжительного общения с моим охотничьим ножом пленный железный орк наконец разговорился. Теперь я знаю, где найти Мясника. Также я выяснил, что в последнее время он сменил тактику. Вместо того чтобы нападать на странников и убивать их, а затем обыскивать их пожитки, он со своей шайкой начал брать пленников живыми.

Красноречие моего пленника иссякло вместе с его жизнью прежде, чем я выяснил, для чего же Мяснику понадобились живые пленники, но могу представить, что это не может быть чем-то хорошим. Нечто подсказывает мне, что быстрая смерть предпочтительнее пребывания в гостях у железных орков.

* * *
Я сумел пробраться в долину Утесов, едва избежав внимания железных орков, заполонивших ее. Пришлось прикончить лишь пару мерзких созданий, так как моих навыков скрытности определенно достаточно, чтобы не дать этим дикарям себя обнаружить.

Я обнаружил лагерь Мясника в укромном уголке долины. С трудом могу в это поверить, но похоже, что железные орки натаскали троллей прислуживать им. Долго еще после получения награды образ железных орков, ведущих в бой троллей, будет преследовать меня в кошмарах. Дальше — хуже! Я узнал причину захвата пленников живыми — Мясник скармливает их троллям!

Нет, это безобразие не может остаться без ответа. Заплатят мне или нет, Мясник теперь — мое личное дело. Я испытаю настоящее удовольствие, когда снесу голову этого мерзкого чудовища с плеч. Если, конечно, я подберусь достаточно близко, чтобы воплотить свой план в жизнь.

* * *
Железные орки заметили меня прежде, чем я смог достичь Мясника. Теперь я загнан в угол, нахожусь в ловушке и ожидаю неизбежного конца. Не так много времени осталось, прежде чем железные орки меня достанут. Я рассчитываю пасть в бою, так как не имею ни малейшего желания быть сожранным заживо одним из троллей Мясника. Молюсь лишь о том, чтобы мне хватило сил на это.

Гостевая книга арены Драгонстара

Добро пожаловать на величайшее соревнование во всех планах бытия! Добро пожаловать на арену Драгонстара!

Я — ваш радушный хозяин и распорядитель, великий и могучий Хиат Полководец. Я уверен, что мы отлично поладим, и мне не терпится увидеть вас в деле. Устройте отличное представление, выложитесь на полную, и тогда, даже если вы умрете ужасной смертью, вас запомнят хотя бы за то, что вам хватило храбрости выйти на арену.

А теперь, пожалуйста, подпишитесь, и тогда ваше имя останется в архивах арены. Я никогда не забываю лиц, но у меня ужасная память на имена.

— Гости арены —

Киллсия
Кармион

Эйола Ветроход
Рамси Ветроход

Дарьен Готье
Скордо Нож

Хорак
Джунлок
Гунран

Шалим
Чаниса

Востер Морозный Кулак

Белинка
Нарика
Подметает-Пыль
Миск-Лано

Чемпион Марко и Гильдия бойцов

Казбур Странник (ой, наверно, мне не надо было здесь подписываться)

Серио
Балрок
Джиппити

Дневник Агганора

Из дневника шамана Агганора

Как говорят старейшины: мы всегда должны быть начеку. Нужно успеть воспользоваться возможностью, едва она представится. И именно это мне сегодня и удалось!

* * *
Как же долго я мирился со старомодными методами шамана Лашбурра Зуболома. Иногда мне кажется, что он был стариком уже тогда, когда первые камни были рассыпаны по этому миру. Никогда он не прислушивался к моим советам, никогда не желал сделать что-то непривычное, новое.

Но камни благоволят достойным! Когда Чешуйчатый двор явился в нашу долину и потребовал встречи с вождем Брадотом, нашим голтрагга, шаман Лашбурр пришел в ярость, призвав расправиться с чужаками. Однако я знал, что в схватке с Чешуйчатым двором нам не выстоять.

Прислушавшись к ветру, шепчущему среди скал долины, я понял, как надлежало поступить. Я обвинил Лашбурра в том, что он замышляет убить вождя в попытке помешать заключению выгодного союза. Вождь Брадот потребовал рассказать все, что мне известно, и я сочинил весьма правдоподобную историю, вполне укладывающуюся в представление нашего голтрагга о своей значимости.

Поверив мне, Брадот пригласил Чешуйчатый двор в нашу долину, а старика Лашбурра Зуболома приговорил к казни солнцем и перьями.

* * *
Пока я готовил наказание для Лашбурра, Брадот обсудил условия заключения союза с предводительницей наших гостей, регентом Кассипией. Похоже, ее чрезвычайно интересует наша техника работы с чернилами для кожи, равно как и наше кузнечное мастерство. Когда Брадот начал колебаться, она вдруг сделала нечто неожиданное даже для меня. Она предложила Брадоту почетное место в Чешуйчатом дворе.

Отныне наш вождь стал змеиным экзархом извивающегося разрушения — достойный титул для могучего и храброго Брадота Скалорожденного. Быть может, однажды и для Агганора найдется подходящий титул… если я и впредь буду слушать голос камней и пользоваться благоприятными возможностями.

* * *
Лашбурра избили и пустили ему кровь — по одному надрезу за каждую из десяти железных клятв нашего народа. После этого его привязали к камню и оставили поджариваться на солнце, привлекая к себе ворон. Хоть мне и хотелось бы насладиться этим зрелищем, я должен непременно быть рядом с вождем, пока ведутся переговоры с Чешуйчатым двором. Оставлю двоих стражников, пускай наблюдают, как старик испускает дух.

* * *
Вернувшись позже, я обнаружил, что стражники мертвы, а Лашбурр пропал. Похоже, у старого шамана еще осталась пара хитростей в запасе, этого следовало ожидать. Впрочем, что может сделать один полумертвый изгнанный железный орк? Да ничего! А у меня есть заботы поважнее — теперь, когда союз с Чешуйчатым двором благополучно заключен. Когда в будущем я продолжу этот рассказ, надеюсь, что смогу похвастаться своим новым титулом — регентом Чешуйчатого двора.

Любопытно, каким именем наречет меня Змей за ту службу, которую я сослужил ему сегодня?

Дневник Алвады

Сегодня одна из наших, Ибрула, ушла в какую-то глухомань и так и не вернулась. Обычно мы бы не волновались: Звездочеты уже давно живут в Краглорне. Нам знакомы опасности этой местности.

Но Ибрула всегда была странноватой, и в последнее время это усилилось. Некоторые слышали, как она бубнила что-то себе под нос. Говорила о том, что на мир скоро нападет какая-то доселе невиданная сила.

Мы сказали ей, что призванные магами Элинира атронахи держат культ Червя в узде и что у Князя Вероломства нет власти в Краглорне, но ее это не успокоило.

Несмотря на ее заскоки — хотя, может, именно из-за них, — мы все очень беспокоимся об Ибруле. Мы решили подождать до утра и затем послать отряд на ее поиски.

—

Мы набрели на маленький домик, окруженный всеми мыслимыми магическими оберегами. Клочки разорванной книги указывают, что здесь побывала Ибрула, а ее каракулями у входа нарисован предостерегающий нас знак. Она стала жертвой этих ловушек? Или она их создала? А если и так, то зачем? Чтобы не впустить нас? Или чтобы не выпустить что-то еще?

В любом случае стало ясно, что чудаковатость Ибрулы оказалась сильнее, чем мы представляли.

—

Спустя несколько дней (я сбилась со счета, и чем дольше мы здесь, тем сложнее сосредоточиться) после попыток преодолеть ловушки в нашем поисковом отряде начались раздоры. В темноте нас осаждают кошмары, а днем — несмолкающий шепот.

Голос в моей голове пытает меня обещаниями бесценных знаний. Подозреваю, что тут не обошлось без даэдра.

—

Мои самые страшные подозрения подтвердились. Прибыли даэдра, призванные сюда неизвестным голосом, и отрезали нам путь отступления. Близнецы Мейлон и Меланктон теперь мертвы: убили друг друга, заразившись царствующим в этом месте безумием.

Что касается меня, то все безнадежно потеряно. Я умру до того, как отыщу Ибрулу или сбегу отсюда.
Стоило внять предупреждению Ибрулы и держаться подальше.

Дневник Вирмарила

Выдержки из дневника Вирмарила, советника верховного короля Дюрока

Как он посмел мне отказать! В течение многих лет я был другом и доверенным лицом Дюрока, и вот чем он мне отплатил? Он не только не позволил мне жениться на его дочери Сарадин, но и имел наглость предложить ее руку этому дураку из леса, Кестику. И все потому, что я — не недиец. Он думает, что высокий эльф недостаточно хорош для его драгоценной дочери? Я ему покажу! Я им всем покажу!

* * *
Совет королей согласился встретиться и рассмотреть мое предложение. Отлично, отлично! Глупцы! Даже Дюрок все еще верит, что я собираюсь им помочь справиться с йокуданскими захватчиками. Высокомерие их и погубит! В катакомбах все готово для моего некромантского ритуала. Все, что осталось, — добровольное сотрудничество верховного короля и его подхалимов.

* * *
Все прошло именно так, как я планировал! Теперь я нежить, и мне служит совет королей! А остальные мертвецы из катакомб станут моей армией! Что же сделать с моими новыми подопечными? Возможно, все же разделаюсь с йокуданцами. Я еще не решил.

* * *
Как эти недийцы посмели выступить против меня? У них хватило наглости выслать элитный отряд, чтобы меня уничтожить? Меня? Как они собираются убить того, кто на самом деле не является живым? Подобно нетчу, что пытается залететь в сердце бури, они стремятся совершить невозможное. Ну, пусть попробуют! Это меня слегка развлечет.

* * *
Я ненавижу недийскую магию душ! Эти смотрители поняли, что убить меня не смогут, потому они хотят просто заточить меня в этих катакомбах. Какая наглость! Но, делая себя бессмертными, они открывают себя моему влиянию и силе. Я буду ими управлять! Только… сначала… немного… отдохну…

Дневник застигнутого врасплох путника

8-й день месяца Последнего зерна

Нас предупредили, что дороги Краглорна опасны. Мы решили отправиться в путь вместе с караванами, сочтя, что так безопаснее, но оказалось, что Драгонстарская караванная компания совсем не так великодушна, как мы надеялись. За обеспечение нашей безопасности они потребовали огромный «транспортный сбор». Мы решили рискнуть и отправились объездными дорогами. Да, нам рассказывали о разбойниках в холмах, но мы хорошо вооружены, и у нас есть охрана. С нами ничего не случится.

10-й день месяца Последнего зерна

Пока что наше решение оправдывает себя. Наше путешествие проходит без приключений.

11-й день месяца Последнего зерна

Один из наших охранников сказал, что слышал ночью вой. Теперь все охранники напуганы и требуют еще золота, угрожая, что иначе откажутся идти дальше.

14-й день месяца Последнего зерна

Охранники по-прежнему нервничают, но мы потратили меньше, чем потребовала Драгонстарская компания. Наша экспедиция остается прибыльной.

18-й день месяца Последнего зерна

Сегодня была гроза: гром, молнии, проливной дождь. Мне казалось, что это вроде как пустыня? Наверное, иногда здесь все же идут дожди, но сегодняшний ливень порой становился таким сильным, что мы даже не видели, куда ступаем.

Промокнув насквозь, мы решили укрыться в пещере. Утром мы снова отправимся в путь.

19-й день месяца Последнего зерна

Сегодня вечером мы все слышали вой. Наши охранники оказались трусами и бросили нас. Мне не терпится уйти из этой поганой пещеры. Надо только дождаться, когда дождь кончится.

Дневник звездочета Мерита

Еще одна ночь в пустыне, проведенная за разглядыванием неба в поисках пропавших созвездий.

Погодите-ка! А это что? О, какой милый маленький лисенок! Какой живой и игривый! Кажется, он хочет, чтобы я пошел за ним. Как весело! Какое умное маленькое создание!

Давай, лисенок. Веди, я последую за тобой!

О нет! Клянусь звездами, они просто огромны…

Дневник Ибрулы

1-й день месяца Последнего зерна

Я пишу эти строки, повинуясь инстинкту, моя рука обгоняет взгляд. Я едва могу сдержать волнение — и едва ли способна описать причину моего восторга. Я открыла фонтан знаний — я могла бы пить и пить из него, не ведая насыщения, эта вода восхитительна на вкус, она дороже любых драгоценных камней.

2-й день месяца Последнего зерна

Посвятив сему предмету немало времени, я перевела древние руны на стене. И в самом деле, архив Искателя! Подумать только, все это время под Краглорном существовала столь обширная библиотека! Завтра иду дальше.

Я приметила место, где пол разрушен. Если наберусь храбрости, спущусь вниз.

3-й день месяца Последнего зерна

Пройдя вглубь, я услыхала его голос: «Приди ко мне, ищущая». Я ответила: «Я Ибрула! Я здесь!»

3-й день месяца Последнего зерна

Не могу сказать, что именно меня разбудило, но, проснувшись ночью, я решила просмотреть свои записи за последние несколько дней. Страницы оказались пусты, за исключением единственного слова.

«Искатель».

Собираюсь идти вглубь. Я найду того, кто говорит со мной.

Я спускалась по туннелям, а на пустой странице сами собой возникали слова.

«Ближе».

Снова и снова повторялось это слово, опять и опять.

«Ближе».

С каждым шагом все громче становился царапающий звук. И вот я дошла до зала. Он взирал на меня свысока, сидя на троне из тысяч страниц. У его стоп лежали книги, скрывающие мириады ответов. И каждый ответ подводил к новому вопросу.

«Принеси мне тайны».

Я заключила с ним сделку. Я добуду сокровенные смыслы мира и принесу их ему, а в обмен получу возможность учиться, и все знания вселенной будут мои.

Дневник ланисты

Перевозка припасов и толпы добровольцев, страстно желающих стать гладиаторами арены возле Драгонстара, — возможно, не самый лучший из моих заказов, зато прибыль от него обещает быть очень даже неплохой. И лучше бы так и было! Этот рейс — сплошная череда неприятностей, одни сплошные проблемы и задержки, не говоря уж о том, что приходится постоянно отбиваться от ухаживаний десятка пьяных вояк.

Взять, к примеру, случай, произошедший после того, как мы покинули относительно безопасный Белкарт. Один мой возница, Горто, должно быть, присоединился ночью к нашим «пассажирам» у костра и чуток перебрал горячительного. Он практически уснул на козлах, и повозка поехала прямо по зияющим в дороге ямам. В итоге два колеса треснули, а ось сломалась, и нам пришлось устроить стоянку прямо в открытом поле.

Рядом есть исправные ремесленные станции. Сейчас повозку ремонтируют. Горто чувствует себя ужасно, но, скорее всего, из-за похмелья, а не из-за угрызений совести по поводу того, что он натворил. Меня немного тревожат странные орки, которые, как мы слышали, живут в этой забытой богами глуши. Не знаю, можно ли вообще здесь обороняться. Но пока что от этих орков ни слуху ни духу.

Как бы мне хотелось, чтобы воины перестали пить и помогли нам нести дозор, пока идет ремонт повозки. Последний час меня не покидает неприятное ощущение, что за нами кто-то или что-то наблюдает. Наверняка это ерунда, но мне было бы спокойнее, если бы эти так называемые воины действительно были в состоянии помочь нам в бою… если до этого дойдет.

Железные орки! Появились словно из ниоткуда и окружили нас! Боги, да сколько же их! Продолжу писать, когда мы выдворим этих мародеров. Если выживу в этой битве, конечно.

Дневник охотника за сокровищами

3-й день месяца Начала морозов

Меня обманули и сбили с пути! Здесь нет ни сокровищ, ни гор золота. Только шестеренки, пружины и шипящие трубы. Каким же дураком я был! Но не стоит отчаиваться. Здесь должно быть что-то ценное. Что-то скрытое. Я найду это. Я слишком много работал, чтобы отступить сейчас.

4-й день месяца Начала морозов

Я нашел одну книгу. Немалый подвиг, учитывая, сколько этих проклятых механических пауков здесь бегает. Текст очень мелкий и расплывчатый, но это похоже на какие-то схемы. Схемы чего-то большого. Что бы это ни было, я уверен, что оно где-то здесь. По-другому просто не может быть!

6-й день месяца Начала морозов

Стендарр милостивый, их так много. Этих огромных шагающих механизмов. К счастью для меня, они лязгают и стучат громче, чем грохочут колеса повозки по булыжнику.

Они знают, что я здесь. Их патрули стали появляться чаще. Похоже, они что-то охраняют. Какая удача! Никто не станет охранять что-то бесполезное. Я еще могу сколотить состояние!

8-й день месяца Начала морозов

Оно нашло меня. Во имя Восьми, оно огромное! Оно все слышит. Даже скрип пера по бумаге! Я никогда не выберусь отсюда живым. Да поможет мне Мара!

Если ты читаешь это, дальше не иди. Пусть оно спит. Не буди его.

Дневник Сарадин

Выдержки из дневника Сарадин, дочери верховного короля Дюрока

Мой отец с Вирмарилом провели еще один день и большую часть ночи в катакомбах под Скайричем. Они разделяют увлечение темными искусствами, но иногда я задаюсь вопросом — не слишком ли сложно устроена их дружба? Отец — недийский верховный король, на его плечах тяжкое бремя, и я боюсь, что каждый раз, когда он просит совета у Вирмарила, он перекладывает часть этого бремени на моего возлюбленного.

* * *
Мы еще не рассказали отцу о нашей любви, но Вирмарил уверяет, что попросит моей руки в самом ближайшем будущем.

* * *
Отец был в ярости. Несмотря на долгую дружбу с Вирмарилом, его не порадовала мысль, что его любимая дочь выйдет замуж за высокого эльфа. Мое сердце разбито, но я должна оставаться сильной. В конце концов, я дочь верховного короля, и у меня есть долг перед моим отцом и моим народом. Не важно, насколько сильно меня огорчает такой исход. И бедный Вирмарил. Я никогда не видела его таким… разбитым.

* * *
Я собираюсь выйти замуж за короля Кестика. Отец устроил этот брак ради укрепления связи с ним и с северными кланами. Мои чувства к Вирмарилу все еще сильны, но я должна оставить их позади. Наша любовь запретна, а этот брак усилит недийские кланы. Интересно, Вирмарил уже забыл меня и продолжает ли жить нормальной жизнью?

* * *
У нашего порога — варвары-йокуданцы. Сегодня я видела Вирмарила и отца вместе. Они оба казались обеспокоенными. О, они стараются не показывать этого, но я так хорошо знаю их обоих. Вирмарил говорит, что знает, как прогнать захватчиков. Он думает, что отец поддержит его идею. Им просто нужно убедить других недийских королей.

* * *
Сегодня Вирмарил весь пир наблюдал за мной. В его глазах был… голод, которого я раньше не видела. Возможно, мне это только кажется, но могу поклясться, что этой ночью Вирмарил не думал ни о захватчиках, ни об армиях, ни о войнах. Он смотрел только на меня.

* * *
Вирмарил пришел ко мне в королевские покои. Сначала я не решалась заговорить с ним, но не хотела казаться отстраненной. Он сказал, что все еще меня любит. Попросил сбежать с ним. Я рассмеялась, решив, что он шутит. Но по его глазам я видела, что его чувства ко мне сильны как никогда. Я отвернулась, пока меня не выдали собственные эмоции.

* * *
Вирмарил сегодня был холодным, отстраненным. Когда я спросила, все ли с ним в порядке, он просто ответил, что я помогла ему решиться на дальнейшие шаги. Как только закончится заседание совета королей, я найду Вирмарила и извинюсь. Я не хотела причинять ему боль.

Уверена, он поймет.

Дневник смотрителя Шавмара

Выдержки из дневника смотрителя Шавмара

Вирмарила нужно заточить! Что бы ни случилось за пределами этих катакомб, Предатель должен понести наказание за свои преступления. Он должен быть заключен в тюрьму, чтобы зло не распространилось по миру!

Мы пытались убить эту мерзкую тварь. После того, как он предал и убил верховного короля Дюрока и совет недийских королей, мы отправили в катакомбы небольшой отряд воинов и магов, чтобы выследить Вирмарила и покончить с его гнусным существованием. Я был в этом отряде. Мне больно писать эти слова, но они правдивы, и отрицание бессмысленно. Мы потерпели поражение.

Вскоре стало ясно, что мы не можем убить существо, которое не является по-настоящему живым. Вместо этого мы быстро разработали новый план. Мы вымотаем Вирмарила и заманим его в ловушку глубоко в катакомбах. И тогда мы принесем себя в жертву — используем свою собственную магию душ, чтобы превратиться в бессмертных, вечных смотрителей. Мы станем стражами Вирмарила и его тюремщиками — до конца времен.

* * *
Магия душ сделала свое дело. Мы запечатали Вирмарила с помощью оберега души и погрузили его в состояние, похожее на глубокий сон. Теперь мы — вечные смотрители, обязанные охранять Предателя и следить за тем, чтобы его план выпустить на свободу армию нежити никогда не осуществился.

Теперь мы просто ждем. И наблюдаем. Вечно.

* * *
Гаралан жаловался, что слышит странные голоса в голове. Мы оставили его слова без внимания. В конце концов, разве все мы не сошли с ума во время нашего бесконечного бдения? Я уверен, что с Гараланом все будет в порядке.

* * *
Теперь и я слышу голоса. Временами кажется, что это одновременно говорят тысячи голосов, смесь шума и бормотания. Затем это становится одноголосым шепотом, таким тихим, что я едва его слышу. Но время от времени у этого голоса четкие, ясные интонации, и я узнаю говорящего. Каким-то образом случилось невозможное.

Вирмарил пробудился.

Дневник Цецилия

Сандас

Странные знамения в небе. Мне на миг показалось, что я увидел хранителей. Воина, Мага, Вора. Затем они замерцали и исчезли. Под ложечкой у меня засосало, словно это — предвестье того, что грядет.

Сверился с томами «Звездного гадателя». Ничего, помимо весьма смутных пророчеств касательно падающих с неба звезд, предвещающих конец света. Ничего о знамении, явленном мне.

Нас несут волны в неведомом море, и у нас нет ни карты, ни астролябии, чтобы направить корабль к безопасному берегу. Наши хранители исчезли, покинули нас.

Горе нам, детям злосчастной эпохи.
Когда наши дети падут, кто подаст им руку?
Ибо они все — сироты,
Их матери погибли во время родов,
Их отцов погубила война.
Подобно нищим на улицах,
Они выпрашивают еду — а бросают им скорпионов.

Тирдас

Мы воистину прокляты. У подножья холмов появились полчища песчаных великанов, они напали на бесценные камни Мундуса.

Некие существа, именующие себя Небожителями, атаковали все города и деревни Краглорна. Чудо, что Драгонстар еще держится. Из Элинира нет вестей уже слишком давно.

Оставьте надежду на лучшее будущее.
Время пожирает само себя.
О роженицы,
О женщины, что готовы дать миру новую жизнь,
Разбейте о камни черепа младенцев,
Напоите ядом детей.
Кто устоит, когда звезды падут на землю?

Дневник Эленайри

2-й день месяца Утренней звезды

Сегодня тот день, когда я отправляюсь в путь, — полагаю, подходит для Дня очищения. Новая жизнь, новые дороги и все такое! Интересно, был ли похожий йокуданский праздник? Потому что именно к йокуданцам я и отправляюсь.

Я ищу цитадель Хель-Ра, легендарную крепость, построенную этими жестокими и таинственными предками редгардов. Айлейдские руины позволяют взглянуть на предков моего народа, а цитадель, надеюсь, таким же образом позволит мне изучить культуру редгардов.

Говорят, что на протяжении многих поколений никто не входил в цитадель, хотя до моих ушей все равно доходили слухи о скрывающихся в ней культурных ценностях. Меня переполняет восторг от одной мысли о них.

3-й день месяца Восхода солнца

И вот я на месте! Дороги Тамриэля так же коварны — как и всегда, — особенно дикая природа. Вельвы Краглорна сродни моим босмерским родичам: отвратительный запах, раздражительность и страшные челюсти. Но я вижу наконец характерные для йокуданской архитектуры каменные шпили. Должно быть, цитадель недалеко.

4-й день месяца Восхода солнца

Я пишу это, и перо в моих руках дрожит — ведь впервые за последние тысячелетия открыт вход в вестибюль цитадели! Я прослежу, чтобы кто-нибудь сообщил об этом в Гильдию магов, в Меретическое общество, Звездочетам — всему Тамриэлю! Как только я осмотрю этот покой, конечно.

Согласно одной из многочисленных легенд, окружающих цитадель Хель-Ра, йокуданцы использовали ее в качестве тренировочной площадки для своих ансеев (буквально «святых меча») — мастеров клинка, способных на невероятное. Мифы рассказывают, что ансеи много медитировали и постоянно тренировались, чтобы создавать свои шехаи, сверхъестественные клинки, состоящие из чистой силы воли.

Думаю, что вестибюль, предваряющий дорогу к цитадели, придает этой истории достоверность, как и древнее оружие, оставленное здесь на помосте (и ни одно из них не заржавело — возможно, это место зачаровано?). По легенде, ансеи, желавшие получить элитный титул первого ранга, должны были отказаться от своего самого ценного оружия, прежде чем начать изнурительный ритуал посвящения. Если им удавалось его завершить, то обычное оружие больше и не требовалось.

Мои друзья говорят, что я потратила слишком много времени на изучение йокуданцев и что мне стоит найти мужа. Думаю, они просто завидуют моим умственным способностям.

Термины:
Йокеда — лидер? Военачальник?
Хель-Шира — благородный клинок?
Йарбан — измерение времени? Не уверена. Я археолог, а не счетовод.
Анка-Ра — бывший воин? Старый воин?
Коту — оружие? Лезвие?

5-й день месяца Восхода солнца

Каким бы увлекательным ни был вестибюль, мне пора познакомиться с самой цитаделью. Что там меня ждет? Девятый клинок Миримдина? Шехай ансея первого ранга? У меня нет оружия, но я оставлю здесь свой дневник — как ансеи оставили свои мечи. Возможно, как и они, я найду способ создать свой собственный шехай.

Донесение разведки Ковенанта #2502

Я пишу это, находясь глубоко в спорных землях. Моя задача не изменилась с тех пор, как я пересек границу Краглорна, — изучать деятельность недавно возникшего культа, называемого Чешуйчатым двором, и отследить связи этого культа, если таковые имеются, с соблюдающим нейтралитет племенем железных орков. В ходе этой моей тайной деятельности я обнаружил интересное место.

Скрываясь в скалистых холмах на границе региона, известного как Верхний Краглорн, я случайно наткнулся на секретный лагерь железных орков в древних нордских руинах — в этом регионе их много. Эти подземные камеры, находящиеся под холмом с остатками разрушенной башни, были превращены в своего рода тренировочную площадку для железных орков. Но интересным это место делают те, кого тренируют орки, — тролли.

Железные орки обучают троллей сражаться — как боевую единицу. Можно только гадать, что они собираются делать с армией троллей, но пользы Ковенанту это не принесет.

Я нашел большую решетку, находящуюся на потолке над этой импровизированной ареной. Собираюсь подобраться поближе и получше рассмотреть, чем они там занимаются.

Драконий жрец — восстань!

Приди, могучий драконий жрец! Явись перед своим слугой и почти меня своим священным присутствием!

Восстань, Акирдал! Раздели свои тайны с этим скромным паломником. Даруй мне мудрость своих древних времен.

Восстань, восстань, восстань! Соедини кости, срасти плоть. Отбрось сон смерти и появись здесь и сейчас!

Я приказываю тебе! Я управляю тобой! Услышь мои слова и повинуйся мне! Восстань!

Жизнь при Чешуйчатом дворе

Отчет, подготовленный для Звездочетов
Валинка Камневал

Наконец-то мне выдалась возможность использовать один из простых трюков, которым научил меня мой наставник, знаменитый исследователь и путешественник Нарсис Дрен. Оказывается, если одеться так же, как окружающие, держать голову пониже и вести себя как все, можно проникнуть даже в ряды одного из самых гнусных и зловещих культов из числа действующих сейчас в Краглорне. Однако это было не так уж легко, и пока я была там, то каждый миг опасалась, что меня разоблачат как шпиона. Но я пробралась к ним и вернулась, чтобы рассказать обо всем. Было трудно! Итак, позвольте мне поведать о жизни при Чешуйчатом дворе — во всяком случае, о том, что увидела я за почти четыре часа своего там пребывания в прошлый миддас.

По большей части жизнь в лагере Чешуйчатого двора сильно напоминает то, что вы ожидали бы увидеть в любом хаотичном скоплении бойцов и магов: обычные добродушные шуточки между теми, кто живет, работает и воюет бок о бок. Проскальзывали и словечки погрубее, показывая, что в культе не так уж все ладят между собой. Но их связывают общие цели. Члены Чешуйчатого двора, с которыми я пересекалась, были преданы своему руководству, своему божеству и своим идеалам. Порой просто пугало, насколько верными Змею выглядели все эти мужчины и женщины.

Один из молодых людей, бывший разбойник из Ривенспайра, был буквально очарован руководством Чешуйчатого двора. Его, казалось, особенно пленяли напыщенность (это мое мнение), претенциозность и грандиозность титулов, которые они сами себе присвоили. Все начинается с самой верхушки — совета регентов, который, видимо, и контролирует организацию. Мне не довелось встретиться ни с одним из регентов, но о большинстве из них говорили с восхищением и благоговением. Думаю, что некоторые из них, занимающие должности на самом верху Чешуйчатого двора, почитаются почти так же, как сам Небожитель Змей.

Но среди общественности, похоже, много сомневающихся в мудрости решения сделать вождя железных орков змеиным экзархом извивающегося разрушения. Никто не отрицает, что причисление железного орка ко двору было гениальной идеей, но назначение грубого и жестокого Брадота на должность в высшие эшелоны сил Змея в Верхнем Краглорне не получило одобрения в лагере. Я пришла к этому мнению постепенно, собирая обрывки шепотков и слухов и выпытывая дополнительную информацию у перевозбужденных членов культа, жаждавших поделиться ею. Но, несмотря на все, ни один из тех, кого я встретила, не собирался бросать вызов змеиному экзарху или другим регентам, так что назначение вождя орков никем не оспорено.

Прочие руководящие должности в Чешуйчатом дворе занимают следующие: регент Извивающихся Кошмаров (который, вероятно, участвовал в создании монстров, лояльных Змею), регент Клыкастой Ярости, визирь Скользких Видений и женщина по имени Кассипия, которую называли регентом Змеиных Уловок. В Нижнем Краглорне была совершенно другая иерархия. Я ни разу не сталкивалась с кем-либо из этих лиц с помпезными титулами. И это, наверное, здорово, поскольку я не уверена, что моя маскировка обманула бы их.

Остаток своего времени в лагере я потратила, бродя и подслушивая разговоры и наблюдая за тем, как мужчины и женщины работают над множеством повседневных задач, наполняющих день любого военного лагеря. (И здесь нет никакой ошибки: Чешуйчатый двор — такая же военная организация, как любая мною встреченная ранее!) Я слышала упоминания о некоем неизвестном веществе, которое, кажется, крайне важно для них, но не определила наверняка, что это было. Возможно, кто-то из Звездочетов слышал о нем. Они называют его «порошок соли Нирна». Для чего бы это вещество ни использовалось, Чешуйчатый двор, похоже, считает его жизненно важным для своих планов.

В последний мой час пребывания в лагере у меня возникло явное чувство, что за мной наблюдают. Мгновенно встревожившись, я осмотрелась, выискивая признаки того, что во мне разгадали чужака. Однако никто не поднимал тревоги. Никто ко мне не спешил. Но дурное предчувствие никуда не делось, и я решила, что хватит злоупотреблять гостеприимством. И я начала удаляться от своей группы, неспешно прокладывая путь к окраине лагеря. И тут вдруг появился целый отряд железных орков. От одного их вида я похолодела, а после первого взгляда на закованного в броню тролля, тащившегося вслед за ними, кровь в моих жилах буквально заледенела.

На тролле были странные доспехи орочьего дизайна с вырезанными символами, которые заставили меня отвернуться (хотя, может быть, причиной был страх, который это существо нагнало на меня). Я готова поклясться, что он повернулся, чтобы разглядеть меня, но тут его подтолкнули его хозяева-орки, и выход из лагеря оказался открыт. Однако я не сразу вырвалась на столь желанную свободу — чья-то рука деликатно сжала мое плечо. Немало напрягшись, я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить нервы, и повернулась к тому, кто меня задержал.

Я увидела молодую лесную эльфийку с пронзительными глазами. Она улыбнулась вполне дружелюбно, затем протянула мне сложенный листок бумаги. «Ты славная», — сказала она. Потом она отвернулась, позволив мне отойти без лишних сложностей. Я, должно быть, прошла где-то около часа или более, после чего остановилась и растянулась на большом прохладном валуне. Лежа на земле, я развернула листок бумаги. Там было пять коротких слов:

«Расскажи им, что ты видела».

Я бросила бумагу и побежала, уверенная, что ревущие орды Чешуйчатого двора гонятся за мной по пятам. Но я вернулась в Белкарт без каких-либо проблем и написала этот отчет, пока события еще свежи в моей памяти. Настолько свежи, что мне, вероятно, еще долго будут сниться всякие кошмары.

Журнал бригадира шахты Стук Зубила

9-й день месяца Первого зерна

Добыто: 62 стоуна. Один из парней нашел кое-что в шахте. Похоже на отполированный амулет в виде женщины. Только сломанный. Похоже, не хватает головы и одной руки. Колат думает, что выручит за него целое состояние. Я ему сказал, что никто не станет покупать сломанную статуэтку у какой-то грязной шахтерской крысы. Но он все равно ушел. Надо будет напомнить счетоводам, чтобы урезали Колату зарплату.

13-й день месяца Первого зерна

Добыто: 46 стоунов. Когда мы углубились в шахту, работа замедлилась. Не могу сказать точно, в чем причина. Я послал вниз пару рабочих — проверить опоры. Что-то они задерживаются. Я было заподозрил обвал, но оттуда ничего не слышно, кроме свиста ветра и шипения. Надеюсь, они не наткнулись на очередную газовую каверну. Несколько рабочих до сих пор не могут оправиться от ожога легких.

22-й день месяца Первого зерна

Добыто: 24 стоуна. Пропало еще трое рабочих. Я боюсь снова посылать туда парней, но нужно же выяснить, что происходит. Завтра организуем небольшую экспедицию. Я, Сорка и Хасид. Прошу отметить, что до моего возвращения обязанности бригадира будет выполнять Хейльсьор.

1-й день месяца Руки дождя

Добыто: 14 стоунов. Запись ведет Хейльсьор, заместитель Йоррика. Без бригадира и Сорки работа совсем встала. От Хасида с тех пор, как он вернулся, толку мало. Все бормочет про какую-то «синюю леди» или что-то в этом духе. Учитывая нехватку рабочей силы и общий упадок духа, я решил пока закрыть шахту. Оставляю журнал для будущих владельцев. Будьте осторожны. Там, внизу, что-то есть. Что именно, не знаю, но оно опасно. Работайте здесь на свой страх и риск.

Закрыто до особого распоряжения

С сожалением сообщаю, что винодельня Огондара закрыта до тех пор, пока я не найду нового служащего на замену моему ни на что не годному племянничку. Ленивый, как хоркер!

Пожалуйста, не пытайтесь использовать временное отсутствие проверенных работников как повод для бессовестного разграбления моей винодельни.

В то же время, если вам что-то понадобится, не стесняйтесь найти меня в таверне «Перекресток» в Белкарте. А если вы ищете работу, то, уверен, мы сможем что-нибудь решить.

— Огондар, владелец

Заметки о вамасу

Я сделал хороший выбор — эта вамасу-яйценосица для наших нужд подходит идеально. Ее выводок обладает именно теми чертами хищников, которые нам и нужны для следующей стадии алхимического процесса. В сочетании с чертами, полученными от могущественного скорпиона-матроны, и теми, что от безупречного матриарха-крокодила, материал от вамасу увеличит силу мантикоры в десятки раз!

Интересно, смогу ли я вывести такую мантикору, под кожей которой будет течь электричество — как у вамасу? Если у меня получится, то это создание будет еще более удивительным. Первые яйца собраны. Материал внутри скорлупы должен придать нерестовым бассейнам особенности, которые с легкостью передадутся нашему новому созданию.

Когда Змей увидит все, чего я достиг, уверен, я вырасту в глазах Чешуйчатого двора, как мантикора растет в нерестовом пруде. Не могу дождаться встречи с нашим творением!

— Бовард, регент Извивающихся Кошмаров

Заметки о скорпионах

Физиология гигантских скорпионов Краглорна отличается от физиологии их более мелких и заурядных сородичей. Помимо своих огромных размеров и силы, они отличаются процессом размножения — вместо живорождения и ношения потомства на спине они откладывают яйца в гнездах. Я уверен, что это как-то связано с размерами и числом потомства, которое взрослый скорпион-матрона может произвести за раз. Тем не менее такого рода различия представляют собой удивительный и крайне интересный предмет для изучения.

Для этой части проекта я выбрал могущественного скорпиона-матрону — хозяйку гнездовий глубоко внутри пещеры Жуткая Пасть. Ее выводок обладает именно теми чертами хищников, которые нам и нужны для этой стадии алхимического процесса. В сочетании с чертами, полученными от могучей вамасу-яйценосицы, и теми, что от безупречного матриарха-крокодила, материал скорпиона увеличит силу мантикоры так, что и представить себе трудно!

Я собрал первые яйца матроны. Материал внутри скорлупы должен придать нерестовым бассейнам особенности, которые с легкостью передадутся нашему новому созданию. Интересно, а другие регенты Змея добились таких же успехов, как я? Думаю, нет! Возможно, когда прародитель мантикор выйдет из нерестовых прудов, Змей наградит меня властью над всем Чешуйчатым двором. Это была бы справедливая плата за те результаты, которых я здесь достиг.

— Бовард, регент Извивающихся Кошмаров

Заметки охотника за сокровищами

Пятнадцать лет почти непрерывных поисков, и вот, кажется, я наконец-то нашел ее! Я нашел двемерскую крепость Ркундзелфт и, разумеется, ее легендарную сокровищницу!

Все называли меня глупцом. Говорили, что там наверняка не осталось никаких двемерских сокровищ, что их разграбили разбойники или они затерялись в веках. Но они ошибались!

Завтра я отправлюсь в путь. Через неделю буду богаче самого короля Фахара'джада! И все, кто смеялся надо мной, лопнут от зависти, когда увидят золото, которое я выручу.

Замки и сокровища, том III: цитадель Хель-Ра

Имперские историки, в особенности Дубиций с Коловианского нагорья, считают, что цитадель Хель-Ра была построена во время второй йокуданской «волны воинов», которая прокатилась по пустыне Алик'р на западе Тамриэля. Многие считают, исходя из названия, что она была построена для защиты расположенного рядом йокуданского города, имя которого было утеряно в песках времени. Но это не йокуданцы так назвали цитадель, это современное тамриэльское название. Сооружение могло быть построено задолго до города, который оно защищало. Оно могло быть плацдармом для какого-либо вторжения или одним из многих фортов, ныне разрушенных, или даже тренировочной площадкой. В мифах рассказывается, что подготовка святых меча, упражняющихся в «магии меча», была чрезвычайно напряженной и ударным группам для этого нужно было подходящее пространство. Также некоторые считают, что на месте цитадели изначально стоял форт недийцев, который йокуданцы завоевали и затем построили на его основе свою крепость.

Согласно заявлениям имперцев, цитадель была запечатана вскоре после ухода йокуданцев. Никто после того не был внутри. Конечно же, на этот счет существует множество историй и слухов, но все они ложь. Имперские архивные записи говорят о том, что имперцам не удалось туда проникнуть, да и редгардские экспедиции не смогли преодолеть главный вход в цитадель. Заклинания ли тому причиной или особенность конструкции, в любом случае ни армии, ни осадные орудия не смогли разрушить ее стены. Какие сокровища и старинные тайны скрыты внутри? Будут ли когда-нибудь открыты ворота цитадели?

Как сказал имперский магистрат Альбус:

«Никогда».

Записка контрабандиста

Это последнее предупреждение. Промахи такого рода больше не должны случаться.

По меньшей мере половина яиц из последнего заказа были надтреснутыми. Покупатели не хотят брать такие яйца, и они не хотят пустых яиц! Они хотят целые яйца с живыми зародышами дреугов. Не знаю почему. Но мне неважно. Просто тащите мне нормальные яйца!

Ходят слухи, что в тех старых двемерских руинах есть превосходное гнездо. Мтарназ — кажется, так зовется. Принесите мне оттуда яйца, только будьте осторожнее с центурионами.

Записка мертвого адепта меча

Я не понимаю. Он пришел к нам как новичок. Прошел все испытания до последнего, а затем убил мастера, в то время как мы, остальные, просто смотрели, не в силах ничего предпринять.

Откуда у него такая власть над нами? Это все какой-то фокус, трюк. Может, школу тайно отравили — и так заставили адептов восстать друг против друга?

Последним приказом мастера было доставить весть Касуре в аббатство Клинков. Я попытался бежать, но остальные преградили мне путь. Они убьют меня, мне не выбраться за стены школы.

Если кто-либо узнает о произошедшем, молю вас, уходите. Оставьте это место, предупредите остальных. Если удастся, известите Касуру, что школа меча Рахни'за пала.

А я — я предпочту смерть тому, что ожидает меня, если останусь здесь…

Записка Тарги

Милая Ания!

Сперва я хочу попросить тебя сжечь эти письма после прочтения. Мне жаль, что я не писал более подробно и часто, но за мной по пятам следует беда — словно детеныш, что спешит за матерью.

Мне трудно передать словами то, что я пережил за эти долгие месяцы без тебя. Трудно, потому что с каждым днем мои мысли подбираются все ближе к богохульству.

Наш славный император повел нас на север, в те земли, что варвары называют Гибельными. Они негостеприимны, как и следует из названия, и непригодны для проживания. Но наш прославленный император продолжает путь, соблазненный обещанием города с мерцающими водами посреди пустыни и безумными мечтами о бессмертной армии.

Видишь? Мое перо меня подводит. Но как еще я могу назвать план нашего непостижимого императора? Награда воина — вечная слава и покой для его измученного тела, но как быть воину, которому отказано в этом покое? Какое утешение ждет такого солдата?

Наш блистательный император откажет нам в смерти ради собственной славы. Он осквернит наши тела, заставив их снова подняться, приняв неестественные формы, заставит сражаться за него на протяжении веков. И мои слова снова превращаются в гнуснейшее богохульство.

По правде говоря, я знаю, что ошибается не наш чудесный император (я не допускаю такой возможности), а тот чужак, что с ним рядом, что наполняет его уши скверной. От этого чужака разит честолюбием, а его слова полны фальшивой лести.

И все же это последний раз, когда я пишу тебе, милая Ания. В конечном счете проблема во мне самом. Ибо хотя я и обязался следовать за своим господином до самой смерти, я не желаю следовать за ним и после нее. Когда я закончу писать это письмо, я поступлю достойно и умру от собственного меча.

Умоляю, уничтожь это письмо, когда его прочтешь, дабы наш небесный император не узнал, что ты разделяешь мою вину.

Навеки твой,
Тарга

Записка Трумбулла

Кэл!

Я нашел покупателя на пять камней душ и пять небесных осколков. Он предлагает отличную цену. За столько золота можно всю Гленумбру купить! Ну, может, не всю, но ты меня понял. Хватит и твоим детям, и внукам, и все такое.

Так вот, я не знаю, где ты найдешь эти вещи, и знать не хочу. Но ты их обязательно найдешь. Так ведь? Нам нужна эта сделка.

Трумбулл

Звезда шагает по Краглорну

Сказка о романтике и приключениях
Адандора Ткачиха-Историй

Он ниспал с небес: звезда, спустившаяся из Этериуса, чтобы бродить среди простых смертных. Одни звали его Небожителем. Другие — Воином. А я? Я называла его любимым.

Я встретила свою любовь на безлюдной дороге недалеко от Драгонстара. Я быстро двигалась в темноте, пытаясь остаться незамеченной для встречающихся на каждом шагу железных орков и солдат Чешуйчатого двора. Следуя крутому повороту дороги, я буквально врезалась в высокого статного мужчину в старинных доспехах.

Он подхватил меня в падении, удержав крепкой рукой, сверкающей словно звезды на небе. «И куда же ты так бежишь, прекрасная дева?» — спросил он. От его голоса — глубокого и бархатистого — по всему моему телу пробежали мурашки.

* * *
Проклятье! Это ужасно! Возможно, стоит вернуться к описанию того, что действительно происходит в этом охваченном войной регионе. Выдумки мне никогда не давались. О, подождите! У меня есть другая идея. Интересно, нравятся ли Воину павлинье конфи и золотое вино?

Может, мне стоит продолжить писать и посмотреть, что из этого получится.

Зелгуме Сильной

Зелгума!

Пожалуйста, продолжайте свою деятельность в западном Краглорне. С помощью железных орков Чешуйчатый двор скоро завладеет всем регионом.

И помните: ваша решимость и непоколебимая преданность будут щедро вознаграждены. Быть может, вы захотите примерить мантию следующего служителя Извивающихся Червей?

— Визирь Скользких Видений

Испорченное объявление Гильдии магов о вознаграждении

Размещено на доске объявлений:

Значительное вознаграждение ожидает того, кто доставит двемерские детали из руин Мтарназа для изучения Меланиону из Гильдии магов.

[Поверх объявления намалевано непристойное изображение высокого эльфа с подписью «Меланион». Под рисунком нацарапано:]

Лжецы и прохвосты! Я доставил шесть двемерских шестеренок, а в обмен получил какую-то паршивую книгу. Которую я к тому же уже читал.

Испорченный недийский молитвенник

Молитва о милосердии

К небесам мы поднимаем глаза, мы поднимаем руки, мы устремляем сердца.
Да не лиши нас света своего — не в час нужды,
Но взамен ниспошли яркость Этериуса и освети тьму ночную.
О ты, что несешь порядок сезонов,
Вечно сияющий Проводник утомившегося путника.
Смилуйся над нами.
Защити нас от захватчиков, что разоряют, от голода, что опустошает, от огня, что сжигает,
И веди нас, верующих, к славе твоей обещанной.

____
Молитва для тех, кто посвятил свои души звездам

Души сии мы предлагаем, свет хрупких тел —
Вечно горящему свету небес.
Ведите эти души сквозь долгую ночь,
И да не споткнутся они на пути своего восхождения
По Золотым Ступеням.

Возьмите эти души, данные по доброй воле,
Как подношение святости,
Как обет веры вашего народа.

Не оставьте нас в час нужды,
Будьте для нас хранителями,
Пока крепка наша вера.

____
Молитва Воину

Величайший хранитель, сияющий Воин!
Препояши же армии свои силой,
И пусть копья их не знают промаха.

Ибо в руках твоих сила великая,
И враги дрожат при виде плеч твоих широких.

Да не склонимся мы в страхе,
И пусть эгида твоя стоит перед нами, и да не коснется нас горечь поражения.

____
Молитва Вору

[Оставшиеся страницы были вырваны. На обложке книги кто-то нацарапал следующие строки:]

О ублюдочные звезды,
В борделе рожденные!
Ваша мать — продажная женщина.
Ваш отец был болен.
Вам поклонялись мужи — и забыли тягу к любви.
Женщины рыдали и отращивали бороды.
Вы привели детей своих в ямы
И позволили им оказаться в силках.
Эльфы их убивали, а жен их делали своими наложницами.
Меры издевались над ними, а мужей делали своими рабами.
Их кровь на ваших руках,
Она реками течет по вашим губам.
О молчаливые звезды, о безжалостные звезды,
Глядите — расплата близка,
И близится суд за ваши прегрешения.
Мать Вод восстает в пустыне,
И Гибельные земли покрываются цветами.
Да отвернется народ от ложных огней;
Да примет истинное милосердие.
Ибо тысячи ночей длился мой сон, но не было сновидений,
Но днем было слышно славное пение
Шады и дочерей ее — надежды всех недийцев.

Испытайте себя на арене

Ваша группа готова принять невероятный вызов?

Приходите на арену Драгонстара и сразитесь, чтобы вписать свои имена в историю!

Разыщите Полководца и присоединитесь к величайшей битве всех времен в любом из планов бытия!

Противники уже ждут вас! Не забудьте написать завещание, прежде чем отправитесь на арену.

Испытание огня

Первое испытание — Испытание огня.

Одолейте крылатых существ, охраняющих дорогу. Зажгите жаровни, и появится хранитель. Сокрушите его, и путь откроется.

Испытание арены

Второе испытание — Испытание арены.

Мастер арены ожидает тех, кто обладает храбрым сердцем и сильным желанием одержать верх над лучшими бойцами арены.

Испытание воздуха

Третье испытание — Испытание воздуха.

Пески истинного зрения направят ваши стопы в сторону потайной тропы.

Испытание боевого искусства

Четвертое испытание — Испытание боевого искусства.

Разместите книги испытаний в правильном порядке и приготовьтесь показать свои знания мастеру.

Испытание истинного пути

Пятое испытание — Испытание истинного пути.

Спуститесь под библиотеку и преклонитесь перед алтарем в поисках истинного пути через тьму.

Это последнее испытание. И лишь те, кто преодолел предыдущие, продолжат свой путь.

Исследования Скайрича, том I

Регин Бука, историк Гвилимского университета

С равной долей волнения и трепета я начинаю серию дневников, которые впоследствии лягут в основу научной работы о Скайриче и древних недийцах. Гвилимский университет щедро профинансировал эту экспедицию в обмен на эксклюзивные права публикации как минимум двух книг, связанных с рассматриваемой темой.

Отмечу, однако, что дневники эти не являются законченной, готовой к публикации работой. В них содержатся мои наблюдения, теории и общие размышления обо всем, с чем я сталкиваюсь на протяжении поездки. Здесь также содержатся примечания моей коллеги Вериты Нумиды, теории которой, как правило, прямо противоположны моим предположениям. Мне нравится думать, что различия в наших точках зрения помогают создать более полную картину прошлого, однако, должен признаться, ведя научные споры, она частенько выводит меня из себя. Впрочем, у нее, как и у меня самого, великолепные рекомендации, и без ее поддержки эта экспедиция вряд ли состоялась бы, не говоря о том, чтобы увенчаться успехом.

Почему Скайрич? Мы верим, что в этих древних руинах сможем найти ответы на вопросы, которые волнуют нас обоих с тех самых пор, как мы начали интересоваться прошлым Сиродила. В самом деле, кем были эти древние недийцы, давшие начало могущественным имперцам? Я всегда представлял их себе некультурными дикарями, которые вели бесконечные битвы как со своими врагами, так и друг с другом, но Верита настаивает на том, что они имели гораздо более развитую культуру, нежели я считаю. Возможно, в глубинах руин Скайрича мы сможем раз и навсегда разрешить наш спор.

* * *
Поразительно! Город Скайрич, похоже, расположен не только вокруг гор Драконьего Хвоста, но и на них, и даже под ними! Какое удивительное инженерное мастерство было проявлено при создании этого города! Кажется, я только что потерял один из аргументов в споре с Веритой. Очевидно, что древние недийцы не были теми некультурными дикарями, которыми я их считал. Однако этим монолитам все еще предстоит рассказать нам о том, кем же они были на самом деле.

Мы начали наше исследование в районе разрушенного города, который решили назвать «твердыней». Наша первая цель состоит в том, чтобы как следует исследовать местность и сделать некоторые выводы о том, какой была повседневная жизнь в недийской столице. Они использовали и внутренние, и наружные площади или жили преимущественно в высеченных в толще скалы пространствах? Возможно, та затейливая резьба внесет некоторую ясность.

На первый взгляд могу предположить, что недийцы выстроили этот массивный жилой комплекс как поместье для одного из своих восхваляемых верховных королей. Возможно даже, что это последняя резиденция Дюрока, верховного короля, который находился у власти в момент падения культуры недийцев.

Верита, как всегда, не согласна. Она считает, что как внутри, так и снаружи этих разрушенных ныне зданий жили и работали простолюдины. В доказательство этого мы видим, что некоторые участки переделаны под жилые помещения, и она утверждает, что этот факт придает правдоподобности теории о том, что недийцы отступали вглубь гор, спасаясь от йокуданского вторжения. Возможно, при дальнейших исследованиях ее теория получит более весомое подтверждение, но пока я не готов ее принять. Пока нет.

Исследования Скайрича, том II

Регин Бука, историк Гвилимского университета
Дополнительные заметки Вериты Нумиды, исследователя древностей Гвилимского университета

Регину нужен отдых и немного можжевелового чаю, поэтому я взяла перо и чернила, чтобы продолжить описание нашего исследования твердыни Скайрича. (Как я обожаю наблюдать за тем, как он злится из-за того, что у меня более ясный и увлекательный стиль письма, чем у него! Даже сравнивать нельзя!)

Я все больше и больше уверяюсь в том, что у недийцев было высокоразвитое общество. В некотором отношении, возможно, даже более продвинутое, чем наше. Трудно представить, какими инженерными навыками нужно обладать, чтобы соорудить эти грандиозные залы в горном массиве. Думаю, что нашим лучшим инженерам и ремесленникам пришлось бы приложить все свои усилия, чтобы повторить это. Затейливые сады, сводчатые потолки, искусные водоемы и фонтаны — все это указывает на высокий уровень технологий и эстетики, ничем не уступающих, а может, и превосходящих лучшее из того, что может предложить Сиродил.

Мне кажется, что талант и мастерство недийцев, продемонстрированное в окружающей нас каменной работе, ясно дает понять, что они были совсем не теми воинственными дикарями, которыми их считают. Прости, Регин, но я буду откровенно записывать то, что вижу. Архитектура говорит о том, что они рассматривали строительство и обработку камня как вид искусства. Орнамент — нечто большее, чем просто украшение. Он рассказывает историю гордого и сильного народа, культуры, тянущейся к звездам и павшей от рук завистливых захватчиков. От величия этого места, пусть даже оно сейчас в руинах, захватывает дух!

Но еще больше восхищают открытые небу пространства. Сквозь открытые потолки струится солнечный свет и свежий воздух. Эти места словно созданы для наблюдения за ночным небом — любимого занятия недийцев, как нам известно из древних текстов и скрижалей, таких как «Перенальский фрагмент». Я считаю, что недийцы были так одержимы звездами не просто потому, что поклонялись им или имели какую-то особую связь с Небожителями. Я верю в то, что недийцы были как-то причастны к самому созданию всей концепции Небожителей! И я планирую доказать это в ходе нашего исследования окрестных руин.

Регин, разумеется, решительно не согласен с моим предположением. Он уже требует, чтобы я вернула ему перо. Историки, что с них взять! Он не отличит факт от выдумки, даже если тот подойдет к нему и скажет: «Привет!» Ну и ладно. Все равно у меня от письма уже руку сводит.

Исследования Скайрича, том III

Регин Бука, историк Гвилимского университета

Сегодня мы совершили первую вылазку в крипту, известную как катакомбы Скайрича. Очевидно, в этом огромном лабиринте были похоронены жители недийского города. Однако мы пока не смогли определить, хоронили ли здесь граждан всех классов или это было место захоронения только самых богатых и влиятельных. Мы немедленно начнем изучение образцов захоронений. Кто знает, какие реликвии могли быть захоронены вместе с телами недийцев?

Кое-кто из охраны и рабочих нашей экспедиции начал жаловаться. Они говорят, что в этих катакомбах бродят призраки. А один из моих учеников напомнил мне про легенду о Вирмариле Предателе. Обычно я не поощряю эти глупости, но в этот раз вынужден признаться, что чувство страха одолевает и меня. Как и остальным, мне мерещатся какие-то голоса, однако говорят они так тихо, что я не могу разобрать слов. Возможно, мы просто пугаем сами себя этими дикими россказнями. И все же чем быстрее мы закончим наше исследование, тем быстрее сможем покинуть это гнетущее место.

(Такое ощущение, что Регин буквально парализован страхом, так что я снова берусь за перо. На самом деле мы не видели тут ни привидений, ни ходячих мертвецов, но все больше членов нашей команды начинают жаловаться на странные голоса в их головах. Однако сейчас я хочу поговорить не об этом, а о великолепном зале, который мы только что нашли. Должно быть, именно здесь проходила легендарная встреча недийских королей! Все они выглядят именно такими, какими были в последний свой миг, — сидящими на тронах и будто готовыми вступить в жаркую полемику. — Верита Н.)

Не знаю, что на меня нашло, но я снова взял себя в руки, стряхнул это чувство обреченности и отобрал перо у нашей мечтательной Вериты. Мне необходимо тщательно задокументировать положение каждого из древних королей, чтобы завершить описание нашего сегодняшнего открытия. И хотя их имена потеряны для истории, мы все же знаем титулы каждого из королей, окружающих верховного короля Дюрока. Среди них всем известные Король леса, Король духов и Король холода. Мы не знаем, почему они носили именно эти титулы, но я думаю, что это как-то связано с местом их правления во владениях недийцев. А может быть, и с их собственными способностями.

(Отдай мне перо! Кого вообще заботит, почему их так назвали! Я убеждена, что этот зал отражает истинное состояние души Вирмарила Предателя. Не думаю, что он пытался собрать армию нежити. Он был скорее коллекционером. А это место — его коллекция! Это имеет смысл, если как следует изучить имеющиеся у нас доказательства. — Верита Н.)

Чушь! Вирмарил — не более чем легенда! А истории о привидениях никак не помогут в деле получения новых исторических знаний. Давайте продолжим, пока мы все тут с ума не сошли из-за этих голосов.

Исследования Скайрича, том IV

Регин Бука, историк Гвилимского университета

Как мы видели в других, уже исследованных частях города, такие же странные фигуры присутствуют во всех элементах недийской архитектуры. Везде встречаются змеевидные узоры. Я утверждаю: это доказательство того, что недийцы поклонялись какому-то змеиному богу и были настолько им очарованы, что хотели видеть его везде, куда бы ни упал их взгляд.

Верита говорит, что моя теория заслуживает внимания, и я за это ей благодарен. Но она настаивает на альтернативном варианте. Говорит, что делает это, чтобы проверить все возможности, но я уверен, что она просто хочет спорить. Ей нравится при каждом удобном случае со мной не соглашаться. Теория Вериты заключается в том, что змея была просто популярной фигурой в недийской культуре — вроде дружелюбного Нетча, храброго маленького Скриба или Гуара-Дарителя из наших собственных народных сказок.

Мы останемся каждый при своем мнении, как говорится в одной также популярной поговорке.

Среди других повторяющихся на каменной кладке изображений странное орочье лицо, существо с черепом оленя и крылатый змей, который может быть связан с другими змеиными изображениями. Боги? Персонажи общераспространенных историй? Простые элементы украшения, не несущие какого-то особого смысла? Я думаю, что мы смотрим на недийский пантеон, ибо не могу себе представить, что все усилия по высечению этих изображений были потрачены ради воображаемых существ из сказок.

* * *
Сейчас мы склоняемся к тому, что катакомбы изначально использовались в качестве кладбища города Скайрич. Мы нашли свидетельства принадлежности погребенных к самым разным слоям общества — здесь есть простолюдины и ремесленники, аристократы и члены королевской семьи. Мы также рассматриваем противоречивые теории о том, почему мы испытываем тревогу, находясь в этих катакомбах.

Я считаю, что это разделенная иллюзия из-за ходящих вокруг этого места легенд, которую подпитывают наши собственные страхи. Нам просто нужно положиться на свои интеллект и силу воли, и тогда все будет хорошо. Кроме того, иллюзии не могут причинить нам вреда. В этом я совершенно уверен.

У Вериты, конечно, другое мнение. Она считает, что в легендах о Вирмариле Предателе — о котором мы знаем лишь из остатков текста, ныне называемых «Перенальским фрагментом», — есть доля истины. Верита полагает, что Вирмарил действительно был некромантом и что он каким-то образом бросил вызов законам природы и все еще существует в той или иной форме где-то глубоко в этом лабиринте. Я считаю, что это чушь, но поскольку я согласился на ее участие в этой экспедиции, то чувствую себя обязанным позволить ей высказывать свои теории — какими бы нелепыми они ни были.

По утверждению Вериты, Вирмарил спал на протяжении многих эонов, а мы каким-то образом запустили процесс его пробуждения от вечного сна. На всякий случай мы решили досрочно закончить изучение катакомб и перейти к следующему участку комплекса. Возможно, мы вернемся к этим руинам позже, когда вновь обретем ясность мысли.

Исследования Скайрича, том V

Регин Бука, историк Гвилимского университета
Дополнительные заметки Вериты Нумиды, исследователя древностей Гвилимского университета

Регин угодил ногой в трещину в каменной тропе и потянул лодыжку. Сейчас он отдыхает в лагере с чашкой горячего можжевелового чая. Он неохотно согласился позволить мне исследовать вершину руин без него, поскольку мы не можем позволить себе ждать, когда его лодыжка заживет, чтобы наконец завершить наше исследование Скайрича.

И вот я здесь, в самой высокой точке руин Скайрича, до которой можно добраться. Внутрь развалин ведет длинный извилистый коридор, однако я еще не видела никаких свидетельств, которые позволили бы мне сформулировать теорию о назначении этого места. Меня не покидает неприятное чувство, что я здесь не одна. Ну, не считая моих охранников и помощников. Может, это как-то связано с резными лицами, которые глядят на меня с колонн и стен?

Как бы то ни было, ведущий в руины коридор, похоже, в прошлом был сильно поврежден. Стены частично обвалились, а отдельные участки коридора, по-видимому, представляют собой не вырубленный в камне проход, а естественную пещеру. Может быть, это землетрясение стало причиной таких повреждений и даже открыло естественные проходы через руины? И мне до сих пор кажется, что стоит мне обернуться — и я увижу лицо древнего недийца или нечто еще более странное.

Добравшись до конца коридора, я оказалась в огромной законченной комнате и задумалась, был ли проход, по которому я вошла в руины, вообще изначально задуман как вход. Он как будто делил главную комнату пополам, и складывалось ощущение, что первоначально этого прохода не было. Как будто кто-то (или что-то) прорыл себе путь в эту часть развалин уже после падения Скайрича и теперь я следовала по пути предыдущих исследователей или же расхитителей гробниц.

Мне нужно обдумать все это, прежде чем дописать дополнительные комментарии.

Исследования Скайрича, том VI

Регин Бука, историк Гвилимского университета
Дополнительные заметки Вериты Нумиды, исследователя древностей Гвилимского университета

Я продолжаю комментировать свое исследование Шпиля Скайрича, пока Регин отдыхает в лагере, ухаживая за поврежденной лодыжкой и проклиная невезение, которое преследует его в этой экспедиции. Теперь мне даже кажется, что он, возможно, просто устал ходить по пыльным старым руинам и решил, что ему нужен отдых. Он вполне способен свалить на меня всю работу, которую нам нужно здесь проделать.

Я добралась до главного помещения в этой части руин. Очевидно, это был какой-то церемониальный зал, возможно, связанный с недийской религией или магическими практиками. На четырех самых видных местах в комнате расположены круги призыва или ритуальные камни. Я, конечно, отнюдь не специалист по магическим ритуалам, но не удивлюсь, если эти каменные платформы были чем-то вроде оберегов. Я сделаю копии этих камней и спрошу у Регина, что, по его мнению, они собой представляют.

Центр комнаты украшен вырезанным в камне ритуальным кругом, который, похоже, изображает чей-то неземной лик. Очередной предполагаемый недийский бог, пока еще нами не идентифицированный? Помещу это в категорию «может быть». Меня не покидает ощущение, что в этих древних развалинах произошло какое-то событие, имевшее грандиозные последствия. Мне бы очень хотелось найти текст или какую-то вещь, которая объяснила бы мне все, но тогда, наверное, у меня не осталось бы никакой работы для университета, не так ли?

У приподнятой платформы в дальнем конце комнаты есть две интересные и примечательные особенности. Первая: в ее полу вырезан пятый круг призыва (камень-оберег?). Вторая: из огромного отверстия в стене открывается вид на ночное небо. Может быть, это был какой-то астрономический инструмент? Может быть, в этой части неба по определенным дням появляется особый узор из звезд? Надо будет попробовать заняться исследованием этого направления. Однако мне решительно не нравится чувство, которое я испытываю в этой комнате. Она кажется… разгневанной. Как осиное гнездо темных эмоций, готовое вот-вот взорваться.

Да, пожалуй, пора заканчивать. Посмотрим, сможет ли Регин разобраться в том, что мы здесь обнаружили.

Исследовательские заметки Санавара

День 1
Известно, что гномы прекрасно разбирались в астрономии. Даже сегодня символы, используемые для обозначения небесных светил, мы берем из двемерских записей.

К сожалению, этим наши знания и ограничиваются. Немногие фрагменты восстановленных записей на двемерском либо слишком краткие, чтобы дать достаточно информации, либо чересчур сложны для перевода.

Надеюсь, исследования двемерских руин в Краглорне позволят пролить свет на происхождение загадочных камней Мундуса, разбросанных по окрестностям, и мы поймем, какое отношение эти камни имеют к небесным знакам.

В данном конкретном случае я использую бесценный справочник Мухая ат-Турны по древней йокуданской астрономии, чтобы сравнить символику двемерских руин и близлежащих йокуданских храмов и увидеть, получится ли установить связь между последними наблюдениями и записями давно исчезнувших гномов.

Если теория ат-Турны верна и йокуданцы, основавшие Краглорн, были ведомы небесными знаками, вполне возможно, что они исследовали двемерские руины ранее, пока древние строения еще не пришли в окончательный упадок и не были разорены алчными искателями сокровищ. Надеюсь, сравнение йокуданской и двемерской письменностей позволит заполнить пробелы в нашем понимании истории.

День 2
Мне повезло — эти руины сохранились куда лучше тех, что я встречал раньше.
Однако это также означает, что продвигаться следует с величайшей осторожностью, так как малейшая ошибка может активировать двемерские защитные устройства, а для меня это будет равносильно концу.

День 6
Сегодня вернулся наверх за припасами. Также отправил в свою библиотеку копии нескольких разрозненных двемерских текстов, найденных в руинах. Попытаюсь расшифровать их позже, когда у меня будет больше времени и мои книги будут мне доступны.

День 10
Проклятье. Защитные устройства активировались. Не понимаю, как это произошло. Я уверен, что ничего не касался!

Надеюсь, кто-нибудь найдет мои записи и продолжит исследования.

Исследовательские заметки Тиши

Симптомы: увеличение силы и укрепление телосложения, за которыми следует дезориентация и в дальнейшем безумие. Характерно бессвязное бормотание с многочисленными ссылками на кого-то по имени «Шада».

Причина: обесцвеченная вода в руинах Слеза Шады, похоже, поражает любого, кто ее пьет.

Экспериментальное лекарство: отвар из сонного папоротника, чтобы успокоить разум, — на некоторое время утихомиривает больного, но затем бессвязное бормотание возобновляется.

Экспериментальное лечение, первая попытка: больным вводился яд с целью вызова рвоты после употребления воды; рвота не облегчала симптомы.

Экспериментальное лечение, вторая попытка: ко лбу больных прикладывали листья гинкго и алоэ — с целью стимуляции мозгового гумора; заметного эффекта не было.

Экспериментальное лечение, третья попытка: очищение воды путем кипячения и добавления различных нейтрализующих реагентов; влияния на проклятие не оказало.

Истоки Чешуйчатого двора

Отчет, подготовленный для Звездочетов
Валинка Камневал

Будучи собирательницей предметов, исследовательницей подземелий и известным (в ближайшем будущем) ученым, я часто принимаю заказы на розыск конкретных предметов или сведений. Звездочеты Краглорна наняли меня, чтобы я выяснила все возможное относительно недавно образованной организации, известной как Чешуйчатый двор.

Чешуйчатый двор появился словно из ниоткуда. Он возник в Краглорне вслед за таинственным исчезновением Небесных хранителей с ночного неба. Проведя небольшое расследование, угостив оказавшихся нужными людей выпивкой и раздав мелкие взятки, я установила, что до появления в Краглорне эта организация представляла собой объединение разношерстных наемников, направлявшихся на войну в Сиродил.

Первоначально их возглавлял нордский военачальник Милверн Одинокий Меч. Наемники пришли в Сиродил, намереваясь предложить свои услуги той армии, которая согласится заплатить им хорошую цену золотом и добычей. Но генералы Сиродила отнеслись к такой перспективе без восторга и прогнали их, не желая полагаться в бою на каких-то головорезов. Не получив контракта, наемники какое-то время скитались по пустошам Краглорна, пока Одинокий Меч пытался придумать, чем занять свой отряд. Когда приунывшие воины стояли лагерем в пустоши к юго-востоку от Драгонстара, к ним подошла одинокая фигура.

Женщина обладала царственной осанкой имперки и говорила с не допускающей возражений убежденностью. «Я принесла послание от того, у кого нет сезона, — объявила она громким, повелительным голосом. — Вы — странники без цели, в которых Змей видит родственные души. Присоединяйтесь ко мне, и Змей вознаградит вас тысячекратно!»

Разумеется, Милверн Одинокий Меч был задет предложением незнакомки, которая пыталась обратить его же отряд против него. Когда он обнажил свой клинок и приблизился к ней, она хладнокровно улыбнулась и прошептала: «Змей, защити свою служительницу». В ту же минуту ее вдруг обвила своими кольцами гигантская призрачная змея. Женщина вытянула руку, и призрачная змея развернулась и молниеносным броском пронзила броню Милверна двумя острыми, сочащимися ядом клыками. Он умер раньше, чем его тело коснулось земли.

«Небожитель Змей послал меня собрать вас, — провозгласила женщина, — чтобы дать вам цель, славу и силу, о которых вы не могли и мечтать! Я — регент Змеиных Уловок, а вместе мы — Чешуйчатый двор!»

Именно так, насколько я смогла установить, Чешуйчатый двор и появился в Краглорне.

Как йокуданцы следовали за звездами

…йокуданец, которого называли также Звездным человеком, изучал движение звезд на небе и записывал их путь. Он заметил, что когда созвездие Воина находится высоко в небе, то приходят победы. А когда Воин уходит с неба, то приходят голод и опустошения. Он расчертил цикл движения по сезонам, записав астральный путь Воина двумя восхождениями и нисхождениями созвездия.

И Звездный человек сказал своему роду: «Давайте последуем за Воином и отыщем место, где он остановится, и вверим себя ему, чтобы победа пребывала с нами всегда, и никогда больше не страдали мы от голода и опустошения».

Так и было решено. Звездный человек повел йокуданцев по пути Воина, через море, через горы и безжизненные пустыни. И победа следовала за ними, а голод и опустошение бежали впереди них.

А подданными Воина были трое: Лорд, Леди и Конь. И всем троим подносили они дары и благовония…

*****

И когда Воин дошел до своего апекса, в том месте и закончилось их путешествие. Они построили храм и гробницу для всех умерших в странствии воинов, чью смерть восславил Воин и сделал их своими вечными стражами, бессмертными, как звезды, и столь же многочисленными.

Место, где обосновались они, не отмечено ни на какой карте. Но всякий, кто пожелает его найти, должен поступить точь-в-точь как они — идти вослед Воину.

Клинок Змея

Смертоносный Висскар!

Змей улыбается тебе, почтенный воин! Я, как всегда, в восторге от твоего умения обращаться с клинком и тенями. Как я понимаю, ты также был благословлен скользящими змеиными соратниками, которые сражаются рядом с тобой. Как же я завидую твоему положению в глазах владыки.

У меня к тебе есть просьба, могучий Висскар. Мне нужен кто-то, кто будет охранять подход к храму Скайрича. Оборонять дорогу и держать врагов на расстоянии. Ты первый и единственный, кого бы я выбрала для этого важного задания. Защити этот путь, и Змей вознаградит тебя стократно!

Кассипия, регент Змеиных Уловок

Книга стражей Анка-Ра

Здесь стоят непогребенные,
Вечно живые часовые.

Пусть же взирают они, не смыкая глаз,
И тогда ни зло, ни тревоги
Не коснутся тех, кто спит мертвым сном.

Кровь для наших врагов

Кровь для наших врагов, сталь для нашего клана

Традиционный гимн ош-орним

Камни говорят с нами. Они дают нам силу, они дают нам могущество. Камни дают жизнь.

Мы — дети камней. Мы — народ скал. Мы — ош-орним!

Да будем слушать мы скалы. Да будем слышать мы шорох камней.

Да укроют нас горы. Да накормит земля нас. Пусть вороны всегда будут у нас за спиной.

Мы — ош-орним! Крун гранош! Кровь для наших врагов! Сталь для нашего клана!

Ламии Краглорна

Теодерик Перон

Много мифов витает вокруг появления ламий в Краглорне. Потому лишь, что само их присутствие в крае является загадкой.

Как эти существа, обычно обитающие в прибрежных водах, поселились в такой суровой и жестокой пустыне?

Я, ваш бесстрашный проводник, открывающий необъяснимое, совершил путешествие в Краглорн в поисках истины.

По прибытии в Белкарт по великому пути, что простирается от Хай-Рока до Сиродила, я обхаживал местных жителей и потчевал их экзотическими винами, привезенными мной с Саммерсета. Они же в ответ развлекали меня удивительными историями о ламиях.

До сих пор помнится мне одна из самых странных историй, рассказанная сомнительной личностью в одном из местных питейных заведений.

О маге по имени Фредерик Кройенс, пересекшем Тамриэль вдоль и поперек в поисках экзотических существ для своего бродячего зверинца. В Валенвуде он провел много ночей в компании лесных эльфов. Эти эльфы были сторонниками Зеленого пакта, тонкости коего находятся вне досягаемости культурного мышления и не имеют никакого отношения к этой истории.

Достаточно сказать, что эти лесные эльфы познакомили нашего мага с целым арсеналом необычных зелий с совершенно удивительными эффектами. Под их воздействием что-то странное творилось с магом то ли три дня, то ли две недели, а по прошествии их оказалось, что он женат на одной из местных ламий.

Мой источник информации в Белкарте настаивал, что ламии в пещерах и озерах Краглорна — не кто иные, как потомки Фредерика Кройенса и его жены-ламии, прибывших сюда вместе со своим бродячим зверинцем.

Нет сомнений, что эта история — полная выдумка. Однако, проведя исследования, я нашел доказательства существования Фредерика Кройенса и его бродячего зверинца. Он действительно посещал Валенвуд и Краглорн в прошлом. Хотя все же более вероятно, что ламии прибыли в Краглорн иным путем.

Мистические образы хранителей

Я отправился в пустыню, где небо большое до невозможности и небосвод так близко, будто к нему можно прикоснуться. Я не могу описать то родство, что я чувствую с огоньками, вальсирующими в ночи в гармоничном танце.

Жизнь в пустыне сурова. Сложно найти еду и воду, и много раз я полагался на доброту странствующих торговцев или других путешественников, которые приходили к моему лагерю и давали немного еды в обмен на мудрое слово или рассказ.

Но я обнаружил, что мое зрение тем яснее, чем сильнее и жилистее мое тело. Все мои ненужные части, приковывающие меня к этой слишком плотной форме, исчезают. Я сбрасываю их, словно змея — кожу.

В таком состоянии я узрел множество чудес и испытал множество соблазнов. Верхом на могучем Коне я скакал в битву бок о бок с Воином в его зените. Я видел, как Маг меняет обличья, превращаясь из прекрасной эльфийки в бородатого старика и обратно. Глубокой ночью она нашептывает мне секреты Принципа Изменения, который является чистой магией. И многими бессонными ночами я гнался за Вором, который всегда был слишком скор и оставался недосягаем — каждый раз убегая в бледный рассвет, когда я уже считал себя победителем. Я видел каждого из хранителей и нашел их прекрасными и ужасными одновременно.

И вместе с тем я чувствовал присутствие чего-то могущественного и тревожного. Далекий враг, жаждущий стереть звезды с небосвода и утопить мир в крови и хаосе. Я чувствовал его присутствие всякий раз, когда голод или жажда подталкивали меня на грань безумия, заставляя задуматься об убийстве одинокого путника ради пропитания. Почти каждую ночь он искушает меня снами о славе — снами, в которых я срываю звезды с небес и возвращаюсь в цивилизованные земли Тамриэля богом.

Из всех моих ночных гостей он, кажется, похож на меня больше прочих. Именно поэтому я боюсь его сильнее, чем их.

Молитва Змею

Небожитель Змей, услышь мою молитву!

О Змей, что спускается с небес, услышь мой недостойный голос и подними меня.

О Змей, что сбрасывает Кожу Мира, чтобы вернуть нас в старые добрые времена, услышь мои смиренные слова и освободи для меня место в своем гнезде.

О Змей, что вьется силой и славой, прими мое подношение и одари своим ядовитым благословением.

Небожитель Змей, услышь мою молитву!

Мы, идущие на смерть

«Мы, идущие на смерть…»

Нет, слишком прямолинейно. Слишком мрачно. Как насчет…

«Мы, идущие на войну…»

Нет, нет. Слишком мелодраматично. Мемуары должны начинаться с чего-то цепляющего — того, что врезается в память и заставляет людей хотеть перевернуть страницы. Надо подумать…

«Однажды был воин, что жил в Ривенспайре. Пришел на арену, и был он в ударе…»

Вот это начало! И даже в рифму! Интересно, сколько я успею написать, прежде чем наступит наша очередь выйти на арену Драгонстара? Хотя куда спешить? Я всегда могу закончить, когда мы победим.

Недийцы Гибельных земель

Аргус Лекарь

Возможно ли, что все, чему нас учили в детстве, оказалось неверным? Неужели то, что погребено под скалами и пустыней и скрыто от взора строениями йокуданских завоевателей, — нечто большее, нежели просто обломки неразвитых отсталых цивилизаций?

Именно это утверждает Сали'ма ат-Мухай в своем последнем труде, посвященном недийцам и их жизни в Хаммерфелле. В подтверждение он приводит несколько новых веских доказательств. Тщательно изучив башни магов в Элинире, ученый выяснил, что в силу возраста эти башни не могут быть творением йокуданцев, а способ их каменной кладки отличен от того, что применяли айлейды. Чем-то они напоминают двемерскую работу, только более примитивную. Отсюда ат-Мухай делает вывод, что башни Элинира — не утраченная форма высокой архитектуры йокуданцев, принесенной ими с родины, а осколки недийской цивилизации.

Если умозаключения ат-Мухая верны, то недийцы были гораздо более организованным и развитым народом, чем считалось прежде. Башни Элинира могла создать только развитая культура, знакомая с искусством каменной кладки.

Впоследствии этими башнями завладели маги — Черные Заклинатели, основавшие в Элинире свою академию. Итак, почему ат-Мухай стал первым, кто выдвинул это удивительное предположение?

Он утверждает, что в истории еще остались белые пятна и что недийцы — безусловно, одно из самых больших. Причин тому множество.

Во-первых, история недийского народа — это история военных поражений. Двемеры, айлейды, йокуданцы — в определенный момент все они подчиняли себе недийцев Восточного Хаммерфелла. И конечно, им было выгодно оправдывать свои завоевания, объявляя их отсталым народом, достойным только порабощения.

Во-вторых, недийцы как самобытный народ исчезли со страниц истории вскоре после появления Ра Гада. Существовавшие в то время записи были немногочисленны и беспорядочны. Когда первые йокуданцы ступили на земли Хаммерфелла, недийская культура уже увядала, а сам народ был сломлен и рассеян. Большая его часть уже давно переселилась в другие места и смешалась с другими расами Тамриэля, фактически перестав существовать.

Очень важно, чтобы к этой новой теории о недийцах отнеслись всерьез. Полагаю, будущие исследователи, желающие изучать эту цивилизацию, найдут много полезного в отдаленной местности под названием Краглорн, поскольку со времени исчезновения последних недийцев она претерпела не столь значительные изменения.

Неоконченная рукопись Блазия

В ходе завоевания земель, именуемых Гибельными (позже они будут известны как Хаммерфелл), йокуданцы громогласно заявляли о собственном величии. Нам следует относиться к этому с определенной долей скепсиса и не принимать подобную генерацию образа за реальную историю.

Каковы бы ни были их претензии на величие, из исторических записей очевидно, что йокуданцы люто подавляли сопротивление местного населения, не оставляя от былых цивилизаций практически ничего, кроме крови и костей.

Неудивительно, что в «цивилизации» редгардов до сих пор прослеживается влияние этой жестокости.

Символом, в полной мере воплотившим свирепость Ра Гада, стал самопровозглашенный император Тариш-Зи. Последователи называли его бессмертным. И в самом деле, он казался порождением Обливиона, настолько он был кровожаден.

Говорят, что его крипта до сих пор находится в Краглорне и служит объектом поклонения его потомков-варваров.

Объявление Черных Заклинателей

Объявление

Гражданам Элинира рекомендуется держаться подальше от руин, известных как Молавар.

После инцидента с атронахами в районе была замечена вулканическая активность, и мы не можем гарантировать безопасность тех, кто окажется поблизости.

Посещайте эту территорию на свой страх и риск.

Черные Заклинатели

Оно живое!

Самому почитаемому и уважаемому вождю, регенту Змеиных Уловок.

С гордостью сообщаю, что результаты эксперимента даже лучше, чем я ожидал. Благодаря твоим бесценным предложениям мы успешно создали комбинированное существо. Оно обладает характеристиками различных хищников, в том числе скорпионов, крокодилов, вельв и людей. Я называю его мантикорой.

Как ты и предполагала, добавление истолченной в пыль соли Нирна в древние нерестовые пруды стало именно тем импульсом, который был нужен для быстрого выведения комбинированного существа. Теперь у нас есть один могущественный прародитель, которого мы можем использовать для создания армии мантикор во славу Змея.

Мы уже в процессе увеличения количества нерестовых прудов, чтобы поддержать рост производства — которого мы надеемся достичь. Кроме того, мы создали вторичные пруды, где в самое ближайшее время планируем вывести больше прародителей. А пока я с нетерпением жду возможности показать тебе плоды нашего труда и познакомить с прародителем — когда у тебя будет свободная минутка, чтобы нас посетить.

Во имя Змея,
Бовард, регент Извивающихся Кошмаров

Орки Тамриэля, том 3

Грассий Вилкон

Перейдем к так называемым железным оркам Краглорна. Я был потрясен, обнаружив, что эта тема практически не исследована. На выяснение причины много времени не ушло.

Изучение железных орков оказалось делом непростым, учитывая, что они одинаково враждебны ко всем чужаками. При этом «враждебны» в данном случае преуменьшение: во время пребывания в Краглорне я постоянно находил тела, изрубленные и искалеченные, прибитые к деревьям грубыми железными гвоздями. Тревожно, но познавательно. Я задался вопросом: что же могло вызвать такую жестокость? Как и в большинстве случаев, ответ лежит в прошлом.

Изучив древние орочьи наскальные рисунки и недийские руины, я выявил удивительное количество стилистических сходств. Схожесть узоров явно указывает на частый культурный обмен между примитивными орками и недийцами. Отказ от этой общей символики, по-видимому, был постепенным, что указывает на длительность формирования отчуждения. В период интенсивного развития недийцами методов обработки металла и камня конфликты между соседями участились и усилились. На многочисленных недийских фресках можно увидеть схватки между воинами в броне и безоружными орками. Можно лишь предположить, что так изображались имевшие место военные победы над менее развитыми соседями.

В какой-то момент в конце Меретической эры в цивилизации железных орков прошел ряд значительных изменений. Изначально мирное общество, в основе которого лежали шаманские традиции, быстро превратилось в объединение шахтеров, кузнецов и воинов — что гораздо больше соответствовало классическому пути развития орсимеров. Однако были и заметные различия. Методика ведения войны железными орками по своей природе практически звериная. Мы с коллегами обнаружили ряд братских могил, заполненных останками в самом разном состоянии — со сломанными позвоночниками, разбитыми черепами, треснувшими грудными клетками. И большинство этих повреждений были нанесены уже после смерти, и на многих телах не было ни оружия, ни брони.

Я считаю, что доказательства, которые мы обнаружили в Краглорне, складываются в убедительную картину. Железные орки были вынуждены заняться горным и военным делом из-за отчаянной потребности защитить себя и первозданные камни, которым они поклонялись — и поклоняются по сей день. Взяв в руки кирки и лопаты, они совершили ужасное богохульство. Гнев в конце концов уступил место ненависти — особенно к недийцам, которые и довели орков до этого святотатства. Если моя интерпретация верна, можно сделать вывод, что ненависть железных орков самого опасного рода — это ненависть, вызванная отвращением к самим себе. Чтобы защитить свою культуру и камни, которым они поклоняются, им пришлось превратиться во что-то темное и ужасающее. Я боюсь, что эти гнев и тихая печаль лежат слишком глубоко во тьме, чтобы был шанс когда-либо по-настоящему с ними справиться. Мы можем только надеяться на культурный сдвиг, который произойдет внутри их общества. Подозреваю, ждать этого мы будем очень долго.

От регента Змеиных Уловок

Экзарх Арнот!

Я с нетерпением жду доклада о твоих успехах в руинах твердыни Скайрича. Я согласна, там нас ждет основной источник соли Нирна. Пожалуйста, приложи все усилия, чтобы получить как можно больше красной соли — столько, сколько смогут добыть твои тролли.

И знай, что Чешуйчатый двор запомнит твою решимость и непоколебимую преданность.

— Регент Кассипия

От регента Клыкастой Ярости

Могучий Иназзур!

Пожалуйста, продолжайте свою деятельность в восточном Краглорне. С помощью железных орков Чешуйчатый двор скоро завладеет всем регионом.

И помните: ваша решимость и непоколебимая преданность будут щедро вознаграждены.

— Регент Клыкастой Ярости

Официальное послание Чешуйчатого двора

Моему шпиону в Драгонстаре.

Что бы ни случилось, ни в коем случае не говори, кому именно ты хранишь верность на самом деле. Мне нужно, чтобы ты продолжал следить за деятельностью Драгонстарской караванной компании, поскольку, если они решат принять меры, у них хватит сил, чтобы создать нам проблемы.

Еще до меня дошли слухи о высокой эльфийке по имени Эланвен. Она в огромных количествах скупает драгоценную соль Нирна и мешает собирать ее нам. Выясни, что ей известно о наших планах.

Я буду проводить осмотр наших сил в пещере Жуткая Пасть, к западу от города Драгонстара. Не разочаруй меня.

Элска, регент Клыкастой Ярости

Переворот в убеждениях Кассипии

Листочек, сенешаль регента Змеиных Уловок

Кассипия, носящая титул регента Змеиных Уловок Чешуйчатого двора, всегда все просчитывает на двенадцать шагов вперед. Подобно воину, который носит при себе несколько видов оружия и готов вытащить самое подходящее в зависимости от ситуации, Кассипия всегда помнит о возможных непредвиденных обстоятельствах, и у нее всегда есть запасной план. Но ее недавние действия привели меня в замешательство. Я не знаю, что и думать! Может быть, если я запишу то, что знаю, мой выбор станет для меня яснее.

Хотя мне противна мысль описывать действия Кассипии на бумаге, поскольку я не хочу искажать сложный ход ее мыслей, то, что я видела и слышала, необходимо записать. Я не хочу, чтобы ее враги извратили истину и изобразили ее ненавидящей Змея злодейкой. Мир должен видеть сияние Кассипии таким, какое оно на самом деле, — ярким и ослепительным, как тысячи звезд, а не тем тусклым светом, в котором ее изобразят.

Именно Кассипия первой заметила связь между первичным элементом, который наши алхимики называют солью Нирна, и небесной энергией Этериуса. Почти сразу Кассипии пришла идея воспользоваться этим элементом, чтобы улучшить работу железных орков. А гениальное решение использовать его для создания нового существа пришло к ней в момент чистого вдохновения, достойного самого Змея.

Но потом моя подруга и госпожа увидела, как ее работа используется по повелению Змея, и пришла в ярость. Так, она с восторгом отнеслась к созданию мантикоры, но очень разозлилась из-за того, что ее превратили в простой инструмент разрушения. Она оценила мастерство, которое железные орки продемонстрировали в металлургии и алхимии, но ей было противно, что такое замечательное снаряжение растрачивается впустую на обычных троллей и вельв.

Скажем так, Кассипия восстала против Змея, и я не знаю, как с этим примириться. Она говорит, что приведет Чешуйчатый двор к величию, подобного которому этот мир еще не видел, но как она сможет этого достичь без благословения Змея? Я хочу ей верить, доверять женщине, которую знаю и люблю. Но разве могу я отвернуться от объятий Змея?

Кассипия — регент Змеиных Уловок, и я едва ли достойна стоять в ее струящейся тени. Я кое-что знаю о ее планах, о том, как она надеется увеличить свою силу с помощью стабильной соли Нирна. Но сейчас все это кажется мне неправильным, а то, что она хочет сделать, — очень опасным. Я боюсь за нее.

Ох, что же мне делать?

Перехваченное послание звездочета

Хара!

Я обнаружил еще одно логово Чешуйчатого двора в Верхнем Краглорне. Они захватили пещеры Лот'На — так называется череда каверн к северо-востоку от руин Скайрича. Количество войск в этих пещерах поистине впечатляет! Понятия не имею, где Змей берет всех этих последователей. Возможно, нам пора начать использовать их тактику вербовки. (Шучу, шучу!)

Я видел, как в пещеры Лот'На входит убийца Висскар. Из этого я делаю вывод, что они чрезвычайно важны для Чешуйчатого двора… и они только что стали гораздо опаснее, чем были.

Как только узнаю что-нибудь еще, напишу.

Звездочет Олиор

Песнь Змея

Как визирь Скользких Видений, я жду предзнаменований и знаков, что прямо или косвенно связаны с Небожителем Змеем. Мой долг и мое право — переводить и передавать послания нашего господина для Чешуйчатого двора — независимо от того, в каком именно виде он сочтет нужным их явить.

В глубинах Гнезда Змея передо мной предстало удивительное зрелище. Ламии-сестры (по крайней мере, я предполагаю, что эти существа состоят в родстве), известные как Ауриа, Лауриа и Тауриа, запели религиозную песню и поют почти без остановки с момента нашего прибытия. Мне еще предстоит перевести слова их особого языка, но я уверен, что эта песня восхваляет и чтит Небожителя Змея.

Молятся ли они Змею? Просят ли они чего-то конкретного? Возможно, они просто купаются в лучах славы Змея, что омывают наш мир. В любом случае эти ламии могут использовать свою песню для призыва сил — которые точно являются даром Змея. Ламии могут призывать змей, которые сражаются на их стороне. Они могут вызывать молнию с неба. И я видел, как они превращают воду вокруг себя в яд, чтобы защитить свою территорию.

Нужно продолжить изучение этих существ, чтобы узнать больше об их связи со Змеем.

— Баларий, визирь Скользких Видений

Письмо Амирмил

Милая Амирмил!

Любовь моя, боюсь, это конец — после всех наших приключений. Я уже видела, что задумал Мясник. Я смотрела, как бедных Крэга и Лофилу…

Нет, позволь мне начать сначала. Я не хочу оставлять тебя с чем-то, что будет преследовать тебя в кошмарах. Вместо этого забудь о железных орках и троллях. Вместо этого давай вспомним нашу увлекательную жизнь. Как мы встретились, когда обе пытались присоединиться к Первой морской пехоте Ауридона. Как мы напились и бранили офицера, который нам отказал. Как мы влюбились друг в друга за бутылкой легкого золотистого портвейна и тарелкой с тушеной олениной.

Любовь моя, вспомни все хорошие времена. Вспомни прикосновение моей руки и тепло моего тела рядом. И найди себе новую любовь. Будь счастлива. И выживи. Это приказ.

Думаю, пришел мой черед. Надеюсь, кто-нибудь найдет это и передаст тебе. И знай, что я умерла так же, как и жила, — сражаясь.

Любовь моя, помни меня.
Камари

Письмо Ариане

Ариана!

У меня сейчас куча других дел, так что я передаю это тебе. Так вот, будем считать, я тебе ничего не сообщал, но ходят слухи, что железный орк, известный как Ордот Осквернитель, обосновался в северной части долины Утесов, в развалинах, известных как твердыня экзарха.

Если хочешь, можешь забрать награду за него себе. Удачи, подруга!

Регол Ходд, охотник за головами

Письмо броннице Утик

Бронница Утик!

Нам нужно расширить производство брони, насыщенной солью Нирна. Скажи мне, что нужно, чтобы утроить объемы производства, и я позабочусь, чтобы ты получила все необходимое для выполнения моей просьбы.

Не подведи меня, Утик. Твоя броня — ключ к успеху нашей армии троллей. Более того, я уже представляю день, когда каждый тролль, вельва и железный орк под моим командованием будет носить твои насыщенные солью творения. Это будет воистину славный день.

Кровь для наших врагов, сталь для нашего племени!

— Брадот, змеиный экзарх извивающегося разрушения

Письмо в Виндхельм

Милая сестренка!

Ты, наверное, рассмеешься и назовешь меня молокососом, но помнишь, как я покинул Виндхельм, чтобы сбежать от хлопот, связанных с праздником Короля-Скальда? Так вот, в пустошах Краглорна дела обстоят ничуть не лучше. Вообще-то, пожалуй, даже хуже.

У меня есть славный маленький домик у реки в верхней части региона. Отсюда открывается потрясающий вид на развалины Скайрича вдалеке. Здесь уютно и тихо, как я и надеялся.

По крайней мере, было. Пока эти хоркеры, железные орки, не взбесились. Пока не начали появляться чокнутые змеепоклонники, называющие себя Чешуйчатым двором. Я уж не говорю обо всех этих разговорах про Небожителей и богов, которые разгуливают среди нас, и все такое.

Ты меня знаешь. Если уж я что-то решил, я не отступлюсь. Я останусь здесь и буду защищать свой новый дом от всех этих напастей. Я серьезно. Но если окажется, что это мне не по плечу, приютишь меня в комнате для гостей на несколько недель? Самое большее на пару месяцев. Напиши поскорее и дай мне знать.

— Твой любящий брат

Письмо для Эланвен

Эланвен!

Я закончил исследовать Воющие гробницы в восточной части Верхнего Краглорна — по крайней мере, настолько, насколько смог. Это место кишмя кишит разными мертвецами! Точнее, они слоняются туда-сюда и ведут себя весьма агрессивно, так что вряд ли их можно назвать мертвецами. Но все же они мертвы и… тьфу ты, я несу чушь, да?

Мертвые воины, шаманы и волки бродят по гробницам и нападают на всех по-настоящему живых, кто подойдет слишком близко. Опасное место! И я не видел никакой красной соли, но это, наверное, потому, что я развернулся и бросился наутек, как только зашел и увидел всех этих обозленных мертвецов.

Квенди Древолаз

Письмо Дусандару

Дорогой Дусандар!

Как дела в Вулхельском Дозоре? Аристократы выстраиваются в очередь за портретами?

Эта поездка — сказочный бальзам на мою нежную душу. Я чувствую себя отдохнувшим и готовым снова встретиться лицом к лицу с обществом высоких эльфов-аристократов. Почти.

Я отлично поработал. К тому времени, как нужно будет собирать вещи и возвращаться, я закончу по крайней мере еще три пейзажа и сделаю еще дюжину набросков, которые надеюсь нарисовать в свое — ха! — свободное время, когда вернусь домой.

Вид с этой обзорной башни, к слову, просто потрясающий. Хотел бы я, чтобы ты тоже увидел это. Ну, думаю, увидишь — на законченной картине. Над руинами Скайрича встают луны. Дух захватывает. Надеюсь, моих скромных способностей хватит, чтобы передать всю красоту того, что я вижу.

О чем это я! Конечно, это так!

Ах, и у меня для тебя подарок. Для твоей любимой коллекции камней. Это местный камушек с забавным названием. Здесь его зовут «красной солью».

Скоро увидимся,
— Улимен

Письмо Изрудде

Изрудда Считающая Ворон!

Из достоверных источников мне стало известно, что в твоем лагере на перекрестке возле Драгонстара торгуют необычными товарами. А именно, насколько я понимаю, подержанными доспехами и оружием, снятыми с павших железных орков по всему региону.

Если моя информация верна, то я хотела бы приобрести любые предметы, в которых содержатся следы элемента, обычно называемого красной солью. За каждый я предлагаю хорошую сумму золота.

Пожалуйста, при первой же возможности свяжись со мной в конюшнях Драгонстара и дай знать, сколько предметов мне стоит ожидать.

— Эланвен, алхимик широкого профиля

Письмо рунописцу Култу

Рунописец Култ!

Чем еще я должен тебя снабдить, чтобы ускорить нанесение рун на наших воинов? Нам нужно как можно быстрее украсить всех наших боевых троллей и вельв, а также начать наносить такие же насыщенные солью Нирна руны на железных орков.

Не подведи меня, Култ. Твои руны — ключ к успеху нашей армии троллей. Более того, я уже представляю день, когда каждый тролль, вельва и железный орк под моим командованием будет украшен твоими насыщенными солью рисунками. Это будет воистину славный день.

Кровь для наших врагов, сталь для нашего племени!

— Брадот, змеиный экзарх извивающегося разрушения

Письмо Селены

Майлз!

Тебе нужно поговорить с Фредериком. Он настаивает на поступлении к Черным Заклинателям. Он не послушает меня, его всегда возмущал наш брак. Но ты же его отец. Он восхищается тобой, и ты понимаешь его лучше, чем я когда-либо. Пожалуйста. Поговори с ним.

Селена

Письмо Филлипа Ясмине

Дорогая Ясмина!

Не могу выразить, насколько сложно мне это написать. Но я не могу продолжать жить во лжи. Я хочу сказать, что знаю о тебе с Адемаром. Три месяца назад я видел, как вы целовались, как смотрели друг на друга — взгляд этот был откровеннее поцелуя. В то мгновение подозрения и доверие покинули меня, мне открылась истина — и предательство.

Не буду спрашивать, как ты могла. Но я не готов оставаться в браке, недостойном так называться.
Впрочем, я не сдался окончательно — я не отказываюсь ни от тебя, ни от нас. Я все еще надеюсь, что мы сможем примириться.

Если эти надежды не напрасны, прошу — вместо ответа на письмо приходи ко входу в Подземные Пески в тот час, когда мы много лет назад встретились впервые.

Думаю, ты помнишь. Почти весь день шел дождь, а потом облака разошлись и засияло солнце, озарив твои золотые волосы. Я посчитал это знаком и наконец набрался мужества заговорить с тобой.

А теперь положение, в котором мы оказались, попросту невыносимо…

Надеюсь, я не зря верю в тебя,

Филлип

Письмо Фредерика

Отец!

Я знаю, что вы с Селеной не одобрите, но я должен делать то, что должен. Магия — единственная вещь, приносящая мне удовольствие. Я не создан для труда за верстаком или торговым прилавком и не умею орудовать мечом.
Пожалуйста, не считай меня черствым из-за того, что случилось с матерью. Я каждый день вспоминаю ее и ужасно скучаю, но магию можно использовать для чудесных вещей. Мы не должны позволять, чтобы скорбь по матери мешала поступать правильно.

Я знаю, что мать хотела бы видеть меня счастливым. На следующей неделе к этому времени я стану учеником Черных Заклинателей. Надеюсь, что ты меня поймешь.

Фредерик

P. S. Скажи Селене, что я благодарен ей за все, что она сделала.

Письмо экзарху Брадоту

Почтенный экзарх Брадот!

Надеюсь, это письмо застанет вас таким же полным сил и грозой для наших врагов, как и в день нашей встречи.

Я изучила процесс, с помощью которого вы насыщаете свои великолепные доспехи и впечатляющие украшения на теле порошком соли Нирна, и я восхищена вашей изобретательностью и мастерством. Я просто в восторге от того, чего вы достигли.

Прежде всего хочу сказать, что Илтаг Железная Кровь — непревзойденный тактик и выдающийся дрессировщик. Его достижения никогда не перестанут меня удивлять. Я пыталась повторить его успех, но безуспешно. Я и представить себе не могла, что троллей и вельв можно превратить в слуг и солдат. Их сила в наших рядах сделает Чешуйчатый двор непобедимым!

Ваша талантливая бронница создала броню, которая легче и прочнее обычной и буквально светится силой соли Нирна. Выдающееся достижение, которого мы не смогли бы добиться без ее мастерства и опыта. Снарядить дрессированных троллей и вельв усиленной броней — это было гениальное решение, однако я очень надеюсь, что по мере расширения производства мы сможем снарядить особой броней и все наши войска.

От искусства, продемонстрированного вашим рунописцем, у меня мурашки бегут по спине. Созданные им изображения просто гипнотизируют, и я готова поклясться, что, когда я пытаюсь изучить затейливые узоры, они начинают двигаться. При добавлении порошка соли Нирна к чернилам и клеймам магия, которой он насыщает свои изображения, возрастает стократно. Это замечательно! Все это вместе — дрессировка, броня и руны на теле — сделает троллей практически несокрушимыми.

Прошу вас, позвольте мне предложить вам еще один ритуал, с помощью которого вы сможете превратить почти неодолимое в истинно непобедимое. Попробуйте его на одном из ваших троллей и дайте мне знать, если результаты будут в точности такими, как я и обещала.

— Элска, регент Клыкастой Ярости

Письмо Яману-ко к ее ученику

Верный ученик!

Надеюсь, ты уже договорился с нашими новыми союзниками. Я с нетерпением жду встречи с ними в назначенном месте в руинах Баламат.

Что касается Кельмена Лока, от него не будет проблем. Он сбежал, когда атронахи вышли из подчинения, и наши услужливые союзники устроили так, что его похитили разбойники. Он не сможет помешать нашим планам.

Однако я должна попросить тебя присматривать за своими товарищами-учениками. У меня есть опасения, что Минерва Лозон сомневается, стоит ли поддерживать наше дело.

Твоя наставница,
Яману-ко

Поиски арены

Поиски таинственного бойцовского клуба, записи Эбидазнера Корнода

На поиски таинственного и спрятанного от глаз места проведения состязаний лучших бойцов у меня ушло гораздо больше времени, чем хотелось бы. Впервые я услышал об этой тайной боевой площадке в Валенвуде, когда о Бири Прекрасной упоминали как о легендарном чемпионе игр. Но, сколько бы я ни старался, я не мог найти ни место, о котором шли слухи, ни очевидца, присутствовавшего хотя бы на одном из боев. И это несмотря на то, что в постоялых дворах Валенвуда только и говорили что о доблести Бири.

Спустя многие дни тщетных поисков слухи об арене Валенвуда прекратились так же внезапно, как и начались. Огромная таинственная многоярусная арена каким-то образом попросту исчезла. Я счел это лишь еще одним доказательством того, что в этих историях вымысла больше, чем правды, однако все равно никак не мог перестать думать об этом месте. Оно снилось мне каждую ночь и вспоминалось в самые неожиданные моменты.

В следующий раз слухи о загадочной тайной арене дошли до меня, когда я направлялся в Виндхельм, на празднество Короля-Скальда — Конунлейкар. В сумраке закопченных медовых залов буйные норды говорили о магических боевых площадках, на которых всякий раз приходилось сражаться в новых условиях. Одержать победу означало сразиться в следующем бою. Потерпеть поражение — умереть жесточайшей смертью. Для меня это звучало и пугающе, и захватывающе, а норды упивались этими рассказами, как вкуснейшим напитком.

Это место звалось арена Скайрима, однако найти вход мне так и не удалось. Еще я слышал о прославленных победах Хольгстада Ужасного. Все признавали, что он был нордом из нордов. Огромный, как тролль, и в два раза сильнее, Хольгстад, по слухам, на каждый бой выходил с секирой и кинжалом, на которых сверкали молнии. Говорили, что на его стороне сражаются три нордские девы, которые сводят на нет все усилия противника — к одобрению таинственного покровителя арены.

Думаю, я уже был близок к тому, чтобы найти это тайное место… и вдруг слухи прекратились. Снова. Эта предположительно древняя арена из камня и металла исчезла так же быстро, как и появилась, забрав с собой Хольгстада с его девами-защитницами. Норды повеселились, поднимая чаши за своего славного чемпиона, а затем вернулись к более прозаичным делам королевства.

Я уже было отчаялся еще раз приблизиться к арене, но тут мне случилось путешествовать на одной из повозок Драгонстарской караванной компании. Один из воинов, охраняющих караван, хвастался, что после поездки вернется в Краглорн и выйдет на арену Драгонстара. Он был уверен в своих силах и намеревался бросить вызов нынешнему чемпиону. Все, что ему было нужно, — это убедить троих сотоварищей присоединиться к нему, чтобы собрать требуемую команду.

Вечером у костра этот охранник рассказал мне за кружечкой все, что знал об арене сам. Он объяснил, что несколько недель назад в холмах за Драгонстаром внезапно появились древние руины арены. Желающие принять участие в тайных состязаниях прибывали со всего Краглорна и из-за его пределов. Они даже разбили временный лагерь неподалеку от входа. Мне стало ясно, что это та самая арена, которую я так долго искал, что она каким-то образом меняет местоположение всякий раз, как заканчиваются состязания. Иначе говоря, она была способна передвигаться по всему миру — камень за камнем.

И вот я внутри арены и надеюсь попасть на само состязание. Мне необходимо увидеть, как меняются условия боя. Я должен определить, что это — выдающееся достижение древнего инженерного искусства или какая-то магия, из-за которой на каждом бою происходит невозможное. А еще мне нужно узнать, кто же на самом деле этот загадочный покровитель арены. У меня, конечно, есть подозрения, но я уверен, что истина окажется куда более ошеломляющей, чем я мог себе представить.

Послание Даггерфолльского Ковенанта

Верховное командование Даггерфолльского Ковенанта расследует недавние беспорядки на торговом пути к югу от Драгонстара.

Необходимо изучить сеть пещер у дороги — те, которые местные жители называют Скрытыми Дюнами или Подземными Песками. Если там будут замечены разбойники, следует доложить.

Обратите внимание: верховное командование считает слухи об огромных воинах из песка и камня необоснованными. Распространять их не стоит. Относиться к ним следует со скепсисом.

Последние думы

Прости меня, Изольда. Ты просила меня не вступать в Чешуйчатый двор, но нам нужно было золото. Ты видела их насквозь, но я был одурачен их возвышенными словами и обещаниями. Решил, я везунчик. Как я мог так ошибиться?

Они знали, что это за место. Знали, когда отправляли нас сюда. Сейчас я понимаю, что нас выбрали не потому, что доверяли, но потому, что собирались использовать как расходный материал.

Все остальные уже мертвы. Если не хуже. Мы с Михаилом пытались бежать, но эта тварь видит здесь все. От этих горящих глаз никуда не скрыться.

Я видел, как оно забрало Михаила. Видел, как иссушало его, пока не осталось ничего, кроме костей. А потом эти кости поднялись и ушли, ни разу даже не оглянувшись.

Не знаю, почему я еще жив. Возможно, оно наблюдает, наслаждаясь моим страхом. У меня сломана нога, и я не смогу подняться вверх по лестнице. Я умру здесь.

Может быть, умру с миром. Может быть, своей смертью. Если так и случится, то я, наверное, все-таки везунчик.

Приказы торговца стражникам

Мои «верные» стражники!

В последнее время я получил в свой адрес множество замечаний и насмешек. Даю вам понять, что если я узнаю — сам или из чужих доносов, — что кто-то снова упоминает о произошедшем в логове Залгаз, то виновный понесет серьезное наказание.

Жалование будет удержано! Будут назначены дополнительные обязанности! А если вы покинете службу у меня и будете сплетничать у другого нанимателя, я сдам вас жрецам Аркея и обвиню в распространении злостных слухов даэдрического происхождения!

Короче говоря, чтобы я больше никогда не слышал об убежище Телии снова!

Приказы экзарха

Извлеките красную соль из камня, да смотрите не раскрошите большие куски.

Нагревайте красную соль до тех пор, пока она не засветится, как тлеющие угли.

Пока горячая красная соль светится, измельчите ее жерновами или растолките паровыми молотами так, чтобы она превратилась в мелкий багровый порошок.

Погрузите порошок красной соли (Чешуйчатый двор называет ее солью Нирна) в повозки и доставьте ее поровну броннице Утик, рунописцу Култу и регенту Чешуйчатого двора Боварду.

Кровь для наших врагов, сталь для нашего племени!

— Экзарх Брадот

Присоединяйся к Драгонстарской караванной компании!

Хочешь стать частью чего-то большого и важного? Хочешь заработать золото и носить впечатляющую униформу? Тогда у нас есть для тебя место!

Драгонстарская караванная компания нуждается в суровых, умелых, способных бойцах, которые вступят в постоянно растущие ряды охранников караванов. Если ты можешь выглядеть настолько угрожающе, что обнажать оружие просто не нужно, — мы хотим с тобой пообщаться. А если все же придется достать оружие, мы хотим быть уверены, что ты сможешь его использовать и победить в любой схватке.

Желаемые навыки: сила, неукротимость, безжалостность, верность, способность следовать приказам, способность думать самостоятельно во время переходов, угрожающий вид, склонность расправляться с надвигающейся угрозой до того, как она превратится в опасную ситуацию.

Поговори с проктором Финемо в городе Драгонстар. Мы с нетерпением ждем пополнения семьи караванной компании!

Пробуждение Величественной Гадюки

Регента Кассипии больше нет! Теперь Величественная Гадюка — это я, я возведена в ранг Небожителя и наделена силой изменить мир! Или, по крайней мере, скоро таковой стану.

Благодаря секретам, скрытым в этих древних недийских руинах, я воспроизвела процесс, с помощью которого недийцы наполняли смертных существ силой Небожителей. Я использовала методы, усовершенствованные алхимиками Чешуйчатого двора и рунописцами железных орков — и испытанные на мантикорах и троллях, — и таким образом узнала способ преобразования своего смертного тела в проводник силы Этериуса.

Конечно, все это было бы невозможно, если бы не открытие — или повторное открытие — первородного элемента, который местные жители называют красной солью, а мои алхимики — солью Нирна. Это алое вещество может быть чрезвычайно опасным в своем естественном состоянии. Но благодаря процессам обработки, которые мы смогли воспроизвести по описаниям из древних текстов, был получен стабильный вариант этой соли — ключевой ингредиент, сделавший возможной трансформацию.

Теперь мы стоим у порога нового мира. Как только процесс завершится и я покину нерестовый пруд, став Величественной Гадюкой, я сравняюсь с Небожителем Змеем! Я стану равной богам! Но не тем, капризным или отсутствующим. О нет. Величественная Гадюка будет рядом, будет действовать, уничтожая несовершенства старого мира и создавая новое, совершенное царство — которым я буду править.

И моя Листочек, моя любовь, смышленая, невинная, будет со мной. Возможно, я вознесу и ее. Само собой, после того, как обустрою свое царство.

Промокший дневник

На рыночной площади сегодня только и разговоров что о слухах с побережья. Говорят, в заливе замечены корабли, а на них полно захватчиков. Говорят, это те же самые захватчики, что недавно вторглись в южные Гибельные земли.
Такое ощущение, что теперь что ни день, то новые захватчики. Против всех предыдущих мы выстояли. В пустыне все зарятся на нашу воду, но нас защищают скалы и песок, а еще нереиды. Вряд ли на этот раз что-то будет иначе.

—

Говорят, эти захватчики не знают пощады. Их предводителя зовут Тариш-Зи. По-моему, мерзкое имя, но Меррина спрашивает, какая разница, мерзкое оно или нет? Я не тревожусь из-за того, что нас завоюет генерал с мерзким именем.

—

Сегодня генерал Зал'ик объявил, что приближается Тариш-Зи со своей армией, но нереиды поклялись защищать нас. Он сказал, что нам не нужно беспокоиться, но я и так не беспокоился.

—

Город охвачен паникой. До нас дошли слухи, что войска, которые Зал'ик отправил навстречу приближающемуся врагу, перебиты. Не выжил никто, за исключением одного раненого лейтенанта, которого послали известить нас о приближении Тариш-Зи. Говорят, армия врага бессмертна. Говорят, что и сам Тариш-Зи тоже бессмертен. Я в это не верю, но впервые тревожусь из-за предстоящего нападения.

—

Генерал Зал'ик приказал всем взяться за оружие и защищать город, так что я смастерил булаву из черенка от метлы и старого молота (кузнец и так загружен работой, а оружия на всех не хватает).

В городе витает тревога. Все чувствуют, что на этот раз нам действительно конец. Что наш город, который пережил столько нашествий, в конце концов падет. Но наряду с этим появилось и чувство глубокой дружбы. Мелочные перебранки, из-за которых рынок раньше был таким шумным, сменились словами дружбы и ободрения. Если мы умрем, то умрем вместе.

—

Ходят слухи, что генерал Зал'ик обратился за помощью к нереидам. Все надеются, что Шада и ее дочери вступятся за нас. Нам только и остается надеяться, что на чудо.

[Остальные страницы дневника слишком сильно промокли, и их невозможно прочитать.]

Протокол альдмерского суда

Да будет известно:

По решению данного трибунала преступница, известная как Талиэль, признается виновной по всем обвинениям, выдвинутым против нее представителями Талмора.

Она осуждается по всем статьям. Ее преступления включают:

— Семь случаев подкупа представителя Талмора.
— Двенадцать случаев подделки магических предметов.
— Семнадцать убийств первой степени.
— Двадцать семь убийств второй степени.
— Шесть случаев недозволенной некромантии.
— Два случая порчи правительственной собственности.
— Три случая порчи общественной собственности.

Наконец, мы получили подписанный аффидевит, описывающий ущерб, нанесенный Талиэль убитым уже после их смерти. Суд считает проклятие вампиризма отягчающим обстоятельством. В наказание за свои гнусные преступления Талиэль будет заключена в подземных руинах Молавар. Там она встретит мрачную вечность среди обожженного камня, удушающего дыма и мучительной жары. Пусть ее судьба станет предупреждением для всех будущих некромантов и кровопийц. Аури-Эль, как и Талмор, не потерпит подобных преступлений. Наказание во всех случаях будет суровым и незамедлительным.

Седьмой суд альдмерской юстиции

Прошение от горожанки

Леди Яману-ко!

Прошла неделя с тех пор, как мой муж пропал на дороге возле рынка Хаддока, но ничего сделано не было. Достаточно плохо уже то, что вы позволяете черному рынку действовать так близко от торговой дороги, но ваше полное равнодушие к жителям своего города просто поражает.

Нужно ли мне напоминать о соглашении с Черными Заклинателями? В Элинире маги остаются с молчаливого согласия людей в расчете на ответное предоставление защиты. Где же была эта защита, когда пропал мой муж?

Мне особенно не понравились оскорбительные предположения, высказанные в вашем последнем письме (написанном, как я предполагаю, одним из ваших учеников), что муж мой пал жертвой диких животных. Он был опытным охотником и следопытом, и единственные звери, которые могли его поймать, это те разбойники и убийцы за воротами.

Потрясенная жительница города,
Эдан Кордрел

Путь клинка

Пять испытаний составляют Путь клинка.

Первое испытание есть Испытание огня.

Те, что украдут пламя у крылатых стражей, смогут осветить дорогу и начать Путь клинка.

Это первое испытание.

Раскопки Кардалы

(составлено на основе записей Мухая ат-Турны его учеником)

Меня немало забавляет, что открытие, благодаря которому я, скорее всего, войду в историю, — так называемые руины Кардалы — я совершил по чистой случайности, будучи еще учеником.

Я провел тот год (сто первый год Второй эры) в небольшой гильдии, обретавшейся в заброшенной местности у подножья гор Драконьего Хвоста. Я называю тех людей гильдией просто потому, что не могу подобрать слова лучше. По образу жизни они напоминали жрецов религиозного ордена — всем делились и ежедневно проводили по многу часов, углубившись в книги.

Однако, называя их жрецами, я словно бы подразумеваю их набожность — а ни о чем таком не было и речи. Почти каждую ночь мы засиживались допоздна, пили и травили похабные байки — все, вплоть до старейших членов ордена.

Но, как я уже сказал, слово «гильдия» здесь также не вполне уместно. Гильдию объединяет некое однообразие, а эти мужчины и женщины, собравшиеся со всего Тамриэля, представляли собой совершенно разношерстную группу: молодые и старые, образованные ученые и негодные тупицы. Они без конца спорили, впрочем весьма по-дружески, всячески обзывали друг друга, а в следующую минуту весело хохотали. Они даже не могли договориться, как назвать свой орден. Старики настаивали на вычурном и архаичном «Благородном ордене наблюдателей движения небесных тел и знамений», а молодые предпочитали простое и выразительное название «Звездочеты».

Этих людей объединяло одно дело, одно страстное увлечение — желание изучать звезды и постигать смысл их движения по небосводу. Именно по этой причине и я оказался среди них в год моего ученичества. Меня также влекли небеса, и я надеялся обогатиться, черпая из сокровищницы их знаний, чтобы впоследствии углубиться в собственное изучение взаимодействия звезд и законов магии.

Здесь я должен признаться, что время, проведенное среди Звездочетов, на многое открыло зеленому юнцу глаза. После нескольких первых месяцев я погрузился в глубокую депрессию: я понял, что предмет моего интереса — взаимодействие созвездий и магии — уже изучен вдоль и поперек и, кажется, добавить к проведенным исследованиям совершенно нечего. Ученик вроде меня мог провести всю жизнь за чтением уже написанных трактатов — и не добавить к написанному ни единого слова.

Однако жизнь со Звездочетами и дальнейшее погружение в увлекавший меня предмет открыли мне, что до сих пор существует множество вопросов касательно самих звезд, на которые еще нет ответов. Нам многое известно о том, как устроена магия, но об устройстве небосвода мы знаем очень мало. Фактически чем более простым кажется на первый взгляд вопрос, тем больше вероятность, что ответ на него до сих пор не найден.

Итак, стоило мне подумать, что надежды нет и на все вопросы уже даны ответы, как меня подхватил и понес бурный поток, одна задача — увлекательнее другой. И в самом деле, великие ученые, составляя свои теории магии, раскрыли нам бесчисленные знания, но при этом не могли ответить, откуда взялись камни Мундуса или каким образом скользит по небосводу Змей, не ведающий сезонов.

Собственно говоря, вскоре я осознал, что ни один из трех великих ученых-магов никогда не бывал в Краглорне. Как могли они обойти своим вниманием место, где некогда недийцы поклонялись звездам и установили камни Мундуса, мне не понять никогда.

Именно благодаря этому осознанию была найдена Кардала. Вдохновленный надеждой на то, что личные наблюдения позволят мне получить новые результаты, я обратился к моему бесконечно гостеприимному ордену с просьбой проводить меня в пустыню. Я собирался исследовать камни Мундуса, посвященные Лорду, Леди и Коню, — и открыть что-нибудь новое.

Несколько книг, посвященных Кардале, льстят мне, приукрашивая реальные события. Там история изложена так: изучая камни подданных Воина, я якобы догадался по их расположению, что в пределах видимости этих трех камней должен быть еще один камень Мундуса, связанный с Воином.

Эти измышления бесконечно далеки от истины. Путешествуя по пустыне, я пил очень много воды, дабы поддержать здоровье. Разумеется, как это обычно и бывает, воде со временем понадобилось найти выход. Я извинился и слегка отошел от дороги, ибо природе сопротивляться глупо. Возвращаясь к спутникам, я сбился с пути и, пока искал их, споткнулся — камень выкатился у меня из-под ноги. Я упал назад, чудом не свалившись в раскрывшуюся передо мной расщелину, которая и оказалась входом в Кардалу.

Мои спутники, что и говорить, были невероятно взволнованы. Предполагаю, что до некоторой степени ответственность за неточное изложение событий, связанных с открытием Кардалы, лежит именно на них. Но, честно говоря, я никогда не совершил бы этого открытия, не согласись они сопровождать меня в пустыню.

Распоряжения Илтага

Дрессировщики!

Тролли должны быть готовы к восходу горного солнца. Успех в рамках соглашения с Чешуйчатым двором необходим — и потому мы преуспеем. Не испытывайте мое терпение. Нам нужно собрать войско!

Помните то, чему я вас обучил. Обучите этому троллей. Никаких колебаний. Не жалейте кнута или клинка. Как вы знаете, боль — отменный учитель.

К моей следующей проверке тролли должны быть выдрессированы и готовы выступить единым отрядом. В противном случае тролли станут обучаться на вас.

— Илтаг Железная Кровь

Распоряжения регента Элски

Членам Чешуйчатого двора, работающим в системе пещер, известной как Гнездо Змея: удвойте усилия! Нужно завершить постройку основных сооружений, прежде чем мы сможем приступить к следующему этапу операции.

Закончите установку лесов. Подготовьте запасы еды и оружия. И уберите из пещеры эти медвежьи туши! Они отвратительно выглядят и начинают вонять.

И помните — избегайте ламий. У них проблемы с различением друзей и врагов. И держитесь подальше от нерестовых прудов, если у вас нет отдельных распоряжений!

— Элска, регент Клыкастой Ярости

Расцвет Элинира

Отчет о городе магов
Гарольд Фарфлай

Сверкающий город Элинир — единственное место в Краглорне, где, можно сказать, сияет свет цивилизации.

Элинир легко узнать по его древним башням магов, памятникам той странной и чуждой эпохи, предшествовавшей появлению в Краглорне эльфов или йокуданцев. Этот город — свидетельство положительного, облагораживающего влияния ученых и магов на в остальном дикое окружение.

До начала Второй эры Элинир был всего лишь диким захолустьем, не знавшим закона. Как и большую часть Краглорна, его в основном населяли те, кто не сумел прижиться в землях Империи. Таким образом, это было опасное место, без какого-либо управления или порядка, и на город постоянно нападали разбойники и железные орки — налетчики с гор.

Однако в начале Второй эры группа магов, возглавляемая просвещенным Феликсом Августом по прозванию «Черный Заклинатель», покинула уютные ряды Гильдии магов, чтобы практиковать свое искусство в Краглорне.

Согласно распространенному мифу, Черный Заклинатель и его маги — не более чем неуправляемые, недисциплинированные самоучки с сомнительными моральными принципами, восставшие против власти Гильдии магов. Эта история популярна среди преступных элементов, до сих пор бродящих по Краглорну. Они хотят убедить всех, что маги, первыми населившие Элинир, оказали не больше цивилизующего влияния, чем разбойники, которые совершали регулярные набеги на город.

Ничто не может быть дальше от истины! Достаточно было прочесать архивы Гильдии магов в Имперском городе, чтобы узнать, что Феликс Черный Заклинатель на самом деле занимал довольно высокий ранг. Его уход из гильдии не имел ничего общего с разногласиями в вопросах дисциплины или практики, но был следствием желания обосноваться в новых землях, расположенных за пределами влияния гильдии. Сохранившиеся письма свидетельствуют, что Черный Заклинатель поддерживал постоянную связь со своим начальством в гильдии даже спустя десять лет после подписания лидерами Элинира Высшего соглашения.

Эта переписка проливает достаточно света на ситуацию, в которой оказались по прибытии в Элинир Черный Заклинатель и другие маги, и на то, как далеко они зашли, чтобы убедить непокорное население принять их руководство и защиту. Я не буду вдаваться в подробности, но приведу краткое описание. Черный Заклинатель и его последователи, заинтригованные видом пустовавших в то время Высших башен, умоляли мэра (скорее, военачальника) дать им туда доступ. Получив несколько раз отказ, они пребывали в подавленном настроении и собирались сдаться.

Однако все изменилось, когда с гор спустились железные орки и осадили город. Используя свою немалую силу, Черный Заклинатель и его маги отогнали орков, быстро завоевав любовь непостоянных в своих симпатиях жителей Элинира. Черный Заклинатель был провозглашен новым мэром, и вскоре после этого было подписано Высшее соглашение, которое действует по сей день и гласит, что маги Высших башен Элинира будут защищать город до тех пор, пока его жители обеспечивают существование академии магов.

Некоторые утверждали, что появление железных орков было неслучайным. Сторонники этой теории дошли до спекуляций, что Черный Заклинатель и его маги заключили сделку с орками, чтобы завоевать доверие жителей Элинира. Я нахожу это предположение сомнительным и оскорбительным. Такие уловки ниже достоинства Феликса Черного Заклинателя и не стоят возможных репутационных потерь, не говоря уже о том, что железные орки известны своей несговорчивостью в вопросах сотрудничества и дипломатии.

Правда в том, что со времени заключения Высшего соглашения и до сегодняшнего дня Элинир процветал под руководством и защитой магов Черного Заклинателя, став выдающимся центром цивилизации в диких землях Краглорна.

Рецепт преодоления опасности

Сбор ингредиентов, необходимых для создания этого необычного блюда, требует несказанной отваги и мужества, придется преодолеть исключительные трудности, чтобы добыть их, но, уверяю вас, блюдо восхитительно и стоит риска добычи этих редких деликатесов:

— 1 дюжина яиц дреугов
— 2 целые ноги дреугов
— паучий шелк в количестве, достаточном для того, чтобы скатать его в большой шар
— кожи огненных жаб, шесть цельных шкур
— семнадцать чешуек ламии
— 1 призрачный гриб, крупный
— 1 сердце даэдра, нарезанное

Сварите яйца и ноги в горшочке или котелке. Если нет ни того ни другого, воспользуйтесь чашей. Затем добавьте…

[Кровь запачкала оставшуюся часть рецепта, сделав его нечитаемым.]

Сказки Аббы Арла: история о Быке

Однажды дети народа пришли к Аббе Арлу и спросили: «Кто наши родители?»

Абба Арл ответил: «У народа не два родителя, но четыре. Великий Дракон Времени, указавший звездам их путь и поставивший хранителей следить за миром. Мать-Змея, в очертаниях чьей спины отдыхает мир. Тучная Мать, кормящая людей потерянных, умирающих от голода. И Бык, на спине которого люди отправляются к месту своего последнего покоя. Многое может поведать история о четырех родителях».

Дети сказали Аббе Арлу: «Сначала расскажи нам о последнем, о Быке, несущем на своей спине людей к месту упокоения».

И вот какую историю рассказал Абба Арл.

«До того как люди осели в городах, они следовали за стадами диких животных, на которых охотились, добывая пропитание. Одного из этих охотников звали Колви, и однажды во время охоты он столкнулся с теленком. Теленок был настолько мал, что едва мог ходить, а бездыханное тело его матери лежало рядом с ним.

Охотник Колви пожалел теленка и принес его домой в свою хижину. Колви кормил его собранными им зернами диких растений, ягодами и сладкими листьями деревьев.

И для охотника теленок стал как собственный сын. И даже после того, как детеныш вырос, Колви не решился зарезать и съесть его, так и был превратившийся теперь уже в могучего быка теленок всегда при нем. Бык любил охотника как мать и отца одновременно. По ночам Бык сторожил хижину Колви, предупреждая его об опасностях. А охотник, в свою очередь, защищал его от хищников.

Но однажды во время охоты Колви упал в гнездо со змеями, и они искусали его. Быку он сказал: „Я уже обречен, тебе же следует оставить меня. Присоединяйся к стадам диких копытных и бегай с ними по полям“.

Но Бык ответил: „Ты для меня как мать и отец. Я не покину тебя“.

И он стоял там до поздней ночи и ждал, покуда ослабленный ядом змей охотник не умер.

И когда же Бык увидел, что охотник, который был дорог ему как мать и отец, умер, он замычал так, что затряслись равнины, а дикие животные разбежались, охваченные страхом.

Бык взвалил тело Колви на спину, пошел к другим охотникам и сказал: „Этот человек нашел меня теленком. Когда моя мать умерла, он выкормил меня и вырастил в могучего быка. Он заменил мне и мать, и отца и был дороже для меня собственной жизни. Он упал в змеиное гнездо, и змеи впрыснули свой яд в его кровь. Ночью он умер“.

Услышав речь Быка, охотники сказали: „Чего же ты ждешь от нас? Ведь мы простые охотники. Мы ничего о таких делах не знаем. Своих мертвых мы оставляем в полях, на съедение птицам“.

Бык ответил: „Не должно оставлять тело благородного охотника на открытом воздухе, на съедение птицам. Выложите погребальный костер и положите тело на его вершину. И когда останки охотника сгорят, убейте меня и на этом костре приготовьте мое мясо. Съешьте его в память о благородном охотнике, и я последую в другой мир за ним, отнесу его в загробную жизнь, как однажды он сам принес меня в свою хижину, когда я был еще теленком, неспособным ходить“.

И охотники вняли мудрым словам Быка, подумав также и о том, какое хорошее мясо могло бы из него получиться. Так они и поступили, как он сказал.

Увидев преданность Быка Колви, охотники последовали его примеру и начали пасти диких животных, чтобы не надо было следовать за стадами по всему миру и охотиться. И с той поры, когда великий охотник умирает, режут быка и в память о покойном объявляют пир. Затем кости быка кладутся на костер, чтобы тот отнес почившего в загробную жизнь».

Когда Абба Арл закончил свой рассказ, дети захлопали в ладоши и сказали: «Как хорошо. Спасибо Быку, нашему четвертому родителю».

Сказки Аббы Арла: Тучная Мать

Как-то раз поутру Абба Арл спросил у детей: «Вы что-нибудь знаете о нашей прародительнице, Тучной Матери?»

Дети покачали головами и ответили: «Нет, Абба. Мы ничего не знаем о Тучной Матери. Расскажешь нам о ней?»

Абба кивнул и рассказал эту историю.

«До того как люди научились выращивать урожай, они ели только мясо диких животных, водившихся в полях. Однажды утром охотники вышли на промысел, но не смогли никого отыскать себе в пищу. И тогда вождь сказал своему народу: „Мы убили всех зверей, и теперь нам нечего есть. Нужно оставить эти места и найти зверей где-нибудь еще“.

И так вот и случилось, что пришлось народу упаковать свой скарб и пуститься в скитания на поиски еды. Одну из странствующих звали Орса, и все ее сторонились. Люди чурались ее, потому что она была жирная и неприглядная.

Однажды люди подошли к подножию высокой горы. И они начали кричать: „Мы так голодны! Если мы не поедим в ближайшее время, мы непременно умрем. Мы не сможем подняться на гору, не поев!“

Услышав это, Орса выступила вперед и сказала: „Люди, вы чураетесь меня, но я вас по-прежнему люблю. Подходите и пейте из моей левой груди, чтобы наполниться силой и взойти на гору“. Все они очень обрадовались, каждый выпил по порции. С животами, полными молока, люди поднялись на гору, и никто не погиб. Но и после этого все по-прежнему плохо относились к Орсе.

Шли дни, и добрался народ до реки. Снова они стали кричать: „Мы так голодны! Если мы не поедим в ближайшее время, мы непременно умрем. Мы не сможем перейти через реку, не поев!“

И так сказала Орса: „Хотя вы до сих пор чураетесь меня, но я вас по-прежнему люблю. Подходите и пейте из моей правой груди, чтобы наполниться силой и перейти реку“. И снова все с жадностью пили. Они переплыли реку, и никто из них не погиб. Но даже после этого народ презирал Орсу и сторонился ее.

Прошло еще немного времени, и народ дошел до края великой пустыни. И снова они закричали: „Мы так голодны! Если мы не поедим в ближайшее время, мы непременно умрем. Мы не сможем пересечь пустыню, не поев!“

Все посмотрели на Орсу в ожидании помощи. „Не накормишь нас снова, толстуха?“ — спросили люди.

„Я не могу, — сказала Орса. — Вы пили из моей левой груди у подножия горы и из моей правой груди на берегу реки. У меня больше нет молока“.

Люди очень расстроились от ее слов и с плачем попадали на колени.

Той ночью Орса молилась звездам, говоря: „Ох, звезды, что же мне делать? У меня нет больше молока для моего народа. Мы, без сомнения, погибнем без еды“.

Звезды отвечали ей, говоря: „Орса. Зачем ты просишь за свой народ? Разве не отталкивали они тебя, не отпускали злобных шуток на твой счет? Без сомнения, было бы лучше, если бы они умерли и ты избавилась бы от необходимости жить среди них и страдать“.

„Нет, — сказала Орса. — У меня нет мужа, потому что я толстая и непривлекательная. У меня нет своих детей. Эти люди стали мне детьми, и я должна заботиться о них“.

И тогда звезды явили жалость: „Орса, мы поможем тебе заботиться о людях, и мы дадим тебе много детей, но и ты должна кое-что пообещать“.

„Все что угодно!“ — крикнула Орса.

Звезды отвечали: „Если кто-нибудь из людей начнет относиться к тебе плохо, пусть даже на миг, ты должна будешь ударить его. Нужно напоминать им, что надобно относиться к тебе хорошо“.

„Обещаю, что так и буду делать“, — сказала Орса.

После того звезды сплели свою мощнейшую магию и превратили Орсу в большую тучную пчелу. Люди научились есть мед из ульев и выжили, и обрели новый дом по ту сторону пустыни. Но Тучная Мать верна своему обещанию. Если кто-то начинает обижать ее, Орса и бесчисленные ее дети жалят того, чтобы напомнить людям, как выпал им однажды счастливый случай. И так это и есть».

Когда Абба закончил свой рассказ, дети заулыбались и попросили у него большую порцию меда от Тучной Матери.

Славный Баламат

Спой, о муза, восславь Баламат,
Песня его живо льется сквозь стекла,
А после рокочет, как гром.

Будят великие ветры
Под ветвью корявой и раскрошенным камнем
Вздохи мертвых давно мудрецов-королей,
Что дышат еще сквозь скрипящие кости.

Здесь затаились колонны без ноши,
Камни велкиндские сражаются с тьмою,
Высятся арки, как тетивы, натянуты,
Знак мудреца, бескрайнее небо,
Где в вышине величайшие бури
Ревут, рычат и бушуют,
Как огромные серые звери,
Что жаждут и ждут усмирения.

В этом месте находим мы силу,
Ущелье сокрытое из древнего камня,
Приют, колыбель и убежище,
Старого Альдмериса мехи кузнеца позабытые.

Слухи о змеях

Доклад для проктора Драгонстарской караванной компании, составленный разведчицей Загулой

Слухи оказались правдивы — по крайней мере, в этот раз. Старый пещерный комплекс в западной части Верхнего Краглорна, известный как Гнездо Змея, похоже, привлекает себе подобных в свои защищенные глубины. Я видела, как члены Чешуйчатого двора свободно входили и выходили из пещеры, будто это место принадлежит им или что-то вроде этого.

Я не знаю, что они там задумали, но посоветовала бы нам держаться от них подальше. Из неумышленного вовлечения Драгонстарской караванной компании в дела Чешуйчатого двора не выйдет ничего хорошего.

Совершенство пещеры Жуткая Пасть

Эти залы, известные как пещера Жуткая Пасть, совершенны во всех отношениях. Не только потому, что они хранят в себе множество недийских артефактов, которые нужно изучить и задокументировать, но и потому, что в этих больших помещениях Чешуйчатый двор может трудиться и отдыхать в почти полном уединении. А еще мы обнаружили в глубине пещеры гнездовья, и я чрезвычайно доволен этой удивительной находкой.

Я уже поручил членам Чешуйчатого двора, находящимся под моей властью, задокументировать содержимое каждой комнаты и помещения в пещере Жуткая Пасть. В соответствии с указаниями мы ищем любые сведения, касающиеся использования и подготовки первородного элемента, который мы называем солью Нирна. Мы полагаем, что недийцы были не просто близко знакомы с этим элементом — они раскрыли его поразительные возможности.

Теперь мне нужно вернуться к гнездовьям в дальнем конце пещеры. Нужно кое-что сделать с матроной и ее выводком. Тогда у нас наконец-то появится боец, которого Змей требовал от нас с тех пор, как началось это великое мероприятие.

— Бовард, регент Извивающихся Кошмаров

Совет охотницы на вервольфов

Сын мой!

Ты желаешь отправиться в Обиталище Хирсина, и я не могу остановить тебя. Но выслушай мой совет — вервольфы никогда не охотятся поодиночке. Если столкнешься с таким случайно, не совершай следующей ошибки — не увлекайся сражением. Одиночка никогда на самом деле далеко от стаи не отходит, а стая всегда голодна.

Вервольфы при всей своей жажде крови и звериной силе — весьма хитроумные существа. Их вой может призвать не только других оборотней, но и обычных волков. В некоторых редких случаях в бой вступают даже медведи. Это просто невероятно, до чего легко вервольфу, только что совсем одинокому, удается получить численное преимущество.

Поэтому лучший совет, который может дать бывалая охотница на вервольфов, будет таков: перережь извергу глотку еще до того, как он испустит вой, призывая себе поддержку.

Люблю тебя.
— Мама

Соль Нирна: исследование

Мендан Флот
Регент Бурлящих Отваров

Какое замечательное вещество открыли в Чешуйчатом дворе! Или, быть может, мне стоит сказать «повторно открыли»? Потому что это правда — в прошлом этот первичный элемент использовали древние недийцы. Они даже, кажется, знали про его уникальные свойства, включая способность поглощать и перераспределять этерическую энергию. Но стоит подчеркнуть, что даже недийцы никогда не описывали такого количества разнообразных способов применения соли Нирна, как мы ее называем.

Когда регент Змеиных Уловок вышла из руин Скайрича и даровала нам соль Нирна, мы были в равной степени взволнованы и смущены — что же делать с этим первичным веществом? Но Змей нашептал нечто регенту, и та, в свою очередь, описала несколько способов использования этого вещества, с помощью которых можно было усилить Чешуйчатый двор. Но простые приемы и незначительный прирост были только началом. У регента Змеиных Уловок были более грандиозные планы, и она приказала мне и моим алхимикам расширить область применения этого вещества в сотни раз.

Мои алхимики сначала изучали свойства соли Нирна в ее естественной, твердой форме. Это вещество можно встретить в виде прожилок в более плотных породах — в верхней части Краглорна, иногда в виде зерен или самородков вдоль рек или у подножия холмов и гор. В своей твердой форме соль Нирна хрупкая и слоистая. Она не растворяется под действием большинства кислот и не окисляется под действием воздуха или воды. Однако соль Нирна недостаточно плотная и прочная для изготовления оружия или брони.

Но истинная ценность соли Нирна проявляется, когда измельчаешь ее в порошок или пыль. С помощью древнего недийского ритуала можно высвободить накопленную в отдельных частицах пыли энергию — и мы изменили этот ритуал, чтобы он лучше служил целям Змея. Заряженную энергией истолченную в пыль соль Нирна можно использовать в зельях, эликсирах и прочих отварах.

Например, предварительные тесты показали, что эту пыль можно добавить в чернила, используемые железными орками для создания их сложных, фокусирующих энергию татуировок. Представьте себе нанесение таких татуировок на шкуры троллей и вельв. Можно ли превратить этих существ в еще более опасные инструменты разрушения? Мы считаем, что ответ — громкое «да». Мы уже снабдили новоявленного змеиного экзарха извивающегося разрушения — иначе известного как вождь железных орков Брадот — достаточным количеством истолченной в пыль соли Нирна, чтобы добавить в чернила и нанести с их помощью татуировки на почти сотню диких существ. И когда я пишу эти слова, мы добываем все больше первичного вещества — и готовимся его перерабатывать.

Еще одно немедленное применение пыли было обнаружено регентом Извивающихся Кошмаров и его людьми. Это применение включает в себя древние нерестовые пруды и множество экзотических опасных существ. Добавляя истолченную в пыль соль Нирна в эти пруды с их первобытной силой порождения, регент надеется создать совершенно нового монстра для растущего арсенала Змея. Будет интересно посмотреть на воплощение этих теорий в жизнь.

Перспективным является исследование еще одного состояния соли Нирна. Мы полагаем, что в расплавленном состоянии это вещество может выделить еще большее количество этерической энергии. Обнаруженные древние недийские письмена позволяют предположить, что как раз такое состояние соли было необходимо для создания или усиления небесных существ. Мы строим огромные горнила, в которых будем плавить соль Нирна.

Остается загадкой, почему это вещество можно найти лишь в Верхнем Краглорне, — хотя мои алхимики выдвинули ряд теорий, это объясняющих. Самая вероятная предполагает, что соль Нирна — это отложения, появившиеся после падения с неба осколков камней. Другая — что недийцы, возможно, использовали мистические ритуалы, чтобы вытянуть соль Нирна из глубин сердца мира; на это намекают несколько фресок, которые мы исследовали в развалинах Скайрича.

Возможно, мы никогда не узнаем, откуда взялась соль Нирна и чем на самом деле является это первичное вещество. Что, впрочем, не помешает использовать соль во имя великих целей Змея и его смертных рук — регента Змеиных Уловок.

Странная загадка

Господин Натьен прокрался как-то в храм,
Господину этому не стоило быть там.
И лучше бы бежал он, но увы,
Вскоре Натьен лишился головы.

Тайные испытания

Те, кто желает изучить Путь клинка, должны искать тайные испытания.

В глубоких ямах разрывают на куски плоть звери.

На высоких крышах ожидает сражения бросивший вызов.

Это испытания для Искателя.

Торговцы, мерзавцы, воры

О представителях Драгонстарской караванной компании
Гарольд Фарфлай

Хорошо известно, что поселения современного Краглорна основаны всяким сбродом. Среди них преступники, бежавшие от пристального внимания имперцев Сиродила, оборванцы из Шорнхельма и Эвермора, а также авантюристы, желавшие избавиться от ограничений, которые накладывает цивилизация.

Однако нигде это гнусное происхождение не проявляется сильнее, чем на улицах Белкарта. В этом логове бессовестных торговцев, воров и контрабандистов все подчиняется исключительно воле мерзавцев из Драгонстарской караванной компании.

В Белкарте процветают продажность и терпимость к порокам. Хорошо известная история о Мадриге прекрасно иллюстрирует всю безнравственность местного люда. Как-то раз представители Драгонстарской караванной компании похитили дочь уважаемой и знатной семьи Венценосцев — так управитель ее отца рассчитался за долги, которые понаделал. Мадригу спрятали на суровых просторах Краглорна, обнаружили ее лишь спустя десять лет — она работала барменшей в таверне «Перекресток».

Теперь уже взрослая, Мадрига совсем не была похожа на милую и скромную дочь своего отца. Она выросла надменной, распутной женщиной, немногим лучше местных потаскушек с их бесстыдным поведением. Когда из отцовского поместья прибыл отряд стражи, дабы вернуть девушку домой, где ей предстояло выйти замуж за честного и благородного аристократа, она отказала им со словами: «Спасибо, но нет. Здесь мне платят больше».

Я пересказал вам эту историю, чтобы предупредить о последствиях для тех, кто решится иметь дело с Драгонстарской караванной компанией. Эти так называемые торговцы не имеют ни малейшего понятия о чести, благородстве и авторитете власти, которыми славится цивилизованное общество. Их истинный хозяин — это золото, и они не позволяют честности или достоинству мешать служению своему господину.

Тролли: уход и кормление

По приказу вождя Брадота, который теперь по той или иной причине хочет называться змеиным экзархом извивающегося разрушения, мы должны позаботиться о том, чтобы об этих особых троллях хорошо заботились. Выполняй то, что написано ниже, а не то пойдешь на корм троллям.

1. Искупай троллей в смеси из воды, грязи с солью Нирна и крови.
2. Сделай троллям массаж — потрать на каждого не менее часа.
3. Наполни их поилки болотнорудным элем.
4. Основательно выпори пленников — это сделает их мясо нежнее.
5. Брось отбитых пленников троллям.
6. Встань в сторонке и дай им поесть!
7. Повторяй каждый день.

— Гулзог Мясник

Угроза Граззара

Йоргубб!

Думаешь, все так просто? Сбежал, сменил имя — и думаешь, что мы тебя не найдем?

Советую тебе обдумать свое положение еще раз, старый друг. Приходи через две недели к шахте Стук Зубила. Иначе мы расскажем твоим новым дружкам из Драгонстарской караванной компании обо всех твоих прежних делишках.

Интересно, как они отреагируют, когда узнают, что Мясник с Хайрокской дороги — это ты?

Искренне твой,
Граззар

Чудеса Краглорна

Ох, папа, какие чудеса я повидала! Я знаю, мы тогда обменялись чересчур резкими словами, когда ты решил послать меня в Краглорн, но ты оказался прав. Этот опыт принес мне много полезного. Конечно, мне пришлось смириться с обществом всяких молокососов и тупых хоркеров, но этого следует ожидать всякий раз, когда отправляешься в рискованное путешествие вдали от границ нашего родного Скайрима. Но позволь, я расскажу об опыте, который успела приобрести.

Первое, здесь говорят, что звезды попадали с неба и словно обычные люди стали разгуливать по этим пустошам. Ничего об этом не знаю, но я сама видела, как с поля битвы поднялись, подобно древним привидениям, воины из песка и пыли. Они были суровыми и стойкими, но нет ничего, что не смогла бы разбить честная нордская сталь.

Потом я налетела на этих невероятных монстров, которые выглядят помесью абсолютно разных существ. Это как если бы у скорпиона и вамасу появился детеныш — и да, именно такой забавный и отвратительный, как это и звучит. Местные называют его «мантикора». Я называю их уродами и бью своим топором. Много раз.

А я упоминала в своем последнем письме о культистах? Да, в Краглорне они тоже есть. И эти культисты совершенно особенные. Себя они называют Чешуйчатый двор и раздают друг другу высокие и пышные титулы, такие как «регенты» и «экзархи». Просто стадо хоркеров! Можешь ли ты в это поверить? Они поклоняются какому-то виду небесного змея! Из всех возможных типов божеств, к которым можно обратиться, они выбрали существо, которое ерзает на брюхе, и решили, что оно будет концом всего и будет всем. Я их бью своим топором. Много раз. И делаю это с удовольствием!

Сейчас я наслаждаюсь хорошим медом и готовлюсь к выступлению на арене Драгонстара. Ты бы так гордился мной, папа! Я собрала отличную группу воинов и думаю, что у нас хороший шанс победить на этом состязании. Кто бы мог подумать, что из норда, темного эльфа и двух аргониан получится такая отличная команда? Я не смогла выяснить все детали — кому именно мы будем противостоять, но, как я считаю, вряд ли это будет сложнее, чем Конунлейкарские игры. Я напишу тебе снова после того, как мы завоюем трофей. Или что мы там выиграем.

Твоя дочь Белинка

Тексты Ротгара

Тексты Ротгара Тексты, как примитивные, так и нетривиальные, из земель дальнего Ротгара.

101 способ использования жира тролля

Ух. Очередной день в Орсиниуме. Серьезно, Клавель, я свихнусь, если мы в ближайшее время не вернемся на Ауридон.

Что за бессовестные торгаши орудуют в этом городе! Ни за что не поверишь, что один из этих орков-купцов попытался мне всучить. Я просто занимался своими делами: перебирал корешки да снежные ягоды — они все были сморщенные и прогорклые, — когда этот беззубый торговец сунул мне в лицо миску, полную жира. Огромную миску с жиром. Можешь себе представить? Он утверждал, что это жир какого-то легендарного тролля, или нес какую-то подобную чепуху. Я спросил у него, зачем кому-то вообще покупать эту штуку, и его воспаленные глаза просто засверкали. Хочешь побольше узнать о тролльем жире? Похоже, теперь я в этом знаток.

Вот ты знал, что жир тролля — самый густой жир в Тамриэле? Даже гуще, чем жир хоркера? Готов поспорить, что не знал. Оказывается, из него выходит великолепнейшая смазка, особенно для использования в холодную погоду. А мы здесь, в Ротгаре, знаем о холодной погоде не понаслышке, не так ли?

Твоя броня потускнела? Почему бы не натереть ее этим гадким жиром? Говорят, никакая полировка на всем Тамриэле не даст эффекта лучшего, чем жир тролля! Его можно использовать в припарках и различных зельях. Им можно смазывать подоконник, чтобы отпугнуть насекомых. Его можно высушить и есть как вяленое мясо, только отвратительное. Его можно варить для получения особо сильного клея. Им можно вылечить вампиризм! Кто б мог подумать?

Когда он завел разговор о многочисленных способах применения тролльего жира в спальне, я уже не выдержал и распрощался с ним.
Да, еще он упомянул, что жир можно использовать, чтобы поговорить с Малакатом. Это было хоть немного интересно. По всей видимости, если жиром тролля обмазать идола Малаката, то тебе будет дозволено поговорить с самим князем. Может, я даже попробую это. Хочу спросить у него, почему его маленькие зеленые детишки торгуют такими омерзительными товарами!

Я проведу тут еще одну неделю. Но если мне еще хоть раз предложат кусок эшатерового сыра или тушеный желудок мамонта, то я отбываю в Вулхельский Дозор на следующем же корабле — с тобой или без тебя!

Агра Крун

Когда жена-защитница Баграр впервые сразилась в бою, она орудовала двуручным молотом, слишком большим для ее хрупкого тела. Опозоренная в битве, Баграр взяла меч и щит. Она стыдилась того, что ей приходилось сражаться небольшим оружием, и другие воины, видя ее смущение, посмеивались над нею.

С более легким оружием в руке Баграр превратилась в вихрь ярости на поле боя. Ее меч разил несколько раз до того, как противник мог ответить хоть единожды, а щит стал непробиваемым. Она заработала прозвище «Убийца Троллей».

Баграр благодарила Малаката за свою удаль и посвятила себя защите веры во времена кровавой чистки Балагога; щит же ее стал известен как Агра Крун, кровавый щит.

Битва при Орсиниуме

Бангор Лжец

Битва за Орсиниум продолжалась. Кланы, оправившись от неожиданного нападения, отступили в храм, когда бретонцы наконец пробили стены и ворвались в город. Вожди знали, что если они не выберутся в ближайшее время, то погибнут в своем любимом храме.

Когда они заперли за собой двери храма, верховный вождь повернулся и отдал распоряжения своему старшему сыну: «Тебе нужно открыть вход в туннели под храмом, верно расставив колонны. Запомни эти слова, и путь будет открыт».

И затем верховный вождь произнес следующее: «Мои глаза смотрят на поле боя, но я чувствую покой. Справа от меня яростно сражается клан Луккин, удерживая нашего врага. Слева от меня щитом служит клан Брагош, закрывая нас от невидимых взглядов. А сверху клан Рускар охраняет холмы, и в руках их луки».

Теперь все зависело от сына верховного вождя. Он должен был запомнить эти слова, воспользоваться своими знаниями кланов и их символики, иначе вход в туннели никогда не откроется и кланы орков падут. Этого нельзя было допустить.

Ваш маленький друг Эду

Госпожа, надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии. О вашей кампании в Сиродиле уже ходят легенды, и я с нетерпением жду вашего возвращения и очень хочу послушать рассказы о ваших подвигах.

Переезд вашей семьи в новый город Орсиниум прошел почти без происшествий, но, осмелюсь сказать, по дороге мы умудрились потерять дорогого спутника. Вашего ручного слугу-рикра, Эду. Он исчез в первую же ночь нашего путешествия.

Я знаю, как вы его любили, столько времени обучали его говорить по-тамриэльски и правильно накрывать на стол. Помню, как вы одели его в платье на Праздник шута. Для рикра он был так мил! Помните, какие лица были у тех мальчишек, когда вы попытались продать им «девичий поцелуй» и показали им разукрашенного Эду? Одного из них даже наизнанку вывернуло!

Вечером, перед тем как Эду исчез, мы слышали какое-то бормотание возле наших палаток, но солдаты заверили нас, что это пустяки. Наутро Эду пропал. Я не думаю, что он убежал, ведь у него были такие хорошие отношения с семьей. Может быть, он заблудился. Как бы то ни было, тела мы не нашли.

Я очень сожалею о вашей потере, госпожа, но есть шанс, что маленький Эду сейчас со своим народом и накрывает где-нибудь на стол, как вы его учили.

Ваша компаньонка,
Эмерод

Военачальнику Ледяное Сердце

Военачальник Ледяное Сердце!

Я рискую всем, предавая свой народ за обещанное золото и за исключительное право продажи вашим кланам. Никаких отсрочек и ошибок — я уже передал часть золота группе торговцев-каджитов, чтобы продвинуть мои прочие начинания в Орсиниуме.

Караваны снабженцев скоро пройдут через Торговые ворота с запасом провизии, которой предстоящей зимой должно хватить для пропитания дальних кланов. Караваны везут также мех, медикаменты и другие припасы, которые пригодятся вашим кланам. Только следите за составленным мной графиком, чтобы вовремя принять каждый.

Быстро разгружайте и используйте ваших гарпий для доставки припасов в свой лагерь. Только имейте в виду: торговые пути патрулирует вождь Базраг со своими солдатами. Этот орк — беспощадный ублюдок. Советую вам предупредить своих бойцов, чтобы избегали его всеми способами.

Стервятник

Вош Рах

Исследование возрождения религии. За авторством Угдорги, королевского писца

Из поколения в поколение орки верили в три вечные истины: крепости, раздоры и ярость Малаката. Но еще до Малаката — по крайней мере согласно традициям и трудам некоторых видных богословов — существовал Тринимак. Вош Рах, недавно возникшее движение, чья численность и популярность, судя по всему, растет, обещает оркам возвратить их к корням собственной расы, вернуть былую славу бога-воина Тринимака и восстановить истинное положение орков в мире.

Не мудрено ли, что эта новая религия нашла приверженцев среди тех, кто одобряет идею возрождения Орсиниума? Ибо кажется, что их убеждения и верования как раз соответствуют образу объединенного Ротгара. Вош Рах заявляют о том, что хотят «окультурить» дикую и бунтарскую сущность орков. Они хотят облагородить орков, поставить их на одну ступень с другими расами, а может быть, даже выше. И они хотят перестроить древний город Орсиниум, чтобы тот стал драгоценным камнем в короне обновленного могущественного народа орков. Однако, хотя король Курог выразил поддержку в отношении новой веры в Тринимака и даже построил ему храм в Орсиниуме, он, похоже, никак не связан с наиболее радикальными последователями Вош Рах.

Кто такие Вош Рах? На этот вопрос нет простого ответа, ибо каждый участник этого движения скрывает свою личность, а когда они собираются вместе для обряда или молитвы, то надевают орочьи маски из золота в знак напоминания о золотистой коже Тринимака. Само их название переводится с орочьего языка как «клинок мужества», что отсылает нас к легендарному оружию Тринимака — Кающемуся. Они считают себя воплощением меча Тринимака, прорубающего новый путь через древние и душные традиции, которые, как говорят они, «затормозили развитие орсимеров на несчетные годы».

Многие орки старой закалки считают Вош Рах либо глупцами с нелепыми причудами, которые скоро угомонятся, либо опасными фанатиками, которые не остановятся ни перед чем, дабы разрушить образ жизни орков. В любом случае консерваторы отказываются прислушаться к их доводам и обещаниям. Они не откажутся от традиций, которые делают орков, как они говорят, «сильными и могучими, лучше любого хилого эльфа». Они строго держатся концепции крепости и клана, отвергая призывы к созданию единого народа орков. Они не забывают о раздорах, ибо враждебность и вспыльчивость разжигают огонь у них в груди и гнев в сердцах. И они хранят нерушимую веру в Малаката, Бога Проклятий и Преданных, ибо он благословляет их на распри своим Кровавым Кодексом.

Но Вош Рах смотрят на «старую гвардию» как на всего лишь еще одно испытание, преодолеть которое им поможет Тринимак. Малакат, как они заявляют, всего лишь слабый и мстительный самозванец, пытающийся украсть славу бога-воина. Но когда орки примут последнего и станут единым народом, Тринимак благословит их и придет на помощь во всех испытаниях — от борьбы за восстановление Орсиниума до войны с предельцами и завоевания уважения среди рас Тамриэля — и одарит свой народ победами и славой.

Примечание: Во время создания этого исследования начали ходить слухи о том, что в борьбе за сердца и умы орков Вош Рах стали использовать коварные, даже смертоносные приемы. Хотя этим слухам нужно найти более серьезное подтверждение, чем злословие старой гвардии, но все же мне показалось, что следует добавить сюда эту информацию. Я постараюсь узнать об этом больше и изложить полученные сведения в следующем томе.

Глаз Зтенганаза

Глаз Зтенганаза, крупный драгоценный камень в центре колеса, напоминающего шестеренку, был, по легенде, создан в начале Первой эры двемерами, чтобы шпионить за крепостями орков. До наших дней дошло мало записей, равно как и устных преданий о конфликтах или вражде между этими народами, но в самой легенде о Глазе содержится несколько намеков на то, что могло с ним произойти.

Одна из историй гласит, что орочий шаман, Шлуг Проклинатель, захватил Глаз во время набега и проклял его. Теперь, если кто-либо пытался использовать устройство, чтобы подсматривать за отдаленными крепостями орков с нечистыми целями, его посещали чудовищные видения, сводившие наблюдателя с ума.

Глаз пропал из поля зрения историков, когда умер Шлуг, предположительно, где-то в окрестностях руин Ркиндалефт.

Глубокомысленные изречения вождя Глурота

Почему небо выглядит как мех моего эшатера, после того как он вывалялся в грязи?

Тринимак или Малакат? Зачем выбирать? Лучше просто не обращать внимания на обоих и оставить прошлое в прошлом.

Думаю, идеальное существование — быть деревом. Разве что птицы лишние. Ненавижу птиц.

«Иди на клык» или «клык тебе»? Зачем выбирать?

Если бы у меня была жена-мыслительница, она могла бы придумывать за меня мои глубокомысленные изречения, пока я занимаюсь другими делами.

Откуда берется ветер? И куда он девается? Есть вещи, которые не дают мне спать по ночам.

Должны ли орки кланяться королю? Подумайте, если бы он был настоящим королем орков, он бы никогда не попросил нас кланяться. Это не в привычках орков.

Всегда лучше покружить репу перед тем, как ее есть. Она вкуснее, когда сбита с толку.

Зиморожденные: угроза или помеха?

Аргониане: народ или сумки и верхняя одежда, которые сами себя доставляют?

Думаю, редис — идеальная еда, острая и хрустящая. Проклятье. Теперь я голоден.

Двемерский светильник

Двемерские руины можно встретить в Ротгаре в самых неожиданных местах. Орсимеры, народ кузнецов и ремесленников, всегда восхищались устройствами, изобретенными этой эльфийской расой.

Судьба одного их артефакта, диковинного двемерского светильника, затейливо переплелась с орсимерской историей. По изустной легенде, Урбок Исследователь Руин обнаружил светильник, горевший без пламени, в каких-то двемерских руинах. Но, вероятно, этот предмет навлекает невезение на своего владельца, потому что Урбок вышел однажды перед сном прогуляться со светильником в руке, свалился в яму и сломал шею.

Другая история связана с братьями Ботку и Шабиком, которые решили взять с собой пользующийся дурной славой двемерский светильник для исследования местности возле водопада Низчалефта. С тех пор ни о них, ни о светильнике ничего не слышно.

Дневник Горлара, часть первая

Я добрался до легендарных руин, известных как святилище Тухозода. Скоро моя мечта стать таким же великим и бессмертным некромантом, как Тухозод, осуществится. Великий увидит мой талант и одобрит мое желание. Он поймет, что я — родственная ему душа, жаждущая познать тайны мертвых.

Как того требуют древние традиции, я отправил в развалины собственноручно созданного зомби, чтобы представиться и обратиться с просьбой об ученичестве. Это было вчера, а из развалин до сих пор нет ответа. Неужели я чем-то обидел Великого? Или мое творение было каким-то неполноценным?

Хватит ждать! Никто не смеет игнорировать Горлара Темного, даже могущественный Тухозод! Я нарушу обычай и войду в руины без приглашения. Тогда Великому придется со мной встретиться. Посмотрим, кто кого будет игнорировать, когда я окажусь лицом к лицу с легендой.

Дневник Горлара, часть вторая

Великий и могущественный Тухозод? Ха! Он — обман, иллюзия без формы и содержания. Я готовился встретиться с легендарным Тухозодом, бессмертным некромантом, которого боятся повсюду, и вы не можете себе представить, какое разочарование меня постигло. Нет здесь никакого Тухозода — один только Горлар!

Так называемый бессмертный оказался всего лишь чахлым старым орком, слабым и истощенным от возраста и болезней. У него было не больше власти, чем у избалованного ребенка, и вместо того, чтобы вселить в меня благоговение и ужас, он сам явно испугался меня! Мне почти без всяких усилий удалось завладеть его ордой нежити и святилищем. К сожалению, в своем гневе и разочаровании я прикончил хилого старца. Если он и мог посвятить меня в какие-нибудь тайны, то унес их с собой в Пепельную Кузницу.

Хотя…

Интересно, может, у меня получится не только воскресить его мертвую оболочку, но и извлечь знания, которыми он обладал при жизни? По крайней мере, будет чем заняться.

Занятно. Только что прибыл молодой орк. Видимо, он тоже явился на поиски Тухозода. Что ж, Горлар Темный не хочет ни с кем делиться добычей. Мои скелеты позаботятся об этом, а я пока продолжу свою работу.

Дневник Краалы

Шум, шум, шум! Я от него задыхаюсь!

Эти мерзкие орки целыми днями колотят по железу, пилят деревья и ломают камни. Все гремят и гремят! Даже в моем собственном доме вонючие Зиморожденные бродят по залам, кашляют и вытирают свои грязные носы. Непрошеные гости, воняющие старыми оленьими шкурами и гнилью! От них мог бы быть толк, но их мало. Слишком мало!

Только птицы утешают меня. Их песни слышны даже сквозь шум. И когда грохот утихает, остается только шепот. Пока эти потные дикари, как дураки, слоняются по лесу, птицы приносят мне настоящие сведения. Тайны. Если бы только у меня было больше птиц. Я бы заполнила ими небеса. Ничто не ускользнуло бы от моего взгляда!

Больше птиц? Ну конечно же! Какая превосходная мысль!

Я сделаю новых птиц!

Дневник Кэла-Ито

* * *
Я так замерз. И так хочу есть. Прошло уже много дней, и рана, которую мне нанесла та сизая тварь, горит от лихорадки, а я весь дрожу. Я должен сохранять ясную голову. ДОЛЖЕН. Мысли путаются из-за лихорадки, но я уверен, что эта головоломка приведет меня к сокровищу. Надо найти его. У меня где-то был обрывок старой записки. Какой-то дурацкой орочьей сказки. Что-то про факел, который освещал ночь, молот, который выковал меч, и меч, который убил волка. Вот если бы голова перестала болеть…

* * *
Волк, факел, сова, молот? Молот, факел, сова. Волк, волк, факел. Молот. Ногти. Пирог с волчьим ухом. Мысли путаются. Так хочется есть.

* * *
Что я написал? На какое-то время я потерял сознание. Это немного ослабило лихорадку. Так холодно. Согреться нечем, разве что магическими свечами. Свечи! Они помогут мне вспомнить!

* * *
На месте. Так устал. Это место такое большое. Отдохну пару минут. Холодно, до чего же холодно. Домой, в Чернотопье. Домой. Иду домой…

Дневник Нерамо, страница 1

Возможно, правду говорят: успех — это горе для успешного и смерть для неудачника. Боюсь, что мои гордость и тщеславие сбили меня с пути истинного. Снова.

Орки, хоть и упрямые и подозрительные, были ко мне исключительно добры. И как я им отплатил? Спустил на них стаи механизмов и наводнил их каменоломню двемерскими устройствами.

Они старательно раскапывали свою каменоломню, добывая материалы для строительства своего великого города, и каждый блок прекрасного серого камня приближал меня к цели — и краху. Все это время я направлял орков к руинам, которые, как я знал, должны были находиться под каменоломней, — легендарным двемерским развалинам под названием Мзиндин. Впечатляющее имя для (как я выяснил) чрезвычайно опасных руин.

Как только мы обнаружили вход, на нас набросились десятки двемерских автоматонов. Их появление сопровождалось удушливым туманом — что-то вроде защитного механизма. Рабочие каменоломни пытались отбиться от них лопатами и кирками, но это сопротивление было быстро подавлено. Так много криков. Так много путаницы. Я выжил только благодаря своим глубоким познаниям в области возможностей этих механизмов. К счастью, я сумел воспользоваться этими познаниями, чтобы спасти еще и Шабон, дочь жены-охотницы.

И все равно, похоже, я не в состоянии усвоить урок. Мудрость, которая, как говорят, приходит с опытом, от меня ускользает. Я должен раскрыть тайны этих руин. Я должен сделать так, чтобы потери, понесенные орками, не были напрасными.

Дневник Нерамо, страница 2

Я решил оставить эти страницы, чтобы они смогли привести к моему телу. Жутко, я знаю, но мои открытия должны стать известны всему миру!

Меня терзает чувство вины, потому что я стал невольной причиной смерти добрых орков из каменоломни. Но еще более стыдно от того, что я испытываю легкий трепет каждый раз, когда узнаю что-то новое об этих руинах. Это неправильно, что я получаю такое удовольствие от исследований, зная, какой ценой они достигнуты?

Полагаю, что на данный момент это теоретический вопрос. Все, что остается, — это работа. Я не могу вернуть работников каменоломни к жизни, но я могу снять оттиски с этих устройств и взять образцы. Эти руины — настоящая сокровищница. Если бы только они были не такими опасными.

Дневник Нерамо, страница 3

Я углубляюсь все дальше. Слышал ужасные вопли, доносящиеся из глубин этих руин. Мои худшие опасения подтвердились — здесь что-то скрывается. Что-то извне времени, бессмертное и смертоносное. Или, возможно, здесь находится чрезвычайно старое и скрипучее устройство, которое нуждается в калибровке. Первое, однако, кажется более драматичным и поэтически уместным. Думаю, время покажет.

Тому, кто это найдет: знай, я умер, следуя за своей собственной глупостью, и это не такой уж и плохой конец. И передай мои глубочайшие сожаления и самые искренние пожелания оркам, особенно прекрасной Шабон. Скажи ей, что я сожалею, что втянул в это ее и ее народ.

Кроме того, скажи моему брату, что он всегда в моих мыслях. Я завещаю ему все свое имущество. Если, конечно, я не выживу.

Нерамо

Дневник очистителя

История Серебряного Рассвета восходит к 2Э 428, в тот год, в разгар нападения вервольфов на Хай-Рок, известного как Проклятие багровой луны, орден и был основан. Аделиза Серебряный Топор учредила его после того, как ее любимый сын, Ярон, подвергся проклятию зверя. Она была вынуждена его убить, чтобы спасти свою деревню. В память о сыне и ради сплочения организации Аделиза соткала знамя из нитей, шерсти и слез, что вечно отражает нашу суть. Она также добавила несколько капель своей крови — символ приверженности делу. С тех пор каждый глава ордена ронял на знамя каплю своей крови, чтобы продолжить традицию.

Со временем Аделиза превратила Серебряный Рассвет в силу, с которой стоит считаться. Она привела орден в Ротгар, где обустроила базу для операций — ее мы называем домом и по сей день. Серебряная шахта, некогда и правда бывшая серебряным рудником и источником богатства семьи Аделизы, превратилась в секретную базу ордена Серебряного Рассвета. В глубинах шахты все еще продолжается добыча металла для создания наших оружия и доспехов, а священный стяг ордена занимает почетное место в Зале очистителя.

Я стал командиром ордена всего лишь каких-то шесть лет назад, и как раз на мою долю досталось вести ожесточенную войну с одним определенным вервольфом и его дикими последователями. Магнар Пожиратель Детей собрал вокруг себя целую стаю. Вместе они бесчинствуют по всему Ротгару и Хай-Року, сея хаос, совершая набеги и мародерствуя, а также ища новых обращенных для своего ужасного звериного племени.

Была бы моя воля, Магнар Пожиратель Детей гнил бы в самой грязной тюрьме в дальнем углу Обливиона. Его имя — это не просто попытка напугать простых людей. Магнар действительно питает слабость к нежной плоти детей и часто вознаграждает своих охотников, если те приносят такой деликатес. И я не преувеличиваю, говоря о войне между Серебряным Рассветом и стаей Магнара. Обе стороны несут потери, но я надеюсь, что наши разведчики близки к обнаружению логова стаи. И тогда мы проведем решительную атаку — и раз и навсегда разделаемся с Магнаром и его диким сбродом.

Дом славы орсимеров

По приказу короля все реликвии, фамильные ценности и старинные книги, связанные со славными свершениями народа орсимеров или с историей Ротгара, должны быть собраны и при первой же возможности переданы в Дом славы орсимеров.

Наша цель — заполнить Дом славы орсимеров предметами исторической важности. За каждую реликвию, переданную музею, куратор Умута выплатит награду.

Для получения более подробной информации и списка желаемых реликвий обратитесь к куратору Умуте в Дом славы орсимеров, что расположен в городе Орсиниум.

Домашний идол Тринимака

Этот древний домашний идол Тринимака, датирующийся окончанием Первой эры, показывает, что еще во времена первого Орсиниума некоторые орки почитали Тринимака — пусть лишь в уединении своих жилищ.

Крохотные статуэтки, подобные этой, изображают стилизованных животных, отлитых из чистого золота. Статуэтки посвящали Тринимаку и помещали внутри домов, чтобы поклоняться в уединении божеству и обрести защиту и благополучие. Данным периодом датируются изображения медведей, свиней, коз и даже хоркеров, отлитых из золота и отмеченных знаком Тринимака.

В области вокруг Памяти Идеала, древнего святилища, посвященного Тринимаку, издавна находили множество таких крохотных статуэток, именно здесь с наибольшей вероятностью можно отыскать их и сейчас, если, конечно, такие идолы еще сохранились.

Донесение стража

Со всем почтением обращаюсь к главе Стражи.

Наши разведчики заметили какое-то оживление в старом городе. Они просят разрешения углубиться в руины, чтобы разобраться, в чем дело. Как вы знаете, в последнее время сюда переселилось много людей-свиней. Возможно, это начало нового поселения. Мы не можем позволить себе сидеть сложа руки и дать им время здесь обосноваться.

Сержант Малена допрашивает орков, которых мы захватили во время набега на прошлой неделе. Судя по всему, между их дикими племенами возник какой-то разлад, что-то вроде спора о предводительстве. Если кто-то из этих тварей собирается вернуться в город, мы должны быть готовы к войне. Мы не можем позволить оркам запасать камень. Клятва требует от нас действий!

Ваш бдительный слуга,
капитан Жерар

Древняя нордская табличка

Слава

Артосису. Мы склоняемся, чтобы

//||||

                                   | | | /// |||\\\
служить до скончания дней и дальше.

После смерти — верны

Жалоба смотрителя карьера

Вождь Рамаш, ты, сын уродливого козла. Как нам добыть сто пятьдесят возов камня в следующем году? Это почти вдвое больше, чем мы делаем обычно.

Почему ты что-то обещаешь этому городу служителей Тринимака? Они забыли обычаи своих предков и требуют, чтобы за них работали другие.

Если они так отчаянно нуждаются в камне, скажи им, пусть пришлют рабочих. Моя команда уже и так работает больше часов в день, чем это полезно для здоровья. Может, они и орки, но все же уязвимы. Такими темпами они умрут еще до конца года. Заработаются до смерти — и это будет на твоей совести!

Смотритель карьера Ядурл

Жидкое серебро

В горах Ротгара можно найти самые разные минералы и руды. Золото, серебро, железо представлены здесь в изобилии. Но есть в этих горах и редкие металлы, которых нет более нигде в Тамриэле. Один из таких редких металлов — непостижимое жидкое серебро.

Жидкое серебро ценится среди алхимиков, его рады заполучить кузнецы, хотя ни те ни другие не нашли практического применения этому ускользающему металлу. Во всяком случае, пока.

Жидкое серебро — тяжелый, вязкий металл, предположительно обладающий целительными или продлевающими жизнь свойствами. Также считают, что оно губительно воздействует на вервольфов, а значит, болты, обработанные жидким серебром, — желанное дополнение к арсеналу любого члена Гильдии бойцов и потому высоко ценятся. Серебряная шахта в Ротгаре когда-то поставляла этот уникальный металл в изобилии, но уже много лет как заброшена.

Журнал пассажира: трагедия в море

День седьмой

Теплые воды Эльтерического океана уступили место холодным объятиям северного побережья Хай-Рока. Этот регион не подходит ни для кого, кроме орков и хоркеров! Песчаные пляжи уступили место утесам, покрытым льдом и снегом. И почему мы в этих водах? Может быть, я и не моряк, но даже я знаю, что Орсиниум не находится рядом с этим оледеневшим берегом!

День восьмой

Ледяная буря заставила большую часть экипажа и пассажиров сгрудиться в подпалубных помещениях. Я уверен, что надвигается шторм, и предсказываю, что он будет сильным. Но посол, по крайней мере, не выглядит обеспокоенной. Клянусь, эта женщина может увидеть лучик солнца даже в самом сыром и вонючем подземелье.

День девятый

Ах, как бы мне хотелось ошибаться! Наш флот поглотил шторм, и вокруг воет метель! На парусах образуется лед, а с неба падают градины размером с грязевого краба, отскакивая от палубы с убийственной силой. Я боюсь, что флот потерялся в снегу и тумане, которые настолько плотны, что не видно ничего уже на расстоянии нескольких шагов. Если в ближайшее время шторм не прекратится или мы не найдем укрытия, боюсь, в конце концов корабли могут сесть на мель или врезаться друг в друга.

И все же капитан Хенрайза, похоже, знает, что делает. Матросы очень хорошо о ней отзываются, и никто не поддается страху. По крайней мере, пока.

Заметки об орихалке

Орихалк, на мой взгляд, самый замечательный минерал во всем Тамриэле! Я считаю, что любовь к нему орков имеет определенный смысл — в конце концов, у них много общего. Орихалк зеленый, исключительно твердый, прочнее стали и крайне темпераментный — как и все орки!

Шахтеры всегда радуются, если находят орихалковую жилу. Добывать, как правило, легко, так как орихалк чаще всего находится в хрупких сланцевых слоях. Месторождения в основной своей массе не содержат посторонних примесей, что позволяет обойтись без обработки руды. Настоящие трудности возникают при плавке материала.

Всем известно, что орихалк сложно расплавить. Чтобы металл не стал хрупким и не трескался, необходимо поддерживать постоянную низкую температуру. В качестве добавки часто используется железо, однако большинство орков, с которыми я говорил, отклоняют эту идею, утверждая, что такое свидетельствует лишь о лени или низком навыке. По словам Гурзбог гра-Гулог, очень известного кузнеца, чистый орихалк намного легче и прочнее, чем его сплав с железом. После изучения двух металлов я склонен согласиться с ней. Оба металла довольно тяжелы, но разница в весе изрядная. Для орков, предпочитающих весьма массивные латы, это различие имеет существенное значение.

Оружие из орихалка остается острым намного дольше, чем сделанное из обычного металла, и оно также куда менее подвержено ржавчине и сколам. Уникальный цвет орихалка тоже заслуживает внимания — не такой броский, как у стекла высоких эльфов, и не такой унылый, как у железа или стали.

Мне не терпится поговорить и с другими кузнецами здесь, в Орсиниуме. Я знаю, что мне еще многое предстоит изучить!

Заметки ремесленника

Когда объявились эти норды, мне подумалось, что с их появлением начнутся неприятности. Но потом они решили нанять меня и других членов моего клана для работы над их пещерным комплексом. Ну, пока поток золота не иссякает, этот орк не прочь поработать на жреца и его последователей, пусть я и нахожу их всех немного странными, даже пугающими.

* * *
Я никогда еще не вырезал настолько изысканные барельефы. Непросто было поведать историю через несколько резных панелей. Но жрец твердо знал, чего хотел от моей работы, и я старался изо всех сил. Он даже согласился на некоторые изменения, которые я предложил для улучшения повествования.

* * *
Почти завершил это задание. Рад, что теперь могу уйти отсюда. Работа была интересной, а оплата — хорошей, но, когда я узнал, что на самом деле мы строим гробницу, во мне зародились сомнения касательно моего участия во всем этом. Мой клан всегда сторонился всего связанного с мертвецами. И этот жрец пугает меня. У него какой-то странный взгляд. Но я горжусь тем, что мне удалось сотворить с камнем. Если все будет хорошо, завтра я закончу свою часть работы. А потом смогу отправиться домой.

* * *
В последний момент жрец приказал мне создать четыре более мелкие версии только что доделанных мною крупных барельефов. После переговоров мне удалось убедить его позволить мне использовать по одной интересной детали с каждой резной панели. Его последователи строят какой-то заумный запирающий механизм. Двемерскую ерунду, как по-моему, — с грузиками, кнопками и всем таким. Ему нужны маленькие таблички для механизма, который они собирают.

* * *
Кто-то из моих товарищей-орков упомянул, что слышал о подобных сооружениях в Скайриме. Сказал, что после завершения постройки всех работников убили, чтобы сохранить тайны гробницы. По мне, звучит как дурацкая сказка жены-хозяйки.

Записка Грагузу

Грагуз!

Я ценю твой энтузиазм в вопросе обращения потенциальных кандидатов, но до моего внимания дошло вот что: уровень выживания среди обращенных тобой становится все ниже и ниже. Возможно, немного терпения и чуть меньше «непосредственных испытаний» позволят действительно увеличить наши ряды, вместо того чтобы бессмысленно прореживать население Тамриэля.

Будь бережнее. Или пеняй на себя.

Ажнура

Записка капитану Хенрайзе

Капитан!

Моему сыну, как обычно, не нужно знать все подробности вашего задания. Итиан исполнителен, но ему не хватает силы духа, и он теряется в ситуациях, требующих ясного и расчетливого мышления. Он знает, что вы планируете задержать прибытие флота в порт. Чем дольше мы сможем удерживать эту волчицу, жену моего сына, от прыжка в объятия этих зеленых дикарей, тем лучше. Я хочу опозорить Эмерика. Я хочу разрушить его мечты о процветании и мире с теми, кто ниже нас. Но если это не сработает — или если представится возможность, — я разрешаю вам разобраться с леди Совель любым способом, который решит все мои проблемы.

Только мой дурачок-сын ничего не должен узнать. Это может повредить его хрупкому здоровью.

Не подведи меня, Хенрайза.

Барон Матерр

Записка от Ажнуры

Ушенат!

Я получила доклад: двое твоих последних посвященных выждали несколько дней, а потом попытались бежать, своим смирным поведением усыпив бдительность некоторых учителей и надсмотрщиков. Мне это не нравится. Обращение должно быть истинным. Разум посвященного должен воистину открыться и принять Тринимака.

Твоя последняя идея насчет того, чтобы поместить двух новобранцев друг напротив друга, звучит многообещающе. Жду результатов… и лучше бы они меня порадовали.

Ажнура

Записки Ушенат

На данный момент мне кажется весьма перспективным применение холода как метода обращения людей на путь святого света Тринимака. Я более чем когда-либо уверена, что Грагуз и его огненная «инициация» — ужасный подход к вербовке новобранцев. Количество выживающих удручающе мало. Кроме того, огонь приводит людей в ужас, а с паникующим невозможно вести нормальный разговор. Истинное обращение требует от нас, чтобы мы проникли в разум кандидата, показали ему или ей, как избавиться от страха, и помогли принять святую милость Тринимака.

Я считаю, на мой метод можно уверенно опереться. (Ха, получился каламбур! Опереться. На мой лед определенно можно опереться!) Фиксация индивидуума на месте и обездвиживание его с помощью новых ледяных оков, сделанных по моему проекту, гарантируют разом и боль, и безопасность, при этом мы не вызываем бестолковой паники. Дополнительное преимущество состоит в том, что мы предоставляем новобранцу возможность покончить с этой мягкой (на мой взгляд) пыткой, — не хочу себя хвалить, но это была превосходная идея. Нужно не забыть послать записку Хенгарту, поблагодарить его за разработку выключателей и ледяных платформ.

Последние изменения, внесенные в процесс, на данный момент представляются весьма удачными. А заодно я от души развлекаюсь. Я одновременно помещаю двух кандидатов на ледяные платформы и вручаю каждому из них выключатель. Вы только вдумайтесь в гениальность этого замысла! Каждый из выключателей освобождает второго кандидата! Итак, кто же из них решится пожертвовать собой, чтобы позволить выжить другому? А как насчет выжившего? Его или ее чувство вины откроет путь свету Тринимака! Выживший примет Тринимака с распахнутым сердцем, ведь не может же он допустить, чтобы жертва другого была напрасна. Вош Рах и Тринимак получат его разум и душу, полностью и безоговорочно.

Должна признать, парный метод несколько медленнее обычного, но я получаю такое удовольствие, наблюдая, как решимость каждого кандидата постепенно слабеет. Дальнейшие записи — по мере продолжения экспериментов.

Записная книжка Кирет, страница 1

Эта записная книжка принадлежит Кирет Ванос, непревзойденному знатоку подземелий и весьма опытной исследовательнице древних двемерских руин.

Теперь, когда с этим разобрались, жду не дождусь написать все о нашем последнем приключении с моим братом Рейнором. Когда мы получили письмо, призывающее специалистов прибыть в Ротгар для помощи народу орков, мы сразу уцепились за эту возможность. Я люблю копаться в древних руинах, а Рейнор любит баловаться с двемерскими артефактами.

В тот же день как мы прибыли в Орсиниум, мы ни свет ни заря отправились в то место, о котором нам рассказали. Нам не потребовалось много времени, чтобы установить, что руины действительно двемерского происхождения. Рейнор с уверенностью заявил, что эти руины называются Зтенганаз.

Мы осматривали руины снаружи, чтобы сориентироваться на местности, когда я… в общем, решила спрыгнуть в руины и осмотреться. Ладно-ладно. Я обещала никогда не врать своей записной книжке. По правде, я поскользнулась. Упала и приземлилась на задницу! Это было бы смешно, если бы не было так больно. Хорошо хоть, снег смягчил мое падение.

Записная книжка Кирет, страница 5

Это место великолепно! В отличие от многих других руин, которые мы обыскивали, здесь действительно есть работающие приборы и древние стражи — ну и все такое. Мне стоит внимательно смотреть под ноги. Не хотелось бы привлечь внимание механического паука или одной из этих шарообразных перекатывающихся штук. И центурионов! Не хотела бы я встретиться с ними в темных и страшных руинах. Ох, подождите-ка…

Эй, я только что заметила, что потеряла первые две страницы своей записной книжки. Ненавижу, когда это происходит! Рейнор говорит, что я слишком придирчива к своему снаряжению, но я думаю, что тот торговец из Орсиниума продал мне бракованный товар. Только посмотрите на переплет! Он уже растрескался и протерся! Поцелуй мою «прочную, как стена крепости» задницу!

О, я знаю, что сделает мое падение в эти руины стоящим и оградит меня от упреков Рейнора. Я должна найти для него двемерское энергоядро. Он любит собирать старинные штуковины вроде этой. И, может быть, он даже не взорвет ее так быстро, как в прошлый раз.

Записная книжка Кирет, страница 11

Неужели это… да, я думаю, это оно! В этой комнате есть двемерское энергоядро! Мне нужно войти прямо туда и схватить его. Рейнору это понравится. Мне не терпится увидеть его лицо, когда в его руках окажется это.

С другой стороны, мне нужно придумать новый план. Обычно безотказный, прямой подход может быть не лучшим вариантом для решения конкретно этой проблемы. Эта комната не только кишит двемерскими механизмами, но и премерзкий центурион по имени страж Зтенг стоит возле ядра. Я еще немного осмотрюсь вокруг и подумаю, смогу ли я изобрести способ ускользнуть с этим энергоядром.

Записная книжка Кирет, страница 17

Моему братцу будет так завидно, что он пропустил это! Я знаю, он ненавидит шастать по темным, опасным местам, но здесь я и нахожу все лучшие штуковины, с которыми он играется. Я всегда говорю: «Рейнор, тебе не получить чудные двемерские вещи, если я не спущусь в гномьи руины». В любом случае я делаю кучу заметок, как он и просил меня, чтобы он мог изучить их позже.

Дважды подери ее Обливион! Эта записная книжка теряет страницы так же часто, как норды рыгают, когда пьют мед: постоянно и в худшие из возможных моментов! Надеюсь, я не потеряла ничего важного.

О, это выглядит любопытно! Что за удивительный образец двемерского мастерства и инженерной мысли! Только посмотрите на эти круги! Будто колеса внутри колес, и все вращаются вокруг центрального шара. Ну, я думаю, что они вращались вокруг шара. Когда все это работало.

Интересно, знает ли Рейнор, что делала эта штука? Кстати говоря, где мой брат? Если бы он действительно заботился обо мне, он бы переборол свой страх механических пауков, спустился бы сюда и спас меня! Или хотя бы скинул мне веревку!

Испорченный дневник главы Стражи

(Многие записи размазаны и неразборчивы.)

24-й день месяца Восхода солнца, 2Э 442

С момента последнего официального послания прошло уже несколько месяцев, и рыцари начинают беспокоиться. Некоторые начали говорить о том, что нужно покинуть твердыню. Мне пришлось приказать высечь двух солдат за бунтарские разговоры. Боюсь, скоро телесных наказаний будет недостаточно.

2-й день месяца Руки дождя, 2Э 459

Мне пришлось повесить троих младших офицеров за попытку мятежа. Реакция была неоднозначной. Кое-где повиновение восстановилось, однако капитана Ретена все любили. Боюсь, помешать следующему заговору будет еще труднее. Я повышу Жисборна до интенданта и прикажу ему держать все оружие под замком до тех пор, пока не будет ликвидирована угроза мятежа. Одной-единственной депеши из Даггерфолла было бы достаточно, чтобы избавить меня от всех этих неприятностей. Восемь, помогите мне. Я буду исполнять свой долг, чего бы это ни стоило.

12-й день месяца Первого зерна, 2Э 460

Мы с Жисборном придумали, как спасти твердыню и Белую стражу. Не знаю, почему я доверяю это бумаге. Возможно, из-за угрызений совести? Если этот план воплотится успешно, никакие угрызения не страшны.

Жисборн и его заместитель создали ловкую подделку. Документ, якобы написанный наследником короля Максевиана, который приказывает нам оставаться здесь в течение неопределенного времени. Думаю, это сработает. Многие солдаты уже заключили тайные браки и привыкли к жизни здесь. Эти действия противоречат обычному военному порядку, но я в любом случае позволяю им это. Браки, дети, уют, рутина… это то, что умеряет жажду странствий и укрепляет корни. Пока войска остаются в боевой готовности и соблюдают субординацию, я буду продолжать смотреть на это сквозь пальцы.

5-й день месяца Утренней звезды, 2Э 471

Я пишу эти строки неверной рукой. Боюсь, смерть уже близко.

Жисборн, Стража (и этот дневник) скоро будут твоими. Много лет мы присматривали за этим ослабленным войском, возвращая ему здоровье. Нет сомнений, что под твоим руководством оно будет процветать.

Продолжай работу. Передавай традиции. Храни славу Даггерфолла и не давай оркам отстраиваться. Такова была, есть и всегда будет наша клятва. Обязательно выполни ее. Да защитят Восемь богов тебя и нашу Белую стражу.

Истинная природа Магнара

Знание своего врага — первый шаг на пути к победе над ним.

Магнар Медвежья Буря, или Магнар Пожиратель Детей, возглавлял большую стаю в Ротгаре по меньшей мере пятьдесят лет. Мы мало знаем о его молодости. Его никогда не видели в человеческом обличье. Некоторые говорят, что он никогда не был ребенком — что он вырвался из Охотничьих Угодий, уже взрослый и полный гнева.

Когда Магнар впервые явился в горы Ротгара под покровом ночи, он захватил множество детей — предположительно, чтобы их сожрать. Орден также не исключает возможности того, что Магнар превратил этих юнцов в первых членов своей стаи. Я не знаю, что из этого сильнее меня расстраивает.

Я дважды сражался с Магнаром и в обоих случаях чуть не лишился жизни. Он не особенно быстр и не очень тих. Ему это и не нужно. Во время нашей последней стычки я нанес по меньшей мере три достигших цели удара, но Магнар даже не вздрогнул. Из-за этого некоторые члены ордена считают его неуязвимым. Кто-то даже предполагает, что Магнар — это сам Хирсин, выступающий в роли дикого лунного зверя. Это, конечно, нелепица. Запомните, новобранцы: Магнар смертен, и чтобы доказать это, я его убью.

Волас Ночные Глаза

Карта кланов

Большую часть своей истории народ орсимеров пренебрегал ведением письменных записей, полагаясь преимущественно на устные традиции. Но один из первых ученых среди орков, Тугбо гро-Тут, собрал легенды и записал их в своей знаменитой «Истории 13 кланов». Хотя манускрипт был впоследствии утрачен и даже, возможно, уничтожен (не все кланы были согласны с оценкой Тугбо размеров их территории и описанием истории происхождения), карта расположения первых крепостей орков сохранилась.

На той карте, ветхой от времени, попорченной водой, перепачканной элем и кровью, показаны, согласно представлениям Тугбо, места обитания всех тринадцати кланов, существовавших на конец Эры рассвета. Она сохранилась только потому, что кто-то передал ее бретонскому музею. Король Курог выкупил эту карту, но посланный за ней гонец домой не вернулся.

Карьер: заказ на выполнение работ

По воле Курога, короля Орсиниума, верховного вождя и военачальника всего Ротгара

— пятьдесят возов высокосортного камня из карьера Серый Камень клана Тумнош должны быть доставлены к концу Первой охоты;

— еще сто возов камня такого же качества должны быть доставлены до конца года.

Предоплата в виде аккредитива обещания прилагается к настоящему заказу на выполнение работ. После полной поставки камня аккредитив обещания может быть обменен на сумму золота, равную ста двадцати пяти процентам от рыночной стоимости камня.

Неподчинение требованиям этого заказа или его невыполнение будут иметь значительные последствия для клана Тумнош.

Каталог томов и манускриптов

В этом каталоге перечисляются книги начиная с восточной стены, затем идут южная и западная.

1. Орочьи деликатесы: кулинарные творения орсимеров.
2. Художественная литература: небылицы, написанные жителями Ротгара или о них.
3. Религия: исследования представлений орков о культах и божествах.
4. Эльфы: очерки о жалких эльфах Тамриэля.
5. Создавая Орсиниум: документы, касающиеся проекта восстановления.
6. Бретонцы: истории бретонцев.
7. Тамриэль: карты и описания мира.
8. Кланы Ротгара: история и символика орочьих кланов.
9. Существа: животные и чудовища Ротгара.
10. Ремесло: трактаты о кузнечном и портняжном деле, а также о других общедоступных ремеслах.
11. Запрещенное: тексты похабного или плотского характера.
12. Игры: описание многочисленных популярных орочьих развлечений, в том числе игра в вош и «режь-его-пока-не-закричит».
13. Кто знает? Книги, которые нелегко отнести к какой-либо из признанных категорий.

Кланы орков и их символика

Отрывок
Кралта Помнящая

Во времена прежнего Орсиниума, города, который существовал, когда был только построен храм, ныне известный как храм Гнева, в окрестных землях видное положение занимали шесть орочьих кланов. Сегодня эти кланы не существуют — либо растворились в более могущественных, либо просто распались, — но на пике своего могущества они оказали значительное влияние на культуру орков и развитие Орсиниума. Давайте взглянем на эти кланы и символы, что их определяли.

Клан Брагош, клан Молота
Знаменитый своими навыками в кузнечном деле, этот клан создавал особые броню и оружие, а его члены были известными торговцами. Согласно сохранившимся свидетельствам, можно предположить, что этот клан в конечном счете был поглощен кланом Моркул.

Клан Пандрум, клан Огня
Этот клан, по слухам, по большей части состоял из доморощенных целителей и шаманов, которые якобы могли управлять огнем, используя его как оружие и как инструмент для решения различных задач. Похоже, они исчезли из исторических хроник после второй осады Орсиниума.

Клан Анклав, клан Звезды
Об этом таинственном клане мало что известно — кроме того, что они оказывали помощь другим кланам, преследуя собственные цели. Ходят слухи, что этот клан все еще существует и скрывается где-то в диких землях Ротгара.

Клан Луккин, клан Волка
Этот клан был известен своими успешными и опасными ночными набегами. Они умело передвигались в темноте и часто застигали своих врагов врасплох. Некоторые считают, что этот клан в конечном счете был поглощен кланом Шатул.

Клан Муртаг, клан Скалы
Один из старейших кланов, существующих и по сей день. Его члены живут в горах Ротгара, высекая убежища прямо в самой скале.

Клан Рускар, клан Совы
Клан невероятно умелых лучников, известных своими впечатляющими навыками выслеживания и охоты. Они почитали сов всех видов, но особенно — снежных.

Королевская загадка

Где воин в броне, высокий и смелый?
В покрытой могиле с мечом лежит его тело.

Жена-охотница где, ее топор, лук и стрелы?
Когти медведя ее повергли на землю.

Где рыцарь с золотым своим клинком?
С чудовищем в чаще один бьется он.

Где же король и сломанный трон?
Ни рыцарь, ни воин не хранят его дом.

Пуст его стол, на еду ни намека,
В печали сидит король одинокий.

Кубок Морозной Твердыни

Бретонская Морозная Твердыня стояла в глубине земель Ротгара. Когда последние бретонские солдаты покинули форт, она постепенно пришла в упадок. Время от времени ее пытались занять орки, но неизменно вскоре покидали ее, утверждая, что в руинах обитают призраки бретонцев.

Вождь Гастзог, предводитель клана Мараг, отказался бежать от призраков и занял покои командира. Ему нравилось пить из кубка Морозной Твердыни, украшенного печатью форта. Он считал, что любой напиток, выпитый из этой чаши, обретает укрепляющие и восстанавливающие свойства.

Другие вожди переняли эту традицию, и со временем древний кубок стал поистине легендарным. По слухам, когда Урфон Ледяное Сердце, военачальник Предела, занял крепость, он отхлебнул из кубка и заявил, что его любимое вино стало в этой чаше мерзким на вкус. Он вышвырнул кубок из форта, и тот утонул в окружавших крепость сугробах.

Кураторский список нужных музею реликвий

Первая хартия: затеряна где-то в западных горах.

Двемерский светильник: по легенде, светильник в последний раз использовали при исследовании водопада Низчалефта.

Шлем Уздабих: исчез в древней битве в ущелье Фарун.

Домашний идол Тринимака: крошечная древняя статуэтка, использовавшаяся для обрядов, проводившихся дома, в последний раз такие видели в окрестностях Памяти Идеала.

Маска Гутрага: последним владельцем был Глаз вождя крепости Фарун.

Кубок Морозной Твердыни: по слухам, подобран каким-то подручным Урфона и спрятан в одной из башен крепости.

Агра Крун: «Кровавый щит» последователей Малаката, затерянный на просторах Ротгара.

Наковальня Нузавы: принадлежала знаменитой кузнечной жене, которая определила стиль Моркул, реликвия исчезла на ледяном берегу, когда Нузава возвращалась домой.

Карта кланов Тугбо: единственная сохранившаяся часть уничтоженного исторического текста, пропала на пути в Орсиниум.

Сердце Зандадуноза: филактерия титана, сгинула в окрестностях Обители Чести.

Ожерелье Балота Кровоклыка: тяжелое ожерелье, которое носил Дикий Вепрь, исчезло вблизи места, известного в наши дни как Обитель Чести.

Рог Зверей: сломан, обломки, вероятно, лежат в руинах Старого Орсиниума или в их окрестностях.

Перстень центуриона: утерян вблизи Памяти Идеала.

Наручи Тухозода: высоко ценились некромантом, вероятно, спрятаны в его святилище.

Жидкое серебро: редкий металл, некогда добывавшийся в глубинах Серебряной шахты.

Черное перо: знаменитая бардовская письменная принадлежность, по легенде, связана с пещерой Холодная Высота.

Глаз Зтенганаза: проклятое двемерское устройство, утерянное вблизи руин Ркиндалефт.

Цельностеклянный молот: вырезан из цельного кристалла, вероятно, находится в руинах Старого Орсиниума.

Скипетр короля-вождя: реликвия орков, в настоящее время принадлежит могущественному рикру.

Ледяная статуя Безумного Урказбура: живая история, творимая руками огра-старейшины.

Примечание: величайшую реликвию соратника короля Торуга, затерянную в веках, сможет вернуть лишь истинный герой Ротгара. Куратор свяжется с самыми достойными претендентами, когда они будут отобраны.

Легенда о Тухозоде

О, какую легенду мы создали! Кто осмелится бросить вызов могущественному и бессмертному Тухозоду, мастеру искусства некромантии? Тухозод есть, был и всегда будет. Он появился сотни лет назад и создал тайное святилище, где мог проводить свои ритуалы и эксперименты в относительном покое. Он пугает местных жителей, говорит с вождями и военачальниками и советуется с духами умерших.

Начинается мой тридцатый год в качестве Тухозода Вечного, и я решил записать наш маленький грязный секрет. Тухозод — это не одна личность. Их много, и я всего лишь последний в длинной череде могущественных некромантов.

Первый Тухозод был настоящим Тухозодом, орком-некромантом с замыслами и мечтами. Он утверждал, что бессмертен, когда участвовал в войне Трех кланов, и, разумеется, его помощь была признана огромным вкладом в победу клана Шатул. Но я не верю, что произошедшее потом было его идеей. Думаю, эта заслуга принадлежит Глазозу, его сыну.

Когда Тухозод неожиданно умер, его сын и ученик Глазоз решил сохранить это в тайне. Он воспользовался телом своего отца и занял его место. Так Тухозод остался жить, и начался его путь к бессмертию.

Перечень орков, каждый из которых был моим предком, занимает несколько страниц и хранится в тайном подземелье в глубине этого святилища. Он включает в себя по меньшей мере двух дочерей, которые заменили своих отцов и взяли на себя эту роль, не выказав ни единого признака своего истинного пола. Теперь, когда эта проклятая болезнь разъедает меня, я жду, когда прибудет мой собственный сын Корузот. Его мать, Язога, должна была просветить его насчет его наследия. Должно быть, сейчас, когда я пишу эти строки, он уже в пути. Надеюсь, когда он появится, мне еще хватит сил, чтобы помочь ему с переходом к новой жизни.

Ледяная статуя Безумного Урказбура

История не определяется одним лишь прошлым. Она творится каждый день, ежедневно происходят значительные события. Возьмем, например, грозного огра-шамана, Безумного Урказбура. Этот огр-старейшина по праву сильного стал вождем этих грубых тварей и возглавил небольшую армию в диких землях северного Ротгара.

Безумный огр не только управляет своими могучими собратьями, он, очевидно, также способен силой магии повелевать снегом и льдом. Среди его впечатляющих способностей упомянем умение создавать зачарованные копии самого себя, целиком состоящие изо льда. Сначала это маленькие статуэтки, размером примерно с детскую куклу, но они растут и достигают такого размера, что сражаются бок о бок с вождем.

Когда с очевидной опасностью, нависшей над нами, будет покончено, музей хотел бы приобрести для экспозиции ледяную статую, дабы увековечить упомянутые события. Если захватить статуэтку до того, как ритуал будет завершен, она останется маленькой и застывшей — идеальная реликвия в память о недавней угрозе.

Ледяной старейшина огров

Я провел большое количество времени, изучая дикую природу Тамриэля, от обычного (и непредсказуемого) грязевого краба до огромного и ужасного вамасу в Аргонии. Когда меня пригласили в Орсиниум, я не раздумывая согласился поехать, чтобы исследовать тамошние неизведанные просторы.

Еще до того как мы прибыли в город Орсиниум, наш караван был атакован этими отвратительными Зиморожденными. Кого-то из моих защитников убили, кто-то ринулся в горы, туда попытался бежать и я сам. Однако вскоре я понял, что потерялся. В приступе паники я свалился в небольшой овраг.

Это последнее, что я запомнил перед тем, как очнулся в окружении исполинов с голубым мехом. Казалось, их весьма интересует мое самочувствие. То ли поэтому, то ли потому что решили сожрать меня позже, они оставили меня в живых. Огры, будучи формально родичами гоблинов, не славятся своим интеллектом, но они куда умнее многих животных. Как правило, я не изучаю разумные расы. Но раз уж так сложились обстоятельства, я был весьма заинтригован и записывал все то, что мне удавалось увидеть.

Судя по всему, огры из ротгарианских предгорий гораздо умнее, чем те примитивные бестии, с которыми я случайно столкнулся недалеко от Вэйреста. Некоторые из них — старейшины, я полагаю, — казалось, практиковали какую-то примитивную тотемную магию, которая включала в себя манипуляции со льдом. Один из них подошел и стал изучать меня с таким же интересом, с каким я изучал их. И именно в этот момент произошло нечто удивительное.

Во время падения я сломал ногу, рана кровоточила, и я не мог двигаться. Старейшина взмахнул своей лапищей, и я подготовился к удару. Но вместо удара в мою ногу был направлен луч энергии, заморозивший ее. Я чувствовал, как рана затягивается, а кость срастается. Боль была мучительная, но в то же время она показалась мне бодрящей.

Как только я встал на свою вылеченную ногу, то услышал возгласы паники и волнения огров. Я подумал, что напугал их, но причина беспокойства исходила снаружи. Огры, хоть и неспособны говорить на обычном языке, могут ворчать и издавать звуки. Все они повторяли одно и то же. «Урказбур. Урказбур!» Это было что-то невероятное.

Я вышел из палатки, и мне открылась сцена побоища. Более крупный и злой огр дрался с другими ограми. У крупного были костяные когти, привязанные к рукам. Он бросил их на землю, и из-под земли вылетели вихри льда, сбивая всех с ног. Вылечивший меня старейшина швырнул в нападавшего что-то вроде сияющего снежного шара. Когда шар ударил огра, он попятился и закричал. Но затем он махнул рукой, и снег вокруг него поднялся, образовав его грубые подобия, которые присоединились к драке.

Пока огры были отвлечены сражением, я сбежал. Возможно, однажды, когда я полностью восстановлюсь, я вернусь, чтобы посмотреть, что случилось с «Урказбуром» и его снежными копиями.

Маска Гутрага

Возможно, самым известным среди орков дипломатом был Гутраг Камнеговорящий, живший в конце IX — начале X веков Первой эры. Его проникновенные речи отложили осаду Орсиниума больше чем на десять лет, но после его смерти, случившейся по дороге в Даггерфолл, неминуемое все же случилось.

Несмотря на талант Гутрага в ведении переговоров, рассказы о его зачарованной маске еще более занимательны. Согласно легендам, она могла преобразить внешность орка во что-то более привлекательное для собеседника. Однако этому предмету приписывали еще более могущественную силу. Послы и шпионы столетиями использовали маску Гутрага, чтобы убедить собеседников-чужестранцев принять выгодное для орков решение.

Последним известным владельцем реликвии был таинственный шпион, Глаз вождя крепости Фарун. Сила маски была утеряна, когда стрела пробила ее и воткнулась в лоб шпиона. Но даже сломанная маска остается предметом исторической значимости.

Мольба о помощи

Я пытался связаться с тобой. Да, с тобой. Писать на бумаге, которой не существует, гораздо труднее, чем ты можешь представить.

Белый свет. Вокруг меня повсюду белый свет.

Я жив? Я сплю? Это Цветные Комнаты?

Помоги мне. Я хочу домой. Пожалуйста.

Дарьен

Наковальня Нузавы

Одна из самых почитаемых представительниц древнего клана кузнецов — Нузава из клана Моркул. Высокочтимая кузнечная жена Нузава определила яркий стиль оружия и доспехов Моркул.

Умения Нузавы пользовались таким спросом, что ей пришлось завести особую наковальню для путешествий, которую она перевозила за собой из крепости в крепость. Наковальню покрывала изящная резьба, которая, как говорили, на деле представляла собой магические руны. Нузава смеялась над такими россказнями и говорила, что ее мастерству не нужна магическая подпитка, но слухи это не останавливало.

Какова бы ни была правда, согласно легенде, у любого кузнеца, пытавшегося воспользоваться наковальней Нузавы, на работе начинались неприятности. Ломались молоты, покрывался трещинами металл, порой неудачные удары разбивали пальцы. Нузава вместе с наковальней исчезли на обратном пути из долгой поездки за пределы владений клана. Она послала весточку с ледяного побережья, что скоро будет дома, но до дома так и не добралась.

Нарсис Дрен и потерянный блокнот

Если вы нашли этот блокнот, значит, я его точно потерял. Снова. Знайте же, что этот блокнот является собственностью Нарсиса Дрена — знаменитого исследователя подземелий и охотника за сокровищами. Когда вы в следующий раз окажетесь в Морнхолде, огромная просьба, если вас это не затруднит, оставить блокнот у владельца клуба «Пламенный нетч». Он позаботится о том, чтобы его мне вернули, вне зависимости от того, куда меня занесут грядущие приключения.

И вот я вынужден самостоятельно вести записи о моем приключении, которое я условно называю «Нарсис Дрен и курган Изгнанника», потому что моя помощница, которая ведет записи, решила подождать снаружи. Вообще-то я сказал ей, чтобы она оставалась в лагере, но раньше это не особо мешало ей следовать за мной. И вот она решает послушаться меня! Ну ладно. Мне уже доводилось вести записи своих размышлений. Еще до того, как я стал тем знаменитым и почитаемым исследователем, каким являюсь сейчас. Может, даже будет весело!

* * *
Я уже несколько часов брожу по этому проклятому кургану! Мне на глаза попадались всяческие интересные реликвии древних нордов, и тут полным-полно усыпальниц и каменных саркофагов, но я не увидел ни единого намека на то, что ожидал найти в этом кургане, — маску драконьего жреца! Судя по тому, что мне удалось изучить, я могу утверждать, что с этой затерянной погребальной ямой как-то связан драконий жрец. В конце концов, зачем еще нордам строить все это так далеко от любимого ими Скайрима? Прежде чем подводить итоги дня, нужно посвятить еще немного времени поискам.

* * *
Ну… это было неожиданно. Я даже не понял, до чего дотронулся, но, должно быть, я что-то сделал. Мертвые норды начали просыпаться! Это драугры! Знаете ли вы, что я терпеть не могу драугров? Ну, я их действительно терпеть не могу — примерно так же, как мой слуга Борфри не выносит пауков! Мне нужно отсюда выбраться и выработать новую стратегию. И я полагаю, что мне следует предупредить близлежащую деревню. Просто из вежливости.

Наруч Тухозода

Немного есть легенд у орсимеров, вызывающих больший восторг и ужас, нежели предание о великом Тухозоде. Могучий некромант жил среди народа орков в течение многих поколений, по всей очевидности, нестареющий и бессмертный. Разумеется, на каждую историю, в которой орк видел великого Тухозода или говорил с ним, приходится еще пять, повествующих о тех, кто проник в жилище некроманта — и не нашел там следов этой таинственной фигуры.

Какова бы ни была правда о легендарном некроманте, во множестве рассказов фигурирует необыкновенный наруч, который Тухозод носил на левой руке. Утверждают, что наруч не обладал магическими свойствами, но был прекрасен и поражал взгляд своей необычностью. Он, без сомнения, послужил бы украшением коллекции Дома славы орсимеров.

Наш труд продолжается

Я уже давно не получал приказов от наших благословенных повелителей. Но наша работа очень важна. Наша работа должна продолжаться. Темный владыка требует, чтобы мы сохранили стоячие камни; ничего не изменилось. Как вы все знаете, мы его подвели.

Наш клан, служащий Черному Червю, должен решить эту проблему. Мы должны загладить свою вину. Нас мало, и мы не можем разграбить Орсиниум в отместку за кражу наших древних камней силы. Они использовали эти камни, чтобы построить свой город, возведя свои здания еще до того, как начали падать якоря. Нам придется начинать все сначала и строить наши дольмены заново.

* * *

Я наконец-то связался с другой стороной. Титан Зандадуноз пообещал лично защитить новое место силы, которое мы найдем и будем восстанавливать. И мы это сделаем. Пусть это будет моим наследием. И пусть клан Черного Червя продолжит эту работу, если и когда я погибну.

Так я сказал, и да будет так.

Об орках и загробной жизни

Эриза Муркрофт, ученая, сравнительное религиоведческое исследование

Мне никогда не составляло труда уговорить орка или орчиху рассказать о своих убеждениях в том, что касается религии и загробной жизни. Это совершенно не удивительно, поскольку все кланы орков и все крепости обладают богатыми и живыми устными преданиями. А вот что меня действительно удивило, так это то, как трудно было сложить из них целостную картину, поскольку эти многочисленные предания не пересекаются даже в определении самых основных понятий.

Изучая противоречивые верования, соперничающие за души орков, я нашла многие из услышанных историй чрезвычайно трогательными и одновременно чрезвычайно тревожными. Кроме того, мне не удалось найти не только ни одной книги по этой теме, но даже и ссылок в других книгах по смежным темам. Единственный способ изучить орочье понимание жизни после смерти, узнать, где награждают или наказывают их в потустороннем мире, — это задавать нужные вопросы и слушать различные предания. После долгих исследований и бесконечных бесед я наконец обнаружила орочий аналог историй о Далеких Берегах и Совнгарде. Более того, это сказание оказалось единственным общим элементом всех устных преданий. Так я обнаружила Пепельную Кузницу.

Для орков, почитающих Малаката, загробная жизнь обещает вознаграждение в виде бессмертия, обильной еды и питья, а также нескончаемых битв в глубинах Пепельной Кузницы. Пепельная Кузница представляет собой воплощение трех неизменных истин, в которые верят орочьи кланы: крепости, раздоры и Кодекс Малаката. Позвольте мне рассказать о каждом из этих понятий и объяснить, как они связаны с загробной жизнью орков, чтобы смысл стал более понятен (по крайней мере, настолько понятен, насколько каждая отдельная крепость пытается его представить). То, что изложено ниже, — лучшая из моих попыток объединить расходящиеся и иногда противоречивые истории в единое повествование.

Пепельная Кузница расположена в центре крепости Малаката в Зольнике. По мнению некоторых ученых, план Обливиона, принадлежащий Малакату, состоит только из пыли, дыма и пепла. Однако его последователи считают, что вечная пустота хранит в себе все, что им дорого, а также то, что они считают необходимым для наслаждения своим бессмертным существованием. Зольник, бастион Малаката, гипертрофированный образ орочьей крепости, бесконечно простирается через планы, выходя даже за пределы звезд, в Этериус, и его двери открыты для всех достойных орков, переходящих из этой жизни в следующую. В крепости Малаката каждый орк — вождь, у каждого вождя — тысяча жен, а у каждой жены — тысяча рабов, которые удовлетворяют все их потребности. Стены крепости, построенные из полированной стали и обработанного железа, на сотню футов поднимаются в дымчатое небо. За стенами каменные цитадели, железные башни и огромные длинные дома окружают центральную площадь, где находится Пепельная Кузница.

Бесконечное пространство Пепельной Кузницы заполняет горн Малаката — огромный очаг, огонь в котором, как говорят, жарче солнца. Единственное, что поддерживает этот огонь, — это приверженность орков Тамриэля Кодексу Малаката, но об этом позже. В этом огне каждый орк, переходящий из этой жизни в следующую, должен пройти ритуал закалки. Его бросают в угли, чтобы раздоры, которые он принес в загробную жизнь, нагрелись, расплавились и в конечном итоге запечатлелись для следующего поколения смертных орков. После того как раздоры Тамриэля закалятся и возвратятся в мир смертных, бессмертные орки могут начать сеять новые раздоры, связанные с их новым существованием. Из некоторых особенно запоминающихся раздоров можно выковать легендарные оружие или броню на Пепельной Наковальне — гигантском рабочем столе, который стоит рядом с Пепельной Кузницей.

По словам орков — хранителей знаний, с которыми я говорила, жар, пылающий в Пепельной Кузнице, исходит от горящих, раскаленных добела углей, которые являются материальным воплощением кровавого Кодекса Малаката. Они верят, что Кодекс питает пламя пустотой, предательствами и нарушенными обещаниями, наделяя каждого вновь выкованного орка основой для обид и недовольства, которые будут сопровождать его в мире смертных. Существует надежда, что каждое следующее поколение будет становиться лучше предыдущего благодаря усилиям его предшественников и его собственной способности следовать Кодексу Малаката.

Тем не менее последователи Малаката верят, что в глубинах Пепельной Кузницы их ждут бессмертие, пиры и нескончаемые битвы. Вечная жизнь, наполненная бесконечными днями войны, бесконечными ночами отличной еды и питья и бесчисленными возможностями доказать свою силу духа и продемонстрировать качество своей стали.

Эта история поистине очень увлекательна, особенно по сравнению с верованиями последователей Тринимака. В отличие от преданий, связанных с Малакатом, которые переплетаются и множатся в каждой новой крепости, предания последователей Тринимака на удивление последовательны, и они были рады поделиться ими со мной. Особенно в подготовке этого доклада мне помогла верховная жрица Солгра. Когда последователь Тринимака умирает, объяснила она, он восходит в Этериус, чтобы соединиться там со своими предками. Похоже, для верующих в Тринимака загробная жизнь тоже состоит из бесконечных войн и празднеств, но они гораздо больше внимания уделяют возможности вновь проводить время с членами семьи, которые ушли туда ранее. Вариант последователей Тринимака кажется мне несколько более мирным по сравнению с дикими и примитивными верованиями последователей Малаката.

Обет стража

Мечом своих отцов я клянусь хранить верность Страже и законным наследникам короля Максевиана. Я обязуюсь соблюдать законы и правила Стражи и добросовестно выполнять любые приказы, отданные мне главой организации или заместителями, без вопросов и колебаний. Я не позволю оркам запасать камень и буду защищать твердыню от всех врагов, будь то люди, меры или звери.

Я даю этот обет безо всяких колебаний и буду блюсти его до самой смерти.

Ода моей нефритовой принцессе

Орочья любовная поэма, за авторством Борасада

Моя леди любовь, мой клинок, моя сладкая,
Твоя рукоять в руке моей облачает латной перчаткою.

Клянусь, наше влечение никогда не ослабнет,
Даже когда поразим мы сотню врагов, нет!

Фигурка моей леди как из мрамора высечена,
Моя страсть к тебе никогда не будет вылечена.

Нашей любви никогда не затупится острие,
Пока за темными шторами ждет нас сладкое забытье.

Если с любовью мне леди улыбнется,
Сердца моего страх вовек не коснется.

Ожерелье Балота Кровоклыка

Известный под прозвищем Дикий Вепрь из Орсиниума, Балот Кровоклык сражался с врагами Ротгара, более всего с ордами захватчиков из числа бретонцев и редгардов.

Его легендарное ожерелье, тяжелая цепь с молотом, спасло ему как-то жизнь, отклонив удар редгардского клинка. Но цепь порвалась, и реликвия была потеряна для истории возле места, которое сегодня зовется Обитель Чести.

Отчет: новые ряды

Мой последний набор новобранцев представляется весьма многообещающим. Некоторые — немногие, по счастью — смогут выполнять лишь самые простые задания, но есть несколько таких, которые станут ценным приобретением для нашей касты воинов. Естественно, когда мы завершим их обращение и убедимся в преданности.

Ниже приведены имена новобранцев и характеристика каждого.

Бурбеш гра-Моранк. Умерла от осложнений после вербовки.

Ушбар. Утверждает, что верует и добровольно собирался вступить в наши ряды. Отправлен в Залы верности на испытание.

Торк. Повар. Ожидает обращения. Простодушен? Притворяется? Боль откроет правду.

Унсулаг. Судя по всему, целительница. Нам нужны целители, но она должна пройти обращение. Отдать ее Ушенат — пусть посидит на леднике, это поможет ей проникнуться нашими идеалами.

Гахар. Маг. Заклинаниями убил одного из моих вербовщиков. Еще один кандидат на ледник к Ушенат.

Шалдаган. Ремесленница, очень вздорная. Сопротивляется всем нашим попыткам. Передана Грагузу на перевоспитание в кузнице.

Разаша. Тоже из ремесленников. Умудрилась сбежать. Думаю, ее поймала гарпия.

Морушна. Обладает впечатляющими боевыми навыками, но характер упрямый. Нужно обращение. Еще одна кандидатка на отправку к Грагузу?

Баташа. Упрямая старуха. Ходит с клюкой. Двигается нарочито медленно. Может, будет полезна как служанка? Ждет обращения.

Друдун. Какой-то мастеровой. Кажется, трусоват. Выпал из фургона вербовщиков, искали в окрестных холмах, не нашли. Предположительно, съеден стадом эшатеров.

Первая записка Зейшары

Осталась одна Зейшара. Она прячется, надеется, плачет.

Азин считает, что мой маленький Элзар не смог бы пережить ни холода, ни тварей, которые бродят в этих проклятых холмах. Он говорит, то, что наш малыш потерялся, — это милосердие. Элзар свернется клубочком в сугробе в этом убийственном снеге и будет спокойно спать, пока холод не вытянет его последний вздох.

Но Азин ошибается. Материнское сердце знает.

Это для тебя, мой маленький. Маленькие волшебные подарки. Помнишь, как дома, в Мистрале, каджитка создавала цветные завитки в воздухе, которые тебя смешили? Как твои мягкие лапки пытались схватить игрушку, которая исчезала, а затем появлялась снова? Помнишь несуразные стишки и сказки, которые каджитка нашептывала тебе перед сном?

Эти воспоминания помогут тебе найти меня. Мое сердце знает это.

Вторая записка Зейшары

Мы баандарцы, мы путешествуем. Но мы всегда возвращаемся в теплые пески. В зеленые земли, не в серые. К звукам тихих голосов, к смеху. Азин возвращается к нам, как всегда, и смеется, видя, как вырос Элзар. Уже совсем большой — можно брать в дорогу, говорит он, подбрасывая тебя в воздух, а ты хохочешь и хохочешь.

И так мы странствовали и торговали. Нас уважали за наше умение торговать и способность быть везде и всюду. Мы ездили дальше других и узнали этот странный мир лучше других, считает каджитка. Луны благословляли наши путешествия.

Все было хорошо. До тех пор, пока мы не пришли в Ротгар. Холод. Опасность. Потери. Нападение диких тварей. Усури увидела старые развалины, и мы побежали к ним, надеясь там укрыться. Пока Усури и Шура разводили костер, каджитка искала тебя. Каджитка ищет тебя уже много дней, мой дорогой сынок.

Ветер и снег замели все твои следы.

Но мать знает. Мой Элзар жив. Остальные смотрят на каджитку с жалостью в глазах. Даже Азин, который скорбит. Но каджитка знает, что снова будет нашептывать тебе всякую несуразицу, сынок. Мы будем вместе играть, и каджитка снова услышит твой смех.

Мать знает.

Третья записка Зейшары

В долгой тишине сердце каджитки переполняется горем. Только надежда, или память о надежде, позволяет ей держаться так долго. Каджитке снятся лихорадочные сны, в которых она видит своего прекрасного мальчика взрослым. Баандарским торговцем, который шутками и прибаутками заставляет покупателя раскошелиться на какую-нибудь побрякушку или безделицу.

Быть может, однажды мой Элзар найдет эти маленькие игры. Знай, что Зейшара, твоя мать, улыбалась, когда создавала их, несмотря на свою печаль. В темноте и холоде руин эти маленькие частички магии озаряли светом счастливые воспоминания.

Ты — сын двух торговцев из баандарского клана. Странствия и торговля у тебя в крови, дитя мое. Это твое наследие.

Пусть две луны воссияют над тобой и дадут тебе свое благословение.

Первая хартия

Изначально король Торуг, основатель Орсиниума, видел его как нечто большее, нежели просто еще одно орочье поселение. Он мечтал о величественном городе, процветающем и цивилизованном, в котором притом отражалась бы — и развивалась — культура орков. С этой целью Торуг создал свод правил и привилегий, определивших структуру города, — документ, известный сегодня как «Первая хартия».

«Первая хартия» хранит те положения, которые Торуг считал важными для жизни орков. Когда первый Орсиниум пал, документ считался утраченным. Но, как гласит легенда, книгу в качестве трофея вынес какой-то мародер. Его убили на обратном пути на побережье, а книга затерялась где-то в западных горах.

Перстень центуриона

«Порой весь мир оборачивается против орсимеров. Мы будем сражаться, мы будем умирать, но мы не откажемся от чести. Мы докажем миру: мы лучше, чем россказни о нас. Если же мы падем, то падем, вцепившись в глотку врага».

Эти слова принадлежат первому из орсимеров, прославившемуся на императорской службе. В знак признания заслуг он был произведен в ранг центуриона имперского легиона.

Имя этого центуриона затерялось в веках, но его перстень видели в окрестностях Памяти Идеала не далее как десять лет назад.

Письмо королю Максевиану

Его королевскому величеству королю Даггерфолла Максевиану

Мой король, я снова пишу вам — со всем уважением и смирением.

С того момента как я стал достаточно взрослым, чтобы взяться за меч, я верно служил здесь, в твердыне Стража. Я и мои соратники несли дозор двадцать четыре года. Наша любовь к королю и стране крепка, но боевой дух угасает, и заканчиваются припасы. Боюсь, мы не продержимся долго без свежей крови.

Ваше величество, молим вас — освободите нас от этой почетной обязанности.

Ваш верный слуга,
капитан Оррен Ретен
27-й день месяца Начала морозов, 2Э 458

Письмо Маирне

Маирна!

Кровь и вереск! Где все? Грарисчан, Эннготейн, Манечта… я обедал с ними на прошлой неделе и теперь никого не могу найти. Либо за последние несколько дней у нас было много дезертиров, либо что-то идет совсем не так.

Здесь все меньше и меньше народу и все больше и больше птиц. Странных птиц. Ты же не думаешь, что эти птицы едят нас? Давай встретимся и поговорим. А пока мне нужно увидеть военачальника Учуйрана. Может быть, он все это объяснит.

Фаскун

Письмо матери

Матушка, найди меня. Принеси тепло огня и похлебку для наших желудков, потому что мы замерзаем, хотим есть и не можем идти дальше.

Мы так гордились, так верили в свои силы, когда нас выбрали для этой экспедиции. Скорбь! Мы станем первыми орками за целое поколение, которые взойдут на легендарную вершину! Но уверенность быстро сменяется отчаянием, когда осознаешь, что Скорбь не хочет, чтобы ты поднимался на ее ужасающие высоты.

Первые два отряда, пытавшиеся подняться на вершину, далеко не продвинулись. Насколько можно судить, гарпии или огры расправились с первым отрядом, а ужасный ветер и холод — со вторым. Лишь малая часть бедных хоркеров смогла сойти со скалы, которая была скрыта в ледяном тумане!

Но мы не испугались и не свернули со своего пути. Хотя, видя, как все поворачивается, я полагаю, должны были. Леди Лоран так воодушевляла нас, а Карстун взывал к нашей чести. С огнем в крови и славой в мечтах мы пошли дальше, чтобы попытаться взобраться на вершину вновь.

Килон попала под лавину. Глыбы льда и снега сломали ей обе ноги. Как бы мне ни хотелось обратного, мы вынуждены были оставить ее и продолжили подъем. Любое другое решение обрекло бы экспедицию на провал. Хотя наша собственная гибель была ближе, чем мы ожидали.

Полагаю, можно сказать, что мы чего-то достигли. Мы действительно добрались до двери святилища Торуга. Мы нашли надпись, относящуюся к нему, и сделали копию, как учил нас Карстун. Мы собирались войти внутрь, как вдруг из-за поворота вышла группа из трех огров. Мы знали, что нам не одолеть троих тварей сразу, поэтому решили спрятаться и подождать, пока они пройдут. Но Ургон — неуклюжий злокрыс! — уронил свой топор. Мы решили, что бежать вниз лучше, чем наверх.

Брокук сказал, что лучше всего будет вернуться в пещеры, через которые мы прошли. Заверил, что, хоть там и живут огры, мы сможем найти укромный уголок. Вероятно, этот план сработал бы, если бы мы не потеряли большую часть наших припасов, убегая из святилища. И если бы не истратили топливо для костра.

По крайней мере у нас есть зарисовка. Если Карстун доберется сюда, он поймет, что святилище не так далеко.

Письмо от барона Матерра

Сын мой!

Мои агенты в Виндхельме сообщают мне, что король Йорунн отправил торговые корабли в Орсиниум. Они могут добраться до города орков раньше тебя. Мне невыносима мысль о том, что эти злокрысы из Пакта получат права на торговлю, которых так отчаянно добивается верховный король Эмерик, но лучше уж иметь дело с нордами, чем с этими зелеными тварями из Ротгара. Мы, представители истинной бретонской аристократии, должны задаться вопросом, каковы на самом деле планы Эмерика и для чего нужен его Ковенант.

Твоя жена, конечно, прекрасная женщина, но ее политика заставляет ее ставить интересы дикарей выше интересов истинных бретонцев. Ты должен помочь ей выбрать правильный путь, сынок. Истинные бретонцы знают, что Ротгар должен находиться под властью бретонцев и совершенно не стоило дарить его оркам.

Я знаю, что ты волнуешься, но, если ты будешь думать самостоятельно и слушать своего отца, все наладится.

Твой отец, барон Матерр

Письмо от тюремного стражника

Дорогая Ятрела!

Ну что, как поживает моя любимая сестра? Все еще пытаешься произвести впечатление на этого надутого хвастуна, который смеет называть себя королем? Знаю, ты говоришь, что счастлива и любишь этого хоркера, но что ты в нем нашла — ума не приложу. Курог не смог бы даже щит нашего вождя начистить, и я знаю, что ты тоже так считаешь. Или, по крайней мере, раньше считала.

В любом случае я все еще охраняю тюрьму Фарун. Удивительно, как такая простая идея стала основным источником дохода для клана. Как только стало понятно, что нанятый вождем бретонский инженер создал такое огромное сооружение, было решено предложить услуги тюрьмы всем окрестным кланам. Все, кто хочет поместить в тюрьму кого-то нежелательного вместо того, чтобы его изгнать или просто убить, могут арендовать место в тюрьме Фарун. Держу пари, у твоего так называемого короля никогда не было настолько хороших идей!

У нас здесь есть все. Я присматриваю за убийцами — обычными и наемными, разбойниками и головорезами. На самом деле они представляют собой интересную смесь сумасшедших и негодяев. Есть даже очень тихая и вежливая орчиха, которая никогда не доставляет нам никаких хлопот. Она пугает меня больше всего. Никогда не повернусь к ней спиной!

В крепости наверху раздается какой-то шум. Лучше пойду и посмотрю, что происходит. Ах да, Ятрела, тот старый плюшевый снежный медведь, с которым ты любила играть, все еще у меня. Хочешь, я тебе его пришлю? Ха! Наверное, подпортит твою репутацию как суровой и опасной. Может, даже разрушит твои шансы стать одной из жен-защитниц этого хоркера. Хм. Если подумать, это хорошая идея. Я отправлю медведя в Орсиниум вместе со следующим караваном.

Твой брат,
Роргот

Письмо очистителю Сайрусу

Очиститель Сайрус!

Орден Серебряного Рассвета под угрозой! Во время поисков логова Магнара Пожирателя Детей и его стаи диких вервольфов я обнаружила информацию ужасную и обескураживающую. Стая Магнара охотится за орденом!

Мне удалось выбить из последнего пойманного мной вервольфа заслуживающие внимания детали — прежде чем я покончила с его жалким существованием. Под пыткой он сказал, что стая Магнара проследила за одним из членов нашего ордена и знает, где находится Серебряная шахта. Уже сейчас Магнар и его свора дикарей собираются возле шахты и готовятся нанести удар в самое сердце ордена!

Подготовь шахту. Усиль нашу оборону. Укрепи проходы. Стая Магнара приближается! Я надеюсь, что это сообщение прибудет вовремя.

Разведчица Авалина

Письмо смотрителя питомника

Тельфур!

Я наконец-то нашел работу здесь, в Ротгаре. Не такую уж и привлекательную, но платят достаточно хорошо. Мой босс — повелительница зверей, которую зовут Николвара Дрессировщица Дурзогов. Сложно выговорить, а? По правде сказать, она вообще странная. Тронутая, кажется. Но при этом невероятно хорошая укротительница. Честно говоря, думаю, она любит животных больше, чем людей.

Как я уже сказал, платят прилично, но это тебе не на ярмарку сходить. Здешние твари — одни из самых злобных, которых я когда-либо видел. Дурзоги похожи на собаку старика Гамета, только вдвое больше и втрое опаснее. Как раз на днях я видел, как один из них откусил человеку руку. Оторвал ее, будто яблоко с дерева. Но не волнуйся, я буду очень осторожен.

Я скоро пришлю тебе немного золота. Не спускай глаз с Гильды и не забывай кормить кур.

Твой любящий брат,
Филип

Письмо Тухозода

Дорогой сын!

Не могу передать, как сильно я хотел увидеть тебя снова — все эти долгие годы. Могу только представить, что ты вырос здоровым и сильным, и предполагаю, что Язога рассказала, почему я должен был уйти, когда ты был еще младенцем. Мое святилище не подходит для ребенка, а моя работа не позволяет роскоши быть отцом. Язога уже рассказала тебе и то, что я — единственный и неповторимый Тухозод — самый страшный некромант в Ротгарианских горах. Ей было поручено рассказать об этом.

Но она знает лишь половину истории. Правда в том, что я — не единственный и неповторимый Тухозод. Я всего лишь последний орк, унаследовавший это имя. При рождении меня назвали Хрогуром, и я был сыном сапожника в Вэйресте. Имя Тухозод завещано мне двоюродным дедом, и теперь я завещаю его тебе.

Я старею и знаю, что мое время на исходе. Когда ты станешь Тухозодом, эти айлейдские руины подчинятся тебе, а местные существа будут служить. Одно это обеспечит тебя могуществом, которое ты и представить не мог, но самое главное сокровище — само имя. Когда люди слышат «Тухозод», они дрожат от ужаса. Никто и никогда больше не доставит тебе неприятностей.

Все, что требуется, чтобы унаследовать то, что твое по праву рождения, — это смешать твою кровь с моей. Я пропитал кровью это самое письмо, так что тебе нужно просто капнуть на лист своей собственной — и случится превращение. Надеюсь, ты будешь наслаждаться своим наследством не меньше, чем я.

Твой отец

Письмо Шарфум

Отец!

Я знаю, что ты будешь разочарован, поэтому я ухожу ночью, когда тебя нет рядом, чтобы остановить меня.

Ты знаешь, куда я ушла. В новый город. Я решила вступить в ряды жрецов Тринимака.

Ты будешь винить Снэга, но не стоит. Я приняла это решение сама. Если хочешь знать причину, то она в том, что долгое время мне было стыдно быть орком. В то время как другие народы становятся сильными и гордятся своими великими городами — Шорнхельмом, Стормхейвеном, Даггерфоллом, Морнхолдом, Эвермором, — мы, орки, томимся без дома. В Орсиниуме мне больше не нужно стыдиться.

Когда бы ты ни нашел это письмо и что бы ты ни думал о сказанном мной, я хочу, чтобы ты знал: я всегда буду тебя любить и я никогда тебя не стыдилась.

Твоя дочь Шарфум

Подарки от брата

Брат!

Я знаю, что мы расстались не на самой приятной ноте, и надеюсь, что письмо найдет тебя в добром здравии. Когда ты получил приглашение в Орсиниум, я была уверена в бесполезности твоей затеи и настаивала на том, чтобы ты остался и помог мне управлять делом нашего отца. Когда прибыл твой первый подарок, я едва не написала тебе о том, насколько неправа я была. Этот щедрый мешочек золота спас лавку и неделями кормил твоих зятя и племянников.

Когда прибыл твой второй подарок, я была заинтригована. Что за диковинка! Эти крабовые лапки. Этот миленький носик и пушистая спинка. Я продала эту очаровательную зверушку богатому бретонцу, путешественнику из Вэйреста, совершенно влюбившемуся в нее. Он заплатил мне небольшое состояние. И снова я чуть было не написала тебе о том, что все это время ошибалась, но я сдержалась.

И несколько недель спустя я была рада, что поступила именно так.

Я учуяла их еще до того, как увидела. Бретонец из Вэйреста с этим хохлатым чудищем на поводке накричал на меня через прилавок и приказал мне вернуть ему золото, с компенсацией к тому же, потому что зверь сожрал его рубашки из тончайшего шелка. А еще, похоже, этому монстру, выросшему до размеров быка с бивнями, нравилось бодать опорные балки дома бретонца, и он едва не снес постройку.

На мою удачу, магистрат разрешил спор в мою пользу: «Покупателю самому следовало смотреть, что он покупает».

Чем бы эта тварь ни была, ты придурок, раз послал ее мне. Пожалуйста, не отправляй еще одну.

Люблю и целую,
твоя сестра.

P. S. Но не стесняйся присылать еще золото.

Послание лесной эльфийки

Мы любим тебя, эшатер, очень-очень.

Сейчас ты доволен ли жизнью и прочим?

Ждем мы, а ты так спокоен под грузом.

Там, где сыр твой едят, его хвалят — он вкусен.

Трактир или замок — где бы ты ни был,

Тайная жизнь всем приносит обиды.

Комната целая тебя ждет поклажи.

Секретные знания ты нам расскажешь?

Слова не способны любовь передать,

Орки не помешают тебя нам обнять.

Не бойся, мы больше тебя не смущаем —

Пахнут травою луга и тебя приглашают.

Поставок из Сентинеля больше не будет

Мы понимаем. Вы очень хороши в своем деле. Это ваша марка, и вы хотите, чтобы ее узнавали.

Но скорпионы не привыкли к погоде Ротгара. Они неизбежно забираются в самое теплое место, которое только могут найти, — единственную приличную уборную. Бурзунгук чуть не лишился руки, когда потянулся за сосновой шишкой.

Если мы вынуждены делать наши дела в снегу, мы не дадим вам делать ваши в песках. Поставок из Сентинеля больше не будет, пока скорпионы остаются в уборной.

Руководство

Правила питомника Николвары

1. Не пытайтесь кормить дурзога, если рядом нет повелительницы зверей.

2. Не снимайте защитные кожаные щитки с рук и ног.

3. Никогда не смотрите дурзогу прямо в глаза.

4. Разрешенные песни: «Пьяный пес», «Зима в крепости», «Дай магу по морде».

5. Запрещенные песни: «Похотливая аргонианская дева», «Окружай дурзога».

6. Если дурзог сбежит, не пытайтесь его подчинить себе. Убейте на месте.

7. Дурзоги — не собаки. Не давайте им кличек вроде «Дружок» или «Пират».

8. Беспечность вас убьет.

9. Не свистите.

Предложение об амнистии

Обитателям твердыни Стража!

Ученые, проверявшие королевские архивы Даггерфолла, указали, что в месте вашего пребывания ранее дислоцировалась группа рыцарей. Им было поручено не допустить восстановления Орсиниума орками.

Я, ваш новый король, вынужден сообщить об изменившемся положении дел. Орки теперь являются нашими верными союзниками, которым я позволил восстанавливать Орсиниум.

Ваш долгий дозор окончен. Пора возвращаться домой. Прекратите разбойничать и убивать орков-странников.

Королевский посланник отправляется к вам с этим предложением о полной амнистии и сундуком золота в знак доброй воли. В Орсиниуме находится сержант Офа. Немедленно отчитайтесь перед ней, или я отправлю Львиную гвардию, чтобы истребить вас всех.

Искренне ваш,
верховный король Эмерик

Предупреждение у водопадов

Тому, кто это найдет: предупреди их. Предупреди Орсиниум.

У водопада есть мастерская. У водопада Низчалефта. Механизмы движутся. Они не устают. Они не останавливаются. И если их не уничтожить, они просто сделают еще больше механизмов. Боюсь, скоро, если их не остановить, механизмы нападут на Орсиниум и уничтожат нас всех.

Избегай водопада. Или пусть придет армия и уничтожит руины, которые погребены под ним.

От этого зависит судьба Орсиниума.

Приказы Вош Рах

Наши агенты на месте. Они успешно влились в жизнь Орсиниума, так что никто не сможет отличить члена Вош Рах от любого другого жителя города. Следовательно, наши ритуальные маски сослужили нам хорошую службу.

Когда вожди кланов соберутся на совете, они не будут иметь ни малейшего понятия о ловушке, в которую попадутся. Мы должны исполнить нашу цель, действуя подобно святому клинку отваги Тринимака: устранить непокорных вождей, чтобы наконец-то по-настоящему сплотить народ орсимеров.

Первая группа посвященных, которая справится с испытаниями и, главное, пройдет последнее из них, должна быть отправлена в Орсиниум немедленно. Их миссия простая, но жизненно важная: в городе есть предатели, которых нужно задержать любой ценой, пока совет не начался. Отправьте вторую группу вслед за ними для подстраховки, на всякий случай.

Во имя святого Тринимака,
глава Вош Рах

Приказы для сигнальной башни

Верные бретонцы!

Как бы пронизывающе ни дул ветер, как бы густо ни падал снег, у нас есть дело, которое надо сделать. Капитан Хенрайза и ее флот скоро подойдут к берегу. Поддерживайте сигнальный огонь до тех пор, пока не увидите паруса, а затем потушите его.

Этот проклятый шторм, возможно, несколько нарушит ее планы, но я вот что скажу: пусть погода хоть разок для разнообразия поработает и на нас.

Приказы короля

Возлюбленные жены-защитницы!

Перекройте все подходы к месту собрания. Мы вот-вот начнем, и я не хочу, чтобы нам мешали.

Когда я запру ворота изнутри тронного зала, мне понадобитесь вы, мои любимые и верные жены-защитницы. Встаньте на страже, остановите любого, кто осмелится бросить мне вызов. Пуще прочих берегитесь чужестранца, что предал нас.

Возьмите на себя чужестранца, затем присоединитесь к солдатам, которых я уже отправил разобраться с верховной жрицей Солгрой и перекрыть последний открытый путь к месту собрания. Когда мы разоблачим ее как предводительницу Вош Рах, ключевую роль будет играть время.

Вскоре все орсимеры объединятся под одним знаменем — под знаменем короля Курога и народа орсимеров. Мы не просто встанем на одну доску с другими народами — мы станем лучшим из них.

Запомните этот день, возлюбленные мои, сегодня мы вершим историю!

Ваш король

Приказы фанатика

Стой на страже перед храмом. Нам нужно время, чтобы выполнить все, о чем она нас просила, так что обязательно обращай внимание на все необычное.

Если заметишь что-нибудь подозрительное, дай нам сигнал. Он сам найдет нас.

Большинство тупиц-солдат даже не знают о входе над Гильдией магов. Мы оставим его открытым на случай, если кому-то из нас понадобится войти или выйти.

К тому времени как солдаты короля поймут, что происходит, мы уже выполним нашу задачу и исчезнем. В любом случае будь начеку и не теряй бдительности!

Применимость огня

Продолжение заметок Грагуза, мастера стихии огня

Огонь очищает непосвященных от неверных мыслей.

Подборка особых камней для тех, кто еще не принял правильную сторону, — важная часть процесса. Некоторые камни разогреваются слишком быстро. От этого боль слишком рано становится очень сильной и вводит непосвященных в состояние паники, при котором они уже не могут внять доводам рассудка и принять путь Вош Рах. Большие круглые камни нагреваются медленнее, позволяя непосвященным быстрее осознать, что происходит, и так их умы открываются навстречу чистым мыслям и правильным решениям.

Кандидаты номер 124 и 125 из последней группы новобранцев подают надежды. Оба стойкие, как и следовало ожидать. Я сначала попробую простую технику барьера без непосредственного применения огня. Ажнура настаивает на том, что стена огня должна быть выше, но я глубоко убежден, что управление потенциальным уровнем паники больше способствует успешному обращению. Похоже, номер 125 начнет молить отпустить ее и обратится раньше других — она хороший кандидат в нашу касту воинов.

Кандидаты номер 121, 122 и 123: двое не пережили процесс обращения. Номер 123 сейчас у целителей, залечивает небольшие ожоги. Будет подходящим кандидатом для испытаний, когда целители его вылечат.

Кандидаты номер 119, 120: впали в панику. Номер 119 выжил, но он недалекого ума. Пригодится в качестве верного слуги, но большего в организации не добьется. Передал другим для обучения и инициации.

Кандидат номер 118: страх огня сработал быстро, когда он увидел, что случилось с предыдущими четырьмя кандидатами. Нужно изучить эффективность этого метода. У многих есть страх огня, и причины этого я никогда не пойму. Возможно, что-то вроде врожденной трусости.

Кандидаты номер 114, 115, 116, 117: все выстояли вплоть до «непосредственного» испытания. Все успешно обратились, сейчас лечатся.

Кандидат номер 113: упал в обморок, угодил в огонь и умер, прежде чем кто-либо это заметил. Очевидно, этот Тринимаку был не нужен.

Птицы Ротгара

Полевой журнал Хейнелиссы, вице-президента Алинорского общества орнитологов

3-й день месяца Начала морозов
Прошло лишь несколько недель моего пребывания в Ротгарианских горах, но я уже начинаю думать о тщетности своих надежд отыскать здесь редких и уникальных птиц. За все время мне удалось увидеть лишь некоторое количество ворон и куриц. Они оказались немного более крупными, чем эти же особи в других частях Тамриэля, но, помимо этого, особых отличий нет.

15-й день месяца Руки дождя
Вот уже больше шести месяцев я брожу взад-вперед по ледяным пустошам Ротгара и так и не нашла ничего стоящего. Я решила, что пора собираться домой.

19-й день месяца Руки дождя
Как темно здесь перед самым рассветом! Уже бросив все надежды, я нашла то, что может стать величайшим открытием в истории нашего общества.

Вчера, пересекая один дальний район Ротгарианских гор, я услышала неясное щебетание кобальтового овсянкового кардинала. Мелькнула мысль, что это игра воображения, но я решила, что выбора нет и нужно заняться исследованием.

Устремившись на пение овсянкового кардинала, я услышала и других певчих птиц. Звуки довольно скоро вывели меня к какой-то одинокой пещере. Я только заглянула во вход и сразу же увидела кобальтовых овсянковых кардиналов, канареек, красных кардиналов и даже разноцветную сойку. Никогда раньше не встречалось мне столько разных видов птиц, обитающих в одном месте.

Завтра отважусь проникнуть в пещеру поглубже. Кто знает, что я найду там? Думаю, что это может стать самым выдающимся за всю мою жизнь событием.

Путь верных

Яростный, Хранитель Кровавого Проклятия, Защитник Преданных. Это лишь малая часть великого множества титулов Малаката, тех, что известны его праведным последователям, детям Верной Клятвы.

Слушай, посвященный! Услышь, о верный! Путь, который ты должен пройти, не будет легким. Но если сумеешь одолеть его должным образом и с подобающей набожностью, то придешь прямо в объятия Создателя Кодекса.

Святилище в крепости Фарун скрывает путь в тайный храм, и явить этот путь может лишь самая драгоценная жидкость жизни, добровольно принесенная в дар святыми служителями.

В молитвенных комнатах те, кто отказывается следовать за светом Малаката, будут вечно бродить во тьме и никогда не найдут Зал веры.

В Зале веры положись на Малаката, и он подхватит тебя — неважно, с какой высоты тебе придется падать.

И в конце, в святилище Священных слов, лишь жертва позволит явиться учениям Яростного.

Разрешение на торговлю

Законные предъявители сего разрешения на торговлю, купцы Наммадин, Травофия и Джейлоре, признаны товариществом и наделены полномочиями обустроить предприятие по продаже и покупке книг и сопутствующих товаров в Орсиниуме.

В обмен на разрешение совершать сделки купли-продажи в качестве полномочных торговых представителей в Орсиниуме, купцы, поименованные выше, соглашаются соблюдать все законы, регулирующие торговлю в черте города, вовремя выплачивать все сборы и налоги, а также ремонтировать и поддерживать в надлежащем состоянии помещение, предоставленное в рамках данного соглашения.

Королевский торговый совет выдает товариществу неисключительную лицензию без права передачи сроком на один год, позволяющую в полной мере пользоваться правами и полномочиями, описанными выше. Товарищество не может использовать лицензию либо помещение ни для каких целей, помимо оговоренных в данном соглашении.

Любая неспособность или задержка в реализации упомянутых прав или полномочий либо в выплате каких-либо сборов и налогов может привести к досрочному расторжению данного соглашения.

При добросовестном использовании данной лицензии она может быть продлена на новый срок при согласии обеих сторон.

Распоряжения короля Максевиана

Рыцарям твердыни Стража:

Задача, которую я вам поручаю, незавидная, но, несомненно, почетная. Наши войска одолели силы орков, их столица разрушена, а земли захвачены. Выжившие разбежались — некоторые осели в отдаленных крепостях, остальные отправились в другие земли.

Но будьте уверены: настанет день, когда эти звери вернутся на родину и попытаются восстановить свое королевство. Этого нельзя допустить ни при каких обстоятельствах! Вы должны нести в Ротгаре вечную стражу. Если орки вернутся, уничтожьте их.

Я хочу, чтобы срок вашей службы в твердыне Стража составлял не более пяти лет. После этого я пришлю рыцарей на смену, и вы сможете вернуться домой, в Даггерфолл. Даю слово.

Благодарю вас за службу короне и стране.
Король Максевиан
10-й день месяца Огня очага, 2Э 434

Ритуалы чудовища

Шип и кровь.
Вересковое сердце распускается.

Перо и страх.
Вересковое сердце пробуждается.

Кость и коготь.
Вересковое сердце в плоть врага впивается.

Умри, вересковое сердце, и снова к жизни вернись.

Рог Зверей

Ротгарианский шаман Збулгат Дикий Скиталец всю свою великую мощь поместил в Рог Зверей. Хотя большую часть жизни шаман избегал Орсиниума, называя его «капризом Торуга», тем не менее вскоре после начала осады он явился в город.

Дикий Скиталец и король Голкарр не слишком-то любили друг друга, но король с благодарностью принял в дар Рог Зверей. «Не используй его чаще, чем раз в лунный цикл», — предупредил шаман. Затем Збулгат ушел. Голкарр воспользовался рогом и призвал на помощь существа, населявшие Ротгар. Медведи, эшатеры и сотни других диких зверей явились на защиту стен города.

В первые годы осады этот дар существенно повлиял на ход войны. К несчастью, Голкарр решил протрубить в рог трижды за один лунный цикл, и на третий раз рог треснул. Говорят, что он и по сей день находится где-то в Старом Орсиниуме.

Руководство по боям без правил от Воргроша Гнилоклыка

Слушайте сюда, вы, разини, лизоблюды эльфийские, бесславные ублюдки! Утихните! Я тут перед вами распинаюсь, потому что некоторые из вас, плюгавых уродов, жалуются по поводу нехватки «чести» или подобной фигни на арене. Посмотрите на себя — кучка беззубых щенков, которые думать способны лишь задницей! Скорее всего, я зря потрачу время, но все же попытаюсь вбить кое-какие знания, добытые потом и кровью, в ваши тупые головы.

Честь. Тьфу! Сейчас я вам расскажу кое-что о чести. Честь — это оправдание для маленьких сироток, когда они объясняют, почему их милый папочка проморгал какого-то лесного эльфа, который пырнул его каменным ножом! Честь — это щит, который защищает ваше эго, но только не вашу задницу, и в итоге вы получаете в нее стрелу! Честь — худший враг храбрых орков. Чем скорее вы избавитесь от ее оков, тем больше шансов у вас будет в драке.

У поединка есть только одна цель, и цель эта — прикончить того тупого ублюдка быстрее, чем он до вас доберется. И для этого нужно думать головой, искать его слабости и бреши в броне. Уж поверьте тому, что я говорю: честь — это, будь она проклята, огромная брешь в обороне!

И самое первое из всего — если я хоть раз увижу, что кто-то из вас, щенков, кланяется противнику, изобью его до полусмерти. Говорю я вам, пусть первым поклонится тот самый ублюдок. И второе — как только он наклонится, выбивайте ему зубы коленом!

Никогда не упускайте возможность ослепить противника. Грязь, снег и кровь не менее полезны, чем топор, и все это обычно под рукой. Если вы ничего не швырнули в лицо противнику до того, как замахнулись во второй раз, то вы в полной заднице.

Всегда, всегда, всегда бейте в пах. Пару-тройку раз. Хороший пинок по яйцам даже огра заставит реветь хуже бретонской девчонки, потерявшей любимую куколку.

Никогда не замолкайте — и я не имею в виду приятную беседу за чаем с оладушками! Сообщите противнику, как уродлива его мамка, что у сестры напропалую скрипит койка, а папаша — редкостный трус. Хорошо бы знать всех по именам. Еще лучше будет, если в сказанном вами окажется хоть доля правды. И просто сказать мало — нужно сделать это от души. Обозленные бойцы совершают ошибки, а ошибки помогут вам с ними разделаться.

Не можете ударить топором — пинайте. Не можете пнуть — бейте кулаком. Не можете ударить кулаком — кусайте. Не можете укусить — ну-у, если не можете укусить, значит, уже где-то наломали дров.

Ладно, на этом хватит. Клянусь треснутым клыком Малаката, не понимаю, чего вообще заморачиваться. Просто поберегите яйца и вперед в бой!

Руководство по разведению: Старая Снагара

Если ты это читаешь, то я, вероятно, мертв, как и предыдущие десять смотрителей. Мои знания должны принести пользу следующему, так что я их записываю.

Работы у тебя не так уж и много. Просто следи, чтобы Старая Снагара оставалась в своей клетке. Каждые несколько дней она рожает очередного детеныша. Не знаю, как самец подбирается достаточно близко, чтобы сделать свое дело, но он очень хитер. Одна из целительниц сказала, что некоторым животным для беременности не нужны традиционные методы, но я почти уверен, что она просто водит меня за клык.

Советы по безопасности:
1. Не открывай клетку, чтобы расчесать или почистить ее. Старая Снагара кусается!
2. Когда появится детеныш, позови кого-то на помощь. Понадобится по крайней мере дюжина рук, чтобы удержать Старую Снагару, пока вы забираете потомство.
3. Сажай детеныша в клетку как можно быстрее. Иначе убежит.

Самое главное — не убивай детеныша на глазах у Старой Снагары. Так поступил первый смотритель. То, что она сделала с ним после этого, было не очень приятным.

Соблюдай осторожность, не болей, и удачи. Надеюсь, к тому времени как ты это прочтешь, я стану богатым, толстым и в отставке. Вместо того, чтобы, знаешь ли, умереть.

Свисток

Летом своего тринадцатого года я впервые открыла для себя свисток и свой особый талант. Я уже давно подозревала, что обладаю каким-то скрытым и еще не проявившимся умением, которое со временем отделит меня от моих сверстников и возвысит над ними.

В детстве я всегда плохо ладила с людьми. Следовательно, часто становилась мишенью для шуток и насмешек, особенно от более сильных детей. К тому времени они уже начали представлять свое будущее, кто-то хотел быть воином, кто-то — лесорубом или представителем другой профессии, требующей физической силы. А с моим хрупким телосложением я отнюдь не блистала в подобных делах. Но я находила много преданных друзей среди животных, и поэтому, даже оставаясь совершенно одинокой, я редко обходилась без компании.

И вот случилось так, что некоторые из старших детей, будучи, как я уже говорила, жестокими и пытаясь командовать мной — а они были много сильнее меня, — решили сыграть со мной злую шутку. Суть заключалась в обнаруженном ими свистке, который издавал звук, сводивший с ума многих существ. Особенно восприимчивыми к этому был дурзоги. Мои недруги отвели меня в пещеру, где не так давно устроила себе логово стая дурзогов, и велели дунуть в свисток, говоря, что иначе они меня побьют. Как я упоминала, эти дети были намного больше меня и к тому же очень злые; много раз после полученных побоев я шла домой, прихрамывая.

Но теперь я думаю, что угрозы побоев было бы недостаточно, чтобы заставить меня дунуть в свисток. Они сопровождались насмешками и обвинениями в трусости. И хотя я отставала от прочих детей в плане физической силы, я твердо решила, что никто не может превзойти меня в храбрости или силе духа.

Поэтому, выбрав то, что, как я знала, приведет к крупным неприятностям — хотя и не таким крупным, как стыдное клеймо труса, — я взяла свисток и дунула. Раздался сильный, ясный звук. Я выводила его дольше, чем стоило, — чтобы раз и навсегда решить вопрос о моем бесстрашии. Мои мучители, услышав звук, показали свою истинную природу и умоляли меня прекратить свистеть. Они удивлялись, не сошла ли я с ума, и говорили, что я хочу умереть.

Я не переставала дуть в свисток, пока не увидела, как из логова показались дурзоги с оскаленными мордами. Когда я прекратила свистеть, звери тоже замерли. Какое-то мгновение мы вопросительно смотрели друг на друга. Дурзоги были всего в нескольких шагах от меня. Они будто ждали сигнала. Я снова поднесла свисток к губам и дунула. Дурзоги снова приблизились, но их злоба, казалось, была направлена не на меня. Казалось, они просили меня дать им указания. Я проверила эту теорию, подняв руку вверх, как делала много раз дома со своими собаками. И дурзоги, как и собаки, при этом жесте дружно поднялись на задние лапы. Я попробовала еще раз, дунув в свисток вместе с жестом «сидеть» и «лежать». Дурзоги с готовностью подчинились.

При виде этого страх моих мучителей рассеялся, и они начали умолять дать возможность воспользоваться свистком и им. Они хотели командовать дурзогами. Признаюсь, мне доставило удовольствие отказать, потому что в конце концов я поняла — мне завидуют, и почувствовала, что заслужила их уважение.

Но самый крупный из тех детей, тупица по имени Реггид, ударил меня по голове и отобрал свисток. У меня пошла кругом голова (такова была сила удара), и я еще не вполне пришла в себя, когда услышала, как он дунул в свисток, а затем зарычали дурзоги. Когда мой взгляд прояснился, я увидела, как звери с убийственной яростью бросились на Реггида. Они прыгали и рвали его тело, а он кричал мне, умоляя взять свисток и отозвать дурзогов. Но я этого не сделала.

Остальные дети с ужасом смотрели, как звери пожирают Реггида, а я в тот момент не чувствовала ничего, кроме гордости. Я давно считала, что животные лучше нас определяют, кто добродетелен, а кто нет, и в тот день я поняла, что мои догадки подтвердились.

Когда дурзоги закончили свой пир, они вернулись в свою берлогу и уснули. Никто из остальных детей не посмел забрать свисток, и его все время носила я. Я использую его для укрощения и обучения дурзогов по всему Тамриэлю. На меня не напал еще ни один. Ни разу.

Но зачарован ли свиток? Нет, единственное волшебство в нем — это навыки и смелость, которые привношу я.

Свиток Авалиана

Отрывок из «Книги бога-воина»: 3:24 — Бросок Авалиана

И извергся вулкан с грохочущим рокотом. Земля дрожала, а небо полнилось пеплом. Но это не сломило волю Авалиана. Он взирал на врага своего — неистового бога лавы и камня. Обнажив меч, Авалиан, возлюбленный сын Тринимака, бросил вызов ярости горы. Текущая лава преграждала ему путь, но Авалиан столь быстро взбежал по склону, что жар не опалил его ног. Со скоростью ветра Авалиан нырнул в сердце горы и вонзил меч в сердце твари.

Свиток Вайи

Отрывок из «Книги бога-воина»: 4:18 — Мужество Вайи

И обрушился молот, но Вайя не дрогнула. Целые армии не могли устоять перед силой зачарованного молота и пали от руки Рогара Разрушителя. Но Вайя была непоколебима. Она держала щит над головой, зная, что Тринимак присматривает за ней. Громкий треск, оглушительный удар, по земле пробежала трещина, повалились вырванные с корнем деревья. Но когда осела пыль, стало видно, что на земле валяется вовсе не маленький деревянный щит Вайи, расколотый пополам. Там лежал в обломках некогда могучий молот Рогара.

Свиток Усунока

Отрывок из «Книги бога-воина»: 4:22 — Гнев Усунока

Он охотился не ради пропитания, не ради забавы, не ради трепета, сопровождающего миг убийства. Нет, он охотился, чтобы доказать свою силу. Зверь встал, и был он выше, чем верхушки деревьев. Усунок, вооруженный лишь кулаками да благословением своего бога Тринимака, бросился вперед, чтобы нанести единственный удар. Ибо с благословением Тринимака одного удара было достаточно. Через мгновение все было кончено. Ни чешуя, ни жир, ни мышцы не могли остановить силу гнева Усунока, ринувшегося в бой. Зверь упал почти беззвучно, без визга, без стона. Усунок не радовался. Не ликовал. Он просто продолжил охоту — его ждала новая цель.

Сердце Зандадуноза

В темные дни после падения первого Орсиниума злобный титан Зандадуноз Разоритель наводил ужас на южный Ротгар. Доведенные до отчаяния орки дошли до того, что создали культ, посвященный служению и почитанию Зандадуноза.

В то время как последователи Зандадуноза проводили на своих сборищах еретические обряды во славу титана, группа воинов объединилась, чтобы убить его. Отряд Пятидесяти, поставивший себе целью обезопасить южный Ротгар, возглавил Труз гро-Фарун.

Битва не утихала в течение многих недель, и в конце концов отряд Труза уничтожил культ, хотя и дорогой ценой. В живых осталось лишь двенадцать воинов. С ними Труз и атаковал Зандадуноза в тени Обители Чести. Гро-Фарун определил идеал орка-героя, вырвав из груди титана его черное огненное сердце, в то время как пламя поглощало его самого. Сердце титана поместили в филактерию. Предполагается, что с ее помощью можно вновь призвать из Обливиона Зандадуноза, грозу орсимеров.

Скипетр короля-вождя рикров

Могучий рикр, именующий себя «королем-вождем», наводит ужас на земли на северо-востоке Орсиниума. Он владеет древним скипетром, и в нашем музее считают, что этот предмет сделан Клотом, первым вождем орочьего клана Оргак, некогда благополучно жившего на севере Ротгара. Для орков скипетр служил символом силы и власти — очевидно, самозваный король-вождь ценит его именно в таком качестве.

Ни один орсимер не должен спать спокойно, пока историческая реликвия остается в руках жалкого рикра, — и неважно, сколь этот жалкий рикр силен и могуч.

Список вещей, которые я ненавижу

Нузбавир Мнительный

— Карманники, которые подкрадываются, чтобы обшарить карманы
— Этот ужасный осадок после дымовых бомб
— Неряшливые убийцы, которые не чистят свои ножи
— Тупые люди с дурацкими шляпами
— Тупые люди
— Дурацкие шляпы
— Люди
— Шляпы
— Толстые горла, которые тупят твой нож
— Пираты
— Пираты в дурацких шляпах
— Пираты в панталонах
— Шляпы из пухлых гагар
— Пухлые гагары
— Пухлые гагары в дурацких шляпах
— Пухлые гагары в панталонах (далекое от изысканности примечание!)
— Маленькая луна
— Лериса — не такая хитрая, как она считает!
— Стражники, которые не знают, как брать взятку
— Призраки
— Необычные призраки
— Ехидные призраки
— Призраки, которые одеваются лучше, чем я
— Призраки, которые были дольше призраками, чем живыми
— Котята
— Щенки
— Вэйрест
— Барды
— Пираты-барды
— Пираты-барды из Вэйреста
— Пираты-барды из Вэйреста в шляпах из пухлых гагар
— Призраки пиратов-бардов из Вэйреста в шляпах из пухлых гагар

Список дел леди Лоран

— Заставить Стиббонса расположить наше снаряжение в алфавитном порядке
— Заставить Стиббонса распределить продукты питания по пищевой ценности
— Позавтракать
— Отдать Стиббонсу грязное белье для стирки
— Выступить перед остальными членами экспедиции
— Составить план завтрашней очередной попытки добраться до святилища Торуга
— Пообедать (я надеюсь, Стиббонс сделает тушеную рыбу)
— Поспорить об исторических деталях с Карстуном (снова)
— Написать ежедневный отчет в музей
— Просмотреть переписку с Гильдией магов и Теленжером
— Ответить на письма от Нарсиса Дрена и Ваносов
— Продиктовать Стиббонсу новую главу моих мемуаров
— Расчесать волосы сто раз моими любимыми расческами и щетками
— Если рука устанет, заставить Стиббонса расчесывать мои волосы
— Прочитать новую главу «Детектива Вейл» перед сном
— Поискать засахаренный орех, который Стиббонс всегда оставляет на моей подушке
— Написать список дел на завтра
— Убедиться, что Стиббонс сделал всю требуемую работу, чтобы я могла лечь спать

Список дел Стиббонса

— Разложить снаряжение в алфавитном порядке
— Распределить провиант по пищевой ценности
— Приготовить завтрак из хлеба, сыра и высушенных фруктов
— Согреться у костра
— Постирать и высушить исподнее для миледи
— Убедиться, что алкоголя достаточно
— Выпить одну из бутылок, убедившись, что их достаточно
— Вымести снег из лагеря
— Приготовить для лагеря на ужин тушеную рыбу
— Попытаться убедить миледи съесть немного овощей
— Вытопить лед из исподнего миледи
— Проследить, чтобы костер был растоплен пожарче (здесь так холодно!)
— Обсудить с Карстуном разночтения в трактовке истории
— Вычитать доклад миледи для музея на предмет ошибок
— Разложить расчески и щетки миледи по размеру
— Взбить походную подушку миледи и заправить постель
— Оставить на взбитой подушке миледи засахаренный орех
— Написать список дел на завтра

Спорт кланов

У игры в вош долгая и практически сказочная история, восходящая к самым первым дням народа орсимеров. По мере того как орки объединялись в кланы, они совершенствовали идею «мяча мужества». Она появилась не как спорт или развлечение, но как способ проверить храбрость и стойкость воинов клана.

В первых вариантах игры в вош использовали тяжелую сферу из дерева или металла размером с голову орка. Начинающий воин, которому предстояло испытание, стоял в дальнем конце площадки напротив ряда воинов-ветеранов, каждый из которых был вооружен вош-шаром. Ветераны по очереди изо всей силы бросали свой вош-шар. Если новичок мог устоять под градом всех этих тяжелых снарядов, то он доказывал свою храбрость и его повышали в воинском звании.

Со временем такое испытание превратилось в вид спорта, где команды боролись за честь и признание среди кланов. Тяжелый металлический шар был заменен тяжелым кожаным шаром, а кланы-участники согласовали и записали правила и положения игры.

Сегодня ни одно собрание кланов не обходится без зажигательной, многодневной игры в вош. Текущий рекорд по победам принадлежит клану Фарун — они выиграли последние семь «клановых серий» с большим отрывом. У вождя Базрага, самого ценного игрока клана Фарун, особенно неприятный и мощный бросок, который он ласково называет «костоломом».

В то время как правила игры в вош постоянно меняются, основа остается прежней. Две команды по шесть орков в каждой, вооруженные пращами с тремя вош-шарами, борются за огороженную площадку путем мощных бросков тяжелых шаров в противников с целью вывести их из строя. Кроме того, существуют десятки правил и положений, которые другие народы находят запутанными и противоречивыми. Но это неважно. Любой, кто когда-либо видел эту игру во всей ее красе, уходит взволнованным, раскрасневшимся и с новым пониманием, что такое мужество.

Стишок о лунах

Юная луна сияет,
ночь улыбкой озаряет.

Лунная сестра-близняшка,
золотая улыбашка.

Большая полная луна,
издалека она видна.

Три луны сплели лучи —
вот так зрелище в ночи!

По порядку их расставь,
у спокойных вод оставь.

Большая луна, луна с улыбкой и близнец —
поставь их верно, и выиграешь наконец!

Судьба королевского посланника

Сэр Марк!

Королевский посланник «верховного короля Эмерика» мертв. Это случилось во время перехода. Стена обвалилась, и посланника схватил тролль. Он погиб, даже не поняв, что произошло.

Верховный король, разрешивший оркам восстанавливать Орсиниум? Похоже на ложь, но посланник повторял это снова и снова, несмотря на неоднократные расспросы. Теперь, когда он мертв, есть ли надежда на достойное завершение нашей службы?

Осталась ли для нас надежда?

Вечно на страже,
сэр Эммат

Тайные туннели Орсиниума

Из книги «Секреты города орков»
Грилбар Архитектор

Когда в очередной раз орки принялись отстраивать город Орсиниум, то решили проложить под улицами сети туннелей, которые послужили бы им для выхода из города, если тот когда-либо вновь окажется в осаде. Эти туннели существуют и по сей день, и новые сооружения Орсиниума возводятся над этим комплексом конструкций.

По мере того как королевские рабочие продолжают строительство города, некоторые туннели обрушиваются, а некоторые становятся недоступными. Но множество из них, скрытые под более старыми сооружениями, по-прежнему тянутся под городскими улицами. Один из самых знаменитых таких туннелей, описанный в художественно-историческом произведении «Битва при Орсиниуме», это храмовый туннель, который, как было сказано, ведет от храма Орсиниума к горам за Откосной крепостью.

Согласно повествованию, упомянутому выше, в этот туннель можно было попасть лишь через тайный проход. И чтобы сделать это, сын верховного вождя должен был разгадать некую загадку и открыть этот секретный путь.

Я с нетерпением жду момента, когда жрецы храма позволят мне самому попробовать открыть этот тайный проход, что даст мне возможность раз и навсегда выяснить, основано ли произведение Бангора Лжеца на реальных фактах или же все это чистой воды вымысел.

Торуг аг Кразак

Голтрагга Торуг не муримуш локан сим

Голтрагга Торуг не рохи Орним локан норгим кразак

* * *

Голтрагга Торуг дек ворким лорак эб норгимин сим

Торуг дулг кразак эб Джур уго сим рен тум бешкар

* * *

Торуг геш Глушун Зугка уго магика лориш

Уба эб уба ургалик вошу Орним тараск Торуг голзарга убешка

Торуг на вершине (полный перевод)

Вождь Торуг не позволит грабителям найти свои останки.

Вождь Торуг не позволит оркам, достоинством ниже его, найти гробницу над его телом.

* * *

Вождь Торуг поднял свой латный наруч и умирающее тело.

Он взошел на вершину и лег в каирн, который сам и сделал.

* * *

Затем он запечатлел Поцелуй Скорби на своем зачарованном наруче.

Вечно ждет он достойного орка, который заберет самое дорогое, что у него есть.

Хроники короля Курога, книга I

Зефрина Фрей, хроникер из Вэйреста

Впервые я повстречала Курога гро-Баграка в глуши Эльсвейра. Я играла роль ученого из Вэйреста, но моей истинной целью было наблюдать, слушать и собирать сведения о событиях на каджитской земле для короля Эмерика из Вэйреста. И будучи шпионкой, я и познакомилась с этим неистовым и харизматичным орком-воителем. Он тогда относительно недавно прибыл из Ротгара, вступил в группу наемников, известную как Ловчие Гаспара, и старался достичь там положения. По всем отзывам, он был храбрым и знающим воином несравненной физической силы и удали. Он определенно мне приглянулся.

Предводитель команды наемников, бретонец Гаспар Эсмери, принимал в свои ряды всех и каждого независимо от расы. И пока вы соглашались выполнять приказы и сражаться со всей своей доблестью, у Гаспара находилось для вас место в отряде. Курог привел с собой горстку крепких орков, которые выказывали исключительную верность молодому воину. В скором времени они стали самыми выдающимися среди Ловчих, выполняли наиболее опасные задания и получали огрову долю добычи.

Мне удалось сблизиться с Курогом по случаю. Он явно получал удовольствие от флирта, особенно с привлекательной бретонкой, которая наслаждалась вместе с ним дегустацией всевозможных каджитских деликатесов. В эти моменты, когда мы встречались за едой и напитками, он отпускал охрану и говорил мне такие вещи, которые, я уверена, не сказал бы никому из своих приятелей мужского пола. Во время одного из таких рандеву в сумрачной и злачной таверне города Оркрест я и узнала кое-что о прошлом воина-орка и о его планах на будущее.

Мы все слышали жуткие истории о жизни в крепостях орков. Курог рассказал мне о своих юных днях в клане в далеком Ротгаре. Он был лучшим и самым заметным из новой поросли молодежи — более сильный и быстрый, во многих отношениях превосходящий любого из сверстников и большинство из тех, что были постарше. Но он был недоволен своей жизнью в клане. Ему хотелось испытать себя в сражениях, ему хотелось повидать мир. И он, как и вождь его клана, понимал, что, если он пробудет в крепости дольше, одному из них суждено умереть. Таковы обычаи орков.

Но вместо того чтобы разрешить вопрос и вызвать вождя на поединок, Курог собрал своих закадычных друзей и подался, записавшись у вербовщика, в компанию наемников «Ловчие Гаспара». Приложив свои таланты в победных схватках по всему Хаммерфеллу и Сиродилу, компания передвинулась в Эльсвейр. Курог, казалось, вернулся в старые добрые времена: любовался красивыми видами, чревоугодничал, укладывал баб в постель (это его слова, не мои) — но и выигрывал битву за битвой. Я предложила Курогу ложечку медового пудинга, положив при этом другую руку на его сильное плечо, и — сама невинность — спросила: «Ну а что насчет будущего, мой могучий друг?»

«Будущего? — засмеялся Курог. — Я собираюсь вернуться домой, убить старого вождя и взять клан под свое крыло!»

Курог сказал все это очень буднично. Он не хорохорился. Он не пытался произвести на меня впечатление. Он просто сказал мне, что думает. И вы знаете что? Я поверила ему. Это определенно тот орк, за которым королю Эмерику захочется присматривать, попомните мои слова.

Хроники короля Курога, книга II

Зефрина Фрей, хроникер из Вэйреста

Я имела удовольствие представить Курога королю Эмерику, когда наемник посетил Вэйрест. Он был в компании своих приятелей-орков. Они только недавно покинули компанию «Ловчие Гаспара» и держали путь назад, в дикие земли Ротгара. Помня о дружбе, зародившейся у нас во время нашего совместного пребывания в Эльсвейре, он, прибыв в Вэйрест, связался со мной в надежде встретиться. Я без промедления согласилась и предложила, пока он здесь, провести для него тур по городу.

Несколько дней я показывала Курогу город и познакомила с множеством бретонских блюд (Курог совершенно точно любит поесть!), а потом преподнесла сюрприз в виде секретного визита в замок Вэйреста. Я должна признать, что слегка волновалась, как пройдет встреча. Курог мог быть шумным и бестактным и очень мало знал о том, как вести себя в обществе. Оглядываясь назад, я могу сказать, что напрасно переживала. Король Эмерик и Курог великолепно поладили! Казалось, у них одни и те же взгляды на политику и военное дело, и они получали огромное удовольствие, наперебой рассказывая истории, заставлявшие собеседника смеяться до слез. В конце вечера Курог сообщил королю, что возвращается в Ротгар предъявить права на свое законное место вождя клана.

«Есть ли у меня повод для волнений?» — с улыбкой спросил король Эмерик.

«Конечно, есть, — засмеялся Курог. — Но ты нравишься мне, король Эмерик. Думаю, я предпочту восстановить королевство Яшнага в Фолкрите до того, как обращу свое внимание на Хай-Рок».

Двое мужчин пожали друг другу руки, а у меня по хребту пробежала дрожь. Я почувствовала, что являюсь свидетелем чего-то важного, хотя даже не представляла тогда, что это исторический момент, как позже выяснилось. Когда Курог стал собираться уходить, король Эмерик добавил еще один сюрприз к длинному списку удивительных событий того вечера. «Друг мой, — сказал Эмерик, — у меня к тебе просьба. Позволь леди Зефрине сопровождать тебя на пути в Ротгар. Она бывала моими глазами и ушами в далеких землях, а я определенно хочу узнать, куда заведут тебя твои амбиции».

Курог снова засмеялся. И весьма заразительно. «Ты хочешь, чтобы я взял твою шпионку в Ротгар?» И снова он продемонстрировал, что он вовсе не такой тупоголовый, какими большинство людей рисуют орков. Мне интересно, как давно он разгадал мою истинную сущность? «Проклятие, почему бы и нет? Она замечательная, разбирается в еде и питье, и на нее более чем приятно посмотреть. Пакуй сумки, моя леди. И возьми с собой что-нибудь теплое. Погода в Ротгаре бывает немного зябкой».

И вот так я отправилась вместе с Курогом в земли орков.

Хроники короля Курога, книга III

Зефрина Фрей, хроникер из Вэйреста

Путешествие в Ротгар оказалось куда более приятным, чем я ожидала. Курог продолжал оставаться веселым и увлекательным спутником. Если что, настроение у него даже улучшалось по мере нашего приближения к земле, где он родился. По дороге мы разговаривали о многих вещах, включая желания Курога изменить некоторые наиболее жестокие и строгие традиции его народа. «Мы должны построить великие города и общество, свободное от национальных предрассудков, создать очаги образования и культуры, — говорил Курог. — И кухню. Настоящую хорошую кухню. Это намного лучше, чем просто еда».

Когда мы наконец пересекли границу Ротгара, настроение орков из компании Курога сменилось, они стали более серьезны и угрюмы. Они понимали весь риск выступления вместе с Курогом против вождя их клана и были готовы иметь дело с последствиями, но это не делало поход к возможному поражению сколько-нибудь более легким. Курог, наоборот, пребывал в бодром, даже как-то по-детски восторженном состоянии. Он готовился к этому моменту всю свою жизнь и был готов с головой броситься в пучину судьбы. Я боялась за него, но также и гордилась тем, что зовусь его другом. И, посмею сказать, простое наблюдение за тем, как скачет Курог на коне, такой высокий и благородный, заставляло мое сердце биться немножечко быстрее. Пожалуй, я слегка влюбилась в харизматичного воина-орка.

В какой-то момент Курог, должно быть, заметил, что я на него таращусь. Он одарил меня ослепительной орочьей улыбкой, подмигнул и сказал: «Когда я стану вождем, ты смогла бы стать одной из моих жен. Считай это действующим предложением». Я отвернулась, надеясь, что он не увидел, как я вспыхнула. Не знала, смеяться мне или громко возмущаться от обиды на такую нелепую идею. К тому времени, когда я собралась с мыслями и повернулась, чтобы выразить недовольство, Курог держал поднятой руку в латной перчатке. «Отсюда, — сказал он, — я пойду один».

Вождь Болазгар ждал Курога. Четверо здоровенных воинов стояло возле него, гневно уставившись на молодого орка. И за ними, как мне показалось, стоял весь клан, вышедший посмотреть, что здесь сегодня произойдет. «Ты собираешься склониться перед вождем и молить о прощении, Курог?» — с насмешкою спросил Болазгар. «Нет, не сегодня, — приветливо отвечал Курог. — Сегодня я бросаю тебе вызов на бой за право стать вождем клана».

Даже на большом расстоянии я смогла рассмотреть, что вождь Болазгар затрясся от ярости. «Как ты смеешь? — завопил он. — Ты думаешь, что сможешь победить меня в честном бою? Ты?»

Курог пожал плечами. «Вообще-то я знаю, что смогу. Ты разжирел и ослаб, пока я воевал в дальних краях, — заявил Курог. — В действительности я даже не уверен, будет ли такой поединок по-настоящему честным».

Взвизгнув с неприкрытой ненавистью, Болазгар выхватил меч и бросился вперед. Курог, напротив, хладнокровно вынул меч из ножен и встал в позицию. Затратив минимум движений, он отбил первую неуклюжую атаку вождя и ответил сокрушительным ударом, единственный раз взмахнув мечом. Голова Болазгара трижды подпрыгнула на своем пути, пока не остановилась у сапог одного из его почетных стражей.

Довольно долго в поле все молчали. Потом раздался первый крик: «Да здравствует вождь Курог!» Остальные члены клана по очереди желали ему процветания и успеха, вставая на колено перед могучим Курогом. Он улыбнулся. «Сегодня пришел новый день для орсимеров! — провозгласил Курог. — Я поведу вас к славе! В том даю вам слово!»

Было ясно, что не только я поверила ему.

Хроники короля Курога, книга IV

Зефрина Фрей, хроникер из Вэйреста

Шли годы, и я часто бывала посредником между королем Эмериком и вождем Курогом. По этой причине и благодаря моей непрекращающейся дружбе с вождем я оказалась посвященной во множество самых значительных событий из жизни Курога. И не только событий, но и мыслей и чувств Курога, поскольку он продолжал доверять мне и рассматривать меня как наперсницу. Он писал мне даже тогда, когда мы находились на разных концах континента. (Нет, как ни печально, нет. Я не приняла предложения стать одной из его жен. Курог начал собирать их сразу, как только стал вождем, точно как хозяин конюшни приобретает лошадей. Но это совсем другая история.)

Несколько лет потребовалось Курогу для укрепления власти. Он ширил свой клан и вступал в альянс с другими, чьи вожди разделяли его цели и идеалы. Примерно в то время Курог и раскрыл подробности своих грандиозных планов. «Я последую дорогой могучего Яшнага и отправлюсь в поход на Скайрим, — писал он мне. — Я восстановлю королевство орков в Фолкрите и построю город орков, который посоперничает даже с дивным Вэйрестом». Пока Курог был занят на севере, король Эмерик разбирался с проблемами в Хай-Роке. Король Рансер из Шорнхельма объявил войну Вэйресту. После тайной встречи с королем я решила, что должна снова на время присоединиться к Курогу.

Я нагнала его возле Драгонстара. Его войска собрались в горах западного Скайрима. Положение у них было более трудное, чем ожидал Курог. Норды, хоть ослабленные своей гражданской войной, раз за разом доказывали, что они храбрые и боеспособные солдаты. Путь к Фолкриту был долог и труден; все предвещало, что скалы и снег буквально затопит кровь воинов противоборствующих сторон в этой военной кампании. Как-то вечером я сидела рядом с Курогом; мы глядели в пылающий огонь, и он открылся мне, как это бывало раньше во время, проведенное нами в Эльсвейре.

«Эти проклятые норды, — сказал Курог, — если бы в них имелась хотя бы капля порядочности, сложили бы оружие и убрались с нашего пути. Но нет. Кланы, которые не воюют с нами, пытаются подкупить нас в своих целях. Они не считают нас завоевателями. Они считают нас наемниками! Я начинаю думать, что моя затея с Фолкритом разобьется о весь этот лед и снег. Проклятые норды и их проклятый нордский мед!»

Я положила руку на колено Курога и мягко спросила: «Что если я предложу тебе другую мечту, еще лучшую? И власть, способную претворить мечту в реальность?» Курог долго смотрел на меня. Потом встал, навис надо мной и потребовал объяснить, о чем я. Вместо слов я потянулась к своему дорожному плащу, вытащила кожаную сумку для бумаг и вручила ее ему. Он читал документы в свете огня. Потом прочитал еще раз. И в третий раз. После спросил меня, не обман ли это. Я уверила его, что нет. Это предложение. «Ты помогаешь королю Эмерику, а король Эмерик помогает тебе», — ответила я, и мы вдвоем еще долго говорили в глубине ночи.

Утром Курог предъявил мне список требований, которые я должна была отвезти в Вэйрест. Я была впечатлена. Он вел жесткую торговлю, но также предлагал королю Эмерику силу, необходимую для того, чтобы покончить с войной Рансера одним решающим ударом. Я сказала ему, что доставлю документы королю Эмерику со всей возможной скоростью. В ответ Курог пообещал, что его армия подготовится и будет ждать от Эмерика сигнала — но они не сдвинутся с места до тех пор, пока подписанные документы не окажутся в его руках.

Вот так орки вступили в Даггерфолльский Ковенант, а Курог стал королем Ротгара.

Хроники короля Курога, книга V

Зефрина Фрей, хроникер из Вэйреста

Давайте поговорим о женах короля Курога из Ротгара. Собирать себе настоящую коллекцию жен он начал сразу после того, как вернулся в Ротгар, победил Болазгара и стал вместо него вождем клана. Самых первых он брал чисто по политическим мотивам — ради укрепления союзов с другими кланами. Примерно в это время я и познакомилась с матерью Курога, Алгой. В наших разговорах в былые годы он несколько раз упоминал о ней, но впечатления, что она занимает заметное место в его жизни, у меня не создалось. По крайней мере, в его жизни наемника.

Теперь же, когда Курог стал вождем клана, его мать выступила в роли, о которой он никогда не подозревал. Она приняла титул «старшая кузнечная мать» и немедленно начала хлопотать о женитьбе сына. Те из вас, кто не слишком знаком с традициями орков, должны понять, что вождь — единственный в клане мужчина, кому дозволено иметь жен. Он действует как альфа-самец в львином прайде, распоряжаясь всеми, пока не придет кто-то более молодой и сильный и не отнимет у него корону. Именно так Курог поступил с Болазгаром. Жены вождя становятся самыми высокопоставленными особами в крепости, принимая на себя ответственность за важные аспекты жизни клана, в то время как вождь наблюдает за всем с расстояния. Единственное дело, за которое лично отвечает вождь, это ведение военных действий — настоящая ли это битва с ненавистным врагом или просто рядовой набег.

Самой влиятельной и могущественной из жен вождя является жена-охотница, и именно этот брак Алга организовала первым. Ходили слухи, что больше десятка юных кандидаток соперничали за это место, но Алга с Курогом держали в голове особую цель. И в конце концов могучая дочь клана Шатул, знаменитых охотников Ротгарианского нагорья, стала их избранницей, утвердив союз между кланами. Норога, принеся клятву верности, заняла место жены-охотницы Курога.

Когда пришло время найти Курогу кузнечную жену, которая надзирала бы за кузницами и шахтами клана, Алга обратила свой взор на прославленных оружейников и бронников из клана Моркул. Самым естественным вариантом был бы выбор старшей дочери вождя клана, орчихи по имени Ашака, но Алга больше заинтересовалась младшей. Туга два года провела за границей, изучая мастерство кузнецов Западного Скайрима. Ее опыт, современный подход к делу и несомненный ум помогли ей завоевать место кузнечной жены Курога и его клана.

Если к жене-хозяйке, помимо стремления Курога привлечь под свои знамена еще один могучий клан, можно предъявить и другие требования — это было бы не только виртуозное мастерство ведения домашнего хозяйства, но и кулинарный талант, выходящий за пределы обычного умения подать медвежье мясо где-нибудь в горах. Курог, как я уже упоминала в предыдущих томах этой хроники, относился к еде со всей страстью, и я бы затруднилась определить, чем же, сражениями или изысканными блюдами, он наслаждался больше. Как бы там ни было, на подбор этой супружеской роли, на поиски подходящей орчихи, расторопной и исключительно талантливой, ушли бы годы. Так что, когда Курог отбыл на помощь королю Эмерику под конец войны Рансера, в его отсутствие развернулось грандиозное соревнование.

Пока его не было, кузнечная мать Алга, согласно моим источникам во всяком случае, пригласила самых подходящих орчих из самых влиятельных кланов, до того дня не вступивших в союз с Курогом, побороться за титул жены-хозяйки. Она заставила их участвовать в кулинарной битве, не менее беспощадной и кровавой, как какая-нибудь схватка самого Курога. Женщины должны были выследить, убить и выпотрошить будущие ингредиенты своей стряпни. Им пришлось конкурировать друг с другом за лучшие специи из дальних земель и представить законченные блюда, уложившись в отведенный срок. Алга и первые жены Курога, Норога и Туга, взялись оценивать блюда всех претенденток. Сражение выиграла Баразал из клана Муртаг, и не только благодаря своей физической силе (говорят, она убила горного медведя голыми руками), но и за счет умелого использования изысканных специй.

У Курога множество и других жен рангом помладше, о большинстве которых я мало что знаю, поскольку они действуют за кулисами и редко появляются на публике. Двое из них, однако, всегда рядом с Курогом. Они жены-защитницы и призваны охранять его. Сейчас эти роли в доме Курога выполняют сестры Ошгата и Разбела — настоящие воительницы, могучие бойцы. Сестры, очень дружные между собой и преданные Курогу, готовы положить свою жизнь, защищая его, если понадобится. Даже Норога и Туга ведут себя аккуратнее в их присутствии.

Примечание: Хотя каждый брак обеспечил Курогу определенную степень сотрудничества с разными кланами, я должна отметить, что, с тех пор как Курог принял королевский титул, вожди некоторых породнившихся с ним кланов, отдавшие ему своих дочерей, переменили свое отношение. Из-за заключенных брачных союзов эти вожди не выступают против Курога открыто, но публично признать его королем орков пока не спешат. И это, как вы можете догадаться, крайне печалит Курога.

Хроники короля Курога, книга VI

Зефрина Фрей, хроникер из Вэйреста

Теперь я хочу уделить несколько страниц описанию грандиозных перспектив Ротгара и всего народа орков, какими они представляются королю Курогу. Я знаю, как его план развивался в течение многих лет, превращаясь из туманной мечты в ключевую идею, а затем в стратегию, которая теперь определяет восстановление Орсиниума.

Во время одной из наших первых встреч Курог выпил невероятное количество двойного рома из лунного сахара. От этого он одновременно погрузился в себя и сделался чрезвычайно разговорчив. С помощью пары улыбок, смешков в нужный момент и нескольких комплиментов или вопросов я смогла добиться того, чтобы Курог о многом мне рассказал. Однако ближе к ночи он начал рассказывать мне о том, каким он видит будущее орсимеров — так он называет народ, который мы зовем орками.

«Крепости, — сказал Курог, — верой и правдой служили орсимерам на протяжении многих поколений. Хотя наши традиции помогают нам и указывают нам путь, но они же и тянут нас назад. Они затягивают нас в болото устаревших понятий и бессмысленных ограничений». Это, разумеется, не весь его рассказ. Он также говорил, что понимает необходимость насилия и сам чрезвычайно хорош в этом деле, однако в то же время ему ненавистно то, что в крепостях все решается избиениями или убийствами. «Очень трудно обсуждать что-то важное цивилизованно, — сокрушался он, — рано или поздно кто-нибудь да схватит что-нибудь тяжелое или острое, чтобы придать своей точке зрения убедительности. Нужно что-то менять».

В следующий раз эта тема всплыла, когда мы пили паточный чай и смотрели, как над Тенмарским лесом садится солнце. Видно было, что Курог много размышлял над этим вопросом с тех пор, как мы обсуждали его в последний раз. Теперь он хотел не только улучшить качество жизни орсимеров, но и укрепить авторитет своего народа среди других рас. «Пока мы остаемся в ловушке своих старых традиций, другие королевства не будут воспринимать нас всерьез, — сказал он, и в его голосе звучала горечь. — Чтобы занять свое место рядом с другими расами, мы должны создать современное общество. Нам нужно построить орсимерские города и поселки, которые смогут поддерживать дипломатию и торговлю и не будут выглядеть как древние и отсталые крепости. Если вас немного побаиваются, это даже хорошо. Я считаю, что страх чрезвычайно полезен при переговорах. Но поведение и манеры, которые вызывают ужас? Такое лучше оставить для врагов и не демонстрировать постоянно, одинаково устрашая и друзей, и недругов».

Шел мой последний день в Эльсвейре. Я готовилась вернуться в Вэйрест после своего, как я считала, последнего продолжительного пребывания в каджитской деревне, когда Курог пригласил меня присоединиться к нему за ужином. Он заказал отдельную комнату в местной таверне и заплатил повару, чтобы тот приготовил прощальный ужин для нас двоих. Пока мы жевали вяленое сладкое мясо и карамельные пирожные, Курог продолжил свой рассказ о том, как он вернется домой и поможет своему народу. «Я собираюсь вернуть нашу былую славу. Может быть, восстановлю древнее орсимерское королевство Яшнага в Фолкрите или даже отстрою из руин сам Орсиниум».

Мечта Курога стала его целью, вызовом, который он бросил сам себе, чтобы испытать свой характер и силу духа. Первым делом Курог вернется в Ротгар, чтобы вырвать титул вождя своего клана у «наглеца, который недостоин блистать клыками молодого орка» (это его слова, не мои). Затем он соберет под свои знамена других вождей кланов, формируя национальную общность из независимых политических единиц, достаточно большую и могущественную, чтобы на ее базе создать королевство орков — государство, которое будет считать Курога своим королем. «Передай Эмерику, что в следующий раз мы встретимся либо на равных, либо врагами! — сказал Курог. — При моем правлении орсимеры получат те же права и возможности, что и жители Вэйреста или Виндхельма. Старые пути забудутся, и для народа орсимеров наступит новая эра. Я клянусь в этом!»

Не стану отрицать, слова Курога и его страсть тронули меня. Мне хотелось верить, что он добьется успеха, что при его милосердном правлении орки будут процветать. Я никогда не забуду его рассказ. Позже, когда король Эмерик будет отчаянно нуждаться в союзниках, я вспомню про Курога и шепну об этом королю. Вот так и создаются союзы.

Цельностеклянный молот

Первый Орсиниум возник как военный лагерь. Со временем лагерь вырос до размеров деревни, а деревня превратилась в город. За несколько кратких лет он стал обширным поселением, однако защите не было уделено никакого внимания, так что толпы людей и многочисленные постройки были легкой добычей для мародеров.

Кузнечная жена Мортуга, первая и самая влиятельная из многих жен короля Торуга, отправилась на поиски хорошего каменщика, который окружил бы город стеной и тем определил его границы. Ей нужен был настоящий мастер своего дела, который обладал бы как воинскими умениями, так и навыками переговорщика, незаменимыми для организации срочных работ. Мортуга остановила свой выбор на Кутбарге Крепком.

Кутбарг справился с задачей и возвел вокруг Старого Орсиниума крепкие стены, которые стоят и по сей день. В качестве награды он получил цельностеклянный молот, вырезанный из одного большого кристалла. Люди верят, что этот поразительный артефакт до сих пор затерян в руинах Старого Орсиниума.

Череп Лютой Вьюги

Когда король Торуг был жив, он сдружился с самой могучей из снежных медведиц Ротгара. Зверюга, на своей спине носившая короля в сотнях битв, за скорость и лютую свирепость получила кличку «Лютая Вьюга».

Однако много лет спустя Лютая Вьюга устала от битв. Торуг нашел для нее логово далеко на севере. Там медведица спала и ела, а также продлевала свой род, рожая множество крепких медвежат. Постепенно Лютая Вьюга состарилась. Король Торуг превратил часть логова в гробницу для своей верной подруги и запечатал ее.

Говорят, что однажды Лютая Вьюга вернется. О ее пробуждении возвестит обретение ее черепа. Лишь герой Ротгара сможет совершить этот подвиг — так гласят легенды.

Черное перо

Культура орков основана на традициях устного народного творчества, и лишь немногие из них умеют писать. Тем более примечательна легенда о Разоте Рассказчице.

Барду Разоте мало было считаться величайшей рассказчицей своего времени, она хотела обеспечить своим историям долгую жизнь. Поэтому она попросила волшебника — высокого эльфа зачаровать перо, вырванное у ворожеи. Так было создано Черное перо.

Ни одна история, записанная Черным пером, никогда не будет забыта — во всяком случае, так утверждается в легендах. Разота передала зачарованное перо своему ученику, и оно так и переходило от одного к другому, пока вместе со своим последним владельцем не пропало где-то неподалеку от пещеры Холодная Высота — той самой, где обитала ворожея, из оперения которой оно было вырвано.

Шлем Уздабих

История Ротгара — это история войн. Во время битвы в ущелье Фарун Уздабих прошел или прошла путь от неизвестности до славы.

Мнения касательно пола Уздабих разнятся, но куратор Умута предпочитает сказания, описывающие ее как женщину. Ее отряд получил приказ защищать ущелье от угрозы прорыва редгардских солдат, но никто не ожидал, что в наступление пошлют всю армию.

Один за другим пали все воины ее отряда, в живых осталась лишь Уздабих. Она сражалась — с луком, с топором, с ножом, дралась голыми руками, пока ущелье не залила кровь. Тысяча и один редгард погибли в ущелье в тот день. Говорят, на ее шлеме лежало благословение, защищавшее Уздабих от всех ударов. Но когда прибыло подкрепление, они увидели лишь гору трупов редгардов, наваленную вокруг ее помятого шлема.

Остальные (без категории)

Остальные (без категории) Книги, которые не попали ни в одну из других категорий.

ARCANIST BOOK NAME

This is a stub for a lore book about some history and theorycrafting about the Arcanist discipline. As classes are self-identified "styles" of magic and martial skill in Tamriel this book should be an in-world examination of where this classes' skills originate from. It could mention some prominent characters in lore or the game that represent the class, and could discuss why these particular skills come together into the 'package' that represents the class.

ARCANIST BOOK NAME

This is a stub for a lore book about some history and theorycrafting about the Dragonknight discipline. As classes are self-identified "styles" of magic and martial skill in Tamriel this book should be an in-world examination of where this classes' skills originate from. It could mention some prominent characters in lore or the game that represent the class, and could discuss why these particular skills come together into the 'package' that represents the class.

ARCANIST BOOK NAME

This is a stub for a lore book about some history and theorycrafting about the Sorcerer discipline. As classes are self-identified "styles" of magic and martial skill in Tamriel this book should be an in-world examination of where this classes' skills originate from. It could mention some prominent characters in lore or the game that represent the class, and could discuss why these particular skills come together into the 'package' that represents the class.

ARCANIST BOOK NAME

This is a stub for a lore book about some history and theorycrafting about the Nightblade discipline. As classes are self-identified "styles" of magic and martial skill in Tamriel this book should be an in-world examination of where this classes' skills originate from. It could mention some prominent characters in lore or the game that represent the class, and could discuss why these particular skills come together into the 'package' that represents the class.

ARCANIST BOOK NAME

This is a stub for a lore book about some history and theorycrafting about the Warden discipline. As classes are self-identified "styles" of magic and martial skill in Tamriel this book should be an in-world examination of where this classes' skills originate from. It could mention some prominent characters in lore or the game that represent the class, and could discuss why these particular skills come together into the 'package' that represents the class.

ARCANIST BOOK NAME

This is a stub for a lore book about some history and theorycrafting about the Templar discipline. As classes are self-identified "styles" of magic and martial skill in Tamriel this book should be an in-world examination of where this classes' skills originate from. It could mention some prominent characters in lore or the game that represent the class, and could discuss why these particular skills come together into the 'package' that represents the class.

Card Battles Across Tamriel!

The Taverna Guild proudly presents the Cards Across Tamriel! Ready for an even bigger challenge? Seek out your fellow club members and challenge them to a game of wits and skill! Only the best will prevail!

And remember the bigger the risk, the bigger the reward. Will you take that win streak to the bank or come back with nothing but sadness?

Good luck!

Interview with the Merchant of Vastyr

You want to know about my trade? All right, I'm Regine Vervins command a fleet of ships, the Marine Regine. I deal in acquiring goods from sellers and transporting them across the Abecean Sea. Oh, that's not what you wanted to hear? Well. What do you want to know?

PANKOR
Pankor? I don't send ships that way very often. Mainly all that little island needs is news—letters, missives, and the like—occasionally I'll get an order of masonry to transport. For an island that small, they don't have enough good rock to build foundations or fortresses. Trees and clay are fair enough housing materials, but they'll do nothing against a pirate attack.

THE CHAIN
Good trading there. After that nasty history with the Sload they're wanting for a lot of resources. If anyone asks, I didn't tell you this but you can purchase basic goods —wood, cloth, seeds, and the like— low on Pankor and then sell them at a premium in the Chain. Makes a tidy sum that way and makes the trips out to Pankor profitable.

STROS M'KAI
Those Redguard know how to drive a hard bargain. You'd think with all the trouble my ships have to go through sailing around the coral reefs to get to Port Hunding, they'd be a bit more amenable. They don't want for much apart from the usual goods and services of a merchant ship. I'm still trying to get those tight-lipped scarab knights to give me assess to Bthzark. I don't know about you, but I'd wager that Dwemer goods could fetch a good price on High Isle.

SUMMERSET
High Elves, pah! I thought those Redguard were stingy before I met with some of those snobbish elves. They don't want anything but the finest materials and crafts from across the Abecean. My captains have to prove that their goods are better than the ones the high elves can make themselves before anyone will even discuss a sale! Still, when they do empty their purses the pay out's always big.

SYSTRES
And then it's back to here, the home archipelago. Lot of good in these islands. the Dufort shipyard for one. Phew do those builders know how to make a ship! My fleets been sailing for nigh on five turns of the seasons now and never once have they suffered a leak. Anything my ships pick up on the other islands, is what they sell here, but that's not the purpose of making this our port. No, anytime my vessels make or leave the harbor here, they're low on goods. Helps keep the pirates away. Clever, no?

Reaper Evolution

Our Reapers are only improving over time. Previous versions had a limit on the amount of souls that could be siphoned at once or in total. Others were much heavier and unwieldy to transport. But look at heights to which I have led us. And look to where I will lead us in the future. Soon we'll have a version with vastly increased range! We'll be able to rip the souls out of entire towns with a single Reaper. And as you all should know, our end goal will require more souls than you can imagine. Being able to siphon as many as possible with a single Reaper is a massive advantage.

Remain focused on our goal, and the betterment of our Reaper tool towards that goal. Long live the Cult of the Black Worm.

-Mezamma

Striking Facts About Locales

1. Fact #1
2. Fact #2
3. Etc…

The Lives of Njabi

Njabi died in battle. Her last words were "By the Moons, my love, I shall weep no longer."

The Official Journal

Dear Diary,

Today I decided to make some custom templates. I am hoping this will make designing easier for me, or at least quicken my pace when needing to create certain Defs.

Cloning is a really great way to maximize efficiency, and ensure that certain standards are met.

I hope no one other than you, dear Player, can read this. The devs are hard at work to make an excellent game for all of you. Thanks for being a part of the ESO world.

Sincerely,

Game Dev Full of Coffee

Urgarlag's Expeditionary Order

Hail Undaunted,

You've earned the privilege of joining our next expedition for fortune and glory, our leads are pointing to the Jerall Mountains!

Nords have been fleeing their villages in southern Skyrim. Raiders from the Colovian Highlands have been razing their homes and kidnapping their kin. Many have taken refuge in the town of Falkreath, but no word has come from the hold in recent days.

Rumor has it that the invaders have a stronghold in the mountains where they've been taking their captives. Of course no one has actually seen it, but we know there are a lot of old Nedic ruins in the area. There could be something to the talk.

Scout out the Jerall Mountains and Falkreath for any signs of these marauders. If there really is an army of bloodthirsty monsters wreaking havoc out there, we want to know about it!

-Urgarlag Chief-bane

xxx

xxx

«Легенды о наградах»: финальный раунд

<Вы просматриваете список в поисках своего имени>

Член клуба Знаменной Гавани [Имя игрока] сыграет со следующими противниками:

Идрит Келет в Клубе кутил в Дозоре Давона, Стоунфолз

Тот, кто выиграет эту игру, должен будет отправиться на следующую в «Клуб братьев Пять-Монет и Шесть-Монет» в Стормхолде, Тенетопь

Победители обеих игр должны будут вернуться в свои клубы для финальных назначений

Воззвание эльсвейрских драконоборцев

Вниманию всех могучих героев!

В связи с возросшей вероятностью нападения драконов в Эльсвейре официально созваны силы драконоборцев. Всем опытным драконоборцам и лицам, желающим пройти обучение уничтожению драконов, рекомендуется как можно скорее явиться к капитану Самаре в Северный Эльсвейр.

Восстание рабов — триумф человечества

Канцлер Абнур Тарн

Падение айлейдов было неизбежно. Причиной ему послужила не воля аэдра или иной абсурдной мистической силы, как утверждают менее проницательные ученые, а упадническая вера в даэдра и невосприятие всерьез своих рабов. Лидеры людей, бросившие вызов айлейдам, и святая Алессия в частности, осознали, насколько прогнила культура захватчиков, и использовали их слабость для реализации своих планов, приведших в итоге к величайшему триумфу человечества.

В своей развращенности эльфы проявляли особую изобретательность, когда дело доходило до изобретения новых ужасающих способов мучений своих рабов. Нет ничего удивительного в том, что такая практика, как создание скульптур из плоти, подтолкнула истерзанных мужчин и женщин Сиродила к восстанию. Пребывая в самодовольном спокойствии, эльфы не допускали самой возможности бунта, что сыграло на руку рабам, которые иначе были бы сокрушены своими айлейдскими господами на пике их силы.

Доказательством могущества, которым обладали айлейды, могут служить разбросанные по всему Тамриэлю руины их строений. Однако источник невероятной силы эльфов стал также и катализатором их падения. Силу, которую они искали, дали им сделки с князьями даэдра. Они считали себя хозяевами ситуации — типичная эльфийская гордыня, — пока яд расползался по их обществу. Даэдрические культы начали устраивать между собой свары — и делали это постоянно — создавая своим раздорами почву для успешного восстания.

Еще одним критически важным фактором в свержении власти айлейдов стала неукротимая воля угнетенных. Все мы читали о героических свершениях Алессии, Морихауса, Пелинала Вайтстрейка и им подобных. И хотя для любого обладающего хотя бы толикой интеллекта очевидно, что эти истории грешат преувеличениями, нельзя отрицать, что эти выдающиеся личности сыграли решающую роль в становлении Первой Империи.

В Алессианской армии рабов было множество достойнейших личностей, раскрывших истинный потенциал, заложенный в людях. К сожалению, большая часть текстов той поры не сохранилась, а что касается немногих уцелевших источников, они отрывочны и неполны и зачастую дают свободу толкования, которую некоторые бесчестные ученые пытаются использовать для распространения клеветнических измышлений в политических целях. Мой собственный предок, Тарен Краснорукий, изображался ими надсмотрщиком за рабами и даже отождествлялся с Тарханом Расчленителем, известным по Великой резне, — и все это на основании нелепой интерпретации сомнительных сносок в тексте. И хотя я наслаждаюсь завистью этих мелочных людишек, иногда даже она может приносить одно лишь раздражение.

В действительности же, опираясь на те редкие тексты, с которыми я имел честь ознакомиться в хранилищах самой Башни Белого Золота, включая не так давно обнаруженный «Свиток святых предшественников», можно утверждать, что Тарен был одним из важнейших сторонников Алессии. Об этом говорит такая его деятельность, как разрушение путей снабжения айлейдов путем выпуска поддельных указов по логистике, а также тот факт, что он лично руководил своим батальоном во время некоторых наиболее кровопролитных сражений той войны. К сожалению, клеветники опустились так низко, что безосновательно обвинили меня в подделке того свитка. Подлецы.

Учитывая слабость айлейдов и воодушевление приверженцев Алессии, исход войны был предрешен еще до того, как была отсечена голова первого из рабовладельцев. Это Восстание рабов дает два важных урока: предостерегает от глупых заигрываний с даэдра и демонстрирует силу человека, который с тех пор стал полноправным правителем сердца Тамриэля. И будет всегда.

Вы нужны Южному Эльсвейру!

Воители каджа, внемлите!

Южный Эльсвейр и прилегающие к нему пределы оказались лицом к лицу с невиданной доселе угрозой. Драконы, преступники и пещерные звери вылезли из всех щелей и наводнили дорогую нашим сердцам землю. Посему городской совет и комендатура собрались в Сенчале и предлагают награду всем, кто встанет на защиту нашей родины!

Если вы располагаете временем и обладаете соответствующими талантами, спешите в Сенчал! Цараба ответит на все ваши вопросы!

Год 2920, т. 28

2920, последний год Первой эры

Карловак Таунвей

6-й день месяца Заката солнца, год 2920-й
Бодрум, Морровинд

Свет факелов в непрекращающемся снегопаде придавал этому месту нечто неземное. Солдаты из обоих лагерей собирались вокруг огромных костров: зима сблизила врагов, участников Восьмидесятилетней войны. Хотя только некоторые данмеры могли говорить на сиродильском, они нашли общий язык, пытаясь найти, где бы согреться. Когда хорошенькая девушка-редгардка появилась среди них, чтобы согреться, прежде чем возвратиться в шатер переговоров, многие солдаты из разных армий одобрительно подняли глаза.

Император Реман III хотел уйти с переговоров еще до того, как они начались. В прошлом месяце он полагал, что встреча на месте его поражения армией Вивека будет добрым знаком, но это место навеяло больше горьких воспоминаний, чем он ожидал. Несмотря на возражения потентата Версидью-Шайе о том, что камни у реки всегда были красными, он мог поклясться, что видел кровь своих солдат.

«Мы знаем все подробности соглашения, — сказал он, принимая бокал горячего юэлля из рук Корды, своей возлюбленной. — Но здесь не место для его подписания. Мы должны сделать это в Имперском дворце, со всей помпезностью и роскошью, как того требует такое историческое событие. Вы должны взять с собой и Алмалексию. И того волшебника».

«Сота Сила», — прошептал потентат.

«Когда?» — спросил Вивек терпеливо.

«Ровно через месяц, — сказал император, широко улыбаясь и неуклюже вставая на ноги. — Мы устроим грандиозный праздничный бал. А теперь я должен погулять. Мои ноги совсем свело от такой погоды. Корда, дорогая, ты погуляешь со мной?»

«Конечно, ваше императорское величество», — сказала она, поддерживая его на пути к выходу из шатра.

«Ваше императорское величество, хотите, я тоже пойду с вами?» — спросил Версидью-Шайе.

«Или я?» — спросил король Дро'Зел из Сенчала, новый советник.

«Этого не нужно, я недолго», — ответил Реман.

Мирамор затаился в тех же тростниках, где он скрывался уже почти восемь месяцев назад. Теперь земля была твердой и покрытой снегом, а тростники обледенели. Малейшее его движение вызывало явственный хруст. Если бы не хриплые песни армий Морровинда и Империи, собравшихся у костров, он бы не отважился подобраться так близко к императору и его любовнице. Они стояли у излучины замерзшего ручья под утесом, окруженным сверкавшими льдом деревьями.

Мирамор осторожно вытащил кинжал из ножен. Он слегка преувеличил свои способности в обращении с этим оружием в разговоре с Матерью Ночи. Да, он использовал кинжал, чтобы перерезать горло принцу Джуйлеку, но тот тогда не мог сопротивляться. Но все же, разве трудно будет убить этого одноглазого старика? Для такого простого задания не нужно большого мастерства.

Идеальный момент наконец настал. Женщина увидела в лесу необычную сосульку, как она сказала, и побежала за ней. Император остался, смеясь. Он повернулся спиной к убийце, чтобы посмотреть на утес, где его солдаты пели припев своей песни. Мирамор понял, что момент настал. Осторожно шагая по заледенелой земле, он подошел ближе и нанес удар. Почти нанес.

Почти в то же мгновенье он почувствовал, как сильные пальцы держат его руку, а другая всадила кинжал ему в горло. Он не мог закричать. Император все так же смотрел на солдат и не заметил, как Мирамора затянули обратно в кусты и рука, гораздо более умелая, нанесла удар, парализовавший его.

Его кровь мгновенно замерзла на обледенелой земле, и, умирая, Мирамор смотрел как император и его куртизанка возвращались в лагерь на утесе.

Гробница Джа'дарри

Здесь покоится Джа'дарри Вечная,

Основательница Прайда Алкоша,

Первая героиня Короля-Дракона Кошек.

Пусть она стережет эти залы

И указывает путь тем, кто ищет

Маску Алкоша

Дневник Дуттарда

<Большую часть этого дневника повредили крысы, но последние несколько записей целы.>

И они еще смеют надо мной смеяться? «Просто байки, выдуманные красного словца ради». Ну и ну! В Коллегии бардов остались одни только дураки и зануды! Чего доброго, они еще скажут, что двемеров на свете не было!

—

Черный Предел существует. Должен существовать. Никто ведь не рассказывает об огромных двемерских караванах, мчащихся на лязгающих механизмах. Как еще двемеры могли передвигаться между своими подземными владениями, оставаясь невидимы? Хм, а ведь о передвижном двемерском караване можно написать неплохую историю!

—

Ха! Я знал, что в этой старинной легенде есть доля истины! Я нашел двемерскую штуковину. Это движущаяся платформа, которая сама поднимается и опускается! Как только я очистил механизмы от злокрысьих гнезд, все заработало как новенькое! Что ж, посмотрим, куда это устройство меня привезет!

—

Никогда еще я не бывал так глубоко под землей. Я так долго спускался на этой платформе, что потерял ощущение времени, но, когда я добрался до самого низа руин, в шахту не проникало ни единого луча солнца. Эти двемерские руины — истинное чудо. Я бы с удовольствием посмотрел, что там дальше, но вход наглухо заперт. Тут наверняка есть какая-то хитрость.

—

Я сдаюсь. У меня почти кончилась еда, и я с трудом соображаю. Вернусь в Солитьюд — немного отдохну и соберу достаточно припасов, чтобы изучить эти руины на досуге.

—

Я снял с двемерской платформы несколько деталей. Теперь никто не сможет проникнуть внутрь, пока я не вернусь.

—

Пришлось повернуть назад. Погода испортилась, а идти вперед в такую бурю равносильно самоубийству. Укрыться тут негде, кроме как в этих руинах. Как только буря закончится, я буду еще на шаг ближе к тому, чтобы показать этим тупицам из Коллегии бардов, что наша история — это не просто байки для медовых залов!

Дневник прорицателя

Я благословлен. Бесценно — найти свое призвание в то время, когда оно нужно больше всего. То, что я могу присоединиться к общему делу именно в тот момент, когда зреет величайшая победа, — не просто важно, но судьбоносно. Женщина, которую я видел в своих снах, пришла к нам, и чистота ее происхождения превосходит даже самые смелые наши ожидания. Когда я представил ее пробудителю, в его глазах было не просто одобрение, но благоговение.

Она ушла с ним в сердце раскопок. Там он раскроет ее потенциал. Увижу ли я в своих снах это? Или даже нечто большее?

Дневник Танисы

Это история о путешествии Матери прайда из Рубца в пещеру оазиса. Она описывает начало вспышки гриппа и их бегство в долину. Они отправились искать убежище в оазис вместе с аргонианином, утверждавшим, что, возможно, от болезни найдется лекарство.

Далее рассказывается, как он пытался помочь, но всем становилось только хуже. В отчаянии аргонианин воззвал к нереиде, но и та пала жертвой хвори и отчаяния. Так он и умер, до последнего умоляя помочь несчастному племени.

История заканчивается тем, что Мать запечатала вход в оазис и саму пещеру.

Дневник Ушуты

Мои исследования раскрыли одно древнее сообщество — очень тайное, — которое каждые десять лет, или около того, проводит здесь ритуал умиротворения Малаката или его почитания, детали не ясны. Особой информации добыть не удалось, но следы проведения обрядов очевидны. Насколько я могу судить, эти любопытные замки — часть ритуалов, поскольку они определенно не относятся к самому городу.

Они похожи, и я полагаю, что эта тайная группа меняет последовательность своих ритуалов, но все это явно имеет какое-то отношение к кланам Старого Орсиниума, поскольку таблички разбросаны по всем руинам. Мы пробовали ту же комбинацию, что открыла первые ворота, но, конечно, она не сработала.

Думаю, эти ворота каким-то образом связаны с падением города. У Гарека есть старый трактат, в котором несколько раз сказано, что кланы Баграк и Игрун начали совершать беспорядочные набеги. Но это противоречиво, поскольку написано, что одни совершили набег, но при этом правители города отказались их останавливать и фактически взяли на себя ответственность за произошедшее.

Мы знаем, что они отсиживались в старом городе. Чем они питались? Надеюсь, мы получим больше информации, когда попадем внутрь. А это, полагаю, старый символ клана Фарун. Должно быть, какая-то ошибка, не думаю, что они были одним из кланов, живших в Старом Орсиниуме тысячи лет назад.

…скорее бы Гарек вернулся. С тех пор как паучий яд сразил Матригу, я все время сомневаюсь в успехе нашей экспедиции. Нужно было накопить больше денег и взять с собой в помощь охотников или наемников. Не стоит паниковать. Пока что.

…думаю, Гарек не вернется. Не потому, что не хочет, а потому, что не может. Я хотела написать исчерпывающую работу о расцвете и падении Старого Орсиниума. Но это место… боюсь, я привела своих друзей и себя к преждевременному концу в старых развалинах, которые так и не раскроют свои секреты.

Журнал сделок Бабочек-тошнотниц

День 1. Ограбили каджитский караван из Сиродила. У котов оказалось полно денег и скумы! Сами мы со скумой не связываемся, но найдем перекупщиков и сбагрим им.

День 2. Продали пару флаконов каким-то оборванцам с дороги. Серьезных покупателей пока не нашли.

День 3. Давно у нас не было такого удачного дня! В наш лагерь только что зашел какой-то каджит по имени Фах’ри Вэй с кошельком, полным золота. Предложил купить весь наш товар. Мы хотели было просто его убить, но он сказал, что в таком случае больше ничего и никогда у нас не купит. В общем-то, мы не собирались ввязываться в торговлю скумой, но я ни о чем не жалею. Короче, отдали мы ему весь ящик, и он пошел своей дорогой.

День 7. Нашли возле лагеря письмо от того странного каджита, который заходил несколько дней назад. Он пишет, что готов купить у нас новую партию — вдвое меньше предыдущей, но по той же цене. Пишет, что будет здесь через шесть дней. Понятия не имею, где нам взять столько скумы. Разбавим водой ту, что найдем, да и впарим ему.

День 13: Наш план не сработал. Немного скумы удалось достать в убежище преступников — хватило на семь флаконов. Нам нужно было много больше, так что мы смешали ее с родниковой водой и растолкли туда абрикосов — «скума» получилась как настоящая. Но каджит распознал обман, даже не взглянув на нее! Жутко разозлился и начал швырять флаконы куда попало. А потом вдруг успокоился и как-то как будто растерялся. Заявил нам, что он «торговец пиандонейским жемчугом» и что зовут его просто Фах’ри. Мы было предложили ему купить еще скумы, но он сказал, что никогда к этой дряни не притрагивается. И убежал. С этим котом что-то неладно. В смысле, неладно даже по сравнению с другими любителями скумы.

День 15. Вернулся каджит, на этот раз назвался Вэем. От него несло лунным сахаром и… почему-то сыром. Он почти ничего нам не сказал, просто ворвался в лагерь и с воплями забился в нашу охотничью клетку! Орал, что мы хотим его убить и держим в неволе. И это при том, что дверь клетки была открыта настежь! По дороге он уронил странное ожерелье с большим фиолетовым камнем. Припрячу, на вид оно ценное.

Заметки Гиацинта

<Разрозненные неразборчивые заметки>

Карманная баллиста??? Купавка загорелась идеей сделать уменьшенный вариант баллисты — может, даже складной (?). Мне как раз доставили одну, надо будет ее разобрать.
— Спросить у Купавки, для чего ей такое устройство.
— Материалы: тонкие листы металла? Дерево в маленьком устройстве будет слишком неуклюжим.

Эксперимент со стручковым растением — пока отложить, попробовал применить тепло, нужного результата не получил

Портальный мультивытеснитель — пока не готов. С одним растением все прошло нормально, но из двух у одного в итоге оказались срезаны ветви. Нехорошо.

Записка без названия

~ Имя любезного дарителя ~
[Имя игрока]
~ Друг Орсиниума ~

Записка без названия

Осторожно: лавка сломана. Садитесь на что-нибудь другое!

Записка Бельдорра

Бежать, бежать без остановки.

Благодаря Атропосу и Асзамону я наконец-то проскользнул мимо Скульптора Плоти и его чудовища. Я никогда не забуду их жертву. В память об Асзамоне я надел его доспехи — желчь нежити, которая его убила, окрасила их в мерзко-зеленый цвет гнилой плоти. Я пишу это в его честь, на случай, если я сегодня присоединюсь к павшим.

Выход где-то впереди. По крайней мере, должен быть, согласно поверью. До меня давно доходили слухи, что за этими воротами находятся последний блок камер и выход наружу.

Боги, не покидайте меня!

— Бельдорр

Записка от Г.

Срочно
Костяное дерево
Будь осторожна. Важные новости. Уничтожь записку.

Г.

Извинение за невыполнение заказа на драгоценности

С сожалением уведомляем вас о том, что в связи с недавними событиями, касающимися открытия границ Саммерсета для торговли, и ввиду неустанного спроса высоких эльфов на необходимые для создания драгоценностей материалы мы не можем доставить заказанный вами ящик победителя.

В качестве компенсации мы не только возвращаем вам деньги, но и отправляем вам набор алхимических реагентов, собранных подопечными Урги гра-Шазгул.

Мы гарантируем вам, что подобная ситуация не повторится в будущем, и просим вашего понимания в эти времена неустойчивого рынка.

Имперский город ждет!

Вниманию всех добровольцев!

В Имперском городе бушует война — присоединяйтесь к битве уже сегодня!

Тех, кто храбр, ловок и искусен, ждут трофеи и слава!

Инвентарный перечень

Командир!

Оценщик предполагает, что данные предметы относятся к Меретической эре. Не секрет, что лорды-охотники того времени отнимали у крестьян оружие и беззастенчиво грабили храмы во всех шестнадцати королевствах.

Установить более точную принадлежность столь древних предметов представляется делом затруднительным, однако ваш оценщик утверждает, что эти артефакты хранились в память о междоусобицах его народа. Полагаю, этот набор прекрасно дополнит вашу личную коллекцию и пригодится в текущих делах.

Искренне ваш,

Сержант Атил

ОПИСЬ
- шляпы маскировочные: 2 шт.,
- черепа каджитов (вероятно, священнослужителей храма Танца Двух Лун): 8 шт.,
- посохи огненные (возможно, отнятые у лунных жрецов): 2 шт.,
- щит средний: 1 шт.,
- щит маленький: 1 шт.,
- фасад с фазами луны (фрагменты утрачены): 1 шт.,
- урны (предположительно, с прахом лунных жрецов): 3 шт.,
- кинжалы: 3 шт.,
- каджитский череп (предположительно, это Таканзин Полосатая Смерть): 1 шт.,
- сабатоны: 1 пара,
- перчатки без пальцев: 1 пара,
- кувалда: 1 шт.

Коменданту требуется помощник

Городок Онтус, расположенный к северо-западу от Скинграда, между поместьем Везерлех и холмом Центуриона, ищет помощника для нового коменданта с целью расследования подозрительных смертей.

Заинтересованным соискателям следует явиться к новому коменданту Ябрен. Обычно ее можно найти на кладбище у городских ворот.

Кто такие мастера рун? (повышение навыка)

Editor's note: This is an excerpt from an ongoing University of Gwylim lecture series. This correspondence lecture series features noteable individuals from across Tamriel speaking on the topics and people in which they are considered experts. This selection is from a longer entry penned by Azandar al-Cybiades, arcanist extraordinary and mystical researcher. These selected questions and answers focus on the core nature of that spellcasting discipline, answering the question: What is an arcanist?

- Gabrielle Benele

Greetings Azandar al-Cybiades,

How does one become an arcanist?

—Lunetta Gleamblossom

There are as many answers to that question as there are arcanists in the world, friend Gleamblossom. A tome travels (somehow) from Apocrypha to Nirn and eventually finds a mortal soul that fits perfectly with its unique infralux resonance. The contents of the tome, circumstances of discovery, and mesh between the mortal and the book are wholly specific to that experience.

The output of that interaction (the arcanist) is also a specific exemplar of the phenomenon. Some arcanists, like myself, view the contents of our tomes with academic detachment. Others see it as a new framework within which to live their lives. Yet others become as thirsty for knowledge as Hermaeus Mora himself, or they shut themselves away in isolated scholarship for the rest of their (usually chaotic) existences.

I hesitate to recount the "discovery tales" of other arcanists I've spoken with, but I'm happy enough to relate my own. I was in a very dour place in my life, emotionally and economically. I was in a second-hand bookstore in Sentinel, seeking out an old edition of a cookbook I'd grown fond of. I recall it quite clearly, I was running my hand along a row of spines when my book quite literally bit me. Nipped the end of my finger and drew a spot of blood. My annoyance turned to extraordinary surprise when I beheld the contents within. And the long and storied career of Azandar al-Cybiades, realm traveler and arcanist, began.

What caused so many arcanists to show themselves right now?

—Fonarik the Wood Orc

As always with magic, good Fonarik, perception is reality. The truth of the matter is that arcanists are not a new phenomenon. In truth, I have been studying my tome and the stacks of Apocrypha for several decades now. I believe the prominence we've garnered of late—the very reason I was asked to engage in this discussion—stems from a sort of statistical tipping point. Despite the inherent secrecy with which we do our work, there are far more arcanists plying their trade now than ever before. The sheer weight of numbers has drawn attention to our magickal framework, you see.

I also want to note I would be a poor scholar indeed if I didn't frame the term "arcanist" as a badge we have self-pinned to our proverbial chests. In a previous University discussion panel, I found the response from the Guild Mage Dhulef along these lines quite insightful, when discussing the "wardens." Magic is magic at the end of the day. The lines we draw around it are mortal constructs, nothing more or less.

Now, as to why there are more arcanists now than ever before? If I had to guess, perhaps some kind of shift in the aetheric fabric of the Aurbis? The Planemeld has been a time for us all, and it will leave each and every one of us with stories to last a lifetime—provided we survive. Perhaps something about this event, or something like it, has changed the relationship between Nirn and the Daedric Realms. And this change, in turn, has prompted more tomes to find their way to mortal hands.

Hello!

I heard Arcanists make use of "Runes" in their spellcasting. Do these Runes have any relation to other runes we know about, such as the Runic language of Runestones?

—Benessa Gibby, Enchanter of The Company

Ah. I suspected an astute observer might ask something about this. Let's compare and contrast. In the enchantment discipline, an ancient and honored trade going back to the First Era, runes are pathways to power. While new runic developments happen fairly regularly, there is a linguistical common tongue amongst enchanters that allow them to imbue items with mystical properties. Runes have specific, measurable meanings and allow for a repetition of output as well as intent. It is a discipline I myself have some skill at, and one which requires precision and artistry in equal measure.

Somewhat embarrassingly, the "runes" arcanists fling about are nothing more than logographic symbols for subconscious metamagical constructs. Arcanist runes mean nothing beyond their internal significance to the arcanist in question.

While study has shown that the language of arcanist runes is universal, they do not represent the same concepts across individual arcanists. I could draw you a symbol that in my spellwork means "power," for example. And you, as another arcanist, might tell me that same symbol means "fire." These sigils are unique to arcanist magecraft, as far as I know, but like the one-to-one relationship between mortal and tome, so too are the uses of these sigils specific to the arcanist.

As a scholar I desperately wish this were not so. It feels as if Mora himself is laughing at me each and every time I consider it.

Легенда о Шалуг Акуле

По заказу лидера Акульих Зубов
Записано Адандорой, вольным хроникером

Кто самая примечательная, беззастенчивая и дерзкая разбойница в Причале Абы? Шалуг Акула, вот кто! По ее словам, она руководит самой большой и сильной шайкой головорезов в городе, и она ничуть не стесняется об этом говорить. Но кто такая эта Шалуг? И кто такие Акульи Зубы? Позвольте мне поведать легенду об Акуле, дабы весь мир восхитился.

Шалуг — простая орчиха с простым происхождением. При первой же возможности она покинула горы Ротгара, пробираясь в сторону юга на борту любого корабля, на который только могла попасть. Вскоре Шалуг получила свое прозвище — «Акула», — переходя из одной пиратской команды в другую в поисках славы и богатства. Но, несмотря на свои успехи и растущую дурную славу, Шалуг решила, что жизнь на море ее не интересует. «Слишком много волн, — сказала мне Шалуг, — и слишком много капитанов».

В надежде начать работать на себя Шалуг в конце концов оказалась в Причале Абы. Прослыв самой опасной преступницей в округе, она начала привлекать последователей, число которых росло изо дня в день. Со временем ее маленькая шайка превратилась в небольшую армию — так появились Акульи Зубы. Ее дело процветало за счет кражи товаров и охраны торговцев, и впоследствии Шалуг и ее шайка взяли под свой контроль отдаленный грот, который когда-то давно был оставлен колонистами, пытавшимися здесь устроить себе приют. Вскоре это место начали называть гротом Акульи Зубы. Его сторонились не только пираты, но и стражники, так как всем было известно о силе шайки Шалуг.

Примечание автора: Шалуг, хоть в том, что ты мне рассказала, и есть доля правды, я уверена, что ты приврала в некоторых деталях, чтобы преувеличить свою значимость. Хроникеру, каким я являюсь, совестно продолжать брать твое золото и записывать эти выдумки на бумагу. Я оставляю тебе то, что написала к этому моменту. Уверена, ты сможешь найти более беспринципного автора, который закончит этот текст.

Мерцающая книга

<Эта книга о Вермине светится изнутри, словно реагируя на близость к обители даэдра.>

Мечи для дома Морнар

Дом Морнар ищет крепких воинов, искусных магов и отважных искателей приключений, способных усмирить дикий нрав Галена!

Самый северный остров архипелага Систрес красив, но очень опасен. Граф призывает опытных воинов защитить интересы дома и уберечь наш народ от посягательств дикой природы. Просьба обращаться только тем, кто достаточно храбр, чтобы отправиться в неизведанные земли и встретиться лицом к лицу с чудовищными тварями.

Заинтересованным следует разыскать Арбо Седмена в Вастире.

Награда: Драконы!

Хотите убить дракона? Тогда внимание!

Драконья рать обрушилась на Эльсвейр, родину каджитов! В этот жуткий час Грива ищет помощи храбрецов, готовых убить ужасных тварей!

Убейте дракона. Доказательства победы ждет рив-командир Танерлин в Риммене или Чизбари Жизнерадостная в Сенчале. Предъявите его, чтобы получить награду!

Надгробный камень Гиции

Гиция Целум

Надгробный камень Эрно

Эрно Целум

Ода светлячку

Был тирдас, вечер. Я продрог.
Вдруг на окошко светлячок
Ко мне спустился. В дивный свет
Был крохотный малыш одет.

«Как поживаешь?» — я спросил,
Пока он мне в ответ светил.
«Увы, покинуть я готов
Листву, что мне давала кров».

«Печально! — так промолвил я.
— В какие же теперь края
Ты держишь путь, позволь спросить?»
Его хотел я приютить,

Но он ответил: «К берегам,
Куда ни вьюгам, ни снегам
Дороги нет». И улетел,
А я вослед ему глядел

И размышлял с тоской о том,
Что хоть он и оставил дом
И путь его лежит сквозь тьму,
Но я завидую ему.

От имени Гильдии магов всего Тамриэля

[Имя игрока]!

Величественная и легендарная Гильдия магов обращается за помощью. Служительница-рыцарь ордена Лампы обнаружила крайне необычное магическое явление. Гильдия снаряжает экспедицию, которая будет по меньшей мере интересной, а возможно, и прибыльной.

Это закрытая информация. Как можно скорее обратись к адепту Ирнару Рирнилю за дополнительными сведениями. Он будет ждать тебя в точке, отмеченной на карте.

Удачи, искатель приключений!

Отправлено по поручению служительницы Налии из ордена Лампы

Перевод Карстуна, первая строфа

Торуг аг Кразак, Ухз

«Торуг на вершине, один»

Голтрагга Торуг не муримуш локан сим

«Вождь Торуг не позволит грабителям найти свои останки».

Голтрагга Торуг не рохи Орним локан норгим кразак

«Вождь Торуг не позволит оркам, достоинством ниже его, найти гробницу над его телом».

Песня слова

(традиционная песня)

Слова, что слышишь ты, из мяса — не дай философам себя надуть,
Поддайся истерии и не бойся — пора тебе уж выбрать путь.
Закон безумцев есть, но только в мире их — лишь надо записать,
Словами их легко сразить, может мудрец другой закон издать.

Не извиняйся словом ты, коль жаждешь оправданья,
Ведь действие твое — твой путь, а слово — вовсе не решенье.
Мудрый не извиняется — когда распутники должны быть биты,
Так что не пой и придержи язык — слова не верны, пока мы ими не сыты.

Письмо Кассандре

Кассандра!

Ты просила меня и моих ребят сосредоточиться на местности вокруг Глухой топи. Тебе будет приятно узнать, что твоя наводка оказалась верной. В трясине мы обнаружили затопленный город. Никогда не видел ничего подобного. Судя по всему, он уходил под воду так медленно, что большая часть осталась нетронутой. Разумеется, напичканной ловушками и проклятиями, но все же нетронутой.

Перейду к интересующим тебя вещам. Насколько я могу судить, реликта Аргона — того, что ты описывала, — здесь нет. Но один из моих аргониан сумел перевести кое-какие здешние надписи. В них говорится о гармонии, когда-то существовавшей в отношениях двух племен. Одно из них посвятило себя теням, другое — солнечному свету. Там сказано, что взаимосвязь между этими племенами и есть ключ к могуществу древней Аргонии. Храм, который мы нашли, принадлежал племени, почитающему тень. Если тебе интересно мое мнение, то я думаю, что они были просто безумными ящерицами, практикующими ритуальные жертвоприношения. В надписях упоминается и храм солнца, который находится где-то поблизости, но многие двери остаются для нас закрытыми.

В любом случае, если твое сокровище существует, оно где-то совсем рядом. Что-то мне подсказывает: чтобы продолжить путь, нам придется принести этому храму достойную жертву. Осталось только выяснить, какую именно. Ничего не имею против. Мне до смерти хочется понять, как устроен этот храм.

— Хлещущий Хвост

Письмо с угрозами

Мое почтение, Джазиран!

Надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии. Обычно я не интересуюсь вашими личными делами, но мои послушники в проклятой лаборатории говорят мне, что многие из ваших недавних поставок пришли с опозданием либо были неполными. Я уверен, что мне не нужно напоминать вам, что у нас очень строгий график. Любая задержка, даже самая незначительная, может помешать нашим планам.

Я настоятельно рекомендую вам повысить скорость и качество ваших поставок, хотя бы для вашего же блага. Помните, мы подписали контракт — и этот контракт имеет обязательную силу. Делец уже сейчас вопит, требуя оплаты. Делайте свои поставки, Джазиран, иначе, я боюсь, вы заплатите своей душой.

— Целитель плоти Морадилион

ПЛЕННИК: КЛАРИССА ЛОРАН

Пленник: леди Кларисса Лоран, бретонка, женского пола.

Примечание: дворянка, исследовательница. Содержится в комнате со знаменем Креста Меридии и синими кристаллами. Возможно, слабо восприимчива к заклинаниям иллюзии. Наблюдать внимательно.

ПЛЕННИК: РЕЙНОР ВАНОС

Пленник: Рейнор Ванос, данмер, мужского пола.

Примечание: специалист по двемерским конструкциям. Содержится в комнате с желтыми кристаллами и знаменем с Оком Хермеуса Моры. Похоже, в значительной степени восприимчив к иллюзиям, но может иметь при себе приспособления, подобные двемерским. Тщательно обыскать.

ПЛЕННИК: ТЕЛЕНЖЕР

Пленник: Теленжер, альтмер, мужского пола.

Примечание: талантливый маг. Содержится в камере со знаменем Звезды Азуры и синими кристаллами.

Подробности о Побоище Середины года

Слушайте сердце Тамриэля — поклонники святой Алессии вернулись!

Мы верны своей имперской крови, однако мы видели, что удача повернулась лицом к вашему альянсу. Пожалуйста, примите наши мольбы и благословения у ваших ворот в Сиродиле или в любом лагере полей сражений!

Полевой дневник Межуна

17-й день месяца Начала морозов
Сегодня Межун наблюдал, как несколько членов племени бивня хоркера занимались тем, что каджит счел отвратительным. Они набросились на мясо кабана, а затем заставили себя выблевать еду обратно в миски. Однако по-настоящему поразило каджита то, что затем рикры обменялись мисками и съели блевотину своих соплеменников. Межун при виде этого расстался со своим собственным обедом, но мастер Стерон был очарован. Он настаивает, что такое поведение свидетельствует о высоком уровне межплеменной близости. Он даже предположил, что рикры в этом вопросе более цивилизованны, чем мы. Каджиту еще столько всего предстоит узнать.

25-й день месяца Начала морозов
Несколько дней казалось, что рикры позволят Межуну свободно передвигаться по пещере, но прошлой ночью все изменилось. Король Умезедулут пригласил каджита потанцевать с ним. Межун переживал, но мастер Стерон настоял, потому что считал это невероятной возможностью. Танец был быстрым и странным, и все шло хорошо, пока король не стал одержим мехом каджита. Он, казалось, оценил его тепло и начал жестами показывать, что хочет сшить из него накидку. Межун вздрогнул и отстранился, что, похоже, привело короля в ярость. С тех пор рикры держат каджита на другом краю пещеры и не дают ему уйти далеко. Мастер Стерон говорит, что все будет хорошо, если Межун просто будет содействовать. Каджит надеется, что когда-нибудь у него будет столько же мудрости и терпения, как у мастера Стерона.

Поляна индрика

Всем, кто входит на поляну индрика

и охотится на эту самую неуловимую добычу:

Вас ожидает слава

Приглашение от Базахара

Меня заинтересовала сделка, которую вы предлагаете. В конце концов, в Черном Киерго найдется место и для другого поставщика скумы, и нам нет нужды враждовать. Встретимся в моей конторе в Лунной пещере и обсудим детали. Дверь находится за водопадом в южном туннеле пещеры.

Передайте эту записку моей охране у входа, чтобы обеспечить себе безопасный проход. Я уверен, нашу проблему можно решить мирно.

— Базахар

Приказы

Юстициар полагает, что у старика может быть ключ ко всему. Вас отведет к нему называющий себя Гиацинтом. Все уже устроено.

Если старик не отдаст то, что нужно, отведите Гиацинта живым в оплот Багровая бухта, которым мы пользовались прежде. Если старик будет сговорчив, убейте молодого. Старик юстициару нужен живой — но запугать его будет полезно.

Не теряйте бдительности и действуйте осмотрительно. Старик непрост. Убедитесь, что у этого Гиацинта нет никакой опасной игрушки — известно, что он по ним мастер.

Приказы о раскопках

Работайте со всем тщанием, проводя раскопки. Пусть ни одна небрежная рука не попортит то, что погребено под пеплом и землей. Мы так долго ждали того, чтобы оказаться здесь. В своем рвении не допустите того, чтобы наши ожидания оказались напрасными.

Когда вы держите в руках здешние реликвии, чувствуете ли всеми фибрами вашей души их значимость? Чувствуете ли их тяжесть, что погружает вас в землю, чтобы вы могли удержать их? Место этих реликвий в мире — не под нашими ногами, но в руках их законных наследников.

Работайте с усердием. Работайте с осторожностью.

Прощальное письмо смотрителя

Милый Кайлан!

Состарилась я, любовь моя. Так состарилась. С каждым днем боль в боку все хуже и хуже, и я вот-вот составлю тебе компанию в Этериусе.

Забавно. С тех пор как ты почил, я пишу тебе каждый день. Это всегда притупляло боль. И теперь, когда смерть у порога — всего в одном биении сердца до нашего воссоединения, — меня кое-что гложет. Я послала множество писем нашей семье на Балфиеру, но ни на одно из них не ответили. Боюсь, что, возможно, я последний смотритель акрополя. Кто будет разжигать огни внизу, когда я умру? Кто будет удерживать отвергнутую в ее гробнице? С каждым новым днем я чувствую, как сила ее растет — как она скребется о крышку своего саркофага, обуреваемая жаждой свободы. Должен же кто-нибудь прийти. Кто-то должен поддерживать огни. Мы не можем допустить, чтобы она освободилась.

Но это все слова. Покойся с миром, любовь моя. Скоро я буду с тобой.

Твоя любящая жена,
Тимейе

Пьедестал с гравировкой

Арфа, тихая, как храбрые сердца,
Стоит на страже четырех отважных душ
Почти их память верными дарами

Ллирала Велот — ее доброта и милость сделали честь имени ее семьи

Ондре Велот — главный лучник Молаг-Амура

Валин Велот — подняла бокал со своими врагами, отчего погибли они вместе с ней

Элмс Велот — позаботился о пропитании всех, кроме себя самого, во время Голодного года

Раскрывающий палимпсест

[Текст в этой книге извивается перед глазами, не позволяя прочесть написанное.]

Святилище Матери Морровинда

У этого алтаря Алмалексии вы можете использовать кольцо Мары, чтобы связать себя узами брака со своей второй половинкой.

Совет путешественникам

Пещера Огненного Света — восхитительное подземное творение природы. Я — Карфиндис Борлу, и лучшие мои картины знамениты как раз тем, как тонко они передают сумрачную и загадочную атмосферу этой пещеры.

Если соберетесь в пещеру, будьте внимательны. На Золотой дороге происходят странные подземные процессы. Я сам видел шевеления и манящие огоньки. Возможно, это прокрался спригган? А еще в пещере гуляет странное эхо, которое может изрядно напугать робких. Я слышал глухой рокот, который издает какое-то существо (или существа) глубоко под землей.

Словом, я превозношу пещеру Огненного Света за ее таинственную красоту, но предостерегаю о ее не менее таинственных обитателях. Доброго вам пути! Ищите мои записки тут и там, ведь я странствую по всему Тамриэлю, вооружившись красками и хорошим настроением.
Карфиндис Борлу, вольный художник

Сообщение от Велсы

[Имя игрока]!

У нас с Нарани все замечательно. Она хочет с тобой поговорить. Приходи в логово и загляни в наши комнаты. Нам пришлось перебраться сюда из моего жилища в переулке, поскольку в последнее время там так и шастают соглядатаи Железного Колеса.

— В.

Соперники по «Легендам»: турнир для новичков

Турнир для новичков «Легенд о наградах» скоро начнется! Члены Клуба кутил, желающие повысить свой ранг, должны явиться на игру в следующие места:

Первый раунд:
Трактир «Румяный лев» в Даггерфолле, Гленумбра

Второй раунд:
Таверна «Мертвый волк» в Шорнхельме, Ривенспайр

Финальный раунд:
Таверна «Мутный осадок» в Вэйресте, Стормхейвен

Соперники по «Легендам»: турнир средней ступени

Турнир средней ступени «Легенд о наградах» скоро начнется! Членов Клуба кутил, желающих повысить свой ранг, будут ждать соперники в следующих местах:

Первый раунд:
Клуб кутил в Скайвотче, Ауридон

Второй раунд:
Клуб кутил в Марбруке, Гриншейд

Финальный раунд:
Клуб кутил в Элден-Руте, Гратвуд

Список могущественных реликвий Тралисы

Рунная погребальная урна
Говорят, магистр Турикфар был настолько одаренным аптекарем, что даже после смерти его останки служат мощной защитой от темной магии. Полагаю, урна сейчас находится у Камонны Тонг и, скорее всего, хранится в Камоннаруне.

Двемерский аккумулятор
Этот любопытный аккумулятор был разработан для того, чтобы вытягивать магию из окружающей среды. Отец считает, что один из аккумуляторов нашей матери был отправлен на хранение в Кемел-Зе вместе с другими артефактами Сота Сила.

Клинок связывания
Магия захвата душ уже давно не нова, но за этим клинком закрепилась настолько дурная слава, что даже мой дорогой отец не хочет о нем говорить. Говорят, что этот клинок отличается особой кровожадностью и что его заперли в поместье Горна во имя безопасности всего полуострова.

Справочник Нерулеана по призракам, том II

(страницу покрывают лихорадочные гневные каракули)

Делец

Купцы, в большинстве своем, — самые суеверные члены тамриэльского общества. Почти каждый торговец и ростовщик из тех, с кем мне доводилось говорить, готов поделиться по меньшей мере одной-двумя историями о призраках. Большая их часть — обыкновенная чепуха, но некоторые требуют дальнейшего изучения.

Есть одна сущность, рассказы о которой повторяются снова и снова, — призрак, известный как Делец. Большинство торговцев заметно бледнели при одном только упоминании этого имени. Те же, кто отваживался говорить о нем, делали это только шепотом.

По-видимому, Делец — это призрак, который может быть призван в качестве посредника между двумя удаленными друг от друга деловыми партнерами. После подписания договора Делец будет вести поставки между обеими сторонами, очень быстро перемещая товары на большие расстояния. Но эта услуга, как и все на свете, имеет свою цену. Если какая-либо из сторон нарушает условия контракта, Делец наказывает ее «соответствующим» образом, а затем исчезает.

На этом месте истории начинают расходиться. Никто не знает, что представляет из себя это наказание. Для каждого оно может быть своим. Одни говорят, что призрак просто крадет товары у провинившейся стороны до тех пор, пока та не возместит убыток. Другие клянутся, что он жестоко убивает любого, кто нарушит условия сделки. Мне как-то не хочется выяснять, кто же из них прав.

Статуя Кавора Мерулы

Кавор Мерула, воин-жрец Акатоша, возродил орден Часа в Кватче в 2Э 432 в ответ на воцарение императоров Длинного Дома. Продемонстрированные им преданность и заботливость остаются основополагающими принципами миссии ордена.

Статуя Юстии Дестики

Изначальный Первый клинок ордена Часа, Юстия Дестика была верной соратницей Кавора и составила «Строгости Акатоша» — восемь качеств, к которым должны стремиться все члены ордена. В глазах Акатоша она считается второй по рангу посвященной.

Статуя Русиона Олона

Третьим столпом в первоначальной группе воинов-жрецов ордена Часа был Русион Олон, который сыграл важную роль в разгроме ордена Черного Червя, бесчинствовавшего в Кватче в 2Э 437. Он единолично убил восьмерых культистов и их лидера.

Статуя Аммина Энтия

Сердцем ордена был Аммин Энтий, старый друг Кавора и первый интендант организации. Четвертый столп ордена Часа создал инфраструктуру, благодаря которой рыцари Акатоша всегда были сыты, обладали лучшим снаряжением и являлись самыми хорошо обученными бойцами в Кватче.

Табличка с гравировкой

Глаза Королевы не льют слез, но Разум-дар может сделать исключение.

Две Луны видят — наши пути еще пересекутся, друг.

Требуются искатели приключений!

Наши верные граждане все чаще просят о помощи, а потому вводится система государственного посредничества между теми, кому нужна помощь, и теми, кто желает помочь. За информацией обращайтесь к Унелу Дарано в Зал справедливости.

Узрите Лунного Избранника

Почетный гость, добро пожаловать в чертоги Лунного Избранника.

Здесь ты узнаешь о жизни Смеющегося Льва Кунзара-ри! О его низком происхождении, о его великих приключениях и о его трагическом конце по вине Предателя.

На алтарях в этом священном зале покоятся три таблички. Подойди к каждой из них, наполнив свое сердце радостью и добродетелью. Волей света Джоун текст обретет форму, позволив тебе пройти путь нашего величайшего героя.

Узрите устремления Кунзара-ри

Кунзар-ри не был скромным каджитом. Даже будучи увлеченным охотой молодым котом, он мечтал о великих приключениях, чести, славе и своем месте в истории. С помощью собственных когтей и позитивного настроя он достиг всего этого — и даже большего. И делал он это так, что других тянуло к нему. В его улыбке было нечто особенное.

Возьмем, например, тот случай, когда Кунзар-ри нанял писца, чтобы тот следовал за ним и записывал его подвиги. Писец, ничем не примечательный альфик, чье имя было забыто, старательно исписывала страницу за страницей историями из повседневной жизни Кунзара-ри. Она всегда была рядом с ним, несмотря на обстоятельства, опасности или даже уместность, чтобы выполнять свои обязанности. Присутствие альфика так раздражало Анеквину, что она отказалась общаться с Кунзаром-ри до тех пор, пока писец не уйдет. Кунзар-ри пожал плечами и пожелал Анеквине всего наилучшего на время ее отсутствия. «Слишком большая порция Зара заставляет сердце биться слишком быстро», — со вздохом сказал Кунзар-ри, глядя вслед уходящей Анеквине.

Через несколько дней, когда на землю спустились сумерки, Кунзар-ри и его альфик-писец наткнулись на молодого каджита-воина. Он казался расстроенным и не знал, что делать, держа копье и глядя через ручей на трех голодных речных троллей. «Ты выглядишь обеспокоенным, друг-воин», — сказал Кунзар-ри, а его писец яростно записывала каждое слово. Молодой воин обернулся. «Эти тролли напали на нашу деревню, — ответил он, — убили одних, покалечили других и украли великого вамасу, что жарился для нашего праздника Двух Лун. Каджит пришел забрать тушу, но страх перед тремя троллями удерживает его руку. Каджит будет признан трусом и никогда не добьется чести и уважения в своем собственном доме».

Кунзар-ри рассматривал молодого воина, копье и трех речных троллей, стоявших напротив. Он протянул руку и жестом попросил молодого воина отдать ему копье. Как только Кунзар-ри проверил вес и прямоту оружия, он позвал троллей. «Самые уродливые и отвратительные речные тролли, — закричал он, — у каджита есть для вас подарок!» Любопытно, что все три речных тролля выстроились в ряд, чтобы посмотреть, кто осмелился окликнуть их. Они выглядели как одно тело с тремя головами, одна выглядывала из-за другой. «Прекрасно!» — вскричал Кунзар-ри и изо всех сил метнул копье. Копье пронзило всех троллей и пригвоздило их к ближайшему дереву, а их кровь стекала вниз, питая его корни.

«Иди, — сказал Кунзар-ри молодому воину, — забери праздничную еду и возвращайся в свою деревню героем».

«Но, Кунзар-ри, — спросила альфик-писец, — это же была твоя добыча! И это был великий подвиг! Как же твои устремления?»

Кунзар-ри пожал плечами. «Устремления Зара сильны, как никогда, но молодой воин нуждается в этой чести больше. Кроме того, завтра будет еще более захватывающее приключение, Зар просто уверен!»

Так было сказано — и так оно и было.

Узрите хитрость Кунзара-ри

Бесчисленными были триумфы Кунзара-ри. С годами его победы множились, пока, подобно сахарным цветам на бескрайних полях, не перестали поддаваться подсчету. Горы ароматных венков, пьянящих вин и огромных мешков с золотом заполняли каждую комнату его огромного дворца. Воистину, все богатства шестнадцати королевств лежали перед ним, мечтая оказаться востребованными! Но, как и фрукты, богатство со временем теряет привлекательность. И в конце концов Кунзар-ри решил с ним расстаться.

И вот, с легкостью на сердце, Смеющийся Лев отправился на поиски того, кто окажется достойным его сокровищ. Две недели спустя он оказался у скрипучих ворот древнего адептория. Здание это обдувалось всеми ветрами, и внутри царил такой холод, что даже крысы отказывались в нем жить. Лишь только кучка несчастных адептов поселилась там. Жалкие каджиты с потупленными взорами уныло ковыляли в своих лохмотьях от монастыря к часовне, занимаясь повседневными заботами.

Отважный Кунзар-ри почувствовал, как его переполняет решимость. Несомненно, он нашел тех, кому должно было достаться его огромное состояние. Но когда он предложил богатства настоятелю, Савде-джо, пожилой жрец покачал головой. «Чтобы выносить невзгоды, нам достаточно жидкого супа да молитвы, памар-кин». С этими словами старик собрался вернуться в свои покои. Кунзар-ри заглянул через плечо старого жреца и увидел умоляющие лица его адептов — лица каджитов, отчаянно жаждущих простой радости, которую способна принести чаша сладкого вина.

Поразмыслив мгновение, Смеющийся Лев проревел: «Постой, настоятель! Кунзар-ри хочет заключить с тобой пари. Если каджит сумеет сорвать с неба луны и положить их к твоим ногам, тебе придется принять любой дар, который он предложит. Если же Кунзар-ри потерпит неудачу, он откажется от своей тяги к приключениям и навеки останется вместе с вами в этом адептории. Что скажешь?»

Надеясь лицезреть, как гордый воин будет посрамлен, Савда-джо быстро кивнул в знак согласия.

Отважный Кунзар-ри широко улыбнулся, зная, что победа ему обеспечена. Преисполненный радости, герой перемахнул через голову угрюмого настоятеля и тяжело приземлился на крышу адептория. Древний шпиль строения скрипел и стонал, пока огромный памар-рат взбирался на него. И тут, к великому ужасу настоятеля, Кунзар-ри одним сильным движением выдернул из дерева железную статую Джоун и Джоуда. Спустившись, Смеющийся Лев быстро вынул из земли горсть глины, а затем с размаху бросил статую в ямку. Смирившись с поражением, Савда-джо сложил с себя обязанности настоятеля и ушел в пустоши. С тех пор его никто не видел.

За пару недель Кунзар-ри перевез свое несметное богатство в обитель бедняков. Дабы увековечить хитрость, которая спасла их от нищеты, новый настоятель переименовал адепторий в храм Погребенных Лун. Настоятель заверил Смеющегося Льва, что ему всегда найдется место среди благодарных адептов.

Вот сколь невероятным было хитроумие героя!

Так было сказано — и так оно и было.

Узрите, как был предан Кунзар-ри

Храбрый Кунзар-ри, явившийся на свет с тайнами Азурры на губах и великой силой Алкоша в когтях, много лет странствовал по свету в одиночестве. Но ему недоставало близких спутников. Как часто бывает у героев, у Кунзара-ри было много друзей, но мало истинно родственных душ. Для тех немногих, кому посчастливилось стать его кра’джун, он был самым добрым и верным товарищем.

Увы! За верность часто платят предательством! В древних Залах Колосса презренный Предатель разорвал узы кра’джун и нанес Кунзару-ри смертельный удар. Тем самым история лишилась его имени, его тело — головы, а его душа — чести.

Мы помним славного Кунзара-ри, мы помним предательство, но мы не помним Предателя. Пусть его жажду славы и власти утолит удушающая пыль забвения!

Так было сказано — и так оно и было.

Указ стража

Пробудитель забрал чистокровную в свое святилище. Ее разум затуманен. Он все еще цепляется за сон наяву, в котором она жила все эти годы. Их нельзя беспокоить до тех пор, пока он окончательно не пробудит ее от долгой дремоты. Древняя печать скроет их до тех пор, пока завеса не будет поднята или же пока колыбельная не оповестит о прибытии других сновидцев, что нуждаются в пробуждении.

Шесть — это число путей

(традиционная песня)

Шесть — это число путей, от загадки к врагу и к учителю,
Мы — лишь создания, что пришли, и предтечи — наши родители.
Вплетите славу в имя свое, мудрость в свой лик, покорители.

Если меч — то это ночь.
Если слово — это смерть.
Если меч — то это вздох.
Если слово — то конец.

Шесть — это стражей число, три их было и три возродились;
Подвергнуть тебя испытаниям, достойным героя, явились.
Лишь те деяния истинны, что в молчании творились.

Если меч — то это ночь.
Если слово — это смерть.
Если меч — то это вздох.
Если слово — то конец.